JP2008184159A - 乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 膨張展開するエアバッグ袋体から乗員の上腕部を介して乗員の胸部に加わる荷重を低減すること。
【解決手段】 乗員保護装置では、インフレータ１２０から供給されるガスにより乗員Ｂの側方にて膨張展開して乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄを保護するエアバッグ袋体１１０がシートバックＡａと略同一の上下方向寸法を有している。エアバッグ袋体１１０では、乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応する部位に、乗員Ｂの肩部Ｂａに対応するエアバッグ袋体１１０の上部および乗員Ｂの腰部Ｂｄに対応するエアバッグ袋体１１０の下部の膨張展開時における車幅方向の厚みに比して、膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域（非膨張部１１７）が形成されている。
【選択図】 図１６

Description

本発明は、例えば、車両の側面衝突時等にインフレータから供給されるガスにより膨張展開して乗員を保護するエアバッグ袋体を備える乗員保護装置に関する。

この種の乗員保護装置は、例えば、特開２０００−２８９５５６号公報に示されていて、同公報には、乗員のドア側の側部にて膨張展開可能に配設したエアバッグ袋体が、車両の側面衝突時等に、インフレータから供給されるガスにより膨張展開して乗員の頭部と胴部を保護可能な乗員保護装置が開示されている。

上記した公報の乗員保護装置では、車両の側面衝突時等に、エアバッグ袋体にて乗員の頭部と胴部を保護可能である。しかし、上記した公報の乗員保護装置は、乗員の胴部、特に、乗員の胸部や腹部の保護を図ったものではなく、乗員の胸部や腹部に大きな荷重が加わる可能性があって、改善の余地がある。

また、この種の乗員保護装置は、例えば、特開平９−２０２２０３号公報に示されていて、同公報には、乗員のドア側の側部にて膨張展開可能に配設したエアバッグ袋体が、車両の側面衝突時等に、インフレータから供給されるガスにより膨張展開して乗員の頭部と胸部を保護可能な乗員保護装置が開示されている。

上記した公報の乗員保護装置では、車両の側面衝突時等に、エアバッグ袋体にて乗員の頭部と胸部を保護可能である。しかし、上記した公報の乗員保護装置においては、エアバッグ袋体が、乗員の体形やドアの形状を考慮した形状となっていないため、膨張展開したエアバッグ袋体によって乗員の胸部に大きな荷重が局部的に加わる可能性があって、改善の余地がある。

本発明の一つの目的は、車両の側面衝突時等に、乗員の胸部や腹部に大きな荷重が加わるのを抑制することにあり、他の目的は、車両の側面衝突時等に、乗員の胸部に大きな荷重が局部的に加わるのを抑制すること（例えば、膨張展開するエアバッグ袋体から乗員の上腕部を介して乗員の胸部に加わる荷重を低減すること）にある。

本発明の一つの特徴は、インフレータから供給されるガスにより乗員の側方にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体がシートバックと略同一の上下方向寸法を有している乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体の上下方向略中央部分に、膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域が形成され、同領域がシートバックに略平行な方向に長手方向を有することにある。

この乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等に、エアバッグ袋体がインフレータから供給されるガスにより乗員の側方にて膨張展開して乗員の肩部から腰部と車体間に介在する。このため、車体の一部が車室内に侵入する際には、エアバッグ袋体にて乗員が車室内の車幅方向中央部に向けて押動されて、乗員の肩部から腰部が保護される。

ところで、この乗員保護装置においては、エアバッグ袋体の上下方向略中央部分に、膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域が形成されている。このため、エアバッグ袋体にて乗員が車室内の車幅方向中央部に向けて押動されるときには、エアバッグ袋体の上部と下部が当たる乗員の肩部と腰部には大きな荷重が作用するものの、エアバッグ袋体の上下方向略中央部分が当たる乗員の胸部や腹部には大きな荷重が作用しない。したがって、車両の側面衝突時等には、乗員の胸部や腹部に加わる荷重を抑制した状態にて、乗員を車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

また、この乗員保護装置においては、エアバッグ袋体の膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域が、エアバッグ袋体の上下方向略中央部分に形成されていて、シートバックに略平行な方向に長手方向を有するため、同領域を乗員の胸部から腹部の側部に沿わせて位置させることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の胸部や腹部に加わる荷重を的確に抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、前記エアバッグ袋体の前記領域（エアバッグ袋体の上下方向略中央部分に形成されて膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域）に対して斜め前方上部で乗員の上腕部に対応する部位に、膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域を追加することにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等において、乗員の胸部や腹部および上腕部に加わる荷重を抑制した状態にて、乗員を車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

また、本発明の他の特徴は、エアバッグ袋体の上下方向略中央部分に形成されて膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域が、側面視にて略長円形状に形成されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、乗員の着座位置が前後方向にて異なる場合にも、同領域を乗員の胸部から腹部の側部に沿わせて位置させることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の胸部や腹部に加わる荷重を的確に抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、エアバッグ袋体の上下方向略中央部分に形成されて膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域が、上下方向にて分割されていて、これらの間にはガス通路が形成されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等にインフレータから供給されるガスが、エアバッグ袋体にてガス通路を通して車両前後方向へ素早く供給される。これによって、エアバッグ袋体の車両前後方向での膨張展開を早めることが可能であり、エアバッグ袋体を乗員と車体間に素早く介在させることが可能である。

また、本発明の他の特徴は、インフレータから供給されるガスにより乗員の側方にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体を備える乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体の上部および下部の少なくとも一方の内圧を、他の部分の内圧に比して大きくするガス圧制御手段を備えていることにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等において、膨張展開するエアバッグ袋体の上部または下部に当たる乗員の肩部または腰部が、大きなガス圧で押されて素早く移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員の胸部や腹部に加わる荷重を抑制した状態にて、乗員を車室内の車幅方向中央部に向けて素早く押して移動させることが可能である。

また、本発明の他の特徴は、前記エアバッグ袋体の上部または下部が、膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが大きくなるように設定されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等において、膨張展開するエアバッグ袋体の上部または下部に当たる乗員の肩部または腰部が大きく移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員の胸部や腹部に加わる荷重を抑制した状態にて、乗員を車室内の車幅方向中央部に向けて大きく押して移動させることが可能である。

