NEW YORK Y SUS

DISTRITOS
[ Karina Valdés ]
2018130210
 NEW YORK Y SUS CINCO
DISTRITOS
■ La historia de Nueva York se desarrolló
durante varios siglos y comenzó la
ocupación del territorio por
las poblaciones amerindias, mucho antes
de la llegada de los primeros colonos a lo
que es actualmente Manhattan. Las
negociaciones que llevaron a la
configuración actual de Nueva York con
una división en cinco boroughs
(distritos): Manhattan, Queens, Brooklyn,
Bronx y Staten Island, que se ubican
donde el río Hudson desemboca en el
océano Atlántico.
 Nueva Amsterdam se consolida como ciudad de Negocios,
funcionando como rótula de mercancías entre el nuevo y
viejo mundo. Sin embargo, para lo colonos, mentalmente
nunca habían dejado Holanda, y el nivel de vida se hizo
insostenible, por lo que la compañía de indias entró en crisis
y quebró. Este escenario de una colonia disminuida en
número y en capacidad, hizo presa fácil para que los
ingleses, sin necesidad de disparos ni enfrentamientos,
sitiaran la ciudad y convirtieran a Nueva Amsterdam, en
Nueva York, colonia inglesa.

■ Nueva York durante el siglo XVIII se encontraba en pleno auge

económico e intelectual. La ciudad ya se había expandido
extra muros, lo que hoy se conoce como Greenwich , East y
West Village ya habían sido anexados a la ciudad producto de
la consolidación del antiguo sendero indio, Broadway, como
también por la construcción del puente de Brooklyn. La
cantidad de mercancías que se transaban en el Puerto de
Nueva York permitieron la consolidación del puerto.
MANHATTAN
Distrito de mayor relevancia, ya que es el que concentra tanto la
actividad económica, comercial e histórica de la ciudad, como
los cimientos de los principios fundacionales de ésta.
Frente a una ciudad pujante, y la necesidad de un orden de crecimiento que fuera
consecuente con los preceptos e ideales por los que se había luchado, se crea el
Comissioners Plan of 1811 , el cual estipuló la característica grilla de Manhattan, una
grilla sin centro, sin límites reales, en donde incluso los puertos son entendidos como
una continuación de la grilla por sobre el mar. Un modelo abstracto, que en su
homogeneidad y repetición busca la generación de una ciudad democrática e igualitaria,
en donde no hubiera jerarquías de algunos por sobre los otros.
■ El Plan de los Comisionados de 1811, es un plan urbanístico de la ciudad de Nueva
York. A este plan se le considera «el documento más importante en el desarrollo de
la ciudad de Nueva York».1 Este plan ha sido descrito como abarcando la
«predilección republicana por el control y el equilibrio ... [y] la desconfianza a la
naturaleza».2 Los comisionados para el diseño de los planos fueron John Randel
Jr.nota 1; quien era el comisionado principal, Gouverneur Morris,nota 2 John
Rutherfurd nota 3 y Simeon De Witt.nota 4 Desde sus primeros días el plan fue criticado
por su monotonía y rigidez, en comparación con los patrones de calles irregulares
de las ciudades más antiguas; pero en los últimos años se le ha visto más
favorablemente por parte de los planificadores urbanos
■ La importancia de este plan, no es sólo la definición formal de la ciudad, sino que
en él quedan en manifiesto ciertos preceptos que hacen de la ciudad un emblema
tanto del poder americano como de los principios que guiarán su historia y
desarrollo. Formalmente, el plan consiste en una cuadricula homogénea de 200 por
60 metros (aprox), compuesta por calles en sentido oriente poniente, y avenidas en
sentido norte sur. Esto, busca generar una fluida actividad comercial, debido a que
las estrechas 155 calles oriente poniente comunican y conectan los muelles,
generando un tránsito expedito de las mercancías, mientras que las 12 Avenidas,
más anchas buscan generar un ambiente público, donde se localicen los lugares de
intercambio.
 Sin embargo, esta homogeneidad resulta sólo
aparente. Nuevamente los problemas de salubridad y
hacinamiento volvían a la palestra, y los Tenements,
típicas viviendas de NYC, con poca fachada a la calle
para una mayor rentabilidad del suelo, y su
consecuente mala ventilación e iluminación, se
convirtieron en una especie de conventillos, con
población inmigrante hacinada y prontamente en focos
de delincuencia, gangsterismo y enfermedades.

