Hipótesis de La Investigación

Hipótesis de la investigación
Las hipótesis son las guías de una investigación o estudio. Las hipótesis indican lo que tratamos de
probar y se definen como explicaciones tentativas del fenómeno investigado. Se derivan de la teoría
existente y deben formularse a manera de proposiciones. De hecho, son respuestas provisionales a las
preguntas de investigación. Cabe señalar que en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos
hipótesis acerca de muchas cosas y luego indagamos su veracidad. Por ejemplo, establecemos una pregunta
de investigación: “¿Le gustaré a Paola?”, y una hipótesis: “Le resulto atractivo a Paola”. Esta hipótesis es
una explicación tentativa y está formulada como proposición. Después investigamos si se acepta o se
rechaza la hipótesis, al cortejar a Paola y observar el resultado.
¿La hipótesis son siempre verdad?
Las hipótesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no serlo, y pueden o no comprobarse
con datos. Como ejemplifican Black y Champion, una hipótesis es diferente de la afirmación de un
hecho. En cambio, si una persona sostiene lo anterior basándose en información de un censo poblacional
reciente de ese país, no establece una hipótesis, sino que afirma un hecho. En el ámbito de la investigación
científica, las hipótesis son proposiciones tentativas acerca de las relaciones entre dos o más variables y
se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados.
Una vez que se prueba una hipótesis, tiene un impacto en el conocimiento disponible que puede
modificarse y, por consiguiente, pueden surgir nuevas hipótesis.
¿De dónde surgen las hipótesis?
En el enfoque cuantitativo, y si hemos seguido paso por paso el proceso de investigación, es natural
que las hipótesis surjan del planteamiento del problema y del marco teórico (de un postulado de una teoría,
del análisis de ésta, de generalizaciones empíricas pertinentes a nuestro problema de investigación y de

estudios revisados o antecedentes consultados). Existe, pues, una relación muy estrecha entre el
planteamiento del problema, la revisión de la literatura y las hipótesis. Al formular las hipótesis volvemos
a evaluar nuestro planteamiento del problema.
¿Qué característica debe tener una hipótesis?
Es muy frecuente que cuando nuestras hipótesis provienen de una teoría o una generalización
empírica, sean manifestaciones contextualizadas o casos concretos de hipótesis generales abstractas. En
estos casos, al probar nuestra hipótesis contextualizada aportamos evidencia en favor de la hipótesis más
general. Las variables o términos de la hipótesis deben ser comprensibles, precisos y lo más concretos que
sea posible; términos vagos o confusos no tiene cabida en una hipótesis.
La relación entre variables propuesta por una hipótesis debe ser clara y verosímil. Es indispensable que
quede clara la forma en que se relacionan las variables, y esta relación no puede ser ilógica. Los términos
o variables de la hipótesis deben ser observables y medibles, así como la relación planteada entre ellos, o
sea, tener referentes en la realidad. Las hipótesis científicas, al igual que los objetivos y las preguntas de
investigación, no incluyen aspectos morales ni cuestiones que no podamos medir las hipótesis deben estar
relacionadas con técnicas disponibles para probarlas. Este requisito está estrechamente ligado con el
anterior y se refiere a que, al formular una hipótesis, tenemos que analizar si existen técnicas o
herramientas de investigación para verificarla, si es posible desarrollarlas y si se encuentran a nuestro
alcance. Alguien podría intentar probar hipótesis referentes a la desviación presupuestaria en el gasto
gubernamental de un país latinoamericano o a la red de narcotraficantes en la ciudad de Miami, pero no
disponer de formas eficaces para obtener sus datos. Entonces, su hipótesis, aunque teóricamente muy
valiosa, en la realidad no se puede probar.

