Consulta - Módulo 4 - Microeconomía

D.
Análisis de equilibrio de mercado y teoría del consumidor

1. ¿Qué entendemos por equilibrio de mercado?
Ya hemos visto que los demandantes (consumidores), a precios bajos, estarán dispuestos a comprar grandes
cantidades, mientras que, a precios altos, desearán comprar menos cantidades. Por otra parte, los ofertantes
(productores), a precios bajos estarán dispuestos a ofrecer pocas cantidades, mientras que, a precios altos,
desearán ofrecer más cantidades.
Ante este escenario, parece muy difícil poner de acuerdo a ambos agentes económicos. Sin embargo, existe un
punto en común. Un punto en el que las expectativas de demandantes y ofertantes se cumplen, donde ambas
partes se ponen de acuerdo para intercambiarse una cantidad determinada de un bien a un precio determinado. Ese
punto es el denominado Punto de Equilibrio: aquel único punto donde, para un determinado precio, la cantidad
ofrecida es igual a la cantidad demandada.
Cuando se alcanza este punto, en el que los consumidores consumen lo que desean y los productores producen lo
que desean, nos encontramos en una situación de equilibrio de mercado: Situación en la que, a un determinado
precio, coinciden
la cantidad que los productores están dispuestos a producir con la cantidad que los consumidores están dispuestos
a consumir. En una situación de equilibrio de mercado, los deseos de los demandantes y de los ofertantes
coinciden, tanto en las cantidades intercambiadas como en el precio que se paga por ellas.
2. Equilibrio de mercado en competencia perfecta
La competencia perfecta se refiere a aquella situación de mercado en la que las empresas no tienen el poder
suficiente para determinar el precio de los productos, por lo que no imponen las reglas del juego. Esto hace que
sea la propia interacción entre ofertantes (empresas) y demandantes (clientes) la que determine el precio. En este
mercado existe una gran cantidad de compradores que, junto a muchos vendedores, impiden que ninguno de los
dos grupos ejerza una influencia decisiva en el precio. Todo depende del producto en cuestión, pero su precio es
fijado de manera impersonal según las leyes que marcan la oferta y la demanda.
La competencia perfecta en un mercado significa que ninguno de los agentes puede influir en el precio del
bien o servicio, es decir, tanto los vendedores como compradores son precio-aceptantes.
Se trata de un mercado en el que existen una gran cantidad de productores

de un producto o servicio muy homogéneo, en donde la curva de demanda
es perfectamente elástica y el precio de mercado (o de equilibrio) surge de
la interacción entre oferentes y demandantes.
3. Efectos causados por los determinantes de la demanda en la condición de equilibrio de mercado.
4. Efectos causados por los determinantes de la oferta en la condición de equilibrio de mercado.
5. Ejemplos y aplicaciones para los efectos mencionados.
6. Teoría del consumidor
Uno de los conceptos más importantes en economía, específicamente en la microeconomía es la teoría del
consumidor ya que se encarga de analizar el comportamiento de los agentes económicos como consumidores.
Como se acaba de mencionar, la teoría del consumidor es observada bajo la microeconomía y actualmente el
análisis del consumidor es de vital importancia pues a través de él se puede observar como una persona alcanza
su máximo bienestar dado su presupuesto.
Hoy por hoy, la teoría del consumidor más utilizada o estudiada es bajo el paradigma de la economía
neoclásica pues es la que sigue predominando pero podemos verificar cambios en la teoría del consumidor bajo
otras perspectivas, lo que queda claro es que todas esas teorías analizan el comportamiento del consumidor bajo
la premisa de que, si son racionales, entonces siempre van a estar buscando obtener un mayor bienestar aunque
esto no siempre es posible de alcanzar debido a las limitaciones monetarias que tenemos los individuos, por eso,
se trata de encontrar el mayor bienestar dado el presupuesto que tenemos.
6.1. Elección racional del consumidor
La teoría de la elección racional, también conocida como teoría de la acción racional, es un marco teórico que
es utilizado para entender y modelar formalmente el comportamiento social y económico. Es la principal corriente
teórica en la microeconomía y supone que el individuo o agente tiende a maximizar su utilidad-beneficio y a
reducir los costos o riesgos. Los individuos prefieren más de lo bueno y menos de lo que les cause mal.
6.2. Introducción a la teoría del consumidor
“Los consumidores siempre eligen la mejor cesta de bienes que pueden adquirir”. La teoría neoclásica de la
elección del consumidor se puede sintetizar en la frase anterior. Como vemos consta de dos proposiciones de las
que se desprende todo el análisis de la elección de los consumidores: la mejor cesta y las posibilidades de
adquirir. Veamos en forma gráfica una especie de mapa que guiará nuestro estudio.
Entonces vamos a ver, cómo las preferencias de los sujetos económicos se traducen en términos de utilidad y estas
se vuelcan en el plano geométrico en formas de curvas de indiferencia y cómo a cada tipo de bienes les
corresponde una forma particular de curvas de indiferencia.
6.3. Fundamentos de la teoría del consumidor
Los fundamentos de la teoría del consumidor son las preferencias, utilidad, restricción presupuestaria y óptimo o
equilibrio del consumidor.
6.4. Conceptos básicos de la teoría del consumidor
6.4.1. Utilidad
La utilidad es el nivel de la satisfacción de las necesidades cuando se consumen bienes y servicios. Todas las
personas cuando consumen bienes y servicios satisfacen sus necesidades. La teoría del consumidor define el nivel
de la satisfacción de las necesidades como la “utilidad”.
6.4.1.1. Utilidad total
La utilidad total corresponde a la satisfacción total que obtiene un individuo por el consumo de una cierta
cantidad de bienes o servicios. La utilidad total se calcula como la suma de las utilidades que nos reporta el
consumo de una determinada cantidad de bienes o servicios.
6.4.1.2. Utilidad marginal
La utilidad marginal es la utilidad que obtenemos por el consumo de una unidad adicional de un bien o
servicio.
La utilidad marginal (UM) se refiere al concepto de “adicional” o “extra”, se trata de la utilidad que se agrega o
añade cuando consumimos una unidad más de un bien o servicio.
Depende de las preferencias del consumidor, las que no siempre son conocidas. No obstante,
independientemente de su forma o nivel, los economistas suelen coincidir en que se generalmente se cumple que a
medida que aumenta el consumo de una unidad adicional, la utilidad que obtenemos va cayendo. Este fenómeno
fue reflejado en la llamada “ley de utilidad marginal decreciente”.
6.4.2. Preferencias del consumidor

