JP6039984B2 - 吐出容器 - Google Patents

Description

本発明は、吐出容器に関するものである。

この種の吐出容器として、従来、例えば下記特許文献１に示されるように、スクイズ変形可能で復元自在な胴部を有する外容器の内側に可撓性を有する内容器が収納された容器本体と、容器本体の口部に装着され、内容器の内側に収容された内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備える構成が知られている。
外容器には、内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、吐出キャップには、外部と吸気孔とを連通する外気導入孔と、吸気孔と外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、口部を閉塞するとともに、吐出口と内容器の内部とを連通する連通孔が形成された閉塞板と、連通孔を開閉する吐出弁と、が備えられている。

この吐出容器において、容器本体の内容器に収容された内容物を吐出させるには、例えば容器本体の外容器をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器が外容器とともに変形して減容される。そして、吐出口と内容器の内部とが連通し、内容器に収容された内容物が吐出口から吐出される。

その後、吐出弁により吐出口と内容器の内部とを遮断して、内容器を密封するとともに、上述したスクイズ変形を解除すると、外容器は復元変形しようとする。このとき、外容器と内容器との間に発生した負圧が吸気孔を通して空気弁に作用することにより、この空気弁が作動して吸気孔と外気導入孔とを連通させる。これにより、外気導入孔から吐出キャップの内部に外気が流入し、その後吸気孔から外容器と内容器との間に吸入される。
外気が吸入されることにより、外容器と内容器との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁が復元変形して吸気孔と外気導入孔との間を遮断する。このように、外容器と内容器との間に外気が吸入されることにより、内容器の減容形状が保持される。

この状態から、再び容器本体の外容器をスクイズ変形させると、空気弁は遮断状態とされていることから外容器と内容器との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器が減容変形される。内容器が減容変形されることにより、上述と同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
このように、スクイズ変形された外容器が復元変形しても、内容器は内容物の減少とともに減容されていき、しかも内容器の内部に外気が流入することが防止されている。これにより、内容物の劣化が防止されて、保存性が高められている。

特開２０１１−２３０８４３号公報

しかしながら、上述した従来の吐出容器では、高温の内容物を容器本体内に充填したときの熱によって吐出弁および空気弁が変形するおそれがある。吐出弁が変形した場合には、例えば吐出口と内容器の内部とが予期せず連通する等のおそれがある。また、空気弁が変形した場合には、例えば吸気孔と外気導入孔とが予期せず連通する等のおそれがある。これにより、吐出弁および空気弁の機能が損なわれるおそれがある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、高温の内容物を容器本体内に充填したときの熱によって吐出弁および空気弁が変形するのを抑制できる吐出容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明の吐出容器は、内容物が収容されるとともに前記内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装される外容器を備える容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、前記内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、前記吐出キャップには、外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔、及び、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔が形成されるとともに、前記吸気孔と前記外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、前記連通孔を開閉する吐出弁と、が備えられ、前記吐出弁よりも前記容器本体の内側には、前記内容器の内部と前記連通孔との連通、及び遮断を切り替える開閉弁が配設され、前記開閉弁は、前記内容器の前記口部側の開口を閉塞する弾性変形可能な閉塞体を備え、前記閉塞体は、前記内容器の内側に向けて膨出する曲面状に形成されていることを特徴としている。

本発明に係る吐出容器によれば、吐出弁よりも容器本体の内側に、内容器の内部と連通孔との連通、及び遮断を切り替える開閉弁が配設されているので、内容器の内部の内容物の熱が、吐出キャップの吐出弁および空気弁へ伝わるのを抑えることができる。これにより、容器本体内に充填された高温の内容物の熱によって、吐出弁および空気弁が変形するのを抑制することができる。
また、開閉弁は、内容器の口部側の開口を閉塞しているので、例えば、高温の内容物を容器本体内に充填させた状態で、吐出容器を転倒殺菌する場合に、内容物が吐出弁に直接接触するのを防止できる。これにより、このような殺菌処理を施す場合にも、吐出弁に内容物の熱が伝わるのを抑えることができる。

