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Dedicación
Contenido
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Epílogo
Expresiones de gratitud
También de Cali Melle
Sobre el Autor
LAS MAREAS ENTRE NOSOTROS
CALI MELLE
Copyright © 2023 por Cali Melle
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico,
incluidos sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso escrito del autor, excepto para
el uso de citas breves en una reseña de un libro.
Este libro es una obra de ficción y cualquier parecido con cualquier persona, viva o muerta, o cualquier evento o
suceso es pura coincidencia. Los personajes y la trama son creados puramente por la imaginación del autor y se
utilizan de forma ficticia.

Editor: Rumi Khan

Diseño de portada: Cat Imb, TRC Designs by Cat
Correctora: Alexandra Cowell
Lectores sensibles: Cat Wilkinson y Honey
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 LISTA DE REPRODUCCIÓN
A SOLA CONTIGO - ALINA BARAZ
CÁRDIGAN - TAYLOR SWIFT
LADO ESTE INFERIOR - RILEY
UNA MANERA - 6FALTA, T-DOLOR
TE QUIERO ALREDEDOR - OMAR APOLO, RUEL
CONVERSACIONES EN LA OSCURIDAD - JOHN LEGEND
OJOS FRESCOS - ANDY GRAMMER
FALTA DE COLOR - CABINA DE LA MUERTE PARA CUTIE
PEQUEÑOS MIEDOS BONITOS - 6LACK, J. COLE
¿CÓMO SE SIENTE? SYDNY AGOSTO
LA NO SE VE BIEN EN U - ASTN
TODO PARA TI - RUSS, KIANA LEDE
Este es para las chicas que aman a un héroe de rollo de canela con la boca sucia. Puntos de
bonificación para él si también salva tortugas marinas.
 CONTENIDO
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Epílogo
Expresiones de gratitud
También de Cali Melle
Sobre el Autor
CAPÍTULO UNO
 DECLÁN
La mitad inferior de mis piernas estaba sumergida en el océano mientras flotaba en el
T agua, justo después de la costa donde rompen las olas. No era una buena mañana
para surfear y la costa este no se parecía en nada a la oeste en cuanto a sus olas. Los
dioses del océano no me estaban haciendo ningún favor esta mañana, pero técnicamente
no debía estar surfeando de todos modos.
Al menos el amanecer no decepcionó.
Me di vuelta sobre mi tabla y observé el cielo mientras comenzaba a cambiar a través
de una serie de tonos de color. Los rosas se transformaron en amarillo y naranja,
mezclándose cuando el sol comenzó a asomar en el horizonte. Era tranquilo y pacífico. El
océano tenía una forma de calmar mi alma.
El amanecer siempre fue mi parte favorita del día. El resto del mundo todavía estaba
despertando, pero aquí afuera, el océano siempre estaba lleno de vida. Las aletas de los
delfines se balanceaban sobre la superficie y algunos saltaban en el aire. El sol asomó por
encima del horizonte y arrojó su luz a través de las ondas, creando una esencia brillante
en el agua. Mis párpados se cerraron e inhalé profundamente, llenando mis pulmones
con el aire teñido de sal.
Aquí era donde yo pertenecía.
Me quedé en el agua hasta que el cielo se tornó de un azul brillante, mostrando el sol.
No se veía ni una sola nube. Rodando sobre mi estómago, usé mi brazo bueno para remar
hasta que encontré las olas y dejé que me empujaran más cerca de la orilla. Sumergiendo
ambos brazos en el océano, di un fuerte empujón, sintiendo una punzada de dolor en mi
hombro izquierdo antes de poder saltar de mi tabla y cargarla.
Un hombro dislocado no era una sentencia de muerte. No me quitaría el surf, pero sin
duda era un inconveniente. Hace un mes estuve en el Oahu Pro Classic en Hawaii. El
agua estaba muy agitada mientras se acercaba una tormenta. Perdí el equilibrio mientras
viajaba en tubo. La ola era absolutamente perfecta, pero resbalé y caí al agua. Mi hombro
se salió de su lugar cuando el océano me sacudió un poco.
Dolía muchísimo, pero nada comparado con la sensación de cuando el médico lo
volvió a colocar en su lugar. Cuando regresé a Malibú, me dijeron que mi recuperación
tardaría entre tres y cuatro meses. No era ideal, pero no era el fin del mundo. Tomé el
siguiente vuelo a Florida para refugiarme con mi hermano en Orchid City. Las olas aquí
eran una mierda y no sería tan tentador y peligroso si decidiera subirme a mi tabla antes
de lo previsto. El fisioterapeuta con el que había estado trabajando aquí tenía la esperanza
de que me acercara a las doce semanas en lugar de las dieciséis completas.
Mis pies se hundieron en la arena mientras caminaba hacia la orilla. Los gránulos
arañaron mi piel y agradecí la sensación. Caminé unos metros desde donde el agua se
encontraba con la playa y me volví una vez más para mirar hacia el océano. Me estaba
matando no estar ahí como estaba acostumbrado, pero sabía que tenía que tener
paciencia. No podía permitirme el lujo de arruinar esto.
Algo oscuro y peculiar llamó mi atención. A primera vista, parecía un cangrejo
herradura que había sido arrastrado, pero la forma era diferente y no era negro. Apoyé
mi tabla en la arena y comencé a caminar para investigar. Entrecerré los ojos para ver
mejor mientras acortaba la distancia entre el objeto y yo. Había rayas de color rojo
brillante en el agua.
Al acercarme me di cuenta de lo que estaba mirando. Inmediatamente noté el
caparazón de color fangoso, seguido de la cabeza de la tortuga en forma de bloque. No
sabía mucho sobre las tortugas, pero el caparazón de esta tenía sólo un pie y medio de
circunferencia. Por su aspecto, supuse que era una tortuga boba, que era particularmente
común en esta zona. Al crecer junto al océano, aprendió rápidamente sobre el medio
ambiente y sus habitantes.
Mis ojos viajaron desde los rayos de sangre hasta la tortuga cuando comencé a
escanearla desde un poco de distancia. Me miró con miedo, pero el dolor era evidente.
Ni siquiera intentó alejarse de mí ya que permaneció exactamente donde había sido
arrastrado. Cuando mi mirada alcanzó sus patas delanteras, noté que había un hilo de
pescar enrollado fuertemente alrededor de él, cortando su carne.
La maldita cosa estaba herida y necesitaba ayuda.
Por lo general, se suponía que debías llamar a una línea directa para que alguien
viniera a recoger al animal, pero mientras observaba cómo la sangre se mezclaba con el
agua salada del océano, supe que no podía simplemente esperar aquí con la tortuga con
la esperanza de que alguien eventualmente llegara. . Se me escapó un suspiro y sacudí la
cabeza momentáneamente antes de deslizar mis manos debajo de la tortuga y levantarla
en el aire.
Era casi como si la cosa estuviera paralizada por el miedo, o quizás por el dolor. Fuera
lo que fuese, no luchó contra mí ni intentó escapar. Había una instalación a menos de un
kilómetro de distancia. Sólo necesitaba meter la tortuga en la parte trasera de mi Jeep y
llevarla allí.
"Está bien, amigo", le dije a la tortuga, como si entendiera inglés. Mis pies levantaron
arena mientras alargué mis zancadas mientras caminaba hacia la carretera. "Voy a
conseguirte ayuda".
Fue una corta caminata hasta el auto y mi hombro palpitaba cuando llegué. Dejé una
toalla y cargué la tortuga en el baúl como si fuera completamente normal. Nos miramos
fijamente durante unos momentos antes de que sacudiera la cabeza para mis adentros.
¿Qué diablos estaba haciendo?
Rápidamente corrí de regreso a la playa para agarrar mi tabla y corrí de regreso al
Jeep. La tortuga estaba en el mismo lugar donde la dejé y até mi tabla de surf al techo
antes de ponerme al volante. El polvo se levantó de los neumáticos cuando cambié a
primera y solté el embrague mientras entraba a la carretera. Tuve cuidado al conducir
por el bien de la tortuga, pero necesitaba llevarla al centro de rehabilitación lo más rápido
posible.
Fue menos de tres minutos en coche. La señal estaba justo al costado de la carretera.
Centro de rehabilitación e investigación marina de Orchid City. Detuve mi auto por el largo y
sinuoso camino que conducía al edificio principal. Pude ver cuatro edificios más
pequeños, esparcidos detrás de la entrada principal. Me detuve justo enfrente, sin
molestarme en aparcar.
Estacioné el vehículo, apagué el motor y salté antes de correr hacia la parte trasera del
jeep. Parte de la toalla debajo de la aleta de la tortuga estaba saturada de sangre, pero
parecía haberse ralentizado un poco. Usando la toalla para acunar a la tortuga, la levanté
en el aire y la saqué de mi baúl. Mis movimientos fueron vacilantes mientras lo llevaba
hacia la puerta principal, con cuidado de no sacudirlo en absoluto.
Las puertas de cristal se abrieron cuando me puse delante de ellas y una ráfaga de aire
frío me envolvió. El interior estaba tranquilo y mis chanclas hacían ruido, resonando por
todo el espacio mientras golpeaban el suelo de linóleo. Había una mujer que me daba la
espalda, pero no se dio la vuelta cuando caminé hacia el área de recepción. Dejé la tortuga
en el suelo a mis pies y miré la parte posterior de su cabeza.
Su largo cabello de medianoche estaba recogido en una cola de caballo y estaba
llenando algunas jeringas con líquido. Cambié mi peso sobre mis pies, mis ojos
escanearon las curvas de su cuerpo antes de aterrizar en la parte posterior de su cabeza
una vez más.
"Disculpe", dije después de que pasaron unos momentos más de silencio. Ella no se
giró para mirarme y yo estaba cada vez más impaciente. La maldita tortuga todavía
sangraba y esta mujer actuaba como si yo ni siquiera estuviera aquí. Ella giró ligeramente
la cabeza, pero todavía no me reconoció. Vi cómo movía su mandíbula mientras
masticaba algo y vi el envoltorio abierto de Pop-Tart de fresa a su lado. "¿Hola?" Dije más
fuerte esta vez.
Estaba colocando las jeringas en una bandeja y mis cejas se juntaron mientras le daba
a la parte posterior de su cabeza una mirada perpleja. Estaba extremadamente
confundido por qué ella me estaba ignorando. Se me escapó un suspiro y me moví hacia
el costado del escritorio hasta que estuve a punto de ponerme detrás de él. Ella debe
haberme visto por el rabillo del ojo. Ella giró la cabeza hacia un lado, sus labios se
separaron ligeramente mientras sus brillantes ojos azules se abrían.
Santa mierda. Se me cortó el aliento y al instante quedé cautivado por ella. Sus rasgos
eran completamente simétricos y mis ojos recorrieron los planos de su rostro. Sus
pómulos eran altos y prominentes, su nariz perfectamente recta. Por un momento, olvidé
lo que estaba haciendo aquí.
Ella me sonrió alegremente y sus ojos eran cálidos y acogedores. No podía respirar.
“Traje una tortuga”, dije apresuradamente mientras pasaba una mano ansiosa por mis
ondas despeinadas. Mi cabello todavía estaba húmedo por el océano y aparté los
mechones de mi cara. Instantáneamente quise retirar las palabras cuando me di cuenta
de lo estúpidas que sonaban. “Encontré una tortuga herida en la playa y la traje”.
Movió las manos, girándolas con los brazos mientras movía los dedos. Sus labios se
movieron simultáneamente; sin embargo, ella permaneció en silencio. Los puntos se
conectaron y hicieron clic en mi cerebro. Ella no me estaba ignorando. Ella ni siquiera
sabía que yo estaba allí hablando con ella porque no podía oírme.
Incliné la cabeza hacia un lado mientras intentaba leer sus labios, pero rápidamente
me di cuenta de lo terrible que era en eso. Se dio cuenta y su rostro vaciló ligeramente.
Sacudió la cabeza en tono de disculpa y tomó una libreta a su lado. Su mano se movía
rápidamente mientras escribía en el papel.
¿Dónde está la tortuga? ¿Qué tan gravemente herido está?
Miré el papel y fui a cogerlo para responderle. Sus brillantes ojos azules se
encontraron con los míos mientras sacudía la cabeza nuevamente y escribía algo más.
Puedo leer los labios.
Asenti. "Está por aquí", señalé a mi lado. “Tiene un alambre enrollado alrededor de
su aleta y estaba sangrando en la playa. Sé que se supone que debemos retirar cosas como
esta, pero no podía simplemente dejarlas en la playa para que potencialmente se
desangren”.
Ella me siguió hasta el frente del área del escritorio y se agachó mientras
inspeccionaba la tortuga. El silencio se instaló entre nosotros, aunque había cierta
sensación de consuelo en él. Levantó su dedo hacia mí antes de levantar la tortuga y
atravesar corriendo una de las puertas detrás del escritorio.
La curiosidad se apoderó de mí. La seguí y regresé al área hospitalaria de las
instalaciones. Estaba unos pasos delante de mí y la miré mientras se metía en otra
habitación. Me detuve justo dentro de la puerta mientras ella dejaba la tortuga sobre una
mesa de metal. Dos personas vestidas con bata médica lo miraron instantáneamente, le
hicieron preguntas con señas y ella respondió con señas.
El único tipo que estaba mirando la aleta de la tortuga me vio y levantó su mirada
hacia la mía. Él asintió con la cabeza y la mujer giró sobre sus talones para mirarme. La
vi mientras ella firmaba algo a los otros miembros del personal una vez más antes de
marchar hacia mí. Su palma era suave y su mano pequeña cuando la envolvió alrededor
de mi muñeca. Pasó junto a mí y me hizo girar con ella mientras me llevaba de regreso al
vestíbulo.
No pude luchar contra la sonrisa en mis labios.
No se detuvo hasta que llegamos a la recepción y estaba agarrando nuevamente la
libreta y el bolígrafo.
No puedes volver allí. Es sólo para el personal.
Me encogí de hombros con indiferencia. “¿Qué pasa con la tortuga? ¿Podrán ustedes
ayudarme?
 Ella asintió antes de garabatear otra nota en el papel.
No lo sabremos con seguridad, pero definitivamente podría
haber sido peor. Esa tortuga tiene suerte de que la hayas
encontrado cuando lo hiciste.
"Pop-Tart", dije abruptamente, lo que hizo que ella me mirara con curiosidad. "Su
nombre es Pop-Tart".
¿Le pusiste nombre?
Me encogí de hombros de nuevo. “Sentí que necesitaba un nombre en lugar de
simplemente referirse a ella como 'esa tortuga'. ¿No ponen ustedes nombres a los
animales de todos modos?
Ella sonrió alegremente y asintió.
Hacemos. Pop-Tart suena como el nombre perfecto para ella.
“¿Cuándo sabrás más sobre lo que pasará con ella?”
Observé su delicada mano mientras comenzaba a escribir algo nuevamente. Estaba
oficialmente comprometido con la recuperación de esta tortuga y quería una excusa para
volver a verla.
Vuelve a consultar en unos días. Entonces deberíamos tener
información más concreta.
"Perfecto, volveré a comprobarlo entonces". Le devolví la sonrisa. "No entendí tu
nombre".
Ella levantó una ceja y lo anotó.
Giana.
"Declan." Le tendí la mano. "Que tengas un buen resto del día, Giana".
Mis ojos se detuvieron en su rostro un momento más y el silencio se instaló entre
nosotros mientras ella me ofrecía una sonrisa y un gesto de asentimiento. Me encantó la
forma en que su nombre salió de mi lengua. La dejé sin decir una palabra más.
Yo era un hombre paciente.
Podría esperar unos días antes de volver a ver a Giana.
CAPÍTULO DOS
 GIANA
Se quedó mirando la puerta por la que acababa de desaparecer. Mi corazón latía con
I fuerza en mi pecho y traté de recuperar la compostura. Fue una agradable sorpresa esta
mañana. La mayoría de las personas que dejaron animales o nos llamaron para que los
recogiéramos nunca se preocuparon por su proceso de rehabilitación. Había una parte de
mí que sabía que probablemente a él realmente no le importaba, pero que sólo estaba
tratando de ser educado.
Ya sea que volviera o no, ya estaba grabado en mi memoria y con mucho gusto lo
guardaría allí. Su piel estaba bañada por el sol. Su cabello era de un tono castaño claro
que brillaba con reflejos naturales en sus ondas despeinadas. Llevaba un par de
pantalones cortos y una camiseta sin mangas que dejaba al descubierto sus musculosos
brazos.
Había pasado suficiente tiempo en el océano como para reconocer a un surfista
cuando lo veía.
Él no era en lo que necesitaba concentrarme, aunque realmente me había llamado la
atención. Regresé a las jeringas que estaba llenando con medicamentos para algunas de
nuestras tortugas. Después de agarrarlos, me dirigí al único edificio que albergaba unas
quince piscinas para algunos de los diferentes animales y comencé a darles el
medicamento a los que lo necesitaban.
La instalación era mundialmente conocida. La mayoría de los animales que
rehabilitamos eran todos nativos de Florida, pero ocasionalmente transportábamos
alguno desde otros estados a lo largo de la costa este. Teníamos un hospital, un centro de
investigación y una sección de rehabilitación. Fue bastante impresionante y estaba
trabajando en el trabajo de mis sueños aquí.
Terminé con las rondas de medicación que me habían asignado antes de regresar al
edificio principal. Después de limpiar todo, me dirigí de regreso a la habitación donde
estaba la tortuga que había traído el surfista. Pop-Tart, decidió llamarla. Era peculiar,
pero ¿quién era yo para juzgar?
Crew levantó la cabeza cuando entré en la habitación y me saludó con la cabeza. Él
era nuestro veterinario jefe aquí. Trabajé más en el lado de la investigación como biólogo
marino, pero nos faltaban algunos técnicos veterinarios, así que ayudaba donde me
necesitaban. Miranda se movió a su lado mientras arreglaba algunos suministros
diferentes.
"¿ Cómo van las cosas con ella?" Le hice señas mientras se ponía de pie.
“Vamos a necesitar una cirugía para reparar su aleta, pero estoy bastante seguro de que
podremos arreglarla lo suficientemente bien como para poder volver a liberarla. Tendremos que
esperar hasta ver cómo va la cirugía y la recuperación antes de determinar eso”.
 Le sonreí. Esa fue una gran noticia. A veces, el daño fue demasiado extenso para los
animales que trajimos aquí y no pudimos volver a liberarlos en la naturaleza. Escuchar
que, con suerte, podríamos devolverla a su hábitat natural fue una noticia increíble.
"Eso es genial", le hice señas mientras miraba a Miranda mientras ella comenzaba a
preparar a Pop-Tart para la cirugía. "¿Hay algo que pueda hacer mientras ustedes dos
comienzan la cirugía de Pop-Tart?"
La frente de Crew se arrugó. "¿Tarta pop?" habló en voz alta mientras hacía señas.
“¿Quién decidió ese nombre?”
"El tipo que la dejó la nombró antes de irse".
Miranda sonrió y Crew me miró con curiosidad. "Interesante."
“¿Puedes revisar la piscina de delfines?” Leí los labios de Miranda mientras hablaba.
No era tan buena con ASL como Crew. “Hay una lista de algunas cosas que era necesario
hacer. Shaina debería llegar alrededor de las diez y creo que Dominick vendría esta
tarde”.
Asentí con la cabeza. "Sí. Buena suerte con la cirugía y mantenme informado”.
"Lo haré", me respondió Crew antes de que los dos dirigieran su atención nuevamente
a Pop-Tart. Me disculpé de la habitación sin decir una palabra más y volví a instalarme
en el silencio que siempre me había envuelto.
Había una sensación de soledad y consuelo que venía con el silencio. También hubo
momentos en los que no pude evitar sentirme solo en el mundo. Sabía que no lo era. Perdí
la audición cuando tenía ocho años, por lo que pasé la mayor parte de mi vida sin poder
oír. Honestamente, ahora parecía un recuerdo lejano, pero aún persistía.
Hace mucho que dejé de pensar en desear poder volver a oír. En cambio, me quedé
sin poder escuchar mis propios pensamientos o los sonidos dentro de mis sueños.
Todavía soñaba con sonido. Debido a que había perdido la audición durante la última
infancia, me era posible soñar de esa manera.
Cuando era niño, terminé gravemente enfermo de influenza. Terminó afectando mi
corazón, lo que me tuvo internado bastante tiempo. Los médicos me pusieron a tomar
cantidades enormes de medicamentos, los cuales tuvieron una reacción adversa que en
realidad me había causado una pérdida auditiva permanente. Cuando era niño era
aterrador, pero mi familia siempre me apoyó.
Mis padres, mi hermano y yo aprendimos juntos el lenguaje de señas. Fue la bendición
más grande de mi vida. Tenía una forma de comunicarme con la gente. Y luego, cuando
otras personas en mi vida hicieron el esfuerzo de aprender a comunicarse conmigo,
demostró cuán bondadosos pueden ser algunos. En lugar de ser desdeñosos, hicieron
adaptaciones para mí.
Me dirigí al edificio que tenía una piscina enorme en el interior que albergaba a
algunos de los delfines que teníamos. Revisé la lista de Miranda y las otras cosas raras
que había enumerado hasta que Shaina entró y se hizo cargo.
 Después de entregarle todo, me encerré en mi laboratorio por el resto del día.
Recientemente llegaron algunas tortugas que habíamos puesto en cuarentena debido a
una infección. Estaba investigando porque era una variación diferente a la que estábamos
acostumbrados a ver. Me tomé un breve descanso para almorzar antes de sumergirme
nuevamente en mi trabajo.
A medida que el día se acercaba a su fin, mi teléfono vibró desde donde estaba sobre
mi escritorio y lo agarré para comprobarlo. Apareció un mensaje de texto de mi mejor
amiga Winter. Tuvimos una charla grupal con ella, yo y la novia de mi hermano, Harper.
INVIERNO
Todavía tenemos la noche de chicas esta noche, ¿verdad?
HARPER
Absolutamente. Hay un nuevo restaurante del que Nico hablaba y que creo que deberíamos
probar. Se llama Botánica.
Estaba muy agradecido por ellos dos. Winter y yo éramos amigos desde que éramos
niños, ya que ambos crecimos juntos en Orchid City. Nos distanciamos durante algunos
años cuando ella se fue a Vermont para ir a la universidad, pero desde que regresó a casa,
nos recuperamos como si nunca hubiéramos perdido el tiempo.
Harper fue lo mejor que le pudo haber pasado a mi hermano y era una de las personas
más dulces que jamás había conocido. Nuestra madre falleció hace unos años y Nico
realmente luchó después de su fallecimiento. Nunca lo superó por completo, pero Harper
trajo una nueva luz a su vida. Había adquirido el hábito de ser todo un playboy antes de
que ella apareciera. En realidad, su relación era bastante dulce y me encantaba ver a mi
hermano feliz.
GIANA
¿A qué hora querían encontrarnos allí?
INVIERNO
¿Qué tal siete?
HARPER
Funciona para mi.
GIANA
Los veré allí, muchachos.
Puse mi teléfono en modo No molestar para poder terminar mi trabajo antes de
regresar a casa y prepararme para reunirme con ellos. Mi nuevo departamento no estaba
lejos de mi lugar de trabajo y estaba muy cerca del océano. A mí personalmente me
encantó. Tuve la mejor vista de los amaneceres.
Cuando a mi madre le diagnosticaron por primera vez, ella y mi padre se mudaron a
Tampa para que ella recibiera tratamiento allí. Me mudé con ellos y me quedé después
de su muerte porque odiaba ver a nuestro padre tan devastado. Nico estaba ocupado con
el hockey y no esperaba que dejara todo en su vida a un lado para cuidar de nuestro
padre. Pero nuestro padre era un hombre perdido. Cuando nuestra madre murió, una
gran parte de él murió junto a ella.
 Terminé mudándome de regreso a Orchid City con mi hermano hasta que pude
conseguir mi propia casa. Ahora estaba de nuevo sola, prosperando sola. Era la forma
que yo prefería. Nico no hablaba a menudo con nuestro padre y mi contacto con él era
mínimo, pero aun así intentaba hablar con él de vez en cuando.
En mi opinión, nadie merecía estar solo. Pero creo que eso era lo que nuestro padre
prefería. Nos amaba a Nico y a mí por igual. Simplemente nunca nos acercamos al amor
que él tenía por nuestra madre. Ella era la luz de su vida. Demonios, ella era la luz de
todas nuestras vidas. Me gustaba pensar que ella me estaba menospreciando, orgullosa
de todo lo que estaba haciendo.
Y cada vez que salía al sol, me hacía pensar en ella. Y siempre pensé en ella con una
sonrisa en mi rostro.

Winter y Harper ya estaban esperando en el restaurante cuando llegué. Fue como entrar
en un jardín mágico. Todo el techo era de cristal. Las plantas colgaban de las vigas de
arriba. Había una pared entera que estaba cubierta de flores y diferentes plantas. Era uno
de los lugares más geniales en los que había estado.
Los vi a los dos sentados en una mesa y me dirigí hacia ellos. Ambos sonrieron y me
saludaron mientras me sentaba. Winter conocía el lenguaje de señas desde que éramos
niños y yo perdí la audición. Harper había estado aprendiendo de mi hermano desde que
nos conocimos. También era agradable tener a Winter aquí, porque podía traducir si era
algo que Harper no entendía del todo.
Entablamos una conversación tranquila sobre nuestros días y nuestro trabajo. Harper
tenía su propio negocio de fotografía y estaba fotografiando una boda el próximo fin de
semana. Winter se estaba preparando para viajar con su novio, Kai. Era golfista
profesional y otro amigo de toda la vida. Aunque estaba de mal humor y melancólico,
excepto cuando se trataba de Winter.
"¿Cómo estuvo tu día, G?" Winter me preguntó después de que pedimos nuestras
bebidas. Su menú de cócteles aquí tenía un tema floral y estaba emocionado por el mojito
de hibisco y fresa que pedí.
"Fue un día bastante normal", les señalé a los dos con indiferencia. “Aunque esta mañana
fue bastante interesante. Este apasionado surfista dejó una tortuga herida que había encontrado en
la playa”.
Los ojos de Winter y Harper se iluminaron. "Por favor, cuéntanos más", dijo Harper
con una sonrisa traviesa mientras apoyaba los codos en la mesa y apoyaba la barbilla
sobre las manos. “¿Sabías su nombre?”
Asenti. "Declan", les hice señas.
 Harper dejó caer las manos sobre la mesa. “¿Te gusta Declan Parks?”
Winter le dirigió una mirada inquisitiva. "¿Quién es ese?"
"Es uno de los mejores surfistas del mundo". Rápidamente tomó su bolso y buscó su
teléfono justo cuando nuestro camarero nos devolvía las bebidas. Todos le dijimos lo que
queríamos, excepto que tuve que señalar el mío en el menú ya que la mayoría de las
personas con las que me encontré no conocían el lenguaje de señas. Harper rápidamente
escribió algo en su teléfono y luego giró la pantalla para mirarme. “¿Es este tu misterioso
rescatador de tortugas?”
Me quedé mirando el teléfono, mirando una foto del mismo chico que había conocido
esta mañana. Las alas de una mariposa arañaron el interior de mi estómago mientras
revoloteaban. Metí mis labios entre mis dientes y asentí. Su brillante sonrisa blanca
brillaba desde el teléfono mientras sonreía a quien le tomó la foto.
"¿Lo conoces?" Winter le preguntó a Harper mientras dejaba su cóctel.
Ella sacudió su cabeza. “Cuando trabajaba como fotógrafo deportivo, siempre se
hablaba de diferentes deportistas que estaban de moda en ese momento. Había oído
hablar de él antes, aunque nunca tuve la oportunidad de tomarle fotografías. Está muy
bien”.
Aunque Harper estaba saliendo con mi hermano, no me molestó oírla decir eso. Ella
nunca abandonaría a mi hermano y era difícil no apreciar la apariencia de alguien como
Declan Parks.
"Él es realmente guapo, Giana", intervino Winter. "¿Conseguiste su número o algo
así?"
Les di a ambos una mirada incrédula. "Mmm no. Literalmente entró y dejó la tortuga.
Hablamos brevemente, intercambiamos nombres y él dijo que volvería en unos días para ver cómo
estaba la tortuga”.
Los dos volvieron a sonreír y Harper se rió mientras negaba con la cabeza. "Chica...
¿regresará para ver cómo está la tortuga ?"
"No viene sólo por la tortuga, G", dijo Winter con un guiño. "Él también volverá a
verte".
Negué con la cabeza hacia ellos dos. "No lo sabes".
"No hay manera de que venga simplemente a ver cómo está la tortuga", dijo Harper
con una mirada traviesa en sus ojos. "Él quiere verte o podría llamarte fácilmente para
ver cómo está la tortuga".
Winter asintió mientras Harper hablaba. “Recuerda mis palabras, cariño. Sólo
aparecerá cuando estés allí porque llamaste su atención”.
Sus palabras asimilaron y no pude evitar sentir esas malditas mariposas otra vez.
Declan tenía mi atención y ahora estaba intrigada. Pero necesitaba asegurarme de que mi
curiosidad no me venciera.
No sabía nada sobre Declan Parks, pero una parte de mí esperaba que tuvieran razón.
Porque no pude evitar querer volver a verlo también.
CAPÍTULO TRES
 DECLÁN
Sentada sobre la mesa del consultorio de mi fisioterapeuta, esperé a que volviera con
S una bolsa de hielo. Después de realizar la rutina de ejercicios de fortalecimiento,
siempre había un período de recuperación. Me ubicaron en una de sus mesas y me
pidieron que me pusiera hielo en el hombro durante quince minutos antes de que me
autorizaran a ir. Mis sesiones eran tres veces por semana, además de los ejercicios que se
suponía que debía hacer por mi cuenta. Tres veces por semana durante las próximas diez
semanas.
Gabriel se acercó con la bolsa de hielo y me la entregó antes de salir de la habitación
nuevamente. Estaba sola con mis pensamientos y mientras me congelaba el hombro
izquierdo, no pude evitar que mis pensamientos regresaran a esa maldita tortuga. La vida
siempre fue un misterio, pero sentí como si los dioses del océano me hubieran enviado
Pop-Tart. Como un regalo del universo.
Se sintió tan extraño. Nunca fui de los que creen en las coincidencias. Las cosas
sucedieron por una razón, independientemente de cuál fueran. No fue una simple
coincidencia que encontrara esa tortuga en la playa esa mañana. No fue coincidencia que
me había lastimado el hombro izquierdo y la aleta izquierda de la tortuga fue la que
resultó lastimada.
Había demasiadas señales que apuntaban en la dirección del destino, pero no estaba
seguro de cuál sería el final para el universo. Simplemente estaba siguiendo el camino,
aunque me pareció peculiar e interesante que todas estas pequeñas cosas estuvieran
abriendo un camino definitivo.
No pude evitar preguntarme si tenían algo que ver con la mujer de cabello negro como
la tinta. No había ninguna razón para que ella ocupara el espacio vacío en mi cerebro,
pero he estado atrapado pensando en ella desde el otro día. Cuatro días, para ser exactos.
Sentía genuina curiosidad y preocupación por el bienestar de Pop-Tart, pero no pude
evitar querer regresar al centro marino para ver a la diosa etérea que entró en mi vida ese
día.
Giana.
Había algo en ella que la cautivaba. No pude evitar querer saber más sobre ella.
Quizás era simplemente la forma que tenía mi cerebro de encontrar y utilizar cualquier
cosa que pudiera encontrar como distracción. Me estaba matando no poder surfear las
olas como estaba acostumbrado. Viví y respiré el aire del océano para ganarme la vida.
Pero fue más que eso; fue una pasión. Era la vida que conocía.
Giana fue la distracción perfecta.
Ella y esa maldita tortuga.
"Estás listo para salir de aquí ahora, Declan", dijo Gabriel mientras regresaba a la
habitación. Le entregué la bolsa de hielo mientras me movía para colocar mis pies en el
suelo. "¿Te veré aquí el viernes?"
 Asentí y le ofrecí una pequeña sonrisa. "No tengo otros planes, así que estaré aquí".
"Sé que no te has mantenido fuera del agua, pero por favor abstente de surfear". Había
una mirada de desaprobación en sus ojos, pero no profundizó demasiado. "Lo último que
debes hacer es estropear aún más tu hombro y necesitar cirugía".
Le levanté una ceja mientras me levantaba y caminaba hacia la puerta. "¿Cómo sabes
que he estado en el agua?"
Se le escapó una risita mientras negaba con la cabeza. "Decirte que te mantengas fuera
del agua es como llevar a un caballo deshidratado al agua y decirle que no puede beber".
"No estoy seguro de que esa analogía sea así".
Él puso los ojos en blanco. “Sabes exactamente lo que estoy diciendo. Tu hermano me
lo dijo”.
Por supuesto que lo hizo. Adrian no podía guardarse nada para sí mismo. Adrian era
un médico deportivo que resultaba ser el mejor amigo de Gabriel. Ambos trabajaron para
los Orchid City Vipers, el equipo de hockey profesional de nuestra ciudad, antes de que
Gabe comenzara su propia práctica de fisioterapia.
"Sí, bueno, Adrian necesita ocuparse de sus propios asuntos".
Gabriel se encogió de hombros. “Eso es lo que sucede cuando eres un atleta
profesional que tiene un hermano que trabaja en medicina deportiva. En todo caso,
deberías considerarte afortunado”.
"Probablemente tengas razón", estuve de acuerdo encogiéndome de hombros. "Te
veré el viernes".
Salí de la oficina y me dirigí a mi Jeep mientras simultáneamente le enviaba un
mensaje de texto a mi hermano. Era casi peor que mi madre. Ella me había estado
llamando incesantemente desde mi lesión. Afortunadamente, ella no me siguió hasta aquí
desde California. Lo último que necesitaba era que alguien más vigilara cada uno de mis
movimientos.
Cuando encendí el motor, mi teléfono vibró con la rápida respuesta de mi hermano.
ADRIÁN
Lo siento, hermanito. Alguien tiene que cuidar de usted ya que parece que usted no puede
hacerlo usted mismo.
Se me escapó un suspiro y no me molesté en contestarle mientras arrojaba mi teléfono
al asiento del pasajero. Todavía había momentos en los que actuaba como si tuviera que
cuidarme a pesar de que yo era muy capaz de hacerlo yo mismo. Sabía que venía de una
posición de cariño y preocupación, pero mierda. Podría tomar mis propias decisiones.
Y no fui tan estúpido como para joderme el hombro aún más de lo que ya estaba.
Saqué mi auto del estacionamiento y comencé a conducir hacia la playa. Estaba a unos
diez minutos en coche del Centro de Rehabilitación e Investigación Marina de Orchid
City. Podría haber llamado fácilmente para ver cómo estaba Pop-Tart, pero eso
significaba que habría tenido que hablar con alguien que no fuera Giana. Sólo me
importaba saber del progreso de la tortuga a través de ella y de nadie más.
 Lo único que me encantó de esta ciudad fue el hecho de que donde quiera que
condujeras, podías sentir el océano. Estaba por todas partes, atormentando
constantemente tus sentidos. La salinidad entró por mis fosas nasales y pude sentirla en
mis venas. Respiré profundamente el aroma, sintiéndolo en mi piel mientras bajaba por
el camino que conducía a los edificios de las instalaciones.
Esta vez aparqué en una plaza de aparcamiento como una persona civilizada. El sol
calentaba mi piel y el aire estaba cargado de humedad mientras cruzaba la acera hacia las
puertas de entrada. Se abrieron por los sensores de movimiento y agradecí el aire frío que
envió un escalofrío por mi columna. Había una cara desconocida en la recepción cuando
me acerqué.
"¡Hola!" La chica más joven, que parecía tener como máximo dieciocho años, me
sonrió. "¿Qué puedo hacer por ti?"
Miré a mi alrededor. “Me preguntaba si Giana estaba aquí hoy. Vine a verla”.
La chica me miró por un momento y no se me pasó la mirada de sospecha que pasó
por sus ojos. "Ella es. De hecho, ella está en el laboratorio ahora mismo. ¿A quién debería
decirle que está aquí para verla?
"Declan", le dije. “El otro día traje una tortuga, por si no se acuerda de mí”.
"¡Oh! Tú fuiste quien trajo Pop-Tart, ¿verdad?
Asentí, una sonrisa apareció en mis labios. Mi curiosidad se despertó ahora. ¿Giana
había estado hablando de mí? O tal vez simplemente se mencionó que alguien había
traído la tortuga después de encontrarla en la playa.
"Déjame ir a agarrarla", dijo antes de desaparecer por una de las puertas que
conducían a la sección trasera de las instalaciones. Comencé a deambular por el vestíbulo,
leyendo los diferentes diagramas que tenían con información sobre los animales que
albergaban y ayudaban aquí. Había información sobre los diferentes tours que ofrecían,
pero justo cuando cogí un folleto, la oí decir mi nombre.
"Declan", dijo la chica cuando volvió al escritorio. "Ella dijo que saldrá enseguida".
Justo cuando pronunció esas palabras, Giana cruzó la puerta detrás de ella. Se me
cortó el aliento ante la mera visión de ella. Tenía el mismo aspecto que recordaba del otro
día. Llevaba una camiseta ajustada que tenía el nombre del centro en el pecho. Sus
brillantes ojos azules brillaban como el sol golpeando la superficie del océano. Se abrieron
un poco cuando se dio cuenta de que era yo.
Le sonreí alegremente mientras comenzaba a acortar la distancia entre nosotros. Le
hizo una seña a la otra chica y asintió antes de desaparecer. Giana caminó para recibirme
en el centro del vestíbulo, sacando una pequeña libreta y un bolígrafo del bolsillo trasero
de sus jeans.
"Oye", dije suavemente, mientras sus ojos bajaban a mi boca. Ella le devolvió la sonrisa
en respuesta. "Dijiste que volviéramos a consultar en unos días sobre Pop-Tart".
 Vi su mano agarrar el bolígrafo mientras garabateaba algo en una hoja de papel. La
culpa me invadió. Odiaba no entender el lenguaje de señas. Tenía que haber una manera
más fácil para que nosotros dos nos comunicáramos.
Podrías haber llamado.
Eso fue todo. Mi teléfono. La miré fijamente por un momento mientras buscaba en mi
bolsillo delantero y lo sacaba. Rápidamente desbloqueé la pantalla, fui a un mensaje
nuevo y se lo entregué a Giana. "¿Cuál es tu número de teléfono?"
Sus cejas se juntaron en confusión.
"Podemos enviar mensajes de texto, en lugar de que tengas que escribir todo".
Hubo una mirada de vacilación que pasó a través de los brillantes tonos azules de sus
iris. Ella sabía que mi idea era más práctica y estaba seguro de que no era la primera vez
que la utilizaba como medio para comunicarse con alguien. Tal vez simplemente no con
un extraño, lo cual prácticamente lo era para ella.
Ella me quitó el teléfono. Sus dedos rozaron los míos y sentí como si una descarga
eléctrica me atravesara. Ella inhaló profundamente. La sensación instantáneamente se
extendió por mi antebrazo, quemando mi piel. Mis dedos se calentaron instantáneamente
al sentir los suyos y sentí su ausencia tan pronto como se alejó de mí.
La observé atentamente mientras escribía su número y me lo devolvía. Esta vez, sus
dedos no tocaron los míos. Giana deslizó su libreta y bolígrafo en uno de sus bolsillos
antes de sacar su teléfono del otro. Escribí el primer mensaje y se lo envié para que tuviera
mi número.
DECLAN
Hola, soy Declan.
Ella me miró con una sonrisa en sus labios mientras levantaba una ceja.
GIANA
Obviamente.
Una risa retumbó en mi pecho. Mis labios se separaron y mi mirada se posó en mi
teléfono mientras le respondía el mensaje de texto. Era diferente estar allí teniendo una
conversación como ésta, pero había una extraña sensación de intimidad en ello. Era casi
como si pudiera sentir su sarcasmo y personalidad a través de sus palabras mientras leía
sus expresiones faciales.
DECLAN
Esta es Giana, ¿verdad?
Ella frunció los labios, sus fosas nasales se dilataron mientras ponía los ojos en blanco
y reprimió su sonrisa. Ella sacudió la cabeza hacia mí. Sus ojos se entrecerraron
ligeramente mientras me estudiaba.
GIANA
Podrías haber llamado.
La miré fijamente mientras le escribía las palabras y presionaba Enviar.
DECLAN
 Pero entonces no habría podido hablar contigo. Y no habría conseguido tu número.
Vi su expresión cambiar y un tinte rosado se extendió por sus mejillas mientras
mantenía sus ojos fijos en la pantalla frente a ella. Su cuerpo estaba rígido y su pecho se
elevó rápidamente. Se recuperó rápidamente después de parpadear un par de veces. Ella
me miró y escribió su respuesta.
GIANA
No guardes mi número, Declan.
Una sonrisa apareció en mis labios y nuestras miradas chocaron. Simplemente negué
con la cabeza hacia ella.
DECLAN
No hago promesas, princesa. Puede que necesite controlar a Pop-Tart más de lo que
esperas. Hablando de eso, ¿cómo está ella?
Giana me miró fijamente por un momento, casi como si la hubiera dejado sin palabras.
Rápidamente se recuperó y una sonrisa se formó en sus labios.
GIANA
Ven conmigo y te lo mostraré.
CAPÍTULO CUATRO
 GIANA

¿Qué diablos estás haciendo, Giana?

