JP5200625B2 - 放射線画像生成システム - Google Patents

Description

本発明は、放射線画像生成システムに関するものである。

従来、病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される、放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。
こうした医療用の放射線画像は、従来スクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、近年は、放射線画像のデジタル化が実現されており、例えば、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体層が形成された輝尽性蛍光体シートに蓄積させた後、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光で走査し、これにより輝尽性蛍光体シートから発光される輝尽光を光電変換して放射線画像データを得るＣＲ（Computed Radiography）装置が広く普及している。

このようなＣＲ装置を用いた放射線画像生成システムは、大規模施設から比較的小規模の施設まで、様々な状況下で適用することが可能である。

例えば、比較的大規模な放射線科等に適用される場合には、事前に撮影オーダ情報をＲＩＳ（Radiology Information System；放射線情報科情報システム）やＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）等で登録し、複数の撮影が同時進行しても、患者と画像との対応付けを間違えることがないように運用されている。

また、少数の医師で運営される小規模施設にこのようなシステムを導入した場合には、撮影を実行する者が少ない（例えば、医師一人で全ての撮影から診断行為を行う）ことが想定されるため、できるだけ無駄な入力作業を廃止して、施設の運用効率を高めることが望まれる。
このため、例えば、特許文献１には、小規模施設にＣＲ装置を用いた放射線画像生成システムを導入した場合でも円滑な運用を行うことのできる撮影ワークフローとして、予め撮影部位情報とカセッテとの対応付けを撮影予約情報として登録した後に撮影を行って画像を取得する前登録方式と、撮影部位情報とカセッテ投入順序との対応付けを撮影予約情報として登録して画像を取得する後登録方式に加えて、対応付けを撮影予約情報として登録することなく画像を取得する方式とを選択可能とし、ユーザが選択した方式に従ってその後の処理が実行されるというシステムが開示されている。

なお、コンソールと撮影装置とが１：１で使用される場合には、ある撮影装置で撮影された画像は必ず当該撮影装置と対応付けられたコンソールに送られて患者と対応付けられるため、患者と画像との対応付けを間違えることがない。そして、小規模な施設では、撮影装置も少なく、コンソールと撮影装置とが１：１で使用される場合が殆どであり、事前の患者情報等の入力作業を廃止しても特に問題は生じない。

一方、複数の撮影室を有する比較的大規模な施設に於いては、複数の撮影装置で同時並行的に撮影が行われることが想定されることから、患者と画像とを間違って対応付ける危険が生じる。
このため、かかる使用環境の下でも患者と画像とが正しく対応付けられるように、複数の撮影装置毎にシート（輝尽性蛍光体シート）の識別情報と患者情報とを関連付けて登録する複数の情報登録端末（コンソール）を設け、複数の画像データを混乱することなく確認し、患者と画像とを正しく対応付けることのできるシステムが提案されている（例えば、特許文献２参照）。

また、近年、ＣＲ装置に代えて照射された放射線を検出しデジタル画像データとして取得する検出器として放射線固体撮像素子ＦＰＤ（Flat Panel Detector）を用いる画像生成システムが登場している。

このようなＦＰＤを用いたシステムでは、ＦＰＤが可搬型に構成されている場合、ＣＲ装置の場合のように、撮影後に、読取装置の設置された場所まで、撮影済のＦＰＤ（カセッテ）を移送する必要がないという特長がある。また、ＦＰＤには複数の画像データを記憶可能なメモリが一般的に装備されているため、複数の撮影を１のＦＰＤを用いて連続的に行うことが可能である。このように、ＦＰＤを用いたシステムには、ＣＲ装置を用いたシステムにはない多くの利点があり、今後有効活用されることが期待されている。
特開２００５−２９６０６５号公報 特開２００２−１５８８２０号公報

しかしながら、ＦＰＤはＣＲ装置のカセッテに比べてコスト高であり、患者と画像との取り違いを防止するために、特許文献２に記載されているような撮影装置毎又は撮影室毎にコンソールを設ける構成をも採用するとすれば、過大な設備投資を強いることとなる。

本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、ＦＰＤを導入するに際し、コンソールを必要以上に用いることなく、かつ、患者と画像との取り違えを防止することのできる放射線画像生成システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、
個々に固有のＩＤを有し、複数の放射線画像データを連続的に得ることが可能な複数のカセッテ型放射線画像検出器と、
前記複数のカセッテ型放射線画像検出器と通信可能なコンソールと、
を有する放射線画像生成システムであって、
前記カセッテ型放射線画像検出器は、前記放射線画像データを、当該カセッテ型放射線画像検出器のＩＤと共に前記コンソールに送信する送信手段を有し、
前記コンソールは、撮影オーダに関する複数の撮影オーダ情報の中から撮影対象の患者に係る一又は複数の撮影オーダ情報を選択して登録するオーダ登録手段と、使用する一の前記カセッテ型放射線画像検出器を指定する検出器指定手段と、前記オーダ登録手段により登録された前記撮影オーダ情報と前記検出器指定手段により指定された前記カセッテ型放射線画像検出器のＩＤとを関連付ける関連付け手段と、前記関連付け手段により前記撮影オーダ情報と関連付けられた前記カセッテ型放射線画像検出器のＩＤを他の撮影オーダ情報と関連付けることを禁止する関連付け制限手段と、前記送信手段により前記カセッテ型放射線画像検出器から送信された放射線画像データを、当該放射線画像データに付帯された前記カセッテ型放射線画像検出器のＩＤに基づいて前記撮影オーダ情報と対応付ける対応付け手段と、前記対応付け手段により前記撮影オーダ情報と対応付けられた前記放射線画像データを確定する画像確定手段と、前記画像確定手段による確定後に、前記関連付け制限手段による当該カセッテ型放射線画像検出器のＩＤと他の撮影オーダ情報との関連付けの禁止を解除して、当該カセッテ型放射線画像検出器のＩＤと新たな撮影オーダ情報との関連付けが可能な状態とする制限解除手段と、を有することを特徴とする放射線画像生成システムである。

