LITERATURA MEDIEVAL

1 Introducción Antigüedad Tardía, que habría sido una gran

etapa de transición en todos los ámbitos: en lo
Se denomina literatura medieval a todos económico, para la sustitución del modo de
aquellos trabajos escritos principalmente en producción esclavista por el modo de producción
Europa durante la Edad Media, es decir, durante feudal; en lo social, para la desaparición del
los aproximadamente mil años transcurridos concepto de ciudadanía romana y la definición
desde la caída del Imperio Romano de Occidente de los estamentos medievales, en lo político para
hasta los inicios del Renacimiento a finales del la descomposición de las estructuras
siglo XV. La literatura de este tiempo estaba centralizadas del Imperio romano que dio paso a
compuesta básicamente de escritos religiosos y una dispersión del poder; y en lo ideológico y
trabajos seglares. Al igual que en la literatura cultural para la absorción y sustitución de la
moderna, es un tema de estudio amplio y cultura clásica por las teocéntricas culturas
complejo, que abarca desde los escritos más cristiana o islámica (cada una en su espacio).
sagrados, hasta los más profanos. A causa de la
gran amplitud espacial y temporal de este Suele dividirse en dos grandes períodos:
período se hace difícil hablar de la literatura Temprana o Alta Edad Media (siglo V a siglo X,
medieval en términos generales sin caer en sin una clara diferenciación con la Antigüedad
simplificaciones. Por ello, es más adecuado Tardía); y Baja Edad Media (siglo XI a siglo XV),
caracterizar las obras literarias por su lugar de que a su vez puede dividirse en un periodo de
origen, su lenguaje o su género. plenitud, la Plena Edad Media (siglo XI al siglo
XIII), y los dos últimos siglos que presenciaron
2 Contexto histórico: La Edad la Crisis de la Edad Media o del siglo XIV.
Media Aunque hay algunos ejemplos de utilización
La Edad Media, Medievo o Medioevo es el previa, el concepto de Edad Media nació como la
período histórico de la civilización occidental segunda edad de la división tradicional del
comprendido entre el siglo V y el XV. Su tiempo histórico debida a Cristóbal Cellarius
comienzo se sitúa convencionalmente en el año (Historia Medii Aevi a temporibus Constanini
476 con la caída del Imperio romano de Magni ad Constaninopolim a Turcis captam
Occidente y su fin en 1492 con el descubrimiento deducta (Jena, 1688), quien la consideraba un
de América, o en 1453 con la caída del Imperio tiempo intermedio, sin apenas valor por sí
bizantino, fecha que tiene la ventaja de coincidir mismo, entre la Edad Antigua identificada con el
con la invención de la imprenta (Biblia de arte y la cultura de la civilización grecorromana
Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los Cien de la Antigüedad clásica y la renovación cultural
Años. de la Edad Moderna -en la que él se sitúa- que
comienza con el Renacimiento y el Humanismo.
Actualmente los La popularización de este esquema, según
historiadores del historiadores medievalistas como Le Goff o Eco,
periodo prefieren ha perpetuado un preconcepto erróneo: el de
matizar esta ruptura considerar a la Edad Media como una época
entre Antigüedad y oscura, sumida en el retroceso intelectual y
Edad Media de cultural, y un aletargamiento social y económico
manera que entre secular (que a su vez se asocia con el feudalismo
los siglos III y VIII en sus rasgos más oscurantistas, tal como se
Icono representativo de la edad
media se suele hablar de definió por los revolucionarios que combatieron

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el Antiguo Régimen). Sería un periodo También surgieron en la Edad Media formas
dominado por el aislamiento, la ignorancia, la políticas nuevas, que van desde el califato
teocracia, la superstición y el miedo milenarista islámico a los poderes universales de la
alimentado por la inseguridad endémica, la cristiandad latina (Pontificado e Imperio) o el
violencia y la brutalidad de guerras e invasiones Imperio bizantino y los reinos eslavos integrados
constantes y epidemias apocalípticas. en la cristiandad oriental (aculturación y
evangelización de Cirilo y Metodio); y en menor
Sin embargo, en este largo periodo de mil
escala, todo tipo de ciudades estado, desde las
años hubo todo tipo de hechos y procesos muy
pequeñas ciudades episcopales alemanas hasta
diferentes entre sí, diferenciados temporal y
repúblicas que mantuvieron imperios marítimos
geográficamente, respondiendo tanto a
como Venecia; dejando en la mitad de la escala a
influencias mutuas con otras civilizaciones y
la que tuvo mayor proyección futura: las
espacios como a dinámicas internas. Muchos de
monarquías feudales, que transformadas en
ellos tuvieron una gran proyección hacia el
monarquías autoritarias prefiguran el estado
futuro, entre otros los que sentaron las bases del
moderno.
desarrollo de la posterior expansión europea, y
el desarrollo de los agentes sociales que De hecho, todos los conceptos asociados a lo
desarrollaron una sociedad estamental de base que se ha venido en llamar modernidad
predominantemente rural pero que presenció el aparecen en la Edad Media, en sus aspectos
nacimiento de una incipiente vida urbana y una intelectuales con la misma crisis de la
burguesía que con el tiempo desarrollarán el escolástica. Ninguno de ellos sería entendible sin
capitalismo. Lejos de ser una época inmovilista, el propio feudalismo, se entienda este como
la Edad Media, que había comenzado con modo de producción (basado en las relaciones
migraciones de pueblos enteros, y continuado sociales de producción en torno a la tierra del
con grandes procesos repobladores feudo) o como sistema político (basado en las
(Repoblación en la Península Ibérica, relaciones personales de poder en torno a la
Ostsiedlung en Europa Oriental) vio cómo en sus institución del vasallaje), según las distintas
últimos siglos los antiguos caminos (muchos de interpretaciones historiográficas.
ellos vías romanas decaídas) se reparaban y
El choque de civilizaciones entre Cristiandad
modernizaban con airosos puentes, y se llenaban
e Islam, manifestado en la ruptura de la unidad
de toda clase de viajeros (guerreros, peregrinos,
del Mediterráneo (hito fundamental de la época,
mercaderes, estudiantes, goliardos) encarnando
según Henri Pirenne, en su clásico Mahoma y
la metáfora espiritual de la vida como un viaje
Carlomagno), la Reconquista española y las
(homo viator).
Cruzadas; tuvo también su parte de fértil
intercambio cultural (escuela de Traductores de
Toledo, Escuela Médica Salernitana) que amplió
los horizontes intelectuales de Europa, hasta
entonces limitada a los restos de la cultura
clásica salvados por el monacato altomedieval y
adaptados al cristianismo.
Esa misma Europa Occidental produjo una
impresionante sucesión de estilos artísticos
(prerrománico, románico y gótico), que en las
zonas fronterizas se mestizaron también con el
arte islámico (mudéjar, arte andalusí, arte
árabe-normando) o con el arte bizantino.
La ciencia medieval no respondía a una
metodología moderna, pero tampoco lo había
hecho la de los autores clásicos, que se ocuparon
Ilustración típica de de la sociedad medieval de la naturaleza desde su propia perspectiva; y