W. No tenía por qué llevar a Declan a ver a Pop-Tart, pero aquí estaba, liderando
el camino a través de las instalaciones hasta que llegamos a la sala con las piscinas
de recuperación. Realmente no esperaba que volviera a aparecer. Claro, él había dicho
que la controlaría, pero realmente no pensé que lo haría. Y tal vez esa era una forma de
protegerme ya que ya estaba distraída por sus ojos dorados y la forma en que sondeaban
los míos.
Solo teníamos tres tortugas que estaban en el área de recuperación en este momento
y cada una de ellas estaba en cuarentena, por lo que estaban espaciadas. Llevé a Declan a
la piscina más alejada de la habitación y me detuve justo afuera mientras le indicaba a
Pop-Tart, donde estaba descansando en el fondo.
Me volví para mirar a Declan, estudiando su perfil lateral mientras miraba a la
tortuga. Estaba perfectamente esculpido, cincelado a la perfección por los dioses del
océano. Era como una estatua de la Atlántida hecha a mano, sin una sola pieza fuera de
lugar.
Apartando mis ojos de su rostro, comencé a escribir un mensaje en mi teléfono para
explicar su condición y lo que esperábamos.
GIANA
La cirugía fue un poco más extensa de lo que habíamos previsto. Pudieron quitar todo el hilo
de pescar y reparar su aleta. Ahora es sólo un juego de espera. Mientras todo sane
apropiadamente y no haya complicaciones, deberíamos poder volver a liberarla en unos
meses.
Declan leyó el mensaje y me miró, sonriendo alegremente antes de responder.
DECLAN
¿Es así de simple? ¿Simplemente la arreglas y puedes enviarla de regreso a su camino?
Asenti.
GIANA
Ese es el objetivo. Si somos capaces de rehabilitarlos y devolverlos a la naturaleza de forma
segura, eso es lo que haremos. Pertenecen a sus hábitats naturales. Los que no podemos
liberar son los que finalmente enviamos a santuarios o acuarios.
Levantó la mirada hacia la piscina por un momento. Lo observé mientras miraba a
Pop-Tart con una mirada tierna. Fue interesante ver a alguien tener una reacción como
esta ante un animal. Alguien que no trabajó directamente con ellos como lo hice yo. Había
aprendido a no desarrollar un vínculo emocional con ellos, pero eso no disminuía la
forma en que los cuidaba.
Ver a Declan tocó una fibra sensible en mi corazón. Un acorde que no necesitaba haber
tocado. Era diferente en comparación con una persona común y corriente que puede
tropezar con una tortuga herida. El océano se había tejido entre las fibras de su alma.
Declan tenía el océano dentro de él y lo apreciaba. No lo dio por sentado. No tenía más
que respeto por el mar y los animales que lo habitaban.
DECLAN
Me alegra saber que la historia de Pop-Tart debería tener un final feliz. Ella pertenece al
océano y estoy feliz de que, con suerte, regrese allí.
Se volvió hacia mí, sus labios suaves con la sonrisa que tenía. No se parecía a nadie
que hubiera conocido antes. Había una ternura, una dulzura que irradiaba de él.
GIANA
No tenemos a nadie a quien agradecer excepto a ti. Si no la hubieras encontrado cuando lo
hiciste, podría haber sufrido un destino terrible.
Inclinó la cabeza hacia un lado y sus ojos exploraron lentamente los míos. No había
ninguna urgencia, pero no podía entender qué estaba buscando.
DECLAN
Tiene suerte de que tú la cuides.
No pude evitar el calor que subía por mi cuello y se extendía por mis mejillas. Era
difícil no tomar sus palabras como si estuviera buscando algo más que simplemente
hacerme un cumplido. No sabía cuáles eran las intenciones detrás de sus amables
palabras, pero una parte de mí no pudo evitar preguntarse si eso era todo lo que
realmente eran.
No todo el mundo tenía un motivo oculto. No todas las acciones y palabras de todos
surgían de una agenda oculta.
GIANA
¿Quieres ver el resto de las instalaciones?
No sabía qué me había pasado para hacer la sugerencia, pero necesitaba cambiar la
conversación. Declan Parks era prácticamente un extraño. Sólo porque teníamos una
conexión a través de la tortuga que trajo a las instalaciones no significaba que hubiera
algún otro tipo de conexión entre nosotros. Estaba genuinamente interesado en su
recuperación y nada más.
DECLAN
Me encantaría.
Declan se puso a mi lado mientras lo llevaba en su recorrido personal por las
instalaciones. Recorrimos los diferentes edificios y le expliqué las diferentes zonas y lo
que pasaba con los animales que allí se alojaban. Fue reconfortante poder acompañar a
alguien y sentir curiosidad por todo ello.
Aunque todavía había una ligera barrera de comunicación entre nosotros, él se aferró
a cada palabra que le envié a través de nuestra conversación por mensajes de texto. El
teléfono resultó ser de gran ayuda, como siempre. Era agotador tener que escribir todo a
mano para la gente. Declan estaba tan inmerso en aprender todo lo que podía sobre
nuestra misión y los animales.
 Terminamos nuestro recorrido y nos acomodamos en un cómodo silencio mientras
salíamos al aire viciado de Florida. Había algunas personas con las que el silencio
resultaba incómodo, pero con Declan era diferente. Era como si estuviera completamente
a gusto con eso, simplemente caminando a mi lado sin tener que llenar el aire con algún
tipo de conversación.
Respetó el hecho de que yo no fuera físicamente capaz de oírlo hablar. Y en lugar de
intentar forzar algo, simplemente estaba ahí. Si hubo algo que aprendí sobre él en el poco
tiempo que lo conocí fue que Declan Parks era el tipo de persona auténtica que se
contentaba con simplemente ser.
No había nada forzado en él. Estaba tomando la vida tal como venía, desplazándose
como si estuviera montando la ola más suave.
Rodeamos el frente del edificio principal y él caminó conmigo hacia la entrada. No
había ninguna razón para que volviera a entrar, pero sus pasos no flaquearon. Se quedó
a mi lado.
DECLAN
Lo que ustedes están haciendo aquí es realmente asombroso. Son personas como usted las
que pueden salvar nuestro planeta.
Leí sus palabras cuatro veces antes de mirarlo. Me estaba mirando con una mezcla de
emoción recorriendo sus iris. No había notado la diferencia en nuestra altura hasta ese
momento. Era al menos treinta centímetros más alto que mi estatura de cinco pies y dos
y tuve que inclinar la cabeza un poco hacia atrás para mirarlo a los ojos.
“Salvaste una tortuga que resultó herida porque alguien arrojó basura al océano”,
pronunció las palabras en voz alta y mis ojos estaban pegados a sus labios. Sus labios
perfectamente carnosos . Era la primera vez en mi vida que anhelaba escuchar los sonidos
que fluían de ellos. "La gente está destruyendo nuestros océanos y a sus habitantes
naturales y ustedes están aquí luchando, tratando de salvarlos".
Sus palabras resonaron profundamente dentro de mi alma. Al crecer junto al océano,
he observado la forma en que los humanos lo han ido destruyendo lentamente, junto con
el resto de nuestro planeta. No entré en biología marina para salvar el océano, sino para
ayudar a hacer lo que pudiera para disminuir el daño que se estaba causando. Se causó
mucho daño en cada masa de agua y llanura de tierra de la Tierra.
GIANA
Sin nuestros océanos, no tenemos nada. Puede que no pueda salvarlos a todos, pero si
puedo salvar algunas vidas que los de nuestra especie dañan en el proceso, entonces lo que
estoy haciendo vale la pena.
Tonos de marrón dorado se arremolinaban en sus iris mientras leía mi mensaje y me
miraba. “¿Qué estudias específicamente? Parece que haces mucho aquí en las
instalaciones”.
Su interés... me tomó por sorpresa. Cuando le dije a la gente que era biólogo marino,
nunca quisieron preguntarme a qué me dedicaba en realidad. Ellos simplemente
sonrieron y asintieron, como si fuera un trabajo juvenil. Pero Declan realmente quería
saber.
GIANA
Estudio los procesos de enfermedades causados en la vida marina por la contaminación
humana. Y luego ayudo en todo lo que puedo en las instalaciones, ya sea administrando
medicamentos o ayudando con el transporte. Prácticamente cualquier cosa que pueda hacer
para ayudar.
Me estudió con tanta curiosidad. Una sonrisa apareció en sus labios y sacudió la
cabeza hacia mí. “¿Cómo puedes ser tan humilde haciendo lo que haces? Eres
literalmente la última esperanza que tenemos. Si tan solo a los demás les importara tanto
como a ti”.
Me burlé.
GIANA
No tendría trabajo si a la gente realmente le importara una mierda el medio ambiente.
Declan sonrió, dejando al descubierto sus brillantes dientes blancos. Sus ojos brillaban
bajo la luz del sol y eran charcos de oro. Piscinas en las que fácilmente podría ahogarme
y de las que nunca volvería a salir a la superficie.
"¿Que puedo hacer para ayudar?"
Su pregunta me tomó por sorpresa. Era otra pregunta que a nadie le importaba hacer.
GIANA
tiras basura a la calle?
Sus cejas se juntaron y sacudió la cabeza. "Absolutamente no."
Reflexioné sobre su pregunta y me di cuenta de que no tenía la respuesta perfecta. No
era un problema que él pudiera simplemente resolver. Era algo que requería concienciar
a las masas. Tenía que ser un esfuerzo colectivo y era algo que nunca sucedería.
GIANA
No sé si realmente se puede hacer algo. Al menos no estás contribuyendo al problema.
"Tiene que haber algo que pueda hacer". Hizo una pausa por un momento y mis ojos
se posaron en su boca. “¿Hay algo que pueda hacer para ayudarlos aquí? ¿Para ayudarte
con lo que estás haciendo?
Incliné la cabeza hacia un lado. Era un surfista profesional que ni siquiera pertenecía
a esta costa. Por supuesto que busqué sus cuentas de redes sociales, júzganme. Me dejó
parcialmente perplejo en cuanto a por qué querría ofrecer su tiempo aquí como
voluntario, pero necesitábamos toda la ayuda que pudiéramos conseguir.
GIANA
Siempre podemos utilizar voluntarios. Tendré que hablar con mi jefe y preguntarle al
respecto.
“Perfecto”, dijo con otra sonrisa que hizo que mi estómago diera un salto mortal.
“Quiero saber qué pasa con Pop-Tart, así que me encantaría ayudar con el proceso o con
cualquier cosa con la que necesiten ayuda. Mientras tanto, guarda mi número de teléfono
para que puedas contarme lo que dice."
 Mis ojos se abrieron y comencé a negar con la cabeza. Mi corazón latía erráticamente
en mi pecho a su propio ritmo irregular.
"Te dije que no haría ninguna promesa sobre lo que hice con tu número, princesa".
Hizo una pausa y me mostró su teléfono. “Tú ya estás salvo en el mío”.
GIANA
¿Por qué guardarías mi número?
Declan ya se estaba alejando de mí con una sonrisa juguetona. "Nunca sabes. Podría
encontrar otra tortuga herida y necesitar tu ayuda”. Se encogió de hombros con
indiferencia con una mirada traviesa en sus ojos dorados. "O tal vez quiero poder hablar
contigo cuando quiera".
Sentí que el corazón iba a salirme con fuerza del pecho. Mi estómago estaba haciendo
su propia rutina de gimnasia y sentía como si todo mi cuerpo me estuviera traicionando
mientras el calor inundaba mi sistema.
"Hablaré contigo pronto, Giana", dijo con un guiño, todavía mirándome para que
pudiera leer sus labios. “Disfruta el resto de tu día”, dijo mientras caminaba hacia atrás.
Giró sobre sus talones y caminó hacia su auto. Me quedé congelada en el lugar
mientras lo veía subir a un Jeep negro. Lo sacó del espacio en el que se encontraba y
levantó la mano para saludarme antes de comenzar a alejarse. Me quedé mirándolo,
sintiéndome completamente perdida por un solo pensamiento coherente.
¿Quién iba a imaginar que todo lo que haría falta era una tortuga herida y un surfista
profesional para cambiar mi vida?
CAPÍTULO CINCO
 DECLÁN
Bebí lentamente mi cerveza mientras veía golf en la televisión del bar. Mi hermano,
I Adrian, se sentó a mi lado en silencio mientras se llevaba su propia botella a los labios
y tomaba un trago. Los sonidos del océano mezclados con las voces de los clientes
viajaban por todo el pequeño bar. Era un lugar muy agradable, situado al final de uno de
los muelles.
Adrian insistió en venir aquí y estaba bastante seguro de que tenía algo que ver con
uno de los camareros, pero no iba a interrogarlo al respecto. Pier Six parecía ser su lugar
preferido cuando quería salir, y no me quejaba. El ambiente era exactamente lo que estaba
buscando. Vibraciones relajadas y que se dejan llevar por la corriente.
"Entonces, ¿cómo va la fisioterapia?"
Levanté una ceja sospechosa hacia mi hermano. "Sé que le dijiste a Gabe que salía por
las mañanas".
Volvió la cabeza. "Porque te conozco de toda la vida, Dec. Siempre has sido una
mierda siguiendo instrucciones".
“Bueno, no he estado surfeando. Simplemente sentado en mi tablero”.
Adrián se encogió de hombros. “En última instancia, es tu elección. Simplemente
pensé que Gabriel debería saberlo y lo más probable es que no se lo dijeras”.
Me llevé la cerveza a los labios y el líquido frío se deslizó por mi garganta mientras
tomaba un largo trago. Lo dejé y miré a mi hermano. “He tenido cuidado. No tienes que
preocuparte por mí”.
Adrian resopló y sacudió la cabeza. “Me encanta tu actitud despreocupada, pero a
veces siento que necesito hacerte entrar en razón. Si tuvieras cuidado, no estarías flotando
en el océano rescatando tortugas con el hombro jodido”.
"¿Que se suponía que debía hacer? ¿Dejar la tortuga allí?
Su pecho subía y bajaba mientras dejaba escapar un suspiro exasperado. "Podrías
haber llamado a alguien para que viniera a recogerlo como una persona normal".
Levanté una ceja. “¿Eso te suena a tu hermano?”
Se le escapó una suave risa. "Absolutamente no."
"¿Dónde está tu barman favorito esta noche?" Le pregunté mientras el chico detrás de
la barra esta noche traía la comida que habíamos pedido. "No la vi aquí".
Adrian frunció los labios y se encogió de hombros. "No tengo idea de lo que estás
hablando".
Mi cabeza se echó hacia atrás y la risa brotó de mis labios. "Vamos hombre. Me trajiste
aquí tres veces diferentes y en dos de ellas apenas hablé contigo porque estabas
demasiado ocupado coqueteando con ella.
Sacudió la cabeza hacia mí. "No es así en absoluto. Simplemente me gusta venir aquí
y resulta que nos llevamos bien”.
 "Sí, está bien", resoplé, sacudiendo la cabeza. "Te dices a ti mismo todo lo que necesitas
para dormir por la noche".
Adrian me dio una mirada asesina y una sonrisa maliciosa mientras pedía otra ronda
de cervezas junto con tragos. Ambos comimos y continuamos bebiendo hasta bien
entrada la noche. No volví a mencionar su interés amoroso, pero no pude luchar contra
mi mente que seguía volviendo a Giana. Algo sobre el mar y el olor a sal la hizo inundar
mi mente.
No pude explicarlo. Era casi como si pensar en ella estuviera ligado a lo único que
corría por mis venas. El aire del océano.
"Está bien, entonces necesito tener un momento de la verdad contigo", le dije a Adrian
mientras retiraban nuestros platos y terminaba la quinta ronda de cervezas frente a
nosotros.
"Aquí vamos." Adrian me miró fijamente por un momento. “¿Quiero siquiera
saberlo?”
Fruncí el ceño. “¿Por qué lo dices así? No es que sea algo malo”.
"Nunca sé qué diablos me vas a decir". Soltó una carcajada. "En serio, Dec. La última
vez que iniciaste una conversación con eso, me dijiste que te irías a Brasil por un año a
vivir en una maldita choza".
“Está bien, antes que nada, ese año fue jodidamente increíble. En segundo lugar, no
era una choza. Era una pequeña cabaña dulce que disfrutabas cuando venías de visita”.
“Era como si no pudiera comunicarme con el mundo exterior con el servicio celular
limitado y sin Wi-Fi”, dijo con total naturalidad.
Me encogí de hombros. “Recomiendo encarecidamente desconectarse así a cualquiera
que lo necesite. Es refrescante”.
"Lo único refrescante fue la fruta fresca, tal vez".
Le sonreí a mi hermano, demasiado civilizado y demasiado dependiente de la
tecnología. "Mira, sabía que había algunas cosas que te gustaban".
"Tu momento de la verdad", agitó la mano, indicándome que continuara. "Vamos a
oírlo."
Respiré profundamente. Había olvidado lo que inició nuestra conversación, pero
rápidamente recordé que era yo. Yo y mis malditos pensamientos sobre ella. Si no fuera
por el momento del alcohol y el vínculo afectivo, lo habría guardado para mí. Tenía que
contarle a alguien sobre ella.
“Entonces conocí a esta chica y, por primera vez en mi vida, no sé qué hacer”.
Los ojos de Adrian se abrieron y ladeó la cabeza. "¿Qué quieres decir? ¿Por qué no
sabrías qué hacer?
"No lo sé, hombre". Me pasé una mano frustrada por el pelo mientras tomaba otro
trago de mi cerveza. "Ella es bióloga marina en el lugar donde dejé esa tortuga".
"Eso explica por qué volviste allí otra vez".
 "Bueno, no", argumenté y sacudí la cabeza. "Yo también quería ver cómo estaba la
tortuga".
Adrian me miró fijamente y puso los ojos en blanco. "Seguro. Entonces, ¿cuál es el
problema?
"¿Es demasiado pronto para volver y volver a comprobarlo?"
Él reprimió una sonrisa y reprimió una carcajada. "Sí. Simplemente fuiste allí, no
vuelvas más”.
"Amigo, lo sé". Sacudí la cabeza, sintiendo el alcohol enredando su calidez en mi
cerebro. "No quiero que piense que soy psicótico ni nada por el estilo, pero quiero verla".
“¿Pensé que ibas allí por la tortuga?”
Entrecerré los ojos mientras él me sonreía. "Maldita sea."
"Al menos dale unos días, diciembre. No querrás ser demasiado fuerte".
Asentí, estando de acuerdo con él. "Eso es lo que estaba pensando. Ya sabes cómo vivo
mi vida. Es extraño tener a alguien atrapado en mi cabeza de esta manera”.
"Oh, lo sé", estuvo de acuerdo Adrian con una sonrisa. "Siento que la última vez que
te vi preocupado por una chica fue en la escuela secundaria, cuando Melanie Dean se
negó a ir al baile de graduación contigo".
"Todo eso estuvo jodido", me burlé. "Quería que todos pensaran que estábamos juntos
y luego se fue con Patterson Yangley".
Adrian todavía se reía y negaba con la cabeza. "Lo recuerdo claramente". Se apartó de
la barra y se puso de pie. “Voy a ir al baño. Pídele a Bentley nuestra factura y luego
podremos salir”.
Asentí mientras desaparecía y bebí el resto de mi cerveza de la botella de vidrio antes
de dejarla. Bentley estaba ayudando a otra persona en ese momento, así que saqué mi
teléfono para comprobar la hora. Mi mente ni siquiera lo registró cuando comencé a
desplazarme por las diferentes aplicaciones y finalmente terminé en mis mensajes.
Al abrir el hilo entre Giana y yo de ayer, no pude evitar sonreír mientras leía los
mensajes. La última fue ella preguntándome por qué guardaría su número. El recuerdo
apareció en mi mente y en mi respuesta. No pude detenerme cuando mis dedos
comenzaron a moverse por la pantalla.
DECLAN
Eh, tú.
Me quedé mirando el mensaje, arrepintiéndome al instante. No estaba borracho, pero
tenía un buen zumbido y no pensé bien en lo que le estaba diciendo. Me sorprendió
cuando aparecieron tres burbujas antes de que mi teléfono vibrara con su respuesta.
GIANA
Oye, tú.
Bueno. Podría trabajar con esto. No estaba exactamente seguro de qué estaba haciendo
aquí, pero ella estaba abriendo la puerta para conversar. Probablemente no debería haber
hecho eso, no cuando yo me sentía como me sentía. El calor se extendió por mi cuerpo y
parte de él fue por el alcohol, pero también fue por la dopamina que me estaba dando la
respuesta de Giana.
GIANA
¿Te encontraste con otra tortuga herida?
Una sonrisa se dibujaba en las comisuras de mis labios y me importaba una mierda
mientras sonreía como un tonto. Recordó lo que le dije acerca de guardar su número.
DECLAN
Hoy no. Simplemente decidí que quería hablar contigo.
“¿Por qué estás sonriendo?” La voz de mi hermano rompió mi aturdimiento. Levanté
mis ojos hacia los suyos. "No recibiste el cheque, ¿verdad?"
"¿Qué?" Lo miré confundido antes de recordar lo que me había pedido. "Oh, no. Me
olvidé."
Adrian sacudió la cabeza mientras mi teléfono vibraba y volví mi atención a mis
mensajes mientras llamaba a Bentley y pagaba nuestra cuenta.
GIANA
Estaba empezando a preguntarme si hablabas en serio o no con eso.
DECLAN
Tan serio como el maldito ataque de un tiburón, princesa.
Quiero poder hablar contigo cuando quiera... a menos que eso no sea lo que quieras.
Bloqueé la pantalla y sostuve el teléfono en la mano mientras me ponía de pie. Adrian
me estaba esperando y lo seguí por el muelle, dirigiéndonos hacia la playa. Mi teléfono
volvió a vibrar y desaceleré mis pasos mientras lo miraba.
GIANA
Si no quisiera que tuvieras mi número, nunca te lo habría dado.
Sonreí a mi teléfono mientras leía su mensaje dos veces. Mi visión estaba un poco
borrosa y las palabras se confundían.
“Vamos, amante”, me llamó mi hermano desde donde ya estaba parado al final del
muelle. "Puedes hablar con ella cuando lleguemos a casa".
Fue solo una caminata de cinco minutos de regreso a la casa de Adrian y mis piernas
se sentían como si tuvieran sacos de arena pesando sobre ellas. Estaba exhausto por el día
y beber no había ayudado a ahuyentarlo. Mi corazón latía un poco más fuerte en mi pecho
mientras mi teléfono hacía un agujero en mi bolsillo.
Adrian entró en su habitación y yo me dejé caer en el sofá tan pronto como entré. Me
puse de lado y me acomodé en los cojines, todavía vestida con la ropa que usé todo el
día. Sabía que necesitaba levantarme, pero mis párpados se volvían más pesados con cada
segundo que pasaba. Saqué mi teléfono de mi bolsillo y le escribí otro mensaje a Giana.
DECLAN
¿Puedo ir a verte a ti y a Pop-Tart pronto?
Apenas podía mantener los ojos abiertos porque el sueño rápidamente se apoderaba
de mí. Mi teléfono vibró una vez más y leí su mensaje, una sonrisa apareció en mis labios
mientras dejaba que el sueño me arrastrara. Era azul como el océano. Como sus ojos.
GIANA
Sabes donde encontrarnos.
CAPÍTULO SEIS
 GIANA
No supe nada de Declan después de la otra noche. Me sorprendió cuando su nombre
I apareció en mi teléfono con un mensaje. No especificó cuándo volvería a pasar por el
centro de rehabilitación, pero ya era sábado. Estaba fuera el fin de semana y nuestro
equipo de fin de semana estaría cuidando a los animales. Mi horario era sólo de lunes a
viernes, a menos que fuera absolutamente necesario que estuviera allí.
Era temprano en la mañana y salí a la playa para ver el amanecer. Por trabajo no
siempre pude salir aquí, pero era algo que me gustaba hacer cuando tenía la oportunidad.
Me encantó esta hora del día. Ya vivía en silencio, pero había algo encantador en las
madrugadas.
Habitualmente era madrugador y disfruté el paseo hasta el océano. La sensación de
la arena entre los dedos de mis pies era nostálgica. Me hizo pensar en mi madre. Cuando
mi hermano y yo éramos pequeños, ella nos llevaba a ver el amanecer. Observaríamos a
los delfines y llevaríamos conchas a casa. Pero ella siempre insistió en que camináramos
descalzos.
Le encantaba clavar los dedos de los pies en la arena. Le encantaba conectarse con la
tierra y la naturaleza a un nivel íntimo. Ella fue quien me enseñó a amar y apreciar el
mundo que nos rodea. Ella era la razón por la que yo hacía el trabajo que hacía.
Miré mis pies pedicurados mientras enterraba los dedos debajo de los gránulos. Mis
párpados se cerraron e inhalé el olor del aire salado, imaginando a mi madre conmigo.
Sus suaves rizos rubios se enrollaban alrededor de su rostro por la brisa que flotaba a
través del océano.
Era tan hermosa, por dentro y por fuera. Y maldita sea, la extrañaba. Estaba
agradecido por mi hermano Nico y por lo cercanos que éramos, pero ya no era lo mismo.
Nadie jamás se acercaría a ella y sabía que él la extrañaba tanto como yo.
Levantando la cabeza, abrí los ojos y miré hacia el mar mientras el sol ascendía en el
horizonte. "Ojalá estuvieras aquí, mamá", pronuncié las palabras en el vacío. La luz
brillaba sobre la superficie del océano.
Doblando las rodillas, me bajé para sentarme en la playa. No estaba segura de cuánto
tiempo estuve sentada allí, observando cómo el sol se elevaba cada vez más hacia el cielo.
Estaba perdida en mis pensamientos, en un mundo propio encapsulado en el silencio.
Unos dedos golpearon suavemente mi hombro, sobresaltándome cuando todo mi cuerpo
se levantó del suelo.
Giré mi cabeza, mis ojos muy abiertos por el miedo hasta que se posaron en sus ojos
dorados. “¿Declan?” Articulé mientras una abrumadora sensación de alivio mezclada con
confusión me inundó instantáneamente.
Me mostró esa maldita sonrisa, equipada con hoyuelos y todo mientras se dejaba caer
en la playa a mi lado. Gotas de agua goteaban sobre su frente desde su cabello mojado y
ondulado. Resistí la tentación de apartarlos. Me negué a dejar que mis ojos se alejaran de
su rostro. Sólo llevaba pantalones cortos y sabía que estaría acabado si trazaba las curvas
y planos de su cuerpo con mi mirada.
"Muy buenos días." Sus labios se movieron con las palabras mientras continuaba
sonriéndome. “¿Qué te trae por aquí tan temprano?”
Levanté las manos y fui a hacerle señas, pero recordé que no podría entenderme. Su
rostro decayó y la sonrisa se deslizó de sus labios en un instante. Sus cejas se juntaron y
vi su garganta moverse mientras tragaba bruscamente. Saqué mi teléfono del bolsillo
delantero de mi sudadera con capucha y se lo mostré con una sonrisa tranquilizadora.
Sus labios se levantaron pero la sonrisa no llegó a sus ojos mientras asentía.
Escribí un mensaje antes de entregarle mi teléfono. Envolvió su mano alrededor de la
mía y no me quitó el dispositivo. Su rodilla desnuda rozó la mía. Cada lugar donde su
piel me tocaba iluminaba mis terminaciones nerviosas.
GIANA
Me gusta salir aquí por las mañanas cuando está tranquilo y silencioso. Es pacífico y
reconfortante.
Sus ojos eran suaves y cálidos. "Tú también eres un alma del océano, ¿no?"
Asentí, escribiendo algo mientras él sostenía su mano sobre la mía mientras yo
sostenía el teléfono.
GIANA
Crecí con el océano y es la única vida que he conocido. He aprendido a respetarla y apreciar
las maravillas y bellezas que encierra.
"Ella es jodidamente magnífica, ¿no?" Sus labios se movieron y yo los miré,
completamente cautivada e hipnotizada. "Sin embargo, la belleza del océano no se acerca
a tocarte".
El aire abandonó mis pulmones rápidamente y me congelé bajo su mirada. Mi
estómago dio un vuelco y mi corazón golpeó contra mi caja torácica. Tuve que haberlo
estado imaginando. Tuve que haber leído sus labios incorrectamente. Mis labios se
separaron ligeramente y se me escapó un suspiro superficial.
“¿Sabes surfear?”
De repente estaba cambiando de marcha, pero lo hacía sin esfuerzo. Las palabras que
pronunció estaban fuertemente entrelazadas en el aire salado entre nosotros a pesar de
que ninguno de nosotros las reconoció. El aire entre nosotros crepitaba con electricidad.
Sacudí la cabeza y volví a golpear con los dedos la pantalla de mi teléfono.
GIANA
Realmente no tenemos las olas para eso aquí. Lo intenté cuando era más joven, pero nunca
supe cómo hacerlo correctamente.
"Tal vez pueda mostrártelo alguna vez".
Lo miré fijamente, contando cinco de los latidos de mi corazón. Me estaba tomando
por sorpresa. Me sentí atrapado dentro de sus olas, sin saber cómo atravesar la superficie.
GIANA
¿Cuáles son tus intenciones, Declan? Sé que no me estás hablando sólo por Pop-Tart.
 Sus ojos brillaban bajo el sol y vi motas verdes alrededor de sus pupilas. "Tienes
razón", admitió sin dudarlo. “Estoy totalmente involucrado en la recuperación de Pop-
Tart, pero ella no es la única que llamó mi atención. Quiero saber más sobre ti, Giana.
Quiero conocerte ”.
Sus palabras me tomaron por sorpresa y me perdí en los cambiantes tonos dorados
de sus iris. Un millón de preguntas pasaron por mi mente. Considérelo destino que él
haya entrado en mi vida. Fue como si el océano me lo hubiera regalado al presentarle una
tortuga herida. La forma en que se conectaron los puntos envió una calidez que inundó
mi cuerpo.
“El tiempo es fugaz, la vida es corta. La gente va y viene y yo no creo apegos”. Lo dijo
con tanta sencillez, pero sus ojos ardían directamente a través de los míos. “No suelo
interesarme por la gente, pero hay algo en ti. Algo que me hace querer saber qué te
motiva. Tienes mi atención y no puedo quitármela de encima.
A mi cerebro le tomó un momento ponerse al día mientras procesaba todo lo que dijo.
Con el paso de los años, había aprendido a leer bien los labios, pero había momentos en
los que mi cerebro casi se retrasaba. Fue como si todo necesitara un momento para
asimilarlo después de haber absorbido completamente las palabras.
"Tienes mi atención y no puedo quitártela de encima".
Tragué bruscamente el nudo que se formó en mi garganta. Además de mis amigos y
familiares, no era frecuente que tuviera toda la atención de alguien. No dejé que la gente
se acercara lo suficiente como para poder lastimarme. Sabía que algunos me trataban de
manera diferente debido a mi déficit auditivo. No los culpé por eso.
Simplemente entendí cómo trabajaban algunas personas.
Y al final del día, siempre eras desechable en la vida de otra persona.
Había algo diferente en Declan, pero no le repetí las palabras. Algo en él me llamó.
Como si nuestras almas se hubieran conocido una vez y se estuvieran reconectando.
Teníamos mucho en común. Fue muy atento e interesado en todo lo que le dije. No pude
explicarlo del todo.
Ambos éramos almas del océano.
Respirábamos el mismo aire salado. Ambos teníamos el mar corriendo rampante por
nuestras venas.
Su mano todavía estaba cerrada sobre la mía mientras sostenía mi teléfono. Mi piel
ardía por su toque, provocando un infierno interno. Mis dedos se movieron con diligencia
y ligereza mientras tocaba otro mensaje en la pantalla.
GIANA
¿Que quieres saber?
Levanté mi mirada hacia la suya. Estaba tan cerca que podía oler el océano en su piel.
Desde entonces, su cabello se había húmedo y sus ojos brillaban bajo los rayos de luz del
sol que viajaban por el cielo. Sus labios se separaron. Bajé mis ojos hacia ellos.
"Todo."
CAPÍTULO SIETE
 DECLÁN
El sol ya estaba subiendo en el cielo y me quedé mirando a Giana, perdida en sus
T brillantes ojos azules mientras estábamos sentados en la playa. Podría sentarme aquí
y mirarla todo el maldito día. Sus ojos rebotaron entre los míos. No estaba mintiendo.
Quería saber todo lo que pudiera sobre ella.
Las pecas estaban esparcidas por el puente de su nariz, derramándose por sus
mejillas. Quería memorizar cada uno de ellos. Mis ojos recorrieron sus rasgos
perfectamente simétricos. No había una sola imperfección e incluso si la hubiera, ella
todavía habría sido perfecta ante mis ojos. Había una pequeña cicatriz justo debajo de su
ceja. Luché contra el impulso de extender la mano y tocarlo.
"¿Tienes hambre?"
Ella inclinó la cabeza hacia un lado y juntó las cejas. Mis rápidos movimientos durante
la conversación la estaban desequilibrando y al instante sentí una punzada de culpa.
“¿Vienes a desayunar conmigo?” Ofrecí, mi voz tranquila. Siempre tuve relativa
confianza y era raro que cuestionara mis propias palabras o pensamientos. Giana me hizo
cuestionar todo. Sólo quería que estuviera bien. Todo tenía que estar bien para ella.
Ella me estudió por un momento, su expresión se suavizó. Observé su mirada
mientras la dirigía hacia el océano y miraba a lo lejos. Mi aliento se congeló dentro de mis
pulmones y esperé. Finalmente ella me miró, con una pequeña sonrisa en sus labios
regordetes mientras asentía.
Suspiré con alivio. Por un segundo, tuve miedo de que me rechazara. Me puse de pie
y le tendí la mano. Su pecho subía y bajaba mientras miraba mi mano por una fracción
de segundo antes de deslizar la suya en la mía. Su piel estaba cálida contra la mía y la
ayudé a ponerse de pie antes de soltarla.
Giana se tomó un momento para quitarse la arena del cuerpo. Mis pantalones cortos
estaban casi secos. Se agachó para coger sus chanclas y caminamos uno al lado del otro
hasta llegar al final de la playa. La arena era como polvo, así que evitamos las duchas que
estaban a un lado. Giana caminó delante de mí, pero cuando llegamos a la calle, mi mano
se lanzó para agarrar su muñeca.
Ella se giró para mirarme con sorpresa en su expresión.
"Necesito sacar una camisa de mi auto", le expliqué, señalando hacia donde estaba mi
Jeep. Tenía una camiseta limpia que tiré allí esta mañana. Solté su muñeca y ella me
esperó mientras yo corría y agarraba mi camisa.
Cuando regresé, Giana tenía su teléfono en la mano y ya había escrito un mensaje para
mí.
GIANA
¿Dónde querías ir a comer?
“¿Has estado alguna vez en Rads by the Sea? Tienen un menú de desayuno
estupendo.”
 Ella asintió, borró su mensaje y escribió uno nuevo antes de devolverme el teléfono.
Nuestros dedos se rozaron y sentí la chispa de electricidad recorrer mis antebrazos.
GIANA
He estado allí antes, pero sólo para cenar.
"Bueno, permíteme presentarte sus increíbles opciones de desayuno".
Ella sonrió alegremente y sus hombros temblaron mientras reía en silencio. Mis oídos
ansiaban escuchar algo de ella, pero era algo que nunca le pediría. Quería saber todo lo
que Giana quería que supiera. Nunca le preguntaría nada que fuera demasiado invasivo
a menos que ella abriera la puerta para eso.
Nos indicó que camináramos por la calle y fácilmente me puse a su lado.
Estaba siguiendo su ejemplo. Iría a donde las mareas entre nosotros decidieran
llevarnos.
Fue una caminata corta, solo unos tres minutos, antes de que nos paráramos frente al
restaurante. Estaba situado junto a la playa. Estaba construido sobre una colina y la zona
de asientos estaba en el segundo piso, lo que permitía contemplar el océano. Era uno de
mis lugares favoritos cuando estaba en Orchid City.
El silencio entre nosotros era cómodo. Hizo una pausa por un momento y abrí la
puerta para ella, permitiéndole entrar antes que yo. La seguí mientras comenzaba a subir
las escaleras frente a nosotros. Llegamos al segundo piso y nos acercamos al escritorio de
la anfitriona donde un joven nos saludó a los dos.
Giana sonrió y me miró con una mirada nerviosa en sus ojos. Ni una sola vez tomó
una libreta mientras estábamos en la playa. Llevaba una sudadera con capucha y un par
de pantalones cortos de algodón negros. Lo único que tenía consigo era su teléfono.
"¿Sólo ustedes dos?" dijo el chico mientras tomaba dos menús.
Asenti. “¿Podemos sentarnos afuera? En algún lugar donde podamos ver el océano”.
“Absolutamente”, confirmó y comenzó a liderar el camino.
Capté la mirada de Giana una vez más. “No te preocupes por eso. Te entendí."
No me perdí la ola de alivio que invadió sus ojos y la forma en que su cuerpo se relajó
visiblemente. Tocó un nervio dentro de mí. La culpa me inundó en un instante. Había
pensado en nuestra barrera de comunicación y en cómo la solucionábamos, pero ni una
sola vez pensé en lo difícil que debía haber sido el día a día para ella.
La mayoría de la gente no estaba familiarizada con el lenguaje de señas. Debe haber
sido difícil tratar de comunicarse con las personas que la rodeaban, amoldándose a
medios de habla que entendían, y no al revés. ¿Cuántas personas hicieron todo lo posible
para acomodar a Giana?
Nos sentamos en una mesa que tenía una vista perfecta del océano. Seguí la mirada
de Giana hacia el mar, observando una manada de delfines saliendo del agua de vez en
cuando. No pude detener mis ojos mientras regresaban a su rostro, y la miré mientras
ella los miraba. Una suave sonrisa apareció en las comisuras de sus labios y sus ojos se
entrecerraron ligeramente.
 Me incliné hacia delante y mi mano tocó su antebrazo para llamar su atención. Giana
me miró, con la misma sonrisa todavía en sus labios.
"¿Qué quieres beber? Puedo ordenar cuando vengan”.
Ella asintió y sacó su teléfono antes de escribir algo en él. Lo dejó sobre la mesa y me
lo deslizó. Lo recogí y leí el mensaje.
GIANA
Tomaré lo que sea que estés tomando.
Levanté la vista y le sonreí, justo cuando nuestro camarero se acercaba a la mesa. Ella
nos miró a los dos, se presentó y preguntó si queríamos hacer nuestros pedidos de
bebidas. Ninguno de los dos había mirado el menú, así que pedí a cada uno un vaso de
agua y mimosas. No me perdí la forma en que Giana levantó una ceja, pero no me
preguntó al respecto.
Le devolví el teléfono. "Cuentame tu historia."
Sus ojos estaban fijos en los míos, estudiándome por un momento. Se le escapó un
suspiro y cogió el teléfono mientras empezaba a escribirlo. Su suspiro no parecía ser de
molestia, pero de todos modos me dolió. Al instante me sentí como una mierda por
pedirle que lo hiciera. Mi tonto no tomó en consideración que literalmente iba a tener que
escribir cada palabra.
Para mi consternación, cuando finalmente me devolvió el teléfono, solo había una
frase simple.
GIANA
No tengo una historia que contar.
Mis labios se fruncieron. Me negué a aceptar eso. Volví a mirarla, justo cuando nuestro
camarero apareció con nuestras bebidas. Ella preguntó si estábamos listos para hacer el
pedido. Miré a Giana y ella negó con la cabeza.
"Les daré a ustedes dos unos minutos más para revisar el menú", respondió nuestro
camarero con una sonrisa antes de desaparecer una vez más.
Mis ojos se encontraron con los de Giana. “Me niego a creer que no tengas nada que
contar. Averigua qué quieres comer”. Intentó alcanzar el teléfono, pero lo aparté y negué
con la cabeza. "No discutas, princesa".
Ella me miró y encendió una chispa dentro de mí. Sabía que en ella había algo más
que la personalidad pacífica y feliz que proyectaba ante todos. Había un fuego ardiendo
dentro de ella y quería ver sus llamas.
Giana escogió una crepe de fruta fresca y me la señaló en el menú. Nuestro camarero
regresó a la mesa poco después y pedí un sándwich de desayuno para mí antes de decirle
lo que quería Giana.
"Lo siento mucho. De hecho, esta mañana se nos acabaron las fresas”, dijo frunciendo
el ceño. “¿Estaría bien sustituirlas por frambuesas?”
Miré a Giana, que volvía a contemplar el océano. Ella estaba completamente ajena, no
necesariamente por elección propia. Extendí la mano y toqué su antebrazo nuevamente,
llamando su atención. Giró la cabeza para mirarme, sus ojos ligeramente asustados
mientras nos miraba a mí y a la mujer parada junto a la mesa.
“Se han acabado las fresas. ¿Están bien las frambuesas?
Su garganta se sacudió mientras tragaba bruscamente y asentía. Forzó una sonrisa en
su rostro, miró a la mujer y asintió con la cabeza hacia ella también. No me perdí la
expresión de confusión y curiosidad en el rostro de nuestra camarera mientras anotaba
nuestro pedido y nos dejaba a los dos solos.
Me quedé mirando a Giana, observándola mientras sacaba los cubiertos de la
servilleta que tenía delante. Los colocó uno por uno antes de colocar la servilleta sobre su
regazo. Quería dentro de su cabeza. Quería leer sus malditos pensamientos. Ella volvió a
mirarme.
"¿Eso sucede con frecuencia?"
Ella levantó una ceja inquisitiva para que yo le diera más detalles.
“Comunicarse con la gente. ¿Siempre es así?
Ella frunció el ceño, asintió y tomó su teléfono. Observé su expresión, sus cejas muy
juntas mientras escribía algo furiosamente y me devolvía el teléfono.
GIANA
Ha sido así desde que perdí la audición cuando era niño. Es más fácil para mí porque puedo
leer los labios, pero no encuentro muchas personas que puedan hacer lo mismo o que sepan
el lenguaje de señas. Mi libreta y mi bolígrafo me ayudan. No los traje conmigo esta mañana.
No me esperaba eso. Bueno, la parte de comunicación, lo estaba. No sobre que ella
haya perdido la audición cuando era niña. Eso fue un poco inesperado.
"¿Qué pasó?" Hice una pausa por un momento. "Si no quieres hablar de eso, lo
entiendo".
Sus labios se torcieron y me hizo un gesto para que le entregara el teléfono, lo cual
hice. Disfruté viendo la forma en que su rostro se transformaba mientras escribía, borraba
y reescribía su mensaje. Era tan expresiva sin siquiera darse cuenta. Fue increíble, con
toda honestidad. Su sentido del oído había disminuido, pero su comunicación no verbal
estaba compensando su pérdida.
GIANA
Yo tenía ocho años cuando sucedió. Estaba increíblemente enfermo por la gripe y estaba
dañando mi corazón. Mi cuerpo respondió a los medicamentos que me pusieron para
proteger mi corazón y reparar el daño, pero terminé teniendo una mala reacción que me
provocó una pérdida auditiva profunda permanente.
Leí su mensaje una, dos, tres veces mientras las palabras asimilaban. Mi corazón se
rompió por ella cuando la realidad me golpeó en el pecho como una tonelada de ladrillos.
La idea de que ella alguna vez fuera capaz de oír y luego se lo arrebataran tan
abruptamente. Ni siquiera podía imaginarlo.
En ese momento supe exactamente lo que tenía que hacer. Quería hacer las cosas más
fáciles en su vida, no más difíciles. Necesitaba aprender a comunicarme con ella, como
ella sabía hacerlo. Iba a aprender ASL.
 "Lamento lo que te pasó", le dije en voz baja. "Eso debe haber sido aterrador".
Ella se encogió de hombros y ofreció una sonrisa triste mientras levantaba el teléfono
y escribía algo más.
GIANA
Lo fue, pero eso fue hace mucho tiempo. Sinceramente, no recuerdo cómo era, excepto que
todavía puedo oírlo en mis sueños, así que eso siempre es reconfortante. Ahora cuéntame
algo sobre ti.
Una sonrisa apareció en mis labios. Una risa vibró en mi pecho mientras sacaba una
página de mi propio libro. Me gustó. El repentino cambio en la conversación. Ella me
mantuvo alerta.
“No hay mucho que contar”, respondí con un guiño antes de tomar un sorbo de mi
mimosa.
Giana me miró entrecerrando los ojos y frunció los labios en señal de desafío e
incredulidad.
"Tengo un par de pantalones cortos específicos que debo usar para cada competencia
en la que surfeo".
Levantó el teléfono de la mesa y sus dedos se movieron por la pantalla.
GIANA
¿Eso realmente funciona?
Pensé en mi hombro y fruncí el ceño. “Bueno, así fue. Hasta que ya no fue así”. Me
encontré con su mirada que estaba llena de curiosidad. “Me disloqué el hombro hace
unas semanas en una competición en Hawaii. Vine aquí para quedarme con mi hermano
mientras hago fisioterapia”.
Sus ojos saltaban de un lado a otro entre mis hombros.
“Mi izquierdo”.
Sus ojos se encontraron con los míos con el fantasma de una sonrisa escrita en sus
labios.
GIANA
Al igual que Pop-Tart...
Es casi como si fuera el destino.
Mi aliento se quedó atrapado en mi garganta y tragué con dificultad. "¿Y esto?" La
cuestioné. "¿Este también es el destino?"
Ella me guiñó un ojo mientras me mostraba su teléfono una vez más.
GIANA
Tal vez lo sea… o tal vez sea solo el desayuno.
CAPÍTULO OCHO
 GIANA
Dándome vuelta en la cama, miré mi teléfono para comprobar la hora. No había
R puesto una alarma para ver el amanecer y cuando vi que ya eran las nueve y cuarto,
ya era demasiado tarde para captar un pedazo de él. Mi habitación estaba a oscuras
cuando cerré las cortinas antes de volver a acostarme para poder disfrutar de mi mañana
de paz. No tenía ningún plan para hoy, no había ningún lugar donde tuviera que estar.
Quedarse en la cama un poco más parecía el comienzo perfecto para un domingo
tranquilo.
Hundiendo mi cabeza más profundamente en la almohada, cerré los ojos y subí las
mantas hasta mi barbilla. Mis párpados se cerraron y no pasó mucho tiempo antes de que
el sueño comenzara a invadirme. Estaba en algún lugar entre estar medio despierto y
hundirme en la oscuridad cuando una luz intensa se arrojó abruptamente sobre mi
habitación. Pude verlo con los ojos cerrados.
Las abrí y me senté rápidamente cuando vi que alguien abría mis cortinas con
brutalidad. Mi corazón se aceleró en mi pecho y estaba en un estado de miedo mientras
mis ojos se adaptaban a la luz. Al instante, el alivio me invadió y entrecerré los ojos ante
la espalda de mi hermano.
Se giró, sonriendo alegremente cuando sus ojos azules se encontraron con los míos.
“Levántate y brilla”, pronunció las palabras mientras simultáneamente me las hacía
señas.
Le mostré el dedo medio antes de devolverle la seña. "Vete, Nico."
Sacudió la cabeza. "No. Vamos. Fuera de la cama”, me instó mientras se acercaba y
me quitaba las mantas. "Wes y yo trajimos el desayuno".
"No tengo hambre."
Mi estómago me traicionó mientras gruñía. Nico puso los ojos en blanco. "Deja de ser
dramático". Giró sobre sus talones sin decir una palabra más y salió de mi habitación.
Se me escapó un suspiro exagerado. Me levanté de la cama, aunque sólo quería
quedarme allí un rato más. Conocía a mi hermano y su perseverancia. Si no salía, él
volvería por mí.
Me puse las pantuflas y me ajusté los pantalones cortos del pijama antes de salir a la
cocina. Wes estaba sentado en la barra del desayuno, dándome la espalda y Nico estaba
frente a él, sacando contenedores de poliestireno de una bolsa de plástico.
Weston Cole era el mejor amigo de mi hermano. Era un personaje interesante que era
la mantequilla de maní de la gelatina de Nico. Mi hermano era un poco más serio,
mientras que Wes constantemente hacía bromas. Tenía una manera de mantener las cosas
alegres, pero yo sabía que había más en él debajo de la superficie.
Una noche, cuando estaba borracho, me admitió que esencialmente creció cuidando a
su hermano pequeño. Su padre nunca estuvo en escena y su madre había perdido sus
derechos de paternidad cuando él tenía diez años. Creció viviendo con sus abuelos, pero
él era quien siempre estaba cuidando a su hermano pequeño.
Nunca me dio más que eso, pero tenía sus propias luchas de las que no le gustaba
hablar. Lo enmascaró todo con una sonrisa y una broma.
Nico levantó la cabeza mientras le entregaba la comida a Wes. Una sonrisa apareció
en sus labios y hubo una mirada de satisfacción cuando me vio entrar a la cocina. Wes se
giró a medio camino, mirándome por encima del hombro con una sonrisa.
"Hola, G", me asintió y me indicó que me sentara a su lado. “¿No sueles estar despierto
a estas alturas?”
Me encogí de hombros. "Olvidé poner mi alarma, así que pensé que disfrutaría poder dormir
hasta tarde... hasta que ustedes dos me interrumpieron bruscamente".
Me senté y Nico colocó un contenedor frente a mí. La abrí y sonreí ante un montón de
panqueques con fruta. Mi estómago gruñó una vez más por la traición.
"¿Creías que habías dicho que no tenías hambre?" Nico me cuestionó con una ceja
levantada.
Le volví a señalar con el dedo medio antes de cubrir mi comida con jarabe de arce.
Wes ya había vuelto su atención a su propio desayuno. Mi hermano me estaba mirando
con una mirada sospechosa en su rostro mientras se metía un bocado de huevos entre los
labios.
Deslizando mi cuchillo a través de los panqueques, los corté en pedazos antes de
darme cuenta de que me estaba mirando. Mis cejas se juntaron mientras le devolvía la
mirada. "¿Qué?" Le dije antes de darle un mordisco a mis panqueques.
"Wes y yo pasamos ayer por la mañana con comida, pero nunca regresaste".
“¿Desde cuándo ustedes dos aparecen con comidas al azar?” Le pregunté con mis manos.
“¿Abandonas frecuentemente a tu novia para desayunar con tu novio?”
"Por mucho que amo a tu hermano, es estrictamente platónico", dijo Wes después de
leer mis carteles. "De todos modos, él no es mi tipo. Prefiero las rubias".
Le puse los ojos en blanco. Siempre agradecí que alguien se tomara el tiempo de
aprender ASL para poder comunicarse conmigo, pero hubo ocasiones en las que deseaba
que no lo hicieran. Ahora era uno de esos momentos porque no necesitaba el comentario
de Wes, aunque me hizo sonreír involuntariamente.
"Harper tuvo una sesión fotográfica para anunciar su embarazo ayer por la mañana y
hoy se está preparando para una boda", me informó Nico. "Da la casualidad de que Wes
no tiene otros amigos, por lo que él es mi segunda opción para ella".
"Ey. Nunca seré la segunda opción de nadie”. Wes le dio a Nico una mirada de
desaprobación, aunque había algo de alegría en ello.
"Parece que ya lo eres", le hice señas mientras ponía los ojos en blanco. Volví mi atención
a mi hermano. “Terminé desayunando con un amigo”.
Su frente se arrugó. "¿Pensé que Winter y Kai estaban fuera del país?"
Mierda.
 No era asunto suyo, pero como ya había mencionado antes, mi hermano era muy
persistente y se propuso como misión de su vida mantenerme vigilante. Incluso como
adulto, todavía sentía que era su deber asegurarse de que yo estuviera a salvo. Siempre
lo aprecié, pero había momentos en que era casi autoritario.
"Ella es... Fui con otra amiga".
No sabía si Declan era necesariamente mi amigo, pero eso era lo que íbamos a hacer.
"¿Quién es el amigo?" Wes me cuestionó después de tragar un bocado de comida.
Dudé por un momento y abruptamente me levanté de mi asiento para buscar un vaso
de jugo de naranja. Los dos estaban esperando una respuesta. No estaba segura si debía
decirles su nombre real o inventar algo. Quién sabía hacia dónde iban las cosas entre
nosotros dos, si es que iban a alguna parte.
Cuando regresé a mi asiento, vi la pantalla de mi teléfono iluminada en el mostrador
y Wes lo miraba como el bastardo entrometido que era. Rápidamente lo arrebaté y lo
puse boca abajo en el otro lado de mi recipiente de comida.
"¿Quién es Declan?" él me preguntó.
Mi hermano inclinó la cabeza hacia un lado. “Ese es un nombre nuevo. ¿Es ese tu
nuevo amigo?
Maldita sea.
Tomé un sorbo de mi jugo de naranja y lo tragué bruscamente mientras asentía. “Lo
conocí hace aproximadamente una semana cuando trajo una tortuga herida. Nos encontramos ayer
por la mañana en la playa y me invitó a desayunar.
“¿Una cita para desayunar?” Preguntó Wes, hablando exactamente en el momento en
que lo hacía Nico.
“¿Declan quién?”
“Dudo que lo conozcas. Él no es de por aquí”.
Nico frunció los labios. “Eso no significa una mierda. Si alguien va a llevar a mi
hermana a desayunar, quiero saber quién es.
Me pasé una mano frustrada por la cara. “Su nombre es Declan Parks. Sólo está aquí
visitando a su hermano mientras se rehabilita el hombro que se lesionó practicando surf”.
El rostro de Wes se iluminó. “Parques Declan. ¿Como el mejor surfista del país?
Me encogí de hombros. Sabía que era un surfista profesional, pero no seguía el
deporte. "¿Supongo?"
“Me importa una mierda quién es o qué hace. Si va a llevar a mi hermana a citas,
quiero conocerlo”. Sus fosas nasales se dilataron y sacudió la cabeza. "Nunca antes había
llevado a una chica a desayunar además de Harper".
Wes asintió. "Sí. La cena es genial porque normalmente terminas con el postre más
tarde. El desayuno se siente demasiado... íntimo o algo así.
Nico le dio a Wes una mirada asesina antes de volver a mirarme.
“No fue una cita. Y ya te lo dije: es sólo un amigo, más o menos.
"¿Un poco?" Nico replicó. "Si no es un amigo, entonces ¿qué es?"
 "Quise decir porque apenas conozco al tipo". Dejé escapar un suspiro exasperado mientras
negaba con la cabeza. "En serio, no fue nada".
"¿Pero fue si te está enviando mensajes de texto?" Wes intervino y luché contra el
impulso de clavarle el puño en un lado de la cara. Él no estaba ayudando en el asunto.
"¿Qué te dijo de todos modos?"
Les puse los ojos en blanco y desbloqueé mi teléfono antes de abrir el mensaje no leído.
Sentí que mi estómago ya estaba en el suelo y mi corazón latía con fuerza en mi pecho.
No pude evitar los sentimientos de mariposa que tenía.
DECLAN
Buenos días princesa. Te extrañé al amanecer.
Ay dios mío. Mi corazón se salto un latido. Nunca acordamos volver a vernos esta
mañana, pero de todos modos notó mi ausencia. Rápidamente le escribí una respuesta,
luchando contra una sonrisa.
GIANA
Olvidé poner una alarma y me quedé dormido. Mi hermano y su amigo están aquí ahora
mismo preguntando por ti.
"Solo estaba diciendo buenos días".
El rostro de Nico se arrugó, como si no me creyera, pero los dos no presionaron más
y dirigieron su atención nuevamente a su comida. Wes le preguntó a Nico algo sobre
hockey y lo tomé como algo fuera de la conversación. Mi teléfono vibró desde donde lo
puse en mi regazo y abrí el mensaje.
DECLAN
Entonces, ¿has estado hablando de mí?
Metí los labios entre los dientes mientras las mariposas en mi estómago agitaban sus
alas.
GIANA
Puede que te haya mencionado.
Estaba ignorando por completo a mi hermano y a su amigo mientras seguía comiendo
y enviando mensajes de texto a Declan.
DECLAN
Espero que hables bien de mí porque me gustaría verte de nuevo.
GIANA
Lo hice, pero él prefiere formarse su propia opinión sobre la gente.
Nico golpeó el mostrador para llamar mi atención. Levanté mi mirada hacia la suya
con una sonrisa estúpida en mi rostro. "Si vas a salir con él, quiero asegurarme de que no
sea un pedazo de mierda, G".
"Aprecio tu preocupación, pero no necesito que lo asustes".
Dejó escapar un suspiro. "Bien, pero si las cosas se ponen más serias, tendré que
reunirme con él".
"Está bien", estuve de acuerdo asintiendo. "Lo tendré en cuenta."
 Mi teléfono vibró de nuevo y miré el mensaje de Declan mientras iluminaba la
pantalla. No había ninguna razón para que Nico se reuniera con él ahora. Después de
todo, era sólo el desayuno, ¿verdad? No había manera de que esto pudiera ir más allá,
incluso si me sentía atraída por él.
DECLAN
Él es protector contigo, como debería ser. No quiero ser atrevido, pero tengo toda la
intención de conocerte, Giana. Si tu hermano quiere conocerme, lo haré con mucho gusto.
Mi respiración se detuvo en la garganta. Mi experiencia con otros hombres había sido
limitada. En cierto modo, esto era territorio extraño para mí. Sentí que las cosas estaban
cambiando rápidamente, pero no le tenía miedo. No estaba molesto con eso. En cambio,
estaba teniendo la reacción opuesta.
Estaba listo para sumergirme profundamente.
CAPÍTULO NUEVE
 DECLÁN
Miré la pantalla de mi computadora portátil y moví las manos mientras pronunciaba
I las palabras en voz alta. El instructor que estaba en el extremo opuesto de la llamada
de Zoom se movió conmigo. Estaba repasando preguntas básicas para iniciar una
conversación. Estaba bastante seguro de que lo estaba arruinando todo, pero sentí que
poco a poco también lo estaba dominando.
Esta fue sólo mi segunda sesión con Mark. Lo encontré en línea hace dos días y me
inscribí para recibir una hora de lecciones de ASL con él todos los días. El primer día me
enseñó el alfabeto y algunos signos comunes. Me envió un PDF que tenía imágenes de
las señales y las practiqué cada segundo libre que tenía durante el día.
“Estás aprendiendo muy rápido, Declan”, dijo Mark con una sonrisa mientras
concluíamos nuestra lección. Mi correo electrónico sonó cuando me envió el documento
de todo lo que habíamos repasado hoy. "Si tienes tiempo para practicar los signos que
aprendiste hoy, sería perfecto y podremos ampliarlos mañana por la mañana".
Crucé mis manos sobre la mesa en la terraza trasera de Adrian mientras miraba mi
pantalla. Una parte de mí estaba feliz con el progreso que había logrado, pero sentía que
no era suficiente. No fue algo que pudiera aprender de la noche a la mañana. Me llevó
tiempo y me encontré luchando por tener un poco de paciencia.
"¿Hay alguna manera de que pueda aprender más rápido?" La frustración era
evidente en mi voz y estaba presente en mis palabras.
Marcos soltó una carcajada. “Nunca nadie se había dado cuenta de ello como tú. Se
trata de memorizar y recordar muscularmente cómo mueves los brazos, las manos y los
dedos”. Hizo una pausa por un momento mientras una mirada de curiosidad pasaba por
su expresión. "¿Puedo preguntar para qué es la prisa?"
Respiré profundamente antes de soltarlo. "Me gustaría poder comunicarme con una
amiga sin que ella tenga que escribirlo o enviármelo por mensaje de texto".
"Ah", dijo con una mirada de complicidad. Lo entendió completamente, sin que yo
tuviera que revelar más detalles. "Bueno, independientemente de tu progreso, que ha
sido asombroso, estoy seguro de que a ella le encantará saber que estás interesado en
aprender ASL".
"Eso espero", dije en voz baja, rezando a los dioses del océano para que tuviera razón.
“¿Te ha hablado alguna vez de los nombres de los signos?” Mark me cuestionó.
Sacudí la cabeza y mis cejas se juntaron. "¿Cuál es el nombre de un letrero?"
"Es como una señal especial que alguien le da a alguien en lugar de tener que deletrear
su nombre cada vez".
Reflexioné sobre sus palabras. “Me di cuenta de que cuando dice el nombre de su
hermano, hace eso de firmar la letra N en la frente”.
Marcos asintió. "Eso tendría mucho sentido, ya que él es su hermano y si su nombre
comienza con la letra N".
 "No creo que ella tenga uno para mí".
Marcos sonrió. "Aún no."
Sus palabras dieron vueltas en mi cerebro y no pude evitar pensar en el significado
del nombre de un signo. Quizás ella tenía uno para mí y yo no lo sabía.
“¿Mañana a las ocho otra vez?”
Marcos asintió. "Te veré luego."
Ambos finalizamos la llamada de Zoom y mi pantalla se quedó negra
momentáneamente. Hubo un movimiento detrás de mí. Vi el reflejo de mi hermano
parado a un lado, flotando en la puerta. Girándome en mi asiento, lo miré, sintiendo como
si me hubieran pillado haciendo algo que se suponía que no debía hacer.
Salió a la terraza en silencio mientras caminaba hacia donde yo estaba sentado y tomó
asiento frente a mí en la mesa. "¿Qué fue eso?" Tenía una taza en una mano y un vaso en
la otra. Me había traído el café de la mañana y un vaso de zumo de naranja. Me conocía
lo suficiente como para saber que nunca bebí café.
Puse mi computadora portátil en modo de suspensión y la apagué lentamente. Tomé
el vaso que me tendía y tomé un sorbo del líquido picante. La vacilación persistió, pero
admití lo que estaba haciendo. "Estoy tomando lecciones de lenguaje de señas".
Una mirada confusa se apoderó del rostro de Adrian mientras dejaba su taza frente a
él. “¿Para qué exactamente?”
“Para poder hablar con Giana”.
Me levantó las cejas con una mirada tortuosa en sus iris color miel. “¿Es esa la chica
de la tortuga?”
Puse los ojos en blanco ante sus palabras. "Sí."
Mi hermano me miró fijamente por un momento. Era como si me estuviera estudiando
o perdido en sus propios pensamientos. Su rostro instantáneamente se iluminó con un
toque de curiosidad persistente en su expresión. "Esperar. ¿Cuál es su apellido?"
"No lo sé", admití, sintiéndome repentinamente culpable por no saberlo. ¿Era eso algo
que ya debería haber sabido? "No le pregunté qué era y ella no me lo ofreció".
"Estoy bastante seguro de que la conozco". Hizo una pausa mientras sacaba su
teléfono. “Bueno, sé de ella. Solo nos hemos visto unas cuantas veces, si es Giana, creo
que sí”.
Me entregó su teléfono que había abierto en la cuenta de Instagram de un jugador de
hockey. Era una foto del chico sentado con Giana inclinada sobre su espalda. Sus brazos
estaban alrededor de su cuello y sonreía alegremente a quien les tomó la foto. Eché un
vistazo a la cuenta de Instagram. Nico Cirone. Lo odié al instante.
Ni siquiera pensé en preguntarle si estaba saliendo con alguien. Simplemente lo asumí
como un idiota. Ella nunca mencionó a nadie, y eso nunca surgió en una conversación.
Aunque, si tuviera novio, no habría aceptado algunas de las cosas que le había dicho.
Literalmente le dije que quería saber todo sobre ella. Eso no fue exactamente algo que le
dijiste a alguien que no te interesaba en un nivel más profundo.
 "Bueno, joder", murmuré mientras le entregaba su teléfono en señal de derrota. No
pude evitar sentirme completamente sorprendido y estúpido. “No sabía que estaba
saliendo con alguien. ¿Quién es él? ¿Juega para los Vipers?
Mi hermano me miró fijamente por un momento antes de soltar una carcajada y
golpearme la nuca. “Ese es su hermano, idiota. Juega para los Vipers. Giana ha venido
con él a algunas de las diferentes funciones familiares”.
Mi boca instantáneamente formó una O. Le quité su teléfono nuevamente y miré la
foto. El color de su cabello era casi idéntico. Sus ojos brillaban de un azul como el océano.
Su estructura ósea era incluso similar. Debería haberlo notado al principio, pero me cegó
la idea de que ella tuviera novio. Ahora tenía sentido. Parecían hermanos y hermanas.
Dejé escapar un suspiro de alivio, eliminando la idea de odiarlo en mi cabeza. Era un
poco una amenaza, considerando lo protector que parecía ser con su hermana, pero no
era una amenaza en la forma en que lo había imaginado al principio.
"Entonces, ¿ella está soltera?" Le pregunté a Adrian mientras le tendía su teléfono
nuevamente.
Me lo tomó y se encogió de hombros. "¿Eso no fue algo que alguna vez pensaste en
preguntarle antes de decidir obsesionarte con ella y tomar lecciones de ASL?"
Solté una carcajada. "No. Honestamente, ese pensamiento nunca pasó por mi mente”.
"A veces me pregunto por ti", reflexionó Adrian en voz alta, con la boca torciendo.
“¿Te has caído demasiado en las peligrosas olas mientras surfeabas? O tal vez toda el
agua salada en la que has estado viviendo ha comenzado a secar tu cerebro”.
"Jódete", murmuré mientras intentaba mantener la cara seria. No duró mucho y los
dos estallamos en una carcajada. “Te lo dije, hermano. Ella tiene mi cabeza hecha un
desastre”.
"Claramente", estuvo de acuerdo mientras sacudía la cabeza hacia mí. Su expresión
era una mezcla de confusión y diversión. “Todavía no puedo creer que realmente estés
tomando estas lecciones en este momento. ¿Quién eres y qué has hecho con mi hermano?
El silencio se instaló a nuestro alrededor mientras dirigía mi atención hacia la playa
debajo de donde estábamos sentados. El sonido del océano se deslizó contra mis
tímpanos mientras el agua lamía la orilla. Quizás aprender ASL fue un paso en falso. No
quería ser demasiado fuerte. Sólo quería ser complaciente con ella. Quería poder hablar
realmente con ella.
Adrián tenía razón. Esto estaba completamente fuera de lugar para mí. Nunca antes
me esforcé mucho porque las relaciones siempre eran muy fugaces. Fue difícil para mí
invertir tiempo en las personas con la forma en que vivía mi vida. Giana Cirone, sin
embargo... era completamente diferente.
"¿Es demasiado?"
Adrian arqueó una ceja interrogante. "¿Qué es demasiado?"
“Aprendiendo ASL. A ella no le va a extrañar eso, ¿verdad?
 Mi hermano volvió a reír y quise empujarlo por la barandilla de la terraza. “Esto es
bastante divertido. El señor Estoy tan seguro de mí mismo realmente se está cuestionando
todo últimamente”.
"No seas idiota", dije mientras pasaba mis dedos por mi cabello ondulado.
"Simplemente no quiero asustarla".
"Si aún no lo has hecho, creo que probablemente estés a salvo".
Adrian apartó su silla de la mesa y se puso de pie. "Tengo que ir a la práctica de
Gabriel para hablar con él sobre algunos de los jugadores". Levantó su taza de la mesa.
“¿Necesitaba que lo llevaran a su cita de fisioterapia? Puedes venir conmigo, si quieres”.
Sacudí la cabeza, rechazando su oferta. "Te lo agradezco, pero tengo algunos recados
que debo hacer mientras estoy fuera".
Fue una tontería. No tenía ni un solo recado que hacer y él lo sabía, pero no me llamó.
Había una parte de mí que sólo quería estar sola. Mi cita de fisioterapia no era hasta
dentro de dos horas. Podría aprovechar el tiempo para trabajar en lo que Mark me enseñó
hoy. Ya salí a nadar esta mañana e hice algunos de mis ejercicios, así que no tenía mucho
más que hacer.
“Te alcanzaré más tarde”, me dijo mi hermano antes de desaparecer dentro de su
condominio. Mis ojos encontraron nuevamente el camino hacia el océano. Miré a lo lejos,
observando la forma en que las olas se curvaban y chocaban contra la arena. No había
mucha fuerza detrás de ellos, pero aun así eran fascinantes.
Mi mente volvió a los ojos de Giana que combinaban con el color del océano. Sabía
que no debería haber intentado empezar nada con ella. Una vez que mi hombro estuviera
curado, regresaría a Malibú. Tenía una vida allí y mi carrera de surfista me estaba
esperando. Al final no tuve más remedio que volver.
Por mucho que estuviera disfrutando mi tiempo aquí, se suponía que sería solo una
visita. Volver siempre fue lo que planeé hacer. No vine aquí con la intención de ser
arrastrado por las olas en sus ojos color océano. Giana nunca fue parte de mi plan, pero
ahora me encontré atrapado en su resaca. Debería dejarla en paz, dejarla vivir su vida sin
que yo interrumpa todo.
No pude hacer eso; ya era demasiado tarde.
Debería marcharme ahora, antes de que cualquiera de nosotros termine desarrollando
algún tipo de apego el uno hacia el otro. Pero todo eso fue una completa tontería.
Simplemente me estaba alimentando con mentiras si pensaba que no se había formado
ya un apego. No podía alejarme de esto ahora. Cuando llegara el momento de regresar a
la costa oeste, me preocuparía por eso.
Por ahora, tenía dos cosas en mente.
Giana y volver a subirme a mi tabla de surf para poder montar las olas.
Aunque, por mucho que me encantara el surf, sentía que estaba perdiendo algo de su
brillo. El océano todavía me llamaba y el surf era toda mi vida. Hubo un cambio extraño.
Ya no brillaba tanto como antes. En cierto modo, sentí como si el surf comenzara a
deslizarse hacia el asiento trasero de mi mente.
Y Giana empezaba a ocupar más espacio dentro de mi cabeza que cualquier otra cosa.
CAPÍTULO DIEZ
 GIANA
Mientras recorría las instalaciones, hice mis rondas por cada
METRO edificio. Por la mañana me dieron una lista de pequeñas tareas que
debían completarse. La mayoría de ellos involucraron alimentación
y solo una breve evaluación. Tomando el portapapeles junto a cada tanque, anoté su
apariencia general. Nada parecía fuera de lo común, por lo que no tuve ningún hallazgo
anormal que informar.
Pop-Tart era el que había dejado para el final. Incluso si pudiera hablar, ella no podría
entender una palabra de lo que diría. Era casi como si tuviéramos una conexión extraña.
Uno no verbal. Hice lo mejor que pude para no molestarla, pero disfruté el silencio con
ella. Por lo general, flotaba alrededor de su piscina, simplemente mirándome mientras yo
estaba de pie con mis propios pensamientos dando vueltas en mi cerebro.
Ella estaba sanando bien. Su progreso había sido excelente hasta el momento y Crew
esperaba que se recuperara por completo. Todavía le quedaba mucho camino por recorrer
antes de que pudiéramos liberarla, pero parecía extremadamente prometedor. El solo
pensamiento me trajo alegría.
Nunca hubiera querido que liberáramos a un animal que no sobreviviría en la
naturaleza, pero momentos como estos fueron los mejores. El océano era su lugar. Donde
ella podría estar en su hábitat natural y ser libre. Saber que eso estaba en su futuro me
trajo una sensación de esperanza que se tejió por mis venas.
Había trabajo esperándome en el laboratorio, pero me encontré demorándome junto
al tanque de Pop-Tart. Era una criatura gentil y de ella irradiaba paz. Siempre estuve
agradecida de que Declan la encontrara esa mañana. Sus heridas fueron relativamente
graves. Si él no la hubiera encontrado, lo más probable es que ella no lo hubiera logrado.
O habría perdido una aleta, lo que la habría condenado a vivir el resto de sus días en un
tanque.
Crew y su equipo pudieron quitar completamente el hilo de pescar y realizar una
reparación completa que salvó su aleta. Tendría cicatrices residuales, pero no afectaría su
capacidad para nadar. No la afectaría en lo más mínimo, excepto cosméticamente.
Ella tenía su propia cicatriz de batalla; ella era una maldita sobreviviente.
Mientras seguía mirándola, mi teléfono vibró en mi bolsillo trasero y lo saqué para
ver quién era. Sonreí para mis adentros cuando vi que era Declan.
DECLAN
Eh, tú. ¿Hasta qué hora trabajas hoy?
Las mariposas en mi estómago cobraron vida. Habían pasado dos días desde la última
vez que hablamos. Estaba empezando a pensar que tal vez no hablaba en serio acerca de
querer verme de nuevo porque nunca apareció después de eso.
GIANA
Estoy aquí hasta las cinco o las seis.
DECLAN
Perfecto. Iba a pasar a verte a ti y a Pop-Tart.
Sonreí ante el sentimiento de su mensaje.
GIANA
Estaremos aquí.
DECLAN
Te veré más tarde entonces.

