Cerveza, La Bebida Más Popular en El Antiguo Egipto

Cerveza, la bebida más popular en el
antiguo Egipto
Foto: CordonPress
Actualizado a 28 de mayo de 2020 · 19:07

· Lectura: 5 min
Durante el reinado de Ramsés III, en el siglo XII a.C., tuvo lugar

la primera huelga documentada de la historia: los
constructores de su tumba decidieron interrumpir sus
trabajos ante el retraso de su paga. La cuestión iba más allá
de una simple reivindicación salarial, ya que parte de esta
paga era en forma de cerveza, un producto indispensable en
la dieta del antiguo Egipto.
Una bebida con mucha historia
A juzgar por las pruebas arqueológicas, la cerveza ya era

ju ga po as p uebas a queo óg cas, a ce e a ya e a
conocida hace 13.000 años, pero fue con el surgimiento de
las sociedades complejas cuando se empezó a producir a
gran escala; su abundante fabricación se debía a que los
productos con los que se hacía eran los mismos que el pan,
el alimento básico para la mayoría de la población: cereales,
frutos secos y hierbas aromáticas. Según la región estos

variaban; por ejemplo, en Egipto se usaba espelta en lugar de
cebada y se endulzaba con dátiles, higos y miel.
Durante siglos, la cerveza fue la bebida más sana que existía.

Los egipcios la utilizaban incluso con propósitos medicinales.
La razón de su popularidad era que, durante siglos, la cerveza

fue la bebida más sana que existía. Debido a que el agua
provenía en buena medida de los ríos y pozos, era susceptible
de provocar enfermedades; por el contrario la cerveza, por su
contenido en alcohol, era mucho más segura, tanto que la
bebían ya desde niños. Los egipcios la utilizaban incluso con
propósitos curativos: mezclándola con hierbas medicinales,
de las que el alcohol extraía los principios activos, como
analgésico natural e incluso como desinfectante para las
heridas, para lo que se usaba también el vino.
Al ser un producto tan importante, su producción estaba en

manos del estado, que la empleaba como moneda de pago
para todos los trabajadores: soldados, constructores,
escribas y un largo etcétera. En el antiguo Egipto el pago en
especie era la norma y se hacía habitualmente con productos
de consumo o con metales. Los nobles y sacerdotes,
propietarios de grandes terrenos de cultivo, tenían su propia
producción de cerveza, para consumo propio o para el
comercio: esto les permitió adquirir un poder económico que
en ocasiones fue superior al del propio faraón, especialmente
en el caso de los cleros principales como el del dios Amón
(https://historia nationalgeographic com es/a/templo-karnak-
(https://historia.nationalgeographic.com.es/a/templo karnak
gran-santuario-amon_6312), que producían y consumían
grandes cantidades de cerveza destinadas a ofrendas y ritos.
En 2014, arqueólogos japoneses descubrieron en Luxor la tumba de un alto

dignatario del Imperio Nuevo, encargado de la fabricación y los almacenes de
la cerveza destinada a la diosa Mut. La extraordinaria decoración mural da fe del
prestigio y riqueza que tenían los productores de cerveza.
Borracheras, resacas y asesinatos
Pero aparte de su uso cotidiano, medicinal y ritual, la cerveza

tenía evidentemente un componente lúdico. En las ciudades
egipcias proliferaban las “casas de la cerveza”, tabernas
donde se bebía sin medida y por el placer de hacerlo. Al ser
una bebida fermentada de forma natural, la cerveza tendía a
ganar graduación rápidamente a medida que los azúcares se
convertían en alcohol y era muy fácil emborracharse. La
resaca ya era bien conocida en aquel entonces, así como
remedios naturales de dudosa eficacia, como colocarse un
collar de laurel alrededor del cuello.
La cerveza se empleaba también como método de pago para

los maestros o escribas, pero a juzgar por algunos textos que
nos han llegado, a veces el pagador no era del todo honesto y
se quedaba una parte para su propio deleite, provocando las
quejas de sus maestros a los que no solo se les escatimaba
parte de su sueldo sino que también tenían que lidiar con
alumnos borrachos.
Aparte de su uso cotidiano, medicinal y ritual, la cerveza tenía

evidentemente un componente lúdico. Las borracheras y la
resaca eran ya un problema habitual en el antiguo Egipto.
También podía ser, a raíz su uso medicinal, una buena arma

del crimen en conjuras palaciegas. La medicina egipcia solía
usar el extracto de plantas adormideras como la mandrágora
o la amapola, que mezcladas con la cerveza en grandes
cantidades podían tener efectos estupefacientes e incluso
venenosos. El riesgo de envenenamiento estaba a la orden del
día, ya que varios de los síntomas podían hacerse pasar por el
resultado de una enfermedad.
Para saber más

Cerveza para todos los gustos
Además de ser muy extendida, la cerveza era también una

bebida con muchas variantes: había cervezas dulces y
saladas, más o menos densas -algunas incluso tan espesas
como una crema- y con una amplia gama de sabores según
las hierbas o frutos que se hubieran empleado en su
elaboración. Existía la cerveza del pueblo, turbia y espesa, y
cervezas de gran calidad, filtradas y aromatizadas. Los
propietarios de grandes explotaciones elaboraban sus propias
“marcas”, sellando las ánforas con jeroglíficos que indicaban
la calidad y procedencia del producto.
Así como en la cultura grecorromana la bebida por

excelencia era el vino, la cerveza era su equivalente en
Oriente y, al contrario que este, era consumida por toda la
población. Tanto fue así que, aun después de la llegada del
Islam
(https://historia.nationalgeographic.com.es/temas/islam),
siguió siendo una bebida muy popular: hoy en día es
frecuente encontrar cerveza de este tipo en países islámicos
donde está prohibido el consumo de alcohol, con sabores
añadidos como melocotón o fresa.
Para saber más

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Cerveza, la bebida más popular en el

Actualizado a 28 de mayo de 2020 · 19:07

Durante el reinado de Ramsés III, en el siglo XII a.C., tuvo lugar

Una bebida con mucha historia

A juzgar por las pruebas arqueológicas, la cerveza ya era

frutos secos y hierbas aromáticas. Según la región estos

Durante siglos, la cerveza fue la bebida más sana que existía.

La razón de su popularidad era que, durante siglos, la cerveza

Al ser un producto tan importante, su producción estaba en

En 2014, arqueólogos japoneses descubrieron en Luxor la tumba de un alto

Borracheras, resacas y asesinatos

Pero aparte de su uso cotidiano, medicinal y ritual, la cerveza

La cerveza se empleaba también como método de pago para

Aparte de su uso cotidiano, medicinal y ritual, la cerveza tenía

También podía ser, a raíz su uso medicinal, una buena arma

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