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Tema - 5 La Vegetación
Tema - 5 La Vegetación
Tema - 5 La Vegetación
Tema 5
La vegetación.
1. Factores condicionantes de la vegetación.
1.1 Factores físicos y humanos.
1.2 Consideraciones generales.
a. El clima.
Los grandes contrastes climáticos que caracterizan a la península ibérica y sus
archipiélagos se traducen en la presencia de especies adaptadas tanto al frio como a las
elevadas temperaturas y a la aridez. En consecuencia, el clima es un factor básico que define
los diferentes paisajes vegetales.
b. La situación geográfica.
La península ibérica y el archipiélago balear se
sitúan en el extremo suroccidental del continente
europeo y a poca distancia de África. Esta
posición de encrucijada ha favorecido el
desarrollo de especies vegetales muy dispares.
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Endémica: especie propia y exclusiva de determinadas regiones o localidades.
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Geografía de España (III bloque)
Tema_5: La vegetación peninsular.
calcáreos, como el roble. Los suelos salinos por su parte dificultan la existencia de
vegetación.
d. La acción antrópica.
La vegetación también debe sus características actuales a la acción del hombre a lo largo
del tiempo: la deforestación (sustitución de los bosques por campos de cultivo,
aprovechamiento ganadero u obtención de madera o leña, incendios, expansión de las áreas
urbanas y de la actividad turística…) y la reforestación, que han alterado el paisaje vegetal
originario.
Si los alcornocales desaparecen, acabamos también con su biodiversidad (águila real, cigüeña
negra, lince ibérico…). Es necesario crear un modelo sostenible para garantizar la existencia de
estas masas forestales. No podemos perder la rica biodiversidad asociada a esta especie
típicamente mediterránea.
La vegetación española forma parte del reino holártico y dentro de él se clasifican las
siguientes tres regiones:
La región eurosiberiana
de clima atlántico, que
corresponde con la zona
norte de la península.
La región
mediterránea, que
ocupa el resto de la
península, el archipiélago
balear, Ceuta y Melilla.
La región
macaronésica,
subtropical, que define el
archipiélago canario.
A estas regiones hay que añadir la vegetación propia de alta montaña y de ribera.
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Las formaciones vegetales que tapizan actualmente el espacio español son, en gran parte,
ejemplos de formaciones regresivas, es decir, alteradas y modificadas por el ser humano.
Es una vegetación que se aleja cada vez más de su estadio climácico (climax), es decir, de
su estado natural en equilibrio con el medio. Así, los bosques han ido reduciendo su
extensión a lo largo de los siglos, y en muchos casos han retrocedido hacia un estadio
degradado de matorral o herbáceo.
Además, los espacios vegetales “naturales” actuales no sólo cuentan con especies
primarias, autóctonas, sino que desarrollan especies secundarias, propias de otras regiones e
introducidas por el hombre.
El clima húmedo, con precipitaciones anuales superiores a los 750-800 mm y sin aridez
estival, junto a unas temperaturas templadas permiten el desarrollo de dos formaciones
características: el bosque templado oceánico o bosque caducifolio y la formación de matorral
o arbustiva, comúnmente llamada landa.
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a. Bosque caducifolio.
La formación vegetal característica de esta región es el bosque de hoja caduca, constituido
por formaciones arbóreas frondosas de gran densidad y altura, con hojas anchas y planas
que facilitan una intensa transpiración y se caen en otoño.
Otras especies son el castaño (castanea sativa), el pino (pinus pinaster), el eucalipto
(eucalyptus), el fresno, el olmo y el tilo. Tienen un carácter secundario, pero se han visto
favorecidos por la actuación humana (repoblación). Tanto el pino como el eucalipto son
especies de rápido crecimiento, muy rentables para la explotación maderera y la producción
de pasta de papel.
La landa es una formación leñosa y densa que sustituye al bosque caducifolio cuando este se degrada
(sobreexplotación o incendios) y también con la altura. Entre las especies más comunes destacan los brezos, los tojos
o la retama.
Cuando la landa desaparece, en su lugar nos encontramos con los prados naturales, que
ocupan las laderas y el fondo de los valles.
c. El bosque marcescente.
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Esta región biogeográfica se caracteriza por la aridez estival, un rasgo que condiciona de
manera decisiva el desarrollo de la vegetación.
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Las formaciones que ocupan esta región son el bosque esclerófilo mediterráneo y la
formación arbustiva mediterránea, en la que se diferencia la maquia, la garriga y la
estepa.
La especie más representativa de este tipo de bosque es la encina (quercus ilex). Ésta
se encuentra extendida por toda la península. No obstante, dicha extensión ha
retrocedido por las roturaciones (por el obstáculo que representan los árboles para la
mecanización agraria y el regadío), sustituyéndose por cereales, viñedos, olivos, y
quedando reducida en muchos casos a una situación marginal. Hoy se concentra en las
penillanuras del oeste peninsular, donde se han conservado gracias al sistema de la
dehesa, que consiste en aclarar el bosque y combinar el aprovechamiento de su fruto,
su leña y su madera con la agricultura y la ganadería.
Encina Terrona; árbol histórico (más de 800 años), en la dehesa extremeña, de 16 m de alto y 6,80 m de diámetro.
Situada en Zarza de Montánchez (Cáceres).
En las zonas más húmedas, de temperaturas más suaves y suelos silíceos (Extremadura,
norte de Cataluña, golfo de Cádiz), la encina es sustituida o alterna con el alcornoque
(quercus suber). Entre los usos que se le dan a esta especie destaca el aprovechamiento
de su corteza para el corcho.
También son importantes las formaciones de pinares, que se han extendido por amplias
zonas como consecuencia de la intervención humana (repoblación), por su mayor rapidez
de crecimiento y por el aprovechamiento económico de su resina y de su madera
(construcción, muebles, aglomerado y pasta de papel).
