JP5636896B2 - 食器洗い機 - Google Patents

Description

本発明は、洗浄水を用いて食器等を洗浄する食器洗い機に関するものである。

従来、洗浄槽が摺動する引出し式の食器洗い機１０１において、取り付け高さの異なる複数の洗浄ノズルを備えたものは、図２６のように水平に摺動する第１の洗浄槽１０２と、第１の洗浄槽１０２上方に設けられるとともに本体に固定される第２の洗浄槽１０３とから構成される。複数のノズルのうち、最も下方に設けられる下側ノズル１０４は第１の洗浄槽１０２内に、他のノズル（上側ノズル１０５）は第２の洗浄槽１０３内に設けられる。洗浄水は、洗浄ポンプ１０６から内部導水路１０７と背部導水路１０８を経て上側ノズル１０５に供給される。内部導水路１０７と背部導水路１０８とは、第２の洗浄槽１０３背面において接続され、背部導水路１０８は第１の洗浄槽１０２背面に設けられている。第１の洗浄槽１０２と第２の洗浄槽１０３の間には、水受板１１０が設けられ、扉体１０９とともに第１の洗浄槽１０２を引き出した時には、第２の洗浄槽１０３内の水滴は水受板１１０で受けることで、水滴が第１の洗浄槽１０２外の本体下部に落ちない構成になっている（例えば、特許文献１参照）。

この構成では、扉体１０９を摺動させた際に第１の洗浄槽１０２も連動して摺動するため、少ない動作で被洗浄物の取り出しを行えるため使い勝手が良い。また、取り付け高さの異なる複数のノズルが設けられているため、被洗浄物（食器）に対して高い洗浄性能を有する。

特表２００３−５００１４５号公報

しかしながら、このような従来の食器洗い機は、第２の洗浄槽１０３に設けられた被洗浄物の洗浄時には、上側ノズル１０５から噴射された洗浄水は、被洗浄物を洗浄した後、水受板１１０上を通過し、第１の洗浄槽１０２に排水されるのみで、洗浄槽を通過する循環洗浄水を有効に活用できていなかった。また、各洗浄槽に設置されている被洗浄物をセットするかごには、それぞれ専用の洗浄用ノズルがついており、洗浄に必要な洗浄水が多くなり、節水性に課題があった。また、洗浄ポンプ１０６によって循環される洗浄水の循環経路が長くなり、循環水量が多く必要となるという課題もあった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、水受板１１０上（受板）を通過し、第１の洗浄槽１０２（下タンク）に排水される循環洗浄水を有効に活用することで節水性に優れ、かつ省エネ、使い勝手の良さも向上し、さらに循環経路を流れる無駄な水量を省け、節水効果が得られる食器洗い機を提供することを目的とする。

本発明は上記目的を達成するために、被洗浄物を収容する洗浄槽と、略水平方向に移動自在で前記洗浄槽を開閉する扉部と、前記洗浄槽を上タンクと下タンクに分割する受板と、前記上タンク内の上かごに設けた被洗浄物を洗浄する上洗浄ノズルと、前記下タンク内の下かごに設けた被洗浄物を洗浄する下洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルと下洗浄ノズル
に洗浄水を供給する洗浄ポンプと、前記受板と扉部の間に設けられ前記上タンクと下タンクとを連通させる上下流路と、前記上下流路の略下方に位置する前記下タンクに排水口を備えたことで、上タンクからの循環洗浄水は、最短距離で、下タンクの排水口に供給される。
さらに、前記受板は、前記下タンク側の一部に凸状のガイド部を設け、前記ガイド部が前記上下流路の略下方に位置する前記排水口方向に前下がりに傾斜する構成にしたことで、下タンク側の洗浄において、下洗浄ノズルから噴射され、受板の下面にまで達した洗浄水は、下タンクに落下するが、一部は受板の下タンク側に残留し、また、一部は下タンク側の一部に凸状に設けられたガイド部に沿って流れ、排水口の略上方に位置する上下流路に合流する。したがって、下タンク側の洗浄時にも、受板の下タンク側に設けられたガイド部により、受板まで達した下洗浄ノズルの洗浄水も効率よく排水口に回収することで、洗浄運転中の排水口部の水位が高くなり、洗浄ポンプに対するエアがみ余裕度が増し、水位が高くなった分の使用水量を減らすことが可能となり、節水効果を得る。

本発明の食器洗い機は、受板と扉の間の上下流路の略下方に位置する下タンクに排水口を設けることで、上かごに設けられた被洗浄物を洗浄する際、上タンク内に噴射された洗浄水は、上下流路を通過して排水口に最短距離で流送され、洗浄ポンプに回収されるので、循環経路を流れる無駄な水量を省け、節水効果を得る。

本発明の実施の形態１の食器洗い機の断面概略図 同食器洗い機の下かごにセットした被洗浄物の他の配置を示した断面概略図 同食器洗い機の扉部を引き出した状態および中段かごの配置を示した断面概略図 同食器洗い機の中段かごの他の配置を示した断面概略図 同食器洗い機の加熱部の他の配置を示した断面概略図 同食器洗い機の第２の上下流路を示した要部正面断面図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の上洗浄ノズルの他の構成を示した断面概略図 同食器洗い機の洗剤入れを配置した断面概略図 同食器洗い機の乾燥風の流線を示した断面概略図 同食器洗い機の中段残さいフィルタを配置した断面概略図 同食器洗い機の扉部を引き出した状態での中段残さいフィルタの配置を示した断面概略図 同食器洗い機の残さいフィルタの他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の分水部の配置を示した断面概略図 同食器洗い機の分水部近傍の断面図 同食器洗い機の排水口の他の配置を示した断面概略図 同食器洗い機の排水口を上方から見た平面図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 同食器洗い機の受板の他の形状を示した断面概略図 従来の食器洗い機の全体斜視図

