EL TEXTO DESCRIPTIVO

La descripción es un tipo de texto, oral o escrito,
que consiste en representar la realidad con palabras.
No   suele   aparecer   de   forma   aislada,   sino   que   se
combina con otro tipo de textos, como los narrativos,
los expositivos, los argumentativos…

1. Descripciones ESTÁTICA y DINÁMICA

En   la   descripción  estática,   lo   descrito   aparece   en   estado   de   reposo,   con   el
tiempo detenido, sin actividad.
La chabola estaba detrás de la iglesia, en medio de un prado cercado con alambre de espino.
Construida con cemento y pintada de blanco, tendría unos diez metros de largo y otros tres de
ancho   y  de  alto.   Las   pequeñas   ventanas   estaban   cubiertas   con   red   metálica.   La   puerta,   de
hierro, era verde.
BERNARDO ATXAGA, “Samuel Tellería Uribe”, en Obabakoak

La   descripción  dinámica  se   caracteriza   por   la   presencia,   aunque   tenue,   del

paso del tiempo. En ella se describen, uno tras otro, los distintos momentos de que
consta un proceso conforme se van produciendo.
La “bajada de cejas”
Este movimiento no es estrictamente vertical. Mientras que las cejas se mueven hacia abajo
también lo hacen ligeramente hacia dentro, acercándose una a la otra. Esto tiene el efecto de
estrujar   la   piel   entre   ellas   produciéndole   pliegues   cortos   y   verticales.   La   cantidad   de   estas
arrugas   varía  de  un  individuo  a  otro  y  cada  adulto  tiene  su   propio  “modelo   de  fruncimiento”
característico, con una, dos, tres o cuatro líneas.
DESMOND MORRIS, La mujer desnuda. Un estudio del cuerpo femenino

2. Descripciones TÉCNICA O CIENTÍFICA y LITERARIA

La descripción  técnica  o científica, de finalidad práctica, es objetiva, en ella
domina   la   función   referencial   y   el   lenguaje   denotativo,   que   incluye   tecnicismos.
Aparece en los textos científico­técnicos: manuales de estudio, ensayos, enciclopedias,
artículos, conferencias, etc.
Álamo blanco (Populus alba)
Árbol caducifolio de hasta 30 m. de altura. Corteza blanquecina y lisa que se resquebraja
con los años en la base del tronco. Hojas alternas, con el haz verde oscuro y el envés blanco y
tormentoso, más o menos palmeadas, de 4­12 cm. de longitud; peciolo poco comprimido.[…]
Florece   de   febrero   a   abril,   antes   de   la   foliación;   la   maduración   del   fruto   y   diseminación   se
produce un mes más tarde.
Árbol de ribera, requiere humedad en el suelo. Tiene preferencia por terrenos fértiles,
tanto   arcillosos   como   arenosos.   Soporta   bien   las   altas   temperaturas   y   busca   ambientes
luminosos. Se sitúa entre el mar y 1.000 m. de altitud.
FRANCISCO SANTOLALLA, Guía de los árboles de la Península Ibérica y Baleares

24
 En la descripción literaria ­también en la del lenguaje de la publicidad­ domina
la función estética  o poética. La actitud suele ser subjetiva: el emisor da  su visión
personal de lo que describe. Se usa el léxico connotativo.
Frau Diller era una mujer mordaz, con gafas de gruesos cristales y una mirada cruel y fulminante.
Había perfeccionado esa mirada malévola para desalentar a todo aquel que pretendiera robar en
su tienda, que regentaba con porte militar, voz helada y un aliento que incluso olía a “heil Hitler”.
MARKUS ZUSAK, La ladrona de libros

3. Descripción DE PERSONAS
Según   los   elementos   que   se   describen,   podemos   considerar   cuatro   tipos   de
descripción:
Prosopografía  –   descripción   física   de   una   persona:
aspecto, vestimenta, altura, cabeza, rostro, color del pelo, etc.
Etopeya – descripción psíquica de una persona: carácter,
aficiones, virtudes, defectos, cualidades, costumbres, etc.
Retrato  – descripción que combina la prosopografía y la
etopeya, es decir, los rasgos físicos y los psíquicos.
Caricatura   –  descripción   con   intención   humorística,
satírica, crítica… Para ello, se exageran o deforman los rasgos
que se describen.

