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Mario Godoy Aguirre, Breve historia de la
música del Ecuador, Quito: Biblioteca General de

Cultura, 2007, (primera reimpresión), 318 pp.
Historia de la música, academia

y divulgación
Muchas de las historias de la música en Latinoamérica estuvieron

Por Egberto Bermúdez
Profesor Titular, asociadas con publicaciones oficiales que desempeñaron un impor-
Universidad Nacional tante papel político en la construcción de diferentes ideas de nación
de Colombia, Bogotá. y nacionalidad1. Sin ánimo de agotar el tema, éste es el caso de la de
Gabriel Saldívar (1909-80) y Elisa Osorio Bolio (1906-93) para México,
aparecida en 19342, que formó parte de la colección bibliográfica de la
Secretaria de Educación Publica orientada -con un animo claramente
1 Para una visión general de las historias de la música en nuestro medio ver Juliana
Pérez, Las historias de la música en Hispanoamérica (1876-2000), Bogotá: Universi-
dad Nacional de Colombia, 2010.
2 Gabriel Saldivar (con la colaboración de Elisa Bolio), Historia de la música en Méxi-

co: Epocas precortesiana y colonial, México: Secretaria de Educación Pública, 1934.
[92] Ensayos. Historia y teoría del arte

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democratizador para la cultura- desde 1921 por División de Música de la Library of Congress, sino
José Vasconcelos (1882-1959). En una colección que se publicó en una de las grandes editoriales
hermana (aquella del Fondo de Cultura Económica académicas privadas, la McGraw-Hill creada en
de 1934) aparecería en 1946 La música en Cuba de 19095. Ya en tiempos más recientes (1987) la
Alejo Carpentier (1904-80) y desde una perspec- Historia de la Música en Venezuela de Alberto
tiva similar, la Historia de la Música en Colombia Calzavara (194?-88) inaugura entre nosotros el
de José I Perdomo Escobar (1916-80) se publicó patronazgo de la industria privada –la fundación
por primera vez en 1945 en la Biblioteca Popular creada por la destilería Pampero cuando aun era
de Cultura Colombiana, un proyecto cultural del venezolana- en este tipo de publicaciones6.
gobierno liberal de Alfonso López Pumarejo (1886-
1945) y su ministro de educación Jorge Zalamea La obra que reseñamos forma parte de la Bi-
(1905-69), que pretendía moderadamente seguir blioteca General de Cultura del Ecuador, un pro-
las directivas de las políticas culturales mexicanas yecto de la Corporación Editora Nacional, entidad
pero que justamente ese mismo año cayó ante la privada de carácter académico que –a pesar de su
gran presión de los sectores sociales mas reac- carácter no oficial- también muestra una intención
cionarios y la iglesia representados por el Partido decididamente formativa con la publicación de sus
Conservador. En 1963 la segunda edición de esta breves manuales, que recuerdan –ambas coleccio-
obra se alineó con otro proyecto oficial, el de la nes son en dieciseisavo o tamaño de bolsillo- los
Academia Colombiana de Historia, también con- de la famosa colección Que sais-je? de las Presses
servadora pero que se ajustó al momento y a la Universitaires de France, iniciada en 1941. Muchos
ideología de democracia restringida y eliminación de los volúmenes de la Biblioteca General de
del juego político del Frente Nacional. Por su parte Cultura están dedicados a la historia ecuatoriana
en Chile, la obra de Eugenio Pereira Salas (1904- (económica, cultural, étnica, estadística, ecológica,
79) de 1941 nació dentro la orbita universitaria3 y etc.) pero también cubren temas de actualidad que
la de Lauro Ayestarán (1913-66) para el Uruguay, van desde la sexualidad y la alimentación pasando
de 1953, es una publicación del ‘Servicio Oficial de por los peligros de las economías extractivas y sus
difusión, Radiotelevisión y Espectáculos’ y un re- booms, hasta los manuales de escritura académica
flejo del optimismo cultural de un país que apostó y técnicas de investigación, problemas endémicos
a la novedosa propuesta del Ejecutivo Colegiado en nuestros medios educativos7.
logrado con la reforma constitucional del año
anterior4. Por su parte en 1955 el trabajo histórico La presencia de la historia de la música en una
de Gilbert Chase (1906-92) sobre la música en los colección así y los aspectos disciplinares de la obra
Estados Unidos no solo fue un logro de la fortaleza
institucional de sus años de trabajo al frente de la
5 Gilbert Chase, America’s music: from the Pilgrims to , New
York: MacGraw-Hill, 1955.
3 Eugenio Pereira Salas, Origenes del arte musical en Chile, 6 Alberto Calzavara, Historia de la Música en Venezuela,
Santiago: Universidad de Chile, 1941. Caracas: Fundación Pampero, 1987.
4 Lauro Ayestarán, La música en el Uruguay, Montevideo: 7 Ver Catalogo de la Biblioteca General de Cultura en Corpo-
SODRE, 1953. ración Editora Nacional, http://www.cenlibrosecuador.org/
Reseñas [93]
de Godoy serán el objeto de los siguientes párra- en su país, el único de los cuales (el primero) solo
fos. Sin embargo, la colección tiene un modelo que fue publicado el año de su muerte. La obra de