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en ambas edades sin conexión con el mundo de mismísimo Santo Grial). Algunos de ellos se
las técnicas, que estaba relegado al trabajo vincularon al nazismo, como el alemán Otto
manual de artesanos y campesinos, responsables Rahn. Por otro lado, hay abundancia de otros
de un lento pero constante progreso en las tipos de producciones artísticas de ficción de
herramientas y procesos productivos. La diversa calidad y orientación inspiradas en la
diferenciación entre oficios viles y mecánicos y Edad Media (literatura, cine, cómic). También se
profesiones liberales vinculadas al estudio han desarrollado en el siglo XX otros
intelectual convivió con una teórica puesta en movimientos medievalistas: un medievalismo
valor espiritual del trabajo en el entorno de los historiográfico serio, centrado en la renovación
monasterios benedictinos, cuestión que no pasó metodológica (fundamentalmente por la
de ser un ejercicio piadoso, sobrepasado por la incorporación de la perspectiva económica y
mucho más trascendente valoración de la social aportada por el materialismo histórico y la
pobreza, determinada por la estructura Escuela de los Annales) y un medievalismo
económica y social y que se expresó en el popular (espectáculos medievales, más o menos
pensamiento económico medieval. genuinos, como actualización del pasado en el
que la comunidad se identifica, lo que se ha
Medievalismo es tanto la cualidad o carácter
venido en llamar memoria histórica).
de medieval, como el interés por la época y los
temas medievales y su estudio; y medievalista el 3 El medievalismo literario
especialista en estas materias. El descrédito de la
español
Edad Media fue una constante durante la Edad
Moderna, en la que Humanismo, Renacimiento, Sólo a partir de la Edad Media y en un
Racionalismo, Clasicismo e Ilustración se sentido exclusivamente geográfico es posible
afirman como reacciones contra ella, o más bien hablar de literatura española. Hasta este
contra lo que entienden que significaba, o contra período, se supone la coexistencia de una poesía
los rasgos de su propio presente que intentan popular en lengua romance, tanto lírica como
descalificar como pervivencias medievales. No épica, junto a unos usos escriturales cultos cuya
obstante desde fines del siglo XVI se producen lengua de expresión y transmisión era el latín.
interesantes recopilaciones de fuentes Hasta la década de 1950 fue habitual
documentales medievales que buscan un método considerar que el comienzo de la literatura
crítico para la ciencia histórica. El española se daba con una obra épica: el Cantar
Romanticismo y el Nacionalismo del siglo XIX de Mio Cid (siglo XII), el cual fue escrito por un
revalorizaron la Edad Media como parte de su tal Per Abbat , o Pedro Abbat. Este personaje se
programa estético y como reacción anti- supone que fue un juglar que por transmisión
académica (poesía y drama románticos, novela oral y por la recolección de todas las hazañas que
histórica, nacionalismo musical, ópera), además se contaban, lo transcribió. La historiografía
de como única posibilidad de encontrar base literaria, sin embargo, no tuvo en cuenta datos
histórica a las emergentes naciones (pintura de
proporcionados por crónicas anteriores a la
historia, arquitectura historicista, sobre todo el definitiva fijación textual de dicho cantar de
neogótico -labor restauradora y recreadora de
gesta. Estos datos se refieren a la tradición oral
Eugène Viollet-le-Duc- y el neomudéjar). Los tanto en su versión lírica más antigua como a los
abusos románticos de la ambientación medieval romances, ambas formas de expresión que
(exotismo), produjeron ya a mediados del siglo formaban parte del patrimonio popular. En el
XIX la reacción del realismo. Otro tipo de año 1948, Samuel Miklos Stern, un investigador
abusos son los que dan lugar a una abundante israelí, descubrió en antiguos manuscritos
literatura pseudohistórica que llega hasta el conservados en El Cairo, unas estrofas líricas en
presente, y que ha encontrado la fórmula del lengua romance aljamiada, denominadas
éxito mediático entremezclando temas jarchas. Este hecho obligó a los historiadores de
esotéricos sacados de partes más o menos la literatura a reestructurar su concepción del
oscuras de la Edad Media (Archivo Secreto sistema literario medieval.
Vaticano, templarios, rosacruces, masones y el

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En el siglo XII empieza a desarrollarse la nuevo hasta la actualidad en forma oral o
literatura en lenguas románicas en toda Europa. incluso escrita.
La iglesia ha empezado a darse cuenta de que el  Utiliza una rima más fácil y libre, la
pueblo ya no entiende los sermones en latín y asonante, frente a la épica francesa, escrita
autoriza a que estos se pronuncien en lengua en rima consonante.
vulgar, aunque el resto de la liturgia siga  El verso de la épica española es
pronunciándose en latín; igualmente se pretende anisosilábico (irregular, de distinta
renovar en parte la liturgia admitiendo ciertas medida, con predominio del alejandrino o
formas parateatrales derivadas del tropo, como de 14 sílabas con pausa versal o cesura casi
el Officium pastorum o el Quem quaeritis. Eso siempre tras la séptima sílaba), mientras
tuvo importantes consecuencias para la que el de la épica francesa es regular,
literatura vernácula, que hasta entonces era de isosilábico.
transmisión oral: parte de la tradición narrativa
—cuentos, facecias, apólogos, fábulas, adagios—
de fin moral se transvasa a la literatura popular,
así como algo de los colores retóricos y del
vocabulario culto de los clérigos. En torno a tres
centros, uno religioso (monasterios y escuelas
catedralicias) y dos profanos (las Cortes reales y
nobiliarias y los estudios generales predecesores
de las universidades por un lado y, por el otro, el
mundo popular de los actores itinerantes, las
canciones tradicionales y los juglares) se
empiezan a componer algunas obras literarias en
lengua vulgar. Así se articulan tres mesteres o
escuelas literarias principales: el Mester de
Clerecía, el Mester de Cortesía y el Mester de
Juglaría en diversas variedades lingüísticas:
galaico-portugués, asturleonés, castellano, Representación de un juglar castellano
aragonés y catalán. De una primitiva literatura En este mester podríamos agrupar también la
en euskera nada ha subsistido hasta hoy, ya que literatura oral tradicional de las jarchas en
sus primeras obras datan del siglo XV. lengua mozárabe, de las cantigas de amigo en
Cronológicamente el primero en surgir es el gallego portugués y la literatura trovadoresca
Mester de Juglaría, formado por cantares de que, en lengua provenzal, empiezan a escribir
gesta que imitan las chansons francesas al algunos trovadores catalanes. En cuanto a lírica
principio y luego reaccionan con una temática castellana en este siglo apenas nada se ha
nacional bien diferenciada agrupándose en conservado, salvo algunos restos de villancicos.
varios ciclos, de los cuales los más importantes Según Ramón Menéndez Pidal el Cantar de
son los relativos al Cid, a los Siete infantes de Mio Çid fue compuesto alrededor del año 1145,
Lara y el relativo a Bernardo del Carpio. Frente a cuarenta y seis años después de la muerte del
la épica francesa, la épica española posee unos Cid; Antonio Ubieto Arteta, sin embargo, ha
rasgos diferenciales muy acusados: corregido esa hipótesis inicial y ha fechado la
 Mayor realismo, frente a los elementos composición de la obra alrededor del añó 1207.
sobrenaturales y fantásticos que aparecen Se ignora el autor, aunque debía poseer algunos
en la épica francesa. conocimientos jurídicos y quizá se hallaba
 Mayor vitalidad: los argumentos e relacionado con el culto sepulcral establecido en
historias medievales de la épica española torno al sepulcro del Cid en el monasterio de San
pervivirán luego en el teatro clásico del Pedro de Cardeña; Menéndez Pidal piensa, a
Siglo de Oro y en el Romancero viejo y causa de la distribución de los topónimos que se
encuentran en el Cantar, que pudieron ser dos