また、本発明の他の特徴は、インフレータから供給されるガスにより乗員の側方にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体を備える乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体の上部および下部の少なくとも一方を、他の部分に比して先行して膨張展開させる膨張制御手段を備えていることにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等において、膨張展開するエアバッグ袋体の上部または下部に当たる乗員の肩部または腰部が、乗員の胸部や腹部に比して先行して押されて移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員の胸部や腹部に加わる荷重を抑制した状態にて、乗員を車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

また、本発明の他の特徴は、エアバッグ袋体の上部または下部に遅れて膨張展開する他の部分が、シートバックに略平行な方向に長手方向を有することにある。この発明による乗員保護装置においては、エアバッグ袋体の上部または下部に遅れて膨張展開する他の部分を乗員の胸部から腹部の側部に沿わせて位置させることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の胸部や腹部に加わる荷重を的確に抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、エアバッグ袋体の上部または下部を他の部分に比して先行して膨張展開させる膨張制御手段が、前記エアバッグ袋体の上部または下部にガスを流した後に前記他の部分にガスを流すガス流れ調整手段であり、前記エアバッグ袋体に縫製により形成されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、当該膨張制御手段を簡易に形成することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、インフレータから供給されるガスにより乗員の側方にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体を備える乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体は、膨張展開時に乗員側を乗員の側方形状に沿った形状とする形状調整手段を備えていることにある。この発明による乗員保護装置においては、膨張展開するエアバッグ袋体から乗員への局所的な荷重入力を抑制することが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の肩部や腰部は勿論のこと胸部や腹部に加わる荷重を的確に抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、乗員の側方にて膨張展開するエアバッグ袋体が備える形状調整手段が、前記エアバッグ袋体内にて車幅方向に延在するストラップであることにある。この発明による乗員保護装置においては、形状調整手段を簡易に形成することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、乗員の側方にて膨張展開するエアバッグ袋体の下部には、乗員の大腿部側方にて膨張展開する膨張部が形成されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等に乗員の大腿部をも膨張展開するエアバッグ袋体にて押動することが可能である。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員の胸部や腹部に加わる荷重を抑制した状態にて、乗員を車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

また、本発明の他の特徴は、乗員の側方にて膨張展開するエアバッグ袋体が、上部と下部を中央部に折り重ねた後に車両前方から後方に向けてロール折りまたは蛇腹折りされて折り畳まれていることにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等に、エアバッグ袋体が、先ず車両前後方向に膨張展開し、その後に上下方向に膨張展開する。したがって、エアバッグ袋体が折り畳まれた状態にてシートバックやこれに対応するドア部に組付けられていても、エアバッグ袋体は、車両の側面衝突時等に、乗員と車体間に素早く入り込んで的確に膨張展開する。

また、本発明の他の特徴は、インフレータから供給されるガスにより膨張展開して乗員を保護するエアバッグ袋体をシートに装着した乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体は、車両の側突時に乗員の胸部を車両側の凸部から遠ざける方向に移動させることにある。この発明による乗員保護装置においては、シートに装着したエアバッグ袋体が、車両の側面衝突時等にインフレータから供給されるガスにより膨張展開して、乗員の胸部を車両側の凸部から遠ざける方向に移動させる。このため、車両の側面衝突時等に乗員の胸部と車両側の凸部が当接することを抑制することが可能であり、乗員の胸部への荷重入力を抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、シートに装着したエアバッグ袋体が、乗員の胸部を車両のドアから遠ざける斜め前方に移動させるエアバッグ袋体であることにある。この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等に、シートに装着されて膨張展開するエアバッグ袋体が、乗員の胸部を車両のドアから遠ざける斜め前方に移動させる。このため、乗員の胸部と車両のドアに設けられているアームレスト部が当接することを抑制することが可能であり、乗員の胸部への荷重入力を抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、シートに装着されて車両の側面衝突時等にインフレータから供給されるガスにより膨張展開するエアバッグ袋体が、乗員のドア側背面とシートバック間にて膨張展開する第１膨張部と乗員のドア側側面とドア間にて膨張展開する第２膨張部とを有していることにある。この発明による乗員保護装置においては、エアバッグ袋体の第１膨張部および第２膨張部にて、車両の側面衝突時等に乗員の胸部を車両のドアから遠ざける斜め前方に的確に移動させることが可能であるとともに、エアバッグ袋体の第２膨張部にて、ドアから乗員への荷重入力を抑制することが可能である。

また、本発明の特徴は、インフレータから供給されるガスにより乗員のドア側の側部にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体を備える乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体は、膨張展開時に、ドア内面とこれに対向する乗員の側面に実質的に沿った外形形状を有して、ドア内側とこれに対向する乗員の側部間の空間を埋める膨張部を備えていることにある。

この発明による乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等において、エアバッグ袋体がインフレータから供給されるガスにより乗員のドア側の側部にて膨張展開して乗員の肩部から腰部とドア間に介在する。このため、車両のドアが車室内に侵入する際には、エアバッグ袋体にて乗員が車室内の車幅方向中央部に向けて押動されて、乗員の肩部から腰部が保護される。

ところで、この乗員保護装置においては、エアバッグ袋体が、膨張展開時に、ドア内面とこれに対向する乗員の側面に実質的に沿った外形形状を有して、ドア内側とこれに対向する乗員の側部間の空間を埋める膨張部を備えている。このため、この乗員保護装置においては、エアバッグ袋体と乗員の実質的な接触面積を大きくすることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の胸部等に大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、インフレータから供給されるガスにより乗員のドア側の側部にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体を備える乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体は、膨張展開時に、ドア内側またはこれに対向する乗員側部の車幅方向に突出する凸部を収容可能な凹部を有していることにある。

この発明による乗員保護装置においては、ドア内側またはこれに対向する乗員側部の車幅方向に突出する凸部を収容可能なエアバッグ袋体の凹部によって乗員の特定部位、例えば胸部が局部的に押圧されることを抑制することが可能である。したがって、車両の側面衝突時等に、乗員の特定部位、例えば胸部に大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、上記した凸部が乗員の上腕部であり、エアバッグ袋体が膨張展開時において乗員の上腕部を収容可能な凹部を有していることにある。この発明による乗員保護装置においては、膨張展開するエアバッグ袋体から乗員の上腕部を介して乗員の胸部に加わる荷重を低減することが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の胸部に大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、上記した凸部がドア内側のアームレスト部であり、エアバッグ袋体が膨張展開時においてドア内側のアームレスト部を収容可能な凹部を有していることにある。この発明による乗員保護装置においては、膨張展開するエアバッグ袋体がドア内側のアームレスト部によって押動されることが抑制されて、エアバッグ袋体から乗員の胸部に加わる荷重を低減することが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の胸部に大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、インフレータから供給されるガスにより乗員のドア側の側部にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体を備える乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体は、膨張展開時に、ドア内側に形成されているアームレスト部を上下方向にて挟むように配置される上部膨張部と下部膨張部を備えていることにある。

