VI KEELAND
 

VI KEELAND

Sinopsis
Conocí a Max Yearwood fue en una cita a ciegas.
Max era increíblemente guapo, divertido y nuestra química era increíble. También
tenía los mayores hoyuelos que jamás había visto.
Exactamente lo que necesitaba después de mi ruptura.
O eso pensaba…
Hasta que llegó mi verdadera cita.
Resultó que Max no era a quien yo iba a conocer. Sólo pretendía serlo hasta que mi
verdadera cita apareciera.
Decir que estaba decepcionada sería un eufemismo.
Antes de marcharse, me dio una entrada para un partido de hockey a pocas manzanas
de distancia,
Metí la entrada pory simelasdispuse
en el bolso cosas no funcionaban
a disfrutar en mi cita
del hombre quereal.
se suponía que
iba a conocer.
Pero mi verdadera cita a ciegas y yo no teníamos ninguna conexión.
Así que, de camino a casa, decidí arriesgarme y pasarme por el partido.
Cuando llegué, el asiento de al lado estaba vacío.
Decepcionada de nuevo, decidí irme al final del periodo.
 Justo antes de que sonara la bocina, uno uno de los equipos marcó y todo el estadio se
volvió loco.
La cara de un jugador apareció en el Jumbotron. Llevaba un casco, pero me quedé
helada cuando sonrió.
Lo has
Al parecer, mi falsa cita a ciegas noadivinado: Hoyuelosa. ver el hockey con él, sino a
me había invitado
verlo jugar.
Y así comenzó mi aventura con Max Yearwood.
Era todo lo que necesitaba en ese momento: divertido, sexy, dispuesto a todo, y sólo
estaría unos meses con nosotros, ya que había fichado por un nuevo equipo a cinco
mil kilómetros de distancia.
 

VI KEELAND
Max propuso que pasáramos el verano ayudándome a olvidar a mi ex. Parecía un
buen plan. Las cosas no podían ponerse demasiado serias cuando teníamos una fecha
de caducidad. ¿Verdad?
Aunque, ya sabes lo que dicen sobre los planes mejor hechos.
 

VI KEELAND

En la vida de toda chica

ch ica hay un chico que nunca olvidará y un verano en el que todo empezó.
 

VI KEELAND

Ca p í t u l o Un o
  orgia
―¿Qué puedo ofrecerte? ―el camarero puso una servilleta delante de mí.
―Ummm... He quedado con alguien, así que quizá debería esperar.
Golpeó los nudillos contra la barra ―. Bastante bien. Estaré atento y volveré a
pasarme cuando vea que alguien se une a ti.
Pero cuando empezó a alejarse, lo reconsideré ―. ¡En realidad! ―levanté la mano
como si estuviera en el colegio.
Se volvió con una sonrisa y arqueó una ceja ―. ¿Has cambiado de opinión?
Asentí con la cabeza―. Estoy a punto de encontrarme
encontrarme con una cita a ciegas,
ciegas, así
que quería ser educada, pero creo que me vendría bien algo para quitarme el estrés.
―Probablemente sea una buena idea. ¿Qué estás bebiendo?
―Un pinot grigio estaría bien. Gracias.
Volvió unos minutos después con un buen trago y apoyó el codo en la barra ―.
Así que, cita a ciegas, ¿eh?
Le di un sorbo a mi vino y dejé escapar un suspiro mientras asentía ―. Dejé que
Frannie, la amiga de setenta y cuatro años de mi madre, me presentara a su sobrino
nieto para hacer feliz a mi madre. Ella lo describió como 'un poco ordinario, pero
agradable'. Hemos quedado aquí a las cinco y media. Llego unos minutos antes.
―¿Es la primera vez que dejas que alguien te arregle una cita?
―La segunda, en realidad. La primera fue hace siete años. Me llevó todo este
tiempo recuperarme de ello, si eso te dice algo.
El camarero se rió―. ¿Tan malo?
 

VI KEELAND
―Me dijeron que era un comediante. Así que pensé, ¿qué tan terrible puede ser
salir con alguien que hace reír a la gente para ganarse la vida? El tipo apareció con una
marioneta. Aparentemente su acto de comedia era como ventrílocuo. Se negó a
hablarme directamente,
llamaba Dirty quería
Dave, y todos los que hablara sólo
comentarios con sudemuñeco.
que salían su boca Que, por cierto,Ah,
eran obscenos. se
y la boca de mi cita se movió todo el tiempo, así que ni siquiera era un ventrílocuo
muy bueno.
―Maldita sea. ―el camarero se rió―. No estoy seguro de darle una oportunidad
a otra cita a ciegas después de eso, incluso después de algunos años.
Suspiré―. Ya me estoy arrepintiendo.
―BueBueno,
no, si
si alguie
alguienn viene
viene con una
una mari
marione
oneta,
ta, te
te tengo
tengo cubie
cubierta
rta.. ―señaló un
pasillo detrás de él―. Sé dónde están todas las salidas de emergencia y puedo sacarte
a escondidas.
Sonreí―. Gracias.
Una pareja se sentó en el otro extremo de la barra, así que el camarero fue a
ayudarles
ayudar les mientras yo seguía
seguía mirando
mirando la entrada.
entrada. Había tomado asiento
asiento a propósito
propósito
en la esquina trasera para poder vigilar la puerta principal, con la esperanza de ver a
mi pareja antes de que me viera. No es que planeara abandonarlo si no era guapo,
pero no quería que leyera la decepción en mi cara si es que sentía alguna. Siempre
había sido muy mala para disimular mis sentimientos.
Unos minutos más tarde, se abrió la puerta del restaurante y entró un tipo
guapísimo. Parecía pertenecer a un anuncio de colonia para hombres, probablemente
saliendo
podía ser del agua azul del Caribe. Me emocioné, hasta que me di cuenta de que no
mi cita.
Frannie había descrito a Adam como un nerd de los ordenadores. Y casi todas
las preguntas que le había hecho sobre él, ella había respondido ―: Sobre el promedio.
¿Qué altura tiene? Sobre el promedio.
¿Es guapo? Más o menos.
 

VI KEELAND
¿Tipo de cuerpo? Más o menos normal.
Este tipo era alto, con hombros anchos, ojos grandes y azules de dormitorio, una
mandíbula cincelada, pelo oscuro algo desordenado, pero que le quedaba bien, y
aunq
aunque
ue ll
llev
evab
abaa una
una sisimp
mple
le ca
cami
misa
sa de vest
vestir
ir y pant
pantal
alon
ones
es,, podí
podíaa ver
ver que
que era
era
musculoso por debajo. Frannie tendría que estar loca para pensar que algo de él era
normal.
Oh.
¡Oh!
Bueno, ella era un poco... diferente. La última vez que fui a Florida a ver a
mamá, fuimos a almorzar con Frannie, y ella estaba anaranjada por una cantidad
excesiva de autobronceador que había comprado en Home Shopping Network.
También se pasó toda la tarde contándonos su reciente viaje por carretera a Nuevo
México ropara
Pero
Pe in asistir
incl
clus a nien
usoo te una
teni convención
endo
do en cuen de
ta ovnis
cuenta eso, en
eso, esteRoswell.
este tipo
tipo no pare
parecí
cíaa un nerd
nerd de la
informática. Sin embargo, sus ojos escudriñaron la sala, y cuando se encontraron con
los míos, sonrió.
Hoyuelos.
Profundos.
Oh, Señor. Mi corazón hizo un poco de ruido.
¿Podría tener esta suerte?
Aparentemente era posible. Porque el tipo se dirigió directamente hacia mí.
Probablemente debería haberme hecho la distraída y mirar hacia otro lado, pero era
imposible no mirar.
―¿Adam?
Se encogió de hombros―. Seguro.
Me pareció una respuesta un poco extraña, pero su sonrisa se amplió, y esos
hoyuelos cavernosos parecieron convertir mi cerebro en papilla.
 

VI KEELAND
―En
Encan
canta
tada
da de cono
conoce
cert
rte.
e. Soy
Soy Fran
Franni
nie.
e. Mi madr
madree es amig
amigaa de Geor
Georgi
gia.
a.
―sacudí la cabeza―. Lo siento. Quiero decir, soy Georgia. Mi madre es amiga de
Frannie.
―Encantado de conocerte, Georgia.
Extendió su mano, y cuando puse la mía en ella, la mía se sintió realmente...
pequeña.
―Tengo que decir que definitivamente no eres lo que esperaba. Frannie no te
describió con mucha precisión.
―¿Mejor o peor?
¿Estaba bromeando?―  Puede que te haya descrito como un nerd.
Se sentó en el taburete junto a mí ―. Normalmente no admito esto cuando
conozco a una mujer, pero tengo una colección de figuras de acción de Star Wars.
Metió la mano en el bolsillo
bolsillo y sacó algo ―. De hecho, casi siempre llevo una encima.
Soy un poco supersticioso y me traen suerte.
Adam desplegó su gran mano para mostrar un diminuto Yoda. Se inclinó y lo
colocó en la barra frente a mí, y una pizca de colonia flotó en el aire. Huele tan bien
como se ve. Tenía que haber algo muy malo en él.
―A la lass muje
mujere
ress no les gusta
gusta Star
Star Wa rs po
Wars porr al
algu
guna
na ra
razó
zón,
n, ―dijo―. O un
hombre adulto llevando una figura de acción.
―En realidad me gusta Star Wars.
Puso su mano sobre su corazón ―. ¿Una mujer hermosa a la que le gusta Star
Wars? ¿Deberíamos saltarnos las formalidades y tomar un vuelo a Las Vegas para
casarnos?
Me reí―. Tal vez, pero primero prométeme que no te gusta la ventriloquia.
Se cruzó de brazos ―. Star Wars es lo más malo que hay.
El camarero se acercó para tomar la orden de bebidas de Adam. Me sorprendió
que pidiera una Coca-Cola Light.
 

VI KEELAND
―¿No vas a acompañarme con un cóctel o una copa de vino?.
Negó con la cabeza―. Ojalá pudiera, pero tengo que trabajar más tarde.
―
¿Esta noche?
Asintió con la cabeza―. Sí. Me gustaría no hacerlo. Pero en realidad tengo que
salir de aquí dentro de un rato.
Había pensado que habíamos quedado para tomar algo y cenar, pero quizás
Frannie se había equivocado.
―Oh, de acuerdo. ―f orcé una sonrisa.
Al parecer, Adam se dio cuenta de ello.
―Te juro que no me lo estoy inventando. Tengo que trabajar. Pero
definitivamente me encantaría quedarme. Ya que no puedo, ¿es demasiado pronto
para decir que me encantaría volver a verte?
Le di un sorbo a mi vino ―. Hmmm... No estoy segura de eso. Normalmente,
llego a conocer a alguien en la primera cita, así puedo descartar a los asesinos en serie
y a los locos. ¿Cómo voy a saber que no eres el próximo Ted Bundy si sales corriendo
de aquí?
Adam se acarició la barbilla y miró su reloj ―. Tengo unos quince minutos. ¿Por
qué no dejamos la pequeña charla y puedes preguntarme cualquier cosa?
―¿Cualquier cosa?
Se encogió de hombros―. Soy un libro abierto. Haz lo que quieras.
―
Tragué
ver tu mi vino ytemeinterrogo.
cara mientras giré en miSoy
asiento paraocultando
terrible mirarlo .mentiras
De acuerdo.
en laPero
míaquiero
pero
genial leyendo otras.
Sonrió y se giró, prestándome toda su atención ―. Ve por ello.
―De acuerdo. ¿Vives con tu madre?
 

VI KEELAND
―No, señora. Ni siquiera vive en el mismo estado. Pero llamo a casa todos los
domingos.
―¿Has sido arrestado alguna vez?
―Po
Porr inde
indece
cenc
ncia
ia públ
públic
icaa en la univ
univer
ersi
sida
dad.
d. Esta
Estaba
ba ingr
ingres
esan
ando
do en una
una
fraternidad, y yo y un grupo de chicos tuvimos que caminar desnudos por el centro
de la ciudad. Un grupo de chicas nos paró y nos preguntó si alguno de nosotros podía
hacer hula hoop. Todos los demás siguieron caminando. Me imaginé que eran
demasiado
demasi ado gallinas, así que me detuve.
detuve. Por lo visto, los chicos no tenían miedo; sólo
fui el único que no vio al policía que salía de una tienda un par de puertas más abajo.
Me reí―. ¿De verdad sabes hacer hula hoop?
Me guiñó un ojo―. Sólo desnudo. ¿Quieres ver?
La sonrisa en mi cara se amplió ―. Te tomo la palabra.
―Lástima.
―¿Cuándo fue la última vez que tuviste sexo?
Por primera vez, la sonrisa de su cara se marchitó ―. Hace dos semanas. ¿Me vas
a echar en cara eso?
Sacudí la cabeza―. No necesariame
necesariamente.
nte. Agradezco la sinceridad.
sinceridad. Podrías haber
mentido y decir que hace un tiempo.
―De acuerdo, bien. ¿Qué más tienes?
―¿Has tenido una relación?
―
duranteDos veces. meses,
dieciocho Una enylaesouniversidad
universidad
terminó durante
duran
hace dosteaños.
un año, y luego salí con una mujer
―¿Por qué terminaron?
―La universidad, porque tenía veinte años y... era una época loca en mi vida. Y
la mujer con la que salí hace unos años, porque quería casarse y formar una familia, y
yo no estaba preparado.
 

VI KEELAND
Me llevé el puntero al labio inferior ―. Hmm... Sin embargo, me acabas de pedir
que vaya a Las Vegas y me case contigo.
Sonrió―. No le gustaba Star Wars.
Los dos estábamos
estábamos demasiado ocupados
ocupados riendo como para darnos cuenta de que
un tipo se acercaba a nosotros. Supuse que debía conocer a Adam, así que sonreí
educadamente y le miré. Pero el tipo me habló.
―Siento interrumpir, pero ¿eres Georgia Delaney?
―¿Sí?
Sonrió―. Soy Adam Foster. Frannie me mostró una foto tuya, pero era de una
fiesta de disfraces.
disfraces. ―señaló a un lado de su cabeza, haciendo girar su mano en un
círculo―. Estabas vestida como la princesa Leia, con el pelo recogido a los lados, así
que tenías un aspecto un poco diferente al de ahora.
Arrugué la frente―. ¿Tú eres... Adam?
El tipo parecía tan confundido como yo ―. Sí.
Este hombre se parecía a lo que yo esperaba: desgastado, con una chaqueta de
tweed marrón, el pelo cortado con raya a un lado, algo así como el tipo medio que
trabajaba en el departamento de informática de su oficina. Pero...
Si él era Adam, ¿quién era éste?
Miré al tipo sentado a mi lado en busca de una respuesta.
respuesta. Aunque
Aunque no fue lo que
obtuve.
―¿De verdad te has vestido de princesa Leia para una fiesta de Halloween?
―Sí, pero...
Adam, o quienquiera que fuera el tipo sentado a mi lado, puso su dedo sobre mis
labios y se volvió hacia el hombre que aparentemente era mi cita ―. ¿Puedes darnos
un minuto?, ―preguntó.
―Umm... claro.
 

VI KEELAND
Tan pronto como Adam medio se alejó, me eché encima de Adam caliente ―.
¿Quién demonios eres tú?
―Lo siento. Me llamo Max.
―¿Tienes la costumbre de hacerte pasar por otra persona?
Sacudió la cabeza―. Es que... te vi sentada en el bar a través de la ventana
cuando pasaba por allí, y tenías una sonrisa tan bonita. Me acerqué para presentarme
y estaba claro que habías venido a conocer a otra persona. Supongo que me dio un
poco de pánico que no fueras a hablar conmigo ya que no era Adam. Así que me dejé
llevar.
―¿Y si mi cita no hubiera aparecido? ¿Habrías fingido ser Adam en una
segunda cita?
Max se pasó una mano por el pelo ―. No pensé tanto en el futuro.
Normalm
Norma lmen
ente
te,, atra
atrapa
parr a una
una cita
cita en una
una ment
mentir
iraa me harí
haríaa enfad
enfadar
ar,, pero
pero
descubrir que Max no era Adam fue más decepcionante que nada. Habíamos tenido
una gran química, y no podía recordar la última vez que me había reído tanto
conociendo a alguien nuevo.
―¿Cada respuesta era una mentira? ¿Acaso te gusta Star Wars?
Levantó las dos manos―. Lo juro. Lo único que no era la verdad era mi nombre.
Suspiré―. Bueno
Bueno,, Max, gracias por el entretenimiento. Pero no quiero hacer
esperar a mi verdadera cita.
Frunció el ceño, pero asintió y se puso en pie ―. Ha sido un placer conocerte.
Supongo que pedirte tu número sería una estupidez ahora mismo.
Lo miré―. Sí, lo sería. Que tengas una buena noche, Max.
Me miró durante unos segundos, luego sacó un billete de su cartera y arrojó cien
sobre el mostrador―. Tú también, Georgia. Me ha gustado mucho conocerte.
Max se alejó unos pasos, pero luego se detuvo y regresó. Volvió a sacar su
billetera, sólo que esta vez sacó lo que parecía un billete de algún tipo y lo colocó en la
 

VI KEELAND
barra frente a mí―. Me encantaría volver a verte. Si tu cita real resulta ser un fiasco
o cambias
cambias de opinión,
opinión, te
te prometo
prometo que no te diré otra mentira.
mentira. ―señaló el billete―.
Estaré en el partido de hockey en el Garden a las siete y media, si consideras darme
otra oportunidad.
Lo que dijo parecía sincero, pero yo estaba aquí para conocer a otro hombre. Por
no mencionar que estaba realmente decepcionada. Sacudí la cabeza ―. No lo creo.
Con un rostro hosco, Max asintió una última vez antes de alejarse. No tuve
tiempo de procesar todo, pero sentí una extraña sensación de pérdida cuando lo vi
salir por la puerta. Aunque en cuanto desapareció de mi vista, mi verdadera cita
estaba a mi lado.
Tuve que forzar una sonrisa ―. Lo siento. Teníamos que arreglar unos asuntos.
―No hay problema.
problema. ―sonrió―. Me alegro de que ese tipo no estuviera
estuviera ligando
ligando
―
contig
contigo
sentó―o .y¿Puedo
no tuviera
tuviera que
queotro
pedirte defender
defend er tu honor.
vino? honor. Era
Era un tanque.
tanque. el verdadero Adam se
―Eso sería genial. Gracias.
―Entonces... ¿supongo que eres una gran fan de Star Wars?
―¿Hmm? Oh, por el disfraz.
Adam señaló la barra―. Y el pequeño Yoda.
Miré hacia abajo. Max había dejado su figurita de Yoda. Supongo que no había
mentido acerca de ser un fan de Star Wars, teniendo en cuenta que llevaba una figura
de acción en el bolsillo. Al menos esperaba que no fuera sólo un accesorio que
utilizaba
nombre. cuando contaba cuentos a desconocidas en los bares y mentía sobre su

El verdadero Adam hablaba de la inteligencia artificial,  y mucho.

Intenté recuperar la cabeza después de la decepción de Max, pero supe antes de
que mi cita real y yo hubiéramos terminado una copa en el bar que ésta sería nuestra
 

VI KEELAND
única cita. Adam era un tipo bastante
bastante agradable;
agradable; simplemente
simplemente no había conexión,
conexión, ni
física ni mental. A mí no me gustaban los ordenadores ni el Bitcoin, que parecía ser
algo importante para él, y tampoco le interesaban mis aficiones, como el senderismo,
los viajes y ver películas antiguas en blanco y negro. Ni siquiera le gustaba ir al cine.
¿A quién no le gusta darse un atracón de palomitas y un galón de refresco mientras ve
una pantalla grande? Por no hablar de que, cuando le hablé de mi trabajo, me dijo que
era alérgico a las flores.
Así que cuando la camarera se acercó con una carta de postres, la rechacé
educadamente.
―¿Estás segura que no quieres un café o algo así? ―preguntó Adam.
Negué con la cabeza―. Tengo que trabajar por la mañana. Tomar cafeína
después del mediodía me mantiene despierta toda la noche. Pero gracias.

Asintió con la cabeza, aunque me di cuenta de que estaba decepcionado.

Fuera del restaurante, se ofreció a compartir un taxi, pero yo sólo vivía a ocho
manzanas. Así que le tendí la mano para marcar el tono del final de la noche.
―Fue un placer conocerte, Adam.
―A ti también. Tal vez podamos... hacer esto de nuevo alguna vez.
Era mucho más fácil ser sincera y decirle a un tipo que no habría una segunda
cita cuando era un idiota. Pero siempre me costaba con los simpáticos. Me encogí de
hombros―. Sí, tal vez. Cuídate, Adam.
Era finales de abril, pero el frío no cedía y no permitía que empezara la
primavera estedelaño,
de la esquina y una ráfaga
restaurante. Mede viento
metí sopló mientras
las manos esperaba
en los bolsillos en entrar
para la intersección
en calor
y, dentro, algo puntiagudo me pinchó los dedos. Lo saqué para ver qué era.
Yoda.
Sus orejas de plástico estaban afiladas en forma de punta, y había una pequeña
astilla en la izquierda. Había olvidado que me lo había metido en el bolsillo cuando
 

VI KEELAND
Adam y yo nos habíamos trasladado de la barra a una mesa. Al mi mirarlo,
rarlo, suspiré. Dios,
¿por qué su dueño no podía ser mi verdadera cita esta noche?
Hacía mucho tiempo que un hombre no me daba calor en la barriga, desde el día
en que conocí a Gabriel. ¿Así que tal vez encontrar a Yoda en mi bolsillo era una
señal? El semáforo cambió, y caminé unas cuantas manzanas más, perdida en mis
pensamientos.
¿Realmente importaba que hubiera fingido ser Adán? Es decir, si estaba diciendo
la verdad, sólo lo hizo para que yo hablara con él. Aceptémoslo, si se hubiera acercado
y presentado como Max, no lo habría invitado a sentarse. Habría sido cortés y le
habría dicho que estaba esperando a mi cita, por muy guapo que fuera el hombre. Así
que no podía decir que lo culpaba... supongo.
Me detuve ante otro semáforo en rojo en el paso de peatones de la calle 29, esta
vez en la esquina de la 7ª, mientras bajaba hacia la 2ª Avenida, donde vivía. Mientras
esperaba, miré a mi derecha y las luces de neón de un cartel me impactaron. El
Madison Square Garden. Eso sí que era una señal, literalmente. Entre Yoda y el hecho
de haber pasado por delante del lugar
luga r en el que Adam había dicho que estaría... quizás
era algo más que eso.
Comprobé la hora en mi teléfono. Las ocho y veinte. Había dicho que estaría allí
a las siete y media, pero estaba segura de que el partido duraba unas cuantas horas.
¿Debería hacerlo?
Me mordí el labio cuando el semáforo frente a mí se puso en verde. La gente a
ambos lados de mí empezó a caminar... pero yo me quedé allí, mirando a Yoda.

 Al
¿Pordiablo.
qué no?
¿Qué puedo perder?
Lo peor que podía pasar era que nuestra conexión inicial se esfumara o que
resultara que la mentira era una de las aficiones de Fake Adam. O... la chispa que
 

VI KEELAND
habíamos tenido podría llevar a la distracción que estaba buscando. No lo sabría a
menos que lo intentara.
En su mayor parte, era bastante conservadora con mis elecciones de hombres. Y
mira a dónde me ha llevado eso. Era una adicta al trabajo de veintiocho años que
tenía citas a ciegas con los parientes de la amiga de mi madre. Así que a la mierda: iba
a ir.
Una vez tomada la decisión, no podía esperar a llegar allí. Prácticamente corrí
hasta el Madison Square Garden, incluso con los tacones del trabajo. Dentro, mostré
mi entrada a un acomodador que estaba en la entrada de la sección indicada y me
indicó mi asiento.
Mientras bajaba las escaleras del estadio, miré a mi alrededor y me di cuenta de
que iba demasiado vestida. La mayoría de la gente llevaba camisetas y vaqueros.
Incluso había algunos descamisados con el cuerpo pintado, y yo llevaba una blusa de
seda color crema, una falda lápiz roja y mis zapatos
zapatos de tacón favoritos
favoritos de Valentino.
Valentino.
Al menos Max había ido bastante arreglado.
No me había fijado en el número de fila de la entrada antes de entregársela al
acomodador, pero los asientos debían de ser decentes porque seguimos bajando hacia
el hielo. Cuando llegamos a la primera fila, el acomodador me tendió la mano ―.
Aquí tienes. El asiento dos es el segundo.
―Vaya, primera fila, directamente en el centro en la línea de cincuenta yardas.
El tipo sonrió―. En el hockey lo llamamos centro del hielo.
―Oh... de acuerdo.
acuerdo. ―pero el asiento contiguo al que me había mostrado estaba
vacío, yde
asiento Max no estaba
al lado? a la vista . ¿Viste por casualidad a la persona sentada en el
―pregunté. ―
El acomodador se encogió de hombros ―. No estoy seguro, pero no creo que
hayan llegado todavía. Disfrute del partido, señorita.
Cuando se marchó, me quedé mirando los dos asientos vacíos. Este era un
resultado
resultado en el que no había pensado: Puede que me dejen plantada.
plantada. En realidad,
realidad, ¿se
 

VI KEELAND
consideraría dejar plantado a alguien si la otra persona no sabía que iba a venir? No
estaba segura. Pero estaba aquí, así que podría tomar asiento y ver si Max aparecía.
Había dicho que tenía que trabajar, así que tal vez se estaba retrasando. O tal vez ya
estaba aquí, sólo en el baño de hombres o en la cola para una cerveza.
Una mujer se sentó al otro lado de mí. Sonrió cuando me acomodé ―. Hola.
¿Has venido a ver a Yearwood? Esta noche está en llamas, ya ha clavado dos en la
red. Lástima que probablemente no puedan retenerlo para la próxima temporada.
Sacudí la cabeza―. Oh. No, en realidad he quedado con alguien. Nunca he
esta
estado
do en
en unun part
partid
idoo de hock
hockey
ey en
en dir
direc
ecto
to.. ―justo cuando lo dije, dos tipos se
estrellaron contra la pared de cristal justo delante de mí. Salté, y la mujer que estaba a
mi lado se rió mientras se alejaban patinando.
―EsEsoo pasa
pasa a menudo
menudo.. Te acostum
acostumbrabrarás
rás.. ―me tendió la mano―. Soy Jenna,
por cierto. Estoy casada con Tomasso. ―señaló la pista―. Número doce.
―Oh, vaya. Supongo que estoy sentada junto a la persona adecuada para mi
primer partido. ―me llevé la mano al pecho ―. Soy Georgia.
―CuCualalqu
quie
ierr cosa
cosa que
que quie
quiera
rass que
que te explexpliq
ique
ue,, Geor
Georgi
gia,
a, só
sólo
lo tien
tienes
es que
que
decírmelo.
Durante los siguientes veinte minutos, traté de ver el partido. Pero no dejaba de
mirar a mi alrededor para ver si Max bajaba las escaleras. Por desgracia, nunca lo
hizo. A las nueve, estaba claro que había perdido el tiempo. Como tenía reuniones
mañana temprano, decidí dar por terminada la noche. El reloj del partido indicaba
que faltaba menos de un minuto para el final del segundo periodo, así que pensé en
esperar
escalerashasta entonces
de vuelta para Estos
a la salida. no bloquear las vistas
aficionados de laparecían
al hockey gente mientras subíaenlas
muy metidos el
partido.
Cuandoo el reloj llegó a los nueve segu
Cuand segundos,
ndos, uno de los chicos marcó un gol, y el
lugar se volvió loco de nuevo. Todo el mundo se levantó de un salto, así que yo hice
lo mismo, sólo que lo aproveché para ponerme la chaqueta. Me incliné hacia la mujer
 

VI KEELAND
que estaba a mi lado y le grité ―. Creo que mi cita no va a venir, así que me voy a ir.
Que tengas una buena noche.
Pero cuando me di la vuelta para irme, algo llamó mi atención en el Jumbotron.
El jugador que había marcado sostenía su palo en el aire celebrando, y un grupo de
chicos de su equipo le estaban golpeando en la cabeza. Su casco le cubría la mayor
parte de la cara, pero esos ojos... conozco esos ojos. El jugador se sacó el protector bucal,
lo agitó en el aire y sonrió a la cámara.
Hoyuelos.
Grandes.
Mis ojos se abrieron de par en par.
No... no puede ser.
Seguí mirando la pantalla con la boca abierta hasta que la cara del tipo dejó de
aparecer en ella.
La mujer que estaba a mi lado terminó de animar ―. ¿Ves? Te dije que estaba en
llamas. Si es tu primer partido, has elegido uno bueno para ver. No se ven muchos
hat tricks en un solo periodo. Yearwood está teniendo su mejor temporada. Lástima
que el resto de su equipo no lo esté.
―"Yearwood"? ¿Ese es el nombre del tipo que acaba de marcar?
 Jenna se rió de mi pregunta―. Sí. Capitán del equipo y posiblemente el mejor
jugador de la NHL en estos días. Lo llaman Pretty Boy por razones obvias.
―¿Cuál es su nombre de pila?
―Max. Me imaginé que lo conocías, ya que esos son sus asientos en los que
estás sentada.

―Hola, Pretty Boy. ¿Estás buscando a alguien?

Max salió del vestuario. Había mirado a la derecha y luego a la izquierda, pero
no se había fijado en que yo estaba sentado en el banco de enfrente de la entrada.
 

VI KEELAND
Sonrió cuando sus ojos se posaron en mí, y toda su cara se iluminó mientras se
acercaba. Sabía que yo estaba en el partido. Justo antes del intermedio del segundo
periodo, había patinado hasta donde yo estaba sentada y había golpeado el cristal.
Pero no sabía que la mujer sentada a mi lado me había dado su pase de acceso para
que pudiera bajar a los vestuarios y verle después del partido.
―Has esperado...
Busqué en mi bolsillo y saqué a Yoda, sosteniéndolo en la palma de la mano ―.
Tuve que devolver esto. Dijiste que eras supersticioso.
Me lo quitó de la mano y lo volvió a meter en el bolsillo de la chaqueta. Luego
entrelazó sus dedos con los míos―. Lo soy. Acabo de hacer el mejor partido de mi
carrera. Así que adivina dónde tiene que estar Yoda en cada partido a partir de ahora.
―¿Dónde?

―En el bolsillo del abrigo de mi chica mientras se sienta en mi asiento.

―Oh, ahora soy tu chica, ¿verdad?
Balanceó nuestras manos unidas―. Tal vez todavía no. Pero la noche es joven.
―Ummm... Son casi las once, y tengo que trabajar por la mañana.
Max me miró fijamente a los ojos. Mi interior dio un salto mortal. Levantó
nuestras manos unidas a sus labios y besó la parte superior de las mías.
―Me alegro de que hayas venido, ―dijo―. No estaba seguro de si lo harías.
―¿De verdad? ―inc nclin
linéé la cabez
cabezaa―. Porq
Porqueue,, por
por al
algu
guna
na ra
razó
zón,
n, teng
tengoo la
sensación de que sueles conseguir lo que quieres.
―¿Es eso algo malo? Tal vez sea porque no soy un hombre que se desanime
fácilmente. No me importa trabajar por algo.
―Dime, ¿tuviste que trabajar duro por la mujer con
co n la que te acostaste hace unas
semanas?
Max se rió y negó con la cabeza ―. Eres un manojo de nervios, ¿no?.
 

VI KEELAND
―¿Y si dijera que no me acostaría contigo sólo porque dices cosas dulces?
Levantó una ceja―. ¿Nunca?

Me reí―. Ya sabes lo que quiero decir.

―Está bien. No tengo prisa. ¿Quieres al menos tomar una copa conmigo?
Sonreí―. Una. Porque mañana tengo que levantarme temprano.
―TrTrato
ato hecho.
hecho. Tomaré
Tomaré lo que pueda.
pueda. ―me pasó un brazo por el hombro y
empezamos a caminar―. Aunque debo advertirte. No importa la salida por la que
salga, normalmente hay unas cuantas personas rondando para pedir autógrafos. Me
parece mal pasar de largo, así que puede que tarde un rato en salir de aquí.
Me gustó que fuera el tipo de persona que se detiene por sus fans ―. De acuerdo.
En cuanto salimos, la gente empezó a gritar su nombre, y no eran pocos. La
seguridad nos flanqueó
otra vez. Algunos por ambos
le pidieron que se lados
hicieramientras
un selfie,élygarabateaba
él se inclinósuy se
nombre
mostróuna
antey
la cámara. Sin duda, esos hoyuelos han sido muy visitados. Algunas personas le
profesaban su amor eterno, mientras que otras le hacían preguntas sobre el partido de
esta noche. Max se lo tomó todo con calma y respondió con buen humor. La cola
tardó casi media hora en reducirse. Cuando llegamos a las últimas personas, un chico
que probablemente tendría unos dieciocho años levantó la barbilla hacia mí mientras
Max garabateaba su nombre.
―¿Es tu novia? Está muy buena.
Maxx se detuv
Ma etuvoo a mit
mitad del
del gar
garabat
abatoo y dirig
irigióió al chic
chicoo una mir
mirada
ada de
―
advertencia
almentee. aOye
Especialment
Especi Oy e, Podría
esta. ten íacuser
Podr idadlao. futura
Tena Sra.
futur un pYearwood.
oco
oco dood.
Yearw e re―
spesus
to ojos
por brillaron
las mujepara
res.
encontrarse con los míos―. Sólo que ella aún no lo sabe.
 

VI KEELAND

Ca pí tu l o Dos
  orgia
―Entonces, ¿a qué se dedica mi amuleto de la suerte? Espera, déjame adivinar...
Mientras hablaba, Max se acercó a la mesa y me limpió la comisura del labio con
el pulgar. Me la mostró -azúcar del borde de mi martini
martini de limón- antes
antes de chuparla
chuparla
con una sonrisa diabólica que me provocó un cosquilleo entre las piernas.
Sorbí más de mi bebida para refrescarme antes de responder ―. Esto debería ser
interesante. Tengo curiosidad por ver qué es lo que crees que hago.

Susdesde
la calle ojos bajaron
Gardeanmi
el Garden ropa.
hasta el Era casi la
bar más una dey lahabíamos
cercano madrugada.
madrug
habíam os ada. Habíamos
escogido cruzado
cruzmás
la cabina ado
privada de la esquina trasera, pero yo seguía vestida con mi ropa de trabajo, ya que
había ido directamente desde la oficina a encontrarme con mi cita a ciegas, y luego al
partido.
―Con clase, pero sexy, ―dijo. Max se inclinó hacia un lado y miró mis pies ―.
Esos tacones calientes como la mierda no parecen demasiado cómodos para estar de
pie todo el día, así que voy a suponer que trabajas en una oficina de algún tipo.
Pudiste salir bastante temprano para encontrarte con tu cita, así que probablemente
seas la jefa y hagas tu propio horario. También dejaste a tu cita a ciegas para venir a
ver a un tipo para un partido de hockey -un deporte del que dijiste no saber nada- sin
saber que era un jugador. Así que, o bien estás en una profesión que conlleva riesgos,
o en una que requiere que seas optimista.
Hice una cara que decía que estaba impresionada―. Sigue...
Se frotó la barba del mentón, que definitivamente se había oscurecido en las
pocas horas que habíamos estado separados ―. Voy a decir abogada o ejecutiva de
publicidad.
 

VI KEELAND
Sacudí la cabeza―. Y yo que pensaba que te ibas tan bien.
―¿Estuve cerca?

―Más ohorarios,
mis propios menos. Últimamente
y supongo queme sientomi
montar la propia
mayor empresa
parte del era
día.arriesgado.
También hago
Soy
dueña de Eternity Roses.
―¿Eternity Roses? ¿Por qué me suena tanto?
―Curiosamente, aunque nunca he ido a un partido de hockey, me he anunciado
en el Madison Square Garden. Mi empresa vende rosas que duran un año o más.
Quizá hayas visto uno de nuestros carteles.
―¿Los que tienen a un tipo durmiendo con la cabeza en la caseta del perro?.
Sonreí―. Ésa es. Mi amiga Maggie se encarga del marketing. Tuvo la idea
porquee su pronto
porqu pronto ex marido
marido siempre estaba en la caseta del perro y volvía a casa con
flores.
―He enviado sus flores a mi cuñada. La última vez que estuve en su casa, mi
hermano y yo estábamos haciendo el tonto y rompimos una silla. Ella no me dejó
pagarla, así que le envié uno de esos arreglos grandes y redondos con aspecto de
sombrerera. Su sitio web también es divertido, ¿verdad? Recuerdo que tenía una
página con notas sugeridas para cuando estabas en la caseta del perro. Usé una para la
tarjeta que envié con las flores.
Asentí con la cabeza―. Solía elegirlas yo misma cuando empecé. Era una de las
cosas que más me gustaba hacer. Pero ahora nos actualizamos tan a menudo que ya
no tengo tiempo.
―Eso está muy bien. Pero tengo que decir que... esas cosas eran carísimas. Creo
que la grande que envié costaba algo así como seiscientos dólares.
―¿A tu cuñada le encantaron?
―Lo hicieron.
 

VI KEELAND
―Bueno, las rosas normales sólo duran una semana. Si compras cuatro docenas
de rosas, la cantidad que viene en esa gran sombrerera que enviaste, tendrías que
gastar un mínimo de doscientos cincuenta dólares. En un año, eso son trece mil
dólares por rosas semanales. Así que seiscientos es realmente una ganga.
Max sonrió―. ¿Por qué tengo la sensación de que ya has dicho eso cientos de
veces?.
Me reí―. Definitivamente lo he hecho.
―¿Cómo te metiste en esa línea de trabajo?
―Siempre supe que quería tener mi propio negocio. Sólo que no sabía de qué
tipo. Durante la universidad y el posgrado, trabajé en una floristería. Uno de mis
clientes favoritos era el Sr. Benson, un hombre de ochenta años. Vino todos los lunes
a comprarle flores a su mujer durante el primer año que trabajé allí. Le había regalado
rosas
parte frescas todas lasélsemanas
de ese tiempo, durante
mismo había sus cincuenta
cultivado años
las flores ende
unmatrimonio. La mayor
pequeño invernadero
en su patio. Pero después de que su mujer sufriera un derrame cerebral, se trasladaron
a una residencia de ancianos porque ella necesitaba más ayuda de la que él podía
manejar solo. Después de eso, empezó a comprarle flores semanalmente en la tienda.
Un día llegó y mencionó que iba a tener que recortar y llevarle flores sólo una vez al
mes porque los copagos de los nuevos medicamentos de su mujer eran muy caros.
Dijo que sería la primera vez en más de medio siglo que ella no tendría rosas frescas
junto a su cama. Así que empecé a investigar cómo podía alargar la vida de las flores
cortadas, con la esperanza de encontrar una manera de que las rosas de la mujer del
Sr. Benson duraran más tiempo entre sus viajes a la floristería. Acabé aprendiendo
mucho sobre
el tiempo, abríel una
proceso de online
tienda conservación
y empecéy, aapartir
venderdearreglos
ahí, las florales
cosas despegaron. Con
desde mi casa.
Fue un comienzo lento hasta que una celebridad con doce millones de seguidores en
Instagram hizo un pedido y publicó lo mucho que le gustaban. A partir de ahí, las
cosas se multiplicaron.
multiplicaron. En un mes, trasladé
trasladé la producción
producción del salón y la cocina a una
pequeña tienda, y ahora, unos años después, tenemos tres instalaciones de producción
 

VI KEELAND
y ocho salas de exposición. También acabamos de empezar a franquiciar la marca en
Europa.
―Maldita sea. ―Max levantó las cejas―. ¿Lo has hecho todo tú sola?.
Asentí con orgullo―. Lo hice. Bueno, con mi mejor amiga, Maggie. Ella me
ayudó a ponerlo en marcha. Ahora también es dueña de una parte de la empresa. No
podría haberlo hecho sin ella.
Miró por encima de su hombro y echó un vistazo a la habitación ―. ¿Belleza y
cerebro? Tiene que haber una fila de tipos por aquí que quieran darme una patada en
el culo por conseguir sentarme contigo ahora mismo.
Lo había dicho como un cumplido y para ser gracioso, pero mi sonrisa se
marchitó por primera vez. La realidad de por qué estaba en una cita esta noche me
golpeó en la cara. Me había dejado llevar por la emoción de la noche y no me había
parado
mi cita aapensar
ciegas que tendría que
al corriente contarle
de mi a Maxasíloque
situación, de Gabriel.
no habíaFrannie
tenido había puestoen
que pensar a
cómo o cuándo
cuándo sacar el tema allí. Pero supongo
supongo que el cómo o el cuándo
cuándo con Max se
me había presentado en bandeja de plata, así que no había momento como el presente.
Sonreí pensativa―. Bueno... para ser completamente sincera, estoy algo así
como saliendo con alguien.
Max bajó la cabeza y levantó una mano para cubrirse el corazón ―. Y yo que
pensaba que la flecha que me atravesaba el corazón era la de Cupido. Me has herido,
Georgia.
Me reí de su dramatismo ―. Lo siento. Se me hace raro sacar el tema, pero pensé
que debía ser sincera con mi situación.
Suspiró―. Ponlo en mi boca. ¿Qué pasa con ese otro tipo al que le voy a romper
el corazón?
―Bueno
Bueno,, yo... eh... ―maldita sea, esto no era fácil de explicar ―. Supongo que
se podría decir que tengo una relación abierta.
Las cejas de Max se levantaron―. ¿Supones?
 

VI KEELAND
―Lo siento... no. ―asentí con la cabeza―. Yo sí. Estoy en una relación abierta.
―¿Por qué suena como si hubiera algo más que simplemente estás saliendo con
alguien sin compromiso?
Me mordí el labio inferior―. En realidad estábamos comprometidos.
―¿Pero ahora no lo están?
Sacudí la cabeza―. Es una historia algo complicada, pero siento que debo
compartirla.
―De acuerdo...
―Gabriel y yo nos conocimos cuando yo estaba trabajando en mi MBA. Él era
profesor de inglés en la Universidad de Nueva York, y yo iba a la Escuela de
Negocios Stern. En ese momento, acababa de empezar a trabajar en una novela.
Gabriel daba clases para pagar las facturas, pero quería ser escritor. Al final vendió su
libro a una editorial, junto con un acuerdo para un segundo libro que escribiría algún
día, y nos comprometimos. Todo iba bien hasta hace un año, cuando se publicó su
libro. No le fue bien. De hecho, fue un fracaso, con pocas ventas y pésimas críticas.
Gabriel se deprimió bastante por ello. Poco después, descubrió que los padres que
creía que eran sus padres biológicos eran en realidad sus padres adoptivos. Luego, su
mejor amigo desde la infancia murió en un accidente de coche. ―suspiré―. En fin...
Resumiendo,
Resum iendo, Gabriel
Gabriel se sentía muy perdi
perdido
do y decidió
decidió aceptar un puesto
puesto de profesor
visitante en Inglaterra durante dieciséis meses. Ni siquiera lo habló conmigo antes de
aceptar el trabajo. Dijo que necesitaba encontrarse a sí mismo. Con todo lo que había
pasado, lo entendí. Pero entonces, unos días antes de que se fuera, me llevé otra
sorpresa: me dijo que quería tener una relación abierta mientras estaba fuera.
―¿Y todo entre ustedes estaba bien antes de eso?
―Ya me lo imaginaba. Trabajo mucho -más de lo que necesito o debería- y a
veces Gabriel pensaba que era demasiado y se quejaba. Ese era probablemente nuestro
mayor problema. Pero no éramos una pareja que se peleaba todo el tiempo, si eso es lo
que estás preguntando.
 

VI KEELAND
Max se frotó el labio inferior con el pulgar ―. ¿Cuánto tiempo ha estado fuera?
―Ocho meses.

―¿Se han visto durante ese tiempo?

―Sólo una vez. Hace unas seis semanas. Mi empresa abrió una boutique de
franquicia en París. Fui a la gran inauguración y él se reunió conmigo allí el fin de
semana.
―¿Y ambos han estado viendo a otras personas desde que él se fue?
Sacudí la cabeza―. Aparentemente él sí, pero yo no he estado demasiado.
―volví a morderme el labio ―. Adam fue en realidad sólo mi segunda cita en muchos
años. La primera fue un chico que conocí en Tinder hace dos semanas, que duró sólo
un café. Para ser sincera, ni siquiera quería salir esta noche. Pero estoy intentando
con todas mis fuerzas hacer algunos cambios muy necesarios en mi vida, ahora que
estoy sola. Así que hice una lista de cosas que había estado posponiendo, y como las
citas estaban al principio de la lista, me obligué a aparecer.
Los ojos de Max saltaban entre los míos ―. ¿Tuviste que forzarte a venir al
Garden?
―No, todo lo contrario. Intentaba obligarme a  no ir.
―¿Por qué hiciste eso?
Me encogí de hombros―. No estoy segura.
Se quedó mirándome un poco más―. ¿Cuándo vas a volver a verlo?
―No tenemos más planes para reconectar en persona hasta que él termine en
Londres y se mude de vuelta a Nueva York. Así que supongo que en diciembre,
cuando vuelva.
―¿Sólo buscas vengarte de este tipo porque está saliendo? ¿O realmente estás
buscando ver qué más hay para ti?
Esa era una muy buena pregunta, y una que realmente no sabía la respuesta. Mi
relación
relación con Gabriel era una zona gris, y yo era una persona del tipo blanco o negro.
negro.
 

VI KEELAND
El Señor sabe, que había pasado suficiente tiempo agonizando sobre las decisiones de
ese hombre, sólo para terminar ahora cuestionando cada decisión que había tomado.
Miré a Max a los ojos―. Seré sincera;
sincera; no estoy segura
segura de lo que quiero.
quiero. ―ladeé
la cabeza―. ¿Te importa?
Una sonrisa lenta se extendió por su cara ―. Sólo quiero saber en qué me estoy
metiendo. ―se acercó a la mesa y me tomó la mano, entrelazando nuestros dedos.
Levantó la vista con un brillo en los ojos ―. Pero me apunto.
Me reí―. Eres difícil de convencer.
―No puedo evitarlo. Quiero saberlo todo sobre ti.
Entrecerré los ojos―. ¿Por qué?
―No tengo ni puta idea. Simplemente lo quiero.

―¿Qué quieres saber?

―Todo. Cualquier cosa.
―¿Cómo qué?
Se encogió de hombros ―. Dijiste que a veces trabajas más de lo necesario. ¿Por
qué sigues trabajando si no lo necesitas?
Sonreí con tristeza―. Es una pregunta en la que he pensado mucho, ya que era
una fuente de disputa en mi relación. Creo que trabajo mucho porque siempre he
tenido que hacerlo. Soy disléxica, así que desde la escuela primaria he tenido que
dedicar tiempo extra. Una tarea de lectura que a mis amigos les puede llevar veinte
minutos,
minut os, a mí me puede llevar una o dos horas, así que estoy entrenada
entrenada para esperar
hacer más. También tengo tendencia a analizar todo en exceso, lo que puede llevarme
mucho tiempo, y soy muy competitiva, a veces de forma odiosa. Pero me encanta mi
negocio y disfruto viendo cómo crece gracias a lo que pongo en él. Dicho esto, hace
cuatro meses contraté a un director de operaciones, así que puedo trabajar menos si
quiero. Mi madre está envejeciendo y vive en Florida, y quiero poder ir a visitarla
más a menudo. Y me encanta viajar. También pensé que eso haría feliz a Gabriel,
pero ya sabes cómo ha resultado eso.
 

VI KEELAND
―No hay nada malo en trabajar mucho si te gusta lo que haces. Probablemente
no estarías donde estás si no le dedicaras tiempo. Yo definitivamente no lo haría.
―Gracias.
―Y ser competitivo es bueno. Te empuja a hacerlo mejor.
Sacudí la cabeza―. Mis amigos ya ni siquiera juegan conmigo a los juegos de
mesa, y me han prohibido ir a la caza de huevos de Pascua en la comunidad de
jubilados de mi madre por... ―levanté las manos e hice comillas―. ...un incidente con
un niño de nueve años súper sensible al que hice llorar por accidente.
Max sonrió―. Así de mal, ¿eh?
Froté mi dedo sobre la condensación en el fondo de mi vaso ―. Estoy trabajando
para encontrar el equilibrio adecuado. Incluso fui a un retiro de meditación de cuatro
días hace unos meses para aprender a relajarme.
―Cómo fue eso?
Mi labio se crispó―. Me fui un día antes.
Max se rió―. ¿Y la familia? ¿Muchos hermanos?
―No, soy hija única. Mis padres me tuvieron tarde. Se casaron a los treinta años
y acordaron no tener hijos antes. Mi padre se hizo una vasectomía poco después de su
boda. Luego, a los cuarenta y dos, mi madre se quedó embarazada. Resulta que la
vasectomía no es cien por cien infalible. Cortan los conductos deferentes del hombre,
pero en raros casos las piezas pueden volver a crecer y conectarse. Se llama
recanalización.
―Mierda. ―Max se movió en su asiento.
Me reí―. ¿Acabas de apretar las piernas?
―Claro que sí. Si mencionas que te has cortado algo ahí abajo, mi cuerpo salta al
modo de protección. ¿Cómo se tomaron tus padres la noticia a sus cuarenta años?
―Mi madre dijo que fue un shock, pero cuando fue a su primera cita y escuchó
el latido del corazón, supo que estaba destinado a ser. Mi padre, en cambio, no estaba
 

VI KEELAND
tan contento. Tuvo una infancia terrible y tenía sus propias razones para no querer
una familia. Así que se fue y tuvo una aventura con una mujer que se había ligado las
trompas, y mis padres acabaron divorciándose cuando yo tenía dos años. No estoy
muy unida a mi padre.
―Lo siento.
Sonreí―. Gracias. Pero no hay nada que lamentar, aunque pueda parecerlo
cuando cuento la versión abreviada. Mi madre
ma dre es supermamá, así que nunca sentí que
me perdiera
perdiera mucho. Se retiró
retiró a Florida
Florida hace dos años. Y a mi padre sí lo vi al crecer.
crecer.
¿Y tú? ¿Familia grande?
―Soy el más joven
joven de seis.
seis. Todos
Todos varone
varones.s. ―sacudió la cabeza―. Mi pobre
madre. Rompimos todos los muebles por lo menos una vez haciendo travesuras a lo
largo de los años.

―Ah... ¿como la silla de tu cuñada?

―Exactamente.
―Antes, cuando te pregunté si vivías con tu madre, dijiste que ni siquiera vivías
en el mismo estado. Entonces, ¿no eres de Nueva York?
―No. Soy del estado de Washington, pero hace mucho tiempo que no vivo allí;
me fui de casa a los dieciséis años para vivir con una familia de acogida y jugar al
hockey en Minnesota. Luego me mudé a la Costa Este para jugar en la Universidad
de Boston, y después a Nueva York para jugar en los Wolverines.
―¿Cómo es eso? Ser un atleta profesional, quiero decir.

Max
ganarm
ganarmee lasevida.
encogió de hombros
Es prácticamente
prácticam un. sueño.
ente ― ConsigoLa jugar
gente un juego
llama que me
a Disney gusta lugar
el mejor para
del mundo. Tomaré el vestuario después de una victoria cualquier día de la semana.
―¿Cuál es el inconveniente? Incluso los mejores trabajos tienen uno.
―Bueno, perder definitivamente apesta. Mi equipo lo ha hecho mucho los dos
últimos años. Cuando me reclutaron por primera vez, eran un equipo en ascenso.
Llegamos a los playoffs en mi año de novato, pero entre las lesiones de los jugadores
 

VI KEELAND
y los malos traspasos, los últimos han sido duros. Se llama equipo porque se necesita
algo más que unos pocos tipos para tener un buen año. Aparte de eso, los viajes
pueden ser muchos. Una temporada son ochenta y dos partidos, y eso sin los
playoffs. Casi la mitad son en la carretera. Creo que veo más al dentista del equipo
que el interior de mi propio apartamento.
―Vaya, sí. Son muchos viajes.

Max había pedido un ron con Coca-Cola y un agua. Me imaginé que necesitaba
hidratarse después del partido. Pero me di cuenta de que aún no había tocado el
alcohol, y habíamos estado sentados el tiempo suficiente para que su hielo se
derritiera. Señalando el vaso más pequeño, le dije ―: No has tocado tu bebida.
―No bebo alcohol cuando tengo un entrenamiento o un partido al día siguiente.
Mis cejas se fruncieron―. Entonces, ¿por qué has pedido un ron con coca-cola?.
―No quería que no pidieras una bebida porque yo no lo hacía.
Sonreí―. Eso es muy considerado. Gracias.
―Cu
Cuén
énttame
ame sosobr
bree tu ci
cita
ta de esta
sta noch
oche. ¿Fu
¿Fue un comp
comple leto
to fr
frac
acas
aso,
o, o
simplemente palideció en comparación con el primer chico que conociste? ―guiñó un
ojo.
―El verdadero Adam era muy agradable.
―¿Ag
¿Agrad
radabl
able?
e? ―la sonrisa arrogante de Max se amplió ―. Así que apestaba,
¿eh?
Había una servilleta en la mesa frente a mí. La arrugué y se la lancé. La atrapó.
―Creo que ha llegado tu turno en el asiento caliente, ―dije―. Háblame de la
mujer con la que te has acostado recientemente. ¿Es alguien con quien has estado
saliendo?
―Fue sólo un enganche. Para los dos.
 

VI KEELAND
―Ajá. ―le di un sorbo a mi bebida ―. Hablemos de eso. ¿Sucede eso a menudo?
Quiero decir, eres un atleta profesional y un tipo guapo, sin mencionar que pasas
mucho tiempo en la carretera.
Max me contempló
contempló―. Te dije que si me dabas una segunda oportunidad, no te
volvería a mentir. Pero también prefiero no pintar un cuadro que no te guste. Así que
sólo voy a decir que no me cuesta encontrar a alguien con quien pasar el tiempo, si
quiero. Pero el hecho de que sea fácil, y de que haya vivido una vida de soltero
completa, no significa que tenga que ser así. Estoy seguro de que podrías entrar en
cualquier bar de esta ciudad y salir con un chico, si quisieras. No significa que lo
harás si tienes una relación, ¿verdad?
―No, supongo
supongo que no. ―me encogí de hombros―. Pero debe haber algo malo
en ti. Dime tus peores cualidades, Max.
―Maldit
Malditaa sea. ―exhaló un profundo suspiro―. Realmente estás buscando una
razón para no casarte conmigo, ¿verdad?
―Si todo lo que dices es sincero, eres demasiado bueno para ser verdad. ¿Puedes
culparme por esperar a que caiga el otro zapato?
Se frotó el pulgar sobre el labio inferior, luego se sentó y plantó los codos sobre
la mesa―. De acuerdo, te daré algo de suciedad. Pero después, quiero oír más de tus
trapos sucios.
Me reí―. De acuerdo. Es un trato.
―Dame un apretón
apretón de manos. ―extendió su mano, y cuando puse la mía en la
suya, cerró los dedos y no la soltó ―. Awww… quieres tomarme la mano.
Sacudí la cabeza―. Fuera de aquí, Pretty Boy. ¿Qué te pasa?
El rostro de Max se puso serio ―. Puedo ser obsesivo y algo compulsivo. Lo que
la gente normal podría llamar impulso se convierte en sobremarcha para mí. Puedo
perder la concentración en todo lo demás en mi vida, incluyendo mi propia salud y
toda la gente que me rodea, cuando quiero algo lo suficientemente mal.
 

VI KEELAND
―De acuerdo... bueno, supongo que tiene sentido, teniendo en cuenta tu carrera.
Nunca he conocido a un atleta profesional, pero tengo que imaginar que tener un
impulso ferviente es parte de lo que te ha ayudado a llegar donde estás.
―También tengo una personalidad adictiva. El hockey es mi droga preferida.
Por eso no bebo mucho y me mantengo alejado de las drogas y del juego. En la
universidad, contraje una deuda de veinte mil dólares con un corredor de apuestas.
Mi hermano mayor tuvo que sacarme del apuro, pero no antes de volar a Boston y
patearlo.
―Oh, Dios. ¿Cómo de grande es tu hermano?
Max se rió―. Soy uno de los más pequeños de los Yearwood.
―Vaya.
―Así que... ¿ya te he asustado? Hasta ahora me has hecho admitir que tuve un
enganche recientemente, que me arrestaron mientras hacía hula hooping desnudo,
que tengo una personalidad adictiva y que a veces olvido que el mundo existe cuando
estoy concentrado en el hockey. ¿Qué es lo siguiente? ¿Que te diga que tengo un
miedo irracional a los lagartos y que una vez me oriné en los pantalones cuando tenía
nueve años porque mis hermanos trajeron a casa seis camaleones y loslo s escondieron en
mi cama?
―Oh, Dios mío. ¿Es eso cierto?
Max colgó la cabeza―. Sí. Pero en mi defensa, no deberías enseñarle Godzilla  a
un niño de cuatro años. Puede dejar cicatrices.
La idea de que este enorme hombre tuviera miedo de un pequeño lagarto era
absolutamente hilarante. Pero me había ganado con la forma abierta en que había
respondido a mis preguntas. Todavía tenía mi mano entre las suyas, así que apreté y
decidí que la honestidad era una calle de doble sentido.
―Tenías razón. Estaba buscando una razón para no volver a verte.
―¿Y encontraste una?
 

VI KEELAND
Sacudí la cabeza―. Los defectos no me asustan. Que no sepas que los tienes o
que te niegues a admitir que existen sí lo haría.
―
―Entonces,
No del to¿eso
do. significa
―me reíque―. nos
¿Es vamos a Lasahora?
mi turno Vegas?¿De contarte mis peores
cualidades, quiero decir? Porque no estoy segura de haber subrayado lo molesta que
puede ser mi competitividad cuando la mencioné antes. Por ejemplo, te tiré la
servilleta
servilleta y tú la atrapaste, y me mata que no la hayas devuelto para que yo también
también
pudiera atraparla. Y ahora también quiero contarte todas mis otras malas cualidades
para que las mías sean peores que las tuyas. Pero estoy pensando
pensando que tal vez debería
debería
terminar mi trago antes de continuar con mi lista de lavandería, en caso de que salgas
corriendo.
Max negó con la cabeza ―. No, no hace falta que me digas nada. Ya sé cual tu
peor cualidad.
―Lo sabes, ¿eh? Casi me da miedo preguntar. ¿Cuál es?
Los ojos de Max se encontraron con los míos. La intensidad en ellos era
innegable, y provocó un revoloteo en mi vientre.
―¿Tu peor cualidad? Fácil. Creo que dijiste que se llamaba Gabriel.
 

VI KEELAND

Ca p í t u l o Tr e s
  orgia
―¿Cómo fue tu cita a ciegas? ―Maggie me tendió una taza de café de Starbucks
y un frasco de Motrin.
Por algo era mi mejor amiga y jefa de marketing de Eternity Roses ―. ¿Los dos
son para mí?
Asintió con la cabeza―. Sé que estás tratando de reducir a un café al día. Pero
espero que lo necesites esta mañana porque tu cita te mantuvo despierta toda la
noche.
―¿Para qué son los Motrin?
Maggie sonrió y se llevó su propio café a los labios ―. Por si tu cabeza se
golpeaba contra el cabecero. Te dije que te deshicieras de ese elegante marco de cama
de madera y compraras uno acolchado.
Me reí y aparté la botella ―. Estoy bien. Anoche no se golpeó el cabecero.
Aunque tomaré el café. Gracias.
Le quitó el tapón al Motrin y agitó el frasco al revés ―. Oh, bien. Porque sólo
quedan dos y la cabeza me está matando. Definitivamente, no hay cojines en esas
cabinas de los baños del juzgado.
Me detuve con el café a medio camino de mi boca ―. Tú no...
Ella sonrió―. Oh, pero lo hice... dos veces.
Me reí. Maggie podría haber perdido un poco la cabeza. Hacía casi un año que
estaba inmersa en un complicado divorcio. Hace unos meses, su futuro ex marido,
Aaron, no se presentó a una reunión de conciliación en el despacho de su abogado. En
lugar de cambiar la fecha, decidió aprovechar el tiempo seduciendo a su abogado.
 

VI KEELAND
Desde entonces, había convertido en un deporte tener sexo con el tipo en todos los
lugares inapropiados posibles. Estaba bastante segura de que podría ser inhabilitado si
alguien se enteraba.
―¿Estaba Aaron en el juzgado? ―le pregunté.
Sus ojos brillaron―. Seguro que sí.
―¿Y si hubiera entrado en el baño de hombres?
―Entonces podría haber mirado, igual que hice yo cuando entré con nuestra
vecina. ―se sentó en la silla de invitados al otro lado de mi escritorio y dio un sorbo a
su café―. Así que tu cita fue un fracaso, ¿eh? Te advertí que dejar que Frannie te
arreglara no era la mejor idea. ¿Te aburrió mucho con las bebidas?
―En realidad... las bebidas fueron la parte más emocionante de mi cita.
―
¿Oh?la¿Deliciosos
Sacudí cócteles?
cabeza y sonreí
sonre í―. No. Un hombre delicioso que se hizo pasar por mi
cita antes de que apareciera mi verdadera cita.
Los ojos de Maggie se abrieron de par en par.
Me reí porque era casi imposible sorprenderla en estos días.
―Cuéntamelo todo, ―dijo.
Durante los siguientes veinte minutos, le conté cómo conocí a Max, cómo casi
salí del estadio antes de encontrarlo en el Jumbotron y cómo me quedé hablando
hasta las dos de la madrugada. Cuando terminé, sacó su móvil.

―¿Cuál es su apellido?
―Yearwood, ¿por qué?
―Po
Porq
rque
ue quie
quiero
ro busc
buscar
arlo
lo en Goog
Google
le y ver
ver exac
exacta
tame
ment
ntee de qué
qué es
esta
tamo
moss
hablando.
Tecleó en su teléfono y sus ojos se iluminaron ―. Mierda. Es precioso.
―Lo sé.
 

VI KEELAND
―¿Cuándo vamos a salir con él de nuevo?
Me reí de su uso de Vamos― . Le di mi número, pero en realidad no creo que
vaya ―
a salir
¿Estásconloca?
él. ¿Por qué no?
Sacudí la cabeza―. No lo sé. Simplemente se siente... mal.
―¿Por Gabriel? ¿Quién se escapó a Europa para follar con otras mujeres?
―¿Cómo voy a involucrarme con alguien cuando Gabriel va a volver a finales
de año?
―Están viviendo separados y él está saliendo con otras mujeres. Si él vuelve y
ustedes dos quieren estar juntos, estaba destinado a ser. Cualquier cosa que te haga
cambiar de opinión antes de eso, sólo demuestra que no debían
debían estar juntos. Hazme
caso, es necesitaba
Gabriel más fácil averiguarlo
este tiempo, ahora
y está que
clarodespués
que se lodeestá
casarse. Por la
tomando. Asírazón que sea,
que, ¿por qué
no deberí
deberías
as hacerl
hacerloo tú?.
tú?. ―ella negó con la cabeza ―. ¿Qué ha cambiado? Parecías
estar de acuerdo antes de salir en la cita a ciegas.
Me encogí de hombros―. Supongo que parecía seguro y sencillo. Por la forma
en que Frannie describió al tipo, en cierto modo sabía en mi corazón que no saldría
nada de ello.
―¿Y ahora?
―Max parece... ―sacudí la cabeza y traté de averiguar qué me molestaba tanto.
No podía dar con la clave ―. Supongo que parece lo contrario a seguro y sencillo.
Max parece arriesgado y complicado.
Maggie sonrió―. Porque en realidad te gusta.
―Tal vez. ―me encogí de hombros―. No sé por qué la idea de salir con él me
pone tan nerviosa. Creo que ya no confío en mi propio juicio.
 

VI KEELAND
―Quizás te parecía más fácil cuando sabías que no te ibas a enamorar del tipo.
Dijiste que ibas a salir, pero en realidad no lo tenías planeado. Sólo estabas pasando
por los movimientos y esperando el tiempo hasta que Gabriel volviera a casa.
Se inclinó hacia delante y apoyó sus manos en mi escritorio ―. Pero, cariño, ¿y
si Gabriel no vuelve a casa? ¿O qué pasa si lo hace, pero no quiere continuar donde tú
lo dejaste? No estoy tratando de ser mala. De verdad, no lo hago. Me gusta Gabriel, o
al menos me gustaba hasta que hizo la mierda que hizo antes de irse. Pero, ¿por qué
deberías perder más de un año de tu vida, cuando él no lo hace?.
Suspiré―. Supongo que sí. Pero lo otro es que no es justo para la otra persona.
No sé si puedo darle a Max lo mismo que una persona verdaderamente soltera,
¿sabes?
―¿Dijiste que le contaste el trato entre tú y Gabriel? ¿Cuál fue su respuesta?

―Me preguntó si buscaba vengarme o si buscaba ver qué más había por ahí.
―¿Y qué le dijiste?
―Fui honesta y dije que no estaba segura.
―¿Le pareció bien?
Asentí con la cabeza―. Dijo que sólo quería saber lo que le esperaba.
―¿Quieres saber lo que haría?
Incliné la cabeza―. Probablemente no. Estás un poco fuera de tus cabales estos
días.
―
Es cierto.
sesos, tener Pero te loovoy
una aventura, a decir
como de todos
quieras modos. Creo que deberías follarte sus
llamarlo.
No podía decir que la idea de calentarme y sudar con Max Yearwood no me
atraía. De hecho, la idea hizo que mi vientre diera un pequeño chapuzón. Hoy estaba
agotada porque anoche no había podido conciliar el sueño al llegar a casa. La lujuria
había corrido por mis venas sólo de imaginar esos grandes ojos azules mirándome.
Apuesto a que sus muslos también estaban musculados de tanto patinar. Era tan
 

VI KEELAND
grande y ancho, nada que ver con Gabriel, que tenía un cuerpo delgado de corredor.
Una vez más, me imaginé cómo sería Max desnudo. Pero me obligué a apartar ese
pensamiento de mi mente con un par de parpadeos.
Cuando mis ojos volvieron a enfocarse, encontré a Maggie con la sonrisa más
sucia.
―Te lo estabas imaginando, ¿verdad?
―No. ―respondí demasiado rápido.
Ella sonrió―. Seguro que no. ¿Sabes lo que voy a hacer?
―¿Qué?
―Voy a conseguir uno de esos pequeños marcadores electrónicos y colgarlo
justo ahí. ―señaló la pared opuesta a mi escritorio ―. Tal vez si cuento cuántas veces
Gabrieldedeshuesa
equipo casa dejeadealguien
estar eny ellobanquillo
conviertoy en una acompetición,
vuelva conseguiré
la acción. Nunca que de
serás capaz el
soportar perder.
Aunque tenía razón en que me gustaba ganar, no estaba segura de que acumular
números me hiciera sentir que estaba ganando algo con Gabriel.
Por suerte, nuestra conversación se interrumpió antes de que Maggie pudiera
profundizar. Mi administradora, Ellie, llamó a la puerta de mi despacho y la abrió.
―Mark Atkins ha llegado para su reunión de las diez. Ha dicho que ha venido
antes porque tiene
tiene que preparar
preparar un montón de prototipos,
prototipos, así que lo he metido en la
sala de conferencias y le he dicho que lo verías dentro de un rato.
―De acuerdo, genial. Gracias, Ellie.
Había estado trabajando en una nueva línea de productos con el vendedor que
hacía mis jarrones. Pensé que sería genial que la gente pudiera conservar sus rosas
durante
duran te un año  y que cambiaran de color. Así que diseñamos un jarrón con un panel
in
infe
feri
rior
or extr
extraí
aíbl
ble.
e. Se podían
podían comp
comprararr di
dife
fere
rent
ntes
es fondo
fondoss inte
interc
rcamb
ambiab
iables
les que
que
contenían pozos de tinte diseñados para infundir un nuevo color a los tallos de las
rosas. Después de unos meses con rosas blancas, se podía desenroscar el panel
 

VI KEELAND
inferior, insertar un pozo de tinte rosa, y veinticuatro horas después, voilà: rosas
rosas. Podía hacerse varias veces si se pasaba de los colores claros a los oscuros.
―
tirar Maggie se frotó
a un jugador las manos
de hockey . El díay de
buenísimo hoy ya
vamos estácómo
a ver resultando
tu idea increíble.
cobra vida.Te vas a
―No he dicho que vaya a ver a Max de nuevo.
Ella guiñó un ojo y se levantó ―. No tenías que hacerlo. Voy a ver si Mark
necesita ayuda. Tú termina tu fantasía y yo iré a buscarte cuando esté lista.

Había perdido dos llamadas durante la reunión de hoy. La primera era de

Gabriel, que había dejado un mensaje de voz. La segunda fue de Max, que no lo había
hecho. Me encontré un poco decepcionada de que no fuera al revés. Sin embargo,
esperé a llegar a casa esa noche para pulsar el play y escuchar el mensaje de Gabriel.
―Hola, cariño. Sólo quería saber qué pasa. Hoy he hablado con mi editor y le ha
gustado el primer material que le he enviado del libro en el que he empezado a
trabajar. Por supuesto, el primero le gustó lo suficiente como para comprar dos libros
y el primero fracasó, así que el hecho de que le guste no significa mucho. Pero es
mejor a que no le guste, supongo. De todos modos, hace tiempo que no hablamos y te
echo de menos. Seguro que estás trabajando hasta tarde, ocupada pateando culos y
tomando nombres, pero llámame cuando tengas tiempo. Te amo.
Fruncí el ceño y me bajé la cremallera de la falda, tirándola sobre la cama.
Después de mi viaje a París, donde
do nde me enteré de que Gabriel había empezado a salir y
se había acostado con otras mujeres, había dejado de ser la que iniciaba el contacto.
Parece que ya no tenía ganas de hacer todo el esfuerzo. Así que mis llamadas
telefónicas cada dos o tres días con Gabriel se habían reducido a una vez por semana
o menos. Ni siquiera estaba segura de que Gabriel hubiera notado el cambio. Pero
había muchas cosas que me molestaban de su mensaje de hoy. En primer lugar,
“Estoy seguro de que probablemente estás trabajando hasta tarde… ” Debe ser agradable
asumirlo y no imaginar que estoy en la cama con otra persona. Porque ciertamente
eso es lo que había pasado por mi cabeza cuando pensaba en él últimamente. Y en
 

VI KEELAND
segundo lugar, me molestó que me llamara para darme buenas noticias sobre su
editor. Nos habíamos comprometido cuando vendió su libro y nos separamos cuando
fracasó. Me hacía sentir que el trato que recibía dependía de las circunstancias
externas. ¿Siempre sería así? ¿La salud de nuestra relación dependía de sus éxitos y
fracasos profesionales? ¿Cómo me había dado cuenta de esto sólo en retrospectiva?
Lo que sea. Eran las ocho aquí, lo que significaba que era la una de la mañana allí,
así que no iba a devolverle la llamada de todos modos. Además, mi teléfono estaba
casi muerto, así que lo conecté al cargador de la mesita de noche de mi habitación y
me fui a duchar.
Una hora y media después, me metí en la cama y miré el teléfono. Había
perdido otra llamada de Max. Mientras me mordía el labio y debatía si debía devolver
la llamada, mi teléfono zumbó con un texto entrante. Normalmente, hacía que Siri
me leyera los textos y enviara las respuestas para ahorrar tiempo debido a la
desconexión entre mi cerebro y las letras, pero cuando eché un vistazo y vi el nombre
de Max, empecé a leer.
Max: ¿Me estás evitando o estás ocupada?
Sonreí y respondí el mensaje.
Georgia: He tenido un día muy ocupado.
Max: ¿Ocupada ahora?
Georgia: No, acabo de meterme en la cama.
Unos segundos después, sonó mi teléfono.
―Realm
Realmente
ente quería hacer FaceTime
FaceTime para ver lo que te pones en la cama, ―dijo
Max―. Pero me imaginé que sería un caballero.
Me reí―. Te lo agradezco. Porque me he duchado y no me apetecía secarme el
pelo, así que tengo una trenza y no me he maquillado.
―Trenza, ¿eh? Algo así como la princesa Leia...
Me reí―. ¿Eres realmente un fan de Star Wars, o sólo tienes un fetiche con la
princesa Leia?
 