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autores relacionados con San Esteban de Este idioma está
Gormaz y Medinaceli; el manuscrito fue copiado muy relacionado
por un tal Per Abbat, Pedro Abad. con el actual idioma
noruego y con el
Durante el siglo XIII el Mester de Clerecía,
idioma islandés, por
surge por oposición al Mester de Juglaría. Su
lo que los versos
máximo representante es Gonzalo de Berceo.
anglosajones fueron
Lírica galaico-portuguesa, presenta tres tipos de
probablemente una
cantigas: de amigo, de amor y de escarnio o
adaptación de los
maldecir. Ramon Llull, filósofo, poeta, místico,
primeros poemas de
teólogo y misionero mallorquín del siglo XIII, se
guerra vikingos y
le considera el creador de la literatura catalana
germánicos que
culta, lengua en la que escribió sobre filosofía;
llegaron desde el
medicina; física; geometría; astronomía; Soldado inglés de caballería
continente. Cuando
astrología; gramática; teologia; moral religiosa y
esta poesía llegó a Inglaterra, aún se transmitía
social; educación; relato, novela y mística tanto
de forma oral de generación en generación; la
en prosa como en verso, así como poesía lírica
presencia constante de versos aliterados, o rima
religiosa de influencia provenzal. Es el primer
consonante, ayudaba a que los anglosajones la
novelista en prosa, autor místico y escritor en
recordaran con facilidad.
lenguaje científico en una lengua neolatina.
Alfonso X el Sabio, promotor de la lengua La primera literatura escrita aparece en la
castellana, excelente poeta en galaico-portugués época en la que San Agustín de Canterbury
y fundador de la Escuela de Traductores de fundó los primitivos monasterios cristianos; se
Toledo adaptó el lenguaje a las necesidades de los
lectores cristianos. Incluso sin sus líneas más
Durante el siglo XV se da el llamado
sangrientas, los poemas bélicos vikingos
Prerrenacimiento. La producción literaria
resultaban sanguinarios: en las narraciones
aumentó exponencialmente. Los poetas más
existía siempre una sensación de inminente
destacados de este siglo son Juan de Mena, Íñigo
peligro. Tarde o temprano todo tenía su fin.
López de Mendoza (marqués de Santillana) y
Cuando Guillermo el Conquistador convirtió
Jorge Manrique, quien con su obra Coplas a la
Inglaterra en parte del reino normando (en
muerte de su padre reflejó perfectamente la
1066), la poesía en inglés antiguo se siguió
aceptación cristiana de la muerte. Por otro lado
leyendo y el uso del idioma se extendió.
La Celestina, obra de Fernando de Rojas, pone
fin a la literatura española de la Edad Media. No fue hasta los inicios del siglo XIII, cuando
Albión se convirtió en independiente y sus
4 El medievalismo literario en relaciones con Francia se volvieron más
otros países distantes, el momento en que el idioma empezó
a cambiar. Mientras que los normandos
4.1 Inglaterra
quedaron asimilados dentro de la propia cultura,
Las primeras palabras en inglés, escritas en el francés penetró en las clases sociales más
un dialecto anglo-sajón conocido como inglés bajas, cambiando una parte importante de la
antiguo, aparecieron en los inicios de la Edad gramática y el léxico del inglés antiguo. Aunque
Media. El texto más antiguo que se conoce es el no se convirtió en una lengua romance, el inglés
himno de Caedmon. En esa época era muy de Chaucer se parece más al idioma actual que al
importante la tradición oral y gran parte de los que se hablaba en Inglaterra un siglo antes.
trabajos literarios se escribieron para poder ser
A finales del periodo medieval (1200-1500),
representados. Los poemas épicos se hicieron
los ideales del amor cortesanos llegaron a
muy populares y algunos, como Beowulf, han
Inglaterra y los autores comenzaron a escribir
llegado hasta nuestros días.
romances, tanto en verso como en prosa. Fueron
especialmente populares los temas relacionados

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con el rey Arturo y su corte. El poema Sir rasgos distintivos de este tipo de poesía épica en
Gawain y el Caballero Verde muestra gran parte Francia: abunda lo desmesurado, lo maravilloso
de las características de la literatura de esta y la idealización, tanto de hechos como de
época: situado en los tiempos del legendario personajes.
Arturo, la obra pone énfasis en las conductas de
La lírica que crearon los trovadores obedecía
los caballeros con insinuaciones religiosas. En
más bien a un nuevo ideal de vida cortesana. Es
esa época, las obras de misterio se
obra de trovadores cortesanos, poetas que
representaban en pueblos y ciudades para
componen verso y música en un estilo cuidado;
celebrar las principales festividades; también se
utilizan el occitano. Su tema favorito es el amor
realizaban representaciones menos formales con
cortés, con idealización de la dama. Existieron
temática religiosa.
diversos géneros: el sirventés, la tensó, la
El primer gran autor inglés, el renacimiento pastorela, aunque el más cultivado fue la cansó.
inglés (1340-1400), escribió en inglés medieval. Se considera a Guillermo de Poitiers, Duque de
Su obra más famosa es los Cuentos de Aquitania, como su iniciador; el más destacado
Canterbury, una colección de historias de de los trovadores fue Bernart de Ventadorn,
géneros dispares narrados por un grupo de poeta de la reina Leonor de Aquitania; otros:
peregrinos que viajan hacia Canterbury. Aunque Arnaut Daniel, Marcabrú y Bertran de Born.
Chaucer es un autor inglés, su obra estuvo Para cuanto las refinadas cortes provenzales
inspirada por los cambios y desarrollos que desaparecieron con motivo de la cruzada
tenían lugar en Europa, especialmente en Italia. albigense, este modelo de poesía se había
Los Cuentos de Caterbury están claramente en difundido por toda Europa.
deuda con el Decamerón de Giovanni Boccaccio.
El Renacimiento se estaba abriendo paso en
Inglaterra.

