Sejarah Roma

Sejarah Roma melingkupi sejarah kota Roma maupun sejarah peradaban bangsa Romawi Kuno. Sejarah bangsa Romawi telah memengaruhi dunia modern, teristimewa dalam perjalanan sejarah Gereja Katolik, sementara tatanan hukum bangsa Romawi telah memengaruhi banyak tatanan hukum modern. Sejarah bangsa Romawi dapat dibagi menjadi beberapa babak sebagai berikut:

• Babak prasejarah dan sejarah-perdana, mencakup sejarah masyarakat yang mula-mula bermukim di lingkungan kota Roma dan legenda pendirian kota Roma oleh Romulus.
• Babak daulat Etruski dan daulat raja-raja, mencakup anggapan turun-temurun yang mengatakan bahwa Romulus adalah raja pertama dari ketujuh raja yang silih berganti memerintah negara kota Roma.
• Babak republik, bermula pada tahun 509 SM, ketika pemerintahan raja-raja diganti dengan pemerintahan yang diselenggarakan oleh para magistratus pilihan rakyat. Babak ini ditengarai oleh perluasan wilayah kedaulatan negara kota Roma secara besar-besaran. Pada abad ke-5 SM, negara kota Roma berdaulat atas daerah Latium. Sesudah memenangkan perang-perang Punik yang berlangsung dari tahun 264 sampai 146 SM, negara kota Roma menggeser posisi Kartago sebagai negara adidaya yang berdaulat atas bagian barat Kawasan Laut Tengah.
• Babak kekaisaran menyusuli babak republik, yang mulai mendekati akhirnya ketika Yulius Kaisar berkuasa, dan benar-benar berakhir sesudah Oktavianus, anak angkat Yulius Kaisar, mengalahkan Markus Antonius dalam perang saudara pada tahun 27 SM.
• Babak keruntuhan Kekaisaran Romawi Barat, bermula dari jatuhnya kota Roma jatuh ke tangan bangsa Ostrogoth pada tahun 476 M. Kekuatannya pudar, dan akhirnya menjadi bagian dari wilayah kedaulatan Kekaisaran Romawi Timur dengan status Praja Kadipaten Roma dari abad ke-6 sampai abad ke-8. Pada kurun waktu ini, luas kota Roma menyusut sampai tinggal sekerat saja dari luasnya yang semula, akibat berulang kali diserbu dan dijarah pada abad ke-5 dan ke-6, bahkan sempat tidak berpenghuni sama sekali.^[1]
• Babak Abad Pertengahan, ditengarai oleh keretakan hubungan dengan Konstantinopel dan pembentukan Negara Gereja. Lembaga kepausan berjuang mempertahankan kewibawaannya manakala Kekaisaran Romawi Suci mulai kukuh bertapak, dan populasi kota Roma merosot sampai tersisa 30.000 jiwa saja pada masa saeculum obscurum. Pamor lembaga kepausan kembali terangkat pada Puncak Abad Pertengahan sesudah Skisma Akbar dan Sengketa Investitur, tetapi kota Roma terdepak dari pentas dunia dan populasinya merosot sampai kurang dari 20.000 jiwa ketika lembaga kepausan hijrah ke Avignon dan skisma menggerogoti kesatuan Gereja Barat. Ketersingkiran kota Roma dari pentas dunia pada Abad Pertengahan, yang ditengarai oleh ketiadaan kegiatan pembangunan, justu berdampak positif terhadap kelestarian sisa-sisa berbagai petilasan penting dari zaman Romawi Kuno di kawasan pusat kota itu. Beberapa petilasan memang ditelantarkan, tetapi selebihnya terus dimanfaatkan.
• Babak Renaisans, berlangsung pada abad ke-15, tatkala Roma menggeser posisi Firenze sebagai kiblat kesenian dan kebudayaan. Babak ini mendadak berakhir ketika kota Roma dijarah habis-habisan pada tahun 1527. Meskipun demikian, lembaga kepausan kembali tampil mengemuka lewat ikhtiar Kontra Reformasi, dan kota Roma terus tumbuh berkembang sampai memasuki awal zaman modern. Roma dianeksasi Napoleon dan menjadi bagian dari wilayah kedaulatan Kekaisaran Prancis Pertama dari tahun 1798 sampai 1814.
• Babak modern, bermula dari abad ke-19 sampai sekarang. Roma kembali terkepung ketika tentara Sekutu menginvasi Italia, beberapa kali dibombardir, dan dinyatakan sebagai kota terbuka pada tanggal 14 Agustus 1943. Roma menjadi ibu kota negara Republik Italia yang didirikan pada tahun 1946. Dengan populasi seramai 4,4 juta jiwa (per tahun 2015; 2,9 juta jiwa berdiam di dalam lingkup wilayah kota), Roma merupakan kota terbesar di Italia. Roma terbilang sebagai salah satu kawasan perkotaan terbesar di Uni Eropa dan salah satu kota dunia.

Asal-usul kebahasaan dari nama Roma sudah sering diteliti. Menurut salah satu pendapat, nama Roma terambil dari kata Yunani Rṓmē (Ῥώμη), artinya "keberanian" atau "ketabahan",^[2] mungkin sekali berasal dari akar kata *rum-, artinya "puting", yang diteorikan merujuk kepada totem serigala yang mengadopsi dan menyusui bayi kembar manusia, bahkan nama si kembar pun masih mirip-mirip dengan akar kata tersebut. Agaknya nama Etruski kota ini adalah Ruma.^[3] Bandingan juga dengan kata Rumon, nama lama Sungai Tiber. Etimologi lebih lanjut dari nama Roma masih belum jelas, sama seperti kebanyakan kata Etruski. Thomas G. Tucker di dalam bukunya, Concise Etymological Dictionary of Latin (terbit tahun 1931), berpendapat bahwa nama itu mungkin sekali berasal dari kata *urobsma (bdk. urbs, robur) dan bisa juga dari kata-kata lain, "tetapi kecil kemungkinannya" berasal dari kata *urosma yang berarti "bukit" (bdk. kata Sangsekerta warsman- yang berarti "tinggi, ujung," kata Slavonika Lama врьхъ yang berarti "kemuncak, mercu", kata Rusia верх yang berarti "bagian atas, ke atas", kata Lituania virsus yang berarti "sebelah atas").

