KR101422558B1

KR101422558B1 - 형상 센서를 이용하여 기계를 제어하는 시스템

Info

Publication number: KR101422558B1
Application number: KR1020097017935A
Authority: KR
Inventors: 케이스 피. 래비; 로버트 엠. 오라인; 크리스토프 엠. 피스톨; 찰스 스완하르트; 브루스 알. 우드레이; 아미르 벨슨
Original assignee: 인튜어티브 서지컬 인코포레이티드
Priority date: 2007-01-29
Filing date: 2008-01-29
Publication date: 2014-07-24
Also published as: JP5694474B2; EP2124705B1; US9737198B2; US11039736B2; KR20100018487A; US20140330080A1; JP2015107363A; EP2124705A2; JP6139577B2; EP3542701A1; US10660509B2; JP2016129715A; JP2014064917A; WO2008094949A8; JP2010516412A; US20100099951A1; US20200229683A1; US20170319049A1; US8784303B2; EP3542701B1

Abstract

본 발명은 일반적으로 기다란 바디를 가지는 조종가능한 기계를 제어하는 것에 관한 것이다. 보다 특히, 본 발명은 사용자 입력 디바이스로부터의 제어 신호와 상기 조종 가능한 기계의 적어도 일부의 감지된 형상에 대응하는 형상 신호에 응답하여 상기 조종가능한 기계를 제어하고, 상기 조종가능한 기계의 형상을 감지하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 본 발명은 또한 광학 형상 센서로 가요성 기계의 형상을 감지하는 시스템에 관한 것이다.

기다란 바디, 기계, 시스템, 관절 연결 세그먼트, 제어 신호, 사용자 입력 디바이스, 센서, 형상 신호, 컨트롤러

Description

형상 센서를 이용하여 기계를 제어하는 시스템{SYSTEM FOR CONTROLLING AN INSTRUMENT USING SHAPE SENSORS}

본 발명은 일반적으로 관절 연결 기계 또는 뱀과 유사한 형상의 로봇에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 관절 연결 기계 또는 뱀과 유사한 형상의 로봇의 형상을 감지하는 것에 관한 것이다.

내시경, 결장경 및 기타 제어가능한 기계가 광범위한 의학적 산업적 사용처에서 발견되었다. 이러한 기계의 움직임 및 사용의 복잡성이 증가하기 때문에, 보다 정확하게 제어하고, 신체내에서 위치를 식별하거나, 또는 제어 가능한 기계의 형상을 식별할 필요가 있다. 다수의 상이한 유형의 형상 감지 디바이스가 사용가능하다.

형상 감지 디바이스가 가용한 반면, 형상 감지 디바이스를 제어 가능한 기계로 통합하는데에 있어서의 과제는 아직 남아있다. 형상 정보로부터 혜택을 받을 수 있는 제어 가능한 기계 또는 프로시저의 제어 또는 동작에 대한 형상 정보를 조정하여 사용할 수 있는 시스템에 대한 과제가 남아있다. 본문에 기술된 발명의 시스템 및 제어가능한 기계의 실시예는 이러한 것들과 기타 과제를 제시한다.

본 발명의 하나의 측면은 조종가능한 말단부와 복수의 관절 연결 세그먼트를 구비한 기다란 바디를 가진 기계를 제공한다. 상기 기계는 상기 기계의 적어도 일부의 형상을 지시하기 위한 형상 센서를 통합하도록 변형될 수 있다. 하나의 실시예에서, 형상 센서는 광학 형상 센서이다. 다른 실시예에서, 형상 센서는 예를 들면 저항 변화 가요성 밴드, 만곡 센서, 전위차계, 또는 자기 센서가 될 수 있다.

본 발명의 또다른 측면은 기계의 움직임을 지시하는 데에 사용되는 제어 신호와 기계의 모두 또는 일부의 형상에 대한 형상 지시 신호사이의 제어 루프에 닫는 시스템을 제공한다. 상기 시스템은 예를 들면 사용자 입력 디바이스, 컨트롤러, 관절 연결 세그먼트를 구비한 기계, 및 형상 센서를 포함할 수 있다. 컨트롤러는 사용자 입력 디바이스로부터의 제어 신호와 형상 센서로부터의 형상 신호에 응답하여 기계의 움직임을 지시하도록 설정된다.

본 발명의 또다른 측면은 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 방법을 제공한다. 상기 방법은 기계의 형상을 변화시키기 위해 컨트롤러로 제어 신호를 입력하는 단계; 형상 센서로 기계의 일부의 형상을 감지하는 단계; 상기 형상 센서로부터의 상기 기계의 일부의 형상에 대한 형상 신호를 컨트롤러로 출력하는 단계; 및 상기 제어 신호와 형상 신호에 응답하여 상기 기계의 움직임을 지시하는 단계를 포함한다.

본 발명의 하나의 측면은 기계의 형상을 감지하는 시스템을 제공한다. 상기 시스템은 기다란 바디를 가진 기계, 나선형 패턴으로 상기 기다란 바디의 일부를 따라 뻗어있는 형상 센서, 및 상기 형상 센서의 끝단의 축방향을 유지하기 위한 상기 형상 센서의 각각의 끝단 상의 인디케이터를 포함한다. 상기 나선형 패턴은 상기 기다란 바디의 하나의 끝단으로부터 다른 끝단으로의 정수배의 회전수를 가진 완전한 나선형을 포함할 수 있다. 하나의 실시예에서, 상기 형상 센서는 광학 형상 센서이다. 상기 형상 센서의 축방향은 예를 들면 상기 형상 센서 상의 물리적 또는 가상 마커, 상기 형상 센서의 상기 기다란 바디에 대한 클리핑, 또는 상기 형상 센서의 상기 기다란 바디로의 통합을 포함하는(그러나 그에 한정되지는 않음) 다양한 방식으로 유지관리될 수 있다.

본 발명의 새로운 특징은 특히 첨부한 청구범위로 설명된다. 본 발명의 특징 및 이점은 본 발명의 원리를 활용하는 예시적인 상세한 설명을 기술하는 하기의 상세한 설명과 첨부한 도면을 참조하여 더 잘 이해될 것이다.

도 1은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 조종가능한 내시경을 도시한다.

도 2A-2C는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 척추뼈 유형의 링크의 실시예를 도시한다.

도 3은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 제어가능한 기계의 움직임을 지시하기 위해 사용되는 제어 신호와 상기 제어가능한 기계의 모두 또는 일부의 형상에 대한 형상 지시 신호 사이의 제어 루프를 닫는 시스템을 도시한다.

도 4는 본 발명의 하나의 실시예에 따라 자신의 길이를 따라가는 광학 형상 감지 파이버를 구비한 관절 연결 세그먼트를 도시한다.

도 5는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 상기 관절 연결 세그먼트의 형상을 감지하기 위해 저항 변화 가요성 센서를 활용하는 관절 연결 세그먼트를 도시한다.

도 6은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 관절 연결 세그먼트의 형상을 감지하는 만곡 센서를 활용하는 관절 연결 세그먼트를 도시한다.

도 7은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 기다란 바디를 가진 기계를 제어하기 위해 취해지는 단계들을 도시하는 플로우차트를 도시한다.

