JP7408931B2 - 電子機器、情報処理システム、情報処理方法およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、電子機器、情報処理システム、情報処理方法およびプログラムに関する。

従来、電子機器の一例である複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）において、アプリケーションおよびファームウェアを自動更新する技術が知られている。

このような、ファームウェア等を自動更新する技術として、アプリケーションを配信するＷｅｂサイトであるアプリマーケットサイトから、アプリケーションをＭＦＰにインストールするときに、必要なファームウェアを自動的にアップデートする技術が開示されている（例えば特許文献１）。

また、アプリマーケットサイトに更新可能なアプリケーションがあれば、ＭＦＰに対して自動更新する技術が開示されている（例えば特許文献２）。

しかしながら、ファームウェアが自動的に更新されると、ユーザの意図とは無関係に機能変更されてしまい、どのような機能変更が行われたのかユーザにとってわかりづらく当惑してしまうという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、更新されるファームウェアの機能についてユーザの了解を得た上で当該機能を有効化することができる電子機器、情報処理システム、情報処理方法およびプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ファームウェアをネットワーク経由で取得可能な電子機器であって、操作を受け付ける入力部と、前記電子機器にインストール可能なファームウェアの機能のうち第１機能を表示する第１画面、および、該ファームウェアの機能のうち前記第１機能とは異なる複数の第２機能について該第２機能ごとにそれぞれ表示する第２画面を表示部に表示させる表示制御部と、前記第１画面に表示された第１機能に対する前記入力部を介した操作に応じて、該第１機能を有効化する第１有効化部と、それぞれの前記第２画面に表示された前記第２機能に対する前記入力部を介した操作に応じて、該第２機能を個々に有効化する第２有効化部と、を備え、前記第１機能は、前記電子機器に新しく追加される機能であり、前記第２機能は、前記電子機器が有する機能を変更する機能であることを特徴とする。

本発明によれば、更新されるファームウェアの機能についてユーザの了解を得た上で当該機能を有効化することができる。

図１は、実施形態に係る情報処理システムの全体構成の一例を示す図である。 図２は、実施形態に係るＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。 図３は、実施形態に係るアプリマーケットサーバのハードウェア構成の一例を示す図である。 図４は、実施形態に係る情報処理システムのソフトウェア構成の一例を示す図である。 図５は、更新されるファームウェアの機能構成の概略を示す図である。 図６は、実施形態に係る情報処理システムの機能ブロックの構成の一例を示す図である。 図７は、画面遷移の一例を示す図である。 図８は、画面遷移の一例を示す図である。 図９は、画面遷移の一例を示す図である。 図１０は、ホーム画面の一例を示す図である。 図１１は、アプリケーションサイトのインストール対象となるアプリケーションおよびファームウェアの一例を示す一覧画面の一例を示す図である。 図１２は、ファームウェアをインストールするためのインストール画面の一例を示す図である。 図１３は、ファームウェアがインストール済みである場合のインストール画面の一例を示す図である。 図１４は、自動更新設定画面の一例を示す図である。 図１５は、自動アクティベート設定画面の一例を示す図である。 図１６は、全機能有効化設定画面の一例を示す図である。 図１７は、インストールを実行する場合の動作の一例を示すシーケンス図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る電子機器、情報処理システムおよび情報処理方法を詳細に説明する。また、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではなく、以下の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想到できるもの、実質的に同一のもの、およびいわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、以下の実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換、変更および組み合わせを行うことができる。

また、コンピュータソフトウェアとは、コンピュータの動作に関するプログラム、その他コンピュータによる処理の用に供する情報であってプログラムに準ずるものをいう（以下、コンピュータソフトウェアは、ソフトウェアという）。アプリケーションソフトとは、ソフトウェアの分類のうち、特定の作業を行うために使用されるソフトウェアの総称である。一方、オペレーティングシステム（ＯＳ）とは、コンピュータを制御し、アプリケーションソフト等がコンピュータ資源を利用可能にするためのソフトウェアのことである。オペレーティングシステムは、入出力の制御、メモリやハードディスクなどのハードウェアの管理、プロセスの管理といった、コンピュータの基本的な管理・制御を行っている。アプリケーションソフトウェアは、オペレーティングシステムが提供する機能を利用して動作する。プログラムとは、コンピュータに対する指令であって、一の結果を得ることができるように組み合わせたものをいう。また、プログラムに準ずるものとは、コンピュータに対する直接の指令ではないためプログラムとは呼べないが、コンピュータの処理を規定するという点でプログラムに類似する性質を有するものをいう。例えば、データ構造（データ要素間の相互関係で表される、データの有する論理的構造）がプログラムに準ずるものに該当する。

以下では、本発明に係る電子機器の一例として、画像形成装置の一例である複合機（ＭＦＰ）を例に挙げて説明するが、これに限られるものではない。例えば、本発明に係る電子機器は、スマートフォン、携帯電話、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理装置、コンシューマ向け電子機器、産業機械、組み込み機械、または医療機器等であってもよい。なお、複合機（ＭＦＰ）とは、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、およびファクス機能等の複数の異なる機能を有する装置である。

（情報処理システムの全体構成）
図１は、実施形態に係る情報処理システムの全体構成の一例を示す図である。図１を参照しながら、本実施形態に係る情報処理システム１の全体構成について説明する。

図１に示すように、情報処理システム１は、ＭＦＰ１０と、アプリマーケットサーバ２０（サーバの一例）と、契約管理サーバ３０と、ＰＣ４０と、を含み、これらはネットワークＮを介して相互の通信可能に接続されている。このうち、アプリマーケットサーバ２０および契約管理サーバ３０は、クラウドサービスを提供するサーバとしてクラウドＣに含まれるものとしている。

ＭＦＰ１は、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能等の各種の機能を実行することが可能な電子機器の一例としての画像形成装置である。

アプリマーケットサーバ２０は、ＭＦＰ１０にインストール可能な複数のアプリケーション（以下、単にアプリと称する場合がある）およびファームウェアの一覧画面をＭＦＰ１０に提供し、ユーザによって選択されたアプリまたはファームウェアをＭＦＰ１０にダウンロードさせてインストールさせるアプリマーケットサイトのクラウドサービスを提供させるサーバである。

契約管理サーバ３０は、有償のアプリおよびファームウェアについてログインしたユーザに対して購入契約を行い、その購入契約状況を、テナントＩＤ、ユーザＩＤおよび機器ＩＤに関連付けて管理する購入サイトのクラウドサービスを提供するサーバである。

ＰＣ４０は、契約管理サーバ３０とネットワークＮを介して通信し、ＭＦＰ１０にインストールさせるための有償のアプリまたはファームウェアの購入契約を行うための情報処理装置である。

なお、アプリマーケットサイトが提供するサービスについて、単体のアプリマーケットサーバ２０によって実現されることに限定されるものではなく、例えば、複数のサーバ装置によって分散して実現されるものとしてもよい。契約管理サーバ３０の購入サイトについても同様である。

（ＭＦＰのハードウェア構成）
図２は、実施形態に係るＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。図２を参照しながら、本実施形態に係るＭＦＰ１０のハードウェア構成について説明する。

図２に示すように、ＭＦＰ１０は、ユーザの操作を受け付ける操作部１１と、スキャナ機能およびプリンタ機能等の各種の画像形成機能を実現する本体部１２と、を備える。ここで、ユーザの操作を受け付けるとは、ユーザの操作に応じて入力される情報（画面の座標値を示す信号等を含む）を受け付けることを含む概念である。

操作部１１および本体部１２は、専用の通信路１３を介して、相互に通信可能に接続されている。通信路１３は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）規格のものを用いることができるが、これに限定されるものではなく、有線か無線かを問わず任意の規格のものであってよい。本体部１２は、操作部１１で受け付けた操作に応じた動作を行う。また、本体部１２は、外部装置とも通信可能であり、外部装置から受信した指示に応じた動作を行うこともできる。

＜操作部のハードウェア構成＞
図２に示すように、操作部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）８１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）８１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）８１３と、フラッシュメモリ８１４と、操作パネル８１５と、接続Ｉ／Ｆ８１６と、通信Ｉ／Ｆ８１７と、バス８１８と、を備えている。

ＣＰＵ８１１は、操作部１１の動作を統括的に制御する演算装置である。ＣＰＵ８１１は、ＲＡＭ８１３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ８１２またはフラッシュメモリ８１４等に格納されたプログラムを実行することにより、操作部１１全体の動作を制御する。例えば、ＣＰＵ８１１は、ユーザから受け付けた入力に応じた情報（画像）を操作パネル８１５に表示させる等の各種機能を実現する。

ＲＯＭ８１２は、例えば、操作部８１１の起動時に実行されるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）、および各種の設定等を記憶する不揮発性のメモリである。ＲＡＭ８１３は、ＣＰＵ８１１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。フラッシュメモリ８１４は、例えば、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）、アプリケーションプログラム、および各種データ等を記憶する不揮発性の記憶装置である。

操作パネル８１５は、ユーザの操作に応じた各種の入力を受け付けると共に、各種の情報（例えば、受け付けた操作に応じた情報、ＭＦＰ１０の動作状況を示す情報、および設定情報等）を表示する、入力機能および表示機能を有する装置である。操作パネル８１５は、例えば、タッチパネル機能を搭載した液晶表示装置（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）で構成される。なお、操作パネル８１５は、液晶表示装置に限定されるものではなく、例えば、タッチパネル機能が搭載された有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ－Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）の表示装置で構成されていてもよい。また、操作パネル８１５は、タッチパネル機能に加えてまたはこれに代えて、ハードウェアキー等の操作部、またはランプ等の表示部を設けることもできる。

