JP5707869B2 - 放射線画像撮影システム - Google Patents

Description

本発明は、放射線画像撮影システムに関する。

病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来からスクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、放射線画像のデジタル化を図るために輝尽性蛍光体シートを用いたＣＲ（Computed Radiography）装置が開発され、最近では、照射された放射線を、２次元状に配置された放射線検出素子で検出して、デジタル画像データとして取得する放射線画像撮影装置が開発されている。

このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置として形成されていた（例えば特許文献１参照）。しかし、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納して可搬とされた可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。また、このような可搬型の放射線画像撮影装置では、バッテリを内蔵し、信号やデータ等の送受信をアンテナ装置を介した電波のやりとりで行う放射線画像撮影装置が開発されている（例えば特許文献４等参照）。

また、放射線画像撮影装置としては、照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。

ところで、特許文献５、６等に記載されているように、専用機型の放射線画像撮影装置では、放射線検出素子等に通電する時間が長いほど放射線検出素子等の寿命が短くなるため、各放射線検出素子や制御手段等の各機能部に対する電力供給モードとして、各機能部に電力を供給して放射線画像撮影を可能とする撮影可能モードと、電力消費を抑制するために必要な機能部にのみ電力を供給して少なくとも放射線検出素子には電力の供給を停止して放射線画像撮影ができないスリープモードとの間で切り替えることができるように構成されているものも多い。

そして、特許文献５では、撮影室内に複数の放射線画像撮影装置（同文献中ではセンサユニットと記載されている。）が存在する場合、１回の撮影に使用される放射線画像撮影装置は１つだけであるため、当該放射線画像撮影装置については電力供給モードを撮影可能モードにするが、他の放射線画像撮影装置については、電力供給モードをスリープモードに遷移させて、放射線検出素子等の寿命の延命を図る放射線画像撮影システムが記載されている。

また、特許文献６では、放射線画像撮影装置の電力供給モードを一旦スリープモードに遷移させると、当該放射線画像撮影装置を撮影に用いるためにスリープモードから撮影可能モードに遷移させた際に、当該放射線画像撮影装置が実際に撮影可能な状態になるまで時間がかかるため、撮影室内の複数の放射線画像撮影装置について、例えば非使用時間が所定時間を超えた場合にスリープモードに遷移させたり、或いは放射線画像撮影装置の使用頻度に応じてスリープモードに遷移させるまでの所定時間を長く設定したりすることで、放射線検出素子等の寿命の延命を図りながら、上記の問題が発生することを防止する放射線画像撮影システムが記載されている。

また、特にバッテリが内蔵された可搬型の放射線画像撮影装置では、バッテリの電力が無駄に消費されると、バッテリの充電が頻繁に必要になり、１回の充電あたりの撮影回数が少なくなり、１回の充電に対する使用効率が著しく低下してしまう。そこで、バッテリ内蔵型の可搬型放射線画像撮影装置においても、上記の専用機型の放射線画像撮影装置の場合と同様に、各機能部に対する電力供給モードを撮影可能モードとスリープモードとの間で切り替えることができるように構成されることが望ましい。

特許第３６３９７５０号公報 特開２００６−０５８１２４号公報 特開平６−３４２０９９号公報 特開平７−１４０２５５号公報 特開２０００−３０８６３０号公報 特開２００２−２７２７２１号公報

しかしながら、専用機型の放射線画像撮影装置の場合も、バッテリ内蔵型の可搬型放射線画像撮影装置の場合も同様であるが、例えば、予めある決められた回数の撮影が行われることが分かっているような場合に、それらの全ての撮影が終了したにもかかわらず、上記の所定時間が経過していないために、放射線画像撮影装置の電力供給モードがスリープモードに遷移されずに撮影可能モードのままの状態が続くとすると、電力が無駄に消費されてしまうことになる。

すなわち、例えば、撮影室内の放射線画像撮影装置を用いて、４回の撮影が行われることが予め分かっている場合に、それらの４回の撮影が終了すれば、ひとまずそれ以後に撮影が行われない状態になる。

それにもかかわらず、例えば、最後の撮影に用いられた放射線画像撮影装置が、撮影可能モードのままで放置されてしまったり、或いはスリープモードに遷移させるまでの所定時間が経過していないために、所定時間が経過するまでの間、撮影可能モードのままであると、その分、電力が無駄に消費されてしまい、放射線検出素子等の寿命を短くしたりバッテリの電力が無駄に消費されてしまうことになる虞れがある。

本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、撮影が行われたことを的確に検出して、放射線画像撮影装置の電力供給モードを的確にスリープモードに遷移させることが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。

前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
放射線の照射線量に応じて電荷を発生させる複数の放射線検出素子が二次元状に配列された検出部と、
前記各放射線検出素子から前記電荷を読み出し、前記各放射線検出素子ごとに前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
外部装置との間で信号を送受信可能な通信手段と、
読み出された前記画像データを前記通信手段を介して送信するとともに、各機能部に対する電力供給モードを、前記放射線検出素子に電力を供給して放射線画像撮影を可能とする撮影可能モードと、前記通信手段を含む必要な機能部にのみ電力を供給して前記放射線検出素子には電力の供給を停止して放射線画像撮影ができないスリープモードとの間で切り替える制御手段と、
を備える複数の放射線画像撮影装置と、
撮影オーダ情報を取得するとともに、選択された前記撮影オーダ情報に基づく撮影が行われて前記放射線画像撮影装置から前記画像データが送信されてくると、前記画像データに基づいて生成して確定された放射線画像を前記撮影オーダ情報に対応付けるコンソールと、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データから所定の割合でデータを間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、前記放射線画像撮影装置から送信されてきた前記間引きデータに基づいて表示したプレビュー画像が承認された時点で、選択された前記撮影オーダ情報の数と、前記承認されたプレビュー画像の数とが一致するか否かを判断し、一致した時点で、前記放射線画像撮影装置の電力供給モードをスリープモードに遷移させることを特徴とする。

本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、プレビュー画像が承認された時点で、選択された撮影オーダ情報の数と、承認されたプレビュー画像の数とが一致するか否かを判断し、一致した時点で、コンソールで、強制的に放射線画像撮影装置の電力供給モードをスリープモードに遷移させるように構成する。そして、このように構成することで、プレビュー画像が承認されたことに基づいて撮影が行われたことを的確に検出して、放射線画像撮影装置の電力供給モードをスリープモードに的確に遷移させることが可能となる。

また、そのため、放射線画像撮影装置の電力供給モードが撮影可能モードのままになって通電状態が続き、放射線検出素子等の寿命を短くなったり、バッテリの電力が無駄に消費されてバッテリの使用効率が低下したり撮影の最中にバッテリ切れを起こしてしまう等の事態が生じることを的確に防止することが可能となる。

本実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。 放射線画像撮影装置の外観斜視図である。 図２の放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。 図２におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。 放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。 図５の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。 フレキシブル回路基板やＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。 放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。 放射線画像撮影装置のコネクタとブッキー装置のコネクタとが接続された状態を表す外観斜視図である。 カセッテ保持部の内部にコネクタが設けられたブッキー装置を説明する図である。 放射線画像撮影装置がクレードルに挿入され、コネクタ同士が接続された状態を表す断面図である。 タグリーダを備える構成を示す図である。 撮影オーダ情報の例を示す図である。 撮影オーダ情報を表示する選択画面の例を示す図である。 選択された各撮影オーダ情報に対応する各アイコン等が表示された画面の例を示す図である。 図１５の画面上に拡大されて表示されたプレビュー画像の例を示す図である。 フォーカスされた元のアイコンの位置にプレビュー画像が表示された状態を示す図である。 次のアイコンがフォーカスされ、元のアイコンの位置に放射線画像が表示された状態を示す図である。 画面右側に表示される画質調整用の表示を示す図である。 各アイコンが表示されていた位置に各アイコンに対応する各放射線画像がそれぞれ表示された状態を示す図である。