El día parecía que se estaba haciendo interminable. Era casi como si el tiempo se hubiera
ralentizado y el reloj avanzara más lento que nunca. Pero luego hizo algo extraño y de
repente lo alcanzó. Lo siguiente que supe fue que eran cerca de las cuatro y Anna estaba
asomando la cabeza por la puerta del laboratorio.
Levanté la vista de mi trabajo frente a mí. Entró, pero se quedó cerca de la puerta.
“Alguien está aquí para verte. ¿Quieres que le diga que estarás fuera o qué?
Sacudí la cabeza, agarré mi libreta y anoté mi respuesta. Anna solo conocía pequeños
fragmentos de ASL, por lo que fue más fácil escribírselo.
Puedes traerlo de vuelta aquí.
Ella me levantó una ceja sospechosa. No era algo típico que hiciéramos aquí, pero si
Declan quería ayudar aquí, de todos modos tendría acceso a todo lo que había detrás.
Asentí hacia ella.
"Lo enviaré de regreso".
La miré por un momento mientras desaparecía de la habitación. Mi corazón ya estaba
dando un vuelco ante el mero pensamiento de que él estuviera en el mismo espacio que
yo. Mi cabello estaba recogido en un moño bajo. Llevaba un par de jeans, una camiseta y
una bata de laboratorio. Realmente no me vestí para impresionar hoy, y no es como si a
los animales aquí realmente les importara mi apariencia.
De repente, deseé haberme vestido un poco diferente hoy. O al menos maquillarte o
algo así.
Cerré mi cuaderno donde estaba anotando mis hallazgos y organicé las diferentes
herramientas en mi puesto de trabajo. Era un desorden un poco desordenado. Estaba
mirando algunas de las muestras que tomé de uno de los delfines que teníamos, buscando
evidencia de una posible contaminación que afectara su capa protectora de piel.
Levantándome, comencé a limpiar las cosas y estaba llevando una bandeja al
refrigerador justo cuando la puerta del laboratorio se abrió una vez más. Declan estaba
solo, luciendo tan bien como siempre. El oxígeno de la habitación desapareció
instantáneamente y mis pulmones se contrajeron. Estaba vestido diferente a las últimas
veces que lo había visto.
 Llevaba una camisa blanca de manga larga con protección solar que decía Riviera
Maya en el frente en negritas letras azul marino. El suyo no estaba usando los típicos
pantalones cortos que usualmente lo veía. En cambio, llevaba un simple par de
pantalones cortos color coñac. La puerta se cerró detrás de él y le ofrecí una sonrisa
cuando entró en mi espacio.
Dejé la bandeja dentro del refrigerador y me giré para mirarlo. Levantó la mano para
saludarme y vi sus labios moverse mientras saludaba. Cambié mi peso nerviosamente
sobre mis pies y le di el saludo más incómodo que jamás haya visto.
Y entonces sucedió algo completamente inesperado.
Puso ambos puños juntos con los pulgares hacia arriba y giró las manos hacia adelante
para que sus palmas miraran hacia arriba con los dedos ligeramente curvados. Luego
terminó señalándome.
"¿Cómo estás?"
El aire salió de mis pulmones y mi garganta se cerró. Los simples movimientos de sus
manos me sacudieron hasta lo más profundo.
Me acababa de firmar.
Mi corazón literalmente se detuvo en mi pecho. Mi respiración se cortó. Le devolví la
mirada mientras una ola de emoción me invadía. Las palabras nunca se acercarían a tocar
la forma en que él me había hecho sentir con una simple frase.
Tragué bruscamente la emoción que tenía espesa en la garganta. Levantando las
puntas de los dedos de mi mano derecha hasta mis labios, los aparté y el dorso de mi
mano tocó mi palma izquierda. "Bien", le respondí con señas.
Su rostro se dibujó en una sonrisa, revelando los hoyuelos en sus mejillas. "No puedo
prometer que pueda tener una conversación completa en ASL, pero sé un par de cosas".
Me quedé momentáneamente sin palabras. Mis ojos se negaron a dejar los suyos.
"¿Desde cuando?" Le firmé.
"Después de que fuimos a desayunar esa mañana". Hizo una pausa por un momento
y pasó los dedos por sus ondas despeinadas. “Sé que tenemos otras formas de
comunicarnos, pero quiero aprender tu forma de hablar. No quiero que tengas que
escribir o teclear todo todo el tiempo. Sólo quiero que las cosas te sean fáciles”.
Me fallaron las palabras. Mis labios se separaron y quedaron abiertos mientras mi
mirada se fijaba en sus ojos marrón dorado. No podía apartar la mirada. No podía
parpadear. No podía respirar. Él lo estaba aprendiendo por mí . Fue el gesto más grande
que jamás había recibido de alguien. Aunque no pude aceptarlo.
Negué con la cabeza hacia él. "No tienes que hacer eso".
“Sé que no”, dijo con total naturalidad. Lo que más me sorprendió fue que él pudiera
entender lo que estaba firmando. O bien, estaba reconstruyéndolo basándose en ciertas
palabras que podía distinguir. “Quiero hacerlo, Giana. Por una vez, deja que alguien más
haga algo por ti”.
 Sus palabras fueron como un rayo de electricidad en mi médula espinal. Se agrietaron
y el impacto se dispersó por todo mi cuerpo. Puede que no me conociera lo suficiente
como para saberlo, pero había podido sacar sus propias conclusiones desde que me
conoció. Y maldito sea por tener razón.
No me gustaba la ayuda de los demás. No me gustaba que la gente tratara de satisfacer
mis necesidades. Apreciaba a cualquiera que se tomara el tiempo de aprender ASL para
que fuera más fácil comunicarse, pero tampoco me importaba escribir a mano ni
mecanografiar. Era algo a lo que me había acostumbrado. Preferí mi independencia. La
sensación de que no necesitaba a nadie para nada y que no necesitaba que me trataran de
manera diferente o que necesitaran moldearse para mí.
Declan extendió su mano izquierda con la palma hacia el techo. Sus movimientos
fueron bruscos cuando abrió su mano derecha y la llevó hasta su palma izquierda en un
ángulo de noventa grados. "Detener."
Mis cejas se juntaron y levanté ambas manos con las palmas hacia arriba mientras las
sacudía. "¿Qué?"
"Sal de tu cabeza, princesa", dijo con sencillez mientras acortaba la distancia entre
nosotros. Se detuvo cuando los dedos de sus pies alcanzaron los míos. Incliné la cabeza
hacia atrás para mirarlo. "Deja de pensar demasiado en todo. Si no lo hiciera". Si no
quisiera aprender, no lo haría”.
Metiendo los labios entre los dientes, asentí mientras lo soltaba. Motas de verde y oro
se arremolinaban en los ojos claros de Declan. Estaba lo suficientemente cerca como para
poder contarlos. Estaba justo a mi alcance y apreté mis manos en puños en un esfuerzo
por resistirme a alcanzarlo. Había algo en él que me atraía. Poco a poco estaba siendo
absorbida por su vórtice.
Señaló con ambos dedos índices hacia adelante. Formó una D en ambas manos con
los dedos y las golpeó juntas. Estaban ligeramente inclinados hacia adelante, casi en
ángulo. Mi mirada chocó con la suya mientras levantaba las cejas y se señalaba a sí
mismo.
"Ve al postre conmigo".
Mis cejas se juntaron. Lo señalé, giré mis manos para que quedaran con las palmas
hacia arriba y curvé los dedos hacia mí. Hice la señal del postre, golpeando las dos D dos
veces en ángulo. Formando una Y en cada mano, doblé los codos con las manos junto a
la cara y los bajé hacia el suelo con las palmas hacia el techo. "¿Quieres postre ahora?"
La confusión se apoderó de la expresión de Declan. "Joder", articuló con frustración.
"Estoy confundido."
Rápidamente tomé una hoja de papel de mi escritorio y el bolígrafo se movió con
fluidez por la superficie. Dijiste que iríamos contigo al postre.
Declan cerró los ojos momentáneamente antes de dejar el periódico y mirarme.
"Estaba tratando de decirte que tuvieras una cita conmigo".
 Mi corazón latía aceleradamente en su jaula. Mi respiración se había acelerado y podía
sentir las mariposas en mi estómago mientras se acumulaba un pozo de calor.
Levanté las manos y formé dos D. Los sostuve en posición vertical con el dedo índice
apuntando directamente al techo. Golpeé mis otros dedos dos veces. "Cita", articulé
simultáneamente.
Manteniendo mis dedos en la misma forma, incliné mis manos para mirarlo, más en
ángulo. Los golpeé juntos dos veces. “Postre”, moví mis labios con el cartel.
Declan deslizó su lengua por el interior de su mejilla. "Bueno, mierda", dijo mientras
sus hombros se desinflaban. "Realmente maté eso, ¿eh?"
Una sonrisa apareció en mis labios. "Preguntame otra vez."
Su garganta se sacudió mientras tragaba, reprimiendo una sonrisa a pesar de que esos
malditos hoyuelos se negaban a ocultarse. Sus ojos brillaron y me hizo señas de nuevo,
esta vez usando el signo correcto.
"Ten una cita conmigo".
Me mordí el labio inferior y asentí. "Bueno."
Su sonrisa fue trascendental cuando se extendió por su rostro. "Bueno."
CAPÍTULO ONCE
 DECLÁN
Cuando me detuve frente al edificio de Giana, ella estaba allí esperándome. Su largo
A cabello color medianoche caía sobre su espalda en ondas en cascada. Se lo quitó de
la cara, con algunas piezas enmarcándolo. La suave brisa agitó los mechones de
cabello sobre su rostro cuando salí de mi auto y caminé hacia ella.
Llevaba un vestido amarillo que llegaba hasta la mitad del muslo y se veía
jodidamente delicioso. Era su color, el contraste perfecto con sus rasgos. Sus brillantes
ojos azules me devolvieron el brillo mientras caminaba hacia ella. Bajó las escaleras y nos
encontramos al final.
"Robas el aire directamente de mis pulmones", dije suavemente mientras cerraba el
pequeño espacio entre nosotros. Mis dedos se deslizaron sobre su piel sedosa mientras
alejaba los mechones de cabello sueltos de su cara. "Estás preciosa."
Un tinte rosado se deslizó por sus mejillas y una sonrisa apareció en sus labios.
Levantó la mano y se tocó la barbilla con las yemas de los dedos antes de retirarla, con la
palma hacia arriba. "Gracias."
"¿Debemos?" Pregunté mientras señalaba hacia el Jeep. Me aseguré de volver a
ponerle la capota antes de levantarla, en caso de que no quisiera que le arruinara el
cabello.
Giana asintió y me rodeó antes de acercarse al vehículo. Mis zancadas eran más largas
que las de ella y llegué a la puerta antes que ella. Ella esperó, con una sonrisa tímida
todavía en sus labios mientras la abría y la ayudaba a entrar.
Su apartamento estaba justo al lado de la playa, así que tomamos la carretera principal
que conducía a una parte más concurrida de la ciudad. Técnicamente era temporada baja
en Orchid City, ya que la mayoría de los turistas acudían aquí cuando hacía más frío en
otras partes del país. La semana pasada, sin embargo, las calles estaban relativamente
concurridas y la mayoría de los lugareños estaban cenando en los restaurantes.
Independientemente de si había turistas o no, los fines de semana siempre había
mucha actividad por aquí. No estaba seguro de qué tipo de comida le gustaba a Giana,
así que elegí Huxley's Grill. Eran conocidos por su pescado fresco y, según Google,
también tenían una amplia variedad de comida para personas a las que no les gustaban
los mariscos. No estaba seguro de si a Giana le gustaban los mariscos o no, especialmente
con sus vistas del océano y lo que los humanos le estaban haciendo.
Era difícil encontrar un restaurante a lo largo de la costa que no sirviera mariscos.
Su estacionamiento estaba lleno y di la vuelta antes de regresar a la calle. Había un
lugar abierto a una cuadra de distancia. Después de estacionar el auto y apagar el motor,
salté rápidamente. Giana estaba a punto de abrir la puerta cuando la alcancé. Ella sacudió
la cabeza con una mirada juguetona en sus ojos. Le tendí la mano para ayudarla y no
dudó cuando ella deslizó su cálida palma contra la mía.
 La ayudé a bajar al suelo, pero después de que estuvo firme sobre sus pies, no hice
ningún movimiento para soltar su mano. Mis dedos se deslizaron entre los de ella y ella
los curvó alrededor de mi mano. Mi corazón latía con fuerza contra mi caja torácica y una
bola de fuego se formó en la boca de mi estómago. No estaba seguro de si ella se alejaría,
pero en lugar de eso se acomodó en la comodidad entre nosotros.
De la mano, caminamos uno al lado del otro mientras caminábamos por la concurrida
calle hacia Huxley's. Llamé antes para hacer una reserva tan pronto como Giana aceptó
tener una cita conmigo. Tuvimos suerte de poder entrar esta noche ya que logré conseguir
la última reserva que tenían disponible. Giana se quedó a mi lado con su mano en la mía
mientras la conducía por el restaurante hasta nuestra mesa.
Estaba escondido en su terraza trasera, en un rincón que proporcionaba un poco de
privacidad y una sensación más íntima. El sol comenzaba a ponerse hacia el oeste y tenían
hileras de luces colgando desde arriba. Una pequeña vela ardía en nuestra mesa y le
saqué el asiento a Giana antes de que se sentara.
El anfitrión dejó menús en la mesa con promesas de que nuestro camarero llegaría
pronto. Le di las gracias, empujé el asiento de Giana y luego tomé el que estaba
directamente frente a ella. Sus brillantes ojos azules estaban fijos en los míos y se acomodó
en su asiento momentáneamente mientras levantaba el menú. La estudié por un
momento, mi aliento se quedó atrapado en mi garganta mientras observaba la forma en
que sus ojos escaneaban la página frente a ella.
Casi se sentía surrealista, estar sentado frente a ella en este momento. Ella lentamente
se estaba abriendo camino debajo de mi piel. Ella ya estaba cementada dentro de mi
mente, y estar cerca de ella era la única manera de satisfacer el anhelo que mi alma tenía
por ella. Fue un fenómeno extraño. Nunca me había sentido tan conectada con alguien a
nivel espiritual. No estaba muy segura de cómo explicarlo, pero podía sentirlo en lo más
profundo de las fibras de mi alma, y eso era lo único que importaba.
Cuando llegó nuestro camarero, estaba a punto de hacer un pedido para Giana, pero
ella negó con la cabeza. Tenía la mandíbula apretada y una tormenta se avecinaba en sus
ojos. Levantó la barbilla y sus ojos se encontraron con la chica que estaba parada junto a
nuestra mesa. Señaló un cóctel que quería en el menú junto con la comida que había
elegido. Pedí el mío después de que Giana y nuestro camarero desaparecieran de la mesa.
Los tormentosos ojos de Giana se posaron instantáneamente en los míos. Sacó su
teléfono y comenzó a escribir en él. Me sentí momentáneamente agradecido porque,
aunque había aprendido algo de lenguaje de señas, todavía había muchas cosas que no
sabía. Y a juzgar por la expresión de irritación en el rostro de Giana, iba a tener mucho
que decir.
GIANA
Aprecio que intentes ayudar, pero no necesito que hables por mí. Tengo mis propias formas
de comunicarme con personas que no saben ASL. Y, sinceramente, me iba bastante bien
antes de que llegaras.
 Maldición. Ella me miró con tanta intensidad que sus palabras golpearon mi pecho
con fuerza. Al instante, hubo arrepentimiento de mi parte. No estaba tratando de
excederme de ninguna manera, pero parecía que le facilitó las cosas la última vez que
salimos.
“Lo siento”, le dije en voz baja mientras ignoraba el ruido del restaurante a nuestro
alrededor. “Simplemente asumí que sería más fácil si le dijera lo que querías. De esa
manera no tendrías que lidiar con ello tú mismo”.
Levantó el teléfono y sus dedos se movieron a la velocidad del rayo por la pantalla
antes de mostrármelo nuevamente. Hubo un destello de ira, dolor y tristeza, todo
mezclado dentro de sus iris.
GIANA
Lo asumiste. Ni siquiera te molestaste en preguntarme. Simplemente decidiste encargarte de
hablar por mí.
Tragué bruscamente el nudo que se había alojado en mi garganta. Claramente la había
ofendido, lo cual no era mi intención en absoluto. No estaba muy seguro de cómo
proceder. Incliné la cabeza hacia un lado mientras observaba su expresión calmarse y
suavizarse. Volvió a coger el teléfono.
"Tienes razón", admití mientras un suspiro de derrota se me escapaba. “No debería
haberlo asumido y no era mi intención ofenderte. Fue insensible de mi parte y lo último
que quiero hacer es hacerte sentir incómodo. De ahora en adelante, seguiré tu ejemplo,
Giana”.
Ella sacudió su cabeza. Sus hombros colgaban en algo que parecía culpa.
GIANA
No necesito que sigas mi ejemplo. Sólo necesito que me lo preguntes la próxima vez. Pasé
muchos años haciendo que otras personas hablaran por mí y si puedo evitarlo, no dejo que
vuelva a suceder. Prefiero mi independencia y mi propia voz, aunque sea un poco diferente a
la forma en que se comunican los demás.
Releí sus palabras tres veces por si acaso, dejándolas filtrarse mientras miraba la
pantalla. No puedo imaginar cómo debió haber sido la vida para ella. Vivir en su lugar,
vivir la tragedia de perder el sentido del oído. Para luego aprender una forma diferente
de comunicarse que la mayoría de la gente no entiende, sólo para que otros intenten
hablar por ti como si hubieras perdido tu propia voz.
"Prometo que nunca te quitaré la voz, princesa", le dije mientras la honestidad se
enredaba en mis palabras. Ella no podía oír mis palabras, pero esperaba que aún pudiera
sentir la intensidad y la jodida forma en que las decía en serio. Mi expresión era suave,
mis ojos buscaban desesperadamente los de ella. “Tu voz siempre será tuya y si alguna
vez necesitas que te ayude con algo, dejaré que me lo digas”.
Se le escapó un suspiro entrecortado y una leve sonrisa bailó en sus labios. Ella asintió
y se llevó las yemas de los dedos a la barbilla antes de apartarlos. "Gracias."
 Le devolví la sonrisa, justo cuando llevaban nuestras bebidas a la mesa. No había una
parte de mí que se sintiera ofendida o molestada porque ella dijera lo que pensaba. Era
exactamente lo que quería de ella. Quería que ella me denunciara por mis cosas, que me
pusiera en mi lugar si sentía que lo necesitaba. Quería el lado suave y gentil de Giana
Cirone, junto con las traicioneras tormentas dentro de ella que enviaban las olas
rompiendo violentamente contra la orilla.
Había un lado de ella que se mantenía erguido y se negaba a permitir que nadie la
derribara.
Quería cada lado de ella.
La tensión en el aire entre nosotros comenzó a disiparse y Giana cambió de tema y
comenzó a preguntar sobre mi hombro y el surf. Le dije que quería que me firmara todo.
Quería aprender todo lo que pudiera. Una alegría bailó en sus ojos y aceptó felizmente.
Sus hombros temblaron con una risa silenciosa mientras yo luchaba con la conversación
y ella intentaba explicarme diferentes signos.
Una cosa era aprender de Mark, pero aprender de Giana era una experiencia en sí
misma. Nuestra comida llegó a la mesa e interrumpimos la conversación para
sumergirnos. Había aprendido a sentirme cómoda en el silencio que se establecía entre
nosotros. No pude evitarlo mientras mis ojos seguían chocando con los de Giana. Un
fantasma de sonrisa apareció en sus labios mientras me sorprendía mirándola cada
maldita vez.
Cuando la noche llegaba a su fin, estábamos de regreso en mi Jeep y nos dirigíamos
de regreso a su departamento. No estaba lista para que terminara la noche, pero
finalmente todo llegó a su fin. La noche con ella fue simplemente divina. Fue celestial,
más de lo que jamás hubiera imaginado. Sabía que este no era el final de nada entre
nosotros. Fue el comienzo.
Quería ver más de ella. Y más a menudo.
No pasaría mucho tiempo antes de que tuviera que dirigirme hacia el oeste
nuevamente… pero no podía ocupar esos pensamientos. Ahora no. No cuando conducía
durante una noche de verano con la mano de Giana en la mía.
Cuando me detuve frente a su edificio, ella lentamente me soltó la mano y se
desabrochó el cinturón de seguridad antes de girarse hacia mí.
"Gracias por esta noche", hizo señas y articuló las palabras mientras yo intentaba
aprenderlas. "Realmente la pasé bien contigo".
Las comisuras de mis labios se torcieron. “¿Puedo acompañarte hasta la puerta?”
Su mirada se elevó de mi boca a mis ojos mientras asentía con la cabeza. Dejé el jeep
encendido porque no quería que pensara que tenía malas intenciones. Si el motor todavía
estaba en marcha entonces no esperaba que ella me invitara a entrar. Por mucho que
quisiera que lo hiciera, necesitaba que lo hiciera en sus propios términos. Nunca fui
alguien que presionara a los demás, y ciertamente no estaba dispuesto a convertirme en
esa persona esta noche.
 Giana esperó pacientemente en el asiento del pasajero mientras yo caminaba para
abrirle la puerta. Le tendí la mano, casi por costumbre, y no dudó cuando ella colocó la
suya en la mía. La ayudé a bajar del jeep, pero cuando sus pies tocaron el suelo, no me
soltó. La acompañé hasta la puerta principal y ella se volvió hacia mí.
"¿Quieres entrar?" ella me preguntó.
Sonreí y sacudí mi cabeza. "Esta noche no, princesa".
El rechazo se apoderó de su expresión y vi una ola de dolor pasar por sus ojos. Dio un
paso atrás, soltó mi mano y entrelazó sus dedos frente a su cuerpo. Era un mecanismo de
defensa. Se mordió el interior de la mejilla una vez y su garganta se movió mientras
tragaba. "Está bien", articuló la palabra. Su pecho se expandió mientras inhalaba
profundamente y me miraba a los ojos una vez más. "Buenas noches."
Ella comenzó a apartar su cuerpo de mí pero rápidamente cerré la distancia entre
nosotros. Me tomó dos zancadas y media llegar hasta ella. Mi mano se extendió para
agarrar sus hombros justo cuando ella miraba en la otra dirección. La hice girar para
mirarme y su respiración se entrecortó mientras inclinaba la cabeza para mirarme.
Estábamos tan cerca que podía sentir el calor irradiando su cuerpo.
"Estoy tratando de ser un caballero aquí, Giana", dije suavemente mientras levantaba
mi mano de su hombro y la deslizaba alrededor de su nuca. Su cabello era suave, como
la seda, y hundí mis dedos en sus gruesos mechones mientras agarraba la parte posterior
de su cabeza. “No pongas a prueba mi determinación. No hará falta mucho para
romperlo”.
Un fuego ardía en lo más profundo de sus ojos azules. "¿Qué pasa si no quiero que seas
un caballero?"
Una risa vibró en mi pecho. “Déjame aclararte esto, princesa. Ya estás bajo mi piel,
corriendo desenfrenadamente por mis venas. Una vez que hago lo que quiero contigo,
eres mío. Te prometo que arruinaré tu vida”.
Envolvió sus brazos alrededor de mi espalda y me acercó a su cuerpo. Mi cara estaba
flotando sobre la de ella. "Espero que cumplas esa promesa porque espero tu destrucción",
pronunció las palabras lo suficientemente lento como para que yo pudiera leer sus labios.
"Quiero que me arruines por alguien más".
"Eso sería un placer para mí, princesa", murmuré mientras acercaba mi boca un poco
más a la de ella. "Siempre cumplo mis promesas, pero no sucederá esta noche".
Sus labios se abrieron para discutir, pero la silencié mientras capturaba su boca con la
mía. Sus manos apretaron mi camisa en puños mientras se aferraba a mí. Su cálido cuerpo
estaba presionado contra el mío e inhalé el aroma de miel y lavanda mientras mi lengua
se deslizaba por la comisura de sus labios. Mis dedos estaban enredados en su sedoso
cabello mientras la sostenía contra mí. Fui yo quien inició el beso, pero sentí como si me
arrastraran a las profundidades de su océano.
No estaba seguro de que alguna vez resurgiría. Ella separó los labios y mi lengua se
deslizó contra la suya. No estaba segura de querer resurgir alguna vez. Sus manos
agarraron mi camisa con más fuerza. Mi polla palpitaba contra su cuerpo que estaba al
ras del mío, derritiéndose lentamente en mí. Quería ahogarme en ella.
La boca de Giana se movió con la mía. Nuestros labios estaban fusionados, nuestro
entorno había desaparecido. Su cuerpo se estaba fusionando con el mío y me aferré a ella
con la misma ferocidad que ella. Ella era como arena en la playa y tenía miedo de que si
la soltaba, se deslizaría entre mis dedos. No dejaría que eso sucediera, no si pudiera
evitarlo.
Nuestras lenguas estaban enredadas una en la otra. Su garganta quedó expuesta, su
cabeza inclinada hacia atrás cuando me dejó entrar. Me tragué sus murmullos y la respiré.
Mis pulmones estaban llenos hasta el borde con ella. Ella estaba en todas partes. Giana
Cirone no sólo estaba bajo mi piel.
Ella estaba incrustada en mi maldita alma.
Y yo ya me estaba ahogando en ella.
CAPÍTULO DOCE
 GIANA
El agua me lamía la cintura y mi cuerpo se balanceaba con las olas mientras hundía
T los dedos de los pies en el húmedo fondo del océano. Los gránulos de arena quedaron
atrapados entre los dedos de mis pies, raspándome la piel. El océano estaba cálido y
el sol brillaba intensamente en el cielo. Miré a través de la superficie, observando la forma
en que brillaba bajo la luz.
Declan estaba a mi lado, tratando de colocar su tabla de surf para que yo pudiera
subirme. Su médico aún no le había dado el alta para poder surfear físicamente, pero eso
no lo mantuvo alejado del agua. O estaba allí nadando o flotando distraídamente en su
tabla. Declan no me pareció alguien que hiciera algo que pusiera en peligro el proceso de
curación de su lesión, pero claro, parecía un poco sospechoso que siquiera se molestara
en traer su tabla de surf aquí.
Después de nuestra cita la semana pasada, dejó en claro que no iría a ninguna parte.
Quería más tiempo conmigo y acepté porque era mutuo. Había algo en él que me atraía
constantemente. Me tenía agarrado y no quería que me soltara pronto. El trabajo estuvo
ocupado la semana pasada y él tenía muchas citas, por lo que fue difícil coordinar
nuestros horarios, pero hoy era un nuevo día. Solicité el día libre y Declan insistió en
intentar enseñarme a surfear.
Fue tan difícil como parecía.
"Sujétate del tablero", me ordenó Declan mientras se movía hacia el otro lado y lo
empujaba frente a mí. "Inclínate sobre él y usa tu peso para impulsarte hacia él".
Lo miré fijamente por un momento. Cualquier intento que hice en el pasado fue inútil
y estaba en aguas mucho menos profundas, donde podía montar fácilmente a horcajadas
sobre la tabla. Ahora quería que me levantara sobre él en el agua que nos movía
constantemente.
Esto iba a ser un desastre.
¿Cómo iba siquiera a enseñarme a surfear si él mismo no podía hacerlo?
Seguí sus instrucciones mientras él sostenía el tablero para evitar que se alejara
flotando. Mi cuerpo realmente no pesaba mucho, pero lo sentí así cuando lo lancé al otro
lado del tablero. Mi estómago estaba presionado contra la superficie fría y me deslicé a
lo largo de mi cuerpo a lo largo de la tabla.
"Monta a horcajadas, princesa". Las llamas en sus ojos ardieron más y me pregunté
cómo sonó cuando pronunció esas palabras en voz alta. Me los imaginé sonando roncos
y llenos de lujuria. "Siéntate en el tablero".
"Está bien", le respondí con la voz mientras asentía. Yo podría hacer esto. Planté las
palmas de las manos en la tabla y deslicé las piernas hacia el agua a cada lado. Me levanté
lentamente hasta quedar sentado erguido. Miré a Declan y él sonrió más brillante que el
maldito sol mientras me miraba a través de sus gafas de sol.
 Su cabello estaba mojado por el agua salada. Las puntas brillaron y las gotas cayeron
sobre sus hombros perfectamente bronceados y esculpidos. Declan Parks fue literalmente
una obra de arte. No había una sola pieza de él que no estuviera tallada a la perfección.
Mis ojos trazaron la forma de sus labios y el arco de Cupido en su labio superior justo
cuando una ola empujaba la tabla con una onza extra de fuerza. Mi mirada se posó en la
suya, mis ojos se abrieron cuando mi aliento se me escapó rápidamente.
Una mano de Declan todavía estaba agarrando la tabla de surf y la otra fue
directamente a mi muslo. Su toque quemó mi piel. Sus manos eran conflictivas y
contradictorias. Suave y gentil, pero áspero y duro. Se aferró a mí, sus dedos se clavaron
en mi carne mientras me estabilizaba a mí y a la tabla.
"Está bien, princesa", sus labios formaron las palabras, "te tengo".
Mi corazón latía erráticamente en mi pecho, golpeando cada vez más fuerte contra mi
caja torácica. Hubo una descarga de adrenalina del océano que me asustó
momentáneamente, pero la reacción realmente fue de él. Por la forma en que su mano
fue moldeada a mi propia carne. Y la forma en que no quería que él lo alejara de mí.
Sus ojos todavía estaban fijos en los míos.
"No lo sueltes", le dije las palabras mientras las firmaba. Desde entonces solté la tabla
de surf y lo peor que me pasaría es que me caería al agua. "No sé qué se supone que debo
hacer".
Declan resopló y frunció el ceño con frustración. "Esto sería mucho más fácil si pudiera
mostrárselo físicamente". Lentamente giró la tabla para que yo quedara de cara a la orilla.
“Vamos a empezar lento. Les mostraré lo que puedo y tan pronto como mi médico me dé
el visto bueno, les mostraré todo lo que puedo”.
Asentí con la cabeza, mi corazón todavía latía a su propio ritmo dentro de mi pecho.
"¿Ahora que?"
"Mira detrás de ti", dijo, señalando el océano con la mano que no estaba en mi muslo.
Él todavía estaba aferrándose a mí. “¿Ves la forma en que el agua se curva a medida que
se acerca a la costa? Se vuelve blanco cuando se rompe y rueda hacia la playa. El próximo
que tenga un poco más de definición, quiero que lo montes”.
Mis ojos se abrieron y negué con la cabeza. "No sé cómo".
Él me sonrió. “No te preocupes, princesa. No estás listo para levantarte y montarlo.
No te voy a enviar a una misión suicida, aunque las olas aquí son ridículas en
comparación con las de otros lugares”.
Entrecerré los ojos hacia él, mis labios se separaron cuando estaba a punto de decirle
algo. Algo definitivamente sarcástico, pero me interrumpió cuando sus manos se
deslizaron hasta mi cintura.
"Acuéstate boca abajo, princesa", me dijo mientras me instaba suavemente a avanzar.
Levanté las piernas del agua y estiré el cuerpo a lo largo de la tabla mientras me agarraba
a los lados. “Empieza a remar hasta la orilla y cuando la ola te alcance, agárrate a la tabla
y súbete”.
 Lo miré con una mirada salvaje en mis ojos mientras sacudía la cabeza nuevamente.
Declan ya estaba quitando sus manos de mi cintura y dando un paso hacia atrás. "¿Qué
estás haciendo? ¿Por qué me dejaste ir?
Me mostró sus perfectos dientes blancos. “Puedes hacer esto, sé que puedes. Aquí
viene la ola”. Me guiñó un ojo y me levantó el pulgar.
Lo miré una vez más antes de dirigir mi mirada hacia adelante. La ansiedad había
comenzado a aparecer y mi respiración se había acelerado. Seguí sus instrucciones y
comencé a remar hacia la orilla, aunque quería bajarme. La ola llegó a la parte trasera de
la tabla y sentí que se levantaba ligeramente. Saqué los brazos del agua y me agarré a los
costados de la tabla de surf justo cuando la ola me empujaba hacia la playa.
La adrenalina se disparó en mi sistema, corriendo fluidamente por mi cuerpo
mientras dejaba que el océano se hiciera cargo. No fue violento ni aterrador como lo había
imaginado. El aire del océano se pegaba a mi cara y simultáneamente empujaba mi
cabello hacia atrás mientras cabalgaba la ola. Perdió su impulso y disminuyó su velocidad
a medida que me adentraba más en las aguas poco profundas. Me empujó hacia la playa,
la arena me raspó las manos mientras subía y salía del agua.
Todavía estaba boca abajo, pero la tabla de surf estaba atascada, como un animal
marino varado. Solté los lados y me levanté hasta quedar sentado justo cuando capté un
movimiento por el rabillo del ojo. Girándome lentamente, todavía sentada en el tablero,
mis ojos estaban fijos en Declan. Estaba saliendo del agua, con el cuerpo empapado y los
hoyuelos prominentes en sus mejillas. Mis ojos recorrieron los planos perfectamente
cincelados de su abdomen. Sobre cada caída y curva de los músculos de su cuerpo
atlético.
Mi boca se secó instantáneamente mientras una bola de calor se acumulaba en mi
estómago. El efecto que tuvo en mí, no estaba segura si debía recibirlo con los brazos
abiertos o correr en la dirección opuesta. Me asustó y me envió un escalofrío al mismo
tiempo.
"Lo hiciste muy bien". Me sonrió mientras se detenía al lado del tablero. El sol estaba
detrás de él, creando un contorno de luminosidad alrededor de su cuerpo. Era etéreo. Sin
lugar a dudas hermosa. "Te dije que podías hacerlo".
Me deslicé un poco hacia atrás, haciéndole espacio en la tabla mientras levantaba una
pierna sobre ella. Se sentó a horcajadas sobre la tabla de surf con las piernas estiradas. Se
quitó las gafas de sol de la cara, sin importarle mientras las arrojaba a la arena junto a
nosotros. Inclinándose hacia adelante, sus manos encontraron mis caderas y me atrajo
hacia él. No se detuvo hasta que mi cuerpo estuvo al ras del suyo, mis piernas dobladas
sobre sus muslos.
Sus dedos estaban húmedos y fríos por el océano mientras los pasaba por un lado de
mi cara. Tomó un mechón de cabello entre sus dedos antes de colocarlo detrás de mi
oreja. Declan pasó sus dedos por el costado de mi mandíbula antes de aplastar su palma
contra mi cuello. Su pulgar presionó debajo de mi barbilla para inclinar mi cabeza hacia
atrás.
“¿Qué estás haciendo, Declan?” Le articulé las palabras mientras mis manos recorrían
su piel desnuda, envolviendo su espalda.
Sus ojos bailaron bajo la luz del sol. "Quiero saborear el océano en tus labios, princesa".
Mis párpados se cerraron mientras su aliento recorría mi rostro. Inspiré
profundamente, aspirando su aroma. Olía a mar y a sol y yo estaba completamente
perdida en él. Sus labios se movieron sobre los míos con ternura mientras sus dedos se
curvaban alrededor de mi nuca. No hubo nada apresurado o urgente en la forma en que
me besó. Me besó como si el tiempo dejara de existir. Como si fuera una ilusión. Como si
fuera nuestro y de nadie más. Su boca se derritió en la mía y sabía a océano y menta.
Cuando su lengua se deslizó contra la mía, el fuego se encendió entre nosotros. Su
otra mano agarraba mi cintura, acercándome lo más que podía. Su erección presionó
contra mi centro, con sólo la tela de nuestros trajes de baño separándonos. Moviendo mis
caderas un poco, me froté contra él, ansiando la fricción. Un gemido vibró en el pecho de
Declan, sacudiendo todo mi cuerpo.
Las llamas ardían y hubo un cambio entre nosotros. Apartando su mano de mi cara,
ambas manos agarraron mi cintura, levantándome sobre su regazo. Se me escapó un
suspiro entrecortado y ahora estaba flotando sobre él. Mis manos encontraron sus
hombros y pasé mis dedos por ellos antes de moverlos a lo largo de su nuca.
Su cabello estaba mojado, un revoltijo de ondas, y enredé mis manos entre ellas
mientras él me miraba con sus ojos castaños dorados. Un suave aliento se deslizó de sus
perfectos labios justo antes de que dejara caer el mío sobre los suyos. Sus dedos se
clavaban en mi piel y agarré su cabello con más fuerza mientras su lengua se deslizaba
dentro de mi boca.
Estábamos atrapados el uno en el otro, completamente consumidos. No importaba
que hubiera otras personas en la playa. En ese momento lo único que importaba éramos
nosotros dos.
Declan robó el aire de mis pulmones y me dejó sin aliento antes de alejarse
abruptamente. "Ya dejé de ser un caballero, Giana".
Mi lengua se deslizó contra mis propios labios, saboreándolo a él y al mar en ellos.
Estaban hinchados por cómo me besó. "¿Qué cambió?"
"Tú", dijo mientras levantaba las manos para cubrir los lados de mi cara. “Lo
cambiaste todo”.
"Te necesito, Declan."
Su garganta se agitaba, sus ojos ardían profundamente. “Te dije lo que pasa si
entramos en este territorio”.
"Llévame de regreso a tu casa", moví mis labios para formar las palabras lo
suficientemente lentas como para que él las leyera. Me levanté de su regazo y agarré su
mano para arrastrarlo conmigo. Declan se puso de pie, sus ojos buscaron los míos
mientras me miraba fijamente, buscando seguridad. Me puse de puntillas y mis labios se
movieron contra los suyos. "Ahora."
Volví a bajar y descubrí que sus ojos eran una mezcla de emociones que no podía
analizar del todo. Su mano encontró la mía y se agachó para recoger su tabla con la otra
mano antes de ponérsela bajo el brazo.
"Ven conmigo, princesa".
CAPÍTULO TRECE
 DECLÁN
La caminata hasta la casa de mi hermano me pareció la caminata más larga de mi
T vida, aunque solo fue un poco menos de dos minutos. La mano de Giana estaba en la
mía y yo sostenía mi tabla de surf con mi brazo bueno. Quería sentir su carne debajo
de mis manos, su piel debajo de mi boca. Quería tocarla, saborearla, complacerla como
ella merecía ser complacida. El fuego entre nosotros ardía más que el sol y me costaba
todo contenerme para no empujarla contra la puerta del garaje.
En lugar de eso, dejé mi tabla de surf y marqué el código para abrir la puerta. Giana
y yo esperamos a que se abriera por completo. Dejé mi tabla dentro del garaje antes de
llevar a Giana a la casa conmigo.
Afortunadamente, mi hermano estaba en el trabajo ese día, haciendo Dios sabe qué.
Aunque era el médico del equipo de Orchid City Vipers, trabajaba con el equipo cuando
no jugaban. En verano todavía estaba ocupado trabajando con los diferentes jugadores
de hockey. No estaba seguro de los detalles de su trabajo, pero sabía que estuvo fuera la
mayor parte del día, y eso estaba perfectamente bien para mí.
Los ojos de Giana recorrieron el plano de planta abierto. Todas las paredes estaban
pintadas de blanco y había algunas obras de arte que mi hermano compró en diferentes
eventos benéficos en el club de campo local. La hice girar hacia mí, tirando de ella hasta
que su cuerpo estuvo al ras del mío. Ella inclinó la cabeza hacia atrás para mirarme.
"¿Su hermano?"
Sacudí la cabeza hacia ella, doblando ligeramente las rodillas mientras dejaba caer su
mano y deslizaba la mía hacia abajo para agarrar sus muslos justo debajo de su trasero.
"No volverá a casa hasta esta noche".
Ella inhaló bruscamente mientras la levantaba en el aire. Instintivamente, sus piernas
rodearon mi cintura. Entrelazó sus manos detrás de mi nuca mientras una sonrisa se
dibujaba en sus labios. "Perfecto."
Dios, ella era perfecta.
Mi habitación estaba en el primer piso y la llevé directamente a mi habitación.
Sosteniéndola en mis brazos, cerré la puerta de una patada detrás de mí. Giana deslizó
sus dedos por mi cabello y me detuve para mirarla. La lujuria y la necesidad invadieron
sus iris azul océano. Su boca se acercó cada vez más a la mía. Mi agarre se apretó sobre
sus muslos, justo cuando sus labios rozaron los míos.
Se acabó el juego.
Ella me besó lentamente con una ternura tan inquebrantable. Fue una tortura y
tentador y quería más de ella. La quería toda . Mis párpados se cerraron cuando ella me
inspiró. Ella tomó el control, sus suaves labios se movieron suavemente contra los míos.
No hubo ninguna duda, pero tampoco tenía prisa. Giana Cirone se estaba tomando su
tiempo para torturarme.
 Mis pies no dejaron de moverse a ciegas hasta que mis rodillas tocaron el costado del
colchón. La bajé sobre la cama sin separarme de ella. Sus piernas se separaron de mi
cuerpo y nos movimos juntos mientras yo me arrastraba sobre el colchón con ella, los dos
moviéndonos hacia el centro de la cama. Levantando mi rostro del de ella, la miré
fijamente. Su cabello color medianoche estaba extendido sobre el edredón blanco, todavía
húmedo por el agua del océano.
Se me cortó el aliento en la garganta mientras ella me miraba con sus ojos suaves.
Maldita sea, ella era absolutamente hermosa.
Mis ojos recorrieron su torso desnudo. No llevaba nada más que el bikini azul claro
que llevaba en la playa. Sólo nos separaban retazos de tela. Giana me miró mientras yo
bebía sin pedir disculpas de su vista. Se sentó y se llevó la mano a la espalda. Mis ojos se
encontraron con los de ella mientras se desabrochaba los tirantes de su bikini y lo alejaba
de su cuerpo. Cayó sobre la cama a su lado.
Se me escapó un suspiro entrecortado. "Eres una obra de arte", susurré con voz ronca
mientras ella se recostaba en la cama. Me incliné hacia ella y pasé las yemas de los dedos
por su clavícula. Ella se estremeció cuando los deslicé hasta el centro de su pecho y los
arrastré por el valle entre sus pechos perfectos. "La pieza más hermosa que jamás haya
visto".
Su delgada garganta se balanceó mientras tragaba. Su mirada estaba fija en la mía. Se
me secó la boca cuando deslizó sus manos debajo de los hilos de la braguita de su bikini.
Mojando mis labios con mi lengua, la miré mientras los empujaba hacia abajo por sus
muslos y sus pies antes de tirarlos al suelo. Estaba completamente desnuda, acostada en
mi cama esperándome.
Jesucristo.
Sus manos alcanzaron la cintura de mis pantalones cortos. Mi polla ya estaba más
dura que una jodida piedra y palpitaba contra mis pantalones cortos. Apartó las manos
y se señaló a sí misma mientras comenzaba a hacerme señas. “Quiero verte”, firmó
mientras pronunciaba las palabras. "Quítatelos."
Levantándome de la cama, hice lo que me pidió. Me quité los pantalones cortos y los
dejé en el suelo mientras me los quitaba. Giana se deslizó más hacia la cabecera de la
cama. Levantó un dedo, el fantasma de una sonrisa jugando en sus labios mientras lo
curvaba hacia ella, indicándome que me acercara a ella.
En ese momento, me di cuenta de lo lejos que estaba por esta chica. Ella podría haber
dicho menos que eso y yo todavía habría estado arrastrándose sobre mis manos y rodillas
a través de la cama hacia ella. Demonios, me arrastraría sobre arena caliente por ella si
ella me lo pidiera.
A medida que me acercaba, la lujuria bailaba en sus ojos. La enjaulé con mis brazos a
cada lado de su cabeza y sujeté su cuerpo al colchón con mi propio peso. Deslicé una
mano a lo largo de su cuello, lentamente curvando mis dedos alrededor de la columna
de su garganta mientras mi boca chocaba con la de ella. Todavía sabía a mar. Mi lengua
se deslizó a lo largo de la comisura de sus labios y ella los separó, dejándome entrar.
Nuestros labios se estaban derritiendo. Lenguas enredadas, dientes chocando. No fue
tan gentil como antes. No había nada más que urgencia, necesidad. Lujuria y deseo. Ella
quería cada parte de mí tanto como yo quería lo mismo de ella.
La besé hasta que no quedó aire en ninguno de nuestros pulmones. Hasta que ambos
nos vimos obligados a separarnos el uno del otro. Para salir a tomar aire. Estaba
completamente sin aliento, su pecho subía y bajaba en rápida sucesión con cada
respiración entrecortada.
Enterré mi cara en su cuello, saboreando y mordisqueando su piel. Mi cuerpo
comenzó a moverse a lo largo del suyo, arrastrando mis labios y mi lengua por cada
centímetro de su piel. Su cuerpo tembló bajo mi toque. Mientras bajaba hasta el fondo de
su estómago, me acomodé entre sus piernas, separando suavemente sus muslos. Levanté
la cabeza y la miré para asegurarme de que lo que estaba haciendo estaba bien.
Sus ojos azules estaban nublados por la lujuria. Se pasó los dientes por el labio inferior
mientras pasaba lentamente los dedos por las enredadas olas de mi cabeza. La miré
atentamente, contando tres latidos erráticos en mi pecho antes de que soltara su labio
inferior y asintiera. Su cabeza cayó hacia atrás contra el colchón, justo cuando comenzó a
guiar la mía hacia abajo entre sus muslos abiertos hasta que mi aliento rozó su coño.
Las manos de Giana todavía estaban en mi cabello mientras enterraba mi cara entre
sus piernas. Mi lengua se deslizó fuera de mi boca y la lamí, aplanando mi lengua contra
ella mientras alcanzaba su clítoris. Todo su cuerpo se levantó de la cama y no pude evitar
sonreír sabiendo que le hice eso. Su agarre apretó con más fuerza mi cabello mientras
jalaba su clítoris entre mis labios y lo chupaba.
Se le escapó un suave gemido. Mi corazón dejó de latir por un momento mientras
dejaba que el sonido que ella hacía se filtrara en las fibras de mi alma. Giana nunca hizo
un maldito sonido, excepto por ahora. Lo quería grabado en mi memoria por el resto de
mi maldita vida.
La sostuve en su lugar mientras rodeaba su clítoris con mi lengua antes de soltarlo de
mis labios. Continué follándola con la boca, lamiendo su coño antes de provocar su
clítoris nuevamente. Tenía tantas ganas de torturarla como ella me torturó a mí con ese
beso que inició entre nosotros. Ella era oficialmente la presa y planeaba devorarla.
Moviendo mis brazos de sus muslos, deslicé mis manos debajo de su trasero y agarré
sus mejillas con las puntas de mis dedos. Se clavaron en su carne mientras la sostenía en
su lugar y me deleitaba con ella. Su respiración era entrecortada y los sonidos llenaban el
aire a nuestro alrededor. Jesús, todos los pequeños sonidos que estaba haciendo y que ni
siquiera se daba cuenta. Eran para mí y sólo para mí.
Su cuerpo se estaba poniendo tenso bajo mi toque, pero no iba a detenerme. No paraba
hasta que ella estuviera libre cayendo en el abismo del éxtasis. No quería nada más que
volverla tan loca como ella me llevaba a mí. Ella no lo sabía y hacía poco que me había
dado cuenta de lo que me estaba haciendo. Éste era un juego que ahora estábamos
jugando los dos.
Sus dedos todavía estaban en mi cabello y mi cara todavía estaba enterrada entre sus
piernas. Mi lengua se movió con precisión y movimientos rápidos contra ella,
empujándola cada vez más cerca del borde. Podía sentir la intensidad de su orgasmo
aumentando sin que ella me lo dijera. Mis bolas se contraían y se acercaban a mi propio
cuerpo. Sentí que iba a explotar por la presión que se estaba acumulando dentro de mí.
Empujando mi lengua dentro de ella, las caderas de Giana se sacudieron contra mi
cara. Ella jadeó ruidosamente, sus dedos clavándose en mi cuero cabelludo. Sonreí contra
su coño mientras introducía mi lengua dentro de ella una vez más antes de regresar a su
clítoris. Soltando una de sus mejillas con mi mano, pasé lentamente mis dedos por su
cuerpo hasta presionarlo contra ella.
Deslizando un dedo dentro de ella, lamí su clítoris mientras comenzaba a follarla con
mi mano. Agregué otro, bombeando mis dedos dentro y fuera de ella mientras masajeaba
su interior. Su coño se apretó a mi alrededor y seguí moviéndome, provocando su clítoris
al mismo tiempo.
Ella inhaló bruscamente, un suave grito se le escapó cuando el orgasmo la golpeó
intensamente. Sus caderas se sacudieron contra mi cara, pero la sostuve contra la cama
mientras continuaba moviendo mis dedos y mi lengua contra ella.
Ella se estaba desmoronando, perdiéndose en mi lengua y mis dedos.
Y quería hasta la última gota que ella tenía para dar.
CAPÍTULO CATORCE
 GIANA
Mi cabeza estaba en las nubes, todo mi cuerpo levitando en el aire.
METRO Mis párpados estaban cerrados cuando mi orgasmo comenzaba a
disminuir, pero las réplicas todavía hacían que mi cuerpo sintiera
que brillaba. Sentí su ausencia inmediatamente cuando retiró sus dedos de mí y presionó
sus labios en un suave beso contra mi clítoris. El contacto envió una descarga eléctrica a
través de mi cuerpo.
Mi visión estaba borrosa cuando obligué a abrir los ojos y levanté la cabeza para mirar
a Declan. Todavía estaba en una euforia que nunca antes había sentido. "Nunca antes había
experimentado algo así", admití, moviendo mis labios lo suficientemente lento como para
que él los leyera.
Una sonrisa apareció en sus labios mientras comenzaba a trepar por mi cuerpo,
colocando besos a lo largo de mi carne hasta que su boca se encontró con la mía. Su lengua
se deslizó contra la mía y pude saborearme en él.
Se apartó para mirarme. "¿Nunca nadie te había complacido así antes, princesa?"
Negué con la cabeza hacia él. Había estado con otro chico antes y nunca pudo
llevarme al orgasmo. Sólo me había atacado una vez antes, pero no se parecía en nada a
lo que acababa de experimentar con Declan. Nunca imaginé que sería así: ver un millón
de estrellas mientras una oleada de éxtasis inundaba mis venas.
Declan inclinó la cabeza hacia un lado, una mirada de curiosidad pasó por sus ojos
mientras me miraba fijamente. "¿Alguien te ha hecho venir antes?"
Me mordí el labio inferior y él levantó la mano. Su pulgar rozó mi labio, sacándolo de
mis dientes. “No”, le dije la palabra mientras sacudía la cabeza nuevamente. "Solo yo."
Sus ojos brillaron, tonos de marrón dorado y verde se arremolinaban en su interior.
"Me siento honrado", me dijo mientras se mojaba los labios. Una mezcla de emociones se
estaba acumulando dentro de sus iris. "Déjame mostrarte lo bien que puedo hacerte
sentir, princesa".
No pude escuchar las palabras que dijo, pero vibraron desde su pecho y a través de
mi cuerpo. Deslicé mis manos alrededor de su nuca, acercando su rostro al mío. Se detuvo
abruptamente.
"Necesito ver si mi hermano tiene condones".
Su peso cambió cuando comenzó a alejarse de mí, pero no lo solté. En lugar de eso,
tiré de él y le giré la cabeza para mirarme. "No lo hagas", dije en mi cabeza mientras
pronunciaba la palabra. "Estoy tomando la píldora".
Sus ojos se abrieron ligeramente mientras el fuego dentro de ellos amenazaba con
consumir sus iris por completo. "¿Está seguro?"
Asenti. “Quiero sentiros… a todos vosotros”.
"Joder", respiró. Pareció en conflicto por un momento, como si no estuviera seguro de
si estaba haciendo lo correcto o no. Enganché mis piernas alrededor de su cintura para
mostrarle que quería decir lo que había dicho. Su garganta se sacudió mientras tragaba
con dificultad. "A la mierda".
Su boca chocó con la mía una vez más, distrayéndome con su lengua mientras la punta
de su polla presionaba contra mi coño. Todavía estaba mojada por su lengua, todavía
mojada por mi propia excitación. Se deslizó dentro de mí y el placer y el dolor se
mezclaron mientras me estiraba. Sus movimientos eran lentos y calculados, pero me llenó
hasta el borde mientras se sumergía tan profundo como mi cuerpo lo permitía.
Sentir su gruesa longitud llenándome me hizo ver las estrellas nuevamente. Mis ojos
amenazaron con ponerse en blanco, pero luché contra ello cuando su lengua se enredó
con la mía. Estaban atrapados en su propia danza sensual. Comenzó a mover sus caderas,
entrando y saliendo lentamente de mí con cada embestida.
Deslizando mis manos hasta sus hombros, me aferré a él mientras él comenzaba a
mover sus manos por mi cuerpo. Mis uñas se clavaron en su piel, dejando formas de
media luna en su carne. Plantó una mano en el colchón al lado de mi cabeza mientras
deslizaba la otra debajo de mi trasero, levantándola en el aire para obtener un ángulo
diferente.
Se me escapó el aliento, mi corazón latía rápidamente en mi pecho cuando él comenzó
a follarme más fuerte. Sus labios se separaron de los míos y enterró su rostro en la curva
de mi cuello antes de probar y provocar la piel sensible allí. Sus dientes mordisquearon
mi carne y un gemido se escapó de mis propios labios. Estaba tratando de contener cada
sonido que se acumulaba en mi garganta, pero algunos eran demasiado difíciles para
luchar contra ellos.
Estaba perdida en él, completamente atrapada en el momento. Nada más importaba
excepto Declan enterrado profundamente dentro de mí con mis piernas apretadas
alrededor de su cintura. Empujó con tanta fuerza que sentí como si me fuera a follar a
través del colchón. El silencio me encapsuló, sólo que esta vez no era sólo silencio. No
éramos sólo yo y mis propios pensamientos.
Podía sentir los gemidos y gemidos vibrando en su pecho, vibrando a través de mi
propio cuerpo. La forma en que se sentía, moviéndose contra mí y dentro de mí. Era una
melodía silenciosa que sólo nosotros dos podíamos escuchar. Su piel bajo mis dedos. Su
cuerpo se presionó contra el mío. Podía escuchar todo sin escuchar nada en absoluto.
Su mano abandonó mi trasero, pero nunca lo alejó de mí. Lo deslizó entre nuestros
cuerpos y su pulgar encontró instantáneamente mi clítoris. Doblando su codo opuesto,
se acercó más a mí y deslizó su mano alrededor de mi nuca. Sus labios se movieron contra
mi oído y quise escuchar las palabras que me susurró.
Sabía que no podía oírlos, así que me mostró con su cuerpo y la forma en que me
tocaba.
Su pulgar rodeó mi clítoris mientras continuaba golpeándome. Sus labios se movían
contra el costado de mi cuello, dejando besos a lo largo de mi piel. Declan continuó
empujando cada vez más fuerte, empujándome más cerca del borde con su polla y su
mano. No pasó mucho tiempo antes de que el calor aumentara hasta el punto que parecía
que iba a desbordarse.
Y un golpe más de su polla dentro de mí, un último movimiento de su pulgar, fue
todo lo que hizo falta. El calor se desbordó, inundando mis venas cuando mi orgasmo me
golpeó con tal intensidad que mi visión comenzó a volverse negra porque sentí que me
iba a desmayar. Me envió a volar por el cielo, a una altura que nunca antes había
experimentado.
Me estaba rompiendo en un millón de pedazos a su alrededor y él estaba tan perdido
como yo. No pude detener el sonido mientras gritaba. Mi orgasmo envió un terremoto a
través de mi cuerpo. Mis piernas se apretaron alrededor de él, mi coño lo apretó más
fuerte que un tornillo de banco. Todo mi cuerpo estaba en llamas mientras lo sacudía con
tanta fuerza.
Clavó sus dientes en la carne de mi hombro mientras su propio orgasmo lo consumía.
Meciéndose dentro de mí una vez más, su pecho vibró con un gemido bajo, vibrando a
través de mi propio cuerpo. Su calidez me llenó al instante, pero estaba demasiado
ocupada mirando las estrellas flotando alrededor de mi visión como para preocuparme
por eso. Lo dije en serio cuando le dije que quería sentirlo todo. Quería esto con él. Algo
que nunca había experimentado con nadie más.
Declan se desplomó contra mí con su polla todavía muy dentro de mí. Todavía estaba
en una cima de la que no estaba seguro de querer bajar. Mi pecho subía y bajaba con cada
respiración entrecortada que se me escapaba mientras mi corazón latía con fuerza en mi
pecho. Cerré los ojos y inspiré profundamente, respirando su aroma. Olía a mar y a sol.
Mi combinación favorita.
Lentamente se alejó de mí y al instante sentí su ausencia cuando salió de mí. Mis
párpados se abrieron y lo miré mientras se bajaba de la cama. Sus suaves ojos se
encontraron con los míos. "Regresaré enseguida".
Lo vi desaparecer de la habitación, por una puerta que no era por la que entramos.
Era un baño adjunto a su habitación y no estuvo fuera por mucho tiempo. Menos de un
minuto después, estaba de regreso en la habitación, caminando hacia mí con una toallita
en la mano. No dijo una palabra mientras se sentaba en la cama y presionaba el paño
húmedo y tibio contra mí.
Lo miré atentamente mientras me limpiaba. Sus ojos se encontraron con los míos
nuevamente y me dio una sonrisa perezosa antes de tirar la toallita al cesto de la ropa
sucia junto a su armario. No se movió de donde estaba sentado al borde de la cama.
Un nudo se formó en mi garganta mientras observaba su expresión transformarse en
una mezcla de emociones mientras sus ojos recorrían mi cuerpo. Su pecho cayó mientras
soltaba un profundo suspiro. Su mirada recorrió mi piel hasta chocar con la mía. Los ojos
de Declan eran suaves y cálidos, llenos de tanta emoción que era suficiente para llenar el
océano.
 Me sentí completamente expuesto. Carne y hueso, todo para que él lo vea. Miró
directamente a mi alma, enviando un rayo por mi columna. No quería escapar de sus
ojos. Me deleité con la forma en que me miró.
"Eres una diosa, Giana", me dijo mientras pasaba sus dedos por las curvas de mi
cuerpo mientras me ponía de costado. “Absolutamente impresionante.” Sus dedos se
deslizaron por mi caja torácica mientras comenzaba a descender sobre la cama a mi lado.
Estábamos acostados en la cama, uno frente al otro. Levantó su mano para acariciar un
lado de mi cara con una ternura que me sacudió hasta lo más profundo. “Me robas el aire
de los pulmones, pero ni siquiera lo quiero recuperar. Es tuyo para tenerlo”.
No podía respirar. No podía formar palabras con las manos ni con la boca.
Simplemente le devolví la mirada, completamente perdida en las profundidades de sus
ojos marrón dorado.
Y en ese momento supe...
Él iba a ser lo mejor o lo peor que me había pasado en la vida.
CAPÍTULO QUINCE
 DECLÁN
Estar en la cama con Giana se sentía surrealista. Habíamos pasado la mayor parte de
L la tarde abrazados el uno al otro. Me levanté lentamente, mi mano encontró la de ella
antes de arrastrarla para que se pusiera de pie. Giana me siguió al baño y se quedó
detrás de mí mientras abría el agua de la ducha. Hacía calor en un instante. La mano de
Giana todavía estaba en la mía y la llevé al interior de la ducha de cristal.
Agarrándola por los hombros, la giré para que quedara de espaldas al agua y ella
retrocedió unos pasos. Vi cómo sus párpados se cerraban. Su cabeza estaba inclinada de
modo que su rostro apuntaba hacia el techo. Estaba completamente asombrado por ella.
Sorprendido por su belleza. El agua penetró en su cabello, empapándolo mientras se
extendía a lo largo de su columna, descansando justo encima de su trasero.
Podría mirarla fijamente por el resto de la eternidad y nunca cansarme de mirarla.
Había una botella de champú en los estantes empotrados en las paredes de piedra. Lo
recogí y eché un poco en mi mano antes de girar a Giana para mirar en la dirección
opuesta. Mis dedos se hundieron en su cabello, masajeando su cuero cabelludo con el
champú. Ella inclinó su cabeza hacia mi toque, un pequeño gemido escapó de sus labios
mientras yo movía mis dedos contra ella.
Lo trabajé hasta que la espuma rodó por mis antebrazos. Girándola hacia atrás, le lavé
el champú del cabello. Presionó sus manos contra mi pecho mientras salía del agua e
intercambiamos lugares. Sus manos recorrieron mi piel. Mi polla ya estaba dura, pero lo
ignoré mientras ella me alejaba del arroyo y estaba imitando mis acciones, masajeando
champú contra mi cuero cabelludo.
Era íntimo y sensual. El agua nos golpeó a los dos mientras nos turnábamos para
fregarnos el uno al otro. Después de limpiarnos el cabello, pasé una toallita limpia por
cada centímetro de su piel, eliminando el océano y nuestro desorden. Ella hizo lo mismo,
lavándome el cuerpo antes de que ambos nos enjuáramos.
Mientras estaba bajo el chorro de agua, sintiendo que me golpeaba la espalda, la
alcancé y acerqué su cuerpo desnudo al mío. Su carne estaba húmeda y resbaladiza por
la ducha. Empujando mi mano debajo de su cabello, agarré su nuca mientras la apoyaba
contra la pared de piedra. Mis labios encontraron los de ella en un instante. Ella me
devolvió el beso con ferviente necesidad. Mi lengua se hundió dentro de su boca,
deslizándose contra la de ella mientras mi otra mano agarraba su cadera.
Los brazos de Giana rodeaban mi torso y sus uñas se clavaban en mi espalda mientras
nos turnábamos para robarnos el aire de los pulmones. No pasó mucho tiempo antes de
que mis manos agarraran la parte posterior de sus muslos y la levantara en el aire.
Presionándola contra la pared, sus manos se movieron hacia mis hombros y sus piernas
rodearon mi cintura.
Muy suavemente, la bajé sobre mí mientras hundía mi polla profundamente dentro
de ella. Un gemido entrecortado se le escapó mientras respiraba contra mi boca. Me
tragué sus sonidos, mi lengua se enredó con la de ella mientras la sostenía contra la pared.
Moviendo mis caderas, comencé a moverlas, deslizándome dentro y fuera de ella con
movimientos calculados y fluidos.
