JP6462077B1 - 血液浄化装置及びその気泡の排出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】プライミング工程後に残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる血液浄化装置及びその気泡の排出方法を提供する。【解決手段】プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液をオーバーフローラインＬｅから排出させるとともに血液回路の流路内に充填させるプライミング工程と、プライミング工程後、血液ポンプ４によって任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、陰圧発生工程にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、オーバーフローラインＬｅから排出させ得る排出工程とを行わせる制御手段Ｅを具備したものである。【選択図】図１

Description

本発明は、ダイアライザを使用した透析治療など、患者の血液を体外循環させつつ浄化するための血液浄化装置及びその気泡の排出方法に関するものである。

一般に、透析治療時においては、採取した患者の血液を体外循環させて再び体内に戻すための血液回路が用いられており、かかる血液回路は、例えば中空糸膜を具備したダイアライザ（血液浄化手段）と接続し得る動脈側血液回路及び静脈側血液回路から主に構成されている。これら動脈側血液回路及び静脈側血液回路の各先端には、動脈側穿刺針及び静脈側穿刺針が取り付けられ、それぞれが患者に穿刺されて透析治療における血液の体外循環が行われることとなる。

このうち、動脈側血液回路には、被しごきチューブが接続されるとともに、当該被しごきチューブをローラにてしごくことにより送液可能なしごき型の血液ポンプが配設されている。かかる血液ポンプを駆動させることにより、血液回路内において患者の血液を体外循環させることができるので、その体外循環する血液に対してダイアライザによる血液浄化治療が施されることとなる。

また、動脈側血液回路には、血液回路にプライミング液を供給するためのプライミング液供給ラインが接続されている。そして、透析治療前、プライミング液供給ラインからプライミング液を供給しつつオーバーフローラインから排出させて血液回路内の気泡を排出させるとともに、血液回路の流路内にプライミング液を充填させるプライミング工程が行われるようになっている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−２７３６９３号公報

しかしながら、上記従来の血液浄化装置においては、特に被しごきチューブに充填されたプライミング液中に微小気泡が残留した場合、その微小気泡を血液回路外に排出させるためには、大量且つ流速が高いプライミング液が必要となってしまう虞があった。また、このような微小気泡の残留は、被しごきチューブに限らず、プライミング液が充填される血液回路の流路全般に亘って生じ得ることから、プライミング工程で残留した微小気泡を円滑且つ確実に除去する要求が高まっている。

しかるに、本出願人は、プライミング液が充填された流路に陰圧を発生させると、残留した微小気泡が膨張し、隣接する複数の気泡がまとまって比較的大きな気泡となる現象に着目し、当該現象を利用して、被しごきチューブ内に残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出することを鋭意検討した。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、プライミング工程後に残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる血液浄化装置及びその気泡の排出方法を提供することにある。

請求項１記載の発明は、動脈側血液回路及び静脈側血液回路を有するとともに、当該動脈側血液回路の先端から静脈側血液回路の先端まで患者の血液を体外循環させ得る血液回路と、前記動脈側血液回路の基端及び静脈側血液回路の基端に接続され、前記血液回路を流れる血液を浄化し得る血液浄化手段と、前記血液回路内に供給されたプライミング液を外部に排出させ得る排出部と、前記血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させ得る陰圧発生手段と、前記陰圧発生手段を制御可能な制御手段とを有した血液浄化装置であって、前記制御手段は、前記血液回路内に供給されたプライミング液を前記排出部から排出させるとともに前記血液回路の流路内に充填させるプライミング工程と、前記プライミング工程後、前記陰圧発生手段によって前記任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、前記陰圧発生工程にて陰圧を発生させた前記任意部位の気泡を流動させ、前記排出部から排出させ得る排出工程とを行わせることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の血液浄化装置において、前記動脈側血液回路に接続された被しごきチューブをローラでしごくことにより送液可能な血液ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段で陰圧を発生させる前記任意部位は、前記被しごきチューブの少なくとも一部を含むことを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の血液浄化装置において、前記陰圧発生手段は、前記血液ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の血液浄化装置において、前記血液回路の所定部位に接続され、当該所定部位の液面を調整するためのレベル調整用ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段は、前記レベル調整用ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか１つに記載の血液浄化装置において、前記静脈側血液回路には、エアトラップチャンバが接続されるとともに、前記排出部は、当該エアトラップチャンバの上部から延設されたオーバーフローラインから成ることを特徴とする。

請求項６記載の発明は、請求項１〜４の何れか１つに記載の血液浄化装置において、前記排出部は、前記動脈側血液回路の先端又は前記静脈側血液回路の先端から成ることを特徴とする。

請求項７記載の発明は、動脈側血液回路及び静脈側血液回路を有するとともに、当該動脈側血液回路の先端から静脈側血液回路の先端まで患者の血液を体外循環させ得る血液回路と、前記動脈側血液回路の基端及び静脈側血液回路の基端に接続され、前記血液回路を流れる血液を浄化し得る血液浄化手段と、前記血液回路内に供給されたプライミング液を外部に排出させ得る排出部と、前記血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させ得る陰圧発生手段とを有した血液浄化装置による気泡の排出方法であって、前記血液回路内に供給されたプライミング液を前記排出部から排出させるとともに前記血液回路の流路内に充填させるプライミング工程と、前記プライミング工程後、前記陰圧発生手段によって前記任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、前記陰圧発生工程にて陰圧を発生させた前記任意部位の気泡を流動させ、前記排出部から排出させ得る排出工程とを行わせることを特徴とする。

請求項８記載の発明は、請求項７記載の血液浄化装置による気泡の排出方法において、前記動脈側血液回路に接続された被しごきチューブをローラでしごくことにより送液可能な血液ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段で陰圧を発生させる前記任意部位は、前記被しごきチューブの少なくとも一部を含むことを特徴とする。

請求項９記載の発明は、請求項８記載の血液浄化装置による気泡の排出方法において、前記陰圧発生手段は、前記血液ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする。

請求項１０記載の発明は、請求項７又は請求項８記載の血液浄化装置による気泡の排出方法において、前記血液回路の所定部位に接続され、当該所定部位の液面を調整するためのレベル調整用ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段は、前記レベル調整用ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする。

請求項１１記載の発明は、請求項７〜１０の何れか１つに記載の血液浄化装置による気泡の排出方法において、前記静脈側血液回路には、エアトラップチャンバが接続されるとともに、前記排出部は、当該エアトラップチャンバの上部から延設されたオーバーフローラインから成ることを特徴とする。

