Era mesozoica

Segunda era del eón Fanerozoico

El Mesozoico, era mesozoica o era secundaria, conocido zoológicamente como la era
de los dinosaurios o botánicamente como la era de las cícadas, es una división de
la escala temporal geológica que pertenece al eón Fanerozoico; dentro de este, el
Mesozoico sigue al Paleozoico y precede al Cenozoico, de ahí su nombre, que procede
del griego μεσο que significa "entre", y ζώον, que significa "de los animales" que
significa "vida intermedia". Se inició hace 251 millones de años y finalizó hace 66
millones de años.

Eón[1] Era Millones años[2]

Cenozoico 66,0
Fanerozoico Mesozoico 251,0 ± 0,4
Paleozoico 542,0 ± 1,0
Proterozoic
2500
o
 
Arcaico 3.800
Hádico ca. 4.570
Durante estos 185 millones de años no
se produjeron grandes episodios orogénicos. Pangea se fragmenta gradualmente y los
continentes van desplazándose hacia su posición actual. El clima fue excepcionalmente
cálido durante todo el período, desempeñando un papel importante en la evolución y
la diversificación de nuevas especies animales.
Los invertebrados característicos de este período fueron los amonites, cefalópodos de
fragmocono con forma espiral, y los belemnites, más pequeños y con el rostro interno,
alargado y puntiagudo, además de equinodermos, braquiópodos y crustáceos. Se
desarrollaron ampliamente los vertebrados, sobre todo los reptiles. En esta era
aparecen también los mamíferos, las aves y las angiospermas o plantas con flores. Sin
embargo, los dinosaurios no son los únicos animales que prosperaron durante toda
esta era, también los peces y otros reptiles, como las tortugas, un ejemplo es Archelon,
o los cocodrilos, de los que algunos alcanzaron gran tamaño,
como Sarcosuchus o Deinosuchus.
Subdivisiones
La era mesozoica se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico.
Inicio,
Perio
Era Époc en
do Edad
Erate a Eventos relevantes millon
Siste Piso
ma Serie es de
ma
años
Meso Maastric 72,1
zoico htiense ±0,2
Campani 83,6±0
aense ,2
Proliferan las plantas con flor y nuevos tipos
Super Santonie 86,3±0
de insectos. Empiezan a aparecer
ior / nse ,5
peces teleósteos más modernos. Son
Tardí Coniacie comunes ammonites, belemnites, bivalvos rudi 89,8±0
o nse stas, equinoides y esponjas. Varios tipos ,3
Turonien de dinosaurios (como tiranosáuridos, titanosáu
se ridos, hadrosáuridos, ceratópsidos, 93,9
carcarodontosáuridos, espinosáuridos,
Cret Cenoma dromeosáuridos, anquilosáuridos, 100,
ácico niense abelisáuridos y estegosáuridos) evolucionaron 5
Albiense en tierra, así como los cocodrilos ~113,0
modernos; mosasaurios, pliosaurios y
Aptiense tiburones modernos aparecieron en el mar. Las ~125,0
Barremie aves primitivas remplazaron gradualmente a
Inferi nse los pterosaurios. ~129,4
or / Aparecieron monotremas, marsupiales y
Hauterivi
Temp mamíferos placentarios. Ruptura
ense ~132,9
rano de Gondwana.
Valangini
ense ~139,8
Berriasie ~145,0
nse ±0,8
Jurás Titoniens Son 152,1±
ico e comunes gimnospermas (especialmente conífe 0,9
Super
ras, Bennettitales y cicadas) y helechos.
ior / Kimmeri 157,3±
Muchos tipos de dinosaurios,
Tardí dgiense 1,0
como saurópodos, carnosaurios,
o
Oxfordie y estegosaurios. Los mamíferos son comunes 163,5±
nse pero pequeños. 1,0
Medi Callovien Primeras aves y lagartos. Ictiosaurios y plesiosa 166,1±
o se urios se 1,2
diversifican. Bivalvos, ammonites y belemnites 
Bathonie abundan. Los erizos de mar son muy comunes, 168,
nse 3±1,3
 Bajocien 170,
se 3±1,4
Aalenien 174,
se 1±1,0
Toarcien 182,7±
se 0,7

