4 PREVENCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN MARINA

El programa de mares limpios fue introducido por las industrias del petróleo y el
transporte en el año 1964, restringió las descargas operacionales de petróleo dentro del
mar controlando la retención de los residuos de hidrocarburos a bordo. Esto ha sido
actualizado a través de los años tomando en cuenta las regulaciones y aspectos técnicos
del transporte.
La efectiva retención de residuos de petróleo a bordo va unida a un completo
entendimiento del problema, el estricto cumplimiento de los procedimientos y atento
control a los métodos de vigilancia. Esta tarea depende de la completa cooperación de
todos los siguientes involucrados en el negocio:

• El armador, quien debe asegurar que todos sus buques estén apropiadamente
equipados y operados de acuerdo con MARPOL 73/78 y los procedimientos
recomendados.
• El personal del buque, incluye oficiales y tripulación, quienes deben asegurar
que las instrucciones son estrictamente cumplidas.
• Los gobiernos, autoridades portuarias y los terminales, quienes tienen la
responsabilidad de proveer los medios adecuados de recepción.
• Los administradores, operadores de la nave y receptores, quienes también
están involucrados en estos procedimientos.

La forma más importante de evitar la contaminación de los mares es resaltando la

importancia del factor humano. Ya que los errores humanos inciden en que se produzcan
la mayoría de los accidentes marítimos, para esto la mejor forma es hacer cumplir los
convenios para la seguridad de la vida humana en el mar, la protección del ambiente
marítimo, la normalización y aprendizaje previsto en el STCW.
Con una mejor selección, adecuado entrenamiento, conociendo mejor las
motivaciones y reflejos humanos, estudiando su capacidad para afrontar situaciones
complejas, se podría reducir las posibilidades del error humano.
También se han empezado a construir buques con doble casco, ya están operando
muchos buques con dobles fondos, estas son medidas que previenen los derrames en el
mar.
Pero en el fondo de todos los problemas, aparte de las limitaciones humanas y
técnicas que pueden aparecer, queda el problema económico, ¿quién debe asumir el
costo?, ¿sólo gastando dinero y cambiando leyes se soluciona el problema?, ¿quién debe
financiar las medidas para evitar derrames?, en fin, son muchas las interrogantes, y como
todo problema, es complejo. Pero sin duda que con un buen grado de compromiso de las
personas involucradas estaríamos mucho más cerca de la solución del problema.
Otra forma de evitar que los accidentes se conviertan en catástrofes es que las
autoridades responsables deben tener preparados planes de respuestas a las
contingencias que se puedan presentar, basados en una consideración real y objetiva de
los medios disponibles, de su utilización, de la rapidez.

Derrame producto de una varada

4.1 El buque y equipo de prevención

Bajo el anexo I de MARPOL 73/78 que en efecto es una total prohibición de

descarga al mar de cualquier hidrocarburo o mezclas oleosas, incluyendo sentinas de
salas de bombas, dentro de 50 millas de costa y en áreas especiales, fuera de estas áreas
y bajo condiciones de flujo, concentración y cantidad descargada al mar son estrictamente
limitadas.

Para cumplir con estas limitaciones de descarga se efectúan procedimientos para

la retención del petróleo abordo. Esencialmente estos procedimientos consideran la
retención y separación de las aguas oleosas que resultan de lastre, drenados de líneas,
limpieza de bombas, drenajes de bandejas y procedimientos de limpieza de estanques de
carga. Estas mezclas son acumuladas en tanques slop, o tanques de carga designados
como tanques slop. Estas mezclas son llamadas como mezclas slop y descargadas a
tierra en puertos de carga o descarga. En aquellos puertos donde no se encuentran
facilidades de recepción de slop, estas deben ser retenidas a bordo. En algunas
circunstancias estas mezclan pueden ser descargadas al mar, cumpliendo con las
regulaciones indicadas en MARPOL.

Para estas descargas controladas de mezclas oleosas, cualquier buque tanque

navegando bajo condiciones aceptables de tiempo puede efectuarlas, siempre y cuando
cumpla con las siguientes reglas:

• El buque no se encuentre en un área especial

• El buque se encuentre a más de 50 millas de la costa más cercana
• El buque se encuentre navegando en ruta
• La razón de descarga de petróleo no exceda los 30 litros por milla náutica.
• La cantidad total de petróleo descargado no exceda 1/30000 de la total carga
que el residuo formo parte. (para buques nuevos)

ODME. (oil discharge monitoring equipment)

La contaminación de la superficie del mar depende de la razón del afluente de

descarga, el contenido de petróleo y de la velocidad del buque. La razón de descarga en
litros por milla náutica está dada por la formula siguiente:

(ppm de petróleo del afluente) X (razón de descarga del afluente en m3/hr)

(velocidad del buque en nudos) X 1000

Para el análisis del afluente de descarga los buques deben contar con un equipo de
monitoreo que automáticamente al detectar que no se cumplen los requerimientos
anteriores, suspende la descarga al mar retornando el afluente al slop respectivo,
controlando automáticamente las válvulas del costado y slop. Este equipo es denominado
“ODME”, abreviación inglesa de “Oil Discharge Monitoring Equipment”.