Buscaba igualdad y democracia,

pensando que esta uniformidad
aparente impediría diferencias de
plusvalías de los lotes, y producto a la
incesante repetición todos podrían
acceder a uno.
Central Park: centro de
Vida Pública democrática
■ La alta tasa de crecimiento que
experimentó Nueva York
durante el siglo XIX, y la
intensa vida que se vivía en
ella, la población no tenía
lugares de vida pública.
Las avenidas, planteadas como
centros de vida pública no daban
abasto para la cantidad de
población. Los niveles de
hacinamiento eran tales, que los
habitantes acudían a los
cementerios, en búsqueda de
lugares despejados, solitarios y
abiertos.
■ En 1853, el Estado de Nueva York
expropió 340 hectáreas entre las calles
59 y 110, que en ese entonces eran una
vasta extensión de tierra desolada y
pantanosa, con algunas pocas
poblaciones. En 1857 se organizó una
competición de diseño y Central Park se
convirtió en el primer gran parque
abierto de una ciudad americana, para
mejorar la calidad de vida y rivalizar con
los parques de Europa.
 [1898]
■ Este período empieza con la fusión de los cinco distritos en 1898. Manhattan y el Bronx eran un
mismo condado, pero dos distritos diferentes que se fusionaron con otros tres, Queens, Brooklyn y
Staten Island, que fueron separados de las ciudades adyacentes para formar un nuevo gobierno
municipal llamado originariamente “Greater New York”. El distrito de Brooklyn se convirtió en la
ciudad independiente de Brooklyn, junto con varios municipios del este del Condado de Kings,
que se había fusionado con Manhattan. Esta área se conectó con Manhattan gracias a la
construcción del Puente de Brooklyn. El distrito de Queens estaba formado por el Condado del
este de Queens (y algunas partes del condado de Nassau, fundado en 1899) y el distrito de
Staten Island estaba formado por todo el Condado de Richmond. Todos los gobiernos (municipios,
ciudades y condados) en esos distritos fueron abolidos. En 1914 la Ley del Estado de Nueva York
hizo del Bronx un condado, haciéndolo así coincidir con los cinco distritos.
 QUEENS
El Condado de Queens fue, durante varios siglos, un apacible
entorno rural de granjeros. Pero, durante la segunda mitad del
XIX comenzó a sufrir la presión urbanizadora procedente de
Nueva York y Brooklyn.
■ 1830, Queens siguió siendo un territorio
agrícola, de granjas y pequeños municipios. La
capital del condado, sede del gobierno, se
encontraba en Mineola, que era una población
distante del mundo urbano que representaba
Brooklyn (y que hoy pertenece al Condado de
Nassau) y corroboraba ese carácter de área
rural.
■ La población del Condado fue creciendo,
aunque con moderación, pasando de los 5.791
habitantes censados en 1800 a los 7.806 de
1830
■ Las “fuerzas urbanizadoras” adquirieron especial potencia en la
década de 1850. El territorio del Condado más próximo a Brooklyn
fue comprado por especuladores y promotores inmobiliarios que
fueron transformando las granjas en parcelaciones para viviendas
urbanas. Entre 1852 y 1854 surgieron Maspeth (en la zona de la
antigua Maspat), Corona, Hunters Point, Winfield, etc.
 STATEN ISLAND

Staten Island de 60 millas

cuadradas se encuentra a 8 km
de Manhattan en un ferry y una
milla de Brooklyn a través de los
Estrechos. La ciudad de
Richmond (más tarde Staten
Island).
■ En 1788, Staten Island se dividió en
cuatro ciudades: Northfield, Southfield,
Castleton y Westfield. En 1860, la ciudad
de Middletown fue creada a partir de
partes de Southfield y Castletown. Las
áreas geográficas llamadas "ciudades"
contenían tanto aldeas incorporadas
como no incorporadas, como lo hacen
hoy otros condados en el estado de
Nueva York. Seis años más tarde, en
1866, se creó la aldea incorporada de
Edgewater.
El Bronx es la única parte de la ciudad de

BRONX
Nueva York que se encuentra en” tierra
firme”.
■ Hasta las décadas finales del siglo XIX, la
región era un extenso territorio,
mayoritariamente agrícola y boscoso, verde
y tranquilo, con zonas, como Riverdale o
City Island, que eran destino de las clases
altas neoyorquinas. Durante varios siglos
formó parte en el Condado de Westchester
hasta que, con la integración en Nueva
York, el Bronx iniciaría un nuevo rumbo muy
diferente.
■ El Bronx es el único borough continental de
Nueva York, ya que los otros cuatros se
asientan sobre islas: Manhattan, Long
Island (Brooklyn y Queens) y Staten Island. Detalle de la vista de pájaro de Nueva
York publicada en 1907 por August R.
Ohman. Arriba el Bronx, a la izquierda
Manhattan y debajo, Queens.
Otro de los grandes espacios urbanos que nacería en esa época es el Grand
Concourse, el extraordinario bulevar que concibió el ingeniero francés Louis Risse y
comenzó a construirse en 1894. La idea era crear un gran paseo al estilo de los
Campos Elíseos de París (siguiendo las ideas del City Beatiful Movement, pujantes en
ese momento). El Grand Concourse tiene 6 kilómetros de largo y unos 55 metros de
anchura y es la espectacular pieza urbana que cose de norte a sur el occidente del
Bronx.
 BROOKLYN

Tras el final de la Guerra de

Secesión, Brooklyn retomó su
frenético desarrollo, que tuvo
un extraordinario impulso tras
la apertura en 1883 del Puente
de Brooklyn (Brooklyn Bridge).
Brooklyn comenzó a ser
conocida como la “ciudad
gemela” de Nueva York.
En 1873 se inaugurará una de las joyas de Brooklyn, el Prospect Park, diseñado por
Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux (quienes previamente habían concebido el
Central Park de Nueva York). Brooklyn continuaría anexionando el resto de Towns del
condado, llegando a convertirse, durante buena parte del siglo XIX, en la tercera ciudad
más poblada de los Estados Unidos
■ Brooklyn en 1888 con la urbanización
concentrada en la parte norte. Se pueden
observar la situación de Prospect Park y
Greenwood Cemetery en el centro del territorio y
las principales vías ferroviarias.
[El crecimiento urbano de Brooklyn se realizó
mayoritariamente sobre trazados ortogonales que creaban
retículas de manzanas rectangulares, pero su orientación
variaba en cada zona (por cuestiones topográficas, por razones
históricas de las Colonias/Towns, porque siguieran los trazados
previos de las infraestructuras o por aprovechamiento
inmobiliario) de forma que la visión de la trama de Brooklyn es
la de una gran colisión de trazados similares pero que, al
orientarse de forma diferente, se desarticulan, generando
líneas de “choque” de intensa fricción. Estas líneas coincidieron
generalmente con las grandes vías que estructurarían la ciudad.
No obstante, durante el siglo XX hubo importantes variaciones
en la jerarquía viaria con la aparición de nuevos puentes,
túneles y la creación de las autopistas que surcarían el

territorio. ]