INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic.

Claudia MENDOZA 62

Carta(s) a
los Filipenses1

Se trata de una de las cartas más atractivas del corpus dado que refleja con mayor intensidad
que otras el profundo afecto y cariño que el apóstol sentía por sus hermanos en Cristo.

Además, el llamado “himno de Filipenses” –Filipenses 2,5-11– es una de las piezas más
valiosas de la cristología primitiva, de perenne actualidad, que profundiza en el don de la
entrega total del Señor, que “se vació” a sí mismo tomando “la forma de siervo” hasta la muerte
“y muerte de cruz”2.

La ciudad de Filipos

Filipos fue fundada hacia el 358/357 por el rey Filipo II de Macedonia, padre
de Alejandro Magno, sobre la antigua Krénides –”(lugar de) los pequeños
manantiales”, una zona pantanosa que Filipo mandó desecar para hacer del
lugar un baluarte contra los tracios. Fue por algún tiempo, residencia real en
Macedonia. Por su situación favorable –sobre la “Via Egnatia” y cercana a la
ciudad portuaria de Neápolis y al Egeo– por la fertilidad de la llanura
macedónica occidental y los tesoros del suelo (minas de oro y plata del monte
“Pangeo”), mantuvo la ciudad su importancia económica, incluso en los
disturbios políticos de los dos últimos siglos precristianos.

Hacia el 169 a.C. cayó en poder de los romanos. Filipos pasó a pertenecer al
primero de los cuatro distritos que componían la provincia de Macedonia, con
capital en Anfípolis. Durante las Guerras Civiles fue en la llanura de Filipos
donde –en el año 42– Octavio y Antonio obtuvieron una victoria decisiva
contra los republicanos y asesinos de César Bruto y Casio. Apenas alcanzada la
victoria, Antonio emprendió la colonización de la ciudad y Octavio, tras
conseguir su victoria sobre éste en Actium en el 31 a.C., prosiguió la obra. Ya
siendo César, convirtió a la ciudad, hacia el 30 a.C., en colonia militar –un
asentamiento para las tropas retiradas romanas– con el nombre de “Colonia
Julia Augusta Philippensis”, otorgándole el “ius italicum 3“ (cf. Hechos 16,12.
21.37-38).

Los habitantes de Filipos, en su mayoría descendientes de veteranos del ejército

romano, gozaban pues del derecho de autoadministración, de exención de
impuestos, y habían conseguido la ciudadanía itálica, privilegios corrientes para
las colonias de los veteranos del ejército romano. Había también nativos, de
origen tracio e inmigrantes.

La población judía constituía una minoría –según el relato de Hechos, no tenían

sinagoga y los judíos se reunían para sus oraciones comunitarias en las afueras
de la ciudad, a orillas de un río (Hechos 16, 11)–.

1
Cf. R. BROWN, “Letter to the Philippians”, en: Id., An Introduction to the New Testament,
Doubleday (New York et al. 1996), 483-501. Ph. VIELHAUER, “La Carta a los Filipenses”, en: Id.,
Historia de la Literatura Cristiana Primitiva, Salamanca (Sígueme 1991), 173-186.
2
Cf. R. BROWN, “Hymns in NT Letters and the Christological Hymn of 2:5-11” en: Id., An
Introduction to the New Testament, 489-493.
3
“Ius Italicum” (“ley del itálico”) era el conjunto de privilegios que podía otorgar el emperador a
comunidades no itálicas que las asimilaba a las ciudades italianas.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 62

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 63

La comunidad cristiana de Filipos

Primera fundación de Pablo en suelo europeo

Según Hechos...
 En primer lugar, resalta la importancia del paso hacia Europa: relata no
menos de tres intervenciones divinas disuadiendo a Pablo de sus planes
de viaje originales y empujándolo a Europa (cf. Hechos 16, 6.7.9s.).
 Además, le dedica gran espacio a la misión en Filipos (16,11-40). Esta
fundación se produce durante el llamado “segundo viaje misionero”, y
los colaboradores mencionados son Silas y Timoteo.
 La narración en sí muestra el esquema usual: comienzo en un lugar de
reunión judío - éxito entre los “temerosos de Dios” - expulsión violenta.
A este esquema se insertan algunas anécdotas particulares: la conversión
de Lidia, una “temerosa de Dios”, natural de Tiatira y vendedora de
púrpura4 y de su casa; la escena de la sierva adivina; la prisión y la
liberación de Pablo y Silas y la conversión del director de la prisión. Una
persecución sufrida en Filipos es mencionada en 1 Tesalonicenses 2,2.

 Hechos no indica cuánto tiempo se quedó Pablo allí (aunque daría la

impresión en principio que la estancia habría sido breve).
En cuanto a las relaciones ulteriores entre Pablo y Filipos Hechos
menciona el envío desde Éfeso de Timoteo y Erasto a Macedonia
(Hechos 19,22) y que Pablo habría ido personalmente dos veces más a la
comunidad (Hechos 20,1-6). En esta ciudad Pablo habría celebrado su
última Pascua, antes de ser encarcelado: Hechos 20,6.

Según se lee en las cartas de Pablo...

