Working-Class History

Eighteenth-century Britain saw the emergence of a new poetic genre, the “work” poem which took various forms of labor as its subject and was often written by laborers themselves. Several of these working class poets found their lives transformed due to the success of their verse (Stephen Duck most famously), but most faded into literary obscurity. However, a substantial body of “work” poems was produced by a diverse group of poets throughout the century, each manifesting divergent concerns and attitudes about the experience of work. This chapter assesses the formal connections uniting this poetic genre, particularly the frequent use of such literary devices as ironic distancing, litotes, and mock-georgic description. Instead of solely classifying “work” poems on the basis of their subject matter, this chapter demonstrates that such poetry (indeed the genre itself) lends itself to sophisticated literary techniques often associated with other poetic genres. In this fashion the full measure of eighteenth-century working class poetry can be evaluated more fairly, particularly by analyzing the formation of a new genre designed expressly by the poets themselves. The chapter ultimately seeks to demonstrate the connectedness, rather than the alienation, of working class poetry to the eighteenth-century British poetic tradition.

Türkiye, her iki dünya savaşı ertesi köklü dönüşümler geçirdi. İlki 600 yıllık Osmanlı hanedanına son verdi. İkincisi ise Tek Parti döneminin sonu oldu; Türkiye’de siyasi demokrasinin yolunu açtı. İkinci Dünya Savaşı’nda Türkiye tarafsız kaldı. Ancak, savaşın tüm olumsuzluklarını bilfiil yaşadı. Tek Parti döneminin toplumsal dengeleri büyük ölçüde hasar gördü. Milli Korunma Kanunu, Varlık Vergisi, Toprak Mahsulleri
Vergisi, İş Mükellefiyeti gibi uygulamalar toplumsal katmanları iktidara karşı tavır almaya sevk etti. Devletin savaş içinde kararlarını hayata geçirme konusundaki zaafları belirginleşirken; kitlelerin gündelik yaşamda tepki ve direnişleri de çığ gibi arttı. Gerek çok partili sisteme geçişte, gerekse 1940’ların ikinci yarısında gündeme gelen sosyal politika alanındaki reformlarda toplum tabanında gözlenen yılgınlık ve
tepkiler önemli bir rol oynadı.
Murat Metinsoy’un kitabı işte bu zor yılların toplumsal öyküsünü gündeme getiriyor. Olaylar dizinini tabandan irdeleyerek; kitlelerin yaşam deneyimlerini, serzenişlerini, gündelik yaşamdaki direnişlerini vurgulayarak… Otoriter dönemlerde bile toplumun
gündelik mücadelelerinin ve taleplerinin siyasete etki edebileceğini
ortaya koyarak…
Zafer Toprak, Boğaziçi Üniversitesi

Probably the most important apolitical, non-physical education organization in interwar Ostravsko was the Sdružení českých bezvěrců [Association of Czech Atheists] (1919) or Sdružení sociálnědemokratických bezvěrců [Association of Social Democratic Atheists] (1919), from 1933 the Unie socialistických svobodných myslitelů [Union of Free Socialist Thinkers], which was the largest atheist organization in the region and, together with its press organ Volné slovo [The Free Word], was the main ideological rival to the Catholic Church. The development of atheism was facilitated by urbanization, anti-clerical propaganda from the socialist press, the experiences of the war, the antiCatholic ideology of the Czechoslovak state and generations’ experiences of religion failing to reflect the social realities of industrial Ostravsko. The association organised lectures and Sunday talks on natural morality, but also demonstrations (in 1925 for freedom of conscience, in 1935 for freedom of education, the 1936 Ferrer celebrations). In 1938 the Union transformed into the Osvětový svaz [Educational Union], which ended in 1940. Postwar attempts to revitalize the organization never recaptured the significance of the interwar atheist movement.

The study about the factory colony of the Jindřich mine in Moravská Ostrava, the oldest workers’s colony in the urban area as a part of a wider research project, relates to some older research work of M. Myška and has been, so far, the only compact text on the already nonexistent Jindřich colony. In the introduction of the study the workers’s colony is localized within the urban area, however, the major part of its text, drafted on the basis of the study of contemporary press, contemporaries’ narratives and the archive materials in several Moravian-Silesian archives, contains an excursion into the historical development of the colony’s architecture with the reflection of its housing conditions.

Social History Society Conference, Lancaster University, March 2016


Abstract:

The paper uses working-class autobiographical writing of the late Victorian and Edwardian period, in order to examine how authors conceptualised and narrated their sensory experience of the country and the city.