VI KEELAND
―Yo no diría fetiche. ¿Pero qué niño no estaba caliente por la princesa? Ella era
una chica ruda.
―
Me acerqué
de acción. a mide
Me olvidé mesita
que lodepusiste
noche en
y cogí a Yoda cuando
mi bolsillo . Sabes, todavía
intenté tengo tu figura
devolverlo.
―Asegúrate de cuidar mi amuleto de la suerte.
Hice rodar a Yoda entre mis dedos ―. ¿Cómo es que este pequeñín se ha
convertido en tu amuleto de la suerte? ¿Es por tu afición a la princesa Leia?
―No. Todo empezó con una chica llamada Amy Chase.
―Una chica, ¿eh? ¿Por qué no me sorprende eso?
―No te pongas celosa. Ella me odia.
Me reí―. Voy a picar. ¿Cuál es la historia de Amy y Yoda?
―Amy estaba en noveno grado cuando yo estaba en séptimo. Era amiga de mi
hermano Ethan, que trabajaba en el cine de la esquina. Él solía colar a la gente para
que viera películas gratis. Un fin de semana organizaron un maratón de Star Wars.
Creo que entonces había seis películas, así que duraba algo así como doce o catorce
horas. Fui con Amy y algunos otros amigos de Ethan, pero todos abandonaron
después de dos o tres películas. Sólo Amy y yo nos quedamos todo el tiempo. ―hizo
una pausa―. No es por ser irrespetuoso, pero ella tenía un gran perchero para una
estudiante de noveno grado. En fin, estábamos sentados en la última fila del palco
durante La amenaza fantasma -que es la peor, por cierto- y empezamos a aburrirnos un
poco, así que estuvimos hablando, sobre todo de la escuela y esas cosas. Entonces, de
la nada, Amy
pregunté me preguntó
si alguna vez habíasitocado
algunauna
vezpolla.
habíaElla
tocado
dijo una
que teta. Leque
no, así dijepor
quesupuesto
no y le
sugerí que pusiéramos remedio a eso.
―¿No tenías sólo trece años en séptimo grado?
―Sí. Y Amy tenía quince. En su defensa, yo parecía mayor. Y yo era tan grande
como cualquier alumno de noveno grado. De todos modos, nos dimos treinta
segundos para comprobar los activos del otro. Ella metió la mano en los pantalones,
 

VI KEELAND
rodeó mi pene con sus deditos y le dio un buen apretón. Por supuesto, yo estaba
totalmente empalmado y lo había estado desde que ella dijo la palabra "tetas". Cuando
terminó, me dejó jugar con sus tetas, bajo el sujetador, durante medio minuto.
No pude evitar soltar una carcajada por la forma en que había enfatizado bajo el
sujetador―. ¿Así que por eso tengo a Yoda? ¿Porque te tocó en un cine en séptimo
grado?
―¿Qué puede ser más afortunado que conseguir ver seis películas de Star Wars
gratis y tocar tetas por primera vez?.
―Estás un poco loco. Aunque supongo que tienes razón, al menos a esa edad.
―me reí―. ¿Pero por qué te odia Amy?
―Oh, porque se lo conté a todos mis amigos y empezaron a llamarla Chase, la
segunda base. Tenía trece años y pensaba que era genial. No fue mi mejor momento.
Mi
a la hermano me dio
gente, y Amy se una patada
vengó en el culo
mintiendo c ulo cuando asetodo
y diciendo enteró de que que
el mundo se lomi
había
pollacontado
estaba
floja cuando la tocó. Pero me enseñó una lección temprana de no besar y contar.
―Puedo apostarlo.
―Así que... ¿ibas a devolverme la llamada?
―Yo… ―estaba a punto de decir que lo habría hecho, pero ¿por qué no ser
sincera?― No estoy segura.
―¿No lo pasaste bien anoche después del partido?
―No, lo hice. Fue lo más que me reí en mucho tiempo.
―¿No te atraigo?
―¿Está roto tu espejo? Supongo que la mayoría de las mujeres entre ocho y
ochenta años te encuentran guapo.
―¿Así que el problema es el tonto entonces?
―¿Tonto?
 

VI KEELAND
―¿Cómo llamarías a un tipo que te dice que está bien que veas a otras personas
mientras él vive fuera del país durante un año? Tonto.
―
Sonreí . Gracias.
―No dijiste que no me ibas a llamar. Dijiste que no estabas segura. Así que eso
significa que hay una parte de ti que está interesada.
―Definitivamente la hay. No voy a negar que me gustas. En realidad ese es el
problema. Creo que era más fácil salir en una cita cuando sabía que la persona no
sería alguien que me gustaba. Es que no estoy segura de poder estar invertida en dos
cosas al mismo tiempo, aunque no haya nada que me retenga técnicamente.
Max se quedó callado un momento. Pensé que podría haber colgado.
―¿Sigues ahí? ―pregunté.
―
Estoy
casa otra vez.aquí. ¿Vendrás
No puedes al menos
hacerme jugara mi
sin partido de mañana
mi amuleto por lasuerte.
de la buena noche?Puedes
Es en
dárselo a seguridad si no quieres esperar después.
Miré a Yoda en mi mano ―. Claro, supongo que ir a otro partido es inofensivo.
―Trae a una amiga, si quieres. Dejaré dos entradas en la caseta de llamadas a
domicilio.
―De acuerdo.
―Excelente. Se hace tarde, así que te dejaré ir.
―Buenas noches, Max.

―Dulces sueños, Georgia.

 

VI KEELAND

Ca pí tu l o Cu a t r o
  orgia
―Hola. ―me acerqué cuando era mi turno en la taquilla ―. Voy a recoger dos
entradas para el partido de esta noche.
―¿Su nombre y su identificación, por favor?
Deslicé mi carnet al otro lado ―. Georgia Delaney.
Levantó un dedo―. Eres la invitada de Yearwood. Espera un segundo. También
dejó una bolsa para ti.
Miré a Maggie y me encogí de hombros.
Ella sonrió―. Espero que sean bocadillos. Tengo hambre. Unos Twizzlers
estarían bien.
Me reí―. Llegamos temprano. Podemos conseguir algo dentro.
Un minuto después volvió el tipo de la cabina. Deslizó dos entradas por el
mostrador y luego una bolsa con el logotipo de los Wolverines. Como había una cola
detrás de mí, me aparté antes de abrirla―. Gracias.
Dentro había un sobre, así que lo abrí y saqué un trozo de cartulina gruesa. La
letra era pulcra y muy inclinada.
Lleva mi nombre en la espalda esta noche. Puede que sea la única oportunidad que tenga.
X 
Max 
P.D. Hay una camiseta de los Wolverines aquí para tu amiga. A menos que hayas traído una cita. Si 
 ese es el
e l caso, que se joda.
jo da. No se va a llevar una mierda.
Me reí y le entregué a Maggie la tarjeta.
 

VI KEELAND
Ella la leyó y sonrió ―. Ya me gusta. Está bueno, quiere ponerte en su asiento
con su nombre en la espalda y tiene regalos para tu amiga. Si no terminas saliendo
con este tipo, te advierto que le daré mi número.
Sacudí la cabeza con una sonrisa ―. Ven, vamos a cambiarnos y a comprarte
algo para picar antes de que empiece el partido.
Llegamos a nuestros asientos llevando dos perritos calientes, refrescos enormes
y un gran paquete de Twizzlers. La misma mujer estaba sentada en el asiento
contiguo como la última vez.
―Hola, Jenna.
―Hola, Georgia. He oído que podrías estar aquí esta noche.
Me acomodé en mi asiento con el ceño fruncido ―. ¿Has oído?
―
Mi maridoenlevenir.
estaba pensando preguntó
Maxa dijo
Maxque
si alguien estabaestaban
sus entradas usandosiendo
sus asientos. Mi suegra
utilizadas por su
nuevo amuleto de la suerte de ojos verdes. Tuve la sensación de que se refería a ti.
Por cierto, gracias por estar aquí. Me has ahorrado tres horas con mi horrible suegra.
Me reí y señalé a Maggie―. Esta es mi amiga Maggie. Maggie, esta es Jenna.
Está casada con uno de los jugadores.
―Encan
Encantada
tada de conocerte.
conocerte. ―Maggie se inclinó hacia mí―. Entonces, ¿conoces
a Max bastante bien?
―Lo suficientemente bien como para haberle visto el culo más de una vez.
― Jenna sonrió―. Tenemos una casa de verano en el este, y tiene una ducha exterior.
A Max le encanta, y no consigo que se deje el bañador puesto cuando la usa.
―Qué bien. ―Maggie sonrió―. ¿Puedo hacerte una pregunta sobre él?
 Jenna se encogió de hombros―. Claro.
―¿Dejarías que tu hermana pequeña saliera con él?.
―No tengo ninguna. Pero intenté emparejarlo con mi mejor amiga, si eso
responde
respon de a tu pregunta.
pregunta. Ella es modelo y estaba
estaba muy interesada
interesada en él. Se conocieron
conocieron
 

VI KEELAND
en una fiesta en mi casa, y al final de la noche ella le preguntó si quería ir a algún
sitio y salir más. Él se negó, diciendo que tenía que madrugar a la mañana siguiente.
Definitivamente, podría haber pasado un buen rato y luego abandonarla. Pero en
lugar de eso, mantuvo la amistad. Cuando le pregunté al día siguiente qué pensaba de
ella, me dijo que era muy simpática, pero que no le gustaba y que no quería
aprovecharse de ella. No muchos solteros habrían hecho eso viendo que Lana ha
salido en el catálogo de Victoria's Secret.
Maggie me dirigió una sonrisa de regodeo ―. Es bueno saberlo. Gracias.
El partido comenzó,
comenzó, y Maggie y yo nos metimos de lleno en él. Tener
Tener a alguien
alguien
con quien animar marcaba la diferencia. Nos pusimos de pie cuando el equipo de
Max marcó, abucheamos cuando lo hizo el equipo visitante, y durante el intermedio,
 Jenna nos llevó a una suite secreta de esposas donde tomamos cócteles y todo el
mundo fue muy amable. En un momento del tercer periodo, Max marcó. Cuando la
cámara enfocó su cara sonriente, podría jurar que me miró y me guiñó un ojo, lo que
hizo que el público se volviera loco. Estaba segura de que todas las demás mujeres del
estadio pensaban que era para ella también.
Durante el último periodo, se acercó el acomodador que nos había mostrado
nuestros asientos. Me entregó otro sobre y dos cordones. Reconocí el pase de acceso
total del que Jenna me había prestado la última vez. Las mujeres que estaban a mi
lado sonrieron cuando saqué la tarjeta del sobre.
En caso de que quieras devolver a mi amiguito en persona, en lugar de dejarlo con la seguridad.
Espero verte.

X 
Max 

―¿Pued
¿Puedes
es decirme
decirme cómo hemos llegado
llegado hasta aquí? ―sacudí la cabeza y hablé
con Maggie mientras miraba al otro lado de la barra.
 

VI KEELAND
―Bueno, pusimos un pie delante del otro y caminamos unas dos manzanas
desde
desde el
el Garde
Gardenn despu
después
és de
de que
que termi
terminar
naraa el partid
partido.
o. ―levantó la barbilla hacia
dond
dondee Max
Max habl
hablab
abaa con
con el cama
camare
rero
ro mien
mientrtras
as espe
espera
raba
ba nues
nuestr
tras
as bebi
bebida
dass ―.
Sinceramente, no recuerdo mucho después de que esa preciosa bestia de hombre
mostrara esos hoyuelos y nos pidiera que saliéramos con él.
Suspiré―. Conozco la sensación. Un minuto estaba esperando fuera de los
vestuarios, jurando que le devolvería su amuleto de la suerte y diciendo gracias y
adiós, y al siguiente estaba sentada aquí. Creo que los hoyuelos son hipnóticos o algo
así.
Max volvió a nuestro puesto con dos vasos de vino y una botella de agua. Se
deslizó en el asiento de enfrente y nos miró a Maggie y a mí.
―¿Por qué me parece que las dos sentadas en un lado son más peligrosas que

patinar
kilos sinsobre una cuchilla de un octavo de pulgada hacia un defensor de trescientos
dientes?
Maggie sonrió―. El hombre sabe cómo leer una habitación.
―Ojalá fuera mejor leyendo
leyendo a tu amiga. ―sus ojos cambiaron para encontrarse
con los míos un momento ―. Dime cómo conseguir que tu amiga salga conmigo.
Meneó el dedo―. No tan rápido. Tengo que asegurarme de que eres el adecuado
para ella. Primero tengo algunas preguntas.
Max sonrió―. Puedo ver por qué ustedes
ustedes dos ya son buenos
buenos amigas.
amigas. ―levantó
los brazos para apoyarse en el respaldo de la cabina ―. Pregunta, Maggie.
―
―¿Perros o gatos?dos.
Perros. Tengo
―¿De qué tipo?
―Un chucho y un pomerania
Me reí―. ¿Tienes un pomerania?
 

VI KEELAND
Max asintió―. No fue por elección. Mi hermano se lo compró a sus hijos por
Navidad el año pasado. Su hija no podía dejar de estornudar y las otras dos no
dejaban
dejaban de llorar cuando
cuando les dijo que tenían que regalar el perro.
perro. La más pequeña me
engañó para que me lo llevara, así que todavía pueden verlo de vez en cuando.
―¿Cómo te engañó?
Max sonrió―. Me sonrió.
Las dos nos reímos―. ¿Cómo se llaman los perros? ―preguntó Maggie.
―Fred y Cuatro. Adopté a Fred de la perrera. Mis sobrinas llamaron al
pomerania. Siempre llamaba a las niñas Cosa Uno, Cosa Dos y Cosa Tres, así que mi
hermano empezó a llamar al perro Cosa Cuatro mientras intentaban pensar en un
nombre para él. Se le quedó, pero lo acorté.
―¿Qué hacen los perros cuando estás de viaje?
―Tengo alguien que viene y se queda en mi habitación de invitados. Cuidan de
mi apartamento y de mis chicos. En realidad son dos hermanas que lo hacen como un
negocio. Les doy mi horario de carretera por adelantado, y se lo arreglan entre ellas
para la temporada.
temporada. Son amantes de los perros. Es genial porque los perros
perros se quedan
quedan
en su propia casa, así que no les molesta demasiado cuando me voy unos días. Una de
las hermanas vende golosinas orgánicas caseras para perros, y utiliza mi cocina
cuando se queda, así que prueban cada lote. A veces creo que se enfadan cuando
vuelvo.
―¿Tien
¿Tienes
es alguna foto de ellos? ―Maggie se inclinó―. Si las tienes, son puntos
extra. Los imbéciles no suelen tener fotos de sus perros en sus teléfonos.
Max sacó su móvil del bolsillo ―. Creo que también hay algunos vídeos de ellos
roncando. Son acaparadores de la cama, y uno ronca más fuerte que el otro.
Maggie me señaló a mí ―. Oh, así que como Georgia.
―Yo no ronco.
Maggie le respondió a Max con una sonrisa de oreja a oreja ―. Ella ronca. Fuerte.
 

VI KEELAND
Me reí―. Cállate y veamos a los perros.
Max tecleó un código en su teléfono y lo deslizó por la mesa.
Maggie lo tomó y parpadeó un par de veces ―. ¿Simplemente vas a pasarme tu
teléfono y dejarme ver tus fotos?.
Max se encogió de hombros―. Claro. ¿Por qué no?
―No lo sé. Todos los hombres que he conocido andan cerca, listos para
arrebatarte el teléfono de las manos cuando una mujer siquiera mira una foto.
Se rió―. No tengo nada que ocultar ahí.
Maggie empezó a hojear las fotos.
Max señaló―. Hay una carpeta llamada perros en algún lugar. La hizo mi
sobrina mayor. Hay más fotos de las que podrías querer ver en ella. Mis sobrinas me
obligan a enviarles fotos por mensaje de texto. Una vez cometí el error de borrarlas y
la pequeña lloró. Ahora las guardo todas.
Me incliné sobre el hombro de Maggie mientras ella abría la carpeta y empezaba
a hojearla. La mayoría de las fotos eran sólo de los perros, pero Max también aparecía
en algunas. Me di cuenta de que su mirada se detenía cuando llegamos a una de un
Max sin camiseta con una gorra de béisbol al revés. El hombre tenía un paquete de
ocho tallado en piel dorada. Me llamó la atención y sonrió.
―¿Tienes el número de Georgia aquí? ―preguntó Maggie.
―Lo tengo.
―
PenséPulsó unos
que te botonusar
botones
gustaría es y mi
ese teléfono vibródedentro
para su foto dentro de mi
contacto. Porbolso. Me te
si acaso guiñó un ojo
olvidas de su.
aspecto.
Cuando terminamos de ver las fotos de los perros, Maggie deslizó el teléfono
hacia el otro lado de la mesa ―. Volvamos a mis preguntas. Creo que intentabas
distraerme mostrando esas adorables fotos.
―Fuiste tú quien sacó el tema de los perros, ―dijo Max.
 

VI KEELAND
―Aun así. ―Maggie se encogió de hombros ―. Bien, siguiente pregunta. ¿Cuál
es el mayor tiempo que has dejado la comida en el suelo antes de recogerla y comerla?
―
Max levantó una ceja . ¿Estamos hablando de estar sobrio o borracho?
―De cualquiera de las dos cosas.
Colgó la cabeza―. Me comí una Oreo que estaba en el suelo durante unos cinco
minutos. En realidad, acabé comiéndola del fregadero. Era la última, y mi hermano y
yo nos peleábamos por ella. La había recogido
recogido del suelo y casi me la llevaba
llevaba a la boca
cuando él me la quitó de la mano y la mandó volando por la habitación. Aterrizó en
una olla llena de agua grasienta que mi madre había puesto en remojo tras la cena.
Prob
Probab
able
leme
ment
ntee es
estu
tuvo
vo flot
flotan
ando
do allí
allí dura
durant
ntee unos
unos tr
trei
eint
ntaa segu
segund
ndos
os mien
mientrtras
as
luchábamos por ver quién llegaba primero.
Maggie arrugó la nariz ―. Eso es un poco asqueroso. Pero no te lo echaré en cara,
ya que eras un niño.
Max sonrió―. Fue hace seis meses. Estábamos en casa de mi hermano para
cenar.
No pude evitar reírme.
―Tienes suerte de haber conseguido puntos extra por acoger al pomerania de
tus sobrinas y adoptar al otro de la perrera, ―dijo Maggie―. Porque con eso acabas
de perder uno. Qué asco.
Max le hizo un gesto para que continuara―. Dame otro. Puedo ganar esto. Sé
que puedo.
―De acuer
acucon
tamborileaba erdo
do.
. ―
los Maggie
dedos se laquedó
sobre mesa.mirando duranteel unos
Luego levantó segundos
puntero mientras
en el aire, y casi
me imaginé una bombilla gigante en una burbuja de dibujos animados sobre su
cabeza―. Tengo una. Comida que comes con frecuencia.
―Fácil. Cheerios.
―En serio? Eso es raro. Ni pan, ni pollo, ni siquiera pasta o arroz. ¿ Cheerios?
 

VI KEELAND
―Sí. Me encantan.
Maggie se encogió de hombros―. Si tú lo dices. ¿Y tu libro favorito?
―Probablemente Los chicos del invierno.
―No lo conozco.
―Es sobre el equipo olímpico de hockey de mil novecientos ochenta.
La nariz de Maggie se arrugó y me señaló ―. Suena tan aburrido como la basura
que lee. Hace unos años la atrapé releyendo El Gran Gatsby. ¿Quién lee a F. Scott
Fitzgerald a no ser que te lo asignen en el instituto? E incluso entonces, lo hojeas y
lees la versión
versión de CliffsNotes.
CliffsNotes. ―sacudió la cabeza―. Bien, siguiente
siguiente pregunta.
pregunta. Esta
es doble o nada, así que será mejor que la respondas bien. ¿Tienes
¿Tienes o no tienes planes
de vivir en Londres a corto plazo?
―
Max mostró un hoyuelo y me miró . Definitivamente no. No soy tonto.
―Bue
Buenana respues
respuesta.
ta. ―Maggie sonrió―. ¿Qué es lo que te gusta pero te da
vergüenza admitir?
Max volvió a agachar la cabeza ―. A veces veo reposiciones de Jersey Shore.
―Interesante. ¿Preferirías salir con Snooki o con Jwoww?.
―Snooki. No hay competencia.
Maggie respiró profundamente y sacudió la cabeza ―. Me lo temía.
―¿Qué? ¿Era JWoww la respuesta correcta?
co rrecta?
―No... en absoluto. Tú eres perfecto para ella. Por eso no quiere salir contigo.
―Qué tengo que hacer? ¿Olvidarme de sujetar la puerta y mirar a otras mujeres
mientras ella habla?
―No estoy segura de que eso sirva.
―Um
Umm. m..... ―miré de un lado a otro entre Max y Maggie y me señalé a mí
misma―. Saben que estoy sentada aquí mismo, ¿verdad?.
 

VI KEELAND
Maggie me guiñó un ojo. Entonces procedió a alcanzar su vino y se lo bebió todo
de un impresionante trago. Dejó la copa vacía sobre la mesa con un gran aahh antes de
levantarse bruscamente.
―Ha sido un placer, chicos y chicas.
Mi cara se arrugó―. ¿Adónde vas?
―Mi trabajo ha terminado aquí. Creo que voy a ir a la casa del abogado de
Aaron para una llamada de botín. Toda la testosterona en ese estadio me puso de
humo
hu mor.
r. ―se inclinó y me besó la mejilla ―. Que tengan una noche divertida.
―movió los dedos hacia Max ―. Cuida bien de mi chica, Pretty Boy.
Sin decir nada más, se dio la vuelta y se dirigió a la puerta. Parpadeé un par de
veces―. Bueno, eso fue... interesante.
―¿Quién es Aaron?
―Su casi ex marido.
Las cejas de Max se levantaron―. ¿Ella está llamando a su abogado, no al suyo?
―Sí. ―sacudí la cabeza―. Hay un viejo dicho: "Nunca te vayas a la cama
enfadado; mantente despierto y planea la venganza". Maggie lo reescribió como:
"Nunca te vayas a la cama enfadado; mantente despierto y ten sexo de venganza.
Max se rió―. Me gusta. Parece una persona que no se anda con chiquitas.
―Lo es.
―Ade
Además
más...
... ―alcanzó el otro lado de la mesa y entrelazó sus dedos con los
―
míos . Ella te hizo venir aquí.
―Eso hizo. Aunque me siento como si me hubiera engañado. La única razón por
la que presionó para que saliéramos fue porque planeaba escabullirse como acaba de
hacer. No sé cómo no lo vi todo el tiempo.
―Gr
Grac
acia
iass por
por veni
venirr al par
parti
tido
do est
estaa noch
noche.
e. ―apretó mis dedos y miró mi
camiseta―. Me gusta mucho que lleves mi camiseta.
 

VI KEELAND
Mi estómago hizo esa cosa de aleteo que hacía cada vez que estábamos solos. El
hombre era demasiado sexy para su propio bien. ¿Quién diablos se veía tan bien a las
once de la noche después de jugar varias horas de deportes intensos? ¿Por qué no
podía tener algunos moretones y cosas que rezuman en la cara para ser al menos algo
horrible?
Me quedé mirando nuestras manos unidas ―. Me gustó llevarla. Pero... no creo
que sea buena idea que nos veamos. Pareces un tipo muy agradable, pero las cosas
entre Gabriel y yo... no sé dónde acabarán.
―Pero te parece bien ir a Tinder para ligar o quedar con un chico que sabías que
no era alguien que te iba a gustar...
―Esos parecían menos complicados, por alguna razón.
Max miró de un lado a otro de mis ojos ―. ¿Y si te dijera que me voy a mudar al
final del verano?
Una inesperada punzada de decepción me estrujó el corazón―. ¿Es eso cierto?
Asintió con la cabeza―. Todavía no es público. Mi contrato aquí ha terminado.
Mi agente no ha concretado todos los detalles, pero hasta esta mañana, parece que me
iré a los Blades, en California. Con ellos tendré más posibilidades de jugar en la
postemporada.
―Oh, vaya. Entonces, ¿cuándo te irás?
―El ca camp
mpoo de entr
entren
enam
amie
ient
ntoo no come
comenznzar
aráá hast
hastaa la prim
primer
eraa sema
semana
na de
septiembre. Pero probablemente querría estar instalado a principios de agosto, como
muy Max
tarde.me observó atentamente mientras asimilaba lo que eso significaba. Era casi
finales de abril, así que sólo estaría algo más de tres meses. Me mordí el labio
inferior―. No sé...
―Disfruta del verano conmigo. No busco nada serio, y puedo decir que nos
divertiremos. Pero también tendremos una fecha de caducidad, lo que hará que las
cosas sean menos -como has dicho- complicadas.
 

VI KEELAND
Era una oferta muy tentadora. Sí que quería salir con alguien. Al principio
podría haber sido sólo porque Gabriel estaba viendo a otras personas. Pero cuanto
más he pensado en ello, más me he dado cuenta de que tal vez yo también necesitaba
un poco de perspectiva en la vida. Hace un año tenía toda mi vida planificada. Tal
vez necesitaba dejar de planificar y analizar y simplemente vivir un poco, tocar las
cosas de oído. Aunque eso sonaba muy bien, también me hacía sudar las palmas de
las manos.
―¿Puedo... pensar en ello?
Max sonrió―. Por supuesto. Es una respuesta mucho mejor que un no.
Después de eso, nos quedamos en el bar hablando durante unas horas. Luego
Max llamó a un taxi y ambos nos subimos. Mi apartamento estaba en el camino hacia
el suyo, así que le dijo al conductor que me dejara primero. Cuando llegamos a mi
edificio,
asiento. sacó su cartera y le ofreció dinero en efectivo al conductor por encima del
―Deme unos minutos para que pueda acompañarla.
El conductor echó un vistazo al billete y asintió ―. No hay problema, jefe.
Max y yo caminamos uno al lado del otro hasta la puerta de mi edificio.
―Estoy de viaje los próximos cuatro días: partidos en Seattle y luego en
Filadelfia. Mi agenda es un poco confusa hasta que termine la temporada. Pero eso es
pronto. Y voy a invitar a algunas personas el próximo sábado, si te apetece. Sin
presión... pero es mi cumpleaños.
―
¿Enasintió
Max serio?―. Puedes traer a Maggie o a alguien, si quieres. Así no sentirás que
es una cita, si aún no te has decidido por nosotros.
―Es muy amable de tu parte.
Abrió la puerta de mi edificio y me acompañó al ascensor.
―Gracias por las bebidas y el viaje a casa, ―le dije.
 

VI KEELAND
Después de pulsar el botón de subida, Max alargó la mano y tomó la mía. Se
quedó mirando nuestras manos unidas durante un largo rato antes de que sus ojos
subieran. Se detuvo en mi boca y negó con la cabeza ―. Es la segunda vez que te dejo,
y cada vez es más difícil no darte un beso de despedida. ―sus ojos se encontraron con
los míos. La intensidad que irradiaban me dejó sin aliento ―. Tengo tantas ganas de
besarte, joder.
No pude decir nada, aunque parecía que esperaba una respuesta. Mi cerebro
estaba demasiado ocupado enviando corrientes eléctricas a través de mi cuerpo.
Nuestras miradas se mantuvieron fijas mientras Max daba un paso pensativo
hacia adelante.
A través de mi visión periférica, vi cómo se abrían las puertas del ascensor.
Estaba justo al lado de nosotros, así que ambos también lo oímos claramente. Sin
embargo, nuestras miradas permanecieron fijas. Max dio otro paso hacia mí.
Creo que en ese momento dejé de respirar.
Luego dio otro paso, y nuestros pies estaban juntos. Lentamente, Max extendió
la mano y levantó un dedo hacia mi boca. Me recorrió el labio inferior de un lado a
otro, luego su dedo se deslizó por mi barbilla, a lo largo de mi garganta, y se detuvo
en el hueco de mi cuello. Me habló directamente al lugar mientras trazaba un
círculo―. Ni siquiera voy a pedir besarte. Porque no podré controlarme si me dejas.
―sacudió la cabeza―. Quiero dejar marcas.
Oh, Dios.
Max tragó saliva. Ver el trabajo de su nuez de Adán me hizo sentir mareada.
Pero no era nada comparado con lo que me hacía sentir la forma en que me miraba. O
tal vez el mareo provenía del hecho de que todavía no me había acordado de respirar.
Se me secó la boca y mi lengua se asomó para recorrer la humedad de mis labios.
Los ojos de Max me siguieron, y gimió. En algún lugar de la distancia, oí el tintineo
de un timbre, pero no registré su significado hasta que Max extendió la mano para
impedir que se cerraran las puertas del ascensor. Inclinó la cabeza hacia la cabina
abierta.
 

VI KEELAND
―Será mejor que te vayas, ―gruñó―. No voy a arruinar
arruinar mi oportunidad
oportunidad antes
de que me la den. Pero espero que pienses en mi propuesta de verano.

―Lo
Buenas haré
haré..Max.
noches, ―tuve que obligarme a entrar en la cabina vacía del ascensor ―.
―Dulces sueños, cariño. ―sonrió―. Sé que los tendré.
 

VI KEELAND

Ca p í t u l o Ci n c o
Max
―¿Qué pasa, viejo? ¿Otra vez tienes a los niños haciendo todo el trabajo por ti?
Otto Wolfman se giró. Sonrió, pero trató de ocultarlo mientras me hacía señas
para que me fuera―. ¿A quién llamas viejo? Si te miras al espejo, no verás al lateral
izquierdo que marcó tres goles la otra noche. Creo que ese hombre está disfrutando
de un Philly cheesesteak en su casa, en la soleada Filadelfia.
Oof. Eso dolió. Nos patearon el trasero en Filadelfia el otro día. Pero este golpe de
balón
donde con Otto
estaba fue todo
sentado en elenbanco
buena
de diversión. Siempre
penaltis y nos dimoslolahabía
manosido.
antesMe acerquéuna
de pasarle
café. Durante los últimos siete años que había jugado en el Garden, Otto Wolfman se
había ocupado del hielo, pero también había estado aquí treinta y un años antes. El
viejo cabrón me recordaba mucho a mi padre, aunque nunca se lo había dicho. Todos
los sábados por la mañana, venía una hora más o menos antes del entrenamiento y le
traía el lodo que prefería del carrito de la calle que había en la cuadra. Una vez cometí
el error de llevarle Starbucks. Una vez.
Señaló al joven que conducía su Zamboni ―. Este idiota pagó diez mil dólares
para hacer esto. ¿Puedes creerlo? Una especie de subasta en la que un montón de ricos
de Wall
Wall StStre
reet
et puja
pujann por una
una mier
mierda
da.. ¿Qué
¿Qué edad
edad tien
tiene,
e, vein
veinti
titr
trés
és años
años?? ―Otto
sacudió la cabeza―. Al menos es por caridad.
Miré hacia el hielo. El tipo que conducía el Zamboni por la pista tenía una gran
sonrisa. Sin duda se lo estaba pasando bien. Me encogí de hombros ―. Lo que haga
flotar tu barco, supongo.
―Tienes el fin de semana libre después del entrenamiento de esta mañana, ¿no?
―Sí. ―le di un sorbo a mi café.
 

VI KEELAND
―¿Tienes grandes planes?
Sacudí la cabeza y me reí ―. Al parecer, me voy a organizar una fiesta de
cumpleaños.
Las cejas pobladas de Otto se juntaron―. ¿Aparentemente? Parece que no estás
seguro.
―Bueno, no lo tenía previsto. Pero luego le dije a una mujer que sí para que
pasara tiempo conmigo.
―Sería más fácil simplemente pedirle una cita, ¿no?
Fruncí el ceño―. Lo hice. Varias veces. Ella no está segura de querer salir
conmigo. Así que estúpidamente le dije que iba a tener gente en casa esta noche para
que pareciera casual. Pensé que sería más probable que dijera que sí si no éramos sólo
nosotros dos.
―¿Una mujer te rechazó? ―la cabeza de Otto se inclinó hacia atrás en forma de
risa―. Eso me alegra el día.
―Vaya, gracias.
―¿Qué tiene de especial esta mujer para que te haga actuar como un loco?
Esa era una muy buena pregunta. Tenía ojos grandes y verdes, piel suave y
pálida, y un cuello largo, delgado y delicado que me hacía sentir como un maldito
vampiro. Pero esos eran puntos extra con Georgia. Lo que más me gustaba era que
parecía saber quién era, y aunque podía burlarse, también estaba orgullosa y no se
avergonzaba. Demasiadas mujeres querían ser otra persona.
Me encogí de hombros―. Ella es un poco real.
Otto asintió―. Lo real es bueno. Pero escucha, Pretty Boy. Nada bueno es fácil.
Cuando conocí a mi Dorothy, trabajaba en la seguridad de un bar nudista del centro.
Entonces era joven y guapo, y me lo pasaba como nunca con las chicas que trabajaban
allí. Tuve que conseguir un nuevo trabajo sólo para que Dorothy saliera conmigo.
―No me creo lo de joven y guapo. Pero entiendo lo que dices.
 

VI KEELAND
―Los jugadores no tienen ni idea de lo que es trabajar para una mujer. Veo a las
mujeres semidesnudas que se acercan a ti cada vez que pueden. Te vendrá bien que te
corten un poco el ego del tamaño de una secuoya. Esta mujer ya me gusta. Apuesto a
que es muy inteligente.
―Podría ser demasiado inteligente para mí. Se graduó en la escuela de negocios
de la Universidad de Nueva York y dirige una empresa de éxito que creó por su
cuenta.
―Mi Dorothy ha sido bibliotecaria durante treinta años. Ha leído más libros
que los que yo me he tomado de cerveza. Y ya sabes lo mucho que me gusta mi Coors
Light. Así que déjame darte un consejo.
―¿Cuál es?
―Las mujeres inteligentes no creen las cosas que dices. Creen las acciones que
ven.
Asentí con la cabeza―. Un buen consejo... para variar.
Nos sentamos uno al lado del otro por un momento viendo el paseo de la
Zamboni de diez mil dólares.
―Está haciendo
haciendo un buen trabajo.
trabajo. ―le clavé el codo a Otto ligeramente ―. Será
mejor que tenga cuidado. Apuesto a que puede permitirse pagar cincuenta mil para
sustituirte.
Otto frunció el ceño.
Me reí―. Es la venganza por el comentario de Filadelfia. Ahora cuéntame cómo
va tu tratamiento.
Flexionó las dos manos, abriéndolas y cerrándolas ―. No está mal. Excepto que
me hormiguean las manos y los pies todo el tiempo. El médico dice que es un daño
nervioso de la quimioterapia. Más vale que sea temporal.
A Otto le habían diagnosticado un cáncer de colon en fase 4 el año pasado.
Estaba recibiendo tratamiento, pero las perspectivas no eran buenas, sobre todo
 

VI KEELAND
porque
por que se habí
habíaa exte
extenndido
dido en los
los mes
meses pos
poster
terio
iorres a la prim
primer
eraa ronda
onda de
tratamientos.

―¿Hay algo que puedas hacer por ello? ―le pregunté.

―Más medicamentos. El doctor dijo que la fisioterapia podría ayudar. Pero odio
esa mierda.
Sonreí. Los jugadores de hockey vivían en fisioterapia. A mí también me daba
miedo ir. Dígame los ejercicios y seguiré mi camino―. ¿Y la acupuntura?
―¿Agujas y alfileres? Eso es lo que estoy tratando de eliminar, idiota. ¿Pero
sabes qué podría ayudar?
―¿Qué?
―Un clima más cálido. Si por casualidad conoces a alguien que busque un

gerente de instalaciones en la Costa Oeste, habla bien de mí.

Sacudí la cabeza con una sonrisa. Otto no tenía intención de ir a ninguna parte,
y ambos lo sabíamos. Pero aún no le había dicho que estaba en conversaciones con el
equipo de Los Ángeles, aunque de alguna manera debió de enterarse ―. Diría que
estas paredes deben hablar, pero nunca he tenido una conversación sobre otro equipo
en este lugar.
Otto se puso de pie. Se llevó las manos a la boca y gritó ―: ¡Nada de putos selfies
mientras se conduce esa cosa! . ―refunfuñó mientras se sentaba de nuevo―. Un montón
de imbéciles con esos teléfonos.
Sonreí. Sí. No había mejor manera de empezar mi sábado que pasando tiempo
con Otto.

―Gracias por ayudarme.

 Jenna puso una bandeja de verduras en la mesa de mi comedor. Se golpeó las
manos, limpiándolas, y miró a su alrededor ―.  Ayudar implica que has hecho algo
para contribuir.
 

VI KEELAND
Alcancé a tomar una zanahoria de la bandeja, pero ella me dio un manotazo ―.
Esas son para los invitados.

―¿Así que no puedo comer ninguna antes de que vengan?

―Te dejaré comer una. Pero no lo mojes en la salsa. Arruinarás lo bien que se
ve.
El marido de Jenna, Tomasso, se acercó. Sonrió ―. No te deja mojar, ¿eh? Te
advertí que estaba loca por estas cosas cuando te ofreció ayuda.
Las manos de Jenna volaron a sus caderas ―. ¿Me llamaste loca? La próxima vez
que quieras invitar a la gente, puedes ordenar y hacer que las cosas se vean bien.
Estoy segura
segura de que a todos
todos les
les encant
encantarán
arán las galletas
galletas Ritz con Cheez Whiz.
Whiz. ―ella
medía 1,65 metros, un pie más bajo que el tronco de su marido.
Sin embargo, se metió las manos en los bolsillos con mal humor ―. Lo siento,
nena.
Me reí.
―¿De qué te ríes? ―ella agitó un dedo en mi dirección ―. Ve a hacer algo con
esa pequeña bola de pelo de ahí. No deja de intentar subirse a la mesa de centro donde
está la tabla de embutidos.
Levanté las manos en señal de rendición―. Sí, señora.
Llevé a los perros a la cocina y les di de comer, aunque eso no evitara que
intentaran mangar algo.
Un rarato
to desp
despué
ués,
s, lleg
llegar
aron
on los
los prim
primer
eros
os invi
invita
tado
dos.
s. Habí
Habíaa invi
invita
tado
do a doce
doce
personas, o más bien a Jenna. Ella había dicho que era el número perfecto para
calificar una fiesta, pero también que no eran tantos como para que yo tuviera que
pasar toda la noche haciendo de anfitrión, lo que me quitaría tiempo para estar con
Georgia. No discutí, ya que ella estaba haciendo todo el trabajo, pero las personas que
venían eran mis amigos; no les importaría una mierda si los ignoraba. Que era
exactamente lo que haría una vez que Georgia llegara. La mujer había llegado a mí.
 

VI KEELAND
A eso de las ocho, casi todo el mundo había llegado, excepto la persona para la
que estaba organizando esta farsa de fiesta. Mi móvil estaba en el cargador de la
cocina, así que fui a comprobar si había enviado un mensaje de texto.
Había habido una llamada perdida sobre las seis y media y luego un mensaje
sobre las siete.
Georgia: Hola. Sólo quería asegurarme de que recibiste mi mensaje de voz. Siento
haber cancelado a última hora.
Mierda.
Entré en mi buzón de voz y le di al play junto a su nombre.
―Hola. Soy Georgia. Siento llamar en el último segundo, pero no voy a poder ir
esta noche. Ayer no me sentía muy bien, y esta mañana me he levantado algo
dolorida y agotada. Me tomé un poco de Motrin hace unas horas con la esperanza de
sentirme mejor y me acosté un rato, y la verdad es que me desperté recién. Nunca
duermo la siesta, así que no esperaba desmayarme durante casi tres horas o habría
llamado antes. Ahora me duele un poco la garganta y tengo un poco de fiebre. Me
siento mal por cancelar en tu cumpleaños, pero no voy a poder ir. Lo siento, Max.
Espero que tengas una gran fiesta.
Fruncí el ceño. Esto es una mierda. Cuando leí el mensaje, supuse que me estaba
dando largas. Pero no sonaba muy bien, y eso me provocó un dolor en el pecho. Así
que pulsé el botón de devolver la llamada y me apoyé en el mostrador, esperando a
que contestara.
Al tercer timbre, pensé que estaba a punto de saltar el buzón de voz, pero
entonces contestó. Su voz sonaba peor que en el mensaje.
―Hola, ―graznó.
―No suenas muy bien.
―Sí, no me siento muy bien. Me duele al tragar y la cabeza me pesa cien kilos.
Siento mucho no poder ir.
―No pasa nada. Siento que no te sientas bien.
 

VI KEELAND
―Creo que no he estado enferma en diez años. Ni siquiera un resfriado. Soy
una especie de bebé grande cuando no me siento bien. Debes pensar que soy una
blandengue. Los jugadores de hockey juegan con huesos rotos y lesiones todo el
tiempo.
―No. Eso es diferente.
Ella se rió―. Gracias por mentir. ¿Cómo va tu fiesta?
―Está bien. Cuatro está siendo su habitual estafa. Ha perfeccionado la mirada
lastimera de ojos grandes que atrae a las mujeres. Se sienta a sus pies y mira hacia
arriba hasta que lo levantan y le dicen lo lindo que es. Entonces mira lo que sea que
estén comiendo como si no hubiera sido alimentado en un año. Nueve de cada diez
veces me gritan por no darle suficiente comida. Mientras tanto, su cuenco de comida
para perros está lleno en la cocina. Si fuera un humano, sería uno de esos tipos que
dirigen los juegos de cartas que se llevan a los turistas por todo su dinero cerca de
Penn Station.
Georgia se rió, pero la risa se convirtió en un ataque de tos ―. Lo siento.
Discúlpame.
―No hay problema.
Ella suspiró―. Tenía ganas de conocer a Cuatro.
―Él también tenía ganas de conocerte. Tendrás que compensarlo.
Oí la sonrisa en su voz―. ¿Sólo a él? ¿No el chico del cumpleaños?
―Bueno, si te ofreces...
 Jenna irrumpió en la cocina―. El proveedor está aquí con la comida caliente
para la cena.
―Esper
Esperaa un segundo,
segundo, ¿de acuerdo?
acuerdo? ―tapé el teléfono―. ¿Me haces un favor y
les dices que vengan aquí. Saldré en un minuto.
―Claro. También necesito que abras más vino tinto.
―De acuerdo.
 

VI KEELAND
Una vez que Jenna cerró la puerta de la cocina, quité la mano del teléfono ―. Lo
siento por eso.

―Parece que estás ocupado. Te dejaré ir.

Por mucho que no quisiera colgar, sabía que debía hacerlo ―. De acuerdo, sí. Me
pondré en contacto contigo mañana para ver cómo te sientes.
―Pásalo bien en tu fiesta y feliz cumpleaños, Max.
―Gracias. Que te sientas mejor. Duerme un poco.
Después de colgar, pagué a los del catering y abrí unas cuantas botellas más de
vino. Traté de mantener la cabeza en algunas conversaciones, pero mi corazón no
estaba en ello. Así que cuando vi que Jenna entraba en la cocina con una bandeja
vacía, la seguí.

―¿Qué tan imbécil sería si me escapara de mi propia fiesta por una o dos horas?
―¿A dónde diablos irías?
―A casa de Georgia. Ella no se siente bien.
―Me preguntaba por qué no estaba aquí. ¿Crees que está mintiendo y quieres ir
a ver si realmente está en casa o algo así?
Sacudí la cabeza―. No, le creo. Pensé en comprar sopa y pastillas para la
garganta.
 Jenna sonrió―. Realmente te gusta, ¿eh?
―Sé que me voy a arrepentir de decirte esto, pero... la única razón por la que
incluso tuve gente esta noche fue porque ella aceptó venir a una fiesta, pero no quiso
salir conmigo.
Su sonrisa se amplió y cantó sus palabras ―. Pretty Boy fue rechaza-doo.
―¿Por qué hace eso tan feliz a la gente?
―Porque es divertido ver cómo te tratan como a un simple mortal, ya sabes,
como al resto de nosotros.
 

VI KEELAND
Puse los ojos en blanco ―. ¿Puedes mantener el fuerte durante una o dos horas?
Alimentar a la gente y darles licor.

 Jenna hizo un gesto con la mano―. Ve.

Me incliné y le besé la mejilla ―. Gracias, Jen.
Cuando llegué a la puerta de la cocina, ella gritó tras de mí ―: ¡Espera!
Me di la vuelta.
―Llévate a Cuatro contigo. Las mujeres están locas por ese pequeño.

Puede que haya exagerado.

Había comprado tantas porquerías de camino que tuve que dejar dos de las
bolsas
no en elprimero,
llamar suelo paracosa
llamar
quea ahora
la puerta del apartamento
mismo de Georgia. Había
me estaba cuestionando. decidido
La mujer ni
siquiera quería salir conmigo, y yo me presentaba en su edificio y revisaba los
buzones como un acosador para ver en qué apartamento vivía. Lo que había parecido
una buena idea, de repente me pareció un poco desesperado.
Pero a la mierda,
mierda, ya estaba
estaba aquí -y con suficientes
suficientes medicamentos
medicamentos de venta libre
como para abrir una pequeña farmacia-, así que llamé a la puerta.
Una vez que lo hice, mi corazón se aceleró como si tuviera trece años, solo en el
oscuro cine con Amy Chase. ¿Qué demonios me había pasado? No estaba seguro,
pero cuando nadie se acercó a la puerta de inmediato, me debatí entre llamar una
segunda
 Justo vez. había
cuando ¿Y si decidido
estaba durmiendo? Nosiquería
volver a casa ella nodespertarla
acudía a lasipuerta
estabaendescansando.
el siguiente
minuto, alguien abrió la puerta del apartamento contiguo al suyo, y Cuatro empezó a
ladrar como un loco. Su agudo chirrido resonó en el pasillo y el anciano que había
salido se sobresaltó. Estaba tan asustado que casi se cayó. Intenté calmar a mi perro
guardián de dos kilos mientras me disculpaba.
Entonces,
Enton ces, antes de que pudiera
pudiera callar a Cuatro, la puerta
puerta de Georgia
Georgia se abrió de
golpe.
 

VI KEELAND
―¿Max? ―sus cejas se juntaron ―. ¿Qué estás haciendo aquí?
Me agaché y recogí
recogí las bolsas de suministro
suministros,
s, sosteniénd
sosteniéndolas
olas como una ofrenda
de paz―. Te he traído sopa. Y pastillas para la garganta. Y... otras cosas.
Se acarició un gran nudo de pelo en la parte superior de la cabeza ―. Me veo
como una mierda.
Georgia llevaba una mullida bata rosa, ni una pizca de maquillaje y unas gafas
de montura oscura de gran tamaño que estaban torcidas en su cara. Tenía los ojos
hinchados y la nariz enrojecida, pero seguía estando hermosa.
Le tendí la mano y le enderezó las gafas ―. Estás adorable.
―Te vas a enfermar.
―Me arriesgaré. ―parecía húmeda, así que le palpé la frente ―. Tienes fiebre.

―Me quedé sin Motrin.

―Bueno, entonces es bueno que haya venido. ¿Puedo entrar?
Sus ojos bajaron hasta Cuatro ―. Dios mío, es la cosa más linda que he visto.
Yo interiormente
interiormente bombeé el puño. Buena llamada, Jenna. Tendría que acordarme
de enviarle flores.
Georgia abrió la puerta por completo y se hizo a un lado con las manos
extendidas―. ¿Puedo sostenerlo? ¿O quedarme con él para siempre?
O un coche. Puede que le deba un coche a Jenna.
Dentro, su apartamento era realmente bonito: ladrillo visto en el salón, una
cocina de tamaño decente
decente con electrodoméstic
electrodomésticos os de acero inoxidable,
inoxidable, techos altos y,
como era de esperar, había arreglos florales por todas partes. Además, olía muy bien.
Me dirigí a la encimera de la cocina y empecé a desempaquetar las cosas que había
comprado en la farmacia. Encontré el Motrin, abrí el frasco y sacudí dos pastillas.
Luego me serví del refrigerador y tomé un agua, abriendo el tapón mientras caminaba
hacia la sala de estar donde Georgia ya tenía a Cuatro en su regazo en el sofá.
―Tómalas, ―le dije.
 

VI KEELAND
―Gracias. ―se tragó las pastillas y bebió un poco de agua.
―¿Tienes hambre? He traído sopa de pollo.
Georgia negó con la cabeza ―. Hoy no he tenido mucho apetito. Pero tal vez me
obligue a comer algo dentro de un rato, cuando termine de amar a este pequeño.
Ella clavó sus uñas en la cabeza de Cuatro, y él se acurrucó contra su pecho. Con
la cabeza en su escote, la pequeña bola de pelo miró en mi dirección. Juraría que se
regodeaba.
Sí, estoy celoso, pequeña mierda.
Tomé la otra bolsa que había traído y me senté junto a Georgia en el sofá.
―Hay una vieja tienda de discos al lado de la farmacia en la que paré. El cartel
del escaparate decía que también vendían películas, pero la oferta era bastante escasa.
metí
Ésta
― la mano
es muda en la
y ésta no.bolsa y saqué
No sabía dos de las
si preferías unatres películas
sobre la otra.que había comprado ―.
Georgia se quedó con la boca abierta―. ¿Blanco y negro? ¿Cómo sabías que me
Georgia
gustaban las películas antiguas?
―Lo mencionaste la noche que nos conocimos.
―¿Lo hice?
Asentí con la cabeza ―. Creo que fue cuando me decías lo poco que tenías en
común con tu cita a ciegas.
―Ni siquiera recuerdo eso.
Me encogí de hombros―. También tengo esta.
Georgia tomó la película de mi mano, riendo ―. ¿La amenaza fantasma
fantasma? ¿No me
dijiste que ésta es la peor de todas las películas de Star Wars?
―Lo es. Pero esperaba que tal vez me diera suerte otra vez. ―moví las cejas.
Georgia sonrió―. ¿Intentas tantearme cuando estoy enferma?
 

VI KEELAND
Levanté las manos―. No iba a hacerlo, pero si eso es lo que querían los
poderes...

Ella se rió y luego se agarró la garganta ―. Oww... No me hagas reír. Me duele.

Maldición, su sonrisa hizo que mi pecho se sintiera raro. Me pregunté si yo
también me estaría contagiando de algo.
Georgia levantó a Cuatro en el aire, sonriendo a su pequeña cara ―. No puedo
creer que este pequeño sea tu perro. Es tan jodidamente bonito. Qué aspecto debes
tener paseando por las calles con él. ¿Te das cuenta de que las mujeres se desmayan al
pasar?.
Cuando sonreí, me señaló las mejillas ―. Guarda esas cosas, Yearwood. Soy
débil. Mostrar esos hoyuelos no es jugar limpio.
―Sí, señora. ―sonreí más, asegurándome de mostrar lo que a ella
aparentemente le gustaba.
Georgia acarició la cabeza de Cuatro―. Me sorprende que tu fiesta haya
terminado tan temprano. Apenas son las nueve.
Sacudí la cabeza―. No ha terminado. Sólo me escabullí un rato.
―¿Dejaste tu propia fiesta de cumpleaños?
Me encogí de hombros―. Hay mucha comida y bebida. La mayoría ni siquiera
notará que me he ido.
―No puedo creer que hayas dejado tu propia fiesta de cumpleaños para venir a
cuidarme.
Me incliné hacia ella―. ¿Puedo contarte un secreto?
―¿Qué?
―Sólo organicé la fiesta para que vinieras de todos modos.
Georgia dejó de acariciar a Cuatro―. ¿Hablas en serio?
Asentí con la cabeza―. No funcionó muy bien, ¿verdad?
 

VI KEELAND
―No te entiendo, Max Yearwood.
―¿Qué quieres decir?

―Tienes que ser capaz de entrar en una habitación llena de mujeres guapas y
solteras y arrimarte a casi todas las que quieras. Entonces, ¿por qué estás aquí
arriesgándote a enfermar por alguien que viene con un camión de equipaje?
Me encogí de hombros―. No lo sé. No podemos controlar la química, supongo.
¿Puedes decir honestamente que no sientes nada cuando estamos cerca el uno del
otro?
―Me atraes, sí. Lo he admitido.
―La química es más que una atracción. Quiero pasar tiempo contigo, aunque
sea sentado aquí ahora mismo.

dandoMeunaestudió.
línea deParecía
mierda.que
No todavía
sé si llegóestaba
l legó a unatratando definal
conclusión averiguar
sobre elsi tema,
yo le porque
estaba
de repente empezó a estornudar. No una, ni dos, sino al menos una docena de veces.
Cada vez, el montón de pelo castaño en la parte superior de su cabeza rebotaba y se
sacudía de un lado a otro. Se acercó a la mesa de café, tomó una caja de pañuelos de
papel y enterró la cara en ellos hasta que finalmente dejó de hacerlo.
―Que Dios te bendiga, ―dije.
―Gracias. ―todavía tenía la nariz y la boca cubiertas cuando miró por encima
de los pañuelos con los ojos llorosos ―. ¿Sigues sintiendo esa química?
Sonreí―. Me parece que la forma en que tu moño se mueve de un lado a otro es
muy bonita.
Se rió y se sonó la nariz ―. Te han dado demasiados palos en la cabeza, Pretty
Boy.
―Tal vez.
vez. ―sentí que la madre naturaleza me llamaba, así que miré alrededor
de la habitación―. ¿Está bien si uso tu baño?
Georgia señaló un pasillo―. Por supuesto. La primera puerta a la derecha.
 

VI KEELAND
Después de hacer mis necesidades y lavarme las manos, me giré para buscar una
toalla de mano. Pero la barra que normalmente tenía una estaba lleno de otra cosa.
Tang
Ta ngas
as.. De encaje. Dos negros, dos crema y uno rojo. Me quedé mirándolos más
encaje.
tiempo del que era apropiado. Durante unos segundos, incluso me pregunté si ella se
daría cuenta de que faltaba uno. Pero luego me sequé las manos en los pantalones y
me obligué a salir del baño como un ser humano respetable.
Georgia estaba encorvada en el sofá en medio de un bostezo cuando volví a
entrar.
―¿Por qué no tomas un poco de sopa, y yo te pongo una de las películas que
compré para que descanses, y me voy?.
―¿Quieres tomar un poco de sopa conmigo?
No había comido nada antes de salir de la fiesta, así que asentí ―. Claro.
Georgia fue a ponerse de pie. Levanté la mano ―. Quédate ahí. Te lo traeré.
―Gracias.
En la cocina, rebusqué en sus armarios hasta encontrar los cuencos. Luego
busqué un poco más para ver si tenía galletas saladas. No tenía, y me di cuenta de que
sus reservas de comida eran bastante escasas en general.
―¿Supo
¿Supongo
ngo que no cocinas
cocinas mucho?
mucho? ―le pasé un plato de sopa y una cuchara y
me senté con la mía en el sofá junto a ella ―. Tus armarios están bastante desolados.
―Sí, la verdad es que no. Trabajo mucho hasta tarde, y es una especie de mierda
cocinar para una sola persona.
―¿Estás insinuando que te gustaría hacerme la cena? Porque si es así, acepto.
Se rió―. ¿Y tú? ¿Cocinas?
―¿Ahora quieres que cocine para ti? Decídete, mujer.
Su sonrisa se amplió. Podría quedarme aquí toda la noche respirando sus
gérmenes si mantuviera esa sonrisa en su rostro. Ni siquiera su piel pálida y sus ojos
 

VI KEELAND
hinchados me impidieron querer besarla. Tuve que obligar a mis ojos a volver a la
sopa.

de lasCuand
Cuando o terminamos,
termi
películas namos,
y miré a millevé los cuenc
cuencos
alrededor. os al fregadero
fregadero y los lavé. Luego saqué una
―¿Tienes un reproductor de DVD?
Señaló el mueble que había debajo del televisor y asintió con la cabeza ―. Ahí
dentro.
―Me alegro de que tengas uno. No sé por qué supuse que lo tenías cuando
compré esto. Yo no tengo uno. Sólo alquilo cosas en la televisión si quiero ver algo.
―No ponen muchas de las películas realmente antiguas en los servicios de
streaming. Tengo que pedirlas en DVD.

El mueble
cuantas bajo el televisor
fotos enmarcadas en las estaba
que norepleto
replet
habíaoreparado
de vídeosantes.
y libros.
Me Encima
agaché yhabía
toméunas
una
de ella y Maggie -de la boda de Maggie, supuse, ya que estaba vestida de novia-.
―Estás muy hermosa aquí.
Georgia sonrió―. ¿A diferencia de cómo me veo ahora?
―No, todavía te ves bien. Puedes llevar los mocos en la cara como una
campeona.
Sus ojos se abrieron y se limpió la mejilla.
Sonreí―. Estoy bromeando.
Entrecerró los ojos y negó con la cabeza.
Miré las otras fotos enmarcadas. Había una en la que aparecía vestida con toga y
birrete con su madre en su graduación universitaria, otra en la que decía que era su
abuela, y otra de Georgia cortando una cinta con unas grandes tijeras, que decía que
era en la inauguración de su primer centro de distribución. Pero la del final estaba
boca abajo. La observé y miré a Georgia.
―¿Se ha caído ésta?
 

VI KEELAND
Ella negó con la cabeza
cabeza―. Es de Gabriel
Gabriel y mía. La puse boca abajo antes de que
se fuera después de una discusión que tuvimos, y supongo que olvidé que estaba allí.

habíaTenie
Teniendo
polvondo
enen
el cuenta
marco, que había dicho
no estaba seguroquedeseque
había ido haceolvidado
se hubiera ocho meses y que no
en absoluto.
Pero sentía curiosidad por el tipo, así que puse la mano sobre la foto y llamé la
atención de Georgia.
―¿Te importa si echo un vistazo?
Ella negó con la cabeza, así que le di la vuelta. Creo que no tenía una imagen de
su ex en mi mente, sin embargo, él se veía exactamente como hubiera esperado. Alto,
delgado, bastante guapo... Llevaba unas gafas de montura que le hacían parecer el
profesor de inglés que era, e iba vestido con una camisa de botones con un jersey de
punto por encima y pantalones. Georgia estaba girada hacia un lado y lo miraba con
una sonrisa reverencial en el rostro. Los celos me recorrieron.
Cuando miré a Georgia, la encontré mirándome. En lugar de dejar el marco en el
lugar donde estaba, lo metí dentro del armario entre algunos libros. Volviéndome, le
guiñé un ojo―. Lo he guardado para ti.
Ella sonrió―. Eres tan servicial.
Cuando terminé de instalar el reproductor de DVD, tomé el mando a distancia y
volví al sofá. Georgia parecía mejor, así que le toqué la cabeza.
―Creo que te ha bajado la fiebre.
―En realidad me siento un poco mejor. La sopa y el Motrin deben haberlo
hecho. Gracias.
Cuatro estaba estirado en su regazo roncando mientras ella se pasaba los dedos
por el pelaje. Sacudí la cabeza ―. Míralo.
Durante la película, nos sentamos uno al lado del otro. Georgia apoyó su cabeza
en mi hombro y, en un momento dado, me di cuenta de que ya no era sólo Cuatro
quien roncaba. Ella también se había desmayado. Así que apagué el televisor e intenté
 

VI KEELAND
salir sin despertarla. Pero cuando me levanté, Cuatro empezó a bailar en su regazo y
la despertó.

ponerLoenlevanté
marcha.en mis brazos ―. Vuelve a dormir. Yo y la bola de pelo nos vamos a
Ella se frotó los ojos ―. Ah, de acuerdo.
―¿Quieres que te lleve a tu habitación?
―Creo que voy a dormir aquí.
Recogí un cojín que se había caído al suelo y lo puse en un extremo del sofá.
Luego levanté sus piernas y la guié para que se girara y se acostara.
Metió las manos entre la mejilla y la almohada y puso las piernas en posición
fetal.
Me incliné y le besé la mejilla ―. Buenas noches, cariño. Que te sientas mejor.
―Gracias. ―cerró los ojos―. ¿Y Max?
―¿Sí?
―Feliz cumpleaños. Te debo una noche para compensar por arruinar tu fiesta.
Sonreí―. Voy a exigirte eso.
 

VI KEELAND

Ca pí tu lo Se is
Max
―Hoy tengo que hablar de dos cosas.
cosas. ―mi agente, Don Goldmann, se recostó
en su silla y juntó las manos detrás de la cabeza con una sonrisa arrogante ―.
¿Quieres las buenas noticias primero, o las muy, muy buenas?
―Sorpréndeme.
―Empecemos por los avales y vayamos subiendo. ProVita quiere ampliar su
acuerdo con la bebida Powerade. También tengo ofertas de Nike, una empresa de
relojes deportivos,
maquinillas y Remington,
de afeitar eléctricas que
por quiere
alguna poner
razóntudesconocida.
fea cara en los
En anuncios
total, sondepoco
sus
menos de tres puntos cinco millones.
―Dios mío.
―Y estás en un equipo que ni siquiera llega a los playoffs. Piensa en lo que
podrías conseguir si estuvieras en un equipo ganador.
―Sí, es una locura.
―Sé que te gusta comprobar los productos antes de decidir. Así que le pedí a
Samantha que te hiciera un bonito paquete de atención que puedes llevar hoy, o
puedo―hacer que tebien.
Me parece lo envíe a tu casa, si quieres.
Don se sentó y cruzó las manos sobre su escritorio ―. Ahora el dinero de verdad.
Hablamos de tres cifras: el mínimo que aceptarías, lo que te gustaría conseguir y tu
pastel en el cielo. ―tomó un bolígrafo, anotó algunas cifras en un post-it y me lo pasó
por la mesa.
 

VI KEELAND
Lo levanté para asegurarme de que veía el número correctamente ―. ¿Hablas en
serio?

―Contrato
los diez jugadoresdemejor
ochopagados
años. Enhorabuena, estás ade
de la Liga Nacional punto de convertirte en uno de
Hockey.
Esperaba una cifra sólida, pero ni de lejos esta. Ya chico de veintitrés años. Los
cont
contra
rato
toss a los
los vein
veinti
tinu
nuev
evee años
años que
que abar
abarca
cann ta
tant
ntoo tiem
tiempo
po no so
sonn fá
fáci
cile
less de
conseguir―. Guau. Eso es jodidamente increíble.
Don sonrió―. Quieres decir que tu agente es jodidamente increíble.
―Lo que sea. Llévate todo el mérito, si quieres. Por ese dinero, llevaré una
camiseta que diga que mi agente es jodidamente increíble.
Don se rió―. Sabes que voy a mandar a imprimir esa mierda.

―¿Y
pedazo el examen físico? ¿Algo especial a lo que tenga que someterme con ese
de dinero?
―Lo de siempre. Laboratorios, electrocardiograma y prueba de esfuerzo, y un
examen físico de un ortopedista. ―Don entrecerró
entrecerró los ojos―. Pero no es la primera
vez que me preguntas por el chequeo médico. ¿Quieres decirme algo?
Sacudí la cabeza y tragué saliva ―. No.
Me miró a los ojos ―. ¿Estás seguro?
―Sí.
―De acuerdo, bien. Llevará un tiempo concretar los detalles, y tienen que hacer
algunos movimientos
ti, y la cifra para mantenerse por debajo del tope salarial. Pero te quieren a
es un hecho.
Me quedé después para hablar de todos los acuerdos que se rumoreaban con
otros agentes. A Don le encantaba hablar de negocios, sobre todo porque su lista de
clientes estaba llena de pesos pesados, y la mayoría de los otros acuerdos palidecían
en comparación. Pero se merecía una palmadita en la espalda. Se dejaba la piel y era
muy bueno en su trabajo.
 

VI KEELAND
Después, me dirigía a la práctica cuando mi hermano llamó.
―¿Qué pasa, Monaguillo?, ―preguntó.
Tate me había apodado así después de un desafortunado incidente cuando yo
tenía seis años y él once. Mis padres habían salido una noche y él me había
convencido de que teníamos otro hermano que yo no conocía y que era un año mayor
que él. Me dijo que ese hermano se había vuelto loco y vivía en el cobertizo de
nuestro patio. Sin que yo lo supiera, allí vivía alguien, o más bien algo, una familia de
mapaches que mi padre acababa de descubrir aquel día y de la que aún no se había
deshecho. Había dejado la puerta abierta esa noche, con la esperanza de que tal vez
encontraran su propia salida.
En fin... cuando oscureció, Tate me hizo salir al patio y luego me encerró.
Empecé a llorar y a golpear la puerta porque tenía miedo de que el hermano que se
había vuelto
y, cuando meloco mesólo
giré, atrapara. En un
pude ver dosmomento dado, oídeunpiefuerte
ojos brillantes juntogolpe detrás deMe
al cobertizo. mí
asusté, llorando y gritando, pero Tate no me dejó volver a entrar hasta que me puse
de rodillas y recé tres avemarías. Por supuesto, lo grabó desde la ventana. Cuando se
lo enseñó a mis otros hermanos, mi apodo se convirtió en Monaguillo.
―¿Qué pasa, imbécil?
―Te llamé por tu cumpleaños, pero no contestaste.
―Lo siento. Estaba viendo una película y he apagado el timbre. Cuatro se quedó
dormido, y cuando se despierta asustado, se mea. No quería que me meara.
―Ah... así que tu perro se parece mucho a ti cuando eras pequeño.
―Vete a la mierda.
Algu
Al guie
ienn que
que esescu
cuch
char
araa nues
nuestr
traa conv
conver
ersa
saci
ción
ón podr
podríaía pens
pensar
ar que
que no nos
nos
llevábamos bien. Pero Tate y yo estábamos unidos.
―¿Viste una película en tu cumpleaños? Maldita sea, te estás haciendo viejo. Me
imaginé que no respondías porque estabas fuera con algún conejito. De todos modos,
sólo llamé para asegurarme de que seguimos quedando para cenar mañana por la
 

VI KEELAND
noche... No es que quiera ver tu cara de culo, pero mis hijas me están fastidiando,
preguntando si viene Cuatro.

―Estaremos allí.
―De acuerdo, bien. Los veo mañana.
Deslicé para terminar la llamada mientras mi teléfono zumbaba con un texto
entrante.
Georgia: Hola. Quería darte las gracias de nuevo por lo de anoche. Fue muy
amable de tu parte hacer todo lo que hiciste.
Respondí al mensaje.
Max: El placer es mío. ¿ ómo te sientes h
hoy?
oy?
Georgia: Mucho mejor. Ya no tengo fiebre y mi garganta casi ha vuelto a la
normalidad. Mi energía está volviendo, así que puede que incluso vaya a Home
Depot a comprar una pistola para el pene para arreglar mi bañera.
Mis cejas se alzaron. ¿Una pistola para el pene?
Antes de que pudiera preguntar, me llegó otro mensaje.
Georgia: Oh, Dios mío. Autocorrección. Una pistola de calafateo. Quise decir
una pistola de calafateo. LOL.
Me reí y escribí de nuevo.
Max: Qué pena. Iba a ofrecerme a venir y traer mi pistola para el pene para
ayudarte con lo que necesites.
Georgia: LOL. De todos modos, me siento mucho mejor. Gracias.
Max: Me alegro de oírlo.
Georgia: Me siento mal por arruinar tu cumpleaños.
Eso me dio una idea.
Max: ¿Qué tan mal? ¿Quieres
¿Q uieres compensarme?
Los círculos empezaron a saltar mientras ella escribía. Luego se detuvieron
durante un minuto completo antes de que finalmente comenzaran de nuevo.
 

VI KEELAND
Georgia: No creo que sea inteligente por mi parte responder afirmativamente a
esa pregunta, sin saber lo que tienes en mente.

Sonreí. Unademasiado
Max: Nada mujer inteligente.
retorcido. Pero me vendría bien algo de compañía mañana
por la noche. Tengo una cena de cumpleaños en casa de mi hermano. Si vienes,
evit
evitar
arás
ás qu
quee mi cuña
cuñada
da se pa
pase
se me
medi
diaa noch
nochee ha
hablá
blánd
ndom
omee de sus
sus am
amig
igos
os e
intentando tenderme una trampa.
Georgi
Geo rgia:
a: LOL. ena de cu cumple
mpleaño
añoss en casa de tu herm
hermano
ano.. Suen
Suenaa basta
bastante
nte
inofensivo. laro, iiré.
ré. Es lo me
menos
nos que puedo hacer por arruinar tu cumpleaños
cumpleaños..
Max: ¿Puedes salir del trabajo a las cuatro? Tardaremos una hora más o menos en
llegar.
Georgia: reo que puedo arreglar eso. Mi jefajefa es mu
muy
y simpática
simpática..
Max: También tiene un buen culo. ;) Nos vemos mañana.
Y yo que pensaba que mi día no podía ser mejor.
 

VI KEELAND

Ca pí
pítu
tu lo Si e t e
  orgia
―¿Y cómo fueron las cosas con tu pistola de pollas? ―Max esbozó una sonrisa
antes de volver a mirar la carretera.
Me reí―. Ha ido bien. Pero tengo que confesar algo. Mis mensajes de texto a
veces se estropean porque uso Siri para que me los lea y el texto de voz para
responder. Es más rápido debido a mi dislexia. Supongo que debería tener más
cuidado.
Max se encogió de hombros―. No, conmigo no. Haz lo que te resulte más fácil.
Me imaginé que era el autocorrector. Aunque si alguna vez necesitas una pistola de
pollas, soy tu hombre.
Sonreí―. Lo tendré en cuenta.
―¿Cómo es, de todos modos? Tener dislexia.
―Es frustrante a veces. ¿Alguna vez te has emborrachado y has intentado leer
algo? No puedes distinguir bien las palabras, así que entrecierras los ojos en el papel,
pero también te mueves de un lado a otro, así que no puedes captar las letras con tu
atención. Parece un montón de símbolos que no tienen mucho sentido.
―¿Es una pregunta trampa para evaluar mi carácter?
Mis cejas se juntaron―. No.
―Entonces la respuesta es sí.
Me reí―. Bueno, eso es más o menos lo que la lectura puede ser para mí.
 

VI KEELAND
―No parece que te haya impedido hacer mucho.
Sacudí la cabeza―. En cierto modo, creo que en realidad me ha ayudado. Me
enseñó una ética de trabajo a una edad temprana.
Max puso el intermitente y se bajó en la siguiente salida: la autopista Van
Wyck.
―Umm... ¿A dónde vamos?
Sonrió―. Ya te lo he dicho. A lo de mi hermano para cenar.
Miré a mi alrededor―. ¿Tu hermano vive en el aeropuerto?
Max había llegado a mi apartamento en un elegante Porsche negro descapotable
con Cuatro
tardaba unaenhora
un pequeño
en llegarcarrito
a casa de
deviaje en el asiento
su hermano, trasero.
así que Había
supuse quedicho
vivíaque
en
Westchester o Long Island.
―Mañan
Mañanaa tengo entrenamiento
entrenamiento a las ocho de la mañana.
mañana. Te prometo
prometo que no te
haré salir muy tarde.
―¿Pero a dónde vamos?
―Ya lo verás.
Pasamos por delante de una docena de carteles con códigos de colores para las
diferentes
zona terminales
que parecía del aeropuerto
industrial, JFK, pero Max
una combinación no se giró.
de hangares de En cambio,
aviones salió a una
y edificios de
oficinas. Unas cuantas manzanas más abajo, se metió en un aparcamiento.
―¿Hemos llegado? ―miré el cartel que colgaba del edificio ―. ¿Qué es Empire?
Sonrió―. Te está volviendo loca, ¿verdad?.
 

VI KEELAND
Un tipo en Dockers y un polo salió del edificio. Se dirigió directamente al coche
de Max y abrió la puerta del conductor.
―Buenas tardes, Sr. Yearwood. Estamos listos para usted.
Max apagó el contacto y le lanzó las llaves al tipo ―. Gracias
Gracias,, Joe.
Joe. ―salió del
coche, corrió hasta mi lado y me abrió la puerta, extendiendo una mano para
ayudarme a salir. Luego cogió al perro del asiento trasero.
―¿He olvidado mencionar que mi hermano vive en Boston? Empire es una
compañía de aviones privados.
―¿Tienes un jet privado?
Sacudió la cabeza―. El dueño de mi equipo lo tiene. Nos deja usarlo siempre
que lo necesitamos.
Max se quedó con mi mano después de ayudarme a salir del coche. Entrelazó
nuestros dedos y caminamos de la mano hacia la puerta.
―Nunca he estado en un avión privado. Así que estoy impresionada, ―dije―.
Pero sigo sin acostarme contigo.
―Entonces, ¿debo hacer que quiten los pétalos de rosa de la cama de atrás?
Me detuve―. Estás bromeando, ¿verdad?

MaxNecesitaré
minutos. me guiñó mucho
un ojo―. Por
más supuesto.
tiempo que esoElcuando
vuelo te
a Boston sólo dura
tengo debajo cuarenta
de mí.

Un Town Car negro nos esperaba en la pista cuando aterrizamos. Nos recogió y
comenzó a conducir hacia el centro de Boston. Media hora más tarde, nos detuvimos
 

VI KEELAND
en la acera de un barrio residencial, uno muy bonito en las afueras del río Charles, en
una zona llamada Back Bay.
―¿Estamos aquí?
Max asintió con la cabeza y señaló un hermoso y antiguo edificio ―. ¿Recuerdas
que te dije que mi hermano mayor tuvo que venir a sacarme del apuro cuando me
metí en un pequeño problema de juego durante la universidad?
―¿Sí?
―Bueno, creo que no mencioné que Tate se quedó unos días después de eso. La
última noche que debía estar aquí, fuimos a un bar local y conoció a una chica
llamada Cassidy. Congeniaron, así que acabó cancelando su vuelo y quedándose tres
semanas más. Es programador, así que puede trabajar desde cualquier lugar. Cuando
finalmente regresó a Washington, duró dos semanas antes de empacar sus cosas y
mudarse a Boston. Llevan siete años casados y tienen tres hijas.
―¿Y ellas son las que tuvieron a Cuatro?
―Sí. Katie es alérgica, pero su madre le da dosis de antihistamínicos cuando
vengo para que las niñas al menos puedan tenerlo de visita.
Sacudí la cabeza―. Todavía no puedo creer que me hayas llevado en un avión
privado a Boston para cenar.
Max sonrió―. ¿Estás enfadada?
―No. Haces de las cosas una aventura. Pero es un poco extraño viajar para
conocer a la familia de un chico cuando acabamos de conocernos.
―No te parecerá tan extraño si dejas de pensar que es conocer a la familia del
chico que acabas de conocer y empiezas a pensar que es conocer a la familia del chico
con el que vas a salir todo el verano.
 

VI KEELAND
Me reí―. Bastante seguro de ti mismo.
―Tienes que exponer las cosas al universo si hay alguna posibilidad de que
ocurran.
A través de mi visión periférica, capté el movimiento en la puerta del hermano
de Max. Una mujer salió, sonrió y saludó. Sabía que Max había dicho que su
hermano era mayor, pero esta mujer parecía lo suficientemente mayor como para ser
su madre. Sin embargo, ¿quién era yo para juzgar?
―¿Es tu cuñada?
―No. Hay una cosa más que olvidé mencionar sobre la cena de esta noche.
Max parecía un poco nervioso, lo que me puso nerviosa ―. Oh, Dios. ¿Qué más
hay?
Sus ojos se alzaron por encima de mi hombro hacia la casa de su hermano, y
entonces sacó la artillería pesada, mostrando sus hoyuelos como lo haría un niño
pequeño al que han pillado con las manos en la masa.
―Mi madre también está de visita en la ciudad. Y todos mis hermanos y sus
esposas.

Un rato después, la esposa de Tate, Cassidy, y yo estábamos solas en la

cocina―. ¿Quieres algo de beber?, ―preguntó―. Estoy segura de que te vendría bien
algo después de conocer a toda la familia.
―Oh, gracias a Dios, ―dije, sólo medio en broma ―. Estoy a treinta segundos
de buscar en tu cuarto de baño perfume o enjuague bucal y engullir la botella.
Se rió y sacó dos copas de vino ―. La familia Yearwood es... mucho.
 

VI KEELAND
Suspiré―. No tenía ni idea de que iba a conocer a toda la familia hasta hace
cinco minutos, cuando estábamos en el coche delante.
Cassidy sonrió―. Eso suena bien, aunque ya sabíamos de ti. ¿Sabes por qué?
―llenó dos vasos y me pasó uno.
―Gracias. Me da un poco de miedo preguntar cómo lo sabían.
―Porque Max nos llamó una mañana a las seis para hablarnos de ti.
Había estado sorbiendo mi vino y lo tosí por el tubo equivocado ―. ¿Qué?
―Sí. ―ella asintió―. A las seis y cuarto, en realidad. No me malinterpretes,
sabe que estamos despiertos, pero no suele llamar a esa hora. De hecho, no suele
llamar. Es Tate quien tiene que localizar
localizar a su hermano para comprobarlo.
comprobarlo. ―Cassidy
inclinó su copa de vino hacia mí ―. También eres la única mujer a la que ha traído.
No sabía qué decir a eso. Así que bebí un poco de mi vino en su lugar.
―Los hombres de Yearwood son como grandes árboles, ―continuó―. No se
pueden
pueden cort
cortar
ar fácil
fácilmen
mente,
te, pero
pero cuan
cuando
do caen,
caen, son como
como inam
inamovi
ovible
bles.
s. ―su voz se
suavizó―. Son buenos hombres. Puedo dar fe de ello. Tan leales como los que más y
tan honestos como los que más. Dicen que si quieres saber cómo tratará un hombre a
su mujer, deberías observar
observar cómo trata a su madre. Esos chicos ni siquiera maldicen
cerca de Rose porque a ella no le gusta el lenguaje soez.
De repente, la puerta de la cocina se abrió de golpe y entraron dos hombres
enor
enormes
mes.. Lite
Litera
ralm
lmen
ente
te ro
roda
daro
ron.
n. Max
Max y su herm
herman
anoo Tate
Tate esta
estaba
bann en el suelo
suelo,,
luchando como dos adolescentes.
Cassidy los señaló, completamente imperturbable por la escena ―. El hermano
que primero consiga que todos los demás hermanos se golpeen la cabeza no tiene que
ayudar con los platos. Hace unos años volcaron
volcaron mi árbol en Nochebuena.
Nochebuena. De alguna
 

VI KEELAND
manera lo partieron por la mitad, además de romper tres cuartas partes de los
adornos. Tengo tres niñas pequeñas que se levantan al amanecer para correr a ver qué
ha dejado Papá Noel bajo el árbol. Así que las hice marchar hasta el lote de árboles,
recoger uno nuevo y ver si podían encontrar adornos de repuesto para que las niñas
no estuvieran destrozadas por la mañana. La mayoría de las tiendas estaban cerradas
para entonces, excepto Lalique. ¿Conoces la marca?
―Venden jarrones de cristal caros y cuencos de lujo, ¿verdad?.
Cassidy asintió―. Esa es. Pero al parecer también venden adornos
adornos de colección
colección
para las fiestas. Max compró todo el stock que les quedaba. Casi me muero cuando vi
el recibo. Se gastó veintisiete mil dólares en adornos para el árbol para que tuviera
adornos. Y ni siquiera fue él quien lo tiró.
Mis ojos se abrieron de par en par.
Cassidy asintió―. Te dije que eran.. mucho.
Unos minutos más tarde, Max puso a su hermano de espaldas y lo envolvió en
una llave de cabeza. Tate había empezado a ponerse rojo cuando la señora Yearwood
entró y les gritó. Se detuvieron, ambos jadeando, y Max señaló a su hermano.
―Eso cuenta. Habrías pinchado si tu mami no hubiera tenido que entrar a
salvarte.

―De ninguna manera, Monaguillo.

La señora Yearwood puso los ojos en blanco ―. Los dos lavarán los platos por ser
idiotas.
Mientras estaba en la cocina observando las payasadas, me di cuenta de algo
extraño. Debería haberme asustado de que un hombre con el que no estaba saliendo
me hubiera llevado a Boston para conocer a toda su familia. Sin embargo, aquí estaba,
 

VI KEELAND
dentro de su casa durante sólo quince minutos, y en lugar de estar nerviosa o ansiosa,
sentía calor en el pecho.
Max se acercó y me rodeó el cuello con su gran brazo. Inclinándose, susurró ―:
¿Estás bien?.
Le devolví la sonrisa―. Sí, creo que sí.
La cena con los Yearwood fue una de las más entretenidas que había tenido en
mucho tiempo. Los hermanos discutieron, su madre contó historias embarazosas y
nos reímos más veces de las que podía contar. Después, me levanté para ayudar a
recoger la mesa. En una de las sillas había un cubierto que nadie había utilizado.
Supuse que alguien había llegado tarde a la cena.

―¿Qu
¿Quier
ieree que deje
deje este
este cubier
cubierto?
to? ―le pregunté a la Sra. Yearwood―. ¿Aún
viene alguien?
Sus ojos se cruzaron brevemente con los de Max, antes de sonreírme ―. Puedes
tomarlo,
tomarl o, cariño. Ese es el asiento de Austin, mi segun
segundo
do hijo. Murió hace años, pero
me gusta incluirlo en la cena familiar cuando estamos todos juntos. En los días
festivos, cuando la cena es en mi casa, suelo invitar a alguien que necesita una comida
caliente de mi iglesia para que comparta el asiento de Austin. Si no, lo dejamos vacío
para él.
Tragué saliva―. Vaya. Eso es... hermoso.
Ella sonrió―. Me alegro de que pienses así. Algunos de mis chicos pensaron que
era espeluznante durante mucho tiempo. Pero después de todos estos años han
entrado en razón. Ahora sólo les gusta burlarse de que sólo puse un plato para mi hijo
y no para su padre, así que claramente me gustaba más.
 

VI KEELAND
Después de limpiar la cena y cargar el lavavajillas, Cassidy sugirió que nos
sentáramos en la terraza y encendiéramos la chimenea. Hacía una noche preciosa,
una que te recordaba que pronto llegaría el calor.
Tate encendió el fuego y las señoras hicieron un semicírculo a su alrededor
mientras los demás hermanos salían al césped a jugar al fútbol. Pero el simpático
juego de atrapar la pelota se convirtió rápidamente en un placaje y en rodar por el
césped.
La señora Yearwood sacudió la cabeza―. Siguen actuando como si tuvieran
doce años.
―Salvo que ahora les salen moretones y les duele una semana después, ―dijo
―
Cassidy
travesuras .en
Tate nuncaSanta.
Semana lo admitirá, pero tuvo que ir al quiropráctico después de sus
Otra de las esposas intervino―. Lucas llevó una rodillera durante un mes.
Otra esposa se rió ―. Will se dislocó el codo en Navidad. El único que no está
fuera de servicio después de unas vacaciones familiares es Max. Es el más joven y se
gana la vida golpeándose contra las paredes.
―Hablando de ganarse la vida, ―dijo Cassidy―. ¿Sabían ustedes, señoras, que
Georgia es la dueña de la empresa que hizo las hermosas flores que siempre están en
el centro de la mesa de mi comedor? ¿Las que Max envió hace unos meses y que
duran un año?
―¿En serio? ¿Así es como se conocieron?
Sacudí la cabeza―. En realidad las envió antes de que nos conociéramos.
―¿Cómo se conocieron ustedes dos? ―preguntó la Sra. Yearwood.
―Bueno... supongo que en una especie de cita a ciegas.
 

VI KEELAND
Una de las esposas se burló ―. ¿De verdad? ¿Max tuvo una cita a ciegas?
Siempre estamos tratando de arreglarlo, y se niega a dejar que nadie juegue a ser
casamentero.
―Bueno, Max no era en realidad con quien tenía que quedar. Sólo fingió serlo
hasta que mi verdadera cita apareció y lo descubrió.
Todos se rieron.
―Ahora eso suena más como nuestro Max, ―dijo Cassidy.
El sonido de los cuerpos chocando
chocando y de los gruñidos
gruñidos de los hombres hizo que la
atención de todos volviera a centrarse en la hierba. Dos de los hermanos estaban
tumbados en la hierba mientras Max y Tate chocaban los cinco. Habían estado
jugando unos diez o quince minutos, pero estaban sudados y sus ropas tenían
manchass de hierba.
mancha hierba. Max se levantó el dobladillo
dobladillo de la camisa
camisa y se limpió el sudor de
la frente, y de repente también sentí calor donde estaba sentado.
Maldit
Mald sea. Qué
itaa sea Qué cue
cuerpo.
rpo. No es esta
taba
ba segur
eguraa de haber
aber vist
isto nunca
unca unos
unos
abdominales así en una persona real y viva. La mayoría de los hombres con los que
había estado estaban en buena forma física. Pero había una gran diferencia entre estar
en forma y eso. Cada músculo ondulado en el torsotorso de Max estaba tan definido, que
era como si hubiera sido tallado a mano. Me encontré pensando en cómo sería raspar
mis uñas sobre cada uno de ellos
el los y observar su cara para ver su reacción. Eso hizo que
se me secara la boca. Sin pensarlo, me pasé la lengua por el labio inferior y, por
suerte, Max eligió ese momento para mirarme. Una sonrisa diabólica se extendió por
su bello rostro, una que me hizo cuestionar
cuestionar si podría saber exactamente
exactamente lo que había
estado pensando. Intenté ser casual sonriendo y mirando hacia otro lado. Pero algo
me decía que había fracasado estrepitosamente.
 

VI KEELAND
Una hora más tarde, ya nos estábamos prepar
preparando
ando para salir. Fui a usar el baño
antes de nuestro viaje a casa, y cuando salí, Max y su madre estaban solos en la
cocina. No me oyeron entrar.
―Me gusta mucho. Por favor, dime que lo sabe.
―¿Podemos hablar de esto en otro momento, mamá?
Ella frunció el ceño―. Max...
Levantó la vista y me vio―. Ahí está. Me ha gustado verte, mamá. Te llamaré la
semana que viene.
―De acuerd
acuerdo.
o. ―sonrió y se volvió hacia mí ―. Eres un soplo de aire fresco.
Espero volver a verte muy pronto.
―A ti también.
Me abrazó, y luego tardó otros quince minutos en despedirse de todos los demás.
El pobre Max tuvo que prácticamente arrancar a Cuatro de las manos de sus sobrinas.
Calmó las inminentes lágrimas de la mayor prometiéndole que traería al perro
cuando viniera a la ciudad para su próximo partido.
Una vez
Una vez que
que volv
volvim
imos
os al Town
Town Car,
ar, inha
inhalé
lé prof
profun
unda
dam
mente
ente y exha
exhalé
lé
audiblemente.
Max sonrió―. Así de mal.
―No, no... me he divertido. Sólo que fue... un poco abrumador con tanta gente.
Como soy hija única, en las reuniones familiares solemos estar mi madre y yo. Ella
tiene una hermana, que vive en Arizona, y la vemos tal vez una vez cada dos años.
Pero lo pasé bien. Aunque por un momento pensé que íbamos a salir en una bola de
fuego con tus tres sobrinas llorando por Cuatro. Es genial que puedas llevarlo al
partido contigo.
 

VI KEELAND
―Acabaré recibiendo una multa por volver a colarlo
col arlo en el avión del equipo. Pero
prefiero eso a las lágrimas. Gracias a Dios sólo tuve hermanos, porque no soporto ver
llorar a las chicas. Keri, la mujer con la que salí durante dieciocho meses hace un par
de años, lloró cuando le dije que quería terminar las cosas. Le di mi coche.
Me reí, pero Max no lo hizo―. Dios mío. Estás bromeando, ¿verdad?
Sacudió la cabeza y se encogió de hombros ―. Hizo que dejara de llorar.
―Vaya. De acuerdo... bueno, lo tendré en cuenta si me cuesta salirme con la
mía.
Max me miró con ternura. Rozó con sus nudillos mi mejilla ―. Créeme, no te
será difícil conseguir nada de mí.
El calor inundó mi vientre. Tuve el fuerte impulso de apoyar mi cabeza en su
hombro, así que cedí y lo hice. Estuvimos en silencio el resto del camino al
aeropuerto, pero no me sentí incómoda, lo cual fue agradable. Una vez que subimos al
avión que nos esperaba, Max y yo nos sentamos uno frente al otro.
Sus ojos señalaron mi tobillo, donde tenía un gran moretón en la parte interior
de la pierna.
―¿Cómo te lo has hecho?
―Salí de la ducha para escribir algo que se me había ocurrido mientras me
lavaba el pelo, y me resbalé al volver a entrar. Mi pierna se golpeó con el lateral de la
bañera. Tengo una igual en la cadera.
Max parecía divertido―. ¿Sales corriendo de la ducha a menudo?
Suspiré―. La verdad es que sí. No sé por qué, pero cuando me meto en la ducha
se me ocurren cosas que he olvidado hacer en el trabajo. Podría estar sentada en mi
 

VI KEELAND
escritorio durante una hora y nada. Pero en cuanto me enjabono, me vienen cosas a la
cabeza. ¿Alguna vez te ha pasado eso?
―No. Pongo música y disfruto del tiempo muerto.
―Sí. A mí no se me da muy bien eso.
Max sonrió―. ¿Así que mi madre y mis cuñadas te contaron historias sobre lo
mal que estoy mientras estabas sentado en la cubierta?
―¿Te refieres a cuando tú y tus hermanos partieron el árbol de Navidad de
Cassidy por la mitad mientras luchaban?
Max colgó la cabeza―. Fue un accidente. Le compramos uno nuevo, aunque
tenía un aspecto bastante triste
triste porque
porque era lo único que les quedaba
quedaba en Nochebuena.
Nochebuena.
Ese año fue una mierda. ¿Te contó también lo de los regalos robados?.
Mi frente se arrugó―. ¿Alguien robó regalos?
Asintió con la cabeza―. Desde que mi madre empezó a meterse de lleno en la
iglesia, trae a desconocidos para las fiestas. Generalmente es cuando nos tiene en su
casa en Washington, y son personas que conoce su iglesia. Pero hace unos años,
empezamos a celebrar la Navidad en casa de Tate y Cassidy, porque son los únicos
que tienen hijos. Mamá fue a una iglesia local cerca de ellos en la mañana de
Nochebuena y volvió a casa con una mujer que conoció. No es por ser un idiota, pero
la mujer
ojos parecía
cuando una adicta.
te hablaba. PeroSemamá
rascabalalos brazos
había constantemente
invitado a cenar, asíy no
quetetodos
miraba a los
fueron
educados. Cuando terminamos de comer, mis hermanos y yo fuimos al garaje a
recoger unos juguetes que las niñas iban a recibir por Navidad, y las señoras
estu
es tuvi
vier
eron
on re
reco
cogie
giend
ndoo la mesa
mesa y haci
hacienendo
do lo que
que fuera
fuera.. Cuan
Cuandodo term
termin
inam
amos
os,,
volvimos a entrar y pregunté dónde estaba la mujer. Se había ido, pero no se había
 

VI KEELAND
despedido de nadie. Entonces Cassidy se dio cuenta de que la mitad de los regalos
bajo el árbol tampoco estaban.
―Noooo.
Max asintió―. Mamá es demasiado confiada
confiada a veces.
veces. Está muy bien que quiera
quiera
ayudar a la gente menos afortunada, pero necesita espolvorear un poco de seguridad
en sus decisiones.
―Sí, definitivamente. ¿Es algo nuevo que se involucre más con la iglesia?
―Siempre ha sido religiosa. Nos criaron como católicos y fuimos a clases de
religión mientras crecíamos, y mamá siempre iba a la iglesia los domingos. Pero hace
diez años, empezó a ir a diario y a involucrarse
involucrarse en programas
programas de divulgación
divulgación y otras
cosas.
―¿Sucedió algo que la hizo volcarse a la iglesia? ―después de hacer la pregunta,
me di cuenta de que tal vez no era educado.
Max miró por la ventana y asintió ―. Empezó cuando murió mi hermano
Austin. Sólo tenía veintiún años.
―Oh, Dios, lo siento mucho.
Max siguió mirando por la ventana ―. Tuvo un aneurisma aórtico abdominal.
Los dos fuimos a la BU. Él iba un año por delante de mí. Sólo nos separaban trece
meses.
No tenía ni idea de qué decir, así que le tomé la mano y se la apreté. Me había
preguntado sobre la conversación que había entablado entre Max y su madre.
Supongo que ahora entendía de qué no quería hablar. Los dos estuvimos callados
durante el resto del viaje en avión, sólo que esta vez el silencio no fue tan cómodo.
 

VI KEELAND
En el coche, de vuelta a mi apartamento, mantuvimos una pequeña charla. Pero
algo había cambiado. Así que cuando paramos cerca de mi edificio y Max aparcó, me
sentí obligada a decir algo.
―¿Max?
Esperé a que mirara para continuar.
―Siento si me he excedido y he llevado nuestra conversación en una dirección
que ha arruinado tu noche.
Negó con la cabeza―. No lo hiciste. Me disculpo si te hice sentir así. A veces
me quedo atascado en mi cabeza.
El sonid
onidoo de mi telelééfon
fono vi
vibbran
rando en mi bols bolsoo inte
interrrumpi
umpióó nues
nuestr
traa
conversación. No tenía intención de contestar, pero lo saqué para ver quién era y
enviar la llamada al buzón de voz. Gabriel apareció en la pantalla. Después de pulsar
el botón de rechazar, levanté la vista y la cara de Max me dijo que también había
leído el nombre.
Sonrió con tristeza―. Es tarde. Te acompañaré con Cuatro.
A dife
diferrenci
enciaa de la úl
últi
tima
ma vez
vez, Max
Max no me to tomó
mó de la mano
mano mien
mienttras
ras
caminábamos
caminábamos hacia mi edificio. Llevaba a Cuatro en brazos,
brazos, pero esa no era la única
razón por la que había distancia entre nosotros. Cuando llegamos al ascensor, no
pulsé el botón. En su lugar, me giré para mirarlo.
―Me lo he pasado bien. Gracias por invitarme esta noche.
Max se agachó y dejó a Cuatro en el suelo. Cuando se levantó de nuevo, me
cogió la mano―. Escucha, Georgia. Voy a decirlo
decirlo una vez más. Me encantaría
encantaría pasar
el verano contigo. Después de la semana que viene, no habrá más partidos ni viajes
que tenga que hacer. Aparte de mantenerme en forma, no tengo más planes que
 

VI KEELAND
encontr
encontrar
ar un luga
lugarr para
para vi
vivi
virr en agos
agosto
to.. Podr
Podría
íamo
moss dive
divert
rtir
irno
nos.
s. Sin
Sin at
atad
adur
uras
as..
Entiendo que tienes algunas cosas sin resolver, pero sabes que voy a estar fuera de
aquí en unos
aquí unos mese
meses.
s. Para
Para mí, mant
mantien
ienee las cosas
cosas bast
bastant
antee simple
simples.
s. ―levantó las
manos―. Pero no voy a insistir
insistir más. Si cambias de opinión, tienes mi número. Sólo
tienes que decirlo.
Se me cayó la cara ―. ¿No podemos ser sólo amigos?
Los ojos de Max bajaron a mi cuerpo. Se tomaron su tiempo acariciando su
camino hacia arriba y sobre cada curva ―. La amistad entre dos personas del sexo
opuesto no funciona cuando uno de los dos quiere ver al otro desnudo. Puede que sea
muy de imbécil
imbécil decirlo,
decirlo, pero es la verdad.
verdad. ―pulsó el botón para llamar al ascensor.
Debía estar esperando, porque las puertas se abrieron de golpe. Max se llevó mi mano
a la boca y besó la parte superior ―. Espero que llames.
Tragué saliva y asentí. Pero al entrar en el ascensor, me invadió una sensación
de pesadez. La idea de no volver a ver a Max me dio pánico, así que cuando las
puertas empezaron a cerrarse, saqué la mano para detenerlas en el último segundo.
―¡Max, espera!
Levantó la vista hacia mí, y yo me adelanté, manteniendo las puertas abiertas.
―Nunca hago nada sin pasar una eternidad debatiendo todos los pros y los
contras. ―sacudí la cabeza
cabeza―. Y no estoy segura de qué es lo correcto para nosotros,
pero estoy segura de que no es no volver a verte. ¿Podríamos... tomarnos las cosas con
calma?
La mayor sonrisa se extendió por la cara de Max ―. Me gusta ir despacio.
Me reí―. Ya sabes lo que quiero decir.
 

VI KEELAND
Asintió con la cabeza y tomó mi mano ―. Podemos ir a la velocidad que te
resulte más cómoda.
Respiré profundamente y expulsé una ráfaga de aire―. De acuerdo.
Levantó una ceja―. ¿De acuerdo?
Asentí con la cabeza―. Hagámoslo: pasemos el verano juntos, quiero decir.
Max tiró de la mano que sostenía, y yo tropecé contra su cuerpo, chocando
contra lo que parecía una pared de ladrillos.
―Oww... ―dije, riendo. Mis palmas aterrizaron en su pecho y le di dos
palmaditas―. Esta cosa duele. Es muy duro.

Oh,me
dicho―que no parece
puedo esperar
esper
bien arir adespacio,
mostrarte
mostrartepero
lo duro
voy que está. Ahora
a perder dame
la cabeza si esa
no boca.
puedoHe
al
menos probar un poco.
No tuve oportunidad de responder antes de que sus labios se estrellaran contra
los míos. Me apretó fuertemente contra su duro cuerpo, haciendo que mis rodillas se
sintieran débiles. La forma en que Max me miraba había sido intensa desde el
momento en que nos conocimos, pero este beso... era un nivel completamente
distinto. Me lamió los labios y me empujó para que abriera la boca mientras una de
sus grandes manos se deslizaba hasta mi cuello y me rodeaba la garganta. Nunca
había tenido
justo en uncorrecto
el lado hombre de
quelame abrazara así.
dominación. MisMe sentísedesesperada
manos y necesitada,
enredaron en su pelo, y ély
me levantó en el aire y nos llevó hasta que mi espalda chocó con una pared. Perdí la
noción de dónde estábamos cuando sentí su erección empujando contra mi estómago.
Oh, Dios.
 

VI KEELAND
Permanecimo
imos envueltos el uno en el ot otrro durante muc
mucho tiempo,
manoseándonos y agarrándonos como dos adolescentes cachondos. Max usó mi pelo
para tirar de mi cabeza hacia atrás y chupó a lo largo de mi línea de pulso, que debía
estar latiendo frenéticamente. Cuando salimos a tomar aire, apoyó
apo yó su frente en la mía
y utilizó su pulgar para limpiarme el labio inferior.
―Lo sabía.
Apenas podía formar palabras, y me alegré de que no me hubiera sentado
todavía, porque sentía las piernas como gelatina ―. ¿Qué?
―Magia, cariño, ―dijo―. Vamos a hacer magia.
La sonrisa en mi cara era tan grande que pensé que mi piel podría agrietarse ―.
¿Te gustaría... subir un rato?
Max agarró mis dos manos con una de las suyas por la espalda ―. Me encantaría
subi
subir.
r. Pero
Pero prob
probab
able
leme
ment
ntee nunc
nuncaa conse
consegu
guir
iría
íass que
que me fu
fuer
era,
a, y adem
además
ás teng
tengoo
entrenamien
entrenamientoto por la mañana.
mañana. Además...
Además... ―se acercó más a mí y sentí su erección
clavarse en mi cadera―. Mi cerebro entiende que va despacio, pero mi cuerpo no
acaba de captar el mensaje. Cena conmigo el viernes por la noche. Deja que te lleve a
una cita de verdad.
Asentí con la cabeza―. Me encantaría.

Max volvió
de inmediato. a pulsaryelrozó
Se inclinó botón
susdel ascensor
labios contraylos
lasmíos
puertas
unade
vezlamás
cabina se abrieron
―. Todavía no
me he ido, y estoy deseando volver a verte.
Entré en el coche con el corazón agitado y sonreí mientras negaba con la
cabeza―. Sin ataduras, ¿verdad?
Me guiñó un ojo―. Sólo hablamos de ataduras si incluyen cuerda, para atarte.
 

VI KEELAND
Todo sonaba perfecto. Demasiado perfecto. Cuando las puertas se cerraron, sentí
el sudor hormiguear en mis palmas. Los froté y cerré los ojos con fuerza un
momento. Quiero decir, ¿qué razón habría para que algo saliera mal?
 

VI KEELAND

Ca pí tu lo Oc ho
Max
  iez años atrás
―Ummm... ¿qué estás haciendo?
Me encogí de hombros sin darme la vuelta―. ¿Qué parece que estoy haciendo?
―Parece que estás llenando un recipiente vacío de medio galón con leche de ese
dispensador de leche que se supone que es para el café.
―No hay ningún
ningún cartel
cartel que diga
diga que
que hay un límite
límite.. ―levanté la taza de café
vacía que tenía en la mano―. He pagado por un café.
Cuando la leche llegó al cuello de la botella de plástico, aparté la jarra y giré el
tapón. Me giré, esperando ver a una de las señoras que trabajaban aquí con el
uniforme de la cafetería, pero en su lugar mis ojos se posaron en una preciosa rubia
que no había visto nunca. Parecía
Parecía unos años mayor que yo. Eché un vistazo a la sala
para ver si quien había empezado a hablarme de la leche se había marchado, pero no...

No había
yo me pusenadie mássuque
a mirar ella. Tenía los pies apoyados en la silla que tenía enfrente y
tobillo.
―Qu
Quéé pas
asóó ahí?
ahí? ―señalé su pierna. Tenía una docena de polos de colores
pegados al tobillo con cinta aislante negra.
 

VI KEELAND
―Me torcí el tobillo jugando al voleibol. Está empezando a hincharse y nadie
tiene una bolsa de hielo. Así que era esto o las cervezas. Pensé que los polos están más
fríos y, además, Andrea me dejará devolverlos si los traigo sin abrir.
―¿Andrea?
Levantó la barbilla hacia la cajera ―. La mujer a la que le diste un dólar por tu
taza de café vacía para justificar el robo de medio galón de leche.
Me reí―. Eres muy estricta
estricta con las reglas cuando
cuando se trata de mí, y sin embargo
estás robando hielo.
―No estoy robando. Los he pagado. Sólo voy a devolverlos cuando termine, sin
daño alguno.
―Pero ya no estarán congelados, ¿verdad?
―Probablemente no.
―Correcto. Así que estás robando el hielo. La escuela va a tener que pagar la
factura eléctrica por esa congelación por segunda vez.
Ella puso los ojos en blanco ―. Lo que sea.
―Te diré algo, ¿por qué no los devuelves mientras aún están congelados para
evitar convertirte en una ladrona? Tengo muchas bolsas de hielo en mi habitación.

Te daré unas cuantas para que te congeles bien el tobillo.

―¿Por qué tienes tantas bolsas de hielo?
―Estoy en el equipo de hockey. Siempre estoy poniendo hielo a algo.
―No estarás intentando atraerme a tu habitación, ¿verdad?.
Me reí―. Iré a buscarlos por ti. Puedes esperar aquí.
 

VI KEELAND
Ella ladeó la cabeza―. ¿Por qué harías eso?
―Por
Porque
que la hincha
hinchazón
zón debe
debe tener
tener hielo
hielo y... ―me enc
encogí de ho
hombros― Estás
caliente.
Ella sonrió, de repente más tímida―. Está bien. Gracias.
Levanté la barbilla―. ¿Cuál es tu nombre?
―Teagan Kelly. ¿Cuál es el tuyo?
―Max Yearwood. Vuelvo en unos minutos, Teagan Kelly.
Subí corriendo a mi habitación, tomé unas cuantas compresas frías instantáneas
y una caja de Cheerios, y volví a la cafetería. Teagan seguía sentada en el mismo
sitio, pero se había quitado los polos congelados del tobillo y ahora estaba intentando
despegar los polos de la cinta.
Miró la porquería que tenía en las manos ―. ¿Para qué son las Cheerios?
―Para desayunar.
―¿Pero dónde está la leche?
Sonreí y levanté la taza de café vacía que había comprado antes, señalando la
máquina. Había dejado mi bonito y lleno medio galón en mi nevera de vuelta a mi
habitación.
Teagan se rió―. ¿Cuál es tu especialidad, Max?
―Matemáticas.
Sus cejas se alzaron―. ¿En serio?
―¿Por qué pareces tan sorprendida?
―No lo sé. Simplemente no parece ir con el hockey.
 

VI KEELAND
―Ah. ―asentí con la cabeza ―. Estigma de deportista tonto.
―No me refería a eso.
―¿Así que esperabas que fuera estúpido porque soy muy bonito?
Se rió―. Lo siento. Supongo que te estaba etiquetando.
Me enco
encogí
gí de hombr
hombros
os―. No pasa nada. Te daré un pase. ¿Cuál es tu
especialidad? ¿Giros de bastón? Quiero decir, estás caliente.
Dejando todo en el suelo excepto una de las bolsas de hielo, golpeé la bolsa de
plástico contra la mesa para activar el frío. La bolsa interior emitió un sonido de
estallido y comenzó a hincharse. Cuando terminé de preparar la segunda, le señalé el
pie―. ¿Puedo echar un vistazo?
―Soy una estudiante de medicina de tercer año. Puedo hacer que me revisen en
el hospital más adelante. Acabo de empezar las rotaciones de urgencias y estoy de pie
durante horas. Sólo quería mantener la hinchazón antes de tener que ir allí dentro de
un rato.
Mis cejas se alzaron―. ¿Eres una estudiante de medicina de tercer año, y tu plan
de tratamiento elegido fue paletas de hielo y cinta eléctrica?
―Cállate. Es lo que había.
―
¿Puedo echar un vistazo de todos modos?
Ella suspiró―. Claro. ¿Por qué no?
Quince años de jugar al hockey, con los médicos palpando todos mis huesos
maltrechos, me habían hecho bastante bueno para adivinar el alcance de una lesión.
Puse mi mano en su tobillo y presioné ―. ¿Te duele esto?
―La verdad es que no.
 

VI KEELAND
Deslizando mi mano hacia la parte blanda de su tobillo, presioné de nuevo ―. ¿Y
esto?
―Oww-sí, ahí es donde duele.
―¿Algún entumecimiento u hormigueo?
Ella negó con la cabeza ―. No. Sólo me duele justo donde has tocado.
Asentí con la cabeza ―. Bien. Probablemente no está roto. Lo sentirías en el
hueso si lo estuviera. Yo apuesto mi dinero por un hematoma.
―¿Tu dinero? Acabas de comprar una taza vacía para robar leche. Espero que no
te sientas insultado si pienso que esa afirmación no tiene mucho peso.

―Buen punto. ―le tendí las bolsas de hielo ―. ¿Dónde está tu calcetín? Deberías
ponértelo y meter estas dentro. Funciona mucho mejor que la cinta aislante.
Teagan se inclinó hacia el suelo y recogió su mochila. Encontró su calcetín, se lo
puso y metió las bolsas de hielo dentro. Mientras observaba, mi estómago gruñía, así
que abrí la caja de Cheerios, llené mi fiel taza de café y vertí un poco de leche del
dispensador antes de sacar una gran cuchara del bolsillo trasero y tomar asiento
frente a ella.
Se rió―. ¿Te has traído tu propio utensilio, pero no la leche?.
―
Me metí
cucharas una
de aquí cucharada
abajo de cereales
son demasiado en la boca y hablé con ella llena . Las
pequeñas.
―Ah, ya veo. ―ella asintió―. Prefieres una pala.
―Acabo de quemar veinticinco calorías en el entrenamiento. Me muero de
hambre. ―señalé su colorida colección de polos sobre la mesa ―. Será mejor que los
muevas, o puede que me los coma después.
 

VI KEELAND
Cuando terminé la primera taza de Cheerios, inmediatamente me serví una
segunda.
―¿Te vas a comer toda la caja?.
―¿Quieres un poco?
―No.
Me encogí de hombros―. Entonces sí, probablemente.
Teagan se rió. Pensó que estaba bromeando, pero la mayoría de las veces me
comía toda la caja. Me encantaban las Cheerios.
―Entonces, ¿eres bueno?, ―preguntó.

―Soy bueno en casi todo, así que vas a tener que ser más específica.
Puso los ojos en blanco ―. En el hockey. Quiero decir, si te lesionas tanto que
puedes decir si los huesos están rotos, eso probablemente significa que no lo eres,
¿verdad?
Sonreí―. No sabes una mierda de hockey, ¿verdad?
―La verdad es que no.
―Las lesiones son parte del juego. Si no te estás cubriendo de hielo, no tienes
mucho tiempo de juego. Soy el capitán del equipo.
―¿Estás en el último año?
―De primer año.
―No creí que nombraran a los de primer año como capitanes.
―No lo hacen. Normalmente.
Teagan ladeó la cabeza―. ¿Debería estar impresionada?
 

VI KEELAND
―No. Tengo muchas cosas mejores por las que puedes impresionarte.
―¿Cómo qué?
―¿Sales conmigo y dejas que te enseñe?
Ella se rió―. Suave, Capitán Yearwood.
―Entonces, ¿eso es un sí?
―¿Cuántos años tienes?
―Diecinueve. ¿Por qué?
―Tengo veinticuatro.
―
Me encogí de hombros . ¿Y? No me molesta. ¿Te molesta a ti?
Se golpeó el labio con el dedo ―. No estoy segura. Si saliéramos, ¿dónde iríamos?
¿Salir contigo  es un código para un enganche en tu dormitorio?
dormitorio? ¿O realmente
realmente quieres
salir conmigo?
―Te llevaré
llevaré donde quieras.
quieras. ―levanté mi taza de Cheerios ―. Aunque no soy
fan de comer O Toasties, así que hazlo dentro de lo razonable.
―¿O Toasties?
―Sí, ya sabes, la marca de imitación. Como muchas Cheerios, y si no tengo

dinero, voy a tener que comer esas cosas, y saben a cartón.

Teagan sonrió―. Qué pena que la gente no ponga Cheerios en el café y que no
haya una máquina de cereales que puedas robar, ¿eh?.
Terminé mi segunda taza de Cheerios y me bebí la leche de la taza antes de
sacarle una tercera ración a la caja. Miré alrededor de la cafetería vacía ―. No hay
 

VI KEELAND
máquina de Cheerios, pero debe haber un dispensador de sarcasmo en alguna parte,
ya que estás tan llena de él.
Teagan trató de ocultar su sonrisa―. ¿Qué tal una fiesta con tus amigos?
―¿Como una cita?
Ella asintió―. Ya no voy a muchas fiestas. Pero creo que se puede saber mucho
de una persona por la compañía que tiene. También es barato y te mantendrá en esas
oh-tan-importantes Cheerios de marca. Así que, ¿por qué no una fiesta? Me ayudará
a averiguar si nuestra diferencia de edad es sólo un número o una brecha de madurez.
Mierda. La mayoría de mis amigos eran idiotas inmaduros. Una fiesta no era una
buena idea.
Teagan se dio cuenta de mi cara de poco entusiasmo. Arqueó una ceja ―. ¿A
menos que no quieras que conozca a tus amigos por alguna razón?
Parecía que me estaba retando a decir que sí. Tenía diecinueve años y jugaba al
hockey,
hocke y, lo que significaba
significaba que nunca encontraba
encontraba un reto que no me gustara. Así que
sonreí―. ¿Qué tal el sábado por la noche?
 

VI KEELAND

Ca pí
pítu
tu lo Nue v e
  orgia
Pasé la mañana siguiente haciendo listas, deliberando sobre la decisión que ya le
había dicho a Max que había tomado la noche anterior. El exceso de análisis obsesivo
no cesaba cuando llegaba a una conclusión; sólo significaba que pasaba de decidir
cómo manejar una situación a preguntarme si había tomado la decisión equivocada.
No era algo que pudiera detener. El problema era que... me costaba ver otro resultado
que no fuera el de salir perjudicada al final de este verano.
Sin embargo, una de las muchas ventajas de contratar a mi mejor amiga para que
trabajara en mi oficina era que tenía una terapeuta incorporada cada vez que lo
necesitaba. Maggie entró en mi despacho a las 11 de la mañana, suponiendo que
íbamos a repasar los últimos gráficos en los que había estado trabajando para una
próxima campaña publicitaria, pero de momento no iba a poder enseñarme ni
siquiera la primera página de lo que había traído.
Dispuesta a trabajar, empujó un mazo de papeles de diez centímetros de grosor
sobre mi mesa y miró las líneas de expresión que se me marcaban en la frente ―. No
te preocupes. No te llevará tanto tiempo. Son sólo un par de conceptos, pero hice
varias coloraciones de cada uno, por eso son tantas páginas.
―Le dije a Max que me acostaría con él.
Maggie parpadeó un par de veces―. ¿Puedes repetirlo?
Me froté las sienes―. Tiene un adorable perrito peludo, se arrodilla para jugar
con sus tres sobrinas pequeñas, y se limpia la estúpida y sudorosa cabeza con el
 

VI KEELAND
dobladillo de la camisa, y debajo hay unos abdominales duros como piedras. Es
horrible.
Las cejas de Maggie se fruncieron ―. Sí, lo parece. Me gusta que mis hombres
pateen cachorros, sean malos con los niños y tengan barrigas cerveceras blandas y
blandas.
Dejé caer mi cara entre las manos ―. También me hace reír, todo el tiempo, y
me trae sopa de pollo cuando estoy enferma. Sopa de pollo. Y drogas.
―Me has perdido con eso, cariño. ¿Te ha traído crack? ¿Por eso estás tan
disgustada?.
Sacudí la cabeza―. ¿Qué voy a hacer cuando Gabriel vuelva a casa, Mags?
―Oh... ―ella asintió como si todo tuviera sentido por primera vez ―. Tienes
miedo de que crezcan tus sentimientos por Max, y eso complicará las cosas cuando el
Sr. Quiero-Una-Relación-Abierta vuelva a flotar en tu vida.
―Amo a Gabriel, Maggie. Sé que has tenido tus dudas sobre él desde que hizo lo
que hizo, pero dije que sí cuando me pidió que pasara el resto de mi vida con él. Sabes
que no me apresuro a hacer las cosas hasta que estoy segura de dónde quiero ir. El año
pasado estaba absolutamente segura de que quería despertarme junto a él todos los
días y tener una familia juntos. Había agonizado sobre si era el momento adecuado
para mí, si Gabriel estaba preparado y si él era realmente el indicado. No tenía
ninguna duda.
Maggie me estudió por un momento antes de inclinarse hacia adelante en su
asiento―. ¿Qué es lo que realmente te asusta aquí? ¿El hecho de que será difícil
despedirse de Max cuando llegue el momento, o que tal vez no quieras terminar las
cosas con él, lo que significaría que la decisión que tomaste de decir sí a Gabriel hace
un año podría no haber sido la correcta?
 

VI KEELAND
Me froté las sienes―. Me duele la cabeza.
―Es
Esoo es porque
porque estás
estás muy tensa.
tensa. ―ella sonrió―. Apuesto a que el sexo con
Max lo arreglaría. Algo me dice que serás un tazón lleno de gelatina cuando ese
hombre termine contigo.
Suspiré―. Nunca he tenido sexo con nadie con quien no tuviera una relación.
―Lo sé, cariño. ―Maggie se acercó al otro lado del escritorio y me dio unas
palmaditas en la mano―. Pero no te preocupes, ya lo he hecho bastante por las dos.
Así que este es un tema en el que puedo ayudar.
Sonreí con tristeza―. Cuando estoy con Max, estoy tan metida en las cosas que
no pienso en nada más. Pero en el momento en que se va, toda la culpa y las
preguntas se instalan. Siento que estoy engañando a Gabriel.
―De acuerdo, empecemos por lo más sencillo. No estás engañando a Gabriel.
Ese cabrón está en Inglaterra tirándose a las británicas. Él es el que forzó esta
situación. No puedes engañar a alguien cuando no tienes una relación.
―Sé que no estaría engañando técnicamente, pero mi corazón sigue sintiendo
que lo está haciendo.
Maggie sacudió la cabeza―. Dios, puedo sentir la tensión que irradias. Me haces
sentirr estresada sólo con estar en la misma habitación.
senti habitación. Creo que tienes que poner en
práctica la meditación que aprendiste hace un tiempo para relajarte, y tal vez las cosas
se aclaren.
―¡Ya medité! Durante una hora esta mañana. Por eso he llegado tarde.
Maggie arqueó una ceja―. ¿Así que esto te calma?
Respiré profundamente y solté un fuerte
f uerte suspiro―. No sé qué hacer.
 

VI KEELAND
―¿Recuerdas cuando volviste a casa de ese retiro de meditación? Me hablaste de
esas sesiones a las que fuiste para pensadores excesivos y dijiste que te sugirieron
poner en práctica algunas reglas para que las decisiones fueran menos estresantes.
Asentí con la cabeza―. Los seis de la serenidad, los llamaron.
―¿Qué eran?
―Umm... Había un acrónimo.
acrónimo. ¿Cómo era? ―me golpeé el labio con el dedo ―.
Oh, ya sé. STEP UP. La S era de espontaneidad, para trabajar en ser más espontáneo.
La "T" era para la línea de tiempo. Sugirieron establecer una línea de tiempo para
tomar decisiones y seguir adelante. Treinta segundos para cosas pequeñas, como lo
que deberías comer. Treinta minutos para decisiones más importantes, y hasta el
final
por sídel día para
mismo. La Plaseracosas más importantes.
importa
de presente, parantes. La Eenera
trabajar para el ejercicio,
el presenteejercicio, queatrás.
y no mirar se explica
explic
La Ua
era de ubhaya padangusthasana, que es una postura de equilibrio de yoga que
sugieren hacer cuando se está bajo mucho estrés porque se supone que centra el
núcleo, y la última P era de personas. Sugieren que sólo te asocies con personas que
no sean demasiado pensantes cuando tengas problemas.
―De acuerdo, bueno... no recordaba nada de eso, y sinceramente me quedé en
blanco mientras me explicabas la mitad, pero las partes que escuché me parecieron
útiles. Como establecer una línea de tiempo, estoy segura de que ves esto como una
gran
atrás.decisión, así queotal
O estás dentro vezfuera.
estás date hasta el final
Si estás del quédate
dentro, día de hoy,
en ely presente.
luego no mires hacia
No pienses
en Gabriel. Él no está aquí, y no es parte de hoy. Y definitivamente creo que podrías
usar algo de espontaneidad. Si decides que sí a Max, comprométete a divertirte con él
y a probar cosas nuevas. Si no, tú y yo haremos algunos planes. Siempre he querido
saltar de un avión.
Sonreí―. No sé lo del avión, pero supongo que lo otro es un buen consejo.
 

VI KEELAND
―Eres genial tomando decisiones, pero a veces las circunstancias cambian.
Tienes que soltarte y ser capaz de aguantar los golpes inesperados. Está bien salir a
divertirse sin saber lo que va a pasar mañana.
De mala gana, asentí.
Maggie se recostó en su silla y estiró los brazos sobre los reposabrazos ―.
Mírame. Ahora soy la normal.
Resoplé―. No vayamos tan lejos. ¿Sigues acostándote con el abogado de Aaron?
―Lo hicimos en una sala de conferencias de su despacho, justo antes de que
Aaron viniera para otra reunión de conciliación. Se sentó en el lugar exacto donde
había estado mi culo desnudo no hacía ni diez minutos. Estoy bastante segura de que
si hubiera prestado atención, podría haber reconocido la huella de mi culo en la mesa
de cristal.
―No tengo nada más que decir.
Maggie respiró profundamente―. Muy bien. Bueno, ¿estás lista para empezar?
Tenemos un plazo muy ajustado con la imprenta.
―Sí, claro.
Dos horas más tarde, habíamos terminado la nueva campaña publicitaria y
Maggie se levantó para volver a su despacho.
Cuando llegó a la puerta, la llamé ―: ¿Mags?.
Se volvió―. ¿Sí?
―Gracias por convencerme.
―El placer es mío. ―me guiñó un ojo―. Ahora sólo te debo un millón más por
todas las veces que me has ayudado. Volveré esta tarde para escuchar tu decisión.
 

VI KEELAND

Mi reunión con los proveedores se retrasó, así que cuando volví a la oficina, la
gente ya se había marchado. Ellie, mi asistente, se estaba poniendo la chaqueta
cuando pasé por delante de su mesa.
―Hola, Georgia. He dejado una entrega que ha llegado para ti en tu despacho.
―Ah, de acuerdo. Gracias.
―Y he resumido todos tus mensajes en un correo electrónico. Nada parecía
urgente, pero estoy segura de que lo comprobarás.
―Gracias, Ellie. Que tengas una buena noche.

Esperabao algo
de muestras ver una caja de cartón
de Amazon. marrón sobre
Me sorprendió mi escritorio,
encontrar una bolsala de
habitual
regalo entrega
blanca,
decorada con cintas. Curiosa, ni siquiera me quité la chaqueta ni me senté antes de
abrirla.
Dentro había una caja de regalo de plástico con un bloc de notas y un juego de
lápices. Al inspeccionarlos más de cerca, me di cuenta de que ambos tenían ventosas
adheridas. No estaba muy segura de lo que estaba viendo. ¿Una muestra de algún tipo
enviada en una bonita bolsa por un proveedor? Había un sobre, así que abrí la parte
de atrás y saqué la tarjeta.
Georgia,
Es resistente al agua. No más resbalones y caídas.
Estoy deseando que llegue
llegue el viernes
viernes por
po r la noche.
X 
Max 
Maldita sea, ese Max. ¿Tenía que ir y ser tan genial? Aunque un regalo como
este parecía que debía ir en la columna de los pros, también había una razón para
 

VI KEELAND
ponerl
ponerloo con
con los
los cont
contra
ras.
s. Cual
Cualqu
quie
ierr homb
hombre
re que
que sa
saca
cara
ra tiem
tiempo
po de su díadía para
para
encontrarme un bloc de notas y un lápiz resistentes al agua era alguien al que podía
tomarle cariño. Ahora bien, si la bolsa hubiera contenido un conjunto de encaje
negro, me habría parecido más seguro; ese tipo de regalo gritaba que era sólo una
aventura de verano.
Así que me senté en mi escritorio, mirando fijamente al espacio durante la
siguiente media hora, haciendo lo que mejor sabía hacer: analizar y sobreanalizar.
Finalmente, un golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos.
Maggie sostenía dos de esas pequeñas botellas de vino que se consiguen en los
aviones.

Horanodetetomar
dicho,―que una decisión.
has decidido por laVoy a suponer
que le dijiste aque
Maxnoque
hasya
llegado
habíasa una, o mejor
tomado. Así
que estoy aquí para arrancar la tirita. El vino ayudará a quitar el escozor.
Se sentó en una de mis sillas de invitados, le quitó el tapón a una botella y me la
pasó. Maggie me tendió su botella para que la chocara
chocara ―. Por tener la suerte de estar
sentada en una bonita oficina con mi mejor amiga,
amig a, cuyo mayor estrés ahora mismo es
si se va a follar a un atractivo jugador de hockey.
Me reí―. Gracias. Cuando lo pones así, parece un poco ridícula la ansiedad que
me está causando esto. Especialmente después de esto… ―empujé la bolsa de regalo al
otro lado del escritorio y le expliqué el regalo mientras ella lo miraba.
Maggie se puso la mano en el bajo vientre ―. Estoy bastante segura de que mis
ovarios acaban de revolotear. ¿Todavía tienes la foto de él sin camiseta que te envié
desde su teléfono? Eso podría ayudar a bajar la sensación justo donde la necesito.
Resoplé. Aunque
Resoplé. Aunque estuviera
estuviera estresada,
estresada, compartirlo
compartirlo todo con Maggie al menos lo
hacía divertido.
 

VI KEELAND
―Ent
Entonc
onces,
es, ¿qué
¿qué va a ser,
ser, chica?
chica? ―ella miró su reloj―. Son las seis y media.
Diría que hemos pasado el final de la jornada laboral. ¿Vas a tener un verano para
recordar o vas a subir tu suscripción a las baterías en Amazon?
Cerré los ojos. Mi cerebro seguía diciéndome que mantuviera las distancias con
Max Yearwood. Aunque mi cuerpo decía que mi cabeza necesitaba ser examinada.
Pero en su mayor parte, me había ido muy bien usando mi cerebro y tomando
decisiones
decisiones lógicas, ¿no? Aunque no con Gabriel.
Gabriel. Así que tal vez era hora de hacer lo
que decía Maggie y divertirse un poco sin saber lo que me depararía el mañana...
Mi teléfono sonó en mi escritorio, interrumpiendo mis pensamientos. Lo pasé
para ver quién me había enviado un mensaje.

Max.
Una sincronización perfecta.
Había enviado un selfie desde el avión. Tenía una pequeña bolsa de lona en su
regazo, con la pequeña cabeza de Four asomando por la parte superior mientras se
inclinaba y se llevaba el dedo a los labios, haciendo la señal universal de shhh. Sus
hoyuelos estaban a la vista. Era imposible no sonreír.
Giré la pantalla para mostrar a Maggie ―. Está colando a Cuatro en el avión del
equipo a Boston, donde viven sus sobrinas, para que puedan verlo.

Me quitó el teléfono de la mano y miró la pantalla, negando con la cabeza ―.

Quería que tomaras una decisión por tu cuenta. Pero me temo que te vas a acobardar.
Así que ahora voy a darte mi opinión. ¿Alguna vez te he orientado mal?.
Sacudí la cabeza.
 

VI KEELAND
―Hazlo, Georgia. Conoce el trato. Los dos van a entrar en esto con los ojos
abiertos. No tengo ninguna duda de que vas a disfrutar con este hombre, pero
también podrías aprender algunas cosas sobre ti misma.
Respiré hondo, tomé mi botellita de vino y me la bebí entera de un trago ―. De
acuerdo. Lo haré. Este va a ser un verano interesante.
 

VI KEELAND

Ca pí tu l o D i e z
  orgia
Estaba nerviosa. Y llegando tarde.
Esta tarde, Max me había enviado un mensaje de texto diciendo que se había
quedado atascado en una sesión de fotos para un patrocinador, y que tendría que
encontrarse
encont rarse conmigo en el restaurant
restaurantee para nuestra cita. Había intentado
intentado insistir en
enviar un Town Car para recogerme, pero lo convencí de que era más rápido tomar el

metro
media con el tráfico
desde del viernes
la estación con lospor la noche.
tacones queSin embargo,
llevaba el paseo
puestos de una
me hizo manzana
desear habery
cedido. Pero la mirada de Max cuando llegué al restaurante hizo que el dolor de la
correa que me cortaba el dedo meñique del pie mereciera la pena.
Dios, qué guapo está. Max iba vestido con pantalones oscuros y una camisa de
vestir blanca. Pero por la forma en que le quedaban, sospeché que probablemente
estaban hechos a medida. Sin embargo, era algo más que la ropa perfectamente
confeccionada y su gran estatura lo que le hacía destacar. Su postura era tan
dominante y segura, con las piernas separadas, los hombros cuadrados y una mano
metida en el bolsillo. A diferencia de todas las personas que esperan por algo en estos
días, él no tenía su teléfono fuera o auriculares en sus oídos. Se limitó a esperar y
mirar a su alrededor, y cuando me vio, sus labios se curvaron en una sonrisa. Observó
atentamente cada uno de mis pasos.
―Hola, ―le dije―. Siento llegar unos minutos tarde.
 

VI KEELAND
Me miró de arriba abajo ―. Estás increíble. Mientras te veía llegar por la calle,
trataba de decidir si quería exhibirte o envolverte con mi chaqueta para que nadie
más pueda mirarte.
Sonreí―. ¿Y?
―Quiero presumir de ti. Pero podría gruñirle a cualquiera que eche más que una
mirada educada.
Me reí―. Tú también estás muy guapo. Aunque estoy segura de que mi gruñido
no es ni la mitad de aterrador que el tuyo. ―señalé la puerta―. ¿Entramos?
Max se adelantó y me rodeó la cintura con una mano, mientras la otra me
rodeaba el cuello por delante―. No. Primero quiero esa boca. Ven aquí.
Antes de que pudiera responder, sus labios estaban sobre los míos. Su lengua se
introdujo en el interior y sentí el latido de mi corazón contra su duro pecho. Me besó
como si fuéramos las dos únicas personas del mundo, incluso en una concurrida calle
de Manhattan, como si tuviera que besarme, en lugar de querer hacerlo. No podía
recordar la última vez que me habían besado con tanta pasión. Por desgracia para mí,
no estaba segura que hubiera pasado alguna vez. Aunque suene cursi, el hombre hizo
que me flaquearan las rodillas.
Antes de soltarme, Max atrapó mi labio inferior entre sus dientes y le dio un

tirón quesesentí
mientras entrelamis
aclaraba piernas.
garganta Usó su
―. Será pulgar
mejor que para limpiar
entremos debajo
antes de haga
de que mi labio
que
nos arresten aquí.
Dentro, el restaurante estaba oscuro. Seguimos a la anfitriona por un largo
pasillo y atravesamos otra puerta. Max me tendió una mano para que pasara primero,
y me sorprendió ver que habíamos salido a un pequeño patio. Un gran árbol se
encontraba en el centro, decorado con cuerdas de luces blancas centelleantes que se
 

VI KEELAND
extendían por encima e iluminaban la zona. Altos bambúes en largas
l argas macetas creaban
zonas de comedor individuales y aisladas.
La anfitriona nos condujo a una de ellas y nos tendió la mano ―. Nuestra
Nuestra carta
de vinos y bebidas
bebidas especiales
especiales están en la mesa. ―señaló un farol alto a unos metros
de la mesa―. Si tienen frío, sólo tienen que decírselo a su camarero y podemos
encender la calefacción. Le daré unos minutos y luego enviaré a alguien para que
tome su pedido de bebidas.
―Gracias.
Max me acercó una silla.
―Esto es tan inesperado,
inesperado, ―dije―. No tenía ni idea de que hubiera una zona al
aire libre cuando entramos. Es tan bonito. Me alegro de haber venido.
―¿Estabas considerando no venir?
No había querido dejar entrever que había tenido dudas, así que intenté barrer
mi comentario bajo la mesa. Sacudí la cabeza ―. No te habría dejado plantado.
Ladeó la cabeza―. ¿Pero estabas considerando no venir?
Genial. A los dos minutos de la cita, ya había metido la pata ―. Lo analizo todo,
sopesando los pros y los contras. Es mi naturaleza. No es por ti.

―Eso suena bastante agotador.

Sonreí―. Lo es. Estoy tratando de trabajar en ello.
―Yo soy todo lo contrario. Tiendo a seguir mi instinto y no siempre pienso las
cosas lo suficiente.
suficiente. ―guiñó un ojo―. Estoy tratando de trabajar en ello. Pero ahora
quiero escuchar tus pros y tus contras. Tengo curiosidad por saber qué inclinó las
cosas a mi favor.
 

VI KEELAND
El camarero se acercó, y aún no habíamos tomado la carta de vinos. Miré a
Max―. ¿Quieres algo?
Levantó el menú y me lo tendió ―. Mañana no hay entrenamiento. Elige una
botella.
Examiné el menú y me decidí por un tinto con cuerpo. Cuando el camarero
desapareció, Max me miró expectante.
―¿Qué?
―Estabas a punto de contarme tu análisis de pros y contras.
―Sólo quieres oír todos los pros para acariciar tu ego.

Max sonrió―. Eso sería normalmente cierto. Pero tengo más curiosidad por los
contras cuando se trata de ti. Si no sé lo que está roto, no puedo arreglarlo.
El camarero volvió para entregarnos el vino. Después de probarlo, llenó las dos
copas y nos dejó los menús de la cena.
―Ninguno de los contras tenía que ver contigo, en realidad. Los contras eran
más sobre mí. Nunca he tenido una relación sin ataduras, y no estoy segura de saber
cómo
cómo.. ―le di un sorbo a mi vino―. Dijiste que ya habías tenido relaciones sin
compromiso. ¿Cómo se mantienen las cosas simples?

Max se encogió de hombros―. Supongo que los dos somos francos sobre lo que
queremos.
―De acuerdo. ―lo miré a los ojos ―. Dime qué quieres de mí.
Max levantó su vino y bebió. Sus ojos parpadearon hacia mis labios ―. Eso
puede hacer que me abofetees.
Me reí―. No lo hará. Lo prometo.
 

VI KEELAND
Se inclinó, bajando la voz ―. Quiero extenderte en mi cama sin llevar nada más
que esos zapatos que llevas ahora mismo y lamerte hasta que me lo supliques.
Tragué saliva―. Yo no suplico.
Una sonrisa malvada se extendió por la cara de Max ―. Entonces no te han
comido bien.
Sentí que mi cara se sonrojaba, así que volví a tomar mi vino. Pero el brillo en
los ojos de Max me dijo que sabía exactamente lo que estaba haciendo.
Me aclaré la garganta ―. Entonces, ¿es eso? ¿Qué quieres de mí, quiero decir?
¿Sólo sexo?
― ―
cara―. Me gusta
gustas,
Tú eres las,que
Geor
Georgi
gia.
a. necesitar
parece Dis
Disfr
frut
utoo que
de tu comp
compañañía
se definan ía.
las. cosas.
sus Así
ojosque,
recorrieron mi
¿por qué no
me dices lo que quieres?
Me sonrojé de nuevo―. Lo que has dicho ha sonado muy bien.
Max se rió―. ¿Qué más quieres, Georgia? Porque tengo la sensación de que
podría asustarte muy fácilmente y ni siquiera saber por qué.
―Sólo quiero divertirme. Supongo que sentirme libre. Hacer cosas que he
estado posponiendo y disfrutar de este verano.

Él asintió―. Me apunto a la diversión. Pero dime qué tipo de cosas has estado
posponiendo.
―¿Recuerdas que la noche que nos conocimos mencioné que tenía una lista de
cosas que había estado posponiendo,
posponiendo, y que salir con alguien era lo primero?
primero? ¿Por eso
me obligué a ir a mi cita a ciegas aunque realmente no quería hacerlo?
―Sí.
 

VI KEELAND
―Bueno, en realidad tengo una lista. No es una lista de deseos con cosas locas
como saltar de un avión o algo tan emocionante. Se trata más bien de hacer que las
cosas que he querido hacer tengan prioridad sobre el trabajo y de reducir el exceso de
análisis. Durante los últimos cuatro años, he trabajado entre setenta y ochenta horas a
la semana, y lo más destacado de mi semana ha sido ir a una cena tardía el viernes
por la noche. Hace unos meses contraté a un director de operaciones, así que ahora
puedo delegar más y trabajar menos. Quiero desconectar más, ser más espontánea,
quedarme fuera toda la noche, ver el amanecer, ir a un club de alterne, ser voluntaria
en algún sitio, quedarme de vacaciones aquí en la ciudad. He vivido aquí toda mi vida
y nunca he ido a la Estatua de la Libertad ni he paseado por el puente de Brooklyn.
También
Tambi én tengo que teñirme
teñirme el pelo de rojo en esa lista. ―me encogí de hombros―.
Me encanta el pelo rojo, y siempre he querido probarlo.
―Una pelirroja, ¿eh? ―Max sonrió―. Creo que estarías muy hermosa.
Le devolví la sonrisa―. Gracias.
Pasó el dedo por la parte superior de su copa de vino ―. ¿Qué tal si vamos juntos
a tu lista?
―¿En serio? ¿Quieres ir a la Estatua de la Libertad conmigo?
Max se encogió de hombros―. Claro, ¿por qué no?
―
¿De verdad eres tan fácil de llevar?
Se rió―. No sé si es fácil, pero estoy dispuesto a vivir una aventura contigo.
―Una aventura, ¿eh? ―Dios, ¿por qué no puedo ver las cosas de forma tan simple?
Me mordí el labio inferior.
Max se inclinó hacia adelante y usó su pulgar para aflojarla suavemente ―. No
lo pienses demasiado. Sólo di que sí.
 

VI KEELAND
Respiré profundamente―. Sé que has propuesto pasar el verano juntos. Pero
¿podríamos ver cómo va? Es menos intimidante si es... no sé... menos, supongo.
―Lo que tú quieras.
Asentí nerviosa―. De acuerdo. A la mierda. Vamos a mi lista.
―Muy bien. ―enganchó una mano alrededor de mi cuello y tiró de mí para
encontrar sus labios para un beso ―. Puede que sea la primera vez desde que era un
niño que me alegro de que haya terminado la temporada de hockey.
El camarero nos interrumpió para tomar nuestro pedido, pero una vez más ni
siquiera habíamos mirado el menú. Así que le pedimos un minuto y rápidamente
decidimos pedir dos platos y compartirlos. Después de haber pedido, cambié la
conversación a algo que no me asustara tanto como lo que acababa de acordar... de
 nuevo.
―Cuéntame sobre tu sesión de fotos de hoy. ¿Fue para una revista de deportes o
algo así?
―Un anuncio de ropa interior. ―Max negó con la cabeza―. Llamé a mi agente
en el camino de vuelta y le dije que era mi última de esas.
―¿Por qué?
―Querían que usara una correa de velcro alrededor de mi basura. No solo las
salchichas, los frijoles también.
Me reí―. ¿Qué?
―Al parecer es una cosa que hacen las modelos de ropa interior para que el
paquete sea más pronunciado. ―sacudió la cabeza―. Yo no lo iba a hacer.
Cubrí mi sonrisa con la mano ―. Dios mío. ¿Qué dijeron cuando te negaste?
 

VI KEELAND
Se encogió de hombros―. Hicieron las fotos. Mi basura está bien por sí sola.
―¿Cuándo saldrán los anuncios? Tengo curiosidad por verlos ahora.
―Dijeron que enviarían las pruebas a mi agente en unos días. Ha negociado los
derechos de aprobación. Pero si quieres echar un vistazo a mi basura antes...
Me reí―. Lo preguntaba por motivos de negocios. Si te ves bien, tal vez
poda
podamo
moss hace
hacerr que
que so
sost
sten
enga
gass algu
alguna
nass flor
flores
es en tigh
tighti
tie-
e-wh
whit
itie
ies.
s. Nece
Necesi
sita
tarí
ríaa
comprobar la mercancía antes de decidir, por supuesto.
Max le guiñó un ojo―. Cuando quieras, cariño.
Me bebí el resto del vino―. ¿Cuánto tiempo suele jugar un jugador de hockey

profesionalmente?
pronto por la gran Sé que los jugadores
importancia de todo
que le da fútbolel americano deben
mundo a que Tomretirarse
Brady muy
siga
jugando a los cuarenta años.
―La edad media de jubilación en la NHL es algo así como veintinueve años.
―¿Veintinueve? Pero esa es tu edad.
―No me lo recuerdes.
―Eso es muy joven.
―No es por elección. El hockey es duro para el cuerpo. Entre las lesiones y las
articulaciones y los ligamentos que no aguantan, muchos chicos se ven obligados a
retirarse antes de lo que les gustaría. Pero ha habido unas cuantas docenas de tipos
que han jugado hasta los cuarenta años. Gordie Howe jugó hasta los cincuenta y dos,
pero no es la norma.
―¿Entonces qué? Si el jugador medio ha terminado a los treinta años, ¿qué hace
después?
 

VI KEELAND
―Algun
Algunos
os se dedican
dedican a los negocios, como entrenar,
entrenar, transmit
transmitir,
ir, hacer ejercicio
ejercicio
físico, y ese tipo de cosas. Algunos se dedican a las ventas. Si tienen un nombre
conoci
con ocido
do,, se abre
abrenn much
muchas
as puer
puerta
tass para
para la empr
empres
esaa que
que repr
repres
esen
entatan.
n. Much
Muchos
os
compran empresas. Saben que las probabilidades de una jubilación anticipada son
bastante altas, así que guardan el dinero y compran un negocio una vez que cuelgan
los pati
patine
nes.
s. Cono
Conozczcoo a ti
tipos
pos que
que titien
enen
en gimna
gimnasi
sios
os,, conce
concesi
sion
onar
ario
ioss de coch
coches
es,,
restaurantes, un poco de todo.
―¿Qué crees que harás?
―Me gustaría seguir en el deporte de alguna manera. Pero también me gustaría
abrir un pequeño negocio. Mi hermano Austin tenía mucho talento para la madera,
como mi padre, que era carpintero. ¿Te acuerdas de los Lincoln Logs?
―Creo que sí. Venían en un cubo y podías construir pequeñas cabañas de
madera, ¿verdad?
―Sí, son esos. A mi hermano le encantaban de pequeño. Estaba obsesionado
o bsesionado con
la construcción. Cuando tenía unos diez años, él y mi padre hacían juntos grandes
troncos Lincoln. De tamaño natural que mis hermanos y yo usábamos para construir
fuertes y cosas en el patio. Austin quería hacer un negocio con eso. Los dos años
anteriores a su ingreso en la universidad, perfeccionó un conjunto de piezas a gran
escala e ilustró un libro con cincuenta estructuras diferentes que se podían construir
con un solo conjunto de troncos de madera interconectados, desde un columpio hasta
un fuerte o una pequeña casa de dos pisos. A la mayoría de los niños les encanta
construir, así que esta era una forma de enseñarles a construir sus propias cosas.
Cuando terminan, también tienen algo con lo que jugar. Y una vez que se aburren de
lo que construyen, pueden reconfigurarlo en otra cosa.
―Esa es una idea realmente genial.
 

VI KEELAND
Max as
Max asin
inti
tióó―. Aust
Austin
in er
eraa in
inte
teli
lige
gent
nte.
e. Tení
Teníaa una
una dobl
doblee li
lice
cenc
ncia
iatu
tura
ra en
arquitectura e ingeniería arquitectónica. Tengo sus prototipos e ilustraciones. Nunca
llegó a ver sus ideas convertidas en algo más, así que espero poder terminar las cosas
por él.
―Vaya. Me parece increíble que quieras honrar su memoria dando vida a sus
ideas.
El camarero vino con nuestras comidas. Habíamos pedido la lubina a la sartén y
el risotto a la milanesa con espárragos y gambas. Salivé mientras los platos estaban
dispuestos en la mesa. Max repartió los platos y me pasó uno a mí.
―Esto se ve delicioso, ―dije―. Aunque también me recuerda otra cosa de mi
lista. Necesito encontrar algún tipo de pasatiempo que incorpore ejercicio que me
guste, porque odio ir al gimnasio. Corro para mantenerme en forma y comer lo que
quiero, pero me encantaría encontrar algo que realmente me guste hacer. Maggie se
ha aficionado a la escalada, sobre todo en interiores, pero le encanta. No estoy segura
de que eso sea para mí, pero tiene que haber algo que pueda encontrar que queme
calorías y sea más divertido que correr.
―Se me ocurren algunas formas divertidas de quemar calorías. ―Max movió
las cejas.
Me reí―. Me metí de lleno en esa, ¿no?.
―Lo hiciste. Pero, hablando en serio, eso es lo que me gusta. Siempre estoy
dispuesto a probar nuevos entrenamientos. Te diré algo,
a lgo, pero no puedes reírte.
―¿Qué?
―Hay uno de esos lugares de yoga aéreo en mi cuadra, del tipo en que la gente
se cuelga de lo que parecen sábanas suspendidas del techo. Secretamente pienso en
probarlo cada vez que los veo haciéndolo en el escaparate.
 