Linimasa Roma
Kerajaan Romawi dan Republik Romawi
753 SM	Menurut legenda, Romulus mendirikan kota Roma.
753–509 SM	Pemerintahan ketujuh Raja Roma.
509 SM	Pembentukan negara Republik Roma.
390 SM	Bangsa Galia menyerbu Roma. Kota Roma dijarah habis-habisan.
264–146 SM	Perang-perang Punik.
146–44 SM	Perang Mitra dan Perang Saudara. Marius, Sula, Pompeyus, dan Yulius Kaisar tampil mengemuka.
44 SM	Yulius Kaisar tewas terbunuh.

Berdasarkan bukti arkeologis, lingkungan kota Roma diperkirakan sudah didiami manusia selambat-lambatnya sejak 5.000 tahun silam, tetapi lapisan padat puing-puing yang jauh lebih muda umurnya mengaburkan keberadaan situs-situs zaman Batu Tua dan Batu Muda.^[4] Bukti arkeologis tersebut mengisyaratkan bahwa cikal bakal terbentuknya kota Roma pada masa purba juga sudah dikaburkan oleh legenda pendirian kota Roma yang menampilkan tokoh Romulus dan Remus.

Menurut tradisi, kota Roma didirikan pada tanggal 21 April 753 SM, mengacu kepada keterangan Marcus Terentius Varro,^[5] dan kira-kira sejak saat itu kota Roma maupun daerah Latium terus-menerus didiami manusia nyaris tanpa jeda. Usaha-usaha ekskavasi pada tahun 2014 telah menyingkap keberadaan tembok yang dibangun jauh sebelum tahun 753 SM. Para arkeolog menemukan tembok batu dan pecahan tembikar yang diperkirakan berasal dari rentang waktu abad ke-9 SM sampai permulaan abad ke-8 SM. Selain itu terdapat pula bukti kedatangan manusia ke bukit Palatin seawal-awalnya pada abad ke-10 SM.^[6][7]

Situs Area Sant'Omobono sangat penting artinya bagi usaha memahami tiga proses yang saling berkaitan, yaitu monumentalisasi, urbanisasi, dan pembentukan negara di kota Roma menjelang akhir zaman Purba. Situs kuil Sant'Omobono diperkirakan berasal dari abad ke-7 sampai ke–6 SM, sehingga menjadikannya reruntuhan kuil tertua di Roma yang sudah diketahui keberadaannya.^[8]

Asal mula nama kota Roma diduga berasal dari nama Romulus, tokoh legendaris yang dipercaya sebagai pendiri sekaligus raja pertamanya.^[9] Konon Romulus dan Remus, anak kembar Dewa Mars dan masih terhitung keturunan Aeneas, pahlawan Troya, disusui seekor serigala betina sesudah ditelantarkan, dan sesudah dewasa berikhtiar mendirikan sebuah kota. Keduanya bertengkar, Romulus membunuh Remus, kemudian menamai kota baru itu menurut namanya sendiri. Sesudah mendirikan dan menamai kotanya sebagaimana dikisahkan dalam legenda tersebut, Romulus tanpa pandang bulu menyambut siapa saja, segala macam orang dari semua lapisan masyarakat, baik budak maupun orang merdeka, untuk menjadi warga negara kota Roma.^[10] Agar rakyatnya dapat membina rumah tangga, Romulus mengundang suku-suku tetangga menghadiri sebuah perayaan yang diselenggarakan di Roma, kemudian melarikan anak-anak gadis mereka (dikenal sebagai peristiwa penculikan perempuan-perempuan Sabini). Seusai perang melawan orang Sabini, Romulus berbagi takhta dengan Titus Tatius, raja orang Sabini.^[11] Romulus memilih 100 orang dari antara warga Roma yang paling berbudi untuk membentuk senatus (majelis tua-tua), dewan penasihat raja. Seratus tetua tersebut ia sapa dengan panggilan pater (bapa), dan keturunan merekalah yang kemudian hari dihormati sebagai patricius (bangsawan). Ia membentuk tiga centuria (pasukan seratus) eques (prajurit berkuda), yakni Ramni (artinya orang Romawi), Titii (menurut nama raja orang Sabini), dan Luceri (orang Etruski). Ia juga membagi rakyatnya menjadi tiga puluh curia (majelis). Nama tiap-tiap curia diambil dari nama tiga puluh perempuan Sabini yang berjasa melerai dan mengakhiri peperangan antara Romulus dan Tatius. Tiga puluh curia tersebut menjadi satuan-satuan pengambil keputusan melalui pemungutan suara di dalam comitia curiata (sidang majelis).^[12]

Cikal bakal kota Roma adalah padang-padang penggembalaan atau perkampungan-perkampungan di atas Bukit Palatin dan bukit-bukit di sekitarnya, kira-kira 30 km (19 mi) dari Laut Tirenia di tepi selatan Sungai Tiber. Mungkin sekali Bukit Kuirinal adalah pangkalan terdepan orang Sabini, salah satu kelompok masyarakat penutur rumpun bahasa Itali. Di lokasi tersebut, aliran Sungai Tiber berkelok. Di tengah kelokan sungai terdapat sebuah pulau yang menandai perairan dangkal, tempat orang dapat menyeberang dengan mudah. Dengan lokasi semacam ini, Roma berada di persimpangan lalu lintas sungai dan jalur ulang-alik utara-selatan kaum pedagang di kawasan barat Jazirah Italia.