도 1은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 기계(10)를 도시한다. 기계(10)는 조종가능한 말단부(14), 자동으로 제어되는 인접부(16), 및 가요성 수동 조정 인접부(18)를 가진 기다란 바디(12)를 포함한다. 자동으로 제어되는 인접부(16)는 가요성이며, 자동으로 제어되는 인접부(16)를 제공하는 것이 바람직하다고 하더라도 또한 수동으로 조정될 수 있다. 기다란 바디(12)는 조종가능한 말단부(14)와 자동으로 제어되는 인접부(16) 만을 구비할 수 있다. 하기에 기술되고 도 3에 개략적으로 도시된 바와 같이, 기계(10) 및 연관된 제어 시스템 또는 컨트롤러는 형상 센서를 통합시키고 적어도 부분적으로 상기 기계(10) 상의 또는 그에 연관된 하나 이상의 형상 센서에 의해 제공된 형상 지시 신호에 따라 상기 기계를 제어하도록 변형될 수 있다. 광섬유 이미징 번들(20)과 조명 파이버(들)(22)은 기다란 바디(12)를 통해 조종가능한 말단부(14)로 뻗어있거나, 또는 비디오 카메라(24)(예를 들면, CCD 또는 CMOS 카메라)가 조종가능한 말단부(14)의 말단에 배치될 수 있다. 사용자는 비디오 케이블(예를 들면, 유선 또는 광섬유, 도시되지 않음) 또는 비디오 신호의 무선 송신을 통해 비디오 카메라(24)로부터 공급된 라이브 또는 지연된 비디 오를 본다. 일반적으로, 기계(10)는 또한 하나 이상의 액세스 내관(lumen), 작업 채널, 광채널, 공기 및 수로 채널, 진공 채널, 및 의학적 및 산업적 내시경검사 모두에 유용한 기타 공지된 다수의 보완물을 포함한다. 이러한 채널들과 기타 설비는 일반적으로 작업 채널(26)로서 도시된다. 특히, 이러한 설비는 자연개구부(또는 위를 통한) 내시경 수술(natural orifice transluminal(transgastric) endoscopic surgery)(NOTES)에서처럼, 수술 타겟 위치에 인접한 자연 개구를 통해 기계가 지나가게함으로써 수술 위치에 대해 도구가 액세스 하도록 하기 위해 다중 도구 채널을 포함할 수 있다. 제어가능한 기계와, 트랜스루미널(transluminal) 또는 NOTES 프로시저에서 상기 제어가능한 기계를 사용하는 방법의 다양한 상세한 사항은 본 출원의 양수인에게 공통적으로 양도된, 2006년 9월 14일 출원된, 미국 특허 출원 번호 제 11/522,305, "트랜스루미널 및 기타 프로시저를 수행하는 방법 및 장치"에 더 기술된다. "트랜스루미널 및 기타 프로시저를 수행하는 방법 및 장치"에 기술된 시스템, 기계 및 디바이스는 그에 기술된 상기 시스템, 기계 및 방법에 형상 감지 기능 및/또는 제어를 제공하기 위해 본문에 기술된 바와 같이 변형될 수 있다.

바람직하게는, 자동으로 제어된 인접부(16)는 복수의 관절 연결 세그먼트(28)를 포함하고, 이들은 컴퓨터 및/또는 전자 컨트롤러(30)를 통해 제어된다. 이러한 자동으로 제어되는 내시경은 그 모두가 본 출원의 양수인에게 공통적으로 양도된, 2002년 8월 27일 출원된 미국 특허 출원 번호 제 10/229,577로서, 현재 미국 특허 번호 제 6,858,005, "텐돈 구동 내시경 및 그의 삽입 방법", 및 2007년 5 월 18일 출원된 미국 특허 출원 번호 제 11/750,988, "내시경의 조종가능한 말단 팁의 3차원 방위를 디스플레이하는 방법 및 장치"에 더 상세히 기술된다. 바람직하게는, 텐돈(tendon)의 말단은 기계적으로 각각의 관절 연결 세그먼트(28) 또는 조종가능한 말단(14)에 연결되고, 텐돈의 인접한 끝단은 관절 연결 세그먼트(28) 또는 조종가능한 말단(14)을 이동시키기 위해 액추에이터에 기계적으로 연결된다. 텐돈을 구동시키는 액추에이터는, 예를 들면, 전기기계 모터, 공압 및 수압 실린더, 공압 및 수압 모터, 솔레노이드, 형상 기억 합금 와이어, 전자 회전 액추에이터, 또는 종래 기술에 공지된 기타 디바이스 또는 방법과 같은, 텐돈에 힘을 인가할 수 있는 다양한 상이한 유형의 메커니즘을 포함한다. 형상기억 합금 와이어가 사용된다면, 그것들은 액추에이터 내에서 각각의 텐돈의 인접한 끝단에 부착되는 다수의 와이어 번들로 구성될 수 있다. 텐돈 구동 액추에이터는 기계(10) 내부에 배치되며, 또는 대안으로, 상기 액추에이터는 기계(10) 외부에 배치될 수 있다.

세그먼트 관절은 차례로 텐돈 움직임을 가동시키는 와이어 번들에서의 선형 모션에 작용시키기 위해 예를 들면 전류, 전압, 열 등과 같은 에너지를 각각의 번들에 인가함으로써 이루어진다. 컨트롤러 내의 액추에이터의 선형 이동은 원하는 정도의 세그먼트 움직임과 관절에 따라 효과적인 관절을 달성시키도록 상대적으로 짧은 거리로 이동하도록 구성된다. 하나의 실시예에서, 래크 및 피니온 기어링에 부착된 노브는 조종가능한 말단부(14)에 부착된 텐돈을 가동시키기 위해 사용될 수 있다. 축방향 모션의 트랜스듀서(32)(또한 깊이 기준 디바이스 또는 기준이라고도 함)가 축방향 모션, 즉 기다란 바디가 진퇴할 때, 기다란 바디(12)의 깊이의 변화 를 측정하기 위해 제공된다. 기계(10)의 기다란 바디(12)가 축방향 모션 트랜스듀서(32)를 통해 미끄러질 때, 그것은 고정된 기준점에 대한 기다란 바디(12)의 축방향 위치를 지시한다. 축방향 모션 트랜스듀서(32)는 2006년 9월 14일 출원된, 미국 특허 출원 번호 제 11/522,305, "트랜스루미널 및 기타 프로시저를 수행하는 방법 및 장치"에 보다 상세히 기술된다. 추가로, 광학 센서가 하기에 보다 상세히 기술되는 광학 형상 센서와 함께 또는 단독으로 상기 기계의 축방향 위치를 판정하기 위해 사용될 수 있다. 어느 경우이건, 형상 정보와 결합된 깊이 정보가 그것이 삽입 또는 빼내질때의 기다란 바디의 3차원 이미지를 구축하는데에 사용될 수 있다. 추가로, 이러한 시스템으로부터의 정보가 기준점(즉, 데이텀)으로부터 센서에 의해 얻어지는 경로의 형상을 제공하기 위해 사용될 수 있다. 추가로, 이러한 시스템으로부터의 정보가: (ⅰ) 기계를 사용자의 제어하에서 일정한 위치로 구동시키고; (ⅱ) 원하는 위치 또는 방향으로 기계를 조정하기 위해 사용자에게 권장 조종 명령어를 제공하고; 및 (ⅲ) 사용자로부터 미리 정해진 경로(수술 계획) 또는 이미징 시스템 또는 디스플레이로부터의 입력에 따르도록 하기 위해 기계를 자동으로 제어하기위한; 제어 시스템에 대한 입력으로서 사용될 수 있다.

도 1에 도시된 하나의 실시예에서, 핸들(34)은 조명 파이버(22)에 연결되거나 그에 연속해서 있는 조명 케이블(38)에 의해 조명원(36)에 연결된다. 핸들(34)은 컨트롤러 케이블(40)에 의해 전자 컨트롤러(30)에 연결된다. 사용자 입력 디바이스(42)(예를 들면 조이스틱)는 제 2 케이블(44)에 의해 또는 핸들(34)로 직접 전자 컨트롤러(30)에 연결된다. 컨트롤러(30)는 세그먼트화된 자동으로 제어되는 인 접부(16)의 움직임을 제어한다.