第１の発明は、被洗浄物を収容する洗浄槽と、略水平方向に移動自在で前記洗浄槽を開閉する扉部と、前記洗浄槽を上タンクと下タンクに分割する受板と、前記上タンク内の上かごに設けた被洗浄物を洗浄する上洗浄ノズルと、前記下タンク内の下かごに設けた被洗浄物を洗浄する下洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルと下洗浄ノズルに洗浄水を供給する洗浄ポンプと、前記受板と扉部の間に設けられ前記上タンクと下タンクとを連通させる上下流路と、前記上下流路の略下方に位置する前記下タンクに排水口を備えたことで、上かごに設けられた被洗浄物を洗浄する際、上タンク内に噴射された洗浄水は、上下流路を通過して排水口に最短距離で流送され、洗浄ポンプに回収されるので、循環経路を流れる無駄な水量を省け、節水効果を得る。
さらに、前記受板は、前記下タンク側の一部に凸状のガイド部を設け、前記ガイド部が前記上下流路の略下方に位置する前記排水口方向に前下がりに傾斜する構成にしたことで、下タンク側の洗浄において、下洗浄ノズルから噴射され、受板の下面にまで達した洗浄水は、下タンクに落下するが、一部は受板の下タンク側に残留し、また、一部は下タンク側の一部に凸状に設けられたガイド部に沿って流れ、排水口の略上方に位置する上下流路に合流する。したがって、下タンク側の洗浄時にも、受板の下タンク側に設けられたガイド部により、受板まで達した下洗浄ノズルの洗浄水も効率よく排水口に回収することで、洗浄運転中の排水口部の水位が高くなり、洗浄ポンプに対するエアがみ余裕度が増し、水位が高くなった分の使用水量を減らすことが可能となり、節水効果を得る。

第２の発明は、第１の発明において、特に、前記排水口には、被洗浄物から洗浄された残さいを回収する排水フィルタを設け、前記排水フィルタは、前記上下流路の略下方部に位置する前記排水フィルタの一部を閉口する構成としたことで、上タンクの循環洗浄水は、上下流路から直接排水口に回収されると、排水口に滞留している洗浄水や、洗浄槽壁面と衝突し、気泡が発生し、その気泡が排水口から吸い込まれて、大量に洗浄ポンプに供給されると、洗浄ポンプ内でエアがみが起こり、所定の洗浄圧を噴射することができないが、上下流路から直接水流が衝突する近傍位置の排水フィルタの一部を閉口した構成にすることで、水流の衝突による衝撃を減らすことができる。したがって、エアがみが起こる水位を低くすることができるので、使用水量を少なくしても、洗浄水の洗浄圧を確保できるので、節水効果を得る。

第３の発明は、第１又は第２のいずれか一つの発明において、特に、前記受板は、前記下タンク側に傾斜部を設け、前記傾斜部は、前記上下流路の略下方に位置する前記排水口方向に前下がりに傾斜する構成にしたことで、下タンク側の洗浄において、下洗浄ノズルから噴射され、受板の下面にまで達した洗浄水は、下タンクに落下するが、一部は受板の下タンク側に残留し、また、一部は受板の傾斜部に沿って流れ、排水口の略上方に位置する上下流路に合流する。したがって、下タンク側の洗浄時にも、受板の傾斜部により、受板まで達した下洗浄ノズルの洗浄水も効率よく排水口に回収することで、洗浄運転中の排水口部の水位が高くなり、洗浄ポンプに対するエアがみ余裕度が増し、水位が高くなった分の使用水量を減らすことが可能となり、節水効果を得る。

第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、特に、前記受板は、前記扉部近傍の端部付近に略上方へ凸状のリブ部を設け、前記リブ部の上流側に開口部を有するもので、上タンクの循環洗浄水は、受板上を流れて、上下流路の入口に達する際、慣性力
により洗浄水は扉部側に向かって、偏って流れる。この流れにより、排水口には、不均一に洗浄水が供給される。したがって、洗浄水の慣性力をリブ部で一旦弱め、流れの上流側に設けた開口部から、上下流路に洗浄水が流送されることで、上下流路の略下方に設けられた排水口には万遍なく均一に洗浄水を供給することができる。また、循環洗浄水は、排水口に最短距離で流送されるので、経路を流れる無駄な水量を省け、節水効果を得る。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１の食器洗い機の断面概略図、図２は同食器洗い機の下かごにセットした被洗浄物の他の配置を示した断面概略図、図３は同食器洗い機の扉部を引き出した状態および中段かごの配置を示した断面概略図である。図１〜図３において、キッチン等のキャビネット１に設置された食器洗い機の本体２の内部には、扉部５を前後に引
き出し・押し込むことで開閉可能な開口部を有する洗浄槽３が設けられている。洗浄槽３の内部は、受板９により、上下に上タンク６と下タンク７に分かれており、食器等の被洗浄物４は、上タンク６内の上かご１０及び下タンク７内に設けられた下かご１１にセットされ、洗浄槽３内に収容する。

下タンク７は、扉部５と一体となって構成されており、扉部５を前後に動作すると本体２の側面に設けられた下タンク支持レール８に支持され、扉部５と一体となって前後に移動する。したがって、下かご１１は、扉部５の開動作と同時に引き出されることになる。一方、上タンク６は、扉部５の動作とは連動せず、本体２内に留まる。上かご１０は、上かご専用レール（図示せず）に支持され、上かご１０のみを前後に動作させることができる。これは、図に示したように、下かご１１の容量が多く、高さ方向もスペースを取っているため、最初に、下かご１１から被洗浄物４をセットできるように配慮しているものである。上かご１０が下かご１１と連動せず、自在に前後に動作させることができるので、上かご１０は、下かご１１と略同面積のかごにすることが可能になる。

また、セットする被洗浄物４の数が少なかったり、小さいものであれば、上かご１０にセットした方が姿勢を楽にセットできるため、扉部５と上かご１０に嵌め合い部を設けて、扉部５の動作と連動させて、上かご１０を動作させてもよい。この嵌め合い部は、使用者の使用する形態に合わせて、扉部５の外側から上かご１０を連動させるかを選択できるようにしてもよい。

上タンク６と下タンク７の左右の側面は、それぞれ側板上１４と側板下１５で形成され、下タンク７が引き出せるように前後方向に傾斜した構成になっている。また、それぞれ背面は、背板上１７と背板下１８で構成され、扉部５を動作させて、下タンク７を洗浄槽３内に収納した時に、上タンク６と下タンク７の左右の側面および背面は勘合部１６で勘合する。勘合部１６は、ゴムやエラストマー等弾性体のパッキンや、断面をラビリンス構造にして、外部に洗浄水が漏れないようにしている。