¿Qué tipo de hipótesis se pueden establecer?
Hay diversas formas de clasificar las hipótesis, aunque en este apartado nos concentraremos en
los siguientes tipos:
1. hipótesis de investigación
a) descriptivas de un valor o dato pronosticado
b) correlacionales
c) de diferencia de grupos
d) causales
2. hipótesis nulas
3. hipótesis alternativas
¿Cuáles son las hipótesis de investigación?
Las hipótesis de investigación pueden ser:
✓ descriptivas de un valor o dato pronosticado
✓ correlacionales
✓ de diferencia de grupos
✓ causales
¿Qué son hipótesis nulas?
Las hipótesis nulas son, en cierto modo, el reverso de las hipótesis de investigación. También
constituyen proposiciones acerca de la relación entre variables, sólo que sirven para refutar o negar lo que
afirma la hipótesis de investigación. Debido a que este tipo de hipótesis resulta la contrapartida de la
hipótesis de investigación, hay prácticamente tantas clases de hipótesis nulas como de investigación.
¿Qué son las hipótesis alternativas?
Como su nombre lo indica, son posibilidades alternas de las hipótesis de investigación y nula:
ofrecen una descripción o explicación distinta de las que proporcionan éstas. Si la hipótesis de investigación
establece: “esta silla es roja”, la nula afirmará: “esta silla no es roja”, y podrían formularse una o más
hipótesis alternativas: “esta silla es azul”, “esta silla es verde”, “esta silla es amarilla”, etc. Cada una
constituye una descripción distinta de las que proporcionan las hipótesis de investigación y nula. Las
hipótesis alternativas se simbolizan como Ha y sólo pueden formularse cuando efectivamente hay otras
posibilidades, además de las hipótesis de investigación y nula. De no ser así, no deben establecerse.
¿Qué es la prueba de hipótesis?
Como se ha dicho, en el proceso cuantitativo las hipótesis se someten a prueba o escrutinio empírico
para determinar si son apoyadas o refutadas, de acuerdo con lo que el investigador observa. De hecho, para
esto se formulan en la tradición deductiva. Ahora bien, en realidad no podemos probar que una hipótesis
sea verdadera o falsa, sino argumentar que fue apoyada o no de acuerdo con ciertos datos obtenidos en una
investigación particular. Desde el punto de vista técnico, no se acepta una hipótesis por medio de un estudio,
sino que se aporta evidencia a favor o en contra. Cuantas más investigaciones apoyen una hipótesis, más
credibilidad tendrá y, por supuesto, será válida para el contexto (lugar, tiempo y participantes, casos o
fenómenos) en que se comprobó. Al menos lo es probabilísticamente. Las hipótesis, en el enfoque
cuantitativo, se someten a prueba en la “realidad” cuando se implementa un diseño de investigación, se
recolectan datos con uno o varios instrumentos de medición, y se analizan e interpretan esos mismos datos.
¿Cuál es la utilidad de la hipótesis?
Es posible que alguien piense que queda claro qué valor tienen las hipótesis para la
investigación. Sin embargo, es necesario ahondar un poco más en este punto, mencionando las principales
funciones de las hipótesis. En primer lugar, son las guías de una investigación en el enfoque
cuantitativo. En segundo lugar, tienen una función descriptiva y explicativa, según sea el caso.
Cada vez que una hipótesis recibe evidencia empírica a favor o en contra, nos dice algo acerca del
fenómeno con el que se asocia o hace referencia. La tercera función es probar teorías. Una cuarta función
consiste en sugerir teorías.

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rechaza la hipótesis, al cortejar a Paola y observar el resultado.

¿La hipótesis son siempre verdad?

Las hipótesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no serlo, y pueden o no comprobarse

se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados.

modificarse y, por consiguiente, pueden surgir nuevas hipótesis.

¿De dónde surgen las hipótesis?

del análisis de ésta, de generalizaciones empíricas pertinentes a nuestro problema de investigación y de

a evaluar nuestro planteamiento del problema.

¿Qué característica debe tener una hipótesis?

empírica, sean manifestaciones contextualizadas o casos concretos de hipótesis generales abstractas. En

sea posible; términos vagos o confusos no tiene cabida en una hipótesis.

herramientas de investigación para verificarla, si es posible desarrollarlas y si se encuentran a nuestro

gubernamental de un país latinoamericano o a la red de narcotraficantes en la ciudad de Miami, pero no

valiosa, en la realidad no se puede probar.

los siguientes tipos:

a) descriptivas de un valor o dato pronosticado

¿Cuáles son las hipótesis de investigación?

Las hipótesis de investigación pueden ser:

✓ descriptivas de un valor o dato pronosticado

¿Qué son hipótesis nulas?

¿Qué es la prueba de hipótesis?

fenómenos) en que se comprobó. Al menos lo es probabilísticamente. Las hipótesis, en el enfoque

cuantitativo, se someten a prueba en la “realidad” cuando se implementa un diseño de investigación, se

¿Cuál es la utilidad de la hipótesis?

consiste en sugerir teorías.

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