Inferi Pliensba junto con crinoides, estrellas de mar, esponjas, 190,

or / chiense y braquiópodos terebratúlidos y rinconélidos. 8±1,0
Temp Ruptura de Pangea en Gondwana y Laurasia.
Sinemuri 199,
rano ense 3±0,3
Hettangi  201,
ense 3±0,2
Rhaetien
Super se Los arcosaurios dominan en tierra ~208,5
ior / como dinosaurios, en los océanos
Noriense como ictiosaurios y notosaurios, y en el cielo ~228
Tardí
o Carniens como pterosaurios. Los cinodontos se hacen
e más pequeños y se asemejan cada vez más a ~235
un mamífero. Aparecen los primeros
Ladinien
Triási mamíferos y el orden crocodilia. Plantas del
co Medi se género Dicroidium eran comunes en tierra.
~242
o Anisiens Muchos
e grandes anfibios acuáticos temnospóndilos. A 247,2
mmonoideos ceratíticos extremadamente
Inferi Olenekie
comunes. Aparecen los corales modernos y los
or / nse 251,2
peces óseos (teleósteos), así como muchos de
Temp 252,
los clados modernos de insectos.
rano Induense 2±0,5
El límite inferior del Mesozoico viene fijado por la extinción masiva del Pérmico-
Triásico, durante la cual aproximadamente del 90% a 96% de las especies marinas y el
70% de los vertebrados terrestres se extinguieron. También es conocida por la "Gran
Mortandad" o "The Great Dying", ya que es considerada la extinción masiva más
grande de la historia.
El límite superior se fija en la extinción masiva del Cretácico-Terciario, que pudo haber
sido causada por el impacto de un asteroide que creó el cráter de Chicxulub en
la península de Yucatán. Aproximadamente el 50% de todos los géneros se
extinguieron, incluidos todos los dinosaurios no avianos, es decir, todos aquellos que
no compartían las características que definen a un ave.
Tectónica
En comparación con la vigorosa convergencia de placas formadora de montañas de
finales de la era paleozoica, las deformaciones tectónicas del Mesozoico fueron
relativamente leves. Sin embargo, la era destaca por la gran fragmentación
del supercontinente Pangea. Pangea gradualmente se dividió en un continente
norte, Laurasia y un continente sur, Gondwana con apertura del océano Atlántico. Esto
creó el margen continental pasivo que caracteriza a la mayor parte de la costa atlántica
actual.
A finales de la era, los continentes se habían fragmentado a casi su forma actual.
Laurasia se convirtió en América del Norte y Eurasia, mientras que Gondwana se
dividió en América del Sur, África, Australia, Antártida y el subcontinente indio, que
colisionará con la placa asiática durante el Cenozoico.
La formación de la cordillera de los Andes comenzó en el Jurásico, pero fue durante el
Cretácico cuando tomó su forma actual. Se debió al movimiento de subducción de
la placa de Nazca por debajo de la placa Sudamericana. A finales del Cretácico
comenzó la orogenia Laramide, que continuaría durante la primera mitad del
Cenozoico y que formó las Montañas Rocosas.
Clima
El Triásico fue en general seco, una tendencia que comienza a finales del Carbonífero, y
muy estacional, especialmente en el interior de Pangea. El bajo nivel del mar también
puede haberse exacerbado por las temperaturas extremas. Con su alto calor
específico, el agua actúa como un estabilizador de temperatura y un reservorio de
calor, por lo que las tierras próximas a las grandes masas de agua, especialmente de
los océanos, experimentan una menor variación de temperatura. Dado que gran parte
de las tierras que constituían Pangea estaban lejos de los océanos, las temperaturas
fluctuaban mucho, y en el interior de Pangea probablemente incluía extensas zonas
desérticas. Se dispone de abundantes camas rojas y evaporitas, tales como sales, que
apoyan estas conclusiones.
Cambio climático en los últimos 500 millones de años en a base medidas del isótopo O.
El clima actual (a la derecha) es más frío que durante la mayor parte del Mesozoico (en
el centro).
El nivel del mar comenzó a subir durante el Jurásico, lo que probablemente fue
causado por una expansión del lecho marino. La formación de nueva corteza bajo la
superficie desplazó las aguas oceánicas hasta 200 m más que actualmente, lo que
inundó las zonas costeras. Por otra parte, Pangea comenzó a romperse en fragmentos
más pequeñas, con lo que el aumento de superficie en contacto con el océano formó
el mar de Tetis. La temperatura continuó aumentando y comenzó a estabilizarse. La
humedad también aumentó con la proximidad del agua y los desiertos se retiraron.
El clima del Cretácico es menos conocido y más ampliamente discutido. Se cree que los
niveles más elevados de dióxido de carbono en la atmósfera causaron un gradiente de
temperatura de norte a sur casi plano: las temperaturas son más o menos las mismas
en todo el planeta. Las temperaturas medias son también más elevadas que en la
actualidad, alrededor de 10 °C más. De hecho, a mediados del Cretácico, las aguas
ecuatoriales del océano (quizás tan cálidas como 20 °C en las profundidades del
océano) pueden haber sido demasiado altas para la vida marina, y las zonas terrestres
cerca del ecuador pueden haber sido desiertos, a pesar de su proximidad al agua.
La circulación de oxígeno a las profundidades del océano también puede haberse
interrumpido. Por esta razón, los grandes volúmenes de materia orgánica acumulada
que no podían descomponerse y fueron depositados como "pizarras". No todos los
datos apoyan estas hipótesis, sin embargo. Incluso con el calentamiento, las
fluctuaciones de temperatura deberían haber sido suficiente para la formación de
casquetes polares y glaciares, pero no hay pruebas de ninguno de ellos. Los modelos
cuantitativos también han sido incapaces de recrear la planitud del gradiente de
temperatura del Cretácico.
Biología
La extinción de casi todas las especies animales al final del Pérmico permitió la
radiación de numerosas formas de vida nuevas. En particular, la extinción de los
grandes herbívoros y los carnívoros Dinocephalia dejaron vacíos estos nichos
ecológicos. Algunos fueron ocupados por los cinodontos y dicinodontos sobrevivientes,
los últimos de los cuales posteriormente se extinguieron. Sin embargo, la fauna del
Mesozoico estuvo dominada por los grandes arcosaurios que aparecieron unos pocos
millones de años después de la extinción masiva del Pérmico-
Triásico: dinosaurios, pterosauros y los reptiles acuáticos
como ictiosaurios, plesiosauro y mosasauros.