La primera misión de Pablo en Filipos se tuvo que interrumpir a causa de la

hostilidad:
1 Tesalonicenses 2,1-2 “Bien sabéis vosotros, hermanos, que nuestra ida a
vosotros no fue estéril, v.2 sino que, después de haber padecido sufrimientos e
injurias en Filipos, como sabéis, confiados en nuestro Dios, tuvimos la
valentía de predicaros el Evangelio de Dios entre frecuentes luchas”.
Cf. Filipenses 1,30; 2 Corintios 11,8-9.

Pero detrás quedaba la primera comunidad paulina europea, tal vez no

demasiado numerosa, que guardó siempre un gran afecto a Pablo.
SÓLO DE ELLOS ACEPTÓ AYUDA ECONÓMICA:
Le enviaron varias veces donativos a Tesalónica (Filipenses 4,15-16), a Corinto
(2 Corintios 11,8-9) y, poco antes de la redacción de Filipenses, a su lugar de
prisión (Filipenses 4,10s). La comunidad puso, además, a disposición de Pablo
a Epafrodito, portador del último donativo (Filipenses 2,25; cf. 4,18).

4
El comercio de la púrpura era un negocio lucrativo; por un lado, era muy cara; además, al ser una
colonia militar, habría no pocos centuriones, quienes tenían derecho de llevar la toga con tiras de
púrpura.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 63

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 64

Sólo excepcionalmente Pablo aceptaba ayuda monetaria de las Iglesias: de ello

se jacta, y lo dice abiertamente:
Filipenses 4,15 “Y sabéis también vosotros, filipenses, que en el comienzo de la
evangelización, cuando salí de Macedonia, ninguna Iglesia me abrió cuentas
de «haber y debe», sino vosotros solo”.
Es más: Pablo tuvo que defenderse en más de una ocasión de la acusación de
que no permitía ser sustentado por las comunidades, como un verdadero
apóstol, que está así libre para dedicarse a anunciar el Reino de Dios:
1 Corintios 9,6-18 “¿Acaso únicamente Bernabé y yo estamos privados del
derecho de no trabajar? v.7 ¿Quién ha militado alguna vez a cosa propia?
¿Quién planta una viña y no come de sus frutos? ¿Quién apacienta un rebaño
y no se alimenta de la leche del rebaño?[...] v.11 Si en vosotros hemos
sembrado bienes espirituales, ¡qué mucho que recojamos de vosotros bienes
materiales! v.12 Si otros tienen estos derechos sobre vosotros, ¿no los tenemos
más nosotros? Sin embargo, nunca hemos hecho uso de estos derechos [...] Mi
timbre de gloria ¡nadie lo eliminará! v.16 Predicar el Evangelio no es para mí
ningún motivo de gloria; es más bien un deber que me incumbe. Y ¡ay de mí si
no predicara el Evangelio! v.17 Si lo hiciera por propia iniciativa, ciertamente
tendría derecho a una recompensa. Mas si lo hago forzado, es una misión que
se me ha confiado. v.18 Ahora bien, ¿cuál es mi recompensa? Predicar el
Evangelio entregándolo gratuitamente, renunciando al derecho que me
confiere el Evangelio”.
2 Corintios 11,7s “¿Acaso tendré yo culpa porque me abajé a mí mismo para
ensalzaros a vosotros anunciándoos gratuitamente el Evangelio de Dios?”.
2 Corintios 12,13 “Pues ¿en qué habéis sido inferiores a las demás Iglesias,
excepto en no haberos sido yo gravoso? ¡Perdonadme este agravio!”.

Que aceptara, y en más de una ocasión, dinero de los Filipenses, habla de una
relación muy especial de Pablo con esta comunidad. De hecho, el texto revela
estrechos lazos de amistad y afecto (1,7.8; 4,1) expresados también en el tono
de gratitud de Pablo y en su voluntad de mantenerlos informados de su
situación.
Es notable que, con frecuencia, Pablo mencione que siente alegría por diversas
razones, en especial, teniendo en cuenta que su situación no es muy agradable
dado que está preso (cf. Filipenses 1,12-18).

Reza con alegría por ellos:

Filipenses 1,4 “...rogando siempre y en todas mis oraciones con alegría por
todos vosotros...”.
No está desanimado a pesar de sus sufrimientos. Su encarcelamiento, a pesar de
todo, contribuyó finalmente al progreso del evangelio (1,12). Muchos,
alentados por sus cadenas, predicaron con mayor intrepidez (1,14).
Lamentablemente, algunos predican por rivalidad, pensando que aumentan su
tribulación (1,15.17), pero...
Filipenses 1,18 “Pero ¿y qué? Al fin y al cabo, hipócrita o sinceramente,
Cristo es anunciado, y esto me alegra y seguirá alegrándome”.
Ellos pueden hacer que su alegría sea completa si se unifican en el amor, en el
sentir.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 64