Nunca podría tener suficiente de esta mujer.
No pasó mucho tiempo antes de que la golpeara con tanta fuerza que sus dientes
chocaban contra los míos. Ninguno de los dos salió a tomar aire ni una sola vez. Nuestros
labios se fusionaron entre sí, nuestros sonidos se fundieron mientras la follaba cada vez
más fuerte.
El calor se acumuló dentro de mí cuando su coño se apretó alrededor de la longitud
de mi polla. Podía sentir su orgasmo aumentando y cuando finalmente estalló, ella me
arrastró al abismo del éxtasis con ella. Ella empezó a correrse primero, pero eso fue lo que
me llevó al límite. Eso fue lo que me hizo entrar profundamente en su coño, llenándola
con mi semen por segunda vez.
Giana gritó y me tragué el sonido mientras la bombeaba una vez más. Su cuerpo
temblaba de placer y la abracé con fuerza mientras nuestros cuerpos salían de las olas
eufóricas. Me separé de ella y su frente se desplomó contra mi hombro mientras la
rodeaba con mis brazos. Su pecho subía y bajaba en rápida sucesión, su respiración
superficial rozaba mi piel.
Lentamente levantó la cabeza, sus ojos aturdidos y brillantes mientras me miraba con
una sonrisa en sus labios. Tenía sueño y nada más que satisfacción.
"Eso fue inesperado." Movió sus labios alrededor de las palabras sin emitir ningún
sonido.
Mis ojos ni una sola vez dejaron los de ella mientras bajaba sus pies al piso de la ducha.
"No pude evitarlo". Le guiñé un ojo. "No soy responsable de cómo reacciono al estar tan
cerca de ti".
Ella parpadeó y puso los ojos en blanco, mientras reprimió una sonrisa. "Eres algo
mas."
Y tú lo eres todo.
Respondí con otro guiño antes de que los dos nos laváramos nuevamente y saliéramos
de la ducha para secarnos. Le entregué dos toallas y ambos salimos del baño y entramos
en mi habitación. Se acercó a la cama y frunció el ceño en sus labios mientras levantaba
su bikini. Era lo único que tenía con ella.
Dándole la espalda, agarré una de mis camisetas y pantalones cortos de baloncesto.
Ella me miró con curiosidad mientras se los tendía.
"Necesitas algo que ponerte", le dije encogiéndome de hombros. "Solo usa esto hasta
que te lleve a casa".
Ella me miró fijamente por un momento, su expresión ilegible. Quería dentro de su
mente. Quería sus pensamientos para mí. Ella me quitó la ropa. "Gracias", me hizo señas
mientras pronunciaba las palabras.
 Mis labios se separaron cuando estaba a punto de responder, cuando escuché un
sonido proveniente de otra habitación de la casa. Miré el despertador en mi mesa de
noche. El tiempo se nos había escapado a los dos. Por su propia privacidad y para evitar
cualquier incomodidad, iba a llevarla a casa antes de que mi hermano regresara del
trabajo.
Demasiado tarde.
Ella se vistió rápidamente y yo hice lo mismo. Nuestros atuendos eran casi iguales y
no pude evitar la risa que brotó de mi pecho. Giana no pudo oír el sonido, pero lo vio y
me miró mientras sacudía la cabeza.
Me acerqué a ella. "Te ves hermosa, princesa". Envolví mi mano alrededor de la parte
posterior de su cabeza, acercándola mientras presionaba mis labios contra su frente. Me
alejé, mirándola de nuevo. "¿Te quedas a cenar?"
Sus cejas se juntaron. "¿Y qué hay de tu hermano?"
"Él puede que ya sepa o no sobre ti", le dije con un guiño. "Además, ustedes dos se
conocen".
Parecía aún más confundida. "¿Cómo?"
"Él es el médico del equipo de los Orchid City Vipers".
“¿Adrián Parks?” Ella deletreó su nombre con los dedos. Sus ojos se abrieron y su boca
formó una O. "Tiene sentido ahora".
Le sonreí mientras sacudía sutilmente la cabeza. Extendiendo mi mano hacia ella,
esperé mientras señalaba hacia la puerta del dormitorio. No estaba seguro de si era una
buena o mala idea, pero ya no había forma de evitarlo. No podía sacarla a escondidas sin
que mi hermano la viera... y no estaba tan seguro de querer que fuera un secreto.
Giana deslizó su mano en la mía y entrelazó nuestros dedos. Le di un pequeño apretón
para tranquilizarla y la saqué por la puerta de mi habitación y atravesé la casa. El olor a
condimento para tacos y lima llenó el aire mientras nos dirigíamos hacia la cocina. A
Adrian le encantaba cocinar, así que no me sorprendió encontrarlo ya preparando la cena.
"¿Qué pasa, ayuda?" Le dije a la espalda de mi hermano mientras él se cernía sobre
las ollas y sartenes hirviendo en la estufa. Giana me apretó la mano con fuerza.
Me miró por encima del hombro y sus ojos se abrieron ligeramente cuando notó a
Giana parada a mi lado. Estaba seguro de que era un espectáculo digno de ver. Los dos
usamos mi ropa, junto con el cabello aún húmedo de la ducha.
"Te acuerdas de Giana, ¿verdad?"
Adrian se giró lentamente, secándose las manos en el delantal que llevaba. Reprimí
una risa mientras leía el dicho en el frente. Les daré de comer a todos ustedes, cabrones. Nos
miró a Giana y a mí con una sonrisa. “Por supuesto que la recuerdo”. Él la miró con
suavidad en su mirada. “Espero que te gusten los tacos”.
Ella asintió, su sonrisa coincidía con la de él mientras soltaba mi mano. "Los amo", le
hizo señas.
“ Perfecto ”, respondió antes de volver a la comida que estaba cocinando.
 Mis cejas se juntaron instantáneamente. “¿Conoces el lenguaje de señas?”
Adrian no se molestó en mirarme. "Por supuesto que sí. Estoy bien versado en muchos
idiomas.”
Me moví hacia el refrigerador para traernos a Giana y a mí una botella de agua, pero
cuando me di la vuelta, la encontré caminando hacia mi hermano. La confusión se
apoderó de mi expresión mientras los observaba a los dos.
"¿Necesitas alguna ayuda?" ella le preguntó.
El asintió. "Eso sería encantador." Le entregó una de las espátulas y le mostró lo que
estaba haciendo antes de volver a mirarme. "Dec, ¿por qué no sigues adelante y preparas
la mesa para nosotros tres?"
Murmuré algo ininteligible en voz baja, resoplando molesto mientras veía a mi
hermano y a mi niña cocinar juntos. ¿Era ella mi chica? Joder, no sabía si eso era algo real.
Pero así lo sentí. En mi mente, en mis ojos, ella era mía y de nadie más.
No pasó mucho tiempo antes de que los tres nos sentáramos a la mesa y entabláramos
una cómoda conversación mientras pasábamos la comida para hacer nuestros propios
tacos. Adrian le preguntó a Giana sobre su trabajo y le dijo que Nico le mencionó parte
de su trabajo. Estaba genuinamente intrigado y había una tranquilidad entre ellos que me
trajo una sensación de paz.
Después de todo, no había tomado una decisión equivocada.
Después de la cena, Adrian nos dio las buenas noches a ambos antes de desaparecer
en su estudio. Afirmó que tenía algo de trabajo que hacer antes de irse a la cama a pasar
la noche, pero había una parte de mí que sabía que en algún momento se escabulliría al
Muelle Seis. Tenía la costumbre de hacerlo después de hacerme creer que estaría allí por
el resto de la noche.
No era asunto mío. Lo que hizo fue su elección y no me importaba.
Giana y yo limpiamos la mesa después de la cena y ella nos ayudó a cargar el
lavavajillas mientras yo guardaba las cosas en el frigorífico. Era extraño y
extremadamente domesticado. Sin embargo, simplemente se sentía... bien. Cuando
terminamos, ella se volvió hacia mí y yo me apoyé contra el mostrador, estudiando las
pecas esparcidas por sus mejillas.
"Es tarde", murmuré, mis ojos encontraron los de ella. "Supongo que probablemente
debería llevarte a casa".
Ella dio un paso hacia mí. Luego otro. Y otro. Ella cerró la brecha entre nosotros y se
paró directamente frente a mí. Su mano se estiró para acariciar mi mejilla antes de pasar
sus dedos por el costado de mi mandíbula. "¿Es eso lo que quieres hacer?"
"Joder, no", admití mientras me deleitaba con su toque. El calor de sus dedos contra
mi piel. "Si fuera por mi camino, te quedarías conmigo esta noche".
“¿Qué pasaría si te dijera que no quiero que me lleves a casa?”
Mi aliento se atascó en mi garganta. "¿Quieres estar conmigo?"
 Se mordió el labio inferior y asintió. Enderecé mi cuerpo, acercándola hacia mí. Mi
mano se deslizó debajo de su barbilla, inclinando su cabeza hacia atrás para mirarme. Mis
labios rozaron suavemente los de ella antes de retroceder de nuevo para mirar las
tormentosas profundidades de sus iris.
"Dios sabe que no te merezco, pero nunca dejaré de intentar demostrar mi valía".
Las mareas entre nosotros dejaron de existir.
Nuestras bocas chocaron y chocamos el uno contra el otro.
Una y otra vez… como las implacables olas rompiendo contra la costa.
Juntos éramos la marea .
CAPÍTULO DIECISÉIS
 GIANA
¿Estás listo para una ronda de tragos? Winter se rió mientras caminaba de
“W regreso a la mesa alta, haciendo malabarismos con tres vasos pequeños. Ella no
era una gran bebedora, pero como íbamos a tener nuestra primera noche de
chicas en poco tiempo, sintió que necesitábamos una oportunidad.
Harper tomó un sorbo de su martini y le sonrió alegremente. “Oye, ¿por qué no? Si
de todos modos vienen a la mesa, no voy a rechazarlos”.
Mis ojos viajaron de un lado a otro entre ellos dos, leyendo rápidamente sus labios. Se
había convertido en una segunda naturaleza a lo largo de mis años de vida y me resultaba
fácil. Ambos eran conscientes de mi pérdida auditiva y firmaron mientras hablaban para
hacérmelo más fácil, pero en realidad no hizo mucha diferencia. Mientras mi cerebro
estuviera concentrado y comprometido, podría seguirlo.
Pero era igualmente agotador tratar de mantenerse al día y procesar constantemente
lo que todos decían, ya fuera leyendo la forma en que sus bocas se formaban alrededor
de las palabras o cómo se formaban las palabras con los dedos.
Agregue alcohol y las cosas siempre tendieron a volverse un poco más confusas.
Winter se sentó en el otro asiento de nuestra mesa alta y nos entregó a Harper y a mí
un trago. Miré el líquido verde pálido en el vaso y levanté las cejas mientras miraba a mi
mejor amigo. “¿Un trago de té verde?”
"¿Recuerdas el verano antes de la universidad?" comenzó mientras hablaba en voz
alta mientras simultáneamente me hacía señas. "¿Ese camarero del club de campo vino a
la fiesta de graduación de Eloise Gervais porque estaban juntos y los hizo para todos?"
La miré fijamente por un momento, mis cejas se juntaron antes de estallar en una risa
silenciosa. Mis hombros temblaron y casi resoplé mientras negaba con la cabeza. “¿Cómo
diablos iba a recordar eso? Eso fue hace como seis años y estoy bastante seguro de que me desmayé
esa noche”.
Winter se encogió de hombros. "No sé. Realmente nunca bebí mucho y siempre los
recordaba porque me gustaba su sabor”.
"Están buenos", añadió Harper con un guiño mientras tomaba un sorbo del suyo. Era
un trago mixto y parecía ser uno que la mayoría de la gente prefería beber más lento
debido al sabor.
Todos bebimos nuestros vasos pequeños, ignorando las bebidas mixtas que ya
habíamos tomado. Harper ya nos había contado todo sobre sus recientes esfuerzos en su
negocio de fotografía. Teniendo en cuenta el hecho de que ella estaba saliendo con mi
hermano, sabía lo suficiente sobre su vida amorosa como para ignorarla mientras le daba
pistas a Winter sobre lo grandiosa que era su relación.
Realmente estaba feliz por mi hermano. Me encantaba Harper. Ella era genial para él
y juntos formaban una pareja increíble.
 Lo mismo ocurrió con Winter y Malakai. Acababan de llegar a casa de otro viaje. Si
había una persona que literalmente quemaría el mundo entero hasta convertirlo en
cenizas por alguien, era Malakai. Winter era la única persona que importaba en su vida.
A él no le importaba mucho nadie más que ella. Y si alguna vez le sucediera algo, odiaría
ver la destrucción que él causaría.
"Entonces, Giana", Harper comenzó a hablar y hacer señas con sus ojos brillantes y
curiosos. “Necesitamos saber qué pasó con Declan Parks. ¿Volvió alguna vez a ver la
tortuga?
El calor instantáneamente subió por mi cuello antes de extenderse por mi cara. Estaba
esperando este momento, pero todavía me sentía cien por ciento desprevenido.
Sorprendentemente, ninguno de ellos me había molestado por él hasta ese momento. No
pude evitar preguntarme si estaban esperando un momento en el que no pudiera evitar
responderles.
" Lo hizo", admití antes de tomar mi trago para ocupar mis manos en algo más que
responder sus preguntas.
Winter me sonreía alegremente. “¿Vino sólo por la tortuga o también para verte a ti?”
Tragué un trago de la mezcla de licor antes de dejar el vaso de nuevo. "No vino sólo a
ver la tortuga".
"¡Lo sabía!" Harper exclamó mientras golpeaba la mesa con la mano. "Te dije que él
también quería verte".
Miré de un lado a otro entre los dos, leyendo sus expresiones faciales. Una sonrisa se
dibujaba en mis labios y odiaba la forma en que mi cuerpo me traicionaba. Ni siquiera
podría luchar contra ello si quisiera. El entusiasmo de Harper era contagioso y Winter
sentía mucha curiosidad.
"Vamos, G. Tienes que darnos más que eso". Ella me levantó las cejas. "El suspenso
literalmente me está matando".
Mi teléfono vibró en la mesa a mi lado y lo miré y vi el nombre de Declan en la
pantalla. Jesús. Ese hombre tuvo una sincronización impecable. Era como si el universo
zumbara en su oído y le hiciera saber que estábamos hablando de él.
"¿Es él?" Harper me cuestionó mientras intentaba mirar la pantalla antes de que se
oscureciera.
Asenti. “Volvió a ver la tortuga y consiguió mi número de teléfono. Terminamos
encontrándonos una mañana en la playa y fuimos a desayunar”.
Los codos de Harper estaban apoyados sobre la mesa y su barbilla descansaba sobre
sus manos mientras esperaba que continuara. Winter estaba apoyada en la mesa, con los
ojos pegados a mis manos. Respiré hondo y miré mi teléfono mientras vibraba
recordándome que tenía un mensaje sin leer.
“Continúa y respóndele”, insistió Winter, señalando mi teléfono con un guiño.
Exhalando profundamente, lo cogí y abrí mis mensajes. Mantuve mi cara lo más seria
posible, pero fue difícil cuando vi su mensaje.
DECLAN
Te extraño.
Rápidamente escribí una respuesta mientras el calor se derramaba por mis venas.
GIANA
Me viste ayer por la mañana.
Después de volver a dejar mi teléfono, comencé a firmar nuevamente. “Volvió a ver
Pop-Tart y me sorprendió pidiéndome una cita en lenguaje de señas. Comenzó a tomar lecciones
privadas para aprenderlo”.
“Basta”, dijo Winter mientras Harper chillaba: “Dios mío”, al mismo tiempo. Las
expresiones de ambas eran soñadoras y yo estaba esperando que corazones comenzaran
a flotar en sus ojos.
“¿Tuviste una cita?” Winter me preguntó cuando mi teléfono volvió a sonar.
DECLAN
Eso fue hace toda una vida. Quiero verte otra vez.
Sonreí ante su mensaje, sin importarme que Harper y Winter me estuvieran mirando
con pura curiosidad.
GIANA
Estoy fuera con Winter y Harper ahora mismo.
Dirigí mi atención nuevamente a mis amigos. "Lo hicimos. Fuimos a cenar”.
Harper me miró fijamente. "¿Es asi? ¿No pasó nada más?
¿Se suponía que debía besarlo y decírselo? Después de todo, eran mis mejores amigos.
Si había alguien con quien iba a chismorrear, serían ellos dos.
“Él me besó esa noche, pero no quiso entrar. Ni siquiera sé cómo explicarlo o describirlo. Pero
fue asombroso”. Hice una pausa, mordiéndome el interior de la mejilla antes de sonrojarme
de nuevo. "Aunque eso no es todo..."
"Ni siquiera necesito leer esas malditas novelas románticas que Wes sigue diciéndome
que lea", dijo Harper mientras tomaba otro sorbo de su bebida. "No hay manera de que
nada en esos libros pueda acercarse a esto en este momento".
Me reí en silencio, sacudiendo la cabeza hacia ella. Llegó otro mensaje y rápidamente
desbloqueé la pantalla para leer el mensaje de Declan.
DECLAN
Ven a verme cuando hayas terminado con ellos.
GIANA
No conduje hasta aquí y he estado bebiendo.
Winter golpeó con la mano la mesa frente a mí para llamar mi atención. Levanté la
mirada de mi teléfono y la miré hacia ella y Harper. Estaban esperando. Necesitaba
simplemente contarlo todo ahora. "¿Qué es lo que quiere?"
"Quiere que vaya a verlo".
La sonrisa de Harper llegó a sus ojos. "Chica, ¿por qué sigues aquí?"
Incliné la cabeza hacia un lado. "Porque no conduje hasta aquí, ¿recuerdas?"
 Nico llevó a Harper y a mí y nos dejó, tal como lo hizo Malakai con Winter. Los chicos
estaban en el Topgolf local y nos dejaron con la promesa de recogernos cuando
estuviéramos listos para irnos a casa.
"Declan me llevó a surfear el otro día... Bueno, trató de mostrarme lo mejor que pudo ya que
se supone que no debería estar surfeando en este momento debido a su hombro". Hice una pausa
de nuevo. Mierda. iba a decirles. Tuve que hacerlo. Todavía estaba tratando de procesar
todo entre nosotros dos. "Regresé a su casa después... y no volví a casa hasta la mañana
siguiente".
"¡Dios mío, G!" Harper aplaudió emocionada. "Sí. Esto es perfecto. Esto es
absolutamente asombroso. ¿Cómo fue?"
Winter la miró fijamente. “No la pongas en un aprieto de esa manera. Es un poco
grosero, especialmente si ella no quiere hablar de ello”.
Ah, invierno. Ella siempre fue la más dulce y si había una persona que nunca quería
que nadie se sintiera incómodo, era ella. Ella era mi mejor amiga desde que éramos niños.
Aunque habían pasado algunos años y no éramos tan cercanos cuando ella estaba en
Vermont, ella siempre me respaldaría.
"Está bien", le aseguré con una sonrisa. La actitud protectora de Malakai realmente se
le debe haber contagiado, incluso si ella y Harper también fueran amigos. “No se parecía
a nada que hubiera experimentado antes... y lo experimenté varias veces con él mientras estaba en
su casa. Fue alucinante”.
Mi teléfono sonó una vez más y revisé mi mensaje más reciente de Declan. Mi corazón
comenzó a acelerarse en mi pecho y no pude luchar contra la estúpida sonrisa que estaba
permanentemente situada en mis labios.
DECLAN
Iré a buscarte, princesa. Avísame cuando estés listo para partir y estaré allí.
"Chica, será mejor que le digas a ese hombre que venga a buscarte", me dijo Harper
con una mirada de aliento. “Y lo siento si lo que dije resultó grosero. Simplemente estoy
emocionado por ti porque mereces estar con alguien que te trate como a una reina, y
seamos realistas: ese maldito tipo está aprendiendo el lenguaje de señas por ti”.
Miré a Winter quien asintió. "Ella está en lo correcto. Tal vez las cosas estén avanzando
rápido, pero tal vez estén avanzando como deberían. Después de todo, la vida es corta, y
mira el tiempo que Malakai y yo perdimos y que nunca recuperaremos”.
"Tienes razón", les respondí en señal a los dos antes de escribir mi respuesta a Declan.
GIANA
Ven ahora. Estamos en El Salón.
DECLAN
Estoy en camino, princesa.
CAPÍTULO DIECISIETE
 DECLÁN
Abriendo la puerta para Giana, entró en la casa de mi hermano, luciendo
H exactamente como si perteneciera allí conmigo. No era mi hogar real, pero en cierto
sentido sentía que lo era. Había una parte de mí que deseaba que estuviéramos en
California. Para poder llevarla a mi casa y mostrarle mi vida allí. La quería en cada parte.
Acercándome a ella, deslicé mi mano en la de ella, nuestros dedos se entrelazaron con
los del otro. Ella me miró, una suavidad bailando en sus ojos con el fuego que ardía
profundamente en su interior. Observé, completamente hipnotizada, mientras ella se
mordía el labio inferior entre los dientes y lo mordía. Sus mejillas tenían un tinte rosado
por el alcohol y se balanceaba ligeramente. Si no la estuvieras mirando como yo, era un
movimiento que fácilmente podría haberse pasado por alto.
No estaba borracha, gracias a Dios, pero sí borracha. La habría traído conmigo
estuviera borracha o no, pero tenía planes para ella y la quería coherente. Aprovecharme
de ella era algo que nunca haría.
La quería sobria. Quería que ella se despertara por la mañana y recordara cada
centímetro de mí que estaba dentro de ella. Quería que recordara cada beso depositado
en su tierna piel.
Quería que ella me recordara.
Conduciéndola por la casa, no nos detuvimos hasta que entramos a mi habitación.
Encendí la pequeña lámpara de noche para que no estuviéramos completamente a
oscuras. Mi hermano estuvo ausente las siguientes noches, fuera de la ciudad para asistir
a una conferencia médica. Me alegré de tener la casa para mí solo. No habría
interrupciones en mi tiempo con Giana.
Caminó hacia mi cama y se giró para mirarme antes de dejarse caer sobre el colchón.
Alcanzando mi otra mano, me agarró y me tiró hacia abajo con ella. Su vestido subió
hasta sus muslos mientras se deslizaba hacia las almohadas. La seguí, arrastrándome
hasta la cama con ella.
Al pasar sobre ella, sus ojos se encontraron con los míos. Rápidamente miró hacia la
puerta aún abierta y luego hacia mí. “¿Está tu hermano en casa?”
Sacudí la cabeza hacia ella, mi cara se acercó a la de ella mientras mordisqueaba sus
labios. Me aparté para que ella pudiera leerlos. “Se ha ido por unos días. Tenemos la casa
para nosotros solos”.
Levantó sus manos hacia mi pecho, alejándome suavemente. Me senté y ella se deslizó
debajo de mí. Sus pies tocaron el suelo y de repente estaba caminando de regreso a la
puerta del dormitorio. Me puse boca arriba y la miré con las cejas juntas.
Giana se volvió hacia mí con una sonrisa. "Voy a tomar un trago muy rápido, ¿te parece
bien?"
Mi expresión se relajó. "Por supuesto. Puedo conseguirlo para ti, si no tienes ganas de
conseguirlo”.
 Ella sacudió la cabeza hacia mí. Formando una Y con ambas manos, extendió los
brazos y empujó los nudillos hacia abajo con el dorso de las manos mirando hacia el techo.
"Permanecer." Ella le guiñó un ojo antes de desaparecer por la puerta.
Quería que se sintiera cómoda aquí, así que mientras esperaba, me quité la camisa y
la tiré al suelo. Pasando a las almohadas, me recosté en la cama con los pantalones cortos
todavía puestos. Lo último que quería era que ella sintiera que estaba esperando algo
esperándola desnuda. Aunque no me opuse a nada de lo que ella quisiera hacer.
Levanté las manos, las apoyé detrás de mi cabeza y entrecerré los ojos para
protegerme de la oscuridad del pasillo. Ella nunca encendía una luz y yo no estaba
prestando atención al sonido que hacía ella afuera. No escuché ninguna puerta cerrarse,
así que ella todavía estaba aquí, pero no debería haberle tomado tanto tiempo para sacar
una botella de agua del refrigerador.
De repente, ella apareció de nuevo en la puerta. El oxígeno abandonó mis pulmones
y la habitación rápidamente cuando mis ojos se encontraron con los de ella. Estaba
completamente desnuda, sus pasos llenos de confianza cuando entró en la habitación. Mi
aliento quedó atrapado en mis pulmones y mi garganta se sacudió mientras tragaba con
dificultad. La miré, completamente cautivada por ella mientras caminaba hasta el final
de la cama. El colchón se hundió un poco bajo su peso mientras plantaba sus manos junto
a mis pies.
La miré fijamente, perdida en la tormenta que se arremolinaba en sus ojos azul océano.
"Ponte de rodillas, princesa", murmuré mientras simultáneamente movía mis manos
una frente a la otra antes de señalar mi pecho. "Arrástrate hacia mí".
Giana movió sus manos a lo largo de mis piernas mientras levantaba sus rodillas sobre
el colchón. Su espalda estaba arqueada y mis ojos recorrieron sus perfectas tetas antes de
volver a sus ojos. Estaban llenos de lujuria, arremolinándose de necesidad cuando ella
comenzó a gatear hacia mí. Sus piernas estaban a cada lado de las mías, subiendo por mi
cuerpo hasta que su cara estuvo justo encima de la mía.
Alcancé sus caderas, mis dedos se clavaron en su carne. "No dejes de gatear, princesa",
le dije mientras su mirada atravesaba la mía. “No te detengas hasta que tus manos lleguen
a la cabecera. Agárrate y pon ese bonito coño en mi cara.
Sus ojos se abrieron como platos. Sus labios se separaron cuando estaba a punto de
decirme algo, pero levanté mi rostro hacia el de ella, silenciándola con mi boca. El beso
fue acalorado y apresurado mientras le robaba el aire de los pulmones antes de alejarme
abruptamente de ella.
Mis manos la instaban a avanzar. “Siéntate en mi cara, Giana. Quiero saborearte."
“Nunca… no quiero lastimarte. Siento que si me siento encima de ti, te voy a asfixiar o algo
así”.
"Te prometo que no lo harás", le aseguré, sonriendo. "Aunque no me opondría a que
me asfixies con ese dulce coño". Mi lengua salió disparada para humedecer mis labios.
“Vamos, princesa. Ven y toma asiento”.
 Ella dudaba, pero obedeció mientras subía por mi cuerpo. Tenía las rodillas plantadas
sobre el colchón mientras se sentaba a horcajadas sobre mi cara. Miré hacia arriba y vi
cómo ella se agarraba de la cabecera y comenzaba a descender hacia mí. Mis manos se
movieron desde sus caderas hasta su trasero y agarré su carne mientras empujaba su coño
hacia mi boca.
Mi lengua se deslizó a lo largo de ella y sus caderas se sacudieron mientras la hacía
girar alrededor de su clítoris. Manteniéndola en su lugar, continué el mismo movimiento.
Lamí y chupé, provocando su clítoris cada vez que pasaba mi lengua contra ella. Sabía
tan jodidamente dulce, como néctar. Nunca me cansaría de ella.
De la forma en que ella sabía. La forma en que su cuerpo se retorcía contra mí. Los
sonidos suaves, los gemidos sin aliento, que se le escapaban en medio del éxtasis. Ella era
embriagadora. Quería saborear cada gota, cada momento que tuve con ella.
Continué lamiendo su coño antes de chupar su clítoris entre mis labios. Ella comenzó
a frotar su centro contra mi cara y mi barbilla quedó empapada por su excitación. Giana
gritó mientras yo mordisqueaba su clítoris. Ella se estaba deshaciendo bajo mi toque sólo
por la forma en que moví mi boca contra ella. Mi agarre se apretó sobre sus nalgas y la
sostuve contra mi cara, respirando su dulce aroma.
Mis ojos se levantaron de su estómago y recorrieron su cuerpo. Sus manos todavía
estaban agarradas a la cabecera y sus labios estaban entreabiertos mientras cada
respiración superficial se le escapaba. Ella era una jodida diosa. Tan etéreo. Tan
jodidamente puro. Ella era la bondad del mundo. Ella era lo que todos buscaban:
perseguir. Y ella era toda mía.
Ella simplemente no lo sabía todavía.
Pasando mi lengua sobre su clítoris, apliqué presión mientras repetía los mismos
movimientos. Girando, chupando, saboreando, provocando. No pasó mucho tiempo
antes de que sus muslos se apretaran alrededor de mi cara y gritara. Era un desastre de
suaves gemidos sin aliento, y entonces lo escuché. En medio de su orgasmo, mientras
estaba causando estragos en su cuerpo, llevándola profundamente a las profundidades
del éxtasis, lo escuché.
"Declan."
Fue tan suave que apenas se oyó. Sólo un susurro que intentó guardar para sí misma,
pero no lo perdí. Y Jesús, maldito Cristo. Sentí que mi corazón iba a estallar. Como si
fuera a detonar dentro de mi pecho.
Nunca había escuchado un sonido más dulce en toda mi vida.
Continué rodando mi lengua contra ella, bebiendo hasta la última gota de ella hasta
que quedó felizmente atrapada en una nube de euforia. Giana soltó el agarre mortal que
tenía en la cabecera y comenzó a moverse hacia abajo por mi cuerpo. Sus manos ya
estaban sobre mí, deslizando sus dedos debajo de la cintura de mis pantalones cortos y
bóxers.
 Mis ojos se encontraron con los de ella. Estaba perdida en un aturdimiento y sus ojos
estaban pesados mientras me daba una lenta sonrisa. Levantando mis caderas, dejé que
me quitara el resto de la ropa. La miré en silencio mientras regresaba hacia mí, agarrando
mi polla con una mano mientras se sentaba a horcajadas en mi regazo.
"Eso es, princesa", murmuré, mi voz ronca mientras mis manos encontraban sus
caderas. “Toma lo que quieras de mí”.
"Quiero hacerte correrte", articuló antes de gemir suavemente mientras se deslizaba a
lo largo de mi polla. Lo tomó todo con un movimiento fluido, hundiéndose
profundamente hasta que su pelvis se encontró con la mía. Maldita sea. Verla encima de
mí hizo que una bola de calor ya se extendiera por la boca de mi estómago.
Tragué bruscamente. “Fóllame, princesa. Fóllame hasta que te llene con mi semen".
Ella comenzó a levantar las caderas, con las manos apoyadas en mi pecho. Mis manos
agarraban sus caderas. Sus ojos nunca dejaron los míos cuando comenzó a montarme. No
pude detenerlo cuando mis caderas comenzaron a levantarse, empujándola cada vez que
ella bajaba sobre mí.
Quedamos atrapados en el momento, encontrándonos en el medio mientras ella me
follaba y yo le devolvía el sexo. Me había ido para siempre por ella. Mis dedos se clavaron
en su piel cuando comencé a tomar el control, levantándola antes de dejarla caer sobre
mi longitud. La estaba llenando profundamente con cada embestida. Mi corazón latía con
su propia melodía errática en mi pecho.
Pero Giana y esos malditos ojos azul océano.
Ella ni una sola vez apartó su mirada de la mía. No cuando su cuerpo comenzó a
temblar. Cuando sus piernas agarraron los lados de mis caderas, sus labios se separaron
y un grito se le escapó cuando otro orgasmo comenzó a construirse dentro de ella. Intenté
luchar contra los míos, pero no pude. Ella se apretó a mi alrededor mientras caía por el
borde, rompiéndose en un millón de pedazos. Mis bolas se contrajeron y mi propio
orgasmo se extendió por mi cuerpo como un reguero de pólvora.
Estaba consumiendo. Peligroso. Y jodidamente hermosa.
Sus labios se separaron mientras se le escapaban suaves gemidos. Ella siguió
montándome, superando las olas de nuestros orgasmos mientras yo me perdía dentro de
ella. Me derramé dentro de ella, llenándola con mi semen. Estaba tan dentro de ella y
nunca quería que nada de esto terminara.
Giana Cirone ya había traspasado mi corazón, sólo que no sabía cuán profundamente
hasta ese momento.
Ese momento hermoso e impresionante cuando ella me miró como si hubiera llenado
el océano con el agua que lo mantenía vivo. Estaba terriblemente equivocada.
Ella fue quien lo mantuvo vivo... no yo.
CAPÍTULO DIECIOCHO
 GIANA
Levantando los brazos por encima de la cabeza, estiré mis extremidades doloridas y
L lentamente me giré para mirar a Declan. Su calidez irradiaba de su cuerpo y observé
la forma en que su pecho subía y bajaba con cada suave respiración que tomaba.
Debería haberse sentido raro despertar en la cama de otra persona, pero no fue así. Había
algo en él que traía paz a mi alma. Me hizo sentir reconfortado como nunca antes me
había sentido. Me deleité con la forma en que me hizo sentir.
Seguro.
Mis ojos recorrieron sus rasgos. Su rostro estaba tan relajado. Angelical, por así
decirlo. No había ni un toque de preocupación, pero no estaba muy segura de haber sido
testigo de eso en él desde el día que llevó a Pop-Tart al centro de rehabilitación. Siempre
estaba tranquilo, pero mientras dormía, había una inocencia en él. No podría apartar los
ojos de él aunque quisiera.
"Puedo sentir que me miras, princesa". Sus labios apenas se movían, pero aún podía
distinguir las palabras. Tenía los ojos todavía cerrados cuando extendió la mano hacia
mí. Rodé en la dirección opuesta, justo cuando su brazo rodeó mi cintura y me atrajo
hacia él. Mi espalda estaba presionada contra su pecho, envuelta en su calidez.
Una sonrisa apareció en mis labios y me acerqué lo más que pude a él, relajándome
en sus brazos. Enterró su rostro en mi cabello antes de moverse hacia mi cuello. Su boca
era suave contra mi piel, tierna y gentil mientras salpicaba besos contra mi carne. Acarició
su cara contra mí, respirando profundamente.
No estaba segura de cuánto tiempo estuvimos así, pero el sol brillaba intensamente a
través de la ventana de su habitación cuando finalmente ambos salimos de la cama.
Declan se inclinó para recoger nuestra ropa y lo estudié. La forma en que se movía su
cuerpo. Su piel se estiró sobre sus músculos tensos. Fue hecho a mano por los dioses del
océano. ¿Cómo terminé llamando la atención de alguien como él?
Me arrojó mis bragas y una de sus camisetas y nada más. Le levanté una ceja y él
simplemente me guiñó un ojo. El calor se deslizó por mis mejillas. Agaché la cabeza,
creando una cortina alrededor de mi cara con mi cabello antes de ponerme su camisa.
Después de vestirme, miré a Declan que se estaba poniendo un par de pantalones cortos.
"¿Tienes hambre?" él me preguntó.
Mi estómago gruñó en respuesta y él sonrió mientras yo asentía. "Hambriento."
Su sonrisa se transformó en una sonrisa de satisfacción y la picardía bailó en sus iris
marrón dorado. "Yo también. Pero me conformaré con la comida ahora mismo”.
Mi boca se secó instantáneamente cuando Declan pasó junto a mí y salió de su
habitación sin decir una palabra más. Me quedé momentáneamente congelado en el lugar
antes de salir de él. Nunca antes había experimentado a alguien como él... y no estaba
segura de querer experimentar esto con nadie más que él. Giré sobre mis talones y
rápidamente lo seguí por la casa y lo encontré en la cocina sacando cosas del refrigerador.
 Me indicó que me sentara en la isla. Lo miré mientras me servía un vaso de jugo de
naranja y lo colocaba frente a mí. Sacó huevos del refrigerador, junto con algunos
pimientos y cebollas que ya estaban cortados en cubitos. Declan se movía por la cocina
como si supiera exactamente lo que estaba haciendo. Me quedé hipnotizado al verlo
completar la sencilla tarea de hacer huevos con facilidad.
Al vivir sola, tuve que aprender a cocinar, pero no era algo en lo que diría que fuera
bueno. No podría hacer panqueques sin quemarlos. Si venía con instrucciones y las
seguía, normalmente podía preparar una comida comestible. A excepción de las tortitas,
claro. Lo había logrado hasta ahora, pero siempre era agradable cuando alguien más
cocinaba. No era mi fuerte.
Declan puso un plato frente a mí que estaba equipado con posiblemente los mejores
huevos que alguien me había preparado, junto con dos rebanadas de pan tostado con
mantequilla. Me miró por un momento con ojos esperanzados mientras le daba un
mordisco. Sabía incluso mejor de lo que parecía.
"¿Cómo es?"
Tragué y tomé un sorbo de mi jugo. "Delicioso. Mejor que cualquier cosa que pudiera haber
hecho”.
Él sonrió mientras estaba frente a mí con su propio plato. Podría haberse sentado a mi
lado, pero nos habría resultado un poco más difícil hablar. En cambio, se aseguró de estar
frente a mí. “¿Eres mal cocinero?”
Una sonrisa tímida apareció en mis labios y me encogí de hombros. "No sé si es malo,
pero no diría bueno".
“Bueno, entonces es bueno que sea un cocinero bastante decente”, respondió con un
guiño. "Cocinaré para ti en cualquier oportunidad que tenga".
Algo en sus palabras tocó una fibra sensible en mi corazón. La consideración que tenía
por los demás hizo que se me oprimiera el pecho. Fueron las pequeñas cosas que hizo,
las que normalmente pasarían desapercibidas, excepto que no lo hicieron. No para mí.
Lo noté todo.
Vivir la mayor parte de mi vida en silencio me dio tiempo para apreciar lo que sucedía
a mi alrededor. Pude observar y estudiar sin el ruido exterior. Y Declan Parks era, con
diferencia, mi tema favorito.
Ambos caímos en nuestros propios pensamientos mientras disfrutábamos la comida
que preparó. Con mucho gusto le dejaría prepararme comida cuando quisiera. Mi
estómago estaba lleno y él parecía complacido mientras tomaba mi plato vacío y lo
enjuagaba. Colocó los platos sucios en el lavavajillas antes de darse la vuelta para
mirarme. Tomé otro sorbo de mi jugo de naranja, todavía mirándolo mientras su mirada
chocaba con la mía.
"Hagamos algo hoy". Regresó a la isla y plantó las manos en la encimera. “¿Quieres ir
a la playa? Se supone que hoy estará hermoso afuera”.
 Asenti. "Eso suena perfecto." Hice una pausa por un momento, cuando me di cuenta de
que no tenía nada conmigo más que la ropa que usé anoche. "Aunque necesito volver a mi
casa para conseguir un traje de baño y esas cosas".
Sus ojos brillaban mientras me miraba. Siempre tenían una forma de brillar cuando él
miraba los míos. “Yo te llevaré, princesa. ¿Quizás puedas hacer las maletas y quedarte
conmigo uno o dos días más?
Mi estómago dio un salto mortal. "Me gustaría eso."
“Yo también”. Él sonrió. "¿Querías llamar a tus amigos y ver si querían encontrarse
con nosotros en la playa?"
Incliné la cabeza hacia un lado mientras la curiosidad se mezclaba con la adrenalina
corriendo por mí. "¿Está seguro?" No conocía a ninguno de ellos, pero la idea no parecía
molestarle en lo más mínimo.
"Si son personas importantes en tu vida, me gustaría conocerlas si así lo deseas".
"Si invito a Harper, lo más probable es que mi hermano venga con ella si no tiene nada que ver
con el hockey".
Declan no parecía desconcertado. "Perfecto. Esperaba tener la oportunidad de
conocerlo pronto”.
Ahora realmente me tenía curiosidad. "¿Por qué?"
"Así puedo asegurarme de que sepa que no tengo ninguna intención de romperte el
corazón".
El aire abandonó mis pulmones rápidamente. Una vez más me quedé congelado en el
lugar. Declan se alejó del mostrador como si no hubiera dicho esas palabras en voz alta.
Dieron vueltas en mi cabeza, acurrucándose en lo más profundo de las grietas de mi
mente. Esas palabras quedaron impresas en cada sinapsis, alterando efectivamente la
química de mi cerebro.
No tengo ninguna intención de romperte el corazón jamás.
¿Qué podría pretender hacer con él entonces?
"Vamos, princesa", dijo mientras rodeaba la isla y me alcanzaba. "Preparémonos para
partir".
No protesté y no le pregunté mientras deslizaba mi mano en la suya. Me llevó de
regreso a su habitación donde no me molesté en quitarme la camiseta. El dobladillo
inferior rozaba mis piernas a mitad del muslo y cubría lo suficiente como para no volver
a ponerme el vestido de anoche. Declan tenía un cepillo de dientes de repuesto para mí
en su baño y después de que lo usé, lo deslizó en el soporte donde estaba el suyo.
Nos dirigimos a su Jeep y Declan, siendo el perfecto caballero que es, abrió la puerta
para mí y la cerró después de que entré. Las mariposas en mi estómago no se cansaban
del interminable aleteo de sus alas. Él no estaba haciendo todo lo posible para hacer las
cosas que hizo por mí. Simplemente los hizo porque quería. Porque todo parecía tan
jodidamente natural.
Declan era como un goteo continuo de heroína en mis venas.
 Y yo era irremediablemente adicto.
Saqué mi teléfono mientras él sacaba su auto a la calle y abría el chat grupal entre
Winter, Harper y yo. Les pregunté a ambos si querían encontrarnos con nosotros en la
playa para pasar el día. Winter fue el primero en responder, diciendo que le dijera dónde
y cuándo. Ella no especificó si Malakai vendría o no, pero conociéndolo, fue a donde fuera
Winter.
El mensaje de Harper llegó a continuación, diciendo que ella y Nico estarían allí.
Conocía a mi hermano lo suficientemente bien como para saber que no dejaría pasar la
oportunidad de conocer finalmente a Declan. Sólo esperaba que no intentara asustarlo
demasiado. Nico era un poco protector, por decir lo menos.
Declan se detuvo en una señal de alto y me miró con una ceja levantada en señal de
interrogación.
"Harper y Winter dijeron que sí y que nos encontrarían allí". Dejé escapar un suspiro
tembloroso. "Mi hermano también vendrá, y tal vez Malakai, el novio de Winter".
Sonrió alegremente mientras deslizaba su mano por mi muslo desnudo. “No te
pongas nerviosa, princesa”, me aseguró. Su palma estaba cálida sobre mi piel y movió su
pulgar sobre mi carne mientras sostenía mi pierna. “No le tengo miedo a tu hermano. No
hay nada ni nadie que pueda alejarme de ti”.
Le devolví la sonrisa y asentí. Su mano no abandonó mi muslo mientras dirigía su
atención de nuevo a la carretera y comenzaba a conducir de nuevo. Esperaba que tuviera
razón porque no estaba segura de cómo lo tomaría si cambiaba de opinión sobre todo
esto.
Ya me estaba hundiendo profundamente en lo más profundo de él.
La superficie ya no existía.
Estaba completamente perdido en el océano de Declan Parks.
CAPÍTULO DIECINUEVE
 GIANA
Eclan detuvo su Jeep en el pequeño estacionamiento junto al área de acceso público
D a la playa. El auto de mi hermano ya estaba en uno de los lugares con el de Malakai
estacionado al lado del suyo. Declan estacionó junto a ellos dos y cuando salimos, se
negó a dejarme ayudarlo a descargar o cargar cualquiera de las cosas que trajimos. Lo
seguí, bajándome las gafas de sol sobre la cara para bloquear la brillante luz del sol.
Declan tenía dos sillas sobre su espalda, su tabla de surf metida bajo su brazo bueno
y una bolsa con toallas colgada del otro hombro. Una sonrisa apareció en mis labios y
sacudí la cabeza a su espalda mientras lo observaba caminar penosamente por la suave
arena blanca. La brisa del océano soplaba a través de la orilla, haciendo volar mi cabello
alrededor de mi cara.
Sólo había unos pocos grupos más de personas en la playa y vi el cabello rubio
brillante de Harper mientras estaba de pie junto a Winter, Nico y Malakai. Malakai estaba
empujando la punta de un paraguas en la arena mientras Nico desplegaba sus sillas y las
colocaba. Harper y Winter estaban a un lado, perdidos en una conversación. Y allí estaba
Wes, jugueteando con un EZ Up.
Las cabezas de ambas chicas se giraron en nuestra dirección cuando nos vieron a
Declan y a mí dirigiéndonos hacia ellas. Winter levantó la mano para saludarnos y sonreí
al verlos. Tuvimos nuestras noches de chicas y salí con mi hermano algunas veces, pero
con las agendas ocupadas de todos, fue difícil para todos reunirnos así. Parecía que había
pasado un siglo desde que todos salíamos.
Los pasos de Declan disminuyeron y caminé a su lado. Me miró con un dejo de
preocupación en su expresión. Sus ojos estaban cubiertos por sus gafas de sol y no podía
ver lo que pasaba dentro de ellos.
“Nunca estoy nervioso”, me admitió. "Pero estaría mintiendo si dijera que no lo estoy
ahora".
Negué con la cabeza hacia él. “No lo estés. No hay nada que no ame de ti”. Mis ojos se
abrieron mientras intentaba retroceder. "Lo que quiero decir es que te amarán".
Sus cejas se alzaron muy sutilmente y su boca se torció, pero no dijo nada más. Aparté
la cabeza de él mientras el calor subía por mi cuello y rápidamente se extendía por mis
mejillas. Tampoco era por el sol que nos golpeaba. Fue mi maldita palabra vómito.
Los cinco se giraron para mirarnos mientras nos acercábamos y dejé que la vergüenza
desapareciera. Mi hermano corrió hacia mí, envolviendo su brazo alrededor de mis
hombros mientras me atraía contra su cuerpo sudoroso. Me reí en silencio y lo aparté
mientras apretaba la nariz con disgusto.
Se rió de mí, tropezando en la arena antes de girarse hacia Declan. "Dejame ayudarte
con eso." Sus labios se movieron mientras alcanzaba el tablero de Declan. "Soy Nico", le
tendió la mano.
 Declan lo tomó sin dudarlo y lo sacudió. "Soy Declan." Dejó que Nico le quitara su
tabla de surf. "Gracias hombre."
Nico asintió y lo apoyó en la arena mientras Declan dejaba nuestro bolso junto al
paraguas antes de ayudar a Wes con el EZ Up. Ambas chicas se acercaron a él y se
presentaron. Malakai simplemente asintió con la cabeza y sus labios apenas se movieron
mientras le decía su nombre mientras se dejaba caer en una de las sillas. Me imaginé que
probablemente murmuró las palabras molesto. A Malakai nunca podría molestarle nadie
más que Winter y tal vez mi hermano.
Sonreí a mis amigos y ayudé a Declan con nuestras dos sillas. Los metí debajo del EZ
Up mientras Wes se presentaba a él. No fue sorprendente verlo aquí. Wes y mi hermano
estaban pegados como pegamento. A veces me sentía mal por Harper, pero a ella no
parecía importarle que estuvieran juntos todo el tiempo. Una parte de mí se sentía mal
por Wes porque siempre parecía ser la tercera (o quinta) o séptima rueda, en este caso.
No era tímido con las mujeres y frecuentemente hablaba con una, pero nunca era algo
serio. En realidad, nunca lo había visto en una relación en los últimos años que lo conocí.
Wes agarró una pelota de fútbol y la lanzó al aire. “¿Quieren jugar un juego?”
Malakai puso los ojos en blanco en respuesta y alcanzó a Winter, antes de sentarla en
su regazo. Su cabeza se echó hacia atrás, su rostro se iluminó mientras reía y se
acomodaba contra él. No pude leer sus labios mientras entablaban una conversación
tranquila. Sentí que estaba invadiendo un momento íntimo entre ellos dos.
Miré hacia atrás al círculo de amigos. Declan me estuvo mirando por un momento
antes de mirar a Wes.
"De hecho, voy a saltar al agua rápidamente y luego me pondré a jugar".
Wes asintió y Nico y Harper estuvieron de acuerdo. Con el calor que ya hacía, todos
estaban listos para meterse al agua. Los tres se dirigieron hacia el océano y tomé el
protector solar de la bolsa que Declan llevaba aquí. Me puse un poco en las manos y me
incliné mientras comenzaba a frotar la loción en mis piernas. Después de cubrir mi piel,
lentamente me levanté.
Los ojos de Declan estaban sobre los míos. Todavía no podía verlos a través de sus
gafas de sol, pero no lo necesitaba para ver el fuego ardiendo en su mirada. Podía sentir
el calor saliendo de su cuerpo en oleadas. No rompí el contacto visual con él mientras
frotaba la loción sobre el resto de mi cuerpo y acortaba la distancia entre nosotros
mientras se la tendía.
Él guardó silencio mientras me quitaba la botella y lentamente me di la vuelta,
apartando mi cabello de mi nuca. Esperé mientras contemplaba las olas rompiendo
contra la orilla. Unas cuantas respiraciones más tarde, sentí las yemas de los dedos de
Declan rozar la piel de mis hombros. Su toque fue ligero y tierno, una advertencia de que
estaba detrás de mí. Lo hizo para no asustarme.
Sonreí cuando sus dedos no dejaron mi hombro. Su otra mano se aplanó contra la
parte superior de mi espalda y comenzó a aplicar el protector solar en mi piel. Mis
párpados se cerraron y me apoyé contra su toque. Nunca quise que dejara de tocarme,
pero lo hizo. Dio vueltas, asegurándose de cubrir cada centímetro antes de alejar sus
manos de mí.
Me quité las gafas de sol y las dejé en nuestro bolso. Lo miré por encima del hombro
y asentí hacia el océano. Dejó sus gafas de sol junto a las mías. Una sonrisa apareció en
sus labios y dejó su tabla atrás mientras caminaba a mi lado. Había una corta distancia
hasta el agua. Sólo habíamos dado unos pocos pasos cuando sentí su mano deslizarse
contra la mía. Lo miré, un poco desconcertado por la acción. Declan simplemente me
sonrió mientras entrelazaba sus dedos con los míos y entramos juntos al océano.
El agua estaba más fría que el agua del Golfo, pero aún estaba cálida por el ardiente
sol del verano. Se deslizó por mis tobillos y los dos seguimos avanzando, caminando
hacia las aguas más profundas del océano. Capté la atención de mi hermano mientras él
y Harper nadaban más allá de donde rompían las olas. Su mirada se deslizó hasta la mano
de Declan todavía envuelta alrededor de la mía.
Nos estábamos acercando a donde estaban y Declan soltó mi mano mientras se
sumergía en el agua. Lo miré, asombrada por la forma en que se movían sus músculos
mientras extendía las manos por encima de su cabeza y se deslizaba por la superficie del
océano. No se podría pensar que se había hecho daño en el hombro con su forma de
nadar. Era un nadador extremadamente fuerte.
Su cabeza volvió a salir a la superficie y se balanceó en el agua a unos dos metros de
mí. Una sonrisa apareció en sus labios mientras comenzaba a nadar hacia mí. Me adentré
más en el agua mientras ésta ascendía por mi cuerpo. Estaba justo encima de mis senos y
doblé las rodillas mientras me dejaba caer, deslizándome bajo el agua.
Enderezando mi cuerpo, floté hacia la superficie sobre mi espalda. No moví mis
extremidades y dejé que el agua salada me llevara mientras las olas me movían
suavemente. Mis oídos estaban bajo el agua. Estaba acostumbrada al silencio del mundo
que me rodeaba, pero había algo reconfortante en el silencio del océano. Debajo de la
superficie, reinaba la paz y el silencio. No podía recordar cómo sonaba realmente el
océano, pero conocía bien su silencio.
Se envolvió a mi alrededor, cálido y reconfortante. El agua se sentía como seda contra
mi piel. Era como una enorme manta que me envolvía y me mecía con la dulzura de una
madre con un niño. Se sabía que el océano era enojado y cruel, pero ella también era
amable y tierna. Mientras la respetabas, ella te trataba con la misma amabilidad.
Las palmas de Declan eran suaves contra mi carne mientras deslizaba una mano
debajo de mi espalda superior y la otra debajo de mis muslos. Mis párpados se levantaron
y giré la cabeza para verlo mientras me tomaba entre sus brazos. El agua lamía su pecho
y él me atrajo firmemente hacia él mientras yo levantaba la parte superior de mi cuerpo
del agua.
"¿Qué estás haciendo?" Le articulé. Con la cantidad de tiempo que habíamos pasado
juntos, él estaba mejorando en leer los labios.
 Inclinó la cabeza hacia un lado. "¿Quieres que te deje ir, princesa?" Una sonrisa se
dibujó en sus labios. “¿No quieres que nadie nos vea así?”
Mi garganta se sacudió mientras tragaba bruscamente. Reflexioné sobre sus palabras
por un momento mientras me mordía el labio inferior. Esto fue diferente para mí. En
cierto modo, yo era como Wes. Sabía que todos los ojos estaban puestos en nosotros dos
en este momento porque nunca había reunido a un chico con todos. Nunca nadie fue lo
suficientemente serio como para presentárselo a mis amigos o familiares.
¿Eso es lo que éramos?
¿Éramos algo serio?
Negué con la cabeza hacia él. "No." Hice una pausa por un momento mientras
envolvía mis brazos alrededor de su nuca. "No me dejes ir, Declan."
En lugar de firmar las letras de su nombre, firmé la letra D y la acerqué a mi corazón.
"¿Qué fue eso?" Me cuestionó mientras sus ojos se abrían con sorpresa.
Tragué bruscamente. "Es la forma en que firmo tu nombre... ya sabes, para no tener que
firmar las letras cada vez".
Sus ojos marrón dorado brillaban bajo el sol que colgaba en el cielo sobre nosotros
mientras la emoción se arremolinaba en sus iris. "Nunca te dejaré ir", me aseguró mientras
presionaba su frente contra la mía. Nos arrastró a los dos más profundamente en el agua
hasta que ninguno de nuestros pies pudo tocar el fondo.
No rompió su promesa. No me dejó ir. No hasta que finalmente nos acompañó de
regreso a la playa, y solo entonces dejó que mis pies tocaran la arena. Pero su mano aún
encontró la mía mientras caminábamos de regreso hacia todos los que nos esperaban en
la playa.
No me refiero sólo al océano...
No quería que me dejara ir nunca.
CAPÍTULO VEINTE
 DECLÁN
Saltando en el aire, atrapé el balón de fútbol que Malakai me lanzó. Sabía que era un
J golfista profesional, pero me sorprendió con la fuerza de su lanzamiento. Una parte de
mí se preguntaba si lo hizo intencionalmente. No quería jugar con nosotros, pero
necesitábamos un cuarto jugador. Nico y Wes se declararon como el equipo de ensueño,
así que eso me dejó con este tipo melancólico y de mal humor.
Comencé a correr por la arena, esquivando a Wes mientras él se lanzaba hacia mí.
Malakai fue deliberadamente lento mientras se alejaba de Nico, pero atrapó la pelota sin
esfuerzo cuando se la devolví. Miró a Nico y rápidamente se alejó de él. Se acercó a la
línea trazada en la arena para un touchdown y en el último minuto me la devolvió.
Wes me tacleó y efectivamente liberó la pelota de mi agarre. Rodé por la superficie
rugosa con una punzada de molestia mordisqueando mis nervios. Wes se rió a carcajadas
y le arrojó el balón a Nico. Me tendió la mano. "Lo siento, hombre", dijo con una sonrisa
mientras me ayudaba a levantarme. “A veces juego demasiado agresivamente. Échale la
culpa al hockey sobre hielo”.
"Sé lo que ustedes tres están haciendo", le dije con total naturalidad. “Esto es como
una novatada en cierto modo. Eres muy protectora con Giana, lo cual no te culpo en
absoluto. No puedo soportarlo."
Wes le guiñó un ojo. "Eres inteligente, ¿no?"
"Bueno, no soy estúpido". Hice una pausa por un momento, asintiendo con la cabeza
hacia mi compañero de equipo. “¿Pero cuál es su problema? Se está autosaboteando
jugando contra mí mientras está en mi equipo”.
“¿Kai?” Dijo Wes mientras miraba a mi compañero de equipo que caminaba hacia
Winter en lugar de continuar el juego. “Es un tipo peculiar. A menos que seas su novia,
eres relativamente insignificante en su vida”.
Lo vi caer en la silla junto a ella. Él sólo tenía ojos para ella. Winter lo miró con una
suave sonrisa y su mano instintivamente se acercó a él. "Puedo ver eso." Hubo una parte
de mí que se dio cuenta de que eso era lo que quería. Quería lo que ellos tenían... y no
podía imaginarlo con nadie más que Giana.
Wes regresó a donde estaban las chicas. Mi mirada lo siguió por un momento antes
de aterrizar en Giana. Estaba sentada en una silla y Harper estaba sobre una manta a sus
pies. Los dos estaban inmersos en una conversación, haciéndose señas el uno al otro. Una
sonrisa bailó en mis labios mientras los miraba. Estudié el costado de la cara de Giana,
mis ojos recorrieron las curvas perfectas de su cuerpo mientras mi mirada se movía más
hacia abajo.
Ella era absolutamente impresionante. Lo más hermoso que jamás haya adornado mi
visión.
 "Ella es jodidamente especial, ¿no?" Nico me cuestionó mientras se acercaba detrás de
mí. Ni siquiera lo oí caminar por la arena fina. Lentamente me giré para mirarlo. Estaba
mirando a su hermana antes de dirigir su atención a mí. “¿Te importa si hablamos?”
"De nada." Sacudí la cabeza, sabiendo que esto iba a suceder. Y estaba completamente
preparado para esta charla.
Nico me indicó que caminara con él y nos dirigimos hacia el agua. Miré al horizonte,
observando la forma en que el océano desaparecía donde se encontraba con el cielo. Era
como si continuara por los siglos de los siglos.
"Háblame de ti, Declan".
Me volví para mirar a Nico. “No hay mucho que contar. Crecí en la costa oeste de
Malibú. Crecí surfeando y me hice profesional cuando era un adolescente. No he vuelto
a mirar atrás desde entonces”.
Nico asintió, pero ya sabía la mayor parte de esto. No era un idiota. No necesitaba que
me dijera que hizo toda la investigación que pudo en Internet para descubrir algo sobre
mí. No era como si hubiera tenido que buscar demasiado. Aunque nada de eso tenía que
ver con mi vida personal.
“¿Qué te trae a Ciudad Orquídea?”
Señalé mi hombro izquierdo. “En un torneo en Oahu, perdí el equilibrio y me disloqué
el hombro. Decidí quedarme con mi hermano y hacer toda mi rehabilitación aquí con su
amigo que es fisioterapeuta”.
"Ah, sí. Tu hermano Adrián. Es un doctor muy bueno. Tenemos suerte de tenerlo en
el equipo”.
"Lo es", estuve de acuerdo, deteniéndome por un momento. “¿No le preguntaste sobre
mí en absoluto?”
Nico sacudió la cabeza y sonrió. “No quería que nadie más pensara en ti. Quería
conocerte yo mismo para poder formarme mi propia opinión sobre ti”.
"Eso me gusta", le dije, devolviéndole la sonrisa. Caímos en un momento de silencio
que se extendió entre nosotros antes de que Nico volviera a hablar.
“Seré honesto, sé lo suficiente sobre tu carrera profesional. Es impresionante como el
infierno”. Se giró para mirarme completamente sin confrontación. “Quiero saber tus
intenciones con mi hermana. Giana es todo lo que tengo además de Harper y esos otros
cabrones de allí. No estoy aquí para amenazarte, pero necesito saber adónde va esto
porque lo último que voy a hacer es quedarme quieto y esperar a que mi hermana salga
lastimada”.
Le devolví la mirada y hablé sin dudarlo. “No tengo ninguna intención de romperle
el corazón a tu hermana. Lo último que querría hacer es lastimarla”.
“A ella le gustas, Declan. Mucho." Dejó escapar un suspiro entrecortado. “Si no tomas
en serio esto entre ella y tú, debes dejarla ir ahora. Conozco a mi hermana. Nunca antes
la había visto así con nadie, y así es exactamente como sé que se está enamorando de ti...
si es que no lo ha hecho ya. Sus sentimientos por ti son profundos. Tienes que terminar
con esto ahora si los sentimientos no son mutuos”.
"Estoy totalmente de acuerdo, Nico". Hice una pausa por un momento, ordenando
mis pensamientos antes de divagar un montón de tonterías y expresarle todos mis
sentimientos por ella. “Giana es la persona más increíble que he conocido. Ella me ha
cautivado por completo. No tengo intenciones de romperle el corazón jamás, porque
estoy en algo más profundo de lo que jamás imaginé que fuera posible. Estoy totalmente
de acuerdo con ella. Sólo que todavía no se lo he dicho exactamente.
Nico me estudió. "Me alegra escucharlo. Sólo tengo una pregunta más”. Giró la cabeza
para mirar hacia donde estaba sentada Giana antes de mirarme a mí. "Me imagino que
cuando tu hombro esté curado, regresarás a la costa oeste".
Allí estaba. Tenía el presentimiento de que esto vendría de él. Y era algo que había
estado persistiendo en el fondo de mi mente a medida que Giana me llevaba hacia su
oleaje.
Dejé escapar un suave suspiro y asentí. “Ese era el plan. Se suponía que solo me
quedaría aquí hasta que mi hombro se curara y pudiera regresar para terminar algunos
de los torneos en los que ya estoy registrado”.
“¿Y qué pasa con Giana entonces? ¿Le pedirás que vaya contigo o la dejarás atrás?
Tragué bruscamente y sacudí la cabeza. “He estado tratando de no pensar en eso. Ella
tiene toda una vida construida aquí. Lo último que quiero hacer es desarraigarla. Podría
viajar de ida y vuelta”. Me detuve y dejé escapar un suspiro mientras mis hombros
colgaban pesadamente en señal de derrota. "No lo he descubierto".
Nico frunció ligeramente el ceño mientras me miraba, pero una mirada de
complicidad se apoderó de su expresión. "Lo entiendo. Estos malditos deportes
profesionales... es por lo que hemos trabajado tan duro toda nuestra vida, pero las
prioridades pueden cambiar muy fácilmente cuando el corazón se involucra”.
Aprecié su comentario, que me dejara entrar en sus propios pensamientos por un
momento. Jugó hockey profesionalmente. Pasaron muchos días y noches viajando,
volando por todo el país para asistir a otros juegos.
“¿Es difícil para Harper tener que viajar?”
Nico negó con la cabeza. "Ya no. Lo fue al principio, pero ya se acostumbró al estilo
de vida. Lo hacemos funcionar y a veces ella viaja conmigo”.
"Me alegra que ustedes dos puedan hacerlo funcionar".
"Yo también", dijo en voz baja y asintió. “Aunque no vivimos en dos lados opuestos
del país. Si las cosas realmente se están poniendo tan serias entre tú y mi hermana, creo
que es una conversación que vale la pena tener más temprano que tarde. Ella necesita
saber en qué se está metiendo, especialmente si planeas regresar y quedarte allí”.
Él estaba en lo correcto. Me volví para mirar a Giana que nos estaba mirando a los
dos. Le sonreí y sus labios se estiraron en una cálida sonrisa mientras levantaba la mano
para saludarme.
 "Estoy seguro de que la está matando no saber de qué estamos hablando en este
momento". Nico se rió entre dientes mientras se giraba hacia el grupo. "Aunque, estoy
seguro de que ella sabe que te estoy cuestionando sobre tus intenciones".
"Ella definitivamente me preguntará sobre eso más tarde".