本発明によれば、撮影オーダ情報とカセッテ型放射線画像検出器のＩＤとの関連付けを行い、撮影オーダ情報との関連付けがなされた検出器については、当該撮影によって得られた画像が確定されるまで他の撮影オーダ情報と関連付けることが禁止されるので、コンソールを各撮影室毎に設ける必要がなく、各撮影室にわたり、共有使用することが可能であり、かつ、患者と画像データとの取り違えを防止することができる。このため、既存施設にＦＰＤを導入した場合にも、設備投資を過大なものとすることなく、患者と画像データとの対応付けを適切に行うことができる。
また、撮影後、画像データが撮影オーダ情報と対応付けられて確定されると、撮影オーダ情報とカセッテ型放射線画像検出器のＩＤとの関連付けが解除されるので、同じカセッテ型放射線画像検出器を次の撮影に用いることができ、施設内でカセッテ型放射線画像検出器の円滑な利用を行うことができる。

また、本発明によれば、撮影オーダ情報と操作者のＩＤとの関連付けを行い、撮影後に、画像データを、当該操作者のＩＤと関連付けられている撮影オーダ情報と対応付ける。このため、コンソールを複数の操作者が共有で使用する場合においても、患者と画像データとの取り違えを防止することができ、設備投資を抑えつつ患者と画像データとの対応付けを適切に行うことができる。

以下、図１から図４を参照しながら本発明に係る放射線画像生成システムの第１の実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。

図１は、本実施形態に係る放射線画像生成システムの要部構成を示すブロック図である。
放射線画像生成システム１は、病院内で行われる放射線画像撮影における画像生成を想定したシステムであり、放射線画像データ（以下、単に「画像データ」と称する。）を得る複数のカセッテ型放射線画像検出器２ａ，２ｂ，２ｃ（以下、単に「検出器２ａ，２ｂ，２ｃ」と称する。）と、これら複数の検出器２ａ，２ｂ，２ｃと通信可能なコンソール３とを備えている。

検出器２ａ，２ｂ，２ｃは、可搬型のカセッテ型放射線画像検出器であって、個々に固有のＩＤ（以下「検出器ＩＤ」と称する。）が付与されている。
図２は、検出器２ａ，２ｂ，２ｃの機能的構成を示す要部ブロック図である。
検出器２ａ，２ｂ，２ｃは、検出器制御部２１、放射線検出部２３、画像記憶部２４、通信部２５、インジケータ２６、充電池２７等を備えて構成されている。

検出器制御部２１は、例えば、汎用のＣＰＵ（図示せず）及びＲＯＭ、ＲＡＭで構成される記憶部（図示せず）から構成されている。検出器制御部２１は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。後述するように、検出器制御部２１は、放射線検出部２３を制御して、放射線検出部２３により検出された画像信号を読み取り、画像データを生成する制御手段である。
本実施形態において、検出器制御部２１は、画像データを自らの検出器ＩＤと共にコンソール３に送信するように通信部２５を制御するようになっている。
なお、本実施形態においては、検出器制御部２１は、画像データについて、元データ（以下「ＲＡＷデータ」と称する。）から、所定の割合で画素を間引いて、例えばＲＡＷデータの１／１６程度となるようにデータ量を減少させた間引き画像の画像データ（以下「間引き画像データ」と称する。）を生成するようになっている。なお、間引き画像データは、ＲＡＷデータの１／１６程度に限定されない。
検出器制御部２１は、画像データとして、まず間引き画像データ、次にＲＡＷデータをコンソール３に送信するように通信部２５を制御する。なお、間引き画像データを先に送信するのは、再撮影の要否の確認を早期に行うことができるようにするためである。

なお、検出器２ａ，２ｂ，２ｃに、検出器２ａ，２ｂ，２ｃが撮影待機状態（通信部２５の無線通信機能の他は各部の機能が休止している状態）から覚醒して撮影可能状態（放射線検出部２３等に電力が供給され、画像データの取得が可能な状態）に遷移してからの経過時間を計時する計時手段を備え、計時手段によって計時された経過時間が所定時間以上となっても放射線検出部２３が動作しないときには、検出器制御部２１は、充電池２７から通信部２５に対してのみ電力が供給される状態（撮影待機状態）又は通信部２５を含めた各部に電力が供給されない状態（休止状態）となるように各部の稼動状態を制御する稼動状態制御手段として機能してもよい。

放射線検出部２３は、例えば、照射された放射線を光に変えるシンチレータ、フォトダイオード（光電変換素子）等で構成されシンチレータに捉えられた光を光電変換する光電変換部、各光電変換部にパルスを送り当該各光電変換部を走査・駆動させる走査駆動回路、光電変換部に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路等（いずれも図示せず）を備えて構成されている。

画像記憶部２４は、フラッシュメモリ等の書き換え可能なメモリ等で構成されている。
画像記憶部２４は、放射線検出部２３で検出された画像信号に基づいて生成された画像データを記憶するものである。画像記憶部２４は内蔵型のメモリでもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリでもよい。画像記憶部２４の容量は特に限定されないが、複数枚分の画像データを保存可能な容量を有することが好ましい。

また、通信部２５は、コンソール３等の外部装置との間で各種信号の送受信を行うものである。本実施形態において、検出器２ａ，２ｂ，２ｃは図示しないアンテナ装置を備えており、通信部２５は、無線方式にて外部装置との信号の送受信を行うようになっている。なお、検出器２ａ，２ｂ，２ｃが撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ内に位置する場合には、後述する無線中継器５を介して外部装置との信号の送受信を行う。

通信部２５は、画像記憶部２４に記憶されている画像データを自らの検出器ＩＤと共にコンソール３に送信する送信手段として機能する他、コンソール３等の外部装置から送信される撮影開始信号等を受信する。また、本実施形態において、通信部２５は、検出器制御部２１において生成されたＲＡＷデータ及び間引き画像データを適宜コンソール３に対して送信するようになっている。

