La Estadística Como Ciencia Transversal

La estadística como ciencia transversal
La mayoría de las veces y a lo largo del tiempo, la Estadística ha sido odiada por estudiantes,
pero apreciada y reconocida por profesionistas e investigadores; hoy es una de las ciencias
más útiles.
Toda ciencia es medición, toda medición es Estadística. Helhomtz e influyentes en la mayoría

de los campos del conocimiento, pues ofrece posibilidades cuasi infinitas de desarrollo y
aplicación.
En nuestros días la Estadística es una herramienta que abunda en literatura científica y se ha

convertido en aplicación imprescindible en múltiples ámbitos de la vida científica y cotidiana;
en esa medida es una ciencia transversal.
Cada vez son más recurrentes las aplicaciones de métodos estadísticos en la gestión de
proyectos y presupuestos de todo tipo y dimensión. La gestión de los sistemas de sanidad y
seguridad social son hoy inconcebibles sin el empleo de metodologías estadísticas, capaces de
recopilar una inmensa cantidad de datos de forma continua para su posterior tratamiento a
través de potentes paquetes estadísticos informáticos. En la actualidad, el análisis estadístico
se utiliza para hacer “radiografías” de la situación demográfica y social de un país, así como
predicciones de cómo evolucionará su población en los próximos 50 o 100 años. De igual
forma, la Estadística es empleada por multitud de profesionales en campos tan diversos como
la Medicina, la Arquitectura, la investigación de mercados, la Meteorología, la Biología, y la
Política. Hoy se pueden hacer ejercicios indicativos de las preferencias electorales
presidenciales en Francia, México o Tejupilco.
En la investigación social tradicionalmente han existido dos vertientes metodológicas: la

cualitativa, que privilegia la recopilación de información sobre valores objetivos medibles a
través de técnicas cualitativas como la observación, la entrevista, la participación grupal, los
grupos de enfoque, entre otros métodos, y la cuantitativa, que se auxilia de la recopilación y
análisis de datos. Actualmente se combinan ambas metodologías, aplicando preceptos
estadísticos a las técnicas tradicionales de investigación cualitativa. Precisamente uno de los
atractivos de la Estadística consiste en eso, en su versatilidad de aplicación. Así, los procesos
de investigación se han fortalecido y consolidado a lo largo de las últimas décadas gracias, en
parte, a los avances tecnológicos que han dotado de potencia el tratamiento informático de los
datos, ya sean cualitativos o cuantitativos.
La Estadística y sus aplicaciones
La Estadística es la ciencia cuyo objetivo es reunir información cuantitativa concerniente a

individuos, grupos, series de hechos, etc., para deducir de ello, gracias al análisis de estos
datos, significados precisos o previsiones para el futuro.
La Estadística, en general, es la ciencia que trata de la recopilación, organización presentación,
análisis e interpretación de datos numéricos con el fin de tomar decisiones efectivas y
pertinentes. Otros autores tienen definiciones de la Estadística semejantes a las anteriores y
algunos otros no tan semejantes. La mayoría la definen como la ciencia que tiene por objeto el
estudio cuantitativo de los colectivos, otros como la expresión cuantitativa del conocimiento
dispuesta en forma adecuada para el escrutinio y análisis. La más aceptada, sin embargo, es la
de Minguez, quien define la Estadística de esta manera: “La ciencia que tiene por objeto
aplicar las leyes de la cantidad a los hechos sociales para medir su intensidad, deducir las leyes
que los rigen y hacer su predicción próxima”.
Los estudiantes confunden comúnmente los demás términos asociados con las estadísticas,
una confusión que es conveniente aclarar debido a que la palabra “estadística” posee tres
significados: en primer término, se usa para referirse a la información Estadística; también se
utiliza para aludir al conjunto de técnicas y métodos que se emplean en el análisis de la
información Estadística; por último, el término estadístico, en singular y en masculino, se
refiere a una medida derivada de una muestra.
Utilidad e importancia
Los métodos estadísticos tradicionalmente se utilizan para propósitos descriptivos, para