A recurring theme in the autobiographies is the olfactory and aural landscapes of the turn-of-the-century city, contrasted to the more sanitised urban environment of the twentieth century. In the autobiographies, the late Victorian and Edwardian city is recollected and re-created through vivid descriptions of the sights, sounds and smells of the urban landscape. Yet such accounts cannot be read straightforwardly as factual recollection of contemporary urban experience: when read against the grain, they also reveal the emotional nature of sense experience, the unreliability of memory, and the ways in which sensory experience is used to articulate nostalgia for the past.

In the accounts of urban-born autobiographers, the borderline between country and city often becomes a site of emotional revelation and discovery; at such moments, authors narrate their memories of the heightening, intensifying and intermingling of sense experience. A common theme in autobiographies is the author’s epiphanic experience, as a child, of encountering nature for the first time. Such experiences are often conveyed through a kind of free-association of sense impressions. In this respect, the paper will also explore synaesthesia as a form of emotional recollection, in which the sympathetic association of fleeting sense impressions becomes a form of narrating autobiographers’ self-awareness and subjectivity.

Il volume esamina i processi di formazione sindacale e di conflittualità sociale all’interno della Cantoni Cucirini Coats di Lucca. Sorta come società semplice nata dalla fusione tra il cotonificio Niemack (a Lucca dal 1878) e quello Cantoni di Milano, la fabbrica ha rivestito fin dalla fondazione un ruolo rilevante nella città toscana. L’analisi prende il via dall’immediato dopoguerra fino a giungere ai primi anni Settanta. È in questa fase che, anche a Lucca, il picco massimo di rivendicazionismo raggiunto dalle forze operaie inizia a scontrarsi gradualmente con i mutamenti che coinvolgono il sistema sociale ed economico italiano. È il secolo del lavoro che muta le sue forme. È l’assetto produttivo lucchese che, investito dalle trasformazioni indotte dal neoliberismo, conosce un graduale smantellamento dei suoi complessi industriali più significativi. Ciò porta, negli anni, prima al decentramento della produzione in altre province italiane, poi alla delocalizzazione degli impianti Cantoni Coats nei paesi dell’est Europa. Il volume, ad ogni modo, si ferma appena alle soglie di questa trasformazione e ci riconduce piuttosto ad un’Italia ormai estinta, operaia, riconoscibile attraverso i ricordi dei nostri genitori e dei nostri nonni. La fabbrica chiuderà definitivamente nel 2007, interrompendo così un legame storico con la città. Un legame nato nel 1904 e fondamentale nel trasformare la società lucchese nel corso del XX secolo, dal momento che la Cantoni non ha rappresentato solo ed esclusivamente un punto di avanzamento economico per la Lucchesia, ma anche e soprattutto sociale. Sarà questo, guardando al secondo dopoguerra, l’obiettivo del presente lavoro: dimostrare cioè come le forme di rivendicazionismo si siano sviluppate all’interno dello stabilimento tra il 1945 e il 1972, finendo per condizionare e coinvolgere l’intera struttura produttiva della città sul finire degli anni Sessanta.

Abstract
Environmentalism – a broadly construed and elusive term that covers innumerable approaches in examining our relationship to nature – has been termed the most influential mass movement of the 20th century (Nisbet in Dowie 1995). Notwithstanding the emergence of an anthropocentric environmental justice movement, organized and institutionalized environmentalism – especially nature preservationism in North America – remains a primarily middle-class domain (Eckersley 1989; Gottlieb 1993; Dowie 1995; Dunlap 1975). A visible working class is relatively absent in the organizations arisen from this social revolution, and muted in the histories written about the movement’s origin. This paper aims to investigate current environmentalism(s) by applying the lens of history to socioeconomic class in the early environmental movement. While the emphasis will be the historiography of the working class’s exclusion and marginalization that is the environmental movement’s legacy, this work will also examine more recent ‘blue-collar’ engagement with ecology and examine the tensions inherent in this social dynamic.
Key questions to be addressed are numerous. Is ‘class’ even a relevant construct, when it has been all but abandoned in academia and as deindustrialization, global restructuring and the service sector’s rise reshapes our society’s economic base? What is the early class history of the North American environmental movement? What is the usefulness of utilitarian approaches in explaining the dearth – real or apparent – of the working class in nature conservation? How do working-class people view mainstream environmentalism? What questions are raised by the ‘revolving door’ between industry and mainstream environmentalism? Is there any evidence of a more inclusive approach by environmentalists, given sustained criticism of the movement’s middle-class orientation? What opportunities arise for cooperation between labour and ENGOs? And is a working-class political ecology even realistic given the ever-increasing concentration of political power in the economic realm?
I will argue that environmentalism has lost its way and squanders opportunities for broader social engagement, in no small part because it has failed to integrate working-class perspectives and understandings of nature. In a world facing catastrophic climate chaos, as monumental patches of plastic swirl the world’s oceans and the Holocene extinction proceeds apace, I assert here, the agency and resources of all humanity must be engaged to mount a concerted, sustained, representative and legitimate effort to avert the destructive results of industrial capitalist hegemony, which lies at the root of our unfolding ecological catastrophe.