インジケータ２６は、検出器２ａ，２ｂ，２ｃの状態や、充電池２７の充電残量等を表示するものである。

充電池２７は、検出器２ａ，２ｂ，２ｃの各機能部に電力を供給する電力供給手段である。
充電池２７としては、例えばニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池等の充電自在な電池を適用することができる。なお、電力供給手段は充電池２７に限定されず、充電池２７に代えて、燃料電池等を適用してもよい。

充電池２７は、例えば、検出器２ａ，２ｂ，２ｃを外部電源と接続されるクレードル等の充電用装置（図示せず）に装着することによって充電用装置側の端子と検出器２ａ，２ｂ，２ｃ側の充電用端子（図示せず）とが接続され、これにより充電が行われるようになっている。

検出器２ａ，２ｂ，２ｃは、病院内のいずれに保管されていてもよいが、撮影使用時には、撮影室Ｒ１ａ又はＲ１ｂ内に配置される。なお、本実施形態においては、検出器２ａが撮影室Ｒ１ｂ内に配置され、その他の検出器２ｂ，２ｃが撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ以外のいずれかに保管されている場合を例として説明する。なお、検出器２ａ，２ｂ，２ｃの数は３つに限定されず、さらに多くの検出器を備えていてもよい。

撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂは放射線を遮蔽する室であり、撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂには、検査対象に放射線を照射する放射線源４、撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ内と外部との間での無線通信を中継する無線中継器５、及び撮影時に検出器２ａ，２ｂ，２ｃを保持する図示しない撮影台等が設けられている。撮影台としては、例えば患者を立位で撮影する立位撮影用の撮影装置や患者を仰向きやうつ伏せ等の横臥した状態で撮影する臥位撮影用の撮影装置等があり、検出器２ａ，２ｂ，２ｃは撮影時にはこの撮影台等に保持されて使用される。

また、本実施形態では、撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂに隣接して、放射線を照射する放射線源４や撮影台の操作等を行う放射線操作室Ｒ２ａ，Ｒ２ｂが設けられている。放射線操作室Ｒ２ａ，Ｒ２ｂ内には、放射線源４や撮影台を操作する放射線操作装置７が配置されている。

放射線源４は、検査対象に放射線を照射する放射線照射部であり、放射線源４には、高圧電圧を発生する図示しない電圧発生源及び電圧発生源により高圧電圧が印加されると放射線を発生する放射線管（図示せず）が配設されている。また、放射線管の放射線照射口には、放射線照射範囲を調整する放射線絞り装置（図示せず）が設けられている。
放射線源４は、例えば撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂの天井からつり下げられており、撮影時には検出器２ａ，２ｂ，２ｃに対向する位置に配置され、検査対象に対して放射線を照射するようになっている。

放射線源４は、放射線操作装置７と接続されており、放射線操作装置７から放射線の曝射を指示する曝射指示信号が送信されるようになっている。また、放射線操作装置７にはコンソール３から放射線源４の放射線照射条件を制御する制御信号が送信されるようになっており、放射線源４の放射線照射条件は、放射線操作装置７に送信されたコンソール３からの制御信号に応じて設定される。放射線照射条件としては、例えば、撮影開始／終了タイミング、放射線管電流の値、放射線管電圧の値、フィルタ種等がある。
放射線源４が放射線操作装置７からの曝射指示信号を受信すると、コンソール３からの制御信号に応じて、電圧発生源、放射線絞り装置等、放射線源４各部の駆動制御が行われ、放射線源４から所定の放射線が所定のタイミングで照射されるようになっている。
なお、コンソール３から放射線源４に対して放射線照射条件を制御する制御信号が直接送信されるようにしてもよい。

なお、図１には各撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ内にそれぞれ放射線源４が１つ設けられている場合を例示しているが、放射線源４の数は特に限定されない。例えば、撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ内に、立位撮影用の撮影台、臥位撮影用の撮影台等、複数の撮影台が設けられている場合には、各撮影台に対応して１つずつ放射線源４が設けられていてもよい。

図１に示すように、コンソール３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成される制御部３１、記憶部３２、入力部３３、表示部３４、無線通信部３５、ネットワーク通信部３６、等を備えて構成されているコンピュータであり、各構成部はバス３７により接続されている。

記憶部３２は、図示しないＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。
ＲＯＭは、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリ等で構成されており、ＲＯＭには、放射線画像生成プログラム、自動部位認識に基づく階調処理・周波数処理等の画像処理を行うためのプログラム等、各種のプログラムが記憶されているほか、撮影画像の画像データを診断に適した画質に調整するための画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。
ＲＡＭは、制御部３１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭから読み出されて制御部３１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。本実施形態において、ＲＡＭは、画像生成装置２から受信した画像データや撮影オーダ情報（患者情報）等を一時的に格納するようになっている。
本実施形態では、記憶部３２は、患者の患者情報等の撮影オーダ情報を記憶可能となっている。

制御部３１は、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って後述する撮影オーダ情報を検出器ＩＤ等と関連付ける処理、画像データを撮影オーダ情報と対応付ける処理、撮影オーダ情報と検出器ＩＤとの関連付けを解除する処理をはじめとする各種処理を実行するコンソール３の制御手段である。

入力部３３は、文字入力キー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部３１に出力する。
入力部３３は、検出器２ａ，２ｂ，２ｃの操作を希望する操作者のＩＤを登録する操作者ＩＤ登録手段として機能する。
また、入力部３３は、いずれの検出器２ａ，２ｂ，２ｃを撮影に使用するか、撮影に使用する一の検出器２ａ，２ｂ，２ｃを指定する検出器指定手段として機能する。

表示部３４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
なお、表示部３４の画面上に、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル（図示せず）を形成し、表示部３４と入力部３３とが一体に構成されるタッチスクリーンとしてもよい。この場合、タッチパネルは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号が操作信号として制御部３１に出力されるように構成される。なお、表示部３４は、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニタよりも高精細のものであってもよい。

