La 

guerra de los Treinta Años fue una guerra librada en la Europa

Central (principalmente el Sacro Imperio Romano Germánico) entre los años 1618 y 1648,
en la que intervinieron la mayoría de las grandes potencias europeas de la época. Esta
guerra marcó el futuro del conjunto de Europa en los siglos posteriores.2122
Aunque inicialmente se trataba de un conflicto político-religioso entre Estados partidarios
de la reforma y la contrarreforma dentro del propio Sacro Imperio Romano Germánico, la
intervención paulatina de las distintas potencias europeas convirtió gradualmente el
conflicto en una guerra general por toda Europa, por razones no necesariamente
relacionadas con la religión:23búsqueda de una situación de equilibrio político, alcanzar la
hegemonía en el escenario europeo, enfrentamiento con una potencia rival, etc.
La guerra de los Treinta Años llegó a su final con la Paz de Westfalia y la Paz de los
Pirineos, y supuso el punto culminante de la rivalidad entre Francia y los territorios de los
Habsburgo (el Imperio español y el Sacro Imperio Romano Germánico) por la hegemonía
en Europa, que conduciría en años posteriores a nuevas guerras entre ambas potencias.
El mayor impacto de esta guerra, en la que se usaron mercenarios de forma generalizada,
fue la total devastación de lugares enteros que fueron esquilmados por
los ejércitos necesitados de suministros. Los continuos episodios
de hambrunas y enfermedades diezmaron la población civil de los Estados alemanes y, en
menor medida, de los Países Bajos e Italia, además de llevar a la bancarrota a muchas de
las potencias implicadas.24 Aunque la guerra duró treinta años, los conflictos que la
generaron siguieron sin resolverse durante mucho tiempo.25
Durante el curso de esta, la población del Sacro Imperio se vio reducida en un 30 %.26
En Brandeburgo se llegó al 50 %, y en otras regiones incluso a dos tercios. La población
masculina en Alemania disminuyó a la mitad. En los Países Checos la población cayó en
un tercio a causa de la guerra, el hambre, las enfermedades y la expulsión masiva de
checos protestantes. Solo los ejércitos suecos destruyeron durante la guerra
2000 castillos, 18 000 villas y 1500 pueblos en Alemania.27282930
En el territorio del Sacro Imperio Romano Germánico, que se convirtió en el principal teatro
de operaciones. La larga serie de conflictos que forman la guerra pueden dividirse en
cuatro etapas diferenciadas

 la revuelta bohemia e intervención alemana (1618-1625).

 la intervención danesa (1625-1629).
 la intervención sueca (1630-1635).
 la intervención francesa (1635-1648).
Los conflictos fuera de Alemania tomaron la forma de guerras locales: la Guerra de
España con los Países Bajos, la Guerra de Sucesión de Mantua, la Guerra de la Valtelina,
la Guerra de los Grisones suizos, la Guerra anglo-española, la Guerra anglo-francesa,
la Guerra Ruso-Polaca, Guerra Polaco-Sueca, Guerra Polaco-Otomana, Guerra Franco-
Española, Guerra de Torstenson, Guerra de Restauración portuguesa, etc. Sigfried
Steinberg también marca la Guerra de los Treinta Años como doce guerras interrumpidas
por la tregua y la paz.31 La Guerra de los Treinta Años no duró 30 años sin telón, pero se
firmaron 13 guerras y 10 tratados de paz, y los historiadores de la época del
siglo XVII miraron cada uno por separado en vez que estas guerras se consideraron una
sola, y la palabra artificial "Guerra de los Treinta Años" se acuñó a finales del siglo XVII.