Tanques SLOP

Dos tanques slop interconectados complementaran el proceso de separar por

gravedad. El primero es rellenado con agua de lavado, drenados de línea y bombas y
cualquier residuo operacional de petróleo hasta un nivel adecuado, entonces después de
un tiempo prudente de decantación, el petróleo flotara en el agua produciéndose una
interface, de manera que cuando se comunique el segundo slop solo permita pasar agua
con un bajo contenido de partículas de petróleo.
El segundo tanque será llenado hasta un máximo del 80% de su capacidad y esta agua
podrá ser decantada al mar a través del ODME.
4.2 Contaminación operacional

Las contaminaciones accidentales, los derrames durante la carga, descarga, lastre,

consumo, limpieza de estanques, achique de sentinas, en puerto suele ser de escasa
importancia, pero su volumen total puede ser notable ya que son los que se producen con
mayor frecuencia.
Durante la carga pueden producirse por una mala operación de una válvula o por
una falla de la misma, sobre todo durante el llenado de estanque cuando se está
finalizando un cargamento, en vez de pararse en el ullage previsto se llena toda la
capacidad del estanque y rebalsa. Al no poder cerrar la válvula a tiempo.
También puede suceder que un estanque rematado, quede mal cerrada la válvula,
y al ser común la línea de llenado de otro estanque, por la misma presión se vaya llenando
lentamente hasta rebalsar. Para evitar fallas de este tipo se debe mantener vigilancia en
el estanque rematado hasta tener la absoluta certeza de que no sigue entrando producto
al mismo.
Puede ocurrir durante la descarga, aunque menos frecuente que por cualquier
eventualidad se interrumpe el bombeo por parte del buque y no se cierra el manifold, al
quedar en espera puede ocurrir que el producto de la línea se devuelva al estanque
rebasando el mismo. Para evitar esto cada vez que detenga el bombeo cierre la válvula
del manifold.
Pueden haber varios estanques abiertos en una descarga y por error derivar
producto de uno a otro produciendo el rebalse de este último.
A veces es difícil preverlo, pero si existe la debida vigilancia en cubierta, estos
derrames mínimos pueden ser contenidos gracias a la altura del trancanil y a los
imbornales que deben estar puestos.
Es una buena costumbre al iniciar la carga o la descarga, comprobar que el ullage
disminuya o aumente según la operación que se realice. Si no se comprobase al principio
de la faena la alineación de los circuitos se podría tener un derrame de proporción.
Hay que prestar debida atención a las faenas de rancho de combustible para la
nave. Antes del comienzo de esta faena, las personas responsables de la nave y del
terminal deben reunirse y acordar los procedimientos, medidas de seguridad, presión de
trabajo, etc.
La forma más adecuada de evitar una contaminación en puerto es conociendo y
aplicando las regulaciones establecidas en MARPOL, ISGOTT, efectuar conscientemente
las listas de verificación nave 1 terminal al inicio de las faenas y entender y aplicar los
procedimientos mencionados en la unidad V, relacionado con carga y descarga.
 Derrame en puerto durante operaciones

4.3 Libro de registro de hidrocarburos (oil record book)

En cumplimiento con la regla 20 del anexo I MARPOL, los buques petroleros sobre
150 TRG. deben mantener un libro de registro de hidrocarburos. Este constará de dos
partes a seguir:
• Part I : Operaciones en los Espacios de Máquina.
• Part II: Operaciones de Carga y Lastre.
Los registros de este libro son necesarios para reforzar las regulaciones de la
polución y cumplen el mismo objetivo, tanto en cubierta como en la máquina, en caso de
que se sospeche de una violación a las regulaciones internacionales de polución. Es muy
importante efectuar los registros con mucho cuidado y precisión ya que podrían ser usados
como evidencia.
 Los ítems registrados para las operaciones en los espacios de máquina son los
siguientes:
A.- Lastre o limpieza de estanques de combustibles.
B.- Descarga de lastre sucio o agua de lavado desde los estanques de
combustibles referidos en el ítem A.
C.- Colección y disposición de los residuos de petróleo
D.- Descarga al costado no-automática u otro método de disposición de agua
de sentinas la cual ha sido acumulada en los espacios de máquina.
E.- Descarga al costado automática u otro método de disposición de agua de
sentinas la cual ha sido acumulada en los espacios de máquina.
F.- Condición del equipo de monitoreo de descarga de aguas oleosas y sistema
de control.
G.- Descarga accidental o excepcional de petróleo.
H.- Rancho de combustible o aceite lubricante a granel.
I.- Procedimientos operacionales adicionales y observaciones generales.