Temuan-temuan arkeologis membuktikan bahwa pada abad ke-8 SM sudah ada dua permukiman berkubu di lokasi yang kemudian hari menjadi kawasan kota Roma, yakni permukiman orang Rumi di Bukit Palatin dan permukiman orang Titientes di Bukit Kuirinal, dibekingi orang Luceres yang mendiami hutan-hutan di sekitarnya.^[13] Rumi, Titientes, dan Luceres hanyalah tiga di antara sekian banyak komunitas penutur rumpun bahasa Itali di daerah Latium, sebuah dataran luas di Jazirah Italia, pada milenium pertama SM. Masyarakat-masyarakat penutur rumpun bahasa Itali terbentuk pada zaman prasejarah sehingga asal-usulnya tidak diketahui secara pasti, tetapi rumpun bahasa India-Eropa yang mereka tuturkan datang dari timur pada seperdua akhir milenium ke-2 SM.

Menurut Dionisios dari Halikarnasos, banyak sejarawan Romawi (termasuk Porcius Cato dan Gaius Sempronius) beranggapan bahwa nenek moyang bangsa Romawi (keturunan kaum Aborigines) adalah orang Yunani, kendati anggapan itu sesungguhnya mereka dapatkan dari khazanah sastra legenda Yunani.^[14] Orang Sabini, pada khususnya, adalah masyarakat yang pertama kali mengemuka di dalam uraian Dionisios dari Halikarnasos. Menurut Dionisios, orang Sabini tanpa disangka-sangka merebut Lista, kota yang dianggap sebagai ibu kota kaum Aborigines.^[15]

Masyarakat penutur rumpun bahasa Itali di lokasi tersebut terdiri atas orang Latini (di sebelah barat), orang Sabini (di sebelah hulu lembah Sungai Tiber), orang Umbri (di sebelah timur laut), orang Samni (di sebelah Selatan), orang Osci, dan lain-lain. Pada abad ke-8 SM, kelompok-kelompok tersebut mendiami Jazirah Italia bersama-sama dengan dua bangsa besar, bangsa Etruski di utara dan bangsa Yunani di selatan.

Bangsa Etruski (Etrusci atau Tusci dalam bahasa Latin) diketahui berdiam di sebelah utara dari Roma, di Etruria (kawasan utara daerah Lazio, daerah Toskana, dan sebagian daerah Umbria sekarang ini). Bangsa ini mendirikan kota-kota seperti Tarquinia, Veii, dan Volterra. Budaya mereka pun sangat mempengaruhi budaya bangsa Romawi, mengingat beberapa Raja Roma menurut mitos adalah orang Etruski. Lantaran ketiadaan peninggalan pustaka, sastra keagamaan atau filsafat, sebagian besar pengetahuan tentang peradaban Etruski didapatkan para sejarawan dari barang-barang bekal kubur dan temuan-temuan makam.^[16]

Bangsa Yunani sudah mendirikan banyak koloni di kawasan selatan Jazirah Italia antara tahun 750 sampai 550 SM (kemudian hari disebut daerah Magna Graecia oleh bangsa Romawi), antara lain Kumai, Napoli, Regio Kalabria, Kroton, Sibaris, dan Taranto, demikian pula di sepertiga bagian Sisilia, yakni di bagian timur pulau itu.^[17][18]

Sesudah tahun 650 SM, bangsa Etruski kian berkuasa dan memperluas wilayah kedaulatannya sampai ke tengah kawasan utara Jazirah Italia. Menurut tradisi bangsa Romawi, tujuh orang raja silih berganti memerintah kota Roma dari tahun 753 sampai tahun 509 SM, mulai dari Romulus, yang konon mendirikan kota Roma bersama-sama saudara kembarnya, Remus. Konon tiga raja terakhir adalah orang Etruski (sekurang-kurangnya peranakan Etruski), yakni Tarquinius Priscus, Servius Tullius, dan Tarquinius Superbus (menurut sumber-sumber sastrawi kuno, ayah Tarquinius Priscus adalah seorang pengungsi Yunani, sementara ibunya berkebangsaan Etruski). Nama-nama mereka merujuk kepada Tarquinia, kota bangsa Etruski.

Livius, Plutarkhos, Dionisios dari Halikarnasos, dan pujangga-pujangga kuno lainnya mengklaim bahwa Roma silih berganti diperintah tujuh orang raja pada abad-abad permulaan sejarah kota itu. Menurut kronologi tradisional yang dibakukan pujangga Varro, rentang waktu pemerintahan ketujuh raja tersebut adalah 243 tahun, rata-rata satu orang raja memerintah selama kurang lebih 35 tahun. Pandangan tradisional ini sudah diketepikan dunia kesarjanaan modern sejak terbitnya karya tulis Barthold Georg Niebuhr. Orang-orang Galia memusnahkan sebagian besar catatan sejarah Roma ketika menyerang kota itu seusai Pertempuran Allia tahun 390 SM (menurut Polibios, pertempuran itu terjadi pada tahun 387 atau 386 SM), dan catatan sejarah yang masih tersisa pada akhirnya sirna ditelan waktu atau hilang dicuri orang. Karena tidak ada catatan sejarah yang berasal dari zaman Kerajaan Roma, semua keterangan mengenai raja-rajanya tidak boleh ditelan mentah-mentah begitu saja.^[20] Daftar raja-raja Roma pun masih diragukan nilai kesejarahannya, kendati raja-raja terakhir mungkin saja adalah tokoh-tokoh nyata.

Beberapa sejarawan meyakini (sekali lagi, keyakinan mereka masih dipermasalahkan) bahwa Roma berada di bawah pengaruh bangsa Etruski kira-kira seabad lamanya. Pada kurun waktu ini, dibangun sebuah jembatan yang dinamakan Pons Sublicius untuk menggantikan jalur penyeberangan Sungai Tiber. Cloaca Maxima juga dibangun pada kurun waktu ini. Konon bangsa Etruski sangat piawai dalam mengerjakan bangunan-bangunan semacam itu. Dari segi kebudayaan dan teknik, boleh dikata bangsa Etruski adalah bangsa kedua yang besar berpengaruhnya terhadap perkembangan Roma, sesudah Bangsa Yunani.