Orígenes de la guerra[editar]
Artículo principal: Guerras de religión en Europa
Fragmentación religiosa en el Sacro Imperio Romano Germánico en vísperas de la guerra de 1618

En la Europa católica, el inicio de la Contrarreforma inició un amplio retroceso

del materialismo renacentista. El fortalecimiento de la posición de la Iglesia católica se
combinó con la moda de la astrología, la difusión del ocultismo y otros
movimientos místicos como la Escuela ascética española. Los conflictos entre la iglesia y
los representantes del mundo moderno se intensificaron. Después, en el Concilio de
Trento, los miembros de la “Compañía de Jesús” creada por Ignacio Loyola, los jesuitas,
se convirtieron en la unidad de combate de la Iglesia católica en reacción a las
innovaciones filosóficas cuestionando a la Escolástica y sus derechos políticos.
Desde principios del siglo XVI, el papel principal en la vida política de Europa correspondió
a la dinastía de los Habsburgo, que se dividió en las ramas española y austriaca. A
principios del siglo XVII, la rama española de la casa poseía, además del Reino de España,
también Portugal, los Países Bajos del Sur, el Franco Condado, en Italia el rico Ducado de
Milán junto a las coronas siciliana y napolitana, y también tenía a su disposición un
enorme imperio colonial hispano-portugués. Los Habsburgo austríacos aseguraron las
coronas del Sacro Imperio Romano Germánico, Bohemia, Hungría, Croacia y la
propia Austria. A lo largo del siglo XVI, las principales potencias europeas trataron de
impedir el establecimiento de la hegemonía de los Habsburgo en Europa y el mayor
crecimiento de sus posesiones. La confrontación con los Habsburgo fue dirigida por la
católica Francia (en alianza con el Imperio Otomano), e Inglaterra, que desafió el dominio
español del mar e invadió las posesiones coloniales de la corona española. Otros
oponentes de España estaban en el norte del continente: estos son la
protestante República de las Provincias Unidas de los Países Bajos, que durante varias
décadas defendió su independencia en una guerra de secesión prolongada. Los intereses
de las partes en conflicto se cruzaron más intensamente en varias regiones a la vez. El
mayor número de contradicciones se acumuló en el territorio del Sacro Imperio Romano
Germánico, que, además de la tradicional lucha entre el emperador y los príncipes
alemanes, se dividió en líneas religiosas
En 1546, estalló la Guerra de Esmalcalda entre Carlos V, Emperador católico del Sacro
Imperio Romano Germánico, y la Liga Esmalcalda de príncipes luteranos. El Emperador
derrotó a los príncipes protestantes y se estableció el Acuerdo Provisional de Augsburgo a
favor del catolicismo, pero la Paz de Augsburgo se promulgó en 1555 tras el Tratado de
Passau con el Elector de Sajonia Moritz, que se entregó. Según este decreto, los católicos
y luteranos tienen prohibido la violencia por motivos de fe (los calvinistas y zwinglios están
excluidos como herejes). La Paz de Augsburgo se intercambió entre el emperador y los
príncipes, independientemente del Papa, y las viejas y nuevas facciones continuaron
expandiendo su poder. A mediados del siglo XVI, la frágil Paz de Augsburgo, un acuerdo
firmado por el emperador Carlos V de Alemania y I de España y los príncipes luteranos
en 1555, había confirmado el resultado de la primera Dieta de Espira y en realidad había
hecho acrecentar con el tiempo los odios entre católicos y luteranos. En dicha paz se
había establecido que:
  Los príncipes alemanes (alrededor de 360 de ellos) podían elegir la religión
(luteranismo o catolicismo) en sus señoríos de acuerdo con su conciencia. Era
el principio de cuius regio, eius religio.
 Los luteranos que viviesen en un Estado eclesiástico (bajo el control de un
obispo) podían continuar siendo luteranos.
 Los luteranos podían conservar el territorio que habían tomado a la Iglesia
católica desde la Paz de Passau (1552).
 Los obispos de la Iglesia católica que se convirtiesen al luteranismo tenían que
entregar su diócesis.
