Vergangenes Jahr hat der spanische Stürmer David Barral Fußballgeschichte geschrieben, als sein Wechsel von Real Madrid zu DUX International de Madrid mit Bitcoin bezahlt wurde.
Dies war zwar der erste Transfer, der auf diese Weise finanziert wurde, aber die Verbindung zwischen Fußball und Kryptowährungen – ein digitales Tauschmittel, für das Bitcoin wohl das bekannteste Beispiel ist – war nicht neu. Tatsächlich sind die kommerziellen Beziehungen zwischen den beiden immer häufiger geworden.
Im Jahr 2018 schlossen sich sieben englische Premier-League-Vereine – Brighton & Hove Albion, Crystal Palace, Leicester City, Newcastle United, Southampton, Tottenham Hotspur und Cardiff City (jetzt in der Championship) – mit der Investment-Handelsplattform Etoro zusammen.
Das Unternehmen beschrieb die Partnerschaft als „den ersten Schritt, um die Möglichkeiten von Bitcoin und Kryptowährungen in den Fußball zu bringen“.
Italienischer Job
Im selben Jahr wurde der italienische Drittlegist Rimini FC der erste Verein, der mit Kryptowährungen gekauft wurde. Die Blockchain-Technologieplattform Quantocoin übernahm einen Anteil von 25 Prozent.
Im letzten Jahr gab der niederländische Erstligist AZ Alkmaar seine Pläne bekannt, als erster Verein seine Spieler in Bitcoin zu bezahlen.
Warum also sind Vereine und Kryptowährungsspezialisten so erpicht darauf, zusammenzuspielen? Der Grund ist einfach: Dies bringt dem einen dringend benötigte Einnahmen und dem anderen die so wichtige Aufmerksamkeit und den Status.
Laut der UEFA, dem europäischen Fußballverband, hat der Kryptowährungssektor den Vereinen teilweise dabei geholfen, die durch die Covid-19-Pandemie entgangenen Einnahmequellen – schätzungsweise rund 9 Mrd. Euro – zu ersetzen.
Der Kryptowährungssektor hat stark in das Sportsponsoring und insbesondere in den Fußball investiert. Man wollte den Eindruck bekämpfen, undurchsichtig zu sein.
Im Vereinigten Königreich hat das Finanzministerium gehandelt, um den Verbraucherschutz zu verbessern. Es ordnete an, dass Krypto-Unternehmen strengeren Werberegeln folgen müssen. Die britische Finanzaufsichtsbehörde (Financial Conduct Authority, FCA) werde die Aufsicht über die meisten Werbemaßnahmen für Kryptowährungen erhalten, sagte er. Diese stehe „im Einklang mit denselben hohen Standards, die für andere finanzielle Werbemaßnahmen wie Aktien, Anteile und Versicherungsprodukte gelten.“
Überlege zweimal, ob Du wirklich investierst
In dem letzten Monat hat die FCA auch eine Studie veröffentlicht, die den Verbrauchern animieren soll, lieber zweimal nachzudenken, bevor sie sich in hochriskante Investitionen wie Kryptowährungen stürzen.
In der jüngsten, viel beachteten Verbindung zwischen Fußball und Kryptowährung haben sich namhafte Fußballvereine wie Manchester City, Barcelona und Juventus mit der Krypto-Plattform Socios zusammengetan.
Die Zusammenarbeit ermöglicht es den Vereinen, sogenannte digitale „Fan-Token“ auszugeben, die an Fans verkauft und wie andere Vermögenswerte gehandelt werden können.
Die Token sind so etwas wie eine „vereinsspezifische Kryptowährung“, mit der virtuelle Münzen gekauft und verkauft werden können, deren Wert je nach Angebot und Nachfrage steigt und fällt.
Die Token werden oft mit realen Vorteilen wie Werbeaktionen, Belohnungen und Rabatten im Club-Shop vermarktet. Bei Juventus beispielsweise können die Inhaber der Wertmarken wählen, welches Lied gespielt werden soll, wenn die Mannschaft ein Tor schießt.
Um Token zu kaufen, müssen die Fans zunächst herkömmliche Geldmittel über eine App in die Kryptowährung Chiliz von Socios umwandeln.
Obwohl sich die Initiative als äußerst populär erwiesen hat – man geht davon aus, dass über die Socios-App Münzen im Wert von etwa 300 Millionen Dollar verkauft wurden – verlief die Fahrt nicht ganz reibungslos.
So hat die britische Werbeaufsichtsbehörde Ende letzten Jahres zwei Werbekampagnen für Fan-Token des Fußballvereins Arsenal verboten, weil sie die Fans über die Risiken von Investitionen in Kryptowährungen in die Irre geführt hätten.
Die Advertising Standards Authority rügte den Verein dafür, dass er „die Unerfahrenheit oder Leichtgläubigkeit der Verbraucher ausnutzt, Investitionen in Kryptowährungen verharmlost, die Verbraucher hinsichtlich des Investitionsrisikos in die Irre führt und nicht deutlich macht, dass der ‘Token’ eine Kryptowährung ist.“
In seiner Antwort sagte Arsenal, dass es eine unabhängige Überprüfung des Urteils anstreben würde, „um mehr Klarheit über die aktuelle Position der ASA zu erhalten.“
Sammlerstücke
Zusätzlich zu den Fan-Token verkaufen einige Fußballvereine, darunter Manchester City, Juventus und die Glasgow Rangers, digitale Sammlerstücke, die allgemein als NFTs (non-fungible tokens) bezeichnet werden. Dabei handelt es sich um einzigartige Bilder und Videos, ähnlich wie digitale Kunstwerke, mit eingebautem Code, der den Besitz nachweist
Im Sommer 2021 führte Juventus Turin NFTs als Instrument für die Sammlung von Erinnerungsstücken ein. Das erste NFT war eine dreidimensionale, hochauflösende Replik des Heimtrikots für die Saison 2021/22, die einige berühmte Spieler würdigte und Unterschriften von aktuellen Mitgliedern der Mannschaft enthielt.
Durch die Partnerschaft mit einigen der größten Markennamen im Sport setzt die Krypto-Industrie darauf, dass ihre Anziehungskraft auf ein Mainstream-Publikum wachsen wird. Es bleibt jedoch abzuwarten, wie nachhaltig sich die Verbindung zwischen dem Fußball und dem Kryptosektor letztendlich erweist.