Las Preferencias del consumidor están determinadas por aquellos bienes o servicios que otorgan una utilidad a
este. En otras palabras, estos productos satisfacen las diferentes necesidades que los consumidores tienen y que
pueden conseguir teniendo en cuenta dadas sus respectivas restricciones presupuestarias.
En principio, sólo trabajamos con canastas que contienen sólo dos bienes. En general se puede salvar esta
abstracción suponiendo que uno de los bienes de la canasta es un bien en particular y en el otro bien se tienen en
cuenta el “resto de los bienes”. Esta abstracción se realiza para facilitar el análisis, ya que, si se pretendiera
trabajar con todo el conjunto de bienes a los que se enfrenta el consumidor en su elección, no sólo deberíamos
citar cada uno de estos bienes sino también las diferentes circunstancias de consumo a las que se enfrenta nuestro
sujeto económico bajo análisis. Es decir, no es lo mismo para una persona
consumir un vaso más de agua si está sentado en la mesa de su casa con la
botella de agua sobre su mesa, que, si esta misma persona se encuentra en
un desierto y se le ofrece un vaso de agua, o si recién termina de correr
una maratón.
Entonces, de aquí en más nuestros casos de estudio se centrarán en

canastas formadas únicamente por dos bienes. Supuestos sobre las
preferencias:
 Son completas o íntegras: El consumidor puede decir cual cesta

es preferible a otra o cuáles le son indiferentes. Si nombramos dos
cestas una A y otra B, entonces nuestro consumidor bajo estudio
debe ser capaz de decir que prefiere A a B, B a A, o que es indiferente entre ellas.
 Reflexivas: Este supuesto es trivial y quiere que cualquier cesta es tan buena como una cesta idéntica.
 Transitivas o consistentes: Si tenemos las cestas A, B y C y decimos que A es preferible a B y B
preferible a C, entonces suponemos que A es preferible a C.
6.4.3. Restricción presupuestaria
La restricción presupuestaria, recta de balance o recta presupuestaria representa el conjunto de todas las

combinaciones posibles de bienes o servicios que, tomando sus precios como dados, agotarían exactamente
el ingreso del consumidor.
Por tanto, las restricciones que tiene el consumidor a la hora de elegir la cesta de bienes, son su renta y los precios
de los bienes, cuanto mayor sea el precio de un bien menos se puede consumir.
6.5. Análisis de indiferencia (curva)
Las curvas de indiferencia son un conjunto de combinaciones de bienes que proporcionan la misma utilidad al
consumidor. Sobre una curva de indiferencia el consumidor es indiferente entre cualquiera de las canastas de
bienes que se le presentan.
La curva a la que nos referimos refleja, ni más ni menos, las preferencias entre pares de bienes y no tiene relación
alguna con el dinero o con los precios. Es más, a lo largo de la curva de indiferencia cada punto tiene un valor
monetario distinto, pero el grado de satisfacción es idéntico.
6.6. Relación marginal de sustitución
La Relación Marginal de Sustitución (RMS) representa la tasa a la que un individuo está dispuesto a cambiar
un bien por otro permaneciendo indiferente. Por eso también se conoce como Tasa Marginal de Sustitución
(TMS).
La RMS entre dos bienes es el número de unidades del bien “Y” (el que se encuentra en el eje de ordenadas) que
estamos dispuestos a ceder a cambio de recibir unidades del bien “X” (eje de abscisas) manteniendo siempre
constante el nivel de utilidad del consumidor.
Gráficamente, la RMS es la pendiente de la Curva