Manakala kian melebarkan sayap ke selatan, bangsa Etruski bententuhan langsung dengan bangsa Yunani dan mula-mula berhasil tampil unggul dalam konflik-konflik dengan masyarakat pendatang Yunani, tetapi sesudah itu Etruria mengalami kemerosotan. Keadaan ini dimanfaatkan Roma untuk memberontak dan berhasil merebut kemerdekaannya dari bangsa Etruski sekitar tahun 500 SM. Roma juga mengganti sistem pemerintahannya dari kerajaan menjadi republik yang bertumpu pada Senatus, lembaga yang beranggotakan bangsawan-bangsawan kota itu, beserta rapat-rapat rakyat yang mengikutsertakan hampir semua warga pria yang terlahir merdeka di dalam penentuan kebijakan negara dan memilih magistratus setiap tahun.

Bangsa Etruski meninggalkan pengaruh yang lama membekas di dalam berbagai sendi kehidupan masyarakat kota Roma. Dari merekalah bangsa Romawi belajar membangun kuil-kuil, dan mungkin saja bangsa Etruski pula yang memperkenalkan pemujaan tiga serangkai dewata, Yuno, Minerva, dan Yupiter, dari dewa-dewi bangsa Etruski, yaitu Uni, Menrva, dan Tinia. Meskipun demikian, pengaruh bangsa Etruski terhadap pertumbuhkembangan Roma acap kali dilebih-lebihkan.^[21] Roma pada hakikatnya adalah sebuah kota Latin, dan tidak pernah menjadi sebuah kota Etruski yang seutuhnya. Lagi pula bukti-bukti menunjukkan bahwa bangsa Romawi mendapat pengaruh yang sangat besar dari kota-kota Yunani di selatan jazirah, terutama melalui hubungan perdagangan.^[22]

Cerita-cerita yang banyak beredar tentang masa-masa permulaan Republik Romawi (sebelum kira-kira tahun 300 SM, manakala prasasti-prasasti dalam bahasa Latin Lama dan sastra sejarah Yunani mengenai Roma menyajikan lebih dari sekadar bukti-bukti kejadian nyata) pada umumnya dianggap sebagai legenda belaka, nilai kesejarahannya pun menjadi pokok perdebatan di kalangan klasikawan. Menurut anggapan turun-temurun, Republik Romawi berdiri dari tahun 509 SM sampai tahun 27 SM. Selepas tahun 500 SM, Roma dikabarkan menyatukan kekuatan dengan kota-kota bangsa Latin guna menghadapi rongrongan orang Sabini. Dengan memenangkan Pertempuran Danau Regillus pada tahun 493 SM, Roma menegakkan kembali supremasinya atas negeri-negeri orang Latin yang lepas dari genggamannya sesudah pemerintahan monarki tumbang. Sesudah melewati berbagai pergumulan panjang, supremasi ini akhirnya dapat dikekalkan pada tahun 393, ketika bangsa Romawi berjaya menundukkan orang Volsci dan orang Aequi. Pada tahun 394 SM, bangsa Romawi juga berhasil menyingkirkan ancaman bahaya dengan menundukkan tetangga Etruskinya di Veii. Kekuasaan bangsa Etruski akhirnya terkungkung di Etruria, dan Roma pun menjadi kota yang paling unggul di Latium.

Pada tahun 509 SM, Roma menyepakati sebuah perjanjian resmi dengan negara kota Kartago. Perjanjian ini menetapkan batas mandala pengaruh kedua kota itu dan mengatur hubungan perdagangan di antara keduanya.^[23]

Pada waktu yang sama, Heraklides menyebutkan bahwa Roma pada abad ke-4 adalah salah satu kota Yunani (Plut. Cam. 22).

Musuh-musuh Roma yang sesungguhnya adalah suku-suku perbukitan yang bertetangga, yaitu orang Volsci, orang Aequi, dan tentu saja orang Etruski. Seiring bergulirnya waktu dan kian meluasnya wilayah kedaulatan bangsa Romawi berkat keberhasilan militernya, muncul musuh-musuh baru. Musuh yang paling sengit adalah orang Galia, yaitu sekumpulan suku dengan persatuan renggang yang menguasai hampir seluruh kawasan utara Eropa, termasuk daerah yang dewasa ini menjadi kawasan utara dan kawasan tengah-timur negara Italia.

Pada tahun 387 SM, Roma dijarah dan dibumihanguskan oleh orang Senoni yang datang dari kawasan timur Italia di bawah kepemimpinan Brennus, kepala suku yang berhasil memimpin rakyatnya mengalahkan angkatan perang Romawi dalam Pertempuran Allia di Etruria. Banyak catatan sejarah sezaman yang menyiratkan bahwa orang Senoni ingin menghukum Roma karena sudah melanggar netralitas diplomatisnya di Etruria. Orang Senoni berkirab sejauh 130 kilometer (81 mi) ke Roma tanpa mencelakai desa-desa di sekitarnya, dan langsung pulang sehabis menjarah Roma.^[24] Tidak lama kemudian, Brennus dibuat bertekuk lutut oleh Diktator Furius Kamilus di Tusculum.^[25][26]

Sesudah menundukkan orang Senoni, Roma buru-buru membangun kembali gedung-gedungnya dan melancarkan serangan, menaklukkan menundukkan orang Etruski dan merampas wilayah dari orang Galia di utara. Selepas tahun 345 SM, Roma meluaskan mandalanya ke selatan dengan memerangi suku-suku Lain lainnya. Musuh utama Roma di kawasan selatan adalah orang Samni yang terkenal garang. Orang Samni mampu mengecoh dan menjebak legiun Romawi dalam Pertempuran Cukit Klaudina pada tahun 321 SM. Meskipun beberapa kali dikalahkan lawan, termasuk orang Samni, angkatan perang Romawi pantang mundur. Pada tahun 290 SM, Roma sudah menguasai lebih dari setengah Jazirah Italia. Pada abad ke-3 SM, polis-polis Yunani di selatan pun dapat dibuat bertekuk lutut.