Oral history has marked a significant methodological innovation for South American historiography. In a dialogue with European and US oral history, it has found its specific field of interest in subaltern studies and in the history of common people. This literature review focuses on different national cases and local experiences (Mexico, Bolivia, Brazil, Argentina) that, however different, all share a militant approach, which is also the result of the desire of redeeming a past marked by the dictatorships.

This study presents evidence of the migration of Indians, mostly Muslim former ‘lascar’ seafarers, and their non-maritime employment and settlement in the Sheffield area. This process began during the First World War and the study analyses data up until the beginning of the era identified as that of mass-migration and marked by the British Nationality Act,1948. The evidence for Sheffield-area settlement challenges the current understanding of interwar Britain’s non-elite Indian population as comprised almost entirely of seafaring sojourners rather than of settlers. The settlement, previously unnoticed by historians, also invites us to reconsider our understanding of ‘race relations’ during the period. Our current observations of British attitudes toward race during the interwar period tends to be through a lens distorted by the 1919-20 race riots in a number of British home-ports. In contrast, this new evidence suggests that levels of everyday inter-racial tolerance within working-class districts may have been higher, more widespread and of a different nature than has been previously assumed. This possibility is raised due to investigation using a new methodology for migration history using General Register Office data for births, marriages and deaths, particularly the many marriage records of white natives and non-white newcomers. Moreover, it appears that the Sheffield-area settlement remained unnoticed because it did not generate the hostility that produced the records migration historians have tended to rely upon as primary sources, such as Home Office documents and press reports of the ‘problems’ of ‘miscegenation’ and ‘half-caste’ children. The data examined by this study form part of my nationwide study into marriages between natives of Britain and Muslim newcomers, supporting an argument that permanent non-white settlement in Britain began in earnest well before 1948.

Il testo sintetizza i punti principali del toyotismo come modello di organizzazione del lavoro che si è imposto sin dagli anni Ottanta nel settore automobilistico mondiale, per divenire poi un modello produttivo egemone in tutte le imprese ad alta intensità di lavoro e innovazione tecnologica. L'importanza del modello si è mostrata non solo nella capacità di imporsi con forza come innovazione organizzativo-produttiva,  ma nel divenire paradigma del nuovo modo di produrre e di lavorare, estendibile quindi al mondo del lavoro nella sua generalità. – Superando molti caratteri fondamentali del fordismo occidentale, esso, partendo dal Giappone, ha segnato una nuova epoca del lavoro e tracciato una nuova direzione per tutte le società a capitalismo avanzato. Una rivoluzione che ha spazzato via le illusioni legate al determinismo tecnologico e riproponendo al centro della produzione il lavoro umano, quale chiave in grado di leggere le trasformazioni e la complessità del mercato globale e della società odierni.
In cosa consisté l’affermarsi di tale modello produttivo? Come si impose rispetto a programmi di rilancio industriale apparentemente più sofisticati in termini di fattori tecnologici o ad automazione spinta? Il testo mostra come non si trattò solo di un’intuizione tecnica o «di mercato» ma di una filosofia generale di organizzazione sociale della produzione dai connotati sindacali e politici decisamente ambigui.

Carpenters on strike. The workers’ struggle in the Paris of 1845 and its political meanings. The article focuses on the strike of Parisian carpenters during the summer of 1845. In the first part, by using archive sources and judicial reporting, the author retraces the unfolding of this strike and highlights the role of compagnonnage societies, masters’ Chamber, and public authorities. This event invites us to appreciate the importance of the tarif (the structure of negotiations and agreements between workers and masters) and the emergence of new relations of production. The second part of the article is devoted to the analysis of the political dimension of the strike: the author investigates the various positions emerging from the public debate and illustrates the different concepts of society that confronted each other during this struggle, with special regard to the articulation between social space and legal-political framework.