下タンク７の側面下１５は、洗浄槽３の高さと比べて、略半分以下の高さで形成しているので、使用者は、側面からも下かご１１に被洗浄物４をセットでき使い勝手がよい。給水弁（図示せず）は、制御部により開閉され、洗浄槽３に洗浄水として水道水を供給する。

洗浄ポンプ２１は、洗浄槽３の底面外壁に密着して取付けられ、洗浄槽３内の底部に貯留された洗浄水を加圧して、洗浄ポンプ２１の吐出口と連通している上洗浄流路２９を介して上洗浄ノズル１２へ、下洗浄流路３０を介して下洗浄ノズル１３に供給し、上洗浄ノズル１２上の複数の上洗浄ノズル噴射口３４と下洗浄ノズル１３上の複数の下洗浄ノズル噴射口３５から洗浄水を噴射することで被洗浄物４の洗浄を行なう。被洗浄物４に噴射される洗浄水には、被洗浄物を洗浄するための洗浄液と、被洗浄物４をすすぐためのすすぎ水とが含まれる。

上洗浄ノズル１２と下洗浄ノズル１３は、それぞれ上洗浄流路２９と下洗浄流路３０に設けられた軸受勘合部に嵌め込まれ、回転自在に支持されながら、軸受勘合部で洗浄水が水漏れしないように、各洗浄ノズルと軸受勘合部は、平面同士で擦りあいながらシール構成を確保している。

上洗浄流路２９は、上タンク６に設けられている上洗浄流路Ａ３１と、下タンク７に設けられている上洗浄流路Ｂ３２から構成されている。下タンク７を洗浄槽３内に収納した際、洗浄槽３の背部で上洗浄流路Ａ３１と上洗浄流路Ｂ３２は、下タンク７内の接続部４０で接続される。接続部４０は、ゴムやエラストマー等弾性体のパッキンや、断面をラビ
リンス構造にして、下タンク７に洗浄水が漏れないようにしている。

上洗浄流路Ａ３１には、弁体３３が内挿されており、扉部５を開口した際に、流路の接続が外れても、上洗浄ノズル１２や上洗浄流路Ａ３１の洗浄水が逆流して漏れないようにしている。更に、接続部４０近傍には、流路水受部２０を設けて、洗浄槽３外部に洗浄水が漏れない構成になっている。流路水受部２０で回収した洗浄水は、下タンク７との連通部を通して、下タンク７に戻すようにしてもよい。

受板９は、上面が扉部５方向に前下がりに傾斜しており、前端部と扉部５との間に上下流路２３を設けて上タンク６と下タンク７とを連通させている。受板９は、下タンク７を引き出した時、上タンク６の被洗浄物４等に残った洗浄水を洗浄槽３外に漏れないように構成されており、上下流路２３は、扉部５を最大限引き出しても、下タンク７の背部に設けた本体水受部１９より前方に位置する、すなわち本体水受部１９とオーバラップするようになっており、上タンク６から滴下する残水は、本体水受部１９によって、必ず、下タンク７に回収される。上下流路２３には、図示したように、中段かご２４を受板９より下部にくるように設けている。

また、洗浄槽３の底部には、洗浄ポンプ２１及び排水ポンプ２２の吸い込み側と連通した排水口２５を有し、この排水口２５には残さいを収集する排水フィルタ２６と、排水フィルタ２６よりも細かい開孔部を持つ残さいフィルタ２７を備えている。残さいフィルタ２７は、着脱自在で、取り外して収集した残さいを廃棄することができるようになっている。

また、洗浄水の加熱用の加熱部２８が洗浄槽３の底面上に設けられ、洗浄槽３内の洗浄水の温度を検知する温度センサ（図示せず）が洗浄槽３の底面外壁に設けられている。

乾燥部３６は、下タンク７に設けられており、送風部３７と乾燥経路３８と送風口３９からなり、フィルタ（図示せず）を通して、吸い込んだ外気を送風口３９から洗浄槽３内に吹き出し、加熱部２８を通して温風に変え、上タンク６に設けられた排気口（図示せず）から機外に排気する。

上記構成において、まず、食器洗い機の基本動作について説明する。食器等の被洗浄物４を上かご１０と下かご１１と中段かご２４にセットして洗浄槽３に収納し、洗剤を投入した後、扉部５を押し込んで扉部５により食器洗い機の本体２の開口部を閉塞し、運転を開始する。被洗浄物４の汚れを落とす洗浄工程、付着した洗剤や残さいを流すすすぎ工程、そして被洗浄物４に付着している水滴を乾燥させる乾燥工程の順に実行する。

まず、給水弁を動作して所定量の水道水を洗浄水として洗浄槽３内に給水し、つづいて洗浄ポンプ２１により洗浄水を加圧し、上洗浄ノズル１２の上洗浄ノズル噴射口３４と下洗浄ノズル１３の下洗浄ノズル噴射口３５から洗浄水を噴射する。下洗浄ノズル１３は、下かご１１と中段かご２４にセットされた被洗浄物４に向けて、上洗浄ノズル１２は、上かご１０にセットされた被洗浄物４に向けてそれぞれ洗浄水を噴射する。この際、洗浄槽３内の底面上に設けられたシーズヒータ等の加熱部２８は通電されており、洗浄水を加熱しながら洗浄工程は行われる。また、洗浄槽３の底面外壁に設けられたサーミスタ等の温度センサは洗浄槽３の洗浄水の温度を検知しており、所定温度以上になると加熱部２８への通電を停止するように制御される。

下タンク７側の洗浄水の循環は、下洗浄ノズル１３から噴射された後、下かご１１と上下流路２３に位置する中段かご２４に設けられた被洗浄物４を洗浄もしくはすすぎ、排水口２５に設置された残さいフィルタ２７と排水フィルタ２６を通過し、洗浄ポンプ２１に
吸いこまれ、洗浄ポンプ２１より下洗浄流路３０を通過し、下タンク７の内底部に設けられた下洗浄ノズル１３へ供給される。この際、被洗浄物４から脱落した残さい等は、洗浄水とともに残さいフィルタ２７に流入し、フィルタを通過できない大きさの残さいは残さいフィルタ２７に捕集される。下タンク７と上タンク６は受板９で仕切られているので、下洗浄ノズル１３から噴射された洗浄水は、ほとんど上タンク６に流れない。