Nico me miró una vez más. “Me gustas, Declan. No arruines esto y no le rompas el
maldito corazón a mi hermana. No tengo ningún problema en romperte cada hueso del
cuerpo si es necesario”.
Le devolví la sonrisa y extendí mi mano hacia la suya. "Te doy permiso para hacerlo
si lo hago, pero te puedo asegurar que no será necesario".
Tomó mi mano y la estrechó. "Puedo lidiar con eso."
Nos soltamos las manos y comenzamos a caminar de regreso a la playa hacia todos.
La mirada de Giana sostuvo la mía y me sonrió cuando me detuve frente a ella. Sus ojos
azul océano exploraron los míos con tantas preguntas, pero había más en sus iris. Ella me
miró como yo amaba. La forma en que quería que ella siempre me mirara.
No le rompería el corazón, así que necesitaba encontrar una manera de hacer que esto
funcionara. Tenía que haber una solución para esto y si había que elegir entre Giana y el
surf, mi corazón ya había tomado su decisión.
Sería Giana.
CAPÍTULO VEINTIUNO
 GIANA
El hospital estaba tranquilo cuando llegué al trabajo el lunes por la mañana. Todos ya
T estaban ocupados con su trabajo y Miranda me dio un resumen rápido de algunas
cosas que debían hacerse con los animales en las instalaciones. Primero pasé por mi
laboratorio para revisar mis correos electrónicos del fin de semana.
Hubo uno de mi jefe, Richard. Supervisó las operaciones diarias en las instalaciones y
era la persona que teníamos que aprobar las cosas. No era frecuente que estuviera
presente, pero de vez en cuando, él y su equipo pasaban por allí para asegurarse de que
todo estuviera funcionando sin problemas. Había olvidado que le había preguntado
sobre el voluntariado de Declan hasta que vi la respuesta de Richard.
Mis ojos escanearon la pantalla de la computadora, leyendo su aprobación. Pensó que
sería beneficioso tener a alguien como Declan como voluntario. Richard debe haber
investigado y darse cuenta de que Declan era un surfista excepcional que tenía seguidores
bastante leales. Podría ser bueno para la instalación ganar algo de publicidad con la
ayuda de Declan.
No pude evitar fruncir el ceño. Nos vendría bien cualquier ayuda que pudiéramos
conseguir aquí, pero en cierto modo no nos parecía bien. Era como si la ayuda de Declan
sólo fuera deseada por quién era, por su estatus. Sabía que Richard quería lo que el resto
de nosotros hacíamos aquí. Para que otros se preocupen por el océano y sus habitantes
como lo hicimos nosotros.
Quizás cualquier publicidad no sería mala. Parecía barato y sucio, pero la instalación
podría beneficiarse de ello. Estaba en conflicto, pero necesitábamos a Declan. No sólo
estábamos experimentando una escasez de empleados, sino que también estábamos
sufriendo un pequeño golpe financiero. Necesitaba dejar de pensar en ello de manera
negativa y tomarlo como una manera de generar más dinero para mantener la instalación
a flote. Las subvenciones estatales y gubernamentales sólo llegaron hasta cierto punto.
Escribí una respuesta rápida a mi jefe, agradeciéndole y diciéndole que me pondría
en contacto después de hablar con Declan al respecto. Después de responder a algunos
otros correos electrónicos, abandoné mi escritorio y recorrí las instalaciones para marcar
las tareas de mi lista. Mi última parada fue el edificio de las tortugas. Necesitaban recibir
sus medicamentos matutinos, una evaluación rápida y todos necesitaban ser
alimentados.
Afortunadamente, no habíamos recibido ninguna tortuga nueva durante la semana
pasada, por lo que solo quedaba una en cuarentena. Las mantuvimos allí durante diez
días, sólo para asegurarnos de que no tuvieran ninguna enfermedad que pudiera
transmitirse a las otras tortugas. Pop-Tart había pasado su fecha de cuarentena, pero aún
la manteníamos en una piscina separada hasta que su aleta sanara por completo.
Hice mis rondas, asegurándome de que cada tortuga recibiera la medicación y la
comida adecuadas para el día. Pop-Tart era el último en mi lista. Ella fue quien se abrió
camino hasta mi corazón. Tenía un vínculo emocional con ella. Siempre me aseguraba de
pasar por allí todas las mañanas cuando llegaba y la revisaba antes de irme. A veces
pasaba mi almuerzo comiendo aquí, sentado en silencio con un animal que no podía
comunicarse conmigo.
Pero, a su manera, lo hizo. Era del tipo no verbal. Era algo a lo que me había
acostumbrado mucho a lo largo de los años. Hizo una conexión más profunda y tener eso
con un animal salvaje era algo que nunca podría explicarle a alguien que no lo hubiera
experimentado por sí mismo.
Pop-Tart me miró con sus suaves y amables ojos de mármol. Había en ella dulzura,
ternura. Aunque el contacto físico era mínimo, ella siempre me observaba. No con miedo,
sino más bien con curiosidad. Inyecté sus medicamentos en el cuerpo de un cangrejo
muerto. Al dejarlo caer al agua, dudó un momento antes de agarrarlo.
Cuando supe por primera vez sobre las tortugas bobas y comencé a estudiarlas, me
sorprendió descubrir que las crías eran omnívoras, pero los adultos eran carnívoros. Nos
aseguramos de tener una dieta equilibrada y adaptada a cada tortuga. A Pop-Tart parecía
gustarle los cangrejos y las caracolas que le habíamos estado dando de comer.
Dejé caer algunas cosas más en su piscina y me apoyé contra el costado, observando
mientras ella se movía por el agua. Se deslizó con facilidad. Su pierna se había vuelto más
y más fuerte cada día. Nuestro tiempo con ella se estaba acortando. No pasaría mucho
tiempo antes de que la devolvieran a su hábitat natural en la naturaleza. Por mucho que
me encantara tenerla aquí, sabía que era allí donde pertenecía.
Nunca fue fácil devolverlos al océano. No cuando tenías un apego emocional.
Pudimos rastrear los que etiquetamos antes de volver a lanzarlos, pero no había
planes de etiquetar a Pop-Tart. No tendría idea de su vida después de su regreso al
Atlántico.
Sacando mi teléfono, abrí mis mensajes y pulsé el nombre de Declan. No había visto
a Pop-Tart en unos días y la última vez que lo vio, ella no estaba nadando como hoy.
Tomé un video rápido y se lo envié antes de guardar mi teléfono en mi bolsillo trasero.
Una sonrisa apareció en mis labios mientras veía a Pop-Tart detenerse frente a mí. Sus
ojos se encontraron con los míos antes de moverse lentamente para mirar más allá de mí.
Lentamente me giré para ver qué estaba mirando. Mi respiración se aceleró y mi
corazón dio un vuelco cuando mi mirada chocó con la de Declan. Mis ojos se abrieron
con sorpresa cuando lo encontré parado detrás de mí. No lo esperaba aquí. Hablamos
anoche, pero nunca mencionó nada sobre pasar por aquí.
"Ella se ve bien." Declan sonrió mientras asentía con la cabeza en dirección a Pop-Tart.
"Incluso mejor que lo que hizo en el video que me acabas de enviar".
El calor subió por mi cuello y moví mi peso nerviosamente sobre mis pies. "Ella se está
recuperando muy bien", le hice señas mientras movía mis labios hacia las palabras para
ayudarlo a comprender mejor lo que estaba diciendo. "¿Qué estás haciendo aquí?"
"Quería venir a verte". Él sonrió con los ojos. "Y Pop-Tart también".
 Mis ojos examinaron lentamente los suyos. "Me alegra que hayas pasado por aquí", le
admití. No era mentira en lo más mínimo. Me encontré queriendo estar cerca de él cada
vez más.
"Yo también", dijo mientras levantaba la mano para quitarme un cabello suelto de la
cara que se había liberado de mi trenza. "Cuéntame sobre ella. ¿Qué está pasando con ella
ahora?
“Solo estamos esperando que su aleta esté completamente curada. Probablemente le quitarán
los puntos a finales de esta semana y luego ella estará con nosotros un poco más de tiempo, solo
para asegurarnos de que todo haya sanado completa y adecuadamente”. Hice una pausa
momentánea cuando un ceño frunció mis labios hacia abajo. "Después de que esté
rehabilitada, la devolveremos al océano".
Declan me miró fijamente por unos momentos. "No quieres liberarla, ¿verdad?"
"Solo me preocupo", le expliqué encogiéndome de hombros mientras intentaba ocultar
mis emociones. “No sé qué pasará con ella una vez que vuelva a salir. Me he encariñado
relativamente con ella, pero sé que ella pertenece al océano. No sería justo mantenerla en cautiverio
sólo porque tengo miedo de que la naturaleza siga su curso”.
Las cejas de Declan se juntaron mientras intentaba seguir el movimiento de mis manos
y labios. A juzgar por la forma en que su expresión se suavizó y asintió, pudo reconstruir
las piezas de lo que le dije.
“Está completamente fuera de tu control, pero eso ya lo sabes”, me dijo mientras se
pasaba una mano por su cabello despeinado. “La Madre Naturaleza es una fuerza propia.
La vida es completamente impredecible. Todo lo que podemos hacer es esperar lo mejor
y saber que usted hizo todo lo que estuvo a su alcance para mantener a Pop-Tart a salvo.
Le salvaste la vida. Eso en sí mismo es algo de lo que estar orgulloso”.
"Estaba haciendo lo que se supone que debo hacer".
Declan sacudió la cabeza hacia mí. "No. Hiciste lo que la mayoría de la gente no es
capaz de hacer. La salvaste . Le diste una segunda oportunidad en la vida”. Cerró el
espacio entre nosotros, con ambas manos ahuecando mis mejillas mientras inclinaba su
rostro hacia el mío. "¿Cuándo te darás cuenta de lo increíble que eres?"
Aunque no podía oír sus palabras, todavía podía sentirlas. El peso y el calor de ellos
mientras se deslizaban por mi columna. Su pregunta no era una pregunta real, pero
quedó grabada permanentemente en mi mente. Pensó que yo era increíble y me miró
como si hubiera creado el universo entero con mis dos manos.
"¿Estás ocupado esta noche?"
Le levanté una ceja con curiosidad y sacudí la cabeza.
Declan sonrió. “¿A qué hora terminas tu trabajo?”
"Probablemente alrededor de las cinco o seis".
"Perfecto." Sus ojos estaban quemando agujeros a través de los míos. "Guárdame algo
de tiempo después, princesa".
"¿Qué tenías en mente?"
 Una risa vibró en el pecho de Declan y pude sentirla en el mío. Sacudió la cabeza. "Es
una sorpresa."
"Tú y tus sorpresas", articulé después de suspirar dramáticamente.
"Te encanta", dijo justo antes de que sus labios encontraran los míos. Fueron
deliberadamente lentos mientras se tomaba su tiempo para besarme. Su lengua era como
seda contra la mía, bailando, saboreando, provocando. Él me respiró y me entregué por
completo a él.
Sus sorpresas no fueron lo único que me encantó...
CAPÍTULO VEINTIDÓS
 DECLÁN
¿Qué vamos a hacer en el puerto deportivo? Giana me preguntó con sus manos
“W mientras una ola de confusión pasaba por su expresión. Todavía estábamos en
mi auto y acababa de apagar el motor cuando ella de repente se volvió hacia mí
en cuestión.
No le dije nada sobre la velada que había planeado antes de venir aquí. Quería
sorprenderla. Me encantó la emoción y la forma en que su rostro se iluminó cuando se
dio cuenta. Lo que más me gustó fue cuando pude sorprenderla sin que ella supiera lo
que vendría. Como pasar a verla cuando no me esperaba.
Una punzada de tristeza hizo cosquillas en las sinapsis de mi cerebro. No podría hacer
cosas como esta después de regresar al otro lado del país. No podría pasar a verla cuando
quisiera. Estaría a miles de kilómetros de ella.
Aparté los pensamientos de mi mente. No podía entretenerlos ahora.
Volví a centrar mi atención en Giana y en esos ojos azul océano que tenía. "Supongo
que tendrás que venir conmigo para descubrirlo".
Sus labios se abrieron como si fuera a decir algo, pero en lugar de eso los cerró con
fuerza. Llegó a la puerta y salió antes de que yo tuviera la oportunidad de ayudarla. Se
me escapó un suspiro de frustración y rápidamente bajé del Jeep. Giana me recibió en la
parte de atrás. Abrí la puerta del maletero y Giana miró dentro.
En su interior había una bolsa térmica que mantenía la comida caliente. Un diseño de
tela paisley mantuvo oculto el contenido del interior, sin revelar siquiera el hecho de que
había comida dentro. Tenía otra bolsa que tenía algunas cosas dentro. Giana intentó mirar
dentro, pero rápidamente lo agarré y lo saqué de su vista. Cerré el baúl, sostuve ambas
bolsas y negué con la cabeza hacia Giana mientras ella se ofrecía a tomar una de ellas.
"No confío en que no mires", le dije con una sonrisa.
"No me vas a decir nada, ¿verdad?"
Sacudí la cabeza hacia ella. "Nunca he sido de los que arruinan una sorpresa".
Giana respiró hondo antes de dejar escapar un suspiro exasperado y completamente
derrotado. Le tendí mi mano libre y ella no dudó. Deslizó su palma contra la mía, nuestros
dedos entrelazados. Giana se puso a mi lado mientras la conducía por el muelle.
Llegamos a un barco cerca del final y nos detuvimos allí.
Gabriel subió las escaleras desde debajo de la cubierta. Su rostro se iluminó cuando
nos vio a los dos. "Oye, Dec. Llegas justo a tiempo". Miró a Giana con una sonrisa. “Tú
debes ser Giana. Soy gabriel. He escuchado mucho de ti."
Ella le sonrió. "Es un placer conocerte también", articuló y me hizo señas para que la
tradujera, pero no me molesté. Su ceño se frunció mientras nos miraba a los dos y fijó su
mirada en la mía. “¿Nos llevará a pasear en su barco?”
 Gabriel negó con la cabeza. "No. Me temo que no puedo unirme a ustedes dos esta
noche. Pero Declan es un piloto bastante bueno, así que creo que estarás en buenas manos
con él”.
Giana me miró directamente con los ojos muy abiertos, pero yo simplemente le guiñé
un ojo cuando subí al barco. Dejando las dos bolsas en el suelo, le tendí la mano y la ayudé
a subir a bordo. Gabriel repasó algunas cosas conmigo, pero sabía que yo era más que
capaz. Crecer en el océano tuvo sus ventajas, entre las que se incluía aprender a operar y
conducir un barco a una edad temprana.
Gabriel esperó hasta que el motor estuvo en marcha y todo parecía estar bien antes de
saltar al muelle. Miró entre Giana y yo. "Ustedes dos tengan una buena noche", habló en
voz alta mientras firmaba las palabras al mismo tiempo. "Te veré mañana, diciembre.
Entonces solo trae las llaves contigo".
Asentí y le dije adiós con la mano mientras ponía el bote en reversa y comenzaba a
sacarlo de su lugar respectivo. Gabriel no esperó para despedirnos y desapareció de
nuestra vista justo cuando yo hacía girar el barco. Giana tomó asiento frente a mí y me
miró una vez más con una sonrisa mientras yo ponía el barco en marcha y lo alejaba del
muelle.
A medida que nos alejamos del puerto deportivo y nos adentramos en aguas abiertas,
le di más gasolina. Nos dirigimos en dirección al horizonte. Quería llevar a Giana al lugar
donde el océano se encontraba con el cielo. Eso es lo que se sentía con ella. Como si
estuviéramos suspendidos para siempre dentro de ese espacio sagrado.
Condujimos aproximadamente una milla mar adentro antes de que apague el motor
y deje que el bote flote. Las aguas estaban tranquilas ya que no se pronosticaban
tormentas inminentes. Fue una velada hermosa y tranquila, exactamente lo que quería
con ella.
Giana me miró con curiosidad mientras me acercaba a la parte delantera del barco.
Agarré las dos bolsas y las levanté hasta donde ella estaba sentada. Dentro de la bolsa sin
aislamiento había cubiertos, platos y servilletas, junto con algunos bocadillos y una
botella de champán. En el interior también había dos vasos reutilizables. Me acerqué a la
bolsa calentada y la abrí antes de sacar un recipiente de vidrio.
Sus ojos se iluminaron cuando abrí el recipiente y el olor del plato de pasta flotó a
nuestro alrededor, llevado por el vapor. "¿Hiciste esto?"
De repente me sentí tímido frente a ella . Sonreí tímidamente y asentí. “Pensé que la
pasta era segura. No conozco a nadie a quien no le guste la pasta”.
La emoción brotó de sus ojos. "Es perfecto."
"Eres perfecto."
Las palabras salieron de mis labios y no me molesté en retractarlas. Eran la verdad y
ella no merecía menos que eso. Me quedé en silencio y los ojos de Giana siguieron mis
movimientos mientras amontonaba algo de comida en su plato y se lo entregaba. Ella me
agradeció en silencio y esperó hasta que tuve mi comida antes de comer. La observé
mientras pinchaba la pasta con el tenedor. Sus labios se separaron y se lo metió en la boca.
Sus párpados se cerraron mientras saboreaba el sabor. Sentí que me había tocado la
maldita lotería.
No hubo nada malo en la noche. El clima estuvo increíble. Al estar en la costa este,
este lado del país era mejor para los amaneceres que para los atardeceres. Tampoco quería
que el barco de Gabriel llegara tarde, por si acaso sucediera algo. Los dos nos quedamos
en silencio cuando terminamos y tomé el plato y los cubiertos vacíos de Giana antes de
tirarlos todos en la bolsa.
"Eso fue increíble", me hizo señas con una suave sonrisa. "Gracias por esto, Declan".
"Aún no he terminado". Saqué una bolsa aislante más pequeña y la abrí, mostrándole
las dos rebanadas de tarta de queso que había dentro. "¿Tienes hambre de postre?"
Ella me miró fijamente por un momento con una mirada inidentificable en sus ojos.
Su lengua se salió de su boca mientras se mojaba los labios. "Tengo hambre de algo".
Una risa vibró en mi garganta. Mi polla escuchaba y palpitaba en mis pantalones. “Eso
puede esperar. Déjame alimentarte primero”.
El fuego en sus ojos ardía intensamente mientras me miraba. Su esbelta garganta se
balanceó y se mordió el labio inferior mientras yo me acercaba a ella. Inhalando
profundamente, el olor de su perfume floral invadió mis sentidos. Ella estaba en todas
partes, consumiéndome. No había nada que pudiera hacer para evitar que esto sucediera
ahora y no lo habría intentado si pudiera.
Mi futuro nunca se sintió tan incierto como en ese momento. Pensé que tenía la vida
resuelta antes de conocer a Giana Cirone. Las cosas eran simples y sin complicaciones.
Tenía mi carrera y el surf era lo único que necesitaba. Si tan solo las cosas fueran así de
simples ahora... Pero todo había cambiado, todo gracias a ella. Me había arrinconado,
pero era mi turno de hacer un movimiento. Simplemente no estaba seguro de lo que se
suponía que debía hacer.
Quité la tapa del recipiente, agarré un tenedor sin usar y lo deslicé a través del espeso
pastel de queso. Los ojos de Giana estaban pegados a mi cara, estudiándome mientras
levantaba la pieza en el aire. Mi mirada se encontró con la de ella y el aire entre nosotros
fue una tormenta de electricidad. Se quedó boquiabierta cuando abrió la boca y deslicé el
tenedor entre sus labios. Los envolvió alrededor del utensilio mientras yo lentamente
comenzaba a sacárselo de la boca. Luché contra el gemido que burbujeó en mi garganta.
Quería verla envolver esos bonitos labios alrededor de mi polla.
Sus ojos nunca dejaron los míos mientras masticaba. Le di mi propio mordisco antes
de darle otro. Giana volvió a abrir la boca y presioné la parte inferior del tenedor contra
su lengua. Mi polla estaba dura como una roca, palpitando de necesidad. Dejé escapar un
suspiro superficial mientras sacaba el utensilio de sus labios. Tenía una pequeña migaja
en el labio inferior. Dejando el tenedor, levanté la mano para acariciarle la cara.
Giana tragó y le pasé el pulgar por el labio, quitando el minúsculo trozo de corteza.
"Tenías algo en el labio", le expliqué, mi voz ronca y espesa de lujuria.
 Moví mi pulgar hacia su labio, presionándolo mientras arrastraba lentamente mi
pulgar hacia abajo. Giana rodeó mi muñeca con su mano. Mis ojos buscaron los de ella
porque pensé que iba a alejarme. En lugar de eso, deslizó mi pulgar dentro de su boca.
Sus labios se cerraron a mi alrededor, succionando mientras deslizaba su lengua
alrededor de mí.
Jesús, maldito Cristo.
Un gemido bajo retumbó en mi pecho cuando mis ojos se posaron en los de ella. Giana
lentamente sacó mi pulgar de su boca y me soltó. Mi pecho subía y bajaba con cada
respiración superficial y entrecortada que tomaba. Se levantó del asiento, pero en lugar
de ponerse de pie, se arrodilló. Se acercó, separando mis piernas mientras sus manos se
movían hacia la cintura de mis pantalones. Me quedé fascinado cuando ella deslizó el
botón a través del agujero y bajó la cremallera.
Ella levantó sus ojos hacia los míos mientras sacaba mi polla de mis pantalones y
boxers.
Mis dedos se deslizaron por su sedoso cabello. "¿Que estas haciendo princesa?"
Envolvió su delicada mano alrededor del eje mientras una sonrisa tortuosa aparecía
en sus labios. El deseo bailaba en las profundidades azules de sus iris.
"Verás."
Abriendo la boca, deslizó mi polla a lo largo de su lengua, envolviendo sus labios
alrededor de mí. Mi mano agarró la parte posterior de su cabeza. Mi cabeza cayó hacia
atrás contra el asiento, mis párpados se cerraron mientras mi cara se contraía por el placer.
Ella comenzó a mover la cabeza, empujándome hacia la parte posterior de su garganta
antes de deslizarse a lo largo de mi longitud hasta que solo la punta estuvo en su boca.
Quería sentirla follándome con su boca y ahora estaba obteniendo todo lo que quería.
No se parecía a nada que jamás hubiera imaginado.
Fue un millón de veces mejor.
CAPÍTULO VEINTITRÉS
 GIANA
El suelo de la cubierta se hundió en mis rodillas, pero ignoré el dolor mientras
T observaba el placer visible en el rostro de Declan. Sus manos estaban en mi cabello,
agarrando la parte posterior de mi cabeza mientras yo me movía arriba y abajo,
chupando su polla entre mis labios. Luché contra el impulso de tener arcadas cada vez
que golpeaba el fondo de mi garganta. No pude meter toda su longitud en mi boca, así
que agarré la base con la mano y la moví con la boca.
Su cuerpo se movió debajo de mí, sus caderas se elevaron involuntariamente mientras
se metía más profundamente en mi garganta. Esta vez no pude luchar contra mi reflejo
nauseoso y me atraganté con su polla. La saliva goteaba de la comisura de mi boca, pero
no lo solté mientras continuaba moviéndome a lo largo de su longitud. Lo acaricié con la
mano y los labios, haciendo girar mi lengua contra él.
El agarre de Declan sobre mi cabello se hizo más fuerte y pasó de empujar mi cabeza
hacia él a alejarme abruptamente. Me quedé sin aliento, con los labios hinchados y la boca
abierta mientras lo miraba fijamente. Una sombra pasó por sus ojos nublados y pude
sentir la tensión saliendo de su cuerpo en oleadas. Sacudió la cabeza hacia mí.
"No voy a durar mucho más si sigues chupando mi polla así", su boca se movió
mientras todavía sostenía mi cabeza entre sus manos. "No estoy lista para correrme
todavía y cuando lo haga, quiero que sea mientras tengo las pelotas dentro de ese dulce
coño".
Me robó el aire de los pulmones y me agarró con fuerza el pelo mientras me levantaba
y tiraba de mí hacia su cuerpo. Me soltó cuando comencé a moverme contra él. Sus manos
se deslizaron por mis brazos y mi torso antes de agarrar mis caderas. Moví mis piernas,
plantando mis rodillas a cada lado de él mientras me sentaba a horcajadas sobre su
cintura.
Declan empujó mi vestido hasta el fondo de mi estómago antes de deslizar una mano
para agarrar mi trasero. Su otra mano estaba entre mis piernas, empujando mis bragas
hacia un lado. Me agaché, lo agarré y coloqué la punta de su polla contra mi centro. Mis
ojos se encontraron con los de Declan cuando solté su polla y entrelacé mis manos
alrededor de su nuca. Dejando caer mis caderas, lentamente me hundí sobre él, tomando
toda su longitud dentro de mí.
"Mmm, tomas muy bien mi polla, princesa". Sus dos manos me sujetaban,
levantándome hacia arriba y hacia abajo mientras yo usaba mis muslos para empujar
hacia arriba. Moví mis caderas, girándolas sobre él mientras comenzaba a trabajar mi
cuerpo contra el suyo. La palma de Declan era suave contra mi piel mientras movía una
hacia la parte posterior de mi cuello. Sus ojos prácticamente se pusieron en blanco antes
de arrastrar mi boca hacia la suya.
Su lengua sondeó la comisura de mis labios y al instante los separé, dejándolo entrar.
Su lengua se deslizó contra la mía, suave como la seda, pero urgente y alimentada por la
necesidad que ardía entre nosotros. Declan tenía un lado apasionado. Él saboreó cada
sabor, cada toque, y yo me deleitaba con la forma en que me hacía sentir. El calor se estaba
acumulando en mi cuerpo y podía sentir una carrera por mis venas mientras él
continuaba superándome desde abajo.
De repente, se apartó de mí y me levantó de su regazo. Me dio la vuelta, colocándome
de rodillas en el banco con el trasero en el aire. Mientras subía mi vestido hasta mi cintura,
enganchó sus dedos debajo de la cintura de mis bragas y las arrastró hasta mis rodillas.
Me aferré a lo alto del banco en una posición incómoda.
Declan pasó su mano por mi columna. Envolvió un brazo alrededor de mi cintura
mientras agarraba mi muñeca derecha con la otra mano. Levantándolo del banco, pasó
mi brazo por el respaldo y presionó mi pecho contra el cojín superior. Mis brazos
colgaban sobre el costado del barco debajo de la barandilla y busqué algo a qué
agarrarme. Me levanté un poco y me agarré a la barandilla de metal.
Un gruñido atravesó su pecho, vibrando a lo largo de mi espalda mientras
mordisqueaba mi cuello y se mecía contra mí. Grité de sorpresa, sintiendo el aire pasar
por mi garganta sin previo aviso. No tuve tiempo para que la sorpresa de hacer un sonido
se asentara cuando Declan me inmovilizó contra el asiento y comenzó a mover sus
caderas. Sus embestidas eran más duras, más rápidas, impulsadas por una necesidad
insaciable.
Quería satisfacer todas las necesidades que tenía.
Declan disminuyó la velocidad, su pecho y la longitud de su torso presionados contra
mi espalda. Sus manos estaban sobre las mías, sus palmas presionadas contra el dorso de
mis manos. Nuestros dedos se entrelazaron, ambos agarrándonos de la barandilla
mientras él acariciaba lentamente mis entrañas con su polla. Lanzó besos ligeros como
plumas a lo largo de mi cuello y detrás de mi oreja. Era tierno y suave. Gentil y atento.
Pasó de correr hacia el abismo del éxtasis a pasar su dulce momento conmigo. El barco
se balanceaba con el océano y el agua golpeaba su costado. El sol comenzaba a descender
más cerca del horizonte. Aún no había oscurecido del todo y las nubes parecían jirones
de algodón de azúcar, extendiéndose por el paisaje.
Sentí el aliento de Declan contra mi oreja, su pecho retumbaba con otro gemido
mientras lentamente se mecía dentro y fuera de mí. Me susurró, pero todo fue aire
pasando por mi tímpano. Tenía tantas ganas de saber qué estaba diciendo.
Una de sus manos dejó la mía. Me agarró la barbilla y giró mi cabeza hacia atrás para
mirarlo. Sus ojos eran una violenta tormenta de emoción. Ninguno de ellos se destacó
mientras todos se arremolinaban en las profundidades de sus ojos dorados. Miró
directamente a mi alma, destrozándome desde adentro hacia afuera. Se quedó quieto
dentro de mí.
"Fuiste hecha para mí, Giana", me dijeron sus labios. “Estoy tan perdido en ti. Lo juro,
ahogarse nunca fue tan bueno como contigo”. Hizo una pausa por un momento, sus
labios encontraron los míos apresuradamente mientras empujaba sus caderas
nuevamente. “Piérdete conmigo, princesa. No quiero que nos encuentren jamás a
ninguno de los dos.
Su pecho retumbaba contra mí mientras hablaba. Leí sus labios mientras sentía los
sonidos de sus palabras filtrarse a través de mi piel. Vibraron en mis huesos, despertando
mi alma. Me mordí el labio inferior, sin confiar en mí mismo para intentar responder.
Asentí y se me escapó un suspiro entrecortado. Las palabras nunca harían justicia a lo
que sentía por él.
No podía decírselo, necesitaba que él los sintiera. Necesitaba que él lo supiera.
Y la mirada en sus ojos me dijo que así era.
Motas de verde y marrón entrelazadas. Me miró como si realmente me viera. Y él hizo.
Declan Parks fue una de las únicas personas que me hizo sentir comprendido. Las cosas
nunca fueron complicadas con él, siempre fueron fáciles. No esperaba nada de mí excepto
una oportunidad para demostrarme que me merecía.
Sus ojos nunca dejaron los míos mientras movía sus caderas y comenzaba a bajar a un
ritmo constante, acariciando mis entrañas. No pasó mucho tiempo antes de que vi mi
nombre salir de sus labios. Se meció más fuerte. Mi orgasmo me estaba acechando,
nublando mi visión. Se derramó en mi torrente sanguíneo, el éxtasis puro inundó mi
sistema cuando me golpeó como un maremoto.
Grité, la brisa del océano llevó los susurros de su nombre a través del mar. La emoción
brotó de sus ojos y no me perdí la forma en que pasaron por alto. Su agarre en mi cara y
mi mano se apretaron. Me apreté a su alrededor, mis piernas temblaban cuando mi
orgasmo desgarró mi cuerpo con suficiente fuerza para mecerme hasta el centro. Declan
empujó profundamente dentro de mí una vez más mientras entraba profundamente. Su
calidez me llenó y sus labios encontraron los míos apresuradamente mientras sus
embestidas disminuían.
Declan soltó mi rostro y apoyó su frente contra mi espalda. Ambos nos quedamos sin
aliento, luchando por recuperar el aliento cuando él se detuvo. Juntos, superamos las olas
de nuestros orgasmos antes de que él saliera de mí. Instantáneamente sentí su ausencia y
lo quise de regreso. Me subió las bragas y su semen goteó de mí.
Sus manos me dejaron y lentamente me giré para mirarlo mientras se arreglaba los
pantalones. Me miró fijamente antes de arrodillarse frente a mí. Estaba sentada en el
asiento y él estaba separando mis muslos mientras agarraba los lados de mi cara.
“Quise decir todo lo que dije”, me dijo. Los músculos de su mandíbula se tensaron
momentáneamente. Tenía los ojos aturdidos, pero la emoción seguía ahí, llenando sus iris
dorados. "Me estoy ahogando en tu océano".
Mi aliento se quedó atrapado en mi garganta mientras pasaba mis dedos por su
cabello. Tragué bruscamente, sintiendo sus palabras perforando mi corazón como una
flecha afilada. Sus labios se separaron y dejó escapar un suave suspiro mientras
continuaba mirando fijamente mi alma.
"Te amo, Giana Cirone".
CAPÍTULO VEINTICUATRO
 DECLÁN
él parecía tan pacífico, tan angelical y perfecto mientras ella dormía. Tenía los ojos
S cerrados y los labios ligeramente entreabiertos. Su respiración era suave y tranquila.
Estudié la forma en que su rostro era tan relajado e inocente. No había ni una sola
arruga de preocupación o arruga del estrés de la vida escrita en su expresión. Parecía tan
etérea como cuando estaba despierta.
No había nada en ella que alguna vez soñaría con cambiar. Ella era la definición literal
de perfecta. Perfecto al menos para mí. Claro, todos teníamos nuestros defectos, pero no
significaban nada cuando se trataba de Giana. Estaba perdidamente enamorado de ella y
era algo de lo que nunca me arrepentiría.
Lentamente saqué mi brazo de debajo de su cabeza. Odiaba dejarla así. No quería
dejarla y punto. Quería quedarme en la cama con ella el resto del día, pero tenía que llegar
a mi cita de fisioterapia. Tocando un lado de su cara, pasé suavemente mis dedos por su
suave piel. Sus párpados se abrieron y me dio una sonrisa somnolienta.
"Duerme, hermosa", murmuré mientras le colocaba el cabello detrás de la oreja. Estaba
medio sentado, medio acostado. Levantó la cabeza para mirarme y se secó el sueño de
los ojos. "Tengo que ir a fisioterapia".
Ella parpadeó y abrió los ojos antes de mirar a su alrededor. "Mierda", articuló la
palabra. Rápidamente giró su cuerpo y observé la forma en que se movía. Ella todavía
estaba desnuda desde anoche y joder. Quería enterrarme dentro de ella otra vez. Mientras
tocaba la pantalla de su teléfono, rápidamente comenzó a salir de la cama. Fruncí el ceño
mientras la veía ponerse de pie.
La seguí, saliendo de debajo de las mantas. Se movía rápidamente por la habitación,
buscando ropa y poniéndosela apresuradamente. Me tomé mi tiempo y me vestí
lentamente. Giana me miró con los ojos muy abiertos.
"Llego tarde al trabajo", me hizo señas, sacudiendo la cabeza. "Nunca llego tarde. Se
suponía que debía estar allí hace treinta minutos”.
Mis largas zancadas acortaron la distancia entre nosotros mientras me movía hacia
donde ella estaba parada. Mis manos encontraron sus bíceps y la miré. “Respira, princesa.
Estoy seguro de que a nadie le importa que llegues tarde”.
Ella sacudió la cabeza hacia mí. “Cuentan conmigo. Ya estamos cortos de personal”.
"Giana." Sus ojos pasaron de los míos a mis labios y regresaron para encontrarse con
mi mirada. "¿Que puedo hacer para ayudar?"
Su garganta se sacudió mientras tragaba con fuerza. Solté sus brazos y sus manos
comenzaron a moverse junto con sus labios. "Mi jefe quiere que vengas como voluntario, pero
quiere que haya publicidad".
Mi corazón se hundió al ver su expresión transformarse en una llena de decepción.
Giana era la buena del mundo. Ella quería que el resto de la población quisiera salvar el
océano por su propia voluntad, no porque alguien en el centro de atención llamara la
atención sobre el trabajo que estaban haciendo en el centro de rehabilitación. La conocía
lo suficiente como para saber que eso era exactamente lo que pensaba.
“Podría ser algo bueno, Giana. Sé que lo odias y yo también, pero aquí tenemos que
intentar pensar en los aspectos positivos. Podría atraer donaciones e incluso más
personas a las instalaciones. Ese es el objetivo principal, ¿verdad? Necesitamos educar al
público de una forma u otra, y no podemos hacerlo sin atraerlo”.
Ella contempló mis palabras. Su cuerpo se relajó visiblemente y la decepción
desapareció de su expresión. Ella me dio una mirada de complicidad, llena de
comprensión mientras asentía con la cabeza. Se le escapó un suspiro y apretó los labios.
"Lo sé. Tienes razón." Se detuvo por un momento. "Envíame un mensaje de texto después de
tu cita y podremos resolverlo".
Asentí y seguí a Giana al baño. Me entregó un cepillo de dientes nuevo y no pude
evitar sonreír ante el sentimiento. Después de que estuvimos uno al lado del otro y nos
cepillamos los dientes como una pareja domesticada, ella deslizó el mío en el soporte
junto con el de ella y ambos caminamos hacia la cocina.
Haciendo una pausa, me volví hacia ella y agarré los lados de su cara mientras la
acercaba para darle un beso rápido. Fue rápido y sabía que si me permitía demasiado, no
había manera de que ninguno de los dos nos fuera. Sabía a menta y olía a paraíso. La
inspiré antes de alejarme de ella.
"Te enviaré un mensaje de texto cuando termine mi cita".
Sus labios se abrieron como si fuera a decir algo pero los cerró abruptamente. Tenía
ambas manos en puños con el pulgar sobre los nudillos en señal de una S. Cruzando
ambos brazos en forma de X , abruptamente los separó el uno del otro. "Estar a salvo."
La miré fijamente por un momento, mi boca temblando. Quería saber qué estaba a
punto de decir realmente, pero lo dejó claro con su suplente. Ella no estaba lista para
decírmelo y eso estaba bien. No quisiera que ella se sintiera presionada o que se
apresurara a hacer algo. Quería decírselo. Quería contarle cada maldita oportunidad que
tuviera, pero tenía miedo de que eso la hiciera sentir como si la estuviera forzando a sentir
mis sentimientos.
La señalé y formé una Y con mi mano derecha y la estreché mientras le guiñaba un
ojo. "Tú también."
Dejé a Giana parada en la cocina antes de salir de su casa sin decir una palabra más.
El aire era denso y la humedad era palpable. Miré hacia las nubes, el sol ardía
intensamente en el cielo. Había una espesa neblina. Estábamos entrando en los días en
los que se pronosticaban tormentas a diario. El cielo ya parecía enojado con la amenaza
de una tormenta inminente.
Sin tener en cuenta el tiempo que esperaba, me subí a mi jeep y crucé la ciudad hasta
la oficina de Gabriel. Él ya me estaba esperando ya que terminé llegando unos diez
minutos tarde, pero no hizo ningún comentario al respecto. Gabriel sabía que yo operaba
en mi propio tiempo y siempre lo había hecho. Para mí, las cosas siempre se movían un
poco más lentas en mi mundo.
Gabriel me hizo hacer algunos ejercicios antes de llamarme a una habitación privada
para hablar. Él se sentó en una de las sillas y yo me senté en la cama de recuperación.
Gabriel me pasó una bolsa de hielo para el hombro, como hacía después de cada sesión.
"Trajiste las llaves de mi barco, ¿verdad?"
"Oh, mierda", murmuré mientras me metía la mano en el bolsillo, esperando que
todavía estuvieran allí. Para mi suerte, lo estaban, los saqué y se los di. “Gracias de nuevo
por prestármelo anoche. Prometo que no lo estrellé ni lo arruiné en absoluto”.
Gabriel se rió. "Espero que seas un poco más maduro que hace diez años".
Hace diez años, cuando yo tenía dieciséis años, Gabriel me dejó salir a pasear en su
barco con unos amigos. En mi defensa, fue un error de su parte dejar que un grupo de
niños se llevaran su posesión más preciada. No hace falta decir que no terminó bien
cuando terminé llevándolo al muelle.
Le entrecerré los ojos. "Dijiste que nunca volverías a sacar el tema".
“¿Mencionar qué?” Me dio una sonrisa tímida. "Entonces, creo que estamos listos para
darte el alta, Dec. Has logrado un progreso tremendo y, en mi opinión experta, tu hombro
parece ser lo suficientemente fuerte como para que puedas volver a surfear".
Lo miré fijamente por un momento, un poco sorprendida por sus palabras. Sabía que
estábamos llegando al final de mi tratamiento, pero no esperaba que me dijera esto hoy.
Pensé que tendría al menos otra semana más o menos. Una parte de mí estaba muy
emocionada de volver a hacer lo que amaba hacer, pero otra parte sentía que se me
hundía el estómago.
"¿Ya? ¿Estás seguro de que no es demasiado pronto?
Las cejas de Gabriel se juntaron e inclinó la cabeza hacia un lado. “¿No sientes que
estás listo para volver a surfear?”
"Quiero decir, lo hago", rápidamente dije las palabras. "Simplemente no pensé que me
darías el alta tan pronto".
Él asintió comprendiendo y luego sonrió. "Bueno, entonces hoy es tu día de suerte".
¿Fue realmente? Le acabo de decir a Giana que comenzaría a ayudar en el centro de
rehabilitación y ahora tendría que decirle que regresaría a la costa oeste.
“Tienes toda tu carrera esperándote. Eres libre de volver a hacer lo que amas”. Gabriel
se puso de pie y sacó la bolsa de hielo de mi hombro. Extendió su mano para estrechar la
mía. “Ha sido un placer trabajar contigo, Declan. Pero no quiero volver a verte aquí otra
vez”.
Forcé una sonrisa en mi rostro. Sus palabras no pretendían ser crueles. Si me volvió a
ver aquí fue porque estaba herido. Yo no quería que eso sucediera más que él. “Intentaré
no volver más”.
"Siempre eres más que bienvenido a hacerme una visita, pero no en horario de
trabajo".
 "Tomado nota", respondí asintiendo mientras me levantaba de la cama. "Gracias por
ayudarme. Realmente lo aprecio."
"Eso es para lo que estoy aquí."
Después de despedirme de Gabriel y su personal, no pude evitar sentir un abrumador
sentimiento de culpa. Mientras salía al estacionamiento, había un mensaje de texto de
Mark acerca de la necesidad de reprogramar nuestra lección de esta tarde. Respondí
rápidamente y le dije que el cambio de hora estaba bien para mí. Entonces encontré el
nombre de Giana. Lo miré fijamente, sin saber qué decir. No podía decirle por mensaje
de texto que iba a tener que irme pronto.
No quería irme todavía, pero constantemente había competiciones y ya había perdido
mucho tiempo en el agua. Necesitaba volver a eso. La clasificación cambiaba
constantemente y si querías mantenerte en la cima, tenías que estarlo. Ya no estaba en esa
posición y necesitaba trabajar para volver a donde estaba antes de lesionarme.
Y eso significaba que tendría que irme en los próximos días. Cuanto antes regresara a
casa, antes podría volver a hacer lo que tenía que hacer. Aunque cuanto más pensaba en
Malibú, menos me sentía como en casa. Mucho había cambiado en tan poco tiempo. Mi
mente era un desastre nublado.
Pero sabía una cosa. Necesitaba decírselo a Giana y tenía que decírselo en persona.
CAPÍTULO VEINTICINCO
 GIANA
Mientras Declan se sentaba en el sofá a mi lado, no pude evitar sentir que había algo
A que no estaba del todo bien. Se había producido un cambio extraño entre nosotros y
el aire era incómodo e increíblemente viciado. Le devolví la mirada, con las manos
cruzadas en el regazo mientras mis ojos buscaban desesperadamente los suyos. Sentí que
las paredes se estaban acercando a mí. La ansiedad que me atravesó era asfixiante.
Después de su cita de fisioterapia hoy temprano, me envió un mensaje de texto y no
estaba segura de si vendría a verme al trabajo en ese momento. Al final no vino y optó
por verme después. Fue un poco más corto de lo normal con sus palabras y pude sentir
que algo andaba mal por la forma en que llegaron sus mensajes. Me imaginé que su tono
habría sido cortante y cortante.
Me dijo que necesitábamos hablar.
Esa frase por sí sola fue suficiente para aumentar mi ansiedad y me dejó inquieto.
Se sentó frente a mí, con las manos agarrando una botella de agua. El silencio era
ensordecedor, y eso decía mucho de alguien que vivía su vida en silencio. Lo odiaba.
Necesitaba que dijera algo, cualquier cosa.
“¿Qué está pasando, Declan?”
La miel se arremolinaba en sus iris dorados. Su garganta se sacudió mientras tragaba
bruscamente, y lo vi girar la tapa de su botella de agua y tomar un sorbo. Se volvió para
mirarme. “Me autorizaron a surfear de nuevo. Mis patrocinadores han estado llamando
en busca de una actualización. No se lo he dicho todavía, pero tan pronto como lo haga,
querrán que vuelva”.
Mi estómago se hundió. Sabía que este día llegaría, ambos lo sabíamos. Simplemente
no estaba seguro de cómo me iba a afectar. "Tendrás que volver a casa".
Él asintió lentamente, con una mezcla de remordimiento y tristeza mezclándose en
sus ojos. Alejándose de mí, dejó su botella de agua en la mesa de café y tomó mis manos.
Sus palmas eran suaves y cálidas y acarició el dorso de mis manos con sus pulgares. "Ese
lugar ya no es mi hogar", dijo, sus labios dando forma cuidadosamente a las palabras que
se le escaparon: "Mi hogar está dondequiera que estés".
"¿Cuándo querrán que regreses a la costa oeste?"
"Lo más probable es que llegue tan pronto como pueda". Él se detuvo por un
momento. "Con todas las competiciones que me he perdido, querrán que vuelva al agua
lo antes posible".
Mi corazón se partió en dos y el contenido se derramó sobre el sofá, encapsulándonos
a ambos. Mi tristeza se mezcló con la suya y flotaba pesadamente en el aire. Se me escapó
un suave suspiro cuando Declan levantó su mano para tomar un lado de mi cara. Me
apoyé en su palma, mis párpados se cerraron mientras disfrutaba de su toque. Quería
memorizar la forma en que sentía su mano contra mi piel. La forma en que olía. Todo
sobre él.
 Abrí lentamente los ojos para mirarlo de nuevo. Una sensación de ardor picó mis ojos
pero me negué a dejar que las lágrimas se derramaran. Esto fue. Este fue el final. Todo se
estaba desmoronando a mi alrededor. Sentí como si mi mundo se hubiera detenido en
seco. ¿Cómo pude haberme dejado engañar tanto? ¿Cómo no estaba preparado para esto?
Porque fui y me enamoré de él.
“Quería decírtelo antes de llamar a mis patrocinadores. No quiero que esto termine,
Giana, y no espero que renuncies a todo lo que tienes aquí para mudarte por todo el país
conmigo”.
Se me hizo un nudo en la garganta. Mi alma quedó destrozada en un millón de
pedazos. Había una parte de mí que sabía que si Declan me lo pedía, no dudaría. Él fue
el amor que prendió fuego a mi alma y habría renunciado a todo por él en un instante.
"Nunca te pediría que te quedes cuando necesites regresar a California".
Su mirada se clavó en la mía. Sus labios se separaron pero rápidamente los cerró.
Quería llegar al interior de su mente y arrancar las palabras que se estaba guardando para
sí mismo.
"Podemos hacer que esto funcione, princesa", me aseguró mientras acortaba la
distancia entre nosotros y tomaba mi rostro con ambas manos. “Sé que las relaciones a
distancia nunca son fáciles, pero no puedo perderte. No te perderé”.
Incliné la cabeza hacia un lado mientras sus palabras se filtraban en mis huesos. Pensé
que estaba aquí para despedirse, pero me sorprendió. Era todo lo contrario de lo que
esperaba. "Todavía podemos vernos siempre que tengamos la oportunidad".
"Volaré aquí cada vez que pueda para verte". Dejó escapar un suspiro entrecortado.
“Eres mía, Giana. No te voy a abandonar. Si quieres que lo deje todo, lo haré. Me quedaré
aquí en Ciudad Orquídea y nunca me iré”.
"Nunca te pediré que abandones tu carrera de surf por mí".
Una sombra pasó por su expresión. Su mandíbula se tensó y asintió. "Lo sé."
"¿Cuándo vas a llamar a tus patrocinadores?"
"No sé." Él se encogió de hombros. "Tengo que hacerlo más temprano que tarde, pero
había algo más de lo que quería hablarte". El pánico instantáneamente me inundó y
Declan pudo sentirlo. “El centro de rehabilitación. Como no estaré aquí para ser
voluntario, quiero patrocinar un evento benéfico para ello”.
Mis ojos se abrieron mientras viajaban desde sus labios hasta encontrarse con su
mirada. Mi cerebro no funcionaría para formar palabras. Mis manos se negaron a trabajar
y mi boca estaba abierta de par en par. Siempre habíamos realizado pequeños eventos
benéficos que nunca generaron muchas donaciones o atención. Tener a alguien como
Declan patrocinando un evento completo podría cambiarnos la vida.
“Quiero que sea algo anual. Estoy seguro de que probablemente sea demasiado corto
para que lo tengamos en las instalaciones reales, así que llamé a mi hermano y me sugirió
Orchid City Golf & Country Club. Como es miembro, me puso en contacto con el
presidente de allí. Tenían programado otro evento para este fin de semana, pero terminó
cancelándose.
Mi cerebro estaba luchando por procesar todas las palabras que estaba diciendo.
Podía leer sus labios, podía entender todo lo que decía, pero mi mente estaba casi en
estado de shock. "¿Cómo? ¿Cómo hiciste todo esto ya?
Una sonrisa se dibujó en sus labios. “Por eso no pasé a verte hoy, princesa. Terminé
teniendo reuniones improvisadas y tuve que trabajar en todos los detalles. Hablé con su
jefe y él está de acuerdo con todo el asunto”. Hizo una pausa por un momento, secándose
una lágrima de mi rostro que no me había dado cuenta que había caído. “El viernes
organizarán una salida de golf y luego tendremos el evento benéfico real el sábado. Me
encontré con Malakai cuando estaba en el club de campo y él quiere patrocinar la parte
de golf del mismo. Se acercó a Nico y los Orchid City Vipers quieren participar”.
“¿Cómo van a conseguir que la gente venga? No es un evento sin gente”.
"Ya tenían personas que se inscribieron en el golf y con las conexiones que todos
tienen, no será necesario nada para atraer a las personas adecuadas". Sus ojos estaban
fijos en los míos, el fantasma de una sonrisa bailando en sus labios. “Este es el tipo de
personas que quieres. Están todos cargados y sólo buscan otra cancelación de impuestos”.
"Declan", susurré su nombre. Sus ojos se abrieron ante el sonido y yo ignoré el
sentimiento de timidez que amenazaba con inundarme. Nunca hablé. Ni siquiera podía
recordar el sonido de mi voz. Ni siquiera estaba segura de si la voz en mi cabeza era como
realmente sonaba mi voz, pero en ese momento no me importó. No pude detenerme.
Levanté las manos y le hice señas. "Esto podría cambiar la vida de toda la instalación".
“Lo sé, princesa. Les conseguiremos la ayuda y la financiación que necesitan”.
Las lágrimas cayeron de mis ojos sin previo aviso y Declan atrapó cada una de ellas
con sus dedos. Los apartó con un toque delicado como las alas de una mariposa. “Ni
siquiera sé qué decir. Siento que decir gracias ni siquiera comienza a cubrirlo”.
Sacudió la cabeza y su sonrisa llegó a sus ojos. “No tienes que decir nada, Giana. Deja
que te ayude. Déjame hacer todo lo que pueda”. Atrapó la última lágrima y la secó.
"Espero que tengas un bonito vestido para el evento del sábado, porque necesitaré una
cita".
Le devolví la sonrisa, sintiéndome casi mareado. Mi mente todavía estaba luchando
por procesarlo todo y no tenía vestido. Necesitaba conseguir uno y tendría que llamar a
Winter y Harper para ver si querían ir de compras. "¿Que puedo hacer para ayudar?"
“Lo tenemos todo cubierto. ¿Tal vez si pudieran reunir algunas cosas informativas
sobre lo que hacen que podamos compartir con los invitados? Sus dedos rozaron mi piel
mientras me ponía el pelo detrás de las orejas. “El resto de su equipo está preparando
una presentación, por lo que cualquier cosa que pueda agregar sería genial. La parte más
importante es tu presencia. Eso es todo lo que realmente necesito”.
La tristeza todavía persistía en mi corazón ante la idea de que él se fuera. No pude
evitar sentir que esta iba a ser su despedida. Quería probar la larga distancia y hacerlo
funcionar. No pude evitar sentir que me estaba apuntando a un desamor, aunque ya era
demasiado tarde para evitar que algo así sucediera. Mi corazón se iba a romper si
terminábamos las cosas ahora o más tarde. La larga distancia nunca funcionó. ¿Por qué
iba a ser diferente con nosotros?
“¿Por qué estás haciendo todo esto? Podrías simplemente haber regresado a tu vida y haber
olvidado que incluso te ofreciste como voluntario para ayudar en las instalaciones”.
Una suave risa retumbó en el pecho de Declan y su mirada se llenó de amor mientras
miraba hacia las profundidades de mi alma. “Porque esto es lo que te apasiona, Giana.
En esto es en lo que pones tu corazón”.
Sus ojos brillaron.
“Y tú eres mi corazón”.
CAPÍTULO VEINTISEIS
 DECLÁN
Mientras caminaba por el salón de baile, no pude evitar sorprenderme de lo bien
W. que resultaron las cosas. La habitación ya era majestuosa y elegante, pero
lograron realzar sus características de la manera más sutil. Los candelabros
colgaban arriba con sus luces centelleantes. La iluminación se modificó y se ajustó a un
tono más bajo con tonos azules bailando por toda la habitación, el mismo tono que el
océano. Los cubiertos brillaban en las mesas con sus enormes centros de mesa hechos de
orquídeas, lavanda y aliento de bebé.
La salida de golf de ayer transcurrió sin problemas. Ya tenían personas que se
inscribieron para la salida que fue cancelada, por lo que el pequeño cambio en
organizaciones benéficas no fue nada. No podríamos haber pedido un mejor clima o una
mejor participación. Y todos parecieron hacer lo mismo y asistir al evento de seguimiento
esta noche.
Nico y Harper estaban sentados en una mesa, junto con algunos otros jugadores de
los Orchid City Vipers. Apareció el director general del equipo de hockey profesional y
también su entrenador. Era una locura, los diferentes tipos de personas y la cantidad de
dinero que circulaba por la sala. Los saludé mientras pasaba y seguí haciendo mis rondas
para asegurarme de que todo estuviera en orden.
Malakai y Winter estaban en otra mesa. No reconocí a las personas con las que estaban
sentados y Kai parecía menos interesado en ninguno de ellos. Winter estaba hablando
con otra mujer a su lado que tenía el mismo cabello color medianoche. Parecían similares
y pensé que estaban relacionados de alguna manera. Los ojos de Kai se encontraron con
los míos y asintió en reconocimiento antes de arrastrar su mirada aburrida hacia el
anciano que hablaba a su lado.
Cuando me detuve en el borde de las mesas, miré alrededor de la habitación con
asombro. No podía creer que todo el lugar estuviera lleno de gente. Había un DJ tocando
música en el rincón más alejado y algunas personas bailaban en la pista de baile
preparada. No estaba seguro de poder lograr que esto sucediera para Giana, pero juntos
lo logramos.
Volviéndome hacia la puerta, vi cómo se abría, momentáneamente congelada en su
lugar mientras Giana cruzaba el umbral. El aire abandonó mis pulmones en una
respiración lenta y torturada. Su vestido rosa claro abrazaba sus curvas desde su pecho
hasta sus caderas antes de fluir alrededor de sus piernas, la parte inferior rozaba el suelo.
Parecía absolutamente etérea. Su cabello era largo y rizado, cayendo por su espalda con
dos trenzas a un lado, conectándose en la espalda.
Sus ojos azul océano captaron los míos entre la multitud y vi el asombro en sus ojos
mientras su rostro se iluminaba. Miró a su alrededor antes de centrarse únicamente en
mí. Mis pies me llevaron a través de la habitación hacia ella y no me detuve hasta que
estuve directamente frente a ella. Levantando una mano, acaricié suavemente su cintura.
Mi otro se deslizó debajo de su barbilla mientras inclinaba su cabeza hacia atrás.
"Te ves absolutamente encantadora", murmuré solo para ella, moviendo mis labios
para que ella los leyera. "Eres impresionante".
"Gracias", firmó, con una suave sonrisa en sus labios mientras pronunciaba las
palabras. “Esto es increíble, Declan. No puedo agradecerles lo suficiente por hacer esto”.
Mi mirada se perdió en las profundidades de la de ella. La música que salía de los
parlantes cambió a una canción lenta sin letra. Sólo la melodía que surge de los
instrumentos de cuerda. "Puedes agradecerme bailando conmigo". Retiré mi mano de su
barbilla y la envolví suavemente alrededor de la suya.
Sus ojos buscaron los míos, ligeramente abiertos y un poco asustados. Ella sacudió su
cabeza. "Seguramente hay otra manera de mostrar mi gratitud".
Incliné la cabeza hacia un lado. “¿No quieres bailar conmigo?”
Sus labios se separaron y se le escapó un suave suspiro. “No es eso”, dijo, moviendo la
boca con las palabras. “No sé cómo hacerlo. La música… no puedo escuchar la melodía”.
Su admisión casi me rompió el corazón. Deslicé mis dedos entre los de ella,
entrelazándolos. "¿Confías en mí?"
Giana asintió. "Sí."
"Ven conmigo, princesa", le dije mientras la arrastraba conmigo. Miré hacia atrás para
que ella pudiera leer mis labios. "Yo me ocuparé de ti."
Giana no dudó y se puso a mi lado. Casi esperaba que ella rechazara completamente
la idea, pero me sorprendió cuando salió a la pista de baile conmigo. Lo último que quería
era que ella alguna vez se sintiera insegura. Nunca quise que ella sintiera que había algo
que no podía hacer. Si hubo alguien que pudo conquistar el mundo, esa fue Giana Cirone.
Otras parejas se movían en la pista de baile, dando vueltas una alrededor de la otra
mientras se balanceaban al ritmo de la lenta melodía que llenaba la sala. Fue más fuerte
de lo que anticipé y no pude evitar sonreír, sabiendo que no necesitaríamos palabras. Era
casi como si tuviéramos nuestra propia forma no verbal de comunicarnos. Eso y leer los
labios fue un cambio de juego.
Giana me había enseñado mucho en el poco tiempo que la conocía. Nunca esperé que
alguien cambiara mi vida como lo hizo ella. Ella me tomó por sorpresa. Ella salió de la
nada y puso mi mundo completamente patas arriba. Y entonces supe que nunca quería
que las cosas volvieran a ser como eran ante ella.
Con mucho gusto miraría al resto del mundo al revés si eso significara poder verla a
ella correctamente.
Llevándola hacia el centro, estábamos protegidos por otros que bailaban alrededor.
Giana se volvió hacia mí y lentamente se acercó mientras yo la guiaba hacia mi cuerpo
con la mano. Sus pasos eran deliberadamente lentos, como si sus inseguridades la
frenaran. Finalmente se acercó a mí, nuestros pies uno al lado del otro.
 Deslicé mis manos alrededor de su cintura, aplastando mis palmas contra su espalda
baja. Levantó sus delicados brazos y entrelazó sus manos detrás de mi cuello. “Sígueme,
princesa. Simplemente mueve tu cuerpo con el mío”. Hice una pausa mientras la música
hacía vibrar el suelo bajo mis pies. Fue tan fuerte, resonando por toda la habitación, que
podía sentirlo dentro de mis huesos. Ladeando la cabeza, la miré fijamente. “¿Puedes
sentir la música?”
Ella asintió con la cabeza mientras sus dedos jugaban con las puntas de mi cabello que
tocaban el cuello de mi camisa de vestir.
“Déjame guiarte y siéntelo. Deja que tus otros sentidos tomen el control”.
Comencé a mover los pies, lento y constante, dando pasos mientras mi cuerpo se
balanceaba de lado a lado. Mis manos guiaron las caderas de Giana y ella comenzó a
balancearse conmigo. Su cuerpo se movía como un sauce llorón: poco exigente y
atractivo. La acerqué más y ella envolvió sus brazos alrededor de mis hombros mientras
presionaba su cabeza contra mi pecho.
No había ningún otro lugar en el que preferiría estar que aquí, en este momento, con
ella.
Sabía en mi corazón que no quería volver a California.
Nuestro entorno se desvaneció y sostuve a Giana cerca mientras nos balanceábamos
con la fascinante melodía de la orquesta que tocaba a través de los parlantes. Su aroma
invadió mis sentidos. Ella lo era todo, consumiéndome. Quedé completamente cautivado
y arrastrado por ella. Todos los que nos rodeaban dejaron de existir. Giana fue lo único
que vi, la única que realmente importaba.
La amaba tanto que me dolía, pero era el dolor más grande y mágico que jamás había
experimentado. Sabía que si las cosas terminaran entre nosotros, yo sería una especie de
persona después de ella. Ella era la que tenía el poder de destruirme. Ella sostuvo mi
corazón entre sus dos delicadas manos y si quisiera devolvérmelo, no lo aceptaría. Giana
Cirone podría romperme en un millón de pedazos y todavía la amaría hasta mi último
aliento. En esta vida y en la próxima.
Ella era el abismo donde el océano se encontraba con el sol.
Cuando la canción llegó a su fin y la música cambió a un ritmo alegre, nos quedamos
un momento más. Todos a nuestro alrededor se separaron y comenzaron a bailar más
rápido. Giana levantó lentamente la cabeza de mi pecho y dio un paso atrás. Ella no me
soltó, mientras sus manos se aferraban a mi nuca. Su cabeza se inclinó hacia atrás, sus
ojos azul océano chocaron con los míos mientras sostenía sus caderas entre mis manos.
"Te amo, Declan."
El oxígeno fue drenado de mis pulmones. Se me cortó el aliento en la garganta cuando
el suave sonido de su voz se deslizó por mis tímpanos como la seda más fina. Ella habló.
Ella pronunció las palabras en voz alta por mí. No estaban destinados a ser escuchados
por nadie más que por mí. Su voz era apenas más que un susurro, lenta y tierna, pero
escuché cada sílaba fuerte y clara.
 Esperaba que eventualmente me las dijera, pero nunca imaginé que lo haría de esta
manera. No estaba seguro de escuchar alguna vez el sonido de su voz y, Dios mío… era
lo más delicioso que había escuchado antes. Nunca hubo un sonido más celestial que la
forma en que sonaron esas palabras al salir de sus perfectos labios.
No pude evitarlo mientras la atraía hacia mí. Mi cara se acercó a la de ella, capturando
su boca con la mía. Me sentí invadido por la emoción, desbordado por demasiados
sentimientos que no podía analizarlos. Mi lengua se deslizó a lo largo de la comisura de
sus labios y ella los separó, dejándome entrar. Nos estábamos derritiendo, dos almas
entrelazadas mientras me vertía en ella con un beso íntimo. No me importaba quién nos
viera, porque ninguna de esas personas importaba.
Sólo Giana importaba.
Y yo estaba tan perdido por ella.
Ella era todo para mí.