また、前記開閉弁は、前記内容器の前記口部側の開口を閉塞する弾性変形可能な閉塞体にスリットが形成されてなり、前記内容器の内圧の上昇に伴い、前記閉塞体が弾性変形することにより、前記スリットが拡開して、前記内容器の内部と前記連通孔とが連通する構成とされていてもよい。

この場合、開閉弁は、弾性変形可能な閉塞体にスリットが形成されてなる、簡易な構成となっているので、前述の作用効果が奏される吐出容器を低コストに形成できる。

この発明によれば、高温の内容物を容器本体内に充填したときの熱によって吐出弁および空気弁が変形するのを抑制できる。

本発明に係る一実施形態の吐出容器の縦断面図である。

（吐出容器）
以下、本発明に係る吐出容器の実施形態について、図１を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態の吐出容器１は、内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器２、及び、内容器２が内装されるとともに弾性変形可能な外容器３を備える容器本体４と、容器本体４の口部４ａに装着され、内容物を吐出する吐出口１３が形成された吐出キャップ２４と、吐出キャップ２４に着脱自在に配設されたオーバーキャップ６と、を備えている。

ここで、容器本体４は有底筒状に形成され、オーバーキャップ６は有頂筒状に形成され、オーバーキャップ６の被蓋状態において、容器本体４およびオーバーキャップ６が共通軸と同軸に配置されている。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿ってオーバーキャップ６側を上側、容器本体４の底部側を下側といい、また容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ周りに周回する方向を周方向という。

図示の例において、容器本体４は、内容器２が外容器３の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルとなっている。容器本体４の口部４ａは、上側に位置する上筒部７と、下側に位置し上筒部７よりも大径に形成された下筒部８と、を備える二段筒状に形成されている。

上筒部７のうち、外容器３で構成された部分（以下、外上筒部という）７ａの外周面に雄ねじ部７ｂが形成されている。また、外上筒部７ａにおいて、雄ねじ部７ｂより下側に位置する部分には、内容器２との間に外気が吸入される吸気孔７ｃが形成されている。雄ねじ部７ｂにおいて吸気孔７ｃの上側に位置する部分には、容器軸Ｏ方向に沿うように延びる溝７ｅが形成されている。

外上筒部７ａの内周面は円筒面とされ、この内周面に、上筒部７のうち、内容器２で構成された部分（以下、内上筒部という）７ｄが積層されている。また、内上筒部７ｄの上端部は、径方向の外側に折り返されて外上筒部７ａの上端開口縁上に配置されている。
容器本体４は、例えば、共押出し成形した二層構造のパリソンをブロー成形することにより成形され、外容器３は例えばポリエチレン樹脂製等とされるとともに、内容器２はポリエチレン樹脂に対して相溶性のない例えばポリアミド系の合成樹脂製等とされている。

また、吐出キャップ２４は、口部４ａに装着されるとともに吐出口１３が形成された吐出キャップ本体５と、吐出キャップ本体５内に配設されて口部４ａを閉塞するとともに、吐出口１３と内容器２の内部とを連通させる連通孔９ｆが形成された閉塞板９と、吐出キャップ本体５と閉塞板９との間に配設された弁筒体１７と、を備えている。
吐出キャップ本体５は、天壁部５ａ及び周壁部５ｂを備える有頂筒状に形成されている。吐出キャップ本体５の周壁部５ｂの内周面には、容器本体４の口部４ａの雄ねじ部７ｂに螺着された雌ねじ部５ｃが形成されている。また、周壁部５ｂの下端部内に、口部４ａの下筒部８が気密状態で嵌合されている。これにより、吸気孔７ｃが、吐出キャップ本体５の周壁部５ｂの下側からこの吐出容器１の外部と連通することが防止されている。