接続Ｉ／Ｆ８１６は、通信路１３を介して、本体部１２と通信するためのインターフェースである。

通信Ｉ／Ｆ８１７は、操作部１１をネットワークＮに接続し、ネットワークＮに接続された外部装置との通信を行うためのネットワークインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ８１７は、例えば、イーサネット（登録商標）に対応し、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）／ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等に準拠した通信が可能なインターフェースである。

バス８１８は、上述の各構成要素を互いに接続し、アドレス信号、データ信号、および各種制御信号等を伝送する伝送路である。

なお、図２に示した操作部１１のハードウェア構成は一例を示すものであり、図２に示した構成要素以外の構成要素を含むものとしてもよい。

＜本体のハードウェア構成＞
図２に示すように、本体部１２は、ＣＰＵ８２１と、ＲＯＭ８２２と、ＲＡＭ８２３と、ストレージ８２４と、スキャナエンジン８２５と、プリンタエンジン８２６と、接続Ｉ／Ｆ８２７と、通信Ｉ／Ｆ８２８と、バス８２９と、を備えている。

ＣＰＵ８２１は、本体部１２の動作を統括的に制御する演算装置である。ＣＰＵ８２１は、ＲＡＭ８２３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ８２２またはストレージ８２４等に格納されたプログラムを実行することにより、本体部１２全体の動作を制御する。例えば、ＣＰＵ８２１は、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、およびプリンタ機能等の各種機能を実現する。

ＲＯＭ８２２は、例えば、本体部１２の起動時に実行されるＢＩＯＳ、および各種の設定等を記憶する不揮発性のメモリである。ＲＡＭ８２３は、ＣＰＵ８２１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ストレージ８２４は、例えば、ＯＳ、アプリケーションプログラム、および各種データ等を記憶する不揮発性の記憶装置である。ストレージ８２４は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）またはＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等で構成される。

スキャナエンジン８２５は、画像形成機能のうち、原稿をスキャンして画像として読み取るスキャナ機能を実現させるための、汎用的な情報処理および通信以外の処理を行うハードウェアである。プリンタエンジン８２６は、画像形成機能のうち、用紙等の印刷媒体への印刷を行うプリンタ機能を実現させるための、汎用的な情報処理および通信以外の処理を行うハードウェアである。

接続Ｉ／Ｆ８２７は、通信路１３を介して、操作部１１と通信するためのインターフェースである。

通信Ｉ／Ｆ８２８は、本体部１２をネットワークＮに接続し、ネットワークＮに接続された外部装置との通信を行うためのネットワークインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ８２８は、例えば、イーサネットに対応し、ＴＣＰ／ＩＰ等に準拠した通信が可能なインターフェースである。

バス８２９は、上述の各構成要素を互いに接続し、アドレス信号、データ信号、および各種制御信号等を伝送する伝送路である。

なお、図２に示した本体部１２のハードウェア構成は一例を示すものであり、図２に示した構成要素以外の構成要素を含むものとしてもよい。例えば、印刷済みの印刷媒体を仕分けるフィニッシャ、または原稿を自動給送するＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：自動原稿給送装置）のような特定のオプションが含まれていてもよい。

（アプリマーケットサーバ等のハードウェア構成）
図３は、実施形態に係るアプリマーケットサーバのハードウェア構成の一例を示す図である。図３を参照しながら、本実施形態に係るアプリマーケットサーバ２０のハードウェア構成について説明する。

図３に示すように、アプリマーケットサーバ２０は、ＣＰＵ９０１と、ＲＯＭ９０２と、ＲＡＭ９０３と、補助記憶装置９０５と、メディアドライブ９０７と、ディスプレイ９０８と、ネットワークＩ／Ｆ９０９と、キーボード９１１と、マウス９１２と、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）ドライブ９１４と、を備えている。

ＣＰＵ９０１は、アプリマーケットサーバ２０全体の動作を制御する演算装置である。ＲＯＭ９０２は、アプリマーケットサーバ２０用のプログラムを記憶している不揮発性記憶装置である。ＲＡＭ９０３は、ＣＰＵ９０１のワークエリアとして使用される揮発性記憶装置である。

補助記憶装置９０５は、ＭＦＰ１０によりスキャン機能で読み取られた画像等を記憶するＨＤＤまたはＳＳＤ等の記憶装置である。メディアドライブ９０７は、ＣＰＵ９０１の制御に従って、フラッシュメモリ等の記録メディア９０６に対するデータの読み出しおよび書き込みを制御する装置である。

ディスプレイ９０８は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字または画像等の各種情報を表示する液晶または有機ＥＬ等によって構成された表示装置である。

ネットワークＩ／Ｆ９０９は、ネットワークＮを利用してＭＦＰ１０等の外部装置とデータを通信するためのインターフェースである。ネットワークＩ／Ｆ９０９は、例えば、イーサネットに対応し、ＴＣＰ／ＩＰ等に準拠した通信が可能なＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）等である。

キーボード９１１は、文字、数字、各種指示の選択、およびカーソルの移動等を行う入力装置である。マウス９１２は、各種指示の選択および実行、処理対象の選択、ならびにカーソルの移動等を行うための入力装置である。

ＤＶＤドライブ９１４は、着脱自在な記憶媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＯＭまたはＤＶＤ－Ｒ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等のＤＶＤ９１３に対するデータの読み出しおよび書き込みを制御する装置である。

上述のＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３、補助記憶装置９０５、メディアドライブ９０７、ディスプレイ９０８、ネットワークＩ／Ｆ９０９、キーボード９１１、マウス９１２およびＤＶＤドライブ９１４は、アドレスバスおよびデータバス等のバスライン９１０によって互いに通信可能に接続されている。

なお、図３に示したアプリマーケットサーバ２０のハードウェア構成は一例を示すものであり、図３に示した構成要素を全て含む必要はなく、または、その他の構成要素を含むものとしてもよい。

また、図３に示したハードウェア構成は、アプリマーケットサーバ２０のハードウェア構成であるものとして説明したが、契約管理サーバ３０およびＰＣ４０のハードウェア構成についても、図３に示したハードウェア構成に準じる。

（情報処理システムにソフトウェア構成）
図４は、実施形態に係る情報処理システムのソフトウェア構成の一例を示す図である。図５は、更新されるファームウェアの機能構成の概略を示す図である。図４および図５を参照しながら、本実施形態に係る情報処理システム１のソフトウェア構成について説明する。

図４に示すように、操作部１１は、アプリマーケットアプリ５１と、ブラウザ５２と、操作部システム５３と、を有する。

アプリマーケットアプリ５１は、ブラウザ５２を介して、アプリマーケットサーバ２０が提供するアプリマーケットサイトと通信して、ユーザの操作に従って、アプリまたはファームウェアをダウンロードする機能を提供するアプリである。

ブラウザ５２は、アプリマーケットサーバ２０からＷｅｂコンテンツ（例えば、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）、ＣＳＳ（Ｃａｓｃａｄｉｎｇ Ｓｔｙｌｅ Ｓｈｅｅｔｓ）、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）、各種電子ファイル等）を取得することで、Ｗｅｂアプリケーション等の機能を実現するソフトウェアである。

操作部システム５３は、ブラウザ５２が実現する機能以外の操作部１１の動作を制御するソフトウェアである。

また、図４に示すように、本体部１２は、本体システム６１と、画像形成エンジン６２と、画像形成アプリ６３と、を有する。

本体システム６１は、本体部１２の動作を制御するソフトウェアである。画像形成エンジン６２は、上述したスキャナエンジン８２５およびプリンタエンジン８２６に対応する。画像形成アプリ６３は、画像形成エンジン６２の動作を制御するアプリである。例えば、画像形成アプリ６３は、コピーアプリ、スキャナアプリ、ファクスアプリおよびプリンタアプリ等を含む。

図４に示すように、ＲＯＭ８２２には、アプリマーケットサーバ２０からダウンロードしたファームウェアを一時的に記憶させ、実行させない状態で保持するための非稼動領域８２２ｂと、操作部１１および本体部１２の動作を実際に制御するファームウェアを記憶させる稼動領域８２２ａとが配置されている。稼動領域８２２ａに記憶され実際に実行されるファームウェアの機能のうち、追加機能（第１機能）を実現するソフトウェア部分を追加機能６４とし、変更機能（第２機能）を実現するソフトウェア部分を変更機能６５と呼称するものとする。ここで、例えば、追加機能とは、ファームウェアが提供する機能のうち、ＭＦＰ１０に対するユーザの操作性に影響を与えない機能を示すものとする。追加機能の例としては、例えば、コピー動作の予約機能、およびコピー動作中における割込み機能等がある。また、変更機能とは、ファームウェアが提供する機能のうち、ＭＦＰ１０に対するユーザの操作性に影響を与える機能（例えば、表示部１１２に表示される操作画面のＵＩを変更させる機能）を示すものとする。変更機能の例としては、例えば、ＵＩの変更を伴う初期設定機能等がある。

または、例えば、追加機能は、そのバージョンのファームウェアで初めて提供される新規機能であったり、ファームウェア更新自体に利用者への付加価値を持たせるために目玉となる主要機能となることがある。一方、変更機能は、過去のバージョンのファームウェア機能を変更・修正する内容の機能である場合がある。機器の利用者であるユーザや管理者は、機器の操作部に一覧表示された複数のバージョンのうち、あるバージョンのファームウェアを選択して、インストール済みバージョンから選択したバージョンにファーム更新するが、その際、追加機能は、選択したバージョンのファームウェアにおける新規機能・主要機能として選択時に機能説明が表示され利用者がまとめて新機能を知ることができるが、一方で、変更機能は、従前の機能の変更のため利用者に対する突然の変更となって利便性を下げないよう、個々に選択させる必要がある。