請求項１２記載の発明は、請求項７〜１０の何れか１つに記載の血液浄化装置による気泡の排出方法において、前記排出部は、前記動脈側血液回路の先端又は前記静脈側血液回路の先端から成ることを特徴とする。

請求項１、７の発明によれば、プライミング工程後、陰圧発生手段によって任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、陰圧発生工程にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、排出部から排出させ得る排出工程とを行わせるので、陰圧発生工程にて発生させた陰圧によって任意部位に残留した微小気泡を膨張させ、その膨張した複数の気泡をまとめることで微小気泡を大きくすることができるので、プライミング工程後に残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。

請求項２、８の発明によれば、動脈側血液回路に接続された被しごきチューブをローラでしごくことにより送液可能な血液ポンプを具備するとともに、陰圧発生手段で陰圧を発生させる任意部位は、被しごきチューブの少なくとも一部を含むので、プライミング工程後、被しごきチューブに残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。

請求項３、９の発明によれば、陰圧発生手段は、血液ポンプと、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位を閉塞する閉塞手段とを有するので、血液浄化治療に必要な血液ポンプを流用して任意部位に陰圧を発生させることができる。

請求項４、１０の発明によれば、血液回路の所定部位に接続され、当該所定部位の液面を調整するためのレベル調整用ポンプを具備するとともに、陰圧発生手段は、レベル調整用ポンプと、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位を閉塞する閉塞手段とを有するので、液面調整に必要なレベル調整用ポンプを流用して任意部位に陰圧を発生させることができる。

請求項５、１１の発明によれば、静脈側血液回路には、エアトラップチャンバが接続されるとともに、排出部は、当該エアトラップチャンバの上部から延設されたオーバーフローラインから成るので、動脈側血液回路の先端と静脈側血液回路の先端とを接続してプライミング工程を行った際、血液回路の任意部位に残留した微小気泡をオーバーフローラインから良好に排出させることができる。

請求項６、１２の発明によれば、排出部は、動脈側血液回路の先端又は静脈側血液回路の先端から成るので、動脈側血液回路の先端と静脈側血液回路の先端とを接続しないでプライミング工程を行った際、血液回路の任意部位に残留した微小気泡を動脈側血液回路の先端又は静脈側血液回路の先端から良好に排出させることができる。

本発明の第１の実施形態に係る透析装置（血液浄化装置）を示す模式図 同透析装置に適用される血液ポンプを示す斜視図 同血液ポンプに被しごきチューブを取り付けた状態を示す平面図 同透析装置に適用される静脈圧計測手段を示す模式図 同透析装置によるプライミング工程（オーバーフロー工程）が行われている状態を示す模式図 同透析装置によるプライミング工程（送液工程）が行われている状態を示す模式図 同透析装置による陰圧発生工程が行われている状態を示す模式図 同透析装置による第１排出工程が行われている状態を示す模式図 同透析装置による第２排出工程が行われている状態を示す模式図 同透析装置の制御手段による制御内容を示すフローチャート 本発明の他の実施形態に係る透析装置による陰圧発生工程が行われている状態を示す模式図 本発明の他の実施形態に係る透析装置による陰圧発生工程が行われている状態を示す模式図 本発明の他の実施形態に係る透析装置による陰圧発生工程が行われている状態を示す模式図 本発明の第２の実施形態に係る透析装置（血液浄化装置）を示す図であって、プライミング工程（動脈側プライミング工程）が行われている状態を示す模式図 同透析装置によるプライミング工程（静脈側プライミング工程）が行われている状態を示す模式図 同透析装置による陰圧発生工程が行われている状態を示す模式図 同透析装置による排出工程が行われている状態を示す模式図 同透析装置の制御手段による制御内容を示すフローチャート 本発明の他の実施形態に係る透析装置による陰圧発生工程が行われている状態を示す模式図 本発明の他の実施形態に係る透析装置による陰圧発生工程が行われている状態を示す模式図

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の実施形態に係る血液浄化装置は、透析治療を行うための透析装置から成り、図１に示すように、動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２から成る血液回路と、動脈側血液回路１の基端及び静脈側血液回路２の基端に接続され、血液回路を流れる血液を浄化するダイアライザ３（血液浄化手段）と、静脈側血液回路２に接続されたエアトラップチャンバ５と、動脈側血液回路１に接続され、血液回路内にプライミング液を供給し得るプライミング液供給ラインＬｄと、プライミング液供給ラインＬｄにて血液回路内に供給されたプライミング液を外部に排出させ得るオーバーフローラインＬｅ（排出部）と、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させ得る陰圧発生手段（本実施形態においては血液ポンプ４及び閉塞手段としての電磁弁Ｖ１）と、陰圧発生手段（血液ポンプ４及び電磁弁Ｖ１）を制御可能な制御手段Ｅとから主に構成されている。

動脈側血液回路１には、その先端にコネクタｃを介して動脈側穿刺針ａが接続されるとともに、途中にしごき型の血液ポンプ４が配設されている。静脈側血液回路２には、その先端にコネクタｄを介して静脈側穿刺針ｂが接続されるとともに、途中にエアトラップチャンバ５が接続されている。さらに、動脈側血液回路１の先端側（コネクタｃ近傍）及び静脈側血液回路２の先端側（コネクタｄ近傍）には、それら流路をそれぞれ閉塞又は開放し得る電磁弁Ｖ１及びＶ２が接続されている。

そして、動脈側穿刺針ａ及び静脈側穿刺針ｂを患者に穿刺した状態で、血液ポンプ４を駆動させると、患者の血液は、動脈側血液回路１を通ってダイアライザ３に至った後、該ダイアライザ３によって血液浄化が施され、エアトラップチャンバ５で除泡がなされつつ静脈側血液回路２を通って患者の体内に戻る。すなわち、患者の血液を血液回路の動脈側血液回路１の先端から静脈側血液回路２の先端まで体外循環させつつダイアライザ３にて浄化することにより血液浄化治療が行われるのである。なお、本明細書においては、血液を脱血（採血）する穿刺針の側を「動脈側」と称し、血液を返血する穿刺針の側を「静脈側」と称しており、「動脈側」及び「静脈側」とは、穿刺の対象となる血管が動脈及び静脈の何れかによって定義されるものではない。