吐出キャップ本体５の天壁部５ａは、周壁部５ｂの上端部から径方向内側に向けて延びる環状の下板部３１と、下板部３１の上方に配置された上板部３３と、下板部３１の内周縁、及び上板部３３の外周縁同士を連結する連結筒３２と、を備える二段筒状に形成されている。
上板部３３には、吐出筒１１が貫設されている。吐出筒１１の上端開口は、吐出口１３とされている。また、上板部３３には、下方へ向けて延びる環状の空気弁受け筒１８が形成されている。

連結筒３２には、径方向に貫通し、吐出キャップ本体５内と外部とを連通させる外気導入孔５ｄが形成されている。外気導入孔５ｄは、周方向に沿って所定の角度範囲にわたって形成されている。上板部３３における外気導入孔５ｄと周方向で対応する部位は、外気導入孔５ｄを上方から覆うひさし壁４６を構成している。したがって、外気導入孔５ｄは、上方がひさし壁４６により覆われているため、側方（径方向）のみしか開口していない。

閉塞板９は、口部４ａを閉塞する底壁部９ａと、底壁部９ａよりも上方に配置された上壁部９ｂと、底壁部９ａと上壁部９ｂとを連結する筒状の連結筒９ｃと、底壁部９ａの外周縁部から上方に向けて延びる外筒９ｄと、外筒９ｄの内側で外筒９ｄよりも短く形成された内筒９ｅと、底壁部９ａにおける外筒９ｄと内筒９ｅとの間から下方に向けて延びる嵌合筒９１と、を備えている。

底壁部９ａは、外周縁が口部４ａの上端開口縁に上方から当接しており、環状に形成されている。
上壁部９ｂには、その外周部を除く全体にわたって、上方にむけて膨出する膨出部９ｈが形成されている。上壁部９ｂおよび膨出部９ｈの中央部には、容器軸Ｏ方向に沿って貫通する連通孔９ｆが形成されている。連通孔９ｆは、容器本体４内に向けて開口し、容器本体４内と吐出口１３とを連通可能としている。
外筒９ｄは、吐出キャップ本体５の周壁部５ｂ内に嵌合されている。具体的に、外筒９ｄは、その上端部が吐出キャップ本体５における天壁部５ａの下板部３１に当接している。また、外筒９ｄの下端部（外筒９ｄと底壁部９ａとの境界部分）には、径方向に貫通し、かつ、下方に向けて開口する外気流通孔９ｇが少なくとも１つ形成されている。本実施形態においては、外気流通孔９ｇは、周方向に間隔をあけて複数形成されている。
内筒９ｅは、連結筒９ｃを径方向外側から取り囲むように立設されている。
嵌合筒９１は、口部４ａの上端開口の内側において内上筒部７ｄの内周面に沿うように設けられている。嵌合筒９１の内周面における容器軸Ｏ方向の中間部には、径方向の外側に凹んだ凹部９１ａが全周にわたって形成されている。

弁筒体１７は、容器軸Ｏ方向に沿って延びる連通筒３５を備えている。連通筒３５は、下端部が閉塞板９の連結筒９ｃと内筒９ｅとの間に嵌合されるとともに、閉塞板９の底壁部９ａに上方から当接している。一方、連通筒３５の上端部は、上述した空気弁受け筒１８内に嵌合されるとともに、上板部３３に下方から当接している。すなわち、連通筒３５の内側が吐出口１３と連通孔９ｆとの間を連通可能とする連通路３６を構成している。

連通筒３５の容器軸Ｏ方向における中間部には、径方向の外側に向けて突設されるとともに、周方向に沿って延びる環状の空気弁１２が形成されている。空気弁１２は、縦断面視において、下方に向けて凸となる曲線状をなしており、空気弁受け筒１８と連結筒３２との間の空間を下方から覆うように配設されている。空気弁１２は、弾性変形可能とされ、吸気孔７ｃと外気導入孔５ｄとの連通及び遮断を切り替えるように構成されている。
また、空気弁１２の外縁部には、上方へ向けて突出されるとともに周方向に沿って延びる環状の突部１２ａが形成されている。この突部１２ａは、下板部３１に下方から当接しているとともに、空気弁１２の弾性変形によって下側へ向けて離間可能とされている。