Di tengah peperangan yang tidak berkesudahan itu (dari permulaan zaman Republik sampai zaman Principatus, pintu kuil Dewa Yanus hanya ditutup dua kali, karena pintu kuil dibiarkan tetap terbuka selama Roma berada dalam masa perang), Roma dihadapkan dengan kemelut kemasyarakatan yang besar, yaitu Konflik Tatanan. Di dalam pergulatan politik antara golongan plebs (jelata) dan golongan patricius (bangsawan) Republik Romawi purba ini, golongan plebs memperjuangkan kesetaraan dengan golongan patricius. Konflik Tatanan yang memainkan peran penting di dalam pengembangan undang-undang dasar Republik Romawi ini bermula pada tahun 494 SM, ketika semua orang dari golongan plebs minggat meninggalkan kota (secessio plebis yang pertama) pada saat Roma sedang sibuk berperang melawan dua suku tetangganya. Peristiwa minggat yang pertama inilah yang menjadi latar belakang penciptaan jabatan tribunus plebis, dan dengan demikian untuk pertama kalinya golongan plebs mendapatkan kekuasaan yang nyata.^[27]

Menurut anggapan turun-temurun, Roma menjadi sebuah negara republik pada tahun 509 SM. Meskipun demikian, Roma harus melewati rentang waktu beberapa abad sebelum menjadi kota gilang-gemilang yang lazim dibayangkan orang. Pada abad ke-3 SM, Roma sudah menjadi kota terkemuka di Jazirah Italia. Semasa berlangsungnya perang-perang Punik antara Roma dan Kartago (tahun 264–146 SM), marwah Roma kian melejit lantaran untuk pertama kalinya kota itu menjadi ibu kota sebuah kemarajaan lintas laut. Semenjak abad ke-2 SM, populasi Roma mengalami peningkatan yang signifikan, manakala para petani Italia berbondong-bondong pindah ke kota itu sesudah terdepak dari lahan-lahan warisan leluhur mereka lantaran kebijakan baru pemerintah untuk membuka lahan-lahan usaha tani yang sangat luas dan digarap para budak, yakni lahan-lahan yang disebut latifundium. Kemenangan atas Kartago dalam Perang Punik II menghasilkan dua provinsi pertama yang terletak di luar Jazirah Italia, yaitu Sisilia dan Sardinia.^[28] Beberapa daerah di Spanyol (Hispania) menyusul kemudian, dan pada permulaan abad ke-2, bangsa Romawi terseret ke dalam urusan-urusan Alam Yunani. Pada masa itu, semua kerajaan Helenistis dan negara-negara kota Yunani sedang terpuruk, letih akibat perang-perang saudara yang tidak berkesudahan dan mengandalkan tenaga prajurit upahan.

Bangsa Romawi terkagum-kagum melihat peradaban bangsa Yunani. Bangsa Yunani memandang Roma sebagai sekutu yang berguna dalam perang-perang saudara mereka, dan tidak seberapa lama kemudian legiun-legiun Romawi pun diundang untuk ikut mencampuri urusan-urusan dalam negeri Yunani. Hanya dalam tempo kurang dari 50 tahun, seluruh Jazirah Yunani takluk kepada bangsa Romawi. Legiun Romawi dua kali menumpas fomasi falang angkatan perang Makedonia, pada tahun 197 SM dan pada tahun SM. Pada tahun 146 SM, Konsul Lucius Mummius menyerbu Korintus dan pada akhirnya merenggut kemerdekaan dari negeri Yunani. Tahun itu juga, Cornelius Scipio Aemilianus, anak Scipio Africanus, meluluhlantakkan kota Kartago, dan menjadikannya salah satu provinsi Romawi.

Pada tahun berikutnya, angkatan perang Romawi di bawah pimpinan Tiberius Gracchus berhasil mendaulat Spanyol, selanjutnya mulai menjajaki daratan Asia ketia raja Pergamon yang terakhir menyerahkan kerajaannya ke dalam tangan bangsa Romawi. Menjelang akhir abad ke-2, muncul tantangan baru. Serombongan besar suku bangsa Jermani, yakni orang Cimbri dan orang Teutones, menyeberangi Sungai Rhone dan memasuki Jazirah Italia. Gaius Marius terpilih menjadi konsul lima kali berturut-turut (total tujuh kali terpilih menjadi konsul), dan secara telak memenagkan pertempuran pada tahun 102 SM dan 101 SM. Ia juga merombak dan memperbaharui angkatan perang Romawi, memberinya tatanan yang sedemikian baiknya sehingga terus dipakai tanpa perubahan berabad-abad lamanya.

Tiga puluh tahun pertama dari abad terakhir sebelum tarikh Masehi diwarnai masalah-masalah internal yang mengancam eksistensi Republik Romawi. Perang Mitra, antara Roma melawan para sekutunya, dan Perang Budak (pemberontakan para budak) merupakan konflik-konflik yang sukar diatasi.^[29] Semuanya berlangsung di Jazirah Italia, dan memaksa bangsa Romawi untuk mengubah kebijakannya terkait para sekutu dan kawulanya.^[30] Ketika itu Roma sudah menjadi negara dengan wilayah kedaulatan yang sangat luas, dan menjadi sangat makmur lantaran bergelimang harta kekayaan yang berasal bangsa-bangsa taklukan (dalam bentuk upeti, bahan pangan, maupun tenaga kerja alias budak belian). Para sekutu Roma merasa kesal lantaran sudah bersusah payah berperang bahu-membahu dengan bangsa Romawi tetapi hanya mendapatkan sedikit keuntungan lantaran bukan warga negara Romawi. Sekalipun dikalahkan, tuntutan mereka pada akhirnya dikabulkan, dan pada permulaan abad pertama tarikh Masehi seluruh penduduk Jazirah Italia pada praktiknya adalah warga negara Romawi.

