קיימות עדויות ארכאולוגיות להתיישבויות באזור מלפני 50,000 שנה. לאורך ההיסטוריה חצי האי היה תחת שליטת מספר אימפריות שונות בעלות דתות מגוונות, בהם האימפריה הסלאוקית, האימפריה הפרתית, והאימפריה הסאסאנית. בשנת 628 לספירה התאסלמה ברובה אוכלוסיית חצי האי. במהלך תקופת שלטון הח'ליפות העבאסית הפך האזור לצומת מסחר חשוב, שהביא לגידול באוכלוסייה ולהקמת יישובים חדשים.

בשנת 1783 נכבש האזור על ידי משפחת אל ח'ליפה, שבאה מתוך חצי האי ערב, והצליחה גם לכבוש לפני כן את בחריין. בשנת 1868 נכבש חצי האי כולו על ידי בית ת'אני.

ב-1871 קטר הפכה לחלק מהאימפריה העות'מאנית כאשר העות'מאנים הרחיבו את האימפריה שלהם לתוך מזרח סעודיה. אף על פי כן, עם תחילת מלחמת העולם הראשונה נאצלו העות'מאנים לסגת מקטר.

בשנת 1916 הפכה קטר למדינת חסות בריטית. בשנת 1940 התגלו לראשונה בשטחי קטר משאבי נפט גדלים באיכות גבוהה.

במהלך שנות ה-50 ושנות ה-60 של המאה ה-20 ההכנסות הגדולות מתעשיית הנפט הביאו לשגשוג רב, ולכמות מהגרים גדולה שנהרה לקטר, ולעלייה מהותית באיכות החיים של תושבי קטר.

ב-3 בספטמבר 1971 קטר הכריזה על עצמאותה מבריטניה.

מאז ועד היום קטר הפכה ממדינת חסות בריטית עניה למדינה עצמאית ומשגשגת בעיקר הודות להכנסות העצומות של המדינה מתעשיית הנפט והגז הטבעי אשר תרמו לכך שלקטר יש כיום את התוצר המקומי הגולמי לנפש מן הגבוהים בעולם.

בשנת 1995 הדיח סגן השליט, שייח' חמד בן ח'ליפה אאל ת'אני, את אביו האמיר ח'ליפה בן חמד בהפיכה ללא שפיכות דמים. תחת שלטון האמיר חמד קטר חוותה ליברליזציה סוציו-פוליטית ניכרת, כולל הענקת זכות הצבעה לנשים, חוקה חדשה, והשקת רשת הטלוויזיה השנוייה במחלוקת אל-ג'זירה אשר משדרת שידורי חדשות בערבית ובאנגלית ברחבי העולם.

האקלים בקטר צחיח במיוחד. הקיץ בקטר, אשר נמשך ממאי עד ספטמבר, מאופיין בחום עז ולחות גבוהה, כאשר הטמפרטורה הממוצעת במהלך היום היא בסביבות 35 מעלות צלזיוס ומגיעה בשיא גם לעיתים ל50 מעלות צלזיוס. בחורף, אשר נמשך מאוקטובר ועד אפריל, האקלים הרבה יותר נסבלים כאשר הטמפרטורה הממוצעת במהלך היום היא בסביבות 20 עד 25 מעלות צלזיוס. מומלץ לבקר בקטר בין דצמבר לינואר אם אתם מעוניינים להימנע מלבקר במהלך החום הכבד.

גשמים וסופות נדירים במיוחד בקטר. סופות חול, לעומת זאת, נפוצות יחסית במהלך הקיץ, והן עשויות להיות מסוכנות למדיי עבור אנשים שלא נמצאים תחת מחסה, ולגרום לשיבושים בכבישים ולשיבושים בשירותים אחרים.

ערבית היא השפה הרשמית בקטר, אף על פי שכיום מרבית אוכלוסיית קטר איננה דוברת ערבית. אוכלוסיית מהגרי העבודה הגדולה, אשר במקור הגיעו מהודו ומהפיליפינים, גבוהה כיום בהרבה משיעור הקטרים הילידים (במיוחד בדוחא שם שיעורם של הזרים הוא כ-90% מתושבי העיר), ומרבית מהגרים העבודה אינם שולטים בשפה הערבית.