連通筒３５の内側には、連通孔９ｆを開閉可能とする吐出弁４１が形成されている。吐出弁４１は、連通孔９ｆを覆う板体４２と、板体４２と連通筒３５とを連結する連結部４４と、を備えている。
板体４２は、連通孔９ｆよりも外径が大きい円板状に形成され、その下面が上述した上壁部９ｂの膨出部９ｈに上方から当接している。

連結部４４は、板体４２の外周縁部から径方向の外側に向けて延びており、板体４２の外縁部と連通筒３５の内周面とを連結している。連結部４４は、内容器２の内圧変動や吐出される内容物による圧力などに応じて弾性変形可能に構成され、連結部４４の弾性変形によって板体４２が上方へ移動可能に構成されている。そして、板体４２の移動により連通路３６（連通孔９ｆ）が開放され、連通路３６内を内容物が流通するようになっている。

そして、本実施形態では、吐出弁４１よりも容器本体４の内側に、内容器２の内部と連通孔９ｆとの連通、及び遮断を切り替える開閉弁５０が配設されている。
開閉弁５０は、内容器２の口部４ａ側の開口を閉塞する弾性変形可能な閉塞体５１と、閉塞体５１の外周縁部から全周にわたって下方に延びる筒状の嵌合部５５と、を備えている。開閉弁５０は、例えばシリコーンゴム等の耐熱性に優れた弾性変形可能な材料により形成されている。
閉塞体５１は、下側に向けて膨出する曲面状に形成されている。閉塞体５１の中央部には、スリット５２が形成されている。スリット５２は、閉塞体５１の上面視で、例えばＸ字状をなしている。内容物を吐出する際以外においては、スリット５２が閉塞しており、内容器２の内部が密封状態とされている。これに対して、内容物を吐出する際においては、内容器２の内圧の上昇に伴い、閉塞体５１が弾性変形することにより、スリット５２が拡開して、内容器２の内部と吐出口１３とが連通する構成とされている。

嵌合部５５は、上端部が閉塞板９の底壁部９ａに下方から当接している。
また、嵌合部５５の下端部は、全周にわたって径方向の外側に張り出すフランジ部５６となっている。フランジ部５６は、閉塞板９の嵌合筒９１の下端開口縁部に当接している。
嵌合部５５の容器軸Ｏ方向の中間部には、全周にわたって径方向の外側に突出する凸部５７が形成されている。凸部５７は、閉塞板９の嵌合筒９１に形成された凹部９１ａに嵌合されている。これにより、開閉弁５０は、閉塞板９の底壁部９ａの下側であって、嵌合筒９１の径方向の内側に配設される。

オーバーキャップ６は、天壁部６ａ及び周壁部６ｂを備える有頂筒状に形成されている。オーバーキャップ６は、周壁部６ｂの開口縁部における周方向の一部で、吐出キャップ本体５の周壁部５ｂにヒンジ４５を介して連結されている。
これにより、オーバーキャップ６は、ヒンジ４５を中心に回動して吐出口１３を開閉可能としている。また、天壁部６ａには栓筒６ｃが突設され、この栓筒６ｃが吐出筒１１内に嵌合することにより、吐出口１３が閉塞される。

以上説明した本実施形態による吐出容器１によれば、以下の作用効果を奏する。
容器本体４の内容器２に高温の内容物を充填したとき、容器本体４の内部に充填された内容物の熱は、容器本体４を伝達するとともに容器本体４の口部４ａから上方に放出されて、容器本体４の口部４ａに装着された吐出キャップ２４に伝達しようとする。ここで、実施形態の吐出容器１では、吐出弁４１よりも容器本体４の内側に開閉弁５０が配設されているので、容器本体４の内部の内容物から開閉弁５０よりも上方に設けられた吐出弁４１および空気弁１２への伝熱が抑制される。