本実施形態において、コンソール３にはＨＩＳ／ＲＩＳ８から予め登録されている撮影オーダ情報が送られるようになっており、表示部３４は、ＨＩＳ／ＲＩＳ８から取得した撮影オーダ情報に基づく撮影オーダ情報の一覧（撮影オーダリスト）を表示することができる。操作者がこの撮影オーダリストの中から任意の撮影オーダ情報を選択する（画面上の撮影オーダリストの中から任意の撮影オーダ情報をマウス等の入力部３３で選択する）ことにより、撮影オーダ情報を選択・入力することができる。

撮影オーダリストの中から任意の撮影オーダ情報を選択することにより、当該撮影オーダ情報が次の撮影の撮影オーダ情報として登録される。
このように、本実施形態では、表示部３４の撮影オーダリストの中から任意の撮影オーダ情報を選択することができるようになっており、表示部３４と入力部３３により複数の撮影オーダ情報の中からいずれかの撮影オーダ情報を選択して登録するオーダ登録手段が構成されている。
また表示部３４は、操作者ＩＤが入力されたときに、この操作者ＩＤと関連付けられている撮影オーダ情報を表示する表示手段として機能する。

また、撮影後検出器２ａ，２ｂ，２ｃのうち撮影に使用された検出器（例えば本実施形態において、検出器２ａ）から画像データがコンソール３に送信されると、表示部３４には、図３に示すような画像データ確認画面３４ａが表示される。画像データ確認画面３４ａには、検出器２ａから送信された画像データに基づく画像を表示させる画像表示欄３４０、撮影オーダ情報を表示する撮影オーダ情報表示欄３４２等が設けられている。画像データを確認し、所望の画像が問題なく撮影できたことを確認したときは、確定ボタン３４３を操作することにより、その画像データを確定させ、当該画像データが撮影オーダ情報と対応付けられるようになっている。

画像表示欄３４０には撮影オーダに応じた表示枠３４１が表示されるようになっており、検出器２ａから画像データが送信されると、順番に表示枠３４１内に画像が表示される。なお、画像表示欄３４０に表示される画像は、間引き画像データについて自動部位認識に基づく階調処理等を行った画像であることが好ましい。
例えば、本実施形態では、胸部正面、胸部側面、腹部の３つが撮影オーダ情報として登録されており、画像表示欄３４０にはこれに応じた表示枠３４１が表示されており、各表示枠３４１内に順番に画像が表示される。撮影順序を間違えた場合等には表示枠と画像とがずれる場合があり、この場合には、操作者がマウス等の入力部３３を操作することにより、画像を正しい表示枠３４１内に移動させる。

また、画像表示欄３４０に表示された画像が当初登録された撮影オーダ情報よりも少なく、撮り忘れがある場合には、操作者は確定ボタン３４３を押さずに残りの撮影を行う。例えば、本実施形態では、上記３つの撮影オーダ情報が登録されているのに対して、画像は胸部正面と胸部側面の２つしか送信されてきていない。このため、腹部の撮影を忘れている場合であれば、操作者は、確定ボタン３４３を押さないまま撮影室Ｒ１に戻って腹部の撮影を行い、その画像データをコンソール３に送信する。
なお、当初は３つの撮影を予定していたが、患者のコンディション等により予定していた撮影を行うことができなかった場合のように、画像表示欄３４０に表示された画像が当初の撮影オーダよりも少ないが撮り忘れではない場合には、画像に特に問題がなければ確定ボタン３４３を操作して画像データを確定させる。

なお、画像表示欄３４０に表示された画像がぶれを生じている等、取り直しの必要がある場合には、確定ボタン３４３を押さずに再撮影を行う。なお、例えば医師から再撮影の許可を得るのに時間がかかるような場合には、一旦当該撮影オーダ情報等を記憶部３２等に保存させておき、別の操作者がコンソール３を操作できる状態になるようにしてもよい。

無線通信部３５は、無線中継器５を介して検出器２ａ，２ｂ，２ｃ等とデータの送受信を行うものである。

ネットワーク通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
本実施形態において、ネットワークＮを介してコンソール５のネットワーク通信部３６と接続される外部装置としては、ＨＩＳ／ＲＩＳ８、ＰＡＣＳサーバ９、イメージャ１０等があるが、ネットワークＮに接続される外部装置はここに例示したものに限定されない。

ＨＩＳ／ＲＩＳ８は、撮影に関する検査対象の撮影オーダ情報をコンソール３に提供する。撮影オーダ情報は、例えば検査対象を提供する患者の氏名等の患者情報や、撮影部位、撮影方法、撮影に使用する撮影台（立位か臥位か等）の種類等の撮影予約に関する情報等を含んでいる。なお、撮影オーダ情報はここに例示したものに限定されず、これ以外の情報を含んでいてもよいし、上記に例示した情報のうちの一部でもよい。

ＰＡＣＳサーバ９は、コンソール３から出力された画像データを保存する。
また、イメージャ１０は、コンソール３から出力された画像データに基づいて放射線画像をフィルムなどの画像記録媒体に記録し、出力する。

次に、制御部３１によって行われる各種処理について説明する。

本実施形態において、制御部３１は、複数の撮影オーダ情報の中からある撮影オーダ情報が操作者によって選択され、登録されると、当該撮影オーダ情報と、操作者が当該撮影に用いる検出器として指定した検出器（例えば、本実施形態では、検出器２ａ，２ｂ，２ｃのうち、撮影室Ｒ１ｂに置かれている検出器２ａ）の検出器ＩＤとを関連付ける関連付け手段として機能する。
また、制御部３１は、複数の撮影オーダ情報の中からある撮影オーダ情報が操作者によって選択され、登録されると、当該撮影オーダ情報と、当該操作者の操作者ＩＤとを関連付ける関連付け手段としても機能する。