以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。

なお、本実施形態では、バッテリ内蔵型の可搬型の放射線画像撮影装置１を複数備え、可搬型の放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１（後述する図１等参照）に装填されたり、或いはブッキー装置５１に装填されずに単独の状態で用いられて撮影が行われる場合について説明するが、前述したように、放射線画像撮影装置１が図示しない支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置として形成されている場合についても本発明が適用される。

従って、複数の放射線画像撮影装置１の中に専用機型の放射線画像撮影装置が含まれていてもよく、また、全て放射線画像撮影装置が専用機型であってもよい。専用機型の放射線画像撮影装置に本発明が適用されれば、放射線検出素子等の寿命の延命を図ることが可能となる等の有益な効果が得られる。

また、放射線画像撮影装置１がバッテリ内蔵型の可搬型である場合には、上記のように、バッテリが浪費されると使用効率が低下したり、さらには撮影の最中にバッテリが切れてしまう事態が生じかねないため、バッテリ内蔵型の可搬型の放射線画像撮影装置に本発明が適用されれば、このような事態が発生する可能性を非常に低く抑えることが可能となる等の有益な効果が得られる。

図１は、以下で説明する本発明の第１の実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。

撮影室Ｒａは、患者の身体の一部である被写体（すなわち患者の撮影部位）に放射線を照射して放射線画像撮影を行う部屋であり、被写体に放射線を照射するための放射線照射装置の放射線発生装置５７の放射線源５２等が配置されている。なお、撮影室Ｒａは、放射線が撮影室外に漏洩しないように鉛などでシールドされている。

本実施形態では、放射線画像撮影装置１として、以下で説明するような可搬型の放射線画像撮影装置が用いられるようになっており、撮影室Ｒａには、放射線画像撮影装置１を装填可能なブッキー装置５１が設けられている。なお、ブッキー装置５１や放射線源５２等については、後で説明する。また、放射線画像撮影装置１の一部或いは全てが図示しない支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置であってもよいことは前述した通りである。

ここで、まず、放射線画像撮影システム５０で放射線画像撮影に用いられる放射線画像撮影装置１について説明する。

なお、以下では、放射線画像撮影装置１として、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。

図２は、放射線画像撮影装置の外観斜視図であり、図３は、放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。また、図４は、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。放射線画像撮影装置１は、図２〜図４に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。

図２や図３に示すように、放射線画像撮影装置１の筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フレーム板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。

図２に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や選択スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態や放射線画像撮影装置１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。

また、図３に示すように、筐体２の反対側の蓋部材２Ｃには、画像データ等をコンソール５８に無線で転送するための通信手段であるアンテナ装置４１が埋め込まれている。なお、アンテナ装置４１を設ける場合には、アンテナ装置４１の筐体２上の配置場所や配置する個数は適宜決められる。また、画像データ等をコンソール５８に有線方式で転送するように構成することも可能であり、その場合、例えば、前述したコネクタ３９が通信手段として機能し、コネクタ３９にケーブル等を接続して送受信するように構成される。

筐体２の内部には、図４に示すように、センサパネルＳＰの基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。

なお、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒ側には、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。また、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間に、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。

シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに貼り合わされるようになっている。シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。

基板４は、ガラス基板で構成されており、図５に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。

このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状ともいう。）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図５に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。

放射線検出素子７としては、フォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図５の拡大図である図６に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。

そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を保持するようになっている。

図６に示すように、列状に配置された複数の放射線検出素子７にそれぞれバイアス線９が接続されており、図５に示すように、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で１本の結線１０に結束されている。

また、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図７に示すように、ＩＣ１２ａ等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板（Chip On Filmともいう。）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。

また、フレキシブル回路基板１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、放射線画像撮影装置１のセンサパネルＳＰの基板４部分が形成されている。なお、図７では、電子部品３２等の図示が省略されている。

ここで、図８を用いて放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。

各放射線検出素子７の一方の電極にはそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の電極にそれぞれバイアス電圧（厳密に言えば逆バイアス電圧）を印加するようになっている。

また、各放射線検出素子７の他方の電極はＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図８中ではＳと表記されている。）に接続されており、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇ（図８中ではＧと表記されている。）は、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから延びる走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにそれぞれ接続されている。また、各ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄ（図８中ではＤと表記されている。）は各信号線６にそれぞれ接続されている。

走査駆動手段１５は、ゲートドライバ１５ｂにオン電圧やオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。ゲートドライバ１５ｂは、前述したように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘを介してＴＦＴ８のゲート電極８ｇに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えて、各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを制御するようになっている。

また、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８と、相関二重サンプリング（Correlated Double Sampling）回路１９と、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とで構成されている。

例えば、放射線画像撮影の際に、被写体を介して放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、シンチレータ３で放射線が他の波長の電磁波に変換され、変換された電磁波がその直下の放射線検出素子７に照射される。そして、照射された放射線の線量（すなわち電磁波の光量）に応じて放射線検出素子７内で電荷が発生する。

各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理においては、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の所定のラインＬｎにオン電圧が印加されると、走査線５の当該ラインＬｎを介してそれに接続されている各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇにオン電圧が印加されて各ＴＦＴ８がオン状態となり、オン状態となった各ＴＦＴ８と接続されている放射線検出素子７から各ＴＦＴ８を介して信号線６に電荷が放出される。

そして、放射線検出素子７から放出された電荷量に応じて増幅回路１８から電圧値が出力され、それを相関二重サンプリング回路１９で相関二重サンプリングしてアナログ値の画像データＤがマルチプレクサ２１に出力される。マルチプレクサ２１から順次出力された画像データＤは、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換され、記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。

制御手段２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。

制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の走査駆動手段１５や読み出し回路１７等の各機能部の動作等を制御するようになっている。制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３や、放射線画像撮影装置１の各機能部に電力を供給するバッテリ２４が接続されている。また、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１やコネクタ３９（図８では図示省略）が接続されている。

制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７等を制御して、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理や、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去する各放射線検出素子７のリセット処理を行わせたり、バイアス電源１４を制御してバイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧を設定、可変させる等、放射線画像撮影装置１の各機能部に対して種々の制御を行うようになっている。

また、制御手段２２は、上記のようにして各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を行うと、読み出した画像データＤ等を後述するコンソール５８に送信するようになっている。

一方、後述するように、放射線画像撮影装置１が撮影室Ｒａに持ち込まれると、後述するクレードル５５に挿入されるようになっている。その際、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１がクレードル５５に挿入された際に、コネクタ３９（図２参照）がクレードル５５のコネクタ５５ａ（後述する図１２参照）に接続されると、クレードル５５を介して後述する中継器５４（図１参照）に放射線画像撮影装置１の識別情報であるカセッテＩＤを通知するようになっている。

また、制御手段２２は、放射線技師等の撮影者により選択手段である選択スイッチ３８（図２参照）が押下されると、自らの識別情報であるカセッテＩＤと、自らが選択されたことを示す選択信号とを、アンテナ装置４１を介してコンソール５８に送信するようになっている。