例えば、ＲＯＭ８２２（稼動領域８２２ａ）に記憶されたファームウェアは、図５に示すような機能構成を有する。すなわち、図５に示す機能バージョンがＶ１．０のファームウェアが新たに提供する機能は、追加機能（１）、（２）、・・・と、変更機能（１）、（２）、（３）、・・・と、を含む。後述するように、本実施形態では、自動アクティベート設定がオフにされ、全機能有効化設定がオフにされている場合、目的とするファームウェアがインストールされる場合、追加機能については一括してユーザに対してダイアログボックスの表示によって機能の説明を表示し、当該追加機能を有効化するか否かを選択できるようにしている。また、変更機能については、個別にユーザに対してダイアログボックスの表示によって各変更機能の説明を表示、当該変更機能を有効化するか否かを個別に選択できるようにしている。追加機能および変更機能の有効化の動作については、後述する。ここで、インストール（アップデート）されたファームウェアの機能（追加機能、変更機能）を有効化することを、以下、アクティベートすると称する場合がある。

また、図４に示すように、ＰＣ４０は、ブラウザ７１を有する。ブラウザ７１は、契約管理サーバ３０からＷｅｂコンテンツ（例えば、ＨＴＭＬ、ＣＳＳ、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ、各種電子ファイル等）を取得することで、Ｗｅｂアプリケーション等の機能を実現するソフトウェアである。

（情報処理システムの機能ブロック構成）
図６は、実施形態に係る情報処理システムの機能ブロックの構成の一例を示す図である。図６を参照しながら、本実施形態に係る情報処理システム１の機能ブロックの構成について説明する。

図６に示すように、本実施形態に係るＭＦＰ１０の操作部１１は、ＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部５２１（表示制御部の一例）と、一覧要求部５２２と、画面要求部５２３と、インストール要求部５２４と、ＵＩ部５３１（表示制御部の一例）と、設定部５３２と、入力部１１１と、表示部１１２と、通信部１１３と、記憶部１１４と、を有する。

ＵＩ部５２１は、アプリマーケットサーバ２０から取得したコンテンツに応じたＷｅｂページ等を、表示部１１２に表示させる機能部である。また、ＵＩ部５２１は、入力部１１１へのユーザの操作入力により、Ｗｅｂページ上において各種操作（例えばリンク押下）等を受け付ける。ＵＩ部５２１は、図２に示す操作部１１のＣＰＵ８１１がブラウザ５２を実行することにより実現される。

一覧要求部５２２は、入力部１１１へのユーザの操作入力に応じて、アプリマーケットサーバ２０に対して、ＭＦＰ１０にインストール可能なアプリおよびファームウェアの一覧を要求する機能部である。一覧要求部５２２は、図２に示す操作部１１のＣＰＵ８１１がブラウザ５２を実行することにより実現される。

画面要求部５２３は、入力部１１１へのユーザの操作入力に応じて、アプリマーケットサーバ２０に対して、表示部１１２に表示させる各種画面の情報を要求する機能部である。画面要求部５２３は、図２に示す操作部１１のＣＰＵ８１１がブラウザ５２を実行することにより実現される。

インストール要求部５２４は、入力部１１１へのユーザの操作入力に応じて、アプリマーケットサーバ２０に対して、指定されたファームウェアのインストールを要求する機能部である。ここで、本実施形態では、ファームウェアについての「インストール」とは、ファームウェアがＲＯＭ８２２（具体的には非稼動領域８２２ｂ）に記憶（更新）されること、ファームウェアが稼動領域８２２ａに記憶されて実行可能の状態とすること、および、実行可能なファームウェアが有する機能（追加機能、変更機能）をアクティベートすること等を包括した概念であるものとする。インストール要求部５２４は、図２に示す操作部１１のＣＰＵ８１１がブラウザ５２を実行することにより実現される。

ＵＩ部５３１は、ＭＦＰ１０の各種動作を行わせるための画面（例えば後述するホーム画面）を表示部１１２に表示させる機能部である。ＵＩ部５３１は、図２に示す操作部１１のＣＰＵ８１１が操作部システム５３を実行することにより実現される。

設定部５３２は、表示部１１２に表示させた各種設定画面（例えば、後述する自動更新設定画面、自動アクティベート設定画面等）において、入力部１１１へのユーザの操作入力に応じて各種設定値に設定する機能部である。設定部５３２は、図２に示す操作部１１のＣＰＵ８１１が操作部システム５３を実行することにより実現される。

入力部１１１は、ユーザからの操作入力を受け付ける機能部である。入力部１１１は、図２に示す操作パネル８１５の入力機能によって実現される。

表示部１１２は、ＵＩ部５２１およびＵＩ部５３１の指令に従って、各種情報を表示する機能部である。表示部１１２は、図２に示す操作パネル８１５の表示機能によって実現される。

通信部１１３は、ブラウザ５２の制御に従って、ネットワークＮを介してアプリマーケットサーバ２０とデータ通信を行う機能部である。通信部１１３は、図２に示す通信Ｉ／Ｆ８１７、およびＣＰＵ８１１がプログラムを実行することによって実現される。

記憶部１１４は、各種データを記憶する機能部である。例えば、記憶部１１４は、後述する自動更新設定画面、自動アクティベート設定画面および全機能有効化設定画面で設定された設定情報を記憶する。記憶部１１４は、図２に示すＲＡＭ８１３またはフラッシュメモリ８１４によって実現される。

また、図６に示すように、本実施形態に係るＭＦＰ１０の本体部１２は、予約部６１１とい、更新部６１２と、起動処理部６１３と、判定部６１５と、アクティベート確認部６４１と、アクティベート処理部６４２（有効化部の一例、第１有効化部）と、アクティベート確認部６５１と、アクティベート処理部６５２（有効化部の一例、第２有効化部）と、を有する。

予約部６１１は、ユーザにより指定されたファームウェアの機能バージョンについて、当該ファームウェアのアップデート後に当該機能バージョンの追加機能を有効にする予約をする機能部である。予約部６１１により予約された機能バージョンの機能の情報は、例えば、図２に示すＲＡＭ８２３またはストレージ８２４に一時的に記憶させておくものとすればよい。予約部６１１は、図２に示す本体部１２のＣＰＵ８２１が本体システム６１を実行することにより実現される。

更新部６１２は、アプリマーケットサーバ２０から通信部１１３を介してダウンロードしたファームウェアを、図４に示すＲＯＭ８２２（記憶部の一例）の非稼動領域８２２ｂに更新して記憶させる機能部である。更新部６１２は、図２に示す本体部１２のＣＰＵ８２１が本体システム６１を実行することにより実現される。

起動処理部６１３は、ＭＦＰ１０の起動時（または再起動時）等に、更新部６１２によりＲＯＭ８２２の非稼動領域８２２ｂに更新されたファームウェアを稼動領域８２２ａにコピーして、当該ファームウェアを実行させる処理を行う機能部である。後述するように、起動処理部６１３により稼動領域８２２ａに記憶されたファームウェアが実行される状態となっても、当該ファームウェアが有する追加機能および変更機能は、ユーザによるインストール操作（アクティベートするための操作）をすることによって、有効化されなければこれらの機能が発揮されることはない。したがって、ユーザによって、追加機能および変更機能の各機能の有効化（アクティベート）を促す画面が認識され、上述のインストール操作によるアクティベート処理を経て、初めて各機能が発揮される状態となる。起動処理部６１３は、図２に示す本体部１２のＣＰＵ８２１が本体システム６１を実行することにより実現される。

なお、例えば、追加機能または変更機能がアクティベートされて、当該追加機能または当該変更機能の各機能が発揮される状態となっても、さらに機能を実際に発揮するか否かを決定付ける設定情報を持たせるものとしてもよい。例えば、変更機能がアクティベートされていても、当該変更機能についての設定情報が発揮しない設定となっている場合、当該変更機能は発揮されないものとし、当該設定情報が発揮する設定となっている場合、当該変更機能が初めて発揮されるものとしてもよい。

アクティベート管理部６１４は、現在インストールされて実行可能となっているファームウェアにおいてアクティベート可能な追加機能の最大の機能バージョン（以下、最大機能バージョンと称する場合がある）、および、現在インストールされて実行可能となっているファームウェアにおいてアクティベートされている追加機能の機能バージョン（以下、現在の機能バージョンと称する場合がある）を管理する機能部である。ここで、ファームウェアの機能バージョンがＶ１．０である場合、その追加機能の機能バージョンについてもＶ１．０というものとし、変更機能の機能バージョンについてもＶ１．０というものとする。例えば、「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアを実行可能にインストールした時点で、最大機能バージョンはＶ１．２ということになる。すなわち、「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアは、機能バージョンがＶ１．２の追加機能を有しており、当該追加機能がアクティベートされたものとした場合、アクティベートされた追加機能に対応する機能バージョンはＶ１．２であり、これが最大機能バージョンとなる。また、例えば、「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアがＭＦＰ１０に実行可能にインストールされた場合、最大機能バージョンはＶ１．２であるが、当該ファームウェアにおいてＶ１．１までの追加機能しかアクティベートされていない場合、現在の機能バージョンは、Ｖ１．１ということになる。

アクティベート管理部６１４は、さらに、どの機能バージョンのどの変更機能がアクティベートされているかについても管理する。アクティベート管理部６１４は、図２に示す本体部１２のＣＰＵ８２１が本体システム６１を実行することにより実現される。

