La TENS (estimulación nerviosa transcutánea) es una técnica que utiliza electrodos colocados en la piel para aplicar pulsos eléctricos de baja intensidad con el fin de inhibir el dolor. Funciona mediante la modulación de la transmisión de señales dolorosas a nivel de la médula espinal y el cerebro, posiblemente a través de la liberación de opioides endógenos. Proporciona alivio del dolor de forma segura con pocos efectos secundarios.
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La TENS (estimulación nerviosa transcutánea) es una técnica que utiliza electrodos colocados en la piel para aplicar pulsos eléctricos de baja intensidad con el fin de inhibir el dolor. Funciona mediante la modulación de la transmisión de señales dolorosas a nivel de la médula espinal y el cerebro, posiblemente a través de la liberación de opioides endógenos. Proporciona alivio del dolor de forma segura con pocos efectos secundarios.
La TENS (estimulación nerviosa transcutánea) es una técnica que utiliza electrodos colocados en la piel para aplicar pulsos eléctricos de baja intensidad con el fin de inhibir el dolor. Funciona mediante la modulación de la transmisión de señales dolorosas a nivel de la médula espinal y el cerebro, posiblemente a través de la liberación de opioides endógenos. Proporciona alivio del dolor de forma segura con pocos efectos secundarios.
La TENS (estimulación nerviosa transcutánea) es una técnica que utiliza electrodos colocados en la piel para aplicar pulsos eléctricos de baja intensidad con el fin de inhibir el dolor. Funciona mediante la modulación de la transmisión de señales dolorosas a nivel de la médula espinal y el cerebro, posiblemente a través de la liberación de opioides endógenos. Proporciona alivio del dolor de forma segura con pocos efectos secundarios.
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TENS
Analgesia inducida por neuroestimulación transcutánea o percutánea, para el
alivio o bloqueo del dolor crónico o agudo, prácticamente libre de efectos colaterales adversos. La neuroestimulación responsable de "La modulación inhibitoria de la información dolorosa", es promovida por un generador electrónico, que emite pulsos de baja frecuencia y baja intensidad, a la superficie sobre la que actúa, y que le son transmitidos por "un par o doble par de electrodos. Se califica de neuroestimulación "exógena" a la que se ejerce desde la superficie cutánea como ocurre en TENS, en cambio cuando se disponen los electrodos en el interior del organismo -implante de electrodos- se la denomina electroestimulación "endógena". La estimulación con TENS es percibida por el paciente a nivel del área subyacente, a la ubicación de los electrodos, como sensación de burbujeo o de contracciones fibrilares. Esta analgesia parece aparecer relativamente pronto desde que se aplica la corriente. Estudiado el tiempo de reacción en sujetos sanos, animales y sujetos con dolor, algunos autores hablan de que el efecto analgésico es clínicamente relevante pasados 10 minutos de aplicación2. Otros estudios valoran la posibilidad de que los efectos analgésicos se obtengan justo en el inicio de la aplicación de corriente3,4,5, esto desgraciadamente varía mucho en función del sujeto. La teoría mas antigua y extendida para explicar los efectos fisiológicos del TENS se basa en la teoría de la compuerta o gate control de Melzack y Wall (1965)6. Según esta teoría, la estimulación producida por el TENS (de las fibras aferentes de gran diámetro) inhibiría la respuesta de las fibras nociceptivas por activación de las interneuronas existentes en la sustancia gris del asta posterior de la medula espinal. Posteriormente, numerosos estudios avalan que el efecto analgésico se debe a una inhibición a nivel espinal7-12. Numerosos estudios, por otra parte han demostrado la participación de estructuras supraespinales en la generación de analgesia por aplicación de TENS13-21. Según la literatura, podemos distinguir dos grupos de frecuencias utilizadas en la aplicación del TENS, tenemos por un lado las de baja frecuencia (menor de 10 Hz) y alta frecuencia (mayor de 50 Hz), ambas con un mecanismos fisiológicos periféricos y centrales distintos22-26, así como terapéuticos27. Parece, no obstante, que hay consenso en cuanto a que la secreción de opioides endógenos es el principal mecanismo fisiológico responsable en la analgesia producida por TENS12,13,28,29,30-33. Existen tres tipos de receptores opioides; estos se sitúan en la periferia, en la médula espinal y áreas supramedulares relacionadas con la inhibición descendente13,22,34. El TENS presenta mecanismos de acción fisiológicos diferentes en cada uno de los tres niveles anteriores . Cabe añadir que con la aplicación del TENS se consigue una duración del efecto analgésico posterior a su aplicación de 8-24h34-36, haciendo referencia también a la implicación estructuras y modulación no sólo a nivel periférico. Cabe destacar que aquellos pacientes que tienen tratamientos con dosis elevadas de fármacos opioides, o que han recibido tratamientos prolongados con fármacos opioides, se ha comprobado que no responden a los tratamientos con TENS37. Así mismo, se ha querido comprobar si se produce un proceso de acomodación frente a los efectos del TENS, y se ha comprobado que tras 4 días de aplicación continuada de TENS, frente a placebo, se produce una disminución en la efectividad analgésica a partir del cuarto día38, esto puede ser información útil a la hora de plantear tratamientos con este tipo de terapia. El TENS tiene tanto efectos a nivel medular, como efectos a nivel supramedular. A continuación se detallan los principales mecanismos fisiológicos en ambos niveles. COMPUERTA DEL DOLOR La transmisión de los impulsos nerviosos aferentes (sensitivos) está modulada por un sistema de compuerta, situado en las astas posteriores de la médula espinal. Este sistema de compuerta se ve influido por el nivel de actividad de las fibras A-B, que son fibras nerviosas de diámetro grande que inhiben la transmisión (cierran la compuerta), y las fibras A-Delta y C, fibras de diámetro pequeño que facilitan la transmisión (abren la compuerta) Este mecanismo de compuerta también se ve influido por impulsos descendentes de la corteza cerebral. Un sistema especializado de fibras de diámetro grande y transmisión rápida activa procesos cognitivos específicos que influyen, a través de las fibras descendentes, en la modulación del mecanismo de la compuerta espinal. De esta forma es posible que algunos tipos de actividad en SNC puedan ejercer un control sobre la percepción del dolor. Cuando la respuesta de las células de transmisión de la médula espinal excede un umbral crítico, se pone en funcionamiento el sistema de activación, es decir, las áreas neurales que subyacen a los patrones conductuales complejos y a las experiencias características del dolor. Consideraciones de seguridad Protocolo de aplicación de TENS Controlar las posibles contraindicaciones que tenga el paciente. Testar la sensibilidad del paciente. El dispositivo debe estar apagado en el momento de su colocación Poner los parámetros de aplicación mientras que el aparato no esté en funcionamiento Incrementar lentamente la intensidad de la corriente La intensidad no debe ser dolorosa, ni causar contracción muscular (a no ser que se busque por motivos terapéuticos) Protocolo de retirada de TENS Gradualmente bajar la intensidad hasta llegar a quitar la corriente Desconectar los electrodos del aparato Quitar los electrodos de la piel del paciente