また、制御手段２２は、放射線技師等の撮影者により電源スイッチ３７が押下されて電源がオンになると、自らの識別情報であるカセッテＩＤと、自らが起動したことを示す起動信号とを、アンテナ装置４１を介してコンソール５８に送信し、また、放射線技師等の撮影者により電源スイッチ３７が押下されて電源をオフされた場合には、放射線画像撮影装置１の電源をオフする前に、自らの識別情報であるカセッテＩＤと、自らがオフ状態になることを示す停止信号とを、アンテナ装置４１を介してコンソール５８に送信するようになっている。

そして、放射線画像撮影や画像データＤの読み出し処理等を行わない場合に、各機能部に電力を供給すると、バッテリ２４が消耗してしまうため、制御手段２２は、前述したように、各機能部に電力を供給して放射線画像撮影を行うことができる状態、すなわち撮影可能な状態とする撮影可能モードと、電力消費を抑制するために必要な機能部にのみ電力を供給して少なくとも放射線検出素子には電力の供給を停止して放射線画像撮影ができないスリープモードとの間で、各機能部に対する電力供給モードを切り替えることができるようになっている。

本実施形態では、スリープモードでは、コンソール５８等からの信号を受信できるようにアンテナ装置４１や制御手段２２等の最小限起動していることが必要な機能部にのみ電力を供給し、バイアス電源１４や走査駆動手段１５、読み出し回路１７（読み出しＩＣ１６）等には電力を供給しないようになっている。

電源スイッチ３７（図２参照）が押下された場合に、放射線画像撮影装置１を撮影可能モードで立ち上げるかスリープモードで立ち上げるかは適宜設定されるとしても、制御手段２２は、少なくとも、選択スイッチ３８が押下された場合に、放射線画像撮影装置１がスリープモードになっている場合には、電力供給モードを撮影可能モードに切り替える。

また、制御手段２２は、電力供給モードを撮影可能モードに切り替えて遷移させた後、所定時間が経過しても放射線画像撮影が行われない場合は、所定時間が経過した時点で、電力供給モードを自動的にスリープモードに切り替えて遷移させるようになっている。なお、その際、このスリープモードに遷移させるまでの所定時間を、放射線画像撮影装置１の使用頻度等に応じて可変させるように構成してもよいことは、前述した特許文献６等に記載されている通りである。

そして、制御手段２２は、電力供給モードを切り替える際に、コンソール３８に、撮影可能モードになったことを表す信号、或いはスリープモードになったことを表す信号を、それぞれ自らのカセッテＩＤとともに送信するようになっている。

なお、放射線画像撮影装置１は、後述するように、ＣＲカセッテと互換サイズを有しており、施設に既存の後述するブッキー装置５１に装填して使用することができるようになっている。

また、放射線画像撮影装置１は、ブッキー装置５１に装填されている場合には、ブッキー装置５１から電力の供給を受けるが、ブッキー装置５１に装填されていない単独の状態では、バッテリ２４（図８参照）から制御手段２２やバイアス電源１４、走査駆動手段１５、読み出し回路１７（読み出しＩＣ１６）等の各機能部に電力を供給するようになっている。なお、ブッキー装填時は、画像データＤの送信や制御用通信等はブッキー装置５１を介して有線方式で行われる。

さらに、放射線画像撮影装置１は、後述するように、ブッキー装置５１に装填されている場合には、ブッキー装置５１から電力の供給を受けるが、ブッキー装置５１に装填されていない単独の状態では、バッテリ２４（図８参照）から制御手段２２やバイアス電源１４、走査駆動手段１５、読み出し回路１７（読み出しＩＣ１６）等の各機能部に電力を供給するようになっている。

次に、放射線画像撮影システム５０における他の各装置等について説明する。

図１に示すように、ブッキー装置５１は、カセッテ保持部（カセッテホルダともいう。）５１ａに放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図１では、撮影室Ｒａに、ブッキー装置５１として立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば、立位撮影用のブッキー装置５１Ａのみ、或いは臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのみが設けられているような場合にも本発明は適用される。

ブッキー装置５１は、カセッテ保持部５１ａに従来のＣＲカセッテを装填して用いることもできるように構成されており、撮影室ＲａにＣＲカセッテ用に設置されている既存のブッキー装置が用いられる。

そのため、上記の放射線画像撮影装置１は、ＣＲカセッテと同様の寸法になるように形成されている。すなわち、ＣＲカセッテは、従来のスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズ（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠して、１４インチ×１７インチ（半切サイズ）等の寸法で形成される。また、放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内になるように形成される。

そして、このＪＩＳ規格サイズのＣＲカセッテを装填することができるブッキー装置５１への装填使用を可能とするため、放射線画像撮影装置１も、ＣＲカセッテが準拠するスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格に準拠した寸法で形成されている。

なお、スクリーン／フィルムカセッテやＣＲカセッテ用の既存のブッキー装置を用いない場合には、放射線画像撮影装置１を上記の寸法で形成する必要はなく、放射線画像撮影装置１を任意の大きさや形状に形成することが可能である。しかし、その際には、ブッキー装置５１として、任意に設定された形状の放射線画像撮影装置１を装填することができるブッキー装置を新たに撮影室Ｒａ内に設置することが必要となる。

本実施形態では、図９に示すように、放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填する前に、ブッキー装置５１から延びるケーブルの先端に設けられたコネクタ５１ｂを放射線画像撮影装置１のコネクタ３９に接続し、その状態で放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填するようになっている。

なお、例えば図１０に示すように、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａの内部に、装填された放射線画像撮影装置１のコネクタ３９（図２参照）と接続されるコネクタ５１ｂを設けるように構成することも可能である。この場合、図１０に示した立位撮影用のブッキー装置５１Ａの場合だけでなく、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂにも同様にコネクタ５１ｂが設けられる。

ブッキー装置５１は、コネクタ５１ｂと放射線画像撮影装置１のコネクタ３９とが接続されると、放射線画像撮影装置１からその識別情報であるカセッテＩＤを読み出し、放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤと自らの識別情報であるブッキーＩＤとを対応付けて、コンソール５８に送信するようになっている。

前述したように、ブッキー装置５１は、放射線画像撮影装置１がカセッテ保持部５１ａに装填されて用いられている場合には、放射線画像撮影装置１からコネクタ３９を介して出力される画像データＤ等を、後述する中継器５４に有線方式で伝送して、中継器５４を介してコンソール５８に送信するようになっている。

また、ブッキー装置５１のコネクタ５１ｂと放射線画像撮影装置１のコネクタ３９とが接続されることにより、ブッキー装置５１から放射線画像撮影装置１に電力を供給するようになっている。そのため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、コネクタ３９、５１ｂ同士が接続されると、バッテリ２４（図８参照）からの各機能部への電力の供給を停止し、コネクタ３９を介してブッキー装置５１から供給される電力を各機能部に供給するように切り替えるようになっている。

このように構成すれば、少なくとも可搬型の放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填して用いる場合には、放射線画像撮影装置１に内蔵されたバッテリ２４の電力が消費されないようになるため、バッテリ２４が無駄に電力を消費することを的確に防止して、バッテリ２４の使用効率を向上させることが可能となるとともに、撮影の最中にバッテリ切れを起こして撮影が行えなくなったり再撮影が必要となったりするような事態が生じることを的確に防止することが可能となる。

また、可搬型の放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されて用いられている際に、後述するように、コンソール５８から放射線画像撮影装置１の電力供給モードをスリープモードに遷移させる旨の指示を受けた場合に、放射線画像撮影装置１で、ブッキー装置５１から供給される電力をバッテリ２４に供給して、バッテリ２４の充電を行うように構成することも可能である。