判定部６１５は、ユーザにより指定されたファームウェアの機能バージョン、最大機能バージョン、および現在の機能バージョンについて比較判定する機能部である。判定部６１５は、図２に示す本体部１２のＣＰＵ８２１が本体システム６１を実行することにより実現される。

アクティベート確認部６４１は、ＭＦＰ１０におけるその時点での現在の機能バージョン、および、現在の機能バージョン以上の機能バージョンの追加機能に対するアクティベートの指示がなされたか否かを確認する機能部である。アクティベート確認部６４１は、図２に示す本体部１２に実行可能にインストールされたファームウェアの追加機能６４を実行することにより実現される。

アクティベート処理部６４２は、ユーザによる入力部１１１に対するインストール（アクティベート）操作に従って、指定された機能バージョンのファームウェアの追加機能をアクティベートする機能部である。アクティベート処理部６４２は、図２に示す本体部１２に実行可能にインストールされたファームウェアの追加機能６４を実行することにより実現される。

アクティベート確認部６５１は、現在アクティベートされている変更機能およびそのバージョン、および、新たにアクティベートされた追加機能の機能バージョンに対応する変更機能のアクティベートの状態を確認する機能部である。アクティベート確認部６５１は、図２に示す本体部１２に実行可能にインストールされたファームウェアの変更機能６５を実行することにより実現される。

アクティベート処理部６５２は、ユーザによる入力部１１１に対するインストール（アクティベート）操作に従って、指定された機能バージョンのファームウェアの各変更機能をアクティベートする機能部である。アクティベート処理部６５２は、図２に示す本体部１２に実行可能にインストールされたファームウェアの変更機能６５を実行することにより実現される。

このように、ＭＦＰ１０を一例とする電子機器に、プリインストールされたファームウェア、アプリケーションをアップデートすることにより電子機器に最新機能を追加できる。この仕組みを本実施形態において、ＡＣＴ（Ａｌｗａｙｓ Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）と称するものとする。ＡＣＴ機能が搭載された電子機器は、購入時に搭載されていなかった最新機能を、ネットワークＮ経由でファームウェアパッケージとして、電子機器に取得し、機能を追加することが可能である。また、ネットワークＮ経由で機能追加をするためのファームウェアパッケージは、取得先のアプリマーケットサーバ２０上等において、随時更新され公開される。そのため、電子機器に追加する機能の開発から機能の搭載までのタイムラグを削減し、電子機器に新機能をタイムリーに追加することができる。また、新機能を利用するために電子機器自体を買い替えるユーザのコストを低減することができる。

なお、図６に示すＭＦＰ１０の操作部１１および本体部１２の各機能部は、機能を概念的に示したものであって、このような構成に限定されるものではない。例えば、図６に示すＭＦＰ１０で独立した機能部として図示した複数の機能部を、１つの機能部として構成してもよい。一方、図６に示すＭＦＰ１０で１つの機能部が有する機能を複数に分割し、複数の機能部として構成するものとしてもよい。

また、例えば、操作部１１において、ブラウザ５２により実現される機能部と、操作部システム５３により実現される機能部とは、明確に区別される必要はなく、ブラウザ５２により実現される機能部が操作部システム５３により実現されるものとしてもよく、その逆であってもよい。また、ブラウザ５２および操作部システム５３とは異なるソフトウェアが各機能部を実現するものとしてもよい。

また、アクティベート確認部６４１およびアクティベート処理部６４２が、追加機能６４により実現される機能部としているが、これに限定されるものではなく、追加機能６４とは異なるソフトウェア（例えば本体システム６１）が、アクティベート確認部６４１およびアクティベート処理部６４２の機能を有するものとしてもよい。なお、アクティベート確認部６５１およびアクティベート処理部６５２についても同様である。

また、図６に示すように、本実施形態に係るアプリマーケットサーバ２０は、一覧応答部２０１と、画面応答部２０２と、指定バージョン応答部２０４と、通信部２０５（送信部）と、記憶部２０６と、を有する。

一覧応答部２０１は、ＭＦＰ１０の一覧要求部５２２の要求に応じて、ＭＦＰ１０にインストール可能なアプリおよびファームウェアの一覧を生成して、通信部２０５を介してＭＦＰ１０へ当該一覧を送信する機能部である。一覧応答部２０１は、図３に示すＣＰＵ９０１がプログラムを実行することにより実現される。

画面応答部２０２は、ＭＦＰ１０の画面要求部５２３の要求に応じて、各種画面（例えばホーム画面等）の情報を、通信部２０５を介してＭＦＰ１０へ送信する機能部である。画面応答部２０２は、図３に示すＣＰＵ９０１がプログラムを実行することにより実現される。

指定バージョン応答部２０４は、ＭＦＰ１０のインストール要求部５２４からインストールを要求されたファームウェアの機能バージョンを、ＭＦＰ１０の本体システム６１へ応答する機能部である。指定バージョン応答部２０４は、図３に示すＣＰＵ９０１がプログラムを実行することにより実現される。

通信部２０５は、ネットワークＮを介してＭＦＰ１０および契約管理サーバ３０とデータ通信を行う機能部である。通信部２０５は、図３に示すネットワークＩ／Ｆ９０９、およびＣＰＵ９０１がプログラムを実行することによって実現される。

記憶部２０６は、アプリ、ファームウェアの各種プログラム、および、これらを組み合わせたパッケージ等を記憶する機能部である。記憶部２０６は、図３に示す補助記憶装置９０５等によって実現される。

なお、図６に示すアプリマーケットサーバ２０の各機能部は、機能を概念的に示したものであって、このような構成に限定されるものではない。例えば、図６に示すアプリマーケットサーバ２０で独立した機能部として図示した複数の機能部を、１つの機能部として構成してもよい。一方、図６に示すアプリマーケットサーバ２０で１つの機能部が有する機能を複数に分割し、複数の機能部として構成するものとしてもよい。

また、図６に示すＭＦＰ１０、およびアプリマーケットサーバ２０における各機能部のうち、各種ソフトウェアが実行させることによって実現されるものとした機能部は、これに限定されず、少なくともいずれかの機能部は、専用のハードウェア回路（集積回路等）によって実現されるものとしてもよい。

（ＭＦＰ１０で表示される画面および画面遷移の一例）
図７～図９は、画面遷移の一例を示す図である。図１０は、ホーム画面の一例を示す図である。図１１は、アプリケーションサイトのインストール対象となるアプリケーションおよびファームウェアの一例を示す一覧画面の一例を示す図である。図１２は、ファームウェアをインストールするためのインストール画面の一例を示す図である。図１３は、ファームウェアがインストール済みである場合のインストール画面の一例を示す図である。図７～図１３を参照しながら、本実施形態に係るＭＦＰ１０で表示される画面および画面遷移の流れについて説明する。

まず、図７を参照しながら、ホーム画面１０００から、追加機能および変更機能をアクティベートするための画面への遷移動作について説明する。図７に示すように、ＭＦＰ１０の表示部１１２に表示されるホーム画面１０００は、ＭＦＰ１０にインストール可能なアプリおよびファームウェアの一覧を示す一覧画面（後述）を表示するためのアプリケーションサイトボタン１００２と、ウィジェット１００３と、を含む。ウィジェット１００３は、ＭＦＰ１０の最新情報を表示する表示領域かつボタンであり、図７に示す例では「ソフトウェアアップデートの最新情報があります」と表示し、何らかのソフトウェアがアップデート可能であることをユーザに提示している。ホーム画面１０００は、図１０に示すように、例えば、アプリケーションサイトボタン１００２およびウィジェット１００３の他、コピー処理を実行させるためのコピーボタン１００４ａと、スキャン処理を実行させるためのスキャンボタン１００４ｂと、ファクス処理を実行させるためのファクスボタン１００４ｃと、を有する。

ＵＩ部５３１は、ユーザによりウィジェット１００３が押下されると、お知らせダイアログボックス１５００を表示部１１２に表示させる。

お知らせダイアログボックス１５００は、具体的に何のファームウェアがインストール（またはアクティベート）することが可能であるのかを表示する画面である。例えば、お知らせダイアログボックス１５００は、最も機能バージョンが新しいファームウェアをインストール（またはアクティベート）させるための画面である。お知らせダイアログボックス１５００は、図７に示すように、スクリーンショット表示部１５０１と、説明表示部１５０２と、詳細ボタン１５０３と、を含む。図７に示すお知らせダイアログボックス１５００は、「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアについて表示している。

スクリーンショット表示部１５０１は、お知らせダイアログボックス１５００が表示するファームウェアが動作している状態等を示す画面をスクリーンショット等を表示する部分である。説明表示部１５０２は、当該ファームウェアの動作を説明する表示部である。詳細ボタン１５０３は、当該ファームウェアのインストール（アクティベート）動作を行うためのインストール画面を表示させるためのボタンである。

例えば、図７に示すように、ユーザが「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアのインストールを行うために詳細ボタン１５０３を押下すると、ＵＩ部５２１は、当該ファームウェアをインストールするためのインストール画面１３００（第１画面の一例）を、表示部１１２に表示させる。インストール画面１３００は、図１２に示すように、ファームウェアが動作している状態等を示すスクリーンショット表示部１３０１と、当該ファームウェアが有する具体的な機能（追加機能、変更機能）を説明する説明表示部１３０２と、当該ファームウェアの機能の詳細を表示する画面に遷移するための詳細リンク部１３０３と、インストール処理（またはアクティベート処理）を行うためのインストールボタン１３０４と、を含む。

このように、ユーザは、お知らせダイアログボックス１５００およびインストール画面１３００の内容を確認することにより、各画面で説明されているファームウェアが有する機能（追加機能、変更機能）の内容を確認することができる。そして、確認した上で、まず、当該ファームウェアの追加機能をアクティベートするか否かを判断することができる。

