Hans Christian Andersen, Un Cisne de Alto Vuelo

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ARTCULOS
Hans Christian Andersen, un cisne de alto
vuelo
Vctor Montoya 30/04/2005
Hans Christian Andersen (Odense, 1805-Copenhague, 1875) naci
en el seno de una familia humilde, cuyo mbito estaba signado por
la suciedad y la pobreza, la promiscuidad y la prostitucin. Su
abuelo paterno era loco y su abuelo materno mitmano patolgico.
El nio Hans Christian senta pavor cada vez que vea a su abuelo
paterno deambulando por las calles de Odense. En su autobiografa,
El cuento de mi vida, apunt que slo una vez le dirigi la palabra, y
que su abuelo, en estado de delirio, le contest con palabras
ininteligibles, como refirindose al vaco.
Su abuela materna ejerci la prostitucin y tuvo tres hijas para tres
maridos. Las tres experimentaron una infancia llena de sobresaltos
y sobrevivieron a pan y agua. La mayor empez vendiendo su
cuerpo y acab siendo propietaria de un burdel en Copenhague. La
otra fue Anne Marie, la madre de Hans Christian.
Los primeros testimonios refieren que su madre fue abnegada e indulgente con sus hijos, cumplidora con los
quehaceres domsticos y que su pequea familia era una de las ms prsperas del barrio; en tanto otros
testimonios revelan que fue mujer de vida alegre, que tuvo una hija fuera del matrimonio, que doblaba en
edad a su marido y era adicta al alcohol.
Su padre, Hans Andersen, era zapatero remendn y persona racional, quien crea ms en la bondad humana
que en los milagros de la divinidad. No fue un esposo ideal pero s un padre ejemplar. Durante el da, mientras
estaquillaba suelas, estimulaba la fantasa de su pequeo hijo con relatos de la tradicin oral, y en las noches
de insomnio, sentado al borde de la cama, lea en voz alta los cuentos adaptados de Las mil y una noches,
antes de que Hans Christian se entregara a merced del sueo, con las maravillosas aventuras de Simbad, el
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marino.
Algunas veces jugaba solo en el cuarto y otras se marchaba al campo a contemplar la naturaleza, pues era un
nio de carcter tmido y retrado. Pasaba ms tiempo con sus tteres que con sus amigos, aunque ya entonces
intua que un da llegara a ser famoso, si no era como cantor, al menos como actor o escritor. Nunca puso en
duda su talento artstico. La prueba est en que siendo muy nio se construy un pequeo teatro, donde haca
de actor y espectador, valindose del soliloquio y la imaginacin.
Cuando muri su padre a la edad de 34 aos, y era velado en la cocina en medio de un silencio sepulcral,
recuerda que su madre, una mujer inculta y supersticiosa, le seal la garganta de su padre y dijo: All estn
las huellas de las uas del demonio que vino a llevrselo. Esa escena diablica lo acos a lo largo de su vida,
y, mientras ms viejo se haca, era mayor el temor que senta a perder el juicio de la razn como su abuelo.
Hans Christian termin la escuela de pobres con psimos resultados en lectura, escritura y matemticas. De
modo que su madre, quien contrajo segundas nupcias con otro zapatero remendn, no se hizo ms ilusiones
que hacer de su hijo un buen sastre, pues si aprendi a coser ropas para sus tteres, cmo no poda
confeccionar trajes para las personas mayores. As, al asomar al umbral de la adolescencia, trabaj en una
fbrica textil, alternando ese oficio con el canto, hasta que cierto da escuch la voz del capataz, quien,
refirindose a su actitud afeminada, le dijo: T no eres un hombre, sino una virgen, una expresin que
desat la risa de sus compaeros y la furia de Hans Christian, quien abandon el trabajo sin mayores
explicaciones.
En Odense asisti a algunas representaciones teatrales, las cuales lo motivaron a probar su vida como actor.
Adems, el timbre de su voz, su fantasa para improvisar los dilogos y sus movimientos espontneos, eran
recursos a su favor. l mismo reconoci despus que todo lo que oa en sus cantares, en la declamacin de sus
versos y en los monlogos, lo indujeron a pensar que haba nacido para el teatro; all se hara famoso con un
poco de ingenio y otro poco de paciencia.
Cuando muri su madre de delrium tremens en un asilo de su ciudad natal, Hans Christian se vio obligado a
sobrevivir solo. A los 14 aos, sin otra propiedad que su prodigiosa fantasa, abandon su casa en Odense y se
mud a Copenhague, esperanzado en trabajar en algn grupo de teatro. Pero ni bien lleg a la capital, nadie
quiso saber de l ni de sus proyectos. Pas hambre y fro en un gueto, compartiendo su suerte con los ms
necesitados, hasta que en 1822 conoci a Jonas Collin, quien, convencido del talento de su amigo, decidi
ayudarlo en su cometido. Para empezar, le consigui una beca en la escuela latina de Slagelse, considerando
su deficiente destreza en la lectura y escritura.