このように構成すれば、撮影に使用せずスリープモードに遷移させられた可搬型の放射線画像撮影装置１で、自動的にバッテリ２４の充電を行うことが可能となるため、撮影の最中にバッテリ切れを起こして撮影が行えなくなったり再撮影が必要となったりするような事態が生じることを確実に防止することが可能となる。

なお、本実施形態では、撮影室Ｒａ内に、上記のようなブッキー装置５１が１機のみ設けられていてもよいが、放射線画像撮影装置１は撮影室Ｒａ内に少なくとも２機以上存在することが前提となっている。すなわち、放射線画像撮影装置１は、可搬型の放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されたり、可搬型の放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されずに単独の状態で用いられたり、或いは、専用機型の放射線画像撮影装置１の形で、少なくとも２機以上、撮影室Ｒａ内に存在している。

図１に示すように、撮影室Ｒａには、被写体に放射線を照射する放射線源５２が少なくとも１つ設けられている。そして、放射線源５２のうち、１つの放射線源５２Ａは、例えば撮影室Ｒａの天井からつり下げられて配置されるようになっており、撮影時にはコンソール５８からの指示に基づいて起動され、図示しない移動手段により所定の位置にまで移動されるようになっている。

そして、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａや臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに装填された放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射することができるようになっている。また、専用機型の放射線画像撮影装置１が存在する場合には、それに専用の放射線源５２を設けてもよく、また、ブッキー装置５１に用いる放射線源５２を共用するように構成することも可能である。

また、撮影室Ｒａには、立位撮影用や臥位撮影用のブッキー装置５１Ａ、５１Ｂ等には対応付けられていないポータブルの放射線源５２Ｂも設けられている。ポータブルの放射線源５２Ｂは、撮影室Ｒａ内のいかなる場所にも持ち運びでき、任意の方向に放射線を照射できるようになっている。

そして、放射線画像撮影装置１を単独の状態（すなわちブッキー装置５１に装填しない状態）で被写体である患者の身体の部分にあてがったり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのテーブルや図示しないベッドと患者の身体との間に差し込んだりした状態で、ポータブルの放射線源５２Ｂから適切な距離や方向で放射線を照射することができるようになっている。

なお、放射線画像撮影装置１は、このように、ブッキー装置５１に装填されない単独の状態で放射線画像撮影に用いることができるようになっている。

放射線源５２は、Ｘ線管球を備えており、Ｘ線管球は、後述する放射線発生装置５７から所定の管電圧や管電流が供給されると、指定された照射時間だけ管電圧等に応じた線量の放射線を照射するようになっている。

前述したように、撮影室Ｒａは鉛などでシールドされているため、撮影室Ｒａ内で放射線画像撮影装置１からアンテナ装置４１を介して画像データＤ等の情報を送受信しようとしても、そのままでは送受信できない。そこで、図１に示すように、放射線画像撮影装置１とコンソール５８とが無線通信する際に、これらの通信を中継する無線アンテナ５３を備えた中継器（基地局や無線アクセスポイントともいう。）５４が設けられている。

なお、前述したように、ブッキー装置５１と中継器５４とはケーブル等で接続されており、放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填して用いる場合には、放射線画像撮影装置１から出力された画像データＤ等は、ブッキー装置５１や中継器５４等を介して有線方式でコンソール５８に送信される。

中継器５４には、クレードル５５が接続されている。図１１に示すように、撮影室Ｒａに持ち込まれた放射線画像撮影装置１が挿入されて、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９とクレードル５５のコネクタ５５ａとが接続されると、前述したように放射線画像撮影装置１からカセッテＩＤが、クレードル５５を介して中継器５４に通知されるようになっている。そして、中継器５４は、クレードル５５から放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤが送信されてくると、そのカセッテＩＤをコンソール５８に通知するようになっている。

なお、クレードル５５は、通常、放射線画像撮影装置１等を保管したり充電するために用いられるものであり、以下の各実施形態においても、クレードル５５が充電等の機能を有するように構成することも可能である。さらに、図１１では、放射線画像撮影装置１を挿入する挿入口が２個設けられたクレードル５５が示されているが、挿入口は１個でもよく、或いは３個以上設けられていてもよい。

また、クレードル５５は撮影室Ｒａと前室Ｒｂのいずれに設置されてもよく、撮影室Ｒａに設置される場合には、放射線源５２から照射される放射線が到達しない位置、すなわち、例えば撮影室Ｒａのコーナーの位置等に設置される。

一方、撮影室Ｒａや前室Ｒｂに持ち込まれた放射線画像撮影装置１を検知してコンソール５８にカセッテＩＤを通知する手段としては、上記のようにクレードル５５を用いる代わりに、或いはグレードル５５と併用して、図１２に示すように、例えば前室Ｒｂの扉付近にタグリーダ６０を設けるように構成することも可能である。

このように構成する場合、予め、放射線画像撮影装置１内に、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグ等の図示しないタグを内蔵させておき、タグに放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤ等の固有情報を記憶させておく。そして、放射線画像撮影装置１がタグリーダ６０の近傍を通過して撮影室Ｒａや前室Ｒｂに持ち込まれる際に、タグリーダ６０で放射線画像撮影装置１のタグからカセッテＩＤ等の情報を読み取り、そのカセッテＩＤをコンソール５８に通知するように構成することが可能である。

このように、タグリーダ６０を用いるように構成すれば、放射線画像撮影装置１の撮影室Ｒａ内への持ち込みおよび当該撮影室Ｒａからの持ち出しの両方を検知することが可能となり、好ましい。なお、この場合は、タグリーダ６０とクレードル５５とで少なくとも放射線画像撮影装置１の撮影室Ｒａ内への持ち込みをダブルチェックするように構成することも可能である。また、タグリーダ６０のみを用いる場合には、クレードル５５は例えば単に放射線画像撮影装置１の充電用等として用いられる。

図１に示すように、前室（操作室等ともいう。）Ｒｂには、放射線源５２に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６等を備えた放射線発生装置５７が設けられている。

また、コンソール５８は前室Ｒｂに設けられており、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータ等で構成されている。ＲＯＭには所定のプログラムが格納されており、コンソール５８は、必要なプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行するようになっている。

コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部５８ａが設けられており、その他、キーボードやマウス等の図示しない入力手段等が接続されている。また、コンソール５８には、ハードディスク等で構成された記憶手段５９が接続されており、記憶手段５９には、放射線画像撮影装置１から送信されてきた画像データＤ等が保存されるようになっている。

また、コンソール５８には、ネットワークＮを介して、ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）６１やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）６２が接続されており、その他、図示を省略するが、他のコンピュータや、放射線画像をフィルム等の画像記録媒体に記録して出力するイメージャ等の外部機器が接続されている。なお、前述した図１２では、ＨＩＳ６１やＲＩＳ６２等の図示が省略されている。

コンソール５８は、前述したように、撮影室Ｒａに持ち込まれた放射線画像撮影装置１が挿入されて、放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤ等がクレードル５５や中継器５４を介して送信されてくると、そのカセッテＩＤを記憶手段５９に保存して、そのカセッテＩＤを有する放射線画像撮影装置１が撮影室Ｒａ或いは前室Ｒｂ内に持ち込まれたことを認識して管理するようになっている。