そして、図７に示すように、ユーザが「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアのインストールを行うためにインストールボタン１３０４を押下すると、各種処理（図１７で後述）を経て、アクティベート処理部６４２は、当該ファームウェアの追加機能をアクティベートし、ＵＩ部５３１は、各変更機能をアクティベートするための変更機能ダイアログボックス１５１０（第２画面の一例）を、表示部１１２に表示させる。すなわち、ユーザは、インストール画面１３００における操作により、表示されているファームウェアの追加機能をアクティベートするか否かを選択することができる。例えば、追加機能をアクティベートしない場合は、インストール画面１３００の閉じるボタンまたはキャンセルボタン等を押下することにより、アクティベート処理部６４２は、追加機能をアクティベートすることなく、ＵＩ部５３１は、変更機能ダイアログボックス１５１０を表示部１１２に表示させるものとすればよい。

変更機能ダイアログボックス１５１０は、図７に示すように、お知らせダイアログボックス１５００およびインストール画面１３００で紹介されたファームウェアの変更機能を個別にアクティベートするための画面である。変更機能ダイアログボックス１５１０は、スクリーンショット表示部１５１１と、説明表示部１５１２と、戻りボタン１５１３ａと、送りボタン１５１３ｂと、インストールボタン１５１４と、を含む。スクリーンショット表示部１５１１は、お知らせダイアログボックス１５００等で紹介されたファームウェアの変更機能が動作している状態等を示す画面をスクリーンショット等を表示する部分である。説明表示部１５１２は、当該ファームウェアの変更機能の動作を説明する表示部である。戻りボタン１５１３ａは、当該ファームウェアの１以上の変更機能のうち、１つ前に表示していた変更機能の変更機能ダイアログボックスの表示に戻るためのボタンである。送りボタン１５１３ｂは、当該ファームウェアの１以上の変更機能のうち、次に表示されるべき変更機能の変更機能ダイアログボックスの表示へ進むためのボタンである。インストールボタン１５１４は、変更機能ダイアログボックス１５１０に表示されている変更機能をアクティベートするためのボタンである。

このように、ユーザは、変更機能ダイアログボックス１５１０を確認することにより、ファームウェアが有する変更機能の具体的な内容を確認することができる。そして、確認した上で、当該ファームウェアの変更機能ごとにアクティベートするか否かを判断することができる。

そして、図７に示すように、ユーザが「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアの変更機能のアクティベートを行うためにインストールボタン１５１４を押下すると、各種処理（図１７で後述）を経て、アクティベート処理部６５２は、当該ファームウェアの変更機能をアクティベートする。すなわち、ユーザは、変更機能ダイアログボックス１５１０における操作により、ファームウェアが有する各変更機能のいずれかを選択しながら、当該各変更機能についてアクティベートするか否かを選択することができる。例えば、ユーザは、複数の変更機能のうち一部の変更機能のみをアクティベートする場合には、対象となる変更機能に対応する変更機能ダイアログボックスを表示させてインストールボタンを押下してアクティベートさせ、アクティベートさせない変更機能については、上述の操作をせずに閉じるボタン（図７参照）を押下して、変更機能ダイアログボックスを閉じるものとすればよい。

以上のように、ホーム画面１０００に、ＭＦＰ１０の最新情報を表示するウィジェット１００３を押下することによって、例えばインストール（またはアクティベート）可能な最新のファームウェアを説明するお知らせダイアログボックス１５００が表示されるので、当該ファームウェアの内容を確認することができると共に、追加機能と選択機能とを個別にアクティベートさせることができ、簡易にインストール作業に行うことができる。

次に、図８を参照しながら、お知らせダイアログボックス１５００で紹介された最新のファームウェアについて追加機能をアクティベートさせ、次に表示した変更機能ダイアログボックス１５１０では、すべての変更機能をアクティベートさせなかった場合の画面の遷移動作について説明する。

ＵＩ部５３１は、ユーザによりホーム画面１０００のウィジェット１００３が押下されると、ウィジェット１００３で説明しているファームウェアの追加機能についてはすでにアクティベートされているので、図７に示したお知らせダイアログボックス１５００およびインストール画面１３００の表示をスキップし、最新のファームウェアの変更機能のうち未だアクティベートされていない変更機能ダイアログボックス１５１０を表示させる。これによって、最新のファームウェアの変更機能のうち、アクティベートされていない変更機能について簡易にアクティベート操作を行うことができる。

次に、図９を参照しながら、図７に示した画面遷移とは異なる経路で、ホーム画面１０００から追加機能および変更機能をアクティベートするための画面への遷移動作について説明する。図９に示すように、ＭＦＰ１０の表示部１１２に表示されあるホーム画面１０００におけるアプリケーションサイトボタン１００２がユーザにより押下されると、ＵＩ部５２１は、ＭＦＰ１０にインストール可能な複数のアプリおよびファームウェアの一覧を示す一覧画面１２００を、表示部１１２に表示させる。

一覧画面１２００は、ＭＦＰ１０にインストール可能な複数のアプリおよびファームウェアの一覧を表示する画面であり、各アプリをインストールするためのボタンアイコン、および各ファームウェアをインストールするためのボタンアイコンとして一覧表示される。ここで、「インストール可能なアプリ等」とは、現在インストールまたはアクティベートされていないアプリ等に限られず、既にインストールまたはアクティベートされているアプリ等を含む概念である。すなわち、一覧画面１２００では、アプリとファームウェアとの区別がなく一覧が表示され、アプリについては、アップデートが可能なものと、既にインストールされているものと、が区別なく表示され、ファームウェアについては、アップデートが可能なものと、既にインストールされているがそのファームウェアの機能をアクティベートすることができるものと、既にインストールされそのファームウェアの機能がアクティベートされているものと、が区別なく表示されている。図１１に示す一覧画面１２００には、ファームウェアに対応するボタンとして、「ＦＷ Ｖ１．０」に対応するファームウェアボタン１２０１ａ、「ＦＷ Ｖ１．１」に対応するファームウェアボタン１２０１ｂ、「ＦＷ Ｖ１．２」に対応するファームウェアボタン１２０１ｃ、および「ＦＷ Ｖ１．３」に対応するファームウェアボタン１２０１ｄが含まれる。さらに、一覧画面１２００には、アプリに対するボタンとして、「Ａｐｐ Ａ」に対応するアプリボタン１２０２ａ、および「Ａｐｐ Ｂ」に対応するアプリボタン１２０２ｂが含まれる。また、一覧画面１２００は、各種設定を行うための管理ボタン１２０３も含んでいる。

なお、一覧画面１２００には、未だインストールされていないアプリおよびファームウェア、または、未だアクティベートされていない機能バージョンのファームウェアの一覧のみが表示されるものとしてもよい。

そして、ユーザは、ＵＩ部５２１により表示された一覧画面１２００に示された一覧のうち、インストールを所望するファームウェアまたはアプリのボタンを押下する。例えば、図９に示すように、ユーザが「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアのインストールを行うためにファームウェアボタン１２０１ｃを押下すると、ＵＩ部５２１は、当該ファームウェアをインストールするためのインストール画面１３００を、表示部１１２に表示させる。

インストール画面１３００のレイアウトおよび機能は、上述した通りであるが、例えば、図９に示すように、ユーザが詳細リンク部１３０３をタッチ操作すると、ＵＩ部５２１は、ファームウェアの機能を詳細に表示する詳細画面１４００を、表示部１１２に表示させる。詳細画面１４００は、「ＦＷ Ｖ１．２」において新たに追加された機能の詳細な説明を表示する画面である。

ここで、インストール画面についての詳細を説明する。ＭＦＰ１０には、機能バージョンがＶ１．０のファームウェアがインストールされ、機能バージョンＶ１．０に対応する追加機能がアクティベートされているものとする。この場合、最大機能バージョンはＶ１．０、現在の機能バージョンもＶ１．０である。さらに、機能バージョンがＶ１．０に対応する変更機能もすべてアクティベートされているものとする。

このとき、一覧画面１２００において、「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアをインストールするためのファームウェアボタン１２０１ｃを押下すると、図１２に示す「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアのインストール画面１３００が表示される。

ここで、ユーザによりインストールボタン１３０４が押下されると、ユーザにより機能バージョンＶ１．２の機能の利用を所望することが明確となるので、「ＦＷ Ｖ１．２」のファームウェアがまだインストールされていない場合はアプリマーケットサーバ２０からダウンロードされ、インストールされると共に、機能バージョンＶ１．２の追加機能がアクティベートされる。

また、一覧画面１２００において、「ＦＷ Ｖ１．０」のファームウェアをインストールするためにファームウェアボタン１２０１ａを押下すると、図１３に示す「ＦＷ Ｖ１．０」のファームウェアのインストール画面１３２０が表示される。図１３に示すように、インストール画面１３２０は、スクリーンショット表示部１３２１と、説明表示部１３２２と、詳細リンク部１３２３と、インストール済表示部１３２４と、を含む。スクリーンショット表示部１３２１、説明表示部１３２２および詳細リンク部１３２３の機能は、上述のインストール画面１３００のスクリーンショット表示部１３０１、説明表示部１３０２および詳細リンク部１３０３の機能と同様である。ただし、上述のように、ＭＦＰ１０のファームウェアの状態は、最大機能バージョンがＶ１．０、現在の機能バージョンもＶ１．０であり、Ｖ１．０の変更機能もすべてアクティベートされているので、機能バージョンＶ１．０のファームウェアをインストールする必要がなく、図１２に示したインストールボタン１３０４の代わりに、インストール済表示部１３２４にインストール済みである旨が表示される。これによって、ユーザは、一覧画面１２００において選択したファームウェアが既にインストールされ、当該ファームウェアの機能バージョンの機能（追加機能、変更機能）が既にアクティベートされ）ていることを認識することができる。