また、動脈側血液回路１の途中（プライミング液供給ラインＬｄの接続部とダイアライザ３との間）には、被しごきチューブＨが接続されており、当該被しごきチューブＨを血液ポンプ４（具体的には、図２、３に基づいて後で詳述する血液ポンプ４のステータ１２に形成された取付凹部１２ａ）に取り付けることが可能とされている。かかる被しごきチューブＨは、血液ポンプ４（しごき型ポンプ）のローラ１４（しごき部）にて径方向に圧縮されつつ長手方向にしごかれて内部の液体をロータ１３の回転方向に流動させ得るものであり、動脈側血液回路１を構成する他の可撓性チューブより軟質且つ大径の可撓性チューブから成る。

本実施形態に係る血液ポンプ４は、図２、３に示すように、ステータ１２と、ステータ１２内で回転駆動可能なロータ１３と、該ロータ１３に形成されたローラ１４と、上下一対のガイドピン１５と、被しごきチューブＨを把持して固定する把持部１６とから主に構成されている。なお、同図においては、血液ポンプ４におけるステータ１２の上部を覆うカバーについて省略してある。

ステータ１２は、被しごきチューブＨが取り付けられる取付凹部１２ａが形成されたもので、図２、３に示すように、当該取付凹部１２ａを形成する内周壁面に沿って被しごきチューブＨが取り付けられるよう構成されている。また、取付凹部１２ａの略中央には、モータにより回転駆動可能なロータ１３が配設されている。かかるロータ１３の側面（取付凹部１２ａの内周壁面と対向する面）には、一対（２つ）のローラ１４と、ガイドピン１５とが配設されている。

ローラ１４は、ロータ１３の外縁側に形成された回転軸Ｍ（図３参照）を中心として回転可能とされたもので、取付凹部１２ａに取り付けられた被しごきチューブＨを径方向に圧縮しつつ当該ロータ１３の回転に伴い長手方向（血液の流動方向）にしごくことにより、動脈側血液回路１内で血液を流動させ得るものである。すなわち、取付凹部１２ａ内に被しごきチューブＨを取り付けてロータ１３を回転駆動させると、ローラ１４と取付凹部１２ａの内周壁面との間で当該被しごきチューブＨが圧縮されるとともに、ロータ１３の回転駆動に伴ってその回転方向（被しごきチューブＨの長手方向）にしごき得るのである。かかるしごき作用により、動脈側血液回路１内の血液がロータ１３の回転方向に送液されることとなるので、当該動脈側血液回路１内で体外循環させることが可能とされている。

さらに、本実施形態に係る血液ポンプ４は、ロータ１３を正回転駆動させてローラ１４を同方向（図３の符号αで示す方向）に回動させつつ被しごきチューブＨの長手方向に沿って転動させることにより動脈側血液回路１の先端からダイアライザ３（血液浄化手段）に向かって送液可能とされるとともに、ロータ１３を逆回転駆動させてローラ１４を同方向（図３の符号βで示す方向）に回動させつつ被しごきチューブＨの長手方向に沿って転動させることによりダイアライザ３（血液浄化手段）から動脈側血液回路１の先端に向かって送液可能とされている。

ガイドピン１５は、図２に示すように、ロータ１３の上端側及び下端側から取付凹部１２ａの内周壁面に向かってそれぞれ突出形成された上下一対のピン状部材から成るものであり、これら上下一対のガイドピン１５の間に被しごきチューブＨが保持されることとなる。すなわち、ロータ１３の駆動時、上下一対のガイドピン１５により被しごきチューブＨを正規の位置に保持させ、取付凹部１２ａから被しごきチューブＨが上方又は下方に離脱しないようになっているのである。

エアトラップチャンバ５には、上部から延びて先端が大気解放とされたオーバーフローラインＬｅ（排出部）が延設されており、当該エアトラップチャンバ５をオーバーフローした液体（プライミング液）を外部に排出させ得るよう構成されている。このオーバーフローラインＬｅには、電磁弁Ｖ３が配設されており、当該オーバーフローラインＬｅの流路を任意タイミングで閉塞又は開放可能とされている。

ダイアライザ３は、その筐体部に、血液導入口３ａ（血液導入ポート）、血液導出口３ｂ（血液導出ポート）、透析液導入口３ｃ（透析液流路入口：透析液導入ポート）及び透析液導出口３ｄ（透析液流路出口：透析液導出ポート）が形成されており、このうち血液導入口３ａには動脈側血液回路１の基端が、血液導出口３ｂには静脈側血液回路２の基端がそれぞれ接続されている。また、透析液導入口３ｃ及び透析液導出口３ｄは、透析装置本体から延設された透析液導入ラインＬａ及び透析液排出ラインＬｂにそれぞれ接続されている。

ダイアライザ３内には、複数の中空糸（不図示）が収容されており、この中空糸が血液を浄化するための血液浄化膜を構成している。而して、ダイアライザ３内には、血液浄化膜を介して患者の血液が流れる血液流路（血液導入口３ａと血液導出口３ｂとの間の流路）及び透析液が流れる透析液流路（透析液導入口３ｃと透析液導出口３ｄとの間の流路）が形成されている。そして、血液浄化膜を構成する中空糸には、その外周面と内周面とを貫通した微小な孔（ポア）が多数形成されて中空糸膜を形成しており、該膜を介して血液中の不純物等が透析液内に透過し得るよう構成されている。

複式ポンプ１０は、透析装置本体内で透析液導入ラインＬａ及び透析液排出ラインＬｂに跨って配設されているとともに、透析液排出ラインＬｂにおける複式ポンプ１０をバイパスするバイパスラインＬｃには、ダイアライザ３中を流れる患者の血液から水分を除去するための除水ポンプ１１が配設されている。なお、透析液導入ラインＬａの一端は、ダイアライザ３（透析液導入口３ｃ）に接続されるとともに、他端が所定濃度の透析液を調製する透析液供給装置（不図示）に接続されている。また、透析液排出ラインＬｂの一端は、ダイアライザ３（透析液導出口３ｄ）に接続されるとともに、他端が図示しない排液手段と接続されており、透析液供給装置から供給された透析液が透析液導入ラインＬａを通ってダイアライザ３に至った後、透析液排出ラインＬｂを通って排液手段に送られるようになっている。