また、コンソール５８は、撮影室Ｒａ内の放射線画像撮影装置１から前述した停止信号が送信されてくると、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されている当該放射線画像撮影装置１の稼動状態を表す情報が、停止状態を表す情報である場合はそのままとし、起動状態を表す情報である場合は、カセッテＩＤに停止状態を表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

そして、コンソール５８は、撮影室Ｒａ内の放射線画像撮影装置１から前述した起動信号が送信されてくると、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されている当該放射線画像撮影装置１の稼動状態を表す情報が、起動状態を表す情報である場合はそのままとし、停止状態を表す情報である場合は、カセッテＩＤに起動状態を表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

コンソール５８は、このようにして、放射線画像撮影装置１の稼動状態が、現在、起動状態（すなわち電源がオンされている状態）と停止状態（すなわち電源がオフされている状態）のいずれの状態にあるかを認識して管理するようになっている。

なお、放射線画像撮影装置１からコンソール５８に、放射線画像撮影装置１の稼動状態を表す信号、すなわち起動信号や停止信号を送信するように構成する代わりに、例えば、コンソール５８が、定期的に或いは必要なタイミングで、中継器５４の無線アンテナ５３を介して撮影室Ｒａ内をサーベイして、撮影室Ｒａ内に存在する各放射線画像撮影装置１の稼動状態が起動状態であるか停止状態であるかを監視して管理するように構成することも可能である。

一方、コンソール５８は、前述したように、放射線画像撮影装置１から撮影可能モードになったことを表す信号がカセッテＩＤとともに送信されてくると、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されている当該放射線画像撮影装置１の電力供給モードを表す情報が、撮影可能モードを表す情報である場合はそのままとし、スリープモードを表す情報である場合は、カセッテＩＤに撮影可能モードを表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

また、放射線画像撮影装置１からスリープモードになったことを表す信号がカセッテＩＤとともに送信されてきた場合には、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されている当該放射線画像撮影装置１の電力供給モードモードを表す情報が、スリープモードを表す情報である場合はそのままとし、保存されているモードを表す情報が撮影可能モードを表す情報である場合は、カセッテＩＤにスリープモードを表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

コンソール５８は、このようにして、放射線画像撮影装置１が、現在、撮影可能モードとスリープモードとのいずれの電力供給モードにあるかを認識して管理するようになっている。少なくともこのコンソール５８による電力供給モードの管理は、専用機型の放射線画像撮影装置１についても行われる。

なお、コンソール５８は、前述したように、放射線画像撮影装置１がコネクタ５１ｂと接続されたブッキー装置５１から、放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤとブッキーＩＤとが送信されてくると、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに、ブッキーＩＤを対応付けて保存するようになっている。

また、放射線画像撮影装置１とコネクタ５１ｂとの接続が解除された場合には、記憶手段５９に保存されている当該放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤとブッキーＩＤとの対応付けを解除して、カセッテＩＤのみを保存するようになっている。

このようにして、本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１が、ブッキー装置５１に装填されて用いられる場合には、どの放射線画像撮影装置１がどのブッキー装置５１に装填されているか、或いは装填されていないかを認識して管理するようになっている。

また、ＨＩＳ６１やＲＩＳ６２（図１参照）では、予め個々の患者に対して所定の放射線画像撮影を行うために必要な情報が設定された撮影オーダ情報を登録することができるようになっている。

撮影オーダ情報は、少なくとも撮影部位と撮影条件を指定して設定されるようになっている。具体的には、撮影オーダ情報は、図１３に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６、および「撮影部位」Ｐ７、および撮影条件としての「撮影方向」Ｐ８等で構成されるようになっている。

本実施形態では、さらに撮影条件として、放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填した状態で撮影を行うか否かの情報として「ブッキーＩＤ」Ｐ９の項目が設けられており、ブッキー装置５１に装填する場合にはそのブッキーＩＤを記載するようになっている。図１３に示した例で、ブッキーＩＤ「００１」、「００２」はそれぞれ立位撮影用のブッキー装置５１Ａおよび臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂを表し、ブッキーＩＤ「００３」は、放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いることを表す。

そして、撮影オーダが登録された順に、各撮影オーダ情報に対して「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。なお、撮影オーダ情報に書き込む患者情報や撮影条件等の内容は、上記のものに限定されず、例えば、患者の生年月日、診察回数、放射線の線量、太っているか痩せているか等の情報を含むように構成することも可能である。

以下、コンソール５８における処理の構成について説明するとともに、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の作用について説明する。

コンソール５８は、放射線技師等の撮影者の操作により、各撮影オーダ情報が登録されているＨＩＳ６１やＲＩＳ６２から必要な各撮影オーダ情報を入手するようになっている。なお、各撮影オーダ情報がコンソール５８自体に登録されている場合には、各撮影オーダ情報が記憶されている記憶手段５９にアクセスして必要な各撮影オーダ情報を入手する。

この場合、例えば、撮影者がコンソール５８にこれから撮影を行う患者の氏名や患者ＩＤ等を入力したり、患者が持参した撮影依頼書に記載されているバーコードを読取装置で読み取ってコンソール５８に入力したり、或いは、撮影オーダ情報で撮影日が指定されている場合にはコンソール５８に撮影日を入力するなど、適宜の方法で必要な撮影オーダ情報をＨＩＳ６１やＲＩＳ６２等から入手する。

そして、コンソール５８は、撮影オーダ情報を入手すると、コンソール５８の表示部５８ａに、図１４に示すように、各撮影オーダ情報の一覧を選択画面Ｈ１として表示するようになっている。

本実施形態では、選択画面Ｈ１には、各撮影オーダ情報の一覧を表示するための撮影オーダ情報表示欄ｈ１１が設けられており、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の左側には、撮影する予定の撮影オーダ情報を選択するための選択ボタンｈ１２が各撮影オーダ情報に対応して設けられている。また、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４が設けられている。

そして、例えば、撮影者が選択ボタンｈ１２をクリックして、例えば患者「Ｍ」に関して表示されている４つの撮影オーダ情報を全て選択して、決定ボタンｈ１３をクリックすると、本実施形態では、コンソール５８は、選択された撮影オーダ情報の数（すなわちこの場合は４）の情報をＣＰＵのメモリ等に保存したうえで、表示部５８ａ上に、図１５に示すような画面Ｈ２を表示するようになっている。

ここで、画面Ｈ２に表示される一般的な表示の仕方について説明すると、図１５に示すように、本実施形態では、画面Ｈ２の上側に、患者の氏名「Ｍ」や患者ＩＤ、性別、生年月日、年齢等が表示されるようになっている。また、本実施形態では、画面Ｈ２の中央部分に、選択された各撮影オーダ情報に対応するアイコンＩ１〜Ｉ４が、撮影オーダ情報の撮影オーダＩＤ順（図１４等のＰ１参照）すなわち登録順に、左上、右上、左下、右下の順に表示される。

なお、このように、各アイコンＩ１〜Ｉ４を登録順に並べて表示することも可能であるが、例えば、撮影者が各アイコンＩ１〜Ｉ４を表示する順番を変更することができるように構成することも可能である。

また、各アイコンＩの下部には、後述するように、アイコンＩの位置に表示された放射線画像ｐを放射線技師等の撮影者が見て、正常な画像ｐが得られており、当該アイコンＩで指定された撮影が完了したと判断して当該撮影を確定させる際にクリックする「ＯＫ」ボタンと、撮影や画像処理等をやり直す必要がある等と判断した際にクリックする「ＮＧ」ボタンがそれぞれ表示されている。