この発明による乗員保護装置においては、車両のドアが車室内に侵入する際に、エアバッグ袋体の上部膨張部と下部膨張部がドア内側のアームレスト部により大きく押動されることはなく、エアバッグ袋体の上部膨張部にて主として乗員の肩部が車室内の車幅方向中央部に向けて押動され、エアバッグ袋体の下部膨張部にて主として乗員の腰部が車室内の車幅方向中央部に向けて押動される。したがって、車両の側面衝突時等に、乗員の胸部に大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、前記エアバッグ袋体の前記上部膨張部が、膨張展開時に、乗員の上腕部に対応する部分が他の部分に比して車幅方向の厚みが小さくなるように設定されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、膨張展開するエアバッグ袋体の上部膨張部によって乗員の上腕部が押圧されることが抑制されて、エアバッグ袋体の上部膨張部から乗員の上腕部を介して乗員の胸部に加わる荷重を低減することが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員の胸部に大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、前記エアバッグ袋体の前記上部膨張部が、膨張展開時に、前記下部膨張部に比して車幅方向の厚みが大きくなるように設定されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、ドアのアームレスト部より上方部位と乗員の肩部間の比較的大きな上部空間およびドアのアームレスト部より下方部位と乗員の腰部間の比較的小さな下部空間を、エアバッグ袋体の上部膨張部および下部膨張部にて的確に埋めることが可能であり、乗員を適切に保護することが可能である。

また、本発明の他の特徴は、前記エアバッグ袋体の前記下部膨張部が、前記上部膨張部に比して早く膨張展開するように設定されていることにある。この発明による乗員保護装置においては、ドアのアームレスト部より上方部位と乗員の肩部間の上部空間に比して小さな空間であるドアのアームレスト部より下方部位と乗員の腰部間の下部空間にて、エアバッグ袋体の下部膨張部を的確に膨張展開させることが可能である。

また、本発明の他の特徴は、前記エアバッグ袋体の前記下部膨張部と前記上部膨張部には、独立したインフレータがそれぞれ設けられていることにある。この発明による乗員保護装置においては、各インフレータの作動タイミングを独立して制御することが可能であり、エアバッグ袋体の下部膨張部と上部膨張部を独立してタイミングよく膨張展開させることが可能である。

以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図３は本発明による乗員保護装置の第１実施形態を概略的に示していて、この第１実施形態の乗員保護装置は、車両におけるシートＡのシートバックＡａに組付けられて使用されるものであり、乗員Ｂのドア側の側部にて膨張展開可能に配設したエアバッグ袋体１０と、このエアバッグ袋体１０にガスを供給するインフレータ２０を備えている。

エアバッグ袋体１０は、車両の側面衝突時等にインフレータ２０から供給されるガスにより乗員Ｂのドア側にて図１および図２に示したように膨張展開して、乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄを全体的に保護するものであり、シートバックＡａと略同一の上下方向寸法を有している。また、エアバッグ袋体１０は、所定形状のエアバッグ素材を半分に折り合わせて、周縁部１１を気密的に接合することにより袋状に形成されており、図１に示したように、膨張展開した状態にて膨張部１５の車両前後方向略中央部分で上下方向略中央部分に上下一対の非膨張部１２，１３が形成されている。

各非膨張部１２，１３は、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を形成するためのものであり、乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して設けられていて、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されている。また、各非膨張部１２，１３は、側面視にて略長円（楕円）形状に形成されていて、これらの間にはインフレータ２０からのガスを前方に向けて流すためのガス通路１４が形成されている。また、各非膨張部１２，１３は、シートバックＡａの上下方向に沿うようにして直線状に配置されていて、上記した領域がシートバックＡａに略平行な方向を長手方向として形成されている。

ところで、エアバッグ袋体１０は、図３に示したように、上部１０ａと下部１０ｂを上下方向中央部１０ｃに折り重ねた後に車両前方から後方に向けてロール折り（または蛇腹折り）されて折り畳まれており、折り畳まれた状態にて車両のシートバックＡａに組付けられるようになっている。なお、エアバッグ袋体１０の上部１０ａと下部１０ｂを上下方向中央部１０ｃに折り重ねる際には、図３の（ｂ）に示したように、上部１０ａと下部１０ｂの全体をそれぞれ内側に折り曲げて上下方向中央部１０ｃに重ねた後に、上部１０ａと下部１０ｂの各先端部をそれぞれ折り返して重ねている。また、ロール折りは、前端から内側に巻き込むようにして行われている。

インフレータ２０は、車両の側面衝突時等（この状態は図示省略のセンサによって検出される）に動作して、ガスをエアバッグ袋体１０に噴出供給するものであり、エアバッグ袋体１０内に組付けられている。また、インフレータ２０は、その下端とその下部前方にガス噴射孔２１，２２を有していて、下方に向けて開口するガス噴射孔２１からガスを下方に向けて噴射可能であり、前方に向けて開口するガス噴射孔２２からガスを前方に向けて噴射可能である。

上記のように構成したこの第１実施形態の乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等において、該当するセンサ（図示省略）が検知する加速度が設定値以上でインフレータ２０が動作すると、インフレータ２０の各ガス噴射孔２１，２２からエアバッグ袋体１０にガスが供給されて、エアバッグ袋体１０が乗員Ｂの側方にて膨張展開して乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄと車体（図示省略のドア）間に介在する。このため、車体の一部が車室内に侵入する際には、エアバッグ袋体１０にて乗員Ｂが車室内の車幅方向中央部に向けて押動されて、乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄが保護される。

ところで、この第１実施形態の乗員保護装置においては、エアバッグ袋体１０における膨張部１５の上下方向中央部分１０ｃ、すなわち、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに対応する部分に、両非膨張部１２，１３により、膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域が形成されている。このため、エアバッグ袋体１０にて乗員Ｂが車室内の車幅方向中央部に向けて押動されるときには、エアバッグ袋体１０の上部１０ａと下部１０ｂが当たる乗員Ｂの肩部Ｂａと腰部Ｂｄには大きな荷重が作用するものの、エアバッグ袋体１０の上下方向略中央部分が当たる乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃには大きな荷重が作用しない。したがって、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

