1

PARÁBOLAS MODERNAS
Autor: Morris Venden
Año: 1994
jesusyyo.com
 2

PARÁBOLAS MODERNAS ................................................... 1

Prefacio ................................................................................... 4
Capítulo 1: Sobre Pensar Claramente .............................. 5
Capítulo 2: Sobre Conocer la Verdad ........................... 13
Capítulo 3: Sobre el Evangelio ........................................ 19
Capítulo 4: Sobre el Evangelio Completo .................... 39
Capítulo 5: Sobre la Conversión ..................................... 59
Capítulo 6: Sobre la Rendición ........................................ 75
Capítulo 7: Sobre la Relación......................................... 106
Capítulo 8: Sobre el Crecimiento.................................. 135
Capítulo 9: Sobre la Testificación ................................. 147
Capítulo 10: Sobre la Iglesia ........................................... 156
Capítulo 11: Sobre el Bautismo ...................................... 170
Capítulo 12: Sobre el Sábado ........................................ 172
Capítulo 13: Sobre Aceptar la Autoridad .................... 176
Capítulo 14: Sobre la Segunda Venida ........................ 180
Capítulo 15: Sobre el Juicio ............................................ 188
Capítulo 16: Sobre la Familia ......................................... 202
Capítulo 17: Conclusión .................................................. 205
3
 4

PREFACIO

Si Jesús estuviera hoy en la ciudad, probablemente

estaría contando historias, historias sobre autopistas,
aviones y centros comerciales, tal vez incluso televisión. Y
luego recordaríamos Sus historias y sus significados más
profundos cada vez que estuviéramos cerca de estos
lugares y cosas.
A todo el mundo le encanta una historia. Quizás esa
sea una de las razones por las que a los niños les encantaba
estar cerca de Jesús. Y hay muchos niños hoy en día…
¡hasta los 90 años!
Este libro reúne una colección de mis parábolas
modernas favoritas. Algunas las he escrito yo. Algunas son
identificadas por el autor. Otras me las han entregado
personas que no pedían ningún reconocimiento. Estas han
sido adaptadas y reelaboradas a lo largo de los años. Pero
todas son historias que la gente me ha pedido siempre que
las he usado para ilustrar una verdad más profunda. Quizás
también capten su interés. ¡Pruébalo y disfrútalo!
 5

CAPÍTULO 1: SOBRE PENSAR

CLARAMENTE

EL RICO Y LOS MILLONES DE DÓLARES

«¿Qué aprovechará al hombre si ganare el mundo
entero, y perdiere su alma?» (Marcos 8:36).
Estaba en el Empire State Building, subiendo en el
ascensor hasta la cima para echar un vistazo a las luces
brillantes de la ciudad que se extendía a mis pies, la gran
Nueva York. En el piso sesenta y seis, la puerta se abrió y
entró un famoso multimillonario. Me sorprendió porque
pensé que estaba fuera del país, en algún lugar. Aunque lo
reconocí, no quería que lo supiera, porque podría ponerse
nervioso y tenía miedo de que desapareciera. Estando solo
con él en el ascensor, miré alternativamente las paredes y
a él. Mientras continuamos nuestro viaje hacia el piso
superior, evidentemente se dio cuenta de que lo estaba
mirando, porque de repente rompió el silencio. «¿Sabes
quién soy?»
«No estoy seguro, ¡pero ciertamente eres guapo!»
Respondí. (¡Quería aclarar puntos con él!)
 6

Llegamos al último piso, y cuando se abrió la puerta

me aseguré de que él pudiera salir primero del ascensor.
Juntos caminamos hasta el borde de la azotea y miramos
hacia la calle. Evidentemente mi comportamiento le había
impresionado, porque se volvió hacia mí y me dijo: «Tengo
una propuesta que hacerte».
«¿En serio?» Yo respondí. Esperaba que implicara
dinero.
«Sí», dijo. «Tengo un millón de dólares que quiero
darte.»
«¿Quieres darme un millón de dólares?» Aunque me
preguntaba cuál era el truco de su oferta, temía ofenderlo
preguntándolo. Además, había estado deseando tener lo
suficiente para comprar un Jaguar nuevo, y pensé que su
oferta cubriría con creces el costo. Estaba encantado. Pero
luego continuó: «Quiero darte el dinero con dos
condiciones. La primera es que te comprometas a gastar la
suma total en un año.»
Bueno, hubiera preferido repartir la diversión durante
un período más largo, pero también razoné que sería
mejor tener un millón para gastar en un año, que no tener
ningún millón. Entonces estuve de acuerdo.
 7

«Bien», respondió. «Ahora bien, aquí está la segunda

condición. Al final del año, desde donde quiera que estés,
ya sea en el Lejano Oriente o en los Mares del Sur, ya sea
en Acapulco o en el Caribe, debes prometerme que me
encontrarás aquí en la azotea del Empire State Building».
«¿Eso es todo?», pregunté. «¿Qué sucederá después?». «Te
encontrarás conmigo aquí, y luego saltarás de este edificio
y te estrellarás contra el pavimento».
«¿Perdón?» Jadeé.
Repitió su condición: «Si no saltas, y no hay forma de
que puedas salir de ahí; no puedes usar el millón para
perderte en algún lugar, entonces te empujaré desde este
mismo lugar, y morirás de todos modos al cabo de un
año». No me costó mucho pensar en volverme hacia mi
posible benefactor y decirle: «¿Sabes una cosa? ¡Eres feo!».
Me di la vuelta y caminé de regreso al ascensor. Mientras
bajaba, no pude evitar pensar en su ridícula oferta, y me
pregunté si alguien en su sano juicio podría aceptar un
trato así. En el piso setenta y siete, un hombre vestido de
blanco se me unió. Pensé que lo había visto antes en
alguna parte, tal vez en fotografías. Sonrió y me saludó,
pero me sentí reacio a hablar con él, sintiéndome bastante
desconfiado de la gente que conocía en los ascensores. De
 8

alguna manera, no pareció importarle mi aprensión. «Noto

que has estado admirando las luces de Nueva York», dijo.
«Sí», respondí con cautela; «Son ciertamente
hermosas.» Luego empezó a hablarme de una ciudad
fantástica que era incluso mejor. Sonaba increíble. Era una
quinta parte más grande que el estado de Oregón y lo
atravesaba un río fantástico. Mientras describía sus árboles
frutales, casi podía saborear la fruta. Me imagino la belleza
de la escena.
«¿Cómo llego allí?», pregunté.
«Sólo a través de mí puedes encontrar el camino»,
respondió, «pero estaré encantado de llevarte allí».
«¿Que tan lejos está?»
«Son ciento cinco billones de millas.»
¡Ciento cinco billones de millas! ¿Cómo podría llegar
allí en mi vida? En ese momento, el ascensor se detuvo en
el piso sesenta y seis, y subió otro hombre. Parecía un
mago: traje negro, barba y bigote negros como el carbón,
y un sombrero alto que parecía como si estuviera tratando
de ocultar algo debajo. Mientras mi amigo del piso setenta
y siete continuaba describiendo su ciudad, el recién llegado
me observaba con ojos penetrantes. Finalmente, se
 9

entrometió de manera grosera en la conversación. Mi

amigo de blanco cortésmente le cedió la palabra.
«Yo también tengo una ciudad fabulosa», afirmó.
«Deberías ver las luces. Por la noche apenas puedes creer
la belleza del lugar. Y la diversión que puedes tener
comienza cuando llegas. No tienes que esperar.»
«Bueno», pregunté, «¿cómo llego allí?»
«Te mostraré el camino.»
«¿Que tan lejos está?»
«Podrás estar allí en cuatro horas.»
«¿Cuatro horas?»
«Sí.»
«Bueno, ¿a qué estamos esperando? ¡Vamos ahora
mismo!» Dije.
Continuamos bajando hasta la planta baja. Mientras el
hombre de blanco desaparecía calle abajo, el de negro me
llevó al aeropuerto donde abordamos un avión y volamos
a Las Vegas, Nevada.
Llegamos de noche. Las luces estaban encendidas, y
me divertí más de lo que jamás hubiera imaginado. Luego
dormí hasta el mediodía del día siguiente. Finalmente,
 10

cuando estuve lo suficientemente despierto como para

mirar a mi alrededor, comencé a caminar sin rumbo por las
calles. Para mi sorpresa, vi una agencia de Jaguar que me
ofrecía un Jaguar nuevo por un dólar de anticipo, y un
dólar por semana. Apenas podía creer esas condiciones.
Durante un mes estuve dando vueltas por Las Vegas
pasándolo genial. Pero lo extraño fue que, cuando terminó
la diversión, no quedó nada. Y descubrí, para mi gran
asombro, que todas las cosas que hacía para divertirme
eran agradables mientras duraban, pero no duraban. De
hecho, antes de treinta largos días, ya estaba harto de todo
eso. Quería felicidad, algo más profundo y duradero que la
diversión. Completamente frustrado, abandoné la ciudad y
comencé la gran búsqueda.
(Esta parábola continúa en la historia de «El camión
diésel»)

JESÚS, TU MEJOR AMIGO

«Es despreciado y desechado entre los hombres; varón
de dolores, experimentado en quebranto, y como que
escondimos de él el rostro; fue despreciado y no lo
estimamos. Ciertamente él llevó nuestras enfermedades y
sufrió nuestros dolores; pero nosotros lo tuvimos por
 11

azotado, por herido de Dios y abatido. Pero él herido fue

por nuestras transgresiones, molido por nuestras
iniquidades; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su
llaga fuimos nosotros curados» (Isaías 53:3-5).
¿Sabes lo que es estar solo? ¿Tan solo que nadie más
que tus propios pensamientos será tu compañero? ¿Sabes
lo que es cuando eres niño querer jugar con otros niños y
sólo encontrarte con el ridículo? ¿Sabes lo que es desear
un retiro en la tranquilidad de tu propia casa, pero incluso
allí encuentras burlas y sarcasmo? ¿Sabes lo que duele no
tener con quién hablar, nadie con quién compartir, aunque
sólo te escuche? ¿Alguna vez has sentido el dolor del
rechazo o la amarga decepción de la confianza rota?
¿Alguna vez alguien los invitó a conocerse, y luego lo hizo
venir después del anochecer para que nadie los viera
juntos? ¿Alguna vez te han seguido personas a todas
partes para distorsionar algo que dices y justificar tu
muerte? ¿Alguna vez has regresado con conocidos de tu
ciudad natal, buscando brindarles amistad, solo para que
te arrojen piedras?
¿Alguna vez te has entregado hasta que ya no quedó
nada para dar? ¿Has luchado contra todas las fuerzas del
mal hasta sudar sangre? ¿Alguna vez te han empujado con
 12

rudeza hombres insensibles mientras el amor te impedía

tomar represalias?
¿Alguna vez ha sentido el dolor agudo de las espinas
clavadas profundamente en el cuero cabelludo y las
sienes? ¿Alguna vez alguien te ha escupido en la cara
magullada y sangrante? ¿Sabes lo que se siente luchar con
tus propias gotas de sangre mientras arrastras maderas
pesadas? ¿Crees que podrías seguir adelante
tambaleándote y morir voluntariamente por aquellos que
te odian, desprecian y rechazan?
¿Alguna vez has sentido el crujido desgarrador y
chirriante de las uñas al golpearte las manos y los pies?
¿Alguna vez has sentido, con cada nervio de tu cuerpo, la
sacudida de una fea cruz al caer en su agujero en el suelo?
¿Alguna vez te has colgado de heridas cada vez más
abiertas, mientras la multitud se burlaba de ti y arrojaba
piedras a tu cuerpo lacerado?
¿Alguna vez te han herido? ¿Alguna vez has sufrido?
¿Alguna vez has muerto, solo, por aquellos que se negaron
a dejarte ser su amigo? Mientras estuvo en esta tierra, Jesús
lo hizo. Y todo el tiempo anheló compañía y comunión con
alguien. Todavía lo hace. ¿No quieres ser su amigo?
 13

CAPÍTULO 2: SOBRE CONOCER LA

VERDAD

ESOS MUROS DE JERICÓ

«Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado,
como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa
bien la palabra de verdad» (2 Timoteo 2:15).
El pastor visitó una clase de niños un domingo por la
mañana, para averiguar qué estaban aprendiendo durante
el estudio bíblico. «¿Quién derribó los muros de Jericó?»
preguntó. «¡Nosotros no, señor!» respondieron los chicos.
«¿Es esto típico de esta clase?», preguntó el pastor al
profesor.
«Son muchachos honestos y les creo», respondió la
maestra. «No creo que hagan algo así». Frustrado y
desanimado, el pastor le contó al director de la escuela
dominical sobre su visita a la clase, la respuesta de los
muchachos, y su maestra.
«Pastor, conozco al maestro y a esos muchachos
desde hace mucho tiempo», respondió el director. «Si
dijeron que no lo hicieron, para mí es suficiente».
 14

Luego, el ministro llevó el asunto ante la junta oficial

de la iglesia. Lo discutieron durante dos horas, y luego
informaron: «Pastor, no vemos necesidad de enfadarnos
por una cosita como ésta. Paguemos por los daños
causados, y carguémoslo al mantenimiento general de la
iglesia.»

CÓMO NO PREOCUPARSE
«Así que, no os afanéis por el día de mañana; porque
el día de mañana traerá su afán» (Mateo 6:34).
Quizás hayas oído la historia del hombre que estaba
constantemente preocupado. Sus amigos se preocuparon;
temían que fuera a morir prematuramente por eso.
¡Comenzaron a preocuparse por su preocupación!
Pero un día un amigo lo encontró en la calle y notó
una expresión completamente diferente en su rostro.
Estaba tranquilo y pacífico. Y su amigo preguntó: «¿Qué ha
pasado? ¡Te ves tan diferente!»
Dijo: «Finalmente encontré una solución a mis
preocupaciones». «¡Maravilloso! ¿Qué es?»
Dijo: «He contratado a alguien para que se preocupe
por mí».
 15

Su amigo dijo: «Nunca había oído hablar de tal cosa.

¿Cuánto le pagas?»
«Mil dólares al mes».
«¡Mil dólares al mes!» exclamó el amigo.
«¡Eso es imposible! ¿Cómo podrás pagarle?»
«No lo sé», respondió. «Eso es lo primero de lo que
tiene que preocuparse».
Sería ridículo suponer que se puede contratar a otra
persona para que se ocupe de nuestras preocupaciones.
Sería ridículo suponer que se puede contratar a otra
persona para que se encargue de comer por nosotros. Y,
sin embargo, en el ámbito espiritual, a menudo ha sido una
práctica aceptada que las personas dependan de otra
persona para que estudien, oren y busquen a Dios por
ellas.

EL PANADERO Y EL PAN
«Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida: el que a mí viene,
nunca tendrá hambre, y el que cree en mí, nunca tendrá
sed. Pero os dije que también vosotros me habéis visto, y
no creéis» (Juan 6:35-36).
 16

Érase una vez un hombre que quería ser panadero.

Siempre le había gustado el pan recién hecho, y pensó que
disfrutaría horneándolo para los demás.
Entonces revisó la ciudad para encontrar la mejor
ubicación para un nuevo negocio. Consiguió un lote en
esquina, contrató al contratista de la ciudad, y pronto tuvo
su panadería lista para abrir, con relucientes fregaderos y
electrodomésticos de acero inoxidable, y relucientes
vitrinas para exhibir sus productos.
Pero las cosas no le fueron demasiado bien al
panadero. Trabajó muchas horas. Hizo publicidad de todas
las formas que se le ocurrieron. Hizo todo lo posible para
lograrlo. Sin embargo, parecía que no podía producir el
tipo de pan que había probado en el pasado. Cuando los
clientes vinieron a ver su nuevo edificio, no compraron
ninguno de sus productos. Y nunca regresaron.
Finalmente, después de años de lucha, tuvo que admitir
que era un fracaso. Por la noche tenía que trabajar en otro
lugar para tener pan en su propia mesa. Todos sus
ayudantes habían renunciado para buscar trabajo en otro
lugar. Estaba al borde de la quiebra. Había intentado todo
lo que sabía para que su panadería tuviera éxito, y nada
había funcionado.
 17

Justo cuando estaba a punto de dejarlo por completo,

alguien se acercó y le dijo: «¿Has oído hablar de la harina?»
Él les dijo: «Perdón, ¿me he olvidado de algo?» Y ellos
le respondieron: «¡Sí, seguro que sí!»
No lo había probado antes, pero de alguna manera le
pareció bien. Y cuando empezó a usar harina, marcó la
diferencia.
No importa en qué negocio se encuentre, debe
comprender ciertos requisitos básicos si alguna vez espera
tener éxito. No se puede mantener un banco funcionando
sin dinero. No se puede hacer funcionar un ferrocarril sin
trenes. No se puede gestionar una agencia de automóviles
sin coches.
No puedo decirles cuántas veces he conocido a
personas que han luchado durante años por ser cristianos,
sin nada más que fracaso. Y entonces llega alguien y les
dice: «¿Habéis oído hablar alguna vez de la justicia de
Cristo en lugar de la vuestra?»
Y ellos dicen: «Disculpe, ¿me he olvidado de algo?»
«¡Sí, claro que sí!»
¿Qué hay de vivir la vida cristiana? ¿Cuántos de
nosotros hemos pasado por alto lo básico durante años?
 18

¿Buscando la justicia, pero sin saber cómo obtenerla? No

es más que frustrante intentar ser cristiano sin entender
cómo lograrlo.
 19

CAPÍTULO 3: SOBRE EL EVANGELIO

LA MUERTE DE BEN TRYING

«Nos salvó, no por obras de justicia que nosotros
hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el
lavamiento de la regeneración, y por la renovación en el
Espíritu Santo, el cual derramó en nosotros
abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador, para
que, justificados por su gracia, viniésemos a ser herederos
conforme a la esperanza de la vida eterna» (Tito 3:5-7).
Esta historia comienza y termina en el Hospital Mercy,
en la sala de cuidados intensivos. El paciente se llama Ben
Trying. Había estado tratando de ser cristiano. Había
estado tratando de ser bueno. Había estado tratando de
creer, de tener fe, de abrirse paso. Pero parecía inútil, sin
esperanza. Ahora yacía boca arriba con solo unas pocas
horas de vida. Para él, cada momento era muy valioso.
Sabía que estaba respirando tiempo prestado. No tenía a
nadie que lo ayudara a prepararse para la eternidad,
excepto sus tres hermanas religiosas. Todas eran cristianas
profesantes. Todas habían venido a consolar a su querido
hermano en este trágico momento de crisis y dolor. Tal vez
 20

podrían ayudarlo a abrirse paso y creer, antes de que fuera

demasiado tarde. Incluso ahora, esperaban en el vestíbulo
de la sala de cuidados intensivos para ver a su hermano
moribundo.
La enfermera le susurró algo a una de las hermanas, la
señorita Nebulous N. Tangible. Ella lo siguió en silencio y le
dijeron que tenía tres minutos. Cuando se sentó junto a la
cama de su querido y desesperado hermano y lo miró a
los ojos, supo que estaba sin Dios y sin esperanza. Él le
agarró la mano y gimió: «Por favor, hermana, ayúdame a
salir adelante… No… tengo mucho tiempo… Ayúdame a
creer… ¡Por favor, ayúdame!».
¿Cómo podía ayudarlo? ¿Qué podía decirle? Respiró
profundamente y comenzó a hablar: «¡Ben! Ben,
escúchame. Debes entregar tu corazón a Jesús
rápidamente». Ben la miró con incredulidad. Se pasó la
mano por el corazón y pareció perplejo. «Debes extender
la mano y tomarlo, luego invitarlo a entrar en tu corazón.
Debes contemplar al Cordero y rendir tu voluntad». La
expresión de Ben transmitía confusión, por lo que continuó:
«Debes caer sobre la Roca. Debes arrepentirte de tus
pecados, luego aceptar libremente Su manto de justicia.
Esta es tu cobertura, tu vestido de bodas. Es tuyo, Ben,
 21

cuando te arrepientas y creas». Gotas de sudor caían por

su rostro cansado y desgastado. Su cabeza reposaba sobre
la almohada mientras miraba desesperanzado al techo. Un
suspiro triste escapó de sus labios mientras temblaba de
desesperación. La enfermera entró y susurró: «Señorita
Nebulous, se acabó tu tiempo».
La segunda hermana, Miss Solid Ann Concrete, entró
en la habitación de su hermano y se sentó junto a su cama.
Antes de que pudiera decir algo, Ben la miró
frenéticamente, y con gran esfuerzo forzó estas palabras:
«Oh, hermana, por favor ayúdame… ayúdame a creer….
Estoy intentando… abrirme paso… pero no puedo… no
puedo.»
Ella se inclinó y lo miró a la cara. Retrataba la ansiedad
de su corazón. Luego tomó su mano temblorosa y le dijo:
«Ben, sólo puedo decirte lo que dice la Biblia sobre la clase
de personas que irán al cielo. Su comportamiento
contrastará claramente con el del mundo. Si quieres estar
allí… bueno, depende de ti. Pero para que tengas
esperanza y seas cristiano, primero debes renunciar a tu
antigua vida de pecado, tu vida de maldad y egoísmo. Tus
hábitos sociales, tu comportamiento y tu conversación
deben cambiar drásticamente.
 22

Todo lo que hagas tiene que desaparecer. Eres

malvado. No eres bueno. Tengo que decirte la verdad.
Debes dejar tu juego. Deja de fumar. Deja de beber. Deja
de ir a esos terribles bares y discotecas. Cambia tus
patrones de hábitos. No te asocies con tus viejos amigos.
Haz unos nuevos. Pierde todo ese peso. Deja de ser glotón.
Haz de tu cuerpo un lugar digno para que habite el Señor.
Permite que sólo pensamientos buenos, edificantes y
ennoblecedores entren en tu mente. Deja de leer esas viles
revistas e historias. En lugar de eso, lee la Biblia. Llena tu
mente con cosas que sean puras y hermosas. Medita en las
cosas del cielo. Ama al Señor y odia el mal con perfecto
odio y… y… ¡Ben! … ¡Ben! … ¿Estas escuchando? … ¿Ben? …
¿Estás bien? ¡Enfermero! ¡Enfermero!» Ben jadeó por
respirar. Se atragantó y tuvo arcadas. La enfermera
rápidamente le tomó el pulso. «Ya casi se ha ido. ¿Podrías
esperar afuera, por favor?»
Momentos después, la enfermera llamó a la última
hermana.
«¿Eres la otra hermana de Ben?» ella preguntó.
«Sí, lo soy.»
«No tienes mucho tiempo», dijo la enfermera, y luego
añadió: «Y él tampoco».
 23

«Entiendo, enfermera. Muchas gracias.» Sentada junto

a su precioso hermano, la señorita Faith N. Christ tomó su
mano y oró en silencio para que sus palabras fueran un
sabor de vida para vida para el pobre Ben, su hermanito
perdido y errante. Ella lo miró a los ojos con esperanza y
coraje, y dijo: «Ben, ¿estás listo para morir?»
«No… no estoy listo… Hermana… pero estoy tratando
de estar listo… estoy… tratando de abrirme paso… estoy
tratando de creer… Hermana.» Se retorció las manos y lloró
mientras suspiraba y sacudía la cabeza. «No sirve de nada…
Simplemente no puedo creerlo… Simplemente no puedo
abrirme paso. Lo he intentado con todas mis fuerzas, pero
no sirve… no sirve… «
Faith se inclinó hacia su oreja mientras él yacía inmóvil.
«Mi querido hermano Ben, entiendo tu situación. ¿Te
quedarías quieto unos minutos? Sólo quédate muy callado
y escucha. Eso es todo lo que te pido que hagas, sólo
escucha.» Tan pronto como Ben se calmó, Faith empezó a
hablar. Ella no lo instó a esforzarse más en creer; en
cambio, ella le dio la seguridad de cómo Dios Padre lo
había amado en Jesucristo. Ella empezó a contarle las
buenas noticias, las buenas nuevas. «Ben», dijo, «mientras
eras su enemigo, el Padre te amó y te eligió para que
 24

estuvieras con Él donde Él está. Él no perdonó a su único

Hijo por vosotros. Todo el cielo fue vaciado y se quebró
por vosotros. Él ha dado todo el amor y la riqueza
acumulados y atesorados de la eternidad en el regalo de
Jesús, Su Hijo. Has sido redimido, perdonado y aceptado
por Jesús.
«Hace dos mil años, cuando había llegado la plenitud
de los tiempos, Dios Hijo, vuestro Salvador Jesús, dejó el
cielo porque toda su estupenda gloria no era un lugar
deseable mientras estabais perdidos. Aquel a quien los
ángeles amaban y adoraban descendió de Su exaltado
trono y posición, para venir a este oscuro planeta Tierra. Y
a la hora señalada por el cielo, nació en un humilde establo
para ti, Ben. Él creció, vivió y sufrió vergüenza y humillación,
para que tú pudieras ser el aceptado. Por vosotros se hizo
pobre, para que con su pobreza vosotros seáis ricos. Él fue
tratado como tú mereces para que tú también puedas ser
tratado como Él se merece. Él usó la corona de espinas
para que tú pudieras llevar la corona de la vida. Él murió
por ti y ahora se ofrece a tomar tus pecados y darte Su
justicia. Si te entregas a Él y lo aceptas como tu Salvador,
entonces, por muy pecaminosa que haya sido tu vida, por
amor a Él, eres considerado justo. El carácter de Cristo
reemplaza el tuyo, y eres aceptado ante Dios como si no
 25

hubieras pecado. Más que eso, Cristo cambia el corazón.

Él permanece en vuestro corazón por la fe.»
Los oídos de Ben habían oído el evangelio eterno. La
fe se encendió en su corazón. Vio, mediante la iluminación
del Espíritu Santo, que era aceptado porque Jesús era
aceptable. Vio que era agradable a los ojos de Dios porque
Jesús era totalmente agradable: «Este es mi Hijo amado, en
quien tengo complacencia» (Mateo 3:17).
Ben comprendió la sencilla verdad de que Jesús era su
representante personal y su justicia a la diestra del Padre.
Ahora se daba cuenta de que la pregunta no era «¿Me
aceptará Dios?», sino: a la luz del Evangelio, «¿Aceptaré el
hecho de que he sido aceptado?». Comprendió el
asombroso descubrimiento de que el hecho mismo de ser
pecador le daba derecho a venir a Jesús. Ya no había
ninguna pregunta. No había dudas. El Espíritu Santo
iluminó su mente y, poco a poco, la cadena de evidencias
se fue uniendo. En Jesús, herido, burlado y colgado de la
cruz, vio al Cordero de Dios que quita el pecado del
mundo. La esperanza inundó su alma. La gratitud por Jesús
se apoderó de su corazón. Las lágrimas rodaron por sus
mejillas. El gozo llenó su alma. Se derritió y se suavizó, y
una sonrisa se dibujó en su rostro cuando dijo: «Lo veo…
 26

veo que… era… para mí. Lo acepto. Creo». Ese fue el último
mensaje de misericordia de Ben. Pero fue suficiente. La fe
en Cristo a través del evangelio eterno fue su paz y su
esperanza.