Godoy ha debido seguir y es su primer volumen Moreno también tuvo intención canónica al formar
Resumen de historia del Ecuador, publicado en parte de las publicaciones de la Casa de la Cultura
1993 y cuenta actualmente con dos ediciones Ecuatoriana fundada en 1944 –también con el hori-
posteriores (1999 y 2008) y numerosas reimpresio- zonte del activismo cultural mexicano en mente- por
nes. Este volumen está más cerca de lo que estos Benjamín Carrión (1897-1979), intelectual, político,
pequeños manuales deben ser: sintéticos y claros, diplomático y escritor perteneciente a al elite de Loja
ojala con resúmenes o comentarios bibliográficos pero cercano al socialismo y al comunismo. Al con-
ubicados al final el lugar de notas de pie de página trario de Carrión (y también de Carpentier, Pereira
dado su carácter principalmente divulgativo. Un Salas, Perdomo Escobar y Saldívar), Moreno no era
paradigma en estos casos es la Aproximación a la un intelectual sino un dedicado músico provinciano
historia de España de Jaume Vicens Vives (1910-50) con talento literario pero sin herramientas para
publicada en 1952, revisada en 1960 y reeditada ordenar y presentar históricamente sus materiales.
y traducida desde entonces y que en 177 páginas
todavía hoy –medio siglo después- da satisfactoria Godoy presenta un esquema poco usual en
cuenta de tan espinoso tema8. En el caso de la his- obras de este tipo ya que su discurso no es estricta-
toria de la música, las 326 páginas de los 40.000 mente cronológico; además, otro de sus propósitos
ans de musique: L’homme a la recherche de la –explícito en su queja contra el etnocentrismo (p.
musique de Jacques Chailley (1910-99), publicado 223)- es sacar su texto del ámbito estrictamente
en 1961y también reeditado y traducido varias académico incorporando la música tradicional y
veces, podrían ser un buen ejemplo9. popular. Sin duda, un noble objetivo y un reto
enorme del que Godoy desafortunadamente no
sale muy bien librado. El equilibrio de la parte
¿Una historia nueva?
histórica del texto se inclina hacia el periodo ante-
rior a la Independencia (Caps. Siete-Trece) y en el
Hasta la aparición de esta obra de Godoy, la
extremo opuesto quedan las catorce paginas (Cap.
única narrativa de un autor ecuatoriano sobre
Diecisiete) en las que intenta cubrir el periodo
la historia de la música en el país era la obra de
entre 1950 y la actualidad. El resto del libro no es
Segundo Luis Moreno (1882-1972), músico profe-
histórico sino etnográfico, pues contiene la discu-
sional, compositor, educador y director de banda10.
sión de la música campesina, afro-ecuatoriana e
Para 1940 ya había finalizado el primer volumen de
indígena en la actualidad que el autor presenta en
tres tomos planeados sobre historia de la música
forma sincrónica y descriptiva y que decididamen-
te no intenta historiar. Nuestra musicología se ha
8 Jaume Vicens Vives, Aproximación a al historia de España, empeñado en una visión integradora, pero sigue
Barcelona: Ed. Vicens Vives, 1960.
siendo necesario un tratamiento histórico para las
9 Jacques Chailley, 40.000 ans de musique: l’homme a la
músicas indígena, campesina y popular para poder
decouverte de la musique, Paris: Plon, 1961.
lograrla realmente. No era factible que Godoy lo
10 Segundo Luis Moreno, Historia de la música en el Ecuador,
Quito: Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1972. lograra en tan corto espacio y en esa ultima sección
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encontramos una agotadora lista de nombres sin así como en la música popular, aquellos de Pablo
ninguna referencia concreta a la música creada Guerrero Gutiérrez12 y Alejandro Pro Meneses13.
por ellos, que al fin y el cabo debería ser el objeto
mismo del libro. Otros capítulos o secciones (Cap. Concluyendo, aparte de los problemas citados,
Uno, Siete) sobran por varias razones, pero las mas la obra de Godoy se convierte en este momento
importantes son porque esas paginas las hubiera en referencia obligada para algunos aspectos de la
podido usar mejor y segundo porque sin duda historia de la música en el Ecuador. Godoy tuvo la
es muy poco lo que cualquiera, en Ecuador o en fortuna de escribir un libro que se puede reeditar,
Inglaterra, puede añadir sobre el tema que tratan. algo no muy fácil en estos días. Es posible que para
hoy ya este agotada la reimpresión y valga la pena
En el libro hay siempre una distancia que se- pensar en una segunda edición, ojalá ‘corregida y
para su discurso de la música misma, que solo es aumentada’ como solía decirse.
encarada directamente en el capitulo dedicado al
himno nacional (Cap. Quince, pp. 199-215), uno
de los mejores del libro. En los detalles que da
Godoy encontramos un muy buen ejemplo de
algo muy común en nuestra historia musical, un
texto escrito para no ser musicalizado, puesto en
música por un director de banda (o un cantante
en nuestro caso) con pocas dotes de compositor.
Los avatares de la obra, en los que tomaron parte
el Congreso Nacional y más de un presidente, son
ilustrativos y entretenidos de leer.
Muchas ilustraciones no cumplen una función