また、上タンク６側の洗浄水の循環は、洗浄ポンプ２１より加圧された洗浄水が、上洗浄流路２９を通過し、上タンク６に設けられた上洗浄ノズル１２に供給される。そして、上洗浄ノズル１２から噴射された後、上かご１０に設けられた被洗浄物４を洗浄もしくはすすぎ、受板９と扉部５の間に設けられた上下流路２３を通過して、中段かご２４に設けられた被洗浄物４を洗浄もしくはすすぎ、排水口２５に設置された残さいフィルタ２７と排水フィルタ２６を通過し、洗浄ポンプ２１に吸いこまれる。上タンク６の洗浄水の循環において、下タンク７に設置されている被洗浄物４には、洗浄水がほとんど当たらない構成になっている。

また、上洗浄ノズル１２は、図１では、受板９と上かご１０の間に設けられているが、上タンク６と上かご１０の上方に、上洗浄ノズル噴射口３４を略下に向けて設置してもよい。また、上洗浄ノズル１２と下洗浄ノズル１３は、上洗浄ノズル噴射口３４と下洗浄ノズル噴射口３５を回転方向とは反対方向に噴射するように設けているが、多数の噴射口を設けて、それぞれのノズルは、回転しないで、洗浄水を噴射するものでもよい。

所定時間の洗浄工程を終えると、汚れを含む洗浄水は排水ポンプ２２によって機外に排出され、給水弁によって新たに洗浄水が供給される。次いで、洗浄ポンプ２１を運転し、上洗浄ノズル１２や下洗浄ノズル１３から再び洗浄水を噴射して、洗剤や残さい等の付着した被洗浄物４のすすぎを行う。所定時間運転した後、洗浄水を排水ポンプ２２により排出し、再び洗浄水を供給するという動作を繰り返し、このすすぎ工程は連続して３回程度行う。最後に、洗浄水を排水ポンプ２２により食器洗い機の本体２外に排出して、すすぎ工程は終了する。

つづいて乾燥工程を行う。乾燥工程は、乾燥部３６内に設けられた回転ファン等の送風部３７をモータで駆動することで、外気と接するフィルタ（図示せず）から吸い込まれた外気は、乾燥経路３８を経て、送風口３９より、下タンク７内に送風される。その際、送風された外気は、通電された加熱部２８を通過することで、温風となる。温風は下タンク７内を通過した後、上下流路２３を通過して、上タンク６内に送風される。この際、中段かご２４に集中的に温風が通過するので、中段かご２４の乾燥性能も向上する。上下流路２３から上タンク６に達した温風は、上かご１０に設置された被洗浄物４を乾燥し、上タンク６に設けられた排気口（図示せず）から、食器洗い機の本体２外へ排気される。所定時間運転した後、乾燥工程を終了し、運転を終了する。

従来スプーンやフォークをセットするカトラリーかごを含めて、かごに収納した被洗浄物を洗うのに専用ノズルが必要であったが、受板９と扉部５の間の上下流路２３に中段かご２４を設けることで、上かご１０に設けられた被洗浄物４を洗浄する際、上タンク６の洗浄水は、洗浄ポンプ２１に回収されるため、上下流路２３を通過する。したがって、中段かご２４に設置された被洗浄物４は、回収される洗浄水に常にさらされることで、洗浄性能が向上する。循環洗浄水を洗浄に利用することで、無駄な水量を省け、節水効果を得る。

また、上タンク６と下タンク７の洗浄循環経路は、それぞれ独立した形態になっているため、上洗浄流路２９と下洗浄流路３０の流路を切り換える弁体を洗浄ポンプ２１の吐出側に設ければ、上タンク６と下タンク７をそれぞれ別々に運転することができ、使用者は
、被洗浄物４の数が少ない場合、どちらかのタンクのみを選択して運転することで、無駄な水量を省け、節水及び省エネ効果を得るとともに、使い勝手も向上するものである。

また、図２に示したように、下かご１１は、上方から見た時の投影面積の一部が上下流路２３の下方に位置するように設けてもよい。このように構成することによって、下かご１１の一部に設置された被洗浄物４の洗浄にも、上かご１０の循環洗浄水を利用できる。

また、下かご１１の洗浄は、回転する下洗浄ノズル１３で行っているため、ノズルの軌跡上、下かご１１の四隅に設置された被洗浄物４に供給される洗浄水は、下洗浄ノズル１３から噴射される噴射角度を略垂直上方向から大きく、水平方向にとる必要があった。しかし、略垂直方向に高い被洗浄物４を洗浄する場合、洗浄水の噴射角度が大きいと、被洗浄物４の上部まで、洗浄水が届きにくいので、下洗浄ノズル１３からの洗浄水の噴射流量や噴射圧を大きくするか、下かご１１の四隅には、略垂直方向に低い被洗浄物４を設置できる下かご１１の配置形状としていため、無駄な水量やエネルギーを使ったり、被洗浄物４のセットも限定されていた。

したがって、上下流路２３の下方に下かご１１の投影面積の一部を設ける構成、すなわち上下流路２３の直下に下かご１１の一部を位置させる構成にすることで、この位置にセットされる被洗浄物４には、上方からも洗浄水が供給されるので、洗浄槽３の前方に略垂直方向に高い被洗浄物４を設置することが可能になり、設置できる被洗浄物４の種類が増え、使い勝手が向上するものである。

また、下かご１１の被洗浄物４の配置を洗浄槽３の後方の隅には、略垂直方向に低い被洗浄物４を設置する下かご１１の構成にすることで、従来よりも、下洗浄ノズル１３からの洗浄水の噴射流量や噴射圧を小さくでき、節水及び省エネ効果を得ることができるとともに、被洗浄物４の下かご１１へのセット位置の制約も無くすることができる。

中段かご２４は、上かご１０に設ける構成と扉部５に設ける構成とが可能であり、扉部５を押し込んだ使用状態で上下流路２３に位置していれば洗浄性能の点では同等であるが、上かご１０に設ける構成と扉部５に設ける構成とで、それぞれ以下のような特有の効果がある。