Cuando la noche llegó a su fin, Giana y yo nos quedamos uno al lado del otro mientras
nos despedíamos de los invitados cuando se marchaban. La cantidad total de donaciones
aún no se ha contabilizado, pero superó fácilmente el medio millón de dólares. Había
bastantes personas interesadas en patrocinar diferentes partes de las instalaciones. Esta
noche se habían abierto tantas puertas para Giana y su equipo. Fue como un sueño febril
y un sueño hecho realidad para ella.
De la mano, salimos al aire de la noche y caminamos por el estacionamiento hasta
nuestros autos. Cuando llegamos a casa de Giana, me detuve afuera de la puerta. Se giró
para mirarme y mi estómago se hundió cuando me di cuenta de que necesitaba ser
honesto y directo con ella.
Sus ojos buscaron desesperadamente los míos. "¿Está todo bien?"
"Hablé con mis patrocinadores... Fueron bastante inflexibles en que regresara a
Malibú de inmediato". Hice una pausa por un momento, observando su rostro
transformarse de la expresión brillante y despreocupada que usó toda la noche a una
llena de tristeza. “Mi vuelo sale mañana alrededor del mediodía. Recibí el mensaje
mientras estábamos en medio del evento de que me habían reservado en el primer vuelo
en el que podían conseguirme mañana”.
Su esbelta garganta se balanceó y sus ojos se nublaron. Se mordió el labio inferior y
asintió. "Bueno, entonces supongo que será mejor que aprovechemos el tiempo que nos queda
juntos antes de que te vayas".
"¿No estás enojado?"
 Giana sacudió la cabeza mientras fruncía el ceño. “Sabíamos que esto iba a pasar, sólo
pensé que tendríamos más tiempo. Pero lo haremos funcionar, ¿verdad? Ambos podemos
visitarnos”.
“Por supuesto que lo haremos funcionar. Te lo dije, no te voy a perder, Giana. Hice
una pausa por un momento, alcanzando su mano. "Hablaremos todos los días y
visitaremos cada vez que podamos".
Su expresión estaba llena de dolor, desesperación y amor. “¿Vienes a quedarte conmigo
esta noche?”
"No hay ningún otro lugar en el que preferiría estar que contigo".
Sus ojos buscaron los míos con una mirada que nunca antes había visto. Por primera
vez desde que entró en mi vida, me miró como si no me creyera.
¿Y por qué lo haría ella?
Me iba mañana... y ella no vendría conmigo.
CAPÍTULO VEINTISIETE
 GIANA
Observé a Declan mientras sacaba su maleta del baúl de mi auto. Se sentía extraño
I pensar en el hecho de que se iba. Estaría a miles de kilómetros de mí en lugar de sólo
quince minutos. No quería que se fuera, pero sabía que no podía quedarse. Tenía
compromisos que había hecho antes de que yo llegara a su vida. Nunca le pediría que
renunciara a nada de eso por mí.
Había dejado su Jeep en la casa de su hermano y se despidió de él y de todos los demás
anoche en el evento de caridad. No había visto las cifras finales de cuánto dinero se había
recaudado, pero no era realmente importante para mí en ese momento. Lo único en lo
que podía pensar era que iba a tener que despedirme de él en unos minutos.
Afuera del aeropuerto había mucha gente moviéndose en todas direcciones. Declan
movió su maleta hacia la acera y cerró el baúl antes de girarse para mirarme. Una sonrisa
triste se formó en sus labios y me tendió la mano.
"¿Acompañarme?" preguntó mientras me miraba con los ojos llenos de emoción. No
podía precisar exactamente qué estaba brillando a través de esos ojos marrón dorado,
pero fuera lo que fuera, estaba tirando de cada maldito hilo de mi corazón.
Asentí, deslizando mi mano en la suya mientras él tomaba su maleta y comenzamos
a caminar dentro del aeropuerto. Caminamos uno al lado del otro, esquivando a la gente
hasta que llegamos a donde Declan necesitaba registrarse y dejar su bolso. Soltando su
mano, retrocedí y miré en silencio mientras él avanzaba a través de la fila.
Mi corazón ya se había hundido en mi estómago y no podía luchar contra los
sentimientos de desesperación que me encapsulaban. Mi mente volvió a uno de los
momentos más oscuros de mi vida... el día en que mi madre dejó este mundo. No pude
evitarlo. Ella fue la única persona en mi vida que me dejó sin opción. Había una sensación
de haber sido abandonado por Declan. Pero en el fondo sabía que ese no era el caso.
Rápidamente saqué esos pensamientos de mi mente. Puede que pareciera que me
dejaba por elección propia, pero yo lo animaba a irse. Fue tan conflictivo para él como lo
fue para mí. Pude ver la tristeza en los rasgos de su rostro. A ninguno de los dos nos
gustó esto en lo más mínimo.
Declan cruzó la fila y dejó su bolso antes de unirse a mí donde estaba parado. Con su
boleto en una mano, su otra encontró la mía y caminamos hacia donde comenzaban las
líneas de seguridad. No pude acompañarlo hasta su puerta. Esto fue lo más lejos que se
me permitió llegar. Aquí fue donde tuvimos que despedirnos y tomar caminos separados.
"Odio esto", dijo mientras soltaba mi mano. Se metió el billete en el bolsillo y tomó
ambos lados de mi cara. "Dime que me quede y lo haré".
Se me hizo un nudo en la garganta y quise decirle que se quedara. Dios, lo deseaba
tanto, pero sabía que no podía. Negué con la cabeza hacia él. “No puedo hacer eso, Declan.
Tienes compromisos que ya asumiste”.
“A la mierda todo. Lo dejaré todo por ti. Ahora mismo, Giana. Nada de eso importa”.
 Estaba rompiendo mi corazón y ni siquiera estaba rompiendo conmigo. Si seguía
presionando, iba a ceder. Le iba a rogar que se quedara conmigo.
“Vamos a hacer que esto funcione”, le aseguré, aunque no me sentía muy optimista acerca
de nuestro acuerdo. "Hablaremos todos los días y nos visitaremos siempre que podamos".
Él me devolvió la mirada, su expresión ilegible. "Lo sé. Simplemente odio la idea de
estar lejos de ti”.
“A mí tampoco me gusta, pero así tienen que ser las cosas ahora. Lo resolveremos. Haremos
que esto funcione. No estoy en contra de mudarme a la costa oeste. Estoy seguro de que tienen
algún lugar donde pueda trabajar allí”.
Declan negó con la cabeza. "Me niego a pedirte que renuncies a todo lo que has
construido aquí para seguirme". Hizo una pausa y dejó escapar un suspiro entrecortado.
"Tienes razón. Lo resolveremos. Sólo necesito completar estos recorridos que acordé y
luego volveré por ti, princesa”.
"No tomes decisiones precipitadas porque te sientas emocionado por esto".
"No es una decisión precipitada", insistió mientras se acercaba a mí. "Mi vida está
contigo, no ahí fuera".
La fila de seguridad comenzó a retroceder más y Declan iba a llegar tarde a su puerta
si no se iba ahora. No me habría pasado por alto perder intencionalmente su vuelo en
este momento. Pero él no pudo hacer eso. Sus patrocinadores lo estaban esperando.
Contaban con él y así le pagaban.
"Joder", susurró la palabra y la sentí en mi cara. “Me tengo que ir, princesa. Realmente
no quiero”.
"Lo sé, pero tienes que hacerlo". Hice una pausa, alcanzando su cintura. “¿Hacerme
FaceTime más tarde?”
"Tan pronto como el avión toque el puto suelo". Su rostro descendió hacia el mío,
nuestros labios chocaron entre sí. Me besó lentamente, con tristeza y dolor. Mi corazón
se partía en dos, pero esto no era un adiós. Nos volveríamos a ver.
Soltando mi rostro, se apartó y me miró. "Te amo, Giana. Mucho".
"Yo también te amo."
"Te llamaré tan pronto como pueda", me aseguró, sus manos se demoraron como si
no quisiera soltarme, pero lo hizo. Dio un paso atrás y ya sentía como si hubiera
kilómetros entre nosotros. "Mierda. Ya te extraño."
Jesús. Mi corazón se partió y luché por contener las lágrimas que me picaban los ojos.
"Te amo. Tener un vuelo seguro."
Dejó escapar un suspiro, con los hombros colgando en señal de derrota. "Siempre te
amaré más".
Con esas últimas palabras de despedida, se alejó de mí y se dirigió hacia la fila por
seguridad. No pude soportarlo. No podía quedarme ahí y verlo mientras se iba. Girando
sobre mis talones, casi corrí por el aeropuerto, sin detenerme hasta llegar a mi auto. Y
sólo después de dejarme caer en el asiento me permití llorar mientras dejaba mi corazón
en el aeropuerto.
Y las lágrimas no daban señales de detenerse.