4.2 Francia
El idioma francés es una lengua romance que
deriva del latín vulgar y que está muy influido
principalmente por el celta y el franco.
El primer texto en francés son los Juramentos
de Estrasburgo, del siglo IX, si bien el primer
texto inequívocamente literario es la Secuencia
de Santa Eulalia, del mismo siglo. No obstante,
hay que esperar a comienzos del siglo XI para
encontrar una producción literaria sistemática Caballeros templarios franceses
escrita en francés medieval. Es una de las más Por su parte, los poemas caballerescos o
antiguas literaturas vernáculas de Europa roman courtois surgieron de las cortes del norte
occidental y se convirtió en una fuente clave de de Francia. Eran relatos en verso sobre temas de
temas literarios en la Edad Media a lo largo de la antigüedad (como la historia de Alejandro
todo el continente. Magno) o, sobre todo, los mitos celtas: Tristán e
Tres grandes manifestaciones literarias Isolda, los Caballeros de la Mesa Redonda o
encuentran su origen en la Francia del siglo XII: Perceval. El autor más celebrado fue Chrétien de
el cantar de gesta, la lírica trovadoresca y el Troyes, con sus obras dedicadas a Perceval y
poema caballeresco. Los cantares de gesta tienen Lancelot. De Francia, este género irradió al resto
su origen en la tradición guerrera anterior. Eran del continente.
poemas épicos sobre hazañas de héroes famosos, En la Baja Edad Media se comienza a sentir el
que se cantaba por juglares que iban recorriendo influjo de las clases urbanas, recurriéndose a
plazas y castillos. Su texto más importante es la temas y géneros más próximos a la naciente
Canción de Roldán, en el que pueden verse los burguesía. Cabe citar dos largos poemas: el

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Roman de la Rose, de Guillaume de Lorris, y el aristocrática (Heldenlied, Erzähllied,
Roman de Renart, de carácter satírico. Fürstenpreis) y folclore lírico (bailes, canciones
de amor, planctus, rituales mágicos). Sólo se han
De esta época datan los fabliaux, divertidos
conservado gracias al azar ejemplos aislados en
cuentos en verso en un estilo realista.
conventos y monasterios. Ejemplos son los
Dentro del género de la prosa narrativa, cabe Encantamientos de Merseburg, dos fórmulas
citar a los cronistas Froissart y Joinville. mágicas germánicas que a la vez son los únicos
Se considera que la prominencia europea de testigos de la religiosidad pagana en el área de
la literatura francesa quedó eclipsada en parte habla alemana. Como ejemplo de saga o cantar
por la literatura vernácula en Italia en el siglo de gesta es importante el Cantar de
XIV. Hildebrando.

De esta época se conservan piezas de teatro Los testimonios escritos en antiguo alto
religioso, generalmente clasificado en misterios alemán más antiguos son del siglo VIII y se
(si eran piezas sobre la Navidad o la Pasión), encuentran en un contexto cultural
Milagros (relatando intervenciones maravillosas completamente distinto: en su uso de la lengua
de la Virgen o los Santos) y Moralidades (de vernácula por la Iglesia para sus misiones y para
carácter más satírico, con personajes alegóricos ayudar a la comprensión de los textos en latín
como el Vicio o la Fe). Junto a él, surge en el (por ejemplo en glosas). Un consciencia literaria
siglo XIV un teatro profano de farsas, que se en lengua vulgar apareció en la literatura
basan en la aguda observación de la psicología monacal gracias la base que daba la poesía épica
humana, dándole un tratamiento burlesco. en latín, como por ejemplo en las dos grandes
épicas bíblicas del siglo IX, el Heliand, escrito en
De las farsas que se conservan, una de las verso aliterativo en antiguo sajón, y el
más conocidas es La farsa de Maese Pierre Evangelienbuch de Otfrid von Weißenburg, con
Pathelin, datada hacia 1460, esto es, ya en pleno la nueva y prometedora rima al final del verso.
siglo XV, que marca la transición entre lo Hacia el año 1000, el monje Notker Labeo de la
medieval y lo renacentista. De este momento es abadía de San Galo tradujo y comentó textos
la primera gran figura de la poesía francesa, filosóficos de la Antigüedad clásica, con un alto
François Villon, extraordinario poeta, que relata nivel filológico, al antiguo alto alemán. Se le
en sus versos con sinceridad y emoción su vida considera el primer gran prosista alemán.
miserable y desordenada; de su obra se recuerda
sobre todo el El Testamento (o Gran
Testamento) (1461), que refleja el pesar de haber
malgastado su juventud y el horror a la muerte.

4.3 Alemania
Aunque el gótico fue la más temprana lengua
germánica de la que se tenga registro histórico y
la única lengua germánica oriental sobre la que
hay información atestiguada, sólo una muestra
de ella —una traducción de la Biblia del obispo
gótico Ulfilas que data del siglo IV— ha
sobrevivido en fragmentos.
La poesía de la Alta Edad Media sólo se
transmitía de forma oral, razón por la que se ha
perdido prácticamente en su totalidad. Escribir
el conocimiento era casi siempre equivalente a
su traducción al latín (como por ejemplo el
Derecho Germánico). Se puede deducir la
existencia de transmisión de historia Fresco representando a Notker Labeo, der Deutsche