Brachiosaurus (Jurásico)
 
Ictiosaurio (Jurásico)


Quetzalcoatlus (Cretácico)

Ammonites (Cretácico)
Los cambios climáticos de finales del Jurásico y Cretácico proporcionaron más
condiciones favorables para la radiación adaptativa. En el Jurásico se produjo la mayor
diversidad de los arcosaurios, y cuando aparecieron las primeras aves y mamíferos
placentarios. La angiospermas se diversificaron en algún momento del Cretácico
temprano, primero en los trópicos, pero el gradiente de temperatura les permitió la
propagación hacia los polos a lo largo del período. Al final del Cretácico, las
angiospermas dominaron la flora arbórea en muchas zonas, aunque algunas pruebas
sugieren que la biomasa siguió dominado por cicas y helechos hasta después de la
extinción masiva del Cretácico-Terciario.
Algunos investigadores han argumentado que los insectos se diversificaron con las
angiospermas, porque su anatomía, especialmente las partes de la boca, parecen
particularmente bien adaptados a las plantas con flores. Sin embargo, todas las partes
principales de la boca de los insectos precedieron a las angiospermas y la
diversificación de insectos en realidad se redujo cuando estas surgieron, por lo que su
anatomía original debe haber estado adaptada para otros fines.

Cuando la temperaturas de los mares se incrementó, los animales más grandes de

principios de la era mesozoica gradualmente comenzaron a desaparecer mientras que
los animales más pequeños de todo los tipos, incluidos los lagartos, serpientes y quizás
el antecesor de los primates, evolucionaron. La extinción masiva del Cretácico-
Terciario acentuó esta tendencia.Los grandes arcosaurios se extinguieron, mientras
que las aves y los mamíferos prosperaron, tal como lo hacen hoy.