JP2008040129A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】二次転写ローラを無端ベルト状中間転写体から離間するとき、二次転写ローラのクリーニングブレードも該二次転写ローラから離間させるために、低コストで簡単な構成で安定確実に作動させることのできる二次転写装置を装着した画像形成装置を提供する。
【解決手段】二次転写装置が装着された画像形成装置における、二次転写ローラとそのクリーニング手段を有し、前記二次転写ローラの回転軸と前記クリーニング手段におけるクリーニング部を付けたクリーニング保持部の回動支軸と該クリーニング保持部に一端を掛けられた付勢バネの他端の固定ピンとの各位置が、前記二次転写装置の筐体に固定されており、二次転写の終了と共に、前記筐体が下方に移動し、クリーニング保持部の下端が前記筐体の穴を通して画像形成装置本体の当接部材に当たり二次転写ローラが無端ベルト状中間転写体から離間し、クリーニング部も二次転写ローラから離間される画像形成装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、二次転写装置を備えた画像形成装置に関する。

画像形成部の中間転写体として、バックアップローラに巻回された無端ベルト状中間転写体上に形成されたカラー画像等の一次転写トナー像を、該無端ベルト状中間転写体と、それに同期して搬送されてくる記録媒体とを介して前記バックアップローラに押圧する二次転写ローラによって前記記録媒体上に転写する二次転写装置については、特許文献１、特許文献２、特許文献３に示すように、少なくとも画像開始から二次転写終了までは二次転写ローラをバックアップローラに押圧していることを示しているが、特許文献１では、画像の乱れを防止するためにその押圧を続ける必要性を記して、押圧を解除してから後のことについては触れていない。しかし特許文献２、特許文献３においては、二次転写終了後は、バックアップローラに巻回された無端ベルト状中間転写体から二次転写ローラを離間させて、二次転写ローラから無端ベルト状中間転写体へのトナーの逆付着を避けるようにしてあると共に、且つ、クリーニング部も二次転写ローラから離間したり接触を緩めるようにしたことが記載されている。

即ち、特許文献２においては、二次転写ローラは支点の周りに回動し、バネで付勢されたブラケット上に取り付けられて、バックアップローラを押圧している状態から、各部材にそれぞれ必要な接触とその解除を行う位置制御を、複雑な形状のカムを回転して、前記バネに抗して、バックアップローラに巻回された無端ベルト状中間転写体から二次転写ローラを離間させている。そこで二次転写ローラを単独クリーニングした後、更にカムを回転させることにより、二次転写ローラに接触しているクリーニング部であるクリーニングローラの接触解除も行わせている。しかし、カムのタイミングの取り方に関する構造が大変複雑で、作動安定性やコスト性も良くないと思われる。

また、特許文献３においては、二次転写ローラが無端ベルト状中間転写体から離間された後で、接触型のクリーナが圧接状態が弱められる方向へ退避させられるように駆動手段を制御する方法を採っている。そして圧接状態が弱められた場合でも接触型クリーナと二次転写ローラの接触状態が僅かに保たれるようにしてある。
特開２００１−３１２１５４号公報 特開２００１−３５６６１９号公報 特開平１１−１６１０５０号公報

本発明は、二次転写ローラを中間転写体から離間するとき、二次転写ローラのクリーニング部であるクリーニングブレードやブラシローラも該二次転写ローラから離間させる手段を複雑にすることなく、低コストで簡単な構成で安定確実に作動させることのできる二次転写装置を装着した画像形成装置を提供し、クリーニング部のクリーニングブレードやブラシローラが二次転写ローラに押圧されたままにしたとき、異常変形を起こして、クリーニング不良になるのを回避することを課題目的にする。