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 65

Filipenses 2,1-2 “Así, pues, os conjuro en virtud de toda exhortación en

Cristo, de toda persuasión de amor, de toda comunión en el Espíritu, de toda
entrañable compasión, v.2 que colméis mi alegría, siendo todos del mismo
sentir, con un mismo amor, un mismo espíritu, unos mismos sentimientos”.
Y aunque lo mataran, seguiría alegrándose por la fe de los Filipenses 5...
Filipenses 2,17 “Y aun cuando mi sangre fuera derramada como libación
sobre el sacrificio y la ofrenda de vuestra fe, me alegraría y congratularía con
vosotros”.
La situación de los
Filipenses según la carta
Pablo quiere que los cristianos de Filipos sean intachables, que brillen como
antorchas en medio de una generación perversa y tortuosa y que mantengan con
firmeza la palabra de vida; así él podrá estar seguro de no haber corrido en vano
(Filipenses 2,14-16). También quiere oír que ellos se mantienen firmes en un
mismo espíritu y que luchan unánimes por la fe (Filipenses 1,27; 2,1).
Pero no faltan quienes perturban a la iglesia de Filipos
¿Quiénes son? ¿Cuántos son?
Hay al menos tres situaciones distintas que son discutidas en este texto:
1. Hay una disensión interna en Filipos, incluso entre los que, como
“Evodia y Síntique”, han trabajado codo a codo con Pablo (cf. 4,2-3) No
es clara la causa del conflicto. ¿Tendrá que ver con cierta forma de
vanidad y falta de humildad, condenada por Pablo? (ver 2,2-4) De hecho,
es contra el engreimiento y la puja por el propio interés por lo que Pablo
exhibe a Cristo como ejemplo de autoentrega y servicio en el himno
cristológico de 2,5-11.
2. Además de las rencillas internas entre los seguidores de Pablo en Filipos
existe también una oposición externa que les produce serios sufrimientos
(1,28-29). Pareciera se trata del mismo tipo de hostigamiento sufrido por
Pablo en su estancia fundacional, hostilidad que también habría
encontrado en Éfeso (1,30; Hechos 19,23-20,1), esto es, personas
molestas por las extrañas enseñanzas de los cristianos –que no reconocen
a sus dioses– y que apelan a las autoridades locales para que sean
arrestados o expulsados.
3. La carta se refiere finalmente a agentes de iniquidad (3,2-3), a quienes
Pablo llama “perros”, ante quienes los filipenses deben estar preparados.
Estos mutilan la carne (probablemente se refiera a la circuncisión); los
que creen en Jesús no deben poner tanto énfasis en la carne. Pablo puede
refutarlos describiendo sus propias e impecables credenciales judías –
incluso aunque considere todo esto como una pérdida al compararlo con
la ganancia suprema de haber conocido a Jesucristo (3,4-11).
Esta situación no parece muy alejada del horizonte de la carta a los
Gálatas en la que Pablo debe enfrentarse violentamente contra quienes
insisten en la circuncisión. Algunos investigadores piensan que este
pasaje de Filipenses es una advertencia general por si se diera el caso de
5
Es interesante constatar como la realidad que va viviendo Pablo día a día va marcando su reflexión.
En 1 Tesalonicenses 4,17 afirmaba su convencimiento de estar vivo al momento de la “venida” del
Señor. Aquí, en Filipenses 1,20-26, frente al peligro cierto de una sentencia de muerte en su contra,
“forcejea” con la idea de morir (cf. también 2 Corintios 5,1-10), intentando resolver para sí si el acceso
inmediato a Cristo por la muerte es mejor que continuar aquí con su ministerio de proclamarlo.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 65

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 66

que aparecieran por allí predicadores de este tipo –ya que, de haber
actuado ya en Filipos Pablo habría reaccionado de otra manera y le
hubiera dedicado al asunto todo una carta6–.
Otros, directamente, sugieren que se trataría aquí de un fragmento de otra
carta.

El problema de la
fecha y del lugar de composición

No se puede responder fácilmente a la pregunta acerca de cuándo y dónde fue

escrita Filipenses. Es necesario, en primer lugar, ir recogiendo la información
dispersa que pueda resultar de utilidad para ayudar a identificar la situación de
composición de la carta.

Elementos a tener en cuenta

1. Pablo escribe desde la cárcel, donde estaba desde largo tiempo (poe
ejemplo, se habla de la enfermedad de Epafrodito) y proceso con peligro
de muerte (¿1,20-24?)
Filipenses 1,7 “Y es justo que yo sienta así de todos vosotros, pues os
llevo en mi corazón, partícipes como sois todos de mi gracia, tanto en
mis cadenas como en la defensa y consolidación del Evangelio”
Filipenses 1,12-14 “Quiero que sepáis, hermanos, que lo que me ha
sucedido ha contribuido más bien al progreso del Evangelio; v13 de tal
forma que se ha hecho público en todo el Pretorio y entre todos los
demás, que me hallo en cadenas por Cristo. v14 Y la mayor parte de los
hermanos, alentados en el Señor por mis cadenas, tienen mayor
intrepidez en anunciar sin temor la Palabra”
Filipenses 1,17 “aquéllos, por rivalidad, no con puras intenciones,
creyendo que aumentan la tribulación de mis cadenas”.

2. Las indicaciones sobre el entorno (especialmente la mención en 1,13 del

pretorio y en 4,22 de la casa del César).