図３に示したように、中段かご２４を上かご１０の前方部に着脱自在に設けた構成では、中段かご２４は、上かご１０と連動するため、上かご１０と同時に被洗浄物４のセットが可能となる上に、上かご１０とともに洗浄槽３内に収納できるため、下かご１１に被洗浄物４をセットする際には、セット性が向上し、使い勝手がよくなるものである。

また、上かご１０と中段かご２４とは、着脱自在に勘合されているため、下かご１１に設置される被洗浄物４の高さによっては、中段かご２４の設置位置を変更でき、設置可能な被洗浄物４のバリエーションが広がり、更に、使い勝手がよくなるものである。

また、中段かご２４は、上かご１０に設けられているので、使用者は、楽な姿勢で被洗浄物４をセットできることが可能となる。

また、中段かご２４を着脱自在にすることで、中段かご２４の清掃等のメンテナンス性も向上し、使い勝手も向上するものである。

図４で示したように、中段かご２４を扉部５に設けた構成では、中段かご２４は、扉部５による洗浄槽３の開閉動作と常に連動するので、使用者が扉部５を動作して、洗浄槽３を開口すると同時に中段かご２４に被洗浄物４をセットすることが可能となる。したがっ
て、洗浄槽３すべてを引き出さなくてもよく、最低限の動作で、中段かご２４に被洗浄物４をセットすることができ、使い勝手がよくなるものである。

また、シーズヒータ等の加熱部２８は実効部を直線部２８ａが長いＵ字状に形成し、図１では直線部２８ａが洗浄槽３の水平前後方向になるように配置してあるが、図５に示したように、直線部２８ａが洗浄槽３の水平左右方向になるように配置して、上下流路２３の中段かご２４の略直下方、下タンク７部に加熱部２８を設けてもよい。このように構成すれば、循環洗浄水は、加熱部２８を通過するので、熱交換効率が上がり、昇温時間が早まる。したがって、洗浄水は、洗浄に必要な所定温度に早く到達でき、洗浄性能が向上することで、洗浄時間を短縮することができる。また、上洗浄流路２９と下洗浄流路３０の流路を切り換える弁体あるいは分水部を設ける構成で、上下タンクを分け洗いする場合に、上タンク６内に洗浄水を供給する洗浄のみでも同様の効果が得られるものである。

また、乾燥工程時には、温風による乾燥効果に加え、輻射熱による乾燥効果も高効率に得られる。使用者が少量の被洗浄物４を速やかに乾燥したい場合には、中段かご２４を利用すればよく、使い勝手が向上するものである。

また、図６に示したように、受板９側面と洗浄槽３との間に第２の上下流路４１を設けてもよい。このように構成すれば、下かご１１と第２の上下流路４１にまな板等の大きな被洗浄物４をセットすることが可能となり、そうした場合には、循環される洗浄水の一部が通過するので、第２の上下流路４１により、洗浄性能の向上に寄与するとともに、循環洗浄水を洗浄に利用することで、無駄な水量を省け、節水効果を得る。

また、受板９は、上面を扉部５方向に前下がりに傾斜させて上タンク６内で噴射された洗浄水を上下流路２３に導き、下タンク７内に回収循環させる。一方、下面は、図１に示したように全体を略水平な面で構成してもよいが、図７に示したように、扉部５方向に前下がりに傾斜する受板傾斜部４２（傾斜部）を設け、受板傾斜部４２は、上下流路２３の中段かご２４方向に傾斜する構成にしてもよい。このように構成すれば、下タンク７側の洗浄において、下洗浄ノズル１３から噴射され、受板９の下面にまで達した洗浄水は、受板９の下タンク７側に一部残留しかつ、受板９の受板傾斜部４２に沿って流れ、上下流路２３に導かれて合流する。したがって、下タンク７側の洗浄時にも、受板傾斜部４２によって中段かご２４に洗浄水の一部を導いて供給できるため、洗浄性能の向上に寄与でき、節水を図れる。

また、図８に示したように、受板９は、下タンク７側の一部に下方に凸状に垂下させたガイド部４３を設け、ガイド部４３が上下流路２３の中段かご２４方向に前下がりに傾斜する構成にしてもよい。このように構成すれば、下タンク７側の洗浄において、下洗浄ノズル１３から噴射され、受板９の下面にまで達した洗浄水は、受板９の下タンク７側に一部残留しかつ、下タンク７側の一部に凸状に設けられたガイド部４３に沿って流れ、上下流路２３に導かれて合流する。したがって、下タンク７側の洗浄時にも、ガイド部４３によって中段かご２４に洗浄水の一部を導いて供給できるため、洗浄性能の向上に寄与でき、節水を図れる。

また、図９に示したように、受板９は、扉部５近傍の端部付近に略上方へ凸状のリブ部４４を設け、リブ部４４の上流側（本実施の形態では洗浄槽３の奥側）に上タンク６と下タンク７とを連通させる開口部４５を有し、開口部４５の略下方に中段かご２４を設けてもよい。上タンク６の循環洗浄水は、受板９上を流れて、上下流路２３の入口に達する際、慣性力により洗浄水は扉部５側に向かって、偏って流れる。この流れにより、中段かご２４に設置された被洗浄物４には、不均一に洗浄水が供給される。したがって、上記の構成により洗浄水の慣性力をリブ部４４で一旦弱め、流れの上流側に設けた開口部４５から
、上下流路２３に洗浄水が流送されることで、開口部４５の略下方に設けられた中段かご２４には万遍なく均一に洗浄水を供給することができる。循環洗浄水を効率よく利用でき、洗浄性能が向上することで、節水及び時短を図れる。

また、図１０に示したように、上洗浄ノズル１２は、洗浄ポンプ２１から加圧され供給された洗浄水を流送するノズル内洗浄流路の上方に設けられ、上かご１０に向けて噴射する複数の上洗浄ノズル噴射口３４（第１の噴射口）に加えて、ノズル内洗浄流路の下方に設けられ、中段かご２４に向けて噴射する少なくとも１つ以上からなる第２の上洗浄ノズル噴射口４６（第２の噴射口）を有してもよい。第２の上洗浄ノズル噴射口４６は上洗浄ノズル１２から高圧小流量で噴射され、一方、上洗浄ノズル噴射口３４から噴射され受板９上から上下流路２３に流れる循環洗浄水は、低圧大流量になる。このように構成することによって、特性の異なる洗浄水の噴射により、被洗浄物４に付着している汚れが強い場合は、高圧の洗浄水で、また、被洗浄物４に付着している汚れが多い場合は、大流量の洗浄水で洗浄できるので、効率よく短時間で洗浄することができる。