なお、ウィジェット１００３に表示されたファームウェアについて、アップデート、ならびに追加機能および変更機能のアクティベートがすべて終了している場合には、当該ファームウェアについてのウィジェット１００３における表示は消えるが、追加機能または変更機能のうちいずれかのアクティベートが済んでいない場合に、いつまでもウィジェット１００３に表示させるのは支障がある場合がある。そこで、最初に最新のファームウェアについてウィジェット１００３に表示されてから、一定期間（例えば１週間）は、すべての追加機能および変更機能のアクティベートが済んでいない場合には、ウィジェット１００３へのタッチ操作により、お知らせダイアログボックス１５００または変更機能ダイアログボックス１５１０が表示されるものとすればよい。そして、一定期間経過後は、上述の最新のファームウェアについてのすべての機能がアクティベートされていなくても、ウィジェット１００３のタッチ操作により、お知らせダイアログボックス１５００および変更機能ダイアログボックス１５１０は表示させないものとしてもよい。

（自動更新設定および自動アクティベート設定）
図１４は、自動更新設定画面の一例を示す図である。図１５は、自動アクティベート設定画面の一例を示す図である。図１６は、全機能有効化設定画面の一例を示す図である。図１４～図１６を参照しながら、ファームウェアの自動更新設定、ファームウェアの機能の自動アクティベート設定、およびファームウェアの機能の全機能有効化設定について説明する。

ユーザによって一覧画面１２００の管理ボタン１２０３が押下されると、ＵＩ部５３１は、図１４に示す自動更新設定画面１６００、図１５に示す自動アクティベート設定画面１６１０、または図１６に示す全機能有効化設定画面１６２０を、表示部１１２に表示させる。なお、一覧画面１２００には、自動更新設定画面１６００、自動アクティベート設定画面１６１０、全機能有効化設定画面１６２０をそれぞれ表示させるための管理ボタンがあるものとしてもよく、あるいは、管理ボタン１２０３が押下された場合に自動更新設定画面１６００、自動アクティベート設定画面１６１０または全機能有効化設定画面１６２０を表示させ、自動更新設定画面１６００と自動アクティベート設定画面１６１０と全機能有効化設定画面１６２０との間で自由に遷移できるものとしてもよい。

図１４に示す自動更新設定画面１６００は、ＭＦＰ１０にインストールされているファームウェアからバージョンアップされたファームウェアがアプリマーケットサーバ２０においてリリースされた場合、ＭＦＰ１０が自動でアプリマーケットサーバ２０からバージョンアップされたファームウェアをダウンロードしてインストール（更新）するか否かを設定するための画面である。自動更新設定画面１６００において、ユーザによってオン／オフの設定後、ＯＫボタン１６０１が押下されると、設定部５３２は、その設定情報を記憶部１１４に記憶させる。

例えば、自動更新設定画面１６００においてファームウェアの自動更新設定がオンとなっている場合、ＭＦＰ１０のインストール要求部５２４が、アプリマーケットサーバ２０から通信部１１３を介して、バージョンアップされたファームウェアがリリースされた通知を受けた場合に、当該ファームウェアのインストール要求を自動で、アプリマーケットサーバ２０へ送信する。そして、更新部６１２は、アプリマーケットサーバ２０から通信部１１３を介して、自動で当該ファームウェアをダウンロードし、ＲＯＭ８２２の非稼動領域８２２ｂに更新して記憶させる。

図１５に示す自動アクティベート設定画面１６１０は、バージョンアップされたファームウェアがＭＦＰ１０にインストールされた時点で、自動で当該ファームウェアの追加機能をアクティベートするか否かを設定するための画面である。自動アクティベート設定画面１６１０において、ユーザによってオン／オフの設定後、ＯＫボタン１６１１が押下されると、設定部５３２は、その設定情報を記憶部１１４に記憶させる。

例えば、自動アクティベート設定画面１６１０において自動アクティベートがオフとなっていて、自動更新設定画面１６００において自動更新がオンとなっている場合、インストール画面で対象となるファームウェアが既に自動でダウンロードされて更新されている場合において、当該インストール画面でインストールが押下された場合、アクティベート処理部６４２によって、当該ファームウェアの機能のアクティベート処理のみが実行される。また、自動アクティベート設定画面１６１０において自動アクティベートがオンとなっていて、自動更新設定画面１６００において自動更新もオンとなっている場合、インストール要求部５２４により自動でファームウェアのインストール要求がなされ、更新部６１２により自動で当該ファームウェアがダウンロードされＲＯＭ８２２の非稼動領域に更新された後、アクティベート処理部６４２により当該ファームウェアの追加機能のアクティベート処理も自動で実行される。

図１６に示す全機能有効化設定画面１６２０は、ファームウェアの追加機能がアクティベートされた時点で、自動で当該ファームウェアのすべての変更機能をアクティベートするか否かを設定するための画面である。全機能有効化設定画面１６２０において、ユーザによってオン／オフの設定後、ＯＫボタン１６２１が押下されると、設定部５３２は、その設定情報を記憶部１１４に記憶させる。

例えば、全機能有効化設定画面１６２０において全機能有効化設定がオンとなっていて、自動アクティベート設定画面１６１０において自動アクティベートがオンとなっている場合、図７に示したお知らせダイアログボックス１５００およびインストール画面１３００でのインストールボタン１３０４の押下により追加機能がアクティベートされた時点で、アクティベート処理部６５２によって、すべての変更機能についてもアクティベート処理も自動で実行される。

（情報処理システムにおけるファームウェアのインストール・アクティベートの動作）
図１７は、インストールを実行する場合の動作の一例を示すシーケンス図である。図１７を参照しながら、本実施形態に係る情報処理システム１におけるファームウェアのインストールおよびアクティベートの動作の流れについて説明する。

＜ステップＳ１１～Ｓ１３＞
例えば、ＭＦＰ１０の起動時等に、当該時点でインストールされているファームウェアの追加機能６４により実現されるアクティベート確認部６４１は、アクティベート管理部６１４に対して、ＭＦＰ１０におけるその時点での現在の機能バージョン、および、現在の機能バージョン以上の機能バージョンの追加機能に対するアクティベートの指示がなされたか否かを確認する。図１７の例では、アクティベート確認部６４１は、ＭＦＰ１０におけるその時点の現在の機能バージョンがＶ１．０であり、現在の機能バージョン以上の機能バージョンの追加機能に対するアクティベートの指示がなされていないことを確認したものとする。すなわち、アクティベート確認部６４１は、現在の機能バージョン以上の機能バージョン（例えばＶ１．１）の追加機能が無効、すなわちアクティベートされていないことを確認する。

＜ステップＳ１４、Ｓ１５＞
ユーザは、ＭＦＰ１０の入力部１１１を介して、ホーム画面１０００からウィジェット１００３のタッチ操作により表示されたお知らせダイアログボックス１５００を経て、お知らせダイアログボックス１５００で紹介された機能バージョンＶ１．１のファームウェアのインストール画面１３００を表示させるために詳細ボタン１５０３を押下する。すると、ＭＦＰ１０の画面要求部５２３は、機能バージョンＶ１．１のファームウェアのインストール画面の表示要求を、通信部１１３を介してアプリマーケットサーバ２０へ送信する。

＜ステップＳ１６＞
アプリマーケットサーバ２０の画面応答部２０２は、ＭＦＰ１０からの画面の表示要求に応じて、機能バージョンＶ１．１のファームウェアのインストール画面情報を、通信部２０５を介してＭＦＰ１０へ送信する。ＭＦＰ１０のＵＩ部５２１は、アプリマーケットサーバ２０から受信したインストール画面情報に基づいて、機能バージョンＶ１．１のファームウェアのインストール画面を表示部１１２に表示させる。

＜ステップＳ１７、Ｓ１８＞
ユーザは、入力部１１１を介して、インストール画面のインストールボタンを押下すると、ＭＦＰ１０のインストール要求部５２４は、指定したファームウェアのインストール（アクティベート含む）を要求するインストール指令を、通信部１１３を介してアプリマーケットサーバ２０へ送信する。このように、インストール画面におけるインストールボタンの押下によって、ユーザにより確認された機能バージョンのファームウェアの機能の利用を所望することが明確となる。

＜ステップＳ１９～Ｓ２２＞
ＭＦＰ１０の判定部６１５は、指定したファームウェアの機能バージョン（すなわちＶ１．１）（指定機能バージョン）と、最大機能バージョンとの大小を判定する。ここでは、指定したファームウェアの機能バージョンがＶ１．１であるのに対して、最大機能バージョンがＶ１．０であるものとして説明する。この場合、現在インストールされているファームウェアでは、指定したファームウェアの機能バージョンの追加機能をサポートできないことになり、指定したファームウェアでアップデートする必要があることになる。

アプリマーケットサーバ２０の指定バージョン応答部２０４は、インストール要求部５２４からのインストール指令に応じて、指定されたファームウェアの機能バージョンＶ１．１を、通信部２０５を介してＭＦＰ１０へ送信する。ＭＦＰ１０の予約部６１１は、ユーザにより指定されたファームウェアの機能バージョンＶ１．１について、当該ファームウェアのアップデート後に当該機能バージョンの追加機能をアクティベートするための予約をする。予約部６１１により予約された機能バージョンの機能の情報は、例えば、図２に示すＲＡＭ８２３またはストレージ８２４に一時的に記憶させておく。そして、ＭＦＰ１０の更新部６１２は、アプリマーケットサーバ２０から通信部１１３を介して、指定した機能バージョンＶ１．１のファームウェアをダウンロードし、当該ファームウェアをＲＯＭ８２２の非稼動領域８２２ｂに更新して記憶させる。そして、ＭＦＰ１０の起動処理部６１３は、更新部６１２により非稼動領域８２２ｂにファームウェアが更新された後、ＭＦＰ１０を再起動させる。