"Te ves como una absoluta mierda", dijo mi hermano y me hizo señas mientras le abría la
puerta a él y a Wes parado al otro lado. Me sorprendió que no irrumpiera como lo hacía
normalmente y decidí enviarme un mensaje de texto para informarme que estaban allí.
También sabía que estaba molesta después de dejar a Declan en el aeropuerto.
Le señalé con el dedo medio y caminé de regreso por la casa hasta llegar al nido que
había construido en el sofá. Nico y Wes me siguieron. En ese momento agradecí mi
pérdida auditiva permanente. Podría simplemente ignorarlos con sólo mirar en la
dirección opuesta.
Ambos se sentaron al otro lado de la sección, bloqueando mi vista del televisor donde
estaban sentados y yo acostado. Después de dejar a Declan, lloré de camino a casa y me
convertí en un elemento permanente en mi sofá, viendo películas románticas tristes.
No quería cosas felices. Sólo quería hundirme en mi tristeza.
"¿Es esto lo que has estado haciendo todo el día?" Preguntó Nico, y Wes miró entre el
televisor y yo.
Me encogí de hombros. "¿Así que lo que? ¿No puedo estar triste?
Wes le dio un codazo a mi hermano. “Déjala un poco relajada. Serías un maldito
desastre si Harper se fuera por una sola noche.
"Estamos separados cuando ella no viene conmigo a los partidos fuera de casa". Nico
entrecerró los ojos hacia Wes. "Y no la dejaría para irme a vivir al otro lado del país".
Sus palabras tocaron una fibra sensible y abruptamente me levanté y me senté en el
borde del sofá. “Él no quería ir. Le dije que tenía que hacerlo”.
Nico frunció el ceño. “¿Y él te escuchó?”
"Insistí. Me niego a que entregue su vida por mí”.
Wes me sonrió. "Realmente eres una de las personas más desinteresadas que he
conocido".
"Y testarudo", añadió Nico. Su pecho se desinfló mientras dejaba escapar un suspiro.
"Sé que no quieres que él lo abandone por ti, pero ¿alguna vez consideraste que tal vez
las cosas cambiaron para él ahora?"
Le devolví la mirada a mi hermano. “Sé que lo hicieron, pero eso no significa que deba
tirarlo todo por la borda ahora mismo. Vamos a hacer que funcione. Nos visitaremos y hablaremos
todos los días”.
 "¿Cuánto falta para que eso no sea suficiente para ninguno de los dos?" Nico me
preguntó, su expresión suave y cálida. "Creo que sé lo que estás haciendo, G."
Incliné la cabeza hacia un lado. "¿Y qué es eso?"
“Esta es tu forma de protegerte. Si las cosas van mal, ya hay distancia entre ustedes
dos. Crees que las cosas dolerán menos si no funcionan”.
"Mierda", articuló Wes antes de mirar la televisión mientras salía de la conversación.
Tragué bruscamente cuando mi hermano vio a través de mí. Él me conocía mejor que
nadie y simplemente confirmó lo único que me había estado ocultando todo este tiempo.
Nunca le dije esas palabras a nadie, pero él simplemente lo sabía... porque él habría hecho
lo mismo.
“¿Qué pasa si no lo hacen? Nunca antes había sentido esto con nadie más… y no creo que
pueda soportar perder a alguien más”.
“Sé que todavía duele perder a mamá, pero no se inserta gente en nuestras vidas para
eventualmente dejarnos”. Los ojos de mi hermano se llenaron de preocupación. “Ya lo
dejaste entrar, G. Ya es demasiado tarde. Lo puedo decir por la forma en que es contigo:
no tiene intención de dejarte. Y si lo hace, le romperé la puta cara.
La actitud protectora de mi hermano me valió la primera sonrisa real en todo el día.
Pero no pude discutir ni una sola palabra de lo que dijo.
No pude proteger mi corazón cuando ya no me pertenecía.
CAPÍTULO VEINTIOCHO
 DECLÁN
Mis pies estaban firmes sobre la tabla y doblé las rodillas,
METRO preparándome para mantener el equilibrio mientras mi tabla flotaba
sobre la superficie del agua. El aire que venía del océano pasó a mi
lado y la ola se curvó formando el barril perfecto. La adrenalina corría por mis venas
mientras cabalgaba el oleaje, manteniéndome por delante de la cresta que se estrellaba
detrás de mí. Me persiguió por el agua pero nunca me alcanzó.
Cuando salí al otro lado, acerqué la tabla de surf a la orilla, dejando que el agua me
empujara hacia adentro. Salté cuando me acerqué lo suficiente. El agua fría corrió por mis
piernas y mis pies se hundieron en los gránulos de arena. El Océano Pacífico contrastaba
marcadamente con el Atlántico.
Solía sentirse como en casa, pero ya no era lo mismo.
Solo había estado de regreso en California por una semana y ya me sentía como si
hubiera regresado durante meses. Era extraño cómo el tiempo se distorsionaba cuando
anhelabas algo que no estaba allí. Hablar con Giana no era tan satisfactorio como estar en
su presencia. Extrañaba su tacto, la forma en que olía, la forma en que se retorcía de placer
bajo mis dedos.
La extrañé más que nunca extrañé el surf.
Tomando mi tabla del agua, crucé la playa hasta donde había dejado mis pertenencias.
Fue temprano en la mañana. Salí a ver el amanecer y a surfear antes de que se llenara de
gente. Había otros dos surfistas en el agua, pero no les presté atención. Simplemente ya
no me sentía como antes. Fue difícil separar la mezcla de emociones que me tenía en una
montaña rusa constante.
Dejé mi tabla de surf en la arena y me senté encima mientras contemplaba el mar. El
sonido de las olas rompiendo contra la orilla rebotó en mis tímpanos. Cambié mi peso.
Estaba inquieto y quería salir de mi propia piel. Era una sensación extraña, algo a lo que
no estaba acostumbrado. Atrás quedó el despreocupado Declan. El que iba por la vida
sin preocupaciones en el mundo.
Me sentí… vacío y perdido.
Como un barco en el océano sin ancla, sin brújula.
Busqué en mi mochila, saqué mi teléfono y abrí mis mensajes de texto. Giana nunca
me envió un mensaje de texto primero, ya que siempre esperaba saber de mí debido a la
diferencia horaria. Lo odiaba. Era como si viviéramos dos vidas separadas, en dos
planetas separados. Me estaba costando todo lo posible no decir que se joda y tomar el
siguiente vuelo a Orchid City.
Esto fue mucho más difícil de lo que había imaginado.
Giana no quería que renunciara a todo por ella, pero no se daba cuenta de que ella lo
era todo.
DECLAN
 Buenos días princesa. ¿Cómo está mi chica favorita esta mañana?
Giana no tardó mucho en responder y no pude evitar sonreír y reírme entre dientes
mientras leía su pregunta.
GIANA
¿Yo o Pop-Tart?
Esa maldita tortuga. Nunca imaginé que me habría encariñado con un animal salvaje,
pero no tenía a nadie a quien agradecer excepto a Pop-Tart por traerme con Giana. Si no
la hubiera encontrado en la playa, no sabía si alguna vez habría puesto un pie en esas
instalaciones. No es que no me importara el trabajo que estaban haciendo, pero no me
necesitaban allí.
No es que lo hubiera sabido nunca.
DECLAN
Tú. Eres mi único favorito, aunque Pop-Tart le sigue de cerca.
La pequeña burbuja con tres puntos apareció en la parte inferior de la pantalla y
esperé pacientemente a que Giana escribiera su respuesta. Habíamos estado haciendo
FaceTiming todos los días y enviando mensajes de texto entre nuestras llamadas. Todavía
estaba trabajando con Mark en mis lecciones de ASL, pero en este punto, él pensó que se
estaba volviendo un poco inútil.
Después de pasar tanto tiempo con Giana, comunicarme con ella y observar la forma
en que se comunicaba, había aprendido muchas cosas. Pudimos tener nuestras
conversaciones completamente en ASL sin que yo tuviera que pronunciar las palabras en
voz alta. De vez en cuando había algunas palabras u oraciones que me hacían tropezar y
requerían un poco más de reflexión, pero aparte de eso, no tuve problemas para firmar
con Giana.
GIANA
Estoy bien. Estoy un poco cansado porque me quedé despierto hasta tarde hablando con
cierta persona.
La sonrisa en mi rostro fue algo permanente desde que Giana entró en mi vida.
DECLAN
No me arrepiento ni un solo segundo de eso. Y te mantendré despierto esta noche otra vez,
si me dejas.
GIANA
Puedes mantenerme despierto tan tarde como quieras, cuando quieras.
Mi sonrisa vaciló. La conversación fue alegre, pero me pesaba el alma. No deberíamos
quedarnos estancados y limitados solo a nuestros mensajes de texto y videollamadas.
Estaba luchando por encontrar un día libre para poder volar hasta allí para verla. Mis
patrocinadores me mantenían ocupado, ya que tenía mucho tiempo perdido y necesitaba
recuperarlo. Logré mantenerme en la cima de la clasificación, pero no me costó mucho
perder el primer lugar.
Ya no estaba segura de que me importara estar en la cima.
GIANA
A Pop-Tart también le está yendo bien. Su aleta está completamente curada. Sólo estamos
esperando que pase algunas autorizaciones sanitarias más y luego programaremos su
liberación.
Otra cosa que extrañamente me dolió porque sabía que le dolía a Giana. No estaba
lista para devolver la tortuga a la naturaleza por miedo a lo que le pudiera pasar. Giana
no tenía miedo de los otros animales en el océano; tenía miedo de los que caminaban por
la tierra y envenenaban continuamente el hábitat de Pop-Tart.
Mi teléfono vibró cuando apareció una imagen de la leve cicatriz que quedó en su
aleta. Me asombró el trabajo que pudieron hacer. Entré a esas instalaciones con una
tortuga herida y sangrando, sin estar segura de cuál sería el resultado para ella. Se las
arreglaron para curarla y curarla hasta el punto de que pudo ser liberada de manera
segura en la naturaleza.
DECLAN
Eres la persona más increíble que he conocido.
GIANA
Yo no hice nada de eso. Puede agradecer a Crew, nuestro veterinario, por sus increíbles
habilidades quirúrgicas.
Hubo una punzada de celos que burbujeó bajo la superficie. Era un sentimiento
extraño, pero cuando se trataba de Giana, ella había despertado muchos sentimientos que
nunca antes había experimentado. Sabía que Crew era solo un compañero de trabajo. No
era ninguna amenaza en absoluto. Sin embargo, no pude evitar sentir celos por el hecho
de que él la veía casi a diario. Él pudo verla cuando yo no pude.
Me abstuve de expresarle mis sentimientos. No había necesidad ni lugar para ellos
aquí. Era algo que necesitaba tragar y dejar en el fondo de mi mente. Giana era mía y de
nadie más.
DECLAN
No quiero hablar de Crew y sus habilidades.
Giana me respondió de inmediato y pude imaginar el ceño fruncido en su rostro.
GIANA
No tienes nada de qué preocuparte con Crew... ni con nadie.
DECLAN
Soy muy consciente de eso, princesa. Sé que eres mía. Simplemente te extraño y está
empezando a afectarme.
Levanté la mirada hacia el océano, sabiendo que si ella estuviera sentada en la playa
en ese momento exacto, estaría mirando un océano completamente diferente. Mi mente
era un completo desastre. Ella se había abierto camino hasta mi corazón y se había
infiltrado en cada fibra de mi alma. No podía pensar con claridad, no podía ver con
claridad.
Todo lo que pude ver fue a ella.
GIANA
Lo sé. Todo esto apesta y sólo quiero verte.
 No podría volar a Florida durante al menos un mes, a menos que fuera literalmente
por una noche o dos durante la semana. Lo contemplé, simplemente no estaba segura de
poder escaparme por tanto tiempo, no con todos los diferentes eventos a los que había
tenido que asistir. La semana que viene saldría para hacer una gira con diferentes
competiciones en varias playas del mundo. No estaba seguro de cómo podría hacerlo
funcionar.
DECLAN
Ven a verme.
GIANA
¿Quieres que vuele a California?
Tenía mucho sentido. Incluso si ella solo viniera el fin de semana, todavía podríamos
pasar tiempo juntos antes de que yo tuviera que ir de gira. Tuve un concurso de surf este
viernes, pero fue local. No me ocuparía mucho tiempo ya que solo tenía que surfear un
día.
DECLAN
Con mi horario, no sé cuándo podré volar hacia ti. Literalmente me estoy muriendo aquí,
Giana. Por favor, ven y quédate conmigo, aunque sea sólo por una noche o dos.
Las tres burbujas aparecieron y desaparecieron. Mi estómago se hundió. Fui un tonto
al suponer que dejaría lo que estaba pasando sólo para venir a verme. Después de todo,
fui yo quien regresó aquí. Es posible que ella me haya contado sus pensamientos e
insistido en que no lo dejara por ella, pero finalmente tomé la decisión. Pude haber
cancelado mi vuelo ese día y no lo hice.
Mi teléfono volvió a vibrar en mi mano. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho
cuando desbloqueé la pantalla y leí el mensaje de Giana.
GIANA
Por supuesto que iré. Dime cuando y estaré allí.
Sonreí. Mi chica vendría a verme.
Por primera vez en lo que pareció una eternidad, mi alma se sintió en paz.
CAPÍTULO VEINTINUEVE
 GIANA
La gente se movía en diferentes direcciones alrededor del aeropuerto, pero
PAG mientras caminaba hacia donde estaba el área de reclamo de equipaje, solo
tenía a una persona a la vista. Declan estaba parado a la izquierda de las
puertas automáticas que conducían al exterior. Tenía las manos metidas en los bolsillos
delanteros de sus pantalones cortos y su cabello despeinado apartado de su cara. Se
quedó allí esperándome y cuando su mirada chocó con la mía a través de la multitud, vi
sus labios levantarse, estallando en una brillante sonrisa.
Mis pasos se apresuraron, acercándome a él. No pude evitarlo cuando comencé a
trotar, empujando a la gente mientras me dirigía hacia él. Declan comenzó a recorrer la
corta distancia y nos encontramos en medio de un grupo de personas. Sus ojos brillaban
bajo las luces fluorescentes y me levantó en el aire.
Mis brazos estaban alrededor de su nuca y mis piernas alrededor de su cintura. Las
manos de Declan tomaron mi trasero y lo miré después de abrazarlo con fuerza. Sus
músculos estaban tensos y extrañaba cómo se sentía. Cerré los ojos y aspiré
profundamente su aroma, sintiéndolo serpentear alrededor de mi alma. Olía a sol y a
océano.
Lo extrañaba tanto que casi me dolía sentirlo tan cerca.
Deslizando mis manos para cubrir los lados de su cara, mi boca chocó contra la suya.
Podía saborear el mar en sus labios y él me inhaló mientras su lengua se deslizaba contra
la comisura de mis labios. Había ternura en la forma en que me besó, pero me consumía.
Estaba lleno de una profunda necesidad anhelante. Nuestro entorno dejó de existir. Nadie
importaba excepto nosotros dos en este momento.
Alguien chocó contra nosotros, alterando el equilibrio de Declan. Un gruñido vibró
en su pecho y se separó de mí, poniéndome con cuidado en mis pies antes de presionar
sus labios contra mi frente. Había casi una parte de mí que no podía creer que esto fuera
la vida real. No pude evitar los sentimientos que tenía de incertidumbre, como si tal vez
no nos volviéramos a ver como ambos habíamos acordado.
Pero aquí estaba él, parado justo frente a mí en persona. Mi mano encontró la suya,
casi presa del pánico. Me miró y las puntas húmedas de su cabello rozaron sus cejas. Una
ola de culpa me atravesó. Se suponía que debía volar anoche para poder verlo surfear
esta mañana, pero no pude encontrar un vuelo hasta hoy. Vino directamente al
aeropuerto después de terminar su competencia.
"Me alegro mucho de que estés aquí, princesa", dijo mientras dejaba caer mi mano y
firmaba las palabras. Sonreí, no sólo por sus palabras, sino por la forma en que sus manos
se movían con rápida precisión. El hecho de que aprendiera ASL por mí todavía me
conmovió hasta lo más profundo. Fue el regalo más grande que me pudo haber hecho.
Tenía en mente dominar el idioma y ver hasta dónde había llegado me llenó de orgullo.
 "No hay ningún otro lugar donde preferiría estar", le respondí en señal mientras mi
sonrisa coincidía con la suya.
Deslizó su mano nuevamente en la mía y nos acercamos y agarramos mi bolso
mientras recorría el carrusel de equipaje. Declan lo llevó a su Jeep que era casi idéntico al
que tenía en la casa de su hermano. Después de cargarlo en el maletero y ayudarme a
entrar, se dejó caer en su asiento detrás del volante y alejó el vehículo del aeropuerto.
Condujimos por la ciudad antes de terminar en las afueras de un pequeño pueblo.
Estaba a lo largo de la costa y Declan condujo por un camino sinuoso antes de detenerse
frente a una pequeña casa con vista al océano. Me volví para mirarlo y él me dio una
pequeña sonrisa mientras estacionaba el auto. "Aquí es donde vivo."
Salí del auto y contemplé la hermosa casa tipo cabaña con el extenso océano detrás.
Era una vista impresionante y quedé perdido en el asombro de su belleza. Mientras
observaba las olas chocar contra la costa, noté que el Atlántico casi parecía tranquilo en
comparación con la forma en que rompían las olas aquí.
Declan se acercó a mí, sosteniendo mi maleta en una mano. Me miró y mis ojos se
encontraron con los suyos. Extrañaba la forma en que la miel brillaba en los tonos
marrones de sus iris.
"Es absolutamente hermoso aquí".
Me miró fijamente por un momento, su expresión ilegible. "Lo es, pero falta algo".
Incliné la cabeza hacia un lado mientras mis ojos lo miraban. “¿Qué podría faltar aquí?”
"Tú."
Tragué bruscamente el nudo que se había alojado en mi garganta. Me quedé sin
palabras con una simple palabra. Declan deslizó su mano en la mía, una vez más, y me
arrastró con él mientras me conducía al interior de su pequeña casa. Fue casi como una
ilusión óptica cuando entramos. Todo estaba abierto, una habitación comunicada con la
otra. Estaba limpio y casi desnudo a excepción de algunas pinturas del océano colgadas
en la pared.
Era suave, minimalista y simple. Como Declan. Era un hombre de pocas necesidades.
Aprecié su sencillez y el hecho de que simplemente existía sin estresarse demasiado con
las expectativas de la vida.
Me dio un recorrido por su casa y dejó mi bolso en el suelo de su habitación, lo que
hizo que mi corazón latiera un poco dentro de mi pecho. En lugar de guiarme de regreso
por el resto de la casa, se giró hacia mí y sus manos encontraron mis caderas antes de
arrastrar mi cuerpo contra el suyo.
Levantando una mano, deslizó la palma a lo largo de mi cuello antes de pasar sus
dedos por mi cabello para agarrar la parte posterior de mi cabeza. Lo inclinó hacia atrás
mientras su rostro descendía hacia el mío. Sus labios chocaron con los míos y me robó el
aire de los pulmones mientras me besaba profundamente. Fue un beso lleno de necesidad
y urgencia. Parecía como si hubiera pasado un siglo desde la última vez que tuvimos
intimidad. Ansiaba su toque como si fuera la última gota de agua que quedaba en el
planeta.
Con perfecta precisión y movimientos apresurados, Declan me desnudó, dejando la
ropa de ambos en el suelo antes de dejarme sobre el colchón. Siguiéndome, se arrastró
sobre mi cuerpo en la cama, colocándose entre mis piernas. Sus manos estaban en mi
cabello antes de recorrer cada centímetro de mi cuerpo. Sus labios se derretían contra los
míos y movió sus caderas mientras se deslizaba lentamente dentro de mí.
Fue lento y tortuoso de la manera más dulce posible. Me estiré a su alrededor,
gimiendo en su boca mientras acomodaba la longitud y el grosor de su polla. Levantando
mis piernas, las envolví alrededor de su cintura mientras él comenzaba a empujar sus
caderas, deslizándose dentro y fuera de mí lentamente. La urgencia se había disipado y,
en cambio, se estaba tomando su tiempo.
No fueron necesarias palabras entre nosotros. Estábamos perdidos en el momento,
perdidos el uno en el otro. Nuestros otros sentidos tuvieron prioridad. Toque, olfato,
gusto y vista. Era sorprendente cómo cuando te faltaba un sentido, los otros eran mucho
más intensos. Me estremecí bajo su toque mientras deslizaba su lengua a lo largo de la
columna de mi garganta antes de dejar un rastro de besos a lo largo de mi carne.
Olía a sal del océano e inspiré profundamente, deleitándome con su tacto mientras
pasaba sus dedos debajo de mis pechos. Los rodeó alrededor de mis pezones, sus labios
todavía moviéndose a lo largo de mi garganta y debajo de mi mandíbula. Cuando abrí
los ojos, vi la forma en que los músculos de sus hombros se ondularon mientras se
preparaba y comenzaba a empujar con más fuerza dentro de mí.
Sus labios encontraron los míos una vez más. Sabía a una mezcla de menta y sol. Mi
lengua se deslizó contra la suya, suave como la seda, y quedamos enredados,
fundiéndonos en uno. El sexo con Declan fue una de las experiencias más íntimas de mi
vida. Derramó su amor directamente en mi alma y absorbí hasta la última gota. Confié
en él con cada fibra de mi ser. Si hubo una persona que nunca me haría daño, fue este
hombre.
Declan respiró contra mis labios, su respiración se volvió más superficial y
entrecortada a medida que se mecía más fuerte contra mí. Sus labios dejaron los míos y
abruptamente desaceleró sus embestidas mientras miraba hacia las profundidades de mi
alma. Estaba perdida en los arremolinados tonos dorados de sus iris.
"Te amo", susurró las palabras en mi corazón.
Mi respiración se detuvo en la garganta. "Te amo."
Sus ojos se abrieron ligeramente cuando las palabras que dije en voz alta se deslizaron
por sus tímpanos. Vi su expresión transformarse cuando una oleada de emoción lo
encapsuló. Sus ojos eran suaves y cálidos, sus cejas ligeramente fruncidas mientras sus
fosas nasales se dilataban. Declan tragó con dificultad, su garganta se balanceó mientras
dejaba escapar un suspiro entrecortado.
 Se desplomó contra mí, enterrando su rostro en el hueco de mi cuello mientras su
mano se deslizaba a lo largo del costado de mi torso. Mis brazos rodearon sus hombros
mientras él deslizaba uno de los suyos alrededor de mi nuca y me abrazaba. Su otra mano
estaba debajo de mi trasero, levantándolo lo suficiente para obtener un ángulo más
profundo mientras comenzaba a empujarme una vez más.
El calor se estaba acumulando en la boca de mi estómago. Mis piernas estaban
fuertemente envueltas alrededor de su cintura, mis uñas se clavaban en sus hombros
mientras me aferraba a él. Declan movió sus caderas, moviéndose más rápido y más
fuerte con cada embestida. Su pecho vibró contra el mío mientras dejaba escapar un
gemido bajo. Él estaba en todas partes, rodeándome mientras me consumía. Estaba tan
perdida en él.
Declan empujó dentro de mí de nuevo, enviándome al límite. Grité, aferrándome a él
con desesperación mientras mi orgasmo desgarraba mi cuerpo. El calor se derramó por
mis venas, extendiéndose por mi cuerpo como un reguero de pólvora. Me aferré a él
mientras él se mecía dentro de mí una vez más antes de perderse profundamente dentro
de mí. Otro gruñido retumbó en su pecho, vibrando a través de mí.
Su aliento era suave contra mi piel y dejó besos en la parte superior de mi hombro y
en el costado de mi cuello mientras sus embestidas disminuían. Ambos nos quedamos
sin aliento y él levantó la cara para mirarme. Sus ojos exploraron los míos y su aliento
resbaló por mi piel. Ambos estábamos pasando por los momentos más altos de nuestros
orgasmos, quedando en las réplicas de ellos. Muy suavemente, salió de mí e
inmediatamente sentí su ausencia.
Declan se levantó de la cama y desapareció en el baño antes de regresar con una
toallita. Se quedó en silencio mientras me limpiaba y lentamente se recostaba en la cama
a mi lado. Su brazo se deslizó a lo largo de mis hombros y me atrajo hacia su costado. Me
acomodé en él, respirándolo mientras apoyaba mi cabeza contra su pecho.
Podría quedarme así para siempre, aquí en este momento con él, pero no era nuestra
realidad.
Lentamente levanté la cabeza, mis ojos se encontraron con los suyos mientras
comenzaba a mover los labios. “¿Hay alguna manera de que puedas regresar a Orchid City el
próximo fin de semana?”
Declan inclinó la cabeza hacia un lado. “¿Qué pasará el próximo fin de semana?”
“Estamos lanzando Pop-Tart al océano. Pensé que tal vez querrías estar ahí”.
Una ola de tristeza se apoderó de su rostro y el arrepentimiento se apoderó de sus
ojos. "Se supone que debo surfear en una competencia en Hawaii el próximo fin de
semana".
El abatimiento irradiaba de él y amenazaba con llevarme a las profundidades del
mismo. Se deslizó por mi alma y traté de alejarlo, lo más lejos posible de mi mente. No
podía mostrar mi decepción, no cuando él ya se sentía culpable por su ausencia.
 "Está bien." Le sonreí en un intento de asegurarle que, de hecho, estaba bien. Nunca
esperé que antepusiera cualquier cosa al surf. "Pensé en preguntar, pero no es gran cosa".
Declan me miró fijamente, su expresión ilegible. Esperé a que dijera algo, pero no lo
hizo. En cambio, me acercó y me puso boca arriba mientras sus labios encontraban los
míos con urgencia. Esta era nuestra realidad ahora: una serie de eventos perdidos y
tiempo prestado. Me besó hasta que no pude respirar, sus caderas se movieron mientras
se deslizaba dentro de mí nuevamente.
Grabó su amor en mi alma y enterró su remordimiento en lo más profundo de mi
corazón.
CAPÍTULO TREINTA
 DECLÁN
El tiempo de Iana conmigo aquí había pasado y ella ya estaba de
GRAMO regreso en casa... sin mí. Sentí como si la recogiera en el aeropuerto
y parpadeara y fuera hora de que ella volara de regreso a Orchid
City. Estaba solo aquí. No la tenía a ella y no tenía a mi hermano. Simplemente me sentí
extremadamente aislado. Yo también tenía la costumbre de aislarme últimamente.
Rechacé a cualquiera que me invitara a pasar el rato. No estaba de humor para tener
compañía a menos que fuera la suya.
Flotando en mi tabla, dejé que el océano me empujara hacia adelante antes de tirarme
hacia atrás. Había estado navegando durante la última hora y decidí terminar. No pude
explicarlo. Era casi como si el deporte hubiera perdido su brillo. No me importaba ser el
centro de atención o estar en la cima, aunque era donde estaba acostumbrado a estar. La
presión había comenzado a parecer demasiada. Fue aplastante y asfixiante.
Sólo quería flotar en el océano y divertirme, quisiera surfear o no.
No sabía qué me había pasado en mi tiempo libre, pero ya ni siquiera me reconocía.
El surf era lo más importante para mí antes de lesionarme el hombro. Era todo lo que
importaba. Comí, viví y respiré la vida del surf. Ahora, sentí como si mi corazón ya no
estuviera en esto como antes.
Mientras tuve acceso al océano, mi alma estaba feliz.
Pero habría sido más feliz con ella.
En tres cortos días estaban programados para devolver a Pop-Tart a la naturaleza. No
pude evitar sentir una increíble cantidad de culpa. Se suponía que debía volar mañana
por la noche a Hawaii. El concurso comenzó el viernes por la mañana. Se suponía que
surfearía el viernes, sábado y domingo. La idea de no estar allí con ellos cuando lanzaron
Pop-Tart me estaba matando.
Esa maldita tortuga tenía mucho peso sobre mí, pero era más que eso. Ella simbolizaba
algo más grande. Ella fue lo que finalmente nos trajo a Giana y a mí a la vida del otro. Sin
ella, no estaba seguro de que nos hubiéramos conocido, o al menos no en esas
circunstancias. Estaba involucrado en su viaje de curación y ahora no iba a estar allí para
la despedida final.
No me sentó bien.
Después de flotar en el océano durante unos minutos más, dejé que las olas me
llevaran de regreso a la orilla. La playa ya estaba empezando a llenarse de gente que
estaba aquí para pasar el día. Me abrí camino entre la multitud hasta donde había dejado
mis cosas. Dejé mi tabla en la arena, me senté y saqué mi teléfono del bolsillo delantero
de mi mochila.
Esto se había convertido en un hábito diario. Salía temprano en la mañana a surfear y
nadar, y luego me sentaba en la playa y hablaba con Giana mientras ella estaba en un
descanso o tenía algo de tiempo libre en el trabajo. Se fue hace tres días y sentí que el
tiempo entre nosotros se prolongó aún más.
Sonreí para mis adentros cuando vi su mensaje de texto. Lo leí y ella me dijo que me
extrañaba y que esperaba que estuviera teniendo un buen día hasta ahora y que le enviara
un mensaje de texto cuando saliera del océano. No fue suficiente. Necesitaba ver su cara.
Estaba cansado de solo tener conversaciones de texto y lo más cerca que estuve de verla
fue a través de una llamada FaceTime pixelada. Al tocar la pantalla, mi cara apareció
cuando comenzó a llamarla.
Después de unos cuantos timbres, su rostro apareció en la pantalla, enviando el mío
a la esquina en un pequeño rectángulo. Ella sonrió alegremente tan pronto como me vio
y la miré mientras dejaba el teléfono para poder hacerme señas. Agarrando mi mochila y
moviéndola frente a mí, hice lo mismo.
"Hola, tú", me hizo señas antes de hacer una pausa para ajustarse la cola de caballo.
"Esta es una vista agradable".
“El placer es todo mío, princesa”, respondí con un guiño. "¿Como va tu día hasta
ahora?"
Ella se encogió ligeramente de hombros. “No es diferente al resto de mis días. ¿Cómo está
el tuyo? ¿Cómo estuvieron las olas esta mañana?
Giré mi cámara, tomé mi teléfono y lentamente le di una vista panorámica de la playa
y el océano. Me pareció surrealista que ella estuviera aquí conmigo hace unos días,
mirando la misma masa de agua. Giré la cámara para mirarme y coloqué mi teléfono
donde lo tenía apoyado.
“Se ve absolutamente hermoso”, dijo con una de las sonrisas más genuinas en sus labios.
Brillaba en sus brillantes ojos azules.
"No tan guapa como tú."
No me perdí la forma en que momentáneamente agachó la cabeza en un esfuerzo por
ocultar el sonrojo que se extendió por sus mejillas. Era algo que había notado que ella
hacía ocasionalmente. Fue un movimiento inocente y tímido que encendió una llama en
mi corazón. Me encantaron esos momentos con ella, cuando su vulnerabilidad brillaba.
"¿Cuándo podré verte de nuevo?" Yo le pregunte a ella.
Giana frunció los labios. “Bueno, este fin de semana no funciona para ninguno de los dos.
¿Tal vez en una o dos semanas más, a menos que termines teniendo algo de tiempo para venir
aquí?
Instantáneamente me arrepentí de haberlo preguntado, pero no pude evitarlo. No
estaba prosperando aquí sin ella. "Veré que puedo hacer. No estoy seguro de cuándo
exactamente, pero iré a verte”.
No podía esperar que ella siguiera viniendo a verme. No era justo para ella y no quería
que esta relación fuera unilateral en absoluto. No era así como se suponía que debían
funcionar las cosas, y necesitaba que esto funcionara. Si la larga distancia ya no fuera una
opción para nosotros, entonces ni siquiera estaría sobre la mesa. Estaría donde ella
estuviera.
"Está bien", me dijo con una sonrisa, pero no me perdí la ola de tristeza que pasó por
su expresión. La estaba matando tanto como me estaba matando a mí. “No es gran cosa,
Dec. Lo resolveremos y lo tomaremos un día o una semana a la vez. Tienes una agenda llena y no
espero que la interrumpas en absoluto”.
Ella no tenía idea de cuánto deseaba que lo hiciera. Había una parte de mí que quería
decirle que hiciera precisamente eso. Espere que altere mi agenda. Espere que programe mi
vida en torno a la suya. No pude. Conocía a Giana lo suficientemente bien como para saber
que se sentiría culpable, como si me estuviera alejando de hacer lo que amaba.
Había muchas otras maneras en que podía hacer lo que amaba sin viajar, sin hacerlo
profesionalmente y ciertamente sin vivir al otro lado del país de ella.
"Todas las pruebas de Pop-Tart dieron resultados excelentes y estamos en camino de su
lanzamiento el sábado".
"Genial." Asentí, sintiendo una vez más una punzada de remordimiento en mi
corazón. Se suponía que yo estaría allí. “Entonces, ustedes están listos para sacarla de
nuevo. ¿A qué hora haces eso?
Giana tomó un sorbo de una botella de agua y la dejó antes de empezar a firmar de
nuevo. “Estábamos planeando hacerlo por la mañana, al amanecer. Vamos a tomar un bote para
llevarla a aguas más profundas y liberarla”.
"¿Es eso lo que haces normalmente?"
Movió la cabeza arriba y abajo. “Simplemente depende. A veces lo hacemos frente a la costa
y otras veces los sacamos lejos de la costa”.
Asentí en comprensión. "Lamento no poder estar allí".
"Detener." Golpeó el costado de su mano derecha contra su palma izquierda. “Tienes
otras obligaciones. Nadie espera que estés allí, y se lo dije a Pop-Tart”, añadió con una sonrisa
juguetona en un esfuerzo por aligerar el ambiente. "Ella no está enojada".
"¿De verdad hablas con ella?" Le pregunté por curiosidad. Solo había escuchado a
Giana hablar dos veces antes y eso fue solo para mí. Por lo que deduje, ella normalmente
no hablaba.
Ella sacudió la cabeza hacia mí. “Tenemos una forma de comunicarnos de forma no verbal.
Y me gusta fingir que ella puede leer mi mente o entender ASL”. Giana dejó escapar un suspiro
y frunció los labios momentáneamente. “Desde que perdí la audición, las únicas personas que
me escucharon hablar fuiste tú y mi madre. No recuerdo cómo suena y tengo miedo de cómo podría
sonar ahora que no puedo oírlo”.
Su admisión casi me partió el corazón en dos. Pasó tanto tiempo sin hablar por miedo
a ser juzgada por el sonido de su voz, pero ni siquiera se podría decir que padecía una
pérdida auditiva total. Su voz era tan suave, tan tranquila, que no podía imaginar que
sonara como ella probablemente imaginaba. Todavía había una cadencia en su tono.
 “Tu voz es el sonido más encantador que he escuchado jamás, princesa. Estoy
enamorado de tu sonido”.
Sus labios se separaron y si no estaba completamente concentrado en ella, es posible
que me haya perdido las palabras que pronunció en voz alta.
"Te amo, Declan."
"Te quiero más."
Ella negó con la cabeza y el sonido de su suave risa serpenteó alrededor de mis
tímpanos. Le devolví la mirada, mis ojos recorrieron la columna de su cuello mientras su
cabeza se inclinaba hacia atrás. Mientras levantaba la cabeza, sus brillantes ojos azules se
encontraron con los míos y sentí que mi corazón se estaba desmoronando en pedazos.
Oficialmente había terminado con esto. La larga distancia nunca iba a funcionar, no
cuando la única forma en que podía verla así era a través de la maldita pantalla de un
teléfono. Sabía exactamente lo que tenía que hacer. Si Giana no iba a pedírmelo, tenía que
tomar la decisión yo misma... y mi decisión ya estaba tomada antes de regresar aquí.
Éste no era mi lugar.
Yo pertenecía a Giana Cirone.
CAPÍTULO TREINTA Y UNO
 GIANA
Cuando llegué al puerto deportivo, Crew y Miranda estaban cargando el barco,
W. junto con algunas otras personas que trabajaban en el centro de rehabilitación.
Hoy fue el día en que lanzamos oficialmente Pop-Tart y fue un momento
agridulce. Hice una pausa cuando llegué al muelle, mis ojos escanearon el horizonte
mientras el sol comenzaba a elevarse en el cielo.
Me hice a un lado cuando dos tipos pasaron caminando con un contenedor que tenía
Pop-Tart adentro. Se me escapó un suspiro y mis pasos fueron ligeros en el muelle de
madera mientras los seguía, dirigiéndome hacia el barco. Hubo una punzada de tristeza
deslizándose a través de mí. Se suponía que Declan estaría aquí para esto.
Tenía acuerdos previos que no podía desechar. Le dije que estaba bien y lo dije en
serio. Me prometí a mí mismo que no pensaría en su ausencia. No hubo culpa de nadie,
sólo fue cuestión de mal momento. Se suponía que este día sería para devolver a un
animal a su hábitat salvaje... no para mí y mis sentimientos.
Subí al barco y le di los buenos días a la tripulación y a mis compañeros de trabajo
antes de caminar hacia Pop-Tart. La trasladaron a un contenedor casi parecido a un
tanque que estaba integrado en el barco, probablemente donde albergaban peces. Había
suficiente agua dentro para mantenerla cómoda, pero había un toque de miedo en sus
ojos cuando se quedó quieta.
"Sé que tienes miedo", le susurré, mi voz probablemente era inaudible para cualquiera
que estuviera cerca. Pop-Tart me miró atentamente, casi como si pudiera entenderme.
“Yo también tengo miedo, pero todo estará bien. Es hora de que te vayas a casa y todo
esto terminará pronto”.
Se suponía que sólo íbamos a ir unas pocas millas mar adentro para liberarla, así que
no iba a ser un viaje tan largo hasta allí. La preparación estaba tomando más tiempo del
que nos tomaría llegar a nuestro punto de entrega. Miré a mi alrededor, observando a
todos mientras colocaban las cosas en su lugar. Miranda se acercó a mí con una suave
sonrisa en su rostro.
"Deberíamos estar listos para partir en unos cinco minutos", me hizo una seña. "¿Cómo está
ella?"
“Parece asustada, lo cual es de esperarse. Por lo general, lo son cuando los mueven de esta
manera”.
Miranda asintió comprendiendo. “Les diré que se apresuren. Encuentre un lugar para
sentarse, así estará listo para partir cuando llegue el momento”.
"Está bien", respondí con una sonrisa y la miré mientras se dirigía en dirección a Crew
y los otros dos chicos. Después de darle a Pop-Tart una última mirada y asegurarme de
que estaba bien, caminé alrededor del bote y me acerqué al muelle. El capitán se puso al
timón del barco y el motor cobró vida con un rugido. Aunque no podía oírlo, podía sentir
su vibración bajo mis pies. El sonido recorrió todo mi cuerpo y me di vuelta para caminar
hacia la proa del barco.
El sol colgaba más alto en el cielo y la luz que proyectaba brillaba sobre la superficie
del agua. Lo miré, hipnotizado por la forma en que se movía de forma lenta y metódica.
El océano era extraordinariamente hermoso. Cerré los ojos y respiré profundamente,
dejando que el aire salado atormentara mis sentidos.
Mi corazón se apretó. Olía exactamente igual que él. Como el sol y el mar. Sus ojos
marrón dorado flotaron en mis pensamientos y me aferré a su recuerdo. Tenía miedo por
nuestro futuro. Había una parte de mí que estaba segura de que esto no duraría. Aunque
tendía a ser más independiente, estar lejos de él realmente me estaba pasando factura. Lo
amaba y lo último que quería era que las cosas terminaran entre nosotros, pero no estaba
segura de cuánto más podría aguantar esto.
Pesaba mucho en mi corazón.
Lo último que supe de él fue cuando me envió un mensaje de texto el jueves cuando
su avión aterrizó en Hawaii. Este fue el tiempo más largo que pasamos sin hablar, excepto
que él me había enviado mensajes de texto un par de veces. Había una extraña sensación
de desconexión, como si el espacio entre nosotros estuviera creciendo. Ahora vivíamos
dos vidas separadas. Intenté no concentrarme demasiado en eso, pero cuando permití
que mis pensamientos se dirigieran en esa dirección, casi me partió el corazón en dos.
Unos dedos suaves tocaron mi hombro y me di la vuelta para ver a Miranda parada
detrás de mí. Su expresión era ilegible e incliné la cabeza hacia un lado mientras levantaba
las cejas en cuestión.
"Hay algo que tal vez quieras ver", me hizo una seña antes de darse la vuelta
abruptamente.
Mis cejas cayeron y se juntaron cuando ella comenzó a caminar en la dirección
opuesta. Mi corazón se apretó mientras un millón de peores escenarios pasaban por mi
cerebro. ¿Pasaba algo malo con Pop-Tart? Estaba aterrorizada de que hubiera sucedido
algo que nos impidiera liberarla. No estaba cerrado el trato hasta que la tortuga estuvo a
salvo en el agua.
Corriendo tras ella, rodeé el timón y casi choqué directamente contra su espalda
cuando se detuvo en el muelle del barco. Dejé escapar un suspiro entrecortado y miré la
parte posterior de su cabeza. Miranda me miró por encima del hombro, con el fantasma
de una sonrisa jugando en sus labios mientras levantaba la mano y señalaba el final del
muelle que tocaba tierra firme. Mi mirada siguió en la dirección que ella señalaba y el aire
abandonó mis pulmones rápidamente.
Parpadeé dos veces en un esfuerzo por ahuyentar la ilusión, pero no se disipó. No
desapareció en el aire salado como un espejismo. Declan Parks estaba parado al final del
muelle, mirándome directamente.
No podía moverme. Me quedé congelada en el lugar. Mi corazón se apretó, mi
garganta se oprimió. No podía comprender un solo pensamiento coherente y antes de
darme cuenta, mi cuerpo se movía involuntariamente mientras trepaba por el costado del
barco y llegaba al muelle.
Miranda no intentó detenerme y no la habría dejado si lo hubiera hecho. Declan corría
hacia mí, sus pasos hacían sonar las tablas de madera bajo sus pies. Eché a correr,
corriendo hacia él. El aire del océano azotaba mi cabello alrededor de mi cabeza. Él era
todo lo que podía ver. No pude llegar a él lo suficientemente rápido. Nos conectamos y
chocamos el uno contra el otro.
Sus manos agarraron los lados de mi cara y nuestras bocas chocaron. Sabía a él . Tenía
que ser real. Mis manos agarraron sus bíceps y me aferré a él. Echando la cabeza hacia
atrás, el beso se hizo más profundo. Su lengua se deslizó contra la mía, suave como la
seda. Dios, lo extrañaba tanto que me estaba destrozando.
De repente, me separé de él. Mis ojos buscaron desesperadamente los suyos. Él
parpadeó. Él estaba aqui. Él era real. No estaba soñando. Esto no fue una ilusión.
"Declan", susurré su nombre, mi voz temblaba entre las sílabas.
Su expresión era suave y cálida y observé la ola de emoción cuando el sonido de mi
voz entró en sus oídos. "Mierda. Te extrañé, princesa”.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
Ni siquiera me molesté en detenerme. Las palabras salieron de mis labios. La
vibración en mi garganta se sintió extraña y alejé los pensamientos tímidos de no poder
escuchar mi propia voz. Mi cerebro no estaba funcionando correctamente y simplemente
hablaba sin ninguna inhibición.
"Nunca me ocultes tu voz", dijo antes de que su rostro descendiera hacia el mío. Sus
labios encontraron los míos en una suave caricia antes de alejarse de nuevo. "Podría
escuchar tu sonido y nada más por el resto de mi vida".
Mi garganta se llenó de una emoción tan espesa que sentí como si se fuera a cerrar.
"Estás aquí."
Él sonrió alegremente. “Sí, lo soy, princesa. Estoy aquí para siempre”.
Incliné mi cabeza hacia el lado en cuestión mientras apretaba más sus brazos.
"¿Cómo?"
“Ya terminé, Giana. Llegué a Hawaii y me di cuenta de que ya no podía hacerlo más.
Estoy cansado de la distancia entre nosotros, estoy cansado de perder tiempo contigo”.
Hizo una pausa por un momento y se le escapó un suspiro entrecortado. "Me retiré de la
competencia y les dije que ya había terminado".
Sus palabras penetraron en mi alma. Negué con la cabeza y fruncí el ceño. “¿Qué
quieres decir con que ya terminaste?” Susurré.
"No querías que renunciara a todo por ti, así que no lo hice". Se detuvo por un
momento y la sonrisa nunca abandonó sus labios. “Lo dejé por mí porque no puedo vivir
sin ti, Giana. Me niego a vivir una vida en la que no puedo verte todos los días, en la que
no puedo tocarte cuando quiero. Donde no puedo oler el aroma de lavanda y vainilla de
tu champú. Donde no puedo escuchar esa jodida y dulce voz tuya.
El sol proyectaba su luz sobre su rostro, iluminando sus ojos teñidos de oro.
"Estoy en casa, princesa".
CAPÍTULO TREINTA Y DOS
 DECLÁN
Iana me devolvió la mirada como si hubiera colgado el sol en el
GRAMO cielo. Sus ojos se nublaron y dejó escapar una risa suave mientras
sacudía la cabeza con incredulidad. Prácticamente saltó sobre mí,
envolviendo sus brazos alrededor de mi nuca mientras presionaba su cuerpo contra el
mío. Sus labios rozaron mi oreja.
"Me alegro mucho de que estés aquí".
Jesús. El sonido de su voz. Fue literalmente todo. Podría morir aquí mismo en este
muelle y moriría siendo el hombre más feliz del universo. La forma en que habló me hizo
cosas que nunca podría explicar. Nunca supiste cuánto te estabas perdiendo algo hasta
que lo probaste por primera vez. Probé su voz y quería cada sonido que ella me diera.
"Yo también princesa."
Mi corazón se apretó en mi pecho mientras el calor inundaba mis venas. Me invadió
la emoción, mucha más de la que esperaba. No quería volver a separarme de ella nunca
más.
Giana me soltó y dio un paso atrás mientras deslizaba su mano en la mía.
"Supongo que probablemente deberíamos subir al barco, ¿eh?"
Ella sonrió alegremente y llegó a sus ojos. Brillaban como el océano más allá de
nosotros. Ella me llevó con ella hasta que llegamos al costado del barco. Todos a bordo
nos estaban esperando y no me perdí las sonrisas que todos luchaban por ocultar. Ayudé
a Giana a subir antes de subir tras ella. Encontramos un lugar para sentarnos en uno de
los bancos y el capitán alejó el barco del muelle.
Soltando la mano de Giana, envolví mi brazo alrededor de sus hombros y la acerqué
a mi costado. Se acomodó contra mí, apoyando su cabeza contra el costado de mi pecho.
Inclinándome hacia ella, enterré mi rostro en su cabello. Mis párpados se cerraron y
respiré profundamente. Su aroma invadió mis sentidos y calmó mi alma.
Levantando la cabeza, apoyé la barbilla en la parte superior de su cabeza y miré el
océano mientras navegábamos hacia aguas abiertas. Giana estaba justo donde pertenecía,
abrazada a mí y debajo de mi brazo. Aquí era exactamente donde se suponía que debía
estar.
Luché con la necesidad de volar aquí en lugar de Hawaii, pero lo intenté. Fui allí para
la competencia, pero tan pronto como subí al avión, quise bajar. Sabía que había cometido
un error, pero en ese momento estaba estancado. Tan pronto como el avión aterrizó, le
envié un mensaje de texto a Giana para informarle que había llegado sano y salvo, pero
no podía tener la sensación de desaparecer.
No me costó mucho ceder. Nunca llegué a mi hotel. Ni siquiera salí del maldito
aeropuerto. Me comuniqué con mi agente y mis patrocinadores de inmediato y les dije
que no podía hacerlo. Ninguno de ellos estaba contento conmigo y estaba seguro de que
ahora estaba en la cima de sus listas de mierda, pero no importaba. Esperé durante horas
en ese maldito aeropuerto hasta poder tomar el siguiente vuelo a Florida, que no fue fácil
de encontrar, considerando las escalas que tuve.
No me molesté en detenerme en California antes de volar directamente aquí. Y no se
lo dije a Giana porque sabía que intentaría disuadirme de hacerlo. Había algo en ella que
no podía rechazar y si ella hubiera insistido en que me quedara para la competencia,
simplemente la habría apaciguado.
Ella me quería aquí. Estaba escrito en toda su cara. Pude leerlo en su lenguaje corporal.
Ella simplemente no quería ser la razón por la que renuncié a todo, por eso tomé la
decisión de hacerlo por mí. Para lo que quería. Y resultó que era ella a quien quería.
Todavía necesitaba hacer arreglos para poner mi casa en venta. También necesitaba
empacar y mover mis cosas. Demonios, ni siquiera estaba seguro de dónde me iba a
quedar, pero estaba seguro de que mi hermano me dejaría quedarme en su casa si Giana
no me quería con ella. Sabía que estaban sucediendo muchas cosas a la vez, pero a veces
no pensaba bien antes de hacer algo.
Mi sueño siempre había sido montar una academia de surf. Me encantaba enseñar a
otros y ver la alegría en los rostros de los niños cuando encontraron el equilibrio por
primera vez y pudieron dominar el hecho de pararse erguidos sobre una tabla. Sentí que
este era mi destino. Dejar mi carrera de surfista para empezar una nueva fue el mejor
paso que pude haber hecho, incluso si no tenía los planes trazados.
Tuve tiempo.
Finalmente tuvimos tiempo .
El barco redujo la velocidad hasta detenerse cuando estábamos a unas dos millas de
la costa. Giana apartó la cabeza de mí y se puso de pie mientras el capitán apagaba el
motor. La seguí y caminamos hacia donde estaba Pop-Tart en su recipiente lleno de agua.
Miré a la tortuga y sentí una sonrisa en mis labios. ¿Quién hubiera pensado que una
tortuga marina herida habría traído lo único que faltaba en mi vida?
“¿Quién quiere hacer los honores?” Crew dijo mientras nos miraba a todos.
Giana se volvió para mirarme. “Creo que deberías ser tú quien la libere… ya que fuiste tú
quien la encontró y le salvó la vida”.
Le sonreí a mi chica y negué con la cabeza. "Creo que deberíamos hacerlo juntos".
La sonrisa de Giana coincidió con la mía. "Me gusta esa idea."
Juntos, ambos maniobramos para sacar la tortuga del contenedor y caminamos hacia
la parte trasera del bote. Había dos escalones que conducían a una plataforma más
pequeña que estaba a sólo unos centímetros de la superficie del agua. Sostuve la mayor
parte del peso de Pop-Tart mientras me arrodillaba y Giana hizo lo mismo.
Miré el agua debajo antes de mirar a Giana. "¿Listo?"
Ella asintió. "Estoy lista", susurró las palabras, tan suaves y tranquilas que nadie las
escuchó excepto yo. No estaban destinados a nadie más que a mí.
Suavemente, ambos bajamos a Pop-Tart al agua, sumergiéndola debajo de la
superficie antes de soltarla. Ambos estábamos de rodillas, uno al lado del otro, mientras
veíamos a la tortuga mover sus fuertes aletas mientras comenzaba a nadar en el agua. Se
giró para mirarnos, casi como si estuviera despidiéndose antes de comenzar a sumergirse
más profundamente. La observamos hasta que la distancia creció y ya no pudimos verla
más.
Miré a Giana y vi las lágrimas cayendo por sus mejillas. Alcanzándola, la acerqué a
mí y la rodeé con mis brazos. "Está bien", murmuré mientras la abrazaba y le acariciaba
el pelo. Ella no pudo oír las palabras que dije, pero no importó. Podía sentirlos. "Ella
estará bien."
Nos quedamos así durante unos minutos mientras todos los demás empezaban a
preparar el barco para regresar al puerto deportivo. Así de simple, se acabó. Fue como
pasar página y cerrar un capítulo fundamental en la vida de ambos. Pop-Tart estaba
donde se suponía que debía estar y nunca habría tenido esa oportunidad sin ninguno de
nosotros en el barco.
Giana finalmente se apartó y dejó escapar una risa sin aliento antes de apartarse las
lágrimas de la cara. “Eso fue vergonzoso”, me hizo señas mientras el motor del barco
cobraba vida.
“Nada de lo que haces es nunca vergonzoso. Tienes permitido sentir. Tienes
permitido expresar tus emociones”.
Ella me dio una pequeña sonrisa. “Simplemente lloré por liberar una tortuga en la
naturaleza. He hecho esto innumerables veces y nunca me había afectado tanto”.
"Pop-Tart era especial".
Giana asintió. “Ella realmente lo era. Si no fuera por ella, no estoy seguro de haberte
encontrado alguna vez”. Hizo una pausa por un momento mientras sus ojos penetraban los
míos. "Ambos están en casa ahora".
"Ambos estamos donde siempre hemos pertenecido".
“¿Vas a volver a vivir con tu hermano?”
Me encogí de hombros y solté una risita. "Espero. Ni siquiera sabe que he vuelto
todavía”.
Giana se puso de pie y me tendió la mano. Deslicé el mío en el de ella y me levanté
con ella. Soltó mi mano y deslizó sus brazos alrededor de mi nuca mientras inclinaba su
cabeza hacia atrás para mirarme.
"Quédate conmigo."
Apenas podía escuchar las palabras por el ruido del motor, pero las escuché. Mis ojos
se abrieron un poco y rebotaron entre los de ella. "¿Estás seguro de que eso es lo que
quieres?"
Ella me acercó, poniéndose de puntillas mientras sus labios rozaban mi oreja. "Eres lo
que quiero."
Una sonrisa apareció en sus labios mientras retrocedía para mirarme. Ella dio un paso
atrás y me ofreció su mano nuevamente. "Venir. Vamos a casa."
 Le devolví la sonrisa mientras deslizaba mi mano en la de ella y ella me llevó a la parte
principal del barco. La observé mientras estaba parada a un lado, mirando el océano. No
podía apartar mis ojos de ella. Estaba completamente fascinado por ella.
Y yo estaba en casa.
EPÍLOGO
 DECLÁN
Un año después
Iana me miró con escepticismo desde el asiento del pasajero
GRAMO cuando nos subimos a mi Jeep y encendí el motor. No pude evitar
sonreír ante la lucha que emanaba de ella en oleadas. A ella no le
gustaban las sorpresas, así que cuando le dije que tenía una para ella cuando llegara a
casa del trabajo, no le hizo mucha gracia. La estaba matando, sin saber lo que tenía
reservado para ella.
Y estar sentado esperando esta sorpresa durante el último mes también me había
estado matando.
Fue un corto trayecto en coche hasta Orchid Beach Marina. Sólo unos cuatro minutos,
para ser exactos. Podríamos haber caminado pero no quería tentar mi suerte con Giana
antes de llegar a la mejor parte de la noche. Ella me dio la misma mirada de reojo mientras
estacionaba el auto y apagaba el motor. Giana ni siquiera esperó a que yo me acercara y
abriera la puerta.
Se movió apresuradamente, la abrió y saltó. Riendo suavemente para mis adentros,
sacudí la cabeza, salí del jeep y me dirigí hacia ella. Estaba parada junto al auto con los
brazos cruzados sobre el pecho mientras miraba alrededor del puerto deportivo con un
toque de curiosidad en sus ojos.
Y luego fijó su mirada en mí y me disparó dagas.
Me acerqué a ella y le cogí los brazos antes de separarlos de su pecho. "Realmente no
te gustan las sorpresas, ¿verdad, princesa?"
Ella frunció los labios y entrecerró los ojos en respuesta. Ella se negó a decirme
físicamente una sola palabra. La última sorpresa real que tuve para ella fue cuando volé
desde Hawaii y me presenté para la liberación de Pop-Tart en la naturaleza. Parecía
encantada con esa sorpresa.
Giana me dijo que no quería sorpresas de cumpleaños, pero nunca dijo que no quería
sorpresas "porque sí". Quería malcriarla. Quería colmarla de mi amor y darle todo lo que
merecía y quería.
"Bueno, sigue adelante de una vez", firmó enfadada.
Incliné la cabeza hacia un lado. "¿Por qué odias tanto las sorpresas?"
Ella dejó escapar un suspiro exasperado. "No quiero hablar de ello."
"No es aceptable", le dije mientras sacudía la cabeza. "¿Qué pasó?"
Una ola de molestia invadió su expresión antes de que un toque de tristeza la
atravesara. “Cuando tenía diez años, mis padres decidieron que era una buena idea hacerme una
fiesta sorpresa de cumpleaños. Llegué a casa de la playa con mi hermano y cuando entré, todos se
levantaron de un salto, gritando sorpresa…” Se detuvo por un momento y me miró con
complicidad antes de continuar. "Naturalmente, no podía oírlos y no estaba prestando
atención, así que literalmente entré directamente a la casa y a otra habitación sin siquiera notar a
nadie".
Mi corazón se hundió al imaginarla cuando era una niña pequeña, con algo tan normal
como eso completamente arruinado. Ella me había dicho antes que tenía ocho años
cuando perdió la audición, así que estaba seguro de que todavía estaba algo fresca a los
diez, especialmente después de que le arrojaron a la cara un recordatorio de que no podía
oír.
"Lo siento mucho, Giana", respiré suavemente mientras deslizaba mis manos arriba y
abajo por sus brazos. "No lo sabía."
Ella sacudió su cabeza. “Me sentí muy avergonzado, pero esa no fue la única vez que me
sentí avergonzado por una sorpresa. Cuando estaba en la escuela secundaria, dos chicas de las que
creía que eran amigas dijeron que el chico del que estaba enamorado tenía una sorpresa para mí en
el patio. Me tenían convencido de que me iba a invitar al baile de graduación. Salí como un maldito
idiota y lo encontré besándose con otra chica.
Bueno, joder. No sabía qué sorpresa hubiera sido más humillante. Ambos eran
igualmente vergonzosos, pero el primero era simplemente inocente. El segundo sonó más
malicioso y estuvo revestido de malas intenciones.
“Una de las niñas se acercó detrás de mí y me agarró de los hombros, lo que me asustó porque
no sabía que ella estaba allí. Grité y llamé la atención de la persona que me gusta y de la chica con
la que se estaba besando. Las dos chicas le contaron mi secreto acerca de que me gustaba en ese
mismo momento”.
No pude evitar la ira que se acumulaba dentro de mí. Claramente fue hace una década
que esto sucedió, pero quería encontrar a este tipo y ponerle el puño en la cara por
lastimar a mi chica. Nadie (y me refiero a nadie ) se saldría con la suya si la lastimara.
“Me escapé como un cobarde, pero Winter terminó haciendo que a una niña le sangrara la
nariz y a la otra un ojo morado”. Giana sonrió ante el recuerdo. "Ella lo mejoró, pero después
de esa última sorpresa, los odié absolutamente".
"No más sorpresas", le prometí mientras tomaba los lados de su cara. "Después de
este, por supuesto, que te prometo que te encantará".
Ella tragó con dificultad. "Lo siento", susurró.
“No tienes nada que lamentar, princesa. Lamento lo cruel que es la gente, pero te
prometo que eso nunca te volverá a pasar. Yo siempre te protegere. Estás a salvo
conmigo”.
Sus labios se torcieron. "Lo sé."
La acerqué a mí y presioné mis labios contra su frente antes de dar un paso atrás.
Deslicé mi mano contra la de ella, entrelazando nuestros dedos antes de llevarla al muelle.
Bajamos por el principal, antes de pararnos en uno que sobresalía a un lado. Había varios
barcos alineados y me detuve frente a un barco con consola central de color blanquecino
que tenía una inscripción azul brillante en el costado.
 El ceño de Giana se frunció y me miró mientras soltaba mi mano para firmar. "Este no
es el barco de Gabriel".
Sonreí y sacudí mi cabeza. "No. Éste es tuyo”.
Sus cejas se relajaron pero sus ojos se abrieron mientras me miraba en total shock. Ella
miró desde el barco y luego a mí. Sus labios se separaron y habló. "¿Qué?"
"El barco es tuyo, princesa", le dije mientras lo señalaba. Sus ojos escanearon el costado
y se detuvieron cuando llegaron al nombre del barco.
Tarta pop.
Ella giró la cabeza para mirarme de nuevo. "Me compraste un barco".
Jesús, me encantaba el sonido de su voz.
“El océano corre por tus venas, Giana. Sé que calma tu alma. En el agua es donde estás
contento. Pensé que podrías usar esto para lo que quisieras, ya sea para investigación o
simplemente porque necesitas salir”.
Ella me miró fijamente. "Me compraste un puto barco y lo llamaste Poptart".
Una risa retumbó en mi pecho. "Sí. Te compré un puto barco y ella es una parte
importante de nuestra historia.
"Estás absolutamente enojado".
Sonreí mientras me acercaba a ella. "Loco por ti."
Una risa suave cayó de sus labios y se puso de puntillas para besarme. Era suave y
tierno, lento y dulce. Ella derramó su amor y emociones en mí mientras sus labios se
movían contra los míos.
Alejándome de ella, miré sus ojos azul océano. "Te amo."
Nuestro amor era amplio y vasto como el océano.
No conocía límites y no conocía límites.
Sus labios rozaron los míos una vez más.
"No tanto como te amo".

