Segovia se ha convertido en una provincia turstica castellana puntera, con el

acueducto como la imagen tpica y tpica de la milenaria capital segoviana,

Patrimonio de la Humanidad.
Erigida sobre un estratgico pen calizo en la confluencia de los
ros Eresma y Clamores, a tan slo 10 kilmetros de la sierra de
Guadarrama, la ciudad de Segovia es, por antonomasia, la ciudad
del acueducto. Sin embargo, el rastro dejado en ella por la
civilizacin romana es relativamente escaso, sobre todo si se
compara con otros muchos vestigios de distintas pocas iglesias
romnicas, palacetes y casonas nobles que salpican el laberinto
de sus calles y que le han valido, con toda justicia, ser declarada
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Muy cerca de la capital, en la ladera de la sierra, se encuentran La
Granja de San Ildefonso y Riofro, sitios doblemente favorecidos
por la naturaleza y por la realeza. Tambin a los pies del
Guadarrama, por la carretera que lleva a Soria, se suceden los
bonitos pueblos serranos, favorecidos en su caso por los turistas
de fin de semana, que acuden atrados por la belleza del romnico

rural, por sus bosques de sabinas, robles y pinos albares, y por la

vieja sabidura con que an se asa el cordero en sus hornos de lea.
Al noreste de la capital, en una zona de transicin entre la sierra y la
meseta, se alzan Pedraza, Seplveda y Turgano, villas que tienen
en comn una largusima historia, una cuidada monumentalidad y
un tipismo inalterado e inalterable, del que son el mejor ejemplo sus
plazas mayores.
Otros lugares dignos de mencin son la sierra de Aylln en el
extremo oriental de la provincia, donde nace el ro Riaza, el mismo
que hacia el norte, cerca ya del Duero, surca las hoces ms
profundas y solitarias de Segovia; y, en el noroeste, casi en la linde
con Valladolid, las villas de Coca y Cullar, que poseen dos de los
castillos ms hermosos de Espaa.
Ciudad de Segovia
El acueducto de Segovia, que fue iniciado probablemente por
Domiciano en el ao 90 y quiz parcialmente reconstruido en
tiempos de Trajano, es el mejor ejemplo de arquitectura civil
romana en Espaa. Aunque el agua se traa desde la sierra por un
canal de 12 kilmetros, el acueducto elevado, el visible, mide 728
metros y alcanza una altura de ms de 28. Tiene 166 arcos y est
levantado en piedra grantica puesta en seco, sin usar argamasa.
Otros ejemplos notables de arquitectura civil en Segovia son la casa
de los Picos, as llamada por las piedras talladas como diamantes
que embellecen su fachada del siglo XVI, el palacio del Marqus del
Arco (siglo XVI) y el torren de Lozoya (siglo XIV).
En la plaza Mayor se alza el Ayuntamiento, de estilo herreriano
(1610-1630). Y en la plaza de la Merced arranca la calle de la Judera
Nueva, que atraviesa el antiguo barrio hebreo y lleva a la puerta de
San Andrs y al alczar. Fruto de sucesivas reformas y
ampliaciones acometidas la mayora, por los Trastmaras y los
Reyes Catlicos, en el siglo XV sobre la vieja alcazaba rabe, el
alczar de Segovia es un soberbio edificio que surge en forma de
proa sobre la confluencia de los ros Eresma y Clamores, erizado de
pinculos y en el que sobresale la torre de Juan II.
Entre los siglos XI y XII se levantaron en la ciudad numerosos
templos romnicos, de los que alrededor de 20 han llegado hasta
nuestros das en aceptable estado. Tres de las ms representativas
son la iglesia de San Martn (siglo XII), que presenta un atrio
porticado en tres de sus frentes, San Milln (siglo XII), que se
distingue por su hermoso prtico y su torre prerromnica de estilo
mudjar, y San Esteban (siglo XII), con su majestuosa torre de 50 m
de altura. Mencin aparte merecen la de San Juan de los