図１５に示すように、各アイコンＩ１〜Ｉ４では、対応する各撮影オーダ情報で指定された臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂを模した図柄と「臥位」の表示や、立位撮影用のブッキー装置５１Ａを模した図柄と「立位」の表示や、放射線画像撮影装置１を単独の状態で使用する場合には放射線画像撮影装置１を模した図柄が表示されるようになっており、放射線技師等の撮影者が、いずれの装置（モダリティ）を用いて撮影を行うかが一目で分かるようになっている。

また、各アイコンＩ１〜Ｉ４では、それらの図柄等の右側に、放射線発生装置５７の放射線源５２（図２参照）から放射線を照射する際の管電圧や管電流、照射時間等の照射条件が表示されるようになっている。図１５では、デフォルトの状態では、それらの値として例えば１００ｋＶ、２００ｍＡ、３００ｍｓが設定される場合が示されており、それらの照射条件は、画面Ｈ２の右側に表示されている照射条件の設定用の表示Ｉａ上の各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすることで変更して設定することができるようになっている。

また、各アイコンＩ１〜Ｉ４の下方には、各アイコンＩ１〜Ｉ４に対応する放射線画像撮影で用いられる放射線画像撮影装置１の種類や使用の向き等が表示されており、さらにその下方には、「腹部正面Ｐ→Ａ」等の撮影部位（Ｐ７）や撮影方向（Ｐ８）が表示されるようになっている。

一方、本実施形態では、各アイコンＩ１〜Ｉ４のうち、いずれか１つのアイコンＩがフォーカスされて表示されるようになっている。なお、図１５では、アイコンＩ２がフォーカスされて表示されている場合が示されている。また、図１５に示すように、アイコンＩの枠線を太く強調して示すようにしてアイコンＩをフォーカスするように構成してもよく、また、フォーカスされたアイコンＩの色や明るさ等を他のアイコンＩとは異なる態様で表示する等して、撮影者が当該アイコンＩがフォーカスされていることを一目で分かるような態様で表示される。

本実施形態では、コンソール５８が、アイコンＩのフォーカスを自動的に遷移させるようになっている。

具体的には、コンソール５８は、各放射線画像撮影装置１のブッキー装置５１への装填状態（すなわち装填されているか否か）や、各放射線源５２の起動および配置状態、放射線源５２Ａ（図２参照）の位置や向き等から判断して、それぞれの現在の状態を変えないで次の撮影を行うことができ、或いは、変更の程度が最も少ない状態で次の撮影を行うことができる撮影条件が指定された撮影オーダ情報に対応するアイコンＩを自動的に選択して、当該アイコンＩをフォーカスを遷移させて表示するようになっている。

なお、撮影オーダ情報の順に、左上→右上→左下→右下という順番にフォーカスを遷移させることも可能である。デフォルト設定では、上記の自動遷移モードに設定されている。

例えば、可搬型の放射線画像撮影装置１が立位撮影用のブッキー装置５１Ａに装填されていて、放射線源５２Ａが立位撮影用のブッキー装置５１Ａの方向を向いているような場合には、図１５に示した各アイコンＩ１〜Ｉ４のうち、アイコンＩ２に対応する撮影オーダ情報で指定された撮影条件に合致するため、この状態を変更することなく、アイコンＩ２に対応する放射線画像撮影を行うことができる。

そのため、このような場合には、図１５に示すように、アイコンＩ２が自動的に選択されて、フォーカスして表示される。撮影を行う放射線技師等の撮影者は、このフォーカスを視認することにより、撮影室Ｒａ内で立位撮影用のブッキー装置５１Ａを用いた撮影から開始することを認識する。

また、例えば、アイコンＩ２に対応する撮影が行われると、その時点では、可搬型の放射線画像撮影装置１が立位撮影用のブッキー装置５１Ａに装填されていて、放射線源５２Ａが立位撮影用のブッキー装置５１Ａの方向を向いているため、コンソール５８は、次の撮影の際には、上記の状態を変更することなく撮影を行うことができるアイコンＩ３にフォーカスを遷移させるようになっている。

しかし、コンソール５８が、このように、あるアイコンＩをフォーカスしたりフォーカスを遷移させて表示する理由は、撮影者にそのアイコンＩを選択することを推薦するためであり、撮影者に、選択しフォーカスしたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく撮影を行うことを強制するものではない。

そのため、放射線技師等の撮影者が、フォーカスされたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報以外の撮影オーダ情報に基づいて撮影を行いたい場合には、撮影を行う撮影オーダ情報に対応する別のアイコンＩをクリックすることができるようになっている。

そして、撮影者により、別のアイコンＩがクリックされると、元のアイコンＩのフォーカスは消え、クリックされた当該別のアイコンＩがフォーカスして表示される。そして、例えば、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂを使用するＩ１を選択すると、コンソール５８は、当該ブッキー装置５１Ｂに対応する条件（照射方向や絞り等）に合致するように放射線発生装置５７に指示して放射線源５２Ａを制御させる。

画面Ｈ２の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報で指定された撮影部位を、撮影者が一目で分かるように表した人体モデルＩｂが表示されている。図１５の場合は、胸部正面の撮影を指定するアイコンＩ２がフォーカスされているため、人体モデルＩｂの胸部の部分が他の部分とは別の態様で、すなわち例えば赤く着色されて表示されている。

コンソール５８は、選択したアイコンＩ（図１５の場合はアイコンＩ２）をフォーカスして表示すると、或いは、撮影者がクリックした別のアイコンＩをフォーカスして表示すると、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づいて、その撮影に用いられる各装置を所定の状態に起動するようになっている。

すなわち、図１５に示した場合には、コンソール５８は、放射線発生装置５７に指示して放射線源５２Ａが起動していなければ起動させ、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに放射線を照射できる状態になっていなければ、放射線源５２Ａを所定の位置に移動させて照射方向を変えさせるように制御するようになっている。

一方、フォーカスした表示されたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく放射線画像撮影が行われると、前述したように、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、各放射線検出素子７から画像データＤを読み出して記憶手段２３に保存する。そして、制御手段２２は、アンテナ装置４１やブッキー装置５１を介して、画像データＤ等をコンソール５８に送信する。

なお、放射線画像撮影装置１の制御手段２２が、各放射線検出素子７から読み出した各画像データＤから所定の割合でデータを間引いてデータ量を減少させた間引きデータＤｔを作成するように構成してもよい。間引きデータＤｔを作成するように構成する場合には、放射線画像撮影装置１から、間引きデータＤｔをコンソール５８に送信した後、各画像データＤ等がコンソール５８に自動的に送信される。

さらに、制御手段２２は、各画像データＤに重畳されている暗電荷に起因するオフセット分を取得するためのダーク読取処理を所定のタイミングで行うようになっており、ダーク読取処理で読み出したダーク読取値ｄに基づいて算出したオフセット補正値Ｏをコンソール５８に自動的に送信する。

コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔ等が送信されてきた段階で、送信されてきた間引きデータＤｔに基づいてプレビュー画像を作成するようになっている。

そして、本実施形態では、コンソール５８は、作成したプレビュー画像ｐ_preを、例えば図１６に示すように、所定時間、アイコンＩ１〜Ｉ４の表示領域全部を使って表示部５８ａの画面Ｈ２に大きく表示するようになっており、所定時間が経過すると、或いは、プレビュー画像ｐ_preを見た放射線技師等の撮影者がプレビュー画像ｐ_pre上でクリックすると、図１７に示すように、画面Ｈ２は元の画面に戻るが、フォーカスされていた元のアイコンＩ２の位置にプレビュー画像ｐ_preが表示された状態になる。