また、この第１実施形態の乗員保護装置においては、両非膨張部１２，１３によって形成された上記した領域がシートバックＡａに略平行な方向に長手方向を有している。このため、この第１実施形態においては、上記した領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂから腹部Ｂｃの側部に沿わせて位置させることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を的確に抑制することが可能である。

また、この第１実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域が、エアバッグ袋体１０における膨張部１５の上下方向略中央部分に、側面視にて略長円形状に形成されているため、乗員Ｂの着座位置が前後方向にて異なる場合にも、同領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂから腹部Ｂｃの側部に沿わせて位置させることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を的確に抑制することが可能である。

また、この第１実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域が、エアバッグ袋体１０における膨張部１５の上下方向略中央部分に両非膨張部１２，１３により形成されていて、上下方向にて二分割されており、これらの間にはガス通路１４が形成されている。このため、車両の側面衝突時等にインフレータ２０のガス噴射孔２２から供給されるガスは、エアバッグ袋体１０にてガス通路１４を通して車両前方へ素早く供給される。これによって、エアバッグ袋体１０の車両前後方向での膨張展開を早めることが可能であり、エアバッグ袋体１０を乗員Ｂと車体間に素早く介在させることが可能である。

また、この第１実施形態においては、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの側方にて膨張展開するエアバッグ袋体１０が、上部１０ａと下部１０ｂを上下方向中央部１０ｃに折り重ねた後に車両前方から後方に向けてロール折り（または蛇腹折り）されて折り畳まれている。このため、車両の側面衝突時等にエアバッグ袋体１０は、先ず車両前後方向に膨張展開し、その後に上下方向に膨張展開する。したがって、エアバッグ袋体１０が折り畳まれた状態にてシートバックＡａに組付けられていても、エアバッグ袋体１０は、車両の側面衝突時等に、乗員Ｂと車体間に素早く入り込んで的確に膨張展開する。

上記した第１実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成するために、エアバッグ袋体１０に上下一対の非膨張部１２，１３を形成して実施したが、これに代えて、図４および図５、図６および図７、図８および図９、図１０および図１１、図１２および図１３、または、図１４および図１５にてそれぞれ概略的に示した各変形実施形態のように構成して実施することも可能である。

図４および図５は、第１変形実施形態を示していて、この第１変形実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成するために、エアバッグ袋体１０に一つの非膨張部１２ａが形成されている。この非膨張部１２ａは、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、シートバックＡａに略平行な方向に長手方向を有している。このため、この第１変形実施形態においては、上記した領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂから腹部Ｂｃの側部に沿わせて位置させることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を的確に抑制することが可能である。なお、この第１変形実施形態においては、下方にのみガス噴射孔２１を有するインフレータ２０が採用されている。

図６および図７は、第２変形実施形態を示していて、この第２変形実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成するために、エアバッグ袋体１０に４個の非膨張部１２ｂ１〜１２ｂ４が形成されている。各非膨張部１２ｂ１〜１２ｂ４は、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、シートバックＡａに略直角の方向に長手方向を有している。

図８および図９は、第３変形実施形態を示していて、この第３変形実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成するために、エアバッグ袋体１０に３個の非膨張部１２ｃ１〜１２ｃ３が形成されている。各非膨張部１２ｃ１〜１２ｃ３は、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、シートバックＡａに略平行な方向に長手方向を有している。なお、この第３変形実施形態においては、下方にのみガス噴射孔２１を有するインフレータ２０が採用されている。

図１０および図１１は、第４変形実施形態を示していて、この第４変形実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成するために、エアバッグ袋体１０に５個の非膨張部１２ｄ１〜１２ｄ５が形成されている。各非膨張部１２ｄ１〜１２ｄ５は、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、側面視にて略円形形状に形成されている。

図１２および図１３は、第５変形実施形態を示していて、この第５変形実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成するために、エアバッグ袋体１０に非膨張部１２ｅが形成されている。非膨張部１２ｅは、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、側面視にてジグザグ形状に形成されている。なお、この第５変形実施形態においては、下方にのみガス噴射孔２１を有するインフレータ２０が採用されている。

図１４および図１５は、第６変形実施形態を示していて、この第６変形実施形態においては、エアバッグ袋体１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成するために、エアバッグ袋体１０に非膨張部１２ｆが形成されている。非膨張部１２ｆは、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、これによってエアバッグ袋体１０の膨張部１５が前方に向けて開いたコ字形状に形成されている。なお、この第６変形実施形態においては、下方と上方にガス噴射孔２１，２２を有するインフレータ２０が採用されている。

上記した各実施形態においては、エアバッグ袋体１０が乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄを全体的に保護するように構成して実施したが、図１６にて概略的に示した第２実施形態のように、エアバッグ袋体１１０の下部に乗員Ｂの大腿部Ｂｆ側方にて膨張展開する膨張部１１６を膨張部１１５に一体的に形成して、エアバッグ袋体１１０が乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄと大腿部Ｂｆを保護するように構成して実施することも可能である。

また、この第２実施形態においては、エアバッグ袋体１１０における乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応する部位に非膨張部１１７が形成されていて、膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域が追加されている。なお、この第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態の構成と実質的に同じであるため、１００番台の同一符号を付して、その説明は省略する。

上記のように構成したこの第２実施形態においては、上記した第１実施形態の作用効果と同様の作用効果が期待できることは勿論のこと、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの側方にて膨張展開するエアバッグ袋体１１０の下部に、乗員Ｂの大腿部Ｂｆ側方にて膨張展開する膨張部１１６が膨張部１１５に一体的に形成されているため、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの大腿部Ｂｆをもエアバッグ袋体１１０にて押動することが可能である。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

また、この第２実施形態においては、エアバッグ袋体１１０における乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応する部位に、膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域を追加したものであるため、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃおよび上腕部Ｂｅに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

上記した第１実施形態および第２実施形態においては、エアバッグ袋体１０または１１０の膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが薄い領域を乗員Ｂの胸部Ｂｂと腹部Ｂｃに対応して形成して、車両の側面衝突時等に、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能としたが、図１７および図１８（ａ）にて概略的に示した第３実施形態、図２０にて概略的に示した第４実施形態、図２１にて概略的に示した第５実施形態、図２２にて概略的に示した第６実施形態、または、図２３にて概略的に示した第７実施形態のように構成して実施することも可能である。