EL ESCORPIÓN Y LA RANA
«Nosotros… éramos por naturaleza hijos de ira»
(Efesios 2:3).
Un escorpión quería cruzar el río, pero no sabía nadar.
Entonces le pidió a una rana que lo llevara al otro lado.
La rana se negó. «Sé lo que harás», dijo la rana. «Me
picarás y me hundiré hasta el fondo y me ahogaré.» «Yo
no haría eso», insistió el escorpión. «Si hiciera eso, entonces
me ahogaría igual que tú.»
La rana se convenció y emprendieron la marcha. En
efecto, a mitad de camino del río, el escorpión la picó.
Cuando se dirigían hacia el fondo, la rana preguntó con
tristeza: «¿Por qué hiciste eso? Ahora vamos a morir los
dos». Y el escorpión respondió: «Lo siento, pero no pude
evitarlo. Es mi naturaleza».
 27

VIAJAR A SHALOM
«Todas estas personas… admitieron que eran
extraterrestres y extraños en la tierra… buscando un país
propio… anhelando un país mejor, uno celestial. Por eso
Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque
les ha preparado una ciudad» (Hebreos 11:13-16, NVI).
«¿TE GUSTARÍA VIAJAR?» preguntó el cartel en
mayúsculas de color rojo brillante.
El señor Simons se detuvo frente al tablón de anuncios.
Una multitud de recuerdos se agolpaban insistentemente
a su alrededor mientras comenzaba a leer la letra pequeña
que se encontraba al pie del cartel. Hubo un momento en
su vida en que viajar le pareció más importante que
cualquier otra cosa. Incluso antes de saber leer, había
pasado horas soñando con el enorme atlas que tenía en el
estudio de su padre. Había planeado viaje tras viaje,
cuidadosamente delineado a partir de los detallados
mapas, a veces eligiendo una ruta, a veces otra, pero el
destino siempre era el mismo: Shalom, la ciudad de la paz.
De niño, se embarcó en un plan de recaudación de
fondos tras otro. ¡Ojalá pudiera ganar lo suficiente para
comprar un boleto! Entonces, el cielo azul, las elegantes
 28

palmeras, y las tranquilas aguas del hermoso Shalom

podrían ser su propia realidad. «Hijo, hace falta dinero,
mucho dinero», le había aconsejado su padre.
«¿Tienes suficiente dinero para ir?» le había
preguntado a su padre.
«No, me temo que no, pero quizá algún día…»
Y había tratado de comprender cuánto tiempo tendría
que trabajar y ahorrar, ya que toda su vida hasta ese
momento sólo le había reportado setenta y ocho centavos,
si es que la fortuna de los billetes de diez y veinte dólares
en la billetera de su padre era suficiente. No es suficiente.
El señor Simons sacudió los recuerdos de su cabeza y
nuevamente trató de leer los detalles del cartel de viaje.
«Todo el mundo puede viajar. Ven a nuestra oficina en la
calle Séptima. Nos especializamos en viajes a Tierra Santa.
Vea el hermoso Shalom…»
Una vez más la ciudad de la paz atraía, casi
irresistiblemente. El Sr. Simons casi podía sentir el calor de
su sol perpetuo, y escuchar el canto de los pájaros y el
suave chapoteo del agua en las orillas. Dio media vuelta y
se dirigió hacia la calle Séptima y la agencia de viajes.
 29

La agencia de viajes estaba abarrotada. El señor

Simons hizo cola durante veinte minutos, en lo que parecía
ser uno de los mostradores principales, y al llegar descubrió
que era para vuelos a París. Empezó a darse la vuelta y
preguntó: «¿Dónde está el mostrador para viajes a
Shalom?». El empleado se rio con desdén, y señaló un
pequeño mostrador en un rincón del edificio. Allí ni siquiera
había cola. El señor Simons se dio la vuelta para marcharse,
y luego se detuvo una vez más. Tal vez pudiera sacarle
alguna idea de allí.
«Eh… ¿cuánto cuestan los viajes a París?» preguntó.
«Tenemos el tour en primera clase, incluyendo todas
las comidas y alojamiento, por sólo $2.000.»
El corazón del señor Simons se hundió. Apenas tenía
una cuarta parte de esa cantidad. Sin embargo, se
recuperó y preguntó enérgicamente: «¿Y cuánto cuestan
los billetes de ida?»
«Ese es el billete de ida», respondió el dependiente.
«No vendemos billetes de ida y vuelta.»
El señor Simons se alejó. Estuvo a punto de abandonar
el edificio sin siquiera detenerse en el escritorio aislado que
le había señalado el empleado. De repente, decidió que no
 30

le haría daño preguntar; bien podría averiguarlo todo

mientras estuviera allí.
Se dirigió hacia el escritorio de la esquina,
desconcertado por los comentarios del empleado. ¿Qué
quiso decir con decir que no se permiten billetes de ida y
vuelta? Quizás simplemente porque no había una tarifa
especial para ellos. Parecía extraño.
Ahora estaba frente al escritorio de la esquina. La chica
detrás del escritorio le sonrió amablemente. «¿Puedo
ayudarlo?». De repente, sin razón, sintió una oleada de
esperanza: tal vez ella podría ayudarlo.
«Quiero ir a Shalom, la ciudad de la paz. No tengo… »
se detuvo.
La niña sostenía una carpeta.
«¿Qué es eso?», preguntó desconcertado.
«Su billete, señor.»
«Oh, recién comencé a decir que hoy no tengo dinero,
pero he estado ahorrando, y tengo una parte, y quiero
saber cuánto más necesito antes…» su voz se apagó
nuevamente.
 31

La chica todavía le tendía el billete y seguía sonriendo.

«El billete es gratis, señor», dijo amablemente. «Todo lo
que tienes que hacer es tomarlo.»
«¡Qué!»
«Es gratis, o, mejor dicho, ya está pagado.»
«¡Nunca había oído hablar de tal cosa!» -exclamó el
señor Simons-.
«¿Por qué deberías darme una entrada gratis?»
«Cualquiera puede tener una, señor. Como le dije, ya
están pagados.»
«Pero ¿quién los pagó?», preguntó.
—El príncipe que gobierna en la ciudad de la paz. Él
pagó por ellos —respondió la muchacha.
«¿Es algún tipo de trato especial o algo así? ¿Cuántos
regalas?» El señor Simons no parecía entender.
«Hay suficientes para todos en el mundo si los
quieren», dijo la niña.
«Pero ¿por qué entonces no todo el mundo los toma,
si son reales?»
La niña miró con tristeza alrededor del edificio lleno de
gente. «Oh, algunas personas no lo creen. Y muchos ni
 32

siquiera lo saben.» Ella paró. «Señor. Simons, ¿quieres tu

entrada?»
El señor Simons empezó a extender la mano, pero
luego vaciló. Siempre había pagado su viaje a todas partes.
No tenía mucho más, pero ¿aceptar caridad? Retiró la
mano. Y luego recordó nuevamente lo que había leído
sobre Shalom, y los brazos amistosos del Príncipe de
Shalom parecieron extenderse hacia él. Había oído hablar
del Príncipe. Había soñado con conocerlo algún día.
¿Podría rechazar la invitación cuando el propio Príncipe se
la había ofrecido y había pagado el precio por él?
No pudo. Rápidamente cogió el billete y salió del
edificio. Estaba tan emocionado que, antes de llegar a la
puerta, se detuvo para avisar a otra persona: «¿Ves ese
mostrador de la esquina? Ve allí; no vas a creer el viaje que
ofrecen». Luego corrió por las calles de la Gran Ciudad
para contarles a los pobres, a los enfermos, y a los
desesperados acerca del maravilloso viaje.
La mayoría de las personas a las que detuvo se dieron
la vuelta. Aunque, de vez en cuando, alguno acudía a la
agencia, y, más ocasionalmente, algunos aceptaban sus
billetes de manos de la sonriente chica del mostrador.
 33

«Le recogeré el billete, señor, si está listo para

embarcar.» El señor Simons le entregó el billete, que ella
selló y se lo devolvió. Luego atravesó la puerta detrás del
escritorio que conducía por la rampa al avión. De repente
se dio cuenta de que, de alguna manera, aunque apenas
comenzaba su viaje a Shalom, al mismo tiempo sentía que
ya había llegado.

EL PROBLEMA CON LA GRACIA

La gracia puede ser un problema. La Biblia, de hecho,
está repleta de historias inquietantes que muestran cómo
la gracia, una y otra vez, trastoca el orden establecido tal
como lo conocemos.
El hermano mayor se enoja mucho cuando papá
organiza una fiesta para un fugitivo avaro que, después de
pasar por una mala racha, ha regresado a casa.
Los empleados de tiempo completo se quejan cuando
el patrón les paga a todos sus trabajadores de tiempo
parcial el salario de un día completo.
Noventa y nueve ovejas quedan en peligro mientras
un pastor busca una que se ha perdido.
Ahora bien, es posible que estas historias me resulten
divertidas, e incluso útiles, si fuera el hijo fugitivo, el
 34

trabajador a tiempo parcial, o la oveja perdida. Pero un

miembro de cuarta generación de la iglesia, de alto
rendimiento, con educación denominacional, empleado en
la iglesia, difícilmente puede ser tipificado en tales
términos. Hay demasiado de esa antigua religión corriendo
por mis venas concienzudas de buen niño.
Así que me sorprendo a mí mismo simpatizando con
el hermano mayor, el trabajador a tiempo completo, y el
de noventa y nueve años, a pesar de que he oído esas
historias setenta veces siete veces, y conozco sus frases
ingeniosas como la voz de mi madre… Gracia parece estar
en mi contra y no me hace gracia.
Las buenas personas que se toman en serio estas
historias pueden ver que parte del problema de la gracia
es que no se toma en serio a las buenas personas. Al
menos no tan en serio como nos tomamos a nosotros
mismos.

UN PROBLEMA EDUCADO

Desde hace algunos años me enorgullezco de no ser

legalista, sea lo que sea. El problema con la gracia es que
no me deja espacio para sentirme arrogante sobre lo que
 35

soy o no soy, y es bastante ciego a los nombres que me

llamo. Lo que me lleva a otro punto.
La gracia no sólo es problemática para los legalistas o
las personas religiosas. La gracia puede ser algo difícil de
digerir incluso para la gente común y corriente. Y si quieres
ir un paso más allá, diré esto: hay algo en la naturaleza
humana en general que hace que a cualquiera de nosotros
nos resulte difícil extender una mano vacía, porque si lo
hiciéramos, la gracia llenaría esa mano. ¿Y qué podría ser
más problemático que eso?
Los regalos son un problema para nosotros. Somos
discípulos del sistema de «hacer tu propio camino», y tirar
de tu propio peso. Somos capaces, autosuficientes, y de
alto rendimiento. Y somos culpables. Creemos, en el fondo,
que no merecemos nada por lo que no hayamos
trabajado, sufrido o pagado, y entrecerramos los ojos ante
la multitud del almuerzo gratis. A pesar de todo lo que
hablamos sobre dar, la mayoría de las veces mezclamos la
realidad con el comercio y la obligación. Nos avergüenza
aceptar un regalo cuando no tenemos forma de
devolverlo.
Aceptar un regalo sin reservas equivale a una caridad,
que, desde la infancia, la gente buena aprende que es
 36

bueno dar y malo recibir. Pero si a la gente educada le

cuesta aceptar la gracia como el regalo que es, también
tenemos problemas con la forma en que pone patas arriba
nuestro buen orden. Creemos en sombreros blancos y
sombreros negros, y no nos gusta la forma en que la Gracia
parece mezclarlos todos y, la mayoría de las veces deja que
el sombrero equivocado se vaya con la princesa hacia el
atardecer, mientras el señor Merecedor se queda
sollozando solo por la injusticia de todo. Hay algo indómito
en un Dios que patrocinaría ese tipo de final para el
espectáculo. Todavía no lo hemos civilizado con éxito para
que se ajuste a nuestro sentido de la justicia y la propiedad.

VESTIDOS VIEJOS

Podría mencionar muchos más problemas que plantea

la gracia, pero voy a detenerme aquí y pasar a otra historia
que contó Jesús. Incluso Jesús admitió que la gracia podía
ser problemática…
«Nadie pone un remiendo de tela nueva en un vestido
viejo, porque el remiendo se desprende del vestido y la
rotura se hace peor. Tampoco se echa vino nuevo en odres
viejos, porque los odres se revientan, el vino se derrama, y
los odres se echan a perder. Al contrario, se echa vino
 37

nuevo en odres nuevos, y lo uno y lo otro se conservan»

(Mateo 9:16-17).
Así, en el encuentro entre lo viejo y lo nuevo, podemos
reconocer que el problema con la gracia es nuestro
problema. Somos camisas viejas para ropa nueva, vasijas
viejas para vino nuevo… demasiado orgullosos para el don.
Pero la gracia llega también a los hermanos mayores,
y con ella la elección. Podemos aferrarnos a la vida como
creemos que debería ser, aferrarnos a lo que nos hace
creer que somos buenos, y hacer lo que tiene sentido para
nuestra visión, y lo ha hecho desde el principio.
O podemos seguir las palabras duras y aparentemente
sin sentido: «El que quiera salvar su vida, la perderá; y el
que la pierda, la conservará» (Lucas 17:33) y abrirnos a la
gracia, creyendo que nos dará algo más que los trapos
hechos trizas, y los recipientes reventados, aunque no
tengamos la menor idea de qué será.
Y yo mismo no puedo decir qué será, porque la
naturaleza de la gracia es sorprender. Y durante el resto de
nuestras vidas, cada vez que pensemos que hemos abierto
el último paquete y atravesado la última puerta, y estemos
a punto de preguntarnos qué más podría haber,
 38

encontraremos algo que abrir a nuestros pies, y algo que

atravesar de pie frente a nosotros.
Una cosa más que puedo decir: los que dejamos de
lado nuestra rectitud y perdemos nuestras vidas,
obtendremos una nueva perspectiva de esas historias
inquietantes. Nos veremos perdidos en una manada de
noventa y nueve, como pródigos en nuestra hermandad
mayor, y como personas que llegan crónicamente tarde a
sus trabajos de tiempo completo. Entonces podremos
conocer a un Pastor, un Padre, o un Jefe generoso.
Podremos encontrar nuestras vidas y reírnos de lo
inesperado de todo. Porque tan cierto como que sabemos
que estamos perdidos, seremos encontrados. Encontrados
por una gracia cuyo negocio no es hacer que las buenas
personas sean mejores, sino buscar a las que están
descarriadas y llevarlas a casa. Llevarlas a casa para una
fiesta.
 39

CAPÍTULO 4: SOBRE EL EVANGELIO

COMPLETO

ENFRENTAMIENTO DEL EVANGELIO

«De él sois vosotros en Cristo Jesús, el cual por Dios
nos ha sido hecho sabiduría, justicia, santificación y
redención; para que, como está escrito: El que se gloría,
gloríese en el Señor» (1 Corintios 1:30-31).
¿Tiene la salvación que ver con el perdón o el
desarrollo del carácter? Ken McFarland responde que sí.
A mitad de su recital nocturno sobre los problemas del
mundo, el benigno presentador desapareció de repente,
reemplazado momentáneamente por el comercial
protagonizado por Mud Puddle Kid.
Extendidos sobre diversos muebles de la sala de estar,
frente a la caja, estaban los tres observadores.
«La madre de ese pobre niño realmente tiene un
problema», observó el número uno, mientras en la pantalla
el niño pisoteaba alegremente varios grandes charcos de
barro. «Probablemente lo tenía todo listo para ir a una
 40

fiesta, y ahora míralo con ese barro ‘asqueroso’ por toda la

ropa.»
«¡Oh, pero hay buenas noticias!» —dijo entusiasmado
el número dos, emocionado.
«Mira ahora», añadió, señalando la pantalla, «y verás
que su mamá tomará toda esa ropa sucia, y la lavará con
detergente Mud-B-Gone. ¡Eso solucionará todo!»
«Si ya has visto este anuncio, ya sabes que no lo
soluciona todo», replicó el número uno. «Sigue viéndolo».
Lo hicieron y, efectivamente, el niño, con la ropa recién
lavada, salió corriendo hacia el charco más cercano.
Mientras se salpicaba con la sustancia viscosa, su madre
sacudió la cabeza y suspiró mientras intentaba parecer
agradecida por su caja de Mud-B-Gone. (Justificación.)
«Ya ves», continuó el número uno, «¿de qué le sirve
limpiar a su hijo si él vuelve a salir y salta al barro? Te diré
cuál es la verdadera buena noticia. Es cuando mamá no
sólo puede limpiar al niño, sino que también puede quitarle
las ganas de jugar en los charcos de barro, tal vez incluso
hacer que odie el barro.» (Santificación.)
El número tres no había dicho nada hasta el momento,
pero había estado pensando y ahora estaba listo con su
 41

dinero. «Creo que ambos pueden tener razón», comenzó,

«pero incluso si mamá puede limpiar al niño y luego hacer
que odie los charcos de barro, me parece que el problema
nunca podrá resolverse por completo hasta que alguien se
lleve el barro. (Glorificación.) Para mí, eso sería realmente
una buena noticia.»
Bueno, me duele decirlo, pero los tres observadores se
enojaron tanto entre sí por lo que constituía la buena
noticia (el Evangelio), que decidieron enfrentarse. Salieron
a la calle y comenzaron a arrojarse barro unos a otros.
La última vez que los vi, todavía no se habían dado
cuenta de que los tres habían visto sólo una parte de las
buenas noticias, y que se necesitan las tres partes para
resolver realmente el problema del chico. Pero, como decía
Walter Cronkite, «así son las cosas».

CIMENTACIONES Y MUROS DE EDIFICIOS

«Si se destruyen los cimientos, ¿qué podrá hacer el
justo?» (Salmo 11:3).
«Porque nadie puede poner otro fundamento que el
que está puesto, el cual es Jesucristo» (1 Corintios 3:11).
Nadie esperaba que la construcción del edificio tardara
tanto tiempo. Debería haberse completado años antes,
 42

pero hubo retrasos y contratiempos repetidos; por

momentos parecía que el edificio estaba aún más lejos de
terminarse ahora que en el pasado.
El arquitecto había enviado un plano que daba
instrucciones suficientes para terminar el edificio, pero
algunos interpretaron el plano de una manera, otros de
otra, y otros lo ignoraron por completo. Finalmente, los
constructores quedaron tan confundidos que el arquitecto
emitió instrucciones adicionales con más detalles, con la
esperanza de que estas instrucciones adicionales
explicaran el plano original lo suficiente para que nadie
malinterpretara sus planes para el edificio.
Al principio, parecía que las Instrucciones Adicionales
iban a dar resultado. Los constructores se sintieron
alentados por la mayor comprensión de los propósitos del
Arquitecto, y comenzaron a construir con renovado vigor
y unidad. Los cimientos del edificio se estaban
construyendo sólidamente. Se estaban erigiendo los muros
(Santificación), y la sección central del edificio estaba
terminada con varios pilares grandes que sostenían el peso
de la construcción. Todos los constructores esperaban con
ansias el momento en que la obra estaría terminada y el
Arquitecto vendría, como les había prometido que lo haría.
 43

Pero la llegada del arquitecto se retrasó a medida que

se acercaban otros intereses, y transcurrieron largos
períodos con la construcción del edificio casi paralizada.
Entonces llegó un mensaje de aquellos que habían estado
en estrecho contacto personal con el Arquitecto: ¡Pronto
vendría, terminaran o no el edificio! Había guerra en el país
donde se estaba construyendo el edificio, y había un
Enemigo que deseaba más que nada ver el edificio y todos
sus alrededores completamente destruidos. Los vigilantes,
cuya responsabilidad era vigilar y advertir del acercamiento
del enemigo, trajeron informes de que las condiciones
indicaban que las fuerzas enemigas pronto serían lo
suficientemente fuertes como para llevar a cabo su
destrucción.
Los constructores comenzaron a construir en serio.
Pero al poco tiempo todo quedó en confusión. Algunos de
los constructores consideraron que los cimientos no eran
adecuados para soportar el peso del edificio. Durante el
tiempo que el interés por el edificio decayó y el trabajo fue
descuidado, algunas grandes secciones de los cimientos
quedaron cubiertas de escombros.
Gran parte de los cimientos (Justificación) se habían
perdido de vista. Cuando se reanudó el trabajo, se
 44

descubrió que algunos de los trabajadores habían

construido muros en los campos a la derecha del edificio,
y no sobre los cimientos. Algunos habían construido muros
en el campo izquierdo. Aquellos que comprendían la
absoluta necesidad de unos cimientos sólidos comenzaron
a insistir en que el trabajo se dirigiera principalmente a
completar los cimientos. Insistieron en que cuando los
cimientos estuvieran terminados según el plano, eso sería
suficiente. Hubo tanto desacuerdo que a veces la
construcción se detuvo durante largos períodos mientras
los trabajadores se lanzaban insinuaciones, insultos, e
incluso algún que otro ladrillo.
Todos los trabajadores tuvieron igual acceso al Plano
(la Biblia), y también a las Instrucciones Adicionales (el
Espíritu de Profecía), sin embargo, quienes los leyeron
llegaron a conclusiones diferentes. Debido a esto, hubo
una tendencia creciente a cuestionar las fuentes de
información. Algunos argumentaron que el propio
Arquitecto había dicho que todo lo que realmente era
esencial saber estaba en el Plano original. «Si nos
limitáramos al proyecto original y nos olvidáramos de las
instrucciones adicionales», insistieron, «entonces nos
resultaría más fácil llegar a un acuerdo sobre cómo debería
construirse el edificio». Esta idea atrajo a muchos de los
 45

trabajadores. Así que descartaron las Instrucciones

Adicionales que el Arquitecto había enviado y estudiaron
sólo el Plano original. «No es que no creamos que las
Instrucciones Adicionales realmente vinieron del
Arquitecto», dijeron a quienes los interrogaron. «Es sólo
que sentimos que se ha descuidado el proyecto original y
estamos tratando de remediar la situación.»
Un día, un grupo de trabajadores se reunió en la parte
central del edificio, la parte que se había terminado
inmediatamente después de que se hubieran dado las
Instrucciones Adicionales. Llevaban martillos y cinceles, y
comenzaron a desbastar los pilares principales del edificio.
«Hemos consultado el plano», dijeron. «Las Instrucciones
Adicionales dieron una imagen errónea de las cosas. Estos
pilares están mal construidos. Vamos a derribarlos y
reconstruirlos». Muchos de los trabajadores abandonaron
sus otras tareas y se unieron a este grupo.
Pero otros obreros se alarmaron. «¡Si derribáis los
pilares centrales, el edificio no se mantendrá en pie!»,
exclamaron. «No seáis tan estrechos de miras», replicaron
los que tenían los cinceles. «Se nos ha dicho, incluso en
vuestras Instrucciones Adicionales, que hasta que llegue el
propio arquitecto, siempre habrá nuevas construcciones en
 46

marcha. Simplemente estamos haciendo algunas nuevas

construcciones, como estaba previsto».
«Pero», insistió el segundo grupo de trabajadores, «las
Instrucciones adicionales dejan muy claro que no se
derriban los pilares originales para construir nuevas
construcciones». El capataz de la construcción convocó
apresuradamente una reunión para detener el derribo de
los pilares antes de que todo el edificio se derrumbara.
Algunos de los presentes en la reunión pensaban que
los que tenían los cinceles tenían razón, y que se les debía
permitir continuar con su trabajo. Otros pensaban que
estaban completamente equivocados y que se les debía
obligar a abandonar la obra para no volver nunca más.
Otros pensaban que cada uno debía ser libre de construir
o derribar según su propio criterio. Y muchos no estaban
seguros de que fuera muy importante una cosa u otra.
Pensaban que lo importante era estar atentos al Enemigo,
que llegaría en cualquier momento para intentar destruir el
edificio. Algunos insistían en que había mucho más que
temer desde dentro que desde fuera, y que no era
necesario que el Enemigo destruyera el edificio si los
trabajadores lo derribaban ellos mismos. Pero sus voces se
 47

perdieron en la confusión. Las discusiones y los debates

continuaron.
Lo que ninguno de ellos pareció darse cuenta fue que
el enemigo ya había llegado.

LA PARÁBOLA DEL ENFERMO

«No son los sanos los que tienen necesidad de médico,
sino los enfermos. Id, pues, y aprended lo que significa…
porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores al
arrepentimiento» (Mateo 9:12-13).
Érase una vez un hombre que, como decimos, «no
había estado enfermo ni un solo día en su vida». Pues bien,
llegó un día en que sintió un pequeño dolor. ¿Para qué
preocuparse por eso?, pensó. Se le pasará. Pero no se le
pasó. De hecho, empeoró, así que finalmente se rindió y
fue al médico.
El médico no tardó en examinarlo y darle su
diagnóstico. «Tengo buenas y malas noticias», le dijo al
hombre.
«Primero tomaré las malas noticias», respondió el
paciente.
 48

«Está bien», dijo el médico, y había una nota de tristeza

en su voz. «Tienes una enfermedad terrible. De hecho”,
prosiguió, “es terminal”.
«¿Está seguro, doctor?», preguntó el hombre con
ansiedad. «Nunca he estado enfermo antes. ¿Está seguro
de que no hay ningún error?» «Nunca me he equivocado
en un diagnóstico», le aseguró el médico. «Pero ¿no quiere
oír las buenas noticias?» «Oh, sí», respondió el hombre.
«Casi me olvidé de las buenas noticias». «Tengo una cura
para su enfermedad», dijo el médico. «La he desarrollado,
y este es el único lugar donde puede conseguirla. Me costó
todo lo que tenía, pero se la puedo dar sin coste alguno».
Bueno, eso fue una buena noticia para el hombre, y
supo inmediatamente que había hecho lo correcto al
acudir a ese médico.
En su emoción, se levantó y comenzó a irse, pero el
médico lo detuvo.
«Puedes conseguir el medicamento de mi colega en la
oficina de al lado (el Espíritu Santo), y tendrás que
mantenerte en estrecho contacto conmigo.» Este
comentario devolvió al hombre a la realidad. Se sentó y
formuló algunas preguntas más.
 49

«Doctor, ¿está usted realmente seguro de que puede

evitar que muera y curarme de mi enfermedad?»,
preguntó.
«Por supuesto», fue la respuesta. «Nunca he perdido
un paciente».
«¿Nunca?»
«¡Nunca!»
«¿Dijo que tengo que librarme de la enfermedad para
no morir?», preguntó el paciente.
«Hombre, ¿estás loco?», le respondió el médico
asombrado. «¡Estar bien no es un deber, sino un
privilegio!»
«Está bien», dijo el hombre, «pero ¿cuánto tiempo
llevará curarme?»
«Cada caso es único», le dijeron. «Depende de que te
mantengas en contacto conmigo, y de que tomes tus
medicamentos. Puedo darte una garantía absoluta: no vas
a morir mientras te mantengas en contacto conmigo».
El paciente se sentó y pensó en ello por un momento.
«Doctor», dijo, «hay algo que me desconcierta. Si no voy a
morir, ¿por qué tengo que mantenerme en contacto con
usted y tomar la medicina?»
 50

«Tiene una enfermedad grave con síntomas muy

dañinos», le recordó el médico. «No puedes vivir
indefinidamente sin deshacerte de tu enfermedad. Cuando
te digo que no vas a morir, es por la seguridad de mi
curación. Si te dejas en mis manos, te sacaré más que
curado.»
El hombre tomó su medicina y siguió su camino. Al
principio tomaba la dosis adecuada todos los días. Empezó
a sentirse muy bien otra vez. De hecho, se sintió tan bien
que después de un tiempo pensó que no necesitaba tomar
su medicamento con tanta fidelidad. Durante unos días
incluso se olvidó de tomarlo. Efectivamente, los síntomas
volvieron.
Regresó al médico, quien, por supuesto, sabía que no
había sido fiel con su medicina ni con sus llamadas.
«Simplemente tienes que hacer lo que te digo para
seguir estando bien», le dijo a su paciente. «Tienes la
seguridad de que te curarás, pero para estar bien tendrás
que tomar tu medicina y mantenerte en contacto
conmigo».
Después de esto, el hombre no olvidó sus
instrucciones; día a día tomaba el medicamento que le
había dado el médico, y seguía llamando para asegurarse
 51

de que estaba haciendo correctamente lo que el médico

quería que hiciera.
En su siguiente visita, aunque había sido fiel a sus
instrucciones, el hombre estaba visiblemente preocupado.
«A veces siento que he vencido la enfermedad», dijo, «pero
otras veces no estoy seguro de poder ser lo
suficientemente fiel en mis contactos con usted y con mi
medicina, para realmente estar libre del todo de este
problema».
El médico sonrió, porque muchos de sus pacientes se
sentían así. «Escucha, amigo», dijo, «tienes que recordar
que no te has ‘lamido la enfermedad’, como dices. Sí. La
cura es mía. Su seguridad nunca estará en que tome el
medicamento. Tu seguridad está en mí, tu médico. ¡Confía
en mí! Es por la certeza de la curación que estás sano. El
hecho de que aún puedas, en cualquier momento, tener
una recurrencia de los síntomas no debería desanimarte,
sino recordarte que me necesitas. Si te falta seguridad es
porque no me conoces ni confías en mí. Recuerda, el
trabajo es mío y yo puedo. ¿No es esa seguridad
suficiente?»
Entonces ocurrió algo interesante. Cuanto más se
mantenía en contacto el hombre con el médico, más
 52

amigos se hacían. De algún modo, su atención a los

síntomas había disminuido, pero su necesidad del médico
había aumentado. Finalmente, nada podía impedir que el
hombre mantuviera un contacto continuo con el amable y
excelente médico.

‘ADIÓS, ‘ADIÓS, RABBONI

«¿Qué diremos entonces? ¿Continuaremos en pecado
para que la gracia abunde? Dios no lo quiera. ¿Cómo
podremos nosotros, que estamos muertos al pecado, vivir
más en él?» (Romanos 6:1-2).
«Y Jesús le dijo: «Ni yo te condeno; vete, y no peques
más» (Juan 8:11).
La mujer se levantó de su posición asustada y empezó
a escabullirse. Pero entonces, como si de repente se diera
cuenta del último mandato de Jesús, se detuvo y miró con
curiosidad a su salvador.
«¿Qué quieres decir con “no volver a pecar”?»,
preguntó.
«Creo que sabes lo que quiero decir», respondió Jesús.
«Pero no lo sé, rabino, a menos que estés sugiriendo
que mi relación con Rubin es pecaminosa.»
 53

«¿Como lo llamarías?»
«Una relación significativa», respondió la mujer. «Un
compromiso interpersonal en el que cada uno de nosotros
busca desarrollar todo su potencial».
«¡Ah, sí!», dijo Jesús.
«Rubin y yo nos amamos. ¡Seguro que sabes lo que
eso significa! ¿Cómo puede ser pecaminosa una relación
cuando expresa amor verdadero?»
«Y bien, ¿qué pasa con tu pacto con tu marido?»
«¿Isaac? Bueno, rabino, Isaac y yo nunca nos hemos
potenciado el uno al otro. No podemos desarrollar todo
nuestro potencial juntos».
«¿Y eso qué tiene que ver con…?»
«Vamos, Rabboni. Las personas tienen deberes
consigo mismas.
Ya sabes, un derecho a su felicidad.»
«¿En serio?»
«Por supuesto, ¿y por qué debemos permitir que un
legalismo anticuado nos ate a relaciones estériles e
insatisfactorias?»
 54

«Ah, ¿quieres decir que Isaac no es capaz de tener

hijos y esperas que Rubin…?»
«¡Rabino! Me estás engañando. Sabes muy bien a qué
me refiero. Dios sabe que Isaac puede engendrar hijos.
Tengo tres de ellos para demostrarlo.»
«¿Tienes tres hijos? ¿Y propones ignorar tus votos
matrimoniales y seguir con este hombre, Rubin?»
«¡Oh, rabino, eres muy lindo! «Continúa con este
hombre, Rubin». Ese tipo de charla se fue con la edad de
los jueces. No estoy diciendo que Rubin y yo
permaneceremos juntos para siempre; Es muy posible que
después de un tiempo nos superemos unos a otros, y
necesitemos espacio para explorar nuestras identidades
auténticas. La gente sí cambia, ¿sabes?»
«¿Pero los niños?»
«Los niños no son tan frágiles como crees, Rabboni. Te
sorprendería saber lo bien que se llevan con Rubin; la
forma en que se aferran a él cuando se queda a desayunar
cuando Isaac está fuera a pastar en camello, claro está. Lo
llaman tío Rube y les hace trucos de magia. Eso les gusta.
Lo prefieren mucho más que a Natán.»
«¡Natán!»
 55

Mi relación anterior fue importante. Llegó a ser un

pesado. Decía que le molestaba la conciencia y cosas así
de legalistas. Le dije que debería prestar más atención a
gente como tú».
«¿Como yo? ¿Cómo podría haberlo ayudado?»
«Oh, ya sabes eso que dices sobre no dejarse paralizar
por la culpa y temer la opinión humana.»
«Oh, um…, pero dime, si este Rubin te ama tan
profundamente, ¿por qué no estuvo aquí hoy?»
«Él quería estar, Rabino, realmente quería estar, pero
no soporta ver sangre. Es una persona muy sensible, no se
parece en nada a Josué.»
«¿Josué? Otro personaje importante…»
«Oh, eso terminó hace mucho tiempo, y no fue
realmente significativo, en realidad no. Se podría decir que
sólo estaba probando mis alas.»
«¿Qué le dirás a tu marido sobre hoy?»
«Le diré que lo considere una experiencia de
aprendizaje, una oportunidad para ampliar sus horizontes.
Bueno, ahora debo irme. Adiós, Rabboni. Que tenga un
buen día».
 56

Jesús miró reflexivamente a la figura que se alejaba.