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En el siglo XI aparecieron sobre todo textos contemporáneos la obra que señalaba la
moralizantes religiosos en alto alemán medio, creación de la épica cortés. El autor se había
escritos en forma de pareados. Hagiografías, trasladado desde el bajo Rin hasta la corte del
como por ejemplo el Cantar de Ezzo (hacia conde de Turingia y terminó allí hacia 1185 la
1065), leyendas, como el Cantar de Anno (hacia obra. Posteriormente aparecieron en alto alemán
1077), épica bíblica de Nuevo y el Antiguo medio innumerables épicas corteses siguiendo
Testamento (Génesis, Éxodo, Vida de Jesús), modelos franceses (Chrétien de Troyes). Los más
textos dogmáticos, poesía escatológica y mariana conocidos fueron Erec y Iwein (Hartmann von
caracterizaron esta primera fase de la literatura Aue), Tristán e Isolda (Gottfried von Straßburg)
religiosa, que estaba pensada para influenciar a y Parzival (Wolfram von Eschenbach). A parte
la nobleza laica. de esta forma «moderna» de relato, se debe
mencionar la gesta El cantar de los nibelungos.
A mediados del siglo XII se produjo una gran
transformación en todos los sentidos. Los temas En esta transición a la Época Moderna
y formas de la literatura se hicieron mucho más aparece el Der Ackermann aus Böhmen («El
variados; se fijaron por escrito temas que antes agricultor de Bohemia») de Johannes von Tepl.
habían sido considerados como indignos de ser
A finales de la Edad Media apareció la
recogidos (lírica cortés, relatos amenos).
imprenta de tipos móviles, que resultó ser
También la literatura religiosa desarrolló un
revolucionaria. Finalmente el pergamino pudo
nuevo interés en el individuo y su biografía
ser sustituido por el papel, mucho más barato.
(leyendas, como el Tundalus de Alber von
Windberg o el Servatius de Heinrich von
Veldeke).
También a mediados del siglo XII, la épica
histórica, como género poético de orientación
laica, consiguió por primera vez rango poético.
Su obra principal, el Kaiserchronik con unos
17.000 versos, cuenta por episodios la historia
de los emperadores romanos desde la fundación
de Roma hasta Conrado III. El Cantar de Roldán
de Konrad der Pfaffe relata la lucha de
Carlomagno y sus paladines contra los
sarracenos en España, así como la muerte de
Roldán tras una traición. Con el Cantar de
Roldán y el Alexander de Lamprecht der Pfaffe
se nota por primera vez la influencia de temas y
formas francesas, que marcaría la literatura
alemana en los siguientes decenio y siglos.
Las décadas tras 1150 resultaron en un
florecimiento de la literatura en alemán. En
diferentes cortes de la nobleza feudal se
Retrato de San Francisco de Asis, retrato por Francisco de
desarrolló una práctica literaria de altura a Zurbarán.
imitación de los modelos de lenguas romances:
la llamada literatura cortés. En la lírica se 4.4 Italia
desarrolló el Minnesang (hohe Minne) y la La literatura italiana nace a principios del
Sangspruchdichtung, con sus principales siglo XIII. Las influencias que impulsaron su
representantes Heinrich von Morungen, creación fueron sobre todo religiosas y San
Reinmar von Hagenau y Walther von der Francisco de Asís junto a sus seguidores fueron
Vogelweide. El Romance de Eneas de Heinrich los creadores de la lírica Lauda, que era una
von Veldeke era incluso para los canción sagrada popular que se conocía en el

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centro de Italia. San Francisco compuso uno de
los poemas italianos más antiguos, Cantica del
Sole, o Laudes Creaturarum (1225), una
improvisación sublime -decía Paschal Robinson-
más que una producción literaria estricta. El
movimiento literario más importante de la
segunda mitad del siglo XIII fue lo que Dante
llamó el dolce stil novo.
El siglo XIV fue un período de cambios en la
cultura y vida medieval que dieron paso a un
nuevo concepto de la existencia. También se
reflejó más madurez en la tradición literaria que
tuvo su mayor expresión gracias al florentino
Dante Alighieri. Sus obras fueron el origen de la
tradición literaria y lingüítica moderna. La lírica
más temprana se recoge en la Vita Nuova, una
autobiografría en la que el autor canta a su Pagina del manuscrito de El Cantar del Mio cid
amada Beatriz, este amor trasciende al amor a El Cantar de mio Cid es el único cantar épico
Dios. Dante trabaja los temas del espíritu, la de la literatura española conservado casi
cultura y la política en obras anteriores a La completo. Se han perdido la primera hoja del
divina comedia como Convivio, De vulgari original y otras dos en el interior del códice,
eloquentia y De monarchia. aunque el contenido de las lagunas existentes
La obra más importante de Dante es La puede ser deducido de las prosificaciones
divina comedia, una obra compleja y muy cronísticas, en especial de la Crónica de veinte
poética que trata un tema muy amplio. El reyes. Además del Cantar de mio Cid, los cuatro
contenido une la cultura y el espíritu de la edad textos de su género que han perdurado son: las
media y pone de manifiesto la fe religiosa de una Mocedades de Rodrigo —circa 1360—, con 1700
realidad contruida y dirigida por Dios.. versos; el Cantar de Roncesvalles —ca. 1270—,
un fragmento de unos 100 versos; y una corta
5 Algunas obras literarias inscripción de un templo románico, conocida
importantes como Epitafio épico del Cid —¿ca. 1400?—.

5.1 El Cantar del Mío cid El poema consta de 3.735 versos de extensión
variable (anisosilábicos), aunque dominan
5.1.1 Descripción versos de 14 a 16 sílabas métricas. Los versos del
El Cantar de mio Cid es un cantar de gesta Cantar de mio Cid están divididos en dos
anónimo que relata hazañas heroicas inspiradas hemistiquios separados por cesura. La longitud
libremente en los últimos años de la vida del de cada hemistiquio es de 4 a 13 sílabas, y se
caballero castellano Rodrigo Díaz de Vivar. Se considera unidad mínima de la prosodia del
trata de la primera obra narrativa extensa de la Cantar. No hay división en estrofas, y los versos
literatura española en una lengua romance, y se agrupan en tiradas, es decir, series de versos
destaca por el alto valor literario de su estilo. con una misma rima asonante.
Está escrito en castellano medieval y 5.1.2 Argumento
compuesto alrededor del año 1200 (fechas post  El destierro de Cid.
quem y ante quem: 1195–1207). Se desconoce el
título original, aunque probablemente se El Rey de Granada Almudafar, quería atacar
llamaría gesta o cantar, términos con los que el al Rey de Sevilla, Almutamiz, (estos dos se
autor describe su obra en los versos 1.085 y odiaban a muerte), Almudafar, tenia
2.276, respectivamente. `amistades', o contactos muy poderosos, conde
García Ordoñez, y Fortún Sánchez -- yerno del