Aunque las disposiciones de la Paz Religiosa de Augsburgo impidieron el estallido de una
gran guerra religiosa durante 60 años, hubo discusiones sobre su interpretación, y una
actitud de confrontación de una nueva generación de gobernantes contribuyó al
agravamiento de la situación de conflicto y la deterioro del orden político. Dentro del Sacro
Imperio Romano Germánico, se evitaba la guerra al permitir que diferentes religiones se
propagaran libremente. Por otro lado, molestó a quienes querían que hubiera una sola
religión que unifique la sociedad política. Sin embargo, debido a la falta de potencial militar
por parte de los oponentes, los conflictos fueron en gran medida no violentos durante
mucho tiempo. Un efecto de la Paz Religiosa de Augsburgo fue un desarrollo conocido hoy
como “ confesionalización”. Los soberanos intentaron crear uniformidad religiosa y
proteger a la población de diferentes influencias religiosas. Los príncipes protestantes
temían una escisión en el movimiento protestante, que posiblemente perdería la protección
de la Paz Religiosa de Augsburgo y utilizaron su posición como obispos de emergencia
para disciplinar al clero y a la población en términos de su denominación (disciplina social).
Esto condujo a la burocratización y centralización, y se fortaleció el estado territorial,
iniciando las primeras nacionalizaciones de iglesias para beneficio de los estados. Debido
al fortalecimiento de los estados, la política de confrontación de los nuevos gobernantes, la
parálisis de la Corte Imperial de Apelaciones como instancia de resolución pacífica de
conflictos en el Imperio y el fortalecimiento de los príncipes católicos por parte del Consejo
de la Corte Imperial, se formaron grupos hostiles de príncipes. Como resultado y como
reacción a la batalla de la cruz y la bandera en la ciudad de Donauwörth, el Palatinado
Electoral se retiró del Reichstag. Por lo tanto, no se materializó una resolución del
Reichstag sobre el impuesto turco y el Reichstag, como el órgano constitucional más
importante, estaba inactivo.
Tras el reconocimiento de la Paz de Augsburgo en 1555, el catolicismo se consolidó en
tierras de la Corona Checa (Reino de Bohemia) sobre la base de la idea medular de la Paz
de Augsburgo, Cuius regio, eius religio ( De quién es el gobierno, esa religión ). La orden
religiosa jesuita tuvo una gran participación en la catolización, confirmada en 1540 por la
bula Regimini militantis ecclesiae del Papa Pablo III. La función principal de la orden era la
actividad misionera, que era ayudar a los protestantes a encontrar su camino hacia la
Iglesia Católica. La orden se dedicaba principalmente a la educación, la ciencia, el arte y la
cultura. Fue invitado a Bohemia en 1556 por Fernando I para ayudarlo contra la creciente
ola de Reforma protestante. Desde el comienzo de la reforma religiosa, el conflicto
católico-protestante continuaba, el Papa habiendo establecido a los jesuitas en respuesta
a la reforma, llegó a recatolizar gran parte de Europa y para fines del siglo XVI, Baviera,
Austria, Francia, Polonia, España, Italia y la República Checa estaban en el Esfera de
influencia católica. Después de la muerte de Fernando, lo sucedió un monarca menos
religioso, Maximiliano II Habsburgo , quien prometió a los estados checos la libertad
religiosa en la forma de la Confesión Checa. A cambio, se le concedió el derecho de
sucesión de su hijo Rodolfo. Rodolfo II era débil como monarca y confirmó las amplias
libertades religiosas de los estados checos en su regencia. La Casa de Habsburgo pronto
lo declaró incompetente y lo destronó. Su hermano Matias Habsburgo ascendió al trono
checo y trató de estabilizar el poder en Bohemia nuevamente, pero los estados no
renunciaron a sus derechos previamente establecidos y gradualmente se desarrolló una
cierta animosidad entre ellos y el monarca. Por eso, era impopular en la República Checa,
mayoritariamente husita, cuya rebelión contra Fernando provocó la Guerra de los Treinta
Años.