この目的は次の技術手段１〜３の何れかによって達成される。
１．像担持体上に形成されたトナー像の転写を受け該トナー像を二次転写位置に搬送する中間転写体と、該二次転写位置で前記中間転写体上のトナー像を記録媒体上に二次転写する二次転写装置を備えた画像形成装置において、
前記二次転写装置は、移動手段により画像形成装置本体に対し、前記二次転写位置に近接又は離間する方向に移動が可能で、且つ穴が設けられた筐体と、該筐体の内部に、前記中間転写体と当接して前記中間転写体上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する二次転写ローラと、該二次転写ローラの表面をクリーニングするクリーニング部と該クリーニング部を保持するクリーニング保持部からなるクリーニング手段と、前記クリーニング部を該二次転写ローラの表面に押し付ける付勢手段とを備えるものであって、
前記二次転写ローラは、回転軸が前記筐体に回転可能に固定され、前記クリーニング手段は、前記二次転写ローラに対し、前記クリーニング部が当接及び離間が可能となるよう前記クリーニング保持部が前記筐体に回動可能に固定されており、
前記筐体は、前記中間転写体上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する間、前記移動手段により、前記クリーニング部が前記二次転写ローラに接触し、且つ該二次転写ローラが前記中間転写体に当接する位置に配置され、
前記画像形成装置本体には、前記移動手段により前記筐体が前記離間する方向に移動したとき、前記筐体に設けられた穴に挿入する位置にあって、前記クリーニング保持部の一端が当接することにより、前記クリーニング部が前記二次転写ローラから離れるように前記クリーニング手段を回動させる当接部材が形成されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
２．前記付勢手段は、弾性部材から形成され、その一端が前記クリーニング保持部に固定され、他端が前記筐体に固定されていることを特徴とする１項に記載の画像形成装置。

本発明により、二次転写ローラが中間転写体から離間し、同時にクリーニングブレードも二次転写ローラから離間させるようにするとき、複雑な形状のカムを設けて複雑なタイミングを設定し、クリーニングブレードやブラシローラを用いたクリーニング部を移動させる手段を採ること無く、筐体を一方向へ移動させるだけの簡単な構造で、クリーニングブレードの変形が抑制され、クリーニング不良が防止できる二次転写装置を具備した画像形成装置が提供できるようになった。

本発明の実施の形態を説明するが、以下の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。

先ず、二次転写装置７０が装着されている本発明の画像形成装置としてカラー電子写真用の画像形成装置ＧＳについて、図１を用いてその概略を説明する。

画像形成装置ＧＳは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、中間転写体の移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアンおよび黒色の各カラートナー像を形成する画像形成ユニットを配置し、各画像形成ユニットの像担持体上に形成したカラートナー像を中間転写体上に多重転写して重ね合わせた後、記録媒体上に一括転写するものである。

図において、画像形成装置ＧＳの上部を占める位置に配設される画像読取装置ＳＣ上に載置された原稿画像が光学系により走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれ、ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込手段としての露光光学系３に画像データ信号を送る。

中間転写体としてはドラム式のものや無端ベルト式のものがあり、何れも同じような機能を有するものであるが、以下の説明においては中間転写体としては無端ベルト状式中間転写体６を指すことにする。

また図において、無端ベルト状中間転写体６の周縁部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色毎の画像形成用として４組のプロセスユニット１００がカラートナー像の形成手段として、図の矢印で示す鉛直方向の中間転写ベルト６の回転方向に対して、中間転写ベルト６に沿って垂直方向に縦列配置され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配置されている。

４組のプロセスユニット１００は何れも共通した構造であり、それぞれ、像担持体である感光体ドラム１と、帯電手段としての帯電器２と、画像書込手段としての露光光学系３と、現像装置４と、像担持体クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１９０とからなっている。

像担持体である感光体ドラム１は、例えば外径が４０〜１００ｍｍ程度のアルミニウム等の金属性の部材によって形成される円筒状の基体の外周に、感光体層厚として層厚（膜厚）２０〜４０μｍ程度の有機感光体層（ＯＰＣ）の光導電層を形成したものである。感光体ドラム１は、図示しない駆動源からの動力により、導電層を接地された状態で矢印で示す方向に、例えば８０〜２８０ｍｍ／ｓ程度で、好ましくは２２０ｍｍ／ｓの線速度で回転される。

感光体ドラム１の周りには、帯電手段としての帯電器２、画像書込手段としての露光光学系３、現像装置４を１組とした画像形成部が、図の矢印にて示す感光体ドラム１の回転方向に対して配置される。

帯電手段としての帯電器２は、感光体ドラム１の回転軸に平行な方向で感光体ドラム１と対峙し近接して取り付けられる。帯電器２は、感光体ドラム１の有機感光体層に対し所定の電位を与えるコロナ放電電極としての放電ワイヤを備え、トナーと同極性のコロナ放電によって帯電作用（本実施形態においてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１に対し一様な電位を与える。

画像書込手段である露光光学系３は、不図示の半導体レーザ（ＬＤ）光源から発光されるレーザ光を、回転多面鏡（符号なし）により主走査方向に回転走査し、ｆθレンズ（符号なし）、反射ミラー（符号なし）等を経て感光体ドラム１上を画像信号に対応する電気信号による露光（画像書込）を行い、感光体ドラム１の表面の感光体層に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。

現像手段としての現像装置４は、感光体ドラム１の帯電極性と同極性に帯電されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）若しくは黒色（Ｋ）の各色の２成分現像剤をそれぞれ収容し、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された現像剤担持体である現像ローラ４ａを備えている。現像ローラ４ａは、突き当てコロ（不図示）により感光体ドラム１と所定の間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保たれ、感光体ドラム１の回転方向と同方向に回転するようになっており、現像時、現像ローラ４ａに対してトナーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧を重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１上の露光部に対して反転現像が行われる。当該反転現像に使用される現像剤（トナー）としてはスチレンアクリル重合トナーが用いられる。

無端ベルト状中間転写体６は、体積抵抗率が１．０×１０⁷〜１．０×１０⁹Ω・ｃｍ程度で、表面抵抗率が１．０×１０¹⁰〜１．０×１０¹²Ω／□程度の半導電性の無端状（シームレス）の樹脂ベルト部材が用いられ、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した厚さ０．０５〜０．５ｍｍの半導電性の樹脂フィルム基体である。無端ベルト状中間転写体６の基体としては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。無端ベルト状中間転写体６はテンションローラ６ａ及び二次転写ローラと対峙するバックアップローラ６Ｂを含む複数のローラ部材により巻回され、鉛直方向に回動可能に支持されている。中間転写体としてはドラム状のものを用いることも可能である。

各色毎の第１の転写手段としての一次転写ローラ７は、例えばシリコンやウレタン等の発泡ゴムを用いたローラ状の導電性部材からなり、無端ベルト状中間転写６を挟んで各色毎の感光体ドラム１に対向して設けられ、無端ベルト状中間転写６の背面を押圧して感光体ドラム１との間に転写域を形成する。一次転写ローラ７には定電流制御によりトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の直流定電流が印加され、転写域に形成される転写電界によって、感光体ドラム１上のトナー像が無端ベルト状中間転写体６上に転写される。

画像形成工程（画像形成プロセス）について以下に説明する。

画像記録のスタートにより不図示の感光体駆動モータの始動によりＹの感光体ドラム１が図の矢印で示す方向へ回転され、Ｙの帯電器２によってＹの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｙの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｙの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＹの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＹの現像装置４により反転現像され、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｙの感光体ドラム１上に形成されたＹのトナー像は一次転写手段としての一次転写ローラ７により無端ベルト状中間転写体６上に転写される。

次いで、Ｍの帯電器２によってＭの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｍの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｍの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＭの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＭの現像装置４により反転現像され、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｍの感光体ドラム１上に形成されたＭのトナー像は、一次転写手段としての一次転写ローラ７によりＹのトナー像に重ね合わせて無端ベルト状上中間転写体６上に転写される。

同様のプロセスにより、Ｃの感光体ドラム１上に形成されたシアン（Ｃ）のトナーからなるトナー像と、Ｋの感光体ドラム１上に形成された黒色（Ｋ）のトナーからなるトナー像が順次無端ベルト状中間転写体６上に重ね合わせて形成され、無端ベルト状中間転写体６の周面上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーからなる重ね合わせのカラートナー像が形成される。

転写後のそれぞれの感光体ドラム１の周面上に残ったトナーは感光体クリーニング装置１９０によりクリーニングされる。

一方、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ内に収容された記録紙としての記録媒体Ｐは、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃにそれぞれ設けられる送り出しローラ２１および給紙ローラ２２Ａにより給紙され、搬送路２２上を搬送ローラ２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄによって搬送され、レジストローラ２３を経て、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の電圧が印加される二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａに搬送され、二次転写ローラ７Ａの転写域において、無端ベルト状中間転写体６上に形成された重ね合わせのカラートナー像（カラー画像）が記録媒体Ｐ上に一括して転写される。

カラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置１７の加熱ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとにより形成される定着ニップ部ＮＡにおいて加熱加圧されて定着され、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。

以上は記録媒体Ｐの片側である第１面への画像形成を行う状態を説明したものであるが、両面複写の場合は、排紙切換部材２６が切り替わり、シート案内部２６Ａが開放され、記録媒体Ｐは破線矢印の方向に搬送される。

更に、搬送機構２７Ａにより記録媒体Ｐは下方の搬送路２７Ｂに搬送され、シート反転部２７Ｃによりスイッチバックさせられ、分岐部２７Ｄで搬送路を切り換え、今までの記録媒体Ｐの後端部は先端部となって両面複写用給紙ユニット１３０内に搬送される。

記録媒体Ｐは両面複写用給紙ユニット１３０に設けられた搬送ガイド１３１を給紙方向に移動し、給紙ローラ１３２で記録媒体Ｐは再給紙され、前記搬送路２２に案内される。

そして再び、上述したように二次転写ローラ７Ａの方向に記録媒体Ｐが搬送され、記録媒体Ｐの裏面である第２面にトナー画像を転写し、定着装置１７で定着した後、排紙トレイ２５上に排紙する。

また、二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａにより記録媒体Ｐ上にカラー画像が転写された後、記録媒体Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体６は、中間転写体クリーニング手段としての中間転写体クリーニング装置１９０ａにより残留トナーが除去される。

さて、感光体ドラム１や無端ベルト状中間転写体６のクリーニング手段１９０、１９０Ａの他に、良質の画像を保持するには、二次転写ローラ７Ａのクリーニング手段を設けて清掃する必要がある。このようなクリーニング手段７１を設けた本発明の画像形成装置ＧＳに装着した二次転写装置７０について、図２の二次転写装置の側断面図を用いて次に説明する。（ａ）は二次転写ローラ７Ａが無端ベルト状中間転写体６を介して、バックアップローラ６Ｂに、また、クリーニングブレードが二次転写ローラ７Ａに、共に圧着された状態であり（ｂ）は二次転写ローラ及びクリーニングブレードが共に圧着解除離間された状態である。

本発明においては、クリーニング部７３Ｂとして、図２（ａ）、（ｂ）に示すようにクリーニングブレード７３Ｂ１又は図３（ａ）、（ｂ）に示すようにブラシローラ７３Ｂ２を用いることができるが、以下の説明では先ず、クリーニングブレード７３Ｂ１を用いたものについて説明する。

前記二次転写装置７０は、図４で後述する移動手段８４により画像形成装置本体ＧＨに対し移動が可能で且つ穴７２Ａが設けられた筐体７２と、その内部に前記中間転写体としての無端ベルト状中間転写体６と当接して前記中間転写体上のトナー像を前記記録媒体Ｐ上に二次転写する二次転写ローラ７Ａと、該二次転写ローラ７Ａの表面をクリーニングするクリーニング部としてのクリーニングブレード７３Ｂ１と該クリーニングブレード７３Ｂ１を保持するクリーニング保持部７３Ｈからなるクリーニング手段７３と、該クリーニングブレード７３Ｂ１を該二次転写ローラ７Ａの表面に押し付ける付勢手段７４とを備えるものである。

前記二次転写ローラ７Ａは、回転軸７Ｃが前記筐体７２に回転可能に固定され、前記クリーニング手段７３は、前記二次転写ローラ７Ａに対し、前記クリーニング部としてのクリーニングブレード７３Ｂ１が当接及び離間が可能となるよう前記クリーニング保持部７３Ｈが回動可能になるように、その回動軸７３Ｃが前記筐体７２に固定されている。