そして、プレビュー画像ｐ_preを見た撮影者が、撮影ポジショニングが不正常であり再撮影が必要であると判断した場合には、プレビュー画像ｐ_preの下方の「ＮＧ」ボタンをクリックすると、プレビュー画像ｐ_preは破棄されて、画面Ｈ２が図１５に示した元の表示に戻る。その際、放射線画像撮影装置１から送信されてきた当該撮影に関する画像データＤや間引きデータＤｔ等も破棄される。

また、撮影者が、プレビュー画像ｐ_preを見て再撮影は不要であると判断して「ＯＫ」ボタンをクリックすると、コンソール５８は、前述したように、次のアイコンＩ３をフォーカスして表示する（図１８参照）。そして、アイコンＩ３に対応する撮影オーダ情報に指定された撮影が行われる。なお、例えば、プレビュー画像ｐ_preを表示した後、一定時間内に「ＮＧ」ボタンが操作されない場合に、撮影者がプレビュー画像ｐ_preを承認して「ＯＫ」ボタンを操作したものと見なすように構成して、「ＯＫ」ボタンの操作を不要とするように構成することも可能である。

一方、コンソール５８では、アイコンＩ２に対応する撮影で得られた画像データＤ等に基づいて、オフセット補正処理や撮影部位に応じた諧調処理等の放射線画像ｐの生成処理が進められる。そして、診断用の放射線画像ｐが生成されると、アイコンＩ２の位置に表示されていたプレビュー画像ｐ_preを、図１８に示すように、自動的に診断用の放射線画像ｐに置き換えて表示するようになっている。なお、以下では、各アイコンＩ１〜Ｉ４に対応する撮影により取得、生成された放射線画像ｐをそれぞれ放射線画像ｐ１〜ｐ４という。

放射線技師等の撮影者は、この放射線画像ｐ２を見て確認し、正常な放射線画像ｐ２であれば下方の「ＯＫ」ボタンをクリックし、撮影や画像処理等のやり直しが必要がある等と判断した場合には「ＮＧ」ボタンをクリックするようになっている。「ＮＧ」ボタンがクリックされた場合には、撮影のやり直しや画像処理のやり直し等の必要な措置がとられる。

例えば、図１８に示した画面Ｈ２で、撮影者が放射線画像ｐ２を見て画像処理のやり直しや微調整が必要であると判断して「ＮＧ」ボタンをクリックすると、画面Ｈ２の右側に表示されていた照射条件の設定用の表示Ｉａが、図１９に示すように、画質調整用の表示Ｉａ^＊に変わるように構成することが可能である。

なお、画面Ｈ２の右側の表示をＩａから表示Ｉａ^＊に切り替える切り替え処理を、「ＮＧ」ボタンをクリックする代わりに、例えば、右側上方の「照射条件」や「画質調整」等のボタンをクリックすることによっても行うことができるように構成することも可能である。

画質調整用の表示Ｉａ^＊では、各種ボタンをクリックしたり、レバー状の表示をスライドさせたりすることで、クリックした診断用の放射線画像ｐの濃度やコントラストの調整や、周波数強調、解像度やサイズの変更等を行うことができるようになっている。そして、新たに処理パラメータが入力されると、入力された処理パラメータに基づく放射線画像ｐが元の放射線画像ｐに上書き表示される。

そして、撮影者は、放射線画像ｐ２に対して上記の調整や変更を行って、放射線画像ｐ２が正常になったと判断すると、放射線画像ｐ２の下方の「ＯＫ」ボタンをクリックする。また、調整や変更を行っても放射線画像ｐ２が正常になっていないと判断した場合には、放射線画像ｐ２の下方の「ＮＧ」ボタンをクリックする。「ＮＧ」ボタンがクリックされた場合には、放射線画像ｐ２が破棄されて、アイコンＩ２に対応する撮影が再び行われる等の必要な措置がとられる。

本実施形態では、「ＯＫ」ボタンがクリックされ、放射線画像ｐ２が確定されると、コンソール５８は、確定された放射線画像ｐ２を、アイコンＩ２に対応する撮影オーダ情報に対応付けるようになっている。

なお、表示されている画像が、プレビュー画像ｐ_preではなく放射線画像ｐであることを放射線技師等の撮影者が視認可能に告知し、当該告知後の一定期間内に「ＮＧ」ボタンが操作されない場合は、「ＯＫ」ボタンが操作されたものと見なして、放射線画像ｐとして確定して撮影オーダ情報に対応付けるように構成することも可能であり、このように構成すれば、撮影者のボタン操作の負担を低減することが可能となる。

一方、コンソール５８は、放射線画像ｐ２が確定されると、確定された放射線画像ｐの数をカウントし、確定された放射線画像ｐの数が、前述した選択された撮影オーダ情報の数（この場合は４）に達したか否かを判断するようになっている。

図１８に示した場合には、確定された放射線画像ｐは放射線画像ｐ２のみであり、確定された放射線画像ｐの数は１であるため、コンソール５８は、確定された放射線画像ｐの数は選択された撮影オーダ情報の数に達していないと判断して、上記の処理を続行する。

そして、以後、同様にして、撮影が行われて、アイコンＩの位置に放射線画像ｐが表示され、撮影者が「ＯＫ」ボタンをクリックして放射線画像ｐが確定されるごとに、コンソール５８は、確定された放射線画像ｐを対応する撮影オーダ情報に対応付けるとともに、確定された放射線画像ｐの数をカウントし、確定された放射線画像ｐの数が、選択された撮影オーダ情報の数に達したか否かを判断する。

この間、立位撮影用のブッキー装置５１Ａにおいては、一の撮影終了ごとにコンソール５８から設定されたスリープ遷移タイマーに基づきスリープ遷移へのカウントダウンを開始するが、次の撮影オーダに基づく撮影が直ちに指示されるため、カウントダウンを中止する。立位撮影用のブッキー装置５１Ａを指定する２個目の撮影オーダに基づく撮影が終了すると、立位撮影用のブッキー装置５１Ａでは、再度スリープ遷移のためのカウントダウンが開始される。同様に、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂを指定する撮影オーダに基づく撮影が終了すると、当該臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂは、スリープ遷移のためのカウントダウンを開始する。

そして、図２０に示すように、例えばアイコンＩ４に対応する最後の撮影が行われて、アイコンＩ４の位置に放射線画像ｐ４が表示され、撮影者が「ＯＫ」ボタンをクリックして放射線画像ｐ４が確定されると、確定された放射線画像ｐの数が４になる。そこで、コンソール５８は、その確定された放射線画像ｐ４を、アイコンＩ４に対応する撮影オーダ情報に対応付けるとともに、確定された放射線画像ｐの数が、選択された撮影オーダ情報の数に達したと判断する。

本実施形態では、コンソール５８は、確定された放射線画像ｐの数が選択された撮影オーダ情報の数に達したと判断すると、その時点で、中継器５４（図１参照）を介して撮影室Ｒａ内に存在する複数の放射線画像撮影装置１にただちに電力供給モードをスリープモードに遷移させることを指示する信号を送信し、撮影室Ｒａ内の全ての放射線画像撮影装置１の電力供給モードを、ただちに、かつ、スリープ遷移へのカウントダウン中であっても強制的にスリープモードに遷移させるようになっている。