3. La frecuente comunicación entre Filipos y su lugar de prisión mediante

mensajeros que iban y venían: a los filipenses les llegan noticias sobre el
encarcelamiento de Pablo; ellos envían a Epafrodito con un presente
(4,15); se enteran de la enfermedad de Epafrodito (2,26.30); Epafrodito
sabe de su preocupación; Pablo envía de vuelta a Epafrodito a Filipos
(2,25-30) y espera enviar pronto también a Timoteo (2,19-23) e incluso,
ir él mismo (2,24).

¿Qué datos se conocen acerca

de una larga estancia en prisión de Pablo?

Hechos menciona sólo dos: en Cesarea y en Roma (cf. Hechos 21,31-26,32;

28,16.30-31)

Pero Pablo en sus cartas –por ejemplo, cf. 2 Corintios 11,23: “más en cárceles,
más en azotes...”– menciona numerosos encarcelamientos anteriores.
6
También se ha sugerido que quizá hayan sido aún muy pocos los que habrían actuado en Filipos
(mientras que en Galacia habrían tenido un enorme éxito).

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 66

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 67

 ¿Puede ser Roma o Cesarea?

Esta es la hipótesis tradicional. Pero hoy día está fuertemente
cuestionada, dado que ambas ciudades están muy lejos de Filipos, lo que
haría muy difícil los frecuentes intercambios e idas y venidas que se
suponen en Filipenses.

 Últimamente se ha sugerido insistentemente Éfeso como lugar de

redacción:
Si bien algunos alegan contra esta hipótesis que no hay evidencia directa
de un encarcelamiento de Pablo en Éfeso –Hechos no menciona nunca un
cautiverio de Pablo en Éfeso7– las variadas noticias dispersas por las
cartas permiten inferir con suficiente fundamento la posibilidad de un
prolongado encarcelamiento de Pablo en esta ciudad (o, al menos, que
fueron varias las veces que sufrió encarcelamientos, no sólo las que
aparecen consignadas en Hechos8). De ser así, habría ocurrido
aproximadamente entre fines del año 53 y la primavera del 54:

Cf. Filipenses 1,7.12-26

2 Corintios 1,8-9 “Pues no queremos que lo ignoréis, hermanos: la
tribulación sufrida en Asia nos abrumó hasta el extremo, por encima de
nuestras fuerzas, hasta tal punto que perdimos la esperanza de
conservar la vida. v9 Pues hemos tenido sobre nosotros mismos la
sentencia de muerte, para que no pongamos nuestra confianza en
nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos. v10 El nos
libró de tan mortal peligro, y nos librará; en él esperamos que nos
seguirá librando”.
Cf. Romanos 16,3-4.7 “Saludad a Prisca y Aquila, colaboradores míos
en Cristo Jesús. v4 Ellos expusieron sus cabezas para salvarme. Y no
soy solo en agradecérselo, sino también todas las Iglesias de la
gentilidad... v7 Saludad a Andrónico y Junia, mis parientes y
compañeros de prisión, ilustres entre los apóstoles, que llegaron a
Cristo antes que yo”.
Cf. 1 Corintios 15,32 “...si por motivos humanos luché en Éfeso contra
las fieras...”

Éfeso no está demasiado lejos de Filipos –por entonces, el viaje podría

llevar entre 7 y10 días – lo que permitiría entender más fácilmente la
fluida comunicación entre Pablo y esta comunidad.
Respecto a las alusiones al “pretorio” y a la “Casa del César” no
constituirían un obstáculo para ubicar la composición de la carta en
Éfeso, ya que, en las grandes ciudades como ÉFESO , había destacamentos

7
Aunque en Hechos 19,23-41 se menciona un tumulto, en el que Pablo y sus compañeros fueron
llevados ante los magistrados. Incluso algunos se preguntan si la razón de haber evitado entrar en Éfeso
en su último viaje hacia Jerusalén –cf. Hechos 20,16-17– no tendría que ver con un arresto previo y la
posibilidad de volver a ser arrestado allí.
8
2 Corintios 6,5 “....en azotes, cárceles, sediciones; en fatigas, desvelos, ayunos”.
2 Corintios 11,23 “¿Ministros de Cristo? -¡Digo una locura!- ¡Yo más que ellos! Más en trabajos; más
en cárceles; muchísimo más en azotes; en peligros de muerte, muchas vece”.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 67

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 68

pretorianos9, y “casa del César” es un término técnico para designar a los

pertenecientes al servicio doméstico imperial, esclavos y libertos.