Luego se inclinó y las lágrimas comenzaron a fluir de
compasión por una pobre persona confundida.

EL CAZADOR Y EL OSO
«Aún no habéis resistido hasta la sangre luchando
contra el pecado» (Hebreos 12:4).
Someteos, pues, a Dios. Resistid al diablo, y huirá de
vosotros. Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros»
(Santiago 4:7-8).
Un cazador estaba en el bosque haciendo lo suyo
cuando, desde una colina, apareció un enorme oso. El
cazador apuntó con su arma y estaba a punto de apretar
el gatillo cuando, para su sorpresa, el oso le dijo: «¡Alto!
¿Qué vas a hacer?».
«Voy a dispararte», dijo el cazador.
«¿Pero por qué me vas a disparar?», preguntó el oso.
«Porque quiero un abrigo de piel.»
«Pero yo también quiero algo», dijo el oso.
«¿Qué es?»
«Quiero un buen desayuno. ¿Por qué no vienes aquí a
la colina para que podamos hablar de ello?»
 57

Entonces el cazador y el oso tuvieron una conferencia

en la cumbre, allí mismo, en la cima de la colina. Después
de un rato, el oso se alejó. Había conseguido lo que quería:
¡un buen desayuno! ¡Y el cazador llevaba puesto su abrigo
de piel! Que no era lo que realmente quería… ¡en realidad
no!

EL LEÓN Y EL TIGRE

«Vi un gran alboroto, pero no sabía qué era» (2 Samuel

18:29).
Un león se encontró con un tigre mientras bebían junto
a la piscina.
El tigre le dijo al león: «¿Por qué ruges como un
tonto?»
«Eso no es una tontería», dijo el león, con un brillo en
los ojos.
«Me llaman rey de todas las bestias porque hago
publicidad». Un conejo los oyó hablar y corrió como un
rayo hacia su casa. Pensó en intentar el truco del león, pero
su rugido fue sólo un chillido.
Un zorro pasaba por allí y almorzaba en el bosque.
 58

Moraleja: nunca haga publicidad a menos que tenga

los productos.
 59

CAPÍTULO 5: SOBRE LA CONVERSIÓN

CADÁVER Y AMIGOS
«Vosotros… que estabais muertos en delitos y
pecados» (Efesios 2:1).
Dos estudiantes de medicina van a la escuela a estudiar
medicina. Una de las primeras cosas que les presentan es
el laboratorio de anatomía. En este laboratorio reina un
pesado silencio. ¡Hace un poco de frío y todo está
realmente muerto allí!
Sin embargo, estos estudiantes de medicina están
ansiosos por hacer un buen papel, por lo que analizan la
situación. Se dan cuenta de que hay mucha unidad en el
laboratorio. No parece haber peleas entre los «pacientes»;
nadie compite por el lugar más alto. Están todos en la
misma posición.
Los estudiantes de medicina, al analizar la situación, se
convencen de que lo que necesitan estos individuos es
crecer. Después de intentos inútiles de conseguir que
crezcan e incluso de intentar que hagan ejercicio, deciden
que hay un problema aún más grave.
 60

Un día se preguntan si el problema de estas personas

en el laboratorio es que no tienen ninguna beca. Pero
resulta que eso es un callejón sin salida, ya que los
pacientes se niegan a ser sociables. Los estudiantes incluso
intentan desarrollar una declaración de misión para
«Cadáver» y sus amigos, pero no reciben respuesta.
Al final, los estudiantes de medicina descubren, para
su consternación, que todas las personas en el laboratorio
tienen un problema común: no respiran. Y otro problema,
que llegó incluso antes, es que tampoco comen. ¡Y la razón
por la que no comen ni respiran es que ni siquiera están
vivos!

LEONARD, EL LOBO TENSO

«Si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas
viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas» (2
Corintios 5:17).
Leonard, el lobo, empezaba a ponerse nervioso. Sus
padres, que, por supuesto también eran lobos, no dejaban
de rondar a este rebaño de ovejas que vivía no muy lejos.
Ahora bien, se espera que los lobos se junten con las
ovejas, pero sólo por razones alimenticias. Lo que
realmente preocupaba a Leonard era la extraña idea de sus
 61

padres de intentar imitar a las ovejas, de querer que todo

el mundo pensara que ellos también eran ovejas. ¡Incluso
llevaban pieles de oveja!
Para empeorar las cosas, todos los fines de semana sus
padres obligaban a Leonard a vestirse con su propia piel
de oveja. Luego lo llevaron gruñendo al redil, donde uno
de los pastores asistentes hablaba una y otra vez sobre
cómo ser una mejor oveja.
Ahora bien, resultó que algunas ovejas reales eran
miembros del rebaño. Realmente parecieron entender
algo del discurso del asistente del pastor. Pero también
había muchos lobos allí, vestidos con sus propias pieles de
oveja, haciéndose pasar por ovejas, y esperando engañar
a las ovejas, e incluso a los otros lobos.
¡No Leonard! Podía localizarlos tan pronto como
terminaba la reunión. Era fácil. La mayoría de ellos se iban
a casa, se quitaban las pieles de oveja, y vivían como lobos
el resto de la semana. Por extraño que parezca, los propios
padres de Leonard llevaban sus pieles de oveja todo el
tiempo, al menos Leonard nunca los veía sin ellas. Tal vez
pensaban que, si llevaban pieles de oveja el tiempo
suficiente, algún día podrían convertirse en ovejas.
 62

Los padres de Leonard parecían desesperadamente

ansiosos por asegurarse de que actuara como una oveja,
aunque a él le gustaba ser un lobo y detestaba tener que
ser una oveja. Sus padres lo enviaron a una escuela para
ovejas, aunque podrían haber ahorrado un montón de
dinero enviándolo a las escuelas para lobos más baratas
que había por todas partes. La escuela para ovejas era un
verdadero fastidio. Leonard tuvo que tomar clases para
ovejas allí. ¡Uf! Y tenían alrededor de treinta millones de
reglas de lo que se debe y no se debe hacer para las ovejas.
Tuvo que leer el Manual del Pastor y hablar con el Pastor
(aunque Leonard nunca había visto al Pastor y a veces se
preguntaba si realmente existía). Tuvo que salir entre los
lobos para distribuir pequeños folletos para ovejas, para
convencer a otros lobos de que se convirtieran en ovejas.
Tuvo que ir a todas las reuniones de ovejas y estudiar el
Gran Curso de Fin de Semana para Ovejas cada semana.
Lo peor de todo es que las cosas que se suponía que
no debía hacer eran todas las cosas que a los lobos les
encanta hacer. Cosas como correr por la noche con otros
lobos jóvenes del vecindario, beber alcohol, salir con lindos
zorritos, ver tele-wolf, fumar wolfawanna, o escuchar a su
grupo de rock-n-howl favorito. La escuela de ovejas era
irreal. En la escuela de ovejas, al igual que en las reuniones
 63

del gran fin de semana, algunos de los estudiantes, tal vez

solo unos pocos, eran verdaderas ovejas. Siempre estaban
hablando del Jefe de los Pastores, leyendo Su Manual,
comiendo pasto y sonriendo. Realmente parecían
disfrutarlo. Pusieron nervioso a Leonard.
La mayoría de sus amigos cercanos eran como
Leonard, lobos que simplemente usaban pieles de oveja
porque tenían que hacerlo. Pero cuando estaban juntos y
solos, se quitaban la piel y hablaban de verse obligados a
vivir como ovejas tontas. Por lo que sabían, la idea de ser
una oveja era: «Si te sientes bien, no lo hagas. Si sabe bien,
escúpelo. ¡Si es divertido, basta!»
Y se suponía que debían amar al Jefe de los Pastores,
cuando en realidad casi lo odiaban, este aguafiestas en el
cielo, esta manta celestial mojada, cuyo Manual era difícil
de leer, y que estaba totalmente opuesto a la diversión.
«Me gustaría meterlo todo en la maleta», dijo Leonard
un día, «y salir de esta prisión y divertirme de verdad, ya
sabes, dejar que todo salga a borbotones, como los lobos
de la escuela de lobos».
Un día, una de las ovejas de la clase de Leonard
escuchó a Leonard y sus amigos hablar de esta manera.
 64

Después de que los demás se fueron, se acercó a Leonard

y se sentó a su lado.
«¿Quieres hablar de eso?» ella preguntó.
¿Bueno, por qué no? Pensó Leonard, aunque sabía
que como ella era una verdadera oveja, no podía entender
cómo se sentía él. Pero la oveja, Wendy, escuchó
atentamente mientras él expresaba sus frustraciones.
—Leonard —respondió ella cuando él se desahogó
por completo—, sé exactamente cómo te sientes. Verás,
hasta hace un par de años, yo también era un lobo.
Las orejas de Leonard apuntaban bruscamente.
«Crecí como tú», continuó Wendy, «obligada a vivir
como una oveja y a odiar cada minuto. Mis padres eran
como los tuyos: lobos que solo se ponían pieles de oveja,
aunque probablemente en realidad intentaban ser ovejas.
«Finalmente, no pude más. Sentí que tenía que
escapar, encontrarme a mí misma, y ordenar mi cabeza.
Entonces lo dejé todo. Dejé la escuela de ovejas, el redil,
mi propio corral en casa, todo. Salí corriendo y me uní a
una enorme manada de lobos que estaba muy lejos. Me lo
pasé muy bien durante un tiempo, haciendo lo que quería
hacer.
 65

«Pero pronto descubrí que hacer lo que me gustaba

no era tan divertido como siempre había imaginado. No es
que algunas de las cosas que me gustaban no fueran
divertidas, pero la diversión nunca duraría. Solo tenía
media pulgada de profundidad y duraba solo unos dos
minutos antes de que se apagara. Y yo seguía estando
vacía por dentro.
«Y algunas de las cosas que me habían dicho que iban
a ser una auténtica pasada acabaron teniendo un precio
bastante alto. Alguien me dijo que, si me inyectaba veneno
de araña directamente en las venas, me sentiría como el
lobo más grande que jamás haya existido. Eso resultó ser
un auténtico desastre.
«Finalmente, cuando se me acabó el dinero, mis
amigos también. Lo había intentado todo. Mi salud estaba
casi agotada. No quedaban nuevas emociones y la
diversión había terminado. Había un lugar vacío en mi
interior que no parecía poder llenar, una picazón que no
podía rascar.
«Una noche decidí salir a correr delante de un coche y
acabar con todo. Pero de alguna manera, antes de hacerlo,
comencé a hojear el Manual del Pastor Principal. Nadie me
 66

obligó a hacerlo esta vez. Era simplemente algo que sentí

que quería hacer.
«¡Y qué sorpresa! Esperaba encontrar dentro una gran
lista de todas las reglas que nos habían impuesto en la
escuela de ovejas. En cambio, encontré la historia más
hermosa que jamás había escuchado. Contaba sobre una
época muy lejana en la que no había lobos en absoluto,
excepto un gran lobo que odiaba al Jefe de los Pastores.
Este gran lobo atacó el rebaño de ovejas del Pastor y
los convirtió a todos en lobos. A partir de ese momento,
todos nosotros hemos sido separados del Jefe de los
Pastores. Así que no es de extrañar que disfrutemos de las
cosas que disfrutan los lobos.
«Pero el Príncipe de los Pastores todavía nos amaba, y
se hizo Cordero, y descendió y murió por nosotros, para
que cualquier lobo que quiera pueda convertirse también
en cordero, y tener la oportunidad de vivir para siempre en
un lugar lleno de verdes pastos y aguas tranquilas. .
«Bueno, leí y leí hasta que ya no pude permanecer
despierta, Leonard. Pero cuando me quedé dormida esa
noche, había encontrado lo que había estado buscando
todo el tiempo. Había encontrado al mejor amigo de todo
 67

el mundo. ¡Y pensar que todo ese tiempo en la escuela de

ovejas había estado huyendo de Él!
«Encontré a Alguien que me amó en lugar de
condenarme. Alguien que quería hacerme más feliz de lo
que jamás me había atrevido a soñar.
«Después de esa noche, pasé todo el tiempo que pude
tratando de aprender más sobre el Gran Pastor. Y cuanto
más hablaba con Él y leía sobre Él, más notaba que sucedía
algo muy extraño.
«De alguna manera, me di cuenta de que ya no
disfrutaba haciendo las cosas que se supone que disfrutan
los lobos. Y me entusiasmaban mucho las cosas que antes
eran tan pesadas: las cosas que hacen las ovejas. Y un día
descubrí por qué. Descubrí, Leonard, que me había
convertido en una oveja. No solo en un lobo con piel de
oveja, sino en una oveja de verdad. Y, Leonard, no puedes
creer lo feliz que soy.»
Leonard escuchó a Wendy durante varias horas y supo
que ella había descubierto algo que él deseaba
desesperadamente. Esa noche regresó a su casa, y
encontró un lugar tranquilo donde podía estar solo y abrir
su corazón al Jefe de los Pastores. Y antes de quedarse
dormido esa noche, tiró su piel de oveja.
 68

Ya no necesitaría eso.

LAWRENCE Y CHRISTINA
«Así también vosotros, hermanos míos, habéis muerto
a la ley mediante el cuerpo de Cristo, para que seáis de
otro, del que resucitó de los muertos, a fin de que llevemos
fruto para Dios… Pero ahora estamos libres de la ley, por
haber muerto en aquella en que estábamos sujetos, de
modo que sirvamos bajo el régimen nuevo del Espíritu y
no bajo el régimen viejo de la letra» (Romanos 7:4, 6).
Todos respetaban a Lawrence. En todo su amplio
círculo de conocidos, difícilmente habría encontrado uno
que no admitiera que realmente lo tenía todo bajo control.
Christina estaba segura de que su matrimonio sería un
matrimonio hecho en el cielo. Reconocía las muchas
cualidades de Lawrence y había aprendido a… bueno, no
con exactitud amarlo, pero ciertamente lo respetaba
mucho. Estaba segura de que el amor llegaría a medida
que pasaran más tiempo juntos. Llegó el día de la boda. La
música suave comenzó a sonar y Christina se acercó al altar
para hacer su compromiso público con Lawrence. Ella
prometió permanecerle fiel hasta que la muerte los
separara, y Christina y Lawrence fueron declarados marido
y mujer.
 69

Pero incluso antes de que terminara la luna de miel,

comenzaron los problemas. Cuando se mudaron a su
nuevo hogar, era más evidente que no les gustaban las
mismas cosas en absoluto. Christina estaba cada vez más
descontenta con Lawrence. No era tolerante en lo más
mínimo. Sus ideas se concretaron. Pronto dejó incluso de
intentar discutir con él. No era que él la obligara a hacer las
cosas a su manera, sino que siempre estaba ahí, mirándola
con reproche cada vez que ella intentaba flexibilizarse y ser
ella misma. Ella estaba cada vez más cansada de su
constante condena. No sólo juzgó su comportamiento
exterior, sino que también juzgó sus motivos internos.
Christina intentó todo para complacerlo. Día tras día se
levantaba, sombríamente decidida a que hoy sería el día
en que Lawrence estaría complacido con ella. Pero
mientras se esforzaba más para hacer una cosa perfecta,
descubriría que otra cosa sería descuidada. Y hubo
momentos en que todos sus mejores esfuerzos terminaron
en un desastre total. Parecía que cuanto más lo intentaba,
más errores cometía.
A veces, Christina se desanimaba tanto que adoptaba
una actitud despreocupada, y pasaba el día
precipitadamente haciendo exactamente lo que quería. Le
 70

daba un placer casi diabólico dejar la ropa en el suelo y los

platos en el fregadero, mientras pasaba el tiempo viendo
películas en la televisión y comiendo chocolate y patatas
fritas a puñados.
Pero, aparte del peso, lo único que Christina ganó, sin
importar el enfoque que intentara, fue una creciente
conciencia de lo lejos que estaba de los ideales de
Lawrence. Siempre podía sentir sus ojos sobre ella,
juzgándola, acusándola, condenándola.
Una noche, mientras yacía tranquilamente a su lado en
la cama, sintió que no podía soportar ni un día más su vida
como estaba. Lawrence, que le había parecido tan digno
de su respeto y honor en su matrimonio, ahora le parecía
feo y odioso. Nunca podría complacerlo. Era inútil
intentarlo. No había forma de que pudiera estar a su altura,
ni siquiera por un día, y mucho menos por la vida que le
había prometido.
Ojalá pudiera casarse con otra persona, con alguien
que la aprobara y la amara tal como era. Pero «hasta que
la muerte nos separe», las palabras resonaban en su mente.
De repente, tuvo una idea brillante: Lawrence dormía
tranquilamente a su lado. Si de alguna manera pudiera
 71

lograrlo… pero ¿cómo? Pronto se dio cuenta de que no

podía matarlo. No era lo suficientemente fuerte.
Entonces surgió otra idea. Ella no podía matarlo. Pero
tal vez podría suicidarse. ¿De qué valía la vida si había que
vivirla así? Pero, para su consternación, descubrió que
tampoco tenía fuerzas para suicidarse. Sin embargo, ella
no podía continuar más. ¡Ojalá pudiera morir y luego
resucitar para empezar de nuevo la vida! ¡Oh, si pudiera
empezar de nuevo! Completamente desesperada, al darse
cuenta de que no había nada que pudiera hacer para
ayudarse a sí misma, gritó: «Dios, si existe algo para
salvarme de este terrible desastre, Tú tendrás que hacerlo
todo.» Por primera vez en años sintió paz y se quedó
dormida.
Christina se despertó temprano a la mañana siguiente.
Al parecer, Lawrence todavía estaba allí. Sin embargo, todo
parecía algo diferente. Quizás el hombre a su lado fuera el
hermano gemelo de Lawrence. Había lágrimas en Sus ojos,
y hermosas líneas en Su rostro que hablaban de algún tipo
de lucha por la que había pasado. También tenía cicatrices
en las manos que Christina no había notado antes. En lugar
de salir corriendo a la cocina, comenzó el día tomándose
el tiempo para comunicarse con Lawrence. Comenzó a
 72

darse cuenta de que había Alguien con un corazón

bondadoso, que la amaría y la aceptaría ya sea que el
desayuno estuviera perfectamente preparado o no.
Comenzó a relajarse ese mismo día, e incluso se encontró
cantando mientras hacía las tareas del hogar y pulía los
cubiertos. A medida que pasaban los días, Christina pasó
más tiempo conociendo a esta maravillosa Persona. Él
permaneció con ella durante todo el día, pero ella aún no
podía esperar la siguiente oportunidad cuando pudiera
pasar tiempo a solas con Él, Aquel que la amaba tal como
era y la aceptaba incluso cuando cometía errores.
Y de alguna manera, cuanto más amada y aceptada se
sentía, menos se preocupaba por su desempeño, y menos
errores cometía. Las demandas de Lawrence simplemente
no parecían tan irrazonables como antes.
Un día, Christina se dio cuenta de que toda su relación
con Lawrence había cambiado. Ella lo amaba. No sólo
encontraba placer en complacerlo, sino que sus gustos e
inclinaciones estaban cambiando. Ahora estaba
empezando a amar las cosas que Él amaba.
Una vez pensó que sólo si Lawrence moría podría
encontrar la paz. Pero fue Cristina quien había muerto, y
 73

quien había resucitado para caminar en la novedad de la

vida.

DIEZ MANDAMIENTOS – MODERNOS

¡Oh, cuánto amo yo tu ley! ésta es mi meditación todo
el día» (Salmo 119:97).
Nuestra universidad religiosa en el norte de California
tiene su propio circuito de carreras de las 500 millas de
Indianápolis. Son los trece kilómetros que van desde la
cima de la montaña Howell hasta el valle que se encuentra
más abajo. Los estudiantes que allí participan sienten una
necesidad casi incontrolable de ver lo rápido que pueden
subir y bajar esa montaña en sus Porsches y Corvettes.
Un día, mientras bajaba la montaña en coche, vi a uno
de los estudiantes, que estaba quemando llantas en la
carretera, atropelló a una señora pequeña, anciana y de
pelo blanco, y la tiró a la zanja. ¡Me enfadé! Sentí que
estaba enfadado con razón. Y no sabía qué hacer, porque
él se me adelantó en un instante y se perdió de vista. Pero
cuando bajé al pie de la montaña y lo vi sentado al borde
de la carretera, delante de un coche negro con los laterales
blancos y las luces en la parte superior, dije: «¡Oh, cuánto
amo la ley! Es mi meditación todo el día».
 74

¿Cuánto tiempo hace que dices: «¡Cuánto amo yo la

Ley! Todo el día ella es mi meditación»? Quisiera recordarte
que el camino hacia la Tierra Prometida pasa por el monte
Sinaí. Y el monte Sinaí conduce al Calvario.
Aquí hay una versión moderna de los Diez
Mandamientos:
Por encima de todo, ama solo a Dios; no te inclines
ante madera ni piedra. El nombre de Dios se niega al ser
tomado en vano. Mantén con cuidado el descanso del
Sabbath. Respeta a tus padres todos tus días. Considera
sagrada la vida humana siempre. Sé leal a tu pareja elegida.
No robes nada, ni pequeño ni grande. Informa con
veracidad de las acciones de tu prójimo. Y libera tu mente
de la avaricia egoísta.
 75

CAPÍTULO 6: SOBRE LA RENDICIÓN

«DEBO» Y «NO DEBO»

«Estoy crucificado con Cristo; sin embargo, vivo; pero
no yo, sino que vive Cristo en mí» (Gálatas 2:20).

«NO DEBO»

Mi madre me enseñó a no fumar; No.

O escuchar un chiste travieso; No.
En cosas malas no debo pensar, en las muchachas
bonitas no debo guiñar un ojo; No.
Los hombres salvajes tienen mujeres, vino y canciones;
No.
Quedarse fuera hasta tarde está muy mal; No.
No he besado a ninguna chica, ni siquiera a una; No
sé cómo se hace.
No debes pensar que me divierto mucho; ¡No!

«DEBO»

Mi madre me enseñó a orar; Sí.

Mi padre me enseñó qué decir; Sí.
 76

Dicen que vayamos a la iglesia cada semana y

escuchemos hablar al predicador; Sí.
Mi decano me ha enseñado la modestia; Llevar mis
faldas por debajo de la rodilla; Sí.
«Vida y Enseñanzas» también me ayuda; Aprendo
Lucas 5, versículo 32. Todas las noches a las nueve, los
niños buenos se reúnen para orar en grupos; Sí.
Cantamos: «Si eres salvo y lo sabes, aplaude;» Sí.
Después de la iglesia siempre dicen: «Venid a testificar;
es la única manera;» Sí.
Hago estas cosas casi todos los días. El decano ha
dicho que encontré el camino. Veamos: aplaude, ve a la
iglesia, haz una oración, aprende un versículo. ¡Estoy
salvado!
¡Ay! ¿Qué dijiste? ¿Jesucristo? ¿Quién es él?

«DEBO»

Mi madre me enseñó a orar; Sí.

Para entregar mi corazón a Cristo cada día, lo hago.
En la propia Palabra de Dios, me encanta detenerme,
contar su amor y gracia hacia los demás; Sí.
Compartir mi fe con amigos y vecinos; Sí.
 77

Intentar cada día hacer algunos favores; Sí.

Si me separo de su amor, sé que mi Dios nunca me
desampara. Tal vez pienses que viviré para siempre; Sí.

PODER PARA HACER

Estaba harto de todo lo que no se debe hacer en la
vida, cansado de intentar ser bueno. Mi espíritu anhelaba
libertad para hacer las cosas que quisiera. «Te daré
libertad», me dijo la voz de Dios. «Pero hay que morir para
tenerla, porque ese es el precio, ya ves.» Al principio luché
y temblé; Parecía demasiado a pagar. «Es mejor intentarlo
que morir», escuché decir al diablo. Pero ahora que ese
«yo» ha desaparecido, he descubierto que lo que «no»
debo también. Cristo vive su vida dentro de mí, y me da el
poder para hacerlo.

EL CAMIÓN DIESEL
«Ocupaos de vuestra salvación con temor y temblor.
Porque Dios es el que produce en vosotros tanto el querer
como el hacer, por su buena voluntad» (Filipenses 2:12-13).
En las afueras de Las Vegas, miré los carteles y me fijé
en el nombre de la ciudad que me había descrito mi amigo
del piso setenta y siete del Empire State Building de Nueva
 78

York. Efectivamente, el cartel decía que estaba a ciento

cinco billones de millas de distancia. Pero esta vez no me
importaba la distancia. Decidí que iba a llegar, aunque
fuera lo último que hiciera. Aceleré el motor y tomé la
autopista que se alejaba de Las Vegas, en dirección a la
ciudad. La autopista de cuatro carriles era preciosa, aunque
no tenía una divisoria central. Decidí conducir lo más
rápido posible para poder llegar a mi destino rápidamente.
Pero poco después de tomar la autopista, descubrí
algo terrible. Todo el tráfico iba en mi contra, en dirección
a Las Vegas. Era como conducir en sentido contrario en
una calle de sentido único. Sólo en raras ocasiones parecía
que algunos coches se dirigieran en mi dirección. De
hecho, debido a todos los autos que corrían hacia Las
Vegas, no pude llevar a cabo mi plan original de navegar a
noventa millas por hora. En lugar de eso, tuve que pasar
por el arcén, porque parte del tráfico estaba de mi lado. Y
mientras estaba en el arcén, seguí yendo cada vez más
lento: setenta, sesenta, cuarenta, veinte millas por hora.
Todo el mundo sabe que no se puede llegar a un
destino a ciento cinco billones de millas de distancia a
veinte millas por hora. Para empeorar aún más las cosas,
mientras conducía por el arcén, al doblar la curva apareció
 79

un enorme camión diésel, un Peterbilt cargado de troncos.