プライミング液供給ラインＬｄは、その一端が透析液導入ラインＬａにおける複式ポンプ１０とダイアライザ３との間の所定位置に接続されるとともに、他端が動脈側血液回路１における血液ポンプ４と動脈側気泡検知手段６との間の所定位置に接続されている。かかるプライミング液供給ラインＬｄには、その流路を任意タイミングで閉塞又は開放し得る電磁弁Ｖ４が配設されており、当該電磁弁Ｖ４を開状態とすることで、透析液導入ラインＬａの透析液（プライミング液）を動脈側血液回路１に供給し得るようになっている。

一方、動脈側血液回路１の先端側には、その部位を流れる液体中の気泡を検知し得る動脈側気泡検知手段６が配設されるとともに、静脈側血液回路２の先端側には、その部位を流れる液体中の気泡を検知し得る静脈側気泡検知手段７が配設されている。なお、図中符号８、９は、動脈側血液回路１の先端側及び静脈側血液回路２の先端側にそれぞれ配設された血液判別器をそれぞれ示している。

また、本実施形態における静脈側血液回路２には、静脈圧を計測し得る静脈圧計測手段Ｐが形成されている。この静脈圧計測手段Ｐは、静脈側血液回路２におけるダイアライザ３とエアトラップチャンバ５との間の位置に形成されており、静脈側血液回路２を流れる血液の液圧を計測することにより、血液浄化治療中の患者の静脈圧を経時的に計測し得るよう構成されている。

なお、本実施形態に係る静脈圧計測手段Ｐは、例えば静脈側血液回路２に接続されたチャンバ部及び当該チャンバ部内の液圧を計測し得るセンサ等から構成されている。チャンバ部は、血液浄化治療前においてはプライミング液、血液浄化治療中においては血液で満たされた状態とされ、空気層が形成されないようになっている。しかして、静脈圧計測手段Ｐを流れる液体（血液）の液圧がセンサによって直接計測され、血液浄化治療中の患者の静脈圧を経時的に監視し得るものとされている。

具体的には、本実施形態に係る静脈圧計測手段Ｐは、図４（ａ）に示すように、静脈側血液回路２に接続されたチャンバ部ｍ１を有するとともに、そのチャンバ部ｍ１内に液体を透過しない膜ｍ２が形成されており、当該チャンバ部ｍ１内において、液体が充填可能な液相Ｑ１と、空気が充填可能な気相Ｑ２とが形成可能とされている。さらに、気相Ｑ２側からは、大気開放ラインＬｆが延設されており、その大気開放ラインＬｆに、しごき型ポンプから成るレベル調整用ポンプ１７が取り付けられている。そして、同図（ｂ）に示すように、レベル調整用ポンプ１７を駆動させることにより、気相Ｑ２内の空気を外部に排出させることにより、チャンバ部ｍ１内における膜ｍ２の位置（液面）を調整し得る（本実施形態においてはチャンバ部ｍ１内の空気を全て排出して空気層を形成しない）ようになっている。

電磁弁Ｖ１〜Ｖ４は、上述のように開閉動作により、配設された各々の部位における流路を閉塞及び開放し得るものであり、その開閉動作がマイコン等で構成された制御手段Ｅにて制御されるようになっている。特に、本実施形態における制御手段Ｅは、静脈側気泡検知手段７による検知信号を受信し且つ血液ポンプ４及び各電磁弁Ｖ１〜Ｖ４を制御可能なものとされ、これら構成要素と電気的に接続されている。

ここで、本実施形態に係る制御手段Ｅは、透析治療前（血液浄化治療前）において、プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液をオーバーフローラインＬｅ（排出部）から排出させるとともに血液回路の流路内に充填させるプライミング工程と、プライミング工程後、血液ポンプ４及び電磁弁Ｖ１（陰圧発生手段）によって任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、陰圧発生工程にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、オーバーフローラインＬｅ（排出部）から排出させ得る排出工程とを順次行わせるようになっている。

以下、本実施形態に係る制御手段Ｅによる制御内容について、図１０のフローチャートに基づいて説明する。
血液浄化治療前において、図５、６に示すように、ダイアライザ３の血液導入口３ａが上方を向いた状態（図示しない固定手段により固定）とし、且つ、コネクタｃとコネクタｄとを接続して互いの流路を連通させた後、プライミング工程（オーバーフロー工程Ｓ１及び送液工程Ｓ２）を行わせる。かかるプライミング工程は、プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液をオーバーフローラインＬｅ（排出部）から排出させるとともに血液回路の流路内に充填させる工程であり、本実施形態においては、オーバーフロー工程Ｓ１（図５）と送液工程Ｓ２（図６）とが繰り返し行われる。

オーバーフロー工程Ｓ１は、図５に示すように、血液ポンプ４を停止させつつ電磁弁（Ｖ１〜Ｖ４）を開状態とすることにより、プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液（透析液）をエアトラップチャンバ５まで流動させ、当該エアトラップチャンバ５をオーバーフローしたプライミング液をオーバーフローラインＬｅを介して外部に排出させる工程である。これにより、プライミング液供給ラインＬｄにて供給されたプライミング液（透析液）は、動脈側血液回路１におけるプライミング液供給ラインＬｄとの接続部から、動脈側血液回路１の先端部と静脈側血液回路２の先端部との接続部を介し、エアトラップチャンバ５に至る流路及び当該エアトラップチャンバ５内に充填されることとなる。

そして、オーバーフロー工程Ｓ１が開始されてから所定時間経過すると、送液工程Ｓ２が行われる。かかる送液工程Ｓ２は、図６に示すように、血液ポンプ４を逆回転駆動（図６のβ方向へ回転駆動）させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ２）を開状態、且つ、電磁弁（Ｖ３、Ｖ４）を閉状態とすることにより、オーバーフロー工程Ｓ１にて充填されたプライミング液（透析液）を血液回路内で送液（循環）させる工程である。これにより、ダイアライザ３内の血液側流路を下方から上方に向けてプライミング液が流れることとなり、気泡がスムーズに上方へ移動して除去されることとなる。

上記の如き送液工程Ｓ２の後、静脈側気泡検知手段７が気泡検知したか否かが判定され（Ｓ３）、気泡検知が検知されたと判定すると、再びオーバーフロー工程Ｓ１が行われることとなる。そして、オーバーフロー工程Ｓ１が所定時間行われた後、送液工程Ｓ２が行われ、再度Ｓ３にて気泡検知があるか否かが判定される。こうして、静脈側気泡検知手段７による気泡検知がなくなるまでオーバーフロー工程Ｓ１と送液工程Ｓ２とが繰り返し行われることにより、血液回路及びエアトラップチャンバ５内にプライミング液が充填されることとなる。