Usemos   unos   fragmentos   de  Zalacaín   el   aventurero  de   Pío   Baroja   para

ejemplificar estos cuatro tipos de descripción: 

Luschía, el jefe, era uno de los tenientes del Cura y además capitaneaba su guardia negra. Sin
duda, gozaba de la confianza del cabecilla. Era alto, huesudo, de nariz fenomenal, enjuto y seco.
Tenía Luschía una cara que siempre daba la impresión de verla de perfil, y la nuez puntiaguda. 
________________________________

El domador no ofrecía ese aire, entre petulante y grosero, tan común a los acróbatas de barracas
y gentes de feria; era sombrío, joven, con aspecto de gitano, el pelo negro y rizoso, los ojos
verdes, el bigote alargado en las puntas por una especie de patillas pequeñas, y la expresión de
maldad siniestra y repulsiva.
______________________________

Tellagorri, tío­abuelo de Martín, hermano de la madre de su padre, era un hombre flaco, de nariz
enorme y ganchuda, pelo gris, ojos grises, y la pipa de barro siempre en la boca. 
_____________________________

25
Aquel   hombre   tenía   algo   de   esa   personalidad   enigmática   de   los   seres   sanguinarios,   de   los
asesinos y de los verdugos; su fama de cruel y bárbaro se extendía por toda España. Él lo sabía
y, probablemente, estaba orgulloso del terror que causaba su nombre. En el fondo era un pobre
diablo histérico, enfermo, convencido de su misión providencial.
_____________________________

4. CARACTERÍSTICAS LINGÜÍSTICAS

­Enumeración de elementos, coordinados o yuxtapuestos.
Su   guardarropa,   adquirido   directamente   en   desfiles   de   modelos   o   en   tiendas   exclusivas,   se
componía de todos los trajes, vestidos, bolsos, medias, ligueros y encajes íntimos imaginables
cuyas combinaciones podían llegar también al infinito haciendo de ella una obra de arte.
MANUEL VICENT, La novia de Matisse

­Abundancia de sustantivos, referidos a la realidad
material o abstracta, y  adjetivos  u otros  complementos
nominales,   que   sirven   para   calificarlos,   clasificarlos,
seleccionarlos, etc.
Ahora que tenía un rato examiné la habitación. Era una espacio
grande,   cuadrado,   pero   no   tan   largo   como   la   Sala   Grande   de
abajo. Con las ventanas abiertas era luminoso y aireado; tenía las
paredes   encaladas   y   el   suelo   de   baldosas   grises   y   blancas,
formando con las oscuras un dibujo de cruces cuadradas.
TRACY CHEVALIER, La joven de la perla

­Uso preferente de las formas verbales de presente y pretérito imperfecto de
indicativo.
A pesar del calor, llevaba unos pantalones de pana descoloridos y una camisa negra, de seda
quizá, que le estaba demasiado ajustada para ser suya. El pañuelo rojo con el que contribuía a
abrasar su cuello era el remate más infame que se pueda imaginar a la indumentaria descrita.
JUAN JOSÉ MILLÁS, Papel mojado

­Presencia   de  figuras  literarias  como   la   metáfora,   la   comparación,   la

metonimia, la personificación, etc. 
Doña Asun era alta, gorda y bruta, e iba enjaezada como una mula lista para recibir la bendición
de san Antón. Poseía un rostro de rasgos aquilinos, desdibujados por la edad, la glotonería,
enquistado en una cabeza rotunda, de pelo corto, teñido de azabache. 
MARUJA TORRES, Un calor tan cercano

­Uso   de  elementos   de   conexión   textual,   sobre   todo   ordenadores   (arriba,

abajo, delante, al final, cerca, después, más adelante...), explicativos (esto es, o sea, en
otras   palabras,   es   decir…),   temporales   (al   principio,   después,   a   continuación,   por
último…) y aditivos (además, incluso…).