Meskipun demikian, pertumbuhan Imperium Romanum (kekuasaan bangsa Romawi) melahirkan masalah-masalah baru dan tuntutan-tuntutan baru yang tidak dapat diatasi oleh sistim politik lama Republik Romawi dengan para magistratusnya yang setiap tahun dipilih langsung oleh rakyat maupun pembagian kekuasaanya. Perang Saudara Sula yang disusul masa pemerintahannya selaku diktator, perintah-perintah luar biasa Pompeius Magnus, dan triumviratus pertama kian memperjelas kenyataan tersebut. Pada bulan Januari 49 SM, Yulius Kaisar, panglima yang berjaya menaklukkan Galia, menyeberangi Sungai Rubikon berasama legiun-legiunnya, menduduki kota Roma, dan melancarkan perang saudara melawan Pompeius. Pada tahun berikutnya, Yulius Kaisar berhasil menghancurkan lawan-lawannya, dan memerintah Roma selama empat tahun. Sesudah ia tewas terbunuh pada tahun 44 SM,^[31] senatus berusaha memulihkan kembali tatanan republik, tetapi tokoh-tokoh andalan mereka, Markus Yunius Brutus (keturunan pendiri Republik Romawi) dan Gayus Kasius Longinus, dibuat bertekuk lutut oleh Markus Antonius, perwira bawahan Yulius Kaisar, dan Oktovianus, kemenakan Yulius Kaisar.

Tahun 44 SM sampai tahun 31 SM adalah tahun-tahun perebutan kekuasaan antara Markus Antonius dan Oktavianus (kemudian hari dikenal dengan nama Agustus). Pada tanggal 2 September 31 SM, di tanjung Aktion, Jazirah Yunani, pecah pertempuran terakhir yang berlangsung di laut. Oktavianus keluar sebagai pemenang, dan menjadi satu-satunya penguasa Roma (dan seluruh jajahannya). Perang laut tersebut menjadi tonggak sejarah yang menandai akhir zaman Republik dan awal zaman Principatus.^[32][33]

Linimasa Roma
Kekaisaran Romawi
Tahun 44 SM – 14 M	Agustus mengasaskan pemerintahan negara kekaisaran.
Tahun 64 M	Kebakaran Besar di Roma pada masa pemerintahan Nero.
Tahun 69–96 M	Zaman Kulawangsa Flavia. Pembangunan Koloseum.
Abad ke-3 M	Kemelut besar melanda Kekaisaran Romawi. Pembangunan Pemandian Karakala dan Tembok Aurelius.
Tahun 284–337 M	Zaman Dioklesianus dan Konstantinus. Pembangunan basilika-basilika Kristen yang pertama. Pertempuran Jembatan Milvius. Ibu kota Kekaisaran Romawi dipindahkan dari Roma ke Konstantinopel.
Tahun 395 M	Perpisahan paripurna Kekaisaran Romawi Barat dan Kekaisaran Romawi Timur.
Tahun 410 M	Bangsa Goth dipimpin Alarik menyerbu Roma.
Tahun 455 M	Bangsa Vandal dipimpin Gaiserik menyerbu Roma.
Tahun 476 M	Kekaisran Romawi Barat tumbang, dan Romulus Auustus, kaisarnya yang terakhir, digulingkan.
Abad ke-6 M	Perang Goth (535–554). Bangsa Goth memutuskan saluran-saluran akuaduk dalam pengepungan tahun 537. Secara tradisional, peristiwa ini dijadikan para sejarawan sebagai tonggak sejarah penanda bermulanya Abad Pertengahan di Italia[34]
Tahun 608 M	Kaisar Fokas menghibahkan gedung Panteon kepada Paus Bonifasius IV, dengan mengubahnya menjadi gereja. Tugu Fokas (tambahan terakhir pada Forum Romanum) didirikan.
Tahun 630 M	Kuria Yulia (kosong sejak hilangnya senatus) diubah menjadi Basilika Sant'Adriano al Foro.
Tahun 663 M	Konstansius II melakukan lawatan dua belas hari ke Roma, dan menjadi satu-satunya Kaisar Romawi yang menjejakkan kainya di kota Roma selepas dua abad. Ia melucuti hiasan-hiasan dan logam perunggu dari gedung-gedung Roma untuk dibawa pulang ke Konstantinopel.
Tahun 751 M	Bangsa Lombardi menaklukkan Eksarkatus Ravena, Kadipaten Roma sepenuhnya terputus dari Kekaisaran Romawi Timur.
Tahun 754 M	Sekutu dari bangsa Franka, Pipin Muda, yang didapuk sebagai Patricius Romawi, menginvasi Italia. Berdirinya Negara Gereja.

Pada tahun 1870, daerah-daerah kekuasaan Sri Paus terjerumus ke dalam situasi yang tidak menentu manakala kota Roma dianeksasi pasukan pimpinan Piemonte yang sudah berhasil menyatukan semua daerah lain di Italia, meskipun pasukan kepausan sudah berusaha menunjukkan perlawanan. Antara tahun 1861 sampai 1929, status Sri Paus disebut sebagai "Permasalahan Roma". Para paus silih berganti naik takhta di istana kepausan tanpa diganggu-gugat, dan beberapa hak prerogatif Sri Paus diakui di dalam Undang-Undang Jaminan, termasuk hak untuk mengutus dan menerima duta-duta besar. Meskipun demikian, para paus tidak mengakui hak pemerintahan Raja Italia atas Roma, dan menolak meninggalkan lingkungan Vatikan sampau sengketa itu diselesaikan pada tahun 1929. Negara-negara lain terus mempertahankan pengakuan internasional akan status Takhta Suci sebagai sebuah negara berdaulat.