Giró hacia mi lado de la carretera, hacia el arcén, y se dirigió
directamente hacia mí, ignorando el sonido de mi bocina.
Ahora bien, no me gustaba la idea de una colisión frontal
con un camión diésel. Entonces, justo antes de chocar, me
salí del arcén y caí en la zanja. Gravilla y tierra se
esparcieron cuando me detuve, y los guardabarros de mi
Jaguar estaban rayados.
Por un tiempo me quedé allí sentado, desanimado por
la perspectiva de llegar alguna vez a esa ciudad lejana,
pero la descripción que mi amigo hacía de su belleza
seguía rondando por mi mente. «Será mejor que siga
intentándolo», me dije; así que salí de la zanja y me dirigí
nuevamente a la autopista, con la esperanza de lograr
mejor tiempo. Pero el tráfico seguía siendo imposible, y
una vez más tuve que arrastrarme por el arcén a treinta
kilómetros por hora. Cada pocos días, otro de esos
camiones diésel rugía al doblar la curva. El siguiente llevaba
un cargamento de heno, y se dirigió directamente hacia mí.
Nuevamente terminé en la zanja.
El viaje continuó, una pesadilla constante de entrar y
salir de la cuneta. Un día, mientras estaba sentado en la
cuneta, pensando en renunciar a toda la idea, dispuesto a
 80

olvidarme de intentar llegar a la ciudad, oí que alguien

golpeaba mi ventana. El sonido me sorprendió porque no
había visto a ningún autoestopista en la carretera. Cuando
miré hacia afuera, para mi gran alegría, vi a mi amigo de
blanco desde el piso setenta y siete en Nueva York. Abrí la
puerta y lo saludé. Me dijo: «¿Quieres que conduzca por
ti?».
Sin estar seguro de si conocía todos los peligros de la
ruta, le pregunté: «¿Has recorrido este camino?»
«Sí, ya he viajado por aquí antes.»
«Bueno», suspiré, «seguro que estoy haciendo un
desastre con este viaje. Me gustaría mucho que condujeras
para mí.»
Cuando me deslicé hacia el lado del pasajero, él se
acercó y tomó el volante. Mientras conducía hacia la
autopista, se le cayó la manga hacia atrás, y vi un brazo
grande y musculoso. «De todos modos, ¿qué tipo de
trabajo has estado haciendo la mayor parte de tu vida?»
Yo pregunté.
«He estado trabajando en una ebanistería.»
Y entonces se dirigió a la autopista a ciento cincuenta
kilómetros por hora. Tampoco conducía por la banquina.
 81

Sin poder creerlo, me quedé allí sentado, asombrado. Los

Datsun, los Volkswagen, los Honda, los Lincoln Continental
y los Chrysler Imperial parecían mantenerse a distancia de
su camino. «¡Cien kilómetros por hora…!», me dije. «Creo
que llegaremos a esa ciudad después de todo». Lleno de
alegría, quise gritar por la ventana: «¡Deberías ver a mi
chófer!». Tuve el deseo espontáneo de que todo el mundo
supiera de él.
Y un día, mientras acelerábamos, en la curva que
teníamos delante apareció otro de esos camiones diésel
imposibles. Daba igual quién condujera mi coche, el
camión se dirigía directamente hacia nosotros. Como no
me gustaba la idea de chocar de frente con un camión
diésel a ciento cincuenta kilómetros por hora, me lancé
hacia el volante antes de que nos acercáramos más. Mi
conductor no puso objeción cuando tomé el volante y se
puso a un lado. Giré el volante lo más rápido que pude, los
neumáticos chirriaron y nos fuimos a la cuneta.
No es aconsejable conducir a noventa millas por hora.
De hecho, la grava casi volcó el coche, y los guardabarros
se aplastaron contra el terraplén cuando giramos, pero de
alguna manera logramos esquivar el camión. Y cuando el
polvo se asentó, descubrí que mi chófer todavía estaba en
 82

el coche conmigo. Me dio un golpecito en el hombro y me

preguntó: «¿Quieres que vuelva a conducir?».
«¿Cómo podemos conducir este coche?», pregunté.
«Los guardabarros están aplastados contra las ruedas».
«No te preocupes», respondió. «Sé cómo
solucionarlos.» Para mi sorpresa, era un excelente
especialista en carrocería y defensas. Ahora bien, no sé
dónde aprendió ese tipo de trabajo en una ebanistería.
Pronto sacamos los guardabarros y volvimos a la
autopista a ciento cincuenta kilómetros por hora. Mientras
conducía, me dije: «Me ha dicho que ya había pasado por
esta carretera. Seguro que se ha encontrado con un
vehículo diésel antes». Y empecé a preguntarme qué haría
si nos encontráramos con otro de esos camiones.
Caminamos durante varios días. Aprendí que mi
conductor nunca me obligó. En cualquier momento podría
encargarme de la conducción. Pero cada mañana, cuando
empezábamos el viaje del día, me preguntaba si quería
que se quedara conmigo y condujera, y yo siempre decía:
«Sí».
Un día apareció por la curva otro camión diésel
cargado de heno. «Ahora mira», me dije. «Mantén tu
 83

humor. No hagas nada estúpido. Mantén tus pequeñas

manos sucias fuera del volante. Sabe manejar camiones
diésel. ¡Aléjate de su camino!» Pero no tenía ganas de
hacer nada. Quería hacer algo yo mismo. Sin embargo,
como me había dicho que conocía el camino desde antes,
pensé: «Déjalo manejar esto».
Cerré los ojos y los volví a abrir. Me mordí las uñas. Me
quejé con el cinturón de seguridad. Lo que empeoró toda
la situación para mí fue que cuando mi conductor se acercó
al diésel, aceleró a 120 millas por hora. Se necesitó cada
gramo de fuerza de voluntad, autodisciplina, energía y
esfuerzo humano que tuve para sentarme allí. ¿Alguna vez
has escuchado la expresión: «No te quedes ahí parado;
¡haz algo!»? Es realmente difícil cambiarlo al revés: «No
hagas simplemente algo; siéntate ahí.»
De alguna manera logré que él siguiera al mando y,
justo antes de que colisionáramos de frente, ¡el motor
diésel se fue a la cuneta! No lo podía creer. Y mientras
pasábamos a toda velocidad, vi al conductor. Era el
hombre del piso sesenta y seis en Nueva York, el que me
había llevado en avión a Las Vegas, y tenía una horca a su
lado en la cabina para cargar heno.
 84

Realmente emocionado, le agradecí a mi conductor.

Ahora tenía aún más motivos para gritar por la ventana:
«¡Deberías ver a mi conductor! Puede esquivar cualquier
cosa en este camino.» Incluso quería ponerme calcomanías
en los parachoques que dijeran: «Toca la bocina si conoces
a mi conductor».
Continuamos el viaje día tras día. Fue una experiencia
maravillosa por un tiempo. Pero luego, para mi sorpresa,
comencé a aburrirme del campo, frustrado por no tener
que conducir. Me impacienté y me cansé del viaje.
Naturalmente, no me gustaba tener que admitir una y
otra vez que no sabía conducir, porque eso dañaba mi ego.
Quería protestar: «Sé conducir. Ya soy un niño grande. He
ido a la escuela de conductores». Dejar a mi chófer al
mando se estaba convirtiendo en una experiencia
crucificante. Estaba cansado de todo el esfuerzo que me
suponía dejarle conducir por mí. Además, más adelante, vi
un parque de atracciones a la izquierda. Parecía un lugar
fabuloso, tenía cosas como trineos en el Matterhorn,
paseos en bote por la jungla y mucho más. Aunque quería
parar, estaba bastante seguro de que mi chófer no se
desviaría de la carretera principal, así que le di un golpecito
en el hombro y le dije: «Disculpe, ¿puedo conducir yo?».
 85

Nunca me impidió conducir, nunca me quitó el poder

de elegir, y nunca puso ninguna objeción cuando le pedí
que me hiciera cargo. Cuando salió del asiento del
conductor, agarré el volante. Para mi sorpresa, los Datsun
y los VW se mantuvieron fuera de mi camino.
Disminuyendo la velocidad hasta alcanzar la velocidad de
giro, giré a la izquierda, por el camino hacia el parque de
diversiones. Al tomar una curva que no había previsto a
tiempo, me caí por un acantilado.
Allá abajo del acantilado, mientras recuperaba la
conciencia en aquel coche destrozado, mi compañero me
dio un golpecito en el hombro y me dijo: «¿Quieres que
vuelva a conducir?».
Y dije: «De hecho, esa idea me había pasado por la
cabeza».
No sé cómo lo hizo, pero de alguna manera logró
enderezar el auto y poner el motor en marcha. Al poco
tiempo, volvimos a tomar la autopista a ciento cincuenta
kilómetros por hora. Lamiendo mis heridas, decidí no
volver a tomar el volante nunca más. Mi conductor nunca
me recriminó mi necedad. Pero a medida que
avanzábamos, día tras día, de repente me encontré en el
asiento del conductor, sin siquiera darme cuenta de que
 86

había llegado allí. No sabía cómo pasó. De hecho, al

principio ni siquiera me di cuenta de que estaba
conduciendo, porque los otros autos pequeños se
mantuvieron fuera de mi camino. Pero luego vi otro diésel
rugiendo en la curva más adelante, y cada vez que veía
esos diéseles, siempre me preguntaba quién conducía. Me
pasó por la cabeza el pensamiento: «Viste cómo lo hizo.
¿Por qué no puedes hacer lo mismo? Sube a 120 millas por
hora y dirígete directamente hacia el camión. ¡Eso le hará
caer en la zanja!»
El desafío me hizo sentir muy bien porque, después de
todo, había aprendido de primera mano cómo manejar
motores diésel. Así que me agarré al volante y aceleré
hasta 120. No hace falta que te cuente el resto. ¡Tuvimos
una terrible colisión frontal! Habría perdido la vida en el
horrible accidente, pero justo antes del impacto, mi amigo
se arrojó frente a mí, y terminó magullado y sangrando.
Después de que los escombros se hubieron asentado a mi
alrededor y me desperté, dijo: «¿Quieres que conduzca?».
«¿Conducir qué?» Yo pregunté.
Pero, para mi sorpresa, descubrí que no sólo era
ebanista y reparador de carrocerías y guardabarros, sino
también un maestro mecánico. Una vez más, nos dirigimos
 87

por la autopista hacia la ciudad lejana, con mi chófer al

volante. Al ver sus moretones y heridas sangrantes, me
sentí descorazonado y le pedí que me perdonara.
Poco a poco, a medida que viajamos juntos, me doy
cuenta de que fracaso cada vez que intento ayudarlo a
hacer lo que ya ha prometido hacer: conducir para mí, y
llevarme a esa ciudad. Mis fracasos siempre surgen, no
porque no me esfuerce lo suficiente para conducir, sino
porque no dejo que él conduzca por mí. Cada vez que se
acerca un diésel, ya sea cargado de leña, de heno o de
carbón, si por error o por elección deliberada estoy en el
asiento del conductor, me arrepiento y dejo que él tome el
relevo rápidamente.
El viaje aún no ha terminado, pero el otro día llegamos
a una bifurcación en el camino. Un camino se desviaba
hacia la izquierda y terminaba en un jardín hundido,
hermoso más allá de toda descripción: flores, césped verde
como el de un campo de golf, fuentes, lagos y arroyos,
palmeras ondulantes. Tenía una amplia calzada de ocho
carriles que lo conducía. Pero la bifurcación a la derecha
salía de la acera principal hacia un terreno de grava, y
luego, más adelante, pude ver baches en el camino, que
continuaban en un patrón sinuoso hacia la montaña.
 88

¿Qué camino tomó mi conductor? Tomó el camino de

la derecha, el de los baches. Le toqué el hombro y le dije:
«¿Viste el otro camino?»
«Sí.»
«¿Estás seguro de que estás en el camino correcto? El
otro lado se parecía más a tu descripción de la ciudad
lejana.»
«Estoy seguro de que estoy en el camino correcto.
Pero si no lo cree así, podrá conducir.»
«No, por favor, sigue conduciendo.»
Mientras continuábamos subiendo la montaña, de un
lado a otro, cada vez más alto, miré hacia atrás, a esos
hermosos jardines hundidos, y justo al otro lado, vi
enormes nubes de humo que se elevaban. Se parecía al
humo de los motores diésel Peterbilt, las horcas y el heno
quemados.
Ahora estoy decidido a dejar a mi conductor detrás del
volante, mientras continuamos subiendo por la carretera
estrecha y sinuosa. Pero algo emocionante ha estado
sucediendo.
Del otro lado de la montaña brilla una luz gloriosa.
Estoy deseando ver qué es. Es una luz fantástica, y la veo
 89

cada vez con más claridad a medida que nos acercamos.

Tengo la idea de que debe ser de esa ciudad lejana.
Mientras tanto, aunque no por ello dejo de interesarme por
esa ciudad, me lo estoy pasando genial conociendo mejor
a mi chófer y, a medida que lo conozco más y más, lo
quiero y confío cada vez más en él.
Justo al otro lado de la montaña, en la tierra
prometida, se encuentra la Ciudad Santa construida por la
propia mano de Dios.

MI HERMANO QUE HACE AUTOSTOP

«Porque el amor de Cristo nos constriñe» (2 Corintios
5:14).
Me gustaría describir la obediencia natural en
contraste con la obediencia deliberada. No me refiero a la
persona que se sienta en su mecedora todo el día y deja
que Cristo haga su trabajo y se gane la vida por él. Cristo
no nos pasa por alto: Él vive en nosotros. Pablo dijo: «Ya
no vivo yo, sino que Cristo vive en mí» (Gálatas 2:20).
Tal vez una parábola dramatizada sirva de ayuda.
Durante la época en que mi hermano asistía a la
universidad, se enamoró y planeó casarse cuando
terminara la escuela. Así que una fría y oscura noche de
 90

sábado, con una niebla espesa por todas partes, partió

hacia Los Ángeles para ver a su prometida. No tenía forma
de recorrer los ciento veinte kilómetros que lo separaban
de Los Ángeles esa noche, pero quería visitarla. Así que
empezó a caminar. Mi hermano definitivamente se había
enamorado. Los estudiantes de nuestro lado del
dormitorio sabían que estaba enamorado. Nadie pensó
que se había vuelto loco porque caminaba en la oscuridad
hacia Glendale. Todos asumieron que era lo más natural
para él. Sus pies iban por la carretera y su pulgar sobresalía,
tratando de conseguir que alguien lo llevara a través de la
niebla espesa, aunque los automovilistas ni siquiera podían
ver su pulgar. Gastó una enorme energía para llegar a
Glendale. Pero el amor lo controlaba y lo impulsaba. Habría
sido antinatural para él quedarse en casa con los pies sobre
el escritorio, leyendo un libro. En otras palabras, aunque
tuviera que esforzarse, era el resultado natural del amor.
Era su elección, lo que realmente quería hacer. El amor era
más fuerte que la molestia de caminar a través de la niebla
en la oscuridad.
La obediencia natural no se logra sin esfuerzo. Es
cuando tendríamos que esforzarnos más en no obedecer
que en obedecer… no sin esfuerzo, pero sí lo más fácil.
 91

MI NUEVO VOLKSWAGEN
«Después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta
noches, tuvo hambre. Y acercándose a él el tentador, le
dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan
en pan» (Mateo 4:2-3).
En 1956 mi hermano contrajo la enfermedad de los
coches extranjeros VW. Estaba tan entusiasmado que me
lo contó: «Excelente rendimiento de gasolina adelanta a
cualquier cosa en la carretera, se conduce como un
Cadillac», etc. También compré un VW, y me arrepentí
hasta que gradualmente la enfermedad se fue agravando.
Poco después de haber comprado el VW con su motor
de treinta y seis caballos de fuerza, me quedé sentado en
un semáforo esperando a que se pusiera en verde. De
repente, uno de esos sabelotodo locales de la escuela
secundaria se detuvo a mi lado en su hot rod con
cuatrocientos caballos de fuerza y «cuatro en el piso».
Aunque yo también tenía cuatro en el piso, olvidé que solo
tenía «cuatro en el horno». Aceleramos nuestros motores,
la luz parpadeó en verde, y cruzamos la intersección.
Cuando crucé, él ya estaba en el siguiente semáforo.
Nunca más tuve la urgencia de hacerlo. Cuando tienes los
caballos de fuerza bajo el capó, entonces estás tentado a
 92

usarlos. ¡Y cuanto mayor es el poder, mayor es la tentación

de usarlos! «Porque no tenemos un sumo sacerdote que
no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno
que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero
sin pecado. Acerquémonos, pues, confiadamente al trono
de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para
el oportuno socorro» (Hebreos 4:15-16).

LA PARCELA DE TERRENO
«En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho
fruto, y seáis así mis discípulos» (Juan 15:8).
Esta es la historia de un terreno que quería ser jardín.
En realidad, la historia comienza con un granjero que
compró un terreno a un gran costo. Luego proporcionó
algunas semillas de excelente calidad, llegó al terreno y
sembró la semilla.
Bueno, el terreno se alegró. Siempre había querido ser
un jardín. Y comenzó de inmediato a tratar de hacer su
parte para convertirse en un jardín de belleza y
fructificación. Comenzó a mirarse y descubrió, para su
consternación, que estaba cubierto de varias malas hierbas
feas. Había espinas, cardos, y zarzas. El terreno estaba
preocupado y avergonzado.
 93

Antes de la llegada del granjero, no se había prestado

mucha atención a esas cosas, y la maleza había hecho
terribles inundaciones. Sus raíces estaban profundamente
arraigadas en el suelo. «¿Cómo puedo recibir algún
beneficio de la semilla, cuando todas estas malas hierbas
crecen sin control?» Se preguntó la parcela de terreno.
«Todo el mundo sabe que hay que desherbar un jardín
para que crezca la semilla.»
Por lo que comenzaron esfuerzos inmediatos para
tratar de eliminar las malas hierbas. Quería cooperar con el
agricultor para que llegara lo antes posible el momento en
que ya no fuera sólo un feo parche de malas hierbas, sino
que se convirtiera en un hermoso jardín. La parcela de
tierra luchaba y se inquietaba. Tenía muchas ganas de
deshacerse de las malas hierbas, pero el problema era
descubrir cómo. Todas las instrucciones sobre cómo
arrancar la maleza parecían vagas y contradictorias. La
parcela de tierra escuchó de una fuente que, si se deshacía
de las hojas y los tallos, el granjero estaría dispuesto a
arrancar las raíces. Sin embargo, se descubrió que era
demasiado débil para deshacerse de las hojas y los tallos.
Se decía que, si un terreno hacía su parte, el granjero haría
la suya. Pero la parcela de tierra parecía incapaz de
arrancar por sí sola ninguna parte de la maleza. A menudo
 94

le decían que se esforzara por superar las malas hierbas,

pero tampoco sabía exactamente cómo hacerlo.
Y cuando la maleza todavía era visible semana tras
semana, aquellos alrededor del terreno, e incluso el terreno
mismo, comenzaron a preguntarse si era realmente sincero
al querer deshacerse de la maleza.
Alguien sugirió al terreno que, si no trataba de eliminar
las malas hierbas de todo el jardín de una vez, sino que se
concentrara en eliminar una sola maleza a la vez, sería más
fácil. Pero el terreno se vio incapaz de eliminar ni una sola
mala hierba.
A veces el terreno casi se daba por vencido por el
desánimo ante la falta de progreso, pero luego volvía a
imaginarse el jardín que anhelaba ser, y nuevamente hacía
serios esfuerzos para tratar de deshacerse de las malas
hierbas. Pero todos los esfuerzos que hizo el terreno para
librarse de las espinas y las zarzas terminaron en nada.
Un día, el terreno se vio obligado a admitir que nunca
se convertiría en un hermoso jardín por sí solo. Y ese
mismo día, el granjero llegó al terreno con una noticia
espantosa. El granjero había salido diez veces antes, pero
el terreno había estado tan ocupado luchando con las
malas hierbas, que realmente no había tomado tiempo
 95

para escuchar. El granjero le dijo al terreno algo casi

imposible de creer. A primera vista, parecía ir en contra de
todo lo que el terreno había oído alguna vez sobre
jardinería.
Esto es lo que dijo el agricultor: «No es responsabilidad
del huerto deshacerse de las malas hierbas. Ésa es la tarea
del jardinero. Es el jardinero quien arranca las malas
hierbas».
Bueno, puedes ver de inmediato por qué el terreno
tuvo problemas con eso. ¿Quién ha oído hablar de un
jardinero que estuviera dispuesto a arrancar las malas
hierbas de su jardín? ¿Quién ha oído hablar de un terreno
del que no se esperara que primero se deshiciera de sus
propias malas hierbas, antes de que un jardinero estuviera
dispuesto a venir y trabajar allí? No es de extrañar que el
terreno tuviera problemas con el anuncio del granjero.
Pero era eso o renunciar a toda esperanza de convertirse
en un jardín. Así que el terreno se rindió al granjero, y le
permitió arrancar las malas hierbas. Y lo primero que se
supo fue que las malas hierbas estaban siendo arrancadas,
y de raíz también. No solo se fueron las hojas y los tallos,
sino que toda la planta fue arrancada y llevada lejos del
terreno, y el jardín comenzó a crecer y desarrollarse.
 96

A medida que pasaba el tiempo, el terreno, ahora un

hermoso jardín, seguía permitiendo que el jardinero hiciera
su trabajo. Y el jardín seguía haciendo su trabajo. Continuó
aceptando la semilla que el jardinero sembraba, bebiendo
abundantemente el agua que el jardinero le arrojaba, y
disfrutando del sol que el jardinero le proporcionaba.
Las plantas del jardín crecieron y dieron fruto, uno a
ciento, otro a sesenta, y otro a treinta por uno.

EL PARTIDO DE BOXEO
«La batalla no es tuya, sino de Dios… No tendréis
necesidad de pelear en esta batalla; estad quietos, y ved la
salvación del Señor» (2 Crónicas 20:15, 17).
Estoy en un ring, un ring de boxeo. Tengo los guantes
puestos y estoy listo para pelear. Mi compañero de equipo
me espera fuera del ring. Tengo la mirada fija en la lona,
que empieza a temblar. Miro hacia arriba y, para mi horror,
¡mi oponente es más grande que yo! Pesa 680 kilos y mide
tres metros y medio, con la mandíbula suelta y la frente
inclinada. Pero, de alguna manera, me siento extrañamente
confiado. Después de todo, parece muy viejo. Tal vez tenga
unos 7000 años.
 97

La campana suena. Nos levantamos. Antes de dar mi

segundo paso hacia él, un guante de un metro golpea mi
cara y quedo inconsciente. La siguiente ronda estoy algo
inquieto. Planeo una nueva estrategia de ataque. El mismo
guante de tres pies y me quedo inconsciente otra vez. Pero
por alguna extraña razón, todavía tengo confianza.
Mi compañero fuera del ring tiene una mirada ansiosa
y compasiva en su rostro. Cada vez que me levanto para
pelear, él se inclina hacia el ring para que pueda tocarlo.
Pero no lo hago. Después de todo, alguien me dijo una vez
que él era solo el hijo de un carpintero. Después de mil
asaltos con mi oponente de 1.500 libras, me desanimo y
pienso en rendirme. De alguna manera, no lo estoy
haciendo tan bien. Pero un nuevo vínculo de amistad
comienza a desarrollarse entre mi compañero y yo.
Descubro que él ha peleado antes. Deja caer algunos
nombres de sus antiguos compañeros. Estaba Abel, un
pastor de ovejas; un hombre llamado Enoc; un constructor
de barcos llamado Noé; un padre llamado Abraham y su
hijo Isaac; e incluso una mujer con el nombre de Sara. La
lista se hace más larga: José, un líder en Egipto; Moisés, un
pastor convertido en patriarca; Samuel; David; e incluso un
hombre llamado Pablo. La lista comienza a parecerse a
algo que he leído en alguna parte. ¡Estoy impresionado! La
 98

siguiente vez que voy a la batalla, noto que mi compañero

está más ansioso que nunca por entrar al ring. A medida
que pasamos tiempo juntos, nuestra relación se hace más
estrecha. En un momento dado, incluso se arrastra hacia el
ring para estar más cerca de mí. Quiere que lo ayudemos
a entrar en la pelea. Y entonces, un día, cuando mi
oponente, lleno de confianza, se eleva sobre mí, mi
corazón falla. ¡Quiero salir! ¡Estoy cansado de luchar! Justo
cuando estoy a punto de recibir una paliza por enésima
vez, me acerco y le doy el relevo a mi compañero.
En un instante, él está en el ring. Con ojos cansados,
observo que entra con ambas manos estiradas en el aire,
en señal de victoria. Y para mi asombro, el matón de 1.500
libras sale del ring, completamente abrumado por el
miedo. La batalla ha terminado. Mi compañero me da la
victoria. Y pronto descubro que, mientras lo invite a
permanecer en el ring, el enemigo está totalmente
derrotado. Mi compañero y yo ahora pasamos mucho
tiempo juntos. Descubro que él no solo es un vencedor,
sino que es un solucionador de problemas, un maestro, un
consolador y un guía. Jesús ha ganado la victoria por
nosotros. Esa victoria ganada en una cruz de madera sigue
siendo válida hoy. Es válida para todos los días.
 99

NADAR A HAWAÁI
«Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados,
y yo os haré descansar» (Mateo 11:28).
Hawái = Perfección (obediencia)
La ciudad de Remanente se organizó oficialmente en
1863, aunque los primeros pobladores comenzaron a
reunirse en ese lugar alrededor de 1844. Las personas que
vivían en Remanente eran diferentes en muchos aspectos
del resto del mundo, pero tenían una característica
sobresaliente: la gente de Remanente. Remanente creía
que todos deberían mudarse a Hawái. Desde el principio,
habían estado seguros de que cuanto antes llegaran las
personas a Hawái, antes llegarían al cielo.
Pero había un hecho sumamente embarazoso del que
no podían escapar: no vivían en Hawái. Hawái parecía estar
muy lejos, casi tan lejos como el cielo mismo. Y aunque
algunos de ellos afirmaban haber estado en Hawái, nadie
creía que realmente lo hubieran hecho, porque en
Remanente había un dicho común que decía que, si uno
dice que ha estado en Hawái, eso es prueba segura de que
nunca ha estado allí.
 100

La mayoría de los habitantes de Remanente creían que

si trabajaban tan duro como pudieran durante toda su vida,
tal vez podrían pasar un día en Hawái, justo antes de morir.
Pero pocos lograrían siquiera eso. Aunque la población de
Remanente ascendía a varios millones, la mayoría aceptaba
el hecho de que, si 144.000 de ellos conseguían llegar a
Hawái, aunque fuera por poco tiempo, eso sería lo máximo
que se podría esperar.
Durante varios años, hubo un método comúnmente
aceptado para llegar a Hawái. Saliste a las afueras de la
ciudad, a la playa, te metiste en el agua y empezaste a
nadar. Las clases de natación eran populares allí en
Remanente, como puedes imaginar. Se esperaba que los
niños aprendieran a nadar casi antes de aprender a
caminar. Se ofrecían regularmente escuelas de natación,
seminarios de natación, y clínicas de natación de cinco días.
Se esperaba que cualquier ciudadano con buena
reputación y regularidad aprendiera a nadar.
A los recién llegados a la ciudad se les advirtió que
podría llevar algún tiempo antes de que pudieran nadar lo
suficientemente bien para llegar a Hawái, pero se esperaba
que comenzaran a nadar de inmediato, alentados por la
 101

idea de que, si hacían su parte y se esforzaban todos los

días, tarde o temprano lograrían llegar a Hawái.
Algunos se desanimaron tanto de intentarlo y fracasar
una y otra vez, que abandonaron el pueblo. Otros
murieron en el intento. Pero la mayoría siguió intentando
nadar hasta Hawái, hasta que un día ocurrió lo inevitable.
Algunos se vieron obligados a regresar a la orilla, jadeando,
luchando y fracasando una vez más. Tuvieron lo que
pareció ser un destello de intuición. En cuanto recuperaron
el aliento, comenzaron a recorrer la playa y el pueblo,
preguntando: «¿Quién dice que tenemos que vivir en
Hawái? ¿Te das cuenta de cuánto tiempo llevamos
intentando llegar a Hawái? ¿Puedes nombrar a una sola
persona que lo haya logrado?». Al poco tiempo, habían
reunido a un buen número de seguidores, todos haciendo
las mismas preguntas. Y llegaron a esta conclusión: no es
necesario ir a Hawái. Y comenzaron a dar sus buenas
noticias a lo lejos y a lo cerca.
Algunas personas aceptaron con gusto esta nueva
idea, mientras que otras se opusieron. Durante un tiempo,
todos en Remanente parecían estar discutiendo la «nueva
teología»: la idea de que, aunque siguieran intentando
 102

llegar a Hawái hasta que los llevaran al cielo, nadie se les

acercaría jamás. Pero eso no importaba.
Entonces ahora había dos grupos. Un grupo todavía
insistía en que era necesario vivir en Hawái. El segundo
grupo estaba seguro de que no era necesario. Pero lo
interesante fue que ambos grupos todavía iban
regularmente a la playa para practicar natación. De hecho,
algunos de los que afirmaban creer que nunca sería posible
llegar a Hawái eran algunos de los nadadores más
dedicados que existían. Luego llegó la noticia de una
tercera opción. Sonó raro. Pasó por alto la playa por
completo. La tercera opción era conocer al piloto del avión.
Te pones en Sus manos y dependes de Él para llevarte a
Hawái. Y cuando subes a bordo del avión, con el piloto al
mando, todo lo que tienes que hacer es descansar, es
asunto suyo llevarte a Hawái.
Al principio parecía que nadie lo entendía realmente.
Las preguntas surgieron espesas y rápidas. «Pero ¿qué es
lo que haces? ¿Agitas los brazos? ¿Pateas con los pies?
¿Trotas arriba y abajo por los pasillos del avión?»
Cuando tantos no habían podido llegar a Hawái, a
pesar de sus tremendas luchas y su trabajo agotador,
¿cómo podía alguien esperar llegar a ese paraíso tropical
 103

descansando? Sonaba agradable, pero seguramente era

sólo un mito. Hawái y esfuerzo, mucho esfuerzo, los dos
siempre habían ido juntos. Seguramente debe haber algún
malentendido. Algunos trataron de explicar que implicaba
un esfuerzo conocer al piloto, abordar el avión, e incluso
descansar (¡eso realmente sonaba extraño!), pero no
parecía un esfuerzo real en absoluto, comparado con lo
que hizo. Había estado sucediendo en la playa.
Las discusiones sobre la tercera opción fueron más o
menos así:
«Nuestra parte es descansar y seguir poniéndonos
bajo el control del Piloto.»
Alguien se quedaría perplejo y preguntaría: «¿Quieres
decir que no tenemos que ir a Hawái después de todo?»
«Sí, es importante que vayamos a Hawái».
«Entonces será mejor que volvamos a la playa y
dejemos de hablar de ello.»
«No. Nunca llegaremos a Hawái nadando. Es imposible
llegar a Hawái nadando. No importa si puedes nadar todo
el día o si apenas puedes flotar durante dos minutos. Es
imposible llegar a Hawái nadando».
 104

«¡Entonces es imposible ir a Hawái! ¿Quieres decir que

no tenemos que ir allí?»
«Sí, lo hacemos. Vivir en Hawái es posible. Es
importante. Es necesario».
«¡Entonces será mejor que empecemos a nadar!»
«¡¡¡No, no, y no!!! ¡Será mejor que nos dirijamos al
aeropuerto!»
Pero poco a poco, aquí y allá, la gente empezó a
entender el mensaje. Y mientras lo hacían, comenzaron a
hacer viajes regulares a Hawái. Era cierto que no hablaban
de ir allí. Hablaron del Piloto y del avión, y del descanso
que se ofrecía. Mientras continuaban compartiendo y
acercándose a los nadadores cansados, las buenas noticias
comenzaron a extenderse como la pólvora.
¿Qué paso después? Bueno, algunos de los que habían
sido los mejores nadadores y los que más se habían
aventurado en las frías aguas del Pacífico se sintieron
insultados. Se les escuchó decir: «¡Si dejan que la gente
llegue a Hawái si alguien más los lleva, yo no quiero ir de
todos modos!» Y dejaron el agua, la playa, la ciudad, y se
mudaron a Las Vegas.
 105

Pero algunos de los peores nadadores, que apenas

habían logrado mantenerse a flote, fueron de los primeros
en correr al aeropuerto y abordar el avión. En poco tiempo,
todos se habían ido en una u otra dirección.
Al final la playa quedó vacía. Ya nadie iba a nadar.
 106

CAPÍTULO 7: SOBRE LA RELACIÓN

PROPUESTA DE MATRIMONIO: SÉ MI ESPOSA

«Por esto el hombre dejará padre y madre, y se unirá
a su mujer» (Mateo 19:5).
Te pido que seas mi esposa. Sin embargo, existen
ciertas calificaciones. Primero, deseo que entiendas que
amo a mi madre más que a ti. Esto es comprensible, estoy
seguro si consideras que la conozco desde hace mucho
más tiempo que a ti.
En segundo lugar, si se trata de una crisis relacionada
con cualquier decisión básica, por supuesto, consultaré a
mi padre en lugar de a ti. Tú todavía eres joven e inexperta,
mientras que mi padre es mayor y muy sabio. Es el jefe de
una empresa en la que quiero hacerme un nombre, para
que entiendas cómo me siento.
En tercer lugar, voy a reservar mi habitación en casa
de mis padres porque pienso pasar la mayor parte del
tiempo en su casa. Nuestra familia es muy unida, y creo
que debo preservar la unidad familiar como lo ha sido en
el pasado. Mis nueve hermanos y hermanas significan
mucho para mí, y estoy seguro de que no te importará que
 107

pase la mayor parte del tiempo con mi familia. Espero que

no te importe quedarte sola.
Cuarto, unas palabras sobre mi propiedad. Debes
entender que me pertenece exclusivamente. Si aceptas mi
propuesta, te pediré que firmes documentos legales sin
reclamar mi propiedad ni mi dinero. Me resulta difícil decir
adiós a mi dinero. Estoy seguro de que una mujer
inteligente como tú podrá encontrar un trabajo que le
permita mantenerse.
Ah, sí, otra cosa. No soporto la enfermedad, las
lágrimas, ni la tristeza, así que no esperes que, cuando
estemos casados, te dé simpatía y atención. Necesito
dormir y no quiero que me molesten tus problemas. Carga
con tus propias cruces y mantén la frente en alto.
Quiero que seas mi esposa y, como tal, tendrás toda la
responsabilidad de nuestros hijos, las comidas, y todas las
tareas del hogar, para que yo pueda dedicar toda mi
atención a mi madre, mi padre, mis hermanos y hermanas;
mis posesiones; y mi negocio.
Eres una buena mujer, y estoy seguro de que podemos
pasar buenos momentos juntos. ¿Dirás que sí? Si lo haces,
iré a preguntarle a mi madre si está bien. Si hay boda, tu
familia correrá con los gastos.
 108

PROPUESTA DE MATRIMONIO: SÉ MI DIOS

«Cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o
hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por
mi nombre, recibirá cien veces más, y heredará la vida
eterna» (Mateo 19:29).
Te pido que seas mi Dios. Sin embargo, existen ciertas
calificaciones. Primero, deseo que se entienda que me amo
más a mí mismo que a Ti. Mi familia y mis amigos también
son más importantes para mí, lo cual es comprensible,
estoy seguro si consideras que los conozco desde hace
mucho más tiempo que a Ti.
En segundo lugar, si se trata de una crisis relativa a
cualquier decisión básica, por supuesto, consultaré mis
propios deseos en lugar de los tuyos. Algunas de Tus ideas
me parecen muy extrañas, y si quiero hacerme un nombre
en el negocio en el que trabajo, no puedo estar atado a Tu
conjunto de valores. Estoy seguro de que entiendes cómo
me siento.
En tercer lugar, me reservo mi derecho a mi propio
tiempo. Soy una persona muy ocupada, y no se puede
esperar que pase tiempo en comunión contigo día tras día.
 109

El tiempo que me quede de mi negocio lo debo dedicar

principalmente a mi familia y amigos.
En cuarto lugar, unas palabras sobre mi propiedad.
Debes entender que me pertenece exclusivamente. Me
resulta difícil despedirme de mi dinero. Tú eres el dueño
del ganado en mil colinas, así como de grandes activos
mineros, por lo que no veo razón alguna para que puedas
reclamar algo sobre mi propiedad o mi dinero.
Ah, sí, otra cosa. No soporto la enfermedad, las
lágrimas, ni la tristeza. Así que, por favor, no esperes que
entre en comunión contigo en el sufrimiento. No tengo
ningún deseo de involucrarme en el servicio a los demás.
Lleva tu propia cruz y déjame fuera de ella.
Sin embargo, sí quiero que seas mi Dios. Como tal,
tendrás toda la responsabilidad de brindarme la salvación,
colmarme de bendiciones y responder a mis súplicas. Esto
me liberará para prestarme total atención a mí mismo, a mi
familia y amigos, a mis posesiones y a mi negocio.
En las condiciones anteriores, podría disfrutar de
tenerte como mi Dios y estoy seguro de que podríamos
pasar buenos momentos juntos, tal vez los fines de semana
si no estoy demasiado cansado. ¿Dirás que sí? Si lo haces,
por favor comienza de inmediato la construcción de mi
 110

mansión celestial. Y siga adelante con la preparación para

la cena de las bodas del Cordero. Planearé estar allí si no
estoy demasiado ocupado.

¿ESTÁ CASADO?
«Porque abundará la iniquidad, el amor de muchos se
enfriará» (Mateo 24:12).
Hace algunos años, yo estaba enamorado de una
hermosa muchacha. Ella vivía en San Francisco y yo en Los
Ángeles. Llegó el día en que acordamos ser marido y
mujer. Conduje hasta San Francisco, donde sus padres
estaban organizando la boda. Cuando estábamos frente al
predicador, él me preguntó: «¿Y tú?».
Y yo dije: «Sí».
Y él le preguntó: «¿Y tú?»
Y ella dijo «Sí.»
Y él dijo: «Los declaro marido y mujer».
Después de la boda, ella se fue a casa con sus padres
y yo regresé a Los Ángeles. Dos años después, alguien me
preguntó: «¿Estás casado?».
Y yo dije: «Sí».
Dijeron: «Nunca vemos a tu esposa».
 111

Y yo le respondí: «Yo tampoco la he visto desde hace

dos años».
«¿Le escribes?»
«No.»
«¿Llamas por teléfono?»
«No.»
«¿Y estas casado?»
«Sí. Dije ‘Sí, quiero’. Tengo un certificado que lo
acredita.» Y dijeron: «¡Será mejor que lo compruebes!»
Algunas personas han dicho «Sí, quiero», y se han
unido a la iglesia hace veinte años, pero no han hecho
nada al respecto desde entonces. Nosotros creemos en
«una vez casado, siempre casado», mientras permanezca
casado. Y creemos en «una vez salvo, siempre salvo»,
mientras permanezca salvo.

REGRESO A CASA
«Pero tengo contra ti que has dejado tu primer amor»
(Apocalipsis 2:4).
Érase una vez (lo que debería darte una pista de qué
tipo de historia será esta), dos personas que se amaban y
decidieron casarse. El marido pensaba que su novia era la
 112

criatura más hermosa y gentil que había visto jamás, y la

esposa pensaba que su nuevo marido era el hombre más
fascinante y atractivo del mundo entero. El matrimonio
comenzó, como ocurre con muchos matrimonios, con
grandes esperanzas y expectativas.
Todas las mañanas, cuando el marido tenía que salir a
trabajar, se demoraba en las despedidas; y su esposa se
paraba en la puerta y saludaba. No volvió a entrar hasta
que todo lo que se vio fue un lugar vacío en la esquina
donde el auto se había perdido de vista. Por la noche, cada
minuto o dos, ella se asomaba por la ventana y estaba en
la puerta para darle la bienvenida.
Pero después de un tiempo, cuando el marido tenía
que irse a trabajar, simplemente tomaba una bebida
caliente y salía corriendo por la puerta. Y a veces ni siquiera
se había levantado todavía. Cuando él regresaba a casa
por la noche, a menudo la encontraba ocupada con alguna
tarea doméstica, y ella levantaba la vista sorprendida y
decía: «Oh, ¿ya estás en casa? Terminaré aquí en unos
minutos y luego empezaré a cenar.» El matrimonio no
había terminado, pero sí la luna de miel.
Bueno, un día no mucho después de esto, la novia, que
ahora era solo una esposa, estaba ocupada cosiendo. En
 113

algún lugar de su mente, esperaba que la interrumpieran

en cualquier momento porque casi era de noche. Pero no
la interrumpieron. Finalmente, terminó de coser. Luego
comenzó a preparar la cena. Pero, aun así, su esposo no
regresó a casa. Después de mucho tiempo, cenó sola. Pero
ahora estaba preocupada y solo picoteaba su comida.
Mucho después, finalmente lloró hasta quedarse dormida
en el sofá de la sala de estar, porque él nunca regresó a
casa en toda la noche.
Él volvió a casa la noche siguiente y, cuando entró, ella
le preguntó: «¿Dónde has estado?». Él la miró asombrado.
«¿Qué quieres decir? Seguro que no esperas que vuelva a
casa todas las noches. Es lo más ridículo que he oído en
mucho tiempo. Miles de personas casadas pasan tiempo
separadas. ¿Qué problema hay, entonces, si no vuelvo a
casa de vez en cuando? No tenemos por qué ser tan
rígidos con nuestro matrimonio. Anoche simplemente no
tenía ganas de volver a casa. Tenía cosas más importantes
que hacer. Tengo una agenda muy apretada, ya sabes. Y
vuelvo a casa contigo casi todas las noches. ¿No es eso
suficiente?». «¡No, no lo es!», respondió ella y se echó a
llorar.
 114

«Oye, mira», dijo con más suavidad. «La tendencia de

nuestro matrimonio es que yo vuelva a casa. No deberías
enojarte por alguna que otra noche aquí y allá que quiero
pasar con uno de mis amigos. No tengo que volver a casa
todas las noches para seguir casados. Creo que es mucho
más saludable para nuestro matrimonio no caer en esa
rutina. Tendremos un matrimonio mucho más
emocionante.»
Si tienes curiosidad sobre el final de esta pequeña
parábola, déjame asegurarte que no vivieron felices para
siempre.

ED SEDIENTO
«En el último y gran día de la fiesta, Jesús se puso en
pie y alzó la voz, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí
y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su
interior correrán ríos de agua viva» (Juan 7:37-38).
Ed no se sentía muy bien. Tenía la boca terriblemente
seca. Le dolía la garganta. Su piel estaba caliente. Y sus
labios empezaban a quebrarse. Tampoco parecía tener
mucha energía. Incluso el más mínimo esfuerzo le hacía
sentirse aturdido y mareado. Varias veces al día se
 115

debilitaba tanto que se caía. Cada vez que eso sucedía,

realmente se desanimaba.
Un día, mientras Ed yacía acurrucado al pie de los
escalones del porche, donde acababa de caerse, tomó una
decisión: «Seguro que no tengo que estar así el resto de
mi vida. Voy a intentar conseguir ayuda».
Así que fue a visitar al Dr. Smith, quien escuchó
atentamente todos sus síntomas y asintió con la cabeza:
«Ed, tu problema es que tienes sed. Es una dolencia
bastante común. De hecho, en los últimos años parece que
hay cada vez más personas sedientas que buscan ayuda».
Ed se sintió aliviado. «Gracias, doctor», dijo. «¿Qué
debo hacer al respecto?»
El doctor Smith se reclinó en su silla. «Bueno, antes que
nada, intenta decidir qué es lo que más te molesta. ¿Es la
boca seca, los labios agrietados o qué? Digamos, por
ejemplo, que tus labios agrietados te molestan más que
cualquier otra cosa. Luego, ponte a trabajar en esos labios
agrietados. Dales todo lo que tengas. Una vez que se
hayan curado, tal vez comiences a trabajar en tus mareos.
No intentes hacer todo a la vez. Superar estos síntomas es
un proceso de por vida. Usa tu fuerza de voluntad. Elige
trabajar en estas cosas y apégate a ello.»
 116

«Gracias, doctor Smith», dijo Ed. Pero cuando volvió a

casa, se quedó perplejo. «Debería haber preguntado con
más exactitud cómo hacerlo», pensó. Después de varios
días de repetir una y otra vez «elijo no marearme, elijo no
marearme», estaba más mareado que nunca. Así que
volvió a la consulta. «Doctor Smith, lo he intentado, pero
tal vez hay algo que no entiendo. Sigo teniendo tanta sed
como siempre», dijo Ed con tristeza.
«¿De verdad lo has intentado? Tienes que dar todo lo
que tienes, ¿sabes?», dijo el Dr. Smith con severidad.
«Bueno, tal vez no me he esforzado tanto como
debería», admitió Ed. «¿Pero no hay algo más tangible que
pueda hacer?»
El doctor Smith sonrió. «Sí, supongo que sí. La ciencia
ha descubierto una relación muy estrecha entre la salud y
el ejercicio. ¿Por qué no intentas hacer doscientas flexiones
al día?»
Ed volvió a casa, pero después de sólo siete flexiones,
se desplomó y tuvo que pasar el resto del día en cama. A
la mañana siguiente llamó al Dr. Smith.
«Si no haces lo que te digo, ¿por qué perder tu tiempo
y el mío volviendo?» —exigió el doctor Smith.
 117

«Pero, doctor, ¿no hay nada más?», insistió Ed.

«Bueno», respondió el doctor Smith de mala gana, «para
algunos casos extremos, un centro de salud es la respuesta.
Si no quiere hacer los ejercicios por su cuenta, tal vez la
estimulación de un grupo le ayude».
Ed pagó cien dólares para unirse al spa, pero después
de la primera sesión, cuando se desmayó por haber hecho
sólo cuatro flexiones, le dio vergüenza volver. Aun así, su
sed no mejoró, así que probó con otro médico.
El Dr. Jones escuchó la historia de Ed y dijo
alegremente: «Vaya, Ed, qué desafortunado que el Dr.
Smith no te lo haya explicado. Estoy seguro de que lo sabe.
Lo que necesitas cuando tienes sed es agua.»
«¿Agua?» Preguntó Ed, la esperanza comenzando a
parpadear en sus ojos. «Eso suena atractivo. ¿Dónde
puedo encontrar agua?» «Proviene de un pozo. Así que te
recomiendo que consigas una pala y caves un pozo.»
Ed se fue a casa alegremente. Cogió una buena pala y
empezó a cavar. Pero después de cavar sólo cinco minutos,
se desmayó. Cuando volvió en sí, su vecino de al lado
estaba inclinado sobre él. «Ed, ¿qué estás haciendo?»
«Estoy cavando un pozo. Necesito agua”, dijo.
 118

«¿Por qué no te has enterado? Ya hay un pozo

excavado.
Todo lo que tienes que hacer para tener agua es ir a
buscarla. El Dueño del pozo te dará, gratis, toda el agua
que necesites. De hecho, Él te garantiza que, si vienes y
bebes de su pozo todos los días, nunca más tendrás sed.»
«¿En serio?»
«Sí, ¿por qué no lo intentas?»
«Bueno», dijo Ed, «será mejor que consulte con mi
médico primero».
Entonces se tambaleó hasta el Dr. Jones y le contó la
noticia.
El doctor Jones negó con la cabeza. «He oído hablar
de ello, Ed. Pero no lo recomiendo. Creo que, si cavas tu
propio pozo, apreciarás el agua mucho más que si te la
dieran simplemente. Mejor sigue investigando. Dios ayuda
a quienes se ayudan a sí mismos.»
Ed volvió a cavar, pero pronto se hizo evidente que iba
a morir antes de poder cavar lo suficientemente profundo.
Vaya, después de varios días había cavado un hoyo de sólo
siete centímetros de profundidad. Y estaba fallando
rápidamente.
 119

Entonces, completamente impotente, renunció a cavar

su propio pozo, y fue al dueño del pozo y le dijo: «Si no
me das agua, moriré».
El Dueño del pozo dijo suavemente: «Todo el que
venga a Mi pozo podrá tener toda el agua que quiera para
saciar su sed. Nunca más necesitarás sed.»
Ed aceptó el regalo de agua del pozo, e
inmediatamente algo comenzó a suceder dentro de él. Su
boca ya no estaba tan seca. Su garganta se calmó. Día tras
día, a medida que regresaba al pozo a beber, sus síntomas
empezaron a desaparecer.
Ahora corre por el campo y le cuenta a todo el que
conoce la buena noticia: que el agua es gratis.

EL BANQUETE
«Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene,
nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, nunca tendrá
sed» (Juan 6:35).
Cuando me desperté por la mañana, la mesa estaba
allí. Tal vez había estado allí antes, pero nunca me había
dado cuenta.
 120

Y era una mesa tan grande, tan colorida, que no puedo

imaginar cómo alguien pudo no darse cuenta.
Simplemente estaba cargado de comida. Había pan
casero y fruta, la comida que más te gustara, estaba ahí.
De hecho, era la mesa más atractiva que jamás había
visto.
Me acerqué a la mesa para mirar más de cerca y fui
recibido por un hombre alto, aparentemente el anfitrión.
«Ven a cenar», dijo alegremente. «¿No te gustaría que te
indicara un asiento?»
Dudé. «Bueno, no estoy seguro. ¿Puedo hacerle
algunas preguntas primero?»
«Por supuesto», respondió.
«¿De quién es este banquete? Quiero decir, ¿quién lo
preparó? ¿Quién está enviando las invitaciones?»
Él dijo: «El Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye,
diga: Ven. Y el que tiene sed, venga. Y el que quiera, tome
del agua de la vida gratuitamente» (Apocalipsis 22:17).
«¿Quieres decir que no tengo que pagar nada?»
«Así es.»
 121

«Normalmente no tengo tanta hambre a la hora del

desayuno», dije mientras consideraba la oferta. Miré
esperanzadamente hacia arriba y hacia abajo de la mesa.
«¿No tienes algunas de esas barras de desayuno que
podría guardar en mi bolsillo, y comer de camino al
trabajo? Seguramente ahorraría tiempo.»
El anfitrión sonrió. «Descubrirás que tienes más apetito
del que crees, al menos la mayor parte del tiempo. Por la
mañana, tu cuerpo está mejor preparado para digerir la
comida. Si al inicio de cada día te tomas un tiempo para
desayunar bien, verás que tienes mucha más energía para
tu trabajo, y serás mucho más eficiente.»
Aun así, dudé. «He conocido a algunas personas que
empezaron desayunando, y lo siguiente fue el desayuno,
la cena y la cena. Luego agregaron algunos bocadillos en
el medio. Al final comían todo el día, y engordaban tanto
que apenas podían caminar.»
«Es cierto –respondió el anfitrión– que quien no hace
nada más que comer pronto dejará de comer. Pero
también es cierto que quien no come nada, morirá. Si
vienes a esta mesa todos los días, y comes una comida
equilibrada, centrada en el Pan de Vida, encontrarás la
energía que necesitas para trabajar en la viña todo el día».
 122

Estaba haciendo un buen trabajo al intentar ganarme

para su lado, pero entonces noté algo: sentado al otro lado
de la mesa estaba el predicador de mi iglesia. Su plato
estaba lleno de cosas buenas, y comía con evidente placer.
«¡Oh, mire! ¡Ahí está mi predicador!», le dije al
anfitrión. «Sí», respondió. «Está aquí todas las mañanas. Es
un gran creyente en comer un buen desayuno».
«Vaya, eso es maravilloso», dije. «Eso me ahorrará
mucho tiempo, porque, ya ves, voy a escucharlo todas las
semanas. Como sé que él mismo está comiendo bien,
puedo confiar en que él me dirá cómo es realmente la
comida. No tendré que venir aquí y tomarme el tiempo
para comer yo solo. Ahora que lo pienso, probablemente
esta sea la razón por la que puede describir la comida de
manera tan gráfica. Te digo que algunas semanas es
suficiente para que se te haga la boca agua.» «De hecho,
alguien puede compartir mejor la invitación al banquete
cuando la ha probado por sí mismo», respondió el
Anfitrión. «Pero nadie puede comer por otro. Para que
recibas fuerzas y alimento, debes venir y comer tú mismo.»
En ese momento, vi otra cara familiar. Estaba el HMS
Richards, al final de la mesa. «¿Él también viene aquí todos
los días?» Le pregunté al anfitrión.
 123

«Sí, está aquí varias horas todas las mañanas».

«¿Varias horas?» Tragué saliva. «Entonces será mejor
que no venga. Porque sé que no tengo suficiente apetito
para comer durante tanto tiempo.»
«Se espera que sólo comas para satisfacer tus propias
necesidades, no para satisfacer las de los demás»,
respondió el anfitrión. «El evangelista lleva muchos años
viniendo a esta mesa. Hace muchísimo ejercicio y, por eso,
tiene un apetito enorme. Pero esta es tu primera mañana.
Tal vez hoy quieras empezar con un par de esos palitos de
pan finos y crujientes, y un vaso de zumo. Pero si comes
despacio y masticas bien, obtendrás el alimento que
necesitas. Tendrás más energía que antes, y podrás hacer
más ejercicio. Te sorprenderá lo rápido que aumentará tu
apetito, siempre que sigas equilibrando tu alimentación
con el ejercicio adecuado».
«Supongo que tienes razón», suspiré. «Pero tengo una
agenda muy ocupada. Hay tantas cosas que quiero hacer.
¿No me basta con pensar todo el día en la comida?» Mi
anfitrión sonrió. «¡Si no comes adecuadamente,
probablemente no puedas evitar pensar en la comida todo
el día! ¡Pero descubrirás que trabajarás más eficientemente
si tomas un desayuno sólido, y luego puedes pensar en tu
 124

trabajo!» Estaba a punto de pedirle que me mostrara un

lugar en la mesa, cuando pensé en una cosa más. «¡Oye,
espera un minuto! Todo este asunto de repente suena
bastante legalista. ¿Qué pasa si me pierdo un día? Esto de
comer todos los días parece que fácilmente podría
convertirse en un viaje de trabajo o una fórmula más. No
querrás que venga aquí a tu mesa de banquete sólo por
costumbre, ¿verdad?»
«No puedo pensar en otro «hábito» que te brinde
mayor salud», dijo mi anfitrión. «Pero te estás perdiendo el
asunto. Estoy aquí, todos los días, esperando servirte,
esperando compartir contigo las bondades que he
preparado para ti. Estoy aquí; la mesa está aquí; hay un
lugar para ti aquí. Cuando llegues a comprender la
importancia de comer para la vida y el crecimiento, y
cuando te des cuenta de lo mucho que espero tener tu
compañía para el desayuno, ¿por qué pasarías de largo
frente a la mesa y seguirías tu camino? Está aquí; es gratis;
es para ti. ¿Por qué querrías mantenerte alejado?»
Luego tomó mi mano y me llevó a mi lugar en la mesa.
Llenó mi plato con uvas, cerezas, fresas y gofres… ¡pero
espera! Te estoy contando sobre mi comida. Tus cosas
 125

favoritas pueden ser otras variedades. ¿Por qué no vienes

al banquete y comes por ti mismo?

LOS SEIS MEJORES DOCTORES

Alguien escribió este pequeño poema sobre seis de los
remedios naturales para la buena salud:
Los seis mejores médicos que existen, y nadie puede
negarlo, son el sol, el agua, el descanso y el aire, el ejercicio
y la dieta. Estos seis serán tus amigos con gusto, si tú estás
dispuesto. Ellos curarán tus males, atenderán tus
preocupaciones, y no te cobrarán ni un chelín. El inglés que
escribió esto obviamente omitió la abstinencia y la
confianza en el poder divino, así que he añadido un par de
líneas, con disculpas: La cura para la mala lascivia es la
confianza y la buena abstinencia. Por supuesto, reconoces
por qué te pido disculpas, pero aquí también tenemos los
ocho remedios simples para una buena salud espiritual.

POR QUÉ NO PUEDO TOCAR LA GUITARRA

«Me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de
todo vuestro corazón» (Jeremías 29:13).
Hace mucho, mucho tiempo que quiero tocar la
guitarra. Probablemente empezó cuando tenía unos nueve
 126

años. Recuerdo a mi papá hablando de cómo su papá, de

Noruega, tenía una guitarra y cómo la tocaba. Mi papá no
tocaba mucho la guitarra, pero mi tío Dan sí. Y de vez en
cuando, los sábados por la noche, nos reuníamos en la
casa del tío Dan con mis tres primas, que eran como
hermanas para mi hermano y para mí, y la pasábamos
bien. A veces podíamos convencer a mi tío Dan para que
tocara la guitarra y cantara para nosotros. Me encantaba la
forma en que hacía esas cosas con los dedos en la guitarra.
Luego cantaba esas canciones tristes.
Entonces, como comprenderás, he querido, realmente,
aprender a tocar la guitarra durante muchos años. Casi
medio siglo. Eso es mucho tiempo.
Cuando nos mudamos de Michigan a California en
1945, me encontré con un compañero en la escuela que
tenía una guitarra en venta. Yo no sabía mucho de
guitarras, pero él tenía una que era una Martin. Aquellos
de ustedes que saben algo de guitarras saben que Martin
es una muy buena marca de guitarras. Y él tenía esta Martin
en venta por veinticinco dólares. Bueno, pensé que, si me
dejaba hacer pagos, podría pagar esa cantidad. Así que
hice pagos de cinco dólares al mes durante varios meses y
compré esta Martin.
 127

Sabía que necesitaba algo más que eso, así que fui a
la tienda de música local, y compré algunos libros y
diagramas de acordes. Recuerdo haber comprado un libro
llamado «The Collier Quick and Easy». Pensé: «Eso es para
mí. Quiero algo que sea rápido y fácil. Quería poder tocar
la guitarra al instante».
De todos modos, aprendí tres o cuatro acordes, y
descubrí que puedes cantar bastantes canciones con tres o
cuatro acordes. Entonces, ese verano, me senté a tocar
esos tres o cuatro acordes y cantar canciones tristes. No sé
qué es lo que me atrapa de la música triste. Mi esposa dice:
«Solo quieres que te disparen mientras estés feliz». Me
hacía mucha ilusión tener una guitarra y saberme tres o
cuatro acordes. Y quería progresar y aprender más. Lo
intenté por un tiempo, pero no progresé mucho. Pensé:
Bueno, hablaré de eso más adelante. Y me quedé con los
mismos tres o cuatro acordes. Eso fue todo lo lejos que
había llegado cuando fui a la universidad. Decidí entonces
que sería mejor llevarme la guitarra porque, como os he
dicho y como podéis comprender y creer plenamente,
tenía muchas ganas de aprender a tocar la guitarra. Pensé
que tal vez la universidad sería de gran ayuda para mí en
eso.
 128

Llegué a la universidad y, bastante temprano en mi

experiencia allí, me encontré con un grupo de compañeros
que tocaban la guitarra. ¡Realmente podrían jugar!
Mientras miraba a esos chicos, ¡se conmovió en mi alma!
¡Tengo que aprender a tocar la guitarra! Pero en ese
momento, Buster Lau, que era de Hawái, vino a mi
habitación y vio mi guitarra en un rincón. Él dijo: «Lou, ¿te
importa si pruebo tu guitarra?» La tomó, y les cuento que
con un solo golpe de cuerdas mi guitarra nunca había
sonado tan bien en todo el tiempo que la tuve. Y él dijo:
«¿Te importa si la tomo prestada?»
Y dije: «Bueno, es genial que un gran músico toque mi
guitarra». Entonces Buster la tomó prestada. Cuatro años
más tarde, después de graduarse, la trajo a mi habitación
y me sentí orgulloso. Estaba orgulloso de haber tenido mi
guitarra en algunos programas muy buenos en la
universidad. Pude mirar hacia arriba y decirle a quienquiera
que estuviera: «Esa es mi guitarra ahí arriba». Pero
realmente no había progresado mucho. Sin embargo,
seguramente quería aprender a tocar.
Bueno, comencé en el ministerio en el norte de
California. Y aquellos eran tiempos muy ocupados. Había
una niña en nuestra iglesia cuya familia lo había perdido
 129

todo. Y tenía muchas ganas de aprender a tocar la guitarra.

