Biographie de Montesquieu
Biographie de Montesquieu
Biographie de Montesquieu
Délaissant sa charge dès qu'il le peut, Montesquieu s'intéresse au monde et aux plaisirs. Il se
passionne pour les sciences et mène des expériences (anatomie, botanique, physique...) puis
oriente sa curiosité vers les hommes et l'humanité à travers la littérature et la philosophie.
Dans les "Lettres persanes", qu'il publie anonymement en 1721 en Hollande, il dépeint
admirablement, sur un ton humoristique et satirique, la société française à travers le regard de
visiteurs perses.
Après son élection à l'Académie française (1727), Montesquieu réalise un long voyage à
travers l'Europe (Hongrie, Italie, Hollande, Angleterre), de 1728 à 1731, où il observe
attentivement la géographie, l'économie, la politique, les moeurs des pays qu'il visite. De
retour au château de la Brède, il accumule de nombreux documents et témoignages pour
préparer l'oeuvre de sa vie, "l'Esprit des lois" (1748) qui rencontre un énorme succès.
Etablissant les principes fondamentaux des sciences économiques et sociales, Montesquieu
tente de dégager la logique des différentes institutions politiques par l'étude des lois
considérées comme simples rapports entre les réalités sociales. Il envisage trois types de
gouvernement : la république, la monarchie et le despotisme. Il y défend le principe de
séparation des pouvoirs, législatif, exécutif et judiciaire. "L'Esprit des lois" inspirera les
auteurs de la Constitution des Etats-Unis de 1787 et ceux de la Constitution française de
1791.
Très critique envers l'absolutisme et ses travers sociaux, Montesquieu qui croit à la nécessité
des réformes souhaite pour la France une monarchie constitutionnelle à l'anglaise.
Principales oeuvres :