La carta a los Filipenses

Presentación esquemática de su contenido

PRESCRIPTO 1, 1-2
PROEMIO 1, 3-11
I. PABLO Y LA COMUNIDAD 1,12-3,1
1. La situación de Pablo prisionero: 1,12-26
a) Progreso de la evangelización 1,12-14
b) Amigos y enemigos de Pablo 1,15-20
c) Situación del proceso 1,21-26
2. Exhortaciones 1,27-2,18
a) Concordia y humildad 1,27-2,5
b) El ejemplo de Cristo 2,6-11
c) Luchar por la salvación 2,12-18
3. Recomendación para Timoteo y Epafrodito: 2,19-30
4. Exhortación a la alegría 3,1

II. POLÉMICA CONTRA LOS FALSOS MAESTROS 3, 2 - 4, 3

1. Polémica: 3,2-3
2. El Apóstol como judío y cristiano 3,4-14
3. Aviso contra los falsos maestros 3,15 - 4,1
4. Exhortaciones personales particulares 4,2-3
III. PARÉNESIS 4, 4-9
IV. AGRADECIMIENTO POR UN ENVÍO MONETARIO DE LOS FILIPENSES : 4, 10-20
FINAL DE LA CARTA : saludos y bendición: 4, 21-23

El problema de la
unidad Literaria de la carta

Evidencias internas
Teniendo en cuenta las rupturas en la argumentación y los cambios inesperados
de tono que se verifican en algunos versículos de la carta –fundamentalmente
entre 3,1 (una exhortación a la alegría) y 3,2 (inicio, con duras injurias verbales,
de una polémica contra falsos predicadores)– se ha planteado seriamente la
posibilidad de que este escrito no fuera realmente una pieza unitaria.

Evidencias externas
A esta constatación de la crítica literaria habría que sumarle un probable
testimonio externo: Policarpo de Esmirna –hacia mediados del siglo II– se
refiere en su carta a los Filipenses a “las” cartas que Pablo habría mandado a
Filipos:

9
Originariamente con este vocablo se indicaba el espacio reservado al pretor en el campamento, luego
su significado se extendió hasta significar sea la guardia pretoriana, sea la vivienda fuera de Roma de
algún funcionario.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 68

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 69

“Todo esto, hermano, que os escribo sobre la justicia, no lo hago por propio
impulso, sino porque vosotros me incitasteis a ello. 2. Porque ni yo ni otro
alguno semejante a mí puede competir con la sabiduría del bienaventurado y
glorioso Pablo, quien, morando entre vosotros, a presencia de los hombres de
entonces, enseñó puntual y firmemente la palabra de la verdad; y ausente
luego, os escribió cartas, con cuya lectura, si sabéis ahondar en ella, podréis
edificaros en orden a la fe que os ha sido dada” (PolFlp III 2).
La referencia no es concluyente ya que la mención puede ser entendida de otras
maneras, por ejemplo, (1) a Filipenses y a otra carta perdida; (2) a 2
Tesalonicenses; (3) a la forma original de la correspondencia entre Pablo y
Filipos antes de que un editor hubiera combinado varias cartas en una.
El tema es bastante discutido, y la investigación actual no ha logrado aún
encontrar una solución aceptada unánimemente. Nos ocuparemos de las
evidencias internas.

Indicios literarios

1. El corte más llamativo que destacan los investigadores está entre 3,1 y
3,2.
Filipenses 3,1 “Por lo demás, hermanos míos, alegráos en el Señor...
Volver a escribiros las mismas cosas, a mí no me es molestia, y a
vosotros os da seguridad. v2 Atención a los perros; atención a los
obreros malos; atención a los falsos circuncisos”.

 3,1b sugiere que Pablo ya habría escrito antes a los Filipenses. De

ser así, ¿se estaba refiriendo a una carta hoy perdida o a una
sección originalmente independiente de nuestra actual Filipenses?
 Al final del cap{itulo 2 (en 2,23-30) Pablo alude a sus planes de
viaje, lo que él hace usualmente al final de sus cartas.
 El “finalmente” de 3,1a (“por lo demás”) suena como si estuviera
por darle final a la carta y, sin embargo, sigue con 2 capítulos más
 ¿Es lógico que aparezca en la carta primero el relato del envío de
vuelta a Filipos de Epafrodito (2,25-30) que el relato de su arribo
con donativos para Pablo (4,18)?
Así algunos investigadores estiman que en 3,1b –o en 3,2– comienza otra
carta.

2. Más discutida es la determinación del final de la unidad que comenzaría

en 3,1b –o en 3,2–. En general se sugiere detectar un corte entre 4,3 y
4,4, sobre todo por la conexión literaria que parece existir entre 3,1a y
4,4.
Así algunos investigadores observan que 3,(1b)2-4,3 parece romper la
conexión literaria entre 3,1a y 4,4 10. Por tanto concluyen que 3,(1b).2-4,3
sería un fragmento de otra carta añadido aquí: una fuerte polémica contra
falsos predicadores. Los diferentes adversarios contra los que se polemiza
en Filipenses habrían sido combatidos en realidad mediante cartas
diferentes.

10
Después de informar Pablo a la comunidad sobre sí mismo, de haberla exhortado y haberle
recomendado a sus colaboradores ( Filipenses 1,1-2,30) introduce en 3,1 –con la locución “Por lo
demás...”– la exhortación final, que encuentra recién en 4, 4 su continuación natural.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 69

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 70

En apoyo de estos indicios se suele invocar argumentos de tipo histórico críticos.

Hay quienes afirman que las situaciones reflejadas detrás de las secciones Filipenses 1,1-3,1 y
3,2-4,3 parecen ser distintas:

 En 1,27-30 se habla de un peligro para la comunidad, de “enemigos”

(avntikeime,noi “antikéimenoi”). Pero son enemigos externos, no
cristianos, de los que la comunidad ha de esperar persecuciones o incluso
ya las ha padecido. Se los exhorta a no tener miedo, pero no se ve que
Pablo tema por su fe (1, 3s; 2, 12).
Además, la tonalidad de esta sección es alegre y cordial. Pablo alaba la
adhesión de los Filipenses al evangelio, sabe de su fidelidad y se muestra
confiado y espera ser reconfortado con las noticias que espera recibir de
ellos (2,19).

 En 3,2s, por el contrario, se trata de una amenaza interna, producida por

misioneros venidos de fuera. Pablo los alerta contra las falsas creencias
que se están propagando (cf. 3, 18), y ve en ellas un grave peligro para la
comunidad. La tonalidad de este fragmento es fuertemente polémica,
severa y a la vez, angustiosa, contrastando evidentemente con la
serenidad y el gozo de los capítulos anteriores.
No parece fácil de explicar semejante cambio con argumentos del tipo de
un descanso en el dictado, o por un exabrupto estilístico o por un cambio
de humor o por nuevas noticias recibidas.

 También se ha querido ver en 4,10-20 un todo en sí mismo, y por tanto,

como un fragmento independiente.

Las propuestas

Los investigadores actuales que se inclinan por ver en la actual Filipenses una
recopilación de fragmentos de varias cartas, suelen estar de acuerdo, a grandes
rasgos, en hacer una distinción entre:
Filipenses 1,1-3,1 + 4,4s
Filipenses 3,2-4,3
Filipenses 4,10-20

En lo que no hay acuerdo es en determinar con precisión cuáles son los

fragmentos, de cuántas cartas estamos hablando (si de dos o de tres) y como se
reconstruyen los episodios que motivan el envío de cada carta.

Proponemos, a continuación, algunas hipótesis posibles de algunos

investigadores que sugieren ver en nuestra actual Filipenses una colección de
dos o de tres fragmentos de cartas originariamente independientes y también, de
los que defienden su integridad literaria.

Tres cartas originales

Philipp VIELHAUER11
11
Ph. VIELHAUER, “La Carta a los Filipenses”, en: Id., Historia de la Literatura Cristiana Primitiva,
167-171.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 70

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 71

CARTA A: 4,10-20
Misiva motivada por el donativo monetario de los filipenses aportado por
Epafrodito; confirma el recibo y expresa la alegría del apóstol en forma de una
“acción de gracias desagradecida” (Martin DIBELIUS). Pablo se encuentra
prisionero.

CARTA B: 1,1-3,1 + 4,4-9.21-23

El motivo inmediato parece ser el reenvío de Epafrodito: 2,25-30,
posiblemente, portando la carta. Pablo informa a la comunidad acerca de su
situación, y, a la vez, busca instruirlos y fortalecerlos:

 La problemática en Filipos parece ser una persecución por causa de la fe

cristiana: 1,27-30; por el paralelo que establece Pablo con su propia
experiencia, habría que pensar que se trataría de problemas con las
autoridades romanas.

 Acerca de lo que Pablo cuenta de su situación, sabemos que está preso

(1, 7.13.16s). Pero el objeto del proceso o el contenido de la acusación
nos resulta imposible de precisar12.

 Pablo espera poder enviar pronto a Timoteo donde ellos, para poder tener
noticias a su regreso (2, 19-23). De hecho, él mismo confiaba poder
visitar “pronto” de nuevo a la comunidad (2, 24).
La carta B –y la A– se habrían escrito desde Éfeso, entre la carta de las lágrimas
y la de reconciliación dirigidas a Corinto.

CARTA C: 3,2-4,3
VIELHAUER afirma que este fragmento fue escrito con ocasión de la llegada a
Filipos de falsos maestros. Pero ¿quiénes eran? ¿qué enseñaban?
El exégeta alemán reconoce que se han manejado las hipótesis más diversas:
judaizantes, “prosélitos recientes”, gnósticos, judeocristianos de observancia
libertina o incluso “nomista”; dos grupos diversos: judaizantes y libertinos. Si
bien no ofrece un análisis pormenorizado que le permita fundamentar su propia
hipótesis, sí pone de relieve algunos puntos característicos que le permitieron
dibujar el perfil de los “intrusos”:
 Según la invectiva de 3,2: “Atención a los perros; atención a los obreros
malos; atención a los falsos circuncisos (th.n katatomh,n)”, se trata de
misioneros judeocristianos que han venido de fuera, que propagan la
circuncisión, la ley y los privilegios de Israel (3, 3s)
 Según se puede leer entre líneas, se habrían autovalorado como
“perfectos” (te,leioi); cf. 3, 12.15. ¿En qué consiste esta “perfección”?
1. Por una parte, hay que pensar en la justificación “por las obras”
(3,7-9)

12
Este no pudo ser la predicación del evangelio como tal, porque, en este caso, la misión floreciente en
torno al apóstol, tanto de amigos como de enemigos, no hubiera sido posible (cf. 1,14-18); si considera
un “progreso del evangelio” el que “se haya manifestado en todo el pretorio y entre todos los demás que
sus cadenas son por Cristo” (1,12s), se puede suponer que la causa de su encarcelamiento era objeto de
controversia, incluso entre los cristianos, y que Pablo no había sido acusado como predicador del
evangelio y como cristiano, sino por alguna otra cosa jurídicamente punible.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 71