VI KEELAND
―¿Y por qué no lo haces?
―
Max
fuerte, perosenoencogió de hombros
soy el tipo . Porque
más ágil. Además, lo probablemente haré es
único que necesitaría el que
ridículo. Soy
los chicos
de mi equipo se enteraran. Nunca lo viviría. Uno de los jugadores tiene una hija que
toma clases de ballet para mamás. Su esposa tuvo la gripe justo antes de un ensayo
general para su recital. Yuri sustituyó a su mujer para que su hija pudiera practicar en
el escenario. Se filtraron algunas fotos y el lunes siguiente todo el equipo acudió
vestido con tutús, incluida yo. Somos una panda de imbéciles rompepelotas. Hasta el
día de hoy, a Yuri Volkov le apodan Dedos Brillantes.
Me reí―. Supongo que Pretty Boy es mejor que Twinkle Toes.

Durante las horas siguientes, nos acabamos la botella de vino y compartimos un

postre. Max estaba firmando el recibo de la tarjeta de crédito cuando mi teléfono
vibró en mi bolso. Había perdido una llamada de Maggie, pero también vi unos
cuantos mensajes de ella, así que los pasé para asegurarme de que todo estaba bien.
El primero debió de ser enviado unos minutos antes de que llegara a las siete.
Maggie: Sólo me aseguraba de que no te habías echado atrás.
Una hora después, llegó otro.
Maggie: Más te vale que estés disfrutando de tu cita y no te dediques a ignorarme
mientras ves una estúpida y vieja película en blanco y negro y te comes una pinta
de Ben & Jerry's hunky Monkey.
Maggie: Mmmm... ahora sí que quiero hunky Monkey. Muchas gracias.
El siguiente texto decía:
Maggie: De acuerdo, ahora estoy empezando a preocuparme. Han pasado casi tres
horas y no hay respuesta. La única vez que no revisas tu teléfono durante tanto
tiempo es cuando estás durmiendo. Será mejor que no estés durmiendo. ¡Tenía
tantas esperanzas para esta noche! ¿Debería preocuparme? ¿Y si el Sr. Patines
 

VI KEELAND
  alientes resultara ser un asesino con hacha y tú estuvieras tirada con la ca
cabeza
beza
cortada en alguna parte? Eso apestaría. Para mí. No quiero hacer una nueva
amiga. Así esto.
cuando leas que envíame un mensaje y hazme saber que todavía tienes pulso
El último mensaje había llegado hace diez minutos.
Maggie: Tierra a Georgia... entra, chica.
―Dispara, ―murmuré.
―¿Todo bien? ―preguntó Max.
―Sí. Sólo tengo que devolverle el mensaje a Maggie. Estaba comprobando cómo
estabaa y no respondí
estab respondí enseguida,
enseguida, así que empezó a preocuparse.
preocuparse. ―sacudí la cabeza―.
No tenía ni idea de que habíamos estado sentados aquí durante casi tres horas y
media. Es raro que no compruebe mi teléfono durante tanto tiempo.
Max sonrió―. Eso es bueno. Dijiste que querías desconectar más.
―Sí. Supongo que a algunos les llevará un tiempo acostumbrarse.
Le envié un mensaje a Maggie, haciéndole saber que estaba bien y que seguía en
mi cita con Max.
Ella respondió diez segundos después de que yo pulsara enviar.
Maggie: ¡Oh, qué bien! Sube a ese hombre como a un árbol.

Sonreí y metí el teléfono en el bolso.

―Sea lo que sea que haya dicho, deberías escucharla.
No había pensado que pudiera ver mi pantalla ―. ¿Qué te hace decir eso?
Señaló mi boca―. Tu sonrisa tenía un borde sucio cuando leíste el último texto.
Me reí―. Eres muy perspicaz, y mi mejor amiga tiene una mente sucia.
 

VI KEELAND
―Sabía que me gustaba. ¿Estás lista para salir de aquí?
―
Claro.
Max se puso de pie y me ofreció su mano para ayudarme a levantarme. No me
soltó una vez que estuve de pie. En lugar de eso, me llevó la mano a la espalda y la
usó para acercarme―. No estoy listo para que la noche termine. Pero tengo que
volver a mi apartamento para dejar salir a los chicos. Se me hizo tarde y vine
directamente desde el rodaje. Podríamos pasar el rato allí, o podría acompañarlos
rápidamente, y podríamos ir a algún sitio a tomar algo. Lo que quieras. Pero no me
dejes todavía.
Definitivamente, yo tampoco estaba preparada para que la noche terminara, y
había pasado suficiente tiempo con Max como para sentirme cómoda yendo a su
apartamento. Así que asentí―. Me parece bien tu apartamento. Sólo que... me
gustaría tomármelo con calma.
Me besó la frente―. Entendido. Seré un perfecto caballero hasta que estés lista.
Entonces todas las apuestas están fuera.

Si había tenido alguna duda de que Max estaba mintiendo sobre la necesidad de
que los perros salieran para atraerme a su casa, ese pensamiento se disipó en el

momento en queenseque
En el momento abrieron las Cuatro
bajamos, puertas salió
del ascensor,
disparadodirectamente a su
hacia el coche queapartamento.
le esperaba.
Y el perro más grande, que supuse que debía ser Fred, siguió corriendo en círculos
justo fuera de él.
―¿Quieres esperar aquí? ―Max miró mis zapatos―. Esos no parecen estar
hechos para pasear perros. Y tengo que dar una vuelta a la manzana o serán unos
 

VI KEELAND
maniáticos toda la noche. No tardaré más de quince minutos. ―se dirigió a una mesa
redonda en la entrada y abrió un cajón, sacando dos correas.
―¿No tienes miedo de que fisgonee si me dejas aquí sola?
Max sonrió―. Tómalo. Guardo los látigos y las cadenas en el cajón junto a mi
cama, por si quieres echarles un vistazo.
Estaba bromeando. ¿No es así?
Max se rió. Se inclinó y rozó sus labios con los míos, luego habló contra ellos ―.
Estoy bromeando.
bromeando. Pero eres bienvenida
bienvenida a mirar alrededor.
alrededor. No me importa. Siéntete
como en casa.
―
Gracias.
Después de que las puertas se cerraron detrás de Max y los perros, me di la
vuelta para ver el apartamento. A pocos pasos de la entrada de mármol había un salón
enorme.
―Mierda, ―murmuré al entrar. No vivía en un típico apartamento pequeño de
Nueva York, pero toda mi casa cabía en este salón. Los ventanales
ventanales del suelo al techo
actuaban
actuaban como obras de arte, mostr
mostrando
ando la ciudad iluminada
iluminada en el exterior. Primero
Primero
me dirigí a ver las vistas. Max vivía en la 57 Oeste, así que frente a mí estaba la
ciudad parpadeante, pero a la izquierda estaba el río. Era una noche clara, y la luna
llena iluminaba un camino recto a través del agua. Absolutamente impresionante.
Podría haberme quedado aquí toda la noche mirando, pero me arranqué para poder
echar un vistazo al resto del lugar antes de que Max volviera.
volv iera. Por supuesto que quería
husmear un poco.
El salón estaba abierto a la cocina, que estaba equipada con electrodomésticos de
última generación, una cafetera incorporada y una nevera para vinos de cristal. En el
lado opuesto de la habitación, un largo pasillo se abría a unas cuantas puertas, entre
 

VI KEELAND
las que se encontraban un gran baño y un despacho. Al final estaba el dormitorio
principal. Encendí la luz y me encontré con una hermosa y masculina cama de
madera tallada elevada sobre una plataforma para aprovechar al máximo otra pared
de ventanas, esta vez con vistas a Central Park. Me quedé en el borde de la puerta, sin
querer invadir su intimidad, aunque me había invitado a mirar. Pero vi una pila de
libros en su mesita de noche. En general, su apartamento no era nada de lo que
espe
espera
raba.
ba. Tení
Teníaa un ambi
ambien
ente
te madu
maduro
ro,, no el apar
apartam
tamen
ento
to de sosolt
lter
eroo que
que habí
habíaa
imaginado.
Cuando Max regresó, yo estaba de vuelta en la sala de estar disfrutando de la
vista. Los perros corrieron directamente a sus cuencos de agua mientras él se acercaba
por detrás de mí y me rodeaba
rodeaba la cintura
cintura con sus brazos,
brazos, dejando caer un beso en mi
hombro―. ¿Revisaste mi mesita de noche para asegurarte de que no había ningún
látigo?.
Me giré en sus brazos y le pasé los dedos por el pelo ―. ¿Quién dice que no me
gusta eso? Tal vez esté decepcionada por no haber encontrado ninguno.
Los ojos de Max brillaron―. Entonces supongo que no has mirado en mi
armario.
Mis ojos se abrieron de par en par y él se rió ―. Estoy bromeando.
Cuatro y Fred terminaron sus bebidas y vinieron a sentarse a nuestros pies.
Cuatro acurrucó su cara húmeda contra mi pierna desnuda, como un gato.
―No se interesaron
interesaron por mí cuando
cuando entramos,
entramos, así que no pude saludarlos.
saludarlos. ―me
agaché y levanté a Cuatro, rascando la parte superior de su cabeza con mis uñas
mientras usaba mi otra mano para acariciar a Fred ―. Hola, Fred. Soy Georgia.
Encantada de conocerte.
 

VI KEELAND
Fred se inclinó y me lamió la mejilla. Me reí ―. Ah, veo que te pareces a tu padre
con las damas.
Max sonrió―. ¿Qué puedo ofrecerte para beber?
―Tomaré un vaso de vino, si es que lo tienes.
Mientras Max abría una botella, yo pasaba un rato con los perros. Después de
servir dos vasos, lanzó una pelota por el pasillo y Fred salió corriendo.
Me quedé con Cuatro en brazos ―. Vaya, y yo que pensaba que me lo estaba
ganando. Basta una pelota para que pierda el interés.
Entré en la cocina y Max me tendió los brazos ―. Vamos, bola, tú también. Es
―
mi turno.
turno.
el vino. puso a Cuatro en el suelo y lo sobornó
sobornó con una galleta antes de pasarme
―Me alegro
alegro de no hab
haberl
erlos
os pasead
paseadoo contig
contigo.
o. ―levanté el pie en posición de
flamenca y me froté los dedos―. La correa de este zapato tiene un borde afilado y
parece que intenta cortarme el dedo.
Max dejó su vino y tomó el mío de mi mano, colocándolo sobre la barra ―. Deja
quee te los
qu los quit
quite.
e. ―me agarró de la cintura y me levantó sobre la encimera de la
cocina, luego levantó mi pie y desabrochó la correa de mi sandalia ―. Son muy sexys.
Pero prefiero que estés cómoda aquí.
Por alguna razón, me encantaba ver cómo me quitaba los zapatos. Era un gesto
dulce, pero quizás también un preludio para que se quitara otras prendas en un futuro
próximo.
Respiré profundamente para concentrarme ―. Tu apartamento no es nada de lo
que pensé que sería.
―¿No? ¿Qué esperabas?
 

VI KEELAND
Sacudí la cabeza―. No estoy segura. Eres un atleta, así que supongo que un
televisor de pantalla grande y tal vez una habitación con un banco de trabajo y
equipos de ejercicio. Creo que esperaba más bien un apartamento de soltero.
Max levantó el pie que había liberado de la hebilla enfadada y besó la roncha roja
que recorría la parte superior antes de ponerse a trabajar en el otro ―. Hace dos años
habrías tenido razón. Tenía un apartamento en Chelsea que era básicamente una
versión más agradable de una casa de fraternidad. Otros dos jugadores vivían en el
edificio, y si no respondía a mi puerta, la derribaban. Tuve que cambiar la puerta
principal cuatro veces.
Me reí―. ¿Qué te hizo hacer el cambio?

Se encogió de hombros―. No lo sé. Supongo que crecí. Quería poder llegar a

casa y relajarme. Me paso el día jugando. Llegar a casa a un lugar tranquilo se
convirtió en algo importante. Aunque... todavía tengo la televisión de pantalla
grande. Quédate aquí. Te lo enseñaré.
Terminó de quitarme el otro zapato y se dirigió al salón para tomar el mando. Al
pulsar un botón, la pared de ventanas comenzó a desaparecer mientras una gran
cortina se deslizaba hacia abajo. Una vez que terminó, Max pulsó otro botón, y un
panel que no había notado en el techo de la sala de estar se abrió, y un proyector cayó
hacia abajo.
―Es una cortina de oscurecimiento y una pantalla de proyección en una,
―dijo―. Tiene cuatro metros de largo. Se siente como si estuvieras en el juego
cuando miro en esta cosa.
―Vaya. ―me reí―. Ahora es más como yo pensaba.
Max volvió a acercarse a donde yo seguía sentada en la encimera. Me abrió las
rodillas y se puso entre ellas ―. Hay un gimnasio en el edificio, así que me deshice de
 

VI KEELAND
mi habitación libre llena de pesas, y tengo una señora de la limpieza que abastece la
nevera y evita que el lugar parezca un piso de soltero. Así que no te equivocaste; sólo
que lo disimulo mejor en mi vejez.
Con las persianas bajadas, la habitación había quedado a oscuras. La única luz
provenía de la entrada, lo que hacía que el momento fuera más íntimo. Max me quitó
el pelo del hombro y se inclinó para besarme el cuello.
―¿Está bien esto?, ―susurró.
Asentí con la cabeza.
Pasó su nariz desde mi barbilla hasta mi clavícula, y luego volvió a subir con un
gemido―. Hueles tan jodidamente bien. Será mejor que nos sentemos en el salón
antes de que me meta en problemas.
Realmente quería quedarme aquí con sus labios en mi piel, pero teniendo en
cuenta que yo era la que le había dicho que quería ir despacio, no me parecía justo
hacerlo. Así que asentí, y Max me levantó del mostrador y me puso de nuevo en pie.
Me tomó de la mano y me guió hasta el sofá, donde colocó un cojín en un extrem
extremoo y
me indicó que me sentara con la espalda apoyada en él. Cuando lo hice, me levantó
las piernas y me puso los pies sobre su regazo, y luego empezó a frotarme la planta
del pie con los pulgares.
―
Casi se me ponen los ojos en blanco . Oh, Dios mío. Eso se siente tan bien.
―Entre todos los fisioterapeutas y masajistas que han trabajado conmigo a lo
largo de los años, puede que haya aprendido un par de cosas.
Trabajó con sus nudillos en la bola de mi pie, y dejé que mi cabeza se echara
hacia atrás durante unos minutos.
Cuando abrí los ojos, Max me estaba mirando ―. ¿Qué?
 

VI KEELAND
Negó con la cabeza―. Me gusta ver tu cara cuando estás relajada.
―
Puede que quieras hacer una foto. Se rumorea que eso no ocurre muy a
menudo.
―Lo arreglaremos este verano. Me aseguraré de ello.
Sonreí.
―Así que esto de tomarse las cosas con calma. ¿Cómo de lento estamos
hablando?
Me reí―. ¿Me lo preguntas porque quieres llegar justo a la línea que trazo?.
Sonrió―. ¿Y si fingimos que estamos en noveno curso, estudiando en tu
habitación con la puerta abierta porque tu madre está abajo?
Resoplé―. ¿Qué significa eso?
―Significa que puedo besarme contigo y tener un tacto rápido, pero no puedo ir
demasiado lejos porque tu madre está justo en la otra habitación.
―No creo que nuestras experiencias de noveno grado hayan sido exactamente
iguales.
Max torció el dedo―. Ven aquí.
―
¿Dónde?
Acarició su regazo―. Aquí mismo. También hay que follar en seco.
Era absolutamente imposible resistirse a la sonrisa de este hombre. Así que
cuando me tendió la mano, la tomé y le seguí la corriente para sentarme en su regazo.
Sonrió―. Sube un poco el culo.
Lo hice y sentí un prominente bulto presionando entre mis piernas.
 

VI KEELAND
Max cerró los ojos―. Oh, sí. Mucho mejor.
―
Estás loco.
Se llevó un dedo a los labios ―. Shhh. Tu madre podría escuchar.
Durante la siguiente media hora, nos sentamos en el sofá y nos besamos como
dos adolescentes cachondos. En un momento dado, empezó a mover mis caderas de
un lado a otro sobre lo que se había convertid
convertidoo en una erección
erección en toda regla. Estaba
tan excitada, y la fricción era tan buena, que empecé a preocuparme por si me corría,
así que retiré las riendas.
Max gimió―. ¿Oíste a mamá venir?

―No, pero pensé que podría... ya sabes.

Levantó una ceja―. ¿Habría sido tan terrible?
―Sólo trato de jugar limpio.
―No te pr
preo
eocu
cupe
pess por
por lo just
justoo conm
conmig
igo.
o. Sólo
Sólo to
toma
ma lo que
que quie
quiera
ras.
s. No
llevaremos la cuenta.
Las cosas se mantuvieron más tranquilas después de eso. Probablemente porque
me moví de su regazo y ya no estaba moliendo en su polla. Hablamos durante mucho
tiempo, sin que hubiera una pausa incómoda en la conversación. Finalmente, dije que
tenía que irme. Max llamó a un Uber e insistió en acompañarme y hacer contacto
visual con el conductor. Pero no llegó a amenazar con hacerle daño si no me llevaba a
casa sana y salva.
Max abrió la puerta del coche y me besó la frente ―. Te llamaré mañana.
―De acuerdo.
―Y no olvides enviarme tu lista.
 

VI KEELAND
―¿Lista?
―
Las cosas que has estado posponiendo y que quieres hacer este verano.
―Oh, eso es. Te la enviaré, pero luego tú también deberías añadir algunas cosas.
Se inclinó y me susurró al oído ―. No hay problema. Pero mi lista de lo que
quiero hacer este verano es corta: sólo tú.
 

VI KEELAND

Ca pí tuMax
lo On c e
Tres días después de nuestra cita, Georgia finalmente me envió un mensaje con
la lista de cosas que quería hacer este verano. La mayoría eran cosas de las que había
hablado:
Desconectar más
Ser más espontánea
Ser pelirroja
Ser voluntaria
Ver el amanecer desde el Highline
Ir a un club after-hours
Salir toda la noche
Tomar unas vacaciones y ver los monumentos que nunca he visto
Salir del trabajo a las cinco todos los días
Tomar dos semanas completas de vacaciones
Además, había algunos que no habíamos discutido:
Superar mi miedo a hablar en público
 Apuntarme a 23andMe y aprender sobre mis
mis antepasados
 

VI KEELAND
El miedo a hablar en público me sorprendió. Pero todo lo demás era más o
menos lo que esperaba. En lugar de responder al mensaje, pulsé Llamar.
Georgia respondió al primer timbre.
―¿Cuándo empezamos?
―Vaya, pareces ansioso, ―me reprendió―. Debes estar deseando ver la Estatua
de la Libertad.
Me reí―. Sí, eso es.
―No sé. Supongo que podemos empezar cuando sea.
―De acuerdo. Una semana a partir de hoy entonces. Esta semana es una locura,
pero mi último partido es el sábado por la tarde, y luego soy un hombre libre. ¿Puedes
tomarte un descanso?
―¿El lunes?
―No. Para las próximas dos semanas. Tienes dos semanas libres en tu lista.
¿Por qué no empezar por ahí?
―Hmmm... No estoy segura de que sea una buena idea, Max.
―¿Por qué no?
―
tenemosBueno,
muchasmicosas
nuevo directory...de operaciones sólo lleva unos meses aquí, y
en marcha,
La interrumpí―. ¿Ha habido algún momento desde que empezaste la empresa
en el que no tuvieras muchas cosas en marcha?
―No, pero...
 

VI KEELAND
―Nos quedaremos aquí en la ciudad mientras tú estás fuera. Si algo va mal,
podrás volver a la oficina en un santiamén.
―No sé, Max...
―Yo haré todos los planes. Te prometo que lo pasarás bien.
Ella suspiró―. De acuerdo. Aunque no puedes enfadarte si tengo que volver a la
oficina.
―Lo tienes.
―No puedo creer que esté aceptando esto. Pero supongo que será mejor que me
ponga en marcha, ya que tendré que estar en la oficina hasta la medianoche los
próximos días para estar preparada para irme dos semanas enteras.
―Te dejaré sola para que hagas lo que tengas que hacer. Pero mi último partido
es el sábado por la tarde. Es en casa. ¿Vendrás?
―Sí, me encantaría.
―Te enviaré las entradas por mensajería a tu oficina.
―Gracias, Max.
Después de colgar, me senté a pensar en lo que podía planear para las próximas
dos semanas. No estaba seguro de los detalles, pero sabía una cosa: una estancia
necesitaba un hotel.

El lunes parecía tardar una eternidad en llegar. El sábado, Georgia había venido
a mi partido como había prometido. Pero no se quedó después, ya que tenía que ir a
su oficina y terminar algunas cosas antes de empezar su tiempo libre hoy. Tuve la
 

VI KEELAND
sensación de que probablemente estaba estresada en este momento, pero había hecho
algunos planes para ayudar a aliviar eso tanto como fuera posible.
Llegué a su edificio a mediodía y subí a ayudarla con su bolsa.
―Hey. ―su fren
frente
te es
esta
taba
ba arru
arrugad
gadaa con
con línea
líneass de preoc
preocup
upac
ació
iónn―. No he
terminado de empacar. No tengo ni idea de qué llevar, ya que no me dices nada de
nuestros planes ni dónde nos vamos a quedar.
―Sólo trae ropa cómoda. Quizá algo bonito para salir de noche de vez en
cuando.
―No puedes decir simplemente 'algo bonito para salir por la noche' a u
una
na mujer.
Necesitamos más que eso. ¿Vamos a un lugar elegante? ¿Informal? ¿Habrá que
caminar? Tenemos tacones que son para que nos dejen en la puerta, y tacones para
caminar unas cuadras. Pero si va a ser más que eso, podría necesitar zapatos planos.
―sacudió la cabeza―. Dispara. No he metido en la maleta zapatos planos. Sólo
zapatillas de deporte. Lo que me recuerda: ¿habrá ejercicio? Porque traje leggings y
cosas informales, pero no son los leggings que usaría para el gimnasio. Me gusta la
humedad para eso. ¿Debo llevar toallas? ¿Y la ropa de lluvia? ¿Has traído un
paraguas? Dispara. No he traído pinzas para la cola de caballo...
Estaba a punto de perder la cabeza. Así que hablé por encima de ella ―.
Georgia...
Sus ojos se dirigieron a los míos.
Puse mis manos sobre sus hombros ―. Lo que sea que te falte, lo compraremos.
Nos quedaremos en la ciudad, no iremos a la selva donde estaremos jodidos si te
olvidas del spray para osos. O si no quieres ir de compras, podemos volver aquí y
recoger algo si lo necesitas. Respira hondo.
Lo hizo, pero se alejó dos segundos después.
 

VI KEELAND
La seguí hasta su dormitorio. Cuando vi los montones de mierda en su cama, me
preocupé un poco. Tenía que haber unos cientos de perchas de mierda ―. No estarás
pensando en traer todo eso, ¿verdad?.
Ella negó con la cabeza―. No pude encontrar un suéter verde que quería traer.
Así que saqué la mitad de las cosas de mi armario.
 Jesús, ¿sólo la mitad?―  ¿Encontraste el suéter?
―Creo que se lo presté a Maggie.
―¿Quieres pasar por allí a buscarlo?
―Tal vez esto no sea una buena idea.

Mis cejas se dispararon―. ¿Porque no tienes tu jersey?

Georgia evitó hacer contacto visual y rebuscó entre los montones de su cama.
Después de mover las cosas durante un rato, dejó escapar un gran suspiro y me
miró―. Estoy nerviosa.
No podría haber detenido mi sonrisa aunque lo intentara ―. ¿De verdad? Nunca
me habría dado cuenta.
Tomó una sudadera de la parte superior de una pila y me la lanzó.
La atrapé y la dejé en el suelo. Luego moví otra pila al suelo y me senté en la
cama, tendiéndole la mano―. Ven aquí.
Dudó, pero al final me tomó la mano y la utilicé para subirla a mi regazo ―.
Habla conmigo. ―Georgia bajó la mirada y le empujé un mechón de pelo detrás de la
oreja―. ¿Por qué estás nerviosa?
―Por todo.
 

VI KEELAND
Asentí con la cabeza―. De acuerdo. Vayamos de uno en uno. Cuéntame todas
las cosas que te asustan.
―No estar en la oficina.
―Te llevas el portátil y el móvil, ¿verdad?
―Sí.
Me encogí de hombros―. Así, si hay algún problema, saben cómo localizarte. Y
estaremos aquí en la ciudad, para que puedas volver si surge algo importante. A veces
sales de la oficina para asistir a reuniones, ¿verdad?.
―Sí, pero eso es diferente.

―¿Por qué?
―No lo sé. Simplemente es así. Son dos semanas, no una tarde.
―Bien. Entonces la cantidad de tiempo es lo que te molesta. ¿Por qué no
reducimos nuestro viaje de dos semanas a dos días? Puedes decidir después de dos
días si necesitas volver o quieres seguir con nuestra estancia.
―Pero... dijiste que habías hecho planes.
―Los cambiaré, si es necesario.
―
¿De verdad?
Asentí con la cabeza―. No hay problema. Pero debes saber que no eres la única
que es competitiva. Voy a hacer todo lo posible para que te lo pases tan bien que no
quieras volver.
Por primera
primera vez, una sonrisa
sonrisa se asomó a través de la tensión
tensión en su rostro
rostro ―. De
acuerdo.
 

VI KEELAND
―¿Algo más?
―
Bajó la mirada y retorció los dedos . Estoy nerviosa por... nosotros.
Le levanté la barbilla para que nuestros ojos se encontraran ―. He reservado dos
habitaciones. Son contiguas. No hay presión allí.
―¿Lo hiciste?
Asentí con la cabeza―. Lo hice.
Sus hombros se relajaron y dejó escapar una ráfaga de aire ―. Está bien.
Sonreí―. Lo estamos haciendo bien. ¿Qué más tienes?
―
Esas son realmente las dos cosas más importantes.
―Eso no fue tan malo.
―Para ti... ―ella se rió.
―¿Sabes qué te hará sentir aún mejor?
―¿Qué?
Deslicé mi mano desde su espalda hasta su cuello y la acerqué ―. Darme un beso
de bienvenida.
Georgi
Geor giaa se hund
hundió
ió en mí.
mí. Pude
Pude se sent
ntir
ir el susp
suspir
iroo reco
recorr
rrie
iend
ndoo su cuer
cuerpo
po,,
llevándose la tensión con ella mientras se abría y dejaba entrar mi lengua. Para
cuando nos separamos, casi había olvidado mi nombre. Si era la mitad de bueno para
ella, había hecho mi trabajo y hoy estaría bien.
Acaricié su mejilla―. ¿Te sientes mejor?
Ella asintió―. Debería haberte llamado anoche para que vinieras a hacerlo. Tal
vez habría dormido mejor.
 

VI KEELAND
―Bueno
Bueno,, esta noche estaré
estaré al lado si empiezas
empiezas a estresarte
estresarte.. ―miré alrededor de
la habitación―. ¿Crees que te sientes bien para terminar de empacar?
―Sí. Sólo dame unos minutos. Yo también voy a cambiarme. ¿Por qué no vas a
tomar un café mientras termino?
Veinte minutos más tarde, Georgia salió del dormitorio llevando una maleta.
Llevaba unos vaqueros ajustados y una camiseta de los Wolverines.
―¿Q
¿Qué
ué te parec
parece?
e? ―se pasó el pelo por detrás de los hombros para que yo
pudiera ver el logotipo completo y extendió las manos.
―Unas tetas muy bonitas, ―conseguí decir con cara seria.

Se rió La
Wolverines. y compré
señaló caon el dedel
la salida do― . Te del
partido es
esto
toy
y ense
enseññando
sábado. ando la ca
cami
mise
setta de lo
loss

―Estoy bromeando. Me encanta.

Se giró y me mostró su espalda, levantando su larga melena. Eso sí que no me lo
esperaba. Ni siquiera sabía que hacían camisetas con un logo en la parte delantera y
mi nombre y número en la parte trasera. Pero, joder, me encantaba en ella.
―Bonito. ―mi cerebro evocó rápidamente una imagen de cómo se vería vestida
sin nada más: sólo la camiseta con mi nombre en la espalda y sus largas y sensuales

piernas desnudas asomando por la parte inferior.

Georgia se dio la vuelta. Me miró a la cara y entrecerró los ojos ―. ¿Qué está
pasando en esa cabeza tuya?.
Sonreí y me acerqué a ella ―. No quieres saberlo. Acabamos de conseguir que te
calmes. ―tomé la maleta de su mano ―. ¿Tienes más maletas?
 

VI KEELAND
―He metido todo en la única. De todas formas, puede que vuelva en unos días,
¿no?
―Claro. ―aunque no si tengo algo que decir al respecto .
 

VI KEELAND

Ca pí tu l o
  orgia
D o c e
Max me sorprendió con un día entero planeado.
Cuando por fin salimos de mi apartamento, un coche nos esperaba en la acera.
Nos llevó al hotel Four Seasons, en el centro de la ciudad, donde entregamos nuestras
maletas al conserje y le dijimos que volveríamos a registrarnos más tarde. Luego nos
dirigimos a Battery Park para tomar el ferry que nos llevaría a la Estatua de la
Libertad.
primavera Nos
desdequedamos fuera,
la barandilla en lacruzábamos
mientras cubierta, contemplando
el río Hudson. el precioso día de
―¿Has estado alguna vez en la Isla de la Libertad o en la de Ellis? ―pregunté.
―Sí, con mi hermano Austin cuando estábamos en la universidad. Yo estaba en
mi primer año y tenía un partido de exhibición
exhibición aquí en la ciudad.
ciudad. Él vino conmigo y
nos quedamos unos días más. A Austin le gustaban mucho los edificios y la historia,
así
así que
que quis
quisoo veni
venirr a verl
verlo.
o. ―Max miró el agua reflexivamente y sonrió ―. Me
dieron una bofetada mientras esperábamos para entrar en la estatua.
―¿Por Austin?
Max negó con la cabeza ―. No, por una mujer un par de personas delante de
nosotros en la fila. Yo era un idiota en ese entonces - básicamente revisaba cualquier
cosa con piernas. Hice un gesto a una mujer que me pareció que tenía un buen culo,
queriendo que Austin la mirara también. Cuando lo hizo, no estuvo de acuerdo
conmigo, así que debatimos un poco el tema. Pensé que había mantenido mi voz baja,
 

VI KEELAND
pero aparentemente Austin fue más fuerte de lo que pretendía mientras explicaba
cómo su culo no era simétrico.
Me tapé la boca―. Dios mío.
Él asintió―. Sí. Ella escuchó y se dio cuenta de que estábamos hablando de ella,
pero no lo dijo hasta que subimos al pedestal. Entonces se acercó y preguntó quién de
nosotros era el cerdo. Levanté la mano y ella se echó hacia atrás y me abofeteó. Un
guardia de seguridad se acercó y la mujer le dijo que la habíamos acosado, y nos pidió
que nos fuéramos. Así que no pudimos subir a la antorcha.
Me reí―. Bueno, espero que puedas mantener tus ojos donde deben estar, y que
no nos echen hoy. Cruza los dedos para que puedas llegar a la cima.
Max rodeó mi cintura con sus brazos ―. Mis ojos no tienen interés en vagar por
ninguna parte.
―Apuesto a que le dices eso a todas las chicas. ―sonreí.
La cara de Max se volvió seria ―. Sabes que no estoy saliendo con nadie más,
¿verdad?.
No había pensado en ese tema. Supongo que entre que yo trabajaba tanto y su
horario de hockey, nunca se me ocurrió que ninguno de los dos tuviera tiempo para
salir con alguien más. Pero Max estaba fuera por el verano ahora. Y técnicamente yo
seguía en una relación, así que no me parecía justo.
―Podrías, si quieres...
Max frunció el ceño―. No quiero.
―Pero todavía estoy en una relación.
 

VI KEELAND
―Lo entiendo. Aunque él no está aquí. Y no lo vas a ver hasta por lo menos
después
después de
de que
que termin
terminee el verano,
verano, así
así que
que es fácil sacarlo
sacarlo de mi mente.
mente. ―sus cejas se
juntaron―. ¿Piensas salir con otras personas este verano?
―Dios, no. Ni siquiera salía con más de una persona a la vez antes de Gabriel,
cuando estaba soltera. Siempre he visto las citas como si se tratara de probarse los
zapatos. Te pruebas diferentes para ver lo que te sienta bien y es cómodo, pero si te
pruebas dos zapatos diferentes, nunca sabes realmente si alguno de ellos es bueno.
Max sonrió―. As
Asíí que
que es
está
tá de
deci
cidi
dido
do.. Nues
Nuestr
troo vera
verano
no será
será só
sólo
lo eso:
eso:  nuestro
verano.
―¿Estás seguro?
Me miró a los ojos ―. Muy seguro.
―De acuerdo.
El barco llegó al muelle de Liberty Island. Después de desembarcar, la cola para
entrar en la estatua era larga, así que Max y yo paseamos un rato por el camino
pavimentado. Max me tomó de la mano, y ese simple gesto significó mucho para mí.
A pesar de todas las anécdotas autodespreciativas que había compartido -comentar el
culo de una mujer, contar a sus amigos que había llegado a la segunda base en el cine-,
parecía que sería un buen novio. Era atento y reflexivo. El hecho de que estuviéramos
aquí lo demostraba.
esforzarse Un hombre
tanto para echar queAsí
un polvo. se que
parecía a élllegamos
cuando y tenía asuunfama
granno tenía
árbol, tiréque
de
su brazo y nos llevé detrás de él, luego rodeé su cuello con mis manos, me puse de
puntillas y apreté mis labios contra los suyos.
Max sonrió cuando nuestro beso se rompió―. ¿Por qué fue eso?
 

VI KEELAND
Me encogí de hombros―. Sólo por ser tú. Por hacerme
hacerme tomar este tiempo libre,
por no quer
querer
er estar
estar ccon
on otra
otrass mu
mujer
jeres
es este
este verano
verano,, y...
y... ―sonreí―. También estás
muy bueno, y sólo quería besarte.
Los hoyuelos de Max se profundizaron―. Continúa. Mi ego ha recibido una
paliza últimamente. Hubo que engatusar a cierta morena para que saliera conmigo.
Me reí―. Vamos. Será mejor que nos vayamos. Creo que nuestras entradas sólo
sirven entre ciertas horas.
El resto de la tarde fue muy divertido. Subimos trescientos cincuenta y cuatro
esca
escalo
lone
ness at
ates
esta
tado
doss para
para ll
lleg
egar
ar a la coro
corona
na,, un reco
record
rdat
ator
orio
io de lo much
muchoo que
que
necesitaba volver a hacer ejercicio. Pero la vista en la cima hizo que mereciera la
pena. Después fuimos a la isla de Ellis y pude encontrar el nombre de mi tatarabuelo
en un manifiesto de pasajeros de hace cien años. Para cuando tomamos el ferry de
vuelta y un Uber hasta el hotel, ya eran las seis.
No es de extrañar que la joven de la recepción reconociera a Max y le guiñara las
pestañas. Después, sólo tomó su tarjeta de crédito cuando yo también le tendí la mía.
―Realmente tienes que dejarme pagar esto, ―le dije―. Estoy segura de que fue
una fortuna.
―¿Te ofende que insista?

―¿Ofenderme? No. Pero no es tu trabajo pagar las cosas.

―No se siente como un trabajo. Me hace feliz hacerlo. ¿Así que puedes dejarme?
Dudé―. Sabes que me lo puedo permitir, ¿verdad? Puede que no tenga un
apartamento grande y lujoso como tú, pero me va bien.
Max sonrió―. Creo que es muy sexy que ganes mucho dinero. Pero aún así
quiero hacerlo. ¿De acuerdo?
 

VI KEELAND
¿Cómo iba a decir que no cuando lo decía así? ― Bien.

Unaenvez
estaban el que nospiso.
último registramos, un botones
Desbloqueó nosentre
la puerta mostrólas nuestras
suites y habitaciones, que
nos dijo que nos
enviarían champán y fruta de cortesía. Ambas habitaciones tenían terrazas con vistas
a la ciudad, y Max y yo salimos a la suya para disfrutar de las vistas.
Alguien llamó a la puerta de mi suite.
―Yo voy, ―dijo Max―. Probablemente sea el champán. Era parte de un
paquete que venía con la habitación.
―De acuerdo.

Me quedé en el balcón, disfrutando de lo último del día soleado, mientras el

servicio de habitaciones traía un carrito. Cuando oí el ruido del corcho, volví a entrar.
―Ese sonido es como Pavlov y su campana para mí.
Max sirvió dos vasos y me entregó uno antes de extender el suyo en un
brindis―. Por llevar zapatos a juego.
Tardé unos segundos en recordar nuestra conversación anterior. Sonreí mientras
lo hacía y chocaba alegremente con ello ―. Soy una chica con suerte. Los míos
también son unos zapatos muy bonitos.

Max me gui
guiñó un ojo―. Ento
Entonc
nces
es,, ¿est
¿estás
ás list
listaa para
para tu
tuss gran
grande
dess pl
plan
anes
es
nocturnos?
―¿Grandes planes? Espero que te refieras a sumergirte en esa enorme bañera
que vi en el baño.
―No. Mejor.
 

VI KEELAND
―No estoy segura de que mucho pueda ser mejor que eso después de un largo
día de paseos.
Max miró su reloj ―. Bueno, lo vas a descubrir en unos quince minutos. Así que
bebe.
―¿Quince minutos? Necesito ducharme antes de ir a cualquier sitio.
―Para esto no lo necesitas.
―¿Qué estamos haciendo?
Me besó la frente ―. Pronto lo sabrás. Voy a poner la ESPN unos minutos antes
de irnos, a ver qué dicen de todos los intercambios que hay.
―De acuerdo.
acuerdo. ―entró por la puerta
puerta contigua y yo grité tras él ―. ¡Espera! ¿Qué
debo ponerme?
―Sólo deja lo que llevas puesto.
―¿De verdad?
―Sí. ―movió las cejas―. No necesitarás tu ropa durante mucho tiempo para lo
que tengo planeado a continuación, de todos modos.

No había
detuvimos prestado
en el atención
tercer piso al botón
y él puso que Max
su mano en lahabía
partepulsado,
baja de pero cuandopara
mi espalda nos
guiarme, negué con la cabeza―. Este no es el vestíbulo, Max.
―Lo sé. ―me dio un pequeño empujón para que siguiera caminando ―. No
vamos a ir al vestíbulo.
―¿A dónde vamos?
 

VI KEELAND
La respuesta quedó clara cuando doblamos la esquina del ascensor. El Spa del
Four Seasons.
―Dios mío, ¿nos has reservado masajes?
―Lo hice. Y un pequeño extra para ti.
―¿Qué?
Abrió la puerta―. Ya verás.
Dentro, la bonita mujer de la recepción hizo una doble toma e inmediatamente
se puso rosa cuando vio al hombre que estaba a mi lado. Se puso la mano sobre el
corazón―. Sr. Yearwood, lo siento. Se supone que no debemos dar importancia a las
celebridades que vienen. Pero soy una gran fanática del hockey. Crecí en Minnesota.
―¿Ah sí? Fui a la escuela secundaria en St. Paul, en la Academia Mounds Park.
―¡Lo sé! ―chilló―. Soy de Bloomington. Sólo está a unos veinte minutos.
Tuve que esforzarme para no poner los ojos en blanco. Estaba bastante segura de
que ni siquiera se había dado cuenta de que estaba aquí.
―Tenemos dos citas para masajes. ―Max me señaló―. No estaba seguro de
qué tipo querría. ¿Por casualidad tendrías una lista de los diferentes tipos que ofreces
para que ella pueda echar un vistazo?
―Por supues
supuesto.
to. ―la mujer sacó un menú de gran tamaño y lo sostuvo en mi
dirección, todavía batiendo sus pestañas a Max.
―Además, ―dijo―. Va a recibir otro servicio después del masaje. Pero no sabe
de qué se trata. Así que, si puedes mantenerlo en secreto por ahora.
 

VI KEELAND
―¡Oh, qué divertido!
divertido! Por supuesto.
supuesto. ―señaló por encima de su hombro ―. Por
qué no le hago saber a sus terapeutas que están aquí, y eso les dará unos minutos para
hacer sus elecciones de masaje.
―Gracias.
La Pequeña Señorita Enamorada desapareció por un pasillo, y Max y yo
tomamos asiento en la sala de espera a unos metros de distancia.
―Fue agradable, ―dijo.
Esta vez no pude contener mi mirada ―. ¿Quieres apostar a que te pide un
autógrafo cuando vuelva... en su pecho?.

Max parecía divertido―. ¿Detecto una pizca de celos, señorita Delaney?

―Pfft. No.
Su sonrisa se amplió―. No te preocupes. No es mi tipo.
Miré el menú y murmuré―: No me preocupaba.
Después de un minuto, Max preguntó ―: ¿En qué estás pensando?
―¿Sobre qué?
Señaló el menú de servicios del salón que había estado mirando ―. ¿Qué masaje
vas
que aopté
pedir?
porPensé en reservar un masaje en pareja, pero no sabía qué te parecería. Así
dos privados.
Una vez más, su consideración me ablandó ―. Gracias. Creo que voy a optar por
el masaje de tejido profundo. ¿Y tú?
―Eso es lo que ya he elegido.
La joven regresó―. Sus terapeutas saldrán enseguida.
 

VI KEELAND
―Gracias.

¿Cuál―esPor cierto.
cierto...
tu tipo .. ―incliné la cabeza y bajé la voz―. Dijiste que no era tu tipo.
habitual?
Max se encogió de hombros―. No estoy seguro de tener un tipo habitual. Pero
puedo decirte lo que realmente me gusta en una mujer.
―De acuerdo...
Se inclinó hacia adelante y enganchó una gran mano alrededor de mi cuello,
tirando
tirando de mí para encontrar
encontrar sus labios―. Tú. Tú eres lo que realmente me gusta en
una mujer.

Buena respuesta.
―¿Sr
¿Sr.. Yearwoo
Yearwood?
d? ¿Señor
¿Señorita
ita Delane
Delaney?,
y?, ―llamó la mujer del mostrador. Otra
mujer estaba de pie junto a ella, vestida de blanco ―. Esta es Cynthia. Lo siento, no
pr
pregu
egunt
ntéé si al
algu
guno
no de uste
ustede
dess te
tení
níaa prefe
prefere
renc
ncia
ia por
por un tera
terape
peut
utaa mascul
masculin
inoo o
femenino. Tenemos ambos disponibles.
Max se encogió de hombros―. Lo que sea. No me importa.
―A mí tampoco.
En ese momento, un tipo salió del fondo, uno muy guapo. Era un tipo de guapo
diferente al de Max, pero no por ello menos guapo. Alto, delgado pero musculoso, de
corte limpio, me recordaba a una versión más joven de Gabriel ―. Este es Marcus,
―dijo la recepcionista―. Será su otro terapeuta de masajes hoy.
Marcus se metió las manos en los bolsillos y rebotó sobre sus talones ―. ¿Quién
de ustedes es mi víctima? ―sonrió y le salieron hoyuelos.
No estaban al nivel de Max, pero seguían siendo adorables.
 

VI KEELAND
Max frunció el ceño. Me miró y rápidamente levantó la mano ―. Yo. Soy tu
víctima.
―Por aquí, ―dijo Marcus―. Cynthia y yo te acompañaremos a los vestuarios.
Mientras le seguíamos, me incliné hacia Max y le susurré con una sonrisa ―: ¿Y
si yo quisiera a Marcus?.
―Ni hablar, cariño.
Levanté una ceja―. ¿Quién está celoso ahora?
―Yo. Pero al menos lo admito. Si yo no tengo mis manos sobre ese cuerp
cuerpo,
o, ese
tipo definitivamente tampoco lo hará. ―se inclinó cuando llegamos a los vestuarios y
rozó sus labios con los míos―. Disfruta de tu masaje. Tienes otro tratamiento
después de esto. Te buscaré cuando termines.
―De acuerdo.

―Ustedes trabajan hasta muy tarde, ―le dije a Kara, la estilista. Después de mi
increíble masaje, me duché en los vestuarios
increíble vestuarios y me hicieron pasar al salón, que ahora
estaba completamente vacío excepto por nosotras dos.
―En realidad hemos cerrado hace unos veinte minutos.

―Oh, lo sie
ient
nto.
o. No me había
abía dado
ado cuen
cuentta. Cynth
ynthia
ia me traj
trajoo cuan
cuanddo
terminamos. ―empecé a levantarme, pero Kara me puso la mano en el hombro.
―Tu novi
novioo hizo
hizo arreg
arreglos
los espe
especia
ciales
les para
para que
que me
me quedar
quedaraa hasta
hasta tarde
tarde.. ―me
sonrió en el espejo―. No le des más vueltas. Hizo que me mereciera la pena.
Además, creo que cerramos demasiado pronto. La gente no sale hasta las once en la
ciudad. Si abriéramos más tarde, podríamos conseguir un público más joven como tú.
Solemos tener una clientela mayor.
 

VI KEELAND
―Bueno, gracias por quedarte.

 Jugó
¿cómo con vamos
de rojo mi pelo
a ir?mientras se colocaba detrás de mí en la silla ―. Entonces,
―¿Rojo? Creía que sólo estaba aquí para un peinado.
La mujer frunció las cejas ―. Soy colorista. La reserva fue para el color y un
golpe. Las notas decían que querías ir de rojo. ¿Se equivocaron?
―No. ―sacudí la cabeza
cabeza―. No, no lo hicieron. Eso suena como algo que haría
Max.
―¿No querías color?

―Sí quiero probar el rojo. Sólo que no sabía que iba a ser hoy. Le mencioné que
siempre había querido ir de rojo a la persona que me pidió la cita.
Me revolvió el pelo un poco más ―. Creo que te quedaría muy bien el rojo. ¿En
qué estabas pensando? ¿Como una Lindsay Lohan, Nicole Kidman, o como una Amy
Adams con unos tonos rubios dorados?
―En realidad
realidad tengo
tengo una foto en
en mi
mi teléfono.
teléfono. Déjame ver si la
la encuent
encuentro.
ro. ―me
llevó unos minutos localizar la foto porque era muy antigua. Miré la fecha en la parte
superior antes de sostener el teléfono hacia ella ―. Dios, hice esta foto hace más de

tres años. Supongo que he querido hacerla durante más tiempo del que pensaba.
―A veces se necesita un tiempo para apretar el gatillo en un gran cambio como
éste. ―señeñaló
aló el te
teléf
léfon
onoo―. Pero este es exactamente el color que te hubiera
recomendado
recome ndado con tu tono de piel. Un castaño oscuro. Quedará precioso
precioso con tus ojos
verdes, muy natural.
Kara me miró. Debió leer los nervios en mi cara.
 

VI KEELAND
―Te diré algo. ¿Por qué no nos hacemos un color semipermanente? No usaré
amoníaco, así que el color no penetrará en tu cabello. Te dará la oportunidad de ver si
te gusta sin tener que pasar por el dolor de intentar recrear tu color natural si no te
gusta. Se eliminará en un plazo de cuatro a seis semanas. Si lo odias de verdad, puedo
darte los nombres de algunos champús de alta resistencia que pueden eliminarlo más
rápido con lavados adicionales en los próximos días.
Asentí con la cabeza―. Eso suena absolutamente perfecto.
―De acuerd
acuerdo.
o. ―ella sonrió―. Voy a secarte rápido y luego iré a preparar la
tintura y podremos empezar.
―Gracias.
Me devolvió el teléfono y me di cuenta de que era la primera vez que lo tenía en
la mano desde que Max me recogió esta mañana. Había conseguido realizar cuatro
cosas de mi lista en un solo día: empezar mis vacaciones, ir de rojo, ver la Estatua de
la Libertad y desconectar más. Mi inclinación natural fue comenzar a desplazarme,
pero de alguna manera resistí la tentación y sólo revisé mis llamadas perdidas para
asegurarme de que ni Maggie ni mi director de operaciones habían llamado. Luego
volví a meterlo en el bolso.
Después de que la estilista empezara a aplicar el color, sentí que mi emoción
aumentaba mientras la observaba.
―Tu novio parece un gran tipo, ―dijo Kara―. Te sorprendió con un masaje y
también con el color que sólo habías mencionado que querías.
―Lo es.
―¿Cuánto tiempo llevan juntos?
―Es nuevo. Sólo nos conocimos hace tres o cuatro semanas.
 

VI KEELAND
―¿Hablas en serio? ¿Tiene un hermano? Creo que lo más bonito que ha hecho
por mí un chico que acabo de conocer es traerme chocolate. Y a mí me da urticaria el
chocolate.
Sonreí―. Sí, Max es un gran tipo.
Cuarenta minutos más tarde, mi color estaba hecho, y Kara comenzó a soplar mi
pelo. Ya me encantaba y no podía esperar a verlo completamente seco. Max entró
justo cuando ella estaba terminando. Estaba a unos metros de distancia, a un lado,
pero aún así lo vi en el espejo.
Kara me llamó la atención en el reflejo y señaló por encima de su hombro ―.
¿Supongo que éste es Max?
Asentí con la cabeza. Se volvió hacia él ―. Terminaré en cinco minutos.
―Tómate tu tiempo.
Después de que la estilista terminó de secar, tomó una varilla para rizar el
cabello y le hizo unas cuantas ondas sueltas, luego giró mi silla para mirar a Max ―.
Bueno, ¿qué te parece?
Mostró sus hoyuelos―. Creo que se ve increíble. Antes era preciosa, pero
maldita sea... me gusta mucho.
―
Kara me sonrió . Tiene razón. ¿Y tú, Georgia?
―A mí me encanta. Admito que estaba súper nerviosa cuando empezó, pero me
alegro mucho de haber seguido adelante. ―sonreí a cada uno de ellos ―. Gracias, a los
dos, por conseguir que finalmente haga esto.
Cuando volvimos a nuestras habitaciones en el piso de arriba, detuve a Max
antes de entrar―. Este día ha sido uno de los más divertidos que he tenido en mucho
tiempo. Eres tan considerado y generoso, Max.
 

VI KEELAND
―De nada, pero en realidad no hice nada más que unas cuantas llamadas
telefónicas.
―Tal vez, pero prestas atención y te preocupas por hacerme feliz, y eso significa
mucho.
Max me miró a los ojos antes de asentir.
―¿Qué tal el masaje ―le pregunté.
―Fue genial. Me metí en la sala de vapor un rato después. Pero me muero de
hambre. ¿Quieres salir a comer o pedir algo?
Había sido un día largo, y no estaba de humor para compartir a Max ―. ¿Te
importa si pedimos al servicio de habitaciones o algo así?
Sonrió―. No, en absoluto. Esperaba que dijeras eso.
Abrió la puerta y entramos por su habitación. Nos quedamos un momento
mirando el menú y luego Max llamó al servicio de habitaciones para hacer el pedido.
Mientras lo hacía, me serví dos copas de champán y puse una a su lado antes de
volver a mi habitación para comprobar mi nuevo aspecto a la luz del baño.
Me veía muy diferente, pero no estaba del todo segura de que el cambio fuera
sólo de mi pelo. Tenía una gran sonrisa en la cara, mis ojos parecían más brillantes

que de costumbre
provenía y mi
sólo de mis piel estaba radiante. La felicidad que veía en mi reflejo no
labios.
―Voy a meterme en la ducha, ―gritó Max desde algún lugar detrás de mí.
―¡Está bien!
 

VI KEELAND
―El servicio de habitaciones dijo que en media hora. No tardaré más de quince
minutos. ―entró en el baño y ladeó la cabeza con una sonrisa juguetona ―. ¿De qué
te ríes aquí?
―De nada. ―me reí―. Supongo que estoy contenta.
―Me alegro.
Me di la vuelta para mirarlo ―. ¿Sabes que no he revisado mis mensajes de
teléfono o textos desde que llegaste a mi apartamento esta mañana?
―¿De verdad?
Asentíí con la cabeza―. Cuando estaba en la peluquería, revisé para asegurarme
Asent
de que no tenía ningún mensaje del trabajo. Sé que Maggie me llamaría si surgiera
algo urgente. Pero es un día de trabajo, y no revisé el correo electrónico ni los
mensajes de texto.
―Estuvimos fuera la mayor parte del día, pero ¿por qué no lo hiciste mientras te
peinabas?.
Me encogí de hombros―. No estoy segura. Supongo que no quería reventar la
burbuja en la que parece que estamos.
―Excepto que... esto es la realidad. Estamos a pocos kilómetros de nuestros

apartamentos, y todo lo que hicimos fue quedarnos en la ciudad.

Eso era cierto, pero algo del día se sentía mágico.
Max me sostuvo la mirada un minuto más, y luego golpeó el marco de la
puerta―. Bueno, me alegro de que no lo hicieras. Voy a ir a la taquilla de la lluvia.
Ahora vuelvo.
 

VI KEELAND
Decidí cambiarme mientras Max estaba en la ducha. Llevaba la misma ropa
desde esta mañana, y quería ponerme algo cómodo, pero también estar guapa. Así que
saqué mis leggings favoritos de Lululemon y los combiné con un top sencillo que era
suave, pero que también se ceñía bien a mis curvas. Tenía un cuello bajo y
redondeado, y un sujetador push-up demi-cup debajo hacía que mis pequeñas Cs
parecieran
parecieran más llenas.
llenas. La puerta
puerta de nuestra
nuestra habitación contigua
contigua había estado abierta
desde que llegamos, así que cuando alguien llamó a la puerta de Max, lo oí. Sólo
habían pasado diez o quince minutos desde que habíamos pedido, pero supuse que
debía ser el servicio de habitaciones. Un empleado uniformado del hotel estaba al otro
lado cuando abrí la puerta, pero no tenía un carrito de comida. Me tendió una cartera
de cuero negro.
―¿Sra. Yearwood?
―No, pero si busca a Max, está en la ducha.
El tipo asintió―. Esto lo dejaron en el balneario. Tiene la licencia y la tarjeta de
crédito del Sr. Yearwood dentro.
―Oh. Sí, estuvimos
estuvimos en el spa hasta hace un rato. ―tomé la cartera
cartera―. Muchas
gracias. Me aseguraré de que lo reciba.
El hombre se dio la vuelta para alejarse, pero lo detuve ―. Oh-espera un

segundo.
Me imaginé que Max haría lo mismo, así que abrí su cartera y saqué algo de
dinero, que le entregué al tipo―. Gracias.
Max abrió la puerta del baño cuando estaba a punto de pasar de vuelta a mi
habitación. Sólo llevaba una toalla blanca de felpa alrededor de su estrecha cintura, y
una nube de vapor salía de su espalda. Mis ojos se alinearon con sus músculos
pectorales, esculpidos a la perfección, y dos afortunadas gotas de agua se deslizaron
 

VI KEELAND
hacia un paquete de ocho abdominales afilados. No podía apartar los ojos de ellos
mientras corrían hacia la línea de meta, que parecía estar en algún punto entre los
súper sexy músculos en V de su pelvis.
Después de un período de tiempo definitivamente más largo de lo que debería
haber sido, parpadeé para salir de mi estupor y me aclaré la garganta ―. Umm...
―pero no podía recordar lo que iba a decir o por qué estaba en su habitación.
―¿Me... necesitas? ―Max levantó una ceja, con una leve sonrisa en su rostro.
Intenté mirar a otro sitio que no fuera su magnífico cuerpo. Sin embargo, estaba
allí mismo y era muy hermoso. Parecía un desperdicio no disfrutar de la vista.
Además, no creía que a él le importara. Sin embargo, mientras estaba ocupada
tratando de encontrar un lugar de aterrizaje seguro para mis ojos, vi la cartera de
cuero en mi mano.
―¡Oh!, ―la levanté―. El balneario ha enviado tu cartera. Debes haberla dejado
allí. Por eso estaba en tu habitación. Oí que llamaban a la puerta.
―Maldita sea, y yo que pensaba que tal vez vendrías a ayudarme a secarme.
―Uhh... Nuestra comida estará aquí pronto.
Max se acercó más. Pasó sus nudillos por mi garganta ―. Podríamos saltárnosla,
y yo comeré otra cosa.
Oh, Dios.
La gr
gran
an suit
suitee de re
repe
pent
ntee se si
sint
ntió
ió pequ
pequeñ
eñaa mien
mientr
tras
as Max
Max me obse
observ
rvab
aba.
a.
Realmente quería arrancarle la toalla al hombre. Pero entonces llamaron de nuevo a
la puerta.
Sacudí la cabeza y me aclaré la garganta―. Yo lo atiendo. Probablemente
Probablemente sea la
cena.
 

VI KEELAND
Max sonrió con pesar―. Qué pena. Mi idea sonaba mucho mejor.
 

VI KEELAND

Ca pí tu l o Tr e c e
Max
―Si hubiera sabido que la cena iba a ser tan elegante, me habría vestido un poco
mejor, ―dije volviendo a salir del baño en chándal y camiseta.
―Me gustaba tu ropa de antes. ―Georgia sonrió.
―¿Ah, sí? ―señalé con el pulgar hacia el baño―. Me encantaría volver a
cambiarme.
Se rió―. Estoy segura de que lo harías. Pero venga, vamos a comer. No me
había dado cuenta del hambre que tenía hasta que vi la comida. Tiene una pinta
deliciosa, y qué bonita es esta mesa. Vajilla de hueso, plata de ley, cristal... es más
bonita
bon ita que la de la mayoría
mayoría de los restaur
restaurant
antes.
es. ―Georgia señaló el centro de la
mesa―. Incluso han traído velas.
Había una pequeña caja de cerillas de madera junto a ellas. Me acerqué y las
agarré―. ¿Te importa si las enciendo y pierdo las luces?
―No, creo que sería perfecto.
Georgia estaba preciosa iluminada sólo con la llama de la vela. Había pedido dos
botellas de vino, así que nos serví una copa a cada uno y me acomodé. Ella había
pedido raviolis y yo el filete, pero acabamos compartiendo nuestros platos de nuevo.
―Sé que lo he di
dich
choo ante
antes,
s, pero
pero me lo he pasad
pasadoo muy
muy bien
bien hoy,
hoy, ―dijo―.
Gracias de nuevo por planear todo. Todavía no puedo superar que mi pelo esté rojo
ahora mismo.
 

VI KEELAND
―Yo también me lo he pasado bien. Pero teniendo en cuenta que me lo pasé
bien cuando vine mientras estabas enferma, estoy bastante seguro de que lo que me
gusta es la compañía más que los planes.
Sonrió―. ¿Puedo preguntarte algo?
Me encogí de hombros―. Lo que quieras.
Georgia negó con la cabeza―. ¿Por qué demonios estás soltero? Quiero decir,
eres atento, reflexivo, divertido... y está claro que sabes llevar el infierno de una toalla
blanca.
Sonreí―. Gracias. Pero no siempre soy tan atento. De hecho, me han acusado de

ser todo
sentir lo contrarioque
abandonada, en nunca
más deerauna
unaocasión. Mi Probablemente
prioridad. última novia mefuedijo que lamayor
nuestro hacía
problema durante el tiempo que estuvimos juntos.
―¿De verdad?
Asentí con la cabeza.
―¿Siempre fuiste así con ella? ¿O las cosas disminuyeron un poco?
―No estoy seguro. No creo que fuera diferente al principio. Pero ella podría
tener una opinión diferente si le preguntaras qué fue lo que falló.
Georgia se quedó callada por un momento.
Me di cuenta de que quería decir algo ―. ¿En qué estás pensando ahora mismo?
―le pregunté.
Ella negó con la cabeza ―. Eres muy bueno para leerme. Me preguntaba si las
cosas cambiaron... ya sabes, después de que se acostaron.
 

VI KEELAND
Sacudí la cabeza―. Nos acostamos en la primera cita, así que no lo creo.
¿Supongo que te preocupa que, si nos acostamos, te despiertes con un tipo diferente a
la mañana siguiente?
―Supongo que estoy tratando de averiguar cuál es el truco. ¿Cómo puedes ser
tan genial y sin embargo estás soltero?
La miré a los ojos ―. Tal vez todavía no he encontrado a la mujer adecuada.
Georgia se mordió el labio inferior. Quería morderlo de la peor manera ―. ¿En
qué más estás pensando ahora, Georgia?
―¿Honestamente?

―Por supuesto.
Levantó su vino y bebió la mitad de la copa, luego inspiró profundamente y la
dejó salir―. No quiero volver a mi habitación esta noche. Realmente quiero estar
contigo, Max.
―¿Estás segura?
Ella asintió―. Muy.
―Entonces trae tu culo aquí.
Georgia sonrió―. Pero no has terminado de cenar.
―Tienes razón. ―tiré mi servilleta sobre la mesa, torcí un dedo y me puse de
pie―. Todavía no he empezado.
Sus palabras habían sido valientes, pero aún así percibí vacilación en el rostro de
Georgia cuando se acercó a mi lado de la mesa. Así que pensé que debía frenar un
poco las cosas―. ¿Quieres sacar el vino al balc...
 

VI KEELAND
Georgia chocó conmigo, saltando y envolviéndome como un koala. Retrocedí
unos pasos.
Ella aplastó sus labios contra los míos ―. Nada de vino, ―respiró―. Sólo tú.
Había estado esperando que diera un pequeño paso para saber que estaba
preparada, pero esto... Esto era mucho mejor. No había nada más sexy que una mujer
que sabía lo que quería y decidía tomarlo. La llevé al dormitorio y la dejé en el suelo.
―Te has tomado tantas molestias, pidiendo vino y poniendo la mesa con velas
románt
románticas
icas,, y aquí
aquí estoy
estoy yo atacán
atacándot
dote,
e, ―dijo―. Ni siquiera pudiste terminar de
comer.
―
roma
romant No
ntici
icism hay
ha
o.y ―pr
smo. prob
moble
e lema
ma,, de
puse ca
cari
riño
ño.. En―ca
rodillas camb
. mbio
io,, es
Y estoyesto
toy
a ypunto
fe
feli
lizz de
de comer
fo
foll
llar
arte
tehasta
ll
llen
enoo que
de
termine...
Hace cinco minutos, me había parecido perfecto tomarme las cosas con calma,
pero ahora no podía tener mi boca en ella lo suficientemente rápido. Le quité los
leggings y prácticamente le arranqué la tanga del cuerpo. La guié para que se recostara
en la cama, le acerqué el culo al borde y salivé al ver su hermoso coño. Estaba casi
desnudo, excepto por una fina franja de pelo, y cuando abrí sus piernas, su olor
femenino me hizo querer sumergirme en él y no salir nunca.

La espalda de Georgia
Georgia se arqueó
arqueó sobre la cama mientras la lamía, aplastando
aplastando mi
lengua y lamiendo de un extremo a otro, y luego acariciando su clítoris con pequeños
círculos. Cuando gimió, cualquier esperanza de intentar ir despacio se fue al infierno.
No me bastaba con tener la lengua sobre ella, sino que tenía que enterrar toda mi cara
-mejillas,
-meji llas, mandíbula,
mandíbula, nariz y lengua-
lengua- en su dulzura. Empezó a contonearse
contonearse mientras
mientras
gemía, así que la sujeté con una mano mientras con la otra deslizaba dos dedos en su
interior.
 

VI KEELAND
―¡Oh... Max... oh!

Estaba tensa; la pared de sus músculos agarró mis dedos, mientras decía mi
nombre una y otra vez. Cuanto más gemía, más rápido bombeaba yo. Georgia se
agachó y me agarró del pelo, tirando y clavándome las uñas en el cuero cabelludo.
Cuando su voz empezó a debilitarse y supe que estaba al límite, chupé más fuerte su
clítoris hasta que sentí que palpitaba alrededor de mis dedos. Después de que su
cuerpo se aflojara, y ella soltara su agarre mortal en mi pelo.
Limpiándome la cara con el dorso de la mano, me arrastré hacia arriba y sobre
ella. Estaba duro como una roca, más excitado de lo que había estado en años, y ella
ni siquiera me había puesto un dedo encima.
―Vaya. ―una sonrisa tonta cruzó su cara mientras
mientras abría los ojos―. Ahora me
siento como una idiota.
Mis cejas se juntaron―. ¿Por qué?
―¿Por hacerte esperar cuando podrías haber estado haciendo eso el último mes?
Me reí―. Tendré que recuperar el tiempo perdido.
―¿Puedo contarte un secreto?
―¿Qué?

―Me muero por verte completamente desnudo. Lo he hecho desde la noche en

que nos conocimos.
Me reí―. Creo que eso se puede arreglar.
Ella negó con la cabeza
cabeza―. No, me gusta... quiero al menos un minuto completo
de miradas lascivas.
Besé sus labios―. ¿Quieres la luz encendida para tu espectáculo?
 

VI KEELAND
Sus ojos se abrieron de par en par, y la sonrisa más grande se extendió por su
cara―. Eso sería increíble.
Aceptémoslo, si esta mujer me dijera que quería que cacarease como una maldita
gallina, lo haría. Así que me acerqué a su cabeza, junté todas las almohadas en una
pila alta, y luego la arrastré hacia la cama y la apoyé contra ellas ―. ¿Estás cómoda
para tu espectáculo?
Ella sonrió y asintió.
Me acerqué a la mesita de noche y encendí la luz antes de bajar de la cama. Una
vez que los dos estuviéramos desnudos, no iba a perder el tiempo, así que fui a mi
maleta y saqué una tira de condones de la esperanzadora caja que había traído. Los
arrojé junto a ella, me coloqué en el extremo de la cama y comencé mi pequeño
striptease alargando la mano hacia arriba y detrás de mí para tirarme de la camisa por
encima de la cabeza.
Georgia se frotó las manos―. Eeep. Ojalá tuviera
Georgia tuviera algunos billetes de dólar para
meterlos en tus pantalones.
―Sería un desperdicio
desperdicio.. No van a durar tanto tiempo.
tiempo. ―me bajé los pantalones,
pantalones,
salí y los pateé a un lado. De pie, sólo con mis calzoncillos, levanté la vista para ver
que la sonrisa juguetona de Georgia había desaparecido y había sido sustituida por

algo que reconocía

dirigieron muy bien
a su garganta. en ese momento:
Me encantaba que mislamanos
necesidad. Ella tragó,
la rodearan, peroytambién
mis ojosme
se
moría de ganas de estar dentro
dentro de ella. Sus ojos se dirigiero
dirigieronn a la silueta de mi polla,
así que le di un puñetazo a través de mi ropa interior, deslizando mi mano hacia
arriba y hacia abajo un par de veces. Cuando se lamió los labios, le di un buen y firme
apretón antes de enganchar el pulgar en las esquinas y agacharme para quitarle la
última capa de ropa.
 

VI KEELAND
De pie, mi polla se balanceaba contra mi estómago en plena atención, orgullosa y
lista para la acción. Incluso yo estaba un poco impresionado por la exhibición. Pero la
mirada de Georgia no tenía precio. Sus ojos se abrieron y se llevó la mano a la boca
para hablar con ella cubierta―. Oh, Dios. Esa cosa parece que puede doler.
La rodeé con las manos y bombeé una vez por si acaso ―. Tal vez necesites una
mirada más cercana.
Respiró profundamente y asintió―. Sí, por favor.
La empujé hasta el centro de la cama y me subí a horcajadas sobre sus caderas.
Me incliné y me metí en la boca uno de sus pezones. Cuando empezó a retorcerse,
pasé al otro, sin detenerme hasta que clavó sus uñas en mi espalda y gimió.
―Por favor... Max, te deseo.
Tomé la tira de condones, arranqué uno y me enfundé en un tiempo récord.
Luego me cerní sobre ella, tomando su boca en un beso antes de retirarme para poder
observar su rostro mientras me hundía en su interior.
 Absolutamente hermosa. Nuestras miradas se cruzaron y empujé mis caderas hacia
delante, poco a poco, sintiendo cómo se estiraba a mi alrededor. Estaba muy apretada
y no quería hacerle daño, así que sólo entré unos centímetros antes de retroceder. La
siguiente vez empujé un poco más. Era una tortura ir tan despacio, pero el dolor más
dichoso. Cuando finalmente me enterré profundamente dentro de ella, mis brazos
comenzaron a temblar.
―¿Estás bien? ―gemí.
Ella sonrió―. Muy bien.
 

VI KEELAND
Georgi
Geor giaa lev
levantó
antó las
las pier
pierna
nass y las
las env
nvol
olvi
vióó al
alrreded
ededor
or de mi espa
espald
lda,
a,
perm
permiti
itién
éndo
domeme hund
hundir
irme
me aún
aún más.
más. Mis
Mis ojos
ojos práct
práctica
icame
mentntee ro
roda
daro
ronn a la part
partee
posterior de mi cabeza cuando mis bolas golpearon contra su culo.
― Joder, ―gemí―. Te sientes tan bien.
Georgia levantó la mano y me acercó a su boca para darme un beso antes de
acercar sus labios a mi oído ―. No seas suave. Haz que me duela mañana.
Eso definitivamente no tuvo que pedirlo dos veces. Me liberé, follándola fuerte y
profundamente, sin ninguna restricción. Las caderas de Georgia se levantaron para
recibir cada una de mis embestidas, y seguimos haciéndolo hasta que el sonido de
nuestros cuerpos empapados de sudor golpeándose el uno al otro se convirtió en el
telón de fondo de todos nuestros gemidos y gruñidos.
―¡Max! ―gritó Georgia. Se aferró a mí y empezó a palpitar, exprimiendo hasta
el último gramo de autocontrol de mi cuerpo. Aguanté todo lo que pude, queriendo
mantenerla en marcha el mayor tiempo posible. Cuando los músculos de su cara
empezaron a aflojarse y sus piernas cayeron de mi cintura como un peso muerto,
finalmente lo solté.
Después, necesité
Después, necesité derrumbar
derrumbarme.
me. Pero casi cien kilos podrían
podrían haberla
haberla asfixiado,
asfixiado,
así que rodé hacia mi espalda, llevándola conmigo.

Gritó cuando nos dimos la vuelta, pero tenía una sonrisa en la cara cuando se
acomodó en el pliegue de mi hombro.
La abracé y le besé la cabeza ―. Me siento un poco mal.
―¿Por qué?
―Porq
Porque
ue te conté todos los planes que hice para nosotros,
nosotros, pero después
después de eso,
no vas a poder hacer que me vaya de esta habitación de hotel.
 

VI KEELAND
Georgia soltó una risita―. No creo que me importe ni un poco.

Definitivamente podría volverme adicto a esto.

Georgia recostó su cabeza sobre mi corazón, acurrucada sobre mí, mientras yo
acariciaba su cabello. Acabábamos de tener sexo por tercera vez en doce horas, esta
vez con ella encima, cabalgándome lentamente, mientras salía el sol y las rayas de luz
cortaban rayos dorados sobre su hermoso rostro.
―Nec
Necesi
esito
to orinar,
orinar, ―dijo―. Pero me da pereza levantarme. Es uno de mis
superpoderes, ya sabes. Puedo aguantar durante horas, a pesar de tener que ir.

―¿Por qué querrías hacer eso?

Se encogió de hombros―. A veces estoy ocupada en el trabajo y no quiero dejar
lo que estoy haciendo.
―¿Pued
¿Puedes
es aguantar
aguantar si hago esto? ―deslicé mi mano hasta su cintura y le hice
cosquillas.
―¡Oh, Dios mío! No. Para. ―se rió―. ¡No hagas eso!
Me reí. Pero por si acaso las cosquillas eran la criptonita de su superpoder,
también paré.
Georgia se giró y apoyó la cabeza en su puño sobre mi pecho ―. ¿Cuál es la
mayor cantidad de veces que has tenido sexo en un día?
Me encogí de hombros―. Ni idea. ¿Tres, quizá cuatro como mucho? ¿Y tú?
Sus ojos bailaron―. Lamentablemente, dos. Así que ya hemos superado mi
penoso récord. Pero podemos batir el tuyo.
 

