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03 Estamos Juntos en Esto
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Diciembre 2004
Reimpresión R0412H-E
Si, como suele suceder, su más reciente ‘‘asociación" en la cadena de suministro
no está a las alturas de sus expectativas, probablemente se deba a que usted
nunca dejó en claro sus expectativas desde un comienzo.
Cuando los ejecutivos de Wendy's International auspicio del Global Supply Chain Forum de
y Tyson Foods se juntaron en diciembre de Ohio State University, el modelo incorporaba
2003 para forjar una asociación en la cadena de las lecciones de las mejores experiencias de
suministro, ambas partes llegaban con recelo. asociación de las 15 empresas miembro de ese
Por el lado de Wendy's estaban los que se foro. Ofrecía un proceso para alinear las
acordaban muy bien de todas las discrepancias expectativas y determinar el nivel de
pasadas que habían tenido con Tyson. De cooperación que resultara más productivo.
hecho, sólo unos pocos años antes, Wendy's En este artículo, pondremos esa herramienta en
había tomado la decisión formal de no volver a sus manos. El modelo ilumina los impulsores
comprarle a Tyson. Por el lado de Tyson, que están detrás de cada aspiración por formar
algunas personas estaban cautelosas ante un una asociación, permite a los ejecutivos
cliente cuyas demandas habían impedido que examinar las condiciones que facilitan u
su empresa alcanzara las metas de utilidades. obstruyen la cooperación, y especifica qué
Algunas cosas habían cambiado desde actividades deben realizar los ejecutivos de
entonces, o de lo contrario las empresas no se ambas empresas para implementar la
hubieran sentado a la misma mesa. Primero, el asociación, y a qué nivel deben hacerlo. El
menú de Wendy's había girado junto a los modelo -probado en Wendy's y en decenas de
gustos del consumidor: el pollo se había vuelto otros esfuerzos de asociación- establece
tan importante como el vacuno. La cadena de rápidamente el entendimiento y compromiso
restoranes contaba con un proveedor de altos mutuo necesario para tener éxito y provee una
Douglas M. Lambert volúmenes de pollos, pero quería tener otro estructura para medir los resultados.
(lambert.119@osu.edu) es más. Segundo, Tyson había adquirido al
titular de la cátedra Raymond proveedor predominante de carne de vacuno No existe asociación por el
E. Mason Chair in IBP, con el cual Wendy's tenía una sólida
Transportation and Logistics relación. El presidente y director de operaciones propio bien
del Fisher College of Business de IBP, Richard Bond, tenía ahora los mismos ¿Por qué tantas asociaciones fracasan en
de Ohio State University, en cargos en la organización conjunta, de manera entregar valor? Muchas veces es porque ni
Columbus, y dirige su Global que Wendy's sentía que tenían con quien siquiera deberían haber existido. Las
Supply Chain Forum. trabajar en Tyson. asociaciones son costosas de implementar:
A. Michael Knemeyer Y una cosa más también cambió. Las empresas requieren comunicar, coordinar y compartir el
(knemeyer.4@osu.edu) es tenían una nueva herramienta, llamada modelo riesgo. Sólo se justifican si logran entregar
profesor asistente de logística de asociación, para ayudarles a partir la relación resultados sustancialmente mejores de los que
en Fisher College of Business. con el pie derecho. Desarrollado bajo el las empresas podrían lograr sin la asociación.
los socios a cooperar en ello. Los impulsores impulsores nos confirmó que podíamos tener
enumerados por un proveedor de Wendy's, por una relación más profunda. Si sólo hubiéramos
ejemplo, incluían la posibilidad de hacer más visto cosas para agradarnos, no hubiéramos
negocios con Tim Hortons, la subsidiaria estado dispuestos a pujar por una relación más
canadiense de Wendy's. El equipo de Wendy's profunda".
rechazó el impulsor, explicando que la gerencia
de su subsidiaria toma decisiones autónomas. La búsqueda de la
Son precisamente estas expectativas las que no
son explicadas en muchas asociaciones y que compatibilidad
después se convierten en fuente de decepción. Una vez que ambas partes hayan alcanzado un
Pero las expectativas se ajustan tanto hacia acuerdo sobre los resultados de negocios que
arriba como hacia abajo. En varias ocasiones, los esperan alcanzar, el foco gira hacia el entorno
ejecutivos han sido agradablemente organizacional en el cual la asociación operará.
sorprendidos al descubrir que un impulsor se En una nueva sesión, ambas partes consideran
refiere a metas comunes que no habían sido hasta qué punto están en pie ciertos factores
discutidas antes, porque cada parte asumía que clave, que llamamos "facilitadores", para apoyar
la otra no estaría interesada en ello. la operación conjunta. Los cuatro facilitadores
La sesión de impulsores es inestimable en más importantes son la compatibilidad de las
colocar las motivaciones de todos sobre la mesa culturas corporativas, compatibilidad de la
y en calibrar las expectativas de ambas partes. filosofía y técnicas de gestión, un fuerte sentido
También es un foro legítimo para discutir de mutualidad, y simetría entre ambas partes.
asuntos contenciosos o despejar quejas del Se le pide a todo el grupo que evalúe,
pasado. Durante una de las sesiones de nuevamente en la escala de 1 a 5, las fortalezas
Wendy's, la discusión giró hacia la útil tangente percibidas de los facilitadores.
de por qué las especificaciones de la empresa En cuanto a la cultura y la filosofía y técnicas de
eran tan caras de cumplir. En otra sesión gestión lo importante es no buscar uniformidad.
memorable, escuchamos a un ejecutivo de la Los socios no necesitan tener culturas o
empresa decir que "siento que esto es como un enfoques de gestión idénticos. En vez de ello, se
matrimonio que ha alcanzado el punto en el les pide a los participantes considerar las
que ustedes piensan que una ya no es tan diferencias que podrían generar problemas.
hermosa como solía ser". Su contraparte ¿Ocurre que la alta gerencia de una empresa
respondió a secas: "Bueno, tal vez ya no seas la delega las decisiones más abajo en la
mujer con la que me casé". La franqueza de la organización, mientras la otra las toma desde la
discusión subsiguiente permitió a ambas partes cúpula? ¿Ocurre que una parte está
volver e centrarse en qué podrían ganar al comprometida con la mejora continua y la otra
trabajar juntas. Como nos contó Judy Hollis no? ¿Se compensa a la gente de un modo
acerca de la sesión Wendy's-Tyson: "Lo que nos contradictorio? El líder de la sesión debe evitar
presentaron cuando repasábamos nuestros la tendencia natural de los grupos a pintar un