さらに、ある撮影オーダ情報とある検出器２ａの検出器ＩＤとが関連付けられた場合には、制御部３１は、当該検出器２ａの検出器ＩＤを他の撮影オーダ情報と関連付けることを禁止する関連付け制限手段として機能する。

そして、撮影に用いられた検出器２ａから画像データ（ＲＡＷデータ及び間引き画像データ）が検出器ＩＤが付帯された状態で送信されると、制御部３１は、当該画像データを、これに付帯された検出器２ａの検出器ＩＤに基づいて、この検出器ＩＤと関連付けられている撮影オーダ情報と対応付ける対応付け手段として機能する。

そして、画像データ確認画面３４ａ上で当該画像データを確定させる確定ボタン３４３が操作されると、制御部３１は、撮影オーダ情報と対応付けられた状態で画像データを確定させる画像確定手段として機能する。

さらに、制御部３１は、画像データが確定されると、検出器２ａの検出器ＩＤと撮影オーダ情報との関連付けを解除して、当該検出器２ａの検出器ＩＤを他の撮影オーダ情報と関連付けることが可能な状態とする制限解除手段として機能する。

制御部３１は、ＨＩＳ／ＲＩＳ８等から得た情報に基づいて、撮影オーダ情報の一覧（リスト）を表示部３４に表示させるようになっている。
また、制御部３１は、操作者のＩＤと関連付けられている撮影オーダ情報を表示部３４に表示させる（図３における画像データ確認画面３４ａ参照）。そして、当該撮影オーダ情報を表示させた状態で、コンソール３が受信した画像データを表示部３４に表示させる表示制御手段として機能し、表示部３４に表示されている撮影オーダ情報と放射線画像の画像データとを対応付けて確定させるようになっている。

次に、図４を参照しつつ、本実施形態における放射線画像生成システム１の作用について説明する。なお、本実施形態は、放射線源４を少なくとも１つ有する複数の撮影室間で、コンソール３を共有使用する場合を想定したフローとなっている。

コンソール３の制御部３１は、ＨＩＳ／ＲＩＳ８から撮影オーダ情報を取得して、表示部３４に撮影オーダ情報の一覧（撮影オーダリスト）を表示させる（ステップＳ１）。撮影を行う場合には、まず、操作者（放射線技師等）が操作者ＩＤ（例えば図３に示す「技師ＩＤ：００７」）を入力する。制御部３１は、操作者ＩＤの入力があったかを常に判断し（ステップＳ２）、入力がない場合（ステップＳ２：ＮＯ）には、入力があるまでその判断を繰り返す。

このように操作者ＩＤが入力されると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部３１は、表示部３４に表示された撮影オーダリストの中から撮影オーダ情報が選択されたかを常に判断し（ステップＳ３）、選択されない場合（ステップＳ３：ＮＯ）には、選択されるまでその判断を繰り返す。

撮影する患者に係る全撮影オーダ情報がコンソール３の入力部３３からの入力によって選択されると（ステップＳ３：ＹＥＳ）、制御部３１はコンソール３の表示部３４に、当該撮影オーダ情報に対応する画像データ確認画面３４ａ（図３参照）を表示させる（ステップＳ４）。なお、入力部３３から撮影対象となる患者を指定する入力が行われると、当該患者に関する全撮影オーダ情報が抽出されてリスト表示されるようにしてもよい。

コンソール３の制御部３１は、検出器ＩＤの入力があったかを常に判断し（ステップＳ５）、入力がない場合（ステップＳ５：ＮＯ）には、入力があるまでその判断を繰り返す。撮影を行う操作者により撮影に使用する検出器（例えば本実施形態では検出器２ａ）の検出器ＩＤがコンソール３の入力部３３から入力されると（ステップＳ５：ＹＥＳ）、制御部３１は入力された検出器ＩＤが付与されている検出器２ａを撮影に使用する検出器として選択・指定する（ステップＳ６）。なお、検出器２が指定されると、コンソール３から当該検出器２ａに対して撮影に使用される検出器として指定された旨の信号が送信され、当該検出器２ａが撮影待機状態にある場合には、当該信号を受信した検出器２ａが撮影待機状態から覚醒して撮影可能状態に遷移するようにしてもよい。

入力部３３から撮影に使用する検出器（検出器２ａ）の検出器ＩＤが入力され、撮影に使用する検出器として選択・指定されると、制御部３１は、撮影対象となる患者の撮影オーダ情報（例えば患者氏名）と、撮影を行う操作者の操作者ＩＤ（図３における「技師ＩＤ：００７」）と撮影に使用される検出器２ａの検出器ＩＤとを関連付ける（ステップＳ７）。

なお、このとき、同時に、撮影に使用する撮影室（Ｒ１ａ又はＲ１ｂ）を操作者が入力部３３から入力すると、コンソール３から放射線操作装置７に当該撮影室の放射線源４を使用する旨の信号が送信されて、放射線源４を起動させるようにしてもよい。
さらに、撮影に使用される検出器として指定された検出器２ａが撮影待機状態（通信部２５の無線通信機能の他は各部の機能が休止している状態）にある場合には、当該検出器２ａを使用する旨の信号がコンソール３から当該検出器２ａに送信されると、検出器２ａが撮影待機状態から覚醒して撮影可能状態（放射線検出部２３等に電力が供給され、画像データの取得が可能な状態）に遷移するようにしてもよい。この場合、撮影に使用する検出器が検出器２ａのように撮影室Ｒ１ｂ（又はＲ１ａ）内に放置された状態になっている場合には、コンソール３は、無線中継器５を介して当該検出器２ａに信号を送信する。

また、コンソール３の制御部３１は、検出器２ａとの信号の送受信をいずれの無線中継器５を介して行っているかを検知することにより、当該検出器２ａが撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂのいずれに置かれているかを検出することができる。このため、例えば、撮影に使用するものとして撮影室Ｒ１ｂ内に置かれている検出器２ａが選択された場合に、操作者が撮影に使用する撮影室として撮影室Ｒ１ａを指定した場合には、表示又は音声で警告を行うようにしてもよい。