VI KEELAND
Me reí―. Por fin tu incesante necesidad de competir aterriza en un reto con una
causa sólida. ¿A qué hora empezamos anoche?
―No estoy segura... ¿Sobre las nueve, supongo?
―¿Qué hora es ahora?
―Las seis y media. Así que tenemos como otras catorce horas y media para
hacerlo una vez más. ¿Crees que estás dispuesto a hacerlo?
―¿Una vez? ¿Qué clase de cobarde crees que soy? Tenemos que destrozar ese
récord, no batirlo.
Ella sonrió ampliamente―. ¡Está bien!
―Ya que estamos, creo que nunca he recibido más de seis mamadas en un día.
Me dio una palmada en el estómago y se rió ―. Creo que vas a mantener ese
récord. Pero será mejor que vaya al baño, o empezaremos una nueva competición
para ti: número de veces que te han meado. ―Georgia se levantó de la cama y tiró de
la sábana que nos cubría a los dos para envolverla.
Mientras ella se iba, saqué dos botellas de agua de la mini nevera y tomé el menú
del servicio de habitaciones. Se me había abierto el apetito. Sentado en la cama,
empecé a tomar notas mentales de todo lo que pensaba pedir cuando sonó un teléfono
en la mesita
parpadeara depantalla
en la noche. para
Por confirmar
costumbre,
quelonolevanté. Pero
era el mío. bastó
Gabriel. que el nombre
Puede que fuera la primera vez desde la noche anterior que mi polla se
desinflaba por completo. Cuando Georgia regresó, lo levanté ―. El teléfono está
sonando.
Lo tomó, leyó el nombre en la pantalla y frunció el ceño.
 

VI KEELAND
Incliné la cabeza―. ¿No vas a atenderlo?

―No.
―¿Por qué no?
―Umm... porque sería de mala educación.
―¿Será porque los dos estamos desnudos, o porque tu coño aún está dolorido
por haberme montado hace diez minutos? No estoy seguro de cuál es la etiqueta
adecuada aquí.
Los labios de Georgia se torcieron ―. Eww. No tienes que ser un idiota al
respecto.
En ese momento, sentí que sí. Así que me levanté de la cama ―. Voy a tomar
una ducha. Puedes atender la llamada si quieres.
No hizo falta ni toda la ducha para darme cuenta de lo imbécil que había sido.
Estaba celoso, simple y llanamente, y me había desquitado con ella cuando no había
hecho nada malo. Así que, en cuanto me sequé, fui a disculparme.
Georgia ya no estaba en el dormitorio, pero su teléfono seguía enchufado en la
mesita de noche, exactamente como lo había dejado. Fui a la habitación contigua y la
encontré mirando por la ventana.
Me acerqué a ella y le besé el hombro ―. Lo siento. Fui un imbécil.
Se giró y su rostro se suavizó un poco ―. Fui sincera en todo con Gabriel.
―Sé que lo fuiste. ―sacudí la cabeza―. Sólo me puse celoso. Tal vez no debería
haberlo hecho, pero sucedió.
haberlo sucedió. Eso es culpa mía. Pero lo puse en ti, lo cual estuvo
estuvo mal.
Así que me disculpo.
disculpo. ―extend
xtendíí la mano y la tomé―. ¿Me perdonas por ser un idiota
celoso?
 

VI KEELAND
Ella sonrió con tristeza ―. Sí.

―Gracias. ―sonreí―. Porque realmente quiero ganar ese concurso. He oído que
hay un premio en forma de teta.
Ella se quebró y se rió―. Eres un idiota.
―Lo soy. Pero te gusto de todos modos. ¿Qué dice eso de ti?
Georgia puso los ojos en blanco.
Me llevé su mano a los labios y le besé los nudillos ―. ¿Puedo preguntarte algo?
―¿Qué?

―¿Quieres volver a llamarlo?

―No lo hice.
―No es eso lo que te estoy preguntando. Te estoy preguntando si quieres volver
a llamarlo. Como, ¿sientes la necesidad de hablar con él?
Ella negó con la cabeza ―. La verdad es que no.
―¿Hablas con él todos los días?
―No, no lo hago. Cuando se fue por primera vez hablábamos cada dos o tres
días. Pero ahora, tal vez sea una vez cada semana o semana y media.
Asentí con la cabeza―. ¿Vas a decirle que estás viendo a alguien?
―No estoy segura. Para ser sincera, nunca me ha preguntado. Incluso cuando
estuvimos en París, y le pregunté, nunca me preguntó. Creo que asume que no lo
hago,
hago, o tal
tal vez
vez no
no quier
quieree sabe
saberr si lo
lo hago.
hago. No
No esto
estoyy segu
segura
ra.. ―cuando me quedé
callado, añadió―: ¿Te haría sentir mejor si lo hiciera?.
 

VI KEELAND
La verdad era que no importaba un carajo que lo supiera. Estaba celoso porque la

había
queríatenido, y en cierto
complicarle modo
las cosas ―. todavía la tenía,
No, no creo que ymeyohaga
no. En realidad,
sentir mejor.no.
NoAdemás, no
hagas nada
por mí. Haz lo que creas que es mejor para ti.
Georgia asintió.
―¿Tienes hambre? ―pregunté.
―Me muero de hambre.
Le tiré del pelo―. Vuelve a la habitación y mira el menú. Pediré algo de comer.
Después de desayunar, Georgia dijo que tenía que ir a la oficina y ducharse, así
que le di un poco de privacidad y fui al gimnasio de abajo. Cuando volví, la oí hablar
en la puerta de al lado. No había cerrado la puerta contigua.
―Dios mío, Maggie, ―se rió―. No hagas eso. ¿Cuántos años tiene?
Silencio.
―Estoy bastante segura de que puedes encontrar un hombre que lo haga más de
una vez por noche y que haya podido votar en las últimas elecciones.
Silencio.
Ella volvió a reírse―. Definitivamente puede. Sinceramente, no es nada como
con Gabriel, y ni siquiera puedo echarle toda la culpa a Gabriel. Incluso al principio,
no lo quería de la misma manera que a Max. No puedo explicarlo, pero simplemente
hay mucha más química sexual de la que nunca tuvimos.
Silencio.
 

VI KEELAND
―Muy bien. Bueno, gracias por mantener el fuerte. Me alegro de que todo vaya

bien. Aunque
necesaria como sabes que una parte de mí se siente un poco triste por no ser tan
pensaba.
Silencio.
―Bien. Gracias, Mags. Te quiero.
Esperé un minuto y luego entré en su habitación. Había traído dos cafés más del
vestíbulo del hotel. Extendiendo una taza, la colgué de mis dedos ―. Café con leche.
―Oooh... mi favorito. ¿Te lo he dicho?
Asentí con la cabeza.
Me miró de arriba abajo―. ¿Ya te has duchado?
―Abajo, después de hacer ejercicio.
Georgia hinchó el labio inferior en un mohín ―. Estaba deseando verte todo
sudado y con la toalla de después de la ducha.
La atraje hacia mí, pasando mi nariz por su cuello ―. Estoy feliz de volver a estar
toda sudado.
―Definitivamente te tomaré la palabra. Sólo un poco más tarde. He hecho
planes para nosotros. ¿Tienes algo en la agenda de hoy? Sólo nos llevará una o dos
horas, pero tenemos que estar en algún sitio a la una.
―Si estamos en el barrio, me gustaría pasarme por el Garden unos minutos para
ver cómo está mi amigo Otto. Su salud no es muy buena y hace unas semanas que no
lo veo.
―Lamento saber que tu amigo está enfermo. Definitivamente podemos hacerlo.
Asentí con la cabeza―. Genial. Entonces, ¿qué es lo que tienes planeado?
 

VI KEELAND
Ella sonrió―. Ya lo verás.

―Muy bien. A diferencia de ti, me gustan las sorpresas. Así que no voy a tratar
de averiguarlo y pedir pistas. ―la besé―. ¿Todo bien en la oficina?
―Sí. Bueno, excepto que Maggie está considerando seducir a un chico de
diecinueve años.
―¿Qué pasó con el abogado de su ex?
―Terminaron la última conferencia y tienen todos los términos del divorcio
acordados finalmente. Ya no hay posibilidad de que Aaron los sorprenda, así que
supongo que ella se aburrió. Además, el joven de diecinueve años es aparentemente el
hermano pequeño
marido. Así deessuuna
que esta vecina,
nuevalayvecina de la que
emocionante era amiga
forma y que de
de vengarse se ellos.
acostó con su
―Recuérdame que nunca me ponga en el lado malo de Maggie.
―No estás bromeando. ―ella se rió―. Así que el lugar al que vamos hoy es un
largo paseo, pero hace buen tiempo, y el Garden está en el camino. Por qué no
pasamos a ver a tu amigo y luego, si tenemos tiempo, me encantaría pasar también
por mi floristería
floristería que está cerca de allí. Es la primera
primera que abrí. Me gusta pasarme de
vez en cuando. ¿Te importaría si salimos un poco antes y hacemos las dos cosas?
―En absoluto. Me encantaría
encantaría ver tu tienda. Sólo tenem
tenemos
os que estar de vuelta a
las siete.
―Ah, de acuerdo. ¿Tenemos planes esta noche?
―Sólo yo. Hacerte a ti. Quiero asegurarme de que rompemos ese récord.
Georgia se mordió el labio inferior ―. Podríamos... ¿marcar uno ahora con un
rapidito antes de irnos?
 

VI KEELAND
―¿Oh sí? ―sonreí―  ¿Qué es lo más rápido que te has venido?

Los ojos de Georgia se iluminaron

iluminaron―. No sé. Pero estoy segura de que podemos
vencerlo.
La levanté y la arrojé sobre mi hombro ―. Maldita sea, podemos.
 

VI KEELAND

Ca pí tu l o Ca t o r c e
  orgia
―Esto solía ser la sala de preparación, donde sumergíamos las flores y las
sometíamos al proceso de conservación. ―señalé una zona que ahora era una nevera
de pared a pared―. Teníamos mesas plegables que había comprado en ventas de
garaje alineadas contra esta pared, y gruesas bolsas de plástico colocadas sobre cajas
de cartón aplanadas debajo de ellas para atrapar cualquier fuga de productos químicos.
Ahora tengo máquinas grandes y elegantes hechas a medida para hacer lo que hacía a
mano.
Le estaba enseñando a Max una de mis salas de exposición de flores. Cuando
empezamos, ésta fue mi primera expansión: llevar Eternity Roses de mi apartamento
a esta pequeña tienda.
―¿Dónde están las máquinas ahora?
―En nuestras instalaciones de producción. Tengo una en Jersey City y otra en
la Costa Oeste. Ninguna de las flores se hace ya aquí. Estos frigoríficos sólo evitan la
humedad y mantienen las piezas prefabricadas a una temperatura óptima. Vendemos
piezas de stock en las salas de exposición
exposición y aceptamos
aceptamos pedidos de cualquier cosa que
los clientes quieran hacer a medida. Todos los días llegan nuevas entregas desde el
centro de distribución, y todos los pedidos que se hacen online, que son la mayoría, se
procesan desde el almacén más cercano.
―Vaya, realmente hiciste crecer esto desde una empresa familiar hasta algo
grande.
 

VI KEELAND
―Sí, lo hicimos. No fui sólo yo. Maggie ayudó mucho. Cuando empecé, ella

trabajaba
dinero paracomo directora
pagarle durantedemucho
marketing enpero
tiempo, una leempresa de cosméticos.
di el veinticinco No de
por ciento tenía
las
acciones de la empresa como compensación. Podría no haber sido nada, por supuesto.
Con el tiempo, cuando pude permitirme pagarle un sueldo, dejó su trabajo para
trabajar conmigo a tiempo completo. Pero se arriesgó, y me alegro de que le haya
valido la pena. ―miré a mi alrededor y sonreí ―. Pasamos muchos buenos momentos
aquí, incluso cuando las cosas empezaron a despuntar y trabajábamos dieciocho horas
al día. ―me reí, recordando las mierdas que hacíamos ―. Una tarde vino un cliente y
nos hizo dos pedidos de flores. Le pregunté cuánto quería gastar en el primer pedido,
y me dijo que no había límite; sólo quería que fueran muy bonitas. Cuando le
pregunté qué color quería, me dijo que el que más me gustara. Le dije que prefería una
mezcla de colores vivos porque son muy vibrantes y me hacen sonreír. Me dijo que
eso era lo que necesitaba, porque la mujer a la que se las enviaba no había sonreído
precisamente cuando la había dejado antes. Todavía lo recuerdo, la mujer se llamaba
Amanda, pero él nos había dicho que la había llamado Chloe por accidente en un
momento inoportuno. Cuando llegamos a la tarjeta, la rellenó y vi que había escrito:
Lo siento, Amanda. Le sugerí que si había dejado a su novia pensando
pensando que tenía a otra
persona en mente, que tal vez su nota debería hacerle saber que ese no era el caso.
Pensé que algo un poco más romántico podría estar en orden, pero el tipo reescribió la
tarjeta
con para decir
ese peluche rojoalgo así como,
. ―sacudí Lo siento
la cabeza, aúnpor hoy, Amanda.
recordando No puedo
el aspecto deldejar
tipo.de pensar en ti
―De todos modos, me dio la dirección de Amanda, y cuando terminó, casi había
olvidado que había dicho que quería enviar dos arreglos. Resultó que el segundo era
para Chloe. Escogió la pieza menos cara que vendíamos y de un solo color. ¿Sabes lo
que decía la tarjeta?
―¿Qué?
 

VI KEELAND
―Feliz décimo aniversario de bodas, Chloe.

―Mierda. ―Max se rió―. Tenía el presentimiento de que por ahí iba la cosa.
―El tipo ni siquiera se avergonzaba de enviar flores a su esposa y a su amante
desde la misma tienda. Y me molestó mucho que fuera tan tacaño con lo que elegía
para
para su esespo
possa, pero
pero que
que el cieielo
lo fuer
fueraa el lí
lími
mite
te para
para su novi
novia.
a. Así que.
que.....
accidentalmente entregué la tarjeta equivocada con los arreglos.
Las cejas de Max se levantaron―. ¿Accidentalmente?
Sonreí―. Bueno, hasta donde él sabía fue un accidente. No se alegró de ello.
Vino al día siguiente, exigiendo un reembolso completo. Yo estaba fuera, pero se
llevó a Maggie. Ella
que enviaríamos le dijoaque
el cheque estaríamos
nombre encantados de devolverle el dinero, pero
de Chloe.
Max se rió―. Ustedes dos son un buen equipo.
―Sí que trabajamos bien juntas. Ella toma mis ideas, las multiplica cien veces y
crea planes de marketing únicos a partir de ellas. Como cuando abrí mi primera
tienda, solía tener unos cuantos libros anotados que me encantaban junto a la caja
registradora. Si alguien tenía problemas para saber qué escribir en la tarjeta que iba a
envia
en viarr con
con las flore
flores,
s, le mostr
mostrab
abaa pasa
pasajes
jes rele
releva
vant
ntes
es para
para la ococas
asión
ión.. F. Scot
Scottt
Fitzgerald era mi favorito. Podía encontrar un millón de citas sencillas en sus libros.
Cuando Maggie trabajó con el diseñador de nuestra página web, me sorprendió
añadiendo todas las citas anotadas de esos libros a nuestra página web, además de
cientos más de diferentes autores. Así, cuando los clientes llegan a la tarjeta, se les
pregunta si necesitan ayuda y, si la necesitan, una base de datos selecciona las citas en
función de sus respuestas. Tanta gente ha utilizado las citas que he elegido que ha
añadido una función en la que el cliente puede comprar una edición especial del libro
 

VI KEELAND
del que procede la cita para que se le entregue con su pedido de flores. Está muy bien

hecho.
Max sonrió―. Tus ojos se iluminan cuando hablas de tu negocio. Es sexy.
Gabriel siempre había tenido un problema con que yo trabajara demasiado. De
hecho, había llegado a cuestionar mis propias prioridades porque me hacía sentir
defectuosa por ser tan dedicada como lo era. Supongo que Max entendía más la
dedicación, ya que había tenido que renunciar a mucho por su propia carrera.
Le devolví la sonrisa―. ¿Alguna vez te arrepientes de las cosas que podrías
haber dejado de hacer por tu carrera?
―
de miNegó
vidacon
en lalacabeza . ¿Lamentar?
pista? Sí, No. Pero
por supuesto. ¿Me he
es perdi
perdido
fácil do cosas
para mí por pasar
decir quelano
mitad
me
arrepiento porque las cosas que hice, las oportunidades que tomé, han dado sus frutos.
No todo el mundo tiene tanta suerte. Si estuviera aquí hoy habiendo renunciado a
tanto a lo largo de los años sólo para no pasar el corte, tal vez mi respuesta sería
diferente. Pero tenía que intentarlo, porque aunque podría arrepentirme si las cosas
no hubieran salido ido como lo hici cieeron, lo único que sé con certeza es que
definitivamente me arrepentiría de no haber aprovechado la oportunidad de ir por
todas.
― ― ―
Sí, eso
Por cierto, tiene
¿sabes sentido.
sentime
lo que do.parece
mesexy?
acerqué más y rodeé su cuello con mis brazos .
―¿Qué?
―Un hombre dulce, y eso es lo que tú eres.
―¿Ah sí? ¿Por qué?
 

VI KEELAND
―Me encanta tu amistad con Otto. Cuando dijiste que querías pasar a ver a un

amigo, no me di cuenta de que era un hombre mayor que trabajaba allí.

―No creo que pienses que nuestra amistad es dulce si escuchas la forma en que
solemos hablarnos. Sólo se ha portado bien esta mañana porque estabas conmigo.
―¿Cómo se hicieron amigos?
Max se encogió de hombros―. Me llamó la atención sobre el chip que tenía en el
hombro cuando me uní al equipo. Nunca se lo diría, pero en realidad me recuerda
mucho a mi padre. Tiene la capacidad de ver a través del desorden y simplificar las
cosas, si eso tiene algún sentido. Tiene los pies en la tierra y da buenos consejos. Pero
si alguna vez le dices que he dicho eso, lo negaré.
Sonreí―. Tu secreto está a salvo conmigo.
Susann
Susanna,
a, la enca
encarg
rgad
adaa de la tien
tienda
da,, entr
entróó en la part
partee de at
atrá
ráss ―. Sien
Siento
to
interrumpir. Pero vamos a pedir algo de comer. ¿Quieres que les pidamos algo?
―No, creo que estamos
estamos bien. Pero gracias.
gracias. ―aunque la mención del almuerzo
me hizo mirar la hora en mi teléfono ―. No me di cuenta de que era tan tarde. ―miré
a Max―. Deberíamos irnos.
Me tendió la mano para que caminara primero ―. Guíame por el camino.

El lugar
Cuando al queante
me detuve ibaelaescaparate,
llevar a Max
miróestaba a sólo
el cartel. Lift una
Aerialmanzana
Yoga. de distancia.
―Mierda, ―se rió―. Esto va a ser feo.
Me reí―. He conseguido una clase privada, así que no tienes que preocuparte de
quee sal
qu alga
gann foto
fotoss tuya
tuyass. Aun
Aunque
que podr
podría
ía tomar
omar alalgu
gunnas fo
fottos y usar
usarla
lass par
para
chantajearte para que seas mi esclavo sexual más adelante.
 

VI KEELAND
Max abrió la puerta, pero cuando fui a pasar, enganchó un brazo alrededor de mi
―
cintura
chantaje.yAcepto
me apretó contra él, plantando
voluntariamente el puesto.un beso en mis labios . No hace falta

No podía recor orddar la últi

ltima vez que me había reído tanto. Max era
absolutamente un desastre en el yoga aéreo. En ese momento, se había enredado en
las sedas por tercera vez y estaba colgado con una pierna suspendida en el aire,
sosteniendo su peso en una parada de manos mientras el instructor trataba de
desenredarlo. No debería haberme reído. Dios sabe que yo tampoco me movía con
gracia en este artilugio, pero no pude evitarlo. Lo que me divertía no era su
incapacidad para ponerse en posición, sino lo frustrado que se ponía cuando no podía
conquistar algo.
―Te voy a dar una patada en el culo si no dejas de reírte, ―refunfuñó.
Su amenaza sólo me hizo cacarear más fuerte. De hecho, resoplé ―. Tendrías
que ser capaz de salir de ese candado en el que te tienen las sedas.
―¿Por qué no le das otra oportunidad al cisne?, ―le dijo la instructora de yoga a
Max mientras lo desenredaba ―. Ese se te da muy bien. ―teniendo en cuenta que el
cisne era la posición
posición más básica
básica -inclinarse hacia adelante
adelante y hacer equilibrio
equilibrio sobre la

tela, sin ninguna torsión ni giro- pensé que era una buena idea.
―Sí, ―dije sonriendo―. Haces un cisne muy bueno, Yearwood.
Me señaló―. Sólo tienes que esperar.
Al final de la clase, Max empezó a empezó a tomarle el ritmo. La instructora
había dicho que tenía que hacerse amigo de las sedas, en lugar de luchar contra
contra ellas.
Y no tenía ninguna duda de que, con una o dos clases más, superaría a los que
llevaban años practicando. Su determinación le hacía imparable.
 

VI KEELAND
Me limpié el sudor del cuello mientras me acercaba a la instructora, que estaba

limpiando en la parte delantera de la sala.

―Disculpa, Eden.
―Sí?
―Só
Sólo
lo quie
quiero
ro conf
confir
irma
mar,
r, ―mi
mirré a Max
Max para
para asaseg
egur
urar
arme
me de que esta
estaba
ba
prestando atención―. Lo hice mejor que Max, ¿correcto?
Ella frunció el ceño―. En realidad no se trata de quién lo hizo mejor.
―Oh, lo es para nosotros. Somos un poco... competitivos.
Eden aún parecía preocupada mientras miraba a Max.
Él puso los ojos en blanco pero asintió ―. Sólo dile que ha ganado.
―No, ―dije―. No debería decirme simplemente que he ganado. Debería dar su
opinión sincera.
Eden negó con la cabeza ―. Los dos lo han hecho muy bien. Es evidente que a
Max le costó al principio, pero le tomó el ritmo. Es muy fuerte, y eso es importante
cuando se pasa a las poses más complicadas.
―Pero hoy -sólo basándonos en cómo lo hemos hecho hoy- ¿quién lo ha hecho

mejor?
Max se acercó. Me pasó el brazo por el cuello ―. Vamos a trabajar para
conseguirle un consejero para su obsesión. Pero para que no tenga que debatir con ella
todo el día, ¿te importaría decirnos quién estuvo mejor?
Eden suspiró―. Georgia fue capaz de captar las poses con más facilidad.
Apreté el puño, lo que hizo reír a Max.
 

VI KEELAND
Le dimos las gracias a Eden y le dijimos que definitivamente volveríamos para

más clases. Afuera, en la calle, Max todavía tenía su brazo alrededor de mi cuello.
―Te estás regodeando, ―dijo―. A nadie le gusta un regodeo.
―En serio, ¿es un dicho? Porque yo pensaba que a nadie le gusta un perdedor.
Los dos
Los dos nos reí eíam
amos
os,, y ca
casi
si me olv
lvid
idéé por
por comp
compleletto de que está
estába
bamo
moss
caminando por la concurrida calle de Nueva York, hasta que...
―¿Georgia?
La voz era familiar. Levanté la vista y descubrí que un hombre que había estado
caminando en dirección contraria se había detenido en la calle. Miró de un lado a otro
entre Max y yo.
― Josh Zelman, ―dijo―. Soy un pro profes
fesor
or de inglés
inglés con...
con... ―miró el brazo de
Max alrededor de mi hombro y cambió de rumbo ―. ...en la Universidad de Nueva
York.
Rayos. Así es. Lo había visto algunas veces en fiestas. Sólo que no podía ubicarlo
fuera de contexto. Forcé una sonrisa ―. Sí, por supuesto. Hola, Josh. Me alegro de
verte.
―A ti también. ―dirigió su atención a Max ―. Me resultas muy familiar. ¿Nos

conocemos?
El rostro de Max era severo ―. No.
 Josh se quedó mirando. Parecía que estaba revisando su Rolodex mental,
tratando de entenderlo. Finalmente, volvió a mirar hacia mí ―. Ellen estaba hablando
de ti el otro día. Estábamos en la fiesta de primavera y dijo que se aburría sin ti.
Forcé una sonrisa―. Por favor, salúdala de mi parte.
 

VI KEELAND
Asintió con la cabeza ―. Lo haré. La verdad es que llego tarde a clase. No estaba

seguro de si eras tú, pero pensé en saludarte.

―Me alegro de verte.
Max deslizó su mano alrededor de mi hombro y se quedó callado mientras
empezábamos a caminar de nuevo.
―Era... Josh es profesor de inglés en la Universidad de Nueva York.
―Eso dijo.
―Trabaja con Gabriel. Son buenos amigos, en realidad"
―De acuerdo.
No estaba segura de lo que Gabriel había dicho a sus amigos, o si les había dicho
algo en absoluto. Así que eso podría haber explicado la incomodidad. En cualquier
caso, no estaba segura de qué más había que decir, así que lo dejé pasar, esperando que
Max también lo hiciera.
―Así que... creo que un almuerzo tardío va por tu cuenta ya que te gané en el
yoga aéreo.
Max sonrió, aunque la jovialidad que había tenido hace unos minutos había
desaparecido―. Ya lo creo.
Paramo
Para moss en un loca
locall de sush
sushi.i. La cama
camare
rera
ra se ac
acer
ercó
có con
con una
una niña
niña que
que
probablemente tendría unos cinco años y puso agua en la mesa. Ambas llevaban
delantales negros con bolsillos envueltos en la cintura, y cuando la mujer sacó un
pequeño bloc y un lápiz, la niña la observó e hizo lo mismo.
―Es el día de traer a tu hija al trabajo. Espero que no te importe.
―Por supuesto que no. ―me incliné hacia la niña―. ¿Cómo te llamas?
 

VI KEELAND
―Grace.

―Es un placer conocerte, Grace. Me gusta tu delantal.

La chica volvió a meter la mano en el bolsillo. Esta vez, sacó dos pequeñas
figuras de acción. Pensé que serían de una película de Disney. Me tendió la de una
niña de pelo largo, castaño y ondulado.
La tomé―. Quién es esta?
―Moana.
―Ah, ¿es una princesa?.
La niña asintió y me tendió otra figura. Esta era un cangrejo ―. Tamatoa.
―Tamatoa, ¿eh? ―miré a Max―. ¿Son de la suerte? ¿Es por eso que llevas estos
por ahí?
Negó con la cabeza.
Sonreí―. Claro que no, porque eres una chica grande. ―me incliné más cerca―.
¿Quieres saber un secreto?
Ella asintió.
Saqué el Yoda de plástico de Max de mi bolso ―. Este
Este pequ
pequeñ
eño.
o. ―señalé a
Max―. Pertenece a este grandote.
La niña se tapó la boca y soltó una risita.
Asentí con la cabeza―. Lo sé, ¿verdad?
La camarera se rió―. ¿Qué les sirvo?
Pedí sopa y un panecillo, y Max pidió cuatro panecillos. La niña me saludó antes
de seguir a su madre.
 

VI KEELAND
Puse a Yoda en el centro de la mesa.

―No sabía que lo llevabas encima, ―dijo Max.

―Probablemente sea por eso que a mí me fue tan bien en el yoga aéreo y a ti,
bueno, tú apestaste.
Max se rió―. Era linda.
―¿Quieres tener hijos algún día?
Max dio un sorbo a su agua y se encogió de hombros ―. No estoy seguro. Si me
hubieras preguntado eso hace cinco o diez años, habría dicho que no. Pero ahora no
estoy seguro.
―¿Cómo es que habrías dicho que no?
―Vi lo que pasó mi madre cuando murió Austin.
―Así es. Lo siento. No estaba pensando. Por supuesto que eso tendría un efecto
en ti.
Se encogió de hombros―. Desde que nacieron mis sobrinas, supongo que me ha
hecho un poco más abierto. O tal vez es que ahora me estoy haciendo mayor. ¿Y tú?
―Definitivamente me gustaría tener hijos. Unos cuantos, en realidad. Tuve una

bonita
envidiainfancia, pero estábamos
de mis amigos que tienen solas mi numerosas.
familias madre y yo,―yhice
siempre tuve―un
una pausa poco dey
. Maggie
yo siempre decíamos que queríamos tener nuestros hijos al mismo tiempo para que
crecieran juntos. Recuerdo que cuando teníamos trece años decíamos que queríamos
tener tres hijos cada una y acabar a los treinta para ser madres jóvenes. Supongo que
eso no va a suceder, teniendo
teniendo en cuenta que ella está en medio de un divorcio y yo...
ya no estoy comprometida.
 

VI KEELAND
Max apartó la mirada―. La vida no siempre sale como se planea.
 

VI KEELAND

Ca pí
pítu
tu lo Q u i nc e
Max
10 años atrás
―Esto es diferente a lo que esperaba.
―¿Qué esperabas, Animal House?

Había llevado a Teagan a una fiesta esta noche, pero no a una a la que
normalmente iría. Todos mis amigos estaban a unas pocas cuadras de distancia,
probab
pro bableme
lemente
nte hacien
haciendo
do que  Animal House pareciera manso. En cambio, la había
llevado a una fiesta organizada por el club de arquitectura al que pertenecía mi
hermano. Había dicho que estaría aquí, aunque todavía no se le podía encontrar.
Teagan dio un sorbo a su cerveza y me observó. Sentía que intentaba poner el
dedo en algo que le parecía raro, así que levanté la barbilla hacia un tipo que pasaba
por allí―. Hey, ¿qué pasa? ¿Cómo has estado?
El tipo miró por encima del hombro para ver a quién podía estar saludando.
Teagan captó el intercambio y entrecerró los ojos.
―¿Acaso conoces a alguien aquí?
―Claro. ―señalé a un tipo al azar al otro lado de la habitación ―. Ese de ahí es
Chandler. ―miré la habitación y señalé a otro chico ―. Ese es Joey. ―una mujer que
no había visto nunca pasó y me sonrió. Le ofrecí un saludo amistoso ―. Hola,
Mónica.
 

VI KEELAND
―¿De verdad, Max?

―¿Qué?
Señaló a una chica rubia―. ¿Es esa Phoebe? Yo también he visto Friends, ya
sabes.
Sonreí―. Lo siento. ¿Me dan al menos una E de esfuerzo?
Ella negó con la cabeza ―. Obtienes una H por los hoyuelos, y son la única razón
por la que todavía estoy de pie aquí. ¿Cuál es el problema? ¿Por qué me trajiste a una
fiesta aburrida donde no conoces a nadie?
―¿Quieres la verdad?
Ella puso los ojos en blanco ―. Max...
―De acuerdo, de acuerdo ... ―resoplé―. Estos son los amigos de mi hermano.
Los míos están en otra fiesta.
―¿Sólo querías salir con tu hermano?
―Pensé que sus amigos darían una mejor impresión.
―¿Por qué?
―Porque salir con mis amigos termina de dos maneras un sábado por la noche:
alguien es arrestado, y ocasionalmente soy yo, o alguien empieza una pelea, que
también soy ocasionalmente yo, y entonces todo el equipo de hockey salta. Dijiste
que podías saber mucho de una persona por la compañía que tiene. Pensé que sería
más seguro que te enamoraras de mí antes de llevarte con esos payasos.
Ella levantó una ceja ―. Oh, ¿ese es el plan? Dime, ¿exactamente cómo vas a
hacer que me enamore de ti?
Sonreí y señalé mis mejillas.
 

VI KEELAND
Teagan se rió―. Son adorables. Lo reconozco. Aunque creo que vas a necesitar
algo mása tus
en cara queamigos?
una granLosonrisa.
creas o¿Qué tal si vamos
no, estuve en unaahermandad
la otra fiesta y prometo
y fui a una o no
dosecharte
fiestas
de fraternidad.
―Gracias, joder. ―bajé la cabeza―. Esta fiesta es una mierda.
Los dos nos reímos mientras nos dirigíamos a la puerta. Saludé a los dos chicos
que había fingido conocer―. Hasta luego, Joey. Hasta luego, Chandler.
Ambos me miraron como si estuviera loco.
En el porche, vi a mi hermano subiendo por el camino.
―Oy
Oye,
e, ahí
ahí es
está
tá.. Ya er
eraa hora
hora.. ―miré por encima de mi hombro ―. Casi nos
morimos de aburrimiento esperando ahí dentro.
Austin sonrió y sacudió
Austin sacudió la cabeza.
cabeza. Miró a Teagan y le tendió la mano ―. Soy el
hermano de este imbécil, Austin.
―Teagan
Teagan.. Encantada
Encantada de conocerte.
conocerte. ―ella inclinó la cabeza―. ¿Nos conocemos
de antes?
Mi hermano se encogió de hombros―. No que yo sepa.
―Probablemente te haya visto por el campus. Llevo tanto tiempo viviendo aquí
que todo
todo el
el mund
mundoo empie
empieza
za a resu
resulta
ltarme
rme familiar
familiar.. ―miró entre los dos―. No se
parecen.
Reboté sobre mis talones con una sonrisa―. Qué pena... por él.
Austin se rió―. Puede que él tenga la apariencia, pero yo tengo el cerebro.
Algún día él será calvo y gordo, y yo seguiré siendo inteligente. ¿Segura que no
quieres salir conmigo en su lugar?
 

VI KEELAND
Teagan se rió―. Bueno, compartís el mismo ingenio.

―¿Ya están saliendo? ―preguntó Austin.

―Sí. No te ofendas, pero esta fiesta es una mierda. ¿Quieres venir con nosotros?
Vamos a la fiesta del equipo de hockey.
Austin negó con la cabeza ―. No, gracias. Son demasiado para mí fuera del
hielo. Además, la espalda me ha estado matando todo el día. Voy a sentarme a tomar
un par de cervezas y dar por terminada la noche.
―¿Otra vez con el dolor de espalda? ¿Qué puede hacer que te duela? Ni siquiera
haces un deporte
deporte de contacto.
Austin miró a Teagan, negando con la cabeza ―. Corro en pista. Este mo-mo
cree que no puedes lesionarte a menos que practiques un deporte de co
contacto.
ntacto.
―Sabes, si dejaran que la gente intentara placar a los corredores mientras
corren, sería un momento mucho mejor.
Austin se rió―. Diviértanse los dos.
Le di una palmada a mi hermano en el hombro ―. No hagas nada que yo no
haría.
―Sí, tendría que haber algo que no harías para que eso fuera un consejo.
Agarré la mano de Teagan―. ¿Lista?
―Cl
Clar
aro.
o. ―se volvió hacia mi hermano―. Adiós, Austin. Ha sido un placer
conocerte.
―A ti también.
Mientras nos alejábamos, Teagan se volvió a mirar hacia atrás.
 

VI KEELAND
―¿Olvidaste algo?

―No. Es que... me parece que conozco a tu hermano de alguna parte, pero no

puedo ubicarlo.
―Siempre y cuando no hayas salido con él antes que yo. Porque eso sería raro.
Ella sonrió―. Creo que me acordaría si saliera con un chico.
―No lo sé. Dicen que la memoria es una de las primeras cosas que se pierden.
Eres bastante mayor.
Ella chocó su hombro con el mío mientras caminábamos ―. Dios, tienes suerte
de ser guapo, porque puedes ser un poco odioso.
Sonreí―. Oh, sí, ¿crees que soy guapo?
Sus ojos se posaron en mis labios y suspiró ―. Sí, supongo que ya somos dos los
que sabemos que eres guapo.

―No puedo encontrar mi pendiente. ¿Lo has visto?

Me puse de espaldas y me tapé los ojos con el brazo para tapar el sol ―. No me
había dado cuenta de que tenías orejas.

Una almohada me golpeó en los abdominales ―. Idiot otaa. ―Teagan hizo un

mohín―. ¿No sabías que tenía orejas? ¿Te acuerdas de mi nombre?
Entrecerré un ojo―. Brandy, ¿verdad?
Fingió estar enfadada pero no pudo ocultar su sonrisa ―. Hablo en serio sobre
mis pendientes. Me los regaló mi abuela. Murió el año pasado.
 

VI KEELAND
―De acuerdo, lo siento. ―me froté el sueño de los ojos y me arrastré fuera de la
―
cama, llevando sólo mis calzoncillos . ¿Dónde has buscado hasta ahora?
―Sólo en el baño. Acabo de notar que falta. Tiene que estar en alguna parte de
la cama.
Sonreí,í, re
Sonre reco
cord
rdan
ando
do que
que volv
volvim
imos
os a mi habi
habita
taci
ción
ón a trom
trompipicon
cones
es la noch
nochee
anterior después de la fiesta―. O cerca de esa puerta. O allí, en esa silla.
Me golpeó de nuevo con la almohada, esta vez sin ocultar su sonrisa ―. Sólo
tienes que buscarlo.
―Sí, señora.

Mientras ella buscaba en el suelo, yo sacudía las almohadas y las mantas, movía
el colchón para ver si se había quedado atrás y revolvía mi ropa de anoche para ver si
se había caído algo. Pero ambos no encontramos nada.
―Maldita sea. Tal vez lo perdí en la fiesta de anoche. ¿Crees que ya han
limpiado?
La miré―. Todavía quedan seis semanas de semestre.
Se rió mientras se subía la cremallera de sus botas de cuero ―. Muy bien. Tengo
que irme porque hoy tengo un turno en el hospital. ¿Estará alguien despierto si me
paso por el camino para ver si se ha caído allí?
Tomé una caja de Cheerios
Cheerios y rebusqué
rebusqué dentro un puñado,
puñado, metiéndomelos
metiéndomelos en la
boca en seco―. Ni siquiera hay una cerradura en la puerta. Sólo entra si nadie
responde.
―De acuerdo.
Se puso de puntillas y me besó mientras masticaba ―. Me divertí anoche.
 

VI KEELAND
―Yo también.

―¿Quieres salir el próximo fin de semana?

―No puedo
puedo,, ―dije―. Juegos el viernes y el sábado por la noche y luego el
domingo me voy a Nueva York a patinar sobre hielo con un grupo de chicos del
equipo.
―¿Todo el camino a Nueva York para patinar?
―Sí, es una especie de tradición. El equipo de hockey va a Wollman Rink,
donde tienen el gran árbol de Navidad en Central Park, a patinar el último día y
luego al pub irlandés que está a unas manzanas.
―Bueno, esta semana tengo clase o rotaciones de martes a viernes.
Me encogí de hombros―. ¿Quieres quedar después de que termine tu turno más
tarde?.
Teagan sonrió y metió la mano en la caja de Cheerios ―. Sí, tal vez. Mándame
un mensaj
mensaje.
e. ―se dio la vuelta en la puerta y comió un poco de los cereales de su
mano―. Y esto no cuenta como si me compraras el desayuno. Así que la próxima vez
me comprarás la comida.
―No hay
hay prob
problem
lema.
a. ―levanté las Cheerios―. Traeré la caja. Son buenos a
cualquier hora del día.
Se rió―. Hasta luego.
Esa tarde, Teagan envió un mensaje de texto para decir que no había encontrado
el pendiente en la casa donde había sido la fiesta de anoche. Me preguntó si podía
pasar por el lugar donde había sido la fiesta de mi hermano. Como tenía práctica, le
dije que pasaría por allí después y la recogería en la biblioteca donde había quedado
con alguien para intercambiar notas después de su turno en el hospital.
 

VI KEELAND
Cuando llegué a la entrada de la biblioteca, ella estaba esperando fuera con su
uniforme azul.
―¿Ha habido
habido suerte
suerte para encontrar
encontrar mi pendiente?
pendiente? ―subió al coche y cerró la
puerta.
Sacudí la cabeza―. He buscado yo mismo y he preguntado a dos de los chicos si
alguien lo ha encontrado. Por cierto, Chandler se llama en realidad René. Creo que
Chandler le va mejor.
Teagan suspiró
suspiró―. No puedo creer que haya perdido ese pendiente. Es sólo la
segunda vez que los uso. ¿Te importaría conducir hasta la casa a la que fuimos para la
primera fiesta, y podemos recorrer el camino que tomamos para la segunda fiesta
antes de que oscurezca? Quizá tengamos suerte.
―Claro.
Aparcar en Boston
Aparcar Boston era una putada
putada a veces, así que tuve que dejar el coche a una
manzana de distancia para poder trazar nuestro camino hasta la otra casa y volver.
No encontramos el pendiente, pero cuando estábamos casi en el coche de nuevo,
Teagan señaló adelante a un tipo que salía de un coche ―. ¿Es tu hermano?
Entrecerré los ojos―. Sí, creo que es... ¡Austin!.
― ―
Se giró y esperó . ¿Trabajas en un hospital?,
acercábamos. preguntó a Teagan mientras nos
―So
Soyy es
estu
tudi
dian
ante
te de medi
medici
cina
na.. ―Teagan chasqueó los dedos ―. De ahí te
conozco. Fuiste un paciente.
―¿Estuviste en el hospital? ―dije.
Austin negó con la cabeza―. No, no estuve.
 

VI KEELAND
Las cejas de Teagan se fruncieron ―. Sí, ingresaste en el Centro Médico de
Boston hace una semana, ¿verdad?
Los ojos de Austin se dirigieron a los míos y de nuevo a Teagan. Su tono era
severo―. No, no lo hice. Pero si lo hiciera, ¿no estarías obligada por el privilegio
médico-paciente o algo así?.
La cara de Teagan cayó ―. Eh... sí... Lo siento.
― Jesús, relájate, hermano. Es una estudiante.
estudiante.
Austin frunció el ceño y puso las manos en las caderas ―. De todas formas, ¿qué
estáin haciendo aquí?.
Señalé a Teagan―. Anoche perdió un pendiente en algún lugar. Así que
estábamos desandando el camino desde aquí hasta la fiesta a la que fuimos después.
Asintió con la cabeza―. ¿Hubo suerte?
―No, pero vamos a ir a comer algo. ¿Quieres ser el tercero en discordia?
Austin negó con la cabeza―. Tengo que estudiar.
―De acuerdo, más tarde. Pero busca en el salón su pendiente cuando entres. Ya
lo comprobé antes, pero no está de más volver a mirar.
―
Ya lo tienes. Diviértete.
Tal vez fui yo, pero sentí que mi hermano no podía esperar a salir de aquí. Ya
estaba en la puerta principal antes de que Teagan y yo termináramos de despedirnos.
La miré―. Lo siento. No estoy seguro de lo que tiene en el culo.
Volvió a mirar hacia la casa mientras
mientras Austin entraba
entraba ―. Tal vez sólo tiene algo
en mente.
 

VI KEELAND

Capítulo
Dieciséis
Max
Volvimos a mi suite a trompicones, todavía riendo.
El patinaje sobre hielo de hoy había ido tan bien para Georgia como el yoga
aéreo para mí ayer. Estaba seguro de que su trasero estaba bastante dolorido por las
veces que había rebotado en él. No es de extrañar que no se tomara bien su derrota.
Como la puntuación de los dos últimos días había sido de 1-1, había insistido en una
competición de desempate. Como todavía estaba muy orgulloso de haber demostrado
mis habilidades en el hielo, acepté y la dejé elegir.
En el Uber de camino a casa, se decidió por una competición de matemáticas
rápidas, pidiendo al conductor que nos diera números para sumarlos en nuestra
cabeza,, antes de comprobarlos
cabeza comprobarlos con su teléfono. Por supuesto, ella era una estudiante
estudiante
de negocios con un MBA, y yo era un jugador de hockey, por lo que asumió que era
un éxito. Pero nunca me preguntó cuál había sido mi especialidad
especialidad en la universidad:
universidad:
las matemáticas. Se lo merecía por suponer que había estudiado beer pong. Así que
subí la apuesta: el ganador se lleva la cabeza.
Después de patearle el culo, le conté mi carrera universitaria. Todavía nos
reíamoss y discutíamos sobre si había jugado
reíamo jugado limpio cuando volvimos a la habitación
del hotel.
―No te tomé por un welcher, Delaney.
 

VI KEELAND
Me agarró la camisa y la apretó con la mano, poniéndome contra la pared.

―Yo no soy un welcher. Pero eres una tramposa.

Sonriendo, puse mis manos en sus hombros y le di un suave empujón hacia
abajo―. De rodillas, cariño.
Los ojos de Georgia brillaron y mostró una sonrisa malvada ―. Estamos a mano
si puedo hacer que te corras en menos de tres minutos.
Definitivamente puedo aguantar tres minutos.
Antes de que pudiera responder, se puso de rodillas. Mirando por debajo de las
gruesas pestañas, Georgia se pasó la lengua por el labio superior. Y joder, si no era lo
más sexy que había visto nunca. Observé cómo me desabrochaba los pantalones, y el
sonido de la cremallera al bajarse me erizó el vello de los brazos. Me quitó los
vaqueros y los calzoncillos de un tirón y me miró con la sonrisa más perversa que
jamás había visto.
―¿Tres minutos de trato?
Respondí clavando una mano en su pelo y enrollándola alrededor de mi puño, y
agarrando mi polla con la otra.
―Trato hecho. Ahora deja de hablar y abre de par en par.
Sus hermosos y carnosos labios se abrieron y me introduje en su caliente boca.
Ella
Ella chup
chupóó mien
mientr
tras
as yo empu
empujajaba
ba,, yend
yendoo desp
despac
acio
io y meti
metién
éndo
dole
le unos
unos poco
pocoss
centímetros, luego sacando uno o dos centímetros, y volviendo a empujar para
conseguir más. Después de unas cuantas veces, llegué a ese punto en el que la
mayoría de las mujeres se atragantan si las empujas más lejos, y estaba a punto de
retirarme de nuevo cuando ella me miró. Me costó todo lo que tenía dentro de mí
para no clavarme en su garganta.
 

VI KEELAND
― Joder, Georgia. Joder. Toma más.

Sus ojos brillaron, y en ese instante, me di cuenta de que acababa de aceptar una
apuesta tonta que estaba a punto de perder. Georgia ajustó su mandíbula, abriendo
más la boca, y se lanzó hacia adelante,
adelante, sin esperar a que yo llegara al límite mientras
mientras
me tragaba en su garganta.
Mis ojos se pusieron en blanco.
Su garganta me apretó como un nudo, cálido y apretado. No llevaba ni treinta
segundos en su boca, pero ya podía imaginarme cómo sería mi polla al entrar en
erupción en su garganta.

Gemí.
Ella gimió.
Y algo dentro de mí pasó de ser juguetón a jodidamente carnal. Se convirtió en
una carrera frenética para sentir lo que acababa de imaginar que ocurría. De alguna
manera, me uní a su maldito equipo y quería que ella ganara esta vez más que nada.
Empecé a bombear más rápido. Usando mis manos en su pelo para estabilizar su
cabeza, tomé el control. Había apostado a que no podría aguantar tres minutos
mientras me la chupaba, pero no había mencionado nada sobre follar su cara. Esto era
un juego totalmente diferente, y mi liberación se produjo como un tren de carga
desbocado. A la mierda su apuesta. Perder esto es mucho mejor que ganar cualquier otra
cosa.
―Georgia... ―me frené. Aunque ella podía hacer una garganta profunda mejor
que una maldita estrella del porno, no iba a hacer suposiciones ―. Nena...
Nena... ―aflojé mi
agarre en su cabello―. Me voy a correr.
Georgia me miró, haciéndome saber que había escuchado mi advertencia, y
luego me chupó más profundamente.
 

VI KEELAND
― Joder. Joder. Jodeeeeeer.

Así que hundí mis manos en su pelo una vez más, empujando tan profundo
como pude, y liberé. El chorro pulsante parecía no tener fin. A riesgo de parecer un
cobarde, me quedé sin aliento y me sentí un poco mareado después.
Georgia se limpió la boca al levantarse y sonrió ―. Yo gano.
Solté un silbido de aliento―. Si eso es perder, soy un maldito imbécil por
pasarme toda la vida compitiendo para ganar.

Dormimos bastante tarde a la mañana siguiente y todavía estábamos en la cama

jugando a las once cuando sonó el teléfono de Georgia. El nombre de Maggie
parpadeó en la pantalla, así que ella pasó el dedo para contestar mientras yo le
chupaba el cuello.
―Hola.
―Creo que Gabriel está perdiendo la cabeza.
No había tenido la intención de escuchar, pero oí las palabras alto y claro ya que
estaba en ese momento encima de ella con nuestras cabezas tan cerca. Al retirarme,
mis ojos se encontraron con los de Georgia. Ella frunció el ceño.
Me levanté―. Voy a tomar una ducha.
Escuché la mitad de la conversación mientras me dirigía al baño.
―¿Qué quieres
quieres decir?
decir? ―y luego una pausa antes de―: ¿Por qué le diría eso la
recepcionista?.
Probablemente podría haber escuchado el resto desde el baño, pero en lugar de
escuchar a escondidas y arruinar más mi estado de ánimo, me di una ducha caliente y
 

VI KEELAND
extra larga. Cuando Georgia me habló por primera vez de su relación abierta, pensé
que eraprobablemente
luego, el acuerdo perfecto. Podríamos
cuando las cosasdisfrutar el uno del
entre nosotros otro durante
empezaran unos de
a decaer meses,
todosy
modos, no me sentiría mal dejándola en la estacada cuando me fuera a California.
Además, el otro tipo ni siquiera estaba en el país, así que sería fácil no recordar que
existía. Pero cuanto más conocía a Georgia, más se acercaba el otro tipo que ni
siquiera estaba en el país. Empezaba a entender cómo se sentían las mujeres con las
que había salido los últimos años. Dos personas acordaron una relación sólo física, un
poco de diversión ligera sin ataduras,
a taduras, y sin embargo una termina queriendo más. Sólo
que esta vez, era yo quien tenía el palo corto. Y fue una mierda.

Mis
puesto unadedos estaban
camiseta mojados
y parecía cuando
perdida, finalmente
de pie junto a lasalí del baño.
ventana, Georgia
mirando se había
la ciudad.
Cuando me oyó, se giró ―. Lo siento.
Me froté el pelo mojado con la toalla ―. No hay nada que lamentar.
―Tal vez no técnicamente, pero sigue pareciendo incorrecto hablar de otro
hombre por teléfono mientras estoy aquí contigo.
No dije nada.
Ella frunció el ceño ―. Gabriel me envió un par de mensajes de texto ayer.
Como no le respondí y no contesté el teléfono de mi oficina, llamó al número
principal de mi oficina. Al parecer, la recepcionista le dijo que estaba de vacaciones
dura
du rant
ntee dos
dos se
sema
mana
nass y le preg
pregun
untó
tó si quer
quería
ía habl
hablar
ar con
con Magg
Maggie
ie.. Cuan
Cuando
do lo
transfirieron, le dio a Maggie el tercer grado. Le dijo que le transmitiría su mensaje,
pero eso fue todo lo que dijo.
Asentí con la cabeza.
―¿Debo llamarlo y decirle que estoy saliendo con alguien?, ―preguntó.
 

VI KEELAND
―No lo sé, Georgia. No creo que sea la persona adecuada para aconsejarte sobre

cómo
fuera amanejar las cosas
la mierda. con tu seguirle
No intentas ex prometido.
la pistaProbablemente le diría alfollando
mientras está ocupado tipo quecon
se
otras mujeres, ¿verdad?.
Georgia volvió a fruncir el ceño.
―Sí, como dije, no estoy seguro de ser la persona adecuada para preguntar.
Volví al baño para lavarme los dientes. Cuando salí de nuevo, ella seguía en la
ventana. Me acerqué a ella y le froté los hombros.
―No estoy tratando de ser un idiota, Georgia. Es sólo que... sé que se supone

que esto es sólo un verano de diversión, pero no puedo evitar sentirme territorial
cuandoo se trata de ti, esté bien o mal. También me preocupo
cuand preocupo por ti, y no me gusta la
idea de que un idiota te siga la corriente y de repente muestre algo de interés cuando
empieces a prestarle menos atención. Parece que sólo está jugando.
Se dio la vuelta―. Entiendo que es raro hablar contigo de esto. ¿Crees que
podemos fingir que Maggie nunca ha llamado y disfrutar de nuestro día? Lo último
que quiero es estropear nuestra diversión. No puedo recordar la última vez que no
quise ir a trabajar,
trabajar, ni siquiera
siquiera a la oficina. Me encanta
encanta estar en esta pequeña
pequeña burbuja
contigo y no quiero que se acabe.
Forcé una sonrisa y me incliné para besarla ―. ¿Qué llamada telefónica?
La sonrisa que se extendió por su rostro hizo que me doliera el pecho ―. Gracias.
En reali
realidad
dad,, me gustar
gustaría
ía ddart
artee la
lass graci
gracias
as como
como es debi
debido.
do. ―alcanzó la toalla que
llevaba en la cintura y le dio un rápido tirón. Cayó al suelo y, de repente, ya no
recordaba ninguna llamada telefónica.
 

VI KEELAND

Capítulo
Diecisiete
  orgia
La semana siguiente pasó demasiado rápido. Max y yo hicimos casi todas las
cosas turísticas de Nueva York, y algunas más. Me entristecía pensar que en un par
de días volvería a trabajar. Esta noche nos íbamos a aventurar fuera
fuera de la ciudad -no
muy lejos, sólo a Nueva Jersey- para ver un partido de playoffs de hockey con su
compañero de equipo Tomasso y Jenna, su mujer, con la que me había sentado varias
veces viendo sus partidos.
―¡Hola! ― Jenna se levantó cuando llegamos a nuestros asientos. No eran tan
buenos como los del Garden, pero casi. Me dio un abrazo mientras Tomasso y Max
se abrazaban con un solo brazo. El partido aún no había empezado y la gente que nos
rodeaba empezó a cuchichear. Algunos sacaron sus teléfonos y sacaron fotos. A Max
sólo le habían reconocido
reconocido un par de veces mientras
mientras estábamos fuera durante nuestra
estancia, pero supongo que era imposible que no ocurriera cuando estábamos en un
estadio lleno de aficionados al hockey. Una chica de la fila de atrás le pidió que le
firmara su camiseta.
―¿Quieres que te firme una camiseta de un equipo en el que no estoy?.
Se retorció un brazalete en la muñeca―. Lo siento. Es todo lo que tengo.
―Estoy bromeando. ―Max sonrió―. Me importa una mierda. Lo firmaré.
 

VI KEELAND
Ella le entregó un Sharpie, y él se inclinó para firmar su camiseta, pero se detuvo
antes de terminar, poniendo la mano delante de su amiga.
―No, está fuera de los límites, ―dijo.
Entonces me di cuenta de que su amiga me había apuntado con su cámara. Se
disculpó y colgó el teléfono.
―Siéntate aquí, ―dijo Jenna―. No necesito sentarme al lado de mi marido.
Lleva dos semanas en casa y ya estoy lista para que vuelva a los entrenamientos. El
otro día le dije que tomara alguna iniciativa, porque a menos que le diga que haga
algo, se pasará todo el día tirado en el sofá como un bulto. Me refería a que tal vez
cargara el lavavajillas o empezara a lavar la ropa. Cuando llegué a casa esa noche,
había destripado nuestro dormitorio: había quitado dos ventanas y ya no había yeso
en dos de las paredes. Dijo que me había quejado de que la ventana tenía una fuga el
invierno pasado. Umm... calafatea la ventana, no destripes la habitación. ―sacudió la
cabeza―. Cuan
Cuando
do le pregu
preguntntéé qué
qué demo
demoninios
os esta
estaba
ba haci
hacien
endo
do,, dijo
dijo que
que esta
estaba
ba
tomando la iniciativa. El hombre tiene un interruptor de apagado y encendido y no
tiene nada en el medio.
Me reí.
―En fin... basta de hablar de mí. ¿Cómo van las cosas entre tú y Max? Estaba

muyy emoc
mu emocio
iona
nada
da al sa
sabe
berr que
que se
segu
guía
íann con
con fufuer
erza
za.. ¿Sab
¿Sabes
es cuan
cuando
do tien
tienes
es un
presentimiento sobre dos personas? Tu instinto cree que son el uno para el otro.
Sonreí―. Las cosas van bien. Me tomé un tiempo libre en el trabajo y hemos
estado haciendo cosas en la ciudad.
―Me alegro por ti. Aunque el total de mi subasta va a sufrir un golpe sin Pretty
Boy en la alineación.
―¿Subasta?
 

VI KEELAND
―Dirijo una subasta de caridad cada otoño. Recaudamos fondos para los niños

que
cosasnopara
pueden
quepermitirse ir a campamentos
las subastemos, de hockey
pero lo mejor de laennoche
todo elespaís. La gente
siempre dona
cuando
subastamos citas con algunos de los jugadores solteros. El año pasado conseguimos
treinta y cinco mil para Max, lo máximo que hemos recaudado con un objeto.
Max terminó de firmar autógrafos y se sentó a mi lado. Tomó mi mano y
entrelazó mis dedos con los suyos.
―¿Te subastaron? ―le pregunté.
Él gimió―. Me obligaron a hacerlo.

 Jenna se rió―. Sí, le hicimos hacerlo. Pero no le hicimos quitarse la camiseta y

empezar a flexionar cuando empezó la puja.
Max colgó la cabeza ―. Me metí en ello. Quería subir la puja.
Sonreí―. Querías asegurarte de sacar el precio más grande, ¿no?.
Levantó una ceja―. Como si hubieras hecho algo diferente.
―Treinta y cinco mil, ¿eh? Debes ser una mercancía caliente. Espero que no me
llegue una factura enorme después.
Max se inclinó hacia mí y bajó la voz ―. Lo tomaré como intercambio.
El juego comenzó, y en los primeros cinco minutos, vi un lado de Max que
nunca había visto antes. Él y Tomasso gritaron y chillaron.
chillaron. Saltaron de sus asientos
asientos
cien
cienttos de veces
eces,, y cuan
cuando
do se senta
entarron,
on, lo hicie
icierron en el bor
borde.
de. Esta
Estabban
completamente concentrados en el juego. Max había empezado con su mano apoyada
en mi muslo, pero tuve que pedirle que la retirara, porque cada vez que pasaba algo en
el partido, apretaba tan fuerte que definitivamente iba a tener moretones. No tenía ni
idea de que lo estaba haciendo. Pero encontré su intensidad y pasión algo sexy.
 

VI KEELAND
Me incliné hacia Jenna cuando los dos se pusieron de pie para gritar al árbitro
durante el segundo período ―. Estos dos están histéricos. Nunca he visto a Max así.
―¿Es el primer partido al que vas con él?
Asentí con la cabeza―. ¿Por qué lo encuentro algo caliente?
 Jenna movió las cejas ―. Esperen a llegar a casa más tarde. Necesitan una salida
para toda esa adrenalina que corre por sus venas. Al contrario que con sus propios
partidos, no importa si su equipo gana o pierde. Así que nosotras salimos ganando.
Cuando
Cuando sonó
sonó el timb
timbre
re al fi
fina
nall del
del peri
period
odo,
o, lo
loss chic
chicos
os pr
prác
ácti
tica
came
ment
ntee se
desplomaron en sus asientos. Max pareció recordar de repente que yo estaba allí.
Se inclinó hacia mí―. ¿Estás bien?
Sonreí―. Estoy muy bien.
―¡D
¡Dio
ioss mío! ― Jenna me tocó el hombro. Cuando miré, estaba señalando el
 Jumbotron. Mis ojos se abrieron de par en par al ver mi propia cara en ella. La cámara
nos acercó a Max y a mí. Mientras intentaba entender qué demonios estaba pasando,
la Kiss Cam empezó a parpadear en la parte inferior de la pantalla.
―¡Tienes que besarlo! ― Jenna se rió.
Me volví hacia Max, que se encogió de hombros ―. Funciona para mí.
En lugar de inclinarse y rozar sus labios con los míos, se levantó y me tiró del
asiento.
asiento. Me rodeó la espalda
espalda con un brazo
brazo y procedió a sumergirme
sumergirme dramáticament
dramáticamentee
antes de plantar un beso infernal. La gente gritaba a nuestro alrededor, y cuando él
me puso de pie, los dos nos reímos y sonreímos de oreja a oreja.
―Siempre el showman, ―dije.
 

VI KEELAND
―No puedo evitarlo. Estos días tengo algo de lo que vale la pena presumir.

―me guiñó un ojo.

El día siguiente era el último día completo de nuestra estancia. Mañana por la
mañana nos iríamos a nuestros respectivos apartamentos y el lunes volvería a
trabajar. Aunque teníamos el resto del verano para divertirnos, un sentimiento de
melancolía se apoderó de nosotros. El agente de Max le había enviado un mensaje de
texto la noche anterior y le había dicho que quería que nos reuniéramos para repasar
los térm
términinos
os del
del cont
contra
rato
to que
que habí
habíaa es
esta
tado
do negoc
negocia
iand
ndo.
o. Max
Max habí
habíaa inte
intent
ntad
adoo
posponerlo hasta la semana que viene, pero su agente le había dicho que era necesario
hacerlo este fin de semana debido a una reunión que el dueño del otro equipo tenía el
lunes. Max le dijo que sólo podía darle una hora y le pidió que se reuniera con él para
desayunar en el vestíbulo del hotel.
―¿S
¿Seg
egur
uraa que
que no quie
quiere
ress veni
venir?
r?,, ―preguntó―. ¿Podrías al menos comer
mientras hablamos?.
Yo seguía tumbada en la cama, desnuda,
desnuda, tapada con una sábana, disfru
disfrutando
tando de
las vistas mientras Max se vestía ―. Estoy bien. Voy a contestar algunos correos
electrónicos mientras tú vas a tu reunión.

in
incl Max
clin
inarse sey acercó
arse pres yarquitó
presion
ionar sus lalabi
sus lasábana,
bios luego
os contr
con me míos
traa los dioosuna
mí palmada
―. De ac
acueen
uerd o,el culo
rdo, pero antes
pero quéd dee
quédat
ate
desnuda.
―Me lo pensaré.
Una vez que se fue, apoyé algunas almohadas detrás de mí y revisé mis
mensajes. A los diez minutos, mi teléfono zumbó. El nombre que vi me hizo sentir
un gran peso en el pecho.
 

VI KEELAND
Gabriel.
Suspiré. Durante la últim
Suspiré. últimaa semana,
semana, no había pensado
pensado demasiado en él. Cuando
Max estaba cerca, era difícil pensar en otra cosa, especialmente en otro hombre. La
mañana que Gabriel había llamado a la oficina, le había enviado un largo mensaje
diciéndole que estaba bien pero que me estaba tomando un muy necesario descanso
del trabajo y que lo llamaría cuando tuviera tiempo. Pero aunque había pasado
muchas horas de descanso cada mañana y cada tarde desde entonces, ese momento
nunca parecía llegar.
Ahora no había realmente una razón para no contestar ya que Max estaría fuera
por un tiempo. Así que me senté un poco más erguida y pasé el dedo.
―¿Hola?
―Dios, he echado de menos tu voz, ―dijo.
Suspiré con fuerza―. Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad?.
―Más tiempo del que deberíamos haber dejado pasar.
―¿Cómo están las cosas?
―Igual. Enseñando, escribiendo... un día se junta con el otro.
―¿Cómo va el libro?
―Escribo cuatro o cinco páginas, tiro tres, así que supongo que es un progreso.
―Supongo que es mejor que no escribir, ―dije.
―¿Y tú? Háblame de ese tiempo que te has tomado libre en el trabajo. Nunca
pensé que vería ese día. Cuando en tu oficina me dijeron que estarías fuera dos
se
seman
manas,
as, me preoc
preocup
upé.
é. No re
recu
cuer
erdo
do que
que te hayas
hayas to
toma
mado
do dos
dos días
días desd
desdee que
que
empezaste tu empresa.
 

VI KEELAND
―Sí, lo sé. Supongo que ya era hora.

―¿Y qué has hecho?

―Sobre todo haciendo cosas por la ciudad que siempre he querido hacer y para
las que nunca he sacado tiempo, como ir a la Estatua de la Libertad y al Empire State.
―¿Sola?
Cerré los ojos. Este era el momento de la verdad que había estado evitando.
Podría mentir y decir que sí, pero ¿por qué? No estaba haciendo nada malo, y Gabriel
había sido honesto conmigo cuando le había preguntado. Además, me parecía mal
ocultar a Max.
Así que respiré hondo y me sinceré―. No, no sola.
De nuevo Gabriel se quedó callado. Su voz era más baja cuando habló ―. ¿Con el
tipo con el que te vio Josh?
Parpadeé un par de veces. Por supuesto que Josh había llamado a Gabriel para
decirle que me había encontrado con otro hombre. Si hubiera visto al ex de Maggie
con alguien, habría ido directamente a ella con la información. Pero supongo que me
sorprendió cómo Gabriel estaba manejando la noticia.
―Sí, su nombre es Max.
―¿Fue sólo una cita o... algo más?
―Nos hemos estado viendo.
Hubo otra larga pausa―. ¿Cuánto tiempo?
―Supongo que nos conocimos hace un mes, tal vez un poco más.
―¿Te gusta?
 

VI KEELAND
―Sí, me gusta.

Una ráfaga de aire entró en el teléfono. Me imaginé a Gabriel arrastrando su

mano por su pelo pulcramente arreglado ―. Sé que no tengo derecho a decir una
palabra, ya que todo esto fue idea mía, pero tengo que decirte que me duele. Supongo
que cuando me imaginaba cómo serían las cosas, me imaginaba lo que han sido para
mí: un enganche de vez en cuando, algo de compañía para cenar o algo así. Pero eso
fue una tontería por mi parte. Te conozco mejor que eso. No ibas a hacer una
conexión al azar.
―Lo intenté. Incluso me uní a Tinder. Pero no se sentía bien.
―
hockey.Mi hermana
Decía que erame
un envió un enlace a una noticia: un beso en un partido de
jugador.
Oh, Dios. Estaba
Estaba devastada
devastada porque Gabriel me había dicho que había estado con
otras personas. No podía imaginarme que hubiera tenido que verlo en un Jumbotron.
Ese beso había estado en todas las noticias. Me dolía el pecho ―. No puedo creer que
hayas visto eso.
―Victoria no sabía que las cosas habían cambiado entre nosotros... Así que
pensó...
―Oh, Dios mío. ¿Pensó que me había atrapado engañándote?
―Sí. No le había dicho nada a mi familia.
―Espero que aclares las cosas para que tu familia no piense que soy horrible.
―Sí, por supuesto que sí.
¿Por qué no se lo habías dicho?
 

VI KEELAND
―No lo sé. Supongo que pensé que sería difícil explicar las cosas. Mi familia te

adora. Además,
diferencia. una vez que llegara a casa y volviéramos a estar juntos, no habría
―hizo una pausa―. ¿Es algo serio? ¿Las cosas entre tú y este tipo?
Una vez que estuviera en casa y volviéramos a estar juntos , como si fuera una
conclusión inevitable. Lo que supongo que había estado tratando desesperadamente
de asegurarse de que era. Pero en este momento, no estaba segura de cómo responder
a eso. Las cosas entre Max y yo se sentían serias. Habíamos pasado cada momento de
vigilia durante las últimas dos semanas el uno con el otro. Y yo tenía sentimientos
por él, incluso fuertes. Pero también teníamos una fecha de caducidad, así que ¿qué
tan serio podía ser lo nuestro?
―Se muda al final del verano.
―Oh.
―¿Puedo preguntarte algo, Gabriel?
―Por supuesto.
―¿Y si te dijera que sí, que las cosas entre Max y yo van en serio? ¿Cómo te
haría sentir eso?
―¿Cómo crees que me haría sentir? No he dormido durante una semana, desde

que
otrome enteré de que estabas saliendo con alguien. Es una mierda. Te amo y estás con
hombre.
―Pero no me amas lo suficiente como para ser fiel mientras no estás. Sabes que
podría
podríamos
mos habe
haberno
rnoss visita
visitado
do y hacer
hacer que
que funcion
funcionara
ara a larga
larga dist
distanc
ancia.
ia. ―sentí un
nudo en la garganta―. Si me amas, ¿cómo pudiste dejarme ir?
―Nunca se trató de no amarte, Georgia. Ya
Y a te lo dije. Se trataba de no quererme
a mí mismo. Me sentía fracasado: mi carrera, mi vida, todo. Y al mismo tiempo, todo
 

VI KEELAND
estaba encajando para ti: tu carrera estaba en alza, estabas lista para pasar a la
siguiente fase deaturesentir
cuandoo empecé
cuand vida...
resentir Eres una. estrella
tu éxito.
éxito brillante. Supe que algo tenía que cambiar
―su voz se quebró―. No me sentía digno de tu
amor.
Las lágrimas resbalaron por mis mejillas. Había oído a Gabriel decir alguna
versión de esas palabras antes, pero esta era la primera vez que tenían mucho sentido.
Nuestra ruptura había sido un shock para mí. Hasta ahora, lo único que había sentido
era mi propio dolor. En este momento podía comprender mejor la necesidad de
Gabriel de tener espacio para estar en un lugar mejor, pero todavía no podía entender
el hecho de amar a alguien y a la vez querer estar con otra persona.
Tomé aire―. Siento que te hayas sentido indigno. Y siento no haberme dado
cuenta del dolor que sentías.
―Nada de esto es culpa tuya, Georgia. No estoy tratando de hacerte sentir mal.
Pero me preguntaste cómo podía dejarte ir, y nunca fue porque no te amara lo
suficiente, sino porque sí te amo lo suficiente como para dejarte ir y así poder tratar
de arreglarme. Quiero ser el hombre que te mereces.
Estaba a punto de recordarle que arreglarse a sí mismo no tenía que incluir ver a
otras personas, pero el sonido de su llanto al otro lado del teléfono me rompió. Mis

lágrimas cayeron
tambiénn estaba
tambié más rápido.
viendo No séa,qué
a otra persona,
person peroesperaba que pasara
desde luego no era cuando admitiera
esto. Habría que
sido más
fácil si se hubiera enfadado y me hubiera dado una actitud, me hubiera gritado y se
hubiera peleado. Pero esto... El hecho de que se quebrara hizo que mi corazón se
hundiera. Habíamos pasado años juntos, y aunque me hubiera hecho daño, no le
deseaba eso a él.
Me limpié las lágrimas de las mejillas y respiré profundamente. Hablamos
durrante
du ante unos
nos minu
minuttos desp
despué
ués,
s, per
pero no pud
pudimos
imos supe
supera
rarr la pesa
pesade
dezz de la
 

VI KEELAND
convers
conversaci
ación
ón que acabába
acabábamos
mos de tener.
tener. Termin
Terminamos
amos dicien
diciendo
do que hablar
hablaríamo
íamoss
pronto,
pront o, pero ninguno
ninguno de los dos se comprometió
comprometió a decir cuándo
cuándo podría
podría ser. Después,
Después,
me metí en la ducha, con la esperanza
esperanza de despejar mi cabeza y cambiar mi estado de
ánimo. Pero no podía deshacerme de la sensación de melancolía que se había
instalado.
Max volvió justo cuando me estaba vistiendo. Estaba de espaldas a la puerta
mientras me ponía el sujetador, y él se acercó por detrás y me rodeó la cintura con las
manos.
―Tienes los sujetadores y la ropa interior más sexy, ¿lo sabías?.
―
Sonreíbajo. los
escondido Mepantalones
hace
hace se
sent
ntir
ir deporte
de bi
bien
en llev
llen
evar
ar al
algo
casa.go de enca
¿Cómoen caje
fue je,
tu, reunión?
incl
inclus
usoo cuan
cuando
do está
está
Max me dio la vuelta y se le cayó la cara ―. ¿Qué pasa?
―Nada.
Sus cejas se juntaron―. Mentira. Parece que estabas llorando.
Estaba
Estaba tan
tan mald
maldit
itam
amen
ente
te emoc
emocio
iona
nal,l, y sa
sabí
bíaa que
que si habl
hablab
abaa de el
ello
lo me
derrumbaría. Y no quería llorarle a Max por Gabriel. Así que respiré profundamente
y me estabilicé, esperando que lo dejara pasar si le daba algo ―. He hablado con
Gabriel.
La mandíbula de Max se tensó―. ¿Te ha molestado?
No. ―sac acud
udíí la cabez
cabezaa―. Buen
Bueno,
o, sí. Pero
ero no hizo
izo nada
nada.. Sól
Sólo fu
fuee...
... una
conversación difícil de tener. Él sabe que he estado viendo a alguien.
―Max me miró a los ojos ―. ¿Quieres hablar de ello?
 