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 72

2. Además, se puede pensar en algún tipo de enseñanza que apunte a

considerar la resurrección como “ya alcanzada”, como ya
acontecida y presente (3,10-16).
Esto lo lleva a pensar en una extraña fusión de “nomismo” y “entusiasmo”.
 Si se tiene en cuenta el final de la polémica, concretamente 3,19 13
pareciera contradecir el carácter nomista y apuntar a un cierto
libertinismo, más acorde entonces con el entusiasmo.
Pero, como han señalado bien algunos investigadores, la imputación “su
dios es el vientre” puede querer referirse a la observancia estricta de
prescripciones alimenticias, con lo que 3,17s continuaría el ataque contra
la tendencia judaizante de 3,2s.
 Y ¿la idea de resurrección como ya acontecida?
Puede tener como base motivos mistéricos o gnósticos o una
combinación de ambos. Pero dado que no aparecen denunciados rasgos
cúlticos en la herejía que se pretende impugnar, la exaltación” debió de
haber sido de tipo gnóstica.

Teniendo todo esto en cuenta, VIELHAUER se inclina a caracterizar a los falsos

maestros como gnósticos judaizantes de origen judío. Si bien reconoce un cierto
parentesco con la polémica de 2Co 10-13, prefiere que no se identifique sin más
aquellos adversarios de Pablo con estos.
La carta C podría haber sido redactada un poco más tarde que la B, igualmente
desde Éfeso (o en “Tróade”: 2 Corintios 2,12).

Senén VIDAL14
Una variante a esta teoría.

Filipenses A: 4,10-20
Al enterarse la comunidad de Filipos de la prisión de Pablo, le envía ayuda por
medio de Epafrodito, quien recibe también el encargo de cuidar a Pablo durante
su prisión [...]. Al recibir ayuda, Pablo escribe su primera carta a la comunidad
de Filipos, a finales del 53 en Éfeso, aún al comienzo de su prisión. Los
portadores de ella fueron los acompañantes de Epafrodito, a su vuelta a la
comunidad que los había enviado”.
Es una carta de agradecimiento por la ayuda recibida, pero tiene un tono muy
particular. [...] por una parte, Pablo expresa su gran alegría por el gesto de la
comunidad, y la alaba por ello; pero, al mismo tiempo, excluye el lenguaje
directo de agradecimiento, afirma su independencia (autarkeia) y quiere dejar
claro que se trata de una excepción dentro de su praxis misional, debida
exclusivamente a la voluntad de los Filipenses.
Se deja entrever que Pablo no se siente del todo a gusto: su tono, más que el de
una carta de acción de gracias, parece en ocasiones una “apología”.
“Pienso” –dice S. VIDAL– “que no se entiende esto sino es desde el trasfondo
de la crisis corintia, dentro de la cual Pablo está inmerso aún cuando escribe

13
Filipenses 3,18-19 “Porque muchos viven según os dije tantas veces, y ahora os lo repito con
lágrimas, como enemigos de la cruz de Cristo, v19 cuyo final es la perdición, cuyo Dios es el vientre, y
cuya gloria está en su vergüenza, que no piensan más que en las cosas de la tierra”.
14
Senén VIDAL, Las cartas originales de Pablo, Madrid (Trotta 1996); 283-284; 291 y 308.

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 72

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 73

esta carta [...]15. Una de las serias acusaciones corintias contra Pablo, de la cual
se había defendido en Cor ... se refería a su independencia económica respecto a
la comunidad corintia (cf. nota a 2 Cor 11,7). Desde ahí se explica el tono de
Flp A: Pablo no quiere, de ningún modo, que la ayuda recibida se interprete
como una relación de “patronazgo - clientela” entre la comunidad de Filipos y
él (de ahí el realce de la independencia), ni tampoco como un abandono de su
praxis misional con respecto a su sustento (de ahí la insistencia en la
excepcionalidad de las ayudas de esa comunidad, debidas exclusivamente a ella
y no a él)”.

Filipenses B: 1,1-4,9.21-23
Durante su prisión en Éfeso Pablo recibe información sobre algunos problemas
en la comunidad de Filipos. Además, Epafrodito había caído gravemente
enfermo, y ahora, ya curado, Pablo lo quiere devolver a su comunidad
(Filipenses 2,25-30). En esta situación, a comienzos del 54 en Éfeso, ya
avanzada la prisión (Filipenses 1,7.12-26; 2,25-30), Pablo escribe esta carta,
cuyo portador es Epafrodito.
Aparecen dos problemas principales en la comunidad filipense: un cierto
desánimo ante la hostilidad de fuera (1,27-30), y tensiones internas, provocadas
por las disensiones entre dos comunidades domésticas (2,1-11; 4,2-3).
[...] Se detectan dos pequeñas glosas: 1,1c (quizá resto del prescripto original de
Filipenses A) y 2,21; y dos añadiduras de mayor cuantía: la importantísima de
3,1b-4,1 y la de 4,8-9.”