하나의 실시예에서, 기계(10)의 관절 연결 세그먼트(28)가 도 2A-2C에 도시된 바와 같이 복수의 링크(200)로 구축될 수 있다. 도 2A는 단일 링크(200)의 단면도를 도시한다. 각각의 링크(200)는 집합적으로 상술한 바와 같은 내부의 내관을 형성할 수 있는 중심 애퍼처 또는 작업 채널(202)을 형성할 수 있다. 도 2B에 도시된 바와 같이, 링크(200)는 2 개 쌍의 힌지(204, 206)를 가질 수 있다. 제 1 쌍의 힌지(204)가 링크(200)의 제 1 면으로부터 직교하여 돌출할 수 있고, 제 2 쌍의 힌지(206)는 제 1 면의 반대편인 척추의 제 2 면 상의 링크(200) 표면으로부터 이격하여 직교하는 방향으로 돌출하여 제 1 쌍으로부터의 주변부 둘레에서 90 ° 각도로 배치된다. 도 2C에 도시된 실시예에서, 각각의 관절 연결 세그먼트(28)는 4개의 링크(200)를 구비할 수 있지만, 하나의 링크만을 포함하는 임의의 수의 링크가 사용될 수 있다. 사용되는 최후의 링크(200)의 수는 주로 관절 연결 세그먼트(28) 또는 기계(10)가 사용될 목적에 의해 정해진다. 본 실시예에서 각각의 링크(200)는 인접한 링크에 대해 하나의 자유도로 이동할 수 있다. 다수 링크는 2개의 자유도를 가진 세그먼트(28)를 제공한다. 관절 연결 세그먼트의 보다 상세한 사항은 본 출원의 양수인에게 공통적으로 양도된, 2007년 10월 11일 출원된, 미국 특허 출원 번호 제 11/871,104, "관절 연결 기계에서의 보우덴 케이블(Bowden Cable)을 유지관리하는 시스템"에서 볼수 있다.

도 3은 기계의 움직임을 지시하는데에 사용되는 제어 신호와 제어가능한 기계의 모두 또는 일부의 형상에 대한 형상 지시 신호 사이의 제어 루프를 닫는 예시 적인 시스템(300) 및 방법을 도시한다. 시스템(300)의 하기의 설명은, 시스템(300)이 기계(10)와 같은 기계를 활용하여 구현되기 때문에, 도 1의 기계(10)에 대한 참조를 포함한다. 기다란 바디(12)의 형상을 판정하기 위해, 기계(10)는 기다란 바디(12)와 접촉하는 형상 센서(302)를 더 포함할 수 있다. 예를 들면, 형상 센서는 광학 감지 파이버 또는 기다란 바디의 길이 방향을 따라 뻗어있는 파이버 번들이 될 수 있다. 본 발명의 실시예는 광 파이버의 형상을 측정하고 광파이버가 연관되는 기계의 곡률 및/또는 상대적 위치를 판정하기 위해 이러한 측정치를 이용하는 개념에 따라 구축된다. 일부 실시예에서, 형상 감지는 높은 공간 분해능 파이버 광학 만곡 센서의 선형 어레이를 생성함으로써 달성된다. 일반적으로, 각각의 엘리먼트가 충분히 작다고 가정하고, 각각의 개별 엘리먼트에서의 구조의 곡률을 인지함으로써, 전체 형상이 통합 프로세스를 통해 재구축된다. 형상 센서의 추가적인 유형과 기계(10) 상의 또는 기계(10) 내부의 방위는 하기에 보다 상세히 논의될 것이다.

형상 센서(302)에 추가하여, 도 3의 시스템(300)은 또한 사용자 입력 디바이스(42), 컨트롤러(30), 액추에이터(304), 및 관절 연결 세그먼트(28)를 포함한다. 상술한 바와 같이, 사용자 입력 디바이스(42)는 컨트롤러(30)와 통신하고, 상기 관절 연결 세그먼트(28) 중 적어도 하나의 형상을 변형시키기 위한 제어 신호를 제공하도록 구성된다. 컨트롤러(30)는 관절 연결 세그먼트(28)의 움직임을 지시하고, 따라서 기다란 바디(12)의 형상을 제어하기 위해 액추에이터(304)와 통신한다. 특히, 사용자는 제어 신호를 컨트롤러(30)로 전송하는 사용자 입력 디바이스(42)(즉, 조이스틱 또는 컴퓨터와 같은)로 제어 신호를 입력한다. 사용자는 기계(10)를 제어하거나 또는 다수의 예시적인 방식으로 원하는 모션을 지시할 수 있다. 하나의 실시예에서, 사용자는 사용자 입력 디바이스(42)로 조종가능한 말단 부(14)를 조종하고, 기계(10)가 진행할 필요가 있는 방향을 식별한다. 기계(10)는 그런다음 전진하고, 조종가능한 말단부(14)에 후속하는 세그먼트가 그 앞의 세그먼트의 형상을 취한다. 이러한 앞의 것을 따라 형상을 정하는 것은, 일반적으로, 기계(10)가 말단에서 전진할때 인접한 말단의 세그먼트의 형상을 취하는 인접한 세그먼트에 의해 작용한다. 세그먼트의 각도에 대한 판정은 또다른 세그먼트의 형상에 따르며, 하나 이상의 세그먼트의 형상의 판정은 형상 센서에 의해 적어도 부분적으로 결정된다. 이러한 앞의 것을 따라 형상을 정하는 것은 말단에서 전진하거나 또는 인접하여 후진하는 것에 따라 동일하게 작용한다. 대안으로, 또다른 실시예에서, 사용자는 조종가능한 말단부에 관계없이 그리고 기다란 바디(12)가 전진 또는 후진을 하지 않고서도, 임의의 원하는 형상의 기다란 바디를 입력(즉, 컴퓨터로, 가상 디스플레이 또는 그래픽 사용자 인터페이스와 상호작용하며)한다. 즉, 사용자로부터의 입력으로 또는 그 입력 없이, 컨트롤러가 기다란 바디(12)를 임의의 형상이 되도록 조정할 수 있다. 기다란 바디(12)가 원하는 형상으로 변하는지 여부 또는 그 각도에 대한 판정은 기다란 바디(12)와 컨트롤러(30)와 통신하는 형상 센서에 의해 생성된 형상 지시 신호에 적어도 부분적으로 따른다.

기계(10)의 형상이 사용자 입력 디바이스(42)로부터의 제어 신호에 응답하여 변할때, 형상 센서(302)는 관절 연결 세그먼트(28) 중 적어도 하나의 형상에 대응하는 형상 신호를 제공한다. 예를 들면, 형상 센서(302)가 기다란 바디(12)의 전체 길이를 따라 이동할 때, 형상신호는 기다란 바디(12)의 전체 길이의 형상에 대응할 수 있다. 그러나, 기계(10)가 환자에게 삽입되는 애플리케이션에 대해, 형상 센서(302)는 기다란 바디(12)의 전체 길이를 따라 이동할 필요는 없고, 환자에게 삽입된 기다란 바디(12)의 부분(즉, 사용자의 시야로부터 벗어난 기다란 바디(12)의 부분)의 형상을 지시하기에 충분히 길기만 하면된다는 것을 이해할 수 있다.

형상 센서(302)는 관절 연결 세그먼트(28) 중 적어도 하나의 형상에 대응하는 형상 신호를 제공하도록 구성된다. 사용자 입력 디바이스(42) 및 형상 센서(302) 모두와 통신하는 컨트롤러(30)는 사용자 입력 디바이스(42)로부터의 제어 신호와 형상 센서(302)로부터의 형상 신호에 응답하여 관절 연결 세그먼트(28) 중 적어도 하나의 움직임을 지시할 수 있다. 상술한 바와 같은, 관절 연결 기계 또는 뱀 형상의 로봇은 항상 사용자가 의도한 형상을 달성할 수는 없다는 것을 이해할 수 있다. 예를 들면, 액추에이터가 고장나거나, 또는 관절 연결 세그먼트(28)를 이동시키는 역할을 하는 텐돈이 구부러지고, 늘어나고, 미끄러지고, 또는 갈라져서 관절 연결 세그먼트(28)가 사용자가 의도한 형상을 달성하지 못하게 한다. 이로써, 컨트롤러(30)는 기계(10)가 사용자가 의도한 형상을 자동으로 달성할 수 있도록 하기 위해 기계(10) 내의 임의의 오류에 대해 보상하기 위한 형상 센서(302)로부터의 형상 신호에 응답하여 기계(10)의 움직임을 지시할 수 있다.

하나의 실시예에서, 사용자는 기다란 바디(12)의 실제 형상을 모니터링하면서, 형상 센서(302)에 의해 감지된 대로 사용자 입력 디바이스(42)로 기계(10)를 가이드 또는 조종한다. 예를 들면, 시스템(300)은 형상 센서(302)로부터의 형상 신호를 수신하고 기다란 바디(12)의 부분의 형상을 표시하는 출력을 디스플레이하도록 설정되는 비디오 디스플레이(도 3에 도시되지 않음)를 더 포함할 수 있다. 따라서, 사용자는 그것이 비디오 디스플레이 상에 디스플레이될 때 기다란 바디(12)의 형상을 모니터링함으로써 기계의 형상의 변화 또는 움직임을 가이드, 조종 또는 지시할 수 있다. 컨트롤러(30)는 사용자 입력 디바이스(42)로부터의 제어신호와 형상 센서(302)로부터의 형상 신호에 응답하여 기다란 바디(12)의 움직임을 지시하기 때문에, 시스템(300)은 기다란 바디(12)의 실제 형상에 응답하여 기계(10)를 제어하는 폐루프 피드백 제어 시스템을 제공한다.

시스템(300)의 또다른 실시예에서, 사용자는 원하는 형상을 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이와 같은 인터렉티브 디스플레이로 입력하고, 컨트롤러(30)는 자동으로 원하는 형상을 달성하도록 기계(10)에 지시할 수 있다. 이는 컨트롤러(30)가 기다란 바디(12)의 형상이 사용자로부터의 원하는 형상과 매칭할 때까지 형상 센서(302)로부터의 형상 신호에 응답하여 기다란 바디(12)의 움직임을 지시하는, 상술한 것과 유사한 방식으로 달성된다.

시스템(300)은 다양한 수술 프로시저에서 구현될 수 있다. 예를 들면, 수술 구멍(surgical opening)은 기계(10)가 삽입될 수 있고 상술한 시스템을 이용하여 제어될 수 있는 환자에게서 생성될 수 있다. 수술 구멍은 또한 자연적인 신체 개구, 또는 신체에서의 자연적 또는 생성된 구멍을 통해 기다란 바디의 적어도 일부를 먼저 지나가게 한 후에 생성된 구멍이 될 수 있다. NOTES 프로시저에서, 예를 들면, 기다란 바디(12)는 코 또는 입을 통해 그리고 식도를 지나 환자의 위로 삽입될 수 있다. 이러한 예에서, 기다란 바디(12)가 위로 들어가면, 수술 구멍은 복막 또는 복강으로 기다란 바디(12)가 들어가도록 하기 위해 위벽에서 절개될 수 있다. 따라서, 시스템(300)은 그것이 환자 내에 있을 때, 수술 구멍을 벗어나고, 자연 신체 개구를 벗어나거나, 또는 그 모두를 벗어난 기다란 바디(12)의 모두 또는 일부를 포함하는 기다란 바디(12)의 형상을 정확하게 감지, 측정, 판정 및/또는 제어할 수 있다.

종래기술에 공지된 바와 같이, 광학 감지 파이버는 "Sensing Shape", SPIE's OEMagazine, pp18-21, 2005년 9월에 기술된 바와 같은, 멀티코어 파이버의 코어에서의 광섬유 브래그 격자(FBGs)의 고밀도 선형 어레이를 포함할 수 있다. 파이버의 형상을 측정하고, 그에 의해 그것이 정렬되는 기계의 형상을 측정하는 다수의 방식이 있다. 하나의 방법은 파장 이동 레이저(swept wave length laser)를 파이버 번들아래로 비추고, 상기 파이버 번들로부터 반사된 빛을 측정하는 것을 포함한다. 파이버 번들에서의 만곡은 FBG의 반사 속성을 변화시켜, FBG는 로컬 변형 게이지로서 기능을 한다. 문제는 파이버 번들의 형상을 판정하기 위해 다수의 FBG 어레이를 정확하게 판독하는데에 있다.

FBG 어레이를 판독하는 기술은 파이버 번들의 특정한 영역을 따라 피복을 벗기는 에너지 누설 기술이다. 벗겨진 피복에 대한 만곡은 파이버를 통해 전달되는 빛의 양을 증가시키거나 또는 크기 및 만곡에 대해 감소시킨다. 상기 기술의 제한은 측정되기 원하는 각각의 방향에 대해 하나의 파이버가 필요하다는 것이다.

또다른 기술은 2005년 5월 3일 발급된 미국 특허 번호 제 6,888,623, "정확한 3D 위치 측정을 위한 광섬유 센서"에 기술된, 멀티 코어 파이버의 크로스 커플링이다. 크로스 커플링은 파이버의 형상의 기능이고, 각각의 코어에서의 에너지를 분석함으로써 파이버의 형상을 판정할 수 있다.

파장 분할 멀티플렉싱(WDM)에서, 브래그 격자는 상이한 노미널 중심 파장을 가진 멀티 코어 파이버를 따라가는 다양한 위치에 기록된다. 각각의 격자는 상기 시스템에 비추어지는 빛의 파장을 격자의 중심 파장에 근접하게 되도록 선택함으로써 독립적으로 처리될 수 있다. 격자에 근접한 파이버에서의 스트레인(즉, 만곡)은 격자의 중심 파장을 조금 변화시키고, 이는 반사된 스펙트럼에서의 변화에 의해 측정될 수 있다. 이러한 기술의 제한은 멀티코어 케이블에서의 스트레인에 기인한 파장에서의 예측되는 변화의 크기에 의해 조절되는 것과 같이, 처리될 수 있는 격자의 수가, 입력 광원이 스캐닝될 수 있는 파장의 총 범위와 노미널 중심 파장에서의 최소한의 차이에 의해 제한될 수 있다는 것이다. 2008년 1월 8일 발급된 미국 특허 번호 제 7,317,849, "광섬유 센서 및 방법"은 이러한 기술을 더 설명한다.

광섬유 시험기(Optical time domain reflectometry: OTDR)가 WDM 기술의 한계에 대한 하나의 해결안으로서 사용될 수 있다. 이러한 해결안은 다수의 격자를 동일한 노미널 중심 파장에 기록하고 격자들의 공간 위치를 분리시키기위해 반사율의 지연시간을 이용함으로써 동시에 다수의 측정을 하는 것을 허용한다. 파이버 광 케이블에서의 반사 위치는 파이버로의 시작점으로부터 시작점에 인접하는 지점으로 다시 반사된 것을 수신하는 것까지의 파이버로의 빛의 이동시간을 측정함으로 써 판정된다. 이론적으로, 이러한 기술은 동일한 중심 파장의 격자를 격리시키기 위해 사용될 수 있지만, 실제에 있어서는, 이러한 기술에 의해 가용한 위치의 분해능은 대개 조악하다.

보다 바람직한 또다른 기술에서, OTDR은 모든 격자가 대략 동일한 노미널 파장으로 기록되고, 격자의 위치가 격자의 반사부와 파이버의 인접한 끝단에서의 고 반사경 사이에 공진 공동을 형성함으로써 주파수영역에서 판정되는 멀티코어 파이버를 이용한다. 이러한 기술은 형상 센서를 생성하기 위해 하나의 멀티코어 파이버 만을 필요로 하고, 다수의 격자가 동일한 노미널 중심파장으로 기록되어, 기다란 파이버가 될 수 있도록 한다. Luna Innovations(www.lunainnovations.com)은 이러한 기술로 구축된 형상 센서를 제조하는 단체이다.