＜ステップＳ２３～Ｓ２５＞
次に、起動処理部６１３は、再起動時に、更新部６１２によりＲＯＭ８２２の非稼動領域８２２ｂに更新されたファームウェアを稼動領域８２２ａにコピーして、当該ファームウェアを実行させる処理を行う。すなわち、起動処理部６１３は、稼動領域８２２ａにコピーされたファームウェアの追加機能６４および変更機能６５をそれぞれ起動する。ただし、上述のように、追加機能６４が提供する追加機能、および変更機能６５が提供する変更機能は、アクティベートされないと機能が発揮されないので、この時点では追加機能６４および変更機能６５の各機能はまだ発揮される状態ではない。

なお、自動更新設定画面１６００により自動更新がオンに設定されている場合は、既に最新のファームウェアがＲＯＭ８２２に更新されているので、ステップＳ２０～Ｓ２５の処理はスキップされる。

＜ステップＳ２６～Ｓ２９＞
インストールされたファームウェアの追加機能６４により実現されるアクティベート確認部６４１は、アクティベート管理部６１４に対して、現在の機能バージョンＶ１．０以上の機能バージョンの追加機能に対するアクティベート（有効化）の指示がなされたか否かを確認する。図１７の例では、アクティベート確認部６４１は、ＭＦＰ１０におけるその時点の現在の機能バージョンがＶ１．０であり、現在の機能バージョン以上の機能バージョンであるＶ１．１の追加機能に対するアクティベートの指示がなさたことを確認したものとする（例えば、ステップＳ２４の追加機能６４に対する起動指令をもって確認する）。

そして、アクティベート処理部６４２は、追加機能６４で実現される追加機能をアクティベート（有効化）する。

なお、自動更新設定画面１６００により自動更新がオンに設定されていて、かつ、自動アクティベート設定画面１６１０により自動アクティベートがオンに設定されている場合、最新のファームウェアがＲＯＭ８２２に更新され、当該ファームウェアが実行された時点で、追加機能の自動的にアクティベートされる。この場合には、例えば、ステップＳ１７でユーザによりインストール画面のインストールボタンが押下された場合、少なくともステップＳ２０～Ｓ２９の処理をスキップするものとすればよい。

＜ステップＳ３０、Ｓ３１＞
インストールされたファームウェアの追加機能６４により実現されるアクティベート確認部６５１は、アクティベート管理部６１４に対して、この時点でアクティベートされていない変更機能（機能バージョンＶ１．１だけでなく、これよりも古い機能バージョンの変更機能も含む）を確認する。

＜ステップＳ３２＞
ここでは、アクティベート確認部６５１は、アクティベート管理部６１４に対する確認の結果、機能バージョンＶ１．１のファームウェアの変更機能がすべてアクティベートされていない（無効である）ことを確認したものとする。

＜ステップＳ３３＞
アクティベート確認部６５１により機能バージョンＶ１．１の変更機能がアクティベートされていないことが確認されると、アクティベート処理部６５２は、ＵＩ部５３１に対して、当該アクティベートされていない変更機能に対応する変更機能ダイアログボックス（第２画面）（例えば変更機能ダイアログボックス１５１０）の表示指令を送る。ＵＩ部５３１は、当該表示指令に従って、表示部１１２に変更機能ダイアログボックスを表示させる。

＜ステップＳ３４、Ｓ３５＞
ユーザは、入力部１１１を介して、変更機能ダイアログボックスのインストールボタンを押下すると、ＭＦＰ１０のインストール要求部５２４は、指定したファームウェアの変更機能のアクティベートを要求するアクティベート指令を、アクティベート確認部６５１へ送る。このように、変更機能ダイアログボックスにおけるインストールボタンの押下によって、ユーザにより確認された機能バージョンのファームウェアの変更機能の利用を所望することが明確となる。

なお、変更機能ダイアログボックスで示された変更機能について、インストールボタンにより必ずアクティベートをしなけばならないわけではなく、ユーザが必要が無ければ、当該変更機能ダイアログボックスを閉じる操作をしたり、キャンセルボタン等の操作によってアクティベートしないことを選択することも可能である。この場合、ステップＳ３５～Ｓ３７の処理は、スキップされる。

＜ステップＳ３６、Ｓ３７＞
アクティベート確認部６５１は、アクティベート指令を受けたことによって、変更機能ダイアログボックスで示された機能バージョンＶ１．１の変更機能のアクティベート（有効化）が指示されたことを確認する。そして、アクティベート処理部６５２は、変更機能６５で実現される変更機能をアクティベート（有効化）する。

なお、全機能有効化設定画面１６２０により全機能有効化がオンに設定されている場合、ステップＳ３２でアクティベートされていない変更機能があることが確認されたときに、ステップＳ３３～Ｓ３６の処理をスキップして、ステップＳ３７にて、アクティベート処理部６５２が、確認された変更機能のすべてをアクティベートするものとすればよい。

上述のステップＳ３３～Ｓ３７の処理は、ステップＳ３２でアクティベートされていないことが確認された変更機能（機能バージョンＶ１．１だけでなく、これよりも古い機能バージョンの変更機能も含む）の数だけ繰り返される。

以上のステップＳ１１～Ｓ３７の流れで、ファームウェアのインストールおよびアクティベートの動作が行われる。

以上のように、本実施形態に係る情報処理システム１では、ユーザに対して、使用する電子機器（例えば１０）で更新されるファームウェアの機能を示す画面（お知らせダイアログボックス１５００、インストール画面１３００、変更機能ダイアログボックス１５１０等）を表示させて、各機能（追加機能、変更機能）について認識させるものとしている。そして、当該画面でユーザによりインストール（アクティベートを含む）の指示を受けることによって、各機能をアクティベートさせるものとしている。これによって、更新されるファームウェアの機能についてユーザの了解を得た上で、当該機能を有効化することができるので、ユーザの意図とは無関係に機能変更されてしまうという事態を回避することができる。

また、自動更新設定、自動アクティベート設定、および全機能有効化設定が可能であり、ユーザが所望する利用形態に応じて、ファームウェアを自動的にアップデートさせたり、ファームウェアがアップデートされたときに自動でその追加機能もアクティベートさせたり、追加機能がアクティベートされた場合には自動で変更機能のすべてをアクティベートさせることができる。これによって、ユーザの利便性を向上させることができる。

また、更新またはアクティベートされていないファームウェアについて、ウィジェット１００３またはお知らせダイアログボックス１５００によって表示させる期間を、一定期間（例えば１週間）としている。これによって、ユーザに対する煩わしさを軽減することができる。

なお、上述の実施形態の各機能は、一または複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上述した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、ＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ ｏｎ ａ ｃｈｉｐ)、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

また、上述の実施形態において、ＭＦＰ１０、アプリマーケットサーバ２０、契約管理サーバ３０およびＰＣ４０の各機能部の少なくともいずれかがプログラムの実行によって実現される場合、そのプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。また、上述の実施形態に係るＭＦＰ１０、アプリマーケットサーバ２０、契約管理サーバ３０およびＰＣ４０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ－Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＤＶＤまたはＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）カード等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態に係るＭＦＰ１０、アプリマーケットサーバ２０、契約管理サーバ３０およびＰＣ４０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態に係るＭＦＰ１０、アプリマーケットサーバ２０、契約管理サーバ３０およびＰＣ４０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、上述の実施形態に係るＭＦＰ１０、アプリマーケットサーバ２０、契約管理サーバ３０およびＰＣ４０で実行されるプログラムは、上述した各機能部のうち少なくともいずれかを含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵが上述の記憶装置からプログラムを読み出して実行することにより、上述の各機能部が主記憶装置上にロードされて生成されるようになっている。