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El término marcescente hace referencia al carácter semicaedizo de su hoja, que se seca al llegar el otoño, pero no se
cae hasta finales de invierno o comienzos de la primavera, cuando brotan las nuevas hojas.
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Especies xerófilas.
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Entre los árboles, al ser un bosque poco compacto y abierto y penetrar la luz, se desarrolla
un sotobosque rico de arbustos de tipo leñoso: madroño, coscoja, lentisco, jara… y una
gran variedad de especies aromáticas.
La garriga es una formación menos densa, de porte más bajo y con menor variedad de
especies que la maquia. Los arbustos dominantes son la coscoja, la jara y otras especies
aromáticas (romero, tomillo, lavanda…).
Estas plantas xerófilas consiguen superar las condiciones creadas por la sequía gracias a una
serie de adaptaciones: enorme desarrollo de las raíces, hojas en púa, revestimiento
ceroso... para reducir la transpiración.
Piso basal (hasta los 400 m de altitud). Está condicionado por unas altas temperaturas,
propias de la zona tropical, y una acusada aridez. Esto permite el desarrollo de
matorrales xerófilos (el cardón y la tabaiba), junto a otras especies introducidas por el
hombre (la chumbera y la pita).
Piso intermedio (entre 400 y 800 m). La mayor humedad y las temperaturas más
suaves hacen posible el crecimiento de dos especies endémicas: el drago y la palmera
canaria, junto a otras especies como la sabina y el lentisco.
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Piso montano (entre 800 y 1200 m). El descenso térmico y la constante humedad
favorecen el crecimiento del denominado “monteverde”, integrado por el bosque de
laurisilva y el fayal-brezal.
o La laurisilva, es una formación forestal frondosa, perennifolia, con una amplia 7
variedad de especies (laurel, viñátigo, naranjo salvaje).
o El fayal-brezal, es una formación arbustivo-arbórea, que coloniza zonas
afectadas por la acción antrópica, anteriormente bosque de laurisilva.
Piso montano mesocanario (entre 1200 y 2000 m). El pino canario (Pinus canariensis)
constituye la formación específica de este piso, en el que la aridez constituye un rasgo
específico. También aparecen otras formaciones arbustivas (jaras, tomillos, retamas).
Piso alpino (+ 2000 m). La aridez y las heladas invernales determinan la escasez de
especies vegetales (retama del Teide). En las altas cumbres aparecen especies rupícolas
(violeta del Teide), que crecen sobre la roca.
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En el piso montano continúan las diferencias. En la fachada norte aparece la haya (fagus
sylvatica), especie caducifolia propia del bosque atlántico. El haya soporta mejor el frío que
el roble, por lo que sustituye a este en los pisos más altos. En el Cantábrico se extiende
desde los 600 a los 1700 m en la fachada norte, y de los 1400 a los 1700 en la fachada sur.
Esta diferencia entre laderas se debe a la necesidad de humedad que tiene la especie.
En el piso subalpino aparece la landa (brezos). Formación propia del bosque atlántico que
surge como degradación del mismo y también como consecuencia de las duras condiciones
climáticas que impiden el desarrollo de los árboles. Son propias de esta formación plantas
como el tojo y el brezo.
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Conjunto de zonas de vegetación debidamente ordenada en el espacio.
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En el piso alpino, por encima de los 2000 m, la formación vegetal dominante son los
prados. En este piso se acumulan las nieves en invierno, lo que impide el crecimiento de
especies de mayor porte. Estos pastos suelen ser aprovechados para la alimentación del
ganado cuando se encuentran libres de nieve.
Resumiendo…
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Conceptos.
BOSQUE CADUCIFOLIO: Formación vegetal de árboles que pierden sus hojas en otoño
para recuperarlas de nuevo en primavera. Es una vegetación muy rica en especies aunque
en España predominan el roble y el haya. El sotobosque está formado por espinos, enebros,
tejos, arándanos. Es el bosque típico del clima oceánico y de montaña
DEHESA: Formación vegetal del bosque mediterráneo aclarado y modificado por el hombre.
La dehesa (encinar y alcornocal) constituye un sistema de explotación agrario, que tiene su
máximo exponente en los paisajes de Extremadura y que combina el aprovechamiento
cerealista con el ganadero de bovino y porcino fundamentalmente. 10
VEGETACIÓN ENDÉMICA: Se dice que una especie vegetal es endémica cuando solo se
desarrolla en una zona concreta. Con frecuencia se trata de especies residuales que en otro
tiempo tuvieron mayor extensión geográfica, o de especies que no encuentran posibilidades
de expansión (el drago, el pino canario…).
GARRIGA: Matorral perennifolio, xerófilo y poco crecido, que se encuentra sobre terrenos
calizos en las áreas de clima mediterráneo. Está constituida por coscoja, algarrobo, lentisco,
acebuche, romero y tomillo.
LANDA: Formación arbustiva, densa, de hasta 4 m de altura, que aparece por degradación
del bosque caducifolio (brezos, tojos, retamas, helechos...).
MAQUIA: Es una formación arbustiva densa, de hasta 2 m de altura, formada por jaras,
brezos, lentisco, retama, algarrobo, madroño, acebuche… que se da sobre suelos silíceos por
degradación del bosque mediterráneo.
SOTOBOSQUE: Término empleado en para referirse a la vegetación que crece bajo los
árboles de un bosque, ya sea leñosa o herbácea.
XERÓFILO: Término empleado para referirse a las plantas xerófilas, es decir, a los vegetales
que soportan altas temperaturas y se acomodan a vivir en medios escasos de humedad por
la falta de precipitación.
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