본문에 사용된 바와 같이, 광학 형상 센서는 임의의 공지된 광학 형상 센서를 포함한다. 예시적인 광학 센서의 구조, 동작 및 사용의 상세한 예는 2002년 4월 23일 발급된 미국 특허번호 제 6,376,830, "유도파 디바이스의 전송기능을 측정하는 시스템 및 방법", 2002년 7월 30일 발급된 미국 특허번호 제 6,426,496, "조정가능한 레이저 시스템용 고 정확도의 파장 모니터", 2005년 2월 15일 발급된, 미국 특허 번호 제 6,856,400, "손실, 복굴절, 및 분산 효과를 포함하는 광학 디바이스의 완벽한 특성을 위한 장치 및 방법", 2006년 9월 26일 발급된 미국 특허 번호 제 7,113,659, "효율적인 분산 센서 파이버", 및 2006년 8월 29일 발급된 미국 특허 번호 제 7,099,015, "물리적 파라미터 측정을 위한 파이버 광학 감지 디바이스"에서 발견될 수 있지만, 그에 한정되는 것은 아니다.

형상 센서(302)가 광학 형상 센서를 구비할 때, 인접한 끝단으로부터 말단으로 통과하는 형상 센서의 축방향은 기다란 바디의 형상에 대응하도록 생성된 형상 신호의 정확도를 증가시키기 위한 하나의 방법으로서, 기계(10)에 대해 정렬되어야만 한다. 상술한 바와 같이, 작업 채널(26)은 기계(10)의 중심 아래로 진행한다. 하나의 실시예에서, 작업 채널은 중심 위치로부터 벗어나서 이동되고, 형상 센서는 작업 채널에 의해 이전에 사용된 공간을 점유하기 위해 배치된다. 대안으로, 형상 센서(302)는 기계(10)의 중심에서 벗어나서 배치된다. 그러나, 모든 중심 형상 센서 위치는, 기계(10)가 구부러질 때 형상 센서가 압력을 받거나 또는 늘어나거나, 또는 파손될 수 있기 때문에, 형상 센서(302)의 축방향을 유지하는 데에 있어서 어려움을 발생시킬 수 있다.

형상 센서가 손상을 최소화하고, 기다란 바디의 모두 또는 일부의 형상을 표시하는 정확한 신호를 제공하도록 배치되는 것을 보장하도록 채용되는 다수의 기술들이 있다. 도 4를 참조하면, 광학 형상 센서(402)는, 단일한 관절 연결 세그먼트(28)를 따라있는 단일한 완전한 나선형 회전을 구비하는 나선형 패턴으로 가요성 기다란 바디의 일부를 따라 뻗어있다. 다른 실시예에서, 광학 형상 센서(402)는 기계에 대해 형상 센서의 인접한 끝단으로부터 형상 센서의 말단으로의 형상 센서의 축방향이 유지되는 한, 특정한 광학 형상 센서의 특정한 기술적 요구조건에 의해 필요한 만큼, 정수배의 회전수를 가진 완전한 나선형에 대해 나선형 패턴으로 뻗어있을 수 있다. 광학 형상 센서는 도 4에 도시된 바와 같이 단일한 관절 연결 세그먼트(28)만을 따라서 나선형 패턴으로 뻗어있을 수 있거나, 또는 기다란 바디 의 전체 길이를 따라 가는 것을 포함하는, 기다란 바디의 다수의 관절 연결 세그먼트를 따라 나선형 패턴으로 뻗어있을 수 있다. 하나의 실시예에서, 형상 센서가 다수의 관절 연결 세그먼트를 따라 나선형이 될 때, 상기 형상 센서는 각각의 관절 연결 세그먼트에 대해 정수배의 회전수를 가진 완전한 나선으로 나선형을 이룬다. 이는 각각의 관절 연결 세그먼트(28)를 따라 축방향을 유지하고, 따라서 집합적으로 기다란 바디를 따라 축방향을 유지한다.

가요성의 기다란 바디의 일부를 따라있는 광학 형상 센서(402)의 나선형은 광학 형상 센서에 자연적으로 발생한 트위스트를 가져오고, 이는 그것이 가요성의 기다란 바디를 따라 진행할 때 형상 센서의 축방향에 혼란을 일으킨다. 이로써, 기다란 바디를 따라가는 나선형 경로에 의해 야기된 자연적인 트위스트를 제거하고 기다란 바디에 대해 인접한 끝단으로부터 말단으로의 형상 센서의 축방향을 유지하도록 카운터 트위스트가 광학 형상 센서에 도입되어야 한다.

도 4에 더 도시된 바와 같이, 광학 형상 센서(402)는 형상 센서의 적어도 하나의 인접한 그리고 말단 상에 적어도 하나의 인디케이터(404)를 포함할 수 있다. 인디케이터(404)는 관절 연결 세그먼트(28)에 대해 형상 센서의 인접한 끝단과 형상 센서의 말단의 축방향을 유지하기 위해 관절 연결 세그먼트(28) 전체에 정렬될 수 있다. 도 4의 실시예에서, 인디케이터(404)는 형상 센서로부터 뻗어있는 탭과 같은 물리적 인디케이터이다. 이러한 탭들은 클립(406)에 끼워질 수 있고, 이는 관절 연결 세그먼트(28)의 각 끝단의 적절한 위치에 광학 형상 센서(402)를 유지하고 형상 센서의 말단에 대해 형상 센서의 인접한 끝단의 축방향을 유지한다. 이러 한 구성에서, 그러나, 상술한 바와 같이, 형상 센서가 관절 연결 세그먼트를 따라 나선형을 이루면, 인접한 끝단에서 말단으로의 형상 센서의 축방향은 예를 들면 형상 센서에서의 카운터 트위스트를 일으킴으로써, 관절 연결 세그먼트에 대해 정렬되어야 한다. 다른 실시예에서, 물리적 인디케이터는 관절 연결 세그먼트의 끝단과 짝을 이루도록 설계된 홈이 될 수 있다. 또다른 실시예에서, 인디케이터(404)는 예를 들면 형상 센서의 길이를 따라 진행하는 컬러 또는 점선과 같은 형상 센서 그 자체의 가상 마커가 될 수 있다. 형상 센서가 기다란 바디 또는 그의 세그먼트에 대한 센서의 상대적 위치를 기술할 목적으로 기다란 바디에 대해 도시되었음을 이해해야한다. 일부 실시예에서, 형상 센서는 기다란 바디에 통합되고, 기다란 바디에 결합되거나 그에 들어맞는 슬리브이고, 또는 하나 이상의 관절 연결 세그먼트 상에 있거나, 또는 그 안에, 또는 그에 인접해 있다.

상술한 형상 센서는 광학 형상 센서로 한정되는 것은 아니다. 도 5를 참조하면, 대안으로 저항 변화 가요성 밴드가 기다란 바디(12)에서 구현될 수 있다. 해당분야에 공지된 바와 같이, 저항 변화 가요성 밴드는 늘어날때 저항을 변화시킨다. 저항 변화 가요성 밴드의 하나의 예가 Image SI Inc. (http://www.imagesco.com/sensors/stretch-sensor.html)의 Stretch Sensors™이다. 도 5에 도시된 바와 같이 가요성 밴드 센서(502)는 기다란 바디(12)의 관절 연결 세그먼트(28)의 길이를 따라 뻗어있을 수 있다. 가요성 밴드 센서(502)의 쌍이 먼저 뻗어있고, 힌지(204, 206)의 제 2 쌍이 관절 연결 세그먼트(28)의 각 곡면(x 평면 및 y 평면)에 대해 뻗어있다. 본 실시예에서, 가요성 밴드 센서는 분절되어 있는 동안 저항 이득 및 저항 감소를 겪는다. 가요성 밴드 센서(502) 사이의 저항 델타는 판정 및 측정되고, 각각의 관절 연결 세그먼트(28)의 형상을 판정하기 위해 사용될 수 있다. 따라서, 가요성 밴드 센서(502)는 상술한 바와 같이, 기다란 바디(12)의 적어도 일부의 형상에 대응하는 형상 신호를 컨트롤러(30)에 제공할 수 있다.