organizar y resumir datos numéricos. La Estadística descriptiva, por ejemplo, trata de la
tabulación de datos, su presentación en forma gráfica o ilustrativa y el cálculo de medidas
descriptivas.
Ahora bien, las técnicas estadísticas se aplican de manera amplia en mercadotecnia,

contabilidad, control de calidad, estudios de consumidores, análisis de resultados en deportes,
administración de instituciones, en la educación, organismos políticos, en la medicina y en
otras muy distintas áreas como un auxiliar en la toma de decisiones.
La Estadística se divide en:
Estadística descriptiva. Se define como los métodos que implican recopilación, caracterización
y presentación de un conjunto de datos con el fin de describir varias de sus características.
Estadística inferencial. Se define como aquellos métodos que permiten hacer estimación de
una característica de la población o de toma de decisiones respecto a una población, con base
solo en los resultados obtenidos de una muestra.
El desarrollo de las Ciencias Sociales en el siglo xx y lo que va del xxi no se puede entender sin
el papel que ha desempeñado la Estadística, unido indefectiblemente al interés de los
investigadores y científicos por cuantificar la magnitud, incidencia e impacto de los fenómenos
sociales, entre sus principales usos. De esta manera, los diferentes ámbitos de las Ciencias
Sociales en los que la Estadística actúa y aporta sus conocimientos son, entre otros:
• Educación: existen estrechos vínculos entre la Estadística y la investigación pedagógica

empírica, lo que contribuye a la comprensión de los métodos de investigación en educación, el
diseño de programas, los problemas de medición y evaluación, el diagnóstico y hasta su
orientación, entre las más importantes.
• Psicología: los estudios de naturaleza psicológica han contribuido al desarrollo de algunas

técnicas estadísticas, como el análisis factorial. El estudio del comportamiento de los sujetos,
las aptitudes, los rasgos de personalidad, los factores de inteligencia, por mencionar algunos,
se basan en el empleo de la Estadística. El estudio se traslada a campos como la Psicología
experimental, la Psicometría y la Psicología diferencial.
• Sociología: el estudio de los fenómenos y las relaciones sociales son cometido principal de la
Sociología. Para comprender y valorar el desarrollo de los comportamientos colectivos,
describir instituciones sociales, su organización e interrelaciones, el análisis y la comparación
de las estructuras sociales subyacentes a los grupos, etc., es preciso recurrir a la Estadística.
• Economía: su cometido consiste en el manejo de datos numéricos. Para su interpretación y
valoración es preciso emplear los métodos estadísticos. Entre otros se pueden citar los
siguientes: el índice de precios al consumo, el análisis de mercados, la estimación de la
demanda y las series temporales. Además, buena parte de las teorías económicas recurren a
modelos estadísticos para describir los fenómenos económicos. Un campo especial de estudio
lo constituye la Econometría y los modelos econométricos.
• Demografía: se ocupa del estudio de la población, a través de diversos censos, la distribución

por edades o sexo, localización geográfica, profesiones, religión, nacionalidades, tasas de
nacimiento o defunción (crecimiento vegetativo) y movimientos sociales migratorios. La simple
enumeración pone de relieve el importante papel de la Estadística para perfilar y desarrollar
estas tareas.
• Administración pública: los estudios de la administración sobre los censos de habitantes, su

distribución, las fuentes de riqueza, los temas laborales y sectoriales. Todos estos
conocimientos son precisos para la planificación de las acciones que son más necesarias en
cada zona, de forma que puedan contribuir al bienestar social. Para que puedan desarrollarse
de forma eficaz estas tareas necesitan del apoyo de la Estadística.
• Humanidades: las nuevas metodologías de investigación en la Historia, la Geografía, la