Si bien reconoce que este polémico fragmento rompe la secuencia

de la conclusión, iniciada en 3,1a, y tiene un duro tono polémico,
muy diferente de la carta, se opone a plantear la existencia de una
supuesta tercera carta a los Flipenses –una Flp C– que polemizaría
contra unos misioneros opositores a Pablo llegados a Filipos. Esto
porque, a su juicio, tanto la fijación de esa tercera carta dentro de
la misión paulina como la caracterización de esos opositores “se
ha convertido en tarea imposible”. A su entender, el texto se
explica como una añadidura de un “paulino” posterior (fines del
s.I) en polémica contra el judaísmo, que aparece ya, lo mismo que
la glosa de 1Te 2,15-16, como una entidad definitivamente
separada del cristianismo, pero cuyos ritos y prácticas seguían
ejerciendo un gran atractivo en algunos círculos cristianos.

Dos cartas originales

G. BORNKAMM ; J. GNILKA; E. J. GOODSPEED

 3,1b-4,20: una carta al recibir Pablo el donativo traído por Epafrodito.

15
Recordemos aquí (a) no sólo que lo que dice S. VIDAL depende de como él reconstruye los episodios
de la “crisis corintia” sino también (b) que cuenta con la posibilidad de que parte de los motivos de la
acusación contra Pablo de no vivir a costa de las comunidades puede haberse entremezclado con una
calumnia de fraude: el no recibir ayuda de la comunidad era una simple treta por parte de Pablo para
encubrir la utilización del dinero de la colecta en provecho propio (cf. 2 Corintios 12,16-18), y hasta
que quizá la afrenta pública que Pablo sufrió en Corinto podría haber tenido algo que ver con esa
acusación de fraude (cf. S. VIDAL, Las cartas originales de Pablo, 222).

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 73

INTRODUCCIÓN AL NUEVO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA 74

 1,1-3,1a + 4,21-23: una carta después de que Epafrodito se recuperó de

su enfermedad16.

Los defensores de la integridad literaria de Filipenses

Raymond BROWN17
BROWN reconoce que en el cuerpo de la carta (1,12-4,20) se entremezcla
material de lo más diverso. Pablo propone descripciones autobiográficas (su
situación en prisión y sus relaciones con los filipenses mediante Epafrodito y
Timoteo), exhortaciones y advertencias contra falsos maestros. La división en
dos o tres cartas es por cierto un intento de los investigadores por reordenar este
material más lógica y consistentemente.
Pero en favor de la unidad BROWN señala especialmente el hecho de que
existen tanto palabras inusuales como comunión de ideas entre las presuntas
dos o tres cartas propuestas18.
Sobre la base de esto indica que existe un importante número de autores que
todavía sostiene que la forma actual de Filipenses es la original. Estando en
prisión, entre un mar de sensaciones, habría escrito en un estilo fluido, en el que
buscaba comunicar su gratitud por las vivencias del pasado y las gentilezas del
presente, proponer sus exhortaciones y correcciones tal como le iban
apareciendo en su mente, sin reordenarlas luego en una secuencia
completamente lógica.
De todos modos –finaliza BROWN – este debate no tiene porqué ser de gran
importancia para el lector ordinario, que simplemente puede leer la carta en su
secuencia presente reconociendo que refleja relaciones sobre situaciones de un
período en el que hay que imaginarse más de un peligro a enfrentar.

16
Algunas variantes de esta propuesta:
1,1-3,1a + 4,2-7.10,23: una carta pastoral escrita no sólo después de la llegada de Epafrodito con
presentes para Pablo sino también después de que se hubiera recuperado de su enfermedad.
3,1b-4,1 + 4,8-9: una carta polémica escrita después que Pablo fue liberado de prisión y tras la llegada
de falsos maestros a Filipos.
17
R. BROWN, “Letter to the Philippians. Unity: One Letter or Two or Three?”, en: Id., An Introduction
to the New Testament, 497-498.
18
Unas páginas antes –R. BROWN, “Letter to the Philippians. General Analysis of the Message”, en:
Id., An Introduction to the New Testament, 488– sugiere la existencia de un cierto paralelismo temático
entre Filipenses 3 y el mensaje cristológico de Filipenses 2 (paralelismo que no nos resulta demasiado
evidente):
Al igual que Pablo invita a los filipenses a tener la mente de Cristo (2,5: Τοῦτο φρονε ῖτε ἐν ὑμ ῖ ν ὃ
καὶ ἐν Χριστῷ Ἰησου ) puede decirles “sed imitadores míos” (3,17: Συμμιμηταί μου γίνεσθε).
Al igual que Cristo, que existía en la forma de Dios y ahora se vació a sí mismo y tomó la forma de
siervo, Pablo, que una vez confió en sus orígenes “carnales” en cuanto israelita circuncidado e
intachable fariseo tuvo todas estas cosas por “desperdicio” por ganar a Cristo (3,4-9).
Del mismo modo como Cristo fue elevado, así Pablo, que recalca que no es todavía “perfecto”, se
esfuerza por alcanzar a Dios en Cristo (3,12-14).

Carta(s) a los Filipenses /// 3/07/2020 74