ある撮影についての撮影オーダ情報の選択と、当該撮影に使用する検出器２ａの選択とを確認して、この選択に従って撮影を行うことを操作者が確認すると、操作者は図示しない確認ボタンを操作し、その旨の信号がコンソール３に送信される。制御部３１は、確認ボタンを操作した旨の信号が送信されたかを常に判断し（ステップＳ８）、確認ボタンが操作されない場合（ステップＳ８：ＮＯ）には、操作されるまで判断を繰り返す。確認ボタンを操作した旨の信号が送信されて確認ボタンが操作されたと判断すると（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部３１は、当該撮影についての撮影オーダ情報の選択及び検出器２ａの選択の処理を終了する。これにより、当該コンソール３を用いて別の操作者が別の撮影オーダ情報に関する撮影について操作者ＩＤの入力、検出器の選択等を行うことが可能な状態となる。ただし、制御部３１は、既に撮影に用いるものとして撮影オーダ情報との関連付けがなされている検出器２ａについては、他の撮影オーダ情報と関連付けることを禁止するようになっており、他の操作者が検出器２ａを重複して選択しようとしてもこれを受け付けないようになっている（ステップＳ９）。この場合、表示や音声により警告を行うようにしてもよい。

撮影オーダ情報と検出器２ａとの関連付けが完了すると、操作者は検出器２ａの置かれている撮影室Ｒ１ｂに移動して撮影対象である患者のポージング等を調整し、撮影室Ｒ１ｂに隣接する撮影室Ｒ２ｂに配置されている放射線操作装置７を操作して放射線源４から放射線を照射させ、撮影を行う。これにより画像データが取得され（ステップＳ１０）、検出器２ａの検出器制御部２１は、取得した画像データについて間引き画像データを生成する処理を行う（ステップＳ１１）。
そして、撮影終了後、操作者は検出器２ａを持ってコンソール３まで移動する。なお、この移動の間に、検出器２ａの検出器制御部２１が、撮影後画像記憶部２４に保存された画像データについて間引き処理を行い、間引き画像データを生成するようにしてもよい。

コンソール３の制御部３１は、操作者ＩＤの入力があったかを常に判断し（ステップＳ１２）、入力がない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）には、入力があるまでその判断を繰り返す。操作者がコンソール３の入力部３３を操作することにより操作者ＩＤが入力されると（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、制御部３１は、当該操作者ＩＤに対応する撮影オーダ情報に基づいて、図３に示すような画像データ確認画面３４ａを表示部３４に表示させる（ステップＳ１３）。そして、画像データ確認画面３４ａを表示部３４に表示させた状態で、検出器２ａから画像データ（間引き画像データ又は間引き画像データとＲＡＷデータ）を無線又は有線方式でコンソール３に送信する（ステップＳ１４）。

画像データ確認画面３４ａの画像表示欄３４０には、撮影オーダ情報を選択したときの順番に、表示枠３４１が表示されており（例えば、図３においては、胸部正面、胸部側面、腹部の順番）、制御部３１は、検出器２ａから送信される画像データを表示枠に順番に対応付けて表示させる（ステップＳ１５）。なお、撮影順序を入替えて撮影した場合等には表示枠３４１と画像とがずれるため、操作者がマウス等の入力部３３を操作することにより、画像を正しい表示枠３４１内に移動（入れ替え）させる。

なお、制御部３１は、この時点で、自動部位認識やＲＩＳ／ＨＩＳの撮影オーダ情報の部位情報等の付帯情報に基づき画像処理を行ってもよい。

操作者は画像データを確認し、問題がなければ画像データ確認画面３４ａにおいて確定ボタン３４３を操作する。確定ボタン３４３の操作により、画像データを確定させる旨の指示信号が制御部３１に入力される。コンソール３の制御部３１は、この確定ボタン３４３が操作されたかを常に判断し（ステップＳ１６）、確定ボタン３４３が操作されると（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、制御部３１は画像データと撮影オーダ情報との対応付けを確定させる（ステップＳ１７）。

画像データと撮影オーダ情報との対応付けが確定すると、制御部３１は、当該撮影に用いられた検出器２ａと撮影オーダ情報との関連付けを解除し（ステップＳ１８）、検出器２ａは別の撮影に使える状態（他の撮影オーダ情報との関連付けが可能な状態）となる。

さらに、制御部３１は、撮影オーダ情報との対応付けが確定した画像データを、対応付けられた撮影オーダ情報とともにＰＡＣＳサーバ９等に送信し、保存する。なお、画像データ及び撮影オーダ情報の保存先はＰＡＣＳサーバ９に限定されない。
また、制御部３１は、画像データをイメージャ１０に送信して、適宜記録媒体に出力させる。

以上のように、本実施形態によれば、撮影オーダ情報と検出器２ａの検出器ＩＤと操作者ＩＤの関連付けを行い、撮影オーダ情報との関連付けがなされた検出器２ａについては、当該撮影によって得られた画像が確定されるまで他の撮影オーダ情報と関連付けることが禁止されるので、コンソール３を検出器２ａ，２ｂ，２ｃ毎に設けなくても患者と画像データとの取り違えを防止することができる。
また、撮影後、画像データが撮影オーダ情報と対応付けられて確定されると、撮影オーダ情報と検出器２ａのＩＤとの関連付けが解除されるので、検出器２ａを次の撮影に用いることができ、施設内で検出器２ａ，２ｂ，２ｃを効率よく利用することができる。