Relaciones de poder en Europa[editar]
En el período anterior a la Guerra de los Treinta Años, había tres áreas principales de
conflicto: Europa occidental y noroccidental, el norte de Italia y la región del Mar Báltico. En
el oeste y noroeste de Europa, así como el norte de Italia, se libraron conflictos dinásticos
entre los Habsburgo austríacos y españoles y el rey francés, así como los Países
Bajos holandeses, que luchaban por la independencia, mientras que Dinamarca-
Noruega y Suecia, como posibles grandes potencias, luchaban por supremacía en la
región del Báltico, que involucraba ocasionalmente a Polonia-Lituania, Rusia y la liga
hanseatica alemana. El conflicto entre Francia y España, que a su vez surgió de
la oposición dinástica entre los Habsburgo y los reyes franceses, fue decisivo en el oeste y
noroeste de Europa. España era una gran potencia europea con posesiones en el sur de
Italia, el valle del Po y los Países Bajos. Las bases españolas dispersas significaban que
difícilmente podría haber una guerra en Europa occidental y noroccidental que no afectara
los intereses españoles.
De los países adyacentes al Sacro Imperio Romano Germánico, España ocupa los Países
Bajos españoles en la frontera occidental del imperio y está conectada a través
del Corredor Español desde los países de Italia hasta los Países Bajos. En la década de
1560, la rebelión holandesa fue frecuente y, en el proceso de la rebelión, se dividió en 10
estados en la parte sur de pro-España (más tarde Bélgica y Luxemburgo) y 7 estados en la
parte norte de anti-España (después los Países Bajos), que fue reconocido en 1609. Será
una guerra de ochenta años que continuara hasta el acuerdo de paz de España.
Desde mediados del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII, Francia estuvo rodeada por los
Habsburgo: Rosellón al sur, Génova y Milán al sureste, el Franco Condado al este y los
Países Bajos al norte, todas posesiones de España y el SIRG. El interés de la familia real
francesa superó al de la religión y, como resultado, la Francia católica entró en la guerra
del lado protestante. Enrique IV trabajó para romper el cerco en 1609, seguido por el
canciller Richelieu y el cardenal Mazarino. Debido a sus muchos enfrentamientos
violentos, Francia y España rearmaron sus ejércitos. Los monarcas franceses vieron un
gran problema en estar rodeados por los estados de los Habsburgo, por lo que no era
extraño que Francia hubiera entrado en guerra. Al principio solo con una aportación
económica y luego, cuando se ocupó de problemas de política interna, también con apoyo
militar.
En el norte de Italia, España gobernaba el Ducado de Milán. Además de la fortaleza
económica del área, su valor estratégico residía principalmente en asegurar el suministro
de tropas españolas a los Países Bajos a través del estrecho español . Francia buscó
debilitar el poder español en la región e interrumpir los suministros españoles. Ambos
poderes intentaron ganarse a los príncipes locales con sus emisarios. La atención se
centró especialmente en los duques de Saboya, con cuyos pasos alpinos y fortalezas se
podía controlar la ruta de suministro. Las potencias vecinas de rango europeo eran
los Estados Papales y la República de Venecia, con la Curia en Roma dominada
por cardenales amigos de Francia, España y el Emperador alemán, mientras que los
intereses de Venecia estaban más en el Mediterráneo y la costa del Adriático que en Italia.