図１７および図１８（ａ）に示した第３実施形態は、エアバッグ袋体２１０の下部２１０ｂ（乗員Ｂの腰部Ｂｄに対応する部分）の内圧を、他の部分の内圧に比して大きくするガス圧制御手段を設けて、車両の側面衝突時等に、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能としたものである。

また、図１７および図１８（ａ）に示した第３実施形態では、エアバッグ袋体２１０の下部２１０ｂの内圧を、他の部分の内圧に比して大きくするガス圧制御手段として、エアバッグ袋体２１０に形成した仕切り壁２１２と、下方にのみガス噴射孔２２１を有するインフレータ２２０が採用されている。仕切り壁２１２は、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、前後方向に延びており、後端がインフレータ２２０に近接していて、上方へのガス流れを抑制している。

このため、この第３実施形態においては、車両の側面衝突時等に、エアバッグ袋体２１０の下部２１０ｂに当たる乗員Ｂの腰部Ｂｄが、大きなガス圧で押されて素早く移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて素早く押して移動させることが可能である。

また、この第３実施形態においては、図１８（ａ）に示したように、エアバッグ袋体２１０の下部２１０ｂが、膨張展開時において他の部分に比して、車幅方向の厚みが大きくなるように設定されている。このため、車両の側面衝突時等には、エアバッグ袋体２１０の下部２１０ｂに当たる乗員Ｂの腰部Ｂｄが大きく移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて大きく押して移動させることが可能である。

上記した第３実施形態においては、エアバッグ袋体２１０の下部２１０ｂの内圧を、他の部分の内圧に比して大きくするように構成して実施したが、上下逆の構成として、図１７に仕切り壁２１２を仮想線にて示すとともに、図１８（ｂ）に示したように、エアバッグ袋体２１０の上部２１０ａの内圧を、他の部分の内圧に比して大きくするように構成して実施することも可能である。

この場合には、車両の側面衝突時等に、エアバッグ袋体２１０の上部２１０ａに当たる乗員Ｂの肩部Ｂａが、大きなガス圧で押されて素早く移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて素早く押して移動させることが可能である。

また、この場合には、エアバッグ袋体２１０の上部２１０ａが、膨張展開時において他の部分に比して車幅方向の厚みが大きくなるように設定されているため、車両の側面衝突時等には、エアバッグ袋体２１０の上部２１０ａに当たる乗員Ｂの肩部Ｂａが大きく移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて大きく押して移動させることが可能である。

また、上記した第３実施形態においては、エアバッグ袋体２１０の下部２１０ｂの内圧を、他の部分の内圧に比して大きくするように構成して実施したが、図１９に示した実施形態のように、エアバッグ袋体２１０に上下の仕切り壁２１２，２１３を形成するとともに、上下にガス噴射孔２２１，２２２を有するインフレータ２２０を採用して、エアバッグ袋体２１０の上部２１０ａおよび下部２１０ｂの内圧を、中間部２１０ｃの内圧に比して大きくするように構成して実施することも可能である。

図２０に示した第４実施形態は、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂを、他の部分（シートバックＡａに略平行な方向に長手方向を有する上下方向中央部分３１０ｃ）に比して先行して膨張展開させる膨張制御手段を設けて、車両の側面衝突時等に、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の中央部に向けて押して移動させることが可能としたものである。

また、図２０に示した第４実施形態では、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂを他の部分に比して先行して膨張展開させる膨張制御手段として、エアバッグ袋体３１０に形成した誘導壁３１２と、上方および下方にガス噴射孔３２１，３２２を有するインフレータ３２０が採用されている。エアバッグ袋体３１０の誘導壁３１２は、上部３１０ａおよび下部３１０ｂと上下方向中央部分３１０ｃを区画して、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂにガスを流した後に上下方向中央部分３１０ｃにガスを流すガス流れ調整手段であり、エアバッグ袋体３１０に縫製により形成されている。

このため、この第４実施形態においては、車両の側面衝突時等に、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂに当たる乗員Ｂの肩部Ｂａおよび腰部Ｂｄが、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに比して先行して押されて移動する。これによって、車両の側面衝突時等には、乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を抑制した状態にて、乗員Ｂを車室内の車幅方向中央部に向けて押して移動させることが可能である。

また、この第４実施形態においては、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂに遅れて膨張展開する上下方向中央部分３１０ｃがシートバックＡａに略平行な方向に長手方向を有するため、同部分を乗員Ｂの胸部Ｂｂから腹部Ｂｃの側部に沿わせて位置させることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を的確に抑制することが可能である。

また、この第４実施形態においては、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂを上下方向中央部分３１０ｃに比して先行して膨張展開させる膨張制御手段が、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂにガスを流した後に上下方向中央部分３１０ｃにガスを流すガス流れ調整手段であり、その一構成であるエアバッグ袋体３１０の誘導壁３１２がエアバッグ袋体３１０に縫製により形成されている。これにより、膨張制御手段を簡易に形成することが可能である。

上記した第４実施形態においては、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａおよび下部３１０ｂを上下方向中央部分３１０ｃに比して先行して膨張展開させるように構成して実施したが、エアバッグ袋体３１０の上部３１０ａまたは下部３１０ｂを上下方向中央部分３１０ｃに比して先行して膨張展開させるように構成して実施することも可能である。

図２１に示した第５実施形態は、エアバッグ袋体４１０に、膨張展開時に乗員側を乗員Ｂの側方形状に沿った形状とする形状調整手段、具体的には、エアバッグ袋体４１０内にて車幅方向に延在する複数のストラップ４１２ａ，４１２ｂ，４１２ｃを設けたものである。各ストラップ４１２ａ，４１２ｂ，４１２ｃは、両端部にてそれぞれエアバッグ袋体４１０に固着されている。

このため、この第５実施形態においては、エアバッグ袋体４１０から乗員Ｂへの局所的な荷重入力を抑制することが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの肩部Ｂａや腰部Ｂｄは勿論のこと胸部Ｂｂや腹部Ｂｃに加わる荷重を的確に抑制することが可能である。また、この第５実施形態においては、形状調整手段を複数のストラップ４１２ａ，４１２ｂ，４１２ｃにて構成したため、形状調整手段を簡易に形成することが可能である。

図２２に示した第６実施形態は、シートＡのシートクッションＡｂにエアバッグ袋体５１０を設けたものであり、エアバッグ袋体５１０は膨張展開時に乗員Ｂを上方へ移動させる。このため、この第６実施形態においては、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂと車両側の凸部、例えば、ドアに設けたアームレスト部（図示省略）が当接することを抑制することが可能であり、乗員Ｂの胸部Ｂｂへの荷重入力を抑制することが可能である。