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Rey don García de Navarra - y Lope Sánchez... Rey le ataca, vence el Cid y hace prisionero al
todos estos, querían calentar al Rey de Sevilla, el Rey, el cual quiere morirse de hambre, el Cid no
Cid, no le gusto mucho lo que iban a hacer así lo permite y lo deja marchar a cambio de que
que, les mando unas cartas suplicándoles que no coma algo.
atacaran al Rey de Sevilla. El Rey de granada y
 Las Bodas de las Hijas del Cid
su `tropa' pasaron de las suplicas del Cid, y
atacaron al Rey de Sevilla, Almutamiz, el Cid A partir de aquí, el Cid se dirige a Valencia,
reunió fuerzas y se enfrento al Rey de Granada, donde poco a poco vence a los moros y al Rey de
derrotándole. Todo lo que consiguió en esa Sevilla, y se hace con todo el reino de Valencia,
batalla, se lo llevó al Rey de Sevilla. Este le dio el manda unos regalos al Rey Alfonso. Este los
sobrenombre de CID CAMPEADOR, el Cid lo acepta y perdona al Cid y permite que este se
agradeció, y su Rey Alfonso VI, se sentía lleve a sus hojas y a su mujer, a valencia,
orgulloso de su vasallo. La gente se sentía Minaya, que es el intermediario, se lo agradece,
envidiosa, y empezó a hablar mal del Cid, el Rey y se va. Los Infantes que ven que el Cid se hace
como tenia algo de rencor, por algo que le había rico y que esta forrado, y se quieren casar con las
hecho en el pasado el Cid, no tardo mucho en hijas del Cid, hablan con el Rey Alfonso, y este le
escucharlos. El Cid estaba muy contento, pero de dice arreglan una cita con el Cid, en estas vistas
repente, llegó una carta diciendo que sé fuera del (en el río Tajo) acuerdan que se casen y se casan,
reino en un plazo de unos nueve días, reúne a el representante del rey Alfonso, que es Minaya,
sus vasallos, y estos se destierran con él, se van casa a los Infantes con las hijas del rey, el Cid y
de vivar, pero en Burgos nadie se atreve a sus hijas están muy contentos. Pasados unos
hospedarle, ya que el Rey ha dicho que el que lo días cuando el rey marroquí, llamado Bucár,
hospede, ¡que se prepare!. Así es que el Cid y sus quiso conquistar valencia, los Infantes se
vasallos, siguieron su camino, llegó Martín echaron atrás en la batalla, y el Cid les dijo que
Antolinez, para proveer de bienes al Cid, como el no hacía falta que lucharan.
Cid estaba empobrecido se le ocurrió hacer unas  La Afrenta de Corpes
arcas, y llenarlas de arena, y vendérselas a
Raquel, y Vidas (unos judíos), se trató y se las Estando el Cid dormido, el león que tenia, se
vendió por unos seiscientos marcos. escapó los Infantes se asustaron, y se
escondieron, y el Cid se enfrentó al león y lo
El Cid parte hacia Cardeña, mientras que acobardó. Entonces los Infantes fueron objeto de
Martín Antolinez se vuelve a casa. El Cid se risas y de bromas. Para vengarse, decidieron ir a
despide de su mujer y de sus hijas y le deja al Carrión y llevarse a las hijas del Cid, y
abad don Sancho unos 150 marcos para que maltratarlas por el camino, así hicieron y cuando
cuide a su familia y le dice que por cada uno que el Cid se enteró avisó al rey don Alfonso y le dijo
gaste él le dará cuatro más. Se despide y se va que quería concertar una corte en la que el
(con él se van un centenar de castellanos), pudiera retar a los Infantes de Carrión, y así
Caminan toda la noche hasta llegar a vengar el mal que le habían hecho a su hijas. El
Castejón, que cae en poder del Cid (por rey Alfonso acepto, y quedaron un día
sorpresa). Más adelante en el reino moro de determinado para realizar la corte, ese día el Cid
Toledo, tributario del Rey Alfonso, se marcha llegó y pidió a los Infantes que le devolvieran las
(pasa de largo porque no quiere lidiar con el Rey espadas, Colada y Tizón, ellos se las dan, el Cid
Alfonso). El Cid acampa sobre Alcocer, y se vuelve a reclamar los tres mil marcos que les
enfrenta a los moros que son muchos más que habían dado, ellos como ya se los habían
él, derrota a los moros, y se lleva un gran botín, gastado, le pagaron con especies de Carrión.
tiene clemencia con los moros, y los pone a Entran en la corte los Infantes de Navarra y
servir. Más adelante, el Cid se va de aquí, y Aragón, que piden al Cid la mano de sus hijas, y
vende el castillo de Alcocer a los moros. Entra en este las acepta, y de nuevo las pone en manos de
el reino del Rey de Barcelona, y este se pone rey don Alfonso. Los retos de los del Cid a los de
echo una furia, el Cid trata de calmarlo, pero el Carrión: martín Antolinez, con Diego González,
vence Martín. Muño Gustioz, vence a Asur

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González Pedro Bermúdez vence a Fernando. a los moros. Sólo resiste Zaragoza, ciudad del rey
Los del Cid vuelven a valencia con la cabeza alta Marsilio. Los francos reciben unas sospechosas
y el Cid casa a sus hojas con los Infantes de propuestas de paz. Roldán propone como
Aragón y Navarra, están muy felices y se acaba el embajador a su padrastro Ganelón. Éste cree
cantar. que Roldán pretende enviarlo a la muerte y
decide vengarse. Como embajador prepara la
5.2 El Cantar de Rolando
traición: azuza a los moros contra Roldán, al que
5.2.1 Descripción hace responsable del hostigamiento a que están
sometidos. Sugiere Ganelón a Marsilio que
El Cantar de Roldán (La Chanson de Roland,
prometa a Carlomagno lo que sea, que se vayan
en francés) es un poema épico de varios cientos
las tropas y así poder atacar la retaguardia
de versos, escrito a finales del siglo XI en francés
francesa, en la que estarán Roldán y los Doce
antiguo, atribuido a un monje normando,
Pares de Francia. Carlomagno vuelve a Francia
Turoldo, cuyo nombre aparece en el último y
y, a propuesta de Ganelón, confía la retaguardia
enigmático verso: «Ci falt la geste que Turoldus
a Roldán.
declinet». Sin embargo, no queda claro el
significado del verbo «declinar» en este verso: Carlomagno cruza los Pirineos, sobre la
puede querer decir 'entonar', 'componer' o retaguardia que dirige Roldán cae el
quizás 'transcribir', 'copiar'. Es el cantar de gesta numerosísimo ejército de Marsilio. A pesar de
más antiguo escrito en lengua romance en los consejos del sabio Oliveros, Roldán, valiente
Europa. El texto del llamado Manuscrito de y temerario, no quiere usar su cuerno (el
Oxford escrito en anglo-normando (de alrededor olifante) para llamar en su auxilio al grueso del
de 1170) consta de 4.002 versos decasílabos, ejército, que ha pasado ya el desfiladero. Roldán,
distribuidos en 291 estrofas de desigual longitud asistido por la flor de la caballería francesa,
llamadas tiradas (en francés, laisses). pelea con valentía, rechaza dos oleadas de
paganos, pero a un alto precio. Uno a uno van
cayendo los caballeros ante el número
incalculable de moros que les acosan. Roldán se
decide, por fin, a tocar el olifante para avisar a su
tío, el Emperador Carlomagno. Lo hace con tal
fuerza que le estallan las sienes. Pero es
demasiado tarde, se queda solo en la pelea y
sucumbe, como los demás, frente al enemigo.
Antes de morir desea romper su espada
Durandarte para que no caiga en manos del
enemigo, pero la piedra contra la que golpea su
espada se parte por la fuerza del golpe de
Ilustración en una de las páginas del manuscrito de La
Chanson de Roland
Roldán.