また、内容物を吐出する際以外においては、スリット５２が閉塞しており、内容器２が開閉弁５０によって密封状態とされている。したがって、例えば、内容器２に高温の内容物を充填した後に吐出容器１を転倒させて内部を加熱殺菌する、いわゆる吐出容器１の転倒殺菌を行う際において、高温の内容物は、開閉弁５０の上方に設けられた吐出弁４１および空気弁１２に直接接触することがない。したがって、吐出容器１を転倒殺菌する場合においても、容器本体４の内部の内容物から吐出弁４１および空気弁１２への伝熱が抑制される。

また、容器本体４の内容器２に収容された内容物を吐出させるとき、実施形態の吐出容器１では、オーバーキャップ６を開け、吐出口１３が下方に向くような吐出姿勢とした状態で、例えば容器本体４の外容器３をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器２が外容器３とともに変形して減容される。そして、この減容変形に伴い内容器２の内圧が上昇し、この内圧の上昇に伴い、閉塞体５１が弾性変形することによりスリット５２が拡開するとともに、連結部４４が弾性変形して板体４２が閉塞板９の上壁部９ｂにおける膨出部９ｈから上方へ向けて離間し、連通路３６が開放される。これにより、内容器２の内部と吐出口１３とが連通し、内容器２に収容された内容物が連通路３６を通って吐出口１３から吐出される。

その後、内容器２の内圧が低下すると、連結部４４が弾性復元力により復元変形して板体４２により連通孔９ｆが閉じられるとともに、閉塞体５１が弾性復元力により復元変形してスリット５２が閉じられ、連通路３６が閉塞されて内容器２が密封される。さらに上述したスクイズ変形を解除すると、外容器３は復元変形しようとする。このとき、外容器３と内容器２との間に発生した負圧が吸気孔７ｃを通して空気弁１２に作用することにより、この空気弁１２が吸気孔７ｃ側へ向けて開いて吸気孔７ｃと外部とが連通され、外気が外気導入孔５ｄ、外気流通孔９ｇ、及び、溝７ｅを通して吸気孔７ｃから外容器３と内容器２との間に吸入される。
外気が吸入されることにより、外容器３と内容器２との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁１２が復元変形して吸気孔７ｃと外部とを遮断する。このように、外容器３と内容器２との間に外気が吸入されることにより、内容器２の減容形状が保持される。

この状態から、再び容器本体４の外容器３をスクイズ変形させると、空気弁１２は遮断状態とされていることから外容器３と内容器２との間の内圧が上昇し、この内圧の上昇によって内容器２が減容変形される。内容器２が減容変形されることにより、上述同様の作用が得られ、内容物が吐出される。このように、スクイズ変形された外容器３が復元変形しても、内容器２は内容物の減少とともに減容されていき、しかも内容器２の内部に外気が流入することが防止されている。これにより、内容物の劣化が防止されて、保存性が高められている。
なお、吐出後は、オーバーキャップ６を閉めて吐出キャップ２４に装着する。

このように、本実施形態の吐出容器１によれば、吐出弁４１よりも容器本体４の内側に、内容器２の内部と連通孔９ｆとの連通、及び遮断を切り替える開閉弁５０が配設されているので、内容器２の内部の内容物の熱が、吐出キャップ２４の吐出弁４１および空気弁１２へ伝わるのを抑えることができる。これにより、容器本体４内に充填された高温の内容物の熱によって、吐出弁４１および空気弁１２が変形するのを抑制することができる。
また、開閉弁５０は、内容器２の口部４ａ側の開口を閉塞しているので、例えば、高温の内容物を容器本体４内に充填させた状態で、吐出容器１を転倒殺菌する場合に、内容物が吐出弁４１に直接接触するのを防止できる。これにより、このような殺菌処理を施す場合にも、吐出弁４１に内容物の熱が伝わるのを抑えることができる。
また、開閉弁５０は、弾性変形可能な閉塞体５１にスリット５２が形成されてなる、簡易な構成となっているので、前述の作用効果が奏される吐出容器１を低コストに形成できる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上述の実施形態では、閉塞体５１に形成されたスリット５２により開閉弁５０を開閉していたが、開閉弁５０の開閉機構はスリット５２に限定されない。また、本実施形態のスリット５２は、閉塞体５１の上面視でＸ字状をなしていたが、スリット５２の形状はＸ字状に限定されない。例えば、スリット５２は、閉塞体５１の上面視でＩ字状に形成されていてもよい。