26
La chabola está dividida en dos partes. En la primera tengo a los lagartos que ya están casi
recuperados.   En  la  otra  a  los   que  siguen  enfermos  ­nos  dijo  Ismael   una  vez  que   habíamos
cruzado la cancela de la cerca.
BERNARDO ATXAGA, “Samuel Tellería Uribe” en Obabakoak

ACTIVIDADES
1. Lee detenidamente la siguiente descripción y di si es estática o dinámica, técnica
o literaria, y justifícalo.
Una débil claridad se ha ido extendiendo en el cuadro negro del patio. Lentamente lo claro se va
avivando. Abajo luce todavía el mechero de gas. La claridad del cielo se ha convertido en un
resplandor difuso y lactescente. Y desde los tejados, en el angosto ámbito del patio, va bajando
ese resplandor con suavidad por los muros de la casa. Ya roza la impostura de la ventana. Las
estrellas han desaparecido hace rato. La claridad diurna, viva allá arriba, es todavía borrosa en lo
hondo de los cuatro elevados muros. Ha traspasado ya el dintel de la ventana y llega hasta el
pasillo en que luce el mechero de gas. El contacto entre las dos luces se ha establecido. La luz
del   gas   se   rinde   y   desfallece;   dura   un   instante   no   más   este   desfallecimiento   de   la   luz   del
mechero ­tras la labor fatigosa de la madrugada­; es hora ya de que se recoja la llamita hasta la
noche próxima. En el alero de los tejados el resplandor del día es vivo y rojo. De pronto, el fulgor
de la llama de gas desaparece. 
JOSÉ MARTÍNEZ RUIZ, “AZORÍN”, Doña Inés

2. En los siguientes fragmentos aparecen descripciones de personas. Léelos y di si
se trata de prosopografías, etopeyas o retratos. Justifica tus respuestas.
a.
La persona que se me acercó al bajar del tren preguntándome en inglés si Laura Prats era yo no
recordaba en absoluto a la de la fotografía. Era, eso sí, carirredonda, agarbanzada; sin embargo,
el pelo canoso y alborotado, la mirada oscura, más inquisitiva que bonachona detrás de unas
gafas de montura exótica, la hacían muy diferente de la imagen que exhibía en su página web
propagandística. Pero más que su cara llamaba la atención lo fornido de su corpachón. Sus
anchas  espaldas y abultada tripa le daban un aire masculino. Vestía sin ninguna  gracia una
especie   de   chándal   de   un   color   indefinido   entre   grisáceo   y   azul   y   calzaba   unos   zapatones
deportivos. Su voz grave también resultaba bastante varonil.
CARME RIERA, El verano del inglés

b. 
Su tío Juan […] era un hombre atractivo pero serio, educadísimo pero distante, tranquilo pero de
expresión preocupada, misterioso y corriente al mismo tiempo, sobrio por su propia voluntad y
casi seductor a su pesar, un hombre alto, moreno y delgado, de aspecto muy joven aún a pesar
de sus cuarenta años, que debería parecerse a todos los demás pero que por alguna razón no
acababa   de   parecerse   del   todo,   una   indefinible   cualidad   que   no   llegaba   a   presagiar   ningún
acontecimiento extraordinario ni a merecer una atención especial.
ALMUDENA GRANDES, Los aires difíciles

27
c.
Giuseppe Tomasi di Lampedusa […] fue más bien un lector, insaciable y obsesivo. Las pocas
personas que lo trataron de cerca se quedaron asombradas de sus exhaustivos conocimientos
de literatura e historia, materias de las que poseía sendas bibliotecas descomunales. No solo
había leído a todos los autores importantes o imprescindibles, sino también a los segundones y a
los   mediocres,   que,   sobre   todo   en   novela,   consideraba   tan   necesarios   como   los   grandes.
“También hay que saber aburrir”, decía, y leía, con interés y paciencia, la literatura mala.
JAVIER MARÍAS, Vidas escritas

a. 

b.

c.

3. Localiza y comenta las características lingüísticas del texto descriptivo presentes
en   los   tres   textos   anteriores   (ten   presentes   tres   características   en   cada   uno   de
ellos):

28
4.  Lee   el  siguiente   texto  y,  a   continuación,   usándolo  como  modelo,  redacta   una
descripción   de   un/a   amigo/a   tuyo/a.   Procura   fijarte   en   aquellos   aspectos   más
representativos de la persona que describas.
Mi mejor amigo en el internado era un chaval de ojos penetrantes y temperamento nervioso que
insistía en responder a las siglas JF, pese a que tenían poco o nada que ver con su nombre real.
JF tenía alma de poeta libertario y un ingenio tan afilado que a menudo acababa por cortarse la
lengua con él. Era de constitución débil y bastaba con mencionar la palara microbio en un radio
de un kilómetro a la redonda para que él creyese que había pillado una infección. 
CARLOS RUIZ ZAFÓN, Marina

29