5.2.2 Argumento Cuando Carlomagno escucha el cuerno que

demanda socorro, sospecha la traición de
La obra trata de estos hechos históricos, Ganelón y lo arresta, y vuelve a Roncesvalles al
aunque transformados: los agresores vascones frente de sus tropas. Persigue a los moros que se
se transforman en sarracenos musulmanes, lo baten en retirada y los extermina a las orillas del
que permite hacer de la expedición una especie Ebro. Pero una vez derrotadas las tropas de
de cruzada y los acontecimientos se Marsilio, Carlomagno debe enfrentarse a
desencadenan partiendo de la traición de Baligante, almirante de Babilonia. En esa
Ganelón. Roldán es el sobrino del emperador batalla, Baligante muere a manos de
Carlomagno y tiene un amigo inseparable, Carlomagno, quien finalmente consigue tomar
Oliveros, personaje no histórico. El asunto es el Zaragoza, donde Marsilio muere furioso. Tras
siguiente: Tras siete años de Cruzada, el enterrar en la iglesia de Saint-Romain en Blaye a
Emperador Carlomagno ha conquistado España

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Roldán, Olivier y al arzobispo Turpín, regresa Conquistas de Irlanda). Durante el siglo XX, se
abatido a Aquisgrán. La hermana de Olivier, han realizado incontables estudios y debates en
Aude, muere de pena al conocer el fallecimiento torno a distintos aspectos del poema.
de su amado Roldán.
Ganelón es procesado. Niega haber
traicionado y alega haberse vengado de quien le
había enviado a la muerte. Se apela al juicio de
Dios. El campeón que defiende a Ganelón,
Pinabel, es derrotado por Thierry d'Anjou, que
pugna por Roldán. Ganelón muere
descuartizado. Carlomagno ve cómo el arcángel
San Gabriel le anuncia en sus sueños victoria y
desquite.

5.3 El Cantar de Bewulf

5.3.1 Descripción
Beowulf es un poema épico anglosajón Ilustracion de una de las batallas de Beowulf y Grendel
anónimo que fue escrito en inglés antiguo en 5.3.2 Argumento
verso alterativo. Cuenta con 3.182 versos, y por
lo tanto contiene mucho más texto que cualquier  Canto I
obra similar en su mismo idioma, representando La acción se desarrolla en Dinamarca (en
alrededor del 10% del corpus existente del verso concreto en la isla de Selandia), donde el
anglosajón. espléndido palacio Heorot ("El Ciervo") se ve
Tanto el autor como la fecha de composición asolado por los mortales asaltos nocturnos del
del poema se desconocen, aunque las ogro Grendel (un Jotun). La música y alegría que
discusiones académicas suelen proponer fechas se oye en la sala enoja al monstruo, que mora en
que van desde el siglo VIII al XII d. C. La obra se las ciénagas; Grendel se ensaña con los criados y
conserva en el códice Nowel o Cotton Vitellius A. guerreros del rey Hrothgar y los devora. (El
xv y dada la fama del poema, a pesar de que "trovador" no es tal, ni es tampoco un "bardo",
convive con otras obras en el mismo manuscrito, como se dice más adelante, sino un "escopo" o
este se ha dado en llamar «manuscrito "escope", que es como se traduce del inglés
Beowulf». Aunque el poema no tiene título en el "scop" el nombre de este poeta cantor de las
manuscrito, se le ha llamado Beowulf desde cortes de Gran Bretaña).
principios del siglo XIX y se conserva en la Los ataques del ogro obligan a la corte de
Biblioteca Británica. Hrothgar a abandonar la sala durante la noche.
Tiene dos grandes partes: la primera sucede Esta situación se prolonga por 12 años, en lo
durante la juventud del héroe gauta o geata (en cuales se va esparciendo por las tierras nórdicas
algunas traducciones, "godo") que da nombre al el relato sobre la difícil situación del rey danés.
poema, y narra cómo acude en ayuda de los Tal recuento llega a oídos de Beowulf, un
daneses o jutos, quienes sufrían los ataques de intrépido héroe gauta que parte en auxilio del
un ogro gigantesco –Grendel–, y tras matar a monarca junto a 14 guerreros.
éste, se enfrenta a su terrible madre; en la Beowulf, sobrino del rey de Gëatlantt o
segunda parte, Beowulf ya es el rey de los gautas Götaland (Gotlandia o Gotland o Gautlandia,
y pelea hasta la muerte con un feroz dragón. parte de Escania, en la Suecia meridional),
Su importancia como epopeya es equiparable ofrece su ayuda a Hrothgar. La primera
a la del Cantar de los Nibelungos sajón, el Cantar impresión de Hrothgar es de escepticismo frente
de mío Cid español, la Canción de Roldán a las pretensiones del desconocido héroe, pero lo
francesa o el Lebor Gabála Érenn (Libro de las recibe gentilmente, y al cabo de un espléndido
banquete le encomienda la tarea al recién

