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Tema 1. La Economía Como Ciencia Social
Tema 1. La Economía Como Ciencia Social
Tema 1. La Economía Como Ciencia Social
LA ECONOMÍA
COMO CIENCIA SOCIAL
ETIMOLOGÍA
El término "Economía" proviene de dos palabras: oikos = casa y nomos = ley, orden. Entonces, etimológicamente,
el vocablo compuesto OIKONOMIA quiere decir ley que ordena o administra la casa, en sentido de patrimonio.
Esta etimología contrasta con el significado actual de la Economía que como ciencia social trata de solucionar los
problemas, a nivel mundial.
Desde el siglo XVII, fue conocida como economía política. Este nombre fue concebido por el economista francés
ANTONIO DE MONTECHRETEIN (1575 - 1621). En 1615, en su obra "Tratado de Economía Política", afirma que
la ciencia de la administración de la riqueza es común al Estado y a la familia por lo que, para designarla, las
palabras "economía" y "política" deberían emplearse siempre juntas.
DEFINICIÓN DE ECONOMÍA:
La economía es una ciencia social que estudia la forma de administrar los recursos disponibles para satisfacer
las necesidades humanas. Además, también estudia el comportamiento y las acciones de los seres humanos.
Dado que los recursos del planeta son escasos y desgraciadamente, no todos podemos disponer de todo, nos
vemos obligados a administrar esos bienes para conseguir lo que nos falta. La ciencia económica envuelve la toma
de decisiones de los individuos, las organizaciones y los Estados para asignar esos recursos escasos.
La economía se centra también en el comportamiento de los individuos, su interacción ante determinados sucesos
y el efecto que producen en su entorno. Por ejemplo, el efecto que producen en los precios, la producción, la
riqueza o el consumo, entre otros. Es una ciencia social porque estudia la actividad y comportamiento humanos,
que es un objeto de estudio altamente dinámico. Los humanos somos impredecibles.
* ECONOMÍA POLITICA. Ciencia que estudia las leyes de la producción, distribución y consumo de bienes y
servicios que satisfacen necesidades. Descubre leyes económicas que explican la realidad económica.
FUNDAMENTOS DE LA ECONOMÍA
Hay ciertos conceptos fundamentales para la ciencia económica. A continuación, revisaremos la escasez, la
competencia, la cooperación y la eficiencia.
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− La Escasez: El ser humano tiene un instinto nato por satisfacer sus necesidades y evitar la incomodidad. Las
necesidades de los individuos son infinitas; las expectativas parecen estar siempre creciendo, ya que el ser
humano nunca está satisfecho con lo que tiene. La mayoría de nosotros dispone normalmente de los bienes y
servicios con los que soñaban nuestros abuelos. Sin embargo, continuamente surgen nuevas necesidades.
En otras palabras, los recursos son siempre escasos. El problema fundamental es que el hombre tiene
necesidades y deseos ilimitados; pero se encuentran en un mundo de recursos limitados. Esto da origen al
problema económico fundamental: el de la escasez. Para la Economía, escasez no es sinónimo de pobreza.
La escasez está presente en todas las sociedades, pobres o ricas. La escasez puede ser definida como la
insuficiencia de los bienes y/o servicios disponibles para satisfacer todos los deseos y necesidades de los seres
humanos. Los problemas que se nos plantean por la existencia de deseos ilimitados y recursos limitados dan
origen a la actividad económica, que es lo que la gente hace para lidiar con la escasez. Al enfrentar la escasez,
la gente debe tomar decisiones. Ya que no podemos tener todo lo que queremos, debemos decidir entre las
mejores opciones disponibles. Pero, para tomar decisiones, tenemos que comparar las ventajas y las
desventajas de cada opción. A la actividad de medir los beneficios y los costos para hacer lo mejor dentro de
nuestras posibilidades, se le conoce como optimizar o economizar recursos.
− La Competencia: Hemos dicho que los deseos exceden los recursos. Esto significa que los deseos tienen que
competir unos contra otros por lo que está disponible. La competencia es un concurso por la posesión de
recursos escasos.
Puede ser que hayas escuchado la frase "no seas tan competitivo", dicha en un tono recriminatorio.
Tradicionalmente, la competencia fue mal vista, pues se le asociaba con deslealtad o falta de escrúpulos. Sin
embargo, la competencia es una actitud positiva cuando involucra el respeto a los demás, y es un hecho que
las personas rinden lo mejor de sí cuando compiten entre ellas.
− La Eficiencia: Debido al problema de la escasez, un objetivo muy importante de las sociedades debe ser la
eficiencia. Esta se define como la habilidad de encontrar las mejores opciones para enfrentar la escasez. El
objetivo de la actividad económica no es solucionar el problema último de la escasez (que es por definición
imposible de resolver). Sino estudiar de qué manera los recursos se pueden utilizar o combinar de modo que
se logren mayores niveles de satisfacción. Ser eficiente es sacarle el jugo a los recursos disponibles.