de Indiferencia en cada punto, por lo que va a ir
variando según el tramo de la curva en la que la
calculemos. Por ello la RMS siempre es negativa y
decreciente:
 Es negativa porque tienes que de prescindir

de un bien para obtener mayor cantidad de
otro bien, esto se produce porque la curva
de indiferencia es decreciente.
 Y es decreciente porque el consumidor
cuanto más tenga del bien ”Y” más
dispuesto estará a cederlo por obtener
unidades de “X” y cuanto menos tenga del bien menos cederá.
6.7. Equilibrio del consumidor
El equilibrio del consumidor es aquel punto en el que un consumidor encuentra su mayor utilidad para unos
precios y una renta dada. El consumidor se encuentra en equilibrio cuando con la renta o presupuesto que dispone
cuando puede adquirir los bienes que le reportan la mayor satisfacción.
El equilibrio se obtiene de aquella combinación de bienes X e Y, que estando al alcance del consumidor (dentro

del espacio presupuestario) permite obtener el mayor nivel de utilidad, es decir, se encontrará en la curva de
indiferencia más elevada.
Para obtener el equilibrio, el consumidor deberá conocer sus gustos y su restricción presupuestaria, que va a
depender del nivel de renta y de los precios de los bienes, por ello gráficamente podemos representarlo como el
punto de tangencia entre la restricción presupuestaria y la curva de indiferencia.
6.8. Curva de Engel
La curva de Engel nos muestra como varía la demanda de un bien ante un cambio en el ingreso, considerando
que los precios de los bienes se mantienen constantes.
Para cada nivel de ingreso, existe una canasta de bienes óptima que depende de las preferencias del
consumidor. En términos gráficos, la canasta óptima para un nivel dado de ingreso es el punto de tangencia entre
la curva de indiferencia y la recta de balance o restricción presupuestaria. Cuando cambia el ingreso
disponible del consumidor, su demanda por los bienes se ajusta, este ajuste es lo que se refleja en la curva de
Engel.
La pendiente de la curva de Engel depende de la naturaleza del bien:
 Cuando el bien es normal, la pendiente será positiva porque un aumento del ingreso viene acompañado
de un aumento de la demanda del bien. Así, por ejemplo, la carne de ternera es un bien normal, cuando
aumenta el ingreso esperamos que aumente su demanda y por tanto, la curva de Engel tendrá pendiente
positiva.
 Cuando el bien es inferior, la pendiente será negativa puesto que al aumentar el ingreso, el consumidor
preferirá reducir su demanda por el bien. Así, por ejemplo, el pan duro es un bien inferior, si el
consumidor tiene poca renta comprará el pan más barato que encuentre pero a medida que aumenta su
ingreso buscará reemplazarlo por otro bien de mayor calidad. De esta forma, la curva de Engel tendrá
pendiente negativa.

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Análisis de equilibrio de mercado y teoría del consumidor

2. Equilibrio de mercado en competencia perfecta

Se trata de un mercado en el que existen una gran cantidad de productores

6.1. Elección racional del consumidor

6.2. Introducción a la teoría del consumidor

6.4. Conceptos básicos de la teoría del consumidor

6.4.1.1. Utilidad total

6.4.1.2. Utilidad marginal

6.4.2. Preferencias del consumidor

Entonces, de aquí en más nuestros casos de estudio se centrarán en

 Son completas o íntegras: El consumidor puede decir cual cesta

6.4.3. Restricción presupuestaria

La restricción presupuestaria, recta de balance o recta presupuestaria representa el conjunto de todas las

6.5. Análisis de indiferencia (curva)

Gráficamente, la RMS es la pendiente de la Curva

 Es negativa porque tienes que de prescindir

6.7. Equilibrio del consumidor

El equilibrio se obtiene de aquella combinación de bienes X e Y, que estando al alcance del consumidor (dentro

6.8. Curva de Engel

La pendiente de la curva de Engel depende de la naturaleza del bien:

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