Caballeros, que fue comprada por el artista Daniel Zuloaga para

instalar sus hornos de cermica y su vivienda, y que en la actualidad
se halla habilitada como Museo Zuloaga, y la Iglesia de la Veracruz,
construida en 1208 en recuerdo de la del Santo Sepulcro de
Jerusaln por la Orden del Temple
La catedral, erigida en el siglo XVI por Juan y Rodrigo Gil de
Hontan, es de admirar por su delicada volumetra y por constituir
una curiosa pervivencia del gtico en poca tan tarda. El Museo
Catedralicio alberga cdices de gran valor y obras de arte de los
siglos XVI y XVII.
Un gran atractivo de la ciudad es disfrutar de hermosos paseos en
plena naturaleza y de su tranquilidad a escasos metros del casco
histrico. La Alameda del Parral, junto al ro Eresma, conduce a
lugares de gran belleza como el Monasterio de Santa M del Parral
(siglo XV), y la Real Casa de Moneda (siglo XVI), uno de los ejemplos
ms antiguos e importantes del patrimonio industrial construido
por el arquitecto Juan de Herrera para el rey Felipe II. Cerca de la
Alameda, encontramos el santuario de la Virgen de la Fuencisla,
patrona de Segovia, y el monasterio de los Carmelitas Descalzos,
fundado por San Juan de la Cruz en 1586.
En la oferta musestica de la ciudad sobresalen el museo de
Segovia, el museo de Arte Contemporneo Esteban Vicente
dedicado al nico pintor espaol que perteneci a la escuela de
Nueva York, la casa-museo de Antonio Machado, el museo
Diocesano, sito en el palacio Episcopal, el Centro Didctico de la
Judera y la puerta de San Andrs, con toda la informacin precisa
sobre el recinto amurallado.
Segovia es tambin punto de encuentro de uno de los festivales de
tteres ms importantes del mundo. Titirimundi lleva 29 aos
mostrando las culturas de diferentes pases a travs de un arte, el de
la marioneta, que impregna durante varios das las calles, plazas,
patios, teatros e iglesias de la ciudad.
La Granja de San Ildefonso
La Granja de San Ildefonso (a 11 kilmetros de Segovia) debe su
nombre a una antigua granja de recreo que los monjes jernimos
del monasterio segoviano del Parral tenan junto a una ermita
consagrada a San Ildefonso, al pie de Pealara, mxima altura de la
sierra de Guadarrama (2.428 metros).
En 1720, Felipe V compr la granja-ermita a la comunidad de monjes
del Parral con la idea de abdicar cuanto antes y retirarse a tan
apartado lugar, para lo cual mand arrasar medio monte y encarg

al arquitecto Ren Carlier el trazado de unos grandes jardines al

estilo francs: un paraso artificial de parterres geomtricos, ras,
cascadas y 26 fuentes monumentales, debidas en su mayora a los
escultores dieciochescos Ren Fremin y Jean Thierry, que corren
contados das en grupos de cuatro domingos a las 13:00 horas y
sbados y mircoles a las 17:30 horas, desde Semana Santa hasta
mediados de agosto, siempre que no haya problemas de agua
porque no hay manera humana de proveer los 637.048 litros que
surten funcionando todas juntas en un solo minuto. En tres fechas
sealadas, 30 de mayo, 25 de julio y 25 de agosto, manan las 8
fuentes ms emblemticas de los jardines: La Carrera de Caballos,
La Cascada, Los Vientos, El Canastillo, Las Ocho Calles, Las Ranas,
Los Baos de Diana y La Fama.
En la parte baja del jardn se alza el palacio, obra de Procaccini y
Juavarra (1724-1740) sobre un diseo inicial de Ardemans (1720).
Las paredes de los salones estn revestidas con mrmol o terciopelo
carmes. De los techos, pintados al fresco o cubiertos de estucos
dorados, cuelgan soberbias lmparas realizadas en la Real Fbrica
de Cristales de La Granja. En el primer piso, el Museo de Tapices
expone, entre otros, varios ejemplares realizados en Flandes en el
siglo XVI. En una capilla de la Colegiata estn enterrados Felipe V y
su segunda mujer, Isabel de Farnesio.
Entre las innumerables excursiones que pueden hacerse por los
bosques y montaas que rodean La Granja, destaca por su
espectacularidad y fcil acceso la cascada del Chorro, un salto de
agua de casi 100 metros a slo 45 minutos de paseo desde la
esquina septentrional de la tapia de los jardines, por el camino que
nace en la urbanizacin Seo de Urgel. Para los ms andarines, en
cambio, est reservada la ruta de las Pesqueras Reales, una larga
caminata junto al ro Eresma siguiendo la senda enlosada que
mand hacer Carlos III para pescar a sus anchas, desde el embalse
del Pontn hasta el puente de la Cantina (10 kilmetros y 4 horas,
slo ida).
Palacio y bosque de Riofro
El Real Sitio de Riofro (a 10 kilmetros al sur de la capital por la SG724) es uno de los enclaves ms hermosos de Segovia, con su
bosque mediterrneo casi intacto y su rosa fbrica palaciega erigida
al arrimo de la legendaria sierra de la Mujer Muerta. En 1751, al poco
de enviudar de Felipe V, Isabel de Farnesio se gast 783.331 reales
para comprar este coto de caza, sobre el que mand construir un
palacio de estilo italiano, cuadrado, de 84 metros de lado y tres
plantas de altura.