Pensé en el pequeño progreso que había hecho, así que le
regalé mi guitarra. Me dolió un poco decir adiós, pero eso
fue el final por un tiempo, hasta 1968. Fui al seminario para
comenzar un nuevo capítulo en mi vida enseñando allí.
Tuve una especie de sensación fresca de las cosas, y eso
me trajo de vuelta lo único que había deseado durante
mucho tiempo: aprender a tocar la guitarra. Así que
compré una nuevo en la tienda de música local. Pensé:
Ahora voy a tomar esto realmente en serio. Y nuevamente
tuvo un efecto poderoso en mi vida. Jim Ayers, que toca el
bajo con los Heralds, también toca una excelente guitarra
clásica. Escuché a Jim en un par de programas, fui donde
Jim y le dije: «Jim, he querido tocar la guitarra desde hace
más años de los que puedo recordar. ¿Me enseñarías?»
Jim dijo que sí, que lo haría. Resultó que había otro
compañero que sentía lo mismo que yo, así que nos
reuníamos con Jim una vez a la semana por la tarde allí en
el seminario. Jim se había tomado su parte muy en serio. Él
había reunido algunos materiales para nosotros. Salí y
compré varios libros nuevos sobre cómo tocar la guitarra,
y estaba listo para hacer negocios serios. Tuve mi primera
lección. Fue emocionante, porque me dije: «¡Por fin voy a
aprender a hacerlo! Tengo un buen profesor que sabe
 130

tocar muy bien la guitarra y ¡allá voy!» Realmente disfruté

esa lección. Jim demostró cómo y qué podía hacer, y me
ayudó un poco a tener una idea de cómo sujetar los dedos
en los trastes y todo ese tipo de cosas.
Y entonces llegó el lunes siguiente. Odiaba ir a mi clase
porque, bueno, tenía miedo de que me pidiera que hiciera
lo que me había enseñado a hacer la última vez que estuve
allí. Y lo hizo. Y eso fue todo, ya sabes. Así que decidí que
la próxima vez iba a practicar mejor. Sin embargo, mi vida
estaba muy ocupada, ¿entiendes? Pero ¡cómo quería
aprender a tocar la guitarra!
Aproximadamente el tercer o cuarto lunes que fui, Jim
me miró y dijo: «Lou, no puedo aceptar tu dinero. Esto no
te va a ayudar en nada.» Bueno, realmente me rompió el
corazón. Estaba dispuesto a pagarle el dinero, y a él le
vendría bien, pero sentía que me estaba engañando. Algo
andaba mal. Me pregunté qué era. Intenté resolverlo.
Todavía estaba muy ansioso por aprender a tocar la
guitarra.
Ahora, quiero hacerte una pregunta: si tengo tantas
ganas de aprender a tocar la guitarra, ¿por qué no puedo?
Tú sabes por qué. Por supuesto que sabes por qué. No
puedo tocarla porque sólo he estado haciendo pruebas.
 131

He querido tocarla durante años, pero sólo he estado

jugando con ella. Eso es todo.
Por mucho que quieras hacer algo, nunca lo harás si
nunca pagas el precio de la disciplina, el tiempo y el
esfuerzo, si simplemente incursionas en ello. Y tal vez la
razón por la que estás teniendo problemas en tu vida
devocional y en tu relación con Dios, es la misma razón por
la que yo no puedo tocar la guitarra.
Ahora bien, lo más trágico de todo sería terminar
como un aficionado a lo que tiene que ver con nuestro
destino eterno, ¿no es así?
Se nos dice que muchos se perderán mientras esperan
y desean ser salvos, queriendo tocar la guitarra. Esperan y
desean, ¡pero están perdidos! ¿Por qué? Bueno, porque
solo han incursionado en las cosas espirituales.
Cada uno de nosotros, si nos detenemos a pensarlo,
tenemos una vida devocional. ¿Lo sabes? Estás dedicado a
algo. Tienes una vida devocional. Déjame decirte que
tengo un amigo cuyos ojos se iluminan como luces de
neón cuando entras con un periódico. Está tan ansioso por
ver ese periódico. Quiere una sección particular. Quiere
consultar la clasificación de los equipos de las distintas ligas
del mundo del deporte. Conoce a los mejores jugadores.
 132

Él conoce los porcentajes. Él lo ama. Ahora el tiempo no es

ningún problema para él. No dice: «Dios mío, tengo que
pasar otra media hora con la página de deportes». No, es
como la vida para él.
Tengo otro amigo que me sorprende aún más.
Cuando estoy cerca de él, con un trabajo, me pregunta
cuál debe ser la parte más aburrida del trabajo que pueda
imaginar. Es una sección del periódico con la letra más
pequeña que puedas imaginar. Todo está abreviado y
tiene numeritos con más y menos y ese tipo de cosas. No
puedo entender cómo encuentra algún interés en leer
página tras página el informe de la bolsa. Excepto que está
buscando ciertas pequeñas abreviaturas que
aparentemente tienen algún interés para él. Tengo la vaga
sospecha de que ha invertido algo en esas empresas. Pero
no te engañes. Tiene una vida devocional. Dedica tiempo
(con entusiasmo, voluntad y alegría) a aquello a lo que está
dedicado su corazón.
Luego está el adolescente con su música rock. Se le
oye venir por la calle con su «ghetto blaster», o en el
semáforo con un millón de CDs sacudiendo todo el barrio.
¿Lo que está sucediendo? Esta es su vida devocional. ¡Está
dedicado a ello!
 133

¿Qué pasa con la mujer que pasa cuatro horas al día o

más delante de las «telenovelas»? Ella no sabe adónde va
el tiempo. Ella no dice: «Oh, tengo que ver las ‘novelas’ otra
vez. Seguro que odio hacerlo, porque mi mente divaga.»
No, ella se dedica a ello. Esta es su vida devocional. Si
pasara cuatro horas al día leyendo su Biblia, la gente se
preocuparía por su salud emocional, y decidirían que
necesitaba terapia.
Admítelo, amigo. ¡Todos tenemos una vida
devocional! ¡Tú también! ¿Cuál es la tuya?
«Enséñanos, pues, a contar nuestros días, para que
apliquemos nuestro corazón a la sabiduría» (Salmo 90:12).

ORACIÓN PRIVADA
«[Jesús] les dijo: ¿Por qué dormís? Levantaos y orad,
para que no entréis en tentación» (Lucas 22:46).
Alguien me susurra al oído: Son las cinco, querido. Mi
mente se despierta a esta hora temprana, y debe decidir
entre dormir o encenderse. Dormir significa descansar un
poco más. Orar significa poder para ser más fuerte. El resto
lo necesita mi cuerpo cansado, pero mi necesidad de
poder lo supera con creces. El tentador dice: «Ora
simplemente en la cama; No hay necesidad de levantarse”.
 134

Pero cuando he seguido su método, me despierto de

nuevo y descubro que he dormido. Y luego la bendición
que me he perdido, y el pecado es más difícil de resistir.
Así que debo levantarme si quiero encontrar la fuerza que
se necesita para ser amable. Ese poder que sólo Dios
puede dar. Una vida verdaderamente cristiana para vivir. Y
Él puede darme lo mejor antes de que vea el sol naciente.
Para ti, tal vez otra hora sea mejor para que Dios gane tu
poder. Pero he descubierto, día tras día que, si quiero
permanecer como Cristo, debo levantarme cuando
escuche por primera vez ese suave susurro en mi oído.
 135

CAPÍTULO 8: SOBRE EL CRECIMIENTO

LAS OLIMPIADAS ESPECIALES

«Nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan
grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y
del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la
carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús,
el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto
delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y
se sentó a la diestra del trono de Dios» (Hebreos 12:1-2).
En la actualidad, los Juegos Olímpicos despiertan un
gran interés y generan un gran entusiasmo. También crece
el apoyo a un movimiento llamado Special Olympics, un
programa que ofrece a quienes tienen dificultades
especiales, a los discapacitados, la oportunidad de
esforzarse, de sentir la emoción de dar lo mejor de sí
mismos y de ir a por ello. Una oportunidad de correr a toda
velocidad hacia un querido amigo que te anima desde la
línea de meta, de seguir adelante sin importar si la
actuación es torpe o desmañada. Todo aquel que termina
es un ganador y recibe un premio, abrazos y gloria.
 136

Cada vez que presencio una de estas competiciones,

me ahogo porque, como veis, soy un discapacitado. Tengo
un defecto de nacimiento. Nací siendo pecador. Y en la
línea de meta de la carrera especial en la que estoy
participando, mi amado Padre, que me ama, me espera,
me tiende la mano y me llama. ¿Por qué? No lo entiendo.
Soy torpe; Estoy incomodo; y mis extremidades no
funcionan como quiero. A veces aparto la mirada de Él y
tropiezo. Me salgo del curso. Me caigo, avergonzado. Pero
tengo un hermano mayor a mi lado, que me ayuda a
levantarme, me sostiene e incluso me carga.
Ahora bien, durante toda esta carrera, hay un
alborotador que se deleita en golpearme brutalmente. No
deja de llamarme y decirme que no tiene sentido, que mi
padre, en la línea de meta, está disgustado con mi
actuación, que solo estoy haciendo un espectáculo por
nada.
Sin embargo, cuando miro a mi amoroso Padre, Él
todavía está ahí, siempre ahí, acercándose a mí. «¡Pero te
he avergonzado!» Yo le digo.
Él me responde: «Levántate. Sigue viniendo. Te amo.
Sigue viniendo.»
 137

Cuanto más dura esta carrera, más se alarga mi

capacidad de atención. Las distracciones se vuelven más
débiles, y puedo ver Su rostro con más claridad. Él quiere
que llegue a la meta y Su Hijo no va a permitir que fracase.
Esta se está convirtiendo en una carrera gloriosa, porque
Él sigue acercándose a mí y llamándome, y yo sigo
avanzando, incluso cuando flaqueo.
También estoy empezando a darme cuenta de que los
demás que participan en esta carrera especial, todos con
defectos de nacimiento, no son mis competidores en
absoluto. Están corriendo hacia su amado Padre como yo,
luchando por terminar, porque todo el que termina es un
ganador.
Y no está lejos el día en que cada uno de nosotros
pueda cruzar la línea de meta a trompicones, y
tambalearse hacia sus brazos que nos esperan. Él nos
recogerá y nos estrechará. Sabremos que somos
ganadores y sabremos por qué, porque Él siguió llamando
y nosotros seguimos acudiendo. Y lo más importante,
seremos ganadores porque Él estuvo allí. Él nos ama.
Realmente nos ama.
 138

¿QUÉ DICE, PAPÁ?

«Queridos amigos, ahora somos hijos de Dios, y aún
no se ha anunciado lo que seremos. Pero sabemos que
cuando él aparezca, seremos semejantes a él» (1 Juan 3:2).
Una amiga mía, que viaja mucho, tenía una niña de
cuatro años que estaba segura de haber aprendido a
escribir mientras su papá estaba fuera. Un día, a su regreso
de un viaje, ella lo recibió en la puerta con la buena noticia:
«¡He aprendido a escribir, papá!»
Como harían todos los buenos papás, miró su papel
manchado y garabateado, y dijo: «Sin duda has aprendido
a escribir». ¡Mira eso! ¿No es maravilloso? ¡Qué hermoso!»
Continuó hablando tanto de la «escritura» de su pequeña
hija, que sus ojos se hicieron cada vez más grandes. Luego
dijo: »¿Qué dice, papá?»
De repente, papá se quedó helado. No sabía qué decir
ni qué hacer, ante los garabatos que había por toda la
página. Entonces se le ocurrió:
«Aquí dice que eres una niña de cuatro años.
«Dice que tienes muchas ganas de escribir.
«Dice que te has esforzado mucho en aprender y que
estás aprendiendo.
 139

«Dice que quieres compartir tu aprendizaje con tu

papá.
«Dice que algún día crecerás y serás una niña grande.
«Dice que algún día realmente escribirás bien.»
Ahora sus ojos estaban muy grandes mientras decía:
«¿Dice todo eso, papá?»
¡Sí, así es!

EL ARBOLITO TORCIDO
«Será como árbol plantado junto a corrientes de agua,
que da su fruto en su tiempo; su hoja tampoco se
marchitará; y todo lo que haga prosperará» (Salmo 1:3).
«Para que sean llamados árboles de justicia, plantío de
Jehová, para que sea glorificado» (Isaías 61:3).
Everett frunció el ceño, mientras observaba las hileras
de árboles jóvenes de la plantación de árboles, donde
trabajaba como ayudante de jardinero. Uno de los árboles
jóvenes, justo allí en el medio del grupo, estaba creciendo
torcido. Se inclinaba hacia un lado y sus ramas casi tocaban
el suelo. La plantación de árboles tenía fama de producir
productos de primera calidad y, por el rumbo que estaba
 140

tomando este árbol joven, Everett sabía que nunca estaría

a la altura.
Si seguía creciendo torcido y encorvado, el jardinero
acabaría notándolo, y daría órdenes de que lo arrancaran
de raíz y lo enviaran lejos. Esa era la política de la plantación
de árboles y había razones para ello.
Los árboles jóvenes se plantaron bastante juntos. Una
planta torcida podría influir en muchas otras cercanas a
ella. Si eso sucediera, entonces el jardinero tendría que
arrancar toda la sección cuando volviera en sí.
Otro aspecto que había que tener en cuenta era el
espacio limitado que había en la plantación de árboles. El
terreno ocupado por un retoño torcido debía ser
replantado con uno bueno. Pero Everett odiaba ver que el
retoño fuera desenterrado y llevado lejos, así que decidió
hacer algo para evitarlo. Everett era un tipo estudioso.
Había leído más sobre árboles y su cultivo que cualquier
otra persona de su entorno. Así que se apresuró a volver a
su habitación, y encontró algunas de las mejores
descripciones de un retoño perfecto que pudo encontrar.
Luego se apresuró a volver al retoño y se paró justo delante
de él. «Los retoños deben ser rectos y sus ramas
distribuidas uniformemente», leyó Everett en voz alta.
 141

Luego miró el libro y añadió: «Eso es de Consejos para los

cultivadores de árboles, página 94».
El árbol joven simplemente permaneció allí, inclinado
hacia un lado, con sus ramas caídas.
Pero Everett continuó: «Aquí, en la página 351 del
mismo libro, dice: “Las ramas no deben encorvarse ni
combarse, o el árbol no puede clasificarse como un retoño
perfecto”. El retoño no se movió ni una sola ramita.
Everett agitó el libro para llamar su atención. «Leí en la
página 177 de Testimonios sobre árboles y arbustos que, si
un retoño comienza mal, sólo se puede solucionar con
esfuerzos decididos. Realmente deberías esforzarte más
para mantenerte erguido».
El árbol joven no se movió.
Everett, sin embargo, no se rindió tan fácilmente.
Todos los días, durante un mes entero, se detuvo a leerle
una nueva cita al árbol joven. Le leyó sobre las emociones
de ser un árbol adulto, dar fruto, poder trepar y dar
sombra. Intentó asustarlo con vívidos relatos de los
incendios en los que los árboles jóvenes arrancados de raíz
fueron finalmente arrojados. Pero todo fue en vano. Everett
 142

finalmente se dio por vencido. Y el árbol joven se inclinó

un poco más y sus ramas tocaron el suelo.
Juan también era ayudante en el jardín, y un día se dio
cuenta de que había un retoño torcido. Juan era más bien
del tipo agresivo. Miró el retoño y se dijo: «Ese retoño está
torcido. Voy a ir directamente al jardinero y se lo diré. De
esa manera, no tendré que rendir cuentas por la presencia
de un retoño torcido».
Se dirigió a la oficina del jardinero, pero se detuvo. De
alguna manera, le parecía un poco extraño ir allí. No podía
decir exactamente por qué. Era cierto que la plantación de
árboles solo era para árboles jóvenes rectos. Y ese árbol
joven estaba torcido, de eso no había duda. Juan sabía qué
era lo correcto, pero, aun así, se sentía incómodo.
Entonces se le ocurrió una idea genial: escribir una
carta al jardinero. Eso solucionaría todo, no tendría que
firmarla. Así que escribió una carta anónima indicando
dónde estaba el árbol torcido, y lo torcido y deformado
que estaba.
Sin embargo, el jardinero no veía con buenos ojos las
cartas sin firmar y, cuando no veía ningún nombre, las
tiraba a la basura y ni siquiera se molestaba en leerlas. Las
ramas del árbol joven empezaron a enredarse y a
 143

arrastrarse por el suelo. Richard trabajaba en la misma

plantación de árboles, y se dio cuenta del árbol joven
torcido. Richard creía que no había que involucrarse.
«Vive y deja vivir» era su política. Entonces no hizo
nada en absoluto. De vez en cuando, algunos de los otros
ayudantes le mencionaban a Richard el estado del árbol
torcido, pero él se encogía de hombros y decía: «No lo
molestes, hombre. Los árboles jóvenes no son todos
iguales, ¿sabes? Eso no me concierne.» Y miró hacia otro
lado y agradeció haber aprendido a ser tolerante. Y el árbol
se inclinó un poco más y sus ramas se enredaron aún más.
Un día, una nueva trabajadora llegó a la plantación de
árboles. Se llamaba Andrea. Andrea había pasado mucho
tiempo leyendo los manuales sobre el cultivo de árboles,
pero también era amiga íntima del autor de los libros que
había leído. Entendía muchas de las técnicas del autor,
porque había observado cómo hacía las cosas. Sabía que
el autor siempre había amado los árboles. También sabía
que algunos de los árboles más hermosos del huerto del
autor eran aquellos que antes parecían leña para todos los
demás.
En su asociación con el Autor a lo largo de los años,
ella había absorbido gran parte de Su paciencia trabajando
 144

con árboles. Sabía que se necesita tiempo para que un

árbol crezca torcido, y que también se necesita tiempo
para que se enderece nuevamente. Ella creía en la filosofía
del autor de que incluso si un retoño nunca respondiera a
todo lo que un jardinero podía hacer, el único que
realmente podría tomar la decisión correcta sobre cuándo
arrancar un retoño sería aquel que lo había amado y
trabajado con él. Intentó salvarlo.
Sabía que, si intentaba cambiar el árbol por algún
método drástico, no ganaría tiempo; ella sólo rompería las
ramas. Cuando Andrea vio el retoño torcido, se preocupó
de inmediato. Se acercó para examinarlo. Los meses de
abandono habían pasado factura. El retoño estaba muy
torcido. Así que Andrea se puso a trabajar de inmediato.
No dijo mucho. Simplemente empezó a dedicarle
mucho tiempo al retoño. Cavó entre las raíces, sacó
algunas ramas del suelo y las desenredó. Ató cuerdas
desde un poste cercano al tronco torcido del retoño para
darle un soporte adicional.
Al principio, el retoño se resistía. Andrea no intentaba
abrirse paso a la fuerza. Siempre estaba allí, aportando
agua o fertilizante, manteniendo la tierra suelta y
cambiando la dirección de las ramas. A los demás en el
 145

bosque les resultaba familiar ver a Andrea con el retoño

torcido, trabajando con él con delicadeza.
Pero a medida que pasaban las semanas y los meses,
casi imperceptiblemente, se produjo un cambio en el árbol
joven. Se alzó un poco más erguido y sus ramas se
elevaron cada vez más. Por fin, incluso le quitaron las
cuerdas y el árbol joven quedó tan erguido como cualquier
otro del bosque.
Y cuando el retoño fue «trasplantado», nadie se dio
cuenta de que alguna vez había estado torcido.

VIEJO SILAS PHIPPS

«Si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco
vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas» (Mateo 6:15).
Nuestro anciano nos dijo ayer que no aprenderíamos
a vivir hasta que aprendiésemos cuán bendito es perdonar.
Las queridas y dulces palabras que pronunció cayeron
como maná celestial. ¡La paz perfecta que trajeron a
nuestros corazones! Ninguna palabra humana puede
expresarlo. El amor trae paz milenaria, dijo, y aunque mis
labios estaban mudos, seguí gritando en mi alma, Amén.
Cuando los hombres perdonen a todos los demás
hombres, El año del jubileo amanecerá en el mundo, dijo.
 146

Dije, Que así sea. Así que ama a tu prójimo como a ti

mismo, Entonces comenzó de nuevo. Y Silas Phipps, al otro
lado del pasillo, gritó, ¡Amén! ¿Qué derecho tenía él a
gritar, Amén. El perro miserable y despreciable Que tomó
mi vaca, mi propia vaca lechera, Y la encerró en la perrera?
¡El miserable, tacaño y de huesos crudos! ¡Un idiota y
un patán cuyo amor, gracia, corazón y alma se han
oxidado! Sentarse allí en el santuario y gritar: ¡Amén! ¡Si
pudiera estrangular a ese bribón una vez, nunca volvería a
gritar! Un día su perro pasó por mi casa. Llamé al bruto
que estaba dentro; Le di un trozo de carne para comer, y
se arrastró y murió. Simplemente se arrastró y murió en ese
momento. Le digo: Le dejaré ver. ¡Ningún tonto de piernas
largas como él puede sacar lo mejor de mí! Pero, oh, ese
sermón, me encantaría oírlo predicar otra vez, sobre el
perdón, la caridad y el amor al prójimo. Debería haberme
sentido como si disfrutara de la sonrisa especial del cielo, si
ese viejo villano, Silas Phipps, no se hubiera sentado al otro
lado del pasillo.
 147

CAPÍTULO 9: SOBRE LA TESTIFICACIÓN

CONSULTA JORDANIA
«La necedad de Dios es más sabia que los hombres, y
la debilidad de Dios es más fuerte que los hombres. Porque
veis, hermanos, vuestra vocación, que no muchos sabios
según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles,
son llamados» (1 Corintios 1:25-26).
Jesús, hijo de José
Carpintería Woodcrafters
Nazaret 25922
Estimado señor:
Gracias por enviarnos los currículos de los doce
hombres que ha elegido para ocupar puestos directivos en
su nueva organización. Todos ellos ya han realizado
nuestra serie de pruebas, y no solo hemos analizado los
resultados en nuestro ordenador, sino que también hemos
concertado entrevistas personales para cada uno de ellos
con nuestro psicólogo y asesor de aptitudes vocacionales.
Se incluyen los perfiles de todas las pruebas y le
recomendamos que los estudie detenidamente.
 148

Como parte de nuestro servicio y para su orientación,

hacemos algunos comentarios generales, de la misma
manera que un auditor incluye declaraciones generales.
Esto se proporciona como resultado de una consulta al
personal y no tiene costo adicional. En opinión de nuestro
personal, la mayoría de sus candidatos carecen de
antecedentes, educación y aptitud vocacional para el tipo
de empresa que usted está emprendiendo. No tienen un
concepto de equipo. Le recomendamos que continúe su
búsqueda de personas con experiencia, capacidad
gerencial y capacidad demostrada.
Simón Pedro es emocionalmente inestable y propenso
a tener ataques de mal genio. Andrés no tiene
absolutamente ninguna cualidad de liderazgo. Los dos
hermanos, Santiago y Juan, hijos de Zebedeo, anteponen
el interés personal a la lealtad a la empresa. Tomás
demuestra una actitud inquisitiva que tendería a minar la
moral. Creemos que debemos decirle que Mateo ha sido
incluido en la lista negra del Greater Jerusalem Better
Business Bureau. Santiago, el hijo de Alfeo, y Tadeo
definitivamente tienen inclinaciones radicales y ambos
registraron una puntuación alta en la escala
maniacodepresiva. Uno de los candidatos, sin embargo,
muestra un gran potencial. Es un hombre capaz e
 149

ingenioso, conoce bien a la gente, tiene una gran

mentalidad empresarial y tiene contactos en las altas
esferas. Es muy motivado, ambicioso y responsable.
Recomendamos a Judas Iscariote como su controlador y
mano derecha. Todos los demás perfiles se explican por sí
mismos. Le deseamos mucho éxito en su nuevo
emprendimiento.
Atentamente, Jordan Management Consultants

SALVAVIDAS
«Soy deudor tanto de los griegos como de los
bárbaros; tanto para los sabios como para los imprudentes.
Por tanto, cuanto hay en mí, estoy dispuesto a anunciaros
el evangelio» (Romanos 1:14-15).
Fred era socorrista en el lago. Estaba contento con su
trabajo la mayor parte del tiempo. Disfrutaba estar cerca
del agua, era un excelente nadador y era un instructor de
natación mejor que el promedio. Le había ido bastante
bien en la Escuela de Salvamento, y se tomaba sus
responsabilidades muy en serio.
Pero ese día en particular, fruncía el ceño mientras
miraba hacia el lago. Un par de socorristas se le unieron.
 150

«Oye, Fred, ¿por qué estás tan triste?» preguntó

Jonatán.
«Parece que has tenido una semana difícil», añadió
Bert.
Fred suspiró. «Es el señor Suthers. Estoy preocupado
por él. Esta semana se metió de nuevo en aguas profundas.
Simplemente no sabe nadar. No lo puedo entender».
Jon y Bert intercambiaron miradas. Bert comentó:
«He… uh… hemos notado que lo has estado rescatando
con bastante regularidad».
Jon asintió. «No es como si no hubiera asistido a las
clases de natación».
Fred suspiró de nuevo. «Lo sé, lo sé. Pero, por alguna
razón, nunca consigue nadar en aguas profundas. Estoy
seguro de que conoce algunas brazadas porque lo he visto
en la parte menos profunda del lago. Pero una vez que se
mete en aguas profundas, bueno, o no puede o no
quiere…».
Jon negó con la cabeza. «Fred, te tomas tu trabajo
demasiado en serio. ¿Recuerdas lo que aprendimos en las
clases de salvamento?»
 151

Fred lo recordó. Incluso antes de que Jon lo repitiera

todo, Fred lo recordó. Parecía muy lógico cuando la
maestra dijo: «Una cosa debes aprender acerca de este
negocio que salva vidas: no puedes salvarlos a todos».
Al principio, Fred pensó que se refería a aquellos que
se negaban a tomar clases de natación y que, si caían al
lago cuando sus botes volcaban, luchaban
desesperadamente contra cualquier intento de rescatarlos.
Era triste, pero un socorrista no podía hacer mucho.
Pero el profesor continuó: «Habrá un cierto tipo de
personas que acudirán a todas las clases de natación, harán
preguntas, aparentemente lo intentarán, pero nunca
aprenderán a nadar. Se meterán en aguas profundas con
regularidad y esperarán ser rescatados. En mi experiencia,
he conocido personas que hubieran querido ser rescatadas
una o dos veces por semana durante todo el verano, si yo
hubiera estado de acuerdo.
«Ahora ya sabes que los socorristas son gente
ocupada. Hay preparación para las clases de natación; ahí
están las clases mismas. Siempre existe la tarea de reclutar
más nadadores y, además, debes tomarte un tiempo para
nadar y mantenerte en forma.
 152

«No caigas en la trampa de dejar que alguien dependa

de ti para que lo saques de aguas profundas. No es bueno
ni para ellos ni para ti. Algunas personas nunca aprenderán
a nadar por sí solas, si creen que vas a seguir
rescatándolas.»
El profesor había insistido durante mucho tiempo. Ese
fue un punto que realmente dejó en claro.
«Me temo que estás dejando que tus clases de
natación dependan de ti, Fred», dijo Bert. «Yo, por mi parte,
tengo por norma no rescatar a la misma persona más de
dos veces. Si para entonces no han aprendido,
probablemente nunca lo hubieran hecho de todos modos,
y tengo la responsabilidad de estar disponible para
aquellos que realmente me necesitan».
—Bert tiene razón —convino Jon—. ¿Qué pasaría si
alguien que no supiera nadar y que nunca hubiera sido
rescatado decidiera apuntarse a una clase de natación para
principiantes, mientras tú salías a rescatar a un pobre tipo
por vigésima vez? Eso no sería justo, ¿no?
«¿Pero quieres decir que simplemente los dejaste…?»
Fred ni siquiera pudo decirlo.
 153

«Déjalos hundirse o nadar», dijo Jon alegremente.

«Algunos nunca aprenden de otra manera.»
«Pero ¿y si se… eh… se hunden?» Fred finalmente
expresó su preocupación.
—Tuvieron su oportunidad, ¿no? ¿No les has dado
clases de natación? Bert y Jon se alejaron. Fred se quedó
con la cabeza gacha, reflexionando.
Esa tarde, el señor Suthers volvió a adentrarse en
aguas profundas. «¡Ayuda! ¡Ayuda!» gritó mientras
comenzaba a hundirse. Fred saltó de su silla de salvavidas
en un instante. Y entonces lo recordó. «No es bueno para
usted; no es bueno para él.» Redujo la velocidad, y justo
antes de llegar al Sr. Suthers, se detuvo y comenzó a flotar
en el agua.
«Señor Suthers, ya te he contado todo lo que sé sobre
natación.»
El señor Suthers cayó una vez y se levantó
ahogándose. «No es bueno que usted dependa de mí,
señor Suthers. No siempre estaré aquí para rescatarte.»
El señor Suthers cayó dos veces.
«Lo siento mucho, señor Suthers, pero tengo una
obligación con el resto de los nadadores, ¿sabe?».
 154

El señor Suthers cayó por tercera vez.

Mientras hablaba, Fred se acercó demasiado, y el
señor Suthers lo agarró del brazo en un último intento
desesperado por conseguir ayuda. Fred lentamente se
desprendió de los dedos que le rodeaban el brazo, y le dijo
con toda la amabilidad posible: «Por favor, no se lo tome
como algo personal, señor Suthers. He disfrutado mucho
de tenerlo en mis clases de natación».
Soltó el último dedo, y el señor Suthers se hundió por
cuarta y última vez.
Fred se giró y nadó lentamente hacia el muelle.
Esa noche, Bert y Jon lo elogiaron. «Has ido mucho
más allá del cumplimiento del deber», dijo Jon. «La mayoría
de las personas que se ahogan nunca vuelven a salir
después de la tercera vez.»
«Le diste todas las oportunidades», asintió Bert.
«Como dicen, no puedes salvarlos a todos».