Para las operaciones de carga y lastre se registran los siguientes ítems:

A.- Embarque de Cargamento.

B.- Transferencia interna de carga durante el viaje.
C.- Desembarque de carga.
D.- Lavado con crudo (COW).
E.- Lastre de estanque de carga.
F.- Lastre de estanques dedicados a lastre limpio.
G.- Limpieza de estanque de carga.
H.- Descarga de lastre contaminado.
I.- Descarga de agua desde estanques slop al mar.
J.- Eliminación de residuos y mezclas oleosas no tratadas de otro modo.
K.- Descarga de lastre limpio contenido en tanques de carga.
L.- Descarga de lastre de los estanques dedicados a lastre limpio.
M.- Estado del dispositivo de vigilancia y control de las descargas de
hidrocarburos.
N.- Descargas accidentales o excepcionales de hidrocarburos.
O.- Otros procedimientos operacionales y observaciones generales.
P.- Toma de agua de lastre.
Q.- Redistribución de agua de lastre a bordo.
R.- Descarga del agua de lastre en una instalación de recepción.

Todos los Ítems llevan asociado un número, el cual indica la información que ha de
registrarse a mano, al final deberá ser firmado por el oficial responsable.

4.4 Acción en caso de derrames de Petróleo.

El personal, tanto de la nave como de tierra, deberá mantener una vigilancia

permanente por cualquier escape de petróleo al comenzar y durante las operaciones de
carga o descarga. En particular asegurar el alineamiento y las válvulas, incluyendo
válvulas de caída las que estarán cerradas si no están en uso.
 Los estanques de carga o de combustibles que han sido rematados deberán ser
chequeados frecuentemente durante la operación de carga restante objeto evitar un
rebalse.
Si hay goteo de una cañería, válvula, flexible o brazo de conexión, se deben
detener las operaciones por esa conexión hasta que se haya determinado la causa y
remediado el defecto. Si una cañería, flexible o brazo se rompe, o si hay un rebalse, todas
las operaciones de carga o rancho de combustible deben ser detenidas inmediatamente y
no se reanudarán hasta que la falla haya sido reparada y todos los potenciales peligros
asociados al petróleo, eliminados. Si hay cualquier posibilidad de petróleo suelto o de
gases de petróleo que ingresen a los espacios de maquina o acomodaciones, medidas
apropiadas deben ser ejecutadas inmediatamente.
Deben estar desplegados los medios para el rápido retiro de cualquier derrame en
cubierta, se debe informar cualquier derrame de petróleo al terminal y autoridades del
puerto y activarse los planes de emergencia de derrame de petróleo (SOPEP) tanto en
tierra como abordo.
Las autoridades del puerto, las naves adyacentes e instalaciones terrestres deben
ser advertidas de cualquier peligro o riesgo que involucre a sus operaciones.

4.5 Contaminación del aire

Cuando un buque está cargando, aunque los estanques estén inertizados, siempre
parte de los gases del petróleo que se carga irán al aire, creando una contaminación del
mismo. Una forma de evitar esto es el sistema de control de emanación de vapor.
El concepto fundamental de este sistema es relativamente simple. Cuando los
buques están cargando en un terminal los vapores se recuperan a medida que son
desplazados por la carga o lastre que ingresa y son transferidos a tierra para su
tratamiento o disposición.

No obstante, las implicancias operativas y de seguridad son importantes debido a

que el buque y el terminal se encuentran conectados por una corriente de vapor común,
que genera una serie de riesgos adicionales que deben ser controlados en forma efectiva
durante la operación.
Existen diversos modos de conseguir un asesoramiento detallado sobre los
aspectos técnicos asociados con los sistemas de control y tratamiento de emanación de
vapor.
La OMI a desarrollado normas internacionales para el diseño, construcción y
operación de sistemas de recuperación de vapor en buques y sistemas de control de
emanación de vapor en terminales y OCIMF a publicado una guía sobre las medidas del
manifold de vapor.

A continuación, se mencionan los principales riesgos asociados con el uso de

sistemas de control de emanación de vapor:

▪ Conexión por error de línea de vapor y línea de líquido sobre 1 baja presión de
vapor.
▪ Rebalse de estanque de carga.
▪ Abrir estanque para toma de muestras y medición.
▪ Incendio / explosión / detonación.
▪ Condensado líquido en la línea de vapor.
▪ Descarga electrostática.

Es importante que el personal a cargo de las operaciones de transferencia tanto del

buque como del terminal cumplan un programa de entrenamiento estructurado que
abarque especialmente el sistema de control de emanación de vapor instalado a bordo del
buque o dentro del terminal.

La introducción de sistemas de control de emanación de vapor reafirma la

importancia de la buena cooperación entre el buque y tierra. Las conversaciones previas a
la transferencia deberán proporcionar a ambas partes un conocimiento de los parámetros
operativos del otro.