대안의 실시예에서, 형상 센서(302)는 FlexPoint(www.flexpoint.com) 또는 SpectraSymbol(www.spectrasymbol.com)에 의해 제조된 것과 같은, 복수의 탄성 센서를 포함할 수 있다. 도 6에 도시된 바와 같이, 탄성 센서(602, 604)(탄성 센서(604)는 힌지(204)를 따라 설치되지만, 도 6에 명확하게 나타나있지 않음)는 각각 관절의 각도를 지시하는 신호를 컨트롤러(30)에 제공하기 위해 각각의 링크(200)의 힌지(204, 206)에 부착될 수 있다. 탄성 센서(602, 604)는 평평하고 하나의 평면에서는 구부러지지만, 이에 직교하는 평면에서는 구부러지지 않는다. 따라서, 본 실시예에서 탄성 센서(602, 604)는 링크(200)의 각 쌍의 구부러질 수 있는 평면이 각 힌지를 가로지르는 탄성 센서의 구부러질 수 있는 평면과 거의 평행을 이루도록 정렬된다. 상술한 바와 같이, 탄성 센서(602, 604)는 기다란 바디(12)의 적어도 일부의 형상에 대응하는 형상 신호를 컨트롤러(30)로 보낼 수 있다.

또다른 실시예에서, 전위차계(POT)가 기다란 바디의 모두 또는 일부의 형상을 판정하기 위한 또다른 기술로서 결합 각도를 측정하기 위해 사용될 수 있다. 상술한 실시예와 유사하게, POT-지레(purchase) 어셈블리가 관절 연결 세그먼트(28)의 각각의 힌지에 설치될 수 있다. 본 실시예에서, POT는 카본 필름에 대해 문지르고 그에 의해 POT로부터 출력된 저항을 변화시키는 와이퍼를 구비한다. 와이퍼는 홈이 있는 부분에 부착되고, 이는 관절 연결 세그먼트(28)의 인접한 링크(200) 사이의 힌지(204, 206)에 고정된다. 링크(200)의 관절은 홈이 있는 부분을 회전시켜, 와이퍼가 카본 필름을 문지르고 상술한 바와 같이 POT의 출력 저항을 변화시키도록 한다. 이러한 저항은 상술한 바와 같이, 컨트롤러(30)로 기다란 바디(12)의 적어도 일부의 형상에 대응하는 형상 신호로서 제공될 수 있다. POT 센서의 대안은 당업자에 자명한 바와 같이 광학 인코더를 사용하는 것이다.

형상 감지에 대한 또다른 대안의 디바이스 및 기술은 자기 센서, 또는 대안으로 트랜스미터에 의해 생성된 자기장에서의 변화를 검지하는 센서를 이용하는 것을 포함한다. Ascension Technology Corporation(http://www.ascension-tech.com)은 본문에 기술된 목적에 들어맞는 센서를 개발중이다. 2005년 10월 4일 출원된, 미국 특허 출원 번호 제 11/242,048 "의학기기 추적용 DC 자기 기반 위치 및 방향 모니터링 시스템" 역시 이러한 기술을 개시하고 있다. 자기 센서는 본 발명의 하나의 실시예에 따라 기다란 바디(12)를 따라 간격을 두고 배치될 수 있다. 자기 센서에 의해 검지된 공간 방향 및 움직임은 기다란 바디의 모두 또는 일부의 형상을 지시, 판정, 또는 측정하기 위해 사용될 수 있다. 상술한 바와 동일한 방식으로, 자기 센서는 기다란 바디(12)의 적어도 일부의 형상에 대응하는 형상 신호를 컨트롤러(30)에 제공할 수 있다.

도 7은 본 발명의 하나의 실시예에 따른 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 예시적인 방법을 도시하는 플로우 차트를 나타낸다. 특정한 상세한 사항과 특 징이 플로우 차트(700)로부터 당업자에게 명확하게 될 것이다. 예를 들면, 단계들은 하나 이상의 하부 단계들로 구성되거나, 또는 종래기술에 공지된 특별한 장비 또는 물질을 포함한다.

플로우 차트(700)의 하기의 설명은, 플로우 차트(700)에서의 방법의 단계들이 기계(10)를 이용하여 구현되기 때문에, 도 1의 기계(10) 및 도 3의 시스템(300)에 대한 참조를 포함한다. 플로우 차트(700)의 단계(702)에서, 기다란 바디를 가지는 기계의 형상을 변화시키기 위해 제어 신호가 컨트롤러로 출력된다. 상술한 바와 같이, 사용자는 사용자 입력 디바이스로 제어 신호를 입력할 수 있고, 이는 예를 들면 제어 신호를 컨트롤러(30)로 전송할 수 있다. 하나의 실시예에서, 컨트롤러(30)는 기다란 바디(12)의 움직임을 지시하기 위해 액추에이터(304)와 통신한다.

플로우 차트(700)의 단계(704)에서, 기다란 바디의 적어도 일부의 형상은 형상 센서에 의해 감지된다. 상술한 바와 같이, 형상 센서(302)는 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트(28)의 형상에 대응하는 형상 신호를 제공한다. 하나의 실시예에서, 형상 센서(302)는 기다란 바디(12)의 전체 길이의 형상에 대응하는 형상 신호를 제공하기 위해 기다란 바디(12)의 전체 길이를 따라 진행한다. 그러나, 또다른 실시예에서, 기계(10)는 형상 센서(302)가 기다란 바디(12)의 전체 길이를 따라 진행할 필요없이, 환자에게 삽입된 기다란 바디(12)의 일부의 형상을 지시하기에 충분히 길기만 하면되도록 환자에게 삽입된다.

플로우 차트(700)의 단계(706)에서, 기다란 바디의 일부의 형상에 대응하는 형상 신호는 형상 센서로부터 컨트롤러로 출력된다. 하나의 실시예에서, 출력 단계는 기다란 바디의 일부의 형상을 표시하는 출력을 디스플레이하기 위해 형상 신호를 비디오 디스플레이로 출력하는 단계를 더 포함할 수 있다. 상술한 바와 같이, 시스템(300)은 형상 센서(302)로부터 형상 신호를 수신하고, 기다란 바디(12)의 일부의 형상을 표시하는 출력을 디스플레이하기 위해 구성된 비디오 디스플레이를 포함할 수 있다. 따라서, 사용자는, 기다란 바디(12)의 형상이 비디오 디스플레이 상에 표시될 때, 기다란 바디(12)의 형상을 모니터링함으로써 기계(10)의 형상의 움직임이나 변화를 가이드, 조종, 또는 지시할 수 있다.

플로우 차트(700)의 단계(708)에서, 기다란 바디의 움직임은 제어 신호 및 형상 신호에 응답하여 지시된다. 상술한 바와 같이, 사용자 입력 디바이스(42)와 형상 센서(302) 모두와 통신하는 컨트롤러(30)가 사용자 입력 디바이스(42)로부터의 제어 신호와 형상 센서(302)로부터의 형상 신호에 응답하여 기계(10) 제어를 위한 폐루프 피드백 제어 시스템을 제공하기 위해 관절 연결 세그먼트(28) 중 적어도 하나의 움직임을 지시할 수 있다.

다른 실시예에서, 상기 방법은 환자에게 수술 구멍을 생성하는 단계를 더 포함할 수 있다. 기계(10)가 삽입되고 상술한 시스템을 이용하여 제어될 수 있는 수술 구멍을 환자에게 생성시킬 수 있다. 수술 구멍은 또한 먼저 신체의 자연적 또는 생성한 구멍을 통해 기다란 바디의 적어도 일부를 집어넣은 후에 생성되는 자연 신체 개구부, 또는 구멍이 될 수 있다. 추가로, 상기 방법은 수술 구멍을 벗어난 기다란 바디의 적어도 일부의 형상을 감지하고, 상기 수술 구멍을 벗어난 기다란 바디의 일부의 형상을 나타내는 출력을 디스플레이 하기 위해 비디오 디스플레이로 형상 신호를 출력하는 단계를 더 포함한다.