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llegado. Los daneses abandonan la sala y la Un hábil y osado ladrón había penetrado en
dejan bajo la vigilancia de los gautas. Grendel la cueva del dragón y había robado una copa de
regresa esa misma noche a Heorot, derriba sus plata incrustada de oro y piedras preciosas,
sólidas puertas y devora a uno de los guerreros. parte del inmenso tesoro que guarda la bestia.
Beowulf es despertado por el alboroto y acude en Enfurecido, el dragón asalta y destruye el pueblo
ayuda de la guardia, trabándose en lucha cuerpo del ladrón, y mata a todos sus habitantes.
a cuerpo, sin armas, con el engendro, que sólo Beowulf sale a su encuentro para vengar a su
puede liberarse de su agresor perdiendo a gente, pero la reacción del dragón ha aterrado
cambio uno de sus brazos y huyendo herido a tanto a sus súbditos, que solamente Wiglaf se
morir en su cueva. apresta para acompañarle. Después de una
cruenta batalla, ambos logran acabar con la
La reina Welto premia a Beowulf con un
bestia, pero Beowulf, gravemente herido,
collar y se hace una celebración en su honor.
encomienda a su sobrino apoderarse del tesoro y
 Canto II utilizarlo para reconstruir el reino. Pasa su
A la mañana siguiente, todo es regocijo en torque de oro a Wiglaf y le confía el reino.
Heorot; pero por la noche, la madre de Grendel Finalmente, Beowulf recibe un funeral: su
– mucho más feroz que su hijo – se presenta cuerpo es colocado en una pira funeraria e
para vengarlo. Mata a Ésker, hombre de incinerado. Luego se construye un túmulo con
Hrothgar, y se marcha llevándose el brazo de su vistas al mar y se colocan allí sus restos junto al
hijo. oro del dragón.
Beowulf y su comitiva siguen el rastro de la 5.4 El Cantar de Los Nibelungos
criatura a través de la pradera hasta su cueva, la
cual encuentra sólo tras nadar casi un día en las 5.4.1 Descripción
profundidades de un lago atestado de criaturas El Cantar de los nibelungos es un poema
sobrenaturales. Beowulf y la ogresa combaten en épico de la Edad Media, escrito sobre el siglo
un recinto submarino iluminado por un fuego XIII, anónimo, de origen germano.
inexplicable. El gauta, cuando está a punto de
También es conocido como Nibelungenlied
ser derrotado, encuentra una gigantesca espada
(del alemán, idioma en que está escrito:
con la que mata a la ogresa. El héroe cercena la
literalmente significa "Canción de los
cabeza del cadáver de Grendel, y retorna a
nibelungos") o Nibelunge Not (por las palabras
Heorot con sus trofeos.
que aparecen en el último verso del manuscrito
Realizado el banquete y entregadas las hallado en Hohenems (Austria), que significaría
riquezas prometidas por Hrothgar, el héroe "Pena (o necesidad) de los nibelungos").
parte de regreso a su tierra.
Este cantar de gesta reúne muchas de las
 Canto III leyendas existentes sobre los pueblos
De regreso en Gautlandia, Beowulf se germánicos, mezcladas con hechos históricos y
entrevista con su tío Hyglac y le cuenta de sus creencias mitológicas que, por la profundidad de
hazañas en tierras danesas. Ambos intercambian su contenido, complejidad y variedad de
dádivas y se anuncian futuras hostilidades entre personajes, se convirtió en la epopeya nacional
los gautas y los hedobardos. alemana, con la misma jerarquía literaria del
Cantar de mío Cid en España y el Cantar de
 Canto IV Roldán en Francia.
Beowulf, ya anciano, ha reinado por En el Cantar de los Nibelungos se narra la
cincuenta años después de suceder a Hyglac, gesta de Sigfrido, un cazador de dragones de la
muerto en batalla. En la última etapa de su vida, corte de los Burgundios, quien valiéndose de
Beowulf se dispone a enfrentarse a un temible ciertos artificios consigue la mano de la princesa
dragón que está destruyendo su reino con la sola Krimilda. Sin embargo, una torpe indiscreción
ayuda de su sobrino Wiglaf. femenina termina por provocar una horrorosa

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cadena de venganzas. El traidor Hagen descubre Schilbungo y Nibelungo. Ambos murieron a
que Sigfrido es invulnerable, por haber sido manos de Sigfrido. En realidad Sigfrido,
bañado con la sangre de un dragón, salvo en una caminando, se encuentra con unos hombres
pequeña porción de su espalda donde se extrayendo un tesoro, quienes al verlo, lo llaman
depositó una hoja de tilo y la sangre no tocó su y le dicen a Sigfrido que los ayude a llevar el
piel. Aprovechando este punto débil, le mata a tesoro y que él se quedaría con una parte de éste.
traición en un arroyo. Krimilda se refugia Sigfrido, ya cansado, sigue alzando el botín
entonces en la corte del rey Etzel (Atila), y deja pensando en las grandes riquezas, pero cuando
pasar el tiempo, hasta que en un banquete estaban por llegar a su destino, los hombres
convocado por Etzel, Krimilda consigue que su traicionan a Sigfrido e intentan asesinarlo. De la
propio pueblo sea eliminado a traición. Tanto batalla sale victorioso Sigfrido, quedándose con
Hagen como la propia Krimilda fallecen en la todo el tesoro, y a su vez con 1.000 hombres, a
espantosa carnicería subsecuente. los cuales se lleva a su reino y utiliza como
esclavos.
El manuscrito del Cantar, el cual es
conservado en la Biblioteca Estatal de Baviera,  El punto débil de Sigfrido
fue inscrito en el Programa Memoria del Mundo
La acción del poema es la siguiente: Sigfrido y
de la UNESCO en el 2009 como reconocimiento
Krimilda son dos hijos de reyes. Tras múltiples
de su significancia histórica.
peripecias, se conocen y se casan. Por otra parte,
el hermano mayor de Krimilda, el rey Gunter,
desea casarse con Brunilda, reina de Islandia,
caracterizada por su belleza, su vigor físico y su
bravura; el hombre que quisiera casarse con ella,
primero habría de vencerla en combate. Sigfrido
ayuda a Gunter, y con su manto mágico, que lo
vuelve invisible, pelea sin que Brunilda se dé
cuenta, con lo que Gunter consigue su propósito.
Más tarde, Sigfrido halla al dragón Fafner y,
tras derrotarlo, se baña en su sangre, ya que
según la tradición esto le haría invulnerable.
Al poco tiempo surge la enemistad entre
Brunilda y Krimilda, cuando se descubre la treta
entre Sigfrido y Gunter, por lo que la primera
decide vengarse a través de Hagen, un caballero
de la corte de Gunter que desea poseer el tesoro
nibelungo de Sigfrido. Y lo hace a traición, ya
que averigua por Krimilda cuál es el punto débil
de Sigfrido, cuya imbatibilidad se atribuye a la
sangre de un dragón con la que bañó su cuerpo.
Hagen mata en una cacería a Sigfrido, arrebata
el tesoro a Krimilda y lo esconde. El ataque
mortal a Sigfrido es posible ya que, en el
momento de bañarse con la sangre del dragón,
una hoja cubrió la espalda del héroe a la altura
Primera página del manuscrito original de Nibelungenlied
del corazón, dejándola vulnerable.
5.4.2 Argumento
 La desconfianza de Hagen
 Sigfrido vence a los nibelungos
La segunda parte tiene lugar trece años
En el reino de los nibelungos, vivía un rey después de estos hechos. Atila, rey de los hunos,
llamado Nibelungo, quien tenía dos hijos: desea casarse con Krimilda, la cual, deseosa de

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vengarse de los asesinos de Sigfrido, accede. primero los caballeros menos importantes, y
Krimilda va al reino de Atila, se casa con él y después lo hacen los de más valor. Hagen
tienen un hijo. Pasan trece años y la heroína asesina al hijo de Krimilda y Atila. Al final,
pide a su esposo que invite a la corte a su Gunter y Hagen son derrotados y hechos presos.
hermano el rey Gunter y su séquito. Este accede, Krimilda exige a Hagen que les diga dónde está
pese a las recomendaciones en contra de Hagen. el tesoro de Sigfrido, y tras la negativa del
prisionero, lo mata. El rey Atila reconoce el valor
 Venganza de Krimilda
de su enemigo Hagen, por lo que reprocha a
Gunter y Hagen parten acompañados de mil Krimilda su muerte; su pesar es compartido por
guerreros y tras un largo viaje llegan al castillo el caballero Hildebrando, que decide vengar a
de Atila. Poco tiempo después de su llegada Hagen y asesina a Krimilda. Con este sangriento
empiezan las escaramuzas, al principio con poca desenlace concluye el "Cantar de los
intensidad, pero después se generalizan. Mueren nibelungos".

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