前記筐体７２は、前記中間転写体上のトナー像を前記記録媒体Ｐ上に二次転写する間、前記移動手段８４により、前記クリーニングブレード７３Ｂ１が前記二次転写ローラに接触し、且つ該二次転写ローラ７Ａが前記無端ベルト状中間転写体６に当接する位置に配置されている。

前記画像形成装置本体ＧＨには、前記筐体７２に設けられた穴７２Ａに挿入する位置にあって、前記移動手段８４により前記筐体７２が移動したとき、前記クリーニング保持部７３Ｈの一端が当接することにより、前記クリーニングブレード７３Ｂ１が前記二次転写ローラ７Ａから離れるように前記クリーニング保持部７３Ｈを回動させる当接部材ＧＨＴが形成されている。

即ち、前記二次転写装置７０は、前記二次転写ローラ７Ａとそのクリーニング手段７１を有し、前記二次転写ローラ７Ａの回転軸７Ｃの位置と前記クリーニング手段７１におけるクリーニングブレード７３Ｂ１のクリーニング保持部７３Ｈの回動支軸７３Ｃの位置と該クリーニング保持部７３Ｈに一端を掛けられたバネ７４の他端を固定する固定ピン７４Ｐの位置との各位置が、前記二次転写装置７０の筐体７２に固定されている。

ここに、筐体７２の移動手段について図４の筐体の上面図を用いて説明する。画像形成装置本体ＧＨに設けた案内溝８４ＧＨに筐体７２に設けた案内部材８４Ｇがスライド可能に嵌められて、筐体７２の側に設けたピニオン８４Ａが画像形成装置本体ＧＨの側に設けたラック８４Ｋに噛み合ってピニオン８４Ａに直結したステッピングモータ８４Ｓ等によって駆動されて上下方向に移動可能にしてある。ラック８４Ｋが筐体７２の側に設けられ、ピニオン８４Ａが画像形成装置本体ＧＨの側に設けられるようにしても良い。

二次転写の終了と共に、前記筐体７２が移動手段８４によって下方に移動し、前記二次転写ローラ７Ａが前記バックアップローラ６Ｂ及びそれに巻回された前記無端ベルト状中間転写体６から離間し、クリーニングブレード７３Ｂの当接部も二次転写ローラ７Ａから圧着解除と離間がなされる構造にしてある。

即ち、前記クリーニングブレード７３Ｂ１の前記二次転写ローラ７Ａからの離間は、前記筐体７２が下降移動することによって達成されるのであるが、その具体的な一例を示すと、前記筐体７２が下降移動するとき前記二次転写ローラ７Ａが前記無端ベルト状中間転写体６から離間すると共に、前記クリーニングブレード７３Ｂ１が取り付けられたクリーニング保持部７３Ｈの下端７３Ｄが前記筐体７２の底部７２Ｂに空けられた穴７２Ａを通して前記画像形成装置本体ＧＨのストッパである当接部材ＧＨＴに当接することにより、前記クリーニング保持部７３Ｈの回動支軸７３Ｃの周りに前記クリーニング保持部７３Ｈが前記バネ７４に抗して回動して、該クリーニング保持部７３Ｈに取り付けられたクリーニングブレード７３Ｂ１の先端部７３Ｔが充分二次転写ローラ７Ａから離間するようにしてある。

図２（ａ）、（ｂ）に示したように、前記筐体７２は、移動手段により画像形成装置本体ＧＨに対し上下方向に移動が可能で且つ、前記穴７２Ａは底部に設けられているが、これには限らず、上下方向以外の方向に移動させて、底部だけでなく例えば側壁に設けられるように設計することも可能である。

前記付勢手段は、上述の実施の形態においては弾性部材としてのバネ７４から形成され、上述の実施の形態においては、その一端が前記クリーニング保持部７３Ｈに固定され、他端が前記筐体７２に固定されている。

しかし、付勢手段としてはクリーニング部７３Ｂが、自然状態では二次転写ローラ７Ａに常に当接する方向にクリーニング保持部７３Ｈが回動軸７３Ｃの周りに回動するように重量バランスを採った構造の付勢手段であっても良い。