なお、本実施形態では、撮影オーダ情報と検出器２ａの検出器ＩＤと操作者ＩＤとを関連付けるように構成したが、撮影オーダ情報と検出器ＩＤとの関連付けのみを行い、操作者ＩＤを撮影オーダ情報と関連付けない構成とすることもできる。
この場合は、例えば操作者が撮影後に検出器２ａを持ってコンソール３まで移動し、検出器２ａの検出器ＩＤをコンソール３で入力することにより撮影オーダ情報を読み出して表示部３４に表示させ、表示された撮影オーダ情報と当該検出器２ａで取得された画像データとを対応付けるようにする。このようにすることにより、操作者ＩＤと撮影オーダ情報とが関連付けられていない場合でも、当該検出器２ａで取得された画像データを対応する撮影オーダ情報と正しく対応付けることが可能である。

また、操作者の数が少なく、１つの検出器２ａについて複数の撮影オーダ情報が対応付けられるおそれのない場合には、撮影オーダ情報と操作者ＩＤとの関連付けのみを行い、検出器２ａの検出器ＩＤを撮影オーダ情報と関連付けない構成とすることもできる。
すなわち、本実施形態では操作者が撮影後に検出器２ａを持ってコンソール３まで移動し、操作者ＩＤに基づいて撮影オーダ情報を読み出して表示部３４に表示させ、表示された撮影オーダ情報と当該検出器２ａで取得された画像データとを手動で対応付けているので、検出器２ａの検出器ＩＤと撮影オーダ情報とが関連付けられていない場合でも、当該検出器２ａで取得された画像データを対応する撮影オーダ情報と正しく対応付けることが可能である。

また、本実施形態では、検出器２ａ，２ｂ，２ｃの検出器制御部２１がＲＡＷデータから間引き画像データを生成するように構成したが、間引き画像データを生成する機能部は検出器制御部２１でなくてもよい。例えば、検出器２ａ，２ｂ，２ｃからコンソール３にＲＡＷデータのみを送信し、コンソール３の制御部３１において間引き画像データを生成するように構成してもよい。
また、本実施形態では、コンソール３の制御部３１が、自動部位認識や画像処理を行うようにしたが、これらの処理を検出器２ａ，２ｂ，２ｃの検出器制御部２１で行うようにしてもよい。

なお、本実施形態においては、コンソール３が１つ備えられている例を示しているが、コンソール３は、いくつかの検出器２ａ，２ｂ，２ｃ毎や、いくつかの撮影室毎に１つずつ、複数設けられていてもよい。

なお、撮影室Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ内に検出器２ａ，２ｂ，２ｃを保持する図示しないクレードル等が設けられていてもよい。この場合にはクレードルを介して検出器２ａ，２ｂ，２ｃの充電池２７の充電や外部機器との通信等を行うようにしてもよい。

また、本実施形態では、検出器２ａ，２ｂ，２ｃが、シンチレータ等を備えて構成されている間接変換方式のＦＰＤである場合を例として説明したが、検出器２ａ，２ｂ，２ｃは間接変換方式のＦＰＤに限られない。例えば、放射線を吸収し放射線を電荷に変換するアモルファス・セレン（ａ−Ｓｅ）層を設け、このａ−Ｓｅ層の中に放射線フォトンを高電圧で引き込むことにより、検出器に照射された放射線の放射線エネルギーを直接電荷量に変換する（電気信号化する）直接変換方式のＦＰＤであってもよい。

その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

次に、図５及び図６を参照しつつ、本発明に係る放射線画像生成システムの第２の実施形態について説明する。
なお、本実施形態は、夜間等、操作者が一人で撮影等の作業を行う場合を想定したものであり、画像データと撮影オーダ情報との対応付けに関するコンソールの制御部による制御の手法が第１の実施形態と異なるものである。

本実施形態において、画像生成システムは、例えばコンソールの入力部等で選択・設定することにより、コンソールと検出器とを１対１で対応付けるオンラインモードが設定できるようになっている。
オンラインモードが設定された場合、撮影を行う操作者が撮影に使用する検出器の選択・指定を行うとともに、撮影についての撮影オーダ情報を選択すると、コンソールの表示部には、当該撮影オーダ情報に対応する画像データ確認画面３４ａが表示される（図５参照）。例えば、胸部正面、胸部側面、腹部の３つの撮影オーダ情報が選択された場合には、図５に示すように、選択された撮影オーダ情報が撮影オーダ情報表示欄３４２に表示されるとともに、画像データ確認画面３４ａの画像表示欄３４０に撮影オーダ情報に対応した３つの表示枠３４１が表示される。

本実施形態において、コンソールの表示部に画像データ確認画面３４ａを表示させたままの状態で撮影を行い、撮影後、撮影により得られた画像データが検出器からコンソールに送信されると、画像表示欄３４０の各表示枠３４１には、送信された順に画像が表示される。そして、コンソールの制御部は、検出器から送信される画像データを表示枠３４１に順番に対応付けるようになっている。

画像データ確認画面３４ａには、第１の実施形態と同様に、確定ボタン３４３が設けられており、操作者が画像データ確認画面３４ａの画像表示欄３４０に表示された画像を確認し、所望の画像が問題なく撮影できたと判断したときは、この確定ボタン３４３を操作する。これによりコンソールの制御部は、画像データを、当該画像データ確認画面３４ａに表示されている表示枠３４１に対応する撮影オーダ情報と対応付けて確定させる。
なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。

以下、図６を参照しつつ、本実施形態における放射線画像生成システムの作用について説明する。

オンラインモードが設定された場合、コンソールの制御部は、検出器ＩＤの入力があったかを常に判断する（ステップＳ２１）。入力がない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）には、入力があるまでその判断を繰り返す。撮影を行う操作者により撮影に使用する検出器の検出器ＩＤがコンソールの入力部から入力されると（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部は入力された検出器ＩＤが付与されている検出器を撮影に使用する検出器として選択・指定する（ステップＳ２２）。なお、検出器が指定されると、コンソールから当該検出器に対して撮影に使用される検出器として指定された旨の信号が送信され、当該検出器が撮影待機状態にある場合には、当該信号を受信した検出器が撮影待機状態から覚醒して撮影可能状態に遷移するようにしてもよい。