Carpentieri in sciopero. Una lotta operaia nella Parigi del 1845 e i suoi significati politici.
L’articolo si concentra sullo sciopero dei carpentieri parigini dell’estate del 1845. Nella prima parte, a partire da fonti d’archivio e cronache giudiziarie, l’autore ripercorre lo sviluppo di questo sciopero e sottolinea il ruolo delle società di compagnonaggio, della camera patronale e delle autorità pubbliche. L’episodio invita a considerare l’importanza del tarif (la struttura di negoziazione e di accordo fra operai e maîtres) e l’emergenza di nuove relazioni di produzione. La seconda parte dell’articolo è dedicata alla dimensione politica esplicita in queste lotte: l’autore analizza le diverse posizioni che prendono forma nel dibattito pubblico e descrive le differenti concezioni della società che si confrontano durante lo sciopero, con una particolare attenzione per i modi di articolare il quadro giuridico-politico e lo spazio sociale.

RESUMEN
En este artículo reconstruimos las ocupaciones fabriles y la huelga de un mes que protagonizaron los trabajadores automotrices de Córdoba, Argentina, en 1970. En particular, analizamos la actuación de la dirección sindical y de los agrupamientos político-sindicales presentes en el sindicato (SMATA). Así, concluimos que este conflicto fue un momento clave en la crisis de la dirección sindical, en el desarrollo de una estrategia sindical clasista entre los trabajadores y en el ascenso de una nueva dirección encabezada por los grupos clasistas.

RESUMO
Neste artigo, reconstruímos as ocupações fabris e a greve de um mês realizada pelos trabalhadores de automóveis de Córdoba, na Argentina, em 1970. Em particular, analisamos o desempenho da liderança sindical e dos agrupamentos político-sindicais presentes no Sindicato (SMATA). Desta forma, concluímos que este conflito constituiu um momento chave na crise da liderança sindical, no desenvolvimento de uma estratégia sindical clasista entre os trabalhadores e no surgimento de uma nova direção liderada pelos grupos clasistas.

Desde hace varias décadas en el imaginario social de Santiago del Estero hay ideologías lingüísticas profundamente cristalizadas sobre la variedad más sureña de la familia lingüística quechua, denominada localmente como “la quichua”. Son ideologías aunadas en torno a una perspectiva que Voloshinov  describía como propias del subjetivismo lingüístico: desde lo folklórico (el acoplamiento del quichua al boom discográfico de los años 60); la delimitación al espacio intimista o familiar; el foco puesto en la niñez como receptáculo pasivo de lengua considerada “materna”; o la apropiación de sectores indigenistas como lengua “ancestral”. En el plano de las prácticas efectivas, es evidente que se han manifestado así, pero observamos que el cuadro social de la lengua no se agota allí. Postulamos otra caracterización: por fuera de factores familiares, folklóricos o “ancestrales” (que son ideologías lingüísticas generalizantes sobre esta variedad lingüística), hay una dimensión situada de clase que permite comprender mejor por qué se mantiene esta variedad lingüística. Caracterizamos a “la quichua” como un repertorio subjetivista estatal sobrante.

Ein fl üchtiger Blick auf die historiografi sche Produktion der mit den tschechischen Ländern benachbarten Staaten beweist das ständige Interesse an der Problematik der Arbeitersiedlungen, die immer wieder ein beliebtes Thema der Architekturhistoriker, Kulturanthropologen, Urbanethnologen und Denkmalpfl eger sind. Mit dem aktuellen Stand der Erforschung von Arbeiterkolonien in den tschechischen Ländern, deren Forschungsanfänge in die Zeit um das Jahr 1950 zurückgeht, ermöglicht der Aufsatz den Lesern, als Resultat des langfristigen Interesses des Verfassers an der Problematik der tschechischen Arbeiterschaft in den Arbeitersiedlungen und Arbeitervierteln in den Industriestädten und -gebiete bekannt zu machen. Im neuen Jahrtausend zeigt sich das Interesse an den Arbeiterkolonien in den tschechischen Ländern durch ihre partiellen topografi schen Beschreibungen (Brno/Brünn, Ostrava/Ostrau, Ústí nad Labem/Aussig), ihre Erwähnungen in den Monografi en über die Steinkohlenreviere (Revier Kladno und Bergbaurevier Ostrava/Ostrau) und durch die Publikation einer ganze Reihe kleiner und auch monografi scher Studien, die aus den älteren nach dem Jahr 1989 unveröffentlichten Forschungen verfasst wurden. Immer häufi ger kehren die Arbeitersiedlungen als Themen von Fach- und wissenschaftlichen Tagungen und Zusammenkünften zurück. Eine eindeutig dominante Stellung unter den in der Geschichtsforschung der Arbeiterkolonien vor und nach dem Jahr 1989 führenden Regionen erhielt das Ostrauer Gebiet – einzelne Region tschechischer Länder, die sich mit der Monografi e der konkreten Arbeitersiedlung – der Salomonschacht-Kolonie (Na Šalomouně), wie auch mit der dreibändigen topographischen Abhandlung ungefähr eines Hunderts von Arbeiterkolonien auf dem Gebiet der Stadt Ostrau präsentieren kann. Trotz des nicht nachlassenden Interesses an dieser Problematik sind die aktuellen Forschungen in den tschechischen Ländern von limitierter Interdisziplinarität, heuristischer Unausgewogenheit und unzureichender thematische Innovationsfähigkeit geprägt.

