Incendio Fabrica de Harina

Introducción
Riesgos asociados al manejo de harina/polvos en la industria en general.

Los polvos combustibles están presentes en una gran variedad de industrias. Se estima que
hay cerca de 13 millones de trabajadores en la industria de manufactura y de estos, miles
pueden estar en riesgo de sufrir lesiones relacionadas a los polvos combustibles.
Accidentes ocasionados por el manejo de polvos:
 Hayes Lemmerz International (Indiana) - manufactura de aros de aluminio. La explosión

causo 1 muerto y 6 heridos y daño extenso en el edificio.
 Imperial Sugar (Georgia) – 14 muertos y 36 heridos, destrucción de la refinería de

azúcar y una multa de 8 millones al patrono por violaciones de seguridad.
Estas cifras demuestran la seriedad de un evento de fuego o explosión en aquellas áreas
donde hay presencia de polvos combustibles.
¿Qué es un polvo combustible?
Hay varias definiciones, pero todas coinciden en que es un particulado muy pequeño que
cuando está disperso en el aire tiene la capacidad de incendiarse bajo ciertas condiciones. El
NFPA 654 (2006) define el polvo combustible como un particulado solido que presenta un
riesgo de fuego o deflagración, independiente de tamaño o forma, cuando está suspendido en
el aire (u otro medio oxidante) a varias concentraciones.
Se considera como material particulado:
 polvo
 fibras
 fragmentos
 hojuelas
 lascas, o
 mezclas de cualquiera de los anteriores.
¿Qué industrias están en riesgo?

Como dijimos, cualquier particulado solido de origen orgánico o inorgánico en el caso de los
metales, tiene el potencial de generar una explosión bajo las condiciones adecuadas.
Usualmente se reconocen como generadoras de material particulado las industrias que
manejan metal, plástico y/o resinas, madera y sus derivados, alimentos, manufactura de
medicamentos, y manufactura de productos agrícolas entre otras.
¿Cuánta acumulación es necesaria para que represente un peligro?
Tan poco como 1/32” de pulgada (menos que el grosor de esta moneda) en superficies
horizontales, puede causar problemas.
¿Cómo se produce el fuego?

El fuego es la reacción que se produce cuando tenemos un material combustible, en este caso
polvo, oxigeno y una fuente de ignición, combinadas en las proporciones adecuadas para
sostener la combustión inicial.
¿Cómo se genera la Explosión primaria?
Es el resultado de crear un fuego en un espacio cerrado, donde el cambio rápido en
temperatura produce un cambio acelerado en presión creando a su vez una onda expansiva o
de presión.
En el caso de los polvos combustibles, para que ocurra la explosión, es necesaria la presencia
de todos estos factores:
1. Fuente de ignición.
2. Combustible.
3. Oxidante o fuente de oxígeno.
4. Dispersión.
5. Confinamiento o encerramiento.
Listado de Alimentos que pueden generar incendios o explosión.
Alimentos Harina de centeno

Ajo Harina de maíz
Alfalfa Harina de papa
Algodón Harina de trigo
Almidón de arroz Limón
Almidon de maíz Malta
Almidon de trigo Manzana
Azúcar Melocotón
Cacao en polvo Mezcla de tabaco
Café Papa
Cáscara de coco Perejil (deshidratado)
Cáscara de limón Polvo de arroz
Cebolla en polvo Polvo de grano de trigo
Especias en polvo Polvo de nuez
Fécula de patata Polvo de soja
Girasol Remolacha
Gluten Semillas de lino
Goma garrofín Semillas de yuca cruda
Goma xantana Semillas de girasol
Harina de arroz Sémola
Harina de avena Tomate
Harina de cacahuete Zanahoria
Productos agrícolas Productos Carbonosos

Almidón de arroz Carbón activado
Celulosa Coca-Cola
Leche en polvo Negro de carbón
Almidón de Maíz Carbón bituminoso
Corcho Coque de petróleo
Leche descremada seca Pasta de celulosa
Almidón de trigo Carbón de madera
Clara de huevo Hollín de pino
Maíz Petróleo
Azúcar Celulosa
Harina de soja Lignino
Suero de leche Polvo Químico
Azúcar de remolacha
Harina de trigo
Tapioca
Cebada
Lactosa
FACTORES DE RIESGO
¿Qué elementos debo considerar para prevenir una explosión?
Dos de los factores que más contribuyen a una explosión de polvos combustibles es:
 La acumulación de polvo en las áreas y superficies de trabajo.

 La presencia de fuentes de ignición.
¿Cómo podemos controlar los factores de riegos?