VI KEELAND
Sonreí con tristeza―. No. Pero gracias por preguntar. Realmente me gustaría
disfrutar de nuestro último día aquí.
Bajó la mirada durante un minuto antes de asentir.
―Háblame de tu reunión con tu agente, ―presioné―. ¿Estabas contento con lo
que te dijo?
Asintió con la cabez
Asintió cabezaa―. Fue bien. Las negociaciones del contrato de hockey no
consisten sólo en acordar una cifra. La estructura de los pagos puede tardar más
tiempo en concretarse que llegar al total debido a los límites del tope salarial del
equipo.

―No sabía que no podían pagar a la gente lo que quisieran.

―También quieren que vuele a California la semana que viene y me reúna con
el propietario y el director general.
―¿Vas a hacerlo?
Me pasó la mano por el pelo ―. ¿Por qué no vienes conmigo?
―Ojalá pudiera, ―suspiré―. Pero tengo que volver al trabajo. Tengo muchas
cosas esperándome.
Max inclinó la cabeza―. ¿Estás segura de que no es por la conversación que te
molestó antes?.
Sacudí la cabeza―. No, realmente no lo es.
Asintió con la cabeza―. Entonces, ¿qué quieres hacer para nuestro último día?
―Sinceramente, me encantaría ir al parque un rato y luego volver aquí y
acurrucarme.
Max sonrió―. Hecho.
 

VI KEELAND

A la mañana siguiente me desperté y encontré a Max mirándome fijamente.

―¿Qué estás haciendo? ―pregunté medio dormida.
Acarició mi mejilla con sus nudillos ―. Mirándote.
―¿Mientras duermo? Eso es espeluznante, Pretty Boy.
―Estabas roncando bastante.
―Yo no ronco.
―Oh sí, lo olvidé. ―sonrió―. ¿Puedo preguntarte algo sobre... él?

―¿Gabriel?
Max asintió.
―Por supuesto.
―¿Y si no hubiera roto las cosas, sino que se hubiera
hubiera ido a dar clases a Londres
durante el año o el tiempo que hubiera firmado?
―¿Qué quieres decir?
―¿Crees que hubiera funcionado? ¿Él estando en Londres y tú en Nueva York

por tanto tiempo?

―¿Y que él no se acostara con nadie más? ¿Siendo fiel?
―Sí.
Me encogí de hombros―. Supongo que sí. No se me ocurre una razón por la que
no lo hubiera hecho. Pero no supe que planeaba irse a Londres hasta unos días antes
de que rompiera. Supongo que podríamos haber elaborado un calendario de viajes y
 

VI KEELAND
turnarnos para ir de visita los fines de semana y demás. Es decir, no nos veíamos la
mayoría de los días de la semana porque yo trabajaba hasta tarde.
Max asintió.
―¿Por qué lo preguntas?
―No lo sé. ―sacudió la cabeza―. Sólo estoy pensando, supongo.
Estaba hablando de Gabriel, pero sentí un aleteo de esperanza en mi vientre de
que tal vez, sólo tal vez, estaba preguntando porque el tiempo de vuelo a Londres era
casi el mismo que un viaje a California.
―¿Qué hora es? ―pregunté.
―Son casi las diez.
―Oh, vaya. ¿La salida es a las once?
Max asintió.
―Supongo que debería sacar mi culo perezoso de la cama y ducharme.
―Tengo una idea mejor.
―¿Qué es eso?

Deslizó
sonrisa su mano
―. Vamos por mi
a mojarte.
mo jarte. Perocuerpo
puedesyducharte
se sumergió entre mis piernas con una
después.
 

VI KEELAND

Capítulo
Dieciocho
  orgia
―De acuerd
acuerdo,
o, es
esoo es todo.
todo. Nos
Nos vamos.
vamos. ―Maggie se levantó de la silla de
invitados al otro lado de mi escritorio.
Mi frente se arrugó―. ¿Qué? ¿Adónde vamos?
―A buscar algunas respuestas.
Me reí―. ¿De qué estás hablando, loca?
―Vamos a ese bonito bar de vinos que está a dos manzanas, el que está al lado
del cuestionable sitio de masajes de pies en el que sólo entran hombres y los masajes
son en habitaciones privadas.
―Todavía tengo trabajo que hacer.
Hacía cuatro días que había vuelto a la oficina, pero apenas había salido de la
acumulación de correos
acumulación correos electrónico
electrónicoss por responder
responder,, informes
informes por revisar y llamadas
llamadas
por devolver.
―Todo estará aquí mañana. Quiero que me cuentes cómo te lo pasaste con Max.
―Te conté todo sobre mi tiempo con Max el lunes por la mañana. ¿Recuerdas
que estabas en mi oficina esperándome a las seis y media de la mañana con un café
que habías mezclado con RumChata?
 

VI KEELAND
―Sí, pero me hablaste de lo que querías hablar. Ahora quiero escuchar de qué no

quieres hablar. Y no me digas que no hay nada más en tu mente. Porque tienes tres
de tres en la escala de Georgia de que algo te molesta. Tu pelo está recogido en un
moño a las nueve de la mañana. Sólo lo haces cuando tienes un problema que no
puedes resolver. Miras la hora en tu teléfono como si estuvieras esperando que
alguien le diera al interruptor de la silla eléctrica, y tienes esa inflexión hacia arriba
cuando hablas.
―¿Qué inflexión hacia arriba?
―Al final de cada frase levantas la voz como si estuvieras haciendo una
pregunta, cuando no es así.
―¿Es imposible que haga eso? ―me tapé la boca―. Dios mío, acabo de hacerlo.
Maggie se rió―. Sólo haces esas cosas cuando tienes un problema que no puedes
resolver.
―Quizás tengo un problema de trabajo que me molesta.
Maggie cruzó los brazos sobre el pecho―. De acuerdo. ¿Qué es?
―Yo, eh... ―me quedé en blanco, sacudí la cabeza, abrí el cajón de mi escritorio
y saqué mi bolso ―. Bien. Pero no podemos exagerar. Tendré que madrugar más
mañana para compensar todo lo que debería estar haciendo ahora.
Maggie sonrió―. Por supuesto.

―Se suponía que no iba a desarrollar sentimientos por Max. Se suponía que sólo
debía ser mi distracción. ―hipo.
Maggie sonrió―. Sabía que estabas mintiendo cuando te pregunté el lunes si te
estabas enamorando de él. Exageraste con lo de ' No, sólo estamos pasando un buen rato '.
 

VI KEELAND
Si hubieras debatido mi pregunta durante treinta y seis horas y luego hubieras
respondido, podría haberlo creído.
―Pero amo a Gabriel. Había decidido casarme con él.
―Se puede amar a alguien pero no estar enamorado de él. Te amo, pero no
quiero despertarme contigo cada mañana.
―Eso es diferente.
Ella se encogió de hombros ―. La verdad es que no. ¿Quieres saber lo que
pienso?
Hice un mohín―. No.
―Es una pena. Porque lo vas a escuchar de todos modos. Creo que pasas tanto
tiempo analizando cada decisión que te has olvidado de escuchar a tu corazón. Las
cosas en tu vida han cambiado, y esos cambios fueron iniciados por Gabriel. No lo
olvidemos.
Dejé caer la cabeza entre las manos ―. Estoy muy confundida. Y Max se mudará
al final del verano.
―¿Y? Él es un atleta profesional. Probablemente esté de viaje la mayor parte de
la temporada de hockey. Tiene que vivir cerca de su equipo para entrenar e ir a
trabajar, pero ¿por qué no podría ser bicostal y pasar la temporada baja aquí, si las
cosas funcionan? Tienes una tienda en Long Beach, California. Podrías trabajar desde
allí, si quisieras, al menos durante parte de la temporada. Eres autónoma, Georgia.
Diablos, podrías trasladar toda la maldita operación a donde sea que esté.
―Me estás haciendo girar la cabeza.
Maggie sonrió―. No estoy diciendo que tengas que hacer ninguna de esas cosas.
Sólo quiero decir que aunque él tenga marcharse no tiene por qué significar el fin.
 

VI KEELAND
―Pero eso es lo que acordamos.

―Y Aarón aceptó amarme

amarme para
para siempre
siempre y no
no codiciar
codiciar al prójimo.
prójimo. ―se encogió
de hombros―. La mierda cambia.
―Ni siquiera sé si Max querría más.
―¿No te ha dado ninguna indicación de que podría estar interesado en algo más
largo que una aventura de verano?
―Bueno... en la última mañana de nuestras mini vacaciones, me preguntó si
creía que las cosas entre Gabriel y yo habrían funcionado a larga distancia, si no
hubiera roto las cosas antes de irse. Por alguna razón, pensé que podría estar
preguntando porque se iba a mudar a California. Pero eso podría haber sido sólo una
ilusión.
―Hm
Hmmm
mm...
... ―Maggie dio un sorbo a su vino ―. Apuesto a que sí. Con los
hombres, nuestro primer instinto suele ser el correcto. Sé que eso es difícil de creer
para
para algui
alguien
en como
como tú
tú,, porq
porque
ue anal
analiz
izas
as los prob
proble
lema
mass desd
desdee cinc
cincue
uent
ntaa ángu
ángulos
los
diferentes, pero normalmente nuestra intuición ve las cosas delante de nosotras con
bastante claridad.
―Incluso si tuviera razón, y de alguna manera fuéramos capaces de solucionarlo
e intentar lo de la larga distancia. ¿Qué pasa con Gabriel?
―¿Qué pasa con él?
―Va a volver a casa en seis meses. ¿Y si vuelve a casa y dice que quiere que
estemos juntos, que su tiempo fuera le hizo darse cuenta de lo que realmente quiere
en la vida?
―¿Qué hay de lo que realmente quieres en la vida? Déjame preguntarte algo.
Mañana por la mañana, te levantas y descubres que has ganado la lotería. Tomas el
 

VI KEELAND
móvil y llamas... ¿a quién? ¿A quién llamas? Quiero decir, después de mí, por
supuesto.
―Yo no juego a la lotería.
Maggie negó con la cabeza ―. Colabora conmigo. Imagina que juegas a la lotería.
Cierra los ojos un minuto.
Respiré profundamente antes de cerrarlos.
―De acuerdo... Te levantas de la cama. Pones las noticias mientras te preparas y
oyes al presentador decir que sólo ha habido un boleto ganador de la lotería del billón
de dólares, el mayor de la historia. Y que fue comprado en la misma tienda donde
compraste el tuyo. Entonces lee los números: cinco, catorce, uno, treinta y uno, tres,
veinticinco. Corres a buscar tu boleto para volver a comprobarlo, pero sabes que esos
son los números que jugaste porque es mi cumpleaños, el tuyo y el de tu madre. Te
tiembla la mano mientras confirmas que eres el ganador. Tomas el móvil y llamas...
Apreté los ojos, tratando de imaginar todo el asunto. Podía ver exactamente lo
que ella había descrito: la televisión encendida, corriendo hacia mi bolso para sacar el
boleto, incluso cogiendo el móvil para llamar a alguien. Pero... entonces miro
fijamente mi teléfono. No sé a quién llamar primero.
Abro los ojos―. No lo sé. No sé a quién llamaría.
―Bueno, eso es lo que tienes que averiguar. ¿Sabes qué necesitamos para
ayudarnos a hacerlo?
―¿Una lista de pros y contras?
Maggie engulló lo último de su vino ―. No. Más vino. Ahora vuelvo.
vuelvo. ―señaló
mi vaso, que aún estaba medio lleno ―. Termina eso antes de que regrese.
 

VI KEELAND
Mientras ella estaba en la barra, mi teléfono empezó a saltar sobre la mesa. Lo
agarré y sonreí al ver el nombre de Max. Como Maggie estaba hablando con el
simpático camarero que aún no había llenado nuestros vasos, supuse que tenía unos
minutos. Así que pasé el dedo para contestar.
―Hola.
―¿Qué pasa, preciosa? ¿Sabes en qué estaba pensando antes?
―¿Qué? ―le di un sorbo a mi vino.
―En comerte mientras estás sentada en tu escritorio.
Inhalé bruscamente. Por desgracia, aún no había tragado el vino hasta el final,
así que se fue por el tubo equivocado. Empecé a toser.
―¿Estás bien?
Me di unas palmaditas en el pecho y hablé con voz tensa―. ¡No! Me has hecho
atragantarme con el vino.
―Ojalá estuviera allí para hacer que te atragantes con otra cosa.
Sentí que se me calentaban las mejillas, y no tenía nada que ver con haber
tragado la pipa equivocada ―. Alguien está de humor hoy.

―No puedo evitarlo. Tenía esa reunión con el director general. Llegaba unos
minutos tarde, así que me hicieron pasar a su despacho. Tenía un gran escritorio con
todos esos premios colgados en las paredes y demás. Parecía la oficina de un tipo que
estaba al mando. Eso me hizo pensar en el aspecto que tendrías sentada detrás de tu
escritorio: toda poderosa y sexy. Me dan ganas de hacerte rogar.
―A ver si lo entiendo. ¿Me imaginas siendo poderosa, y eso te excita y te hace
querer... hacerme rogar?
 

VI KEELAND
Obviamente no podía verlo, pero escuché su sonrisa en sólo dos palabras ―.
 Joder, sí.
Me reí―. Eres malo.
―¿Por qué no vas a cerrar la puerta de tu oficina y me dejas decirte las cosas que
quiero hacerte mientras deslizas tu mano dentro de esas bragas de encaje que sé que
tienes puestas?.
Maldita sea, deseaba estar todavía en la oficina ahora ―. Tentador... pero no se
puede. No estoy en la oficina.
―¿Dónde estás?
―En un bar a unas pocas cuadras con Maggie. Está tratando de emborracharme.
―Qué bien. Me alegro de que hayas salido de la oficina a una hora decente esta
noche.
―Todavía tengo mucho que hacer para ponerme al día.
―Bueno
Bueno,, pues hazlo. Porque una vez que esté de vuelta,
vuelta, vendré a cargar con tu
culo si estás trabajando hasta muy tarde. Me prometiste un verano, y no voy a tomar
sólo los fines de semana.
Sonreí―. Lo intentaré.
―De acuerdo. Te dejaré ir para que puedas disfrutar de tu tiempo con tu amiga.
―Vuelas a casa mañana, ¿verdad?
―Mierda-no. Eso es por lo que llamé. Me hiciste olvidar diciéndome que querías
que te comiera mientras te sentabas en tu escritorio.
Me reí―. Yo no he dicho eso.
 

VI KEELAND
―Lo escuché en tu voz. Pero de todos modos, te llamé para decirte que mi cena
con el dueño fue reprogramada para el sábado por la noche. Su hija tuvo un bebé unas
semanas antes, así que voló a donde ella vive. Vuelve el sábado, así que tuve que
cambiar mi vuelo al domingo. Tengo que cancelar nuestros planes para el sábado. Lo
siento.
―Oh, de acuerdo.
―A menos que quieras subirte a un avión mañana después del trabajo. Hay un
escritorio en mi suite. Puedo arreglármelas.
―Tentador. Pero realmente no puedo.

Maggie volvió, llevando dos vasos de vino y un número de teléfono garabateado

en una servilleta. Sacudí la cabeza, señalé el teléfono y hablé con Max.
Se quedó callado un rato―. Echo de menos despertarme contigo.
Se me apretó el corazón―. Yo también echo de menos despertarme contigo.
―Hay una forma sencilla de que ambos salgamos de nuestra miseria...
Sonreí―. Lo sé. Es que tengo demasiadas cosas que ponerme al día en el trabajo
como para tomar un vuelo mañana por la tarde.
―De acuerdo. Pero si cambias de opinión, házmelo saber. Te conseguiré un
billete.
―Gracias, Max.
―Que pases una buena noche. Cuídate.
―Tú también.
Aparté el teléfono de mi oreja para pasarlo, y Maggie me lo arrebató de la mano.
 

VI KEELAND
―¿Max? ¿Sigues
¿Sigues ahí? Es Maggie. ―me sonrió
sonrió―. Oh, hola. Escucha, compra el
billete. Voy a meter su culo en el avión.
―Dame ese teléfono, ―dije.
Ella se inclinó hacia atrás, como si eso me impidiera alcanzarlo.
―Es una buena
buena idea.
idea. Gracia
Gracias,
s, Max.
Max. ―ella movió los dedos hacia el teléfono
aunque obviamente él no podía verla―. Adiósss.
Maggie pasó el dedo para terminar la llamada y sostuvo mi teléfono contra su
pecho, con una mirada soñadora ―. Te dijo que echaba de menos despertarse contigo.
Tienes que ir.
Sacudí la cabeza―. Ojalá pudiera, pero no puedo. Tengo mucho que hacer en la
oficina.
―Déjame preguntarte algo... ¿Este hombre es tan dulce como parece por lo poco
que he estado cerca de él?.
Suspiré―. Realmente lo es. Debajo de ese exterior de tipo duro, de jugador de
hockey que golpea a la gente con un palo, hay una verdadera dulzura.
―¿Y cómo es el sexo?
Sonreí sólo de pensarlo―. Él comprueba esa dulzura en la puerta del dormitorio.
Y cuando me besa, me rodea la garganta con su gran mano. Es muy dominante y
probablemente debería asustarme un poco, pero como que me encanta.
―¿Cuánto tiempo se ha ido?
―Se suponía que iba a volver mañana por la tarde. Pero surgió algo y ahora no
volverá hasta el domingo.
 

VI KEELAND
Mi teléfono sonó de la mano de Maggie. Lo extendió para comprobar la pantalla
y luego miró las dos copas de vino que tenía delante de mí en la mesa ―. Será mejor
que te acabes ese vino y empieces con el siguiente.
Mis cejas se fruncieron―. ¿Por qué?
Giró mi teléfono y me mostró la pantalla ―. Porque Max acaba de enviarte un
billete. Tengo que emborracharte lo suficiente para convencerte de que te subas al
avión mañana por la tarde.

―Me voy a meter en la ducha, ―dijo Max a mi reflejo

reflejo en el espejo
espejo del baño―.
El desayuno debería estar aquí en unos minutos.
Dejé el secador de pelo―. De acuerdo, ya he terminado. El baño es todo tuyo.
Mostró sus hoyuelos y se bajó los calzoncillos ―. O puedes quedarte a mirar.
―me besó el hombro―. Mejor aún, acompáñame.
 Justo entonces, alguien llamó a la puerta de la suite.
―Parece que es una ducha para uno. ―sonreí.
Max hizo un mohín.

De vuel
vuPero
contestar. elta
ta lo
al único
dorm
dormititor
orio
queio,tenía
, tomé
toméerami
un bols
bo lsoo para
billetepade
ra cien
sa
saca
cardólares.
r una
una pr
prop
opin
ina
Así a ante
queanvolví
tess de
a
asomar la cabeza en el baño.
―Oye, ¿tienes algún billete pequeño para la propina? Sólo tengo cien.
Max ya estaba en la ducha―. Sí, debería. Creo que mi cartera puede estar
todavía en el bolsillo de mi pantalón. Sírvete tú misma.
―Gracias.
 

VI KEELAND
Miré alrededor del dormitorio para encontrar sus pantalones, pero no estaban
allí. Entonces recordé que probablemente todavía estaban cerca de la puerta, donde
los había bajado mient
mientras
ras me sujetaba
sujetaba contra la pared unos dos segundos
segundos después de
mi llegada la noche anterior. Sonreí al recordarlo mientras los recogía y encontraba
su cartera. Tenía un billete de diez, así que lo saqué y abrí la puerta.
El servicio de habitaciones trajo un carrito y me reí al ver la caja de Cheerios de
tamaño normal y la gran jarra de leche de cristal. Le di la propina al empleado y le
acompañé hasta la puerta.
 Justo antes de que se cerrara,
cerrara, se volvió―. ¿Señorita?
―
¿Sí?
Me tendió una tarjeta de visita―. Esto estaba dentro de la propina que me acaba
de dar.
―Oh. Lo siento. ―tomé la tarjeta―. Gracias.
De vuelta a la habitación, fui a devolver la tarjeta a la cartera de Max. Al
introducirla, no pude evitar fijarme en las palabras impresas en la parte superior:
Neurología y Neurocirugía del Cedars Sinai . Debajo había una dirección, y una fecha y
hora escritas a mano en la línea de la cita para hace dos días. En lugar de volver a
guardarla en su cartera, la dejé en la bandeja del servicio de habitaciones para no
olvidarme de preguntarle por ella.
Entonces Maggie llamó, y justo cuando Max salió de la ducha, sonó su teléfono.
Así que no fue hasta que estuvimos a medio desayunar cuando volví a fijarme en él.
Levanté la tarjeta―. Esto estaba metido en el billete que saqué de tu cartera para
darle a la persona del servicio de habitaciones. No me di cuenta, pero el tipo me la
devolvió cuando se iba.
 

VI KEELAND
Max miró la tarjeta y luego me miró a mí. No dijo nada.
―¿Fuiste al neurólogo el otro día? ―le pregunté.
Tomó la tarjeta y se la metió en el bolsillo ―. Sí. Sólo un chequeo.
―¿Un chequeo? Nunca he ido a un neurólogo.
Max se metió una cucharada de Cheerios en la boca y se encogió de hombros.
―¿Hay alguna razón para que te revisen?
Creo que nunca me había dado cuenta de que Max solía establecer un buen
contacto visual cuando hablaba, hasta ahora, cuando evitaba hacerlo. Empujó las
Cheerios
en cuando.en su tazón con su cuchara ―. Tengo migrañas. Así que me revisan de vez
―Oh. Nunca mencionaste las migrañas.
Volvió a encogerse de hombros―. Supongo que nunca salió el tema.
―¿Tu médico está aquí, en California? ―mi frente se arrugó ―. ¿Así que vienes
hasta aquí para hacerte las revisiones?
―Es un buen médico.
Algo parecía extraño en este intercambio...― ¿Esta vez todo fue bien en tu cita?
―Sí. ¿Quieres su número para comprobarlo tú misma?
Sacudí la cabeza―. Lo siento. Estoy siendo entrometida.
―No hay
hay prob
proble
lema.
ma. ―su teléfono zumbó sobre la mesa. Lo tomó y leyó ―.
¿Tienes algo que quieras hacer hoy?
Me encogí de hombros―. La verdad es que no.
―¿Quieres ir a ver algunas casas conmigo?
 

VI KEELAND
―¿Casas?

―Sí. El director de operaciones

operaciones del equipo me puso en contac
contacto
to con una agente
agente
inmobiliaria, y me preguntó si quería ver algunas casas esta tarde.
―Oh... no sabía que habías planeado comprar una casa.
―No lo había hecho. Pero mi asesor financiero me ha estado presionando para
que invierta en propiedades durante el último año. Dice que es el momento adecuado
para comprar. Pensé que no podía hacer daño para tener una idea de lo que se obtiene
por su dinero en diferentes áreas. Lo acepté antes de saber que ibas a venir, así que si
no te apetece, no pasa nada. Puedo cancelarlo.

―No, está bien. Parece divertido.

―De acuerdo. Le diré que nos dé una hora.

―¿Qué te pasa? ―Max se acercó por detrás de mí mientras miraba el centro de

Los Ángeles desde el balcón del tercer piso de una de las casas que estábamos viendo.
Puso una mano a cada lado de mí en la barandilla.
―¿Qué quieres decir?
Me apartó el pelo y me besó suavemente el cuello ―. Estás siendo demasiado
silenciosa.
―Supon
Supongo
go que lo estoy asimilando
asimilando todo. ―era la cuarta casa que visitábamos
esta tarde, cada una más bonita que la anterior. Aunque con los precios que el agente
inmobiliario había mencionado, definitivamente deberían haberlo sido. Me di la
vuelta para mirar a Max. Él no hizo ningún intento de retroceder, manteniéndome
encerrada entre sus gruesos brazos―. Estos lugares son hermosos, pero un poco
abrumadores, supongo.
 

VI KEELAND
―Sí.
Todos los lugares que visitamos tenían al menos cuatro habitaciones. Pero el
espacio general de la vivienda era tan amplio y grandioso ―. ¿Por qué te lleva a ver
casas tan grandes? ¿Es eso lo que pediste ver?
―Le dije que por lo menos unos cuantos dormitorios. A mi familia le gusta
venir de visita. Y mi gestor financiero
financiero dijo que debía estar preparado
preparado para conservar
conservar
cualquier cosa que comprara durante siete o diez años. Así que pensé... ―Max se
encogió de hombros―. Ya sabes... más adelante podría necesitar más espacio.
Más adelante. Se refería a dentro de unos años, cuando probablemente tendría
una
una familia
casa en para
la quellenar todocrecer,
pudiera ese espacio
pero lavacío.
idea Por supuesto,
de que estaría tenía sentido
creciendo concomprar
alguien
más golpeó duro. Había una diferencia entre alquilar un apartamento de soltero de
uno o dos dormitorios como el que tenía ahora y comprar una casa multimillonaria.
Eso significaba la permanencia, plantar raíces a tres mil kilómetros de distancia.
La agente inmobiliaria entró en el dormitorio ―. ¿Qué te parece?
―Es genial, ―dijo Max―. ¿Le importaría darnos unos diez minutos para hablar
en privado?
―Po
Porr supu
supues
esto
to.. ―ella miró por encima del hombro ―. Tengo que devolver
algunas llamadas telefónicas. ¿Por qué no salgo y les doy un poco de tiempo para
hablar? Estaré en el frente cuando estés listo.
―Gracias.
Una vez que la agente inmobiliaria estaba fuera del alcance del oído, pregunté ―:
¿Estás interesado en este?
 

VI KEELAND
Max negó con la cabeza―. No. Es bonito, pero me siento como en la consulta de
un médico. Demasiado moderno y estéril.
Me reí―. Entonces, ¿por qué le dijiste que teníamos que hablar en privado?
―Po
Porq
rque
ue ya no sonr
sonríe
íes.
s. ―una de sus manos bajó hasta el dobladillo de mi
vestido de verano y se metió por debajo, deslizándose entre mis muslos ―. Voy a
devolverte la sonrisa.
Mis ojos se abrieron de par en par―. No voy a tener sexo contigo en el balcón de
otra persona.
―Por supuesto que no. ―me agarró de la cintura y me guió para que me diera la
vuelta antes de que sus labios se acercaran a mi oído ―. Sólo voy a hacer que te corras
con mi mano. Te follaré como es debido cuando volvamos al hotel. Sólo nos
quitaremos el miedo.
―Max...
Empecé a protestar, pero él me agarró el pelo con la mano y me tiró de la cabeza
hacia atrás―. No dejaré que nadie te vea, ―gimió en mi oído ―. Estás totalmente
cubierta por detrás, y nadie puede ver mi mano bajo tu vestido. ―sin darme tiempo a
responder, deslizó su mano hacia arriba, tiró de mis bragas hacia un lado y frotó
suavemente círculos alrededor de mi clítoris―. Abre las piernas un poco más.
Cuando no respondí inmediatamente, me tiró más fuerte del pelo y mi cuerpo
cobró vida―. Abre y agárrate a la barandilla con las dos manos. No te sueltes.
Cualquier temor que tuviera desapareció, junto con mi vergüenza. Abrí las
piernas y me agarré a la barandilla.
La voz de Max era ronca mientras recorría con sus dedos mi cuerpo ―. Ya estás
muyy moja
mu mojada
da para
para mí.
mí. ―deslizó un dedo dentro y se deslizó dentro y fuera unas
 

VI KEELAND
cuantas veces antes de añadir un segundo ―. Algún día, quiero ver cómo te lo haces a
ti misma. Túmbate en mi cama, con las piernas abiertas, y métete los dedos dentro.
¿Lo harás por mí?
Asentí con la cabeza. En ese momento, le habría
Asentí habría dicho que haría cualquier cosa
que me pidiera. Mi cuerpo estaba subiendo tan rápido y furioso, que sólo necesitaba
un minuto más. Max sacó sus dedos por completo y volvió a meterlos con tres. Y de
repente no necesité esos sesenta segundos después de todo. Bombeó una vez, luego
dos, y entonces yo estaba cayendo sobre el borde. No me había dado cuenta de que
había hecho un ruido hasta que una mano me tapó la boca.
Después, apenas había recuperado el aliento cuando Max me dio la vuelta.
Sonrió―. ¿Estás mejor?
Cuando no respondí, se rió ―. Vamos. Deja que te limpie en el baño antes de
que la agente venga a buscarnos.
Dos horas más tarde, estábamos de vuelta en la suite del hotel de Max y tuvimos
sexo por segunda vez en el día. Me acosté con la cabeza sobre su pecho mientras él
me acariciaba el pelo.
―¿Volv
Volver
erás
ás conmi
onmigo
go el mes
mes que
que vi
vien
enee par
para ayu
ayudarm
darmee a encon
ncontr
trar
ar un
apartamento?, ―me preguntó.
―Si puedo. ¿Puedo confirmarte luego?.
Se rió―. Claro.
―¿De qué te ríes?
―Deberías haber sido un homb
ombre. Has perfeccionado el arte de no
comprometerte con nada.
 

VI KEELAND
Suspiré―. Lo siento.
―No pasa nada. Seguiré trabajando en ti. ¿Te gusta California?
Apoyé la barbilla sobre mis manos para responder ―. Sí me gusta. El clima es
estupendo, y me encantan los cañones y toda la topografía diferente. Pero también
me encantan las cuatro estaciones de Nueva York y toda su energía. Y odio conducir.
¿Y tú? ¿Vas a echar de menos Nueva York?
Max me acarició el pelo ―. Extrañaré tres de las cuatro estaciones y la pizza.
Pero prefiero conducir que tomar el transporte público. ¿Con qué frecuencia vienes
aquí por negocios?

―Dos o tres veces al año.

Maxx asin
Ma asinti
tió.
ó. Me
Me miró
miró a los
los ojo
ojoss dura
durant
ntee much
muchoo tiem
tiempo
po―. También te extrañaré
a ti.
Estar aquí fue un claro recordatorio de lo que se avecinaba al final del verano. Si
me hizo sentir tan emocional ahora, ¿cómo me sentiría entonces? Negándome a
enfadarme, giré la cabeza y besé su corazón ―. Yo también te extrañaré.
 

VI KEELAND

Capítulo
Diecinueve
Max
―¿Qué puedo ofrecerte para beber, Max? ―Celia Gibson se acercó a la barra del
patio cubierto de su jardín―. ¿Quieres más vino o prefieres una sobremesa?
― ―
Más vino sería
gran invernadero genial.
de cristal en lamesquina
iré a mimás
alrededor
alejada.elLas
extenso
lucespaisaje,
estabanque incluía uny
encendidas
pude ver a su marido y a Georgia hablando dentro.
Celia se acercó a mí y me pasó una copa de vino ―. Sé que aún no estás
oficialmente en nuestra lista, pero ¿puedo solicitarte un evento benéfico que me
resulta muy cercano?.
―Por supuesto.
―A principios de agosto, antes de que empiecen los entrenamientos, dirijo un
partido de hockey de exhibición benéfico. Este será mi octavo año. Como somos el
equipo de la meca de las celebridades del universo, son estrellas de Hollywood contra
profesionales. La gente se divierte mucho, y te sorprendería saber cuántos famosos
son fans acérrimos del hockey y se implican en él. Todo el dinero de la venta de
entradas y de los ingresos por publicidad se destina a la Fundación Nacional del
Alzh
Alzhei
eime
mer.
r. Tant
Tantoo mi madr
madree como
como el padr
padree de Mile
Miless tu
tuvi
vier
eron
on esa
esa horr
horrib
ible
le
enfermedad.
―Lamento escuchar eso. Me encantaría formar parte de ella.
 

VI KEELAND
―Bien. Le diré a mi asistente que te envíe las fechas y algunas entradas gratis
para Georgia o para quien quieras invitar.
―Suena bien.
Volvimos a mirar hacia el invernadero. Celia dio un sorbo a su vino y sonrió ―.
Me temo que no verás a tu Georgia
Georgia durante un tiempo. La gente siempre asume que
el jardín de flores es mío, no de mi marido. Supongo que es una combinación extraña.
Sus pasiones son su querido equipo de hockey y las flores. Una vez que Miles
consigue que alguien entre en su invernadero, le habla al oído durante al menos
media hora.

Sonreí―. Las rosas son lo que le gusta a Georgia. A ella no le importará.

Celia señaló los muebles
muebles que teníamos detrás―. ¿Por qué no tomamos asiento?
―después de ponernos cómodos, sonrió ―. Espero que no te importe que lo diga, pero
es bonito que Georgia tenga algo. He visto a muchas esposas y novias mudarse aquí
con sus parejas. Algunas renuncian a su carrera, y otras son jóvenes y no han
establecido su propia carrera antes de lanzarse al estilo de vida del hockey con su
pareja. Pero los que duran, al menos por lo que he visto, son aquellos en los que la
pareja tiene algo importante que atender. Como sabes, los jugadores están de viaje la
mitad del año. Muchos empiezan con su pareja siguiéndoles a todas las ciudades, y

yesoel es divertido
viaje durante
constante ya nounestiempo.
factible.Pero
No empieza a perder su los
me malinterpretes, brillo, o llegan
niños son unlostrabajo
niños
a tiempo completo. Pero una mujer que tiene lo suyo, algo que le apasiona, eso le
ayuda a mantener su identidad. Créeme, es muy fácil convertirse en una señora
Gibson o una señora Yearwood y olvidar que también eres una Celia o una Georgia.
Asentí con la cabeza―. Lo entiendo.
―La sede de Georgia está en la Costa Este, ¿verdad?
 

VI KEELAND
―En Nueva York.
―¿Piensa mudarse aquí contigo?
―No, no lo está.
―Cuando Miles y yo nos conocimos, yo acababa de abrir mi propia empresa de
intermediación
intermediac ión inmobiliari
inmobiliariaa en Chicago.
Chicago. Había trabajado
trabajado para una empresa
empresa durante
durante
seis años y quería expandirme a la gestión de propiedades, algo que mi antigua
empresa no hacía. Llevé conmigo a tres de mis amigos agentes inmobiliarios y colgué
un tablón con sólo el dinero suficiente para pagar mi alquiler y sus sueldos durante
tres meses. Así que era hundirse o nadar, pero me encantó cada minuto de ajetreo.
sonrió―
ciudad,
― . Conocí
pero era una Miles
hombreen una fiesta. así
ocupado, Salimos algunas
que no veces
era tan cuando estaba
frecuente. en la
En algún
momento, me preguntó si consideraría la posibilidad de mudarme a California, donde
estaba su negocio, para dar una verdadera oportunidad a las cosas. Yo le pregunté si
consideraría la posibilidad de trasladarse a Chicago, donde estaba la mía. No hace
falta decir que llegamos a un punto muerto.
―¿Cómo lo resolvieron?
―Al principio no lo hicimos. Nos separamos durante seis meses. Al final se
presentó en mi oficina y me preguntó dónde hacía mis negociaciones. Le hice pasar a
la sala de conferencias y llegamos a un acuerdo. Compró un apartamento en Chicago
y dividimos nuestro tiempo: cuatro días a la semana en una ciudad y tres en la otra.
Era factible porque podía desplazar todas mis presentaciones y cosas en persona para
llenar algunos días y guardar mi trabajo de oficina para los días que estaba en
California.
―¿Cuánto duró eso?
 

VI KEELAND
Ella dio un sorbo a su vino ―. Unos cuantos años. En realidad me enamoré del
sur de California. No hay comparación en diciembre, eso es seguro. Así que decidí
mudarme, pero no dejé mi oficina de Chicago. Sólo ascendí a un agente para que
gestionara el día a día allí y me expandí a California. Sólo vendí la correduría hace
unos años. ―sonrió―. Era lo mío.
Lástima que la larga distancia fuera el menor de los problemas entre Georgia y
yo. Me gustaba Celia, pero no iba a entrar en detalles y explicar el resto de la mierda
que teníamos. De hecho, ella me recordaba a Georgia en algunos aspectos, por lo que
sabía que la mejor manera de manejar esta conversación era estar de acuerdo y
alejarla de cualquier tipo de debate.
Así que asentí―. Ambos tenemos mucho que pensar en los próximos meses.

―¿Cincuenta y siete? ―el conductor miró por el espejo retrovisor.

Georgia y yo no habíamos hablado de nuestros planes una vez que aterrizáramos
en Nueva York. Pero yo la quería en mi cama, eso no era una cuestión para mí. Así
que me volví hacia ella ―. ¿Mi casa?
―Creo que necesito ir a casa. Tengo una reunión mañana temprano para la que
necesito prepararme, y ni siquiera tengo mi portátil conmigo. Puedes quedarte en mi
casa.
―No puedo. No he reservado a los cuidadores de perros para esta noche.
Además, los he descuidado.
Georgia asintió―. De todos modos, a los dos
do s nos vendría bien dormir de verdad.
Ninguno de los dos tiende a dormir mucho cuando compartimos la cama.
Sonreí―. Prefiero follar contigo y estar cansado a dormir solo cualquier día.
 

VI KEELAND
El conductor seguía esperando una respuesta. Georgia me hizo la advertencia de
callar con los ojos muy abiertos. Me reí y me incliné hacia delante para darle su
dirección.
―Gr
Graci
acias
as por venir
venir este
este fin de semana.
semana. ―me incliné hacia atrás y tomé su
mano.
―Me alegro de haber venido. Me he divertido. Y puedo tachar lo espontáneo de
mi lista de cosas en las que trabajar.
―Maggie tuvo que emborrachar
emborracharte
te y convencert
convencerte.
e. ―me encogí de hombros―.
Pero sí, vamos con lo de espontáneo.
Se rió―. Bueno, para mí es espontáneo. ¿Qué planes tienes para esta semana?
―Tengo una reunión con mi gerente de negocios mañana, creo. El martes tengo
que ir a Providence, Rhode Island, para una sesión de fotos.
―¿Más ropa interior con la que tendrás que esponjar tu bulto con un artilugio?
―ella sonrió.
―No, gracias a Dios. Es un anuncio de colonia. Dependiendo de lo tarde que
sea, puede que me pase por casa de mi hermano en Boston para una visita rápida.
Todavía no he decidido si voy a volar o a conducir. ¿Y tú?
―Lo de siempre... toneladas de reuniones, correos electrónicos, programación de
la producción.
producción. También
También tengo que ir a nuestro centro de distribución
distribución en Jersey
Jersey City
esta semana. Vamos a recibir nuestro primer envío de inventario para algunos
productos nuevos, así que quiero ir a asegurarme de que todo llega con la calidad que
pedimos. También vamos a colocar algunas vallas publicitarias al día siguiente a lo
largo de la autopista Jersey Turnpike, así que puede que le pida a Maggie que venga a
dar una vuelta para ver cómo quedan después.
 

VI KEELAND
―¿Tendrás tiempo para cenar una noche?
Su rostro se suavizó ―. Haré tiempo.
Cuando llegamos a su apartamento, le dije al conductor que me diera quince
minutos para poder acompañarla. Tomé nuestras bolsas del maletero y empecé a
seguirla, pero después de ver su culo en esos pantalones de yoga, le pedí que me diera
un minuto y volví a trotar hasta el conductor.
―¿Tienes que recoger a alguien más?
Negó con la cabeza―. Eres mi último viaje del día.
―Bi
Bien
en.. ―saqué mi cartera del bolsillo, saqué unos cuantos billetes y se los
tendí―. ¿Hay algún problema si tardo más de quince minutos?
El conductor miró los billetes y negó con la cabeza ―. No hay ningún problema.
―Gracias. ―volví a trotar hacia Georgia.
―¿Qué fue todo eso?
―¿Mencioné que tu trasero se ve espectacular en esos pantalones? Casi me dan
ganas de volver a hacer esa tonta clase de yoga contigo. Casi.
Se rió―. ¿Qué tiene que ver mi culo con el conductor?
―Le pagué para que se quedara en caso de que me dejaras entrar a golpearlo.
La nariz de Georgia se arrugó―. ¿Golpearlo?
―¿Qué? ¿No es lo suficientemente elocuente para ti? ¿Qué tal en caso de que me
dejes tirarte?
―Qué asco.
―¿Poner el pan en el horno?
 

VI KEELAND
Se rió.
Abrí la puerta de su edificio―. ¿Chocar?
Ella negó con la cabeza.
―¿Palmadas? ¿Follar? ¿Fornicar? ¿Qué tal si lo hacemos a lo bruto?
―Continúa. ―apretó el botón del ascensor, pero sonrió ―. Lo único que vas a
chocar es la palma de tu mano.
―Ah
Ah.. Quie
Quiere
ress algo
algo que
que suen
suenee más
más madu
maduro
ro.. ¿Hac
¿Hacer
er whoo
whoopi
pie?
e? ¿Cop
¿Copul
ular
ar??
¿Fornicar? ¿Hacer el pañuelo?

Salimos del ascensor y ella se rió mientras sacaba las llaves ―. Creo que has
desperdiciado el dinero pidiéndole al conductor que espere.
Le agarré el culo mientras abría la puerta. Se abrió, y caímos dentro, ambos
riendo―. ¿Qué tal un polvo? Eso es un clásico. Me gustaría follar contigo, Georgia.
Dejé su bolsa en el suelo y rodeé su cintura con las manos, dispuesto a quitarle
esos pantalones de yoga tan sexys.
Pero Georgia se congeló. Su risa se detuvo abruptamente.
―¿Gabriel? ¿Qué estás haciendo aquí?

―Lo siento.
siento. ―el imbécil se frotó la nuca ―. Te envié un mensaje de texto, pero
no respondiste.
Georgia sacudió la cabeza―. Mi teléfono estaba en modo avión. Debo haberme
olvidado de volver a encenderlo. Pero, ¿por qué estás aquí?
 

VI KEELAND
―He venido a hablar contigo. No estabas en casa y todavía tengo mi llave. No
tenía otro sitio al que ir.
Mis ojos se centraron en una maleta. Me crucé de brazos sobre el pecho ―. Es la
ciudad de Nueva York. Hay hoteles en cada esquina.
Miró a Georgia―. Sólo quiero hablar contigo. Iré a un hotel después si es lo que
quieres.
Si es lo que quieres. ¿Este cabrón la abandonó hace meses y tuvo las pelotas de
dejarse entrar en su departamento? Se disculpó, pero su postura territorial me dijo
que sentía que tenía todo el derecho a volver.
Era más alto de lo que esperaba por la foto que había visto, y estaba en mejor
forma. Pero lo aplastaría sin sudar, si se diera el caso. Por el momento, esperaba
esperaba que
así fuera.
Pero, en cambio, el tipo dio un paso hacia mí y me tendió la mano ―. Soy
Gabriel Alessi. Lamento haber interrumpido su velada.
vel ada.
No hice ningún intento de moverme.
Georgia evaluó la situación y me puso la mano en el brazo ―. Max, ¿crees que
podemos hablar un momento?
La miré, pero no dije nada. Ella asintió hacia su habitación ―. En mi habitación.
¿Crees que podemos hablar allí?
Miré al tipo durante un buen rato antes de asentir. Estaba cabreado. Sentía que
debía salir humo de mi nariz. Pero cuando seguí a Georgia y me miró con lágrimas en
los ojos, el dolor en mi pecho me hizo doblar. No podía soportar el llanto de ninguna
mujer, pero especialmente de Georgia cuando no había hecho nada malo.
―No sé qué hacer, ―dijo.
 

VI KEELAND
Expulsé una ráfaga de aire y asentí con la cabeza ―. ¿Qué quieres hacer?
―Sinceramente, quiero acurrucarme en mi cama y simplemente dormirme.
―¿Quieres hablar con él?
Ella miró hacia abajo durante mucho tiempo ―. Me gustaría saber por qué está
aquí.
Para mí, era obvio. El cabrón quería congelarla durante más de un año y
divertirse. Pero en el momento en que se enteró de que ella se exponía y no se sentaba
en casa a llorar, se había subido al primer avión a Nueva York ―. ¿Quieres que me
vaya?
Ella se quedó callada de nuevo―. No creo que esté en el estado de ánimo
adecuado para estar con ninguno de los dos. No has sido más que bueno conmigo
desde el momento en que nos conocimos, y no voy a faltarte al respeto haciendo que
te vayas de mi apartamento mientras otro hombre está sentado en mi salón, un
hombre con el que sabes que tengo un pasado. También prefiero no pasar tiempo
contigo mientras mi cabeza da vueltas y estoy emocionada por la vuelta de Gabriel.
Así que creo que lo mejor es que le diga a Gabriel que me encontraré con él mañana
en algún sitio, y que él y yo podremos hablar.
Aunque hubiera preferido que me dijera que echara al tipo a la calle, su solución
era justa. Había llegado a esto sabiendo que estaba al margen y que volvería
volvería a entrar
entrar
en juego en algún momento. Sólo que no esperaba que fuera hoy, eso era seguro. Pero
respetaba
respe taba la decisión
decisión de Georgia,
Georgia, y también
también odiaba que pareciera
pareciera que iba a romperse
romperse
si yo hacía algo más que estar de acuerdo.
Así que asentí y le abrí los brazos―. Está bien. Ven aquí.
Se fundió en mí. La abracé con fuerza durante todo el tiempo que pude y luego le
besé la parte superior de la cabeza―. Llámame si quieres hablar, ¿de acuerdo?
 

VI KEELAND
Ella forzó una sonrisa y asintió ―. Gracias, Max.
―Voy a salir primero. Pero voy a esperar abajo para asegurarme de que no te
hace pasar un mal rato antes de irme.
―No lo hará. Pero sé que eso te hará sentir mejor. Gracias por ser tan protector
conmigo.
Georgia respiró profundamente antes de salir del dormitorio. Esperé hasta llegar
a la puerta antes de volver y señalar a Gabriel ―. No hagas que me arrepienta de
haber salido por esta puerta primero. Sé respetuoso.
Mi corazón latía con fuerza mientras salía. Sabía que irme sin hacer una escena
era lo correcto, pero eso no hacía que apestara
apestara menos. Fuera, le dije al conductor que
teníamos que quedarnos un rato, y luego me apoyé en el coche y esperé. No habían
pasado ni cinco minutos cuando la puerta de su edificio se abrió de nuevo y Gabriel
salió con su bolsa. Dio unos pasos y vaciló, encontrándome apoyado en el coche.
Nuestras miradas se cruzaron y continuamos mirando hasta que llegó a la acera.
Entonces se dio la vuelta sin decir nada y siguió caminando por la manzana. Supongo
que era más inteligente de lo que parecía.
 

VI KEELAND

Ca pí tu l o Ve i n t e
  orgia
Los nervios eran una especie de etapa de transición para mí.
Odiaba la agitación que se producía en mi estómago cada vez que estaba ansiosa
por algo. Odiaba no poder concentrarme en otra cosa que no fuera lo que me estaba
asustando y, sobre todo, odiaba que, por mucho que analizara las cosas, no se me
ocurriera ninguna solución. Todo esto me enfadaba, y esa era la etapa en la que
acababa de entrar cuando me senté en el restaurante a las once y cincuenta y ocho del
día siguiente y vi a Gabriel dirigirse a la mesa para nuestro almuerzo del mediodía.
Él sonrió, pero yo no le correspondí.
―Esp
Espero
ero no habert
habertee hecho
hecho espera
esperarr mucho,
mucho, ―dijo, apartando la silla frente a
mí―. Salí de mi habitación sin mi cartera y luego me di cuenta de que la llave estaba
en mi cartera, y la recepción no quiso darme una nueva porque no tenía ninguna
identificación.
―Está bien.
Gabriel se sentó y se cruzó de brazos―. Estás muy hermosa. La iluminación de
Gabriel
aquí hace que tu pelo tenga un reflejo rojo.
―Es rojo. Me lo he teñido. Finalmente me decidí a probarlo.
―No sabía que era algo que querías hacer.
Suspiré―. ¿Qué estás haciendo aquí, Gabriel?
 

VI KEELAND
Levantó la servilleta de la mesa y la puso sobre su regazo ―. He venido a hablar
contigo.
―Deberías haberme dicho que venías. Y definitivamente no deberías haberte
dejado entrar en mi apartamento anoche.
―Lo sé. ―bajó la mirada―. He manejado todo esto mal, y lo siento mucho.
La camarera se acercó y nos sirvió agua, luego preguntó si estábamos listos para
pedir. Ni siquiera había mirado el menú, ni tenía mucho apetito ―. ¿Tienen ensalada
César?
Ella asintió―. La tenemos.
tenemos. ¿Quiere pollo ennegrecido
ennegrecido en ella? Está muy bueno.
Lo como todo el tiempo.
Le tendí el menú―. Claro, gracias.
Ella miró a Gabriel, que le entregó su menú también ―. Tomaré lo mismo.
Una vez que ella se fue, Gabriel negó con la cabeza ―. Practiqué lo que iba a
decirte una docena de veces en el vuelo. Pero parece que no puedo recordar por dónde
empezar ahora.
―¿Qué tal si empiezas por lo que estás haciendo aquí? Creía que no pensabas
volver hasta después de tu año sabático.
―No lo hacía.
hacía. He vuelto
vuelto para
para hablar
hablar contig
contigo.
o. ―tomó
tomó su agua y tragó. Luego
respiró profundamente―. Cometí un gran error, Georgia.
―¿Viniendo aquí?
Sacudió la cabeza―. No, en absoluto. Cometí un error al irme.
Llevaba puesta una camisa de manga larga, ajustada, y de repente los brazos se
sentían demasiado apretados. Era como si mi ropa hubiera encogido dos tallas y
 

VI KEELAND
tratara de asfixiarme. Cuando no dije nada, Gabriel se acercó a la mesa y cubrió mi
mano con la suya.
Yo aparté la mía.
Frunció el ceño―. Eres lo mejor que me ha pasado, Georgia. Y me escapé
cuando las cosas se pusieron difíciles. Te amo, y fui un completo idiota. Cometí un
error, y estoy aquí para intentar arreglarlo.
―¿C
¿Com
omet
etis
iste
te un er
erro
ror?
r? ―no sé por qué, pero su elección de palabras me
moles
molestó.
tó. Error. Era tan arrogante. Sacudí la cabeza ―. No. Un error es cuando te
comes el salmón aunque te parezca un poco raro y luego te pones enfermo al día
siguiente.
presentas Un error esycuando
al examen lees las
no puedes SparkNotes
responder a unaensola
lugar del libroUn
pregunta. realerror
y luego
no te
es
cuando le dices a la mujer a la que te has declarado que te mudas a Europa y quieres
acostarte con otras personas. Eso es una elección.
Gabriel levantó
Gabriel levantó las manos―. De acuerdo. Está bien, lo entiendo. Fue una mala
elección de palabras. He tomado algunas malas decisiones. Pero estoy aquí y quiero
enmendar todos mis errores.
―¿Por qué?
―
Porque te amo.
Sacudí la cabeza―. No, ¿por qué ahora?
Gabriel se pasó una mano por el pelo ―. No lo sé. Porque soy testarudo y he
tardado todo este tiempo en sacar la cabeza del culo.
Sentí que se me calentaba la cara―. Mentira, Gabriel. Estás aquí a causa de
Max. Estaba bien que te acostaras y salieras con otras personas. Pero en cuanto te has
enterado de que estoy saliendo con alguien, de repente cambias de opinión.
 

VI KEELAND
Al menos tuvo la decencia de parecer avergonzado.
Gabriel negó con la cabeza,
Gabriel cabeza, bajando la mirada
mirada ―. Tal vez. Tal vez eso es lo que
finalmente me despertó. Pero, ¿importa realmente la razón? ―levantó la mirada―. A
veces hace falta perder lo que tienes para darte cuenta de lo mucho que significa para
ti.
―Creo que es más bien que sabías exactamente lo que tenías, pero nunca
pensaste que realmente lo perderías.
Gabriel tragó saliva―. ¿Lo he hecho? ¿Ya te he perdido?
Ya no estaba seguro de la respuesta a esa pregunta ―. ¿Has vuelto de Londres
para siempre?
Negó con la cabeza ―. Firmé un contrato para todo el año. No puedo levantarme
e irme antes de diciembre.
―Entonces, ¿qué ha cambiado?
―Lo he hecho. Me he comprometido contigo.
―Qué significa eso?
―Significa que eres todo lo que quiero. Todo lo que necesito. Tienes mi palabra

de que te seré fiel.

―¿Incluso si sigo viendo a otras personas?
La columna vertebral de Gabriel se enderezó. Parpadeó un par de veces ―. ¿Es
eso lo que quieres?
No estaba segura de distinguir entre arriba y abajo en ese momento, pero no me
apetecía ceder. Sacudí la cabeza―. No sé lo que quiero, Gabriel.
Dejó escapar un suspiro ―. Dios, la he cagado de verdad.
 

VI KEELAND
La camarera vino con nuestras ensaladas. Ambos nos quedamos callados mucho
tiempo después de que ella se fuera, sin tocar nuestra comida. Mi cabeza estaba
demasiado revuelta como para comer, y mucho menos para entender en qué punto
me dejaba esto.
La voz de Gabriel era baja cuando volvió a hablar ―. ¿Estás enamorada de él?
Esa pregunta me dio ganas de vomitar. Me hizo darme cuenta de hasta dónde
había llegado con Max.
―No lo sé, ―susurré.
Durante la siguiente media hora, empujé la comida alrededor de mi plato con el
tenedor. No podía comer. No podía pensar con claridad. Era difícil incluso escuchar
por encima de los pensamientos que se arremolinaban en mi cabeza. Gabriel trató de
entablar una pequeña charla, pero cuando vinieron a llevarse nuestros platos, no
podría haberte dicho nada de lo que habíamos hablado.
―Voy a viajar en el vuelo de vuelta esta noche. Hoy ha sido un día festivo en
Inglaterra, así que la universidad está cerrada, pero tengo que estar de vuelta para
cuando empiecen las clases mañana.
Asentí con la cabeza―. De acuerdo.

―¿Crees que podríamos cenar esta noche?

Me sentí un poco mal de que hubiera venido hasta aquí, pero negué con la
cabeza―. Necesito algo de tiempo para asimilarlo todo.
Intentó forzar una sonrisa mientras asentía, pero fracasó estrepitosamente.
Después de pagar la cuenta, nos quedamos de pie fuera del restaurante de forma
incómoda.
 

VI KEELAND
Gabriel me tomó la mano―. Necesito decir algunas cosas más, porque hay que
decirlas en persona, y no estoy seguro de cuándo nos volveremos a ver.
―De acuerdo...
―Estuve perdido durante un tiempo. Perder a Jason, descubrir que mis padres
no eran mis padres, conseguir por fin que me publicaran mi libro sólo para darme
cuenta de que no tengo lo que hay que tener... incluso ver cómo tu carrera despega
como un cohete. Dejé que todo eso me hiciera
hiciera sentir indigno, y busqué la validación
validación
en los lugares equivocados: un nuevo trabajo, volver a salir con alguien, incluso
mudarme a otro país. Me avergonzaba de quién era, pero también tenía miedo de
hacerte saber lo que sentía. Nunca dejé de amarte, Georgia. Sólo me odiaba más a mí
mismo. ―sus ojos rebosaban de lágrimas y tuve que tragar para mantene
mantenerr las mías a
raya.
Apreté su mano. Nada de eso me hizo sentir mejor ―. Siento no haber visto lo
mucho que te dolía.
―No eses tu cul
culpa
pa.. Lo escon
escondí
dí muy
muy bien
bien det
detrá
ráss de mi
mi gran
gran ego
ego.. ―f orzó una
sonrisa―. ¿Te parece bien que te abrace para despedirte?
Asentí con la cabeza―. Por supuesto.

sentirGabriel me abrazó
su renuencia cony fuerza
a irse, durante
me recordó cómomucho tiempo
me había antesaldedespedirme
sentido soltarme. Podía
de él
antes de que se fuera a Londres.
―Te daré algo de tiempo antes de llamar. A menos que quieras hablar antes.
―Gracias. Cuídate, Gabriel.
 

VI KEELAND
Lle
Llevaba
vaba tanto
anto ti
tiem
empo
po mir
mirando
ando por
por la ven
venta
tana
na que
que la lu
luzz del
del sens
sensor
or de
movimiento de mi despacho se apagó. Aunque no me di cuenta hasta que Maggie
gritó.
―¡Mieierd
rda!
a! ―se ll
lleevó la man
mano al cor
corazón
azón cuan
cuando
do la
lass lu
luce
cess vol
olvi
vier
eron
on a
encenderse―. No pensé que estuvieras aquí porque estaba oscuro. Sólo vine a dejar
estas muestras en tu escritorio.
―Lo siento.
Se concentró en mi cara ―. ¿Qué pasa? ¿No fue bueno tu viaje? Cuando nos
mandamos mensajes el fin de semana, parecía que te lo estabas pasando muy bien.
―No, mi viaje estuvo bien.
―¿Pasa algo malo aquí en el trabajo?
Sacudí la cabeza―. Gabriel está aquí.
Los ojos de Maggie se abrieron de par en par ―. ¿Aquí, como en Nueva York?
Asentí con la cabeza.
―¿Lo has visto?
―Estaba en mi apartamento anoche cuando llegué a casa. Esperándome. Max
estaba conmigo.
Se quedó boquiabierta―. ¿Necesitas ayuda para enterrar el cuerpo que Max
asesinó?
Sacudí la cabeza―. Por un momento
momento pensé que podría ser un toca y vete. Podía
sentir la ira que irradiaba Max. Pero fue el hombre que ha sido desde el principio:
reflexivo y considerado. Hablamos en privado. No quise pedirle a Max que se fuera
 

VI KEELAND
con Gabriel en mi apartamento, así que hice que ambos se fueran, y quedé con
Gabriel en un restaurante para comer hoy.
―¿Por qué no me llamaste?
―Estabas en una reunión cuando llegué, y ni siquiera estaba segura de por qué
estaba aquí.
―Bueno, ¿qué quería?
―Quiere cerrar nuestra relación abierta.
Maggie puso los ojos en blanco ―. Por supuesto que quiere. Porque la relación

abierta
las tuyassignificaba
cerradas. que otras mujeres se abrían de piernas para él, pero tú mantenías
Suspiré―. Por supuesto que esa es la razón de su cambio de opinión. Pero las
decisiones que Gabriel ha tomado últimamente... Aunque quiera, no borran lo que
teníamos juntos cuando las cosas iban bien. Me ha hecho daño, no hay duda de eso,
pero yo estaba enamorada de él, Mags. Había decidido que él era para mí.
―¿Qué le dijiste?
―Le dije que necesitaba algo de tiempo. Gabriel y yo tenemos una larga historia.
Y la mayor parte fue buena. Me preocupo por él.
―Sé que lo haces.
Sacudí la cabeza―. Pero luego está Max, por quien estoy loca. No sé qué tiene,
pero me hace querer vivir más. Como si quisiera ir al parque y tener sexo mientras
miro casas de cinco millones de dólares en las colinas de Hollywood con el agente
inmobiliario esperando fuera, y esconderme en un hotel dándome un respiro del
mundo. Me hace sentir viva.
 

VI KEELAND
―Umm... ¿podemos volver al sexo con el agente inmobiliario esperando fuera?
Sonreí con tristeza―. Pero Max es temporal. Se va a ir al final del verano.
Supongo que las relaciones a distancia son difíciles, no imposibles, pero él sólo firmó
por lo que tenemos.
―Si Max no se fuera y quisiera una relación exclusiva contigo, ¿qué harías?
¿Cómo podía estar segura de algo en este momento? Necesitaba tiempo para
pensar. Dejé caer la cabeza sobre mis manos ―. Oh, Dios. Ni siquiera puedo pensar
qué hacer con Gabriel. No puedes preguntarme eso.
Maggie se rió―. Lo siento. Pensé que estaba ayudando.
―Siento que la decisión con Gabriel no debería depender de Max. O quiero
estar con Gabriel o no. Por ejemplo, si voy a Max y le pregunto si quiere intentar una
relación a distancia y me dice que no. Y luego volviera a Gabriel y le dijera que sí,
que volviéramos a estar juntos, sólo me quedaría con Gabriel porque Max no era una
opción. Debería querer estar con la persona que amo independientemente de las
oportunidades que pueda tener por ahí, ¿sabes?
Maggie asintió―. Tiene mucho sentido... Pero sigamos jugando con esto. ¿Y si
decides que no quieres estar con Gabriel porque sientes algo por Max, sin saber lo que

éste quiere?
mantener lasAsí quedespués
cosas rompesdelas cosas
que con él,
se vaya. sólo para
Entonces, descubrir
¿dónde queeso?.
te deja Max no quiere
Respiré profundamente―. Obviamente eso apestaría. Pero si estaba dispuesta a
terminar las cosas con Gabriel para correr ese riesgo, mi relación con él estaba
condenada de todos modos.
―¿Es un todo o nada con Gabriel? ¿Te está dando un ultimátum: deja de ver a
otras personas o se acabó?
 

VI KEELAND
Me encogí de hombros ―. No he hecho esa pregunta. Pero supongo que si no
quiero volver a ser exclusiva y él rompe por completo, es lo que hay.
Maggie negó con la cabeza ―. En cierto modo, fue más fácil que Aaron me
engañara. Él tomó la decisión por nosotros. Todo lo que tenía que pensar era a cuál de
sus amigas y socias comerciales follar primero.
Esa podría haber sido la primera vez que sonreía de verdad desde la noche
anterior. Pero entonces mi teléfono sonó en mi escritorio. Lo miré como si fuera a
explotar si lo tocaba. Maggie vio mi cara y se rió, justo antes de inclinarse hacia
delante y tomarlo.

Bajó la mirada un momento y luego giró el teléfono para mirarme.

―Es Max. Quiere saber cómo estás.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veintiuno
Max
―¿Te quedas en Rhode Island esta noche? ―Breena, la maquilladora, me echó
más mierda en la frente.
―
Tengo familia en Boston, así que voy a ir allí cuando terminemos.
Mi teléfono zumbó desde mi bolsillo. Lo saqué para comprobar si era Georgia,
sólo para encontrar un código de área de California llamando. Otra vez. Aunque éste
era un número diferente al de la consulta del médico que había llamado varias veces.
El neurólogo al que había acudido en Los Ángeles la semana pasada me había dejado
varios mensajes, pero no había llegado a devolverle la llamada. Envié la llamada
actual al buzón de voz y revisé mi registro de llamadas para ver si tal vez había
perdido a Georgia. Por supuesto, no lo había hecho.
Breena me vio en el espejo y sonrió ―. Qué pena. Podría haberte enseñado la
ciudad.
Era guapa, pero yo no tenía ningún interés en ninguna mujer excepto en la que
me había estado evitando los dos últimos días ―. Gracias. Tal vez en otra ocasión.
Llevaba haciéndome una foto desde las diez de la mañana. Acabábamos de
terminar de almorzar, y el fotógrafo había dicho que no debería tardar más de una o
dos horas una vez que reiniciáramos. Menos mal que no querían que sonriera para
esta campaña y que, en cambio, querían que estuviera melancólico, porque ese era el
 

VI KEELAND
único estado de ánimo que tenía desde que entré en el apartamento de Georgia el
domingo por la noche.
Sabía que había almorzado con su ex ayer, eso me había dicho. Y que ya había
vuelto a Londres. Pero no tenía ni idea de lo que pasaba por su cabeza. Sin duda
estaba sobreanalizando todo hasta la muerte. Lo cual no creía que me favoreciera, ya
que teníamos fecha de caducidad. Era una mierda, pero no tenía derecho a luchar por
ella cuando no estaba seguro de lo que podía ofrecerle a largo plazo.
Lyle, la fotógrafa, entró e interrumpió mis cavilaciones. Tenía a Cuatro en sus
brazos, como prácticamente desde que había entrado con los perros esta mañana ―.
¿Qué te parecería fotografiar con este pequeño?.
Le hablé a su reflejo, ya que Breena seguía echándome mierda en la cara ―.
Segura
Seg uramen
mente
te lamer
lameráá lo que
que sea
sea que esté
esté pintan
pintando
do en mi piel
piel ahora
ahora mism
mismo.
o. ―me
encogí de hombros―. Pero claro, si eso es lo que quieres.
quieres. Te agradezco que me dejes
traerlos hoy.
―Genial. Creo que esta mañana tenemos todo lo que el cliente quería en la lata.
Normalmente, me paso la mitad del tiempo haciendo lo que creen que quieren, y la
otra mitad fotografiando lo que creo que funcionaría mejor. Nueve de cada diez
veces,
veces, se quedan
quedan con algo que he improvi
improvisad
sado.
o. ―levantó la mano libre e hizo un
gesto como si viera la escritura en el aire ―. Irresistible, incluso para la bestia salvaje,
―dijo―. Creo que sería un anuncio divertido. Y con tu cara, seguiría rezumando
sensualidad.
Me encogí de hombros―. Si tú lo dices.
―Dime, ¿tiene alguna comida favorita? Me gustaría grabarte tumbado en una
alfombra de felpa y con el perro lamiéndote. Podría funcionar mejor si escondemos
 

VI KEELAND
algún cebo detrás de tu cuello. Hay un supermercado en la cuadra al que puedo enviar
a mi asistente.
―Le gustan las Cheerios.
―¡Perfecto! Traeré una caja.
Dos horas después, mis perros y yo finalmente terminamos de ser fotografiados.
Breena me dio unas toallitas de maquillaje para quitar la mierda que me había
salpicado en la cara. Cuando terminé, me dio su teléfono ―. Hice algunas fotos de ti y
de los perros por detrás de Lyle. Salieron adorables. Échales un vistazo.
Las pasé y sonreí. La verdad es que eran muy buenas. Parecía que Cuatro estaba
tratando de oler mi cuello ―. ¿Te importaría enviarme uno o dos de ellos? A mis
sobrinas les encantaría.
―Claro, pon tu número y les enviaré un mensaje.
―Gracias.
Después de despedirme y acomodar a mis perros en sus hamacas de seguridad en
la parte trasera de mi coche, mi teléfono sonó con un texto entrante. Era Breena, que
me había enviado un montón de fotos, junto con un mensaje al pie:
Breena: Si tienes tiempo cuando vuelvas, llámame. Te enseñaré Providence. O...
podrías venir a mi casa.
Terminó el mensaje con una cara de guiño.
En lugar de responder, le reenvié a Georgia una de las fotos de Cuatro
lamiéndome la cara.
Max: De la sesió
sesión
n de foto
fotoss de hoy. reo que m
mis
is chuc
chuchos
hos podrían
podrían ne
necesi
cesitar
tar su
propio agente.
 

VI KEELAND
Esperé unos minutos y vi cómo el texto pasaba de entregado a leído. Me
emocioné más que en las últimas cuarenta y ocho horas cuando vi que los puntos
empezaban a saltar. Pero la decepción llegó cuando sonó su respuesta.
Una cara sonriente.
Nada más.
Refunfuñando, tiré el teléfono en la consola central y comencé a conducir hacia
Boston.

― ―
¿Qué
¿Qu
tendió la é pasa,
suyapasa, que
para Monagu
Monlaaguillo
illo?? mi hermano Tate me entregó una cerveza y me
chocara.
Estaba de pie en su porche trasero junto a la barandilla, mirando hacia... el
césped, supongo―. No mucho. ¿Y tú?
―Tengo un poco de resaca, ―dijo.
―¿En un martes?
―Me tomé unas copas mientras Cass estaba fuera anoche. Ella fue al club de
lectura. Por cierto, estoy pensando en empezar una de esas cosas.

―¿Tú? ¿Leer?
―Se va con dos botellas de vino y un libro y vuelve borracha. El club de lectura
es sólo
sólo un
un códig
códigoo para
para la
la noche
noche de chic
chicas
as de
de la muje
mujerr casad
casada.
a. ―dio un sorbo a su
cerveza―. Estoy pensando que mi club de lectura de chicos leerá ficción histórica -ya
sabes, las revistas Playboy de los años 50 que tienen artículos sobre cómo conseguir
que tu mujer te dé una mamada después de casarte- y nuestras reuniones serán en el
bar.
 

VI KEELAND
Me reí―. Hazme saber cómo le va a Cass.
Tate se inclinó sobre la barandilla―. ¿Qué es lo que te molesta?
―¿Quién dice que algo me molesta?
―Bueno, uno, te he hecho una llave de cabeza en menos de treinta segundos.
Eso no ocurría desde que tenías doce años. Dos, en la cena, Cassidy sacó a relucir que
había concertado una cita para que me cortaran las pelotas, y tú ni siquiera bromeaste
con la idea de que me cortaran las pelotas hace mucho tiempo, y tres, has mirado el
te
telé
léfo
fono
no cuar
cuaren
enta
ta vece
vecess en las
las dos hora
horass que llev
llevas
as aquí
aquí.. ―hizo una pausa―.
¿Problemas de chicas?
Suspiré y asentí.
―¿Georgia?
―No puede ser nadie más, ya que no me he fijado en otra
o tra mujer desde el día que
pasé por ese bar y la vi sonriendo.
―¿Qué pasa?
No le había contado a Tate los detalles de mi relación con Georgia. Y no solía
ser el tipo de hombre que hablaba de los problemas con las mujeres con las que salía,
pero mirando hacia atrás, creo que eso podría haber sido más porque no tenía ninguno
que porque no quería discutirlos.
―Resumiendo, estaba comprometida. Rompió con él y se mudó a Londres
durante un año. Le dijo que quería tener una relación abierta. Yo lo sabía desde el
principio. Ella fue sincera sobre su situación. Pensé que era el escenario perfecto. Me
mudo en unos meses, y ella no buscaba nada serio porque no está segura de su
situación con su ex. Y nos quemamos en caliente, lo que en mi historia suele
significar que se quema muy rápido.
 

VI KEELAND
―Y... ¿no se apagó? ¿Te has enamorado de ella?
Asentí con la cabeza y volví a chupar mi cerveza ―. Su ex se presentó sin avisar
el otro día. Le dijo que la quería de vuelta.
―Mierda. ―Tate sacudió la cabeza―. Lo siento, hombre. ¿Supongo que ella se
lo lleva?
Me encogí de hombros―. No lo sé. Dijo que necesitaba algo de tiempo para
pensar las cosas.
―¿Pero le has dicho lo que sientes por ella?

Sacudí la cabeza.
―¿Por qué diablos no? Eso no es propio de ti. Sueles ir a cien kilómetros por
hora tras lo que quieres. Todos tenemos miedo de interponernos en tu camino porque
nos atropellan. ¿Cuál es el resto de la historia que no me has contado?
Llamé la atención de mi hermano ―. No lo sabe.
Tate bajó la cabeza―. Pensé que habías dicho que se lo ibas a contar.
―Es que... nunca me pareció el momento adecuado.
Mi hermano se quedó callado durante
durante mucho tiempo. Finalmente,
Finalmente, asintió―. Y
ahora piensas que deberías retirarte, porque ella se merece más de lo que puedes
prometerle.
Estaba muy unido a todos mis hermanos, pero Tate me conocía mejor. Asentí
con la cabeza.
― Joder. ―exhaló un largo suspiro
suspiro y sacudió
sacudió la cabeza―. Lo entiendo, hombre.
Lo entiendo de verdad. Haría lo que fuera necesario para no herir a Cass. Pero tienes
que saber que Georgia se merece la verdad. Ya no somos niños. ¿Qué vas a hacer?
 