また、図２及び後述する図３に示すスクリューコンベア７７はクリーニング部としてのクリーニングブレード７３Ｂ１又はブラシローラ７３Ｂ２で掻き落とされたトナーを排出する部材であり、シート７８は筐体内部に廃トナー室を区切るフレキシブルな膜である。

さて、クリーニングブレード７３Ｂ１を二次転写ローラ７Ａに対して、一定の圧着力で圧着をしたままにした場合と、本発明の実施の形態で示したように、クリーニングブレード７３Ｂ１を二次転写ローラ７Ａに対して圧着と解除を繰り返し行う場合とで、クリーニングブレードの撓み量の測定テストを行った。

図２に示すような二次転写装置を用い、温度１０℃、湿度２０％即ち、低温、低湿の環境条件下で行った。

図２において、クリーニングブレード７３Ｂは、その材質がウレタンゴムで、自由長が９ｍｍ、厚さ２ｍｍ、幅（二次転写ローラ７Ａの軸方向の長さ）３４７ｍｍであり、バネ７４のバネ力が１８．３Ｎ／ｍであり、先端部が二次転写ローラに当接する力は１３．７Ｎ／ｍにしてある。

実験の結果はそれぞれ図５と図６のグラフのようになった。

図５のグラフから分かるように、放置日数５日でクリーニングブレードを取り外して先端部の撓み量を測定すると０．１ｍｍの撓みが起こったままになり、そのクリーニングブレードを測定後、直ちに元の圧着位置に戻してさらに５日後（通算１０日）に同様の測定を行った結果は０．２ｍｍの撓みが起こったままになり、同様に通算１５、２０、３０、４０日のテストを行い、それぞれ０．３、０．４、０．５ｍｍの撓みが起こったままの結果を得た。そして３０日目からは０．５ｍｍに収斂して以後変化しない状態であるという結果になった。

一方、図６のグラフから分かるように、１日置きの圧着と解除の繰り返しテストで、１日圧着した後、圧着を解除してクリーニングブレードの撓み量を測定した結果は約０．０２ｍｍになり、２日目に圧着を解除したまま終日放置すると撓みは回復して０になり、３日目に再び終日圧着した後、圧着を解除してクリーニングブレードの撓み量を測定した結果は約０．０３ｍｍになり、４日目に圧着を解除したまま終日放置すると撓みはかなり回復して０．０１ｍｍになり、５日目に再び終日圧着した後、圧着を解除してクリーニングブレードの撓み量を測定した結果は約０．０３ｍｍになり、６日目に圧着を解除したまま終日放置すると撓みは大きく回復して０となった。このようにかなり大きな回復効果が得られ、クリーニング性能及び耐久性共に格段に向上することが分かる。

このように図５の結果が示すように、クリーニングブレードの圧着を解除しないままにすると、クリーニングブレードの撓みが起こったままになり復帰力が低下してしまう。撓みが復帰しないと、図７（ａ）に示すようにクリーニングブレードの先端部７３Ｔのエッジ部が二次転写ローラに接触することなく、腹当たりの状態で接触することになり、清掃効果が著しく激減し、清掃不良を起こしてしまうことになる。このような現象は低温、低湿の環境条件のときに著しく、それ以外の環境条件においても程度の差があれ、同じ傾向を示している。

しかし、図６の結果に示すように、二次転写終了後に圧着を解除するようにして、画像形成毎に接触と圧着を繰り返す方策を採るときは、クリーニングブレードの先端部７３Ｔの回復は常に正常に行われ、エッジ部が二次転写ローラに安定して接触し、腹当たりの状態で接触することは全く無くなり、清掃不良を起こすことが無く、常に安定確実な清掃が行われる。

以上、クリーニング部としてクリーニングブレード７３Ｂ１について述べたが、図３（ａ）、（ｂ）の側断面図に示すようなブラシローラ７３Ｂ２を用いる場合にも、クリーニングブレード７３Ｂ１を用いた場合とほぼ同様な結果が得られた。但し、この場合、ストッパピン７３Ｓを置いて、ブラシローラ７３Ｂ２と二次転写ローラ７Ａとの接触があまり深くならないようにすることが必要となる。そして、ブラシローラ７３Ｂ２の圧着を解除しないままにすると、ブラシの撓みが起こったままになり復帰力が低下してしまう。撓みが復帰しないと、図７（ｂ）に示すようにブラシローラ７３Ｂ２の先端部が二次転写ローラに対して寝てしまいほぼ腹当たりの状態で接触が弱くなり、清掃効果が著しくそがれる。