なお、前述したように、コンソール５８が、撮影室Ｒａ内に存在する放射線画像撮影装置１を管理し、それらの電力供給モードが撮影可能モードかスリープモードかを管理するように構成されている場合には、電力供給モードが撮影可能モードである放射線画像撮影装置１に対して上記の信号を送信するように構成することも可能である。

例えば、上記の例で言えば、少なくともアイコンＩ４に対応する最後の撮影が行われて、それに対応する放射線画像ｐ４が確定した時点でも、当該撮影に用いられた放射線画像撮影装置１が、電力供給モードを撮影可能モードに遷移させてから所定の時間が経過していないために未だ電力供給モードをスリープモードに遷移させておらず、電力供給モードが撮影可能モードのままであるような場合がある。

また、それ以前の撮影に用いられた放射線画像撮影装置１も、未だ電力供給モードをスリープモードに遷移させておらず、電力供給モードが撮影可能モードのままである可能性もある。特に、撮影モードとして使用頻度の高い胸部正面を撮影する立位撮影用のブッキー装置５１Ａ等においては、放射線技師による撮影要求を阻害しないために（すなわち撮影チャンスを逃さないために）、比較的長時間のスリープ遷移時間設定を行うこととなる。本当に患者が途切れた場合にのみスリープ遷移させ、胸部正面や胸部側面のように連続撮影の場合にはスリープ遷移させないためである。

しかし、上記のように構成すれば、このように、撮影室Ｒａ内に存在する各放射線画像撮影装置１のうちのいくつかの放射線画像撮影装置１の電力供給モードが撮影可能モードのままであるような場合でも、コンソール５８が、確定された放射線画像ｐの数と選択された撮影オーダ情報の数とが一致したと判断して、上記の信号を送信することで、その時点で、それらの放射線画像撮影装置１の電力供給モードが強制的にスリープモードに遷移される。

そのため、放射線技師等の撮影者が選択した撮影オーダ情報に基づく全ての撮影が終了したにもかかわらず、撮影室Ｒａ内の放射線画像撮影装置１の電力供給モードが撮影可能モードである状態が続いて電力が無駄に消費されてしまうことを的確に防止することが可能となる。

そして、個々の放射線画像撮影装置１は勿論、放射線画像撮影システム５０全体として見た場合でも、電力の無駄な消費が防止され、放射線画像撮影システム５０全体の運用に要する電力消費をより低減させることが可能となる。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、コンソール５８は、選択された撮影オーダ情報の数と、放射線画像撮影装置１から送信されてきた画像データＤに基づいて生成して確定された放射線画像ｐの数とが一致するか否かを判断し、選択された撮影オーダ情報の数と確定された放射線画像ｐの数とが一致した時点で、ただちに撮影室Ｒａ内の複数の放射線画像撮影装置１の電力供給モードを、スリープモードに遷移させる。

そのため、放射線技師等の撮影者が選択した撮影オーダ情報に基づく全ての撮影が終了したにもかかわらず、撮影室Ｒａ内の放射線画像撮影装置１の電力供給モードが撮影可能モードである状態が続いて電力が無駄に消費されてしまうことを的確に防止することが可能となり、個々の放射線画像撮影装置１は勿論、放射線画像撮影システム５０全体として見た場合でも、電力の無駄な消費が防止され、放射線画像撮影システム５０全体の運用に要する電力消費をより低減させることが可能となる。

また、そのため、放射線画像撮影装置１の電力供給モードが撮影可能モードのままになって通電状態が続き、放射線検出素子７等の寿命を短くなったり、バッテリ２４の電力が無駄に消費されてバッテリ２４の使用効率が低下したり撮影の最中にバッテリ切れを起こしてしまう等の事態が生じることを的確に防止することが可能となる。

なお、上記の実施形態では、撮影室Ｒａ内の放射線画像撮影装置１から送信されてきた画像データＤに基づいてコンソール５８が生成した放射線画像ｐが、放射線技師等の撮影者により確定された時点で、選択された撮影オーダ情報の数と確定された放射線画像ｐの数とが一致するか否かを判断し、一致した時点で、強制的に全ての放射線画像撮影装置１の電力供給モードをただちにスリープモードに遷移させるように構成した場合について説明した。

しかし、熟練した放射線技師等の撮影者は、放射線画像撮影装置１から送信されてきた画像データＤや間引きデータＤｔに基づいてコンソール５８の表示部５８ａ上に表示されたプレビュー画像ｐ_preを見た時点で、その後、画像データＤに基づいて生成される放射線画像ｐが正常な画像になり、或いは、図１９に示した画質調整用の表示Ｉａ^＊で放射線画像ｐの濃度やコントラストの調整や周波数強調、解像度やサイズの変更等を行えば正常な放射線画像ｐになると判断できる場合がある。

このような場合には、上記の実施形態のように、放射線画像ｐが確定されるまで待たず、プレビュー画像ｐ_preが表示されて撮影者により「ＯＫ」ボタンがクリックされてプレビュー画像ｐ_preが承認された時点で、コンソール５８で、選択された撮影オーダ情報の数と、承認されたプレビュー画像ｐ_preの数とが一致するか否かを判断し、一致した時点で、強制的に全ての放射線画像撮影装置１の電力供給モードをただちにスリープモードに遷移させるように構成することも可能である。

このように構成すれば、上記の実施形態の場合より早急に全ての放射線画像撮影装置１の電力供給モードをスリープモードに遷移させることが可能となり、個々の放射線画像撮影装置１だけでなく、放射線画像撮影システム５０全体として見た場合でも、電力の消費量をより低減させることが可能となり、上記の実施形態と同様の有益な効果をより効果的に発揮させることが可能となる。

また、その他、本発明が上記の実施形態や変形例に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

１ 放射線画像撮影装置
７ 放射線検出素子
１７ 読み出し回路
２２ 制御手段
２４ バッテリ
３９ コネクタ（通信手段）
４１ アンテナ装置（通信手段）
５０ 放射線画像撮影システム
５１ ブッキー装置
５８ コンソール
Ｄ 画像データ
Ｄｔ 間引きデータ
Ｐ 検出部
ｐ 放射線画像
ｐ_pre プレビュー画像

Claims (1)

1. 放射線の照射線量に応じて電荷を発生させる複数の放射線検出素子が二次元状に配列された検出部と、
   前記各放射線検出素子から前記電荷を読み出し、前記各放射線検出素子ごとに前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
   外部装置との間で信号を送受信可能な通信手段と、
   読み出された前記画像データを前記通信手段を介して送信するとともに、各機能部に対する電力供給モードを、前記放射線検出素子に電力を供給して放射線画像撮影を可能とする撮影可能モードと、前記通信手段を含む必要な機能部にのみ電力を供給して前記放射線検出素子には電力の供給を停止して放射線画像撮影ができないスリープモードとの間で切り替える制御手段と、
   を備える複数の放射線画像撮影装置と、
   撮影オーダ情報を取得するとともに、選択された前記撮影オーダ情報に基づく撮影が行われて前記放射線画像撮影装置から前記画像データが送信されてくると、前記画像データに基づいて生成して確定された放射線画像を前記撮影オーダ情報に対応付けるコンソールと、
   を備え、
   前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データから所定の割合でデータを間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信し、
   前記コンソールは、前記放射線画像撮影装置から送信されてきた前記間引きデータに基づいて表示したプレビュー画像が承認された時点で、選択された前記撮影オーダ情報の数と、前記承認されたプレビュー画像の数とが一致するか否かを判断し、一致した時点で、前記放射線画像撮影装置の電力供給モードをスリープモードに遷移させることを特徴とする放射線画像撮影システム。

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