Sesudah masuknya pasukan Amerika, pemerintah Amerika Serikat menentang pengeboman-pengeboman semacam itu lantaran tidak ingin menyinggung perasaan serdadu-serdadu Amerika yang beragama Katolik, sementara pemerintah Inggris justru mendukungnya.^[35] Paus Pius XII juga menganjurkan pendeklarasian kota Roma sebagai "kota terbuka", tetapi baru terlaksana pada tanggal 14 Agustus 1943, sesudah Roma dua kali dibombardir.^[36] Meskipun pemerintah Italia meminta sumbang saran Vatikan dalam penyusunan kalimat pendeklarasian Roma menjadi kota terbuka, dorongan ke arah perubahan tersebut hampir-hampir tidak melibatkan Vatikan.^[37]

Seusai perang, Roma tumbuh pesat sebagai salah satu faktor penggerak utama di balik "mukjizat ekonomi Italia" dari rekonstruksi dan modernisasi pascaperang. Roma menjadi kota yang mengikuti perkembangan mode pada dasawarsa 1950-an dan awal dasawarsa 1960s-an, yakni tahun-tahun "la dolce vita" (hidup nikmat), manakala film-film klasik populer semisal Ben Hur, Quo Vadis, Roman Holiday, dan La Dolce Vita^[38] diproduksi di Studio Cinecittà yang tersohor dan terletak di kota itu.

Suatu tren peningkatan baru pada populasi berlanjut sampai pertengahan dasawarsa 1980-an, manakala jumlah warga kota Roma mencapai lebih 2,8 juta jiwa; sesudah itu, populasi perlahan-lahan menyusut manakala semakin banyak warga Roma pindah ke upakota-upakota di sekitarnya. Area metropolitan Roma dihuni kira-kira 4,4 juta jiwa per tahun 2015.

Sebagai ibu kota negara Italia, Roma menjadi kota tempat semua lembaga utama negara berpusat, termasuk lembaga kepresidenan, pusat pemerintahan dengan kementerian tunggalnya, parlemen, mahkamah agung, dan perwakilan-perwakilan diplomatik untuk negara Italia maupun negara Kota Vatikan. Sejumlah lembaga kebudayaan, keilmuan, dan kemanusiaan internasional yang terkemuka berlokasi di Roma, termasuk Institut Arkeologi Jerman dan FAO.

Roma menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas 1960. Banyak situs kuno seperti Vila Borghese dan Thermae Caracalla dijadikan ajang perhelatan.^[39] Untuk pertandingan Olimpiade didirikan bangunan-bangunan baru, yaitu Stadion Olimpico yang kemudian hari diperbesar dan direnovasi untuk dijadikan tempat digelarnya pertandingan-pertandingan kualifikasi dan pertandingan final sepak bola Piala Dunia FIFA tahun 1990, dan Villaggio Olimpico (Desa Olimpiade) yang dibangun untuk menampung para atlet dan kemudian hari dikembangkan ulang menjadi sebuah distrik perumahan.

Bandara Leonardo da Vinci–Fiumicino di Roma dibuka pada tahun 1961. Pariwisata mendatangkan 7–10 juta pengunjung dalam setahun. Roma adalah kota ke-3 yang paling banyak dikunjungi orang di Uni Eropa, sesudah London dan Paris. Menurut penelitian yang dilakukan pada tahun 2009, Koloseum (4 juta wisatawan) dan Museum Vatikan (4,2 juta wisatawam) masing-masing merupakan tempat ke-39 dan ke-37 yang paling banyak dikunjungi orang di dunia.^[40] Banyak monumen kuno di Roma dipugar oleh pemerintah Italia dan oleh Vatikan dalam rangka perayaan Yubileum Agung tahun 2000.

Meskipun dewasa ini Roma merupakan sebuah metropolis modern, berbagai tahap dalam penjalanan panjang sejarahnya masih membekas. Kawasan bersejarah, yang diidentifikasi sebagai bagian dari lingkungan bertembok pada zaman Kekaisaran Roma, penuh dengan petilasan Romawi Kuno. Petilasan-petilasan tersebut terus-menerus diekskavasi dan terbuka untuk umum, misalnya Koloseum, Forum Romawi, dan katakombe-katakombe. Ada pula petilasan-petilasan dari Abad Pertengahan, istana-istana dan karya-karya seni dari Abad Renaisans, maupun sekian banyak pancuran, gereja, dan istana peninggalan zaman Barok. Ada karya seni dan arsitektur periode Art Nouveau, periode Neoklasik, periode Modernis, dan periode Rasionalis, maupun museum-museum seperti Musei Capitolini, Museum Vatikan, dan Galleria Borghese.

Petilasan-petilasan di kawasan bersejarah ditata kembali selepas Penyatuan Italia (tahun 1880–1910 – Roma Umbertina) pada abad ke-19. Lonjakan populasi akibat sentralisasi negara Italia melahirkan kebutuhan akan prasarana dan akomodasi yang baru. Ada pula alterasi dan adaptasi substansial yang dilakukan pada zaman Fasis, misalnya pembangunan Via dei Fori Imperiali, dan Via della Conciliazione di depan Vatikan. Proyek-proyek pembangunan tersebut dapat dijalankan sesudah menghancurkan sebagian besar lingkungan Borgo lama. Quartieri baru pun dibangun, misalnya EUR (Esposizione Universale Roma), San Basilio, Garbatella, Cinecittà, Trullo, dan Quarticciolo. Akibat derasnya arus pendatang ke pesisir, Ostia pun direstrukturisasi, dan kawasan kota diperluas sehingga melingkupi desa-desa di sekitar Roma, seperti Labaro, Osteria del Curato, Quarto Miglio, Capannelle, Pisana, Torrevecchia, Ottavia, dan Casalotti.