本発明にかかわる二次転写装置を備えたカラー画像形成装置の一実施の形態の要部断面構成図である。 本発明にかかわる二次転写装置の側断面図であり、（ａ）は二次転写ローラ及びクリーニングブレードが共に圧着された状態であり（ｂ）は二次転写ローラ及びクリーニングブレードが共に圧着解除離間された状態である。 本発明にかかわる二次転写装置の側断面図であり、（ａ）は二次転写ローラ及びブラシローラが共に圧着された状態であり（ｂ）は二次転写ローラ及びブラシローラが共に圧着解除離間された状態である。 移動手段を示す筐体の上面図である。 クリーニングブレードを二次転写ローラに対して、一定の圧着力で圧着して放置した場合におけるクリーニングブレードの撓みの状態を示すグラフである。 クリーニングブレードを二次転写ローラに対して圧着と解除を繰り返し行った場合におけるクリーニングブレードの撓みの状態を示すグラフである。 （ａ）はクリーニングブレードの先端部に撓みが起こり、回復がされないで腹当たりする状態を示す側面図であり、（ｂ）はブラシローラの端部が寝かされた状態を示す側面図である。

符号の説明

１ 感光体ドラム
２ 帯電器
３ 露光光学系
４ 現像装置
４ａ 現像ローラ
６ 無端ベルト状中間転写体
６Ｂ バックアップローラ
７ 一次転写ローラ
７Ａ 二次転写ローラ
７Ｃ 回転軸
１７ 定着装置
７０ 二次転写装置
７１ クリーニング手段
７２ 筐体
７２Ａ 穴
７２Ｂ 底部
７３Ｂ１ クリーニングブレード
７３Ｂ２ ブラシローラ
７３Ｃ 回動軸
７３Ｄ 下端部
７３Ｈ クリーニング保持部
７３Ｔ 先端部
７４ 付勢バネ
７４Ｐ 固定ピン
８４ 移動手段
ＧＳ 画像形成装置
ＧＨ 画像形成装置本体
ＧＨＴ 突出部

Claims (2)

1. 像担持体上に形成されたトナー像の転写を受け該トナー像を二次転写位置に搬送する中間転写体と、該二次転写位置で前記中間転写体上のトナー像を記録媒体上に二次転写する二次転写装置を備えた画像形成装置において、
   前記二次転写装置は、移動手段により画像形成装置本体に対し、前記二次転写位置に近接又は離間する方向に移動が可能で、且つ穴が設けられた筐体と、該筐体の内部に、前記中間転写体と当接して前記中間転写体上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する二次転写ローラと、該二次転写ローラの表面をクリーニングするクリーニング部と該クリーニング部を保持するクリーニング保持部からなるクリーニング手段と、前記クリーニング部を該二次転写ローラの表面に押し付ける付勢手段とを備えるものであって、
   前記二次転写ローラは、回転軸が前記筐体に回転可能に固定され、前記クリーニング手段は、前記二次転写ローラに対し、前記クリーニング部が当接及び離間が可能となるよう前記クリーニング保持部が前記筐体に回動可能に固定されており、
   前記筐体は、前記中間転写体上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する間、前記移動手段により、前記クリーニング部が前記二次転写ローラに接触し、且つ該二次転写ローラが前記中間転写体に当接する位置に配置され、
   前記画像形成装置本体には、前記移動手段により前記筐体が前記離間する方向に移動したとき、前記筐体に設けられた穴に挿入する位置にあって、前記クリーニング保持部の一端が当接することにより、前記クリーニング部が前記二次転写ローラから離れるように前記クリーニング手段を回動させる当接部材が形成されている、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記付勢手段は、弾性部材から形成され、その一端が前記クリーニング保持部に固定され、他端が前記筐体に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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