また、第２の上洗浄ノズル噴射口４６が、上洗浄ノズル１２の回転推進用の噴射口と同一でもよい。このように構成すれば、すべての噴射口から上かご１０にセットされた被洗浄物４に向けて洗浄水を噴射でき、洗浄性能が向上する。したがって、節水及び時短を図れる。

また、図１１に示したように、上下流路２３は、洗剤を投入する洗剤入れ４７を有し、洗剤入れ４７は、中段かご２４の略上方に位置した構成にしてもよい。このように構成することによって、中段かご２４に強固な汚れが付着している被洗浄物４をセットしても、上下流路２３に設けた洗剤入れ４７を通過して、洗浄水が中段かご２４に供給されるので、高濃度の洗剤水に被洗浄物４を晒すことができ、洗浄性能が向上するものである。使用者は、中段かご２４に強固な汚れの被洗浄物４をセットすることが可能となり、下洗いの機会を少なくでき、使い勝手がよくなる。

図１２に示したように、洗浄槽３に設けられた乾燥部３６は、下タンク７の略前方部に設けられ、下タンク７の前面下部に設けた送風口３９から下タンク７内の略後方に向けて送風する送風部３７を有する構成としている。下タンク７から上タンク６への流路は、上下流路２３のみしかないため、下タンク７の上方から見た時の投影断面積に比べて著しく小さい上下流路２３では、乾燥風の流速が急速に早くなる。また、下タンク７に送風した乾燥風の全風量は、すべて、上下流路２３を通過するため、中段かご２４にセットした被洗浄物４は、集中的に、しかも流速の早い乾燥風に晒される。したがって、乾燥性能が向上し、乾燥時の省エネ、時短を図れる。使用者が少量の被洗浄物を速やかに乾燥したい場合には、中段かご２４を利用すればよく、使い勝手が向上するものである。

また、このように構成して、上下流路２３に乾燥部３６からの温風が直接送風されないように、上タンク６への流路がない受板９の略後方に送風することで、下タンク７内でも温風が拡散され、乾燥性能は向上する。

また、図１３に示したように、受板９の前端部と扉部５の近傍に中段残さいフィルタ４８を設けてもよい。上かご１０にセットされた被洗浄物４を洗浄する際、上タンク６の洗浄水は、洗浄ポンプ２１に回収されるため、上下流路２３を通過する。中段残さいフィルタ４８には、循環する洗浄水が常に通過することになり、残さいを効率よく捕集することができる。したがって、上かご１０にセットされた被洗浄物４の残さいが再び下かご１１にセットされた被洗浄物４に再付着することがなく、洗浄性能、特にすすぎ性能が向上する。すすぎ性能が向上することで、無駄な水量を省け、節水効果を得る。また、上タンク６の上かご１０にセットされた被洗浄物４の汚れを素早く捕集できるので、時短効果も併
せ持つ。また、中段残さいフィルタ４８は、洗浄槽３の高い位置に設けられているので、使い勝手がよくなる。また、中段残さいフィルタ４８を上かご１０に設けてもよい。

また、中段残さいフィルタ４８は、受板９の前端部もしくは上かご１０に設ける構成と扉部５に設ける構成とが可能であるが、図１４に示したように、扉部５に設けた場合は、中段残さいフィルタ４８は、扉部５による洗浄槽３の開閉動作と常に連動するので、使用者が扉部５を動作して、洗浄槽３を開口すると同時に中段残さいフィルタ４８を取り外しすることが可能となる。したがって、洗浄槽３すべてを引き出さなくてもよく、最低限の動作で、中段残さいフィルタ４８の取り外しをすることができ、使い勝手がよくなるものである。また、洗浄槽３の開閉動作を行っても、残さい及び中段残さいフィルタ４８の水滴が下かご１１にセットされた被洗浄物４に滴下しないので、衛生的にも優れた効果を得る。

また、図１５に示したように、中段残さいフィルタ４８は、上下流路２３の略下方に位置する下タンク７に設けてもよい。このように構成すれば、上下タンクの残さいフィルタが兼用できる。上かご１０にセットされた被洗浄物４を洗浄する際、上タンク６の洗浄水は、洗浄ポンプ２１に回収されるため、上下流路２３を通過する。中段残さいフィルタ４８には、循環する洗浄水が常に通過することになり、残さいを効率よく捕集することができる。

また、一方で下かご１１にセットされた被洗浄物４を洗浄する際、下タンク７の洗浄水は、洗浄ポンプ２１に回収されるため、上タンク６とは無関係に中段残さいフィルタ４８を通過する。したがって、一つの残さいフィルタで、一方のタンクの残さいが他方のタンクに送られることなく、洗浄性能、特にすすぎ性能を向上させることができる。すすぎ性能が向上することで、無駄な水量を省け、節水効果を得る。

また、受板９の前端部と扉部５の近傍に中段残さいフィルタ４８を設けた構成において、図１６に示したように、受板９は下タンク７側の下面に扉部５方向に前下がりに傾斜する受板傾斜部４２を設け、受板傾斜部４２が上下流路２３の中段残さいフィルタ４８方向に前下がりに傾斜する構成にしてもよい。このように構成すれば、下タンク７側の洗浄において、下洗浄ノズル１３から噴射され、受板９の下面にまで達した洗浄水は、受板９の下タンク７側に一部残留しかつ、受板９の受板傾斜部４２に沿って流れ、上下流路２３に導かれて合流する。したがって、下タンク７側の洗浄時にも、中段残さいフィルタ４８に洗浄水の一部を導いて供給できるため、洗浄性能の向上に寄与でき、節水を図れる。また、中段残さいフィルタ４８は、下タンク７用の残さいフィルタ２７と、開口部の大きさや形状を変えることで、捕集性能が向上し、すすぎ時の性能が向上するので、節水を図れる。