図２３に示した第７実施形態は、シートバックＡａにエアバッグ袋体６１０を設けたものであり、エアバッグ袋体６１０は、乗員Ｂのドア側背面とシートバックＡａ間にて膨張展開する第１膨張部６１０ａと、乗員Ｂのドア側側面とドア（図示省略）間にて膨張展開する第２膨張部６１０ｂとを有していて、乗員Ｂの胸部Ｂｂを車両のドアから遠ざける斜め前方に移動させることが可能である。

このため、この第７実施形態においては、エアバッグ袋体６１０の第１膨張部６１０ａおよび第２膨張部６１０ｂにて、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂを車両のドアから遠ざける斜め前方に的確に移動させることが可能であって、乗員Ｂの胸部Ｂｂと車両のドアに設けられているアームレスト部が当接することを抑制することが可能であるとともに、エアバッグ袋体６１０の第２膨張部６１０ｂにて、ドアから乗員Ｂへの荷重入力を抑制することが可能である。

図２４および図２５は本発明による乗員保護装置の第８実施形態を概略的に示していて、この第８実施形態の乗員保護装置は、車両におけるシートＡのシートバックＡａに組付けられて使用されるものであり、乗員Ｂのドア側の側部にて膨張展開可能に配設したエアバッグ袋体１０１０と、このエアバッグ袋体１０１０にガスを供給するインフレータ１０２０を備えている。

エアバッグ袋体１０１０は、車両の側面衝突時等にインフレータ１０２０から供給されるガスにより乗員ＢのドアＣ側にて図２４および図２５に示したように膨張展開して、乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄに至る胸部Ｂｂと腹部Ｂｃを含む側方部位を全体的に保護するものであり、通常時には折り畳まれてシートバックＡａに収納されている。

また、エアバッグ袋体１０１０は、所定形状のエアバッグ素材を半分に折り合わせて、周縁部１０１１を気密的に接合することにより袋状に形成されており、膨張展開した状態にてドアＣ内側に対向する乗員Ｂ側部の車幅方向に突出する凸部である乗員Ｂの上腕部Ｂｅを収容可能な凹部１０１２を有している。エアバッグ袋体１０１０の凹部１０１２は、エアバッグ袋体１０１０の該当部位を予め切り欠いた形状とすることにより形成されている。

インフレータ１０２０は、車両の側面衝突時等（この状態は図示省略のセンサによって検出される）に動作して、ガスをエアバッグ袋体１０１０に噴出供給するものであり、エアバッグ袋体１０１０内に組付けられている。また、インフレータ１０２０は、その上下両端にガス噴射孔１０２１，１０２２を有していて、上方に向けて開口するガス噴射孔１０２１からガスを上方に向けて噴射可能であり、下方に向けて開口するガス噴射孔１０２２からガスを下方に向けて噴射可能である。

上記のように構成したこの第８実施形態の乗員保護装置においては、車両の側面衝突時等において、該当するセンサ（図示省略）が検知する加速度が設定値以上でインフレータ１０２０が動作すると、インフレータ１０２０の各ガス噴射孔１０２１，１０２２からエアバッグ袋体１０１０にガスが供給されて、エアバッグ袋体１０１０が乗員Ｂの側方にて膨張展開して乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄと車体のドアＣ間に介在する。このため、車体の一部が車室内に侵入する際には、エアバッグ袋体１０１０にて乗員Ｂが車室内の中央部に向けて押動されて、乗員Ｂの肩部Ｂａから腰部Ｂｄが保護される。

ところで、この第８実施形態の乗員保護装置においては、エアバッグ袋体１０１０が、膨張展開時に、ドアＣ内側に対向する乗員側部の車幅方向に突出する凸部である乗員Ｂの上腕部Ｂｅを収容可能な凹部１０１２を有している。このため、この乗員保護装置においては、乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応するエアバッグ袋体１０１０の凹部１０１２によって乗員Ｂの特定部位、例えば胸部Ｂｂが上腕部Ｂｅを介して局部的に押圧されることを抑制することが可能である。したがって、車両の側面衝突時等に、乗員Ｂの特定部位、例えば胸部Ｂｂに大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、この第８実施形態の乗員保護装置においては、エアバッグ袋体１０１０の凹部１０１２がエアバッグ袋体１０１０の該当部位を予め切り欠くことにより形成されているため、エアバッグ素材の容積・重量を小さくすることが可能である。このため、エアバッグ袋体１０１０をコンパクトに折り畳むことが可能であり、これをシートバックＡａにコンパクトに収納することが可能である。

上記した第８実施形態においては、エアバッグ袋体１０１０の該当部位を予め切り欠くことにより該当部位に凹部１０１２を形成したが、これに代えて、図２６〜図２８または図２９および図３０にてそれぞれ概略的に示した各変形実施形態のように構成して実施することも可能である。

図２６〜図２８は、第８実施形態の第１変形実施形態を示していて、この第１変形実施形態においては、乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応する部位に長円形状の非膨張部１０１３を形成することにより、エアバッグ袋体１０１０に凹部１０１２が形成されている。長円形状の非膨張部１０１３は、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、その周囲には膨張部１０１４が形成されている。このため、この第１変形実施形態においては、エアバッグ袋体１０１０の膨張展開時における剛性を確保した上で、エアバッグ袋体１０１０の該当部位に凹部１０１２を形成することが可能である。

図２９および図３０は、第８実施形態の第２変形実施形態を示していて、この第２変形実施形態においては、乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応する部位に前端にまで延びる非膨張部１０１３ａを形成することにより、エアバッグ袋体１０１０に凹部１０１２が形成されている。非膨張部１０１３ａは、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されている。

上記した各実施形態においては、乗員Ｂの上腕部Ｂｅを収容可能な凹部１０１２をエアバッグ袋体１０１０に形成して実施したが、図３１および図３２にて概略的に示した第９実施形態のように、ドアＣ内側の凸部、例えば、アームレスト部Ｃａを収容可能な凹部１１１２をエアバッグ袋体１１１０に形成して実施することも可能である。エアバッグ袋体１１１０の凹部１１１２は、ドアＣ内側のアームレスト部Ｃａに対応する部位に長円形状の非膨張部１１１３を形成することにより、形成されている。長円形状の非膨張部１１１３は、折り合わせたエアバッグ素材を部分的に接合することにより形成されていて、その周囲には膨張部１１１４が形成されている。