Es una ciencia social, empírica y no experimental, probabilística, histórica y ciencia para la acción.
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Fines de la Economía
a) Teóricos: Busca explicar y predecir la realidad económica
• Conocimiento de la vida cotidiana y de los fenómenos económicos.
• Plantear hipótesis económicas.
• Elaborar leyes y teorías económicas
• Formular modelos económicos.
b) Prácticos: busca resolver el problema de la escasez para:
• Favorecer la recuperación económica.
• Mejorar la distribución de la riqueza.
• Lograr el bienestar general.
Fenómenos Económicos
Se define como todo cambio que resulta de la actividad económica que realiza el hombre con el objeto de adquirir
bienes y satisfacer necesidades. Son fenómenos sociales, inmateriales y elásticos (pueden aumentar y
disminuir según las circunstancias) y no pueden desligarse de su espacio (lugar donde ocurren) y de su tiempo.
a) Método Inductivo: Parte de la observación y análisis de casos particulares para luego establecer un
principio o ley general. Llamado también Analítico.
b) Método Deductivo: Parte de los principios generales y mediante ellos realiza el análisis de casos
particulares. Llamado también sintético y método de comprobación o validación de la ley.
Entonces podríamos decir que, una teoría económica es un conjunto ordenado de ideas que pretende
explicar los fenómenos económicos y predecir las decisiones de los agentes de la economía. Para
desarrollar teorías económicas, usualmente necesitamos crear y probar modelos económicos.
DIVISION DE LA ECONOMÍA:
Para realizar investigación económica, la observación es la base del proceso de investigación pues a través
de ello se describen y clasifican adecuadamente los hechos más importantes de la actividad económica para
hacer posible la interpretación científica de la realidad.
Economía Positiva:
Es una rama mayor de la economía que busca formular explicaciones objetivas del funcionamiento de los
fenómenos económicos. Es decir, se ocupa “de lo que es” o “de cómo son las cosas” o “como se
presentan”. Abarca dos campos:
b.1. Macroeconomía: Rama de la teoría económica que estudia el funcionamiento de la economía como
un todo y analiza el comportamiento de los agentes económicos (productores, consumidores) a
nivel global o agregado, con miras a determinar las condiciones de desarrollo y equilibrio del sistema
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b.2. Microeconomía: Rama de la teoría económica que estudia el comportamiento de los agentes
económicos en forma individual, así como los distintos mecanismos de formación de precios. Así,
cuando se desea analizar económicamente la conducta de un individuo, de una familia, de una
empresa especifica o de una industria en particular, se recurre al análisis microeconómico.
La microeconomía basa su análisis en las siguientes teorías:
Economía Normativa:
Es la rama de la economía que ofrece soluciones (prescripciones económicas) para resolver los diferentes
problemas económicos, es decir, se plantea como deben ser los hechos. Se debe precisar que las mismas,
se basan en juicios de valor personales, siendo predominante de carácter subjetivo. Se ocupa de “lo que
debería ser”.
La economía normativa hace uso de la POLITICA ECONÓMICA (aplica las leyes económicas para obtener
determinados objetivos), la cual está definida como la aplicación de la Teoría Económica a una realidad
especifica con el fin de orientar la dinámica de las actividades económicas. Como instrumento de intervención
del gobierno en la vida económica comprende un conjunto de medidas que adopta buscando alcanzar
objetivos como:
SEMINARIO 1
1. La economía es una ciencia debido a que posee:
a) Exponentes representativos.
b) Campo de aplicación y un amplio conocimiento.
c) Representantes contemporáneos.
d) Objeto de estudio, leyes propias, métodos y lenguaje particular.
4. La rama de la Economía que estudia los hechos económicos tal y como se presentan en la realidad
se denomina
a) política fiscal. b) política económica. c) economía positiva. d) economía normativa.
7. La formación del precio de un determinado bien es explicado por la ......................; mientras que la
hiperinflación la explica la ......................
a) Política económica - microeconomía. b) Microeconomía - macroeconomía.
c) Economía normativa - microeconomía. d) Macroeconomía - economía descriptiva.
9. Ciencia que hace su incursión en el siglo XX, después de la gran depresión de 1929, con la
publicación del libro "Teoría General de la Ocupación, el Interés y el Dinero" en 1936.
a) Macroeconomía. b) Economía positiva. c) Economía normativa. d) Teoría de la ocupación.
11. Esta teoría surge en el Siglo XIX en la escuela Neo-Clásica y su máximo exponente es Alfred
Marshall.
a) Macroeconomía. b) Microeconomía. c) Economía descriptiva. d) Economía normativa.
13. La Economía, al tener como objeto de estudio la conducta económica del hombre, es considerada
como ciencia:
a) Formal. b) Fáctica. c) Naturales. d) Social.