CAMINANDO HACIA LA PUC

«Aquella era la Luz verdadera, que ilumina a todo
hombre que viene al mundo» (Juan 1:9).
 155

Supongamos que un día empiezo a caminar desde San

Francisco hasta el Pacific Union College, ¡la Tierra
Prometida! Tú vienes en tu coche, te detienes y te ofreces
a llevarme. Si me subo y viajo contigo, llegaré más rápido
al PUC; me ahorraré muchas ampollas. Pero iba para allá
de todos modos.
Vamos a invertirlo. Un día, empiezo a caminar desde
San Francisco hasta Reno, ¡el otro lugar! Tú vienes en tu
auto, te detienes y te ofreces a llevarme. Si me subo y viajo
contigo, llegaré a Reno más rápido; me ahorraré muchas
ampollas en el camino (¡aunque me saldrán muchas más
ampollas cuando llegue allí!). Pero habría llegado a Reno
de todos modos.
Este es un intento de una parábola sobre el tema del
testimonio y el papel que podemos tener en que alguien
se salve o se pierda.
 156

CAPÍTULO 10: SOBRE LA IGLESIA

LA IGLESIA MÁS GRANDE DE LA ZONA

«Ancho es el camino que lleva a la perdición, y muchos
son los que entran por él» (Mateo 7:13).
Mi amigo Fritz me invitó a su iglesia el otro día y acepté
ir con él. ¡Qué revelación! Pero antes de hablarles sobre los
servicios de adoración, permítanme decirles que cuando
me invitó, realmente estaba bastante nervioso. Verá, Fritz
pertenece a la religión no cristiana más grande del país.
Pero tengo que admitir que una vez que comenzaron los
servicios, quedé fascinado por las diferencias y similitudes
entre su religión y el cristianismo.
Mi primera sorpresa fue cuando me dijo que teníamos
que estar allí a las tres de la tarde del domingo. Parecía un
momento extraño para la iglesia. Mi siguiente sorpresa fue
cuando dijo que teníamos que salir para la iglesia a la una.
Cuando entramos en el estacionamiento de la iglesia un
poco antes de la una y media, me quedé asombrado. El
lote ya estaba abarrotado. La iglesia en sí era la catedral
más monstruosa que jamás había visto. En la puerta, uno
de los diáconos recogió la ofrenda incluso antes de que
 157

entráramos. Me sentí agradecido cuando Fritz dio por

nosotros dos y me sorprendió, tanto por el tamaño de su
ofrenda, como por la alegría con la que la hizo.
Una vez dentro, tuvimos que luchar mucho para
encontrar asientos. Finalmente, encontramos dos, justo en
la salida trasera. Le dije a Fritz que en mi iglesia hacíamos
las cosas al revés. La gente siempre se apresura a ocupar
los asientos traseros primero, y deja los asientos delanteros
para los que llegan tarde. En un momento, otro diácono se
acercó vendiendo boletines, lo que me pareció un poco
excesivo dada la generosidad de Fritz en la puerta.
Pronto me di cuenta de que una cosa que la iglesia de
Fritz tenía en común con la mía, era que sólo unas pocas
personas participaban en los servicios, mientras que todos
los demás se quedaban sentados y los observaban. Los
participantes pronto salieron y ocuparon sus lugares frente
a nosotros. Y no creerías con qué entusiasmo la
congregación expresó su agradecimiento, vitoreando y
aplaudiendo a cada una de las personas que estaban en el
programa ese día.
La situación se calmó un poco cuando una joven se
acercó al micrófono y todos se pusieron de pie, mientras
ella cantaba el himno de apertura. Fritz me dijo que todas
 158

las denominaciones de su religión usan el mismo himno de

apertura. Las palabras de la solista quedaron
prácticamente ahogadas cuando la congregación lanzó un
gran grito y de repente se sentó.
Ahora el programa comenzó en serio. ¡Qué emoción!
Miré a mi alrededor y no pude encontrar ni un solo
miembro de la iglesia durmiendo. Todas las miradas
estaban fijas en los participantes, y periódicamente los
miembros se ponían de pie y gritaban con evidente
emoción. En mi iglesia, incluso un tímido «amén», a veces
puede provocar que una multitud de personas se vuelvan
hacia mí, buscando la fuente de un sonido tan poco
común.
Entre las partes del servicio, Fritz me contó un poco
más sobre su religión. Me enteré de que tiene varias
denominaciones importantes, y que muchos creyentes son
miembros simultáneos de algunas o incluso de todas ellas.
Al igual que el cristianismo, su religión tiene su propio
vocabulario especial, y la liturgia varía según la
denominación. Los miembros son muy devotos, leen a
diario todo lo que pueden encontrar sobre sus dioses y
santos, y miran fielmente los servicios por televisión, si no
pueden ir a la iglesia en persona. Dan testimonio sin
 159

vergüenza a cualquiera que los escuche, y la comunión

entre ellos es algo digno de contemplar.
Probablemente, mi mayor sorpresa de toda la tarde
llegó cuando salíamos de la iglesia. Miré mi reloj por
casualidad, noventa mil de nosotros habíamos estado
sentados allí durante más de tres horas, emocionados todo
el tiempo, ¡y el lugar ni siquiera tenía bancos acolchados!
Mientras subíamos al Toyota de Fritz, me preguntó si me
gustaría ir con él nuevamente al servicio especial, que su
iglesia realiza una vez al año. Naturalmente dije que sí.
Quiero decir, tengo que descubrir por qué una iglesia
querría llamar a sus servicios de fin de semana, «El Super
Bowl».

¿POR QUÉ NO VOY AL CINE?

«No dejando de congregarnos, como algunos tienen
por costumbre» (Hebreos 10:25).
No voy al cine porque no me gustan las multitudes.
No voy al cine porque no puedo permanecer quieto
por mucho tiempo.
No voy al cine porque siempre me piden dinero.
 160

No voy al cine porque parece que nunca consigo un

buen asiento.
No voy al cine porque allí hay muchos hipócritas y
pecadores.
No voy al cine porque el director nunca viene a
visitarme.
No voy al cine porque cuando tengo tiempo fuera del
trabajo necesito dormir.
Tal vez deberíamos cambiar la analogía. ¿Por qué no
vas a los partidos de béisbol? La gente va a los partidos de
béisbol a pesar de las multitudes. La gente va a los partidos
de béisbol y se sienta durante medio día. Se sientan frente
a sus televisores durante horas seguidas. La razón por la
que hacen todas estas cosas es que están interesados en
lo que está sucediendo allí. Van a pesar de las dificultades
que implica. Algunos de nuestros razonamientos sobre la
asistencia a la iglesia no tienen mucho sentido, ¿verdad?

CADILLAC GRATIS
«Todo hombre es hipócrita y malhechor, y toda boca
habla necedades» (Isaías 9:17).
 161

En San Francisco estaban regalando cuarenta Cadillac

gratis como estrategia publicitaria. Se los darían a las
primeras cuarenta personas que hicieran cola el lunes por
la mañana. Yo dormí en la acera la noche anterior, y
cuando las puertas estaban a punto de abrirse el lunes por
la mañana, yo estaba entre los diez primeros de la cola. Mi
Cadillac Seville estaba asegurado.
En ese momento, miré hacia atrás y vi entre los demás
que esperaban un Cadillac a unos verdaderos hipócritas.
Dije: «Si van a darle un Cadillac a esa clase de gente,
olvídense del mío». ¡Me di la vuelta y me marché!
¿Entiendes el mensaje de esta parábola? ¿No ha tenido
la iglesia de Dios a menudo personas que, según nuestro
entendimiento, tal vez no deberían haber sido miembros?
Incluso en la propia iglesia de Jesús estaba Judas, y más
tarde Ananías y Safira. Nunca nos quedemos estancados
con el problema de los hipócritas en la iglesia.

INTERIORES, EXTERIORES
«Yo sanaré sus rebeliones, los amaré generosamente»
(Oseas 14:4).
Hay gente de dentro y gente de fuera. Hay algunos
forasteros adentro y hay forasteros afuera. Pero la gente
 162

no puede distinguir entre los de dentro y los de fuera,

porque sólo miran hacia afuera.
Entonces, si bien la mayoría se considera gente de
dentro, uno de los mejores indicadores de su verdadera
condición será su relación con los de fuera.
Los forasteros son forasteros porque creen que estar
fuera está de moda. Pero los verdaderos insiders quieren
que entren forasteros. Si los insiders no quieren que entren
forasteros, ¡son outsiders!

EL TRANVÍA
«No me avergüenzo del evangelio, porque es poder
de Dios para salvación a todo aquel que cree» (Romanos
1:16).
Al principio no se dieron cuenta, porque cuando se
acercaban al tranvía, el conductor les gritó: «¡Cuidado,
cuidado por dónde pisan!». Así que trataron de tener
cuidado y mirar por dónde pisaban.
Luego estaba la confusión y el bullicio, mientras todos
intentaban encontrar un buen asiento, y decidir al lado de
quién sentarse, y si sentarse junto a una ventana o en el
pasillo. Después conversaron y conocieron a sus
compañeros de viaje, algunos de los cuales ya llevaban
 163

algún tiempo en el tranvía. Y entonces vino el revisor a

cobrar el billete.
Finalmente, alguien se dio cuenta. «¡Este tranvía no se
mueve!» Todos miraron por la ventana, y efectivamente, l
tranvía estaba parado. Nadie estaba seguro exactamente
de cuánto tiempo había estado ahí, justo donde lo
abordaron. Pero hubo exclamaciones por todos lados de
«¿Ves ese cafecito? Allí desayuné antes de subirme al
tranvía.» Y «Recuerdo ese camión amarillo al otro lado de
la calle».
El conductor intentó tranquilizar a los pasajeros:
«Llegaremos, tengan paciencia. Estas cosas llevan tiempo».
El señor Jones gritó: «¿Exactamente cuándo se supone que
llegaremos a nuestro destino?»
«Bueno», respondió el conductor, «nadie sabe el día ni
la hora exacta. Algunos dicen que deberíamos haber
llegado allí mucho antes, si no hubiera habido retrasos.
Pero si te quedas en este tranvía, llegarás.»
Después de un rato, el señor Bradley se puso de pie de
un salto, y dijo: «Creo que ya es hora de que averigüemos
por qué este tranvía no se mueve. Celebremos una reunión
de comité, y discutamos formas y medios para ponerlo en
marcha».
 164

Todos estaban a favor de eso, y eligieron presidente al

Sr. Bradley ya que, en primer lugar, fue idea suya tener un
comité.
«Señor presidente», dijo un hombre que estaba cerca
del frente, «creo que todavía estamos aquí porque las
tarifas son demasiado altas. ¿Cómo podemos avanzar si el
cobrador no deja de venir a pedirnos dinero?»
El señor Thompson habló a continuación. «Lo que
realmente necesitamos es conseguir más pasajeros en este
coche. ¡Mira todos los asientos vacíos! Si tuviéramos
pasajeros para llenar la capacidad de este tranvía,
tendríamos mucho más dinero.»
Entonces el señor Taylor levantó la mano: «La cantidad
no es el problema, con el debido respeto al señor
Thompson. No necesitamos más cantidad, sino más
calidad. Propongo que nos deshagamos de algunos de
nuestros pasajeros, y que nos quedemos sólo con la clase
alta de la sociedad. Cuando este tranvía sea conocido por
la alta calidad de sus pasajeros, estaremos en camino».
En secreto, todos pensaron que era una gran idea, y
supieron inmediatamente que varias de ellas les gustaría
que fueran retiradas del tranvía. Pero todos votaron en
contra porque no estaban seguros de que alguien pudiera
 165

nominarlos para postergarlos. Entonces esa idea no

funcionó.
Entonces, el señor Bradley, el presidente, tuvo una
idea: «¿Por qué no redecoramos el vagón del tranvía?».
Todos estuvieron de acuerdo de inmediato, y parecía que
se estaban logrando avances hasta que comenzaron a
discutir qué color utilizar. Una parte de los pasajeros quería
alfombras y tapicerías azules, pero el resto quería rojo. Las
discusiones sobre este punto fueron fuertes y prolongadas,
y el comité de decoración de interiores murió de forma
lenta.
Bueno, en ese momento surgió una idea que agradó
a casi todo el mundo. El señor Hawthorne sugirió que el
verdadero problema era el conductor, y que lo que
necesitaban para que el tranvía se pusiera en marcha era
despedirlo y contratar a un nuevo conductor. Por una vez,
todos estuvieron de acuerdo, y no pasó mucho tiempo
hasta que tuvieron un nuevo conductor. Pero el nuevo
conductor no les gustó más que el anterior (él también
estaba siempre pidiendo dinero), y el tranvía seguía sin
moverse.
 166

De vez en cuando alguien decía: «Estoy cansado de

que este tranvía nunca llegue a ninguna parte. Nunca ha
ido a ninguna parte y nunca lo hará. Me salgo.»
Cuando esto sucedía, el conductor y el resto de los
pasajeros intentaban animar al impaciente, recordándole
que aquel era el único tranvía auténtico, y que quienes se
quedaran en él llegarían con seguridad a su destino. Si eso
no funcionaba, conseguían que uno de los pasajeros de
mayor edad, que llevaba mucho tiempo en el tranvía,
contara experiencias pasadas.
Verá, a lo largo de todo el camino hacia su destino
había señales. La mayoría de los pasajeros no recordaban
haber visto personalmente ninguna señal, excepto una que
estaba justo afuera del lugar donde se encontraba el
tranvía. Decía «Destino recto».
Pero algunos de los pasajeros mayores recordaban un
momento en que el tranvía estaba en movimiento, y habían
visto una señal tras otra. En aquellos días, el tranvía
avanzaba a gran velocidad, y fue realmente emocionante
ver un cartel que decía «Destino muy adelante» y, un poco
más tarde, ver otro cartel: «Destino mucho más cerca
ahora».
 167

Algunos de estos pasajeros mayores estaban tan

emocionados al ver las señales, que todavía estaban
sentados en la parte delantera del tranvía, con los ojos
tensos para tratar de ver la siguiente señal. Y estos
pasajeros mayores, uniéndose al conductor, animaban a
los pasajeros a seguir mirando, diciéndoles que ya casi
habían llegado. En cualquier momento avanzarían lo
suficiente para ver el último cartel, que diría «Destino:
Límites de la ciudad» y el viaje habría terminado.
Bueno, todo esto duró mucho más tiempo del que se
necesita para contarlo. Y entonces, un día, uno de los
pasajeros se estaba asomando por la ventana abierta del
tranvía, y miró hacia arriba. Encima del tranvía había cables
eléctricos, y encima del tranvía había una especie de
dispositivo de conexión. Pero el tranvía no estaba
conectado a los cables. El pasajero volvió a entrar por la
ventanilla del tranvía con gran emoción. «¡Eh, gente! ¡Creo
que he descubierto algo! No estamos conectados arriba.
No estamos conectados al poder. Quizás por eso no nos
movemos.»
Pero el comité estaba inmerso en una profunda
discusión sobre si era apropiado o no que los pasajeros del
 168

tranvía llevaran pantalones vaqueros en el tranvía, y apenas

lo escucharon.
«Escucha», continuó gritando. ‘¡No estamos
conectados al poder! No es de extrañar que este vehículo
no se mueva. Vamos, busquen ustedes mismos. Hay
equipo para conectar, pero no está conectado.»
Algunos otros pasajeros se acercaron a las ventanas, y
se unieron a él para asomarse y mirar hacia arriba.
Efectivamente, no estaban conectados a la fuente de
energía. Este pequeño grupo comenzó a discutir
seriamente cómo podrían conectarse a la fuente de
energía. Comenzaron a leer con entusiasmo el manual del
tranvía. Siguieron las instrucciones cuidadosamente.
Pronto se les unieron otros, y el entusiasmo continuó
creciendo.
Algunos de los demás pasajeros se opusieron y los
llamaron fanáticos. Pero a pesar de esta oposición, llegó un
momento en que la mayoría de los pasajeros
comprendieron por sí mismos cuál era la fuente de energía.
Gracias a sus esfuerzos, el tranvía se conectó a la corriente,
y por fin comenzó a moverse.
Entonces ocurrió algo asombroso. Los pasajeros que
no creían en la conexión con la fuente de poder se
 169

asustaron tanto cuando el tranvía empezó a moverse, que

empezaron a saltar hacia afuera, de derecha a izquierda, a
medida que el tranvía ganaba velocidad. Descartaron
todas sus ideas de que este tranvía era el único que podían
tomar, y se apresuraron a buscar otro tranvía que no se
moviera, para poder continuar con sus reuniones de
comité en paz. ¿Y el tranvía que se movía? Bueno, lo último
que supe es que se estaba acercando mucho al Destino.
 170

CAPÍTULO 11: SOBRE EL BAUTISMO

DEMASIADO PRONTO VIEJO Y DEMASIADO

TARDE, SCHMARDT
«Profesando ser sabios, se hicieron necios» (Romanos
1:22).
Un ministro protestante estaba a punto de realizar una
ceremonia bautismal. Deseando explicar sus razones para
rociar a sus amigos bautistas visitantes, dijo: «La palabra
«dentro», en la Biblia, no siempre significa ‘dentro’. Cuando
leemos que Jesús descendió ‘al’ agua, no necesariamente
implica que realmente entró en el agua, como tampoco la
palabra significa que Moisés entró al Monte Sinaí, cuando
entró ‘al monte’. «
Al final del servicio, pidió comentarios. Un par de
oyentes expresaron su aprecio por su explicación. Luego,
un alemán corpulento se puso de pie en la parte de atrás.
»Mishder Breacher, ¿puedo decir una palabra? Yo era
un hombre muy malo. Me alegré de estar aquí esta noche.
Nunca había podido entender la Biblia. Ahora entiendo.
Cuando la Biblia dice que Daniel fue arrojado al foso de los
leones, solo significa que estaba cerca para que los leones
 171

no pudieran atraparlo. Cuando los niños hebreos fueron

arrojados al horno de fuego, no significa que realmente
fueron puestos en el fuego, sino solo que estaban cerca,
donde había una granja. Ahora entiendo lo que explicas
sobre Jonás, que no cayó en el vientre de una ballena, sino
que se desplomó sobre él. Así que me alegré de entender
que cuando los pecadores como yo mueran, en realidad
no serán arrojados al lago de fuego, sino que pronto
estarán cerca, la guerra no la sentiremos. Ahora entiendo
lo de los santos. Cuando la Biblia dice que deben ser
llevados a la Ciudad Santa, no significa que estén dentro
de la Ciudad Santa, sino que deben estar cerca de ella, en
el exterior para que puedan mirar dentro, ver lo que está
pasando dentro, y ver lo que han perdido.»
 172

CAPÍTULO 12: SOBRE EL SÁBADO

VISITA DEL SÁBADO

‘Si apartas tu pie del sábado, de hacer tu voluntad en
mi día santo; y llamad al sábado delicia, santo del Señor,
honorable; y lo honrarás, no andando en tus propios
caminos, ni buscando tu propia voluntad, ni hablando tus
propias palabras: entonces te deleitarás en Jehová» (Isaías
58:13-14).
Estaba enamorado de una chica hermosa, y pensé que
yo también le agradaba. Pero tuve un problema. La única
oportunidad que teníamos de estar juntos en un momento
especial era una vez a la semana. La primera vez que
hicimos arreglos para esta ocasión especial, le dije que
llegaría a su casa justo cuando el sol se ponía, y el cielo
estaba todo hermoso y morado. Pensé que sería
romántico. Así que subí las escaleras de la entrada, en el
mismo momento en que le había dicho que iría, ansioso
por verla. Llamé a la puerta. Su hermano pequeño llegó a
la puerta. «¿Dónde está tu hermana?» Yo pregunté.
«Oh», dijo. «Creo que está en la ducha. Pero puedes
entrar y esperar si quieres».
 173

Así que me senté y esperé. Después de un rato, ella

cruzó la casa y se dirigió a la cocina. Su cabello estaba todo
mojado y recogido en rulos. Cuando pasó a mi lado, me
dijo un rápido «Hola», y luego desapareció en la cocina.
Esto fue bastante decepcionante. Parecía estar haciendo
algo en la cocina con una plancha y una tabla de planchar,
preparando algo para el día siguiente. Y escuché que la
puerta del horno se abría y se cerraba, y que algunas ollas
y sartenes se movían de un lado a otro.
Empecé a preguntarme si, después de todo, estaba
muy ansiosa por verme. Pero seguí esperando y, al cabo
de un rato, entraron algunos de los otros miembros de su
familia. Ella salió de la cocina, nos presentó y dijo: «Tal vez
podamos sentarnos y conocernos».
Pero su hermano pequeño dijo: «¿Cuándo vamos a
comer?». Después de un rato de discusión, decidieron que
comeríamos primero, así que nos dirigimos a la mesa y nos
sentamos.
Después de la cena, alguien dijo: «Ahora, ¿por qué no
vamos a la sala familiar y conocemos a nuestro invitado?».
Y otro dijo: «¿Tenemos que hacerlo?».
Bueno, no me sentí muy bien con eso, pero de todos
modos fuimos a la sala familiar, y comenzamos a hablar
 174

juntos. Noté que varios de ellos tenían un sueño terrible,

incluida la joven que más me interesaba. De hecho, asentía
y bostezaba. El hermano pequeño finalmente se durmió
mientras hablábamos.
Mi fin de semana con la familia de esta joven no había
empezado bien. Supongo que puedes simpatizar conmigo.
Ella se disculpó y dijo: «Escucha, tuve muchísimo que hacer
esta semana, y lamento no haber estado lista para tu
llegada, pero las cosas mejorarán mañana. Hemos hecho
algunos planes especiales». Mi corazón empezó a latir más
fuerte, y comencé a sentirme mejor.
Me fui a la cama con la imagen en mi mente de que
íbamos a algún lugar tranquilo, donde realmente
pudiéramos comunicarnos y conocernos mejor.
Al día siguiente, resultó que ella había planeado
reunirse con un grupo de amigos para salir a la naturaleza.
Al principio, lo esperaba con ilusión, pero luego me enteré
de que todos sus amigos iban a llevar sus motos. Salimos
a la naturaleza, sí, pero ni siquiera se podía hablar por
encima del rugido de los motores en el bosque. Finalmente
llegó el mediodía, y nos sentamos a comer un picnic.
Parecía estar muy cansada y, en cuanto terminamos de
comer, ella y sus amigos extendieron sus mantas bajo los
 175

árboles, y se echaron una siesta. No hubo tiempo para

hablar. Me encontré caminando por el bosque
completamente solo. Me encanta el bosque, pero no había
planeado estar solo así. Pasé la mayor parte de la tarde
caminando por el bosque, sintiéndome muy solo.
Finalmente, regresé al grupo y ya estaban despiertos.
Cuando me acerqué, pude oírlos hablar. Escuché a mi
amiga decirles a algunos de ellos que no podía esperar
hasta que yo me fuera, porque tenía algunos planes
interesantes para esa noche tan pronto como yo me fuera.
Me fui ese fin de semana triste y decepcionado porque, ya
sabes, es terrible amar a alguien que realmente no se
preocupa mucho por ti.
 176

CAPÍTULO 13: SOBRE ACEPTAR LA

AUTORIDAD

EL HIJO EDUCADO DEL GRANJERO

«Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus
veredas» (Proverbios 3:6).
«Creed en Jehová vuestro Dios, y así seréis
establecidos; creed a sus profetas, y seréis prosperados» (2
Crónicas 20:20).
Un granjero rico tenía un hijo que se fue a la
universidad a estudiar agricultura. Después de unos años,
el hijo regresó a casa lleno de nuevas ideas que quería
poner en práctica en la granja de su padre.
Se alegró mucho cuando su padre le dijo, a su regreso,
que le entregaría toda la granja. «Tu madre y yo hemos
estado un poco apartados, y ahora estamos listos para
jubilarnos», dijo el padre. ‘Queríamos viajar y ver otras
partes del mundo, y nos vamos de inmediato para un viaje
de un año al extranjero. Te dejamos el cuidado de la
granja.»
 177

El hijo había esperado tener la oportunidad de probar

su entrenamiento, y estaba pensando en pedir quizás unas
cuantas hectáreas en algún lugar atrás, para experimentar,
pero esto estaba mucho más allá de sus sueños más locos.
Sin embargo, el padre le dijo que había una condición:
«Durante este primer año, quiero que sigas mis
instrucciones. No me importa que hagas tus análisis de
suelo, estudies el terreno, y todo lo que hayas aprendido
en la universidad. Pero durante este año, quiero que cuides
la granja según mis instrucciones. Después de este primer
año, cuando regrese, si has hecho lo que te pido, te cederé
la granja y, para siempre, podrás plantarla y cultivarla como
quieras».
El hijo accedió. El padre y la madre se marcharon, y el
hijo comenzó a sembrar según las instrucciones que le
había dejado su padre. También hizo sus análisis de suelo,
y puso en práctica todas las herramientas para analizar los
rendimientos probables de los cultivos que había
aprendido en la universidad.
Quedó impresionado. Su padre, incluso sin estudios
superiores, había administrado la granja con prudencia.
Cuando su padre le dijo que plantara maíz, las pruebas
demostraron que probablemente el maíz sería la mejor
 178

cosecha. Donde su padre le había ordenado plantar alfalfa,

el suelo resultó ser el adecuado para alfalfa. Las
instrucciones de su padre para rotar los cultivos, fertilizar y
labrar la tierra, se basaban en lo que el hijo consideraba lo
mejor en ciencia agrícola.
Excepto por un acre. Un pequeño acre atrás, su padre
le había dicho que plantara soja. Sin embargo, el análisis
del suelo mostró que un determinado terreno no era
adecuado para la soja. El terreno estaba cerca del arroyo,
y no sería necesario regarlo. Según todo lo que el hijo
había aprendido sobre agricultura, sería ideal para cultivar
trigo. Entonces, en su lugar, plantó trigo.
Pasaron los meses, y finalmente llegó el día en que el
padre regresó. Él y su hijo pasearon juntos por los campos.
El hijo estaba orgulloso de las buenas y abundantes
cosechas.
«¿Seguiste mis instrucciones?» preguntó el padre. «Sí,
lo hice», respondió el hijo. «Las seguí como tú me los
diste.»
Pero cuando llegaron a ese acre junto al arroyo, el
padre se detuvo. «Pensé que te había dicho que plantaras
soja en esta hectárea».
 179

«Lo hiciste», respondió el hijo. «Pero la soja no habría

funcionado nada bien aquí. Probé el suelo y decidí plantar
trigo, y al trigo le fue bien. Seguramente la soja habría
fracasado. Pero seguí tus instrucciones en todos los demás
detalles.»
«No, no seguiste mis instrucciones en absoluto»,
respondió el padre con tristeza. «Hiciste lo que te dio la
gana, y cultivaste según tu propio criterio de principio a fin.
Resulta que tu propio criterio coincidió con mis
instrucciones en todo, excepto en este acre. Este acre
demuestra si estabas dispuesto o no a aceptar mi criterio
en lugar del tuyo, y fallaste la prueba». Y el hijo no heredó
la granja.
 180

CAPÍTULO 14: SOBRE LA SEGUNDA

VENIDA

LA VENIDA DE JESÚS A LA PUC

«Él estaba en el mundo, y el mundo fue hecho por él,
y el mundo no le conoció» (Juan 1:10).
Jesús venía a la PUC. Todo el mundo lo esperaba. No
se podía ser estudiante allí por mucho tiempo sin oír hablar
de ello. Desde que se fundó la escuela en 1882, se ha
hablado, cantado, y predicado sobre la venida de Jesús a
la PUC. Y no sólo eso, sino que según aquellos que habían
hecho un estudio especial de las profecías de Su venida, el
momento estaba muy, muy cerca.
Una mañana temprano, cuando todavía estaba oscuro,
varios trabajadores agrícolas de primer año caminaban
desde el dormitorio hasta la granja, para su trabajo
matutino. Mientras caminaban, hablaban sobre las señales
que indicaban que la venida de Jesús estaba a punto de
ocurrir. De repente, una luz brillante los cegó. Se
protegieron los ojos, pensando al principio que debía ser
un automóvil que se acercaba. Luego, por un momento,
temieron que pudiera ser algún avión que se había perdido
 181

el aeropuerto. Pero cuando sus ojos se acostumbraron a la

claridad, vieron, entre todas las cosas, un ser que se parecía
vagamente a las imágenes que habían visto de ángeles,
solo que mucho más glorioso y brillante que cualquier
imagen. Antes de que pudieran darse vuelta para huir, el
ser habló. «No tengan miedo», dijo. «¡He venido con
buenas noticias! Jesús ha llegado. ¡Está aquí, aquí mismo
en la PUC!». Y el ángel les dijo dónde se alojaba. Tan
pronto como el ángel terminó su mensaje, se le unió toda
una compañía de ángeles. Cantaron la música más dulce
que los estudiantes habían escuchado jamás. Y luego nos
fuimos.
Los estudiantes se apresuraron a llegar al lugar donde
les habían dicho que encontrarían a Jesús, y todo fue tal
como el ángel había dicho.
Luego regresaron al campus. Eran apenas unos
minutos después de las 8:00 am, cuando irrumpieron en la
oficina de la iglesia. «Jesús está aquí», exclamaron a la
secretaria de la oficina. «¡Rápido! ¡Llamen a los pastores!
Jesús está aquí. Vino anoche. Vimos ángeles que nos lo
contaron, y luego fuimos y lo vimos con nuestros propios
ojos… o tal vez ya lo escuchaste”, terminaron un poco
tímidos.
 182

«Bueno, ninguno de los pastores ha llegado todavía

esta mañana», respondió el secretario. «Normalmente
llegan sobre las nueve. ¿Puedo concertarle una cita?»
Los estudiantes estuvieron de acuerdo, pero después
de irse, decidieron intentarlo en el departamento de
religión mientras tanto. Y, al ver que todos los profesores
de religión ya estaban en clases, decidieron pasar por la
oficina del administrador. Sin embargo, su secretaria les
dijo que había una reunión del comité en curso, y que no
había nadie disponible.
Mientras esperaban que llegaran las nueve, recorrieron
el campus contándole su historia a todo aquel que quisiera
escucharlos. Algunos parecieron creerles, y preguntaron
cómo llegar a donde se alojaba Jesús. Pero la mayoría de
la gente recibió su relato con miradas, sonrisas incrédulas,
y preguntas sospechosas.
Finalmente, llegó el momento de la cita con los
pastores. Con entusiasmo, aunque un poco menos que al
principio, repitieron su historia. Los pastores
intercambiaron miradas. Hicieron algunas preguntas
educadas. Y al final de la entrevista, prometieron tratar el
asunto en la próxima reunión del personal pastoral y, si
parecía necesario, tal vez incluso añadirlo a la agenda de
 183

la próxima reunión de la junta de la iglesia. Y los estudiantes

abandonaron la oficina.
Unas semanas más tarde, un grupo de caballeros de
aspecto distinguido llegó al campus preguntando dónde
podían encontrar a Jesús. Alguien los envió a la oficina de
la iglesia. ‘Hemos oído que Jesús ha venido a la PUC’, le
dijeron al secretario. ‘Nos gustaría tener la oportunidad de
visitarlo si se pudiera arreglar. Somos de Chicago. ¿Existe
alguna posibilidad de que podamos verlo?»
La secretaria se disculpó, y se apresuró a regresar a la
oficina del pastor. ‘¿Qué tengo que hacer?», preguntó
nerviosamente. «Estos hombres evidentemente no son
cristianos, pero se nota que son ricos. No quiero
ofenderlos.»
El pastor suspiró. «¿No es increíble cómo corren los
rumores? Pero adelante, envíenlos. Intentaré hablar con
ellos». Mucha gente había oído hablar de los estudiantes
que supuestamente habían visto a los ángeles. Y mucha
más gente había oído hablar de la visita de los no cristianos
de Chicago. Pero todo el mundo, o al menos casi todo el
mundo, sabía que, si Jesús realmente venía al campus,
pasaría por la oficina de la iglesia, o por el departamento
de religión, o tal vez por la oficina del administrador, lo
 184

primero. Los predicadores serían los primeros en saberlo,

no los últimos. Cuando Jesús realmente viniera, la noticia
no llegaría primero a unos cuantos trabajadores agrícolas,
y a un grupo de no cristianos de algún lugar del Este.
Así que la gente desestimó los informes, y continuó
esperando con esperanza el momento en que Jesús
llegaría a su campus.