VI KEELAND
¿Abandonar cada vez que tengas una relación que signifique algo para ti? ―Tate me
miró. Cuando no dije nada, sacudió
sacudió la cabeza
cabeza ―. Jesús, ¿en serio? Me estás jodiendo.
¿Ese es tu plan? No puedes hablar en serio.
Se puso de pie―. ¿Sabes qué? No voy a sermonearte porque es tu vida. Pero creo
recordar que un tipo al que admiraba una vez le dio un buen consejo a otra persona.
'Si no vives la vida como quieres, te estás muriendo de todos modos '.
Sacudí la cabeza―. Sí, y mira lo que consiguió con eso.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veintidos
Max
  iez años atrás
mi¿Qué
gusta― demonios?
demoni
novia o algoos?
así?―le entregué a mi hermano un vaso rojo de Solo ―. ¿No te
―¿De qué estás hablando?
Miré por encima de mi hombro―. Teagan se acaba de ir. Parecía molesta. Los vi
juntos mientras estaba atascado hablando con el entrenador. Parecía que estaban
discutiendo.
Era la barbacoa de final de temporada de hockey de la BU, y yo había invitado a
Austin y a Teagan. Ella tenía que estar en el hospital más tarde, pero había dicho que

podría pasar una

desaparecido a losoveinte
dos horas antesdespués
minutos, de que empezara
de que mi su turno. Sin
hermano embargo,
terminara había
de hablar
con ella.
Bebió su cerveza―. No estábamos discutiendo.
―¿Entonces de qué estaban hablando?
―¿De qué estábamos hablando?
 Miré a mi alrededor . ¿Hay eco aquí? Sí. ¿Cuál era el tema de su conversación?

VI KEELAND
Austin apartó la mirada y se encogió de hombros ―. Nada.
―Bueno, sus bocas se movían, así que estoy bastante seguro de que se dijeron
algunas palabras.
Mi hermano negó con la cabeza―. No lo sé. Supongo que estábamos hablando
de la escuela.
―¿De qué?
―No lo recuer
recuerdo.
do. ¿Y por
por qué estoy recibiendo
recibiendo el tercer
tercer grado? ―mi hermano
levantó los brazos en el aire ―. Es que estás de mal humor porque has perdido el
último partido esta mañana.
―No hagas eso.
―¿Hacer qué?
―Tratar de hacer esto sobre mí. Tuvimos una gran temporada. Sólo fue un
partido malo con un montón de chicos lesionados al final del año. Me lo quité de
encima. De hecho, estaba de buen humor y pensé que sería bueno salir con mi
hermano, que parece haberme evitado las últimas seis semanas. Lo cual es curioso,
porque seis semanas también es el tiempo que he estado viendo a mi nueva novia, ya
sabes, aquella a la que acabo de ver gritar pero que está intentando fingir que nunca
ocurrió.
Austin miró de un lado a otro de mis ojos ―. No fue nada, ¿de acuerdo?
―Entonces, ¿por qué demonios no puedes decirme qué no fue nada?.
Austin se frotó la nuca―. No lo sé. Supongo que también estábamos hablando
de política.
―¿Política?
 

VI KEELAND
―Sí, yo estoy a favor de la sanidad universal y ella está en contra. Baja los
sueldos de los médicos.
Busqué en su cara ―. ¿En serio? ¿Por qué no lo dices entonces?
―No lo sé. Se me olvidó.
―¿Se te olvidó?
―Sí. ¿Puedes dejar de repetir todo lo que digo?
Busquué en la cara
Busq cara de Aus
Austi
tin.
n. Había
abía al
algo
go ra
rarro, per
pero ta
tall vez
vez sól
óloo esta
estabba
malhumorado en general últimamente y el problema no era con Teagan ―. ¿Pasa algo
más, hermano? Pareces apagado.
―Estoy bien. Sólo mucha presión. El programa dual de arquitectura e ingeniería
arquitectónica es mucho para manejar, especialmente al final del año con los finales
que se acercan y los proyectos que se deben entregar.
Asentí con la cabeza―. Está bien. Lo siento. Hace buen tiempo, la comida es
gratis y la cerveza está fría. Vamos a pasarlo bien.
Austin
Austin sonr
sonrió
ió,, pero
pero aún
aún se
sent
ntía
ía algo
algo ra
raro
ro entr
entree noso
nosotr
tros
os.. Sin
Sin emba
embarg
rgo,
o,
conseguimos superarlo y disfrutar de la tarde. Más tarde, esa noche, me fui a casa y
Teagan vino después de terminar su turno. Le gustaba ducharse enseguida, así que se
metió en la mía ya que había venido directamente. Hablamos a través de la puerta
abierta.
―¿Qué tal la barbacoa?, ―preguntó.
―Bien. Mi hermano ha conseguido relajarse. Perdona si se ha portado mal
contigo últimamente. Dijo que sólo estaba estresado.
―¿Dijo... sobre qué?
 

VI KEELAND
―Las clases.
Teagan hizo una pausa―. Oh... de acuerdo.
De nuevo, esa extraña sensación había vuelto, como si algo estuviera pasando
entre ellos dos. Pero sabía que mi hermano nunca me haría eso. Eso no era una
pregunta en mi mente. Aun así... había algo.
Me quedé en la puerta, escuchando cómo el agua de la ducha golpeaba la
bañera―. Así que... eh, ¿de qué estaban hablando Austin y tú antes de irte? Parecía
que las cosas se estaban calentando un poco.
―Nosot
Nosotros,
ros, um, estábamos
estábamos hablando de deportes.
deportes. Ya sabes cómo nos ponemos
ponemos
los nativos de Nueva Inglaterra con nuestros equipos.
―¿Deportes?
―Sí... Vamos Pats.
¿Qué cara
¿Qué jo?? Salí del baño y me senté en mi cama. Había atribuido muchos
carajo
momentos extraños a mi imaginación, pero no estaba imaginando que estos dos
estuvieran llenos de mierda. Cuando Teagan salió del baño, tenía una toalla envuelta.
Normalmente eso sería suficiente para hacerme olvidar todo, pero no de la forma en
que me sentía.
Ella inclinó la cabeza y sonrió ―. ¿Debo vestirme?
―Sí, deberías.
Su cara cayó―. Oh.
No dije nada mientras ella recogía su ropa y volvía al baño para cambiarse.
Cuando salió me puse de pie ―. ¿Te estás follando a mi hermano?
 ¿Qué? No.

VI KEELAND
La miré fijamente a los ojos ―. ¿Entonces
¿Entonces qué demonios
demonios está pasando, Teagan?
Porque ustedes dos estaban discutiendo sobre algo. Y no eran los deportes o la
sanidad universal, como dijo mi hermano.
Ella cerró los ojos―. No estamos durmiendo juntos, y nunca lo hemos hecho.
Pero tienes que hablar con él sobre lo que está pasando.
―¿Qué quieres decir con lo que está pasando? ¿Estás diciendo que sabes algo que
yo no sé?
Me miró fijamente.
Me acerqué más―. Teagan, habla conmigo.
―No puedo.
―¿Por qué no?
Respiró profundamente―. Piénsalo. ¿Cuál es la única cosa de la que no podría
hablar contigo?
―No lo sé. ¿Cosas del trabajo? ¿Cosas médicas?
Teagan se quedó mirándome.
Cerré los ojos.  Joder. Era una idiota. La primera vez que se vieron, ella había
pensado que él le resultaba familiar y después le preguntó si había estado en el
hospital. Desde entonces había sido un idiota con ella. La constatación me dio una
patada en el estómago. Abrí los ojos.
―¿Está bien?
―Habla con tu hermano, Max.
 

VI KEELAND
―¿Qué demonios?
demonios? ―mi hermano se frotó los ojos ―. ¿Estás borracho? Son las
dos de la mañana.
Le rocé y entré en su apartamento.
―Dime qué pasa.
Negó con la cabeza―. Otra vez esta mierda no.
―No estoy bromeando,
bromeando, Austin. Sé que te pasa algo, y Teagan no me lo dice, lo
que significa
significa que tiene que ver con tu salud. ―me crucé de brazos sobre el pecho ―.
No me voy a ir hasta que sepa la verdad. Así que será mejor que acabes de una vez y
empieces a hablar.
La cara de mi hermano cambió a algo resignado ―. Toma asiento.
Se acercó al armario y sacó una botella de vodka y dos vasos de chupito. Llenó
los dos y me tendió el suyo antes de devolverlo. Le seguí la corriente. Austin se sirvió
un segundo, pero esta vez sólo llenó su vaso.
―Tuve dolor de espalda durante un tiempo. Pensé que me había dado un tirón.
Pero no mejoró. Luego empecé a tener problemas para correr. Me quedaba sin aliento
en media cuadra cuando antes era capaz de correr diez millas sin sudar. Una noche,
estaba agarrando una botella de agua de la nevera, y lo siguiente que supe es que me
estaba despertando en el suelo. Me había desmayado. Así que fui a urgencias.
―¿Por qué no me llamaste?
―Estabas fuera por un partido de hockey. Esa es la noche en que conocí a
Teagan. Al principio no la recordaba. Ella no había dicho mucho, sólo seguía al
doctor mientras él iba de paciente en paciente. No fue hasta que la vi con el uniforme
que me acordé. Supongo que verla en contexto me refrescó la memoria.
 ―De acuerdo... ¿pero qué pasó en el hospital?

VI KEELAND
―Hicieron algunas pruebas, tomaron radiografías e hicieron una ecografía.
Cuando volvieron, el médico me dijo que tenía un aneurisma aórtico abdominal.
Mis ojos se abrieron de par en par―. ¿Como papá?
Austin asintió. Levantó el vaso de chupito de la mesa y se llevó el segundo de un
golpe.
Me pasé una mano por el pelo ―. ¿Qué pueden hacer por él?
―Pueden sacarlo quirúrgicamente. Pero siempre existe el riesgo de que se rompa
durante el procedimiento.

QueEsta
la mesa. era exactamente
vez, serví loslotragos.
que le Después
había pasado a nuestro
de que padre,
cada uno y había
bebiera otro,muerto
sacudí en
la
cabeza.
―¿Por qué no me lo dijiste?
―Porque me vas a decir que soy joven y sano, por lo que mis posibilidades son
mejores que las de papá, así que debería operarme para reducir el riesgo de que se
rompa.
―¿Es eso lo que recomienda el médico?

Austin
Aus tin asinti
asintióó―. Dijo
Dijo que
que si no me oper operab
abaa pron
pronto
to,, pr
prob
obab
able
leme
ment
ntee me
resultaría difícil caminar. Ya estoy sin aliento sólo para ir de mi coche a la clase. Me
siento como un hombre de ochenta años.
―Bueno, no parece que tengas muchas opciones entonces. Si no vives la vida
como quieres, te estás muriendo de todos modos.
―Estoy jodidamente asustado, Max.
 

VI KEELAND
―Por supuesto que tienes miedo. Pero tienes que hablar de ello si quieres
superarlo. Si no te enfrentas a ello, sólo estás dando más poder a tus miedos. No
puedes dejar que la mierda se encone.
Mi hermano frunció el ceño―. No quiero morir, joder.
―No te vas a morir. ¿Has pedido ya una segunda opinión?
Negó con la cabeza.
―De acuerdo. Por ahí empezamos. ¿Lo sabe mamá?
―No. Y tú tampoco se lo vas a decir. Apenas ha superado la pérdida de papá.

―Entonces, ¿qué? ¿Planeas operarte y no decírselo a nadie? En ese caso,

definitivamente morirás, incluso si la cirugía es un éxito. Porque Tate te matará.
Austin sonrió con tristeza ―. Todavía no, ¿de acuerdo? No quiero que nadie más
lo sepa, al menos hasta que descubra lo que estoy haciendo.
―¿Pero pedirás una segunda opinión y me dejarás ir contigo?.
Austin asintió―. Bien. Pero prométeme que no vas a decir nada.
―Te haré algo mejor. No diré nada y te prometo que no te dejaré morir.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veintitrés
  orgia
―Estoy enamorada de Max.
Los ojos de Maggie se dirigieron a mí y volvieron a la carretera ―. Bueno, es
bueno
recogí saberlo.
para ir al¿Pero de dónde
almacén demonios
a las seis ha salidoHe
de la mañana. eso?tratado
Llevamos juntas desde
de incitarte que de
a hablar te
cosas una media docena de veces. ¿Y eliges ahora para soltarme eso? ¿A las nueve de
la noche, después de una jornada de quince horas, cuando estamos a cinco minutos de
tu apartamento?
Sonreí―. Lo siento. Han sido unos días muy largos y no he dormido bien. Estoy
muy cansada, y normalmente lo único que quiero hacer cuando estoy agotada es
meterme en mi propia cama y noquear. Gabriel y yo hemos discutido por ello más de
una vez. Como cuando hemos sacado nuevos productos y me he pasado todas las
noches trabajando
no lo hacía porque hasta muy tarde.
sólo quería Él mi
estar en mepropia
decía que meAhora
cama. quedara en suestoy
mismo casa,agotada,
pero yo
pero prefiero ir al apartamento de Max y acurrucarme y dormir con él y sus dos
perros que roncan que tener toda mi cama para mí. Y me ha hecho darme cuenta de
que una noche de mierda durmiendo con Max es mejor que una buena noche
durmiendo sola, y eso es porque estoy enamorada de él.
―Me alegro por ti. No conozco bien a Max, pero me gusta mucho, y he tenido
 un buen presentimiento sobre ustedes dos desde el principio. Puede que no entiendas

VI KEELAND
de hockey, y que él no sepa mucho de dirigir una empresa como tú, pero tienen
muchas cosas importantes en común, como la conciencia de sí mismo y la ambición.
Gabriel
Gabri el siempre
siempre pensó que era ambicioso,
ambicioso, pero hay una gran diferencia
diferencia entre querer
querer
cosas de la vida y estar dispuesto a exponerse para conseguirlo, ¿sabes?.
Asentí con la cabeza―. Max nunca se enfadaría porque yo quisiera trabajar
se
sese
sent
ntaa hora
horass a la se
sema
mana
na.. Harí
Haríaa lo posi
posibl
blee por
por dist
distra
raer
erme
me,, pero
pero ta
tamb
mbié
iénn se
emocionaría al saber en qué estaba trabajando.
Paramos delante de mi edificio y Maggie aparcó en doble fila ―. Entonces,
¿dónde deja esto las cosas con Gabriel?

Suspiré―. Tengo sentimientos por él. No puedo negarlo. Tenemos una larga
historia juntos, y hubo un tiempo en que estaba segura de que era el adecuado para
mí. Pero ahora sé que prefiero arriesgarme con Max que estar con Gabriel, aunque él
esté dispuesto a comprometerse conmigo y venga a casa en seis meses, y Max se
mude a tres mil millas de distancia.
―Bueno, ya sabes el viejo dicho. Si amas algo, libéralo. Si vuelve, es tuyo. Si no,
vete a la mierda porque fuiste un idiota por dejarlo ir en primer lugar.
Me reí―. Creo que eso debería ser una nueva opción de mensaje en una de
nuestras tarjetas.
―Maldit
Malditaa sea. Soy poética.
poética. ―ella sonrió
sonrió―. Entonces, ¿cuál es tu plan? Sé que
tienes uno. Porque Dios no quiera que tomes una decisión y no tengas un plan de
trabajo de doce páginas para ejecutarlo listo en tu cabeza.
―Tengo que hablar con Gabriel primero: decirle que no estamos en la misma
página, que ya no quiero una relación abierta o cerrada con él.
―¿Y Max?
 

VI KEELAND
―Estoy rezando para que él y yo estemos en la misma página. Obviamente
habría mucha logística que resolver. Pero tal vez él puede quedarse conmigo en la
temporada baja, y podemos tomar turnos de visita durante.
―No quiero ser pesimista, pero mi trabajo
trabajo como copiloto
copiloto es asegurarme
asegurarme de que
estamos listos para el despegue. Entonces, ¿qué pasa si rompes las cosas con Gabriel,
y Max dice que no cree que la larga distancia funcione?
Sacudí la cabeza―. ¿Me convierto en una solterona adicta al trabajo?
Maggie sonrió―. Buena red de seguridad.
Alcancé el pomo de la puerta―. Gracias por conducir hoy. Mi mente necesitaba
el tiempo para divagar.
―No te preocupes. La mía divaga mientras conduzco. Ni siquiera recuerdo
haber subido al puente.
Me reí―. Probablemente llegaré un poco tarde mañana para poder llamar a
Gabriel desde casa. No va a ser una conversación fácil.
―De acuerdo. Yo me encargo del fuerte. Pásate por mi despacho cuando llegues
para decirme cómo va.

―¿Y si mantenemos las cosas como hasta ahora? ¿Dejamos nuestra relación
abierta y vemos dónde estamos cuando vuelva? No veré a otras personas si tú no
quieres. ―Gabriel hizo una pausa ―. Por favor, Georgia. Dame otra oportunidad. Sé
que la he cagado.
La emoción en su voz hizo que se me retorcieran las entrañas. Pero tenía que
mant
manten
ener
erme
me firm
firmee para
para se
serr ju
just
staa con
con los
los dos.
dos. Serí
Seríaa ta
tann fá
fáci
cill deci
decirr que
que sí,
sí, que
 continuáram
continuáramos relación abierta y que mantuviera
os con una relación mantuviera a Gabriel
Gabriel congelado
congelado mientras

VI KEELAND
veía cómo se desarrollaban las cosas con Max. Pero necesitaba dar lo mejor de mí con
Max, y eso significaba tener todo de mí para dar.
―Lo siento, Gabriel. Realmente lo siento. Pero es mejor que hagamos una
ruptura limpia en este momento.
―¿Tú... ya no me amas? ―su voz se quebró.
―Siempre tendrás un pedazo de mi corazón, porque te lo di. Pero el amor puede
cambiar.
―Dios, realmente la he jodido. Si no me hubiera ido...

―No
palabra estoy seguracon
si involucrada de él
que eso sea
puede no cierto. Creo
ser el tipo deque
amorcualquier amor
que dura. que tenga la
El verdadero
amor debería ser siempre aunque o a pesar de, nunca si no lo hubiera hecho .
―¿Ese jugador de hockey te hizo elegir?
―Max ni siquiera sabe que estoy haciendo una elección.
Gabrie
Gabr iell se qued
quedóó call
callad
adoo―. No sé quéqué qued
quedaa por
por deci
decir,
r, per
pero no qui
uier
eroo
despedirme porque siento que tal vez no vuelva a hablarte.
No se equi
equivo
voca
caba
ba.. Está
Estába
bamo
moss romp
rompie
iend
ndo.
o. La gent
gentee siem
siempr
pree dice
dice que
que se
mantendrá en contacto, pero rara vez sucede ―. Lo siento, Gabriel. Realmente lo
siento.
―¿Me prometes algo?
―¿Qué?
―Si estás soltera cuando vuelva, por la razón que sea, me dejarás llevarte a
cenar, aunque sea como amigos.
 Suspiré―. Claro.

VI KEELAND
―Te amo, Georgia.
―Adiós, Gabriel.

Esperé hasta las primeras horas de la tarde para llamar a Max.

Mi corazón se había sentido pesado después de haber colgado con Gabriel, y
había necesitado algo de tiempo para sacudir ese sentimiento sombrío. Pero a medida
que pasaban las horas, pasé de sentirme triste a estar muy nerviosa. Había terminado
con un hombre que me importaba para arriesgarme con uno que ni siquiera estaba
segura de que sintiera lo mismo que yo.
Con el tiempo, también empecé a sentirme emocionada ante la perspectiva de lo
que podría surgir con Max, pero era el tipo de emoción que imaginaba que podría
sentir un trapecista al salir a caminar por la cuerda floja sin red de seguridad.
Aun así, me sentí más viva que en años cuando tomé el teléfono para llamar a
Max.
―Hol
Hola,
a, precios
preciosa.
a. ―su voz profunda y grave me envolvió como una manta
cálida.
Suspiré―. ¿Sería raro pedirte que grabes eso para poder ponerlo siempre que me
sienta mal?
―¿Qué tal si llamas y lo escuchas en directo cuando lo necesites? Han pasado
unos días...
―Sí, lo siento. Necesitaba algo de tiempo para arreglar las cosas.
―¿Funcionó? ¿Te sientes mejor?
 ―Sí, lo estoy.

VI KEELAND
―Bien. Me alegro de oírlo. ¿Quieres hablar de ello?
―Sí, quiero. Pero esperaba que pudiéramos hablar en persona. ¿Estás ocupado
esta noche?
―En realidad, lo estoy.
―Oh... de acuerdo. ¿Mañana tal vez?
―No volveré para entonces. Me voy a California por unos días. Me voy esta
noche.
―No sabía que tenías otro viaje planeado tan pronto.

―Fue algo de última hora.

―¿Cuándo vuelves?
―El sábado.
Normalmente, Max era un libro abierto. Pero no estaba ofreciendo ninguna
información sobre este viaje―. ¿Está todo bien con tu nuevo equipo?
―Sí. Sólo tengo algunas cosas que cuidar allí.
Su imprecisión me provocó una sensación de inquietud en el estómago. Pero

traté
dado de atribuirlo
a Max a que
ninguna los nervios
indicación se apoderaban
de cómo de cosas
estaban las mí. Además, todavíay no
entre Gabriel yo,leasíhabía
que
tendría sentido que él mismo estuviera un poco pensativo. Eso podría ser, también.
Así que seguí adelante―. ¿Crees que podrás cenar cuando vuelvas el sábado por
la noche?
―Claro. Tengo un vuelo por la mañana, pero con el cambio de hora, creo que
aterrizo sobre las cuatro.
 

VI KEELAND
―De acuerdo. ¿Qué tal si vienes y yo cocino? Así no tenemos que preocuparnos
por la hora si tu vuelo se retrasa o algo así.
―Suena bien.
―Perfecto. Hoy llegué al trabajo un poco tarde, así que tengo que correr. Que
tengas un buen viaje. Nos vemos el fin de semana.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veinticuatro
  orgia
Habían sido los días más largos que recordaba.
Cuando llegó el sábado, mis nervios estaban a flor de piel. Max y yo nos
habíamos visto o enviado mensajes de texto casi todos los días desde que nos
conocimos, pero él había estado en silencio mientras estaba en California. Por
supuesto, yo había sido la que había dicho que necesitaba un poco de tiempo después
de que Gabriel apareciera, y Max había sido respetuoso al concedérmelo. Pero incluso
entonces, él todavía me envió un simple texto cada día para comprobar en. Los
últimos días: grillos.
Así que finalmente tomé la iniciativa y ayer le envié un mensaje preguntándole
cómo iba su viaje, con la esperanza de abrir las cosas entre nosotros. Su respuesta
había sido educada, pero corta, dejándome con la sensación de que no debía presionar
para continuar la conversación. Ahora la sensación de inquietud que había tenido la
última vez que hablamos por teléfono se había convertido en una ansiedad total.
A las siete, cuando llamó a mi puerta, me sudaban las manos.
―Hola.
Max me besó los labios al entrar, lo que contribuyó en gran medida a calmar mis
nervios.
 ―¿Qué tal el vuelo?

VI KEELAND
―Sin incidentes.
―¿Quieres una copa de vino?
―Si tienes un poco.
Oh, definitivamente estaba tomando un poco. En este momento, no tenía
muchas ganas de compartir. Me apetecía beber directamente de la botella.
Max me siguió a la cocina. Tomó asiento en un taburete de la isla mientras yo
bajaba los vasos y sacaba el vino de la nevera.
―¿Conseguiste hacer todo lo que necesitabas en tu viaje?

―Lo hice.
Me fastidió que no se hubiera ofrecido a explicar por qué había vuelto tan
pronto. Por alguna razón, necesitaba saberlo. Pero no solía ser una persona que se
entrometiera, así que me resultaba incómodo insistir. Llené uno de los vasos y lo pasé
por el mostrador, mirando a Max a los ojos.
―¿Qué necesitaba el equipo que hicieras para que tuvieras que volver tan
pronto?
Bajó la mirada hacia el vino―. Nada. Sólo tenía que ocuparme de algunas cosas.
Encontré un lugar para vivir.
Mi copa de vino se congeló a medio camino de mi boca ―. ¿Compraste un lugar?
Negó con la cabeza―. No, decidí alquilar
alquilar por un tiempo para conocer la zona y
averiguar dónde quiero vivir.
Cuando estuvimos juntos en California, Max me había preguntado si volvería
con él para ayudarle a buscar el próximo mes. ¿Había cambiado de opinión respecto a
 

VI KEELAND
querer mi opinión? Tal vez la búsqueda de lugares no había sido planeada. Así que,
una vez más, traté de deshacerme de mi malestar.
―Háblame de ello. ¿Es un apartamento o una casa?
―Es una casa. Está en las colinas. Es bonita. Tiene tres dormitorios y una
piscina con una bonita vista. Es propiedad de una actriz que va a trabajar en dos
películas en Europa, así que la alquila completamente amueblada, y es sólo un
contrato de alquiler de un año, así que puedo conseguir algo más permanente después.
Más permanente. Sentí como si alguien me hubiera metido la mano y me hubiera
hecho un nudo en el cuello. Forcé una sonrisa ―. Eso suena muy bien. ¿Cuándo
empieza el alquiler?
―El primero de julio.
Se me cayó el estómago ―. Oh, vaya. Eso es muy pronto.
Bajó la mirada y asintió ―. Sí.
La estufa zumbó, haciéndome saber que el precalentamiento había terminado.
Me alegré de la distracción momentánea y de la oportunidad de ocultar las emociones
que probablemente parpadeaban como un cartel de neón en mi cara. Volviéndome,
tomé la bandeja de comida de la parte superior y la metí en el horno, luego jugué con
las perillas de la estufa para ganar más tiempo antes de tener que mirar a Max de
nuevo―. He hecho milanesa de pollo y risotto,
risotto, ―le dije―. El pollo sólo tiene que ir
al horno para calentarse.
Cuando me quedé sin tiempo, terminé mi vino y me serví una segunda copa ―.
¿Por qué no nos sentamos
sentamos en el salón mientras
mientras esperamos?
esperamos? ―empecé a caminar sin
esperar respuesta, pero Max me tomó de la mano.
 ―Hey. ―me miró con atención―. ¿Estás bien?

VI KEELAND
Asentí con la cabeza.
―La primera noche que nos conocimos, me dijiste que no eras bueno mintienda
porque tu cara te delata. Supongo que no has mentido hasta ahora, porque realmente
eres una mentirosa de mierda. ―me acercó y me apartó un trozo de pelo de la cara ―.
Ven aquí. ¿Qué pasa?
―Es que ha sido...
sido... ―sacudí la cabeza―. Una semana emotiva, supongo. Y la
idea de que te vayas tan pronto... Bueno, es una mierda.
Max sonrió cálidamente―. ¿Qué ha pasado esta semana?
No estaba segura de por qué me resultaba incómodo
incómodo contarle
contarle que había cortado
cortado
los lazos con Gabriel, pero así era. Tal vez era porque sin esa barrera en el camino, las
cosas entre nosotros eran diferentes. Esperaba que fuera un cambio a mejor, pero
respiré profundamente antes de responder.
―Ga
Gabr
brie
iell dijo
dijo que
que habí
habíaa come
cometi
tido
do un error. Que quería volver a tener una
relación exclusiva.
―De acuerdo...
―Le dije que no quería eso. Entonces se ofreció a mantener las cosas como han
sido, pero le dije que las cosas han cambiado para mí, y que quería una ruptura
limpia.
El agarre de Max alrededor de mi cintura se aflojó. Parecía que lo había tomado
desprevenido. Tal vez lo hice, pero esperaba una reacción más feliz. No había ni
siquiera un atisbo de sonrisa en su rostro. Mientras lo observaba, parecía volverse casi
sombrío.
―¿Estás segura de que es lo que quieres?, ―preguntó finalmente.
 

VI KEELAND
Asentí con la cabeza
Asentí cabeza―. Me preocupo por él. Pero me merezco más de lo que él
puede ofrecerme. Por fin me di cuenta de que me faltaba algo, incluso antes de que
hiciera lo que hizo y se fuera a Londres.
Max seguía muy callado. Se limitaba a mirarme fijamente, lo que me hizo
enloquecer por dentro. No podía seguir pasando de puntillas, así que decidí poner
todas mis cartas sobre la mesa ―. Tú me hiciste dar cuenta de que faltaba algo. Este
tiempo que hemos pasado
pasado juntos y lo mucho que has llegado a significar
significar para mí fue
tan inesperado. Pero a veces es así como sucede, supongo. ―respiré
profundamente―. No quiero que las cosas entre nosotros terminen cuando te vayas,
Max.
Sus brazos, que me habían rodeado con soltura, se apartaron por completo.
Oh, Dios mío. Él no quiere lo mismo.
Le dije que me había enamorado de él, ¿y su reacción fue dejarlo ir? Mi
mecanismo interno de autoprotección saltó antes de que mi corazón o mi cerebro
pudieran ponerse al día. Me eché atrás―. Oh, Dios. No sientes lo mismo.
―Georgia... ―Max se acercó a mí, pero levanté las manos.
―Está bien. Lo entiendo.
entiendo. De verdad,
verdad, está bien. ―me apresuré a la estufa,
estufa, tomé
un guanteydeelcocina
minutos, y saqué el
temporizador pollo. tenía
todavía Por supuesto, sólo para
quince más habíair,estado
pero allí
teníadurante dos
que hacer
algo.
Max se acercó por detrás de mí. Me puso las manos en los hombros, pero me
zafé de su agarre, fui a la nevera y empecé a sacar porquerías al azar: una botella de
vino, aunque quedaba más de la mitad en la que estaba sobre la encimera, queso
rallado, aderezo para la ensalada, una cabeza de lechuga, mantequilla... nada de lo cual
 necesitaba.

VI KEELAND
Max me observó, quedándose cerca de la estufa donde lo había dejado parado.
―No he hecho una ensalada. Debería hacer una ensalada.
―Georgia, háblame, cariño.
Cariño. Por alguna razón, esa palabra me molestó. Me detuve en el lugar ―. No
me llames así.
Max se pasó una mano por el pelo ―. ¿Podemos hablar un momento?
―¿Qué hay que decir? Creo que tu cara ya lo ha dicho todo.
―No, no lo ha dicho. Entonces, ¿qué tal si me das la oportunidad de decir algo
de verdad?
―Bien.
Me agarró de las caderas, y lo siguiente que supe fue que estaba en el aire y luego
depositado en una silla en el mostrador. Max ahuecó mis mejillas, y mis emociones
tomaron un duro rebote hacia la izquierda. Las lágrimas amenazaron.
―Yo tampoco te esperaba, Georgia. Me gustas. Mucho. De hecho, no puedo
pensar en una sola cosa que no me guste de ti. Lo único que impidió que fueras
perfecta fue ese imbécil que te tuvo. Pero ahora... ―sacudió la cabeza―. No hay nada
que me desagrade. Eres inteligente, hermosa, consciente de quién eres y de lo que
quieres, y tienes las pelotas de ir por todas. Puede que eso sea lo que me parece más
sexy de ti: no tienes miedo. Incluso esta noche. Eres muy sexy desnuda, pero no
tienes que estar desnuda para ser sexy.
Aunque todo eso sonaba muy bien, sabía que el otro zapato estaba a punto de
caer.
 Max tragó y bajó la mirada ―. Pero se suponía que esto era sólo el verano.

VI KEELAND
―Y se suponía que me iba a casar en primavera. Las cosas pasan. Las cosas
cambian. Lo que podría haber sido la respuesta correcta hace unos meses podría no
serlo hoy. Me estoy dando cuenta de lo importante que es no encerrarse en una
decisión para siempre.
―Siento haberte hecho creer que esto era más de lo que era.
Sacudí la cabeza―. No lo entiendo, Max. ¿Por qué no puede serlo? Si todo lo
que acabas de decir es realmente cierto, si tienes sentimientos tan fuertes como dices,
entonces ¿por qué no puede ser más de lo que planeamos?
De nuevo, no me miró a los ojos ―. Simplemente no puedo, Georgia.
―¿Puedes mirarme, por favor?
Max levantó la cabeza y se encontró con mi mirada. No estaba segura de lo que
quería encontrar en sus ojos, tal vez algo que había pasado por alto: que no sentía
nada por mí como yo por él. Pero lo que vi fue todo lo contrario. Sus ojos estaban
llenos de amor, pero también de tristeza, dolor e ira.
Lo que sólo me confundió más.
―¿Estás molesto conmigo porque te pedí que te fueras la noche que apareció
Gabriel?
―No.
―Po
Porq
rque
ue no pasó
pasó nada
nada en
entr
tree noso
nosotr
tros
os.. Comi
Comimo
moss al día
día sigu
siguie
ient
ntee en un
restaurante y hablamos. Eso es todo.
―No estoy molesto. Sé que no pasó nada.
―¿Cómo? ¿Cómo sabes que no pasó nada?
 Me miró a los ojos ―. Porque, ¿cómo podría?

VI KEELAND
Eso parecía una no-respuesta, pero también era exactamente la verdad. ¿Cómo
podía pasar algo entre cualquiera
cualquiera de nosotros
nosotros y otra persona
persona cuando teníamos lo que
teníamos? Parecía una imposibilidad física.
―¿Sientes algo por mí? ―susurré.
―Por supuesto que sí.
―Entonces, ¿por qué, Max? Necesito una razón. Siento que me falta una pieza
de un rompecabezas, y ya sabes cómo soy. Me pasaré toda la vida intentando
averiguarlo.
Max perm
Max perman
anec
eció
ió en sisile
lenc
ncio
io dura
durant
ntee much
muchoo tiem
tiempo
po.. Fina
Finalm
lmen
ente
te resp
respir
iróó
profundamente y sacudió la cabeza, mirando hacia abajo ―. No quiero más de lo que
tenemos.
―Míram
Mírame,
e, Max. Repite
Repite eso. ―extendí la mano y toqué su cara, haciendo que
sus ojos se encontraran con los míos.
Me sostuvo la mirada antes de hablar finalmente ―. No quiero más, Georgia. Lo
siento.
Sentí como si me hubieran dado una bofetada en la cara. Salté de la silla y
retrocedí a trompicones por el impulso. Max extendió la mano, como si quisiera
sostenerme.
Levanté las manos―. No lo hagas.
―Georgia...
Sentí que las lágrimas se estaban gestando como una tormenta a punto de caer.
Pero me negué a permitirlas. En su lugar, tragué y enderecé la columna vertebral ―.
Está bien. Sólo... ve a sentarte. Déjame un minuto y terminaré de preparar la cena.
 

VI KEELAND
―¿Prefieres que me vaya? ―preguntó Max en voz baja.
Sacudí la cabeza―. Estaré bien. Sólo necesito un poco de espacio ahora mismo.

La cena fue incómoda, por decir lo menos. Respondí cuando Max habló, pero no
tenía la energía para mantener una conversación real. Después, limpiamos en más
silencio. Me paré en el mostrador de la cocina y rellené mi vaso, mientras Max
rechazaba más vino.
―Gracias por hacer la cena.

De nada.
que te―vayas ―msemanas?
en unas e quedé mirando mi vino―. ¿Aún quieres que nos veamos hasta
Max frunció el ceño―. El imbécil egoísta que hay en mí quiere decir que sí, pero
no quiero ponértelo más difícil. Haré lo que tú quieras.
No estaba segura de que importara si nos despedíamos hoy o dentro de un mes.
El daño estaba hecho. Me había enamorado de él ―. Creo que me gustaría disfrutar
del tiempo que nos queda.
Max soltó un gran suspiro. Parecía físicamente aliviado ―. ¿Puedo abrazarte?

Asentí con la cabeza.

Se acercó vacilante, casi como si esperara que cambiara de opinión, y luego me
miró a los ojos, pidiéndome permiso en silencio antes de envolverme en sus brazos.
Mi cabeza se apretó contra su pecho, justo sobre su corazón. Por muy loco que fuera,
estar en sus brazos hacía que todo se sintiera bien, incluso cuando él había causado el
daño en primer lugar. Por ahora, podía dejar que me hiciera sentir mejor, aplazando el
día en que nada podría ayudar porque él ya no estaba aquí.
 

VI KEELAND
Más tarde, esa noche, podría haber sido la primera vez que nos metiéramos en la
cama como personas normales. Normalmente, nos dejábamos caer, tropezando para
arrancarnos la ropa mutuamente. Pero esta noche, Max se quitó su propia ropa y yo
me cambié en el baño como lo haría si estuviera sola. Deslizarse en la cama sin esa
pasión me recordó mucho a mis años con Gabriel.
Me puse de lado, dándole la espalda a Max, y él se acurrucó detrás de mí.
Aunque mi mente sólo quería dormirse, tener el duro pecho de Max tan cerca hizo
que mi cuerpo me traicionara. Se me erizó la piel y se me endurecieron los pezones
cuando su cálido aliento me hizo cosquillas en el cuello. Me quedé quieta con los ojos
cerrados, tratando de ignorar el impulso de girar y clavar mis uñas en su espalda. Pero
cuando sentí que Max se endurecía contra mi culo, me resultó casi imposible. Inspiré
profundamente y dejé escapar una ráfaga de aire frustrada.
―Lo siento, ―susurró―. No estoy intentando nada, lo juro. Creía que podía
controlarlo, pero al parecer tengo tanta contención como un niño de doce años.
Sonreí con tristeza―. No pasa nada.
Max apoyó su frente en la espalda de mi hombro ―. Voy a ir... a darme una
ducha rápida. Poner las cosas bajo control.
Genial.l. Ahora tenía un cuerpo de muerte envolviéndome, un tubo de plomo
Genia
empujando mi culo y una visión de Max masturbándose en mi ducha. Él podría
aliviarse con eso, pero yo ciertamente no ―. O... ―apoyé mi culo contra él ―.
Podríamos solucionarlo.
Max gimió―. Joder, Georgia. ¿Estás segura?
No lo estaba. Pero estar aquí tumbada sintiéndome frustrada tampoco me hacía
sentir muy bien. Así que respondí bajándome los pantalones del pijama y la ropa
 interior.

VI KEELAND
Max me besó la nuca y trató de tumbarme de espaldas, pero no lo acepté.
Sacudí la cabeza―. Por detrás. Así.
Se quedó quieto―. ¿Por qué?
No quería analizar la razón, ni siquiera hablar de ello; sólo quería lo que quería.
Y me molestaba que no se quitara la ropa y se pusiera a ello. Esto era todo lo que
quería de nuestra relación, ¿no?
―¿Podemos no hablar? ¿No puedes follarme como yo quiero?
Max no se movió ni dijo una palabra.
Después de treinta segundos más o menos, pensé que me diría que no. Pero
entonces se quitó los pantalones. Buscó mi clítoris y comenzó a frotarlo en pequeños
círculos. Pero yo tampoco quería eso. Tomé su mano de entre mis piernas y la levanté
para sujetar mi garganta―. Estoy tomando la píldora y no quiero juegos previos ni
condón. Estoy limpia y confío en ti si dices que lo estás. ¿De acuerdo?
De nuevo hubo una larga pausa antes de que su agarre alrededor de mi garganta
se tensara. Pero entonces sentí que su otra mano se introducía entre nosotros y se
dirigía a mi abertura―. Abre las piernas, ―dijo con firmeza―. Pon una encima de la
mía.
Lo hice, y antes de que me hubiera acomodado en su sitio, Max estaba
empujando
empuja ndo dentro de mí. Mi cuerpo lo deseaba,
deseaba, pero no se había preparado del todo,
así que ardía un poco mientras él entraba. Pero era exactamente lo que quería: sentir
un poco de dolor. Suave y dulce me habría matado ahora mismo.
Aunque Max seguía siendo demasiado suave. Empujó unos pocos centímetros y
se retiró, tratando de facilitar mi entrada cuando todo lo que yo quería era lo
 

VI KEELAND
contrario. Así que la siguiente vez que empezó a empujar, usé todas mis fuerzas para
empujar hacia atrás con toda la fuerza que pude, empalándome hasta la raíz.
Max siseó―. Jodeeer.
―Más fuerte.
Se retiró y volvió a empujar con un poco más de fuerza.
―Más.
Nos volvimos salvajes. Cada vez que él se retiraba, yo pedía más hasta que nos
golpeábamos mutuamente. Mi pecho estaba apretado por la emoción, y sentía que lo
único que podía liberarlo era un orgasmo lo suficientemente potente como para hacer
que mi cuerpo se estremeciera. La cama temblaba, yo me agitaba y nuestros cuerpos
se volvían resbaladizos por el sudor.
―Más.
― Joder, Georgia. Me voy a correr.
―¡No te atrevas! Todavía no.
Gruñó y se retiró. Pensé que iba a detenerse, pero de repente, me volteó sobre mi
estómago. Max deslizó una mano bajo mi vientre y levantó mi culo en el aire.
Cuando me levanté sobre los codos e intenté ponerme a cuatro patas, abrió los dedos
y me volvió a presionar
presionar―. No. No quieres
quieres que te mire, así que culo al aire y cara en
la almohada.
Max se puso de rodillas, me agarró de las caderas y me golpeó por detrás.
Cuando deslizó una mano hacia mi clítoris, fue como si una bomba detonara dentro
de mí. Mi cuerpo se apretó en torno a él y dejé escapar un fuerte gemido, aunque la
 almohada lo ahogó.

VI KEELAND
Max bombeó dos veces más, dejando escapar un feroz rugido mientras se
enterraba dentro de mí y descargaba.
Después, se puso de espaldas y se acostó a mi lado, jadeando. Mantuve mi cara
enterrada en la almohada para que él no pudiera ver las lágrimas que brotaron cuando
se rompió la presa.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veinticinco
Max
―¿Realmente trabajas aquí? ¿O sólo vienes para alejarte de tu mujer?
Otto negó con la cabeza y garabateó algo en un pequeño bloc de notas ―.
Comprobando los asientos, Pretty Boy. Cada uno de ellos se comprueba dos veces al
año.
―Claro, eso es lo que están haciendo.
―¿Dónde está tu niña bonita hoy? ¿Ya se ha espabilado y te ha echado a la calle?
Me reí―. Me alegra ver que está de su habitual buen humor.
Se levantó de un asiento y se sentó en el siguiente ―. Ve a plantar el culo en E
cuarenta y cuatro, ―dijo, señalando―. Los tornillos están pelados. Cuando te sientes,
acabarás
acabarás en el suelo. Te vendrá
vendrá bien recordar
recordar los alojamientos
alojamientos de mierda por los que
la gente que grita tu nombre está pagando doscientos dólares.
Otto estaba a ocho o nueve filas de distancia, así que me acerqué y tomé el
asiento del pasillo al otro lado de las escaleras para dejarle espacio para trabajar.
―¿Cómo te sientes? ―le pregunté.
―Bi
Bien
en.. He te
term
rmin
inad
adoo mis
mis tr
trat
atam
amien
ientos
tos y esto
estoyy recu
recupe
pera
rand
ndoo las fu
fuer
erza
zas.
s.
―f lexionó las manos―. Las agujas y los alfileres son los mismos, pero me las
 

VI KEELAND
arreglaré si eso significa que ganaré un poco más de tiempo. Sin embargo, he decidido
dejarlo todo aquí. Ayer di un mes de preaviso.
―¿Conseguiste un trabajo en otro lugar?
―No. Mi mujer me convenció para hacer un viaje por carretera del que
habíamos hablado desde antes de casarnos. Su hermano tiene una autocaravana que
nunca usa, así que vamos a conducir desde aquí hasta California tomando la ruta del
norte y volver a casa por el sur. Puede que tardemos tres semanas o tres meses. Ya
veremos cómo va.
―Bien por ti. Eso suena increíble.
i ncreíble.
―Quería trabajar todo lo que pudiera, acumular dinero para mi Dorothy para
cuando me fuera. Pero ella dice que prefiere tener tiempo conmigo que un poco de
dinero
dinero extra.
extra. ―sacudió la cabeza―. Estaba siendo terco, pero cuando me preguntó
qué querría si el zapato estuviera en el otro pie, me di cuenta de que el dinero no es
importante. ―levantó la barbilla hacia mí―. ¿Y tú? ¿Vienes aquí un miércoles que
tienes libre porque tienes noticias? ¿Quizá me cuentes tu fichaje por los Blades, o
tengo que leerlo algún día en el Post?
Sonreí―. En realidad, por eso me he pasado por aquí. Hemos cerrado el trato,
así que probablemente me dirija a firmar el contrato la semana que viene, y luego
querrán hacer una rueda de prensa.
―¿Estás contento? ¿Conseguiste lo que querías?
Hace tres meses, no habría dudado en decir que sí. Pero en las últimas semanas,
sentía que ninguna cantidad de dinero o fama podría conseguirme lo que quería en la
vida. Sin embargo, asentí con la cabeza ―. Es un gran contrato.
 ―Me alegro de oírlo. ¿Y cómo está tu chica inteligente?

VI KEELAND
Sonreí―. Georgia está bien.
―¿Se va a mudar allí contigo o vais a ser una de esas elegantes parejas
bicostales?
Mi cara respondió antes que yo.
―Oh, Jesús. No vas a intentar una de esas cosas de larga distancia, ¿verdad?
Puede que esté anticuado,
anticuado, pero una pareja debería
debería dormir en la misma maldita cama
por la noche.
Sacudí la cabeza―. Sólo nos divertimos durante el verano.

Suss pobl
Su poblad
adas
as ce
ceja
jass se junt
juntar
aron
on para
para fo
form
rmar
ar lo que
que pare
parecí
cíaa una
una or
orug
ugaa ―.
¿Entonces no estás enamorado de esta chica?
―Es complicado.
―Oh. ―asintió con la cabeza―. ¿Complicado? Lo entiendo. Eso es lo que los
jóvenes dicen para evadir.
―A veces lo mejor que puedes hacer por una persona que quieres es liberarla.
Otto resopló―. ¿Has leído esa mierda en una tarjeta de Hallmark? No sabía que
fueras tan blando.
―¿Blando? No me hagas levantarme y darle una patada en el culo a un viejo.
Me hizo un gesto para que me fuera y refunfuñó algo que no capté.
―En
Ento
tonc
nces
es,, ¿q
¿qué
ué pien
piensa
sass sobr
sobree el come
comerc
rcio
io de Radis
Radiski
ki?? ―sab
abía
ía que
que eso
eso
cambiaría el tema. Otto pensaba que Radiski era el portero más sobrevalorado de la
liga, y acababa de conseguir un enorme contrato de varios años.
 

VI KEELAND
Durante la siguiente hora y media, le seguí, moviéndome de fila en fila mientras
Otto probaba cada silla y charlábamos sobre la ajetreada temporada de intercambios.
Cuando llegó la hora de su almuerzo, pensé en ir.
Nos dirigimos
dirigimos juntos a la puerta y le tendí la mano―. Volveré a pasarme
pasarme antes
de que te vayas.
―Me pareparece
ce bi
bien
en.. ―nos estrechamos, pero Otto no me soltó la mano. En
cambio, la utilizó para mantener mi atención y me miró a los ojos ―. Dale gusto a un
viejo moribundo y déjame darte un consejo.
―¿Qué es eso?
―Lo que crees que es tan complicado, no lo es. No esperes a tener setenta años y
estar enfermo para darte cuenta de que la vida es muy sencilla. Quédate con la gente
que amas, y tu vida se sentirá plena al final, sea cuando sea que llegue ese momento.

Las cosas no fueron lo mismo entre Georgia y yo después de la noche en que

tuvimos nuestra charla. Seguíamos pasando tiempo juntos, y la mayoría de la gente
no habría notado el cambio desde fuera, pero yo lo sentía. Había un muro que no
existía antes, algo que bloqueaba mi capacidad de sentirme tan cerca de ella. Lo
entendí, porme
gritabaa que
gritab supuesto.
retractaPero
ra de todavía
retractara no eradicho
lo que había fácilydeque
aceptar. Cada
le dijera queparte
haríadelomi
quecuerpo
fuera
necesario para que lo nuestro funcionara. Pero no lo hice, porque en el fondo sabía
que estaba haciendo lo correcto por ella.
El sábado siguiente, la recogí para salir a cenar. Nuestra mesa no estaba lista, así
que esperamos en el bar y pedimos una bebida. Mientras estábamos allí, dos mujeres
 que no parecían lo suficientemente mayores como para beber el alcohol que tenían en
sus manos me reconocieron.

VI KEELAND
―¡Dios mío! Eres Max Yearwood, ¿verdad?, ―preguntó una de ellas.
Sonreí amablemente y asentí con la cabeza.
Se levantaron de sus taburetes al otro lado de Georgia y se pusieron delante de
mí―. Te quiero mucho. Por favor, di que vienes a California. Estamos de visita en
Nueva York. Vivimos en Santa Bárbara.
El anuncio llegaría en unos días, pero no estaba dispuesto a que se filtrara en las
redes sociales de un fan.
―Todavía estamos trabajando en las cosas, ―dije.

La más alta de las dos se cubrió el corazón con la mano ―. Dios, eres aún más
guapo en persona.
Mis ojos se desviaron hacia Georgia y volvieron a las mujeres ―. Es muy amable
de tu parte. Pero estoy en una especie de cita.
Por primera vez, las mujeres parecieron darse cuenta de que había alguien
sentado a mi lado. Miraron a Georgia de arriba abajo ―. ¿Eres su esposa?, ―preguntó
una de ellas.
Georgia negó con la cabeza.

―¿Novia?
Mis ojos se cruzaron de nuevo con los de Georgia. Ella frunció el ceño y negó
con la cabeza.
La más agresiva y alta metió la mano en el bolso. Sacó una tarjeta de visita y me
la entreg
entregóó―. Si acab
acabas
as en Los Ángel
ngeles
es y quie
quierres que
que al
algu
guie
ienn te ense
enseññe lo
loss
alrededores, estaré encantada.
 Levanté la mano―. Estoy bien, gracias.

VI KEELAND
La mujer se encogió de hombros―. ¿Puedo al menos hacerme un selfie contigo?
―Preferiría no hacerlo. Como dije, estoy en una cita.
Por suerte, la anfitriona se acercó e interrumpió ―. Su mesa está lista, Sr.
Yearwood.
―Gr
Graci
acias.
as. ―le di a las damas una cortante inclinación de cabeza antes de
ofrecerle mi mano a Georgia ―. Fue un placer conocerlas.
Cuando nos sentamos, Georgia se quedó callada.
―Lo siento.
Puso la servilleta sobre su regazo―. No pasa nada. Deberías haber tomado su
número. Las dos eran bonitas.
Fruncí el ceño con fuerza―. Yo no haría eso.
Georgia dibujó ochos en la condensación de su vaso de agua ―. ¿Recuerdas
cuando nos conocimos y te dije que una de las cosas que quería trabajar era dejar de
sobreanalizar todo?
―Sí, por supuesto.
―Bueno, he pasado esta semana completamente preocupada por algo, y creo que
acabo de llegar a una decisión.
Teniendo en cuenta
Teniendo cuenta dónde había empezado esta conversación
conversación -con dos mujeres
mujeres
que vivían fuera de California intentando darme su número- no tuve un buen
presentimiento―. ¿Una decisión sobre qué?
Ella levantó la vista ―. Creo que tenemos que despedirnos ahora, Max.
 El corazón se me subió a la garganta ―. ¿Qué? ¿Por qué? ¿Por esas mujeres?

VI KEELAND
Georgia negó con la cabeza ―. No, he estado pensando en ello toda la semana. Es
sólo que... me resulta difícil, algo así como arrancar la tirita de una herida poco a
poco. Necesito rasgarla en este momento y empezar a curar.
 Joder. Me obligué a mirarla a los ojos, pero no estaba preparado para lo que vi.
Sus hermosos ojos verdes nadaban de dolor, y no sé cómo no lo había visto hasta ese
momento, pero también tenían ojeras debajo de ellos, que salían a través de una capa
de maquillaje. Normalmente ni siquiera se ponía cosas en la cara. Me dieron ganas de
vomitar.
Lo único que quería era convencerla de que aguantara hasta el final. De todos
modos, sólo sentía
tenía, pero eran unas
quepocas
podíasemanas. Tal vez
convencerla de era
queelnoegologigante
hiciera,que
si todos decían que
me esforzaba lo
suficiente. Pero... eso sería egoísta.
 Joder. Joder. Joder.
No tuve más remedio que aceptar. Lo menos que podía hacer era facilitarle las
cosas. Así que me tragué el nudo en la garganta y asentí ―. De acuerdo. Lo entiendo.
―esperé un minuto. Cuando seguía callada, le dije ―: ¿Quieres irte? No tenemos que
cenar.
―
No, está bien. Estamos aquí. Y disfruto de tu compañía.
 Jodidas gracias― . De acuerdo.
―¿Crees que podemos no hablar de ello y tener una buena cena?
―Claro.
Durante la siguiente hora, hablamos de mi viaje a California, de una nueva línea
de productos para exteriores que ella quería desarrollar, y de cómo las señoras que
 

VI KEELAND
cuidaban a mis perros iban a usar mi apartamento para hornear sus golosinas para
perros después de que yo me fuera, ya que todavía tenía seis meses de contrato.
Todo el tiempo, me sentí como si estuviera en una pasarela, esperando a salir y
ahogarme. Cuando la camarera se acercó y nos preguntó si queríamos mirar la carta
de postres, compartimos
compartimos una sonrisa
sonrisa secreta
secreta y ambos dijimos que sí. Ninguno
Ninguno de los
dos estaba dispuesto a que la velada terminara.
Pero finalmente,
finalmente, los clientes
clientes del restaurante
restaurante se redujeron,
redujeron, y cuando
cuando la camarera
camarera
se acercó por tercera vez para ver cómo estábamos después de que hubiéramos
terminado el postre, finalmente nos rendimos.
Estábamos a pocas manzanas del apartamento de Georgia, y me alegré de que
me dejara acompañarla a casa. Pero en el vestíbulo de su edificio, pulsó el botón del
ascensor y se volvió hacia mí.
―Creo que deberíamos despedirnos aquí.
Se me cayó el estómago al suelo, pero asentí con la cabeza y me esforcé por
sonreír―. De acuerdo.
Georgia me tomó las manos, con los ojos llenos de lágrimas ―. Sólo quería decir
que, aunque ahora me duele, no me arrepiento de nuestro tiempo juntos.
Me tragué el enorme nudo que tenía en la garganta mientras ahuecaba su
mejilla―. Lo único que podría lamentar de nosotros es el final, cariño.
Las lágrimas corrieron por el rostro de Georgia cuando llegó el ascensor y las
puertas se abrieron. Puso su mano sobre la mía en la cara y se giró para besar mi
palma―. Adiós, Max.
Me incliné y rocé mis labios con los suyos ―. Adiós, Georgia.
 

VI KEELAND
Entró en el ascensor que la esperaba, pero no pude darme la vuelta y alejarme.
En cambio, cerré los ojos y la dejé ir.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veintiseis
Max
En las siguientes semanas pasaron muchas cosas. Firmé un contrato monstruoso
para jugar en un equipo con posibilidades reales de disputar los playoffs, volé a

California para un anuncioy en

medios de comunicación, directo mi
empaqué a laapartamento
prensa, seguido de un viaje
en Nueva York.deTodavía
dos días tenía
a los
mucho tiempo hasta que empezaran los entrenamientos, pero como ya no había nada
que me retuviera aquí, dije que al diablo y reservé una empresa de mudanzas pa para
ra que
viniera a recoger mis cosas. Luego me conecté a Internet y compré un billete de ida a
California para dentro de cinco días.
Debería haber estado fuera de mi mente feliz con toda mi buena fortuna. La
mayoría de la gente ha trabajado
trabajado toda su vida para ganar lo que yo iba a ganar en un
año, y todo lo que había soñado desde que me até mi primer par de patines estaba a

mi alcance. Sin embargo, me sentía miserable . Tan jodidamente miserable.

Mi madre estaba en Boston para visitar a mi hermano y a los niños, y yo debía ir
a verla. Pero teniendo en cuenta que apenas me soportaba a mí mismo, no podía
esperar que nadie más aguantara mi miserable trasero, así que la llamé y le dije que
tenía muchas cosas que arreglar aquí, y que en su lugar iría a Washington una vez
que me hubiera instalado en la Costa Oeste la próxima semana.
 Entonces decidí salir a correr.

VI KEELAND
No tenía ni idea de lo lejos que había ido, pero estaba
estaba a uno o dos kilómetros
kilómetros de
casa cuando empezó a llover. No sólo llovizna, sino que llovía a cántaros. Pero se
sentía un poco bien. En mi camino de regreso, pasé por el Garden. Glenn, uno de los
guardias de seguridad con los que había entablado amistad, estaba fuera, bajo el
voladizo, fumando un cigarrillo. Había estado de guardia la noche que conocí a
Georgia. Me saludó y me detuve.
―Yearwood, traidor. ―sonrió―. Me imaginé que ya estarías en la Costa Oeste,
haciendo fiestas con las estrellas de cine y las estrellitas.
―Pr
Pron
onto
to.. ―puse las manos en las rodillas y me incliné para recuperar el
aliento―. ¿Qué haces aquí? Creía que sólo trabajabas de noche.
―Finalmente se abrió un puesto en el turno de día. ¿Te acuerdas de Bernie, el
tipo con una extraña perilla roja pero con el pelo blanco?
―Sí, conozco a Bernie.
―Consiguió un trabajo en operaciones. Se hizo cargo del trabajo de Otto.
―sacudió la cabeza―. Es una pena lo de ese tipo, ¿eh?
―¿Lástima de quién?
―Otto. Me imaginé que lo sabías. Enviaron un correo electrónico al equipo.
―Ya no estoy en el equipo. ¿Qué pasó con Otto?
―Tuvo una tos que comenzó la semana pasada. Unos días después, estaba en el
hospital con neumonía. Ayer tuvieron que ponerle un ventilador. Los antibióticos no
están funcionando, y su sistema inmunológico está herido por
po r los tratamientos contra
el cáncer.
 Mierda―. ¿Sabes en qué hospital está?

VI KEELAND
―En el St. Luke.
―Gracias. Me tengo que ir. Fue bueno verte, Glenn. Cuídate.

―Hola. Estoy buscando a Otto Wolfman.

La enfermera señaló una de las habitaciones
habitaciones de cristal
cristal a su izquierda
izquierda ―. Está en
la cama cuatro.
La unid
unidad
ad de cuid
cuidad
ados
os in
inte
tens
nsiv
ivos
os er
eraa un gran
gran espa
espaci
cioo con
con un pues
puesto
to de
enfermería en el centro y pequeñas habitaciones individuales de cristal tipo pecera
situadas alrededor del perímetro. La puerta corredera de la de Otto estaba abierta y
una mujer se sentó junto a su cama. Cuando me vio, se levantó y salió.
―Hola. ¿Es usted la Sra. Wolfman? ―pregunté.
―Lo soy.
―Soy Max Yearwood, un amigo de su marido del Garden.
Ella sonrió―. Sé quién es usted. Otto habla de ti todo el tiempo y nunca deja de
ver tus partidos. Te adora.
Le devolví la sonrisa―. ¿Seguro que tienes al tipo correcto? Me llama burro.
La señora Wolfman se rió―. Así sabes que le gustas, si te insulta.
Miré a Otto por encima de su hombro. Estaba conectado a todo tipo de
monitores y bolsas de goteo ―. Acabo de enterarme de lo que ha pasado. ¿Cómo está?
Ella negó con la cabeza―. Me temo que no muy bien. Ahora tiene sepsis,
probablemente por la neumonía.
 ―Lo vi hace poco. Parecía que estaba bien.

VI KEELAND
―Lo estaba. La neumonía nos tomó por sorpresa. Tiene cáncer de pulmón, así
que tener tos no es inusual. Eso es lo que pensamos que era hasta que le dio fiebre
alta. Se extendió rápidamente porque su sistema inmunológico está comprometido
por la quimioterapia.
―¿Estaría bien si lo visito unos minutos?
La Sra. Wolfman sonrió―. Creo que le encantaría. Iba a dar un paseo por las
escaleras para tomar un café. Hay un Starbucks en el vestíbulo. Así que los dejaré
solos unos minutos.
Asentí con la cabeza―. Gracias.
―¿Quieres que te traiga una taza?
―No, gracias. ―sonreí―. Otto es tan anti-Starbucks.
―Oh, no lo sé. Pero realmente lo disfruto. Te contaré un pequeño secreto. ―me
hizo un gesto para que me acercara ―. Guardo una manga de vasos de espuma de
poliestireno blancos
poliestireno blancos en mi armario. A veces tomo un Starbucks
Starbucks y lo meto en uno de
ellos para no tener que escucharle despotricar durante media hora sobre lo caro que es
el sitio.
Me reí―. Eso es un clásico.
Me dio una palmadita en el hombro ―. Vuelvo en unos minutos.
Cuando la señora Wolfman se fue, me quedé en la puerta, sin saber qué decir o
hacer. Una enfermera vino a añadir otra bolsa de fluidos al poste intravenoso de
Otto. Mientras trabajaba, hablaba en voz alta, contándole lo que estaba haciendo. La
detuve cuando salía.
 ―¿Te oye?

VI KEELAND
Teníaa una
Tení una sonr
sonris
isaa amabl
amablee―. Pued
Puedee ser.
ser. Much
Muchas as pers
person
onas
as se desp
despie
iert
rtan
an
recordando las conversaciones que tuvieron los visitantes, pero es diferente según el
caso. Me gusta suponer que pueden y hacerles saber lo que estoy haciendo. Hay
estudios que demuestran que los pacientes se benefician del sonido familiar de las
voces de sus seres queridos. Creen que puede ayudar a despertar el cerebro y mejorar
el tiempo de recuperació
recuperación. n. ―señaló con la cabeza a Otto ―. Adelante, entra. Puede
que se sienta raro al principio, pero intenta contarle tu día.
Asentí con la cabeza―. De acuerdo, gracias.
Tomé asiento junto a la cama de Otto y miré todos los cables y monitores.
―Hola, viejo.
viejo. ―sonreí con tristeza ―. Iba a ir a visitarte y a despedirme antes
de irme. No hacía falta que fueras a hacer todo esto sólo para ponerme en marcha. La
enfermera dice que podrías reconocer voces. Me imagino que si soy demasiado
amable, podrías confundirte, así que seré mi habitual y encantadora persona.
Hice una pausa y pensé en la primera vez que Otto y yo nos conocimos, hace
siete años―. Voy a decirte algo, pero si lo recuerdas cuando te despiertes, negaré que
lo haya
haya dich
dicho.
o. De todo
todoss modo
modos.s..... es
espe
pera
raba
ba vert
vertee to
todo
doss lo
loss días
días desp
despué
uéss del
del
entrenamiento. Siempre me recordabas a mi padre. Era mi mayor apoyo, pero nunca
tuvo miedo de repartir una dosis de realidad. En mi año de novato, entré con un chip
en el hombro. Pensaba que el equipo estaría encantado de contar conmigo, que había
demostrado mi valía por mis estadísticas en la universidad y el precio del gran
contrato que había firmado. No entendía que algunos de los chicos habían pasado
diez o quince años y habían visto cómo más de un novato de renombre se convertía
en una decepción. Ese primer año, un tipo llamado Sikorski me presionó mucho y
empezamos a pelearnos en el hielo. Un día, después de los entrenamientos, estaba
 sentado en el área de castigo, pensando en que habíamos vuelto a pelearnos. Tú
empujabas una escoba y me preguntaste si pensaba casarme con Sikorski. Te miré

VI KEELAND
como si estuvieras loco y te dije que no era mi tipo. Y entonces dijiste algo que se me
ha quedado grabado hasta hoy: 'No todas las batallas merecen la pena' . Me dijiste que
dejara de perder el tiempo en la mierda que se interpone entre mi destino y yo.
―sacudí la cabeza―. Algo hizo clic. Estaba canalizando toda mi energía en una lucha
que no tenía que ganar. Y eso me quitó la atención de las cosas que realmente
importaban, como mejorar mi juego.
Me quedé mirando los números del monitor durante un rato, observando los
latidos del corazón de Otto―. Por cierto, hace un rato conocí a la señora Wolfman.
No creo que tenga que decirte que es demasiado guapa y simpática para tu culo
gruñón.
Oí una risa detrás de mí y me giré para encontrar a la mujer de Otto de pie en la
puerta.
Tenía dos tazas de café en las manos―. Gracias. Ya veo por qué son amigos
ahora. Eso ha sonado como algo que él diría.
―Lo siento. No era mi intención que escucharas eso.
Ella sonrió―. Está bien. Eso es exactamente lo que Otto querría: que la gente
fuera real. ―entró en la habitación
habitación y me dio un café ―. Sé que dijiste que no querías

uno, pero siempre le llevabas café, así que me pareció bien devolverle el favor.
Asentí con la cabeza―. Gracias.
Durante las dos horas siguientes, la Sra. Wolfman y yo compartimos historias
divertidas sobre Otto. Me dijo que la única persona que había captado el lado blando
de su marido era su hija. Por lo visto, lo tenía en sus manos y podía conseguir que
hiciera cualquier cosa. Por ejemplo, cuando en séptimo curso la niña tenía problemas
 con el álgebra y la señora Wolfman le dijo a Otto que su hija no podía salir a jugar
hasta que hiciera todos los deberes. Llegaba a casa antes que su mujer y tenía que

VI KEELAND
hacer cumplir las normas. Parecía que lo hacía, hasta que un día la profesora llamó
preocupada porque los deberes de su hija habían bajado de calidad. Incluso su letra se
había vuelto más descuidada. Resulta que Otto estaba haciendo sus deberes de
matemáticas, mientras ella salía a jugar. Y él era aún peor en álgebra que su hija.
Estaba realmente
Estaba realmente contento de haber venido.
venido. La Sra. Wolfman parecía disfrutar
compartiendo historias. Pero cuando la enfermera preguntó si podíamos salir para
que ella pudiera lavar a Otto, supuse que era el momento de ponerme en marcha.
―¿Le importaría si le doy mi número para que me avise si hay algún cambio?
―me pregunté―. Me mudo en unos días, pero volveré a pasarme antes, si le parece

bien.
―Me encantaría. Gracias, Max.
Después de introducir mi número en su teléfono, me despedí, pero luego me
volví―. ¿Sra. Wolfman?
―¿Sí?
―El otro día, cuando me dijo que dejaba el Garden para conducir a través del
país con usted, me dijo que su vida siempre se sentía plena porque estaba con la
persona que amaba. No sólo su hija tenía conseguía esa debilidad de Otto.
Ella sonrió―. Creo que también había cierto jugador de hockey en esa categoría.
Sólo que él nunca se lo hacía saber.

Dos días después, la Sra. Wolfman me llamó para decirme que Otto había
fallecido.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veintisiete
  orgia
El viernes por la noche, Maggie me hizo salir. Habían pasado al menos tres
semanas desde que vi a Max, y yo seguía sin ganas de hacer nada. Pero mi mejor
amiga
íbamosno era exposición
a una una personadeque
arte,aceptara un mucho
lo cual era no por mejor
respuesta. Mebar
que un había dicho que
de solteros en
mi mente, pero cuando llegamos a The Gallery, me di cuenta de que me habían
engañado.
Había arte en las paredes, pero el lugar era también un bar, lleno de gente de
pared a pared―. Pensé que habías dicho que esto era una galería de arte.
Maggie extendió las manos―. Lo es. Cada mes rotan la exposición. Ahora, ¿qué
quieres beber?
Fruncí el ceño―. Sólo un agua.
―Un martini
martini con
con gotas de limón a continu
continuación
ación.. Buena
Buena elección.
elección. ―me guiñó
un ojo y desapareció.
Suspiré. Como había arte real alrededor del perímetro de la habitación, me
acerqué a la pieza que tenía delante. Era un cuadro abstracto de una mujer. Mientras
lo estudiaba, un tipo se acercó a mí.
 Inclinó una cerveza hacia el lienzo―. Entonces... ¿qué te parece?

VI KEELAND
―No soy muy buena con el arte.
Sonrió―. Bueno, ¿cómo te hace sentir mirar eso.
Me quedé mirando un poco más―. Triste, supongo.
Asintió con la cabeza y señaló el de al lado ―. ¿Qué te parece ese?
―Lo mismo.
―Mal
Maldit
ditaa sea.
sea. ―se rió―. Ese se titula Felicidad. ―extendió su mano―. Soy
Scott Sheridan, y esas son mis pinturas.
―Oh, Dios mío, lo siento. No quise insultar tu trabajo. Probablemente es sólo
mi estado de ánimo. He estado un poco deprimida últimamente.
Se rió―. No me siento insultado. El arte hace que la gente sienta cosas
diferen
diferentes
tes.. Si te
te he hecho
hecho sent
sentir
ir algo,
algo, he hech
hechoo mi trab
trabajo.
ajo. ―señaló con el pulgar
hacia la barra―. ¿Puedo invitarte
invitarte a una copa? Una de las ventajas
ventajas de mostrar tu arte
aquí es que todo el alcohol es gratis, así que no tendré que pagarlo.
Sonreí―. No, gracias. Mi amiga acaba de ir a buscarme uno.
―Entonces, veamos. Hasta ahora te he preguntado si te gusta mi arte y te he
ofrecido invitarte a una copa. ¿Debería ir a por la trifecta cliché y preguntarte si eres
de por aquí?
―Vivo aquí en la ciudad. ¿Y tú?
―De Los Angeles. Estoy de visita en la ciudad.
Se me cayó la cara. Los Angeles. Había conseguido no pensar en Max durante dos
o tres minutos enteros por lo menos. Por suerte, Maggie volvió llevando nuestras
 bebidas, y no tuve que continuar la conversación sin ayuda.
―¿Quién es éste? ―me pasó un cóctel y señaló a Scott con la cabeza.

VI KEELAND
―Scott es uno de los artistas que se presentan esta noche.
―Encan
Encantada
tada de conocerte,
conocerte, Scott. ―Maggie inclinó la cabeza y sonrió de forma
lobuna―. La servicial camarera acaba de señalarte y me advirtió que me mantuviera
alejada. Me ha dicho que vienes todo el tiempo fingiendo ser uno de los artistas que
vive fuera de la ciudad, pero que en realidad eres camarero en el Café Europa de la
calle Sesenta y Ocho.
El tipo frunció el ceño y giró sobre sus talones para alejarse.
Me quedé con la boca abierta―. ¿En serio? ¿Qué demonios?
―
Maggie
han oído negó
hablar decon la cabeza
Tinder? . Qué asco.
Hay mujeres Nobuscan
que no entiendo
másaque
algunos hombres.
un ligue. ¿No
Entonces,
¿por qué necesitan jugar a juegos como ese?.
Sacudí la cabeza―. No voy a volver a tener citas. No estaba ni siquiera un poco
interesada en ese tipo, sin embargo, creí totalmente que era el artista y que vivía en
Los Ángeles. ¿Soy tan crédula?
―No, es que es así de imbécil.
Suspiré y di un sorbo a mi bebida―. Echo de menos a Max.

―Sé que lo haces, cariño.

―Quizá me equivoqué al decirle que tenía que dejar de verlo antes de que se
fuera al final del verano. Debería ser valiente y llamarlo.
Maggie hizo una mueca―. En realidad se ha ido. Estoy bastante segura de que se
ha ido esta mañana.
 Mis cejas se juntaron . ¿Cómo lo sabes?