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Escrito en hielo es el tercer libro de la serie Orchid City. Es un romance de amigos a

amantes entre Weston Cole y un autor romántico que busca algo de inspiración...
 Continúe leyendo para ver el interior de Written in Ice

Capítulo uno
charlotte
“Necesitamos algo diferente a ti, Charlie”, dijo mi editora, Diana, con urgencia por
teléfono. Miré por la ventana del segundo piso de mi casa de estilo victoriano. La niebla
de la mañana se había asentado en el aire, cubriendo con un manto la tranquila ciudad
costera. "El mercado está cambiando y creo que sería bueno para usted hacerlo con él".
Bebí lentamente un sorbo de mi café tibio, saboreando el amargor en mi lengua. "¿Qué
estas sugeriendo?"
"Tienes un gran número de lectores y seguidores entre el público del thriller
romántico, pero recientemente ha habido una demanda de cine contemporáneo". Hizo
una pausa por un momento. “Tenemos toda una propuesta para ti, que escribas en este
género diferente bajo un seudónimo”.
Resoplé. "Diana. ¿Realmente te parezco el tipo de persona que escribe novelas
románticas que no involucran algún tipo de suspenso o thriller?
“Eres un escritor extremadamente talentoso, Charlie. No creo que haya un género que
no puedas escribir”.
Me quedé en silencio mientras consideraba sus palabras. Aprecié su positividad y el
hecho de que ella pensara que yo era capaz de hacer más de lo que había estado haciendo.
La idea de escribir fuera de mi género habitual me hacía sentir un poco incómodo. Me
sentía cómoda en mi pequeña caja de suspenso romántico. No todos los libros que escribí
tenían romance, así que no era algo que me gustara mucho.
"¿De dónde vino esta solicitud?" La cuestioné mientras seguía mirando por la ventana,
observando el sol mientras luchaba por atravesar la espesa niebla.
“Vino de mi jefe y cuando te propuse para el trabajo no dudaron”.
Me mordí el interior de la mejilla y me senté en el profundo alféizar de la ventana.
"No lo sé, Diana."
“Te diré una cosa: te enviaré la propuesta. Tómese uno o dos días para revisarlo y
volveré a comunicarme con usted dentro de unos días para ver si ha cambiado de
opinión. Y si lo hace antes de que vuelva a contactarme, envíeme un correo electrónico o
llámeme”.
"Bien", estuve de acuerdo con desgana.
Podía escuchar la sonrisa en la voz de Diana. “Eso no es un no, así que lo aceptaré.
Estará en tu bandeja de entrada en unos minutos. Hablar pronto."
 Terminó la llamada, dejándome solo con mi café ahora frío y pensamientos que no
estaba seguro de querer entretener. Si el editor lo había solicitado, era necesario. La
edición funcionaba como cualquier otro negocio: había una cadena de oferta y demanda.
El mercado exigía un romance más convencional. ¿Sería tan malo para mí dedicarme a
algo que no estaba acostumbrado a escribir?
Miré una vez más a mi pequeña ciudad adormecida. Idyll Cove fue donde crecí, pero
también fue donde saqué gran parte de mi inspiración. Era el escenario perfecto con las
vibraciones perfectas para escribir thrillers románticos.
¿Cómo diablos se suponía que iba a inspirarme aquí para escribir algo ligero y
esponjoso? ¿Algo sin ningún tipo de misterio o suspenso? Parecía un concepto tan
mundano y la chispa no estaba ahí.
Mi computadora sonó cuando llegó un correo electrónico y me levanté del alféizar de
la ventana mientras caminaba hacia mi escritorio y dejaba mi teléfono. Empujando mi
silla, no me molesté en tomar asiento cuando abrí mi correo y vi uno de Diana. Lo miré
fijamente por un momento con el puntero del mouse sobre la línea de asunto. La
curiosidad me hizo tocar el mouse con el dedo índice y abrir el correo electrónico.
Y cuando mis ojos comenzaron a escanear la pantalla, mi mandíbula se aflojó. Mis ojos
se abrieron. Mis pulmones fallaron momentáneamente mientras mi corazón golpeaba
contra mi caja torácica. Planté ambas manos sobre mi escritorio mientras leía toda la
propuesta nuevamente.
Querían que firmara un contrato para cuatro libros, uno que se centrara en un
pequeño pueblo costero. Lo tenían todo planeado, exactamente lo que buscaban, pero
aun así me permitían libertad creativa. Ni siquiera fue esa parte de la propuesta lo que
me hizo levantar la mandíbula del suelo.
Era la cantidad de dinero que me ofrecían. Fue un avance que nunca había imaginado
ver en mi vida.
No había manera de que pudiera rechazar un trato como este. Me alejé de mi escritorio
y recogí mi cabello rubio en una cola de caballo. Volví a mirar la pantalla, sintiendo un
poco de pánico y al mismo tiempo sintiendo una descarga de adrenalina recorriendo mi
cuerpo. Sería un completo idiota si dijera que no.
Tomando mi teléfono de mi escritorio, comencé a caminar mientras escribía el nombre
de mi hermano y presionaba el botón Llamar. Respondió al tercer tono, sonando un poco
sin aliento.
"Hola, Charlie", dijo sin aliento. “Jas, ya vuelvo. Sigue trabajando en nuestra rutina
sin mí”.
Miré el reloj de la pared y maldije para mis adentros. Ni siquiera me molesté en
comprobar la hora antes de llamarlo. Mi hermano era un patinador artístico profesional
que competía en actuaciones en solitario y en parejas. Estaba entrenando para el
Campeonato Mundial de este año.
 "Mierda, lo siento, Leo", dije con pesar mientras sacudía la cabeza. “Ni siquiera me di
cuenta de la hora. Podemos hablar más tarde, no es tan importante. Llámame cuando
hayas terminado”.
"Charles." Dijo el apodo que me había puesto cuando éramos más jóvenes con una
severidad que sólo un hermano mayor poseería. “Estás divagando. Sólo haces eso cuando
es algo importante. ¿Qué está sucediendo?"
Mis pasos eran ligeros mientras seguía paseando por mi oficina. Me rasqué un costado
de la cabeza. "Acabo de recibir este trato de mi editor. No creo que pueda rechazarlo, pero
no sé qué hacer porque es diferente de lo que escribo normalmente y ¿qué pasa si no
puedo lograrlo?".
"Está bien, solo respira profundamente". Hizo una pausa por un segundo. “Me queda
otra hora en el hielo y luego terminaré con algo de comida china. Lo revisaremos y lo
resolveremos, ¿de acuerdo?
Dejé escapar un suspiro entrecortado cuando finalmente dejé de moverme. "Seguro.
Si, eso suena bien."
"Solo hazme un favor y trata de no sufrir un derrame cerebral o algo así antes de que
llegue allí".
Dejé escapar una risa ahogada. "Intentaré no hacerlo".

Mi hermano apareció aproximadamente una hora y media después de que hablamos por
teléfono. Parecía que le tomó tres llegar allí. Me encontró sentada en el suelo en medio de
mi oficina con una lista de pros y contras, junto con una pizarra llena de notas adhesivas
con ideas.
Leo se detuvo en la puerta, inclinando la cabeza hacia un lado. Me estudió por un
momento y sacudió la cabeza con una sonrisa antes de entrar a mi oficina y sentarse en
el suelo frente a mí. Cuando necesitaba pensar, era donde me sentía centrado y arraigado.
Este fue mi mejor lugar para pensar.
Empujé mi tablero hacia un lado y mi lista hacia el otro. Comenzó a sacar todo un
buffet de contenedores de comida de la bolsa que traía consigo y los extendió entre
nosotros. Me entregó un par de palillos antes de tomar uno de los contenedores para él.
"Entonces, ¿qué estamos pasando aquí?" Se metió una cucharada de lo mein en la
boca. “¿Estás conspirando? ¿Eso significa que has decidido aceptar el trato?
Negué con la cabeza. "No. Todavía no sé qué hacer. Estaba haciendo una lista de pros
y contras y luego empezaron a flotar en mi cerebro ideas aleatorias, así que necesitaba
escribirlas”.
“¿Cuáles serían exactamente las desventajas?”
 Tragué un bocado de arroz y tomé agua para tragármelo. “Se me ocurrieron dos.
Número uno: nunca he escrito novelas románticas contemporáneas y es posible que no
pueda hacerlo. Número dos: necesito quedarme temporalmente en algún lugar para
investigar y escribir”.
Leo levantó una ceja inquisitivamente. “Está bien, que se joda el número uno. Puedes
escribir cualquier cosa. Y número dos… ¿por qué no puedes quedarte aquí?
“Inspiración, Leo. Idyll Cove es perfecto para lo que he estado escribiendo. Necesito
algo nuevo, algo fresco. Necesito sentir el océano, capturar la esencia de la playa para
escribirla en una historia. Poder crear una ciudad costera entera”.
“Vete y quédate con la abuela”, dijo encogiéndose de hombros, como si fuera la
solución más sencilla. “Ella vive cerca del océano. Sería perfecto para ti”.
“La abuela tiene su propia vida. Dudo que ella quiera que me quede allí y quién sabe
cuánto tiempo”. Hice una pausa y tomé otro bocado de mi comida. “Quiero decir,
podrían pasar meses o más. Depende simplemente de cuánto tiempo me lleve”.
Leo puso los ojos en blanco. “Por favor, Carlos. Sabes que a ella le encantaría que te
quedaras con ella. Ella siempre quiere que la visitemos”.
Lo miré fijamente por un momento, considerando la opción. No fue malo. Nuestra
abuela vivía en Orchid City, Florida. Estaba a minutos de la playa y realmente era el lugar
perfecto para inspirarse. Cumplió todos los requisitos que necesitaba marcar. Pero aún
así, había dudas dentro de mí. No pude evitar preguntarme si era o no el autor adecuado
para este trabajo.
“¿Dónde está la propuesta?” Preguntó Leo, interrumpiendo mis pensamientos.
“Déjame verlo y te doy mi opinión real”.
Señalé mi escritorio. "Ya lo tengo levantado".
Leo se levantó del suelo y llevó su caja de comida hasta mi escritorio. Se dejó caer en
mi asiento y lo observé desde donde estaba sentado mientras continuaba comiendo
lentamente el arroz y las verduras dentro de mi propio recipiente. Permaneció en silencio,
con los ojos pegados a la pantalla mientras escaneaban las palabras escritas en el
documento.
Sus ojos se abrieron antes de que su mirada rápidamente se posara en la mía.
"Charlie... ¿estás bromeando ahora mismo?"
Tragué bruscamente y sacudí la cabeza. “Eso es lo que me enviaron”.
Él parpadeó. "¿Y en serio estás sentado aquí haciendo una lista de pros y contras?"
Sacudió la cabeza con una expresión de incredulidad en su rostro. “No puedes rechazar
esto. Este es un trato demasiado bueno. Demonios, si tú no lo haces, yo lo haré”.
La risa brotó de mis labios cuando mi hermano abandonó mi escritorio y volvió a
sentarse frente a mí. "No estoy seguro de que quieran siquiera tu lista de compras".
Leo se rió y me señaló el dedo medio mientras negaba con la cabeza. Su risa se apagó
y la expresión de su rostro se volvió seria mientras me miraba fijamente. “Esto te cambia
la vida, Charlie. Espero que te des cuenta de eso”.
 "Lo sé", dije en voz baja mientras asentía. "Solo tengo miedo de no escribirlo como
ellos quieren".
“Ni siquiera entretengas esos pensamientos. Creo en ti. Sé que vas a escribir la mierda
de estas pequeñas novelas románticas”.
Se me escapó una risa suave. "Eres molesto."
Me dio una sonrisa torcida. "Para eso están los hermanos".

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 EXPRESIONES DE GRATITUD
A mi esposo: nunca podré agradecerle lo suficiente por su apoyo interminable. Me
escuchas divagar sobre mis ideas y ofrecer soluciones y respuestas (aunque no las quiera).
Eres mi mejor amiga y estoy muy agradecida de tenerte como mi mayor animadora (sin
falda). Te amo por siempre x infinito.
A todo mi equipo: Alex, Carneld, Loren, Emma y Erica; ustedes son absolutamente
increíbles y los aprecio a todos. Ustedes son tan vitales en cada paso del camino y no sé
qué haría sin ustedes.
A mis lectores sensibles: Cat y Honey. No puedo agradecerles lo suficiente a ninguno
de ustedes por su ayuda y orientación al escribir esto. Los aprecio a ambos y su
conocimiento con ASL y experiencia con personas sordas.
A mi editor, Rumi: sabes cómo hacer brillar la mierda. Te amare por siempre.
A mi diseñadora de portada/mejor amiga Cat: 637. Eso es todo.
A mi gemela Cassie: Nunca abrazos y siempre drogas.
A mi madre LB: ¿Qué diablos estuve haciendo sin ti toda mi vida? Siempre agradecido
por ti. ILY
A mi equipo de influencers y a mi equipo de revisión: ustedes, en verdad, son
increíbles. ¡Los aprecio a todos y su apoyo nunca pasa desapercibido!
A mis amigos autores (no voy a enumerarlos a todos, pero ustedes saben quiénes son):
Todos sabemos que a veces esta industria es increíblemente tóxica. Todos sabemos que a
veces la gente aquí no quiere más que lo peor para ti. Aunque no puedo decir lo mismo
de todos ustedes. El apoyo, la forma en que todos nos apoyamos unos a otros. Es algo
especial que atesoraré para siempre.
A mis amigos amantes de los libros (nuevamente, no voy a enumerarlos porque
seguramente olvidaré un nombre jajaja): Todo lo que tengo que decir es que estoy muy
contento de que los libros nos hayan unido. Eres una parte integral de mi vida ahora y
eso significa mucho para mí.
Y por último pero no menos importante, a mis lectores. Eres todo lo que me mantiene
escribiendo. Si no mostraras tu amor por estas historias que creo, literalmente no tendría
sentido que yo las creara. Siempre estaré muy agradecido por todos y cada uno de
ustedes. En serio, creo que tengo los mejores lectores que existen.
TAMBIÉN DE CALI MELLE
SERIE LOBOS WYNCOTE

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El portero que se robó la Navidad

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SERIE CIUDAD DE ORQUÍDEAS

Encuéntrame en el área de penalización

Las mareas entre nosotros

Escrito en hielo

INDEPENDIENTES

La mentira de nosotros
 SOBRE EL AUTOR
Cali Melle es una de las autoras más vendidas del USA Today y escribe novelas románticas deportivas que te tocarán
la fibra sensible. Siempre puedes esperar que sus historias estén completamente equipadas con rompecorazones y un
final feliz, junto con algunas escenas apasionantes.
En su tiempo libre, normalmente se puede encontrar a Cali viviendo en un mundo mágico y de fantasía con el último
libro o fanfic que está leyendo o congelándose en la pista de hielo mientras ve a su hijo jugar hockey.