Durante la visita guiada se recorren 18 habitaciones reales y las

salas del museo de Caza, llenas stas de regias escopetas,
cornamentas y animales preparados por el taxidermista Benedito.
Alrededor del palacio se extiende un encinar de 700 hectreas, que
est acotado por una muralla de 12 kilmetros y es atravesado por
una carretera rectilnea de 3 kilmetros desde la que se pueden
observar grandes manadas de ciervos y gamos, as como los
milanos, las guilas y los buitres que tienen en este bosque carroa
segura.
Pueblos serranos
Una de las rutas ms interesantes que pueden hacerse en coche por
la provincia es la que sigue desde la capital la N-110 (direccin
Soria) bordeando la sierra de Guadarrama. Esta carretera corre
paralela a la Caada Real de la Vera de la Sierra, por donde antao
iban y venan buscando los mejores pastos las ovejas de media
Espaa, de ah que a lo largo de la ruta unos 50 kilmetros
abunden los viejos ranchos de esquileo y los pueblos que ofrecen el
cordero asado a la antigua usanza.
El primer pueblo que atraviesa la N-110, a 10 kilmetros de Segovia,
es Torrecaballeros, donde abren sus puertas numerosos asadores
y tiendas de mueble rstico y antiguo. Muy cerca de aqu, en
direccin a La Granja, se puede admirar el rancho de esquileo de
Cabanillas del Monte, el nico de la sierra de Guadarrama que
conserva en pie todas sus dependencias, desde el encerradero
donde guardaban turno las lanudas ovejas que venan de pasar el
invierno en Extremadura, hasta la nave donde eran rapadas,
cubierto ste por una imponente armadura de madera y
comunicado visualmente con el oratorio para que los 120 operarios
que all caban no pararan de trasquilar mientras cumplan con el
precepto de la misa.
A 8 kilmetros de Torrecaballeros, de nuevo por la N-110, se halla
Sotosalbos, cuya iglesia romnica es la ms bella de la comarca y
quiz de toda la provincia. Particularmente hermoso es su prtico,
con sus nueve columnas geminadas y otros tantos capiteles donde
los canteros del siglo XIII resumieron con maestra,
simblicamente, la historia de la Salvacin.
En el siguiente pueblo, Collado Hermoso, merece la pena apearse
del coche y caminar dos kilmetros por la pista de tierra que
arranca junto a la iglesia para contemplar los restos del monasterio
de Santa Mara de la Sierra, cuya fundacin se remonta a 1116; de la
ruina total, slo se ha librado la fachada occidental, con su portada
de arquivoltas apuntadas con molduras de sierra, y su gran rosetn