また、受板９の前端部と扉部５の近傍に中段残さいフィルタ４８を設けた構成において、図１７に示したように、受板９は、下タンク７側の一部に下方に凸状に垂下させたガイド部４３を設け、ガイド部４３が上下流路２３の中段残さいフィルタ４８方向に前下がりに傾斜する構成にしてもよい。このように構成すれば、下タンク７側の洗浄において、下洗浄ノズル１３から噴射され、受板９の下面にまで達した洗浄水は、受板９の下タンク７側に一部残留しかつ、下タンク７側の一部に凸状に設けられたガイド部４３に沿って流れ、上下流路２３に導かれて合流する。したがって、下タンク７側の洗浄時にも、中段残さいフィルタ４８に洗浄水の一部が導かれて供給されるため、洗浄性能の向上に寄与でき、節水を図れる。

また、受板９の前端部と扉部５の近傍に中段残さいフィルタ４８を設けた構成において、図１８に示したように、受板９は、扉部５近傍の端部付近に略上方へ凸状のリブ部４４
を設け、リブ部４４の上流側（本実施の形態では洗浄槽３の奥側）に上タンク６と下タンク７とを連通させる開口部４５を設けてもよい。上タンク６の循環洗浄水は、受板９上を流れて、上下流路２３の入口に達する際、慣性力により洗浄水は扉部５側に向かって、偏って流れる。この流れにより、中段残さいフィルタ４８には、不均一に洗浄水が供給される。したがって、上記の構成により洗浄水の慣性力をリブ部４４で一旦弱め、流れの上流側に設けた開口部４５から、上下流路２３に洗浄水が流送されることで、開口部４５の略下方に設けられた中段残さいフィルタ４８に万遍なく均一に洗浄水を供給することができる。中段残さいフィルタ４８の一部の開口部に残さいが集中して、つまることがないので、残さいの捕集性に優れ、循環洗浄水を効率よく利用でき、すすぎ性能が向上することで、節水及び時短を図れる。

また、図１９に示したように、上下洗浄ノズル１２、１３と洗浄ポンプ２１との間に分水部４９を設けてもよい。分水部４９により、上洗浄流路２９と下洗浄流路３０を切り換えて、選択的に、上洗浄ノズル１２と下洗浄ノズル１３からの噴射を切り換える。図２０は、分水部４９の断面図である。分水部４９は、洗浄ポンプ２１の吐出側と連通するポンプ吐出側流路５０と、上洗浄流路２９と下洗浄流路３０の流路入口を切り換える開口部と閉口部を備えた弁体５１と、弁体５１を支持する回転軸５２と、回転軸５２を駆動するモータ５３から構成されている。洗浄水は、分水部４９にポンプ吐出側流路５０から流入し、弁体５１の開口部と一致した位置にある流路入口から上洗浄流路２９と下洗浄流路３０の一方または双方に切り換えて送水される。なお、ここでは、分水部４９は、モータ５３による駆動で切り換える構成にしているが、洗浄ポンプ２１の駆動、停止による水圧の変化で切り換える構成にしてもよい。

以上のように、上タンク６の上かご１０にセットされた被洗浄物４から除去された汚れ（残さい）を、中段残さいフィルタ４８で、下タンク７に流れないようにすることができるため、上タンク６のみの運転が可能で、上下分け洗いが可能になる。使用者は少量の被洗浄物４を洗浄する場合には、どちらか一方のタンクを使用すればよく、少量の洗浄水で洗浄することが可能となり、節水で省エネ、時短の効果を得る。

また、上タンク６の被洗浄物４のみを洗浄する場合は、中段残さいフィルタ４８のみをメンテすればよく、洗浄槽３の高い位置に設けられているので、使い勝手がよくなる。

また、上タンク６と下タンク７のどちらにも被洗浄物４がセットされていても、交互に上下を切り換えて運転することで、集中的に洗浄することが可能になり、洗浄圧を下げずに少量の洗浄水で洗浄することが可能となり、節水で省エネ、時短の効果を得る。

また、図１に示した構成では、排水口２５を上下流路２３の略直下より後方に配置してあるが、図２１に示したように、受板９と扉部５の間、または扉部５近傍に設けられた上タンク６の洗浄水を下タンク７に流す上下流路２３の略下方に位置する下タンク７に排水口２５を設けてもよい。受板９と扉部５の間の上下流路２３の略下方に位置する下タンク７に排水口２５を設けることで、上かご１０に設けられた被洗浄物４を洗浄する際、上タンク６の洗浄水は、洗浄ポンプ２１に回収されるため、上下流路２３を通過する。したがって、循環洗浄水は、排水口２５に最短距離で流送されるので、経路を流れる無駄な水量を省け、節水効果を得る。

また、排水口２５の上部には、被洗浄物４から洗浄された残さいを回収する排水フィルタ２６を設け、排水フィルタ２６は、図２２に示したように、上下流路２３の略下方部に位置する排水フィルタ２６の一部を閉口した構成にしてもよい。上タンク６の循環洗浄水は、上下流路２３から直接排水口２５に回収されると、排水口２５に滞留している洗浄水や、洗浄槽３壁面と衝突し、気泡が発生する。その気泡が排水口２５から吸い込まれて、
大量に洗浄ポンプ２１に供給されると、洗浄ポンプ２１内でエアがみが起こり、所定の洗浄圧を噴射することができない。

上下流路２３から直接水流が衝突する近傍位置の排水フィルタ２６の排水フィルタ格子５４の一部に格子閉口部５５を設けることで、水流の衝突による衝撃を減らすことができるとともに、排水フィルタ２６の格子閉口部５５を、排水口２５に設けられ洗浄ポンプ２１と連通する吸込口２５ａ上に設けることで、気泡を直接吸込みにくくすることができる。したがって、エアがみが起こる水位を低くすることができるので、使用水量を少なくしても、洗浄水の洗浄圧を確保できるので、節水効果を得る。