次に、コンソールの制御部は、撮影オーダ情報の一覧（撮影オーダリスト）を表示するよう表示部を制御する（ステップＳ２３）。制御部は、表示部に表示された撮影オーダリストの中から撮影オーダ情報が選択されたかを常に判断し（ステップＳ２４）、選択されない場合（ステップＳ２４：ＮＯ）には、選択されるまでその判断を繰り返す。
撮影する患者に係る全撮影オーダ情報がコンソールの入力部からの入力によって選択されると（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、制御部はコンソールの表示部に、当該撮影オーダ情報に対応する画像データ確認画面３４ａ（図５参照）を表示させ（ステップＳ２５）、コンソールは、当該撮影にかかる画像データの送信を待つ待機状態となる。なお、入力部から撮影対象となる患者を指定する入力を行うと、当該患者に関する全撮影オーダ情報が抽出されてリスト表示されるようにしてもよい。

操作者は撮影室に移動して撮影を行い、これにより、検出器に画像データが取得される（ステップＳ２６）。検出器は、撮影が終了する毎に取得した画像データをコンソールに送信する（ステップＳ２７）。画像データが送られてくると、コンソールの制御部は、画像データ確認画面の表示枠に、画像データに基づく画像を、その送信順にしたがって表示させる（ステップＳ２８）。撮影がすべて終了すると、操作者はコンソールに戻って画像データを確認し、撮り直しの必要等がなければ確定ボタン３４３を操作する。コンソールの制御部は、確定ボタン３４３が操作されたかを常に判断し（ステップＳ２９）、確定ボタン３４３が操作されると（ステップＳ２９：ＹＥＳ）、当該画像データを撮影オーダ情報と対応付けて確定し（ステップＳ３０）、コンソールの制御部は、確定された画像データをＰＡＣＳサーバ等に送信して保存する。また、制御部は、画像データをイメージャに送信して、適宜記録媒体に出力させる。

なお、登録された撮影オーダ情報以上の数の画像データが送信されてきた場合には、コンソールの制御部は、これらについても画像データ確認画面３４ａ上に同時に表示させる。そして、操作者はコンソールに戻り、追加撮影に対する撮影オーダ情報を、後付けで登録した上で、画像データを確定させる。

以上のように、本実施形態によれば、オンラインモードが設定可能なシステムの場合に、撮影オーダ情報と検出器とを選択して撮影を行うだけで、当該検出器で撮影された画像データを撮影オーダ情報と対応付けることができる。このため、煩雑な入力作業を行うことなく、患者と画像データとの対応付けを簡易かつ確実に行うことができる。

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることは、第１の実施形態と同様である。

本発明に係る放射線画像生成システムの第１の実施形態のシステム構成を示す図である。 図１に示す放射線画像生成システムに適用されるカセッテ型放射線画像検出器の概略構成を示す要部ブロック図である。 第１の実施形態においてコンソールの表示部に表示される画像データ確認画面の一例を示す図である。 第１の実施形態における放射線画像生成システムの動作を示すフローチャートである。 第２の実施形態においてコンソールの表示部に表示される画像データ確認画面の一例を示す図である。 第２の実施形態における放射線画像生成システムの動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 放射線画像生成システム
２ａ，２ｂ，２ｃ 検出器
３ コンソール
４ 放射線源
５ 無線中継器
７ 放射線操作装置
２１ 検出器制御部
３１ 制御部
３３ 入力部
３４ 表示部
３５ 無線通信部
３６ ネットワーク通信部
Ｎ ネットワーク
Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ 撮影室
Ｒ２ａ，Ｒ２ｂ 放射線操作室

Claims (3)

1. 個々に固有のＩＤを有し、複数の放射線画像データを連続的に得ることが可能な複数のカセッテ型放射線画像検出器と、
   前記複数のカセッテ型放射線画像検出器と通信可能なコンソールと、
   を有する放射線画像生成システムであって、
   前記カセッテ型放射線画像検出器は、前記放射線画像データを、当該カセッテ型放射線画像検出器のＩＤと共に前記コンソールに送信する送信手段を有し、
   前記コンソールは、撮影オーダに関する複数の撮影オーダ情報の中から撮影対象の患者に係る一又は複数の撮影オーダ情報を選択して登録するオーダ登録手段と、使用する一の前記カセッテ型放射線画像検出器を指定する検出器指定手段と、前記オーダ登録手段により登録された前記撮影オーダ情報と前記検出器指定手段により指定された前記カセッテ型放射線画像検出器のＩＤとを関連付ける関連付け手段と、前記関連付け手段により前記撮影オーダ情報と関連付けられた前記カセッテ型放射線画像検出器のＩＤを他の撮影オーダ情報と関連付けることを禁止する関連付け制限手段と、前記送信手段により前記カセッテ型放射線画像検出器から送信された放射線画像データを、当該放射線画像データに付帯された前記カセッテ型放射線画像検出器のＩＤに基づいて前記撮影オーダ情報と対応付ける対応付け手段と、前記対応付け手段により前記撮影オーダ情報と対応付けられた前記放射線画像データを確定する画像確定手段と、前記画像確定手段による確定後に、前記関連付け制限手段による当該カセッテ型放射線画像検出器のＩＤと他の撮影オーダ情報との関連付けの禁止を解除して、当該カセッテ型放射線画像検出器のＩＤと新たな撮影オーダ情報との関連付けが可能な状態とする制限解除手段と、を有することを特徴とする放射線画像生成システム。
2. 前記コンソールは、前記オーダ登録手段により複数の撮影オーダ情報が順次登録された場合、前記カセッテ型放射線画像検出器からの放射線画像データの送信順と前記複数の撮影オーダ情報の登録順に応じて、放射線画像データと撮影オーダ情報とを対応付けて表示する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
3. 前記コンソールは、前記表示された放射線画像データと撮影オーダ情報との対応付けを修正する手段を有することを特徴とする請求項２に記載の放射線画像生成システム。

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