VI KEELAND
Se mordió el labio inferior―. No iba a decir nada, porque parecías estar un poco
mejor cada día, pero lo vi ayer.
―¿Lo viste? ¿Dónde?
―Al otro lado de la calle de nuestra oficina.
―¿Qué estaba haciendo al otro lado de la calle?
Maggie dio un sorbo a su bebida―. Mirando nuestro edificio.
―¿De qué estás hablando?
Soltó un fuerte suspiro ―. Salí para ir a la imprenta a las once, ¿recuerdas?.
―¿Sí?
―Bueno, cuando salí, me fijé en un tipo que estaba al otro lado de la calle.
Llevaba una gorra de béisbol y gafas de sol, pero pensé que se parecía a Max. Supuse
Llevaba
que era mi imaginación. Volví media hora más tarde y, al doblar la esquina, miré y el
tipo seguía allí, observando nuestro edificio. Así que crucé antes de que me viera y fui
a mirar más de cerca. Efectivamente, era Max.
―No entiendo. ¿Estaba allí de pie?
Ella asintió―. Lo saludé y le pregunté qué estaba haciendo. Creo que pensó en
mentir, pero luego dijo que estaba esperando a que salieras a comer. Le dije que debía
entrar a verte, porque habíamos pedido. Pero me dijo que no quería molestarte, que
no pensaba decirte nada cuando salieras. Sólo quería verte de nuevo antes de irse.
―¿Así que se iba a quedar ahí y qué? ¿Mirarme en silencio como un acosador?
Maggie asintió.
 La historia no tenía sentido―. ¿Eso es todo lo que dijo?

VI KEELAND
―
sólo lo Le
harípregunté
haría porlqué
a más difícil
difíci paranoti.iba a entrar y despedirse
Sinceramente
Sinceramente, entenía
, pensé que persona, y ,me
razón,
razón asídijo
queque eso
no dije
nada porque los últimos días habías empezado a venir al trabajo sin los ojos
hinchados.
Sacudí la cabeza―. Esto es exactamente lo que no entiendo. Si se preocupa por
mí lo suficiente como para estar fuera de nuestro edificio durante horas sólo para
verme de lejos, ¿cómo no va a querer al menos intentar que las cosas funcionen?
―No lo sé. Ojalá tuviera esa respuesta para ti.
―¿Fue eso? ¿No dijo nada más?
―Le pregunté cuándo se iba, y me dijo que hoy. Adelantó la fecha de su
mudanza y murmuró algo sobre un partido benéfico en el que había aceptado jugar
dentro
dentro de unas
unas semana
semanas,s, como
como si esa fuera
fuera la razó
razónn por
por la que
que se
se iba.
iba. ―sacudió la
cabeza―. Así que le dije que era un cobarde con la cabeza en el culo, y me fui.
Sonreí con tristeza. Eso sonaba bastante bien.
―¿Te molesta que no haya dicho nada?
―No. Entiendo por qué no lo hiciste. Sé que siempre me cubres la espalda.

Mea emborrachar
vamos pasó el brazoypor el hombro
a echar ―. Bien.
a cualquier Entonces
Entonc
hombre queesintente
bebe. Porque esta
acercarse noche nos
a nosotras.
Tres horas después, la misión estaba cumplida. Apenas era medianoche -la
mayoría de los jóvenes empezaban a salir ahora-, pero yo ya estaba borracha y lista
para ir a la cama. Maggie vino a casa conmigo para asegurarse de que entraba bien, y
decidió quedarse en mi sofá en lugar de cruzar la ciudad hasta su apartamento. Sacó
 mi sudadera y mi camiseta favorita de mi cajón y, después de cambiarme, me arropó
en la cama como si fuera un niño.

VI KEELAND
―
¿Estás bien? No vas a vomitar sobre mí, ¿verdad? ¿Necesitas un cubo o algo?
―Sólo para mis lágrimas.
Sonrió―. ¿Crees que tus lágrimas serían extra saladas por todas las margaritas?
―No, porque estaba bebiendo gotas de limón.
―Mierda, es cierto. ―se rió―. Eso era azúcar en el borde, no sal.
―¿Puedo preguntarte algo, Mags?
―Cualquier cosa.

―¿Crees que Max está enamorado de su ex?

La cara de Maggie se arrugó―. ¿De dónde viene eso? Nunca has mencionado a
una ex suya. ¿Ha tenido una relación seria recientemente?
―No, no recientemente. Salió con una mujer durante dieciocho meses, hace un
par de años. Pero he estado tratando de entender por qué no me dio una razón para no
querer intentarlo. Lo único que tiene sentido es que no quería hacerme daño. Algo así
como que no me dijera que se presentó ayer en la oficina. Cuando te importa alguien,
no quieres herirlo innecesariamente. Así que quizá esté enamorado de otra persona.
Maggie frunció el ceño ―. No estoy segura de por qué no quiere estar contigo.
Pero sí sé una cosa. Ha perdido lo mejor que ha tenido.
Se me llenaron los ojos de lágrimas ―. Gracias, Maggie.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veintiocho
Max
  iez años atrás
―Tienen que estar bromeando. ―mi madre entró en la consulta del médico, me
miró sosteniendo pañuelos ensangrentados en la nariz y negó con la cabeza.
Señalé a Austin―. Él empezó.
Austin miró a mamá con ojos de cachorro enfermo ―. No tengo energía para
empezar una pelea.
―Oh, cariño. ―Mamá frotó la espalda de Austin ―. ¿Te sientes bien?
―¡Yo soy el que tiene la nariz sangrando!

Austin me sonrió a espaldas de mi madre. Menudo imbécil.

El Dr. Wallace entró en la oficina, llevando un gráfico ―. Siento haberlos hecho
esperar.
Mamá tomó asiento entre Austin y yo. Habíamos volado a California hace unos
días para obtener una segunda opinión sobre el aneurisma de Austin. Yo la acompañé
para hacerle compañía a Austin, aunque mamá se encargó de gestionar las cosas
 después de que por fin consiguiera que le contara lo que estaba pasando.
―Gracias por recibirnos con tan poco tiempo, Dr. Wallace, ―dijo mamá.

VI KEELAND
― ― ―
materia,Por
yasupuesto.
supue sto. venido
que han se sentó detrás
hasta aquí de su les
y ya escritorio
he hecho. esperar?
¿Por qué He
no revisado
entramoslos
en
expedientes que envió tu médico de Boston, junto con el escáner tomado el mes
pasa
pasado
do y el que
que te hashas hech
hechoo esta
esta misma
misma mañ
mañana.
ana. ―el doctor Wallace miró
directamente a mi hermano―. Me temo que estoy de acuerdo con las conclusiones
del doctor Jasper, hijo. Ese aneurisma debería salir.
Mi hermano frunció el ceño―. ¿Qué pasa si no quiero operarme?.
El doctor Wallace abrió su cajón y sacó lo que parecía una pajita con algo
colgando. Sonrió―. Disculpe la demostración de baja tecnología. Me parece que en
cuanto saco un iPad y empiezo a mostrar la anatomía real, los pacientes se sienten
abrumados.
abrum ados. A veces la simplicidad
simplicidad de la vieja escuela
escuela funciona mejor. Consigo estas
pajitas de McDonald's. Son bonitas y gruesas, así que es fácil pasar el globo por ellas.
―sostuvo la pajita en posición horizontal, con un pequeño trozo de látex rojo
colgando de un desgarro en el centro. Lo señaló ―. Esta es la arteria que lleva a tu
corazón. ―señaló el látex que asomaba―. Esto es un aneurisma.
aneurisma. ―mantuvo cerrado
un extremo de la pajita y se llevó el otro a la boca ―. Mi aliento es nuestra sangre
fluyendo. ―cuando sopló en la pajita, el pequeño trozo de globo que sobresalía de la
hendidura empezó a crecer. Cuando tenía el tamaño de una pasa, le quitó el aire ―.

Esta es lay asangre

moverte normal
aumentar que fluye.
la presión Pero ―
sanguínea. esto es lo
sopló en que pasacon
la pajita cuando empiezas
más presión, y ela
globo creció hasta el tamaño de una pelota de golf ―. Con el tiempo, este globo se
estira demasiado y puede reventar. Entonces se queda sin nada que tape el agujero, y
la sangre se filtra en el espacio circundante de las cámaras del corazón. No intento
asustarte, pero si estalla por sí solo, es un desastre, y tus posibilidades no son tan
buenas como si lo quitamos limpiamente.
 ―¿Reventará definitivamente?

VI KEELAND
―
Eso un
que tienen no aneurisma.
lo podemosDepende
asegurar.mucho
Algunas
del personas
tamaño yandan toda sucon
de la rapidez vidaque
sincrezca.
saber
Si el suyo fuera pequeño, podría aconsejarle que esperara. Pero el suyo no lo es. Es
muy grande. Y en el mes transcurrido desde que te hicieron la primera exploración,
ha aumentado, hijo.
Austin miró a mamá―. ¿Cómo de grande era el de papá?
Ella frunció el ceño―. No lo sé.
Volvió a mirar al médico ―. ¿Cuánto dura la recuperación?
―
Estarás
actividades en el hospital
habituales unosdedías.
en un plazo La amayoría
cuatro de la gente
seis semanas, pero sepuede reanudar
necesitan susa
de dos
tres meses para recuperarse por completo.
Austin respiró profundamente―. ¿Cuáles son los riesgos?
―Los mayores son las hemorragias y las infecciones. Siempre hay un pequeño
riesgo cuando te anestesian, pero para alguien con buena salud y de tu edad, el riesgo
es bastante mínimo hoy en día. Hacemos muchas de estas cirugías.
Mi hermano me miró―. ¿Qué harías tú?

―Ya
reviente te lo he
durante dicho. Yocomo
la operación, lo haría. Noa quieres
le pasó papá. Y que
ya tecrezca
cuesta aún más y¿Quieres
moverte. que se
vivir así?
―No, pero sí quiero  vivir.
Sacudí la cabeza―. Ya conoces
conoces mi postura.
postura. Si no puedes
puedes vivir como quieres, ya
te estás muriendo.
 

VI KEELAND
―
Austin
¿Cuándo me hacerlo?
puedes miró largamente antes de asentir y volverse hacia el médico .
El Dr. Wallace sonrió ―. Déjeme hablar con la enfermera de programación y ver
cuándo es la próxima fecha disponible.
―Muchas gracias, doctor Wallace, ―dijo mamá.
Él asintió―. Oh, otra cosa. No estoy seguro de que el Dr. Jasper le haya hablado
de esto, pero Max y cualquier otro niño también deben ser escaneados.
―¿Escaneados para detectar aneurismas aórticos abdominales?

El Dr. Wallace asintió

asintió―. Aneurismas en general. Su marido tuvo uno, y ahora
Austin. Cuando dos o más familiares de primer grado los tienen, recomendamos que
los familiares directos -padres e hijos- se sometan a pruebas. Hay un mayor riesgo de
que otros miembros tengan lo que llamamos aneurismas familiares.
 

VI KEELAND

Capítulo
Veintinueve
Max
―He comprado entradas para el partido de exhibición de hockey benéfico en el
que juegas
juegas la semana
semana que viene,
viene, ―dijo mamá―. Pensé en volar el día anterior y
quedarme unos días para poder ver tu nueva casa.
―Ya te dije que me dieron entradas gratis. Se me olvidó enviarte el correo
electrónico.
―Es por caridad. Quería pagarlas.
Asentí con la cabeza y pinché la carne asada que hacía cada vez que la visitaba.
Normalmente era mi favorito.
―¿Estás bien, Max?
―Sí, estoy bien.
Mi madre me miró con lo que mis hermanos y yo habíamos llamado los ojos de
mamá mientras crecíamos. Esas cosas eran mejores que el suero de la verdad.
Ninguno de nosotros tenía idea de cómo lo hacía, pero con una mirada, sacaba lo que
fuera que nos acechaba por dentro. Era como si supiera la verdad y esperara
pacientemente a que la soltáramos.
 Suspiré y me pasé una mano por el pelo ―. Echo de menos a Georgia.

VI KEELAND
―
Mamá
tenían me acarició la mano . Qué ha pasado? Creía que les iba muy bien y que
algo especial".
Me encogí de hombros―. Lo teníamos.
―Entonces, ¿por qué la echas de menos? Sube a un avión y ve a visitarla. Los
entrenamientos aún no empiezan, ¿verdad?
―Sí. Pero ella no quiere verme.
―¿Han discutido o algo así?
Sacudí la cabeza―. No es nada de eso.
―¿Entonces qué es?
Fruncí el ceño y miré a mi madre ―. No quiero que se haga daño. Si... ya sabes.
La comprensión apareció en su rostro―. Oh, no, Max. ¿Has hablado con ella?
Ni siquiera tuve que responder. Sólo miré a mi madre y ella cerró los ojos.
―Max. ―sacudió la cabeza―. ¿Por qué no se lo dijiste?
―Porque Georgia es tan leal y testaruda como se puede ser. Se empeñaría en
decir que no importaba. Pero lo haría ... si...
―¿Así que tomaste la decisión por ella?
―Fue por su propio bien.
―Eso es una mierda.
Parpadeé un par de veces. Mi madre no maldecía.
 ―Apoyé tu decisión de no operarte porque es tu cuerpo y tu elección. Apoyé tu
decisión de seguir jugando al hockey -aunque es lo más estúpido que podrías hacer
porque te golpeas la cabeza cien veces por temporada y eso podría causar fácilmente

VI KEELAND

una ruptura
hablar. Peroyno
matarte-
me voyporque el hockey
a sentar aquí y ha sido elque
aceptar amor de tu vida
te alejes desde
de una que podías
mujer que te
importa por un falso sentido de caballerosidad para protegerla. ¿Amas a Georgia?
Asentí con la cabeza.
―Entonces, ¿cómo puedes no tener en cuenta sus necesidades? Había dos
personas en tu relación, pero actúas como si fueras el único.
―Estoy tratando de hacer lo correcto, mamá. Quiero lo mejor para ella.
Se sentó de nuevo y respiró profundamente ―. Entiendo que tus intenciones
eran honorables,
¿No crees pero decidir
que quería no puedesquedecidir lo que
no podías es mejor
jugar para porque
al hockey nadie más
era que para ti.
demasiado
arriesgado? ¿Y si hubiera ido a tu equipo y les hubiera contado tu estado? Te habrían
descalificado para jugar. Sabes que lo harían...
―Eso es diferente.
―¿Por qué?
―Porque lo que estoy haciendo sólo me perjudica a mí mismo.
Mi madre me miró fijamente ―. ¿De verdad?
verdad? Así que si caes muerto en el hielo
después de un palo en la cabeza, el único que saldría perjudicado eres tú?.
Suspiré.
Suspir é. Tenía la cabeza
cabeza muy revuelta
revuelta desde que me fui de Nueva
Nueva York. Había
perdido a Georgia y luego Otto había muerto, justo cuando por fin había decidido
dejar el trabajo y pasar tiempo con su familia. No podía evitar pensar que él nunca
tuvo la oportunidad porque esperó demasiado, y yo estaba haciendo esencialmente lo
mismo. Desde la muerte de Austin, nunca me había cuestionado si estaba tomando la
 decisión correcta. Hasta hace poco.
Hablé en voz baja―. Quizá debería operarme.

VI KEELAND
―
Las lágrimas llenaron los ojos de mi madre . ¿Hablas en serio?
Asentí con la cabeza―. He estado pensando mucho en ello últimamente.
Incluso cuando me jubile algún día, seguirá habiendo esa incógnita sobre mi cabeza.
Y se ha... hecho más grande.
Los ojos de mi madre se abrieron de par en par ―. Dios mío, Max. ¿Cómo lo
sabes?
―Me hice otro escáner hace un mes, más o menos, cuando estaba en California.
Fui al mismo médico que hizo la cirugía de Austin y todas nuestras exploraciones.
―
¿Esa es tu primera visita a un médico por ello desde tu diagnóstico?
Volví a asentir con la cabeza.
―¿Tienes síntomas?
Sacudí la cabeza―. Sólo pensé... no sé qué pensé. Tal vez esperaba que hubiera
desaparecido o algo así. Pero quería saberlo.
Mi madre sonrió con tristeza ―. Querías saberlo por Georgia.
―Tal vez. Supongo. Probablemente. ―hice una pausa, sintiéndome enredado en
mis pensamientos―. Me siento como un cobarde. Hice que Austin se operara, pero
soy demasiado cobarde para pasar por el bisturí yo mismo.
Mi madre sacudió la cabeza ―. ¿De qué estás hablando? ¿Hacer que Austin lo
hiciera?.
―Cuando le diagnosticaron, Austin me preguntó qué haría yo si estuviera en su
lugar. ―tragué y sentí el sabor de la sal en mi garganta ―. Le dije que me operaría. Y
 le prometí que no moriría.

VI KEELAND
―
años?Mamá estudió
¿Por qué midicho
no has cara nada?
. Dios mío. ¿Y has estado cargando con eso todos estos
―¿Qué voy a decir? Oye, mamá, ¿Austin está muerto por mi culpa?
―Tu hermano era muy inteligente, y además tenía veintiún años cuando se
operó. Tomó la decisión por sí mismo. Lo sé porque le costó tomarla, y hablamos
mucho de ello. Le hizo a su médico la misma pregunta que te hizo a ti, y su propio
médico le dijo que él se lo haría si estuviera en la misma situación.
―Pero confió en mí.
―
Cariño, la muerte de Austin no es tu culpa. Lo sabes, ¿verdad?
Cuando no respondí, mi madre se acercó y me cogió la mano ―. Austin se
quedaba sin aliento al caminar. Decidió operarse porque no se sentía capaz de vivir
una vida plena tal y como estaba. Sé que estaban muy unidos, pero él no tomó esa
decisión por nada que tú dijeras. Y nadie podría haber predicho que tendría una rara
reacción a la anestesia la primera vez que se sometió.
Sacudí la cabeza―. Puede que no tenga síntomas como los de Austin, pero
perder a Georgia me hace sentir que ya no puedo tener una vida plena.
―Cuéntame lo que dijo el médico esta vez.
―Casi lo mismo que dijo hace diez años. Cualquier cirugía tiene riesgos, pero el
riesgo de muerte es bastante mínimo porque es una cirugía de rutina en estos días, y
la probabilidad de que tenga una reacción como la de Austin es rara porque he estado
bajo anestesia sin problemas antes. El riesgo para mí es que mi aneurisma está en el
área del cerebro que controla las habilidades motoras, así que si se produce alguna
 hemorragia, podría tener algunos problemas de fuerza y coordinación.
―La última vez dijeron que eso sería temporal.

VI KEELAND
―
Pero Asentí
seamos .sinceros,
Sí, dijeron queveintinueve
tengo la terapia debería
años. ser capaz de recuperarla
La probabilidad si aocurre.
de volver estar
donde estoy hoy en el hockey después de que eso ocurra no es grande. La diferencia
de velocidad y agilidad entre yo y el siguiente tipo que quiera mi puesto no es tan
grande.
―¿Y el riesgo de rotura?
―Ha aumentado porque ha crecido, pero todavía se me considera sólo un riesgo
moderado.
―Moderado para personas normales a las que no se les presiona la presión
arterial en los entrenamientos todos los días, y para personas a las que no se les
golpea la cabeza con un palo.
No contesté, porque por supuesto tenía razón. Siempre había sabido que tenía un
riesgo elevado de rotura debido a mi trabajo. Pero el hockey era mi vida, así que
nunca había cuestionado mi decisión. Habría arriesgado todo para jugar. Sólo que
últimamente el hockey ya no me parecía lo más importante del mundo.
Sacudí la cabeza―. No sé qué hacer. No puedo construir algo con Georgia
sabiendo
sabiendo que me estoy poniendo
poniendo en riesgo cada día. No le haré eso a ella. Pero si me
opero, puede que no vuelva a jugar al hockey profesional.
Mi madre frunció el ceño ―. Parece que tienes que tomar una decisión seria.
¿Cuál te importa más?

Durante
Durante los siguientes
siguientes días estuve vagando. Había enviado
enviado mi coche de Nueva
 York a Los Ángeles, y aún no había llegado. Así que alquilé un Jeep, y mis perros y
yo condujimos a lo largo de la costa en busca de algo. ¿Qué? No lo sabía. Tal vez

VI KEELAND

buscaba una
llamado la solución,
atención algún
hasta tipo de señal sobre lo que debía hacer. Nada me había
el momento.
Cada día me aventuré sin ningún plan y me limité a conducir hasta que vi algo
que me interesaba. Hasta ahora había estado en Malibú, en el Parque Nacional de
Sequoia y en el muelle de Santa Mónica. No podía dejar de pensar que si Georgia y
yo viviéramos juntos aquí, visitaríamos algunos de esos lugares en nuestra próxima
estancia.
Esta mañana me había dirigido al sur. No estaba seguro de a qué ciudad iba, pero
cuando vi los carteles de Rosie's Dog Beach, pensé que era una señal que no podía
ignorar. Así que los chicos y yo pasamos la tarde paseando a lo largo del agua, donde
se les permitía pasear sin correa. Había una zona comercial no muy lejos de allí, así
que cuando terminamos, me detuve para ver si podía encontrar agua para los perros y
algo para comer para mí.
A media manzana de donde había aparcado, encontré un restaurante de pollos
con asientos al aire libre, así que tomé una mesa. Pero cuando nos levantamos para
irnos después de la comida, miré dos tiendas más abajo y me quedé boquiabierto.
Eternity Roses.

¿En serio?
¿Qué posibilidades había de que entrara directamente en una de las boutiques de
Georgia? Me acerqué y me quedé mirando el escaparate durante un rato, observando
los expositores, pero sin verlos realmente, antes de entrar.
―¿Está bien si traigo a mis perros?
 La chica del mostrador sonrió―. Sólo si puedo jugar con ellos.
―Trato hecho.

VI KEELAND

Salióla de
le lamió detrás
cara, delno
y para mostrador, y frick
ser menos, y frackenprácticamente
Fred corrió la atacaron.
círculos rápidos, Cuatro
persiguiendo su
propia cola.
La dependienta se rió―. Oh, Dios mío, son tan lindos.
―Gracias.
―¿Puedo ayudarle en algo?
No quería explicarle por qué había entrado, así que pensé en enviarle a mi madre
unas flores por haber escuchado mi lamentable trasero el otro día ―. Sólo voy a echar
un vistazo,
no estoy si tede
seguro parece
qué. bien. Me gustaría enviarle unas flores a mi madre, pero aún
―Claro, tómate tu tiempo. Yo ocuparé felizmente a estos tipos mientras tú
miras. ―señ
eñal
alóó una
una par
pared con es esttante
antess de vidr
vidrio
io y difer
iferen
enttes ar
arre
regl
glos
os en
exhibición―. Esas son todas las piezas de stock que se pueden hacer en los colores
que quieras. Pero si tiene algo específico en mente, también podemos hacer un arreglo
personalizado. Sólo tardan dos o tres días más. ¿Esto es por un motivo específico,
como un cumpleaños o una felicitación?
―Más bien un regalo de agradecimiento por aguantarme.
Ella sonrió
sonrió―. Esos
Esos si
siem
empr
pree so
sonn dive
divert
rtid
idos
os.. Tamb
Tambié
iénn hay
hay un iPad
iPad en el
mostrador que te puede dar algunas ideas de cosas que la gente ha pedido por encargo
y una divertida base de datos de mensajes que tiene de todo, desde poesía hasta dulces
y divertidos.
Recordé que Georgia dijo que solía disfrutar escribiendo esos mensajes cuando
 empezó, así que después de echar un vistazo rápido, me sentí atraído por el iPad.

VI KEELAND

Bajé
a leer. hasta laseran
Algunas sugerencias marcadas
divertidas, como Sólo
otras sucias porque
y otras Sí , hice doblecursis.
simplemente clic y empecé
Me reí
cuando llegué a uno escrito por Maggie P.:
Los mejores amigos son como orinarse en
e n los pantalones.
Todo el mundo lo ve, pero sólo tú sientes el calor.
Esa tenía que ser la Maggie que yo conocía. Al cabo de un rato, dejé de leer los
mensajes y me limité a desplazarme por los nombres para ver quién los había escrito.
Supongo que esperaba encontrar uno escrito por Georgia. No lo hice, pero cuando
llegué al final de los cientos
cientos de mensajes y vi uno de F. Scott Fitzgerald
Fitzgerald,, recordé que
Geor
Ge orgi
giaa habí
habíaa dich
dichoo que
que habí
habíaa guar
guarda
dado
do sus
sus li
libr
bros
os anot
anotad
ados
os cerc
cercaa de la ca caja
ja
registradora porque sus citas simplificaban el amor por ella.
Siempre
 fuiste
tú.
-F. Scott Fitzgerald
Lo leí una docena de veces, una y otra vez. No estaba seguro de si era la señal
evidente que había estado buscando, pero seguro que era la simple verdad. Siempre
fue Georgia. Y al final, sea cual sea el día que llegue, no quería mirar atrás con
arrepentimiento. Tal vez esas tres simples palabras eran una señal después de todo.
Así que cuando volví al coche para dirigirme a casa, decidí seguir el consejo de
Georgia. Tomé mi móvil y me desplacé por mis contactos hasta llegar a uno de los
últimos, y entonces pulsé Llamar.
 ―Hola, soy Max Yearwood. Me gustaría pedir una cita con el Dr. Wallace.

VI KEELAND

Unos
excusa paradías
quedespués, llegó el partido
mis hermanos volaran,deyhockey
como benéfico.
mi madreLohabía
habíallegado
usado como
ayer,
estábamos todos bajo el mismo techo. Eso rara vez ocurría, excepto en Navidad. El
partido de exhibición no era hasta las siete, y había planeado contarles a todos mis
noticias durante el desayuno, pero me había despertado de nuevo con un dolor de
cabeza tremendo. Los últimos días habían sido estresantes y mi cerebro se estaba
desquitando. Así que me tomé unos cuantos Motrin y dejé mi anuncio para el
almuerzo.
Cuando llegaron los sándwiches y las ensaladas que había pedido, todos se

reunieron alrededor de la isla de la cocina.

―As
Asíí que.
que..... ―me aclaré la garganta―. Quería hablar con ustedes mientras
estaban aquí.
―Vas a salir, ¿verdad?, ―dijo mi hermano
hermano Will, recostándose
recostándose en su asiento
asiento ―.
Lo sabía.
―¿Qué? No.
―Si vuelves a apostar, vas a ser el único que entre en el partido de hockey
magullado, ―dijo Tate.
―Será mejor que no estés metido en una mierda de acoso, ―dijo Ethan.
―Cin
Cinta
ta sexual
sexual.. ―mi hermano Lucas asintió―. Definitivamente es un video
sexual. Realmente no quiero ver tu basura exhibida en todas las noticias, amigo.
Sacudí la cabeza―. ¿Qué demonios les pasa a todos ustedes?
―Sé que una vez dejé caer a Will de cabeza, ―dijo mi madre―. Pero los demás
 no tienen excusa. Dejen que su hermano hable.
Me reí―. Gracias, mamá.

VI KEELAND

La sala
sea. Esto no essetanquedó endecir
fácil de silencio
como ypensé
todas miradas se volvieron hacia mí. Maldita
quelassería.
Respiré profundamente―. Me operan el próximo martes.
Mi madre estaba más al tanto que los demás, así que lo entendió antes de que le
explicara nada más. Se acercó y me dio unas palmaditas en la mano.
―¿Qué tipo de operación? ―preguntó Will―. ¿Aumento de pene?
―No, imbécil. Del tipo que no pueden realizarte ya que careces del órgano.
Cirugía cerebral. He decidido extirpar el aneurisma. Ha crecido y creo que es el
momento.
―Oh, mierda, ―dijo Tate―. ¿Estás bien?
Asentí con la cabeza―. Estoy bien.
―¿Lo sabe tu nuevo equipo? ―preguntó Ethan.
―Todavía no. Se lo diré a mi agente mañana por la mañana. Me imagino que él
tendrá algún consejo sobre la mejor manera de manejarlo.
―¿Qué tiene que decir el médico? ―preguntó Tate.
― ―
¿Quién lo hace? preguntó Will.
―¿Cuánto dura la recuperación? ―intervino Ethan.
Durante la siguiente hora, almorzamos y les conté todo lo que había dicho el
médico y respondí a todas sus preguntas. Una vez que todos parecían satisfechos, me
excusé y fui al baño de mi habitación a buscar más Motrin. Luego salí al balcón para
 tomar un poco de aire fresco y tranquilo.
Mi hermano Tate me siguió y me vio tomar las pastillas.

VI KEELAND
―
¿Qué son esas?
―Motrin. No consigo que este dolor de cabeza desaparezca los últimos días.
Asintió con la cabeza―. El estrés te hará eso.
Me terminé una botella de agua―. Necesito un favor tuyo, ―dije.
―Dime.
―Si algo sale mal, y yo no... ya sabes. Necesito que me prometas que irás a
decírselo a Georgia en persona antes de que se sepa en las noticias.
―Nada va a salir mal. Pero sí, por supuesto. Tienes mi palabra.
Respiré profundamente y asentí ―. Gracias.
―¿Y qué pasa cuando todo salga bien? ¿Dónde los deja esto a los dos? ¿Vas a
sacar por fin la cabeza del culo e intentar recuperar a tu chica?
Sonreí―. ¿Intentar? Te refieres a intentar detenerme.
Tate puso una mano en mi hombro―. ¿Sabes cuándo sabes que es real?
―¿Cuándo?
―Cuando la idea de estar sin ella no te asusta ni la mitad que una cirugía
cerebral.
 

VI KEELAND

Capítulo
Treinta
  orgia
Abrí la puerta de mi apartamento a las 6 de la mañana y Maggie entró
corriendo―. ¿Has visto las noticias de esta mañana?
Llevaba unos pantalones de pijama con grandes corazones rojos y una camiseta
que decía
decía V de Valentín, pero la palabra Valentín estaba tachada y debajo aparecía la
palabra Vodka. Tenía el pelo amontonado
amontonado sobre la cabeza y lo que parecía el rimel de
ayer estaba manchado bajo los ojos.
―No
No,, ¿por
¿por qué?
qué? ―le pregunté―. ¿Y has viajado así en el metro? Pareces un
poco loca.
Sacó su teléfono―. Max se lesionó anoche.
Mi corazón se detuvo―. ¿Qué? ¿De qué estás hablando?
Tecleó algo en su móvil y me lo entregó. Un segmento de noticias mostraba una
pista de hockey con un grupo de jugadores arrodillados mientras los paramédicos
trabajaban en un jugador extendido en el hielo.
―Durante el evento benéfico de Hockey por el Alzheimer de esta noche, ―dijo
el reportero―, Max Yearwood, el miembro más reciente de los LA Blades, sufrió una
 caída. Se cayó durante el segundo período mientras intentaba un tiro. No hubo
contacto y, por lo que se ve, el incidente no se debió a una lesión. Fue trasladado al

VI KEELAND

Cedars Sinai,
causó que dondeperdiera
la estrella se encuentra estable, pero en estado grave. No se sabe aún qué
el conocimiento.
―Oh, Dios mío. ¿Estable pero grave? ¿Qué significa eso?
―Lo busqué en Google en el camino. Decía que significa que probablemente
esté en terapia intensiva por una afección, pero sus constantes vitales son estables.
Me sentí frenética―. ¿Terapia intensiva? ¿Qué pudo haber pasado?
―No tengo ni idea. Pero tienes esa reunión en el centro con el banco esta
mañana, y temía que te enteraras de camino y te molestaras. Así que he venido a
decírtelo.
Me senté y le tendí el teléfono de Maggie ―. ¿Qué hago? Toda su familia vive
fuera del estado. ¿Y si está solo? ¿Debo ir allí?
―No estoy segura. Quiero decir, ya no están juntos. Así que técnicamente, él no
es tu reresp
spon
onsa
sabi
bilid
lidad
ad.. Y las
las noti
noticia
ciass podrí
podrían
an esta
estarr exag
exager
erand
ando.
o. Podr
Podría
ía habe
habers
rsee
desmayado por estar deshidratado o, quién sabe, haberse hecho daño en el tobillo, y
eso le hizo caer y golpearse la cabeza.
―Sí, supong
supongo...
o... ―sentí el pecho apretado, como si me costara respirar ―. Tal
vez debería al menos llamarlo.
―Son las 3 de la mañana en California.
―Dispara. ―suspiré―. Así es. Bueno, mi reunión es a las ocho, así que tal vez
vaya a eso, y luego para cuando haya terminado, probablemente serán las diez, que
son las siete allí, y llamaré para ver qué pasa.
 ―De acuerdo.
―¿Puedo ver tu teléfono de nuevo? Quiero ver el vídeo una vez más.

VI KEELAND

Esta
hablab
hablaba. vez, se
a. No me moví
acerqué
mo vía.
a. Siample
SimpMax tumbado
leme
ment
ntee es
estaen eltu
taba
ba hielo
tumb
mbad o,e ignoré
ado, complealtame
completa reportero
ment que
ntee quie
quieto
to,,
mientras la gente trabajaba en él. Me dejó una sensación aún peor que antes. Puede
que ya no seamos pareja, pero nunca me lo perdonaría si pasara algo. Era mi culpa
que estuviera en California tan temprano.

―Mal
Maldit
ditaa sea.
sea. ―refunfuñé para mis adentros mientras subía las escaleras del
metro.
Max no respondía al teléfono. Lo había llamado en cuanto salí de mi reunión, lo
que había ocurrido hacía veinte minutos. Las dos veces sonó y sonó, para acabar
saltando el buzón de voz. No había dejado un mensaje la primera vez, pero ahora
pensé que debía hacerlo.
―Hola, Max. Soy Georgia. Vi en las noticias esta mañana que te desmayaste en
el hielo o algo así. Dijeron que estabas en condiciones graves pero estables. Sólo
quiero saber cómo estás. ¿Podrías llamarme o mandarme un mensaje cuando puedas?
―hice una pausa―. Espero que estés bien.
Estaba a dos cuadras de mi oficina. Tenía un nudo en el estómago desde primera
hora de lapormañana,
Navegué y elacera
la ajetreada hecho de que sin
aturdida, Max no respondiera
recordar sóloellometro
el paseo desde empeoraba.
cuando
llegué. El viaje de treinta segundos en ascensor me apretó el estómago de ansiedad.
No había servicio
servicio aquí, y no quería perderme
perderme a Max si volvía a llamar. En cuanto
cuanto se
abrieron las puertas, me apresuré a salir y comprobé frenéticamente mi teléfono, que
estaba exactamente donde mi nariz seguía enterrada cuando pasé por la recepción sin
 levantar la vista.
―¿Georgia?

VI KEELAND
―
La voz me resultaba familiar, pero no pude ubicarla hasta que me di la vuelta .
¿Tate?
Al principio, me alivió ver al hermano de Max. Él podría darme información
sobre lo que había pasado y cómo estaba Max. Pero ese alivio se desvaneció cuando
me di cuenta
cuenta del aspecto de Tate. Su habitual pelo, pulcramen
pulcramente
te arreglado, se le caía
por todas partes, y los lados se hinchaban de una manera que me hacía pensar que se
había pasado horas tirando de él, tirando de los mechones. Tenía ojeras y su piel
bronceada era ahora de color grisáceo. Me sentí enferma.
―¿Podemos hablar?
―¿Está bien? ¿Está bien Max?
Tate frunció el ceño. Miró a la recepcionista, que nos miraba fijamente ―.
¿Tienen una oficina o algún lugar donde podamos hablar en privado?
Mi respuesta se demoró, pero finalmente asentí. Tuve que concentrarme al
máximo para poner un pie delante del otro y llevarlo a mi despacho. Una vez que
estuvimos dentro, cerró la puerta detrás de nosotros, e inmediatamente me di la
vuelta.
―¿Está bien Max?
―¿Podemos sentarnos, por favor?
Sacudí la cabeza―. Me estás asustando, Tate. ¿Está bien Max?
Exhaló una bocanada de aire y negó con la cabeza ―. Está en el quirófano ahora
mismo. Pero las cosas no se ven muy bien.
 La habitación empezó a dar vueltas y pensé que me desmayaría. Tate había
tenido razón. Necesitaba sentarme. Con la mano agarrando mi estómago, agarré una
de las sillas de invitados frente a mi escritorio ―. ¿Qué ha pasado?

VI KEELAND
―
Tenía un aneurisma. Se ha roto.
Me tapé la boca―. Dios mío. Un aneurisma como el de Austin. Y tu padre.
Tate asintió y tomó asiento frente a mí ―. Sí. Los aneurismas pueden ser
hereditarios. Después de descubrir que Austin tenía un aneurisma aórtico abdominal,
nuestro médico sugirió que todos nos hiciéramos escáneres. Max era el único de
nosotros que tenía uno.
―Cuando descubrieron que Austin tenía uno, ¿todos se hicieron escáneres? ¿Así
que Max sabía lo suyo desde hacía diez años?

Tate asintió.
―El suyo está en su cerebro. Está en un área que controla las habilidades
motrices, así que si se lo quitaba, existía la posibilidad de que sufriera algún daño... y
no volviera a jugar al hockey. ―Tate negó con la cabeza ―. Lo jodido es que había
evitado ir al médico o hacerse una exploración durante la última década. Entonces,
hace un mes, finalmente decidió ir a hacerse un nuevo escáner. La semana pasada fijó
una cita para operarse. Se lo iban a extirpar el martes. Pero se rompió mientras jugaba
anoche. Los últimos días había tenido dolores de cabeza, pero los atribuyó al estrés
por la operación. Resulta que tenía una fuga y los dolores de cabeza eran avisos.
―¿Pueden arreglarlo con la cirugía?
―Lo están intentando. Las primeras veinticuatro horas son las más críticas. Los
médicos dijeron que, desde que se rompió, la probabilidad de que no salga adelante es
del cuarenta por ciento, y si lo hace, hay un sesenta y cinco por ciento de
probabilidades de que tenga algún daño, que podría ir desde el deterioro de las
 habilidades motoras hasta... algo peor.
Me puse de pie―. ¿Vas a ir allí? Quiero ir.

VI KEELAND
―
Dea hecho,
Pero voy tomé
volver al el vuelodespués
aeropuerto nocturno esta mañana para venir a hablar contigo.
de esto.
―¿Has venido hasta aquí sólo para decírmelo?
Tate asintió―. Le hice una promesa a mi hermano cuando decidió operarse: que
vendría a decírtelo en persona si las cosas no iban bien. Tú eres la razón por la que
decidió operarse.
―¿Yo? Pero ya no estamos juntos.
―Lo sé. Operarse significaba perder potencialmente algo que amaba: jugar al

hockey. Cada vez

incrementaba que patinaba
el riesgo sobre
de ruptura. Noelquería
hielo, su presión arterial
arrastrarte aumentaba,
a algo que y eso
tenía tanto de
desconocido. Pero entonces encontró algo que amaba más que el hockey: tú. Y estaba
dispuesto a correr el riesgo para no perderte.
Las lágrimas resbalaron por mis mejillas ―. Tenemos que irnos. Quiero estar allí
cuando salga de la operación.
Tate asintió.
De camino al aeropuerto, mi administrador nos buscó el siguiente vuelo que

pudiéramos
ajustado. Unaconseguir y nos reservó
vez que pasamos los de
el control billetes, a pesar
seguridad, de quepor
corrimos ibaelaaeropuerto,
estar muy
intentando llegar antes de que se cerraran las puertas. Creo que ninguno de los dos
respiró hasta que estuvimos en el avión. Como habíamos reservado a última hora,
Tate y yo no estábamos sentados juntos. Yo estaba unas diez filas detrás de él, pero el
tiempo a solas me dio la oportunidad de intentar asimilar todo lo que había dicho.
 ¿Cómo no había unido las pistas? Había encontrado una tarjeta de cita para un
neurólogo cuando estábamos en California, por el amor de Dios. Y Max nunca pudo
darme una razón por la que no quisiera intentar que las cosas funcionaran. Ahora

VI KEELAND

todo tenía
ponerse en sentido; no quería
peligro. Debería hacerme
haberme daño
dado si iba
cuenta de aque
seguir jugando
intentaba al hockeyEly
protegerme.
hombre era testarudo y obstinado, pero también noble y hermoso. Me moría de ganas
de decirle que lo amaba casi tanto como de gritarle por lo que había hecho.
Sólo esperaba tener la oportunidad de hacer ambas cosas.

La cara de la madre de Max me paró en seco cuando entramos en la unidad de

terapia intensiva.

―¿Georgia?
su madre ―Tate
estaba de sólo sededio
pie fuera unacuenta de que
cortina ya nopálida
cerrada, estabacomo
a su lado, y no de que
un fantasma ―.
¿Qué pasa?
Sacudí la cabeza rápidamente, pero no pude formar palabras.
Me tomó la mano―. No pasa nada. Lo ha conseguido. Tenemos que hacer esto
paso a paso.
Tate rastreó mi línea de visión, y su rostro cayó cuando vio a su madre ―.
Mierda. ―se pasó una mano por el pelo ―. Dame un minuto.

Esperé en medio de la unidad de terapia intensiva mientras Tate se acercaba a su

madre. En cuanto lo vio, le echó los brazos por los hombros y empezó a sollozar.
Lágrimas silenciosas rodaron por mi cara. No puede... Simplemente no puede.
Tate se apartó del abrazo y le habló. Me miró una vez mientras su madre se
limpiaba los ojos, y levantó un dedo antes de deslizarse detrás de la cortina. Cuando
 volvió a salir, estaba tan pálido como su madre. Lo vi tragar saliva antes de que
volviera a acercarse. Creo que no moví ni un solo músculo mientras esperaba.

VI KEELAND
―
comaExpulsó
inducido dosmédicamente.
mejillas hinchadas llenas se
Su cerebro de está
aire hinchando,
. Han tenido que es
lo que ponerlo en
habitual
después de la operación que acaba de sufrir, pero no pudieron detenerlo de ninguna
otra manera. Básicamente tuvieron que apagar su cerebro para darle tiempo a sanar.
―Tate se burló―. Tiene sentido, supongo. La única forma de conseguir que dejara de
luchar por lo que quería era noquearlo.
―¿Cuánto tiempo lo mantendrán fuera?
―No lo saben.
Respiré hondo y me limpié las lágrimas ―. ¿Puedo verlo?
―No tiene buen aspecto, Georgia. Tiene la cara hinchada y está conectado a un
millón de máquinas. Por supuesto que puedes entrar, pero es posible que tengas que
prepararte.
Me quedé mirando las cortinas corridas que rodeaban al hombre que amaba ―.
¿Cómo hago eso?
Tate frunció el ceño―. Ojalá lo supiera.
Nos acercamos a su madre. Ella sonrió y me envolvió en sus brazos ―. Gracias

por venir.
―Por supuesto.
Me miró a los ojos ―. Él te ama mucho.
Sonreí con tristeza―. El sentimiento es mutuo.
Tate se puso a mi lado ―. ¿Quieres que entre contigo?
 Sacudí la cabeza―. No, sólo necesito un minuto.
―Tómate todo el tiempo que necesites, cariño. ―su madre me frotó la espalda.

VI KEELAND

detrásDespués de unas cuantas respiraciones profundas, asentí con la cabeza y caminé

de la cortina.
Mi corazón se detuvo. Tate me había advertido, pero nada podría haberme
preparado para este momento.
Max no parecía Max. Si no hubiera habido una cortina a su alrededor, podría
haber pasado de largo, buscando todavía al hombre fuerte y hermoso que conocía. Su
piel era gris y su cara estaba muy hinchada. Tenía tubos y cables conectados por
todas partes y vendas que le rodeaban la cabeza desde las cejas hacia arriba. Pero lo
que más me asustó fue su falta de expresión. No me había dado cuenta de cuánta
personalidad tenía Max en su rostro hasta ahora. Ya sea una sonrisa, una mueca o un
ceño fruncido, era tan animado y expresivo. Ahora parecía...
No podía ni siquiera permitirme pensarlo.
Tenía que recomponerme y ser su fuerza hasta que estuviera listo para luchar
por sí mismo. Así que me adelanté a la cama y tomé su mano.
―Hola. Soy Georgia. Vas a estar bien, Max. Eres la persona más fuerte que he
conocido y podemos hacer esto juntos. ―respiré profundamente y apreté su mano ―.
Te amo, Max. Te amo más que a nada, y nunca tuve la oportunidad de decírtelo. Así
que necesito
sabes. que te mejores para poder mirarte a los ojos y asegurarme de que lo
―sacudí la cabeza―. También necesito gritarte por ocultarme todo esto. El
hecho de que te hayan operado el cerebro no significa que te deje libre de culpa. Estoy
segura de que lo sabes.
La cortina crujió detrás de mí. Tate entró ―. Sólo estoy comprobando si estás
 bien.
Asentí y volví a mirar a Max ―. Lo estoy. Los dos vamos a estar bien.

VI KEELAND

lado.Durante las siguientes

Los médicos doce las
iban y venían, horas, la familiaajustaban
enfermeras de Max los
y yomonitores
permanecimos a su
y colgaban
nuevas bolsas de medicamentos, pero Max seguía igual. No mejoró ni empeoró. Los
médicos dijeron que no preveían ninguna mejora a corto plazo. Sólo necesitaban
tiempo para que descansara y se curara. A medianoche, los hermanos de Max
reunieron a todo el mundo, e hicimos un horario para las siguientes veinticuatro
horas para que alguien estuviera a su lado en todo momento, pero cada uno de
nosotros pudiera dormir un poco. Tate, la madre de Max y yo íbamos a volver a la
casa de Max por unas horas.
―
Pero
Perodarme
¿Puedes mient
mientra
unrasminuto?
s sa
salía
líamo
moss de la unid
unidad
ad de tera
terapi
piaa inte
intens
nsiv
iva,
a, reco
record
rdéé algo
algo .
―Por supuesto.
Will, el hermano de Max, estaba sentado a su lado cuando regresé detrás de la
cortina.
―¿Quieres que te dé un minuto?, ―preguntó.
Sacudí la cabeza y rebusqué en mi bolso―. No, es que se me olvidó dejar esto.
―sacando a Yoda, lo puse en la bandeja junto a su cama.

―¿Es uno de los suyos?

Asentí con la cabeza―. Sí, me lo regaló la noche que nos conocimos.
Will se rió―. Si tenía alguna duda de que eras la elegida, eso acabó de sellar el
acuerdo. Lo supo el día que te conoció.
 Sonreí―. Yo también lo sabía. Sólo que me costó un poco admitirlo.
―Estaré pendiente del pequeño. Ve a dormir un poco.

VI KEELAND

―Buenas noches, Will. Buenas noches, Max.

 

VI KEELAND

Capítulo
Tr e i n t a y Un o
Max
Ella estaba roncando.
Lo primero que vi al abrir los ojos fue a Georgia.
Georgia. Su cabeza
cabeza estaba en el pliegue
de mi hombro en una cama de hospital, y su cuerpo estaba acurrucado en una bola a
mi lado. Y estaba roncando.
Sonreí. Ese podría ser mi nuevo sonido favorito.
Miré alrededor de la oscura habitación, confundido. No recordaba cómo había
llegado hasta aquí, aunque de alguna manera sabía dónde estaba. Me vinieron a la
mente fragmentos de la historia.
Recordé que estaba sentado en el banco, poniéndome los cordones antes del
partido de hockey benéfico.
Recordaba que la gente me hablaba mientras dormía. Podía oírlos, pero sonaban
muy distantes, como si atravesaran un grueso muro de niebla.
Recordé pitidos. Y a alguien lavándome la cara. Y que me llevaban en silla de
ruedas a algún sitio. Y a las enfermeras y a Georgia riéndose mientras... hacían algo.
Y el número noventa y seis. ¿Qué era el noventa y seis?
 Tenía la garganta seca y me dolía el cuello, pero no quería moverme y despertar
a Georgia. Y estaba
estaba muy cansado.
cansado. Tan, tan cansado.
cansado. Creo que me volví a dormir un

VI KEELAND

rato, porque
Nuestros ojoscuando me desperté,
se encontraron Georgia
y los suyos ya no roncaba.
se abrieron de par en Me
par. miraba fijamente.
Se levantó de golpe―. ¡Santa Mierda! ¿Max?
Era difícil hablar porque mi garganta estaba muy seca ―. Estabas roncando.
―¿Estás bromeando? ¿Has estado en coma durante semanas y lo primero que
dices al despertar es que estaba roncando?
Sonreí―. Creo que también dejaste algunas babas.
Georgia se tapó la boca y empezó a llorar ―. Dios mío, Max. Pensé que te iba a
perder.
―Shhh... Ven aquí.
―Creo que debería ir a buscar a la enfermera. O al médico. O a los dos.
―En un minuto. Primero acuéstate conmigo.
Ella seguía sacudiendo la cabeza y llorando―. Estás realmente despierto. No
puedo creer que estés despierto. Tengo miedo de acostarme porque ¿qué pasa si estoy
soñando, y vuelvo a dormirme y esto no es real cuando me despierte?

―Deja de sobreanalizar.
―¿Te duele?
―Me siento como si alguien me hubiera dado una paliza. Pero eso no es nuevo.
Se acurrucó de nuevo en el hueco de mi brazo ―. Estoy muy enfadada
enfadada contigo.
Deberías habérmelo dicho, Max.
 ―Lo siento. Intentaba hacer lo correcto. Te lo compensaré.
―Oh, lo harás bien. Durante los próximos cuarenta o cincuenta años.

VI KEELAND

Sonreí―. Tu versión del castigo es mi versión del cielo, cariño.

―¿Sabes cuánto tiempo has estado fuera?
Sacudí la cabeza, pero volví a recordar esos números ―. ¿Fueron noventa y seis
días?
―¿Noventa y seis? No. Estuviste fuera dieciocho días. ¿Por qué crees que fueron
noventa y seis?
Me encogí de hombros―. Recuerdo haber oído esa cifra.
Las cejas de Georgia se juntaron antes de que el reconocimiento apareciera en su
rostro―. ¿Nove
¿Noventntaa y se
seis
is?? ―señaló hacia la ventana ―. Seguro que nos has oído
hablar de eso.
Me volví hacia la ventana y entrecerré los ojos. Todo el alféizar estaba repleto de
figuras de acción―. ¿Qué son todos esos?
―Son las noventa y seis figuras de acción originales de Star Wars. La de delante
es el Yoda que me regala
regalaste
ste la noche que nos conocimos.
conocimos. Pero todas las demás te las
enviaron tus compañeros y amigos. Algunos de tus médicos también las trajeron.
―sacudió la cabeza―. No puedo creer que nos hayas oído hablar de ellos, que

recuerdes la conversación. ¿Qué más recuerdas?

Le conté los trozos revueltos que me habían llegado.
―Vaya, es increíble. Y no puedo creer que estés despierto, Max. Nada me
gustaría más que acostarme y acurrucarme contigo, pero realmente creo que debo
llamar a la enfermera para asegurarme de que estás bien. Y tengo que llamar a tu
 madre. Ha estado muy preocupada. Todos lo estamos.
Asentí con la cabeza―. De acuerdo, pero ven aquí primero. Acerca tu cara a mí.

VI KEELAND

Georgia
pesaban cien se inclinó
kilos, peropara
me que estuviéramos
las arreglé nariz con
para levantar unonariz.
haciaSentí que mis
su mejilla. brazos
Sus ojos
brillaban de felicidad―. Yo también te amo, cariño.
Se apretó el pecho―. ¿Me has oído decírtelo?
―Por supuesto. Eso es lo que me hizo seguir luchando.

Ocho días después, finalmente dejé el hospital. Tardé otra semana en conseguir
que mi familia volviera a casa. Me sentía mal porque todos habían estado lejos de sus
vidas durante un mes, pero también no podía esperar a estar a solas con Georgia.
Mi forma de caminar aún no era muy buena. Me iba a llevar mucho tiempo
tomar fuerzas, así que me quedé en el sofá mientras Georgia acompañaba al último
huésped. Cuando volvió, la casa estaba en silencio. Se acercó a mí.
―¿Oíste eso? ―le dije.
Georgia miró a su alrededor―. No, ¿qué?
Tiré de su brazo―. El sonido de tus gemidos.
Se rió―. No creo que estuviera gimiendo.
―Sup
Supong
ongoo que fue una premon
premonici
ición.
ón. ―le toqué el botón de los vaqueros―.
¿Por qué llevas tanta maldita ropa puesta?
―Umm... ¿Tal vez porque tu hermano acaba de salir por la puerta hace dos
segundos?
 Le desabroché los pantalones―. Espero que hayas cerrado la maldita cosa.
―Se supone que no debes hacer nada extenuante durante cuatro a seis semanas.

VI KEELAND

―Eso
treinta días.es de cuatro
Estamos a seis
en esa semanas después de la cirugía. Han pasado más de
ventana.
Georgia se mordió el labio ―. No quiero que te hagas daño.
―No lo haré. ¿Sabes por qué?
―¿Por qué?
―Porque tú vas a hacer todo el trabajo. Móntame, cariño.
Vi ese fuego familiar encenderse en sus ojos ―. De acuerdo, pero tienes que
dejarme hacer todo el trabajo. No puedes dirigir desde abajo, Max.
Puse una cara inocente y rodeé su garganta con mi mano como sabía que le
gustaba―. ¿Quién, yo?
Nos despojamos de la ropa en un frenesí. Georgia primero, y luego ella me
ayudó a desvestirme. Podría haberme arreglado solo, pero me encantaba verla de
rodillas en el suelo frente a mí, tirando de mis pantalones. Sus uñas me rozaron los
muslos mientras me quitaba los bóxers, y luego se subió encima y se puso a
horcajadas sobre mí. Sentí el calor húmedo de su coño contra la base de mi pene.
―Te quiero, ―gemí―. Te necesito, joder.
―Yo también te necesito.
Georgia puso sus manos en mis hombros y se puso de rodillas. Metí la mano
entre nosotros, empujé mi polla y arrastré la cabeza por su húmeda abertura. Ella
sonrió y se inclinó para besarme mientras bajaba. Necesité toda mi fuerza de
voluntad
voluntad para no agitar mis caderas y tomar el control.
control. Las ganas de follarla hasta el
 olvido me hacían temblar los brazos.
Ella se dio cuenta―. ¿Estás bien?

VI KEELAND

―Mejor que nunca, cariño.

Se tomó un minuto para estabilizarse y luego comenzó a mecerse hacia adelante
y hacia atrás, penetrando tan malditamente profundo. Se sentía como el cielo y el
infierno todo en uno. Esta mujer era el amor de mi vida, y era una tortura contenerse.
Arqueó la espalda, se agarró a mis rodillas por detrás y giró las caderas. Cuando
gimió mi nombre, perdí el control. Perdí la cabeza. A la mierda con ir despacio. Si iba
a morir, quería morir exactamente como lo estaba haciendo: plantado hasta la raíz
dentro de la mujer con la que planeaba pasar el resto de mi vida. Así que comencé a
empujar, encontrándome con cada roca con un balanceo y cayendo en el ritmo que
era solo nuestro.
―Max..., ―gritó ella.
― Justo ahí contigo, nena.
Perseguimos el borde juntos. Nunca nada se había sentido tan bien. Tan bien.
Tan real. Georgia me apretó más fuerte, sus dedos se clavaron en mi pelo mientras
decía mi nombre una y otra vez. Entonces sus ojos se pusieron en blanco y vi cómo el
orgasmo la hundía. Cuando su cuerpo empezó a aflojarse, la empujé por última vez y
lo solté.
Después, ambos jadeábamos. Puede que sólo durara un par de minutos, pero fue
el mejor orgasmo de mi vida. Georgia se dejó caer en mi regazo y le acaricié el pelo.
―¿Estás bien? ¿Te duele algo?, ―susurró.
Le besé la parte superior de la cabeza ―. Estoy bien. Lo prometo.
 Ella suspiró―. Sabes, todavía estoy enfadada contigo.
―Si así es como me muestras tu enfado, me aseguraré de enfadarte mucho.

VI KEELAND

Me dio una palmada en el hombro ―. Me dejaste. Y me rompiste el corazón.

―Lo sé. Y te prometo que voy a pasar todos los días compensándote.
Mi hermano le había dicho a Georgia que justo antes de que todo pasara, yo
había tomado la decisión de operarme. Pero me di cuenta de que ella probablemente
no sabía cómo había llegado a esa decisión.
―¿Te contó Tate sobre mi viaje a Long Beach?
Levantó la vista con la naricita arrugada ―. ¿Long Beach? No. Pero es donde está
mi boutique.
―Lo sé. Cuando llegué aquí por primera vez, me costó mucho trabajo. No me
parecía que hubiera tomado la decisión correcta, pero no podía arriesgarme a que te
hicieran daño. Así que empecé a dar largos paseos en coche para pensar y aclarar mi
mente. Un día terminé en Long Beach. Llevé a los perros a pasear por la playa, paré
para darles agua y entré directamente en tu tienda.
―¿En serio?
―Sí. Así que entré y eché un vistazo. La señora que trabajaba allí me enseñó los
arreglos y mencionó que tenían una base de datos de notas sugeridas para las tarjetas.

Recordé que habías dicho que solías sugerir citas para la gente que no era buena con
los mensajes.
―Así es. Tenía unos cuantos libros de F. Scott Fitzgerald en mi primera tienda,
y los había tabulado y anotado citas que me encantaban.
Asentí con la cabeza ―. Había estado conduciendo por todas partes, tratando de
 averiguar qué hacer. Resultó que la respuesta estaba en una de esas citas que elegiste
hace años.
―Lo estaba?

VI KEELAND

―Sí. Siempre fuiste tú.

Sus ojos se humedecieron mientras sonreía ―. Siempre fuiste tú, también.
 

VI KEELAND

Epílogo
  orgia
  os años después
Esta noche fue agridulce.

aquí Estab
Estabaa en arremolinándos
también, la ventanaándose
arremolin del palco, mirando
mirand
e en algún o eldetrás
lugar hielo. de
Toda
mí.laHubiera
familia preferido
de Max estaba
estar
abajo, pero Celia y Miles Gibson habían insistido en ser los anfitriones de todos para
la gran noche, y no podía decir que no. Técnicamente, Miles era el jefe de Max, pero
Celia y yo también nos habíamos hecho buenas amigas. A menudo me invitaban a
ver los partidos aquí arriba con ellos, pero desde que Max había vuelto a patinar sobre
el hielo, había sentido la necesidad de estar más cerca de la pista.
Habían sido un par de años difíciles para Max, con muchos altibajos. Después de
la operación, tardó casi un año entero en volver a estar en condiciones de jugar al

hockey. E incluso
para recuperar despuésMax
su fuerza, de innumerables horas
sería el primero de fisioterapia
en decir y entrenamiento
que, aunque podía estar en
condiciones de atarse los cordones, no era el jugador que había sido antes. La rotura
del aneurisma le había causado algunos problemas a largo plazo, el peor de los cuales
era el daño en los tejidos y los nervios del cuello, que hacía que el tiempo de
recuperación después de cada partido fuera cada vez más largo.
 Por eso esta noche era su último partido. A la avanzada edad de treinta y un
años, Pretty Boy Yearwood se retiraba. Había sido su elección, no la insistencia del
equipo, y así era como quería irse, en sus propios términos.

VI KEELAND

pudoAunque, en realidad,
jugar, siguió yendo ano iba alosir entrenamientos
todos demasiado lejos.yDurante
a todos el
losaño en queSe
partidos. Max no
había
convertido en una especie de entrenador asistente no oficial del equipo, y durante ese
tiempo, el entrenador principal había reconocido que Max tenía habilidades que eran
valiosas dentro y fuera del hielo. Así que, aunque Max se retiraba de la competición,
a partir de septiembre sería el entrenador de fuerza y acondicionamiento de los
Blad
Bl ades
es.. Su trab
trabaj
ajoo cons
consis
isti
tirí
ríaa en desa
desarr
rrol
olla
larr a lo
loss at
atle
leta
tass hast
hastaa la cima
cima de su
rendimiento, algo que él conocía mejor que nadie. Lo mejor del cambio era que sólo
tendría que trabajar en los entrenamientos, por lo que ya no tendría el loco calendario
de viajes de un jugador.
En cuanto a mí, seguía teniendo mi oficina en Nueva York, aunque estos días
trabajaba principalmente a distancia desde California. Lo había hecho desde el día en
que volé para estar con Max después de su operación. Al principio, era porque me
había necesitado durante su recuperación, pero con el tiempo, me había enamorado
un poco de California. Nueva York siempre tendrá una parte de mi corazón, pero me
encantaba el ambiente relajado de aquí. Casi perder a Max me había enseñado mucho
sobre las prioridades. Resulta que, después de todo, mi agenda no estaba demasiado
ocupada para una relación, pero mi relación tenía que ser lo primero que programara,
en lugar de lo último.
Sonó el timbre final y mis ojos se llenaron de lágrimas. Como el equipo no había
estado en la lucha por los playoffs, la victoria de esta noche no cambió su temporada,
aunq
aunque
ue es
esto
toyy segu
segura
ra de queque ayud
ayudóó a mant
manten
ener
er lo
loss ánim
ánimos
os al
alto
tos.
s. Todo
Todoss lo
loss
compañeros de Max se reunieron a su alrededor, saltando y celebrando el final de una
 década de carrera. Normalmente, los aficionados se apresuran a salir del estadio en
cuanto termina un partido, pero esta noche nadie se ha levantado de su asiento.
Esperaron a que Max levantara su bastón por encima de la cabeza y diera una última
vuelta. Cuando lo hizo, el lugar estalló en una ovación de pie.

VI KEELAND

Yo no
sonriente podía dejar
mientras de yllorar
patinaba mientras
saludaba, lo veía.
y cuando llegóEl
a laJumbotron
sección de enfocó su cara
abajo, donde yo
estaba sentada, levantó la vista y guiñó un ojo, mostrando los hoyuelos que aún me
hacen temblar las rodillas. Las cosas habían cerrado el círculo: desde la noche en que
nos conocimos y vi su cara iluminada en la pantalla, hasta hoy, cuando su carrera
terminó y comenzó lo que vendría después para nosotros. La mejor cita a ciegas de la
historia.
Tate, el hermano de Max, se acercó a mí y me pasó el brazo por el hombro.
―Deja de preocuparte. Es feliz, ―dijo―. Esos primeros meses, cuando las cosas
eran dudosas sobre si podría volver, no estaba seguro de cómo sobreviviría sin poder
jugar. Pero ahora ha hecho las paces con ello, y gran parte de ello se debe a ti,
Georgia. Le has hecho ver lo que es importante, y está deseando poner en marcha el
negocio de los Lincoln Logs de tamaño natural de Austin. Me ha dicho que le vas a
ayudar. Diablos, si tienes la mitad de éxito con eso que con tus rosas, vas a hacer que
Austin se sienta orgulloso.
Me limpié las lágrimas―. Mi maquillaje ya va a ser un desastre. No lo
empeores, Tate.

lado.Sonrió
Ahora ysalía
me con
apretó
unoeldehombro. Un minuto
los compañeros después,
de equipo de Maggie
Max. Sesehabían
puso aconocido
mi otro
en una barbacoa en nuestra casa el verano pasado y habían sido inseparables desde
entonces. A mí me había ido muy bien porque ella pasaba mucho tiempo en
California y a veces también viajábamos juntas a los partidos.
 ―¿Cómo lo llevas?, ―me preguntó.
Suspiré―. Exactamente como esperabas.

VI KEELAND

MilesMi
vamejor
a deciramiga sonrió ―.Deberías
unas palabras. ¿Quieresestar
bajarallí
al cuando
hielo conmigo? Celia ha dicho que
Max salga.
Asentí con la cabeza―. Sí, hagamos eso.
Maggie y yo mostramos nuestros pases de acceso y nos dirigimos a la pista para
situarnos cerca de la salida. Los jugadores seguían celebrando cuando el propietario
del equipo, Miles Gibson, salió a la pista. Llevaba un micrófono en la mano e hizo un
gesto para que todo el mundo se callara mientras le hacía señas a Max para que se
dirigiera al centro del estadio.
―
Buenas
el último noches
partido a todos.
de este No creo
chico como que tenga
jugador. Maxque decirlesdeja
Yearwood que el
esta noche
hielo ha sido
después de
una carrera de diez años con seiscientos setenta y dos goles. Eso le sitúa entre los
quince mejores goleadores de todos los tiempos, rivalizando con jugadores que han
tenido carreras el doble de largas.
Una mujer en las gradas gritó―: ¡Te quiero, Pretty Boy!.
Eso provocó una carcajada y una miríada de otras personas profesando su amor.
Max negó con la cabeza, mirando hacia abajo y frotándose la nuca como si estuviera
avergonzado. Pero sabía que su ego había disfrutado cada momento de esta noche.
Finalmente, Miles volvió a controlar a la multitud ―. Cielos, y dicen que los
hombre
hom bress son malos.
malos. ―se rió―. Pero en esa nota, sólo quería agradecer a Max su
dedicación al equipo. Aunque sólo lleva un par de años con nosotros, se ha convertido
en una parte importante de la familia Blades. Y estamos encantados de anunciar que,
si bien es posible que no vean a este hombre sobre el hielo el año que viene, sí lo
 verán en los banquillos. Max Yearwood nos deja hoy como jugador, pero se une a
nosotros como entrenador la próxima temporada.

VI KEELAND

luegoElcalmó
público volvió
a todos unaa enloquecer. Miles dejó
vez más ―. Como queque
parece continuara durante
la gente no uninteresada
está tan minuto y
en mí como en el hombre que está a mi lado, voy a pasar el micrófono al hombre del
momento. Damas y caballeros, les presento a Max Yearwood.
Oh wow. No tenía ni idea de que Max iba a hacer un discurso, y tampoco creía
que lo hiciera. Si estaba al tanto, no lo había mencionado. El Señor sabe que yo habría
enloquecido si me hubieran puesto en un aprieto como ese. Hablar en público era la
única cosa que todavía no había abordado de mi lista de tareas de verano que le había
dado a Max.
Aunque esta situación
Aunque situación no parecía
parecía molestar a Max. Tomó el micrófono
micrófono y saludó
al público como el showman natural que era ―. Muchas gracias, ―dijo, pasándose
una mano por el pelo ―. Cielos, pensé que esto sería más fácil. Pero es difícil decir
adiós a algo
algo que ha sido
sido toda tu vida desde que tenías cuatro
cuatro años.
años. ―miró alrededor
del estadio―. Todavía recuerdo el primer partido de hockey al que fui. Soy uno de
seis hermanos, y mi padre solía llevar a los mayores a los partidos, pero era mi
cumpleaños, el de los cuatro grandes. Así que, en lugar de eso, nos llevó a mí y a mi
hermano mayor, Austin. ―Max hizo una pausa y respiró profundamente. Miró el
hielo durante unos segundos, probablement
probablementee pensando en que ya no estaban los dos
aquí. Cuando
sentamos levantó
en la la vista,
penúltima tragó
fila. saliva yque
Recuerdo señaló
me lasenté
fila superior del estadio
en el borde de mi ― . Nos
asiento
durante todo el partido y me quedé hipnotizado por la rapidez con la que patinaban
los jugadores. Ese mismo día le dije a mi padre que quería ser jugador de hockey.
―Max se palmeó el pecho―. Mi padre me dio un golpecito aquí y me dijo: 'De
 acuerdo, pero esto es lo que hace a un jugador de hockey, hijo. Cualquiera puede
patinar'. Han pasado 27 años desde ese día, y esas siguen siendo probablemente las
palabras más ciertas que he escuchado sobre este deporte. El hockey es todo corazón.

VI KEELAND

Hizo una pausa y volvió a respirar profundamente, dándose otra palmadita en el

pecho―. Ese corazón me hizo volver aquí este año. Pero este corazón también sabe
que es hora de irse. Así que hoy quiero darles las gracias por todos los años que me
han dado. Todos ustedes se han convertido en mi familia, por lo que es justo que
cierre mi carrera en el hielo dándoles un trozo de mi corazón.
Se volvió hacia el lado de la pista donde yo estaba y sonrió ―. ¿Podría alguien
ayudar a mi chica a subir aquí? No es muy buena en el hielo, ni con los patines ni con
esos zapatos tan sexys que lleva esta noche.
Mis ojos se abrieron de par en par. Pero antes de que pudiera entrar en pánico,
uno de los compañeros de Max ya había abierto la puerta del hielo y otros dos se
acercaron
acercaron patinando
patinando y me ofrecieron sus manos. Me volví hacia Maggie, asustada y
buscando ayuda, pero ella sólo sonrió.
―Ve por tu hombre, amiga mía.
Lo siguiente que recuerdo es que estaba caminando por el hielo, escoltada por
dos grandes hombres con patines. En el centro de la pista, me entregaron a Max y se
fueron patinando.
Max me miró a la cara y sonrió ―. ¿Estás enloqueciendo ahora mismo?.
Asentí con la cabeza, lo que sólo le hizo reír.
Miré a las gradas, a todos los ojos que me observaban, y las voces retumbantes
parecieron
parecieron detenerse
detenerse al mismo tiempo. El estadio
estadio se silenció
silenció lo suficiente
suficiente como para
escuchar la caída de un alfiler. No estaba segura de si lo estaba imaginando o no, pero
 cuando me volví hacia Max me di cuenta de lo que había silenciado a todo el mundo.
Max se había arrodillado.
Oh, Dios mío. Mi mano temblorosa voló para taparme la boca.

VI KEELAND
Max se llevó la otra a los labios y la besó ―. Georgia Margaret Delaney, estoy
loco por ti desde la noche en que me colé en tu cita a ciegas.
Sacudí la cabeza―. Eso es porque estás loco.
Max me apretó la mano ―. Lo único que hace soportable dejar el hockey es saber
lo que me espera al otro lado. Me has dado mucho más de lo que jamás creí posible.
Me das fuerza y valor para cambiar, no sólo con mi carrera, sino como hombre.
Quiero envejecer contigo, Georgia.
Tomó algo que estaba a su lado en el hielo, una caja de anillos de terciopelo

negr
negroo y...
y... un después
especialmente Yoda
Yoda.. de
Max
Masu
x estancia
te
tení
níaa una
unen
a elcole
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gran
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ande
de en
delael
ello
loss ahor
mano ahtenía
ora,
a,
un pequeño chip en la oreja. Se parecía al que yo llevaba conmigo todos los días desde
que nos conocimos. Max se dio cuenta de que lo estaba mirando.
―Sí, es tuyo. Lo tomé prestado de tu bolso anoche cuando no estabas mirando.
Pensé
Pensé que necesi
necesitab
tabaa toda
toda la suerte
suerte posible
posible.. ―me guiñó un ojo―. No necesitas la
suerte. Ya me tienes a mí.
Max me acarició la mejilla y noté que su mano temblaba. A pesar de toda su
confianza y su orgullo, mi chico grande y duro estaba nervioso. Mi corazón se
derritió un poco más. Volvió a respirar hondo y lo exhaló con una sonrisa antes de
abrir la caja del anillo. En su interior había un brillante diamante de talla esmeralda.
―Georgia, tú eres la razón de la sonrisa en mi cara cada mañana y cada noche.
Hoy te pido que la pongas ahí para siempre. ¿Lo harás, cariño? ¿Te casarás conmigo y
me harás el hombre más feliz del mundo?
 Me incliné hacia él y ahuecé sus mejillas con mis manos, presionando mi frente
contra la suya―. ¡Sí! Sí, me casaré contigo.

VI KEELAND
Max aplastó sus labios contra los míos. En algún lugar en el fondo distante, oí el
rugido de la multitud.
Cuando nuestro beso se rompió, susurró ―: Te amo, cariño. Hemos recorrido un
largo camino desde mi propuesta de verano hasta la realidad, ¿no es así?
―Seguro que sí.
―Estoy muy aliviado de que esta haya sido una decisión que no hayas tenido que
debatir eternamente.
Sonreí―. Sólo necesito debatir las cosas que son inciertas. Cuando se trata de ti,
la única pregunta que tengo sobre nuestra vida juntos es, ¿cuándo podemos empezar?

Fi n