El buen reportaje, su estructura y características

Carlos Miguel Patterson ©

Universidad de Panamá (Sede de Herrera)
c-patterson22@hotmail.com

Cuando miras la televisión o lees un periódico y observas una noticia o un

reportaje, que te presentan entrevistas e informaciones, quizás te
preguntes ¿para qué sirve el reportaje si es lo mismo que la noticia? Pues
no es así, pensar de esta manera es un error.

En el periodismo, el reportaje apareció a principios del siglo XX,

específicamente en las décadas de 1900 y 1920. Y no solamente de tipo
periodístico, sino en una mezcla noticioso -literario con matices de tipo
descriptivo y narrativo.

El primer medio que incursionó en el género reportaje, en Latinoamérica,

fue la revista brasileña O'Cruceiro Internacional, mientras que en Estados
Unidos, el reportaje se inició con los periodistas Britton Haddney y Henry
Luce, quienes realizaron las primeras publicaciones en la revista Time. Ya a
principios de la década de los años 50 el género reportaje era utilizado en
varios países de América Latina, y algunos periódicos se esmeraron por
publicar este género pero desde un ámbito mucho más periodístico. Lo
cierto es que a principios de los años
60, el género reportaje era ya manejado de forma usual y muy profesional
en los principales medios escritos de nuestro continente. Y comenzaba a
incursionar en los medios de radio y televisión, claro está, como un
género más centrado hacia la máxima información objetiva.

Periodísticamente hablando: ¿Qué es el reportaje?

Martín Vivaldi dice: "El término reportaje es una voz francesa con raíces
inglesas, que realmente proviene del latín y que llevado al español es
"Reportare": que significa traer o llevar una noticia. Y según la voz
francesa Compte réude, se describe como la información recabada de
algún hecho, situación o viaje escrito por un reportero. (1)

El reportaje es una información con carácter profundo; divulga un

acontecimiento de actualidad pero amplia e investiga mucho más que
la noticia. Narra lo que sucede, así lo señala el estudioso sobre este
género, Eduardo Ulibarri. (2) El licenciado Rigoberto Amaya, gerente
de Radio Mensabé, en la ciudad de Las Tablas, indica que en radio el
género reportaje se basa en la mayor extensión de un tema, se profundiza
mucho más, una investigación más abarcadora y de la capacidad de
análisis que tenga el reportero, sin caer en la parcialidad de opinión. (3)

Según el manual de estilo del diario La Prensa de Panamá, el reportaje es

el género periodístico que intercala la información con descripciones,
introduciendo algunos aspectos literarios de interés para el consumidor
informativo. (4) Después de proporcionar algunas definiciones acerca de
reportaje, entonces podemos demarcar que el reportaje es un trabajo
informativo que requiere una ardua investigación acerca del tema a
publicar. Igualmente profundiza mucho más que la noticia con respecto al
desarrollo y contenido del hecho que se está tratando. Todo esto con un
seguimiento lógico y coherente.

¿Cómo se debe hacer un reportaje?

Es ineludible que un buen periodista deba seguir una guía progresiva

para los efectos de buscar el tema, las investigaciones correspondientes,
selección de información, construcción del reportaje, la revisión de éste y
su publicación. Primeramente, debe disponer de un tema, ya sea asignado
o buscarlo si es por agenda libre. Dicho tema debe ser interesante y
preferiblemente actual, aunque no es obligatorio. Seguidamente, el
periodista inicia la búsqueda de las fuentes (ya sea humanas,
documentales o electrónicas), que puedan
guiarnos directamente a la investigación profunda del tema.

De inmediato se empieza el trabajo de investigar sobre el hecho en

cuestión. Se realizan las entrevistas correspondientes.
Al poseer ya el material correspondiente a la búsqueda, se procede
entonces a la selección minuciosa de la información a utilizar en
la construcción del reportaje. En este caso se escogerá lo más importante,
pero sin obviar ningún punto sobre el tema.

Dada la selección de la información, se comienza a escribir la entrada para

el reportaje. Por la amplitud y profundidad de este género, la entrada o
entradilla tiene que ser llamativa e interesante para que capte la atención
de quien la lea. De inmediato se empieza a la redacción lógica y
estructurada del reportaje. Concluida la redacción se revisa la información
escrita y se publica finalmente. Éste es el procedimiento adecuado para la
redacción de un reportaje.

El reportaje es más amplio que la noticia

Muchas personas no comprenden o no diferencian al género reportaje

del género noticia. Sencillamente lo observan como una
simple información. Si conocemos que la noticia es definida como una
publicación de un suceso actual y de interés social, y que el reportaje es
un género que busca una información de manera amplia y profunda,
entonces percibimos que sí existe una diferencia. Aunque el reportaje y la
noticia tengan similitud en cuanto a que los dos informan sobre un hecho
y deben redactarse de acuerdo a una estructura lógica y coherente; el
reportaje es más abarcador y extenso que la noticia. La noticia sólo se
encarga de presentar lo esencial del suceso ocurrido. 