Para controlar estos factores debemos prestar particular atención a los programas de orden y
limpieza de la facilidad y al control o prevención de chispas, flamas o fuentes de calor que
puedan proveer la energía para comenzar el fuego que produzca la explosión.
Es importante identificar si algunos de los materiales que maneja tu industria están clasificados
como polvo combustible. Esa información la podrías encontrar en las hojas de datos de
material (MSDS) o en hojas técnicas que provea el manufacturero. El NFPA 61 provee una
lista de materiales de origen orgánico, que generan polvo combustible y que típicamente están
presentes o se producen en operaciones agrícolas. Algunos ejemplos comunes son azúcar,
almidón, harinas, granos, etc.
Los empleados también deben conocer el manejo adecuado de cualquier polvo combustible
presente en la facilidad, por lo que debe incluir la información de esos materiales en su
programa de Comunicación de Peligros. Debe existir un programa de inspección, limpieza y
mantenimiento de frecuencia regular, que controle la acumulación de polvo para prevenir que
esta llegue a concentraciones peligrosas. Tanto los equipos como las superficies de trabajo
deben ser inspeccionados para evitar la acumulación.
Los equipos y procedimientos usados en los procesos de limpieza no deben añadir elementos
de riesgo como es la dispersión de polvo al limpiar o fuentes de ignición no controladas
provenientes de equipos o vehículos.
CASO PRACTICO INCENDIO EN FABRICA DE HARINAS “LA MAGDALENA”

https://www.youtube.com/watch?v=vLA6xrU5tfk
‘La Magdalena’, ubicada en el Paseo del Arco de Ladrillo, había sido totalmente engullida por
las llamas. Valladolid decía adiós a una fábrica emblemática, levantada por el conocido
industrial Emeterio Guerra Matesanz en 1914 y que, en ese momento, como apuntaba El Norte
de Castilla, «era la de mayor capacidad de molturación de toda Castilla».
Nadie supo a ciencia cierta las causas del siniestro: «Pudo ser un cortocircuito, pudo ser el
calor provocado por la fricción de un elevador», señalaba el director-gerente, quien rehusó
aportar datos precisos sobre las pérdidas ocasionadas –se especulaba con una cantidad
próxima a los doscientos millones de pesetas- y señalaba que «la fábrica estaba asegurada y
que, aunque construida hace tiempo, era una factoría actualizada».
Lo cierto es que ‘La Magdalena’ era la empresa harinera más relevante de las fundadas por el
industrial Emeterio Guerra en capital y provincia, el mismo que en febrero de 1930, en pleno
ocaso de la Dictadura de Primo de Rivera, había sido designado para ejercer interinamente la
alcaldía.
El gran edificio constaba de sótano, planta baja y dos alturas, con dos torres que sobresalían
de su fachada principal, la cual constituía, junto con las laterales, lo más destacado de todo el
conjunto. De hecho, fue considerada la más estética de todas las fábricas de harinas de la
región. No solo eso: ‘La Magdalena’ llegó a ser la de mayor capacidad de toda la provincia
(llegó a molturar más de 80.500 kilogramos al día y a mediados de los 50 era calificada como
«la más importante de Castilla la Vieja»), y, como nota curiosa, en noviembre de 1917 ya sufrió
un pequeño incendio a causa de una explosión provocada, según el periódico, por la
imprudencia de unos obreros que se sirvieron de una vela para colocar los tornillos de la
maquinaria; además, desde 1922 contaba con cuatro bocas de riego propias para evitar otro
caso similar.
MEDIDAS DE SEGURIDAD PARA IMPLEMENTAR EN UNA EXPLOSION O INCENDIO

 El diseño para la protección de explosiones debe incorporar al menos uno de estos
métodos:
o Reducción en la concentración de oxidantes
o Dilución con polvo no-combustible
o Control de deflagración mediante ventilación, contención de presión, supresión o

dispositivos para supresión y contención de flama
 Cualquier parte de la estructura que este diseñada para liberar presión durante una
explosión debe estar colocada y construida de manera tal que no presente riesgo de
accidente en caso de su utilización.
 Los mecanismos de control de explosión más comunes son:
o Confinamiento o encerramiento
o Inertización
o Aislamiento, supresión o liberación de deflagración
Equipo de proceso que genere polvo combustible debe estar conectado a un sistema de
colección de polvo. Este sistema por lo general consta de una estructura que transporta el
polvo a través de ductos, desde el punto en que se genera hasta al punto de colección final
conocido como un colector de polvo.

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Riesgos asociados al manejo de harina/polvos en la industria en general.

 Hayes Lemmerz International (Indiana) - manufactura de aros de aluminio. La explosión

 Imperial Sugar (Georgia) – 14 muertos y 36 heridos, destrucción de la refinería de

 mezclas de cualquiera de los anteriores.

¿Qué industrias están en riesgo?

¿Cómo se produce el fuego?

Listado de Alimentos que pueden generar incendios o explosión.

Alimentos Harina de centeno

Productos agrícolas Productos Carbonosos

 La acumulación de polvo en las áreas y superficies de trabajo.

¿Cómo podemos controlar los factores de riegos?

CASO PRACTICO INCENDIO EN FABRICA DE HARINAS “LA MAGDALENA”

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o Dilución con polvo no-combustible

o Control de deflagración mediante ventilación, contención de presión, supresión o

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