１ 情報処理システム
１０ ＭＦＰ
１１ 操作部
１２ 本体部
１３ 通信路
２０ アプリマーケットサーバ
３０ 契約管理サーバ
４０ ＰＣ
５１ アプリマーケットアプリ
５２ ブラウザ
５３ 操作部システム
６１ 本体部システム
６２ 画像形成エンジン
６３ 画像形成アプリ
６４ 追加機能
６５ 変更機能
７１ ブラウザ
１１１ 入力部
１１２ 表示部
１１３ 通信部
１１４ 記憶部
２０１ 一覧応答部
２０２ 画面応答部
２０４ 指定バージョン応答部
２０５ 通信部
２０６ 記憶部
５２１ ＵＩ部
５２２ 一覧要求部
５２３ 画面要求部
５２４ インストール要求部
５３１ ＵＩ部
５３２ 設定部
６１１ 予約部
６１２ 更新部
６１３ 起動処理部
６１４ アクティベート管理部
６１５ 判定部
６４１ アクティベート確認部
６４２ アクティベート処理部
６５１ アクティベート確認部
６５２ アクティベート処理部
８１１ ＣＰＵ
８１２ ＲＯＭ
８１３ ＲＡＭ
８１４ フラッシュメモリ
８１５ 操作パネル
８１６ 接続Ｉ／Ｆ
８１７ 通信Ｉ／Ｆ
８１８ バス
８２１ ＣＰＵ
８２２ ＲＯＭ
８２２ａ 稼働領域
８２２ｂ 非稼働領域
８２３ ＲＡＭ
８２４ ストレージ
８２５ スキャナエンジン
８２６ プリンタエンジン
８２７ 接続Ｉ／Ｆ
８２８ 通信Ｉ／Ｆ
８２９ バス
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＯＭ
９０３ ＲＡＭ
９０５ 補助記憶装置
９０６ 記録メディア
９０７ メディアドライブ
９０８ ディスプレイ
９０９ ネットワークＩ／Ｆ
９１０ バスライン
９１１ キーボード
９１２ マウス
９１３ ＤＶＤ
９１４ ＤＶＤドライブ
１０００ ホーム画面
１００２ アプリケーションサイトボタン
１００３ ウィジェット
１００４ａ コピーボタン
１００４ｂ スキャナボタン
１００４ｃ ファクスボタン
１２００ 一覧画面
１２０１ａ～１２０１ｄ ファームウェアボタン
１２０２ａ、１２０２ｂ アプリボタン
１２０３ 管理ボタン
１３００ インストール画面
１３０１ スクリーンショット表示部
１３０２ 説明表示部
１３０３ 詳細リンク部
１３０４ インストールボタン
１３２０ インストール画面
１３２１ スクリーンショット表示部
１３２２ 説明表示部
１３２３ 詳細リンク部
１３２４ インストール済表示部
１４００ 詳細画面
１５００ お知らせダイアログボックス
１５０１ スクリーンショット表示部
１５０２ 説明表示部
１５０３ 詳細ボタン
１５１０ 変更機能ダイアログボックス
１５１１ スクリーンショット表示部
１５１２ 説明表示部
１５１３ａ 戻りボタン
１５１３ｂ 送りボタン
１５１４ インストールボタン
１６００ 自動更新設定画面
１６０１ ＯＫボタン
１６１０ 自動アクティベート設定画面
１６１１ ＯＫボタン
１６２０ 全機能有効化設定画面
１６２１ ＯＫボタン
Ｃ クラウド
Ｎ ネットワーク

特開２０１６－２１２８５５号公報 特開２０１８－１９８０１３号公報

Claims (13)

1. ファームウェアをネットワーク経由で取得可能な電子機器であって、
   操作を受け付ける入力部と、
   前記電子機器にインストール可能なファームウェアの機能のうち第１機能を表示する第１画面、および、該ファームウェアの機能のうち前記第１機能とは異なる複数の第２機能について該第２機能ごとにそれぞれ表示する第２画面を表示部に表示させる表示制御部と、
   前記第１画面に表示された第１機能に対する前記入力部を介した操作に応じて、該第１機能を有効化する第１有効化部と、
   それぞれの前記第２画面に表示された前記第２機能に対する前記入力部を介した操作に応じて、該第２機能を個々に有効化する第２有効化部と、
   を備え、
   前記第１機能は、前記電子機器に新しく追加される機能であり、
   前記第２機能は、前記電子機器が有する機能を変更する機能である電子機器。
2. 前記第１有効化部は、前記第１機能が複数である場合、該各第１機能をまとめて有効化する請求項１に記載の電子機器。
3. 前記表示制御部は、前記第１画面を介した前記第１有効化部による前記第１機能の有効化の後に、前記第２画面を前記表示部に表示させる請求項１または２に記載の電子機器。
4. 前記入力部を介した操作対象となるファームウェアの機能バージョンである指定機能バージョンと、前記電子機器に更新されているファームウェアにおいて有効化が可能な前記第１機能の最大の機能バージョンである最大機能バージョンとの大小を判定する判定部と、
   前記入力部を介して前記第１画面に表示された機能に対する操作された場合、前記判定部により前記指定機能バージョンが前記最大機能バージョンより大きいと判定されたとき、サーバから該第１画面に表示されたファームウェアをダウンロードして、記憶部に更新する更新部と、
   をさらに備え、
   前記第１有効化部は、前記更新部により更新されたファームウェアの前記第１機能を有効化する請求項１～３のいずれか一項に記載の電子機器。
5. 前記第１有効化部は、前記入力部を介して前記第１画面に表示された機能に対する操作された場合、前記判定部により前記指定機能バージョンが前記最大機能バージョン以下であると判定されたとき、前記電子機器に更新されているファームウェアの前記第１機能を有効化する請求項４に記載の電子機器。
6. 前記入力部に対する操作に応じて、前記サーバでバージョンアップされたファームウェアがリリースされた場合、自動で該ファームウェアをダウンロードして更新するか否かを設定する設定部を、さらに備え、
   前記更新部は、前記設定部により自動でバージョンアップされたファームウェアをダウンロードして更新する設定がなされている場合、前記サーバにおいてバージョンアップされたファームウェアがリリースされたとき、該サーバから該ファームウェアを自動でダウンロードして前記記憶部に更新する請求項４または５に記載の電子機器。
7. 前記設定部は、前記入力部に対する操作に応じて、前記電子機器にバージョンアップされたファームウェアが更新された時点で、自動で該ファームウェアの前記第１機能を有効化するか否かを設定し、
   前記第１有効化部は、前記設定部によりバージョンアップされたファームウェアが更新された時点で、自動で該ファームウェアの前記第１機能を有効化する設定がなされている場合、前記電子機器にバージョンアップされたファームウェアが更新されたとき、自動で該ファームウェアの該第１機能を有効化する請求項６に記載の電子機器。
8. 前記設定部は、前記入力部に対する操作に応じて、前記電子機器のファームウェアの前記第１機能が有効化された時点で、自動で該ファームウェアの機能のうち該第１機能ではない、操作性に影響を与えない第２機能のすべてを有効化するか否かを設定し、
   前記第２有効化部は、前記設定部により前記電子機器のファームウェアの前記第１機能が有効化された時点で、自動で該ファームウェアのすべての前記第２機能を有効化する設定がなされている場合、前記第１有効化部により該電子機器のファームウェアの前記第１機能が有効化されたとき、自動で該ファームウェアのすべての該第２機能を有効化する請求項６または７に記載の電子機器。
9. 前記更新部は、前記サーバからダウンロードしたファームウェアを前記記憶部の非稼動領域に記憶させ、
   前記電子機器が起動または再起動したときに、前記更新部により前記非稼動領域に記憶されたファームウェアを前記記憶部の稼動領域に移して、該稼動領域に記憶されたファームウェアを実行させる起動処理部を、さらに備えた請求項４～８のいずれか一項に記載の電子機器。
10. 前記入力部は、前記ファームウェアの一覧から１のファームウェアの選択操作を受け付け、
    前記表示制御部は、前記１のファームウェアの機能のうち前記第１機能を表示する前記第１画面、および、前記１のファームウェアの機能のうち前記第１機能とは異なる前記複数の第２機能について該第２機能ごとにそれぞれ表示する前記第２画面を前記表示部に表示させる請求項１に記載の電子機器。
11. ファームウェアを管理するサーバと、前記サーバからネットワーク経由でファームウェアをダウンロードして取得可能とする電子機器とを有する情報処理システムであって、
    前記電子機器は、
    操作を受け付ける入力部と、
    前記電子機器にインストール可能なファームウェアの機能のうち第１機能を表示する第１画面、および、該ファームウェアの機能のうち前記第１機能とは異なる複数の第２機能について該第２機能ごとにそれぞれ表示する第２画面を表示部に表示させる表示制御部と、
    前記第１画面に表示された第１機能に対する前記入力部を介した操作に応じて、該第１機能を有効化する第１有効化部と、
    それぞれの前記第２画面に表示された前記第２機能に対する前記入力部を介した操作に応じて、該第２機能を個々に有効化する第２有効化部と、
    を備え、
    前記サーバは、
    前記電子機器に提供するファームウェアを記憶する記憶部と、
    前記表示部に表示させるために、前記電子機器にインストール可能なファームウェアの機能を表示する前記第１画面または前記第２画面の情報を送信する送信部と、
    を備え、
    前記第１機能は、前記電子機器に新しく追加される機能であり、
    前記第２機能は、前記電子機器が有する機能を変更する機能である情報処理システム。
12. ファームウェアをネットワーク経由で取得可能な電子機器の情報処理方法であって、
    操作を受け付ける入力ステップと、
    前記電子機器にインストール可能なファームウェアの機能のうち第１機能を表示する第１画面、および、該ファームウェアの機能のうち前記第１機能とは異なる複数の第２機能について該第２機能ごとにそれぞれ表示する第２画面を表示部に表示させる表示制御ステップと、
    前記第１画面に表示された第１機能に対する前記操作に応じて、該第１機能を有効化する第１有効化ステップと、
    それぞれの前記第２画面に表示された前記第２機能に対する前記操作に応じて、該第２機能を個々に有効化する第２有効化部と、
    を有し、
    前記第１機能は、前記電子機器に新しく追加される機能であり、
    前記第２機能は、前記電子機器が有する機能を変更する機能である情報処理方法。
13. ファームウェアをネットワーク経由で取得可能な電子機器を、
    前記電子機器にインストール可能なファームウェアの機能のうち第１機能を表示する第１画面、および、該ファームウェアの機能のうち前記第１機能とは異なる複数の第２機能について該第２機能ごとにそれぞれ表示する第２画面を表示部に表示させる表示制御部と、
    前記第１画面に表示された第１機能に対する入力部を介した操作に応じて、該第１機能を有効化する第１有効化部と、
    それぞれの前記第２画面に表示された前記第２機能に対する前記入力部を介した操作に応じて、該第２機能を個々に有効化する第２有効化部と、
    として機能させ、
    前記第１機能は、前記電子機器に新しく追加される機能であり、
    前記第２機能は、前記電子機器が有する機能を変更する機能であるプログラム。

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