de tracera perdida, cuyo bostezo monumental se funde con el

zumbido de unos colmenares y con el canto de las chicharras entre
las ortigas en una escena de indecible melancola.
La ruta pasa en otros 10 kilmetros por Navafra, donde se
encuentran el pinar ms bello y mejor ordenado de la sierra del
Guadarrama, la espectacular cascada del Chorro (15 minutos a pie
desde el rea recreativa del mismo nombre) y el martinete de batir
cobre que la familia Abn ha sabido conservar en perfecto estado
desde 1850 a la vera del ro Cega.
Ms adelante, entre Arcones y Prdena, la carretera atraviesa un
bosque de majestuosas sabinas. En este ltimo pueblo concluye la
ruta, no sin antes visitar su acebeda, la mejor conservada de la
sierra, y la cueva de los Enebralejos, que tiene tres grandes salas y
galeras escalonadas en diversos niveles con estalactitas y
estalagmitas de bellsimo colorido.
Pedraza, Seplveda y Turgano
Erigida sobre un escarpe calizo en las vecindades del ro Cega, a 36
kilmetros de Segovia, la villa amurallada de Pedraza conserva
intacto su aire medieval, como lo demuestran el excepcional
conjunto de fachadas blasonadas y la hermosa plaza Mayor, en la
que an perduran aejas tabernas.
Nada ms penetrar en el recinto amurallado por la nica puerta
que lo permite, se halla la antigua crcel, edificio rehabilitado que
constituye una buena muestra de prisin medieval. La iglesia de
San Juan, de torre romnica, guarda una pila bautismal del siglo
XII. El sobrio castillo de los Velasco, edificado en el siglo XVI, fue
propiedad del pintor Ignacio de Zuloaga, que lo dot con una
buena coleccin pictrica. Destacan asimismo la Casa de Pilatos,
con su balcn esquinero en forma ojival, y justo enfrente, el casern
de los Marqueses de la Floresta, adornado con una singular
balconada. En la actualidad, la villa se consagra casi por entero a
atender al numeroso turismo de fin de semana, y rara es la casona
que no alberga un horno de asar o una tienda de artesana o
antigedades.
A 30 kilmetros al norte de Pedraza se alza Seplveda, la Septem
Pblica a la que dieron nombre las siete puertas de su muralla, que
es villa de vieja historia, plaza Mayor pintoresca Solana y Zuloaga,
de hecho, la pintaron y mucho arte romnico. De ese estilo son la
iglesia de El Salvador (1093) y la de la Virgen de la Pea, asomada
sta desde 1144 al hondo tajo que el ro Duratn surca al norte de la
villa. En el aparcamiento situado cerca de este templo, arranca el
camino que lleva hacia una de aquellas siete puertas, la de la

Fuerza, que es la nica que, haciendo honor a su ttulo, se mantiene

en pie despus de tanta historia; es el mismo camino que luego baja
al ro Duratn y prosigue durante 12 kilmetros al pie de altsimos
acantilados atiborrados de buitres. Esta excursin por las hoces del
Duratn, la ms famosa de Segovia, supone cuatro horas de paseo
llano y fcil hasta el puente de Villaseca y otras tantas de vuelta.
A medio camino entre Seplveda y la capital segoviana, se
encuentra Turgano. Al igual que ocurre en Pedraza y Seplveda, el
enclave ms caracterstico de esta villa es la plaza Mayor: un
hermoso cuadro de soportales, fachadas esgrafiadas y, al fondo, la
silueta almenada y rosa de su castillo, que en realidad no es tal
castillo, sino la suma desordenada de las torres de calicanto de un
antiqusimo castrum, la iglesia romnica de San Miguel, la fortaleza
de los obispos de Segovia seores de esta villa desde 1123 y,
como guinda, una espadaa barroca.
De las muchas utilidades que ha tenido este edificio templo,
fortaleza, residencia seorial, hotel de reyes, la ms famosa fue
la de crcel para custodia y pena de los que grave y atrozmente
delinquen. Y de sus muchos reclusos, el ms infame, aquel
prevaricador y homicida secretario de Felipe II, Antonio Prez, que
ingres el 3 de marzo de 1586 como si fuera el propio rey, bien
acompaado de su mujer y sus hijos, su administrador y su paje, y
aun as, intent huir a los pocos das, por lo que fue trasladado a un
calabozo sin luz y sin puerta al que slo se poda acceder
descolgndose por una cuerda.

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