definida y algunas (importantes) no tienen pie de
foto. Es de observar que muchas de las ilustracio-
nes de mayor relevancia, fotos históricas (pp. 52,
83, 145, 219, 222) aparecen en un tamaño muy
pequeño mientras que ilustraciones sin interés
histórico y a veces ni siquiera relacionadas con el
Ecuador (pp. 144, 226), ocupan mayor espacio. En 12 Pablo Guerrero, La música en el Ecuador: Panoramica
de las artes musicales, Quito: Departamento de Desarrollo y
el caso de la arqueo-musicología los trabajos de Difusión Musical del Municipio del Distrito Metropolitano de
Ellen Hickmann11 hubieran sido de gran utilidad Quito, 1996, 43 pp.; El pasillo en el Ecuador, Quito: Corpora-
ción Musicológica Ecuatoriana, 1996, 58 pp. y Enciclopedia
de la música ecuatoriana, Quito: Corporación Musicológica
Ecuatoriana, 2002-2005, 2 vols, 2 CDs, 2 álbumes de partitu-
11 Ellen Hickmann, ‘Instrumentos musicales del Museo
ras. Ver Pablo Guerrero, Memoria musical de Ecuador, http://
Antropológico del Banco Central de Ecuador, Guayaquil.
soymusicaecuador.blogspot.com/
I Parte: Ocarinas’, Miscelánea antropológica ecuatoriana.
Boletín de los Museos del Banco Central de Ecuador, 6, (1986), 13 Alejandro Pro Meneses, Discografía del pasillo ecuatoria-
pp. 117-40 y otros. no, Quito: Abya-Yala, 1997.
Reseñas [95]

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2 Gabriel Saldivar (con la colaboración de Elisa Bolio), Historia de la música en Méxi-

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