기다란 바디의 형상 감지에 추가하여, 광학 센서가 특정한 미리 정의된 지점으로부터의 기다란 바디의 삽입 깊이를 판정하기 위해 사용될 수 있다. 이러한 정보는 또한 상술한 바와 같이 기다란 바디의 3차원 형상을 구축하기위해 사용될 수 있다. 2개 이상의 형상 센서가 기계의 삽입 깊이를 판정하기 위해 사용될 수 있다. 한쌍의 형상 센서를 고려해 보자. 각각의 센서는 x, y, z 좌표계내의 x, y, z위치를 제공할 수 있다. 하나의 센서가 고정된 위치에 배치되고, 기준 위치로서 사용된다. 하나의 실시예에서, 제 1 센서의 x, y, z 팁 위치가 기준 점으로서 사용된다. 기준 점은 신체의 자연적 또는 수술로 생성된 구멍에, 그 위에, 또는 그에 인접하여 배치될 수 있다. 기준점 센서는 자연적 구멍 또는 수술로 생성된 구멍을 통해 신체로 들어간후 신체 내에서 생성된 수술로 생성된 구멍에 인접하게 배치된다. 기준 점은 수술 구멍이 생성되고 모든 부분에서 활용된다고 하더라도 자연적구멍에서, 또는 그에 인접하게 배치될 수 있다. 예를 들면, 기준점은 구멍이 위 또는 소화관의 또다른 위치에서 생성될 때 입에 또는 그에 인접하게 배치된다. 추가로, 2006년 9월 14일 출원된 공동-계류중인 특허 출원 번호 제 11/522,305, "트랜스루미널 및 기타 프로시저를 수행하는 데에 유용한 방법 및 장치"에 기술된 바와 같이, 기준점 구멍이 생성되고, 형상 센서 및 가요성 기계가 NOTES에 의해 배치되고 사용된다. 제 2 센서는 기계에 부착된다. 기계는 제 1 센서의 팁에 인접하게 지나간다. 제 2 기계의 x, y, z의 위치가 알려진다. 다음으로, 팁의 x, y, z 위치에 매칭하거나 또는 가장 근사하게 대응할 때까지 기계를 따라가며 x, y, z 위치를 비교한다. 그런다음 기계 상의 x, y, z 위치를 이용하여 기준점에 대한 기계의 위치 또는 기계가 기준점을 벗어나 삽입된 깊이를 판정한다. 추가로, 제 2 기계의 형상은 제 2 형상 센서로부터의 정보에 기초하여 알수 있다. 기준점에 대해 횡단하는 신체의 경로, 기관, 또는 일부는 또한 제 2 형상 센서의 삽입 깊이 및 형상을 이용하여 판정될 수 있다. 유사한 기술이 또한 기계가 후진하거나 조정되는 동안 사용될 수 있다.

또다른 실시예에서, 본문에 기술된 기술은 형상 센서가 아닌 또다른 위치 센서에 대해 형상 센서의 상대적 위치를 측정하기 위해 사용된다. 예를 들면, 항문이 수술 방의 테이블에서 공지된 위치에 배치되고, 형상 센서의 베이스가 수술 방 테이블에 대해 공지된 위치에 배치된다면, 삽입 깊이는 스코프에서의 단일한 형상 센서를 이용하여 전체적으로 판정되며, 제 2 센서는 항문과 형상 센서의 베이스의 공지된 상대적 위치에 의해 형성된 잣대(ruler)가 된다.

이러한 배치로부터 속도, 가속도 및 더 높은 오더의 도함수를 식별하는 것이 가능할 것이다. 다수의 센서의 이용은 다양한 확률적 측정 기술(예를 들면, 확장된 칼만 필터, 언센티드 필터(unscented filter), 와이너 필터(Weiner filter), H_infinity 최적 평가, 등과 같은)을 통해 중복구성, 일관성/오류 체크, 및 더 낮은 오류 및 더 낮은 신호 잡음을 제공하는 데에 사용될 수 있다.

본문에 기술된 다양한 실시예에 따른 추가적인 상세한 사항에 대해, 재료 및 제조 기술이 관련 업계의 당업자의 레벨내에서 채용될 수 있다. 동일한 것이 공통 적으로 또는 논리적으로 채용되는 추가적인 기능에 대해 본 발명의 기본 방법의 측면에 대해 이루어질 수 있다. 예를 들면, 광원을 필요로하는 기다란 바디의 형상 센서의 전체 통합 및 적합한 동작과 그에 연관된 제어 시스템의 광학 형상 센서를 보장하는데에 필요한 추가적인 시스템 필요요건과 상기 광원이 광학 센서에 초점이 맞추어지고 그에 제공되는 것을 보장하기 위한 완전한 컴포넌트들이 있다. 이러한 기타 종래 컴포넌트들은 또한 사용되는 특정한 형상 센서 또는 센서들의 기술적 필요요건에 의해 요구될 때, 시스템(300)의 일부로서 포함된다.

또한, 기술된 본 발명의 변형의 선택적 특징은 독립적으로, 또는 본문에 기술된 하나 이상의 특징과 함께 설명 및 청구될 수 있다는 것이 고려된다. 유사하게, 단일한 아이템에 대한 참조는, 복수의 동일한 아이템이 있을 가능성을 포함한다. 보다 특정하게, 본문 및 첨부된 청구범위에 사용되는 바와 같이, 단수 형태는 명백하게 다른 것으로 지시하지 않는다면 복수의 지시대상을 포함한다. 청구범위가 임의의 선택적 엘리먼트를 배제하도록 만들어졌음에 더 유의하라. 이로써, 상기 설명은 청구범위 엘리먼트의 인용에서의 유사한 사항, 또는 "네거티브" 한정과 연결하여 "다만", "단지" 등과 같은 배제적인 용어의 사용에 대한 전제로서 기능할 것을 의도한다. 달리 정의되지 않는다면, 본문에 사용된 모든 기술적 과학적 용어는 본 발명이 속한 분야의 당업자가 일반적으로 이해하는 것과 동일한 의미를 가진다. 본 발명의 범위는 본 명세서에 의해 한정될 것을 의도하지 않고, 첨부된 청구범위의 명료한 의미에 의해서만 한정된다.

하기의 청구범위는 본 발명의 범위를 정의하고, 상기 청구범위의 범위 내의 방법 및 구조, 그리고 그의 등가물이 그에 의해 포함되는 것을 의도한다.

Claims

기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템에 있어서,

상기 기다란 바디의 적어도 일부를 따라 서로 결합된 복수의 관절 연결 세그먼트;

상기 복수의 관절 연결 세그먼트 중 적어도 하나의 형상을 변화시키기 위한 제어 신호를 제공하도록 설정된 사용자 입력 디바이스;

상기 복수의 관절 연결 세그먼트 중 적어도 하나의 형상에 대응하는 형상 신호를 제공하도록 설정된, 상기 기다란 바디와 접촉해 있는 센서; 및

상기 제어 신호와 형상 신호에 대응하여 상기 복수의 관절 연결 세그먼트 중 적어도 하나의 움직임을 지시하고, 상기 사용자 입력 디바이스와 센서에 통신하는 컨트롤러;를 포함하고,

상기 센서는 상기 복수의 관절 연결 세그먼트 중의 적어도 하나의 주위로 나선형으로 감기는 광학 형상 센서인 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 컨트롤러와 통신하고 상기 복수의 관절 연결 세그먼트 중 적어도 하나를 이동시키도록 설정된 액추에이터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템.
제 2 항에 있어서, 상기 액추에이터는 상기 기계의 내부에 배치되는 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템.
제 2 항에 있어서, 상기 액추에이터는 상기 기계의 외부에 배치되는 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 센서는 상기 기다란 바디의 전체 길이의 형상을 지시하기에 충분히 긴 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 센서는 환자에게 삽입된 상기 기다란 바디의 일부의 형상을 지시하기에 충분히 긴 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템.
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
제 1 항에 있어서, 상기 기다란 바디의 일부의 형상을 표시하는 출력을 디스플레이하도록 설정된 비디오 디스플레이를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 시스템.
복수의 관절 연결 세그먼트를 포함하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 방법에 있어서,