そして、Ｓ３にて静脈側気泡検知手段７による気泡検知がないと判定され、プライミング工程（オーバーフロー工程Ｓ１及び送液工程Ｓ２）が終了すると、動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２の流路、並びにダイアライザ３の血液流路には、プライミング液が満たされた状態（充填状態）とされるとともに、エアトラップチャンバ５及び静脈圧計測手段Ｐのチャンバ部もプライミング液が満たされた状態（空気層が形成されない状態）とされる。

上記のようにプライミング工程が終了すると、陰圧発生工程Ｓ４が行われる。かかる陰圧発生工程Ｓ４は、図７に示すように、血液ポンプ４を正回転駆動（図７のα方向へ回転駆動）させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ３、Ｖ４）を閉状態、且つ、電磁弁Ｖ２を開状態とすることにより、プライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させる工程である。この場合、陰圧発生手段は、血液ポンプ４と電磁弁Ｖ１（閉塞手段）とにより構成される。

すなわち、電磁弁（Ｖ１、Ｖ４）を閉状態としつつ血液ポンプ４を正回転駆動（図７のα方向へ回転駆動）させると、動脈側血液回路１における血液ポンプ４と電磁弁Ｖ１との間の流路に加え、被しごきチューブＨの一部（ローラ１４でしごかれている部位までの流路）を含む部位（任意部位）に陰圧を発生させることができるので、その部位（特に、被しごきチューブＨの一部）に残留した微小気泡を膨張させることができ、隣接する複数の気泡がまとまって比較液大きな気泡とすることができるのである。これにより、陰圧発生工程Ｓ４で発生した陰圧により、残留した微小気泡を大きくすることができ、血液ポンプ４の駆動による流量で当該気泡を比較的容易に流動させることができる。

その後、陰圧発生工程Ｓ４にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、オーバーフローラインＬｅ（排出部）から排出させ得る排出工程（第１排出工程Ｓ５及び第２排出工程Ｓ６）が順次行われる。第１排出工程Ｓ５は、図８に示すように、血液ポンプ４を逆回転駆動させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ２）を開状態、且つ、電磁弁（Ｖ３、Ｖ４）を閉状態とすることにより、陰圧発生工程Ｓ４による陰圧の影響で大きくなった（陰圧により膨張した複数の気泡がまとまることで大きくなった）任意部位の気泡をエアトラップチャンバ５まで流動させる工程である。

そして、第１排出工程Ｓ５の後、第２排出工程Ｓ６が行われる。かかる第２排出工程Ｓ６は、図９に示すように、血液ポンプ４を停止させつつ電磁弁（Ｖ１〜Ｖ４）を開状態とすることにより、第１排出工程Ｓ５にてエアトラップチャンバ５まで流れた気泡をオーバーフローラインＬｅを介して外部に排出させることができる。このように、第１排出工程Ｓ５及び第２排出工程Ｓ６を経ることにより、陰圧発生工程Ｓ４による陰圧の影響で大きくなった（陰圧により膨張した複数の気泡がまとまることで大きくなった）気泡を外部に排出させることができる。

本実施形態によれば、プライミング工程（オーバーフロー工程Ｓ１及び送液工程Ｓ２）後、血液ポンプ４及び電磁弁Ｖ１（陰圧発生手段）によって任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程Ｓ４と、陰圧発生工程Ｓ４にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、オーバーフローラインＬｅ（排出部）から排出させ得る排出工程（第１排出工程Ｓ５及び第２排出工程Ｓ６）とを行わせるので、陰圧発生工程Ｓ４にて発生させた陰圧によって任意部位に残留した微小気泡を膨張させ、その膨張した複数の気泡をまとめることで微小気泡を大きくすることができるので、プライミング工程後に残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。

また、本実施形態によれば、動脈側血液回路１に接続された被しごきチューブＨをローラ１４でしごくことにより送液可能な血液ポンプ４を具備するとともに、陰圧発生手段（本実施形態においては当該血液ポンプ４及び電磁弁Ｖ１）で陰圧を発生させる任意部位は、被しごきチューブＨの少なくとも一部を含むので、プライミング工程後、被しごきチューブＨに残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。特に、本実施形態に係る陰圧発生手段は、血液ポンプ４と、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位を閉塞する電磁弁Ｖ１（閉塞手段）を有するので、血液浄化治療に必要な血液ポンプ４を流用して任意部位に陰圧を発生させることができる。

さらに、本実施形態によれば、静脈側血液回路２には、エアトラップチャンバ５が接続されるとともに、気泡を排出するための排出部は、当該エアトラップチャンバ５の上部から延設されたオーバーフローラインＬｅから成るので、動脈側血液回路１の先端と静脈側血液回路２の先端とを接続してプライミング工程を行った際、血液回路の任意部位に残留した微小気泡をオーバーフローラインＬｅから良好に排出させることができる。

しかるに、本実施形態に係る陰圧発生工程Ｓ４は、図７に示すように、血液ポンプ４を正回転駆動（図７のα方向へ回転駆動）させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ３、Ｖ４）を閉状態、且つ、電磁弁Ｖ２を開状態としているが、これに代えて、図１１に示すように、血液ポンプ４を正回転駆動（図１１のα方向へ回転駆動）させつつ電磁弁（Ｖ２、Ｖ３、Ｖ４）を閉状態、且つ、電磁弁Ｖ１を開状態とし、同図中太線で示す任意部位の流路に陰圧を形成するようにしてもよい。この場合、陰圧発生手段は、血液ポンプ４と電磁弁Ｖ２（閉塞手段）とにより構成される。

また、図１２に示すように、血液ポンプ４を逆回転駆動させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ３、Ｖ４）を閉状態、且つ、電磁弁Ｖ２を開状態とし、同図中太線で示す任意部位の流路に陰圧を形成するようにしてもよい。この場合、陰圧発生手段は、血液ポンプ４と電磁弁Ｖ１（閉塞手段）とにより構成される。この場合にも、陰圧発生手段で陰圧を発生させる任意部位は、被しごきチューブＨの少なくとも一部を含むので、プライミング工程後、被しごきチューブＨに残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。さらに、この場合、ダイアライザ３の血液導入口３ａに付着した微小気泡も陰圧発生手段により発生した陰圧の影響で膨張してまとまり大きくなるので、その排出を容易に行わせることができる。

さらに、図１３に示すように、血液回路（静脈側血液回路２）の所定部位に形成された静脈圧計測手段Ｐに接続され、当該所定部位の液面を調整するためのレベル調整用ポンプ１７を具備するもの（同図及び図５参照）とし、陰圧発生手段は、当該レベル調整用ポンプ１７と、閉塞手段としての血液ポンプ４のローラ１４とで構成されるものとしてもよい。このレベル調整ポンプ１７は、同図に示すように、静脈圧計測手段Ｐから延設された大気開放ラインＬｆに取り付けられ、静脈圧計測手段Ｐ内に形成された空気層の空気を大気開放ラインＬｆを介して外部に排出することにより、液面を調整し得る（本実施形態においては静脈圧計測手段Ｐのチャンバ部の空気を全て排出して空気層を形成しない）ようになっている。

しかして、陰圧発生工程Ｓ４において、図１３に示すように、血液ポンプ４を停止させつつレベル調整用ポンプ１７を駆動させるとともに、電磁弁（Ｖ３、Ｖ４）を閉状態、且つ、電磁弁（Ｖ１、Ｖ２）を開状態とすることにより、プライミング液が充填された任意部位（図中太線で示された部位）に陰圧を発生させることができる。この場合、陰圧発生手段を構成する閉塞手段は、停止状態の血液ポンプ４のローラ１４から成る。

このように、レベル調整用ポンプ１７を具備するとともに、陰圧発生手段は、レベル調整用ポンプ１７と、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位を閉塞する閉塞手段（血液ポンプ４のローラ１４）とを有するものとすれば、液面調整に必要なレベル調整用ポンプ１７を流用して任意部位に陰圧を発生させることができる。

次に、本発明に係る第２の実施形態について説明する。
本実施形態に係る血液浄化装置は、第１の実施形態と同様、透析治療を行うための透析装置から成り、図１４に示すように、動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２から成る血液回路と、動脈側血液回路１の基端及び静脈側血液回路２の基端に接続され、血液回路を流れる血液を浄化するダイアライザ３（血液浄化手段）と、静脈側血液回路２に接続されたエアトラップチャンバ５と、動脈側血液回路１に接続され、血液回路内にプライミング液を供給し得るプライミング液供給ラインＬｄと、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させ得る陰圧発生手段（本実施形態においては血液ポンプ４及び閉塞手段としての電磁弁Ｖ１）と、陰圧発生手段（血液ポンプ４及び電磁弁Ｖ１）を制御可能な制御手段Ｅとから主に構成されている。

ここで、本実施形態に係る排出部（プライミング液供給ラインＬｄにて血液回路内に供給されたプライミング液を外部に排出させ得る排出部）は、動脈側血液回路１の先端又は静脈側血液回路２の先端から成るものとされている。また、本実施形態においては、第１の実施形態に係るエアトラップチャンバ５から延設されたオーバーフローラインＬｅを具備していない。なお、第１の実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付すこととし、それらの詳細な説明を省略する。

以下、本実施形態に係る制御手段Ｅによる制御内容について、図１８のフローチャートに基づいて説明する。
血液浄化治療前において、図１４、１５に示すように、ダイアライザ３の血液導入口３ａが上方を向いた状態（図示しない固定手段により固定）とし、且つ、コネクタｃとコネクタｄとを開放した状態（コネクタ同士を接続しない状態）とした後、プライミング工程（動脈側プライミング工程Ｓ１及び静脈側プライミング工程Ｓ２）を行わせる。かかるプライミング工程は、プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液を動脈側血液回路１の先端及び静脈側血液回路２の先端（排出部）から排出させるとともに血液回路の流路内に充填させる工程であり、本実施形態においては、動脈側プライミング工程Ｓ１（図１４）と静脈側プライミング工程Ｓ２（図１５）とが行われる。

動脈側プライミング工程Ｓ１は、図１４に示すように、血液ポンプ４を停止させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ２、Ｖ４）を開状態とすることにより、プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液（透析液）を動脈側血液回路１の先端まで流動させ、当該先端から外部に排出させる工程である。これにより、プライミング液供給ラインＬｄにて供給されたプライミング液（透析液）は、動脈側血液回路１におけるプライミング液供給ラインＬｄとの接続部から、動脈側血液回路１の先端部に至る流路に充填されることとなる。

そして、動脈側プライミング工程Ｓ１が開始されてから所定時間経過すると、静脈側プライミング工程Ｓ２が行われる。かかる静脈側プライミング工程Ｓ２は、図１５に示すように、血液ポンプ４を正回転駆動させつつ電磁弁（Ｖ２、Ｖ４）を開状態、且つ、電磁弁Ｖ１を閉状態とすることにより、プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液（透析液）を静脈側血液回路２の先端まで流動させ、当該先端から外部に排出させる工程である。これにより、プライミング液供給ラインＬｄにて供給されたプライミング液（透析液）は、動脈側血液回路１におけるプライミング液供給ラインＬｄとの接続部から、ダイアライザ３の血液側流路を介して、動脈側血液回路２の先端部に至る流路に充填されることとなる。

その後、静脈側プライミング工程Ｓ２が開始されてから所定時間経過すると、プライミング工程が終了すると、動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２の流路、並びにダイアライザ３の血液流路には、プライミング液が満たされた状態（充填状態）とされるとともに、エアトラップチャンバ５及び静脈圧計測手段Ｐのチャンバ部もプライミング液が満たされた状態（空気層が形成されない状態）とされる。

上記のようにプライミング工程が終了すると、陰圧発生工程Ｓ３が行われる。かかる陰圧発生工程Ｓ３は、図１６に示すように、血液ポンプ４を正回転駆動させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ２、Ｖ４）を閉状態とすることにより、プライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させる工程である。この場合、陰圧発生手段は、血液ポンプ４と電磁弁Ｖ１（閉塞手段）とにより構成される。

すなわち、電磁弁（Ｖ１、Ｖ２、Ｖ４）を閉状態としつつ血液ポンプ４を正回転駆動させると、動脈側血液回路１における血液ポンプ４と電磁弁Ｖ１との間の流路に加え、被しごきチューブＨの一部（ローラ１４でしごかれている部位までの流路）を含む部位（任意部位）に陰圧を発生させることができるので、その部位（特に、被しごきチューブＨの一部）に残留した微小気泡を膨張させることができ、隣接する気泡同士をまとめて比較液大きな気泡とすることができるのである。これにより、陰圧発生工程Ｓ３で発生した陰圧により、残留した微小気泡を大きくすることができ、血液ポンプ４の駆動による流量で当該気泡を比較的容易に流動させることができる。

その後、陰圧発生工程Ｓ３にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、動脈側血液回路１の先端（排出部）から排出させ得る排出工程Ｓ４が行われる。排出工程Ｓ４は、図１７に示すように、血液ポンプ４を逆回転駆動させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ２）を開状態、且つ、電磁弁Ｖ４を閉状態とすることにより、陰圧発生工程Ｓ３による陰圧の影響で大きくなった任意部位の気泡を動脈側血液回路１の先端から排出させる。

このように、排出工程Ｓ４を経ることにより、陰圧発生工程Ｓ３による陰圧の影響で大きくなった（陰圧により膨張した複数の気泡がまとまることで大きくなった）気泡を外部に排出させることができる。なお、本実施形態に係る排出工程Ｓ４においては、ダイアライザ３の透析液流路から血液流路に透析液が逆濾過されており、その透析液が動脈側血液回路１側に加えて、静脈側血液回路２側に流動し、その先端から排出されるようになっている。

本実施形態によれば、プライミング工程（動脈側プライミング工程Ｓ１及び静脈側プライミング工程Ｓ２）後、血液ポンプ４及び電磁弁Ｖ１（陰圧発生手段）によって任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程Ｓ３と、陰圧発生工程Ｓ３にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、動脈側血液回路１の先端（排出部）から排出させ得る排出工程とを行わせるので、陰圧発生工程Ｓ３にて発生させた陰圧によって任意部位に残留した微小気泡を膨張させ、その膨張した複数の気泡をまとめることで微小気泡を大きくすることができるので、プライミング工程後に残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。

また、本実施形態によれば、動脈側血液回路１に接続された被しごきチューブＨをローラ１４でしごくことにより送液可能な血液ポンプ４を具備するとともに、陰圧発生手段（本実施形態においては当該血液ポンプ４）で陰圧を発生させる任意部位は、被しごきチューブＨの少なくとも一部を含むので、プライミング工程後、被しごきチューブＨに残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。特に、本実施形態に係る陰圧発生手段は、血液ポンプ４と、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位を閉塞する電磁弁Ｖ１（閉塞手段）を有するので、血液浄化治療に必要な血液ポンプ４を流用して任意部位に陰圧を発生させることができる。

さらに、本実施形態によれば、気泡を排出するための排出部は、動脈側血液回路１の先端（又は静脈側血液回路２の先端であってもよい）から成るので、動脈側血液回路１の先端と静脈側血液回路２の先端とを接続しないでプライミング工程を行った際、血液回路の任意部位に残留した微小気泡を動脈側血液回路１の先端（又は静脈側血液回路の先端）から良好に排出させることができる。

しかるに、本実施形態に係る陰圧発生工程Ｓ３は、図１６に示すように、血液ポンプ４を正回転駆動させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ２、Ｖ４）を閉状態としているが、これに代えて、図１９に示すように、血液ポンプ４を逆回転駆動させつつ電磁弁（Ｖ１、Ｖ２、Ｖ４）を閉状態とし、同図中太線で示す任意部位の流路に陰圧を形成するようにしてもよい。この場合、陰圧発生手段は、血液ポンプ４と電磁弁Ｖ１及び電磁弁Ｖ２（閉塞手段）とにより構成される。この場合にも、陰圧発生手段で陰圧を発生させる任意部位は、被しごきチューブＨの少なくとも一部を含むので、プライミング工程後、被しごきチューブＨに残留した微小気泡を円滑且つ確実に排出させることができる。さらに、この場合、ダイアライザ３の血液導入口３ａに付着した微小気泡も陰圧発生手段により発生した陰圧の影響で膨張してまとまり大きくなるので、その排出を容易に行わせることができる。

さらに、図２０に示すように、血液回路（静脈側血液回路２）の所定部位に形成された静脈圧計測手段Ｐに接続され、当該所定部位の液面を調整するためのレベル調整用ポンプ１７を具備するものとし、陰圧発生手段が当該レベル調整用ポンプ１７と、閉塞手段としての血液ポンプ４のローラ１４及び電磁弁Ｖ２とで構成されるものとしてもよい。このレベル調整ポンプ１７は、同図に示すように、静脈圧計測手段Ｐから延設された大気開放ラインＬｆに取り付けられ、静脈圧計測手段Ｐ内に形成された空気層の空気を大気開放ラインＬｆを介して外部に排出することにより、液面を調整し得る（本実施形態においては静脈圧計測手段Ｐのチャンバ部の空気を全て排出して空気層を形成しない）ようになっている。

しかして、陰圧発生工程Ｓ３においては、図２０に示すように、血液ポンプ４を停止させつつレベル調整用ポンプ１７を駆動させるとともに、電磁弁（Ｖ２、Ｖ４）を閉状態、且つ、電磁弁Ｖ１を開状態とすることにより、プライミング液が充填された任意部位（図中太線で示された部位）に陰圧を発生させることができる。この場合、陰圧発生手段を構成する閉塞手段は、停止状態の血液ポンプ４のローラ１４と、電磁弁Ｖ２とから成る。

このように、レベル調整用ポンプ１７を具備するとともに、陰圧発生手段は、レベル調整用ポンプ１７と、血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位を閉塞する閉塞手段（血液ポンプ４のローラ１４及び電磁弁Ｖ２）とを有するものとすれば、液面調整に必要なレベル調整用ポンプ１７を流用して任意部位に陰圧を発生させることができる。

以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、プライミング工程は、プライミング液供給ラインＬｄから供給されたプライミング液を排出部（オーバーフローラインＬｅや動脈側血液回路１若しくは静脈側血液回路２の先端等）から排出させるとともに血液回路の流路内に充填させる工程であれば、他の如何なる形態の工程であってもよい。