Antropología o la Literatura requieren el concurso de la Estadística, que aporta métodos más
rigurosos y contrastados en los campos de estudio propios de las Humanidades.
• Ciencias jurídicas: uno de los campos del Derecho en que encontramos alguna de las
aplicaciones de la Estadística es el de la Criminología, en los estudios de prevención de delitos.
En muchos juicios civiles se precisa el concurso de peritos estadísticos para testificar y valorar
algunos datos de interés para la justicia. La Estadística permite explicar las condiciones
regulares en los fenómenos de tipo aleatorio, que componen buena parte de nuestro mundo.
Censos y conteos demográficos
Los censos son recuentos exhaustivos de la población que la legislación obliga a realizar de
forma periódica a las oficinas de Estadística de los países, normalmente cada 10 años, para
conocer las características sociales y demográficas de sus habitantes. Simultáneamente a los
censos de población se efectúan los censos de vivienda, lo que permite relacionar las
características de los habitantes con las viviendas que ocupan.
La realización de un censo tiene numerosas finalidades. De la información censal se pueden

derivar conclusiones tan importantes como cuántos somos y cómo estamos distribuidos,
atendiendo al sexo, la edad, lugar de nacimiento y de residencia, estado civil; el modo como
están estructurados los hogares en la actualidad, atendiendo a las formas de convivencia; el
número de personas que trabajan, clasificadas por actividades, por situación profesional, así
como el número de quienes están desempleados y en situación de buscar trabajo; igualmente,
la cantidad de personas que estudian y en qué nivel o qué tipo de estudios poseen. Todo este
caudal de información puede utilizarse para planificar políticas demográficas, sanitarias,
educativas, asistenciales, medioambientales y muchas más, así como evaluar los resultados de
las mismas.
También, debido a que un censo recoge toda la información de la población residente en el

territorio, sirve de marco para las encuestas por muestreo y la selección de las unidades
estadísticas (secciones censales, municipios, manzanas). Asimismo, resulta clave a fin de
asignar recursos económicos procedentes de los distintos órdenes de gobierno para el
desarrollo rural, la construcción de carreteras y los programas de política social, entre otras
diversas aplicaciones.
El objetivo general de los conteos es producir información sociodemográfica básica, que
actualice el conocimiento sobre el tamaño, la composición y la distribución territorial de la
población, los hogares y las viviendas existentes en el país.
Otras aplicaciones de la estadística
La Estadística proporciona una serie de principios, procedimientos, técnicas y métodos para

cuatro tareas fundamentales en la investigación social y los estudios técnicos:
• Obtener datos pertinentes de manera rápida y a costos bajos.
• Los métodos para su organización y procesamiento, a fin de obtener de ellos la información

requerida.
• Los principios y métodos para que las conclusiones emanadas o acciones a seguir sean
producto de procesos de inducción válidos, que se obtengan de interpretaciones adecuadas de
los resultados.
La Estadística en el desarrollo social
Una de las grandes áreas en las que la Estadística ha encontrado un amplio espacio de
desarrollo y una utilidad sin precedente es, sin duda, la del desarrollo social; específicamente
por su contribución a la generación de distintas indicadores para medir el bienestar social de
los pueblos.

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Toda ciencia es medición, toda medición es Estadística. Helhomtz e influyentes en la mayoría

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En la investigación social tradicionalmente han existido dos vertientes metodológicas: la

La Estadística y sus aplicaciones

La Estadística es la ciencia cuyo objetivo es reunir información cuantitativa concerniente a

Los métodos estadísticos tradicionalmente se utilizan para propósitos descriptivos, para

Ahora bien, las técnicas estadísticas se aplican de manera amplia en mercadotecnia,

La Estadística se divide en:

• Educación: existen estrechos vínculos entre la Estadística y la investigación pedagógica

• Psicología: los estudios de naturaleza psicológica han contribuido al desarrollo de algunas

• Demografía: se ocupa del estudio de la población, a través de diversos censos, la distribución

• Administración pública: los estudios de la administración sobre los censos de habitantes, su

• Humanidades: las nuevas metodologías de investigación en la Historia, la Geografía, la

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