LA NOCHE EN QUE ESTUVE DEMASIADO

OCUPADO
«A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron» (Juan 1:11).
El sábado por la noche estaba viendo «Mannix». El
misterio de esa semana era especialmente apasionante.
Corrí a la cocina y volví durante cada anuncio, la primera
vez para comerme un sándwich y un vaso de leche. La
segunda vez para comerme un trozo de tarta. La tercera
vez para llevar los platos que se iban acumulando al
fregadero.
Ahora »Mannix» estaba en el último cuarto de hora, y
la emoción se disparó. La trama se aceleraba con cada
segundo. Fue el mejor misterio que jamás había visto en la
serie, y nunca me perdí un programa.
 185

Mi corazón latía con la música entrecortada. Mis ojos

estaban grandes y secos. La emoción era tan intensa que
ni siquiera quería pestañear. La confrontación llegaría en
cualquier momento.
De repente, mi hermanita bajó corriendo las escaleras
gritando: «¡Cristo viene! ¡Cristo viene!»
«¡Shhh! ‘Mannix’ está en marcha.»
«¡Pero Cristo viene!»
«Sí, lo sé.» De todos los momentos estúpidos, tuvo que
empezar a gritar ahora, justo cuando empezaba el tiroteo.
Mannix giró su Mustang negro hacia la izquierda y saltó.
Sacó el arma y respondió. Las balas rebotaron en los capós
de los coches y en las rocas cercanas. La cámara se centró
en el bello rostro de la estrella. Una emoción me atravesó.
«¡Cristo viene!», siguió gritando la hermana pequeña.
«Escucha, Squirt, sé que Cristo viene. Pero ahora están
poniendo ‘Mannix’, y quiero verlo. Sólo faltan cinco
minutos.
Esta es la mejor parte del espectáculo. Cállate y déjame
terminarlo».
«¡Pero Él viene ahora!» gritó, su rostro eléctrico con
una luz feliz. «¡Acabo de verlo!»
 186

De repente me di cuenta de lo brillante que estaba

todo. Era como si fuera de día. Y hacía calor. Todo el
ambiente era brillante, tan brillante que apenas podía
distinguir las figuras de Mannix, y del malo en la pantalla
del televisor.
¡Oh, no! Pensé. «Él vino ahora. Ahora, justo en medio
de ‘Mannix’. Cristo, ¿por qué tuviste que venir ahora? ¿Por
qué no pudiste esperar al menos hasta que terminaran los
últimos cinco minutos? Sólo cinco minutos más no te
habrían hecho daño.
Me esforcé por ver qué hacían las figuras de la
televisión que se desvanecían. Rodaban por una pequeña
colina y se chocaban entre sí. La música era potente,
rápida, y pesada. La luz de la habitación se hacía cada vez
más brillante.
«¡Cristo viene! ¡Cristo viene!», gritó mi hermana
pequeña, saltando de arriba abajo. «¡Viene ahora mismo!
¡Voy a conocerlo!».
«¡Tranquilízate! ¡Tranquilízate!» Yo dije. No quería
perderme ni una palabra del diálogo. Los escritores
siempre reservaron las mejores líneas para los dos últimos
minutos del programa. «Sal afuera y encuéntralo», le dije.
 187

Cualquier cosa con tal de sacarla de casa. «Dile que saldré

tan pronto como termine ‘Mannix’.»
Ella salió corriendo. Subí el volumen del televisor, y me
acerqué lo más que pude a la pantalla. Mannix permaneció
junto al malo, arma en mano, hasta que llegó la policía. El
intercambio verbal entre la policía, Mannix, y el malo, fue
divertido. Me reí. Todo fue tan inteligente, tan profesional.
Ojalá pudiera escribir así.
Ahora vino el comercial. Cinco minutos de anuncios.
Decidí salir y encontrarme con Cristo antes de que
comenzara la película del sábado por la noche. Cinco
minutos me darían tiempo suficiente para decir todo lo que
se me ocurriera. Tal vez bajaría un poco la luz para que
pudiera ver la pantalla con mayor claridad.
Me dirigí hacia la puerta. Cuando la abrí, todo estaba
oscuro. Silencioso y oscuro. La humedad de la noche me
envolvió. A lo lejos, las estrellas parpadeaban y miraban
fijamente. Estaba loco. Arruinó mi programa, y luego ni
siquiera tuvo la decencia de quedarse y decir «Hola».
Bueno, ahora que había oscurecido de nuevo, podría
disfrutar de la película del sábado por la noche. Abrí una
botella de cerveza de raíz, y una bolsa de patatas fritas, y
me dispuse a pasar una buena noche frente al televisor.
 188

CAPÍTULO 15: SOBRE EL JUICIO

COMO FUE Y COMO NO FUE

«Vi volar por el cielo a otro ángel, que tenía el
evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la
tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a
gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de
su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la
tierra, el mar y las fuentes de las aguas» (Apocalipsis 14:6-
7).

ESCENA UNO: ASÍ FUE

Aquella tarde de 1845, en la pequeña ciudad de

Millcreek, Illinois, reinaba una gran agitación. El juez del
octavo circuito de Illinois, David Davis, de Bloomingdale,
acababa de llegar. Como era habitual, lo acompañaban
varios abogados del circuito, entre ellos uno llamado
Abraham Lincoln.
La presencia de Lincoln aumentó la emoción, porque
los ciudadanos de Millcreek no habían olvidado las otras
veces en que había venido a la ciudad con el juez Davis. Y
 189

además de ser un excelente abogado, Abe Lincoln contó

las historias más divertidas que nadie jamás haya oído.
Habían pasado casi seis meses desde la última sesión
judicial en Millcreek, y había una gran acumulación de
casos por juzgar. Se sospechaba que el viejo Thomas
Jacobs había prendido fuego a la herrería. Él y el herrero
habían tenido unas palabras. Thomas había hecho algunas
amenazas bastante oscuras, y esa misma noche la herrería
se había quemado hasta los cimientos. Algunos testigos
dijeron que habían visto a Thomas allí junto al fuego,
riéndose como siempre, y golpeándose las rodillas.
Luego estuvo la pelea en la taberna entre Henry
Whitney y Ebenezer Bates. Whitney finalmente sacó su
pistola y le disparó a Ebenezer a sangre fría. Algunos
decían que Ebenezer lo había pedido, y que Whitney sólo
se defendía. Pero otros se pusieron del lado de Ebenezer,
y dijeron que fue un asesinato, simple y llanamente.
Tal vez el caso más destacado fue el de Jesse Adams.
Un día llegó a la ciudad en su caballo, fue directo al Banco
Millcreek, le puso la pistola al cajero, y le exigió todo el
dinero en efectivo. Consiguió alejarse unas veinticinco
millas de la ciudad antes de que el sheriff y su ayudante lo
 190

atraparan, y desde entonces había estado en la cárcel de

la ciudad.
Además de estos casos más espectaculares, estaban
las habituales disputas sobre límites de propiedad, deudas
y ejecuciones hipotecarias, demandas por difamación, y un
hombre llamado Silas Foster había sido acusado de robar
cerdos.
Se anunció que el tribunal se reuniría la semana
siguiente, y la gente empezó a presentar sus asuntos
legales. Los abogados se pusieron inmediatamente a
trabajar en los casos que se les habían asignado y, cuando
llegó la hora anunciada, se reunió el tribunal de circuito.
Todo el pueblo se agolpaba en el juzgado, y durante cada
receso se podía escuchar acaloradamente discutir los pros
y los contras de cada caso. Los abogados interrogaron, y
formularon objeciones en cada oportunidad.
Abe Lincoln tenía una habilidad especial para sacar la
verdad a la luz y, en los casos que defendió, incluso la
fiscalía acabó admitiendo que tenía razón. Mientras la
gente escuchaba cada caso y escuchaba las pruebas por sí
mismos, se convencieron de que se estaba haciendo
justicia. Uno por uno, los casos fueron llevados ante el
tribunal. Los jurados se retiraron a deliberar y se llegó a un
 191

veredicto: culpable o inocente. Cuando el juez Davis

condenó a los que habían sido declarados culpables, y los
que fueron declarados inocentes fueron absueltos, la
ciudad quedó satisfecha.
La última mañana que el juez y sus abogados
estuvieron en la ciudad hubo un ahorcamiento: Henry
Whitney había sido declarado culpable de asesinato.
Y el juez de circuito y su compañía se trasladaron a la
siguiente ciudad.

ESCENA DOS: LA FORMA EN QUE NO FUE

Hubo gran entusiasmo en la pequeña ciudad de

Millcreek, Illinois, esa tarde de 1845. El juez del Octavo
Circuito de Illinois, David Davis, de Bloomingdale, acababa
de llegar, acompañado por Abe Lincoln y varios otros
abogados del circuito.
Habían pasado casi seis meses desde la última sesión
judicial en Millcreek, y había una gran acumulación de
casos por juzgar. Se sospechaba que el viejo Thomas
Jacobs había prendido fuego a la herrería. Había habido
una pelea en la taberna entre Henry Whitney y Ebenezer
Bates… y Ebenezer Bates estaba muerto. Jesse Adams
 192

estaba en la cárcel a la espera de juicio por robo a un

banco. Y hubo la habitual variedad de disputas menores.
Se anunció que el tribunal se reuniría de inmediato.
Todo el pueblo se agolpaba en el juzgado. El juez Davis
golpeó el escritorio con el mazo y dijo: «Thomas Jacobs,
inocente. Silas Foster, inocente. Henry Whitney, culpable de
los cargos que se le imputan, será ahorcado al amanecer.
Jesse Adams, inocente. El tribunal está cerrado».
El fiscal se puso de pie de un salto. «No puede hacer
eso», gritó. «¿Quién se cree que es, de todos modos? No
puede absolver a estas personas sin un juicio justo, ni
condenarlas antes de que se demuestre su culpabilidad».
La gente del pueblo se puso del lado del fiscal. «Tiene
razón», dijeron. «¿Cómo sabe el juez quién es culpable y
quién no?»
Abe Lincoln alzó la voz para hacerse oír por encima
del tumulto: «¿No confían ustedes en el juez? El juez sabe
a quién debe absolver. Ha estado controlando todo desde
que regresó a Bloomingdale. Ha llevado registros
minuciosos, tiene pruebas y no comete errores».
Pero la gente se enojó aún más. «El juez puede tener
pruebas y puede que no», dijeron. «Pero no tenemos
 193

pruebas. No basta con afirmar que se tienen pruebas, hay

que examinarlas abiertamente antes de dictar sentencia. Es
necesario que vea las pruebas todo el tribunal, no sólo el
juez.»
Los abogados del circuito siguieron intentando
desesperadamente convencer a la gente de Millcreek de
que se podía confiar en el juez, pero la gente insistió en
que la confianza tenía que basarse en una comprensión
inteligente de las razones de la decisión del juez.
La última mañana que el juez y sus abogados
estuvieron en la ciudad, hubo un ahorcamiento.
¡Fueron el juez y sus abogados los que fueron
ahorcados!

BUENAS NOTICIAS, MALAS NOTICIAS

«El Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio ha dado
al Hijo… De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra
y cree al que me envió, tiene vida eterna; no vendrá a juicio,
sino que ha pasado de muerte a vida» (Juan 5:22, 24).
Tom era un criminal, uno realmente malo, no un
delincuente común y corriente de pueblo pequeño. Fue un
gran momento. Era tramposo, mentiroso, ladrón, jugador,
adúltero y asesino. Vendería a su propia madre si pensara
 194

que con ella podría conseguir lo que quería. Se

enorgullecía de no tener escrúpulos, de haber hecho todo
lo que había que hacer. Pero lo habían atrapado.
Ahora Tom estaba en prisión, tratando de descubrir
cuál sería su próximo paso. Pensó desesperadamente en
escapar. Pensó en el suicidio. Ninguna de las dos cosas era
posible; estaba demasiado vigilado. Practicó todo tipo de
discursos negando sus actividades ilegales, pero ninguno
de ellos parecía convincente, ni siquiera para él mismo.
Estaba en un gran problema y Tom lo sabía. Cuanto más
tiempo permanecía sentado allí, obligado a pensar, más
abatido se volvía. Todo el futuro parecía negro. Parecía que
las cosas no podían ser peores. Realmente estaba al final
de su cuerda.
Entonces, un día, un funcionario de la prisión vino a la
celda de Tom, y le dijo: «Tom, tenemos buenas y malas
noticias para ti». Tom miró hacia arriba con mal humor. Sin
embargo, en lo más profundo de su ser, sentía ansias por
cualquier cambio en la miseria de estar sentado allí,
impotente, día tras día. Se preparó para lo peor. «La buena
noticia es que se le ha asignado un abogado a su caso, y
es el mejor abogado del mundo». Tom guardó silencio.
Sabía que había un problema en alguna parte. Y
 195

efectivamente, lo hubo. El funcionario continuó: «La mala

noticia es que también se ha asignado al fiscal, y es el mejor
fiscal del mundo entero».
Tom permaneció en silencio. El funcionario de
prisiones meneó la cabeza. «El abogado debe estar loco
para pensar en defenderte. Pero, de todos modos, vendrá
a verte mañana.» Y él se dio vuelta y se alejó.
Al día siguiente, un caballero tranquilo entró en la
celda de Tom y llamó a la puerta. Tom levantó la vista
sorprendido y luego se rio amargamente. «Tienes la llave,
hombre», dijo. «¿Por qué llamas?». «Sólo voy a donde me
invitan», respondió el visitante.
—Bueno, pasa —dijo Tom—. No iba a ir a ninguna
parte.
El visitante abrió la puerta, entró y se sentó. «Entonces,
¿quién eres tú?» -Preguntó Tom.
«Soy abogado. Tengo entendido que busca un
abogado que se ocupe de su caso».
—Sí —dijo Tom—. Ya era hora de que me enviaran a
alguien. Pero cuéntame sobre tus calificaciones. El hombre
que está aquí dijo que se supone que eres bueno. Pero si
 196

eres tan bueno, tal vez no pueda pagar tu precio. Sé

sincero conmigo para que pueda saber qué esperar.
«Bueno», dijo el abogado, «tengo una buena noticia
para usted y otra mala. La buena noticia es que nunca he
perdido un caso. Puedo garantizarle el resultado del juicio
si se pone en mis manos».
«Y la mala noticia es el precio, ¿no?», dijo Tom. El
abogado asintió.
«Bueno, cuéntamelo. ¿Cuánto va a costar?»
«Es gratis.»
«¿Le ruego me disculpe?»
«Es gratis», repitió el abogado.
«Oye, no soy un hombre rico, pero no necesito tu
caridad», dijo Tom con rigidez. «Si pudiera salir de este
tugurio, podría recaudar el dinero».
El abogado sonrió amablemente. «No, si quieres mi
ayuda, debes aceptarla como un regalo. No puedes
pagarme ninguna parte de ella. Es total y gratis. Es una de
las condiciones para que me haga cargo de tu caso».
Tom guardó silencio durante unos minutos y luego
preguntó: «¿Cuáles son las otras condiciones para recibir
 197

su ayuda?». «Bueno», respondió el abogado, «tengo más

noticias buenas y malas para usted. La buena noticia es que
todo lo que tiene que hacer si quiere que me haga cargo
de su caso, es pedírmelo. Lo haré de inmediato. La mala
noticia es que, si me hago cargo de su caso, tendrá que
declararse culpable».
Tom jadeó.
«¿No eres culpable?» preguntó el abogado.
—Sí, claro. Pero si me declaro culpable de todos los
cargos que se me imputan, no tendré ni la más mínima
oportunidad. Me echarán la culpa. ¿Cómo puedes pensar
que podrás ayudarme si me declaro culpable?
«Tengo una mala noticia para usted y una buena
noticia», dijo el abogado. «La mala noticia es que, si te
declaras culpable, por supuesto, serás condenado. Y si no
se declara culpable, el fiscal tiene pruebas suficientes de
que será condenado de todos modos. De cualquier modo,
no hay duda de que le condenarán a muerte.»
«Entonces, ¿por qué tener un juicio?» dijo Tom.
«Olvidaste que tengo una buena noticia», dijo el
abogado. «La buena noticia es que estoy dispuesto a
aceptar tu sentencia, y dejarte en libertad.»
 198

«De ninguna manera», gritó Tom. «No eres tú quien

ha vivido la vida podrida. No he hecho nada bueno. No
merezco nada más que la muerte. La horca es demasiado
buena para mí. No hay manera de que pueda dejarte
pagar por mis crímenes».
El abogado respondió con suavidad: «Pero, Tom, ya he
pagado. Lo único que falta es que aceptes mi sustitución
en tu nombre. Es tuya, si la aceptas, y es completa. Cubrirá
completamente tus crímenes».
Después de un largo momento, Tom preguntó en voz
baja: «¿Hay algo más que deba saber antes del juicio?»
El abogado asintió. «Sí, tengo buenas noticias para
usted y malas noticias. La buena noticia es que será
perdonado. De eso no hay duda. Podrá presentarse ante
Dios y los hombres como si nunca hubiera pecado. Pero
también puede haber malas noticias para usted».
-¿Qué es eso? -preguntó Tom.
«Es esto: ya no serás un criminal.»
«¿Qué quieres decir?»
«Serás una persona nueva. Tendrás una nueva
dirección. En mi trabajo hay más que simplemente pagar
la pena por tus fechorías. Tengo aún más que completar
 199

en tu vida. Mientras esperas que se lleve a cabo tu juicio,

no seguirás mintiendo, engañando, robando y matando.
Te volverás puro, honesto y digno de confianza.
Trabajaremos juntos estrechamente, tú y yo. Nos
convertiremos en buenos amigos. A medida que nos
asociamos día tras día, llegarás a odiar las cosas que una
vez amaste, y a amar las cosas que una vez odiaste. Te
convertirás en una persona completamente nueva.»
«No estoy tan seguro de eso», dijo Tom. «La
perspectiva del perdón me parece bastante buena, pero ¿y
si quiero seguir mi propio camino? ¿No podemos
simplemente arreglarlo para que pueda ser liberado de la
pena por mis acciones? ¿No es eso lo suficientemente
completo? ¿Realmente tengo que dejar de ser un
delincuente?»
«El perdón es bueno sólo para aquellos que están
dispuestos a que yo les dé una nueva vida», afirmó el
abogado.
Tom miró al suelo mientras el abogado esperaba
pacientemente su decisión. Por fin, Tom levantó la cabeza.
«Me gustaría pedirle que tome mi caso», dijo. «Admito que
soy culpable. Y realmente no quiero seguir siendo un
delincuente. Acepto tu ayuda.» El abogado se levantó y le
 200

tendió la mano. Tom lo tomó con firmeza y se selló el

contrato.
«¿Hay algo más que deba saber antes de que te
vayas?» «Sí, hay una última cosa», respondió el abogado.
«Tengo una última buena y mala noticia para ti.»
Tom sonrió. «Dame primero las malas noticias y acaba
con esto de una vez, aunque de repente parezca que
ninguna de tus malas noticias ha sido tan mala».
El abogado también sonrió. «Muy bien. La mala noticia
es que ya hemos fijado la fecha para su juicio».
«Vaya, eso no es ninguna mala noticia», exclamó Tom.
«Con un abogado como usted, ¿cree que me gustaría
quedarme aquí en este lugar para siempre, y ni siquiera
que mi caso llegue a los tribunales? ¡La noticia del juicio
venidero es una noticia tremenda! Tus buenas noticias
tendrán que ser bastante buenas para superarlas.»
El abogado miró a Tom a los ojos por un momento
antes de decir suavemente: «La buena noticia es esta:
cuando vengas a juicio, no solo seré tu abogado; también
seré tu juez».
 201

NO JUZGUES
«En lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo;
porque tú que juzgas, haces lo mismo» (Romanos 2:1).
La otra noche soñé que Cristo venía, y las puertas del
cielo se abrieron de par en par. Con bondad, un ángel me
hizo entrar. Y allí, para mi asombro, estaban personas que
había conocido en la tierra. A algunos los había juzgado y
etiquetado: «No aptos, de poco valor». Palabras
indignadas subieron a mis labios, pero nunca fueron
liberadas, porque muchos rostros mostraron sorpresa…
¡No me esperaban!
 202

CAPÍTULO 16: SOBRE LA FAMILIA

PAPÁ Y YO JUNTOS
A menudo pienso en los días pasados, cuando era
niño.
De cómo a menudo me encantaba estar de ronda con
papá.
Papá me enseñó con el ejemplo cosas que el tiempo y
el espacio no pueden separar.
Y hemos pasado muchos momentos felices, papá y yo
juntos.
Recuerdo una vez, hace mucho tiempo, mientras
caminaba por el sendero, los pájaros cantaban aquí y allá,
cada uno su propio estribillo.
Papá me enseñó ese viejo dicho sobre la verdad,
pájaros del mismo plumaje, y seguí pensando mientras
íbamos, Sí, papá y yo juntos.
Pasaron los años y llegaron los cambios. Una familia
propia.
Pero muchas veces volvimos a esa antigua casa de
campo.
 203

Los pasos de papá eran lentos y más cortos ahora,

pero, aun así, parecía que prefería, y pronto estaríamos
caminando, papá y yo juntos.
Papá ya no está; nos ha dejado aquí solos, tristes de
corazón.
Siempre supimos que llegaría el momento, algún día
tendríamos que separarnos.
Pero si yo, como papá, puedo navegar en el mar de la
vida a través del clima agitado y tormentoso, llegará un
momento en que siempre seremos papá y yo juntos.

CUANDO MAMÁ ME ARROPÓ

Cómo los años cambiantes, me han encontrado lejos
de los pensamientos sobre el hogar. Ahora ninguna madre
se inclina ante mí, cuando llega la hora de dormir.
Pero a mi pobre corazón le trae consuelo, y me da paz
interior sólo pensar que soy pequeño, y que mi madre me
arropa.
Mientras me arrodillo allí con mi hermano, junto a la
cama sobre las escaleras, oigo a nuestra dulce madre decir:
«Muchachos, recuerden las oraciones».
 204

Entonces ella viene, y se arrodilla a nuestro lado:

«Padre, líbralos de todo pecado».
Oh, su beso es tierno y gentil, cuando mi madre me
arropa.
Cuando por fin la tarde me encuentre, y el día de la
vida haya terminado, todas las cosas de la tierra que me
atan se romperán una por una.
Entonces, oh Señor, sé Tú mi consuelo, calma mi alma,
y conquista Tu paz.
Déjame quedarme dormido, tan suavemente como
cuando mamá me arropó.
 205

CAPÍTULO 17: CONCLUSIÓN

CARTAS A NOÉ
«Por la fe Noé, cuando fue advertido por Dios acerca
de cosas que aún no se veían, con temor preparó el arca
en que su casa se salvase; por la cual condenó al mundo,
y fue hecho heredero de la justicia que viene por la fe»
(Hebreos 11:7).
Mi querido amigo Noé,
Desde hace algún tiempo he sentido que debería
escribirle acerca de algunas de las cosas sobre las que ha
estado predicando recientemente. Por favor, comprenda
que lo apoyo personalmente, y creo que es sincero en lo
que predica. Pero hay varios puntos que quizás podrías
aclarar. Estoy bastante seguro de que no piensas realmente
en lo que pareces decir.
En primer lugar, permítanme felicitarlos por su mensaje
de que se avecina un diluvio. Sabes, por supuesto, que creo
esto tanto como tú. De hecho, se avecina un diluvio, y el
mundo debe estar advertido. Sé que el Señor te ha dado
un mensaje especial sobre este asunto, y lo has predicado
poderosamente muchas veces.
 206

Además, permítame unirme a su preocupación por

que la gente entienda que debe confiar en el Señor, para
que la libere del diluvio. Es solo a través de Su obra en
nuestro favor que podemos ser salvados del diluvio.
Debemos confiar totalmente en Él para nuestra salvación.
No tenemos méritos propios que nos puedan recomendar
a Su favor, y nuestra seguridad debe estar siempre en Sus
méritos. Tal vez usted deba enfatizar esto más, aunque sé
que usted cree en ello.
Pero en cuanto a este asunto del arca (la relación con
Dios), muchos piensan que usted ha dedicado demasiado
tiempo a hablar de ello. Me temo que tengo que estar de
acuerdo con ellos, aunque no cuestiono ni por un minuto
su sinceridad al construirla, o predicar sobre ella. Pero ¿no
se da cuenta de que esto huele a legalismo? Si me perdona
que lo diga, es un enfoque extremadamente subjetivo del
problema del diluvio. Nuestra salvación no puede
depender de ninguna manera de lo que hagamos. Me
temo que muchas personas consideran el hecho de entrar
en el arca como un viaje de trabajo más. Nunca debemos
hacer, ni siquiera parecer que hacemos, nada que
hagamos como base o condición para nuestra salvación
del diluvio.
 207

Si por alguna remota casualidad resulta que tienes

razón, seamos sinceros, Noé, te adelantaste a tu tiempo.
Tal vez exista la posibilidad de que antes de que termine el
diluvio, este asunto del arca se vuelva relevante. Pero
¿quién ha oído hablar de que Dios le haya dado a alguien
un mensaje 120 años antes de que fuera necesario? Al
menos espera hasta que haya llovido lo suficiente, para que
la gente pueda empezar a juzgar con precisión y justicia
por sí misma, si Dios espera que naden, remen, o se suban
a algún arca. Y luego, si es necesario, ven a por nosotros
con tu arca. Hasta entonces, ¡no hagas olas!
Atentamente, Ann T. Diluvian
Mi querido amigo Noé,
Hay algo que quería preguntarte. Usted ha sido
predicador durante muchos años, y sabe cómo predicar
sermones poderosos. Personas de todas partes han venido
a escuchar tu mensaje.
Pero han pasado 119 años desde que usted comenzó.
Durante todo ese tiempo, usted ha sido el único que ha
predicado sobre el diluvio. Eso no tiene sentido para mí.
¿Cree que podría estar equivocado? Después de todo, si
realmente se avecina un diluvio, ¿no debería estar todo el
 208

mundo hablando de ello ya? ¿Cuánto tiempo tarda en

difundirse la noticia?
¿Por qué Dios te ha enviado a ti y a nadie más? ¿Quién
ha oído hablar de Dios enviando un mensaje al mundo
entero a través de un solo hombre? ¿No debería haber
enviado un comité? ¡Solo pensé en preguntar!
Como siempre, Ann T. Diluvian

ENTRAR ALLÍ
Ahora bien, Adán le dijo a Set, su hijo, cuando la vida
de Adán estaba casi terminando, «Soy el primer hombre
que fue creado, y, sin embargo, un fracaso, me temo. Pero
eres joven, y la vida es tuya; tendrás una oportunidad que
fue mía. Cuando finalmente abandone la lucha, entra allí y
arregla las cosas viejas».
Pasaron los siglos y los siglos huyeron, y Set llamó a
Enós y le dijo: «He fallado en cumplir la palabra de mi
padre, y siempre he servido al Señor. Pero eres joven y la
vida es anterior, toma la antorcha parpadeante que llevo.
Cuando por fin haya desaparecido de mi vista, entra allí y
arregla las cosas.»
Pero Enós, pasados los años, pasó todavía la misma
carga.
 209

Y su hijo se lo pasó a otros. Estos otros aún a otros. A

hijo y nieto, una y otra vez. Y así sucesivamente a otros
hombres.
El llamado llegaba todavía desde la noche del Edén:
«¡Entra allí y arregla lo viejo!» Y todavía resuena a través de
todos nuestros años, guerra y paz, en sonrisas y lágrimas.
De nuevo desciende el llamado, El grito angustiado de
los hombres atribulados que intentan correr el antiguo
curso, y al hacer su trabajo ponen en marcha el sol.
Pero, aun así, llaman cuando cae la noche: «¡Entra allí,
arregla lo viejo!». Así que, amigos, hoy, levantémonos y
brillemos; lo mejor de todos los años es vuestro. Así que
ahora la tarea se ha puesto al sol, que otros de ellos
podrían haber hecho. Vayan a donde Dios llama, Su
Palabra proclama, Para servicio amoroso, no para fama.
En Cristo encuentra valor, esperanza y luz: «¡Entra allí
y arregla lo viejo!»