また、本実施形態に係るプライミング液供給ラインＬｄは、その一端が透析液導入ラインＬａに接続され、電磁弁Ｖ４を開状態とすることで血液回路に対してプライミング液としての透析液を供給するものとされているが、例えば生理食塩液が収容された収容バッグにプライミング液供給ラインＬｄの一端を接続し、血液回路に対してプライミング液としての生理食塩液を供給するものとしてもよい。さらに、プライミング液供給ラインＬｄを形成せず、例えばダイアライザ３の浄化膜（本実施形態においては中空糸膜）を介して透析液導入ラインＬａの透析液（プライミング液）を濾過（逆濾過）させ、血液回路（動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２）に供給し得るものであってもよい。

なお、プライミング液として、透析液や生理食塩液とは異なる他の液体を用いるものとしてもよい。また、本実施形態においては、透析治療時に用いられる透析装置に適用しているが、患者の血液を体外循環させつつ浄化し得る他の装置（例えば血液濾過透析法、血液濾過法、ＡＦＢＦで使用される血液浄化装置、血漿吸着装置など）に適用してもよい。

プライミング液を排出部から排出させるとともに血液回路の流路内に充填させるプライミング工程と、プライミング工程後、陰圧発生手段によって任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、陰圧発生工程にて陰圧を発生させた任意部位の気泡を流動させ、排出部から排出させ得る排出工程とを行わせる血液浄化装置及びその気泡の排出方法であれば、他の形態及び用途のものにも適用することができる。

１ 動脈側血液回路
２ 静脈側血液回路
３ ダイアライザ（血液浄化手段）
４ 血液ポンプ（陰圧発生手段）
５ エアトラップチャンバ
６ 動脈側気泡検知手段
７ 静脈側気泡検知手段
８、９ 血液判別器
１０ 複式ポンプ
１１ 除水ポンプ
１２ ステータ
１２ａ 取付凹部
１３ ロータ
１４ ローラ（しごき部）
１５ ガイドピン
１６ 把持部
１７ レベル調整用ポンプ（陰圧発生手段）
Ｐ 静脈圧計測手段
Ｈ 被しごきチューブ
Ｅ 制御手段
Ｌａ 透析液導入ライン
Ｌｂ 透析液排出ライン
Ｌｃ バイパスライン
Ｌｄ プライミング液供給ライン
Ｌｅ オーバーフローライン
Ｌｆ 大気開放ライン

Claims (12)

1. 動脈側血液回路及び静脈側血液回路を有するとともに、当該動脈側血液回路の先端から静脈側血液回路の先端まで患者の血液を体外循環させ得る血液回路と、
   前記動脈側血液回路の基端及び静脈側血液回路の基端に接続され、前記血液回路を流れる血液を浄化し得る血液浄化手段と、
   前記血液回路内に供給されたプライミング液を外部に排出させ得る排出部と、
   前記血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させ得る陰圧発生手段と、
   前記陰圧発生手段を制御可能な制御手段と、
   を有した血液浄化装置であって、
   前記制御手段は、
   前記血液回路内に供給されたプライミング液を前記排出部から排出させるとともに前記血液回路の流路内に充填させるプライミング工程と、
   前記プライミング工程後、前記陰圧発生手段によって前記任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、
   前記陰圧発生工程にて陰圧を発生させた前記任意部位の気泡を流動させ、前記排出部から排出させ得る排出工程と、
   を行わせることを特徴とする血液浄化装置。
2. 前記動脈側血液回路に接続された被しごきチューブをローラでしごくことにより送液可能な血液ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段で陰圧を発生させる前記任意部位は、前記被しごきチューブの少なくとも一部を含むことを特徴とする請求項１記載の血液浄化装置。
3. 前記陰圧発生手段は、前記血液ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする請求項２記載の血液浄化装置。
4. 前記血液回路の所定部位に接続され、当該所定部位の液面を調整するためのレベル調整用ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段は、前記レベル調整用ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の血液浄化装置。
5. 前記静脈側血液回路には、エアトラップチャンバが接続されるとともに、前記排出部は、当該エアトラップチャンバの上部から延設されたオーバーフローラインから成ることを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載の血液浄化装置。
6. 前記排出部は、前記動脈側血液回路の先端又は前記静脈側血液回路の先端から成ることを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載の血液浄化装置。
7. 動脈側血液回路及び静脈側血液回路を有するとともに、当該動脈側血液回路の先端から静脈側血液回路の先端まで患者の血液を体外循環させ得る血液回路と、
   前記動脈側血液回路の基端及び静脈側血液回路の基端に接続され、前記血液回路を流れる血液を浄化し得る血液浄化手段と、
   前記血液回路内に供給されたプライミング液を外部に排出させ得る排出部と、
   前記血液回路におけるプライミング液が充填された任意部位に陰圧を発生させ得る陰圧発生手段と、
   を有した血液浄化装置による気泡の排出方法であって、
   前記血液回路内に供給されたプライミング液を前記排出部から排出させるとともに前記血液回路の流路内に充填させるプライミング工程と、
   前記プライミング工程後、前記陰圧発生手段によって前記任意部位に陰圧を発生させる陰圧発生工程と、
   前記陰圧発生工程にて陰圧を発生させた前記任意部位の気泡を流動させ、前記排出部から排出させ得る排出工程と、
   を行わせることを特徴とする血液浄化装置による気泡の排出方法。
8. 前記動脈側血液回路に接続された被しごきチューブをローラでしごくことにより送液可能な血液ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段で陰圧を発生させる前記任意部位は、前記被しごきチューブの少なくとも一部を含むことを特徴とする請求項７記載の血液浄化装置による気泡の排出方法。
9. 前記陰圧発生手段は、前記血液ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする請求項８記載の血液浄化装置による気泡の排出方法。
10. 前記血液回路の所定部位に接続され、当該所定部位の液面を調整するためのレベル調整用ポンプを具備するとともに、前記陰圧発生手段は、前記レベル調整用ポンプと、前記血液回路におけるプライミング液が充填された前記任意部位を閉塞する閉塞手段とを有することを特徴とする請求項７又は請求項８記載の血液浄化装置による気泡の排出方法。
11. 前記静脈側血液回路には、エアトラップチャンバが接続されるとともに、前記排出部は、当該エアトラップチャンバの上部から延設されたオーバーフローラインから成ることを特徴とする請求項７〜１０の何れか１つに記載の血液浄化装置による気泡の排出方法。
12. 前記排出部は、前記動脈側血液回路の先端又は前記静脈側血液回路の先端から成ることを特徴とする請求項７〜１０の何れか１つに記載の血液浄化装置による気泡の排出方法。

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