また、本実施形態の吐出弁４１は、板体４２が閉塞板９の上壁部９ｂにおける膨出部９ｈに当接して連通孔９ｆを閉塞していた。これに対して、例えば、板体４２に下方に突出する筒状の弁体を設け、この弁体が閉塞板９の連通孔９ｆに挿入されて、弁体の外周面と連通孔９ｆの内周面とが全周にわたって当接することにより、連通孔９ｆを閉塞していてもよい。

また、本実施形態における容器本体４は、内容器２が外容器３の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルであるとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、内容器２と外容器３とが別体に形成された二重容器であってもよい。

また、吐出キャップ２４の吐出キャップ本体５の雌ねじ部５ｃが、容器本体４の口部４ａの雄ねじ部７ｂに螺着されることとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、雌ねじ部５ｃおよび雄ねじ部７ｂを用いる代わりに、例えば容器本体４の口部４ａと吐出キャップ本体５とにそれぞれ嵌合凸部を形成してこれらをアンダーカット嵌合させることにより、吐出キャップ２４を口部４ａに装着することとしてもよい。

また、上述したオーバーキャップ６は、ヒンジ４５を中心に回動して吐出キャップ２４に着脱自在に配設されるヒンジ式キャップであるが、これに限定されるものではなく、例えば、オーバーキャップ６は、螺合により吐出キャップ２４に着脱自在に配設されるねじ式キャップや、押し込み操作により吐出キャップ２４に着脱自在に配設される打栓式キャップであってもよい。

また、上述した実施形態では、吐出キャップ本体５を一つの部材により一体的に構成したが、吐出口１３を有する本体部と、口部４ａに装着される装着部と、により分割して構成しても構わない。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

１ 吐出容器
２ 内容器
３ 外容器
４ 容器本体
４ａ 口部
５ｄ 外気導入孔
７ｃ 吸気孔
９ｆ 連通孔
１２ 空気弁
１３ 吐出口
２４ 吐出キャップ
４１ 吐出弁
５０ 開閉弁
５１ 閉塞体
５２ スリット

Claims (2)

1. 内容物が収容されるとともに前記内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装される外容器を備える容器本体と、
   前記容器本体の口部に装着され、前記内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、
   前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、
   前記吐出キャップには、
   外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔、及び、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔が形成されるとともに、
   前記吸気孔と前記外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、
   前記連通孔を開閉する吐出弁と、
   が備えられ、
   前記吐出弁よりも前記容器本体の内側には、前記内容器の内部と前記連通孔との連通、及び遮断を切り替える開閉弁が配設され、
   前記開閉弁は、前記内容器の前記口部側の開口を閉塞する弾性変形可能な閉塞体を備え、 前記閉塞体は、前記内容器の内側に向けて膨出する曲面状に形成されていることを特徴とする吐出容器。
2. 請求項１に記載の吐出容器であって、
   前記開閉弁は、前記内容器の前記口部側の開口を閉塞する弾性変形可能な閉塞体にスリットが形成されてなり、
   前記内容器の内圧の上昇に伴い、前記閉塞体が弾性変形することにより、前記スリットが拡開して、前記内容器の内部と前記連通孔とが連通する構成とされたことを特徴とする吐出容器。

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