• Teknologi Romawi
• Linimasa kota Roma
• Linimasa sejarah bangsa Romawi

• Beard, Mary (2015). SPQR: A History of Ancient Rome. New York & London: Liveright Publishing. ISBN 978-0-87140-423-7. 
• Bloch, Raymond (1969). The ancient civilization of the Etruscans. New York: Cowles Book. 
• Boak, Arthur Edward Romilly (1921). A history of Rome to 565 A. D. New York: Macmillan. 
• Bonfante, Larissa, ed. (1986). Etruscan Life and Afterlife: a Handbook of Etruscan Studies. Warminster: Aris and Phillips. 
• Bonfante, Larissa (1990). Etruscan. University of California Press. ISBN 0-520-07118-2. 
• Bonfante, Larissa (2006). Etruscan Inscriptions and Etruscan Religion in The Religion of the Etruscans. Austin: University of Texas Press. 
• Bonfante, G.; L. Bonfante (2002). The Etruscan Language. An Introduction. Manchester University Press. 
• Bury, J B (2009). History of the Later Roman Empire: From the Death of Theodosius I. BiblioLife. ISBN 978-1-113-20104-1. 
• Döge, F.U. (2004) "Die militärische und innenpolitische Entwicklung in Italien 1943–1944", Chapter 11, in:Pro- und antifaschistischer Neorealismus. PhD Thesis, Free University, Berlin. 960 halaman [dalam bahasa Jerman]
• Ekonomou, Andrew J. 2007. Byzantine Rome and the Greek Popes: Eastern influences on Rome and the papacy from Gregory the Great to Zacharias, A.D. 590–752. Lexington Books.
• Gregorovius, Ferdinand. History of the City of Rome in the Middle Ages.
• Fields, Nic (2007). The Roman Army of the Punic Wars 264–146 BC. Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-145-8. 
• Theodor Mommsen The History of Rome, Books I, II, III, IV, V.
• Frost Abbott, Frank (1911). A history and description of Roman political institutions. Harvard Univ. Press. ISBN 0-543-92749-0. 
• Kertzer, David (2004). Prisoner of the Vatican. Boston: Houghton Mifflin Company. ISBN 0-618-22442-4. 

•  Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Rome § Ancient History ...". Encyclopædia Britannica. 23 (edisi ke-11). Cambridge University Press. hlm. 615–684. 

• The History of Rome, Book I di Proyek Gutenberg

• The History of Rome, Book II di Proyek Gutenberg

• The History of Rome, Book III di Proyek Gutenberg

• The History of Rome, Book IV di Proyek Gutenberg

• The History of Rome, Book V di Proyek Gutenberg
• Römische Geschichte, dalam bahasa Jerman

• Thomas W. Africa (1991). The immense majesty: a history of Rome and the Roman Empire. Harlan Davidson. ISBN 978-0-88295-874-3.  edisi daring
• Roloff Beny; Peter Gunn (1981). The churches of Rome. Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-43447-2. 
• Gary Forsythe (2005). A critical history of early Rome: from prehistory to the first Punic War. Penerbit Universitas California. ISBN 978-0-520-22651-7. 
• Tenney Frank (2006). An Economic History of Rome. Cosimo, Inc. ISBN 978-1-59605-647-3.  edisi daring
• Michael Grant (1987). The world of Rome. Meridian. ISBN 978-0-452-00849-6.  edisi daring; petikan dan pencarian teks
• Grant, Michael. History of Rome (1997), good survey
• Christopher Hibbert (1987). Rome: the biography of a city. Penguin. ISBN 978-0-14-007078-1.  (1985). 386 halaman. good introduction
• Jenkyns, Richard; The Legacy of Rome: A New Appraisal (1992) edisi daring
• H. H. Scullard (1980). A History of the Roman World, 753 to 146 BC. Psychology Press. ISBN 978-0-415-30504-4.  (1961), standard scholarly history edisi daring
• Scullard, H. H. From the Gracchi to Nero: A History of Rome from 133 B.C. to A.D. 68 (1968), standard scholarly history edisi daring
• Duncan, Mike. "The History of Rome". Diakses tanggal 13 Februari 2016. 

• Matthew Bunson (2002). Encyclopedia of the Roman Empire. Infobase Publishing. ISBN 978-0-8160-4562-4.  (2002) 636pp, at Google Books
• J. B. Campbell (2002). War and society in imperial Rome, 31 BC-AD 284. Routledge. ISBN 978-0-415-27881-2.  (2002) online edition
• Harvard University. Library (1975). Ancient history: classification schedule, classified listing by call number, chronological listing, author and title listing. Harvard University Library : distributed by Harvard University Press. ISBN 978-0-674-03312-2.  (1951) online edition
• Walter A. Goffart (2006). Barbarian tides: the migration age and the later Roman Empire. University of Pennsylvania Press. ISBN 978-0-8122-3939-3.  Volume 6, Issue 3, Pages 855–883 Online at Wiley-Interscience; historiography
• Adrian Keith Goldsworthy (2009). How Rome fell: death of a superpower. Yale University Press. ISBN 978-0-300-13719-4.  (2009), 560pp; by leading scholar excerpt and text search
• Grant, Michael. The Roman Emperors: A Biographical Guide to the Rulers of Imperial Rome 31 B.C.-A.D. 476 (1997)
• Heather, Peter. The Fall of the Roman Empire: A New History of Rome and the Barbarians (2006) 572pp
• Potter, David. The Roman Empire at Bay: AD 180–395 (2004). online edition
• Rodgers, Nigel. The Illustrated Encyclopedia of the Roman Empire: A complete history of the rise and fall of the Roman Empire (2008)
• Rostovtzeff, M. The Social and Economic History of the Roman Empire (2 vol 1957); famous classic vol 2 online
• Starr; Chester G. The Emergence of Rome as Ruler of the Western World (1953) online edition
• Ward-Perkins, Bryan. The Fall of Rome and the End of Civilization (2005) 239 pp.

• Blunt, Anthony. Guide to Baroque Rome (1982) architecture 1621–1750
• Brentano, Robert; Rome before Avignon: A Social History of Thirteenth-Century Rome (1974) edisi daring
• Habel, Dorothy Metzger. The Urban Development of Rome in the Age of Alexander VII (2002) 424 hlmn. plus 223 gambar; pada dasawarsa 1660-an
• Stefano, Andretta; Serena, Baiocchi, Giulia; Indrio; Orietta, Rossi Pinelli; Maria, Tantillo, Alma (2017). I Prìncipi della Chiesa. L'arte nel territorio di Roma tra Rinascimento e Barocco (dalam bahasa Italia). Museum With No Frontiers, MWNF (Museum Ohne Grenzen). ISBN 978-3-902966-04-9.