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El Espíritu Épico - Pier George Castex, Paul Surer - Estudios Literarios Franceses

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El espíritu épico

Pierre-Georges Castex​ ​y Paul Surer, “Edad Media, Manual de estudios de literatura francesa” París:
Hachette, 1946.
Traducción realizada por Pablo Carrazana para la cátedra de Literatura Francesa e Italiana del
Instituto Superior de Formación docente Joaquín V. González.

Las canciones de gesta no interesarían mucho si solamente se dedicaran a revivir una


época. Los creadores de las epopeyas medievales crearon un universo y definieron un ideal
de vida y de acción.

Rasgos de composición en el ámbito de la épica medieval francesa

● Simplificación: ​la organización del poema es voluntariamente simple, la narración


se reduce a las peripecias de una batalla (como en la ​Canción de Guillaume), ​o de
una campaña como ​Gormont et Isembart.
La misma simplicidad se encuentra en el armado de los personajes. Los héroes
épicos hablan poco, razonan poco, ignoran los refinamientos del análisis. Algunas
pocas palabras son suficientes para caracterizarlos: Roland es “valiente” y Oliverio
es “sabio”. Son activos y el autor no interviene jamás para explicar sus conductas.
Únicamente se limitan a describir los hechos exteriores, específicamente las gestas
que estos guerreros llevan adelante.
● Hiperbolización: ​esta simplicidad pone en relieve lo grande de los eventos narrados
y de los personajes presentados, puesto que el universo épico no es el universo real.
Las batallas son colosales y los combatientes poseen una fuerza impresionante. Con
un golpe de espada pueden partir a la mitad a un hombre a caballo. Poseen una
magnífica destreza y espadas enormes, incomparables y santificadas por las
reliquias de su empuñadura.
Ellos son hombres por su corazón y por sus hazañas que superan al común de la
humanidad. Carlomagno sufre sobre su silla y sus afecciones pero es el elegido de
Dios que reina sobre la cristiandad como Saúl sobre Israel ,y sus doce pares le
sirven como los doce apóstoles sirven a Cristo.
Por otro lado constantemente intervienen fuerzas sobrenaturales: Satanás se adueña
de los infieles y los enemigos mientras que los ángeles de Dios protegen e inspiran a
Carlomagno. Aun así la grandiosa épica es resaltada por el uso de recursos
asociados a un imaginario maravilloso cristiano (milagros bíblicos, etc.)
● La proeza: ​los personajes de las canciones de gesta son guiados por un
ideal de vida activa y guerrera. Ellos buscan la proeza y la aventura heroica.
Empecinados únicamente a ese objetivo, ellos ignoran el descanso, andan siempre a
caballo y siempre con el yelmo sobre la cabeza. Ellos golpearán al enemigo y solo
luego se preguntarán qué hizo el otro. No se sujetan a sentimientos que pudieran
hacer disminuir su ardor belicoso, el amor por una mujer no les representa ninguna
importancia. Roland solamente posee sentimientos hacia el objetivo que debe
cumplir y a quien otorga fidelidad. Es así como se exponen al peligro con exaltación,
sus cuerpos se abren en el aire y su alma se encuentra plena de júbilo.
Roland priva a Ganelón de una risa esplendorosa de hombres fuertes y la felonía de
los sarracenos no podrá ser mejor señalada que a través del verso: “nunca los he
visto ni arriesgarse ni sonreir”. Los hombres franceses bromean ellos mismos en el
medio de la batalla. Todos cumplen la tarea que les fue otorgada con entusiasmo.

Objetivos de la proeza épica

La proeza tendrá su razón de ser únicamente en sí misma y punto. El peligro que se


enfrenta y se supera representa un premio para la vida, pero el caballero también
está guiado por motivos humanos y religiosos.

● Ambición personal: ​el espíritu épico coincide con frecuencia con el espíritu de las
cruzadas, que es una forma particular del espíritu de aventura. Héroes legendarios y
guerreros de las cruzadas luchan no solamente para cumplir sus deseos sublimes
sino también por el deseo de conquista y gloria.
● Honor feudal: ​la gloria de los guerreros es inseparable de la gloria de sus amos y su
honor exige el respeto hacia el sentimiento feudal. Roland encarna el sentimiento
devoto y ejemplar del vasallo hacia su señor feudal. Si los vasallos rebeldes
Isembart, Girard, Renaud ameritan el perdón es porque han sufrido demasiado y
terminan por arrepentirse. Pero los más puros son aquellos que guardan su palabra
para sí, como lo hacen Bernier y Guillaume quienes deben afrontar a un indigno
señor y amo.
● Sentimiento patriótico: ​en la canción de gesta del ciclo de Carlomagno los
combatientes sirven a un amo en común quien reina sobre las ciudades más bellas
de Francia. El amor de la tierra natal abraza el alma de los héroes y deposita una
lágrima en aquellos que son más duros. La Francia de las cruzadas tiene conciencia
de su unidad espiritual, de sus tradiciones ancestrales y de su misión civilizadora.
Así los guerreros dicen: “es necesario rendir honor a Francia, el país de Dios”.
● Servicio a Dios: ​el objetivo final del servicio feudal y patriótico es el de exaltar la
cristiandad. Esa es la consigna de las cruzadas y ese es el objetivo que los poetas
asignan a Carlomagno el legendario. La tierra es un vasto campo de batalla donde
se enfrentan los paganos y los cristianos. Los héroes épicos deben defender la fe
cristiana y deben asegurar su triunfo a través de la espada. Gracias a este
apostolado de guerreros el pueblo francés gozará de una vida terrestre más bella y
estos guerreros alcanzarán la vida eterna.

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