El joven Hans Christian, golpeado por el mundo capitalino, en trance de bailarn, cantor y actor, se instruy
gracias al respaldo econmico de su benefactor. Venci los exmenes de bachillerato a los 23 aos y asumi en
serio su vocacin literaria. Escribi poemas, entretuvo a los nios narrndoles cuentos y, en sus horas libres,
Vctor Montoya al pie de la estatua de Hans Christian
Andersen
recort siluetas de libros y revistas, para luego pegarlas en unos cuadernos, junto a versos y cuentos breves.
Escritor de los nios
Hans Christian Andersen moderniz el cuento popular a
partir de su mundo existencial y la realidad cotidiana. l,
como todo gran escritor, concedi vida a todo lo que
imaginaba, como un nio concede vida a sus juguetes.
En los albores de su vocacin literaria, sus cuentos
comenzaban de la manera clsica: rase una vez haba
una vez hace muchos aos. Pero despus, cuando
encontr su propio estilo, us frases vinculadas con la
naturaleza: Qu fro haca! Nevaba y comenzaba a
oscurecer Qu hermoso estaba el campo! Era verano.
En la extensa produccin de Andersen no se encuentran
cuentos que hagan rer, sino cuentos que plantean la
crueldad y la ternura de un modo sutil. Ah tenemos El
patito feo, cuyo tema, que refleja el fuero interno de su
autor, es una suerte de alegora autobiogrfica. Los
cuentos de Andersen son tristes, a veces demasiado
tristes, pero el hondo lirismo de su prosa, ms su
capacidad para recrear atmsferas de gran intensidad
potica, tornan mansamente suave ese dolor que, as depurado, culmina casi siempre en un final feliz, como
suelen terminar los cuentos infantiles.
Para Andersen fue difcil separar la leyenda de la historia y la realidad de la fantasa. l recre estticamente
los cuentos populares escuchados en su infancia, en las cmaras de tejer, las cosechas de campia y los barrios
del pobrero. No se limit a transcribir los cuentos de la tradicin oral al estilo de Charles Perrault y los
hermanos Grimm, sino que les dio un tratamiento literario para atrapar la atencin de los lectores.
Es digno destacar que, durante mucho tiempo, Andersen estuvo influenciado no slo por Perrault y los
Grimm, sino tambin por los hermanos Orsted, cuyos trabajos en el campo de las ciencias naturales le
sirvieron para asimilar los conceptos: Det gode, det sknne og det sade (Lo bueno, lo bello y lo feo).
El mito, la leyenda y la historia, son materias primas que Andersen transform en verdaderas joyas literarias.
La estructura de sus cuentos es simple y su eje temtico gira en torno a las clsicas contradicciones humanas.
Nadie como l supo penetrar en ese calidoscopio misterioso que es el mundo de los seres y las cosas. Aborda
una temtica mltiple de la condicin humana: el amor, el dolor, la necesidad, el orgullo, el egosmo, la
crueldad, el dualismo; en fin, llega a plantear hasta la problemtica del bien y del mal con todos sus
recovecos (Elizagaray, M-A., 1975, p. 90).
El joven Andersen recogi sus mejores cuentos en el folleto
Eventyr i fartalte fr barns (Cuentos para los nios). Y, a
partir de entonces, no dej de publicar otros que seran
traducidos a diversos idiomas e ilustrados por artistas de
reconocida trayectoria, como es el caso de Wilhem Petersen
y Lorens Frolich.
Entre 1835 y 1872 escribi 156 cuentos, casi todos
destinados a los nios. Al mismo tiempo, aparte de esta
abundante coleccin de cuentos, que son verdaderas obras
maestras en su gnero, public los libros: Melodas del
corazn, El improvisor, El cuento de mi vida, Lricas, Fantasas y bosquejos y lbum sin rostros. Todos ellos
con un estilo claro y sencillo, al alcance tanto de los nios como de los adultos.
Andersen escribi en sociolectos correspondientes al cdigo lingstico restringido del proletariado y al cdigo
elaborado de la aristocracia. Segn sus bigrafos, en el instante de escribir sus vivencias y contradicciones
internas, pensaba en el sociolecto que aprendi de su madre y escriba en el sociolecto que se prest de la
aristocracia, un estilo que influy a varios escritores escandinavos, a August Strindberg y Selma Lagerlf,
entre otros.