この第９実施形態においては、エアバッグ袋体１１１０が膨張展開時においてドアＣ内側のアームレスト部Ｃａを収容可能な凹部１１１２を有している。このため、エアバッグ袋体１１１０がドアＣ内側のアームレスト部Ｃａによって押動されることが抑制されて、エアバッグ袋体１１１０から乗員Ｂの胸部Ｂｂに加わる荷重を低減することが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂに大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、この第９実施形態においても、長円形状の非膨張部１１１３の周囲に膨張部１１１４が形成されているため、上記第８実施形態の第１変形実施形態と同様に、エアバッグ袋体１１１０の膨張展開時における剛性を確保した上で、エアバッグ袋体１１１０の該当部位に凹部１１１２を形成することが可能である。

上記した第９実施形態においては、ドアＣ内側のアームレスト部Ｃａを収容可能な凹部１１１２をエアバッグ袋体１１１０に形成して実施したが、図３３および図３４にて概略的に示した第１０実施形態のように、ドアＣ内側のアームレスト部Ｃａを上下方向にて挟むように配置される上部エアバッグ袋体１２１０Ａと下部エアバッグ袋体１２１０Ｂを採用して実施することも可能である。

上部エアバッグ袋体１２１０Ａは、乗員Ｂの肩部Ｂａに対応して配置されていて、シートＡのシートバックＡａに組付けられており、内部にはインフレータ１２２０Ａが組付けられている。下部エアバッグ袋体１２１０Ｂは、乗員Ｂの腰部Ｂｄに対応して配置されていて、シートＡのシートバックＡａに組付けられており、内部にはインフレータ１２２０Ｂが組付けられている。また、この第１０実施形態においては、上部エアバッグ袋体１２１０Ａが、膨張展開時に、下部エアバッグ袋体１２１０Ｂに比して車幅方向の厚みが大きくなるように設定されている。

各インフレータ１２２０Ａ，１２２０Ｂは、独立していて別個に作動可能であり、この第１０実施形態においては、下方のインフレータ１２２０Ｂが上方のインフレータ１２２０Ａより先に作動して、下部エアバッグ袋体１２１０Ｂを上部エアバッグ袋体１２１０Ａに比して早く膨張展開させるように設定されている。

上記のように構成した第１０実施形態においては、車両の側面衝突によりドアＣが車室内に侵入する際に、両エアバッグ袋体１２１０Ａ，１２２０ＢがドアＣ内側のアームレスト部Ｃａにより押動されることは殆どなく、上部エアバッグ袋体１２１０Ａにて主として乗員Ｂの肩部Ｂａが車室内の車幅方向中央部に向けて押動され、下部エアバッグ袋体１２１０Ｂにて主として乗員Ｂの腰部Ｂｄが車室内の車幅方向中央部に向けて押動される。したがって、車両の側面衝突時等に、乗員Ｂの胸部Ｂｂに大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

また、この第１０実施形態においては、上部エアバッグ袋体１２１０Ａが、膨張展開時に、下部エアバッグ袋体１２１０Ｂに比して車幅方向の厚みが大きくなるように設定されている。このため、ドアＣのアームレスト部Ｃａより上方部位と乗員Ｂの肩部Ｂａ間の比較的大きな上部空間およびドアＣのアームレスト部Ｃａより下方部位と乗員Ｂの腰部Ｂｄ間の比較的小さな下部空間を、上部エアバッグ袋体１２１０Ａと下部エアバッグ袋体１２１０Ｂにて、的確に埋めることが可能であり、乗員を適切に保護することが可能である。

また、この第１０実施形態においては、下部エアバッグ袋体１２１０Ｂが上部エアバッグ袋体１２１０Ａに比して早く膨張展開するように設定されている。このため、ドアＣのアームレスト部Ｃａより上方部位と乗員Ｂの肩部Ｂａ間の上部空間に比して小さな空間であるドアＣのアームレスト部Ｃａより下方部位と乗員Ｂの腰部Ｂｄ間の下部空間にて、下部エアバッグ袋体１２１０Ｂを的確に膨張展開させることが可能である。

また、この第１０実施形態においては、上部エアバッグ袋体１２１０Ａと下部エアバッグ袋体１２１０Ｂに、独立したインフレータ１２２０Ａ，１２２０Ｂがそれぞれ設けられている。このため、各インフレータ１２２０Ａ，１２２０Ｂの作動タイミングを独立して制御することが可能であり、上部エアバッグ袋体１２１０Ａと下部エアバッグ袋体１２１０Ｂを独立してタイミングよく膨張展開させることが可能である。

上記した第１０実施形態においては、ドアＣ内側のアームレスト部Ｃａを上下方向にて挟むように配置される上部エアバッグ袋体１２１０Ａと下部エアバッグ袋体１２１０Ｂを採用して実施したが、図３５に示した変形実施形態のように、エアバッグ袋体１２１０に上部膨張部１２１０ａと下部膨張部１２１０ｂを形成するとともに上部膨張部１２１０ａと下部膨張部１２１０ｂ間にドアＣ内側のアームレスト部Ｃａを収容可能な凹部１２１０ｃを形成して、上部膨張部１２１０ａと下部膨張部１２１０ｂがドアＣ内側のアームレスト部Ｃａを上下方向にて挟むように配置されるように構成して実施することも可能である。

この変形実施形態の場合には、上方にのみガス噴射孔１２２１を有するインフレータ１２２０を採用することで、上記した第１０実施形態と同様の作動を期待することが可能である。また、この変形実施形態においては、上部膨張部１２１０ａにおける乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応する部分に非膨張部１２１３が形成されていて、膨張展開時に、乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応する部分が他の部分に比して車幅方向の厚みが小さくなるように設定されている。

このため、エアバッグ袋体１２１０の上部膨張部１２１０ａによって乗員Ｂの上腕部Ｂｅが押圧されることが抑制されて、エアバッグ袋体１２１０の上部膨張部１２１０ａから乗員Ｂの上腕部Ｂｅを介して乗員Ｂの胸部Ｂｂに加わる荷重を低減することが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの胸部Ｂｂに大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