Los tres actores principales en las guerras en el área del Mar Báltico fueron Polonia,
Suecia y Dinamarca. Polonia y Suecia estaban temporalmente en unión personal de
Segismundo III, que impidió la expansión del protestantismo en Polonia, que por lo tanto
fueron aliados de los Habsburgo durante la Guerra de los Treinta Años. En 1599,
Segismundo fue depuesto como rey sueco por una revuelta de nobles. Como resultado, la
fe luterana se estableció en Suecia y estalló una larga guerra entre Polonia y Suecia. Las
primeras campañas del nuevo rey sueco Carlos IX inicialmente no tuvieron éxito y
alentaron al rival sueco Christian IV de Dinamarca a atacar. Dinamarca estaba menos
poblada que Suecia o Polonia, pero al poseer Noruega y el sur de Suecia con el control
exclusivo de Øresund, registró altos ingresos aduaneros. Carlos IX Suecia, por otro lado,
fundó Gotemburgo en 1603 con la esperanza de recaudar parte de los ingresos aduaneros
de Øresund. Cuando Christian IV inicia la guerra de Kalmar en 1611, Carlos IX esperaba el
ataque a Gotemburgo, en cambio, el ejército danés marchó sorprendentemente sobre
Kalmar y tomó la ciudad. Carlos IX murió en 1611. y su hijo Gustavo II Adolfo tuvo que
pagar un alto precio por la paz con Dinamarca: Kalmar, el norte de Noruega y Ösel
cayeron en manos de Dinamarca, más contribuciones de guerra de un millón de
Reichsmarks. Para poder pagar esta suma, Gustavo Adolfo se endeudó con los Países
Bajos Unidos. Estas deudas de guerra pesaron mucho sobre Suecia y debilitaron su
posición en política exterior. Dinamarca, por otro lado, se había convertido en una potencia
en el Mar Báltico como resultado de la guerra y, por lo tanto, Christian IV se consideraba
un gran general por un lado y creía que tenía suficiente dinero para futuras guerras. Suecia
y Dinamarca, que querían dominar los Estados alemanes del Mar Báltico, eran países de
confesión luterana y estaban en conflicto por el dominio comercial en el Norte. Suecia se
apoderó de la base en el Mar Báltico oriental de Dinamarca. Suecia se levantó como gran
poder mientras Dinamarca decaía, y el rey Gustavo II Adolfo de Suecia tenía un plan para
conectar el anillo del territorio alrededor del Mar Báltico, pero el desafío del ejército del
emperador lo obligó a participar en el problema alemán. Además, el "goticismo antiguo"
fue uno de los motivos para participar en la guerra.
En los inicios del siglo XVII se incrementaron las tensiones entre las naciones de Europa.
España estaba interesada en los principados alemanes, debido a que Felipe III, nieto de
Carlos V, era un Habsburgo y tenía territorios alrededor de la frontera occidental de los
Estados alemanes (Flandes, el Franco Condado). Francia también estaba interesada en
los Estados alemanes, porque deseaba recuperar la hegemonía a costa del poder de los
Habsburgo, como había tenido durante la Edad Media. Suecia y Dinamarca (que
controlaba el Ducado de Holstein) estaban interesadas por razones económicas en los
Estados germánicos del norte, a orillas del mar Báltico, con la política del Dominium maris
baltici, por lo que si la situación política en el imperio cambiaba a favor de los católicos, sin
duda tendría un efecto adverso en estos estados.
Durante la segunda mitad del siglo XVI, las tensiones religiosas también se habían
intensificado. La Paz de Augsburgo tuvo consecuencias a lo largo de la segunda mitad del
siglo XVI, ya que los obispos se negaban a abandonar sus obispados. De hecho, los
términos del tratado de Augsburgo fueron utilizados para un resurgimiento del poder
católico. Las tensiones y resentimientos entre católicos y protestantes no habían hecho
sino acrecentarse desde la firma del tratado, y en muchos lugares de Alemania se
destruían iglesias protestantes y había limitaciones y obstáculos al culto protestante. A la
disminución de estas tensiones no ayudó nada el calvinismo que se extendía por toda
Alemania, y cuya exclusión, junto a los anabaptistas, de las congregaciones protegidas
específicamente en la paz de Augsburgo, pudo contribuir al conflicto[cita  requerida], lo que
añadió otra religión a la disputa pues los católicos de Europa central (los Habsburgo de
Austria o los reyes de Polonia) estaban tratando de restaurar el poder del catolicismo tras
la Contrarreforma.