John Clarke – coniugando a una ricostruzione storica un’acuta osservazione dello stile di vita della classe operaia – in questo libro racconta il gioco del calcio e il problema della violenza negli stadi. Attraversando periodi differenti a partire dall’epoca vittoriana, Clarke descrive i princìpi di questo sport e i suoi interpreti sociali, suggerendo la tesi della violenza come pretesto per un crescente numero di gruppi di giovani (soprattutto Skinhead, ammiratori delle passioni della classe operaia bianca) intorno a una particolare concezione della mascolinità. Essi riaffermano in questa direzione i valori di una classe e il senso di territorialità in una logica tutta operaia di «presa» simbolica di uno spazio (come lo street corner, o la piazza del quartiere). Nel secondo dopoguerra il gioco del calcio rappresenta per i figli della working class britannica il pretesto per l’esplosione di un sentimento di frustrazione e di un generale malcontento nei confronti della società. Il football hooliganism si afferma così in nome di una volontà di esprimere un rifiuto all’imposizione di un modello-calcio che si sposta coattivamente verso la professionalizzazione, l’imborghesimento e la spettacolarizzazione. Il volume è arricchito dalla prefazione di Andrea Ferreri e da una sezione sulle culture giovanili, il calcio e l’hooliganismo.

Partecipata italiana della potenza multinazionale J. & P. Coats, la Cucirini Cantoni Coats è stata la realtà industriale più significativa della Lucchesia. Al suo interno hanno lavorato almeno quattro generazioni di lucchesi, soprattutto donne, segnando i termini di una trasformazione produttiva che nel XX secolo ha portato la città e parte della provincia a crescere attorno al grande stabilimento dell’Acquacalda. I tre capitoli che compongono il volume, arricchiti da un saggio di Andrea Ventura, ne ripercorrono la storia lungo l’arco del Novecento. Lo fanno mettendo al centro la dimensione conflittuale, analizzando diacronicamente e dal basso quei processi di rivendicazionismo che dalle lotte del 1919-1921 si protrassero fino alla prima metà degli anni Novanta. Studiare il conflitto sociale alla Cucirini Cantoni Coats, ad ogni modo, significa anche superare un’esegesi dualistica delle dinamiche rivendicative, entrando nelle pieghe di un’area tradizionalmente conservatrice ma capace di trovare nei propri spazi politici e civili un dinamismo difficilmente inquadrabile all’interno di rigidi schemi ideologici. Ciò sottende un rischio che questo libro ha accettato di correre: ovvero, riproporre localmente le fratture, le congiunture e le periodizzazioni nazionali senza però calarle dall’alto, tentando cioè di eludere – attraverso un’attenta ricostruzione territoriale – eccessive polarizzazioni interpretative e l’eventualità di soffocare in concetti aprioristici i molteplici piani di lettura conflittuale.

Socialist party Liverpool The city that dared to fight
Preface
Since 1979 the conditions and rights of working people appear to
have been crushed by the Thatcher juggernaut. In reality, the
working class has put up ferocious opposition to the Tory
government. This reached its height in the titanic year-long miners'
strike of 1984-5 and in the stand of the Liverpool City Council
between 1983-7.
Liverpool - a City that Dared to Fight. Book cover by Alan
Hardman
But whereas the miners' strike has been the subject of detailed examination and
comment, mostly of a superficial and facile character by capitalist journalists, a veil of
silence has been drawn over the drama which unfolded in Liverpool. Much abuse,
verbal and written, has poured down on the heads of the 'Liverpool Militants.

L'ouvrier héroïque ou alcoolique ? l'ouvrière impie ou révoltée ? La classe « fidèle à la France profanée », comme le disait Mauriac ? Ces assertions résument des représentations sommaires du monde ouvrier, des clichés qui ont abondamment circulé dans des textes et des images. Il s'agit d'en analyser les grandes évolutions depuis les stigmatisations du premier XIX e siècle jusqu'à aujourd'hui, en circulant à travers différentes figures ouvrières