Un aspecto más que distingue al reportaje de la noticia es la

capacidad de análisis, claro, imparcial, en que el periodista
puede inferir. En la noticia no se permite el análisis.
Además, el tiempo para una noticia es sumamente corto, ya
que la información se desvanece rápidamente. El reportaje,
debido a su extensión investigativa, requiere de más tiempo
para la publicación.
  El reportaje se puede redactar de diferentes formas, atendiendo al tipo
de tema investigado, lo extraordinario del mismo y por supuesto el estilo
y creatividad que posea el periodista. Las formas más usuales que se
utilizan en este género son el descriptivo y el demostrativo. El primero,
como su nombre lo especifica, describe cada aspecto del tema
investigado. Es llamado también gran reportaje o reportaje clásico o
tradicional. Con respecto al demostrativo, es menos usado que el
descriptivo; se utiliza con mayor frecuencia en el periodismo investigativo.
Su función, comprobar algo dentro de la investigación. Para Elvia Tejada,
periodista de profesión, son dos las formas en que se puede presentar el
género reportaje; el ya conocido gran reportaje y el reportaje
personalizado; este último se instituyó hace algunos años en
medios audiovisuales e impresos de Estados Unidos. En este tipo de
reportaje "el periodista es parte de la historia", presentando anécdotas,
esbozando opiniones sobre el tema y presentando sus vivencias durante
la investigación. (5) 

Funciones y características del reportaje 

El género reportaje como elemento periodístico debe responder a

funciones y características para completar el ciclo del buen trabajo
periodístico; en otras palabras, que el reportaje sea captado por quien lo
recibe. , el reportaje responde a cuatro funciones principales, la primera
de ellas es, sin duda alguna, la de informar. Es la función elemental de la
profesión periodística, debemos informar sobre todo hecho de interés
para nuestra sociedad. La segunda función a que responde el género
reportaje es describir; de nada sirve la información si no se describe el
suceso. Otra de las funciones del reportaje y que se liga mucho a la de
describir es la narración, el acontecimiento se debe narrar de forma
detallada. Y finalmente la última función es investigar, es simple si no hay
investigación no hay reportaje. En cuanto a las características de un
reportaje podemos destacar la descripción del suceso, en este género
periodístico la descripción es elemental, también está el interés y la
importancia de dicho reportaje. Una característica muy importante es la
veracidad y credibilidad que tenga el reportaje, en el trabajo investigativo
no debe caber la duda, la información presentada debe ser cierta y con
fundamento. Por último, el periodista puede hacer observaciones u
opinar, pero desde un ámbito muy profesional. Es importante que el
reportero tenga la suficiente habilidad para buscar correctamente la
información; además, su investigación debe abarcar todos los aspectos
sobresalientes del tema. Sus fuentes tanto humanas como documentales
y electrónicas deben acercarse lo más posible al eje del asunto. Con
respecto a la estructura, no debemos olvidar la coherencia y seguimiento
oportuno de los parámetros para redactar un reportaje: la entrada, los
antecedentes al tema, desarrollo del tema, el análisis profesional del
reportero y la conclusión; esto, más que todo en el medio impreso, pero
no se puede olvidar para los otros medios de comunicación. Muchas
veces, el periodista devanea su imparcialidad en el trabajo que realiza e
introduce su opinión personal, lo que confunde y resta importancia y
credibilidad al reportaje. En éste, las opiniones son las más objetivas
posibles. El periodista de nuestro tiempo tiene la responsabilidad de
informar correctamente un hecho. Ya sea mediante una noticia o un
reportaje y este último requiere de una ardua labor de investigación
aunada a la creatividad y responsabilidad del reportero para publicar un
excelente trabajo periodístico. 

Bibliografía consultada 

[1] Vivaldi, Martín Gonzalo, "Géneros periodísticos", Prisma, 1ª edición

mexicana, pp. 394. 

[2] Ulibarri, Eduardo, "Idea y vida del reportaje", Editorial Trillas, 1ª

edición, Enero 1994 

[3] Amaya, Rigoberto, "¿Qué es el reportaje?" (entrevista) para el curso

Técnica de la Información II, Las Tablas, República de Panamá, Mayo
2003. 

[4]"Manual de estilo", La Prensa de Panamá, 5ª edición, Corporación La

Prensa, S. A., Panamá, Febrero 1998, pág. 27. 
[5] Tejada Elvia, profesora de Periodismo en la Facultad de Comunicación
Social de la Universidad de Panamá, Sede Herrera. * Carlos Miguel
Patterson es estudiante distinguido del III año de la Licenciatura en
Periodismo en la Universidad de Panamá (Sede Herrera). Este trabajo es el
resultado de un taller pedagógico en el curso Técnica de la Información II,
facilitado por la periodista panameña Elvia Tejada. 

FORMA DE CITAR ESTE TRABAJO EN BIBLIOGRAFÍAS: 

Patterson, Carlos Miguel, 2003: El buen reportaje, su estructura y

características. Revista Latina de Comunicación Social, 56. Recuperado el
30 de marzo de 2022
de: http://www.ull.es/publicaciones/latina/20035633patterson.htm