また、上下流路２３の略下方に位置する下タンク７に排水口２５を設けた構成において、図２３に示したように、受板９は、下タンク７側の下面に扉部５方向に前下がりに傾斜する受板傾斜部４２を設け、受板傾斜部４２は、上下流路２３の略下方に位置する排水口２５方向に前下がりに傾斜する構成にしてもよい。このように構成すれば、下タンク７側の洗浄において、下洗浄ノズル１３から噴射され、受板９の下面にまで達した洗浄水は、下タンク７に落下するが、一部は受板９の下タンク７側に残留し、また、一部は受板９の受板傾斜部４２に沿って流れ、上下流路２３に導かれて合流する。したがって、下タンク７側の洗浄時にも、受板９の受板傾斜部４２により、受板９まで達した下洗浄ノズル１３の洗浄水も効率よく排水口２５に回収することで、洗浄運転中の排水口２５の水位が高くなる。したがって、洗浄ポンプ２１に対するエアがみ余裕度が増し、水位が高くなった分の使用水量を減らすことが可能となり、節水効果を得る。

また、上下流路２３の略下方に位置する下タンク７に排水口２５を設けた構成において、図２４に示したように、受板９は、下タンク７側の一部に下方に凸状に垂下させたガイド部４３を設け、ガイド部４３が上下流路２３の略下方に位置する排水口２５方向に前下がりに傾斜する構成にしてもよい。このように構成すれば、下タンク７側の洗浄において、下洗浄ノズル１３から噴射され、受板９の下面にまで達した洗浄水は、下タンク７に落下するが、一部は受板９の下タンク７側に残留し、また、一部は下タンク７側の一部に凸状に設けられたガイド部４３に沿って流れ、上下流路２３に導かれて合流する。そして、下タンク７側の洗浄時にも、受板９の下タンク７側に設けられたガイド部４３により、受板９まで達した下洗浄ノズル１３の洗浄水も効率よく排水口２５に回収することで、洗浄運転中の排水口２５の水位が高くなる。したがって、洗浄ポンプ２１に対するエアがみ余裕度が増し、水位が高くなった分の使用水量を減らすことが可能となり、節水効果を得る。

また、上下流路２３の略下方に位置する下タンク７に排水口２５を設けた構成において、図２５に示したように、受板９は、扉部５近傍の端部付近に略上方へ凸状のリブ部４４を設け、リブ部４４の上流側（本実施の形態では洗浄槽３の奥側）に上タンク６と下タンク７とを連通させる開口部４５を設けてもよい。この場合、開口部４５は排水口２５の略上方に位置させるのが好適である。上タンク６の循環洗浄水は、受板９上を流れて、上下流路２３の入口に達する際、慣性力により洗浄水は扉部５側に向かって、偏って流れる。この流れにより、排水口２５には、不均一に洗浄水が供給される。したがって、上記の構成により洗浄水の慣性力をリブ部４４で一旦弱め、流れの上流側に設けた開口部４５から、上下流路２３に洗浄水が流送されることで、開口部４５の略下方に設けられた排水口２５には万遍なく均一に洗浄水を供給することができる。したがって、循環洗浄水は、排水口２５に最短距離で流送されるので、経路を流れる無駄な水量を省け、節水効果を得る。また、開口部４５のほぼ真下に洗浄水が流れるので、排水フィルタ２６の格子閉口部５５の位置も最小面積で構成することが可能となり、排水フィルタ２６による圧力損失を最小限にすることができる。

本発明は、食器洗い機の洗浄、すすぎ及び乾燥方式に関するものであり、食器洗い機の本体の形状や大きさ、食器等被洗浄物の配置、個々の部品の配置等を限定するものではない。

以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、上下タンクの間に設けた受板と扉部の間に上下流路を設け、上下流路の略下方に位置する下タンクに排水口を設けることで、上タンク内に噴射された洗浄水は、上下流路を通過して排水口に最短距離で流送され、洗浄ポンプに回収され、洗浄及び乾燥性能を高めることができるとともに、節水、省エネ、時短が実現できるので、食器洗い機等として有用である。

２ 本体
３ 洗浄槽
５ 扉部
６ 上タンク
７ 下タンク
９ 受板
１０ 上かご
１１ 下かご
１２ 上洗浄ノズル
１３ 下洗浄ノズル
２１ 洗浄ポンプ
２３ 上下流路
２４ 中段かご
２５ 排水口
２６ 排水フィルタ
２７ 残さいフィルタ
２８ 加熱部
２９ 上洗浄流路
３０ 下洗浄流路
３４ 上洗浄ノズル噴射口（第１の噴射口）
３５ 下洗浄ノズル噴射口
３６ 乾燥部
４１ 第２の上下流路
４２ 受板傾斜部（傾斜部）
４３ ガイド部
４４ リブ部
４５ 開口部
４６ 第２の上洗浄ノズル噴射口（第２の噴射口）
４７ 洗剤入れ
４８ 中段残さいフィルタ
４９ 分水部
５５ 格子閉口部

Claims (4)

1. 被洗浄物を収容する洗浄槽と、略水平方向に移動自在で前記洗浄槽を開閉する扉部と、前記洗浄槽を上タンクと下タンクに分割する受板と、前記上タンク内の上かごに設けた被洗浄物を洗浄する上洗浄ノズルと、前記下タンク内の下かごに設けた被洗浄物を洗浄する下洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルと下洗浄ノズルに洗浄水を供給する洗浄ポンプと、前記受板と扉部の間に設けられ前記上タンクと下タンクとを連通させる上下流路と、前記上下流路の略下方に位置する前記下タンクに排水口を備え、前記受板は、前記下タンク側の一部に凸状のガイド部を設け、前記ガイド部が前記上下流路の略下方に位置する前記排水口方向に前下がりに傾斜する構成にした食器洗い機。
2. 前記排水口には、被洗浄物から洗浄された残さいを回収する排水フィルタを設け、前記排水フィルタは、前記上下流路の略下方部に位置する前記排水フィルタの一部を閉口する構成とした請求項１に記載の食器洗い機。
3. 前記受板は、前記下タンク側に傾斜部を設け、前記傾斜部は、前記上下流路の略下方に位置する前記排水口方向に前下がりに傾斜する構成にした請求項１又は２のいずれか１項に記載の食器洗い機。
4. 前記受板は、前記扉部近傍の端部付近に略上方へ凸状のリブ部を設け、前記リブ部の上流側に開口部を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。