אנגלית כיום היא השפה הנפוצה ביותר שנמצאת בשימוש בקטר, וגם רבים מהקטרים נאלצים להשתמש באנגלית על מנת לדבר עם העובדים הזרים שעובדים עבורם. ניב הערבית הנפוץ ביותר בקרב הקטרים הוא ניב מדינות המפרץ. ישנם גם עובדים זרים רבים בקטר שאינם מסוגלים לדבר באנגלית או בערבית, ולכן נאלצים להשתמש רק בשפת האם שלהם (שפות נפוצות בין מהגרי העבודה כוללים בין היתר אפריקאנס, סינית, יפנית, הינדי, אורדו, טגלוג, ותאי).

• מצודת זובארה - מצודה היסטורית אשר נבנתה בשנת 1939 בשנות שלטון בחריין במקום.
• מגדלי ברזן - מגדלי שמירה אשר נועדו לשמור על העמק שמתחתיהם. שימשו כבסיס צבאי עות'מאני במלחמת העולם הראשונה.
• שוק אל-וכרה - שוק עתיק בעיר אל-וכרה שבקטר, השוק מאופיין בבנייה עות'מאנית וכנראה נבנה בתקופת השלטון העות'מאני.

• בורג' קטר - מגדל מרהיב ביופיו הנבנה במודל של טורה אגבר.
• מגדל טורנדו - מגדל בעל שינויים גדולים מאוד ברוחבו.
• דוחה - היא בפני עצמה אטרקציה מודרנית, היא בעלת חיי לילה שוקקים ודעת הקהל בה לא עוינת את ישראל מכיוון שרוב האנשים הם מהגרים הודים וסינים.
• פוואירית' - עיר בקטר ממנה הגיעה משפחת בית ת'אני, מפורסמת בחופיה היפים.

• פארק אל-ח'ור - פארק גדול בעיר אל-ח'ור, בפארק קיים גן חיות אוסטרלי עם מגוון בעלי חיים בסכנת הכחדה דוגמת קנגורו, אמו ועוד. בפארק קיימות חממות, גינות נוי ומזרקות.
• חוף אל-תאח'ירה - חוף בשטחה המוניציפלי של העיר אל-ח'ור, החוף נחשב לחוף נקי ומגיעים לשם מדי ערב כמה זוגות אוהבים, החוף מפורסם בקטר כ"חוף האוהבים".

ניתן להגיע לקטר מישראל רק עם עצירה בירדן או במזרח הרחוק עקב כך שלקטר אין יחסים דיפלומטיים עם ישראל.

הגעה במכונית לקטר אפשרית לבעלי דרכון זר ללא חותמת ישראלית (מעבר דרך ערב הסעודית), נדרשות כ-21 שעות של נסיעה דרך ירדן וערב הסעודית כדי להיכנס לקטר מצידה הדרומי.

לא אפשרי להגיע באוטובוס בלבד לקטר, לקטר אין יחסים דיפלומטיים עם ישראל.

סופות חול ומדבר. דעת השלטונות הקטריים עוינת את ישראל, חשוב שלא להתבלט ולא לדבר עברית בקול רם.

קידומת הטלפון הבין-לאומית של קטר היא +974 וחברות הטלפון המובילות בקטר הן חברת "קטל" וחברת "וודפון קטר" קידומות הטלפון הנפוצות בקטר הן:

• 3 - קידומת של חברת הטלפון "קטל"
• 5 - קידומת של חברת הטלפון "קטל"
• 6 - קידומת של חברת הטלפון "קטל"
• 7 - קידומת של חברת הטלפון "וודפון קטר"
• 92 - קידומת של חברת הטלפון "קטל"
• 97 - קידומת של חברת הטלפון "וודופון קטר"

יש לציין שקידומות הטלפון בקטר ניתנות לפי סוג השירות או החבילה שיש לאדם.