図３６および図３７は第１１実施形態を示していて、この第１１実施形態においては、エアバッグ袋体１３１０内にストラップ１３１５ａ，１３１５ｂが設けられている。上方のストラップ１３１５ａは、図３６に示したように、乗員Ｂの上腕部Ｂｅに対応して設けられていて、エアバッグ袋体１３１０が膨張展開したときに形成される凹部１３１２ａの形状が、乗員Ｂの上腕部Ｂｅに沿った形状となるように、エアバッグ袋体１３１０の膨張を規制する。下方のストラップ１３１５ｂは、図３７に示したように、乗員Ｂの腹部Ｂｃに対応して設けられていて、エアバッグ袋体１３１０が膨張展開したときに形成される凹部１３１２ｂの形状が、乗員Ｂの腹部Ｂｃに沿った形状となるようにエアバッグ袋体１３１０の膨張を規制する。

このため、この第１１実施形態においては、エアバッグ袋体１３１０の凹部１３１２ａと乗員Ｂの上腕部Ｂｅとの接触面積を上記各実施形態に比して多くすることが可能であるとともに、エアバッグ袋体１３１０の凹部１３１２ｂと乗員Ｂの腹部Ｂｃとの接触面積を上記各実施形態に比して多くすることが可能である。したがって、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの上腕部Ｂｅと腹部Ｂｃに大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

図３８は第１２実施形態を示していて、この第１２実施形態においては、エアバッグ袋体１４１０が立体裁断された二枚のエアバッグ素材の周縁部を気密的に接合することにより袋状に形成されている。このため、エアバッグ袋体１４１０は、膨張展開時に、ドアＣ側がドアＣ内面に実質的に沿った外形形状となり、乗員Ｂ側が乗員Ｂの側面に実質的に沿った外形形状となる。

また、エアバッグ袋体１４１０は、膨張展開時に、ドアＣ内側とこれに対向する乗員Ｂの側部の空間を埋める膨張部１４１４を備えている。したがって、この第１２実施形態においては、エアバッグ袋体１４１０と乗員Ｂの実質的な接触面積を大きくすることが可能であり、車両の側面衝突時等に乗員Ｂの側部すなわち肩部Ｂａ、胸部Ｂｂ、腹部Ｂｃおよび腰部Ｂｄに大きな荷重が局部的に加わるのを抑制することが可能である。

本発明による乗員保護装置の第１実施形態を概略的に示す側面図である。 図１のＳ１−Ｓ１線に沿った断面図である。 図１に示したエアバッグ袋体の折り畳み方を示す説明図である。 第１実施形態の第１変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図４のＳ２−Ｓ２線に沿った断面図である。 第１実施形態の第２変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図６のＳ３−Ｓ３線に沿った断面図である。 第１実施形態の第３変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図８のＳ４−Ｓ４線に沿った断面図である。 第１実施形態の第４変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図１０のＳ５−Ｓ５線に沿った断面図である。 第１実施形態の第５変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図１２のＳ６−Ｓ６線に沿った断面図である。 第１実施形態の第６変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図１４のＳ７−Ｓ７線に沿った断面図である。 本発明による乗員保護装置の第２実施形態を概略的に示す側面図である。 本発明による乗員保護装置の第３実施形態を概略的に示す側面図である。 図１７のＳ８−Ｓ８線に沿った断面図である。 第３実施形態の変形実施形態を概略的に示す側面図である。 本発明による乗員保護装置の第４実施形態を概略的に示す側面図である。 本発明による乗員保護装置の第５実施形態を概略的に示す要部横断平面図である。 本発明による乗員保護装置の第６実施形態を概略的に示す要部縦断側面図である。 本発明による乗員保護装置の第７実施形態を概略的に示す要部横断平面図である。 本発明による乗員保護装置の第８実施形態を概略的に示す側面図である。 図２４のＳ１１−Ｓ１１線に沿った縦断断面図である。 第８実施形態の第１変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図２６のＳ１２−Ｓ１２線に沿った縦断断面図である。 図２６のＳ１３−Ｓ１３線に沿った横断断面図である。 第８実施形態の第２変形実施形態を概略的に示す側面図である。 図２９のＳ１４−Ｓ１４線に沿った縦断断面図である。 本発明による乗員保護装置の第９実施形態を概略的に示す側面図である。 図３１のＳ１５−Ｓ１５線に沿った縦断断面図である。 本発明による乗員保護装置の第１０実施形態を概略的に示す側面図である。 図３３のＳ１６−Ｓ１６線に沿った縦断断面図である。 第１０実施形態の変形実施形態を概略的に示す側面図である。 本発明による乗員保護装置の第１１実施形態を概略的に示す縦断正面図である。 図３６のＳ１７−Ｓ１７線に沿った横断断面図である。 本発明による乗員保護装置の第１２実施形態を概略的に示す縦断正面図である。

符号の説明

１１０…エアバッグ袋体、１１７…非膨張部（厚みの薄い領域）、１２０…インフレータ、Ｂ…乗員、Ｂａ…肩部、Ｂｄ…腰部、Ｂｅ…上腕部、Ａａ…シートバック、Ｃ…ドア、Ｃａ…アームレスト部、１０１０…エアバッグ袋体、１０１２…凹部、１２１０…エアバッグ袋体、１２１０ａ…上部膨張部、１２１０ｂ…下部膨張部、１２１０ｃ…凹部

Claims (5)

1. インフレータから供給されるガスにより乗員の側方にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体がシートバックと略同一の上下方向寸法を有している乗員保護装置であって、乗員の上腕部に対応する部位に、乗員の肩部に対応する前記エアバッグ袋体の上部および乗員の腰部に対応する前記エアバッグ袋体の下部の膨張展開時における車幅方向の厚みに比して、膨張展開時における車幅方向の厚みが薄い領域が形成されていることを特徴とする乗員保護装置。
2. 請求項１に記載した乗員保護装置において、前記エアバッグ袋体が膨張展開時においてドア内側のアームレスト部を収容可能な凹部を有していることを特徴とする乗員保護装置。
3. 請求項２に記載した乗員保護装置において、前記凹部は前記エアバッグ袋体に形成した上部膨張部と下部膨張部間に形成されていることを特徴とする乗員保護装置。
4. インフレータから供給されるガスにより乗員の側方にて膨張展開して乗員の肩部から腰部を保護するエアバッグ袋体がシートバックと略同一の上下方向寸法を有している乗員保護装置であって、前記エアバッグ袋体は、膨張展開した状態にてドア内側に対向する乗員側部の車幅方向に突出する乗員の上腕部を収容可能な凹部を有していることを特徴とする乗員保護装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一つに記載した乗員保護装置において、前記エアバッグ袋体の下部には、乗員の大腿部側方にて膨張展開する膨張部が形成されていることを特徴とする乗員保護装置。

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