CHARACATO

Breve Reseña Histórica

La historia de Characato se remonta a los años 4000 y 2500 años antes de Cristo esta
constituida por la presencia de los Uros quienes inician la transformación del medio
geográfico con la construcción de canales para el riego de las planicies lomadas y faldas de
los cerros en los que fueron construyéndose la gran andenería que esta hasta nuestros días
es símbolo de admiración, Al fundarla le pusieron el nombre de Scharakates. Los Uros
tuvieron gran esplendor por tal razón también fue llamada La Cultura Puquina o Lupaca lo
que llevo a que otros grupos lo invadan esos grupos fueron los Aymaras y que a su vez
fueron invadidos por los Quechuas o Incas con Mayta Capac e el año 1300 estos
conquistaron a los Lupacas Uros y Collas
Según el Historiador Alejandro Málaga nos manifiesta que la primera fundación se realizo
posiblemente el 24 de junio de 1541 con la bendición de la ermita que se erigió en el sitio
donde hoy se levanta el Templo de San Juan Bautista

Origen de Characato

En 1540 los soldados indios que llegaron con Mayta Capac fueron los primeros que
pisaron este despoblado suelo formando sus caseríos al pie de los cerros Cancahuani, Cerro
Coronado, Coantaca Carrizal , Quisco, San Cosme y las bajeras bajeras de Mollebaya donde
se hallan restos arqueológicos
Estos indios fueron catequizados por los padres Mercedarios Fray Sebastián Castañeda,
Antonio Ávila y Juan Seres , pero al mismo tiempo se dedicaron la agricultura viviendo de los
sembríos de maíz, papa, cebada y trigo
En 1592 para acabar de fundar el pueblo fueron traídos indios del ayllu de Chucuito , quienes
trajeron consigo a la Santísima Virgen de la Candelaria que según se dice fue una copia
imperfecta de la de Copacabana y para albergarla tuvieron que construir una iglesia de
piedra y de barro. El 14 de Febrero de 1600 erupciono el volcán Huaynaputina cuya lluvia de
ceniza cubrió lo sembríos y las casas y el terremoto de 1601 destruyo la iglesia de
Characato. En el año de 1602 el Virrey hizo traer mas indios delos pueblos de Mañazo con
la finalidad de reconstruir el Templo, todos se unieron para construir la iglesia hecha de cal y
sillar bajo la dirección del Fray Gonzalo de Lira, casi al termino del templo se quedaron sin
fondos y no culminaron con la edificación de la misma al ver esto los indios decidieron
vender sus sombríos al español Don Aurelio Benavides pero este nunca les dio el monto y al
contrario este remato las fincas de los indios a otra persona llamada Don Juan Martín Guillén
“El Zambo”, este tenia 3 hijos y para evitar disgustos acordaron devolver todas las fincas a
los indios al pasar el tiempo este enfermó y dejo dicho a sus hijos lo siguiente
“ Recibid ese dinero de los indios y con eso terminad la iglesia y hacedle la fiesta a la Virgen
lo ordeno así porque ella me hizo un milagro”
Es así que lo hijos llamados Los Zambos culminaron con la construcción de la iglesia en el
año de 1610.

Características Generales

1.- Ubicación
 El distrito se ubica a 10 Km. De la ciudad de Arequipa al sudeste, tiene una extensión
de 136.15 Km.2, con una altura de 2471 m.s.n.m.

Este limita con:

 Por el este con el Distrito de San Juan de Tarucani

 Por el este con el Distrito de Socabaya
 Por el sur con el Distrito de Mollebaya y Pocsí
 Por el oeste con el Distrito de Sabandía, Chiguata y Paucarpata

Por encontrarse en una zona volcánica tiene un suelo accidentado, su clima es templado
seco y saludable, lluvias escasa y vientos leves

Población

Según el censo de 1993 su población es de 3429 habitantes donde el 52.1% es de

varones y el 47.9% es de mujeres

Atractivos Turísticos

Los antiguos pobladores del distrito han dejado grandes vestigios de su existencia es por tal
razón que podemos encontrar lo siguiente:

1.- La Fortaleza del Coronado:

Que sirvió como defensa a la comarca de Characato, en la cumbre del cerro Jesús
donde se puede distinguir los Restos de una verdadera ciudadela, esta tiene una filiación de
la cultura Churajón que según los estudio corresponde a una aldea pre - hispánica distribuida
desde la cumbre de la ladera, hasta la parte media ,el sitio esta compuesto de estructuras de
habitaciones que se ubican en aterrazamientos amplios ,son de forma cuadrangular
divididas interiormente y se observan accesos entre una y otra habitación así mismo existen
espacios abiertos en la parte adyacente, los muros de las habitaciones tienen un alto de 40 a
50 cm. de alto son de piedra de tamaño regular. Existen tres murallas que rodean el sitio
aislando en el lado norte y este y sur ; la segunda muralla ostenta un acceso en buen estado
de conservación siendo de 2 m aprox. De ancho similar a las callejuelas , en los lados norte
y sur y este existen 3 murallas de protección al sitio con muros de doble pared en la parte
inferior se a colocado material cultural que se observa en la superficie .
También se han encontrado enterramientos que se hallan en la parte del cerro en un sector
de 200m2 aprox. Y se percibe que algunas tumbas han sido destruidas
Esta zona esta protegida por la ley Nº 24047 por lo que esta prohibido cualquier tipo de
invasión agrícola

2.- La iglesia de San Juan Bautista

2.1.- Historia:

Los religiosos de la orden Mercedaria fueron los primeros doctrineros de la comarca

comprendida entre Mollebaya, Socabaya, Sabandía y Characato en cuyos parajes se
levantaron lasa primeras capillas para el ejercicio de su misterio
Se decide en 1592 fueron traídos indios del ayllu de Chucuito, los cuales trajeron consigo a
la Santísima Virgen de la Candelaria que según se dice fue una copia imperfecta de la de
Copacabana y para albergarla tuvieron que construir una iglesia de piedra y de barro. Al
erupcionar el volcán Huaynaputina el 14 de Febrero de 1600 cubrió la iglesia de cenizas y el
terremoto de 1601 termino por destruir la iglesia de Characato. En el año de 1602 el Virrey
hizo traer mas indios de los pueblos de Mañazo con la finalidad de reconstruir el Templo,
todos se unieron para construir la iglesia hecha de cal y sillar bajo la dirección del Fray
Gonzalo de Lira, casi al termino del templo se quedaron sin fondos y no culminaron con la
edificación de la misma al ver esto los indios decidieron vender sus sombríos al español Don
Aurelio Benavides pero este nunca les dio el monto y al contrario este remato las fincas de
los indios a otra persona llamada Don Juan Martín Guillén “El Zambo”, este tenia 3 hijos y
para evitar disgustos acordaron devolver todas las fincas a los indios al pasar el tiempo este
enfermó y dejo dicho a sus hijos lo siguiente
“ Recibid ese dinero de los indios y con eso terminad la iglesia y hacedle la fiesta a la Virgen
lo ordeno así porque ella me hizo un milagro”
Es así que lo hijos llamados Los Zambos culminaron con la construcción de la iglesia en el
año de 1610.que fue la que existió hasta los terremotos de los años de 1958 y 1960,
reconstruida posteriormente entre los años de 1981 y 1987, considerada una joya
arquitectónica y declarada Monumento Histórico en 1964 durante el primer gobierno de l ex
Presidente Fernando Belaunde Terry

2.2.- La fachada del Templo:

Esta iglesia es de estilo barroco mestizo podemos observar que esta compuesta por
dos pisos en el primer piso se halla la puerta principal hecha de madera y pintada de verde
con un arco de medio punto a los lados se observa follajería sencilla de hojas de acanto que
van hasta el segundo pico donde podremos apreciar

Al lado de la iglesia se encuentra la parroquia y e despacho parroquial el cual esta decorada

con arcos de medio punto y sobre ellos hay un lema el cual dice:

2.3.- Interior:

Podemos preciar que esta compuesta por una nave central hecha de sillar con techo
abovedado en la nave central podemos apreciar que se hallan las sillerías hechas de madera
de cedro y también apreciamos las esculturas de los apóstoles a lo largo de la nave los
cuales están hechos de madera y revestido de yeso tienen un tamaño de 1.80 metros de
alto
En la nave central también encontraremos el altar mayor hecho en madera de cedro este
altar fue mandado hacer por el Señor Jesús Valdivia cuando era dirigente del pueblo, este
consta de tres pisos; en el primer piso podemos observar el sagrario el cual esta hecho de
madera donde se guarda la eucaristía y el vino; en el segundo piso apreciamos en el centro
un Tabernáculo adosado donde se guarda la custodia este tiene un alto relieve de la custodia
tallado en la madera a los costados del mismo hacia el lado izquierdo podemos ver que se
encuentra una hornacina de la imagen de San Juan Bautista y hacia el lado derecho la
imagen del Sagrado Corazón de Jesús: en el tercer piso apreciaremos en la parte central y
como imagen principal a la Virgen de la Candelaria a ambos lados de la misma se observa
dos cuadros en alto relieve tallados en la madera como un a especie de retablos de un
artesano un yugo que forma parte de un arado y la representación de la trilla del trigo y
también se encuentra un Apero que es un instrumento de arar la tierra y el milagro del agua
donde se representa al agricultor characatense en la parte superior se halla la
representación del Misti con la pele a de toros
Este altar termina en forma lobular con pináculos adosados y en el centro en la parte superior
se halla la corona de la Virgen sosteniéndola por dos ángeles

2.4.- El Presbiterio

Aquí se encuentra la mesa central hecha de madera de cedro barnizada donde se

observa en la parte de abajo la representación de un medallón con los anagramas de V. M.
C. ; Hacia los lados esta ubicadas las sillas que esta hechas de madera de cedro revestidas
de terciopelo rojo , hay 6 en cada lado , también se puede apreciar que al lado del altar
mayor se hallan dos banderas las cuales representan a la bandera del Perú y la bandera de
la Iglesia con su escudo que consta de la mitra arzobispal la espada la tiara

A los Lados de la nave central cerca al altar mayor se observa hacia el lado derecho la
construcción del nuevo altar el cual fue inaugurado el 10 de julio del 2005, hecho de madera
de cedro y muy bien decorado en el se aprecia que hay 4 nichos: hacia el lado izquierdo se
observan varias imágenes de tamaño natural, hechas de yeso y policromadas como:

 La imagen de la Virgen dolorosa

 La Crucifixión de Jesús con dos imágenes las cuales representan a San Juan el
Apóstol y a la Virgen María
 La imagen del Señor de los Milagros
 Jesús Nazareno
 Y dos pequeñas imágenes de El Divino Niño Jesús y la Virgen de Fátima

Al final de la nave central podemos apreciar el coro alto y hacia el lado derecho se halla el
nicho de Eleuterio Alarcón Bejarano quien fue hijo de San Francisco Alarcón y Candelaria
Bejarano este joven mercedario nació el 18 de abril de 1918, ingreso a la orden mercedaria
donde obtuvo el derecho de Doctor en Derecho Canónico, fue un benefactor hacia la orden
de los Mercedarios y benefactor hacia el pueblo de Characato murió el 23 de junio de 1994,
sus restos descansan en este lugar, hacia el lado de la pared se observa una pintura en óleo
de la imagen de este benefactor

En esta iglesia se hallaban varios lienzos de la escuela cuzqueña y arequipeña pero hoy
en día no se puede apreciar ya que fueron vendidas por los mercedarios que habitan
anteriormente este lugar
3.- La Plaza Principal

Esta ubicada al frente de la iglesia de San Juan Bautista el piso es de tipo damero
con canto rodado con piedra granito en el centro se aprecia una construcción en forma de
solar para el descanso y disfrute de la población se halla bajo ella la fuente que adorna la
plaza