기다란 바디의 형상을 변화시키는 제어 신호를 컨트롤러로 입력하는 단계;

형상 센서로 상기 기다란 바디의 상기 복수의 관절 연결 세그먼트의 적어도 하나의 형상을 감지하는 단계;

상기 형상 센서로부터의 상기 기다란 바디의 상기 복수의 관절 연결 세그먼트의 적어도 하나의 형상에 대응하는 형상 신호를 상기 컨트롤러로 출력하는 단계; 및

상기 제어 신호와 형상 신호에 응답하여 상기 기다란 바디의 움직임을 지시하는 단계;를 포함하고,

상기 형상 센서는 상기 복수의 관절 연결 세그먼트 중의 적어도 하나의 주위로 나선형으로 감기는 광학 형상 센서인 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 방법.
제 13 항에 있어서, 상기 지시하는 단계는 상기 기다란 바디를 이동시키기 위해 액추에이터의 동작을 지시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 방법.
제 13 항에 있어서, 상기 감지하는 단계는 상기 기다란 바디의 전체 길이의 형상을 감지하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 방법.
삭제
제 13 항에 있어서, 상기 출력하는 단계는 상기 기다란 바디의 상기 복수의 관절 연결 세그먼트의 적어도 하나의 형상을 표시하는 출력을 디스플레이하기 위해 형상 신호를 비디오 디스플레이로 출력하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 기다란 바디를 가진 기계를 제어하는 방법.
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
기계의 형상을 감지하는 시스템에 있어서,

가요성 기다란 바디;

정수배의 회전수를 가진 나선형을 구비하는 나선형 패턴으로 상기 가요성 기다란 바디의 일부를 따라 뻗어있고, 인접한 끝단과 말단을 구비하는 형상 센서;

상기 가요성 기다란 바디에 대해 상기 형상 센서의 인접한 끝단으로부터 상기 형상 센서의 말단으로의 상기 형상 센서의 축방향을 유지하도록 정렬되고, 상기 형상 센서의 인접한 끝단 상과 상기 형상 센서의 말단 상에 위치한 적어도 하나의 인디케이터;를 포함하는 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 형상 센서는 광학 형상 센서인 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 인디케이터는 가상 마커인 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 인디케이터는 상기 가요성 기다란 바디에 대해 상기 형상 센서의 인접한 끝단 및 상기 형상 센서의 말단을 유지하도록 설정된 복수의 클립인 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 인디케이터는 물리적 인디케이터인 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 28 항에 있어서, 상기 물리적 인디케이터는 탭인 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 28 항에 있어서, 상기 물리적 인디케이터는 홈인 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 가요성 기다란 바디에 대해 상기 형상 센서의 인접한 끝단 및 상기 형상 센서의 말단을 유지하도록 설정된 복수의 클립을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 형상 센서는 상기 기다란 바디에 통합되는 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 기다란 바디는 복수의 관절 연결 세그먼트를 포함하고, 상기 적어도 하나의 인디케이터는 각각의 관절 연결 세그먼트의 말단에 대해 상기 각각의 관절 연결 세그먼트의 인접한 부분에 상기 형상 센서의 축방향을 유지하는 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 33 항에 있어서, 상기 나선형 패턴은 복수의 상기 관절 연결 세그먼트의 각각에 대해 정수배의 회전수를 가진 나선형을 구비하는 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
제 34 항에 있어서, 상기 정수배의 회전수를 가진 나선형은 복수의 상기 관절 연결 세그먼트의 각각에 대해 하나의 완전한 나선형 회전을 포함하는 것을 특징으로 하는 기계의 형상을 감지하는 시스템.
최소침습수술 시스템에 있어서,

적어도 하나의 관절 연결 세그먼트(28)를 구비하는 기계(10);

상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트의 형상을 변화시키는 제어 신호를 제공하는 사용자 입력 디바이스(42); 및

컨트롤러(30), 상기 컨트롤러에 결합된 액추에이터(304), 및 상기 컨트롤러에 결합되고 상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트에 연관되는 형상 센서(302)를 구비하는 폐루프 제어 시스템;을 포함하고,

상기 형상 센서는 상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트의 형상에 대응하는 형상 신호를 제공하고; 및

상기 컨트롤러는 상기 사용자 입력 디바이스로부터의 제어신호와 상기 형상 센서로부터의 형상 신호에 응답하여 상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트의 움직임을 지시하고,

상기 형상 센서는 광섬유를 포함하고,

상기 광섬유는 상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트 주위로 나선형으로 감기는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
삭제
제 36 항에 있어서, 상기 광섬유는 공간 분해능 파이버 광학 만곡 센서의 선형 어레이를 포함하는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
제 36 항에 있어서, 상기 광섬유는 브래그 격자를 포함하는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
삭제
제 36 항에 있어서, 상기 광섬유는 상기 기계의 중심에서 벗어나 배치되는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
제 36 항에 있어서, 상기 형상 센서는 복수의 저항 변화 가요성 밴드, 복수의 탄성 센서, 복수의 전위차계 센서, 및 복수의 자기 센서로 구성된 그룹 중 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
삭제
제 36 항에 있어서, 상기 사용자 입력 디바이스는 상기 기계의 적어도 일부의 형상을 표시하는 출력을 디스플레이하고 상기 기계의 원하는 형상에 대한 사용자 입력을 수신하도록 구성된 인터렉티브 디스플레이를 포함하는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
제 36 항에 있어서, 상기 기계는 제 1 세그먼트(28)와 제 2 세그먼트(28)를 포함하고, 상기 컨트롤러는 상기 기계가 전진 또는 후진할 때 상기 제 1 세그먼트가 상기 제 2 세그먼트에 따랐는지를 판정하는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
제 36 항에 있어서, 상기 사용자 입력 디바이스는 사용자로부터 상기 기계의 형상을 변화시키라는 명령을 수신하는 인터페이스를 포함하고; 및

상기 컨트롤러는 상기 기계가 상기 형상 센서에 의해 제공된 형상 신호에 적어도 부분적으로 기초하여 원하는 형상으로 변했는지 여부와 어떠한 각도로 변했는지를 판정하는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
제 36 항에 있어서, 상기 컨트롤러에 의해 지시된 상기 기계의 움직임은, 기계가 원하는 형상을 달성하지 못하게 하는 기계 내의 오류를 보상하는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
제 36 항에 있어서, 고정된 기준 위치에 배치되는 제 2 센서를 더 포함하고;

상기 기준 위치에 비교되는 상기 형상 센서의 위치가, 상기 기준 위치에 대해 상대적인 상기 기계의 위치를 판정하거나, 또는 상기 기계가 상기 기준 위치를 지나서 삽입된 깊이를 판정하는데에 사용되는 것을 특징으로 하는 최소침습수술 시스템.
수술 기계를 원하는 형상으로 움직이도록 하는 사용자 명령에 기초한 제어 신호를 수신하는 단계;

상기 수술 기계의 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트의 형상에 대응하는 형상 신호를 수신하는 단계; 및

상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트의 움직임을 지시하는 단계로서, 상기 지시하는 단계는 상기 제어 신호와 상기 형상 신호에 기초하는 단계;를 포함하고, 상기 형상 신호는 센서는 상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트 주위로 나선형으로 감기는 광섬유를 포함하는 형상 센서로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 49 항에 있어서, 상기 형상 신호는 상기 적어도 하나의 관절 연결 세그먼트와 연관되어 있는 것을 특징으로 하는 방법.
제 49 항에 있어서, 상기 광섬유에서의 개별 만곡 감지 엘리먼트의 곡률을 통합시킴으로써 상기 형상 신호를 수신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.