Se dice con justa razn que Dinamarca produjo al fnix de los escritores para nios, pues cada vez que
Andersen escriba cuentos, tena presente al nio en su mente. Esto trasluce una carta que le envi a
Ingemann, en 1835, en la cual confes que escriba sus cuentos como si se los contara directamente a los
nios, aunque no gustaba tenerlos a su alrededor, probablemente, porque l mismo fue un nio maltratado y
desolado, que recurri a la fantasa para defenderse de su entorno.
Fama y desventura
Hans Christian Andersen, en principio, escribi ms para satisfacer a Jonas Collin que a sus lectores, quizs
por eso escribi tantos cuentos dedicados a la familia Collin, los mismos que no vacilaron en despreciarlo por
su fealdad fsica; desprecio que Andersen volc con maestra en su cuento El patito feo, en el cual describe su
propio destino, ese destino cenicientesco de quien nace entre las clases ms bajas y vuela como un cisne hasta
los salones de la aristocracia.
Nadie pens, hasta 1830, que este hombre de nariz prominente y curva, piernas largas, brazos delgados y
pasitrote ridculo, llegara a ser un da el escritor ms famoso de la literatura infantil y el prncipe de los
escritores para nios. Elas Bredsdorff, uno de sus mayores bigrafos, dice: En trminos modernos, Andersen
lbum ilustrado de Hans Christian rsted, realizado en 1869
por Mathilde rsted y Hans Christian Andersen.
era un hombre nacido en el seno de un semiproletariado carente de toda conciencia de clase, pero en su vida
privada se elev a la altura de la ms refinada aristocracia (Zipes, J., 1984, p. 88).
Jams dej de sentir vergenza de su origen de clase. En
junio de 1850, apunt en su diario: un vagabundo
miserable estaba en el puerto. Sent temor de que me
reconociera, temor de que me insultara y dijera que era
un paria ascendido a una casta superior (Enquist, P-O.,
1984, p. 12). Mas el vagabundo no le dirigi la palabra ni
la mirada, pues aparentemente saba que ese hombre de
sombrero alto, abrigo negro, bastn en mano, tuvo
siempre delirios de grandeza y la ciega ambicin de vivir
en la opulencia.
Su fama, ms que darle satisfacciones, le provocaba
espasmos. Estaba consciente de que ni el rey ni el Papa
se escapaban de sus escritos. Seores y vasallos lean sus
cuentos en las calles y las recmaras, mientras en l
cunda la soledad y la angustia; una actitud que,
contrariamente a lo que muchos se imaginan, no le impeda sentir ganas de compartir su vida con una mujer,
as sea por contados minutos.
En Francia compr el lecho de una prostituta turca, pero su intencin no lleg ms all de la conversacin. No
le movi ni un pelo durante la noche, pero se enter por boca de ella cmo se iluminaba Constantinopla en el
cumpleaos de Mohamed. Y, tras or esa historia, similar a los relatados por Scheherazade en Las mil y una
noches, sinti una huracanada de ternura y lstima en el corazn. La situacin de la prostituta le traa
reminiscencias del pasado, recordndole a su ta y su abuela, y le provocaba una pena tan grande al saber que
la prostituta, en cualquier instante y lugar, se entregara al primer postor.
Andersen estuvo varias veces enamorado, y las sensaciones de esos amores platnicos formaron parte de sus
cuentos. La ltima mujer a quien ofreci su amor fue la cantante Jenny Lina, musa que lo inspir a escribir El
ruiseor. Cuando la cantante se enter de las pretensiones del poeta, quien viva aquejado de su fealdad, le
envi un espejo de regalo. El poeta enamorado se mir la cara por todos los costados y comprendi el
significado del mensaje.
En el ocaso de su vida, su mayor temor era que lo enterraran vivo, ya sea por enemistad o por descuido, por
eso dej recomendado que, el da en que cerrara definitivamente los ojos, le cortaran una vena para
comprobar que estaba muerto y que no haba peligro de enterrarlo vivo.
Fotografa coloreada (I. B. Melchior/Gyldendal)
Era hijo de nobles?
El historiador Jens Jrgensen, rector de la escuela Slagelse de Copenhague, institucin en la cual curs
estudios el clebre cuentista dans, public la biografa Hans Christian Andersen: una verdadera leyenda, que
provoc una serie de controversias en el mbito literario de su pas. Segn los datos que aporta Jrgensen, los
padres de Andersen no eran un zapatero y una fregona, como se ha afirmado tradicionalmente, sino el
prncipe Christian Fredrik y la baronesa finlandesa Elise Ahlefeldt-Laurvig.
Sin embargo, a pesar de los argumentos esgrimidos por el autor
de la biografa, esta tesis ha sido silenciada por la crtica
especializada, lo que no impide que Jrgensen tenga algunas
pruebas a su favor y se haga varias preguntas: Por qu
Andersen fue bautizado por un cura y no por el vicario como los
dems nios pobres de Odense? Por qu era el nico nio de su
clase que tena privilegios en la escuela? Por qu el hijo de un
zapatero pobre poda ir al castillo de Odense y jugar con el
prncipe Frits, quien posteriormente se constituy en el rey
Fredrik VII? Por qu fue becado a la escuela latina de Slagelse?
Por qu fue nombrado oficial siendo an estudiante en
Kongens Livkorps, un ttulo militar que slo se conceda a los
hijos de la nobleza?
Si bien es cierto que estas preguntas pueden tener innumerables
respuestas, tambin es cierto que los datos proporcionados en el libro avalan el anlisis del historiador
Jrgensen, quien, tras escarbar en documentos no oficiales, lleg a la conclusin de que los verdaderos padres
de Andersen fueron el prncipe Christian Fredrik, de 18 aos de edad, y la baronesa finlandesa Elise Ahlefeldt-
Laurvig, de 16 aos de edad, quienes, luego de mantener una relacin prematura y secreta, tuvieron un hijo
que naci el 1 de abril de 1805, el mismo que, debido a las concepciones morales de la poca, fue entregado en
calidad de hijo adoptivo a una pareja de zapateros en Odense.
Aunque se cree que Andersen era hijo de cuna real, su obra fue inspirada por la realidad que rode su vida.
Como creci en medio de la pobreza, la desolacin y las necesidades materiales, era sensible incluso a los
dibujos o grabados que representaban nios pobres, motivos que, adems de tocarle las fibras ntimas,
constituyeron el argumento de varios de sus cuentos. Nunca pudo desprenderse de su pasado y de los temas
afines a la pobreza, incluso viviendo en medio de la abundancia y siendo ya un escritor reconocido, no era
ajeno al sufrimiento de la gente. Por eso su cuento La pequea cerillera, basado en la pobreza y la desolacin
de un grabado, que le envi el redactor de un almanaque pidindole que se inspirara en l, fue escrito en un
ambiente de lujo principesco en Copenhague.
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Etiquetas: Hans Christian Andersen
Ya se sabe que Andersen intent ser bailarn, cantor, actor, dramaturgo y poeta. Pero fracas porque su
destino le seal otro camino. l no poda llegar a ser otra cosa que cuentista, un oficio en el cual se elev
como un cisne de vuelo alto, desde cuando public su primer volumen de cuentos para nios, en 1835. Desde
entonces, gracias a su talento y su dedicacin, ha cautivado con sus cuentos a millones de nios alrededor del
mundo.
Bibliografa
Andersen, Hans Christian: Den fula Ankungen (Introduccin de Per Olof Enquist), Ed. Boxa, Lund,
1984.
Elizagaray, Marina Alga: En torno a la literatura infantil, Ed. Unin de Escritores y Artistas de Cuba,
La Habana, 1975.
Zipes, Jack: Saga och samhlle, Ed. Mannerheim & Mannerheim, Bromma, 1984.
Vctor Montoya
Escritor boliviano residente en Estocolmo
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7 comentarios en Hans Christian Andersen, un cisne de alto
vuelo
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mariana
02/05/2012 a las 20:55
la verdad esque yo lo necesitaba para un trabajo que mi maestra me pidio esta super facil y
mas cuando lo buscas por internet
Pingback: Hans Christian Andersen, un cisne de alto vuelo | Babar | Bibliotecas Escolares Argentinas
Pa Vera
25/07/2011 a las 16:32
a mime toco hacer un pawer point de este seor
no me parece tan aburrido como otros personajes poticos
saludos a todos
Tsayamhel
26/02/2010 a las 23:33
Me gustara saber en donde public Hans Christian Andersen esta cita La vida de cada
hombre es un cuento de hadas escrita por la mano del seor me sera de mucha utilidad,
ya que no encuentro la fuentesaludos!!!
Annimo
09/10/2009 a las 23:49
muy buena tu info me sake un 2 en la prueba
juan chiclana tavira
14/08/2009 a las 12:19
Con la sensibilidad como con casi todo se nace. Andersen, di al alma lo que no se compra,
ilusin. Muchisimas personas le deben esto. Al igual que la poesia, sin poetas no habra
sentimientos (buenos). Que lastima que exista la poilitica. No quiero ofender a nadie.
Como decian los antiguos, nos deberan dirigir los RICOS DE FORTUNA (no existira tanta
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Tema: Magazine Basic de c.bavota.
corrupcin) y los SABIOS (se confundiran menos).

christian ahlefeldt
26/09/2008 a las 21:28
HOLA VICTOR,MEGUSTARIA SABER MAS SOBRE LA DINASTIA AHLEFELDT.VIVO
EN ARGENTINA.(chahlefeldt@yahoo.com.ar).DESDE YA MUCHAS GRACIAS

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corrupcin) y los SABIOS (se confundiran menos).

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