4.- El ojo del Milagro:

Esta ubicado a 2 Km. De la plaza Mayor de Characato, aquí se halla un complejo

recreacional donde la gente se puede divertir y disfrutar del paisaje y de las piscinas que se
hallan aquí así como también de los platos típicos de la zona a poco metro s de este
complejo se halla el manantial del ojo del milagro donde se observa una edificación hecha en
ladrillo el cual guarda tres cruces pueblerinas

5.- El Cerro Coronado:

En este cerro podremos encontrar los restos arqueológicos de la Fortaleza del Valle de
Characato el cual perteneció a la cultura Uro Puquina
Actualmente este cerro esta reconocido com Patrimonio Turístico del Perú por el INC

6.- Andenerías de Quiscos:

Ubicada a 15 minutos de la Plaza y es de tipo prehispánico en donde se puede

apreciar la hermosa vegetación existente así como también la forma como es que se hacía el
riego de las plantas y del cultivo que se halla en la zona, podemos encontrar entre los
cultivos que se cosecha el maíz, la papa, la alfalfa, el trigo, la cebolla entre otros

7.- Yanayaco:

En este lugar se encuentra la Casona Colonial o Casona de Piedra perteneciente al

periodo su fachada es de forma sencilla tiene sobre la puerta principal un escudo el cual
contiene la fecha de 1941 se dice que esta casa perteneció a la Familia Alarcón pero no hay
datos exactos sobre ello

8.- El Observatorio de Characato:

Es llamado Instituto Geofísico de la U.N.S.A. fue fundada el 9 de octubre de 1959

siendo rector el Dr. Isaías Mendoza del Solar, el cual esta provisto d instrumentos de alta
tecnología los cuales sirven con la finalidad de observar medir y estudiar la forma sistemática
de todas la as manifestaciones del globo terrestre susceptibles de realizarse en nuestro
medio Este Instituto esta ubicado en el Cerro San Francisco al ingreso del distrito
Este comprende las siguientes secciones:
 Seccion de Sismología
  Sección de Gravimetría y Deformación Cortical
 Sección Magnetismo Terrestre y Eléctrica
 Sección Metereología
 Sección de Física Aplicada
 Estación de Rastreo de Satélites

9.- Mitos y Leyendas

A.- Se cuenta que las aguas del Ojo del Milagro se habían secado por completo y que los
pobladores de la zona estaban muy asustados y aterrados con lo sucedido puesto que
el agua que brotaba de ese manantial servia como riego para las andenerías, al ver
esto la oblación saco en romería a la Virgen de la Candelaria llevándola hasta el
manantial y al momento de que el padre levantase la hostia para la bendición empezó
a brotar agua del manantial es por tal razón que la gente lo llama el ojo del Milagro

B.- Se cuenta que en el año de 1655 un agricultor llamado Diego Núñez mas conocido
como Ladrón de Guevara tenia 130 topos estaba haciendo trillar su trigo que se
cosechaba en febrero pues en ese entonces llovía mucho , mientras el trillaba su trigo
se arrodillo y dijo Virgencita Santa De la Candelaria si tu no me haces mojar mi trigo te
dejo mi hacienda y de pronto la lluvia se alejo y donde estaba trillando el trigo no
cayo ni una sola gota de agua fue así que se realizo el milagro de la Virgen y al morir
este hizo su testamento dejando toda su gerencia para la Virgen

C.- El aullido de un perro y el alelar de un búho no s menciona que es un presagio de muerte

10.- Costumbres :

a.- La gente del lugar usa l molle para despedir a sus muertos , las personas cando
acompañan a un entierro cogen en el camino las ramas de este árbol para frotar su
cuerpo y en el momento del entierro arrojan dichas hojas en la sepultura
supuestamente para los posibles malas del difunto

b.- Pelea de toros:

11.- La Yuntas:
12.- Festividades:
13.- Platos Típicos: