ANDRES GEMMA 
Obispo 

 
 
LAS FLORECILLAS 
DE DON ORIONE 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
EDIzioni DEHONIANe ROMA 
 
 
PRESENTACION 
Las  FLORECILLAS  DE  DON  ORIONE:  por  cierto  el  título  no  puede  jactarse  de  ninguna 
originalidad.1  Original  es  él,  Don  Orione,  y  se  dará  cuenta  de  ello  el  lector  recorriendo  estas 
páginas  amorosamente  reunidas  y  ofrecidas  a  los  hijos,  amigos,  simpatizantes  del  apóstol  de  la 
caridad  de  nuestro  siglo.  Nos  halaga  la  esperanza  que  muchos  otros,  al acercarse al perfume de 
estas  “florecillas​”​,  descubran  una  destacada  personalidad  cristiana,  una  volcánica  iniciativa 
apostólica  y  deseen  reproducir  los  rasgos  para  un  renacimiento  de  los  ideales  cristianos  de  los 
cuales advertimos una enorme urgencia. 
Sabemos  que  es  éste  el  objetivo  por  el  cual  la  Iglesia  madre  propone  a  sus  hijos  la 
veneración  de  los  “​ ​santos”:  no  por  vana  autocomplacencia,  no por indebida atribución de honor, 
sólo  debido  a  Dios,  no  para  acrecentamiento  de  gloria  de  sus  hijos  mejores,  mas  para  que, 
atraídos  por  modelos  imitables,  recorramos  con  menor  esfuerzo  y  mayor  brío  el  camino  de  la 
perfección evangélica. 
Para  esto,  como  es  natural,  están  las  biografías,  algunas  documentadas  y  ricas  (como se 
podrá  ver  en  la  nota  bibliográfica),  pero  no  todos  tienen  deseos  o  posibilidades  de  emprender 
este  esfuerzo.  Y  precisamente  hemos  venido  al  encuentro  de  ellos  ,  recogiendo  de  la  vida 
agitadísima  de  Don  Luis  Orione  (1872  -  1940)  los  rasgos  anecdóticos  muy  abundantes, 
ordenándolos  en  un  tenue  bosquejo  cronológico  y  ofreciéndolos  como  un  ramo  de  flores  al 
gozoso  descubrimiento  de  quien  desee  admirar  el  jardín  de  Dios  siempre  extraordinariamente 
colorido. 
Si la cosa agrada o no lo dirán los lectores. 
El  recolector  confiesa  que,  aún  teniedo sobre su conciencia otras no pocas páginas sobre 
su  héroe,  en  éstas  ha  vuelto  a  descubrir  el  perfume  plurisecular  de  aquel  cristianismo 
franciscanamente  vivido  que  es  alegría,  paz,  armonía,  fuego  de  amor  a  Dios  y  a  los  hermanos. 
Para quien no lo sepa, Don Orione había decidido de niño seguir las huellas del pobrecito de Asís; 
Dios  lo  llevó  por  otros  caminos,  mas  el  espíritu  fue  siempre  el  mismo.  Por  eso  nosotros  no 
tememos  poner cerca a estos dos amigos de Cristo, Francisco de Asís y Luis Orione, distantes en 
el tiempo, contiguos en la única pasión: vivir el Evangelio ​sine glossa. 
Valía la pena -se ha dicho el editor, a quien corresponde el mérito  de la publicación- hacer 
conocer  a  un  público  más vasto la aventura de Don Orione, tanto más que ella está muy cerca de 
nosotros  (no  son  pocos,  aún  hoy,  los  que  han  estado  a su lado personalmente!); al que suscribe, 
por  varios  medios,  le  ha  llegado  la  muy  grata  invitación  de  llevar  a cabo el proyecto. El resultado 
está en las manos del lector. El editor y el recolector esperan que le agrade.  
Todavía algunas palabras para hacer conocer los criterios a los que nos hemos atenido.  
Los  episodios,  como  es  natural,  son  elegidos  entre  centenares  de  los  cuales  abunda  la 
aventura orionita. 
Han  sido  ordenados,  como  se  ha  mencionado,  en  secuencia  cronológica,  también  para 
hacerle  conocer  a  aquel  que no se ha acercado a una biografía auténtica, la vida del protagonista 
en  sus  etapas  salientes.  Tal  visión  será  completada,  en  el  apéndice  del  volúmen,  por  una  nota 
cronológica. 
Cuando  el  episodio  ha  sido  narrado  por  Don  Orione  -y  sus  hijos  saben  que  eso  ha 
sucedido  con  mucha  frecuencia, como lo testimonian doce volúmenes de discursos conservados 
en  su  archivo-  transcribimos  simplemente  sus  palabras,  por  otra  parte  fragantes  de  espontánea 
vivacidad. 
Cuando  la  anécdota  ha  sido  narrada  por  algún  buen  escritor,  como  ha  sucedido  para  la 
primera  afortunada  biografía  de  Don  Orione  de  Don  Domingo  Sparpaglione,  en  lugar  de  narrarlo 
de  nuevo  y...  tal  vez  estropearlo,  lo  hemos  transcripto  completo,  citando  la  fuente  (¡cosa  que  no 
1
Ya  en  1945  salía  la  segunda  edición  del  libro  de  Alberto  Garaventa,  Fioretti  di  Don  Orione  -  Recuerdos 
personales, Vigevano, hoy imposible de encontrar. 

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siempre han hecho los varios repetidores!...). 
Es  inútil  decir  que  todo  el  contenido  de  nuestras  páginas  es  críticamente  obtenido 
directamente  de  las  fuentes  editadas  e  inéditas.  A  estas  últimas  hemos  tenido  libre  acceso 
durante  los  años  transcurridos  en  la  Dirección  General  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina 
Providencia.  Por  ello  podemos  decir,  especialmente  a  los  hijos  de  él,  de  Don  Orione,  que  una 
gran  parte  de  la  poliédrica  personalidad  esta  todavía  inexplorada.  El  deseo  es  que  no  lo  sea por 
más tiempo. 
Una  vez  dicho  ésto,  podemos  retirarnos  en  buen  orden,  editor  y  recolector,  dándole  al 
lector  la  satisfacción  de  aspirar  entera  la  fragancia  de  estas  “flores”.  Si  se  deleita  con  ellas,  que 
dé gloria a Dios, siempre admirable en sus santos. 
 
   
Andres Gemma 
Isernia, 26 de octubre de 1993,  
décimo tercer aniversario de la  
beatificación de Don Orione. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

SIGLAS Y ABREVIATURAS   2

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  Citamos  los  más recurrentes. Los otros serán citados oportunamente. Para informaciones sobre fuentes y 
publicaciones:  Archivo  general  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina  Providencia  (Don  Orione).  Via  Etruria  6  - 
00183 Roma. 

3
 D.O. I, II, III, IV, V   Don  Luigi  Orione  e  la  Piccola  Opera  della  Divina 
Providenza,  biografía  mayor,  editada  promanuscrito, 
Roma 1958 - 1994, 5 vol. 
Scr.  Escritos  de  Don  Orione,  inéditos,  conservados  en  el 
archivo  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina  Providencia 
en  Roma,  en  115  volúmenes  escritos  a  máquina;  el 
primer  número  indica  el  volúmen,  el  segundo  la 
página. 
Par.  Discursos  varios  de  Don  Orione,  conservados  en  10 
volúmenes  escritos  a  máquina  en  el  archivo,  volúmen 
y página. 
O.D.P.  Boletín  oficial  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina 
Providencia,  desde  1898  a  1994;  año,  número 
mensual y página. 
L. I, II  Postulación  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina 
Providencia: Don Orione, Lettere, Roma 1969, 2 vols. 
Sp.  D.  Sparpaglione,  Il  beato  Luigi  Orione,  VIII  ed.  Ed. 
Paoline  1980.  Es  la  primera  biografía  de  Don  Orione 
publicada  a  menos  de  un  año  de  la  muerte;  y  es  un 
poco  el  arquetipo,  también  hablando  estilísticamente, 
de la anécdotas sobre el beato. 
DOLM.  Don  Orione  nella  luce  di  Maria,  a  cargo  de  la 
Postulación  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina 
Providencia, pro manuscrito, Roma 1965, pp. 2230. 
Sum  Summarium,  serie  de  testimonios  jurados  para  el 
proceso  de  beatificación,  en  la  Postulación  de  la 
Pequeña  Obra  de  la  Divina  Providencia,  Tortona  - 
Roma. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

1. LA FAMILIA Y LA INFANCIA 
Don Orione se presenta 
“Hoy  (24  de  junio  de  1931)  es  el  aniversario de mi bautismo y ayer era el aniversario de mi 
nacimiento  (23  de  junio  de  1872).  Me  llamaron  Juan,  el  santo  del  día,  y  yo  soy  Juan  en  los 
documentos.  Me  llamaron  también  Luis,  porque  había  muerto  un  hermano  mío  y  yo  heredé  el 

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nombre  de  él.  Cuando  no  deseo  hacerme  reconocer,  sin  decir  mentiras,  me  llamo  don  Juan...” 
(D.O. I, 49). 
“Entre  las  gracias  que  el  Señor  me  ha  hecho,  he  tenido  la  de  haber  nacido  pobre.  Los 
míos  han  trabajado  siempre  para  poder  comer.  No nos faltó nunca el pan; pero, una vez al día se 
hacía  la  polenta;  y  durante  el invierno, había polenta en la leche...” (del discurso del 21 - 1 - 1938; 
D.O. I, 50). 
“Me  llamaban  (en mi pueblo, Pontecurone) el jefe de los barrabás!” (del discurso del 20 -2- 
1938; D.O. I, 52). 
Para comenzar... un bofetón 
Que  Carolina  Feltri,  madre  de  Luis  Orione, fuese una madre cristiana en el total sentido de 
la palabra, no se pone en duda. 
“He  tenido  una  madre  -dirá  el  mismo  Don  Orione  más  tarde-  que  no  sabía  ni  leer  ni 
escribir,  pero  estaba tan llena de sentido común que, cuando más envejezco, más me doy cuenta 
de  qué  mujer  era.  Entonces  ella  iba  con  frecuencia  a  comulgar  y  rezaba  por  nosotros  y  por  mi 
padre,  que  no  había  perdido  la  fe  pero,  como  había  sido  educado  en  la  milicia  y  había  quedado 
huérfano de niño, no era católico practicante. Cuando mi madre volvía de la iglesia nos decía: 
“He  tomado  la  comunión,  o,  mejor,  he  recibido  al  Señor;  y he rezado primero por ustedes 
y luego por mí”.  
¡Oh  el  amor  de  una  madre  que  se  quita  el  pan  de  la  boca  para  dárselo  a los hijos y no se 
viste  para vestir a los hijos y muere por darle la vida a ellos! Cuántas madres han muerto por ésto! 
Nos decía, entonces, mi madre:  
“He rezado por ustedes, he recibido al Señor por ustedes y luego por mí...” (D.O. I, 60). 
Todas  las  biografías  recuerdan  con  gusto  el  primer  encuentro  de Carolina Feltri con aquel 
que  sería  su  esposo,  Victorio  Orione.  Este  había  nacido  en  Tortona  el  3  de  diciembre  de  1825. 
Había  transcurrido  en  los  cuarteles  el  período  más  hermoso  de  su  juventud,  que  correspondía  a 
uno de los períodos más activos de nuestra historia patria, desde 1845 a 1854.  
Victorio  Orione,  soldado,  en  1848  se  encontró  de  paso  por  Pontecurone...  Pero  dejemos 
que nos narre el episodio el mismo Don Orione: 
“Era  el  año  1848  y  pasaban  por  Pontecurone,  mi  pueblo,  los  soldados  que  iban  a  la 
guerra.  Una  tropa  se  detuvo  en  el  lugar  y  algunos  militares  fueron  a  comer  en  la  hostería  en 
donde  mi  madre  trabajaba  como  camarera.  Al  ver  a  esa  niña  que  servía  la  mesa  con 
desenvoltura,  algunos  de  esos  soldados  se  permitieron  decirle  algunas  palabras  un  poco 
atrevidas... Ella le dio un bofetón al que tenía más cerca y callada siguió con su trabajo... 
Le  dijeron  después que el infortunado se llamaba Vittori D'Urión (Victorio Orione). Mi padre 
hizo  luego  ocho  años  de  soldado.  Al  volver  a  Tortona,  fue  a  Pontecurone  a  ver  si  esa  camarera 
era todavía soltera, pensando entre sí: “¡Esa jóven debe tener la cabeza en su lugar!” (D.O. I, 4). 
Y fue su esposa. 
El  matrimonio  fue  celebrado  el 11 de febrero de 1858, en la Iglesia colegial de Santa Maria 
Assunta en Pontecurone. El tenía treinta y tres años, ella veinticinco. 
Se  ha  hecho  notar  con  sorpresa  que  el  mismo  día,  casi  a  la  misma  hora,  en  Lourdes,  un 
pueblo  desconocido  de  los  Pirineos  franceses,  la  Virgen  santa  se  le  aparecía  a  Bernardita 
Soubirous, para dar comienzo a ese fenómeno que no necesita ulteriores explicaciones: ¡Lourdes! 
¡Coincidencia también ésta! 
Entre  tanto  es  un  gusto  notar  que  ya  sea  allá  en  Lourdes  como  aquí  en  Pontecurone,  la 
pedagogía  del  Señor Dios, así como emerge de toda la historia de la salvación, es siempre igual a 
sí  misma:  la  elección  de  pequeñísimos  instrumentos  para  cumplir  grandes  cosas...  Allá  una  muy 
humilde niña analfabeta y enferma, aquí dos jóvenes pobres sin otra riqueza que su honestidad... 

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Para su nacimiento, una rosa 
Mayo de 1872, Pontecurone. 
Carolina  Feltri,  esposa  de  Victorio  Orione,  espera  un  hijo.  Está  ya  en  el  octavo  mes  de su 
dulce  espera  y  se  prepara  para  el  gran  día,  como  todas las madres cristianas, con la oración a la 
Virgen a la cual le encomienda devotamente al que está por nacer.  
Las  mujeres  del  pueblo  de  Pontecurone  tienen  la  costumbre  de  reunirse,  durante  el  mes 
de  mayo,  en  el  patio  de  una  familia  donde,  pintada  en  la  pared  del  patio,  se  venera  una  devota 
imagen  de  María.  Delante  de  ella  recitan  el  santo  rosario.  Otro  pío  obsequio  de  esas  mujeres 
devotas  consiste  en  colocar  una  corona  de  rosas  frescas  en  ese  simulacro  mariano,  casi  como 
para  poner  en  evidencia  con  un  gesto  gentil,  totalmente  femenino,  el  íntimo  sentimiento  que  las 
incita a esa práctica devota.  
En  mayo  de  1872  -se  dice-  todas  las  rosas  de  la  guirnalda  se  marchitaron,  como  es 
natural, menos una que se conservó mucho tiempo, fresca y hermosa.  
El  hecho  fue  referido  al  pío  canónico  Don  Michele Cattaneo de la iglesia colegial de Santa 
María en Pontecurone. 
Este vino. Constató. Sentenció: 
“Ciertamente  esta  es  una  señal  de  que  el  Señor  y  la  Virgen  santísima  desean hacerle una 
gracia especial a nuestro pueblo”. 
En  el  mes  de  junio  siguiente,  el  día  23  de  ese  año  mamá  Carolina  dio  a  luz  felizmente  su 
cuarto hijo, Luis Orione precisamente.  
Entre  las  asistentes  a  la  pía  practica  mariana  delante  del  cuadro  de  la  Virgen,  dicen  los 
testigos, estaba también Carolina. 
Los  dos  datos  fueron  puestos  en  correlación  por  otra  mamá,  la  de  quien  refiere  el 
testimonio.  Como  asidua  asistente  a  las  funciones  en  la  Catedral, ante la piedad demostrada por 
el  clérigo  Luis  Orione,  entonces  custodio  de  la  misma,  y  sabiendo  que  se  trataba  del  hijo  de 
Carolina  Feltri,  concluyó  con  prontitud:  “Esa  rosa  que no se marchitó anunciaba el nacimiento de 
este piísimo seminarista...”¿Cómo no darle la razón? 
“¡Haremos de él un general!” 
Apenas  se  casaron, Carolina y Vittorio fueron recibidos como caseros y, por lo tanto, sin el 
cargo  del  alquiler,  en  una dependencia de la residencia que el ministro Urbano Rattazzi poseía en 
Pontecurone,  hacia  la  salida  del  pueblo  en  dirección  a  Voghera,  en  el  número  56  de  la  Via 
Maestra. Se trataba de un pobre edificio con un aspecto más de depósito que de habitación. 
Allí nacieron los cuatro hijos de los Orione, incluído nuestro Luis. 
El  ministro  Rattazzi  venía  a  Pontecurone  para  transcurrir allí algunos meses del verano. Le 
agradaba conversar con sus dependientes muy familiarmente. Con papá Victorio discutió también 
sobre el futuro del último nacido, Luis precisamente. 
Lo  tomó en brazos zarandeándolo y exclamó: “¡Haremos de él un general!”, no sabemos si 
en  serio  o  en  broma.  Es  cierto,  de  todos  modos,  que  no  fue  profeta.  Era  otro  el campo, no el de 
las armas, el que Dios le preparaba a ese niño de once meses. 
La  muerte  del  ministro  Rattazzi,  acaecida  en  junio  de  1873,  significó  para  los  Orione  la 
necesidad de abandonar la casa en la cual habían vivido  durante quince años, dado que se había 
verificado el cambio de la propiedad. 
Una  de  las  familias  más  ricas  de  Pontecurone  -los  Marchese-  vino  al  encuentro  de  los 
pobres  desahuciados  y  les  ofreció  la  planta  baja  de  su  casa.  Allí  se  alojaron  Vittorio,  Carolina  y 
sus  hijos.  Fueron  también  eximidos  del  pago  del  alquiler.  Es  siempre  la  lucha  de la pobreza, que 
sigue, en cuanto mamá Carolina ofrecía sus servicios domésticos a los dueños de casa. 
El  ritmo  de  vida  de  la  nueva  morada  fue  el  de  siempre.  Papá  Victorio  de  viaje  por  su 
trabajo  de  empedrador,  cuando  era  la  estación  apta.  Muy  pronto  lo  siguió  el  mayor  de  los  hijos, 

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Benedetto. 
Mamá  Carolina  totalmente  ocupada  por  los quehaceres de la casa, el cuidado de los hijos 
y el trabajo: iba al campo por día y, en la época de la cosecha, se dedicaba a espigar. 
“Sé  y  recuerdo  que  mi  madre  iba  a  trabajar  por  día;  salía  a  las  seis  y  volvía  de  noche; 
cuando  iba  a  las  granjas  le  daban  ocho  monedas  de  cinco  céntimos.  ¿Saben  lo  que  son  estas 
monedas? Le daban por lo tanto, cuarenta centésimos por día.” 
Es  siempre  Don  Orione  el  que  recuerda a esa admirable mujer y a la insistente pobreza de 
su familia. 
Pobreza y trabajo 
A  Don  Orione  mismo  le  agradaba  detenerse,  con  los  recuerdos,  en  su  familia,  su  madre, 
su  padre,  el  ambiente  en  el  cual  se  encontró  y  creció,  privado  de  todas  esas  cosas  que  hoy 
llamamos  “bienes”,  pero  riquísimo  de  otro  bien  que,  para  un  jóven,  los suma a todos: una buena 
educación  humana  y  cristiana.  Es  así  como  Don  Orione,  cuando  ya  tenía  la  fama  de  hombre  de 
Dios,  buscaba  toda  ocasión  para...  darle  la  culpa  de  ello  a  la  educación  buena  recibida  en  la 
familia desde pequeño. 
Sus  testimonios  sobre  mamá  Carolina  y  papá  Victorio  son  numerosos  y  nos  ofrecen  un 
cuadro bastante exacto de lo que debía ser la familia Orione cuando Luis emitió su primer llanto. 
Vale  la  pena  referir  alguno  de  esos  testimonios.  Este,  por  ejemplo, que está entre los más 
famosos y repetidos: 
“Mi  madre  me  puso  a  mí,  que  era  el  cuarto  hijo,  la  ropa  de  mi  hermano  mayor,  que  tiene 
trece  años  más,  y  la  pobre  mujer,  ya  la  había  hecho  usar  a  los  tres  anteriores;  mas  nos  dejó  un 
poco  de  dinero  que,  en  parte  fue  para  los  primeros  huerfanitos de la Divina Providencia; nos crió 
bien y, como se dice, para el honor del mundo; sabía combinar todos los retazos y nos hacía toda 
la ropa que usábamos; de esa manera la familia triunfaba en la pobreza honesta y discreta. 
“Esa  pobre  vieja  campesina  de  mi  madre  se  levantaba  a  las  tres  de  la  mañana  y 
comenzaba  a  trabajar; y parecía siempre una lanzadera en movimiento y siempre se las ingeniaba 
para  hacer  de  madre  y  padre,  porque  nuestro  padre  estaba  lejos,  trabajando  en  Monferrato. 
Sabía  manejar  la  guadaña  para  cortar  la  hierba  y  la  afilaba  ella  misma,  sin  llevarla  al  afilador; 
confeccionaba  la  tela  con  el  hilado hecho en casa y mis hermanos se repartieron tantas sabanas, 
tanta  ropa  blanca  hermosa,  ¡pobre  mi  madre!  Tenía  en  cuenta  hasta  los  cuchillos  rotos,  y  éstos 
han sido mi herencia. No corría a comprar si no era absolutamente necesario. 
“Y,  para  enseñarme a no desperdiciar el pan, me narraba un hecho de la vida de Jesús, en 
en  cual  se  dice  que  El  bajó  del  caballo  para  tomar  un  trozo  de  pan  que  estaba  en el suelo. En el 
Evangelio  no  está  este  hecho,  es  considerado  una  piadosa  leyenda;  pero,  hace  ocho  o  nueve 
años,  leí  los  evangelios  apócrifos  y  lo  encontré.  (...)  Allí,  en  los  evangelios  apócrifos,  encontré  lo 
que  mi  madre  me  decía  de  niño  para  enseñarme  a  conservar  lo  que Dios nos da. (...) ¿Ven como 
hacían nuestros santos y amados viejos?” (D.O. I, 70, 71). 
Por  lo  tanto,  de  mamá  Carolina  quedó  impresa  en  la  mente  del  hijo,  la pobreza unida a la 
laboriosidad. 
La fe de mamá Carolina 
Dejemos que nos la describa el hijo que habló de ella en varias intervenciones orales. 
“Ustedes  y  yo,  hoy  día  recitamos  las  oraciones,  como  lo  hacen  todos  los  buenos 
cristianos;  oraciones  aprendidas  sobre  las  rodillas  de  la  madre.  Recuerdo  que  al  enseñarme  las 
oraciones  mi  madre  me  enseñó  algunas en dialecto, como las sabía... Yo tuve como madre a una 
mujer  muy  enérgica,  que  tenías  sus  defectos,  pero  tenía  también muchas virtudes; era una mujer 
temerosa  de  Dios,  que  quería  criarnos  a  nosotros,  sus  hijos, en el santo temor de Dios...” (D.O. I, 
55). 
“Mi madre nos hacía decir las oraciones sentados sólo si estabamos enfermos” (ib). 

7
 “Mi  madre,  aún  cuando  mis  hermanos  y  yo  eramos  ya  grandes,  nos  fijaba  un  lugar  en  la 
iglesia:”  Porque  los  quiero  ver...”  Quería  saber  donde  estabamos  en  la  iglesia  y  quería  sentir 
nuestra voz al rezar...  
Y  para  enseñarme  a  orar  con  fe,  me  narraba  este  ejemplo.  Había  una  mujercita  que  vivía 
en  una  pequeña  casa  y,  cuando  iba  a  la  iglesia  para  las  devociones  o  las  funciones,  se  ponía 
separada  en  un  rincón  para  rezar. Nadie podía comprender lo que decía. Una vez el párroco salió 
de  paseo  y  vió,  de  noche,  como un gran fuego misterioso sobre una casita de campo. Dirigió sus 
pasos  hacia  ese  lugar  y,  cuando  estuvo  cerca,  entró  en  esa  casa  y  encontró a esa viejecita en la 
cama,  moribunda,  esperando  al  sacerdote  para  los  últimos  consuelos  religiosos.  Entonces  el 
párroco  reconociendo  en  ella  a  la  viejecita  que  oraba  siempre  y  con  tanto  recogimiento,  en  un 
rincón  de  la  iglesia,  le  preguntó:  “¿Qué  le  decía  en  la  iglesia  al  Señor?”  Y  la  viejecita  respondió: 
“Yo  no  se  rezar;  no  se  leer  ni  escribir;  he  quedado  huérfana  de niña, y una anciana bisabuela me 
enseñó  a  decir,  pasando  la  corona  del  rosario,  estas  palabras:  Socli  in  sa,  socli  in  la.  Socli  in 
sa,socli  in  la!  (Zueco  de  acá,  zueco  de  allá).  Yo  no  se  lo  que  quieren  decir  esta  palabras,  mas 
pienso  que  son  las  que  el  sacerdote  le  dice  al  Señor  en  la  misa,  cuando  habla  en  latín...  Yo, 
cuando  necesitaba  alguna  gracia,  repetía  muchas  veces,  con  fe,  y  no  cesaba  hasta  tanto  no 
estaba  agotada.  Y  me  han  escuchado  siempre  el  Señor  y  la  Virgen.  También  ahora  le  rogaba  al 
Señor  así,  con  la  intención  de  que  me  enviara  a  un  sacerdote,  porque  siento  que esta noche me 
muero.”  ¿Ven?  Hay que pensar en las palabras pronunciadas por Jesús a la mujer enferma desde 
hacía  tantos  años,  que  lo  había  tocado,  creyendo  que él no se daba cuenta: “Fides tua te salvam 
fecit...” (ib. 56). 
En la escuela de mamá Carolina 
Escuchemos a Don Orione. 
“¡A  veces,  lamentablemente,  es  como  si  la  urbanidad  no  existiese  para  los  de  orígen 
humilde!  Yo  también,  hijo  de  pobres  campesinos,  iba  a  los  campos,  donde  habían  cosechado el 
trigo;  pero...  no  está  dicho  que,  si  tenemos  orígen  humilde, no debemos ser educados... No digo 
que  debemos  ser  afeminados  o  amanerados.  ¡Dios  mio,  si  los  afeminados  o  amanerados  tienen 
un  enemigo,  soy  precisamente  yo!  No  es  verdad  que,  por  ser  educados  no  somos  piadosos. 
Ustedes,  en  su  pueblo, habrán conocido algunos de verdadera piedad, y también bien educados. 
Donde  no  hay  piedad,  no  hay  verdadera  urbanidad...  Me  es  tan  agradable  aquí  recordar  a  mi 
madre:  una  pobre  mujer,  que  no  sabía  ni  leer  ni  escribir,  pero  nos  había  educado  tan  bien  que 
podíamos estar a la par de los hijos de un príncipe. 
Mi  familia  fue,  por  casi quince años, casera de la familia de Urbano Rattazzi. El ministro se 
había  casado  con  una  princesa.  Los  nuevos  señores,  que  le  sucedieron  a  su  muerte,  habían 
tomado  consigo  a  una  niña  y  en  verano  venían  a  pasar  las  vacaciones  a  Pontecurone;  y  mi 
hermano  y  yo íbamos a jugar con esa niña; y los señores, para darle un gusto a ella, nos invitaban 
a  comer  con  ellos;  y  esa  buena  mujer  que  era  mi  madre nos había educado tan bien que eramos 
el  ejemplo  en  esa  casa.  Eramos  tan educados que no mirábamos ni siquiera el plato de los otros, 
y los señores nos señalaban, como un ejemplo para los demás...” (D.O., I, 73). 
Desde niño a espigar 
Decía Don Orione a sus jóvenes religiosos: 
“Ahora  vengo  de  Montebello  y,  al  pasar  por  Pontecurone,  veía  entre  los  campos,  a  las 
espigadoras  que  epigaban  allá  donde  de  niño  espigaba  también  yo;  entre  esos  surcos  que  me 
vieron  niño...  Y  experimenté  un  sentimiento  de nostalgia, un deseo de volver a espigar aún... Con 
el  fin  de  reforzar  y  disciplinar  el  espíritu,  deberían  hacer  en  estos  días  algunas  horas  de  trabajo 
de  espigueo,  doblar  los  huesos  de  la  espalda  a  la  tierra...,  inclinar  la  frente  a  la  madre  tierra,  en 
espíritu de humildad... Nosotros le damos poca importancia a los efectos del  calor y los rayos del 
sol.  Se  entiende  que,  a  las  nueve  o  las  diez,  es  preciso  suspender  el  espigueo...  Pero,  a  la 
mañana  temprano,  por  tres  o  cuatro  mañanas,  un  poco  de  espigueo  les  hará  bien  al espíritu y el 

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cuerpo...  Digo ésto porque veo los efectos buenos del sol del aire libre. ¡Ven qué robustos son los 
hombres  y  las  mujeres  de  campo!  Porque  el  aire de campo robustece... Pensé esto hoy, cuando, 
al  pasar  por  Pontecurone,  volví  a  ver  los  campos  que  me  vieron  niño  espigando  entre  sus 
surcos...  Y  pienso  que  esta  robustez  mía  es  una  buena  consecuencia  de  ese  poco  de  trabajo 
manual que hice de niño...” (Del discurso del 7 - 7 - 1938; cfr. D.O., I. 65). 
La feria de San Desiderio 
En  Castelnuovo  Scrivia  (AL),  un  pueblo  muy  amado  por  Don  Orione  y  campo  de  su 
fecundo ministerio sacerdotal, se celebraba la fiesta de San Desiderio, con la relativa feria. 
En  ocasión  del  panegírico  del  santo,  llevado  a  cabo  precisamente  por  Don  Orione,  él 
mismo narró un episodio de su niñez. 
“Cuando  era  niño  mi  madre  me  repetía  contínuamente:”  “Luis,  ven  a  cortar  la  hierba, que 
en  la  feria  de  San  Desiderio  en  Castelnuovo  te  compraré  los  zapatos...”.  Y  yo  con  mi  pequeña 
guadaña iba a lo largo de las orillas de las zanjas y a los bordes de las calles junto a ella a recoger 
hierba. 
Otra  vez  me  decía:  “Luis,  ve  a  recoger  la  leña  y  prepara  los  atados,  que  luego  cuando 
venga  la  feria  de  San  Desiderio  te  compraré  los  zapatos  ...  Y  yo descalzo o con los zuequitos de 
madera, iba a las orillas del Curone a recoger ramas secas. 
Y  otras  veces:  “Luis,  ven  a  espigar”,  y  luego  ponía  el  añadido  mágico:  “Como  premio 
luego  en  la  feria  de  San  Desiderio  te  compraré  los  zapatos”.  Y  cada  vez  que  había una cosa de 
una  cierta  importancia  para  hacerme  hacer,  algún  sacrificio,  alguna renuncia proponía siempre la 
feria de San Desiderio de Castelnuovo donde me llevaría para comprar los zapatos. 
Yo  suspiraba por ese día y cada tanto preguntaba cuando sería la feria... Contaba los días. 
Finalmente  llegó  esa  bendita  fiesta  de  San  Desiderio  y me llevó a Castelnuovo con mis zuequitos 
de  madera.  Un  poco  descalzo  y  un  poco  con  los  zuecos  seguía  a  mi  madre.  Me  compró  los 
zapatos  y  me  los  calzó  poniendo  los  zuequitos  en  un  paquete...  Esos  zapatos  eran  el  premio  de 
tanto esfuerzo, de tanto trabajo... 
Pero  cuando  llegamos  a  las  afueras  de  Castelnuovo,  mi  madre  se  detuvo  y  me  dijo: 
“Escucha  Luis,  si  vas  con  los  zapatos  nuevos  hasta  Pontecurone,  se gastarán; será mejor que te 
los quites y los utilices para ir a la iglesia, a la fiesta...” 
Y  así  volví  a Pontecurone con los zapatos nuevos en la espalda y los pies descalzos por el 
piso” (D.O., I, 68). 
Las campanillas que suenan 
Sabemos  muy  bien  también  nosotros que narrando la vida de los santos se corre el riesgo 
de ponerles, desde pequeños, la aureola. 
Es  para  evitar  ese  riesgo  que  algún  biógrafo...  moderno,  elimina  de  la  vida  de  los  santos 
todo  aquello  que...  huele  a  sobrenatural,  cayendo  así  en  un  error  no  menos  grave  que  el 
precedente. 
Nosotros trataremos de evitar uno y otro. 
Don  Orione  narró  varias  veces,  y  pienso  que  se  le debe creer, un delicioso episodio de su 
infancia.  
“Cuando  era  niño,  un  día  vine  aquí,  a una callecita que recuerdo bien todavía, abajo en el 
fondo  de  esta  calle  (la  segunda  o  tercera  calle  de  la  izquierda,  que  corta  en  ángulo  recto la calle 
central  de  Pontecurone  en  dirección  a  Voghera),  para  ir  al  encuentro  de  mi  madre  que  debía 
volver  con  los  manojos,  a  la  tarde.  Hace  un  tiempo  allí había un seto. Tendría unos ocho o nueve 
años;  había  conmigo  otros  niños  de  mi  edad.  En  un  cierto momento vimos que, en el seto, había 
unas  campánulas  blancas,  las  que  popularmente  se  llaman  “campanillas”;  y  nos  pusimos  a 
recogerlas.  También  yo  recogí  una  y  luego,  como  si  hubiese  estado  sirviendo  en  la  misa,  en  el 
sanctus,  hice  instintivamente los movimientos del monaguillo  que toca; y, con gran sorpresa mía, 

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sentía  a  esa  flor  de  enredadera  producir  un  tañido  leve  pero  sonoro,  como  si  hubiese  sido  de 
bronce.  No  creyendo  a  mis  oídos  repetí  el  gesto,  y  de  nuevo  la  flor  sonó,  entre  el  estupor de los 
compañeros  que  habían  corrido  alrededor  mío,  sorprendidos,  pues  la  de  ellos  ,  que  también 
habían  arrancado,  no  hacía  lo  mismo...  Tal  vez  el  Señor  desde  entonces  me  habrá  querido dar a 
entender que sería sacerdote” (D.O., I, 144). 
¿Milagro? tal vez alguno sonreirá... 
¿Mas  no  es  un  estupendo  milagro  de  Dios  la fantasía inocente de un niño, abierta a todas 
las cosas bellas y grandes y santas? 
El duro oficio de empedrador 
Fue  el  oficio  de  papá  Orione.  Cuando  Luis  era  grandecito  y  asistía  a  segundo  grado,  sin 
pensar demasiado, lo sacó de la escuela y se lo llevó con él a las calles. 
Ha  habido  quien,  poéticamente,  ha  resumido  toda  la  aventura espiritual de Don Orione en 
este  trabajo  en las calles, en este incesante vagabundear en busca del bien. Menos poéticamente 
se  puede  decir  que,  en  los  designios  de  Dios,  también  este  período  de  la  vida  le  sirvió  para 
forjarse  ese  carácter  fuerte,  intrépido,  resistente  que  se  le  debe  reconocer,  para  aprender  y  casi 
encarnar  la  dura  lección  del  trabajo,  la  gran  ley,  que  el mismo definirá luego, que enseña a vivir y 
a  actuar  y  realizar.  El  gran  realizador  de  mañana,  descuidando  los  sufrimientos  y  esfuerzos 
sobrehumanos,  se  está  formando  allí,  en  las  calles,  bajo  la  mirada  siempre  providencial  de  Dios 
que,  como  artífice  sabio,  prepara  a  golpes  de  cincel  sus  obras  maestras,  retocándolas  día a día, 
sin apuro. 
Papá  Vittorio  y  su  Luis  trabajaron,  en  los  primeros  dos  años,  en  las  dependencias  del  tío 
Carlino,  que  estaba  a  cargo  de  una  pequeña  empresa  en  Tortona.  Recorrieron  así  varios lugares 
de la zona de Tortona, Voghera, Monferrato, Alessandria. 
El  tercer  año  en  cambio  Luis  se  encontró  en  casa  del  primo  Giacomo,  de  Nizza 
Monferrato,  el  cual  administraba  una  empresa  con  ocho  o  diez hombres bajo su mando y ofrecía 
su servicio en unos cuarenta pueblos. 
“En  esa  vida  -comenta  el  padre  Alberto  Vaccari,  jesuíta,  amigo  de  Luis  Orione  y  su 
confidente  en  el  Seminario  de  Tortona-  en  esa  vida,  precisamente  callejera,  el jovencito se nutría 
más  de  penurias que de pan y se acostumbraba al esfuerzo no menos que a la privación” (D.O., I, 
186). 
De este período tenemos algunos preciosos testimonios. 
“Luis  era  activo  en  su  trabajo,  bueno  y  servicial.  La  prima Caterina Daffunchio lo ocupaba 
también  en  pequeñas  tareas  de  la  casa:  le  confiaba  el  cuidado  de  los  primitos  pequeños,  lo 
mandaba a hacer compras de comestibles, a buscar agua de la fuente pública con el baldecito de 
cobre  que  la  familia  Orione  aún  conserva.  El  jovencito  demostraba  un  vivo  y  profundo  sentido 
religioso  y,  aún  en  los  días  de  trabajo,  sabía  encontrar  el  tiempo  para  la  visita  a  la  iglesia”  (ib, 
190). 
“En  Niza,  confirma  la  hija  del  primo,  Luis  Orione  jovencito  dejó  recuerdos  de  su  gran 
vocación  que  ya  maduraba  en  el  corazón.  Muchas  veces  me  pidió  noticias  sobre  una  parroquia, 
Sant'Ippolito,  que  está  cerca  de  nuestra  casa,  a  la  cual  se  dirigía,  durante  la hora de recreo o de 
descanso, para hacer la adoración, mientras los compañeros jugaban” (ib). 
A este respecto se cita también un episodio. 
En  Castelnuovo  Calcea  un  día,  según  su  costumbre,  Luisito,  una vez terminada la comida 
frugal,  en  la  pausa  del  trabajo,  se  dirige  a  la  parroquia  local  para  rezar,  mientras  los  otros 
aprovechan  para dormir una breve siestita restauradora y los muchachos para hacer cuatro saltos 
con los coetáneos. 
Aparece  el  sacristán  que,  al  ver  a  ese  jovencito  mal  vestido,  en  una  hora  insólita,  en  esa 
posición  insólita,  en  esa  actividad  insólita,  lo  confunde  con  un  ladronzuelo  de profesión que está 
estudiando  la  situación  y  diagramando  su  plan...  desolado,  dirigido,  por cierto, a las muy visibles 

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cajas  de  las  limosnas.  El  buen  sacristán,  fiel  al  deber,  no  lo  piensa  dos  veces  y  con  modos 
decididos  y  persuasivos  lo hace desalojar rápidamente de la iglesia, convencido de haber evitado 
un irreparable daño. 
“En  el  tiempo  en  que  estuvo  con  nosotros  en  Niza,  confirma  su  pariente,  al  joven  hijo  de 
tía  Carolina  le  fue  siempre  posible  asistir  a  la  iglesia  y  acercarse  a  los  sacramentos;  el  sábado, 
después  de la dura jornada de trabajo, y las tres o cuatro horas  de camino para volver a Niza, iba 
a confesarse y el domingo hacía la santa comunión” (ib). 
No  hay  nada  que  decir:  es  la  actuación,  en  pleno,  del  programa  benedictino  que  Don 
Orione hará propio para sí y para los suyos: Ora et labora (Ora y trabaja). 
Agua (bendita) en la boca 
Del  período  en  el  cual  Luis  Orione fue empedrador de calles junto al padre, él mismo, más 
tarde, narró estos episodios. 
“Yo  estuve  en  la  diócesis  de  Acqui,  de  muchacho,  cuando  era  empedrador  con  mi  padre 
Recuerdo  que  estábamos  haciendo  el  empedrado  delante  de  una  iglesia  y  tenía  unos 
compañeros  que  blasfemaban  y  decían  malas  palabras.  Yo  los  había  reprendido  algunas  veces; 
mas  luego  los  dejé  en  paz,  pues  me  dí  cuenta  que  blasfemaban  para  hacerme  enojar”  (D.O.,  I, 
187). 
“En  Cassine  Monferrato  yo  tengo  algún  derecho,  le  dije  al  párroco  de  la  aldea.  Ese 
empedrado  me  debe  algo:  mi  padre  lo  hizo  y  yo  ayudaba  a  llevar  los  guijarros.  De  allí  fuimos  a 
Niza,  cerca  de  la  Iglesia  de  San  Giovanni.  Mi  padre  había  empleado  un  obrero  que, al lastimarse 
un  dedo,  comenzó  a  blasfemar  malditamente.  Yo  me  espanté  de  esas  blasfemias  y  corrí  a  la 
iglesia  de  San  Giovanni,  puse  las  manos  en  la  pila  de  agua  bendita  y  con  ella me lavé la lengua” 
(ib. 188). 
La misma cosa sucedió en Castelnuovo Celcéa. Don Orione lo cuenta: 
“Tenía  trece  años.  Había  un  obrero  empedrador  de  Biella  que  blasfemaba  de  tanto  en 
tanto;  entonces  recuerdo  que  corrí  a  la  iglesia  a  lavarme  la  boca  con  agua  bendita,  rogándole  al 
Señor que no me permita nunca blasfemar” (ib. 9). 
Inmediatamente  después  de  estas palabras añadió: “Se hacía el mes de mayo; había en la 
parroquia  un hermoso altar, muy bien preparado, con unos largas y hermosísimas ramas de flores 
blancas;  y  yo  me  refugiaba  en las horas libres a los pies de ese altar, a rogarle a la Virgen que me 
hiciera ser sacerdote, como lo había deseado desde pequeño...” (ib). 
Guerra a los ociosos 
Tardecita de un día soleado. 
Mientras  los trabajos de campo no han concluído aún, comienza a advertirse por las calles 
del  pueblo  el  típico  hormigueo  de  la  jornada  que  declina:  carros  que  pasan,  campesinos  que 
empujan  a  las  bestias, amas de casa cargadas que caminan rápido y se dirigen a casa, niños que 
se  asoman  de  todas  partes,  voces  que  se  responden.  Es  la  imagen  de  la  laboriosidad  de  esa 
gente fuerte y ruda. 
Pero  en  la  plaza,  cerca  de  la  farmacia,  hay  una  reunión  de  holgazanes  que  disfrutan, 
charlando  de  todo  un  poco,  sentados  en cómodas sillas, ignorando, parece, ese movimiento que 
los  rodea  y  que  contrasta  mucho  con  su  aire  de  haraganes.  Está  el  médico  del  pueblo,  el 
farmacéutico  -el  estado  mayor,  se  diría-  y  el  arcipreste.  ¿Es  posible  que  no  adviertan  la 
discordancia  de  esa  actitud  ociosa,  de ese matar el tiempo sin hacer nada, mientras alrededor es 
una  fiesta  de  trabajo  y  actividad?  La  gente  murmura,  mirando  despechada...  Y  sigue  de  largo, 
mirando a hurtadillas. 
Mas  he  aquí  que  imprevistamente  de  no  se  sabe  cual  calle,  aparece  un  muchachito  todo 
fuego.  No  está  allí  por casualidad. Se ve bien que tiene una meta precisa. Los ojos relampaguean 
y  el  rostro  salpica  chispas  de  inteligencia.  Tiene  en  la  mano  una  enorme  rama  llena  de  hojas: 

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parece un trofeo de victoria. 
Apenas  llega  delante  del  grupo  de  haraganes  pone  en  obra  su  plan,  quizás  desde  hacía 
cuanto  tiempo  concebido  y  estudiado  en  los  detalles.  Dirige  a  la  tierra  la  rama  cuyas  hojas  se 
transforman  en  una  buena  escoba  y  luego  a  correr  por  la  calle  polvorienta,  pasando  y  pasando 
delante  de  esos  señores.  Una  nube  de  polvo.  Alguna imprecación concitada. Pero el muchachito 
ya escapó. La reunión se disuelve con propósitos de justa venganza... 
Han comprendido. Es él: Luis Orione. 
Los lupines de la maestra Quarleri 
Es  un  recuerdo  del  breve  período  escolar  de  Don  Orione.  Escuchémoslo  de  su  misma 
narración vivaz. 
“Recuerdo  que,  cuando  era  niño  en  mi  pueblo  y  asistía  a  primer grado, tenía una maestra 
que  se  llamaba  Angiolina  Quarleri.  Su  marido  Giuseppe  Quarleri  era  maestro  de  segundo  grado; 
era  un  medio  cura  y  un  medio  ingeniero,  ebrio  de  la  mañana  a  la  noche;  hombre  de  vino,  se 
emborrachaba y luego se desahogaba pegándole a la pobre señora, frágil, buena, calma... 
Y  en  el  pueblo  se  hablaba  mucho,  porque  cuando  le  pegaba  se escuchaba el... trueno en 
su  casa.  En mi pueblo cuando había temporal decíamos: “Escuchen el diablo le pega a su mujer”. 
La  maestra  nos  decía  tantas  cosas  de  sus  sufrimientos,  y  nosotros  pequeños  sentíamos  la 
necesidad de portarnos bien para aliviar su ánimo de esas penas que su marido le causaba. 
Narraba,  entonces,  la  maestra  Angiolina  Quarleri  de  primer  grado,  la  historia  de  los 
lupines.  Por cierto quería enseñarnos a no lamentarnos en la vida, porque, si miramos hacia atrás, 
encontramos  personas  mucho  más  necesitadas  que  nosotros.  Esto es lo que narraba. Había una 
vez  un  hombre  que  caminaba  por  una  calle  y,  mientras  caminaba,  comía  lupines...  Como  la 
maestra  pensaba  que  nosotros  conocíamos  los  lupines  no  se  detenía  a  explicar  de  que  se 
trataba.  Yo  pensaba  que  el  hombre  comía  cachorros  de  lobo;  aún  más  porque  la  maestra  decía 
que  comía  los  lupines  y  dejaba  detrás  la  piel3.  Yo  pensaba,  qué  gran  gigante  debía  ser  ese 
hombre  que  comía  tantos  lobos,  pequeños  lobos,  crudos,  dejando  atrás  la  piel...  En  un 
determinado  momento  ese  hombre  se  dio  vuelta  y  vio  que,  detrás  de  él,  había  otro  hombre, 
vestido  mucho  más  pobre  que  él,  que  recogía  la  piel  de  los  lupines  y  la  comía.  Entonces  el 
comprendió  que  no  debía  murmurar  más  sino  soportar  con  paciencia  alguna  pequeña falta de lo 
necesario,  pensando  que  hay  algunos  más  pobres  que  nosotros,  que  sufren  y padecen más que 
nosotros...  Tal  vez  la  maestra,  por  su  parte,  explicó  que  eran  los  “lupini”;  yo  sin  embargo 
recuerdo  que,  no  se  porque  no  comprendí  bien, y creí, como dije que eran pequeños lobos. ¡Qué 
estómago  tendría  ese  hombre,  pensaba  entre  mí,  para  comer  la  piel,  mas  aún  las  pieles  de  los 
cachorros del lobo! 
Hasta que un día, en Valdocco, al llegar a los estudios, aunque rudimentarios, de botánica, 
encontré  entre  las  legumbres,  a  estos  benditos  lupines  y  comprendí  que  no  se  trataba  de 
pequeños  lobos  de  cuatro  patas...  Entonces  pensé  en  ese  pobre  caminante  del  cual  hablaba  mi 
maestra,  y  entre  mí  obtuve  la  moraleja.  Al  encontrarme luego, tantos años después, en Roma, en 
la  colonia  de  Monte  Mario,  don Albera me dijo: “Ven, que te hago ver los lupines...”. Y me explicó 
tantas  cosas.  Mientras  hablaba  yo,  que  veía  entonces  por  primera  vez  los  lupines,  permanecía 
callado... para no pasar por ignorante.  
Y  bien,  tomemos  de  la  mano  de  Dios  las  privaciones,  y  persuadámonos  que,  si  miramos 
hacia  atrás,  ¡veremos  a  tanta  gente  que  está  peor  que  nosotros!  La penitencia la debemos hacer 
si queremos salvarnos. Miremos hacia atrás, miremos hacia atrás...” (D.O., I, 158). 

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Aclaración: en italiano lupino es lupín y cachorro de lobo. 

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2. LA VOCACION, EL APOSTOLADO, LA PROVIDENCIA 
El sueño de Voghera 
Luis  Orione  advirtió  muy  pronto  la  vocación  religiosa.  Había  quedado  particularmente 
impresionado,  en  los  tiempos  de  su  trabajo  como  empedrador,  por el encuentro con un frailecito 
mendigante. Quiso ser como él. 
Fue  ayudado  y,  el  4  de  setiembre  de  1885,  entró  en  el  convento  de  los  franciscanos 
reformados de Voghera (PV). 
“Tenía  el  alma  llena  de  fe  y  de  ardor  de  ser  un  santo  fraile  y  de  morir,  antes  que volver al 
mundo” (D.O., I, 208). 
En  cambio  el  Señor  disponía  de  otro  modo.  Y  se  lo hizo saber de manera misteriosa. Con 
un sueño. 
Pocos  meses  después  del  ingreso  en  el  convento  se enfermó. El diagnóstico fue infausto. 
Al  evocar  ese  triste  momento,  dirá  más  tarde  Don  Orione:  “Recuerdo  que  los  frailes  venían  a 
verme  y  al  irse  decían  algunas  palabras  de  las  cuales  comprendía  que  ya  era preciso prepararse 
para  la  muerte.  Y  más  aún  un  hermano  laico  llevó  un  día  a la habitación un cesto donde estaban 
mis  vestidos  para  vestirme  apenas  yo  muriera...  Creían  que  yo  había  perdido  ya  el  sentido  y  no 
comprendía más, y para ellos estaba ya muerto. En cambio yo veía y comprendía todo” (ib. 218). 
Vinieron los padres. Mamá Carolina permaneció en la hospedería a causa de la clausura. 
En  un  determinado  momento  el  moribundo  cayó  en  un  ligero  sopor.  Mientras  en  la 
pequeña celda franciscana luchaba entre la vida y la muerte, mientras alrededor de él se elevaban 
sumisas  voces  de  desolación,  un  toque  de  consuelo  sobrenatural  vino  a  visitar  al  enfermo:  ¡un 
sueño! 
En  la  vida  de  Don  Orione,  como  en  la  de  otros  santos,  el  “sueño”  ha  sido  con  frecuencia 
instrumento  de  gracia.  El  mismo  Don  Orione  lo  dijo  muchas  veces,  aunque,  en  su  humildad, 
trataba siempre de minimizar la extraordinaria dimensión del mismo. 
Aquello  que  en  las  memorias  de  la  Congregación  orionina  se  denomina  “el  sueño  de 
Voghera”  o  “el  sueño  de  los  roquetes  blancos”,  ya  sea  por  el  momento  en  el  cual  se  verificó,  o 
por el lugar y la confirmación de la historia sucesiva, adquiere una importancia fundamental. 
Nos lo hacemos narrar por él mismo: 
“En  un  determinado  momento,  me  encontré  fuera  de  mí...  No  sé  si  estaba  despierto  o  si 
dormía;  no  sé  si  tenía  los  ojos  abiertos  o  cerrados;  pero  me  parecía  que  los  tenía  abiertos.  Y  ví 
como  la  pared  en  el  fondo  de  la  habitación  desaparecía,  y  se  me  apareció  una  fila  de  jóvenes 
sacerdotes,  todos  con  el  roquete  blanco,  blanquísimo;  ví  que  se  abría  en  la  pared  un  gran  coro, 
en  donde  estaban  sentados  muchos  sacerdotes  jóvenes.  ¡Su  roquete  era  blanco,  banquísimo! 
Candidísmo como la nieve” (D.O., I, 219). 
Don  Orione  hacía  esta  narración,  en  setiembre  de  1928  a  sus  muy  jóvenes  religiosos, 
vislumbrados  por  él  precisamente  en  esa  teoría  de  clérigos  vestidos  de  blanco.  Y  lo  hacía  en  el 
momento  en  que  la  primera  formación  de  sus  hijos  se  disponía  a  tomar  posesión  de  ese 
convento,  que  pasó  a  la  congregación  orionina  y  se  transformó,  por  un designio providencial, en 
un pequeño seminario para las futuras esperanzas de la misma. 
Continua Don Orione: 
“Ese  sueño,  que  fue  el  que  me  hizo  sanar,  no  lo  olvidé  nunca,  más  aún  se  me  hacía  más 
vivo  en  la  mente  con  el  paso  de  los  años  y,  hasta  hace  un  momento,  pensaba qué podía indicar 
para  la  Congregación...  Mas  ahora  pienso  que  esos  jovenes  sacerdotes  con  el  roquete  blanco 
son ustedes, que van a Voghera con el hábito clerical. 
El  Señor,  para  quien  todo  está  presente,  me  mostraba  a  ustedes  que  no  habían  nacido 
aún...  Yo  había  creído  hasta  ahora  que  esos  curas  querían  significar  los  sacerdotes  de  la 
congregación,  mas  no  comprendía  como  eran  todos  jóvenes  sacerdotes.  Y  hoy,  así,  se me cayó 

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el  velo.  Esos  jóvenes  sacerdotes,  queridos  míos,  son  aquellos  de  ustedes  que  irán  a  estar  este 
año en Voghera...” (ib). 
Por  lo  que  parece  no  fue  este  el  único  trozo  de  cielo  que  se  abrió  en  el  ánimo  del 
muchacho  moribundo  y,  más  tarde,  del  frailecito  fracasado  que  volvía  a  poner  los  pies  en  este 
mundo al cual le había dicho adiós con tanto ardor. 
Démosle la palabra a su condiscípulo, el padre Salsa, que refiere así: 
“Conviene  recordar  lo  que  me  refirió  muchas  veces  el  ya  citado  padre  Domenico  Galli  (el 
clérigo  asistente  de  los  aspirantes  a  franciscanos  de  Voghera),  uno,  repito,  de  los  particulares 
confidentes  de  su  espíritu.  Cada vez que, al hablar de Don Orione, se aludía al caso de su partida 
de  nosotros,  cuando  él  había  ya  dado  vida  a  muchas  de  sus  obras,  el  citado  padre  Galli  me 
aseguraba  decididamente  que  el  piadoso  Orione,  todavía  por  la  calle  Emilia  de  Voghera,  en  el 
viaje  de  regreso  a  su  pueblo,  fue  admirablemente  consolado  por  una  aparición  divina  ,  que  le 
iluminó mucho su futuro destino. 
El  padre  me dijo también la calidad del divino personaje; mas yo ahora no lo recuerdo más 
con  precisión  y  por  eso  callo.  Pero  no  tengo  ninguna  duda  de  la  aparición  a  la  cual  me  refiero”. 
(D.O., I, 226 s. ) 
Una extraña confesión 
El  médico  del  convento  de  Voghera,  por  el  cual  Don  Orione  había  sido  dimitido  por 
juzgarlo  no  apto  a  la  vida  franciscana,  había  previsto  para  ese  muchacho  muy  grácil  como 
máximo un año de vida. También esta vez los designios divinos se mostraron distintos. 
Con la ayuda del vicepárroco de su pueblo, Don Milanese, logró ser admitido en el oratorio 
salesiano  de  Don  Bosco  en  Turín  Valdocco.  Entró  allí  en  octubre  de  1886,  cuando  faltaba  poco 
más  de  un  año  para  la  santa  muerte  de  Don Bosco. La declinación del apóstol de la juventud era 
entonces  evidente.  Por  eso  se  trataba  de  evitarle  esfuerzos  y  aprensión.  Por  eso  también  el 
ministerio  de  las  confesiones  le  era  amorosamente  limitado.  Confesaba  sólo  a  los  del último año 
de  secundario,  aquellos  jóvenes  que  debían  tomar  decisiones  sobre  el  camino  a  seguir  en  su 
vida. 
“Yo  estando  sólo  en  primer  año  -dirá  Don  Orione-  no  esperaba  confesarme  con  Don 
Bosco”.  Y  en  cambio,  junto  a  algunos  otros,  obtuvo  tal  gracia.  Se  interpusieron  probablemente 
los  buenos  oficios  de  Don  Gioacchino  Berto,  secretario  de  Don  Bosco,  y  los  de  Don  Stefano 
Trione,  catequista.  Este  último,  en  efecto,  avistaba  a  los  mejores  entre  los  que  no  asitían  aún  al 
último  año  y  los  insertaba  a  título  de  estímulo  y  de  premio  en  el  grupo  privilegiado  de  los  que 
cada  sábado  eran  recibidos  por  Don  Bosco.  El  les  hablaba  y  los  escuchaba  en  confesión.  Luis 
Orione,  que  por  otra  parte  había  elegido  ya  su  confesor  en  Don  Rua,  estuvo  pronto  entre  éstos. 
Es  inútil describir la inmensa alegría que experimentó. El eco de ella está en los testimonios suyos 
y de sus compañeros de aquel tiempo. 
Será  necesario  detenerse  en  cambio  en  la  historia,  ya  famosa,  de  su  primera  confesión 
con el santo. 
Es imposible sustituír la narración que él mismo hizo más tarde. Aquí está, en su integridad 
y  en  su  admirable  simplicidad,  toda  fragante  de  agradecimiento  por  el  don  grande  que él estaba 
convencido de haber recibido. 
“Cuando  supe  que  podía  ir  a  confesarme  con  Don  Bosco  -narra  Don  Orione-  tomé  unos 
cuadernos  y  escribí  todos  mis  pecados.  Algunos  días  antes  me  preparé  para  una  confesión 
general:  no  sabía  si tendría una vez más la suerte y la gracia de confesarme con él. Entonces Don 
Bosco  no confesaba casi ni siquiera a sus salesianos, excepto algún caso excepcional. Entonces 
yo  pensaba  entre  mí:  es  mejor  que  me  adelante,  con  una  confesión  general;  no se sabe si podré 
hacerlo  otra  vez...  Y  entonces  para  prepararme escribí mucho... Ya se sabe que al principio se es 
siempre un poco escrupulosos, y se conocen poco los pecados. 
Para  estar  más  seguro  de  no  dejar  pasar  nada  consulté  dos  o  tres  formularios  impresos, 

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que  ayudaban  al  exámen  de  conciencia,  exponiendo  los  mandamientos  de  Dios  y  de  la  Iglesia, 
los  siete  pecados  capitales,  los  pecados  contra  natura.  Copié  todo  llenando  dos  cuadernos,  de 
los  de  cinco  centésimos,  no  gruesos,  pero  tenían  por lo menos ocho o diez hojas cada uno: todo 
lo  que  había  sospechado  o  que  pensaba  que  podía  haber  hecho. Me acusaba de todo: de haber 
tendido  insidias  al  prójimo,  haber  negado  la  verdad  conocida,  etc.  A  un  solo  requerimiento 
respondí negativamente: ¿Has matado? ¡Esto no!, escribí al lado. 
Mientras  tanto,  con  una  mano  en  el  bolsillo  de  los  cuadernos  y  con  la  otra  en  el  pecho, 
esperaba  de  rodillas,  temblando,  mi  turno.  “¿Qué  dirá  Don  Bosco  cuando  le  lea  estas  líneas?” 
pensaba.  LLegó  mi  turno.  Era  la  primera vez que me confesaba con Don Bosco, y me confesé en 
la  capilla  cercana  a  la  habitación  en  donde  después  murió.  En  esa  capilla  él  celebraba  la  misa 
cada  día...;  y  dos  de  nosotros  íbamos  por  turno  a  servirle  la  misa.  Yo  no le había servido la misa 
todavía;  era  la  primera  vez  que  me acercaba a él en persona, que me encontraba cara a cara con 
él.  Me  presenté  entonces  a  Don  Bosco.  De  rodillas  dije  el  “Confiteor”  y,  al  llegar  al  “mea  culpa”, 
que  como  saben  es  donde  nos  debemos  detener,  me  puse  a  leer  con  un  sentimiento  de  gran 
arrepentimiento. 
Arodillado  a  los  pies  de  Don  Bosco  saqué,  con  un  cierto  temor,  un  cuaderno arrollado en 
el  fondo  del  bolsillo  y,  para  no  hacerle  perder  tiempo,  me  puse  a  leer  rápido,  mirando  de  reojo 
para  ver  el  efecto  que  le  causaba:  él  me  miraba.  Cuando  volví  la  página  me  miraba  todavía.  Se 
decía  que  Don  Bosco  tenía  el  don  de  leer  en  los  corazones.  Me  miraba.  Escudriñaba  los 
corazones, ¡escudriñaba los corazones! 
Ese  amado  santo  tenía  precisamente ojos de santo. Dí vuelta otra página y Don Bosco me 
dijo:  “Bien,  bien:  ¿hay  todavía?”.  “Sí”,  respondí.  Parecía  que  supiera  que  tenía  otro  cuaderno. 
“Bien,  dame  estos  pecados  tuyos...Deja  aquí,  dámelos...” Tomó el primer cuaderno y sin siquiera 
ver  el  resto  lo  rompió.  Yo  pensaba  en  que  tenía  todavía  uno.  Los  saqué  y  Don  Bosco  me  dijo: 
“Dame  también  ese...”  Y  sin  ni  siquiera  abrirlo  lo  hizo  sufrir  la  misma  suerte  del  otro;  rompió 
también  el  segundo.  Y  ahora,  concluyó,  la  confesión  está  hecha.  No  pienses  más  en  lo  que  has 
escrito: lo que pasó, pasó; y no mires hacia atrás para contemplar el pasado. Mantente alegre”. 
Esas  palabras de Don Bosco son propias de Dios y de los santos...Ellas me dieron un gran 
“sensus  pacis”,  una  gran  tranquilidad  de  espíritu.  “Estos  están  todos  confesados,  me  dijo; 
arrójalos  donde  quieras;  desde  este  momento,  por  pequeños  o  grandes  que  sean,  no  debes 
pensar más en ellos. Desde ahora en adelante te confesarás a partir de esta confesión...” 
Tenía  entonces  15  años,  o  mejor  había  entrado  en  los  quince  años,  y  yo  sabía  muy  bien 
que  Don  Bosco  era  un  hombre  extraordinario,  un  gran  siervo  de  Dios,  al  cual  el  Señor en ciertas 
horas  le  daba  una  luz  por  la  cual  veía  también  en  las  conciencias,  pues  entonces  él  me  dijo tres 
cosas  que  solamente  Dios  podía  manifestarselas.  ¡Por  lo  tanto  piensen  ustedes  qué  estima,  qué 
veneración  yo  le  tenía  a  Don Bosco! Y lo que yo sentía lo sentían todos los salesianos y todos los 
que tuvieron de Dios la gracia de conocer al santo de la juventud. 
Esas  tres  cosas  las  recuerdo  como  ahora  mismo...  Y  me  sonrió  como  solo  él  sabía 
sonreir...  Me  levanté  con  el  alma  inundada  de  una  alegría  tan  grande,  que  luego  no  sé  si  en  mi 
vida experimenté una igual” (D.O., I, 260).  
Toda palabra nuestra, a modo de comentario, estaría demás. 
El dedo desgarrado 
El  primer  milagro  de  Don  Bosco  muerto fue para Don Orione. Hay que anteponer que Luis 
Orione,  como  lo testifican las Memorias biográficas de Don Bosco (vol. XVIII, p. 539), estuvo entre 
los  seis  alumnos  del  oratorio  de  Valdocco  que,  aconsejados  por  Don  Gioacchino  Berto,  ex 
secretario  de  Don  Bosco,  habían  ofrecido  durante  una  misa  celebrada el 29 de enero de 1888 su 
vida a cambio de la prolongación de la de Don Bosco, ya en los momentos extremos. 
El  Señor  no  aceptó  esa  oferta,  por  sus  altísimos  fines,  ocultos a nosotros, mas preparaba 
-como  es  dulce  reconocerlo-  entre  aquellos  seis  generosos  a  un  nuevo  astro  de  santidad  que 
ilustraría  a  la  Iglesia  y  el  mundo  ,  y  además  exaltaría  como  pocos  las  virtudes,  los  méritos,  la 
15
santidad de Don Bosco, sobre todo reproduciéndolas en si mismo. 
Y  llegó  el  alba  helada  del  31  de  enero.  A  las  4.30  hs.,  con  media  hora  de  anticipación, 
extrañamente,  el  campanario  de  María  Auxiliadora  sonó  los  toques  del  Ave  María.  Un  cuarto  de 
hora  después  Don  Bosco volaba al paraíso. El oratorio, aún en la consternación de ese momento, 
por  otra  parte  esperado  y  preparado,  no  tomó  el  luto.  En todos inmediatamente cundió la alegría 
serena  de  tener  un  nuevo  gran  intercesor  en  el  cielo.  Las  grandiosas  manifestaciones  de 
devoción,  que  se  verificaron  alrededor  de  los  restos  mortales  del  gran  apóstol  de  la  juventud, 
confirmaron fuera de todo cálculo esta convicción. 
Al  llegar  a  este  punto  debemos  referir  otro  hecho  que  une  a  Don  Bosco  y  a  Luis  Orione, 
confirmando  ese  “seremos  siempre  amigos”  que  le  había  dicho.  En  efecto  Luis  Orione  puede 
considerarse el primer gran beneficiado con un milagro de Don Bosco subido al cielo. 
Le cedemos, otra vez, la palabra a él:  
“El  día  siguiente  fue  llevado  a  pulso  a  la  iglesia  de  San  Francisco  de  Sales,  que  le  dio  el 
nombre  a  la  sociedad  salesiana  y  permaneció  allí  expuesto  todo  el  día.  Fueron  a visitarlo miles y 
miles  de personas: desde Moncalieri, desde Vercelli y de muchísimos lugares. Pusieron también a 
unos muchachos para tocar los objetos, pues todos consideraban que Don Bosco era un santo. 
Quien tocaba un pañuelo, quien hacía tocar otros objetos. 
Habían  puesto  en  esos  días  a  tres  muchachos  a  propósito  para  que  tocaran  lo  que  los 
fieles  llevaban.  Uno  de  ellos  tocaba  vendas  y  coronas  del  rosario.  Y  después  no  supo  más  que 
tocar.  Y  entonces  le  surgió  en  la  mente  como  una  luz,  la  idea  de  que  se  pudieran  hacer  tocar  al 
cuerpo  de  Don  Bosco  trozos  de  pan  y  luego,  haciéndolos  comer  a  los  enfermos,  éstos pudieran 
sanar.  Y  como tenía la llave de uno de los refectorios, porque estaba a cargo de ellos, tomó pan y 
aferrando  el  cuchillo  se  puso  a  cortar;  pero  en  el  entusiasmo,  no  cortó  sólo  el  pan,  sino también 
un dedo, y tanto era el fervor, que le dio un segundo corte al dedo hasta el hueso. 
Pero  cuando,  finalmente,  sintió  el  dolor  y  vio  fluír  la  sangre,  experimentó  como  un  temor 
de  que  le  faltara  el  índice, lo que lo haría no apto para el sacerdocio. Mas, después de ese primer 
temor  y  dolor,  él  tomó  el  dedo  que  colgaba,  pues  tenía  el  hueso  cortado  y,  como  el  refectorio 
está  abajo,  corrió  a  la  iglesia  y  tocó  el cuerpo de Don Bosco, el dorso de la mano derecha... ¡Y la 
sangre  permaneció  en  los  poros  de  Don  Bosco  y  la  herida  se  sanó!  La  cicatríz  está  aún  aquí...” 
(D.O., I, 305). 
Y  así  diciendo  mostraba  el  índice  de  la  mano  derecha  a  sus hijos -Don Orione era zurdo-, 
que invitaba al himno de alabanza a Dios y agradecimiento a su santo maestro. 
Un seminarista un poco raro 
No  obstante  su  amor  por  Don  Bosco  y  por  el  ambiente  salesiano,  Don  Orione  advirtió  -y 
hubo  también  claros  indicios  no  ordinarios-  que  su  camino  no  era  el  que  presuponían  sus 
educadores, de los que gozaba de ilimitada estima. 
Entró  por  eso  en  el  seminario  de  su  diócesis  en  Tortona  (AL),  el  16  de  octubre  de  1889. 
Ambiente  muy  distinto  del  de  Turín.  El  primer  día  recibió,  por  parte  de  uno  de  sus  compañeros, 
una  lluvia  de  tomates  y  papas  podridas  porque  no  había  aceptado  una  invitación  frívola.  No 
obstante  el  ambiente,  el  recién  llegado mostró claramente querer recorrer decididamente su línea 
de seriedad y de empeño. 
Es  fácil  comprender  por  lo  tanto  en  tanta  inflexibilidad  consigo  mismo,  una  coherencia 
capaz  de  llegar  al  heroísmo,  un  proceder  recto  y  llevado  adelante  sin  ninguna  concesión  de 
forma,  ni  a  la  derecha  ni  a  la  izquierda, no pudo no llamar la atención. Saludablemente, se podría 
pensar.  Y  en  cambio  no  fue  así.  Pensando  bien,  la  cosa  no  sorprende  demasiado.  Sucede 
normalmente  lo  que  está  escrito  hasta  en  la  Biblia:  en  una  chusma  de  mediocres  y  truhanes  el 
único  justo  da  fastidio,  porque  es  una  condena  patente  de  la  mediocridad  y  maldad  de  los 
demás.  Es  lo  mínimo  que  se  puede  decir  y  hacer  de  él  -cuando  no  se  llega  al  “quitémoslo  del 
medio” expeditivo y satánico- es llamarlo y considerarlo un loco. 

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 Y  Luis  Orione  fue  sellado  sín  duda  con  este  título  honorífico,  por  su  misma  confesión. 
Después  de  haberse  referido  a  la  mala  conducta  de  algún  compañero  provocador,  continua:  “Y 
yo  ponía  la  calavera  junto  a  la  cama  para  ahuyentar  a  ese  tentador.  Muchos  creían  que  estaba 
loco y que lo hacía para fingir santidad...” (D.O., I, 439). 
El  epíteto  de  loco Don Orione se lo ganó más de una vez, siempre, naturalmente, de gente 
que  se  las  sabía  todas...Ahora  comprendo  porque  hubo  un  buen  hombre  que  le  rogaba  a  Dios 
así: “¡Señor, mándanos locos!”. “¡Locos como Don Orione, Señor”, añadiría yo! 
Las  razones  de  esta  patente  de  locura  endosada  al  seminarista  Luis  Orione  son 
expresadas  así  por  algunos  testimonios:  “Algunas  veces él parecía -por lo menos así era juzgado 
por  algunos-  un  poco  exagerado  o,  mejor,  intemperante  en  el  bien...”.  “Aquellos  eran  años 
borrascosos  -dice  otro-  sería  inútil  describir  las  locuras  que  hacían  algunos.  Ninguna  sorpresa 
produce  entonces  el  hecho  de  que  la  bondad  y  seriedad  de  nuestro  compañero  clérigo  Orione, 
eran resaltadas o burladas por algunos.” 
Entonces,  como  se  ve,  la  locura  de  Orione  consistía  toda  en  tomar  demasiado en serio la 
vida  cristiana  y  seminarística;  en  definitiva  impactaba  su  bondad  y  seriedad  y  su  coherencia  al 
perseguir  la  perfección  requerida  a  los  seguidores  de  Jesús.  Impresionaba  sobre  todo  en  ese 
jóven la humildad y el deseo de ser despreciado y tratado groseramente. 
¿Un diablo o ... un ladrón? 
Luis  Orione,  siendo  pobre  y  no  pudiendo  pagar  la  cuota  del  seminario,  utilizó  con  gusto 
una  posibilidad  que  le  ofreció  la  catedral  de  Tortona:  fue  asumido  como  uno  de  los  “custodios” 
de  la  catedral  misma.  Por  ésto  tenía una pequeña habitación  en la bóveda la cual estaba situada 
de  manera  tal  que desde el pasillo, a través de una ventanita, se pudiese ver abajo, en el vano del 
templo, precisamente en dirección de la capilla del santísimo Sacramento. 
Delante  de  esa  ventanita  Luis  Orione  pasó  horas  inolvidables.  En  el  contexto  de  estas 
vigilias  singulares  se  sitúa  un  episodio  cómico:  el  descubrimiento  de  un  ladronzuelo  en  la 
catedral. 
Nos lo narra Don Orione mismo con su habitual jocosidad. 
“Una  noche,  a  hora  avanzada,  yo  estaba  rezando  delante  del  altar del Santísimo, estando 
la  catedral  cerrada.  De  golpe  sentí  en  la  nave,  a  la  izquierda  de  este  altar,  un  ruído  muy  leve, 
como  un  pequeño  golpe.  Me  levanto.  Nadie.  Entonces  no  había  electricidad;  la  oscuridad  se 
interrumpía  apenas  por  las  pequeñas  llamitas  de  las  lámparas.  Volví  a  orar.  Y  de  nuevo  sentí 
como  los  pasos  furtivos  de quien se acerca con precaución . Pensé, ¡no se rían!: “¡El demonio, tal 
vez,  desea  molestarme!”  Me  pongo  de  pie  y  me  dirijo  a  él: “Sí, sí, ven adelante; ¡no tengo miedo! 
¡Estoy  con  uno  que  es  más  fuerte  que  tú!”.  Y  pensar  que  había  hecho  mi  confesión  general 
delante  del  tabernáculo,  en  voz  alta...  Seguí  orando.  Pensaba  aún  en  el  demonio,  pero  también 
pensaba  que  podía  ser  un  demonio  de  carne  y  hueso...  Silencio...  Terminé  mis  oraciones  y  me 
dirigí  a  la  habitación  de  los  custodios  para  afeitarme.  Pero  esos  ruídos  no  me  dejaban  tranquilo. 
Por  eso,  mientras  me  afeitaba,  abrí la ventana que daba a la catedral. Luego, deseando continuar 
la  adoración  al  santísimo  Sacramento  a  través  de  la  ventanita,  vestí  la  sobrepellíz,  porque  me 
parecía que me daba mayor devoción.  
Así,  en  oración,  me  adormecí.  Pero,  fui  despertado  al poco tiempo por un ruido que subía 
precisamente  de  la  ventanita.  Miré y, con sorpresa, ví una llamita que se movía por la catedral, en 
el  fondo.  “¡Muchachos,  muchachos!  ¡Pronto,  pronto;  ladrones!...,  grité  a  los  demás.  “¿Qué  hora 
es?”.  Ciertamente  era  más  de  la  una  y  no  más  de las tres. “Son las tres...” “¡Es un sueño! ¡Vete a 
dormir,  son  todas  imaginaciones!”,  me  respondían.  Pero  yo  insistía.  “Pronto,  pronto,  ladrones, 
ladrones!” Los otros custodios se levantaron y bajamos a la catedral. 
Al llegar junto a la puerta que desde el campanario lleva a la catedral me dijeron: “Ahora ve 
adelante  tú...”  Nada.  “¡Visionario!  te  lo  deciamos,  es  un  sueño!...  ¡Son  todas  fantasías  tuyas!...”. 
Pero  al  llegar  a  la  cajita  de  las  limosnas  de  la  Virgen  del  Buen  Consejo,  cerca  del  primer  pilar 
entrando,  en  ‘cornu  evangelii’,  la  econtramos  forzada.  Entonces,  de  verdad  en  la  catedral  había 
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ladrones...  Fue  así  que  los  custodios  empalidecieron  y  enmudecieron.  Yo  dije:  “Ustedes  estén 
atentos  aquí,  cerca  de  la  puerta,  que  el  ladrón  no  escape.  Yo  voy a llamar a los carabineros...” Y 
voy,  pero  por  el  camino  reflexiono,  y  me  parece  que  hice  mal  dejando  solos  a  los  otros:  “¡Qué 
imprudencia!  Los  he  dejado  en  peligro,  si  el  ladrón  es  también  un  asesino,  ¿¡un  loco!?”.  Gran 
riesgo;  el  ladrón  podría asaltar a mis compañeros desarmados... Volví rápido con los carabineros; 
ellos buscaron por todas partes pero el ladrón no se encontraba. 
Finalmente  golpearon  en  el  cajón  de  las  astas  del palio; las astas, seis u ocho; no eran las 
actuales  nuevas,  habían  sido  quitadas  para  la  fiesta  del  Corpus  Domini;  el  cajón,  vacío,  estaba 
cerca  del bautisterio en el fondo de la iglesia, junto a la primera alcancía. Un carabinero golpea en 
el cajón, que no retumba y suena a lleno. El ladrón estaba encerrado allí dentro. 
Fue  arrestado  de  inmediato.  Fue  condenado  luego  a  dos  meses  de  prisión.  ¡Saben!  El 
creía  que  yo  dormía;  luego,  creo,  su  intención  era  tomarme  por  el  cuello  y  sofocarme.  Y  pensar 
que  antes  había  hecho  también  la  confesión  general  en  voz  alta  delante  del  tabernáculo:  el 
pilluelo había escuchado mis pecados...” (DO I, 603 s.). 
“¡Pero váyanse a dormir!”   
Una de las... fortunas que Luis Orione recibió, aún seminarista, con el nombramiento como 
custodio  de  la  catedral  de  Tortona,  fue  la  posibilidad  de  utilizar  el  púlpito  y  ensayar 
anticipadamente  aquella  que  sería  luego  su  característica  relevante:  la  predicación  sagrada.  Una 
vez  concluídas  las  funciones  y  cerrada  la  puerta  de  la  catedral,  Luis  Orione  subía  al  púlpito  y 
exponía  su  excelente  sermón,  mientras  hacía  las  veces  de  público  su  compañero  de  servicio  el 
cual, como buen crítico, daba su juicio al fogoso predicador. 
Todo  se  desarrollaba,  como  es  natural,  con  gran  seriedad.  En  el  contexto  de  su 
preparación  sacerdotal, Orione sentía como un deber sacrosanto disponerse a ejercitar el servicio 
de la palabra. 
Alguna  vez,  en  el  ambiente  amplísimo  de  la  catedral,  después  que  la  ejercitación  había 
terminado,  o  en  alguna  pausa de ella, se sentía inesperado y pleno de solemnidad el vozarrón del 
canónico  Ratti  que,  en  calidad  de  cura  de  la  catedral,  se  había  demorado  en  la  sacristía  para 
resolver algo y amonestaba: “¿Hijos, qué hacen? Pero andé a durmí! (Váyanse a dormir)”. 
Un encuentro y todo comienza 
“De  niño  iba  con  frecuencia,  por  orden  de  mi  madre,  a  la  sacristía  de  la  catedral  de 
Tortona.  A  la  mañana  tempranito,  me  dirigía  allí  para  servir  la  santa  misa  a  los  distintos 
canónigos,  entre  los  cuales  recuerdo  a  Don  Novelli,  a  Don  Campi  y  a  Don  Ratti,  que  cada  tanto 
me hacían algún regalo. 
Una  mañana  temprano  -estábamos  en  el  año  1891  y  yo  tenía  entonces  doce  años-  me 
vino  al  encuentro  en  la  sacristía  un  clérigo,  con  dos  ojos  negros,  penetrantes:  era  el  nuevo 
custodio,  que  luego  supe  que  se  llamaba  Luis  Orione,  de  Pontecurone. Y recibí de inmediato  de 
él  una  medalla  y  una  imagen  sacra.  Después  de  haber  servido  las  santas  misas,  lo  ayudé  en  la 
limpieza  de  los  altares  y  la  sacristía  y,  antes  de  volver  a casa, me tomó de la mano y con buenas 
palabras  me  llevó  a su pequeña habitación situada sobre la catedral, pasando por la escalera que 
conducía  al  campanario  y  al  órgano  tocado  entonces,  en  las  mayores  solemnidades,  por  el 
maestro Giuseppe Perosi, padre del gran músico Don Lorenzo. 
El  clérigo  Orione  sabía  por  cierto  que  yo  no  había  desayunado;  me dió un huevo duro, de 
los  dos  que  tenía,  un  poco  de  pan,  higos  secos  y,  recuerdo  muy  bien,  también  una  dulce  y 
enorme castaña. 
Después  del  frugal  desayuno  juntos,  me  hizo  decir,  de  rodillas  junto  a  él,  las  oraciones, 
invitándome  luego  nuevamente,  con  el  permiso  de  mis  padres,  a  su  habitación  a  la  tarde, 
después de la escuela, pues me ayudaría con las tareas. 
Volví  en  efecto  y,  una  vez  terminado  ese  trabajo,  me  llevó  de  paseo  al  castillo.  Recuerdo 
que  tuve  de él una buena impresión y hablé de ello con entusiasmo a mi madre la cual, la mañana 
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siguiente, en la iglesia lo quiso conocer y recibió de regalo de él, por conocerla, una imagen. 
Lo  de  mi  primer  encuentro  con  Luis  Orione  era,  precisamente,  el  primer  día  en  el  cual  él 
desempeñaba  el  encargo  de  la  custodia  de  la catedral. Yo lo escuché con el propósito inmediato 
de  seguirlo,  porque  su  voz  caliente  y  persuasiva,  su  mirada  penetrante,  sus  sabios  consejos 
encontraron inmediatamente mi plena simpatía. Y desde entonces procuré cualquier ocasión para 
tener  la  suerte  de  verlo  de  nuevo.  Por  eso  seguí  su  consejo  de  ir  cada  día  a  tomar  clases;  y  si 
alguna  vez  faltaba,  venía  él  a  buscarme  a  casa.  Una  vez  que  conocí  mejor  la  gran  bondad  y 
aprecié la sinceridad de Luis Orione, no lo abandoné más” (D.O. I, 637 s. ). 
El que escribe así es Mario Ivaldi, el muchacho del encuentro citado anteriormente. 
Es  verdad,  a  ese  encuentro  Don  Orione  mismo  le  atribuyó  más  tarde  el  significado  y  el 
valor  de  un  evento  importante,  como  si  en  él  se  le  hubiese  manifestado  definitivamente  la 
configuración  de  una  aventura  que  desde  siempre  le  cantaba  en  el  corazón  y  en  la  cual  se 
concentraban  desde  hacía  tiempo,  mejor dicho desde siempre, no pocas ilustraciones superiores 
y, sobre todo, su incontenible ansia apostólica. 
Al  encuentro  y  a  sus  sucesivos  incrementos,  Luis  Orione  desde  ahora  en adelante le dará 
siempre  el  significado  de  fecha  de  nacimiento de su congregación. Es por ésto que las biografías 
le dan gran relieve, también, con algun embellecimiento fantasioso. 
El  encuentro  de  la  Cuaresma  de 1892 tiene fuerza y valor de comienzo definitivo, digamos 
también  “carismático”.  Es  la  semilla  puesta  en  el  terreno  desde  hace  tiempo  preparado  y  que, 
seguramente, dará el fruto. 
Como  prueba,  he  aquí  la  narración  del  mismo Ivaldi, redactada muchos años después, en 
1954,  cuando  todavía  el  recuerdo vivísimo mantenía intacta la fascinación también de los detalles 
de esa simplísima y extraordinaria aventura: 
“Iba  en  esa  época  a  la  doctina  en  la  Parroquia  de  San  Miguel,  de  la  cual  era  también 
monaguillo;  tenía  doce  años.  Allá  me  encontré  con  un  cura  catequista,  del  Seminario,  de 
proporciones  hercúleas,  pero  armoniosas,  que  el  pueblo  luego  apodaba  “el  hermoso”.  Un  día, 
por  una  de  mis  no  esporádicas  travesuras,  ese  seminarista,  un  cierto  clérigo  Luigi  Gatti,  me 
arrimó,  con  santa  razón,  un  sonoro  bofetón,  que  me  hizo  silbar  los  oídos.  Disgustado,  tomé 
entonces  una  decisión:  no  poner  más  los  pies  en  la  parroquia,  transfiriéndome  únicamente  a  la 
catedral,  para  prestar  sólo  allí  mis  servicios  como  monaguillo.  Fue  precisamente  aquí  que, 
moviéndome  entre  bancos  y  armarios y en el ir y venir de los canónigos, se me acercó un clérigo, 
de  mirada  viva  y  penetrante  y  sonrisa  afable.  Era  el  sacristán,  el  amigo  clérigo  Orione  al  cual  le 
dije  que  a  la  doctrina  en  San  Miguel  no  iría  nunca  más:  él  trató  de  persuadirme:  pero  yo  estaba 
obstinado  en  mi  decisión...  Entre  tanto,  para calmarme, él me llevó a su habitación, ubicada en la 
bóveda  grande  de  la  catedral,  donde  me  dió,  lo  recuerdo  siempre,  un  plato  de  castañas  secas 
cocidas y un racimo de uvas pasas, conservado en una pequeña estera. 
Después  de  saciarme,  me  acompañó  con  mi  madre  y,  ese  mismo  día,  de  acuerdo  con  el 
párroco  de  San  Miguel,  decidieron  que  el  clérigo  Orione  me  daría  la  doctrina.  Lo  que  él  hizo  a 
diario.  Entre  tanto,  me  había  encariñado  tanto  con  él  que,  salvo  a la hora de las comidas, estaba 
contínuamente en su compañía.  
Un  día  me  dijo: “Escucha Mario, quisiera conocer a tus compañeros, porque deseo formar 
un  pequeño  círculo  u  oratorio;  ¡y  luego  verás  cuántas  obras  lindas  haremos!...”  De  inmediato  lo 
contenté,  llevando  a  su  habitación  a  Toni  Giovanni,  los  hijos  del  maestro  Fiorone,  los  hermanos 
Battista  y  Oreste  Remotti,  Bagnasco  Romolo,  Paolo  Ferrari,  luego  jefe  de  la  tipografía  San 
Giuseppe de Don Orione, y otros de los cuales se me olvida el nombre. 
Después  de  conocerlos,  preparó  para  todos,  una  merienda  que  fuimos  a  consumir  el  día 
siguiente,  bajo  un  árbol  cerca  de  la  llamada  “Tomba  di  Zambruno”,  pero  después  de  hacer  una 
competencia,  propuesta  por  él,  de  carrera  veloz,  en  la  cual  recuerdo  que  llegué  primero  y  tuve 
como  premio  una  pluma  para  escribir  en  la  cual  estaba  encastrada  una  lente  tal  que,  al mirar de 
contraluz, se observaba en el interior un santuario. 

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 Así,  después  de  mí,  otros  jóvenes  comenzaron  a  frecuentar  la  pequeña  habitación  de 
Orione,  transformándola  a  medida  que  pasaba  el  tiempo  en  escuela,  en  gimnasio  y  en  sala  de 
juego;  y  así  se  formó  el  primer  núcleo.  De  allí  nació  la  congregación  con  cientos  de  obras 
desparramadas  por  todas  partes.  Pero  yo  fui  el  primero,  y  eso,  para  mí,  es  más  que  un  título  de 
nobleza.  Lo  he  hecho  anotar  expresamente  en  mi  credencial  de  ex-  alumno  y  me  presento  a 
todos con este blasón tan caro para mí” (D.O. I, 64l). 
Ocho monedas de cinco centésimos para sus muchachos 
Después  de  Mario  Ivaldi  los  muchachos  que  rodearon  a  Don  Orione  fueron  un  centenar. 
Un  fenómeno  que  muy  pronto  se  hizo  notar.  Los  comentarios,  como  es  habitual,  fueron 
distintos... El obispo comprendió y Dios bendijo. 
El  3  de  julio  de  1892,  en  el  mismo  jardín  del  obispo  que  le había destinado a esa multitud 
de  muchachos  vivaces,  se  inauguró el primer oratorio festivo de Tortona, el oratorio San Luigi. Su 
director efectivo era un seminarista, Luis Orione. 
Este  una  mañana,  mientras  como  custodio  en  la  catedral  desarrolla  sus  humildes 
servicios,  se  siente  llamar  por  una  voz  de  mujer.  Se  vuelve  y  ve  a  una pía señora que le tiende la 
mano con algunas monedas: “¡Tenga! ¡Para sus niños del oratorio!” 
Exactamente  ocho  monedas  de  cinco  centésimos.  La  primera  oferta  recibida  por  aquel 
que recibirá luego a montones para transformarlas en obras de caridad. 
“Tu  hermana  -le  dirá  luego  Don  Orione  al  hermano  de  su  primera  benefactora,  el  cav. 
Giuseppe Sala- es la primera persona que ha tenido confianza en mí”. 
Una intervención fuera de lo común 
Para  un  católico  ir  a  Roma  para  “ver  a  Pedro”  en  su  sucesor,  el  Papa,  se  hacía  una 
aspiración  ardiente.  El  clérigo  Orione  esperaba  solamente  que  circusntancias  favorables  le 
hicieran posible la traducción en realidad de su gran deseo. 
El  regalo  de  un  boleto  ferroviario  gratuito  por  parte del hermano Benedetto, empleado en 
el  ferrocarril  -¿cuando Luis, pobre como era y pródigo en limosnas, hubiese podido pagárselo?- y 
el  deseo  de  su amigo obispo, Mons. Daffra, ordenado hacía poco tiempo, de hacer llegar la copia 
de  su  primera  Pastoral  a  la  mano  de  varias  personalidades  de  la  capital,  fueron  la  ocasión 
propicia. 
Con la fe y el entusiasmo de un antiguo romero, Luis Orione el 1º de octubre de 1892 toma 
el  tren  para  Roma,  provisto  de  su  pasaporte,  requerido  entonces  para el pasaje de una provincia 
a  la  otra,  y  con  cinco  liras  en  el  bolsillo  que  el  Obispo  Daffra  le  había  dado  generosamente. 
Cuatro piezas de pan que le dio mamá Carolina eran todo su equipaje. 
¿Quién  puede  imaginar  con  que  sentimientos  Luis  Orione  emprendió  este  viaje,  el  primer 
viaje largo de su vida? 
Pero cedámosle la palabra a él, para estar informados de ... primera mano. 
“Entonces,  Roma  no estaba tan desarrollada fuera de las murallas; y yo, acercándome a la 
ciudad,  cuando  me  dí  cuenta  que  estaba  ya  en  territorio  pontificio y que había pasado el antiguo 
límite,  no  pudiendo  besar  la  tierra,  era  tanto  mi  amor  y  devoción  al  Papa,  besé,  llorando,  el  piso 
del  vagón  de  tercera  clase  en  el  que  estaba.  Llégué  a  la  estación  Termini  a media noche y fui de 
inmediato,  caminando  durante  una  buena  hora,  a  la  basílica  de  San  Pedro,  llegué  a  la  una  de  la 
mañana  y  oré  ardientemente,  desahogando,  algo  postrado,  mi  afecto  por  el  Papa.  Siendo  ya 
tarde,  pensé  en  acostarme  bajo  las  columnas,  feliz  de  descansar  con  la  cara  dirigida  hacia  la 
cúpula  de  San  Pedro.  Pero  después  de  un  tiempo  vinieron  dos  guardias  y  me  dijeron: 
“Reverendo,  no  se  puede  estar  aquí.  Vaya  allá  a  ese  hotel,  donde  con  poco  podrá  descansar...” 
Eran  tal  vez,  las  dos  o  las  tres,  porque  parte  de  la  noche  la  había  pasado  bajo  el  pórtico...  Si  yo 
hubiese  dicho  que  no  tenía  dinero,  hubiesen  sido  capaces  de  inducirme  a  seguirlos; mas, como, 
al  acercarse,  sentí  pronunciar  “alla  Lungara”...  y  alguna  otra  frase,  respondí  inmediatametne  que 

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estaba listo para ir al hotel. 
De  hecho  fui  al  hotel  cerca  de  allí,  al  camarero  que  me  preguntó la hora de levantarme, le 
dije  que  me  despertara  a  las  cuatro,  cuatro  y  media:  estaba  en  peregrinaje...  A  las  cuatro  me 
desperté  y  pregunté  cuanto  debía  por  el  alojamiento:  quisieron  tres  liras;  me  quedaron  sólo dos. 
Fui  de  inmediato  a  San  Pedro,  donde  hice  mis  prácticas  de  piedad  y,  cuando  abrieron  me 
confesé  y  comulgué.  Luego  visité  los  lugares  santos.  Fui  a  las  catacumbas  de  San  Calixto,  de 
Santa Cecilia, de los santos Nereo y Achilleo. 
Fui  a  ver  al  Cardenal,  no  recuerdo  el  nombre,  y  llevé  a  cabo  las  comisiones  de  Mons. 
Daffra:  una  copia  de  la  Pastoral  era  para  el  Papa,  la  otra  para  el  Cardenal  secretario, y la tercera 
para  otro  Monseñor...  Era  mediodía  y  fui  a  lo  del  Maestro  de  Camara  y le imploré que me hiciera 
ver  al  Santo  Padre,  aunque  sea  de  lejos.  Pero  Mons.  Cagiano,  Mons  Della  Volpe  y  los  otros 
monseñores  me  consideraban...  un  truhán.  Querían,  ¡figúrense!,  que  les diera el nombre del lugar 
en  donde  me  alojaba;  y  así  es  como  no  pude ver al Papa. No me fue posible ver al Papa, aunque 
rogara  llorando  que  me  lo  dejaran  ver  aunque  sea  de  lejos,  mientras  paseaba por los jardines. El 
Señor  quiso  de  mí  este sacrificio, que me costó mucho... Era mi mayor deseo poder ver al Vicario 
de Jesucristo... 
Por  la  tarde  llegué  por  casualidad  a San Pietro in Vincoli y pude reunirme con un grupo de 
peregrinos  y  ver  las  cadenas  de  San  Pedro.  Cuando  salí,  encontré  a  un  grupo  de  niños  que  me 
pidieron  una  “estampita”.  Lloré  al  verlos  tan  abandondos  y  les  hablé,  y,  ya  que  tenía  ya  el 
oratorio  San  Luigi  en  Tortona, les dije que me  ocuparía de su bien, que vendría luego también  a 
Roma  para  instalar  el  oratorio,  que  abriría  para  ellos  una  casa...  Y  todos  estabamos  fuera  de 
nosotros...Compré  caramelos,  medallas  e  imágenes  y  se  las  dí,  tocando  fondo  en  la  caja.  Los 
invité  luego  a  ir  a  orar  conmigo  y  volví  otra  vez,  junto  a  ellos,  a  rezar  delante  de  las  santas 
cadenas,  que  se  me  abrieron  a  pesar  de  que  no  tenía  dinero  para  dar.  Antes  de  dejarlos, escribí 
los nombres de esos niños en un boletín. 
Me  habían  quedado pocas monedas de cinco centésimos, mas la Providencia me ayudó... 
A  la  noche,  sin  dinero,  me  sentí  abandonado.  Quise  buscarme  un  lugar  apto  para  dormir;  lugar 
desde el cual pudiese ver la cúpula de San Pedro. Me encaminé, así, para dormir cerca de Prati di 
Castello,  un  poco  más  acá  de  donde  ahora se encuentra Via Germanico. Me recosté dentro de la 
cuenca  de  un  canal,  en  un  foso  un  poco  alto,  de  modo  de  ver  la  cúpula  de  San  Pedro;  comí  un 
poco  de  mi  pan  traído de Tortona -comía un “cagnolino” (trozo) o dos por día- y lo que quedó me 
hizo las veces de almohada; apoyé la cabeza allí y sentí deseos de llorar... 
Pero entonces el Señor y la Virgen vieron... Y mandaron a pasar por allí a un jóven, que me 
pareció  uno  de  los que había visto en la plaza de San Pietro in Vincoli y con los que había rezado, 
prometiéndoles  que  abriría  también  en  Roma  un  Oratorio  festivo.  Pero  este  muchacho,  aún 
pareciéndose  mucho  a  uno  de  los  que  había  visto  en  la  plaza  San  Pietro  in  Vincoli,  era  mucho 
más hermoso. 
Sería  media  noche;  yo  estaba  durmiendo  dentro  de  esa  fosa;  y  el  muchacho  me  dijo: 
“¡Venga,  venga!  No  esté  allí;  lo  llevaré  a  descansar  a  mi  casa,  en  Via  della Missione”. El tenía, tal 
vez,  doce  años  y  tenía  pecas  y el rostro rojizo. A medida que lo seguía, me parecía cada vez más 
hermoso  y,  en  menos  de  lo  pensado  me  encontré  delante  de  la  pequeña  casa  en  via  della 
Missione.  Al  golpear  a  la  puerta  una  viejecita  linda  y  limpia  vino  a  abrir  y me recibió. Parecía que 
estaba esperando a alguna persona... ¡Se sentía un olor a ropa limpia...! 
En  Roma  permanecí  alrededor  de  una  semana.  Un  día  pasando  por  Campo  dei  Fiori,  me 
tiraron  encima  tomates  y  papas  podridas.  Visitaba  los  lugares  santos  y las cosas más hermosas. 
Todas  las  mañanas  al  salir  observaba  siempre  el  escrito:  Via  della  Missione.  Fui  luego  a  Roma 
muchas  veces  después  de  1892,  pero  por  más  que  busqué,  en  via  della  Missione  no  encontré 
indicios ni de la casa, ni de la viejecita...” (D.O. I, 717 s. ). 
“Pienso que están todos enfermos” 
Cuando  era  custodio  de  la  catedral,  Luis  Orione  debía  arreglarse  para  el  sustento 

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cotidiano.  Se  arreglaba  muy  bien  y  rápido...  Alguna  vez  se dirigia a lo de “Zio Carlin”, un pariente 
suyo  que  tenía  una  empresa  de  empedrado  de  calles,  y  en  su  casa  se  le  daba  también  un  plato 
caliente. 
LLegó  allí  un  día  viernes.  Sus  parientes  lamentablemente  no  respetaban  la  vigilia,  como 
entonces  era  severamente  impuesto.  “Quizás  que  pensarás  de  nosotros,  -dijo  con  cierta 
vergüenza  el  jefe  de  la  familia, poniendo delante del sobrino un poco de queso como alternativa - 
que no hacemos vigilia...” 
“Pienso que están todos enfermos”, y ... cambió caritativamente de conversación. 
Una conferencia, los canónigos y el profesor 
Quien  hace  el bien, especialmente si arduo e inusitado, se hace amado por Dios pero  casi 
siempre  enemigo  de  los  hombres,  comenzando  por  los  más  cercanos  y  los  más  influyentes.  Así 
fue para Luis Orione. 
Sobre  esta  empresa  tan  nueva  para  una  ciudad  tan fría, sobre esta formación de juventud 
ruidosa  y  entusiasta  que  iba  detrás  de  un  veinteañero  exaltado,  comenzaron  a  apuntarse  los 
dardos  venenosos  de  la  envidia,  de  los  celos,  de  la  falsa  prudencia  y  de  la  abierta  maldad.  Se 
buscaba  sólo  una  ocasión  para  intervenir  y  destruír  todo.  Y  la  ocasión  fue  encontrada:  una 
conferencia  del  clérigo  Luis  Orione  en  la  cual  al  ardiente  amor  hacia  el  Papa,  “el  prisionero  del 
Vaticano”,  una  llama  que  en  él era gigante, le unió expresiones de abierta reprobación para quien 
había violado los derechos de la Sede romana de Pedro. 
Confirma  Don  Orione:  “Yo  de  joven  era  también  un  poco  político,  y  entonces  di  una 
conferencia,  cité  a  Vittorio  Emanuele  II  y  dije  lo  que  no  era  prudente  decir.  El  hecho  es  que 
lanzaron a los policias a mis tobillos... Un profesor de secundario me denunció. Pro bono pacis, el 
gobernador  hizo  presión  sobre  el  obispo  para  que  cerrase  el  oratorio.  Los  Canónigos  ya no me 
querían  en  Tortona,  mientras  el  obispo  me  sostenía.  Finalmente  debí  dejar  el  oratorio.  Esa 
semana hubo una gran tormenta para mí” (D.O. I, 761). 
El  oratorio  fue  cerrado  autoritariamente.  El mismo Luis Orione dio aviso a sus muchachos. 
Una amargura para todos. 
EL SUEÑO DEL ORATORIO 
Una  vez  despedidos  los  niños  y cerrada la puerta del oratorio, Luis Orione puso la llave de 
éste  entre  los  dedos  de  una  estatua  de  la  Virgen,  a  la  cual  le  escribió  también  una  afligida  carta 
entre sollozos. 
Se  acercó  al  marco  de  la  ventana  que  daba  al  patio  y  dio  una  mirada  a  ese  espacio  ya 
desierto.  No  lograba contener el llanto. finalmente se tranquilizó. Y fue así que... Pero dejémosle a 
él la palabra: 
“No  podía  ir  a  dormir,  tanta  era  la  pena  que  sentía  en  el  corazón.  La  ventana  daba  a  la 
Virgencita  del  patio  del  oratorio.  Me  puse  allá  al  oscuro,  en  la  ventana,  sentado  a  llorar,  a  mirar 
abajo  el  campo  de  nuestra  primera  batalla,  en  mi  mente  evocaba  de  nuevo  todo  el  pasado,  y  el 
gran  amor  a  la  juventud,  a  los niños de la ciudad de Tortona que, de a cientos me seguían, llenos 
de fervor y también de santo afecto. 
Muchos  de  esos muchachos habían sido librados de perderse por las calles de la ciudad y 
por  los  barrancos  y  los  despeñaderos  del  castillo...  Esa  noche,  entonces,  me  apoyé  al  marco de 
la  ventana  de  la  habitación,  me  puse  a  mirar el oratorio desde allí, el oratorio que no se volvería a 
abrir  más;  a  llorar  y  a  orar,  porque  parecía  que  todo  había  terminado.  Lloré,  como  llora  un  niño; 
con  el  abandono,  la  inocencia  y  la  fe  de  un  niño...  Y  le  rogué  a  la  Virgen  y  me  puse  yo  y  todo el 
oratorio  en  sus  manos...  y  así,  rezando  y  llorando,  y  haciendo  el  sacrificio  de  todo,  y  ofreciendo 
todo  a  la  Virgen,  sin  darme  cuenta,  apoyé  el  brazo  en  el  marco,  luego la cabeza sobre el brazo y 
me  dormí  allí,  sentado  junto  a  la  tercera  ventanita,  la  última  hacia  el  arco...  Pero  he  aquí  que  el 
Señor  y  la  Virgen  quisieron  dar,  esa  noche, un consuelo inefable a mi espíritu. Y tuve este grande 

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y santo sueño que no he olvidado nunca más. 
Vi  desaparecer  todas  las  casas,  que estaban bajo la humilde ventana, ví una gran multitud 
de  niños,  como  en  una  gran  llanura;  y  un  manto  celeste  se  extendía  sobre  todo  el  oratorio,  que 
había  sido  cerrado,  y  sobre  toda la inmensa llanura y sobre las cabezas de esa multitud de niños. 
Y  de  ella  salía  un  canto  que,  no  comenzó  de  toda  la  multitud  de  esos  niños,  sino  de  una  planta 
que  surgía  del  cerco  del  jardín  del  Obispo,  bajo  la  ventana  donde  yo  estaba  dormido.  Era  un 
“populus  alba”,  un  álamo,  que  luego  fue  cortado  (en  1905,  parece,  cuando  fue  abierto  de  nuevo 
por  poco  tiempo  el  oratorio),  pero del cual, si se buscara bajo algunos metros, se encontrarían tal 
vez  todavía  las  raíces,  y  sobre  cuyo  tronco  hemos  puesto  luego  un  columpio,  cerca  de la puerta 
de entrada. 
A  una  determinada  altura  de  esa  planta  alta  alta,  ví,  no  demasiado  abajo,  sino  hacia  la 
cima,  a  la  Virgen  santísima  que  abrazaba  con su brazo derecho al Niño Jesús. Era de una belleza 
indescriptible,  resplandeciente  en  derredor,  luminosísima  en  el rostro. Le bajaba de la espalda un 
manto  de  un  azul,  mucho  pero  mucho  más  hermoso  que  el  azul  del  cielo.  La  Virgen  estaba 
vestida  con  un  hábito  candidísimo,  ceñido  a  los  costados  por  una  faja  celeste.  Protegía  el 
oratorio  y  me  miraba  con  mucha  consolación  y  amor;  y  yo  la  miraba  y  comenzaba  a  recordar 
todo. 
Y  así  fue  como  el  hermoso  manto  de  color  azul  comenzó  a  alargarse...  El  árbol  no  está 
más,  desaparece  en  un  instante;  desaparece  como  por  encanto,  la  cerca  hacia  la  via  San 
Giacomo;  desaparecen  las  casas  que  estaban  frente  al  jardín;  y,  en  su  lugar,  llanuras 
interminables,  colinas,  montes...  Eran  todos  niños.  El  manto  rápidamente  de  alargaba,  ya  no  se 
distinguían  los  confines.  También  el  cielo  desapareció;  en  lugar  del  cielo,  se  veía  sólo  el  manto 
azul de la Virgen. 
Y  he  aquí  que  aparecen  claras,  bajo  el  manto,  muchas,  muchas  cabezas,  todas  de  niños 
que  jugaban  y  se  divertían.  Eran  niños  de  distintos  colores:  blancos,  negros,  de  color  como  el 
cobre,  que  iban  perdiéndose  en  lo  inmenso  de  la  llanura,  y  su  número  se  iba  multiplicando 
extraordinariamente...  Y,  entre  ellos  ví  muchos  del  oratorio,  y  otros,  en  número  incalculable,  que 
yo  no  conocía;  y  se  multiplicaban  hasta  parecer  todo un hormiguero: niños, clérigos, sacerdotes, 
hermanas... 
La  Virgen  se  dirigió  a  mí,  indicándomelos.  y  se  oyó,  de  toda esa masa el canto dulcísimo, 
el  canto  del  Magnificat,  que  no  había  comenzado  de  toda  la  multitud  de niños, sino de ese árbol 
que  surgía  bajo  la  ventana,  donde  yo estaba adormecido. Y se difundió entre los niños: cantaban 
todos,  cada  uno  en  su  lengua;  pero  los  varios  idiomas  se  fundían  en  un  solo  coro  admirable.  La 
Virgen se unió a ese canto... Y me desperté. 
Me  desperté  con  una  paz  en  el  corazón  que  yo  no  podía  describir,  y  me  sentía  todo 
consolado;  sabía  que  no  podía abrir más el oratorio, pero estaba contento!... Mi corazón se había 
ensanchado, estaba inundado por una paz, una calma, una alegría vivísima...” (D.O. I, 767 s. ). 
Cuatrocientas liras y dos bendiciones 
Quien  había  pensado  que  con  la  clausura  del  oratorio,  obtenida  con  dificultad,  por  no 
decir  arrebatada  al  Obispo  Bandi,  se  pudieran  apagar  los...  insanos  ardores  del  activo 
seminarista,  se  equivocaba  muchísimo.  Bastaron  pocos  meses,  los  de  verano, para demostrarlo. 
En  el  mes  de  octubre  sucesivo,  por  Tortona  y  alrededores  se  difundió  la  noticia:  en  San 
Bernardino,  un  barrio  de  los  alrededores  de  la  ciudad,  se  abre  un  colegio.  Está  ya establecida la 
fecha  de  apertura:  el  15  de  octubre  de  1893,  fiesta  de  Santa  Teresa  de  Ávila.  ¿Qué  había 
sucedido?  El  Obispo  Bandi  había  hecho  construír  un  suntuosísimo seminario menor en Stazzano 
junto  a  un  célebre  santurio  diocesano  dedicado  al  Sagrado  Corazón.  Estaba  por  eso  un  poco 
endeudado. 
Las  solicitudes  de  inscripción  se  habían  multiplicado:nada  menos  que  trecientos 
seminaristas  se  habían  ya  inscripto. Sin embargo muchas solicitudes no se habían podido  recibir 
porque  los  candidatos  no  estaban  en  condiciones  de  satisfacer  la  pensión  mensual  a pagar por 

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las  familias.  Por  otra  parte  las  deudas  urgentes  no  permitian...  descuentos.  La  cosa  se  supo. 
Llegó  al  oído,  mejor  dicho  al  corazón  de  Luis  Orione,  de  él  que,  si  no  hubiese  sido  nombrado 
como  custodio  de  la  catedral,  no  hubiese  podido  continuar  los  estudios  para  prepararse  al 
sacerdocio  en  el seminario dado que no tenía el dinero para la pensión. “¿Por qué dejar marchitar 
tantas  hermosas  vocaciones,  sólo  por  cuestión  de  dinero?  “Y  concibió  su  plan.  ¿O  lo 
desempolvó? 
“¡Excelencia,  quisiera  hacer  algo  por  los  niños  pobres  que  desean  estudiar  y, 
eventualmente, aspirar al sacerdocio! 
- ¿Y dónde los pones? 
- Abriré un colegio. 
- ¿Dónde? 
- Buscaré un local... 
- Y... ¿para pagar? 
- Pensará la divina Providencia. 
- Si es así y no me pides dinero, te doy mi bendición: haz como quieras...”. 
Éste,  más  o menos, fue el diálogo que se mantuvo entre Luis Orione y su Obispo, el día 15 
de  setiembre  de  1893.  Don  Orione  recordaba  muy  bien  esta  memorable  fecha,  la  fiesta  de  la 
Virgen  de  los  Dolores,  la  fiesta  de  la  primera  bendición  de  su  Obispo.  Este,  que  estaba  al 
corriente  de  la  audacia  y  capacidad  de  su  jóven  diocesano  de  miras  muy  amplias,  debe  haber 
pensado: “La bendición no cuesta nada; luego, entre el dicho y el hecho hay un gran trecho...”. 
No  había  calculado  esta  vez,  que  estaba  de  por  medio  la  divina  Providencia.  Aquella  a  la 
cual  el  clérigo  se  había  referido  con  inmensa  confianza.  Luis  Orione,  como  si  tuviese  alas  en  los 
pies,  fortificado  por  esa  bendición  paterna,  corrió  fuera  del  episcopado  y  se  dirigió  hacia  el 
torrente Ossona. Debía buscar un local. 
Lo  encontró,  era  propiedad de un cierto Stassano, que le daba en alquiler un viejo edificio, 
un  poco  más  allá  del  torrente,  en  la  localidad  de  San  Bernardino.  Condición:  cuatrocientas  liras 
de  alquiler  por  año.  Tiempo  máximo  para  cobrar  la  primera  cuota  de  alquiler  y  para  dejar  a 
disposición  el  establecimiento,  una  semana.  Luis  Orione  recorre  el  camino  en  dirección  opuesta 
para dirigirse a la catedral. 
Después  de  haber  atravesado  de  nuevo  el  Ossona  encuentra  a  una  viejecita,  Angiolina 
Poggi que, al reconocerlo lo detiene: 
- ¿Dónde va tan apurado? 
- ¿No lo sabe? Abro un colegio... 
- ¡Bien! Pondré allí también a mi nieto. ¿Cuánto me cobra? 
- Lo que pueda... 
- Si le doy cuatrocientas liras...(sí, precisamente cuatrocientas liras!) 
Orione no la dejó ni siquiera terminar de hablar: 
- Lo tendré durante todo el curso secundario. 
- Venga a casa que le doy el dinero... 
Dicho  y  hecho,  de  allí  a  poco  Stassano tenía las cuatrocientas liras, por las cuales extedió 
el  correspondiente  recibo.  Todo  se  había  desarrollado  tan  rápido,  desde  el  episcopado  a  la 
catedral para encomendar la cosa al Señor, de la catedral a San Bernardino, de San Bernardino al 
encuentro  con  la  Poggi,  luego a la casa de ella, luego de nuevo a San Bernardino, de manera que 
al buen seminarista lo sucedido le pareció la cosa más natural del mundo. 
Fue nuevamente a la catedral. Aquí le llega un perentorio aviso: 
- El Obispo te espera y te ha hecho buscar varias veces... 
Lo narra Don Orione: 
“Corro  entonces  a  lo  del  obispo  y  lo  encuentro caminando nerviosamente por el salón, de 
inmediato  me  dice:  “Sabes,  te  quito  todos  los  permisos  que te he dado...”. Me puse de rodillas a 
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los  pies  del  Obispo.  “¡Nada!  ¡nada  de  colegio!  ¡Te  quito  todas  las  bendiciones!...”  dijo  muy 
seriamente. 
¿Me  quitaba  las  bendiciones,  comprenden?  “Te  quito  el  permiso  de  comprar  esa  casa... 
Ya  lo  veo  que  me  llenarás  de  deudas  y  luego  deberé  responder  yo...;  ¡deshonrarás  al  clero,  y 
luego, el obispo deberá pagar!... Temo que encuentres dificultades y que yo tenga disgustos...”. 
Evidentemente  alguno,  al  cual  el  Obispo  le  había  hablado  de  la  iniciativa  del  clérigo, 
estaba  exponiendo  la  juventud,  la  inexperiencia,  la  falta  de  medios,  la  posibilidad  de  quiebra 
material  y  moral.  Ese  clérigo  dijo  dentro  de  sí:  “Dóminus  dedit,  Dómunus  ábstulit:  sit  nomen 
Dómini  benedictum!...”.  El  Obispo  había  dado  la  bendición  y  el Obispo la quitaba: ¡bendito sea el 
Señor!  El  Obispo  me  hizo  levantar,  y  me  dijo:  “Ahora  bien,  ¿qué  dices  tú?  ¿No  dices  nada?”. 
Tenía  muchas  ganas  de  discutir,  y  yo:  “Lo  lamento  Excelencia,  porque  ya  hice  todo”. “¿¡Cómo!? 
¿tienes  ya  la  casa?  ¿quién  te  ha  dado  el  dinero?...”. “Encontré a la Providencia: una señora hace 
media  hora  me  dio  cuatrocientas  liras:  ya pagué, tengo ya el colegio...” Y narra más distendido el 
hecho. “Y ¿dónde está?”. “En San Bernardino”. 
Entre  tanto,  con  la  seguridad  de  que  el  dinero  estaba,  el  Obispo  se  había  calmado,  toda 
preocupación  había  desaparecido;  y,  con  el  ánimo  lleno  de  alegría,  me  dijo  entonces:  “¡Y  bien 
arrodíllate,  que  te  doy  todas  las  bendiciones!”  Me  puso  las  manos  en  la  cabeza:  “¡Vete,  que  la 
bendición  de  Dios  te  acompañe  y  te  conforte  toda  la vida, te acompañe en todos los pasos de la 
vida!” (D.O. II, 17 s.). 
1,50 LIRAS PARA UNA NAVIDAD 
Como  en  el  colegio  de  San  Bernardino  -la  casa  de  las  cuatrocientas  liras-  los  niños  no 
entraban más, se debió pensar en otra sede. 
Don  Orione  la  encontró  en  el  centro  de  Tortona,  en  el  edificio  abandonado  de  un  antiguo 
convento. Se abrió así, en octubre de 1894, el colegio Santa Clara. 
“La  primera  Navidad  en  el  Santa  Clara  -narrará  más  tarde  Don  Orione-  teníanos 
solamente 1,50 liras: en la vigilia debíamos mandar una carta y no teníamos un sello de correos. A 
la  tarde  vino  Delfina,  la  madre  de  los  hermanos  Cremaschi  (alumnos  del  colegio)  y  nos  dio  1,50 
liras por una santa misa: envié la carta y el resto sirvió para pasar la Navidad...” (D.O. II, 157). 
No  obstante  todo  -nosotros  pensamos-  aquella  no  fue  una  Navidad  de  tono  menor.  Los 
recursos de Luis Orione y los suyos eran infinitos... 
El fácil recurso a la Providencia 
Don  Orione  creía  de  verdad  en  la  divina  Providencia.  Por  eso  desde  los  comienzos  le 
había  consagrado  a  ella  su  persona  y  su  obra.  En  sí  y  en  los  suyos  trataba  de  reavivar 
continuamente  la  confianza  en  la  intervención  de  Dios  invocado  con  confiada  oración.  Y 
precisamente  para  reavivar  tal  confianza  en  sus  niños  tenía  la  costumbre  de  narrarles,  en  el 
sermoncito de cada noche, algún episodio que pudiera aparecer y era providencial.  
Nos quedaron al respecto varios testimonios de ex-alumnos de entonces.  
Referimos el siguiente: 
“Para  radicar  en  nosotros  esta  confianza  en  la  divina  Providencia,  cada  vez  que  nuestro 
director4  tenía  alguna  señal  particular  de  la  Providencia,  en  la  habitual  reunión  de  la  noche  en  la 
capilla,  antes  de  darnos  a  todos  nosotros  las  buenas  noches,  nos  comunicaba  el  hecho 
providencial.  Cuántas  señales  tuvo  el  amado  Don  Orione  de  la  ayuda  de  la  Providencia...”  (D.O. 
III, 726). 
“Dado  el  principio  del  director:  pan  y  sopa  a  voluntad,  los  colegiales,  que  se  hicieron 
numerosos  en  Santa  Chiara,  consumían  una  buena  cantidad.  Es  verdad  que  entonces  costaba 
solamente  25  centésimos  el  kilo,  pero  las  cestas  eran  numerosas  cada  día,  y  luego  fresco  y con 
tanto  apetito,  era  necesario  desmentir  también  la  acusación  de  los  malignos  de  que  Don  Orione 
4
Así era llamado Don Orione desde el comienzo de su apostolado y luego siempre en la Congregación. 

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hacía pasar hambre a los muchachos. 
Los  parientes  no  eran  puntuales  en  los  vencimientos  de  los  trimestres  y  diré  que  alguna 
vez  fui  mandado  también  a  casa  de  diversas  familias  para  reclamar  lo  convenido.  La  cuenta  así 
había  subido  a  varios  miles de liras, y Pedenovi, el panadero de la calle San Giacomo, ahora calle 
Lorenzo  Perosi,  no  viendo  llegar  adelantos,  porque  el  director  trataba  siempre  de  ir  adelante,  un 
buen  día  o,  mejor  dicho,  un  mal  día,  mandó  a  decir  que  sin  un fuerte adelanto, no mandaría más 
pan:  la  amenaza  había sido hecha ya varias veces, pero nunca llevada a cabo, aunque el director 
quedaba  angustiado.  Esta  vez  lo  estuvo  todavía  más  y  no  nos  ocultó  sus  fatidios.  Algunos 
hablando  con Monseñor Bandi sobre Don Orione, le decían: “Excelencia, contraerá tantas deudas 
y luego Ud. deberá remediarlas: será mejor que lo llame Ud. un poco la atención”. 
Estas  voces  y  expresiones  nos  las  contaba  él,  el  director:  alguna  vez,  bajo  la  presión  de 
estas  relaciones,  el  obispo  lo  mandaba  a  llamar  y  le  daba  una  reprimenda  y  él,  para  calmar  la 
borrasca,  iba  a  lo  de  la  madre  del  obispo,  que  tenía  gran  influencia  sobre  él,  la  cual  luego,  en  la 
mesa  o  en  otro  momento,  sabía  decir  una  palabra  y...  desarmaba  al  obispo,  que  tal  vez  lo 
mandaba a llamar y lo trataba con paterna bondad. 
¿Qué  hace,  entonces,  el  director  esa  vez?  Estamos  en  la  novena  de  San  José  y  nos 
manda  a  todos  a  rezar  a  la  capilla,  para  que  quiera proveer: nos hace repetir esa oración más de 
una vez. 
Era  el  atardecer,  casi  oscuro,  cuando  un  señor  con  barba  toca  el  timbre:  el  portero 
Giovannin  abre  y  recibe  una  carta  para  entregar  al  director,  el  hombre  se  va...  El  director,  al 
abrirla,  ve  1000  liras:  reprende  a  Giovannin,  porque  no  le  ha  preguntado  decir  el  nombre,  pero 
luego nos dice: “¡Ven, San José!...” (Rota, ib). 
Con la cuerda en el cuello como un borrico 
El  13  de  abril  de  1895  el  director  del  colegio  Santa  Chiara  fue  ordenado  sacerdote.  Una 
llama más para reavivar esa acogida de jóvenes. 
A  principios  del  período  estival  de  1896,  durante  la  semana  que  los  jóvenes  transcurrían 
en  el  instituto,  hasta la fiesta de la Asunción, se cumplían dos memorables eventos: la dedicación 
del  santuario  del  Sagrado  Corazón,  deseado  por  el  Obispo  Bandi  en  Stazzano,  cerca  del 
seminario menor de Tortona y la tercera reunión de la Obra de los Congresos. 
Don  Orione  participó  allí  con  sus  jóvenes  y  fue  también  invitado  a  hablar,  él,  sacerdote 
muy  jóven,  delante  de  obispos  y  autoridades.  A  la hora del almuerzo Don Orione faltaba. Llegó al 
final y fue invitado nuevamente a hablar por el mismo obispo. Las dos intervenciones tuvieron una 
gran  repercusión  en  la  prensa.  ¿Por  qué  Don Orione había llegado tarde al almuerzo? “Yo estaba 
presente  en  esa  fiesta,  responde  un  exalumno,  Don  Gatti:  el  atraso,  como  se  me  dijo,  debe 
ponerse  en  relación  con  su  ida  a  Monte  Spineto  (al  santuario  vernaradísimo  de  la  Virgen,  sobre 
Stazzano),  a  la  hora  del  mediodía,  cuando  el  director  para  humillarse  e  hizo  atar  una  cuerda  al 
cuello y tirar hacia arriba hasta el santuario” (D.O. II, 234 s.). 
Añade  otro exalumno, Luis Sasso: “Tendría unos catorce años. Un día Don Orione me dijo: 
“Ven  conmigo,  vamos  a  Stazzano  donde  tendrá  lugar  una  ceremonia  solemne.  Escucharás 
también  buena  música  de  nuestro  Renzo  Perosi...”  En  la  iglesia  del  seminario  de  Stazzano, 
frecuentadísima,  asistí  al  desarrollo  de  los  ritos  religiosos,  acompañados  por  coros  con  música 
del  maestro  luego  célebre.  Imprevistamente  Don  Orione  me  llamó,  invitándome  a  seguirlo  fuera 
de  la  iglesia.  Al  llegar  a  la  calle,  extrajo  de  los  bolsillos  del  hábito  una  cuerda,  se  la  puso  en  el 
cuello,  me  dio  las  puntas,  diciéndome  que  camine  en  dirección  al  santuario.  Al  comenzar  la 
subida  empezó  a  orar  con  grandísimo  fervor.  Tuve  la  impresión  que  sentía  la  necesidad  de 
humillarse, de envilecerse, de someterse todo a una voluntad superior. 
Los  pocos  caminantes  -era  la  hora  de  mediodía-  miraban  sorprendidos  el  insólito 
espectáculo,  expresando,  con  varios  gestos  y  con  palabras  sumisas,  los  sentimientos  que 
experimentaban.  Me  pareció  intuír  que  alguno  llegó  a  pensar  en  un  sacerdote  gravemente 

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culpable, al cual se impuso esa extraña penitencia. 
“Don  Orione,  todo  recogido  en  sí  mismo,  no  veía,  no  sentía  nada.  Una  vez  cumplida  la 
subida,  entró en el Santuario, se quitó la cuerda del cuello y fue a ponerla sobre un altar. Después 
salimos. De esto no se habló más. El hecho debe reportarse a 1896”. 
Don  Guido  Vincenzo  añadió  otros  detalles:  “El  sacristán  del  Santuario  de  Monte  Spinetto 
un  cierto  Cappelletti  Antonio,  hombre  de  fe,  buen  cristiano  e  incapaz  de  mentir, me contaba que 
en  los  días  de  la  fiesta  para la consagración del Santuario de Stazzano una jornada pesada, el 19 
de  julio  de  1896,  en  las primeras horas de la tarde, alrededor de las dos, mientras descansaba en 
la  habitación  que  tenía  una  ventana  con  las  rejas  que  daba  hacia  la  iglesia  y  de la cual se puede 
ver  también  el  altar  mayor,  fue  sobresaltado  en  medio  del  sueño  a  causa  de  una voz fuerte en la 
iglesia.  Lleno  de  curiosidad,  se  asoma  a  la  ventana  y  ve  a Don Orione que, creyendo estar solo y 
no  visto  ni  oído,  habla  en  voz  alta,  un  poco  de  pie  y  un  poco  de  rodillas.  Tenía  una  cuerda  en el 
cuello. 
El  Santuario  de  la  Virgen  estaba  desierto,  porque  toda  la  gente  se  había  ido  al  cercano 
santuario  del  Sagrado  Corazón,  en  ocasión  de  la  fiesta  de  la  consagración.  Un  jóven  lo  había 
acompañado.  Y  por  éste  el  sacristán  supo  que  Don  Orione había venido de rodillas por la subida 
y  así también había hecho el Via Crucis. Por el párroco de Stazzano, Don Alessandro Baldi me fue 
confirmada la narración de esta peregrinación de Don Orione a Monte Spineto.  
“Mientras  el  clero  se  había  reunido  alrededor  de  los  obispos  y  estaban  almorzando,  Don 
Orione,  por  cierto  en  ayunas,  había  subido  a  hacer  penitencia  y  a  rezarle  a  la  Virgen  y  a 
humillarse” (D.O. II, 235 s.). 
La bolsa y las botellas 
Don Milanese, en una carta a Don Sterpi del 2 de mayo de 1931, cuenta: 
“...  Como  por  ejemplo  esa  noche  del  18  de  diciembre  de  no  se  cual  año.  Hacia  las 
veintidos  escucho  golpear  la  puerta,  voy  a  abrir  y me veo delante, con sorpresa, a Don Orione, el 
cual,  con  el  frío  de  ese  horrible  invierno,  venía  de  Bastida  De  Dossi  y  llevaba  consigo  una bolsa, 
que  por  lo  que  parecía  era  bastante  pesada.  Efectos  personales no eran por cierto, pues el viaje 
era  corto.  Alguno  luego  ha  querido  hacerme  creer  que  dentro  de  la  bolsa  había  unas  enormes 
piedras. 
Después  de  los  saludos  y  de  reconfortarlo con un poco de vino y alguna rebanada de pan 
dulce,  le  dije  que  podía  irse  a  descansar,  ya  que  en  el  interín  los  familiares  habían  preparado  y 
calentado  la  cama;  pero  él  respondió  secamente:  “No,  debo  irme,  no  puedo  detenerme  en 
absoluto”.  Al  ver  las  inútiles  insistencias  mías  y  de  la  gente  de  casa,  hice  preparar un pequeño y 
pobre  carruaje  con  el  cual  él  partió,  pero  al  llegar  a  Castelnuovo  lo  mandó  de  regreso  diciendo 
que le gustaba más proseguir a pie. 
Supe  que  llegó  a  Tortona  a  la  una;  y  luego de un breve descanso  en el habitual rincón de 
la  cocina,  se  levantó  para  dirigirse  a  un  pueblo.  En  la  escalera  del  instituto  (evidentemente  la del 
Santa  Chiara)  le  vino  un  mareo  y  cayó  muy  mal.  Recogido  y llevado a la cama entuvo a punto de 
morir  y  fue  visitado  por  mons.  Bandi.  En  su  convalescencia  le  llevé  un  cesto  de  botellas  de  vino 
viejo de Silvano. 
Después  de  un  tiempo,  al  preguntarle  si  le  gustaba  el  vino,  me  respondió  sonrojándose: 
“Se lo he dado al Obispo”. (Archivo General P.O.D.P., Roma) 
A  propósito  de  esas  piedras  alrededor  de  las  cuales  el  redactor  de  la carta muestra nutrir 
una  incrédula  sorpresa, es necesario decir que otros testimonios seguros afirman que Don Orione 
recurría  a ese rudimentario instrumento de penitencia para propiciar sobre la predicación la gracia 
y la fecundidad. 
De  la  enfermedad  a  la  cual  se hace mención habla el mismo Don Orione en una carta a un 
exalumno  suyo:  Carlo Gonella, fechada el 30 de enro de 1899. La carta además, arroja un rayo de 
luz sobre los esfuerzos a los que Don Orione se sometía en su predicación popular. 

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 Él entonces escribe así: 
“Cuando  tú  escribiste  tu  carta,  el  28  de  diciembre  de  1898,  yo  estaba  gravemente 
enfermo.  Había  vuelto  a  casa  pocos  días  antes  de  una muy fatigosa predicación: tres prédicas al 
día  y  siete  u  ocho  horas  de  confesionario;  había  viajado  toda  la  noche  bajo  la  nieve,  a  pie, 
veinticinco  kilómetros.  ¡Llegué  a  casa  y  me  desmayé  entre  los  brazos  de  mis  hijos!  ¡Pobres hijos 
míos!  Pero  el  Señor  no  ha  querido  abandonarlos  huérfanos,  y  ahora  me  levanté  y  estoy  aquí 
escribiendo  a  uno  de  mis  antiguos  y  más  queridos  hijos.  Tortona,  30 de enero de 1899” (D.O. II, 
444). 
La profesión de fray Basilio 
En  1899  Don  Orione  fundaba  la  rama  de  su  congregación  que  tomó  el  nombre  de 
“Ermitaños  de  la  Divina  Providencia”.  Se  trataba  de  buenos  cristianos,  también  indoctos, 
deseosos  de  consagrarse  a  Dios  y  actuar  ese  ​“ora  et  labora”  que  en  la  espiritualidad  de  Don 
Orione tendrá siempre un gran relieve. 
Para  ellos  había  obtenido  esa  abadía  de  San  Alberto  de  Butrio  que,  floreciente  alrededor 
del  año  1100,  había  estado  por  largos  siglos  abandonada  aún  manteniendo  el  aspecto  de  los 
fastos  antiguos.  El  lugar  es  encantador  por  naturaleza  y  por  arte.  Don  Orione  lo  restituyó  a  la 
primitiva finalidad poblándolo de almas laboriosas y orantes, sus ermitaños precisamente. 
Don  Domenico  Sparpaglione,  primer  biógrafo de Don Orione, narra la profesión, en manos 
de  don  Orione,  de  uno  de  ellos,  fray  Basilio,  en  el  siglo  Sebastiano  Bibanel,  acaecída  a  fines  de 
julio o a principios de agosto de 1900. 
“Entre  los  primeros  frailes  que  debían  tomar  el  hábito  en  San  Alberto,  estaba  el  rudo  y 
simple  fray  Basilio,  de  cejas  tupidas  negras  y  largas,  entre  las  cuales  brillan  dos  ojos  fríos  como 
una  hoja  de  acero,  que  harían  de  él  un  terrible  compañero  de  caminos  solitarios,  mientras  es  el 
hombre más pacífico de este mundo. 
Don  Orione,  el  día  establecido  para  la  toma  del  hábito,  se  había  dirigido  a  Varzi  con  el 
propósito  de  subir  a  San  Alberto  por  la  tarde,  y  fray  Basilio  debía  esperarlo  en  la  ruta  provincial 
frente  a  Pizzocorno  para  hacer juntos la subida. Estaba naturalmente vestido de civil, pero bajo el 
brazo,  envuelta  no  se  si  en  un  diario  o  en  otra  cosa,  cuatodiaba  celosamente  su  hábito  de  un 
hermoso color beige claro. 
Pasan  las  primeras  horas  de  la  tarde  y  Don  Orione  no  se  ve.  Los  compromisos  lo 
demoran.  Finalmente  aparece,  al  atardecer.  Y  ve  a  su  futuro  fraile  y  constata  la  imposibilidad  de 
hacer  esa  subida  que  no  requiere  menos  de  dos  horas.  Pero  no  se  desalienta  por  tan  poco.  El 
buen  Basilio  está  tan  ansioso  y  turbado  por  tener  que  diferir la ceremonia deseada durante tanto 
tiempo,  que  da  pena  verlo.  La  decisión  está  tomada.  Se  hará la vestición en  la calle, al no poder 
subir  al  ermitorio.  No  quisiera  ser mal entendido. No se trata de una burla. Todo se cumple con la 
máxima  seriedad  y  no  sabría  decir  quién  estaba  más  serio  si  fray  Basilio  o  Don  Orione.  Ambos 
descienden  el borde de la calle y se encuentran en un prado, reparados de las miradas de los que 
pasan  por  una  larga  fila  de  árboles. Don Orione recita de memoria la fórmula ritual, luego, llegado 
el  momento,  le  quita  la  chaqueta  al  novicio  y  le  coloca  el  hábito  santo.  Desgraciadamente  Fray 
Basilio había venido sin el cordón, pues confiaba en las reservas del ermitorio. 
“Buscan  en  los  bolsillos  una  cuerda  o  un  hilo y no encuentran. Entonces Don Orione tiene 
una  idea  luminosa.  Arranca  de  una  morera  una  rama  flexible  y  con  eso  ciñe  devotamente  la 
cintura  de  Fray  Basilio  que  esa  misma  tarde  emprende  la  subida  de  San  Alberto  y  llega  recibido 
festivamente por sus cohermanos a los cuales narra la singular y franciscana aventura” (Sp. 266). 
“¿Seria San José en persona?” 
“​Don  Orione  estaba  siempre  escaso  de  dinero  y  con  frecuencia  eso  le  creaba  no  pocas 
angustias,  especialmente  en  los  primeros  tiempos  de  su apostolado, cuando tenía tantos niños a 
los cuales quitar el hambre... Pero la Providencia intervenía.  
Aquí  está  la  narración  de  una  de  estas  intervenciones,  recogida  de  los  labios  mismos  de 
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Don Orione. 
“Estabamos  entonces  (marzo  de  1900)  en  el  antiguo  Convictorio  paterno,  en  el  Santa 
Chiara, y eran años de gran trabajo y también nuestros jóvnes estudiaban bien y rezaban bien (...). 
En  momentos  en  los  cuales  no  teníamos  pan,  no  teníamos  nada,  fue  San  José  el  que  vino  a 
nuestro  encuentro.  Pero  sólo  este  año  parecía  que  el  querido  San  José  no  quería  venir  a 
ayudarnos. 
Llegó  el  mes  de  marzo,  y  estabámos  muy  necesitados  de  dinero:  eran  momentos  muy 
penosos,  y  nos  encomendábamos  mucho  a  San  José,  que  es  invocado  como  administrador, 
mejor  como  proveedor  de  las  casas  religiosas,  así  como  fue  proveedor  de  la  sagrada  Familia.  Y 
verdaderamente,  también  con  nosotros,  demostró  siempre  ser  un  buen  proveedor...  Venía  a 
animarnos  en  esta  devoción  un  santo  y  culto  canónico,  Mons. Novelli: nos confortaba, entonces, 
a  esperar  bien,  a  confiar  en  la  ayuda  de  San  José,  en  aquellos  difíciles  momentos,  y  a  orar.  El 
portero,  entonces,  era  nuestro  Zanocchi,  luego  superior  de nuestras casas de América: entonces 
él  no  era  ni  siquiera  clérigo,  porque  había  llegado  hacía  pocos  meses;  para  provar  la  virtud  de 
este jóven, para experimentarlo, lo puse a hacer de portero. 
Estábamos,  entonces,  en  el  mes  de  San  José.  Y  en  lugar  de  venir  las  ayudas,  venían  los 
acreedores  para  hacerse  pagar.  Yo  no  me  podía  librar  de  ellos,  mientras  Mons. Novelli me decía 
siempre que confie. 
Un día estábamos precisamente sin nada. Era la novena del santo: ¡más aún la antevíspera 
de  la  fiesta!  Pero  San  José  parecía  que  no  nos  quería ayudar. Pero he alli,se presenta en nuestra 
puerta  un  señor:  yo  estaba  arriba  y este señor pregunta: “¿Dónde está el Superior?” Y el portero 
sube  a  la  carrera  y  me  dice:  “Hay  un  señor  que  desea  hablarle”.  “¿Pero  quien  es?  ¿Es  un 
acreedor?”  “No  lo conozco”. “¿No es el carnicero? ¿el lechero?”. “No lo se”. “¿No dijo si es el del 
arroz  o  el  de  la  sal?”  “No  lo  se”.  “¿Es  el muchacho de la Señora Chiesa?”. Se trataba de dar, me 
parece,  a  esa  proveedora  algunos  miles  de  liras.  “¿No  lo  has  visto  nunca?”.  “No  lo  he  visto 
nunca”. “¡Está atento de que no sea un acreedor!”... Eramos entonces unos doscientos. 
Parecía  una  fatalidad:  un  acreedor  detrás  del  otro;  salía  uno, entraba el otro. No creía que 
ese  hombre  no  era  también  un  acreedor:  pero  no  se  podía  reparar,  había  que  ir.  De  hecho  bajé. 
Las  puertas  del  colegio  de  entonces  estaban  precisamente  en  ángulo  recto  con  la  puerta  de 
nuestra  casa  aquí,  de  la  casa  madre.  Recuerdo  con  precisión  ésto:  bajo  las  escaleras  apurado y 
me  encuentro  delante  de  un  señor  modestamente  vestido  y  con  una  barbita rubia. Ese señor me 
dice: “¿Ud. es el Superior? ¡Aquí hay una suma!”, y sacó un grueso sobre. 
Esto  lo  recuerdo  como  si  hubiese  sucedido  esta  mañana.  Entonces,  como  se  hace 
habitualmente, le pregunté si debíamos celebrar algunas misas: “¿Hay obligaciones? ¿Hay alguna 
beneficencia  que  hacer?”.  “¡No,  no!”,  respondió.  “No  hay  nada.  Sólo  seguir  rezando!”.  Yo  no  lo 
había  visto  nunca.  Me  miró  un  instante  y,  saludándome  con  una  reverencia,  partió  rápidamente. 
Hubiese  deseado  detenerlo  pero,  no  se  como,  no  tuve  coraje  de  hacerlo:  esa  presencia  y  esas 
palabras  me habian como encantado... Y, mientras salía, los que estaban presentes dijeron que el 
rostro  de  ese  señor  tenía  un  no  se  que  de  celestial...  Y  entonces  nos  lanzamos  de  inmediato 
sobre sus pasos para ver donde iba. 
Ese  señor  hizo  algunos  pasos;  salió  por  la  puerta,  descendió  el escalón, pero luego no se 
lo  vio  más,  ni  a la izquierda ni a la derecha, ni bajo los pórticos ni en la iglesia; en el patio estaban 
solo  los  jóvenes.  Se  mandó  de  inmediato  a  dos  de  ellos  para  buscarlo,  pero  fue  inútil.  Nosotros 
nos  retiramos todavía más confundidos: tenía un aspecto no de hombre; había salido apenas y ya 
había  desaparecido.  Vino  luego  Mons.  Novelli  y  se  le  narró  lo  que  había  sucedido.  El  dijo:  “¡Es 
San  José,  es  verdaderamente  San  José,  que  ha  querido  confortarlos!”.  Nosotros,  de  verdad, 
creímos  siempre  que  era  San  José.  Pero  a  Mons.  Novelli  le  expresé  una  duda:  “Era  demasiado 
jóven, se presentaba demasiado jóven con una barba un poco rojiza”. 
Él  me  respondió:  “Pero  San  José  no  debía  ser  viejo,  no  era  viejo.  La  iconografía  lo 
presentó  delante  de  las  generaciones  cristianas  así,  hizo  de  él  un  viejo,  para  hecer  comprender 

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más,  para  hacer  sentir  más  la verdad que él no era el padre verdadero de Jesucristo, ¡sino sólo el 
padre putativo!”.  
Ustedes,  sin  ánimo  de  ofenderlos,  estarán  ansiosos  de  saber  cuanto  dinero  había  en  ese 
sobre:  les  bastará  saber  que  había  tanto  como  para  pagar  a  los  acreedores  más urgentes y más 
grandes... Nosotros le estuvimos siempre agradecidos a San José. 
Que  este  hecho  sea  transmitido  siempre  en  reconocimiento  a  San  José  por  esa 
providencia  extraordinaria.  Y  he creído bien hablarles de ello, para que también ustedes, después 
de  este  hermoso  período  de  años  pasados,  quieran  aún  agradecerle  conmigo...”  (Par.  18  -  3  - 
1938; D.O. III, 727 ss.). 
Al monte Penice de noche 
Don  Orione  amaba  muchísimo  las  peregrinaciones.  Fue  siempre  un  gran  promotor  de 
ellas. 
Quedó  célebre,  por  los  testimonios  de  los  interesados,  una  peregrinación  penitencial  que 
Don Orione quiso compartir con dos de sus alumnos. 
Escuchemos la narración de uno de ellos, el ex alumno Giuseppe Berna: 
“En  la  primera  quincena  de  setiembre  de  1896,  un  día  al  atardecer  me  vino  a  llamar  un 
muchacho  y  me  dijo  que  fuera  del  hotel  del  Ponte  había  un  cura,  el  cual  necesitaba  hablarme: 
parti  inmediatamente:  al  llegar  allá  era  Don  Orione  con  otro  muchacho,  que  creo  que  era  un  tal 
Ontano.  Al  aparecer  yo  Don  Orione  me  dijo:  “¡Oh  muy  bien!  ¿Quiéres  venir  conmigo  al  monte 
Penice?”  Le  respondí  que  sí.  “Entonces  -me  dijo-  vete  a  pedir  permiso  a  tu  madre  y  ven  de 
inmediato: no lleves nada que algo tengo yo...” 
Corrí  a  casa  y  una  vez  obtenido  el  permiso,  me  fui  rápido.  Partimos  a  pie  al  anochecer  y 
llegamos  al  paso  del  Penice,  donde  poco distante había un pequeño hotel en el cual se esperaba 
poder  pasar  la  noche;  pero  Don  Orione  nos  dijo: “Vamos adelante hacia la cima y, por el camino, 
encontraremos  un  lugar  reparado  del  viento  y  el  frío,  y  allá  descansaremos...”  Y  en  efecto, 
después  de  alrededor  de  15  minutos,  encontramos  por  el  camino  un  lugar  discreto  y  nos 
dispusimos  un  poco  cansados  a  descansar;  pero  el  aire  muy  punzante  comenzaba  a  hacerse 
sentir  y  Don  Orione  dijo:  “Tendrán  frío...”  y  de  inmediato  nos  hizo  un  reparo  con  su  capa. 
Nosotros, al ser jóvenes, nos dormimos, pero no se si Don Orione lo pudo hacer. 
“A  las primeras luces del alba, nos pusimos de nuevo en camino y llegamos a la cima. Don 
Orione,  en  la  pequeña  iglesia  dedicada  al  nombre  de  María,  celebró  la  misa,  que  nosotros  dos 
servimos...” (D.O. II, 237). 
Sabemos  por  otras  fuentes  lo  sucedido  luego...  De  la  peregrinación  fue  referido  a  uno 
solo  de  los  acompañantes  de  Don Orione. Pensamos sin embargo que pueda referirse fácilmente 
a ambos: 
“Por su cuenta el muchacho que hizo de monaguillo espera el momento del desayuno y no 
le  parece  verdad  que  Don Orione salga de la iglesia, después del agradecimiento y se disponga a 
preparar... la mesa. 
¿Pero  qué  ve?  Un  trozo  de  pan  duro  que  sale  de  los  amplios  bolsillos  de  su ex director y 
se  posa  allí,  desoladamente  solo,  sobre  un  diario,  sentado,  a  la  inútil  espera  de  un  poco  de 
queso y de salame. 
Es  un  momento  de  grave  contrariedad  para  el  pobre  muchacho.  Alguna  palabra  se  le 
debe  haber  escapado,  pero  el  buen  sacerdote,  mirándolo  con  suavidad  y  acompañando  las 
palabras  con  su  característico  movimiento  de  la  cabeza,  observa:  “Si  nosotros  hubiesemos 
venido  aquí  con  todas  las  confortaciones  para  el  estómago,  qué  mérito  tendría  nuestro 
peregrinaje.  La  oración  a  la  Virgen  es  preciso  acompañarla  con  algún acto de mortificación, para 
que sea más grata y fructifique su bendición”. 
El  muchacho  comprendió  y hoy recuerda con reconocimiento la preciosa enseñanza... y el 
desayuno en el monte Penice” (DOLM. 1017). 

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La Virgen “sembrada” 
También  la  morada  del  Santa  Chiara  debía  ser  abandonada.  Vencía  el  contrato  de 
locación  con  la  comuna  y  no  había  posibilidad de renovarlo. Don Orione había puesto los ojos en 
un  edificio  que  estaba  precisamente  frente  al  colegio  Santa  Chiara,  en  la  calle  Emilia.  Era  de 
propiedad  de  la  curia  episcopal  y  el  obispo  había  hecho  allí  la  sede  de  los  oblatos  diocesanos. 
Se llamaba precisamente casa oblaticia. 
Por  otra  parte,  desde  febrero  de  1901  monseñor  Bandi  le  había  propuesto  a  Don  Orione 
comprar  la  casa  oblaticia.  Al  Obispo  le  venía  bien  el  dinero  para  saldar  las  deudas  de  la  curia. 
Ahora,  al  aproximarse  el  vencimiento  decenal  del  contrato  con  la  comuna,  Don  Orione  sinti  el 
fuerte deseo de que la casa oblaticia pasara a él para colocar allí a sus jóvenes. 
Ya  desde  hacía  tiempo  había  puesto  los  ojos  en  esa casa, más aún, según su costumbre, 
le había confiado el cumplimiento de tal deseo a la Virgen Santísima. 
He  aquí  como  hizo,  según  lo  que  él  mismo  le  narró  a  un sacerdote amigo de la Obra, que 
lo refiere. 
“Todas  las  veces  que  él  atravesaba  el  patio  de  dicha  casa  oblaticia  y  el  huerto  -jardín 
adyacente,  que  va  hacia  la  calle  Carlo  Mirabello,  le  parecía  sentir  como  un  gran  deseo  en  el 
corazón,  que  expresaba  con  esta  exclamación:  “¡Oh!  ¡si  esta  casa  fuese  mía!...”  Y  luego  no 
deponía  el  pensamiento  como  una  tentación  de  tener  algo  de  los  demás,  mas  transformaba  la 
exclamación  en  una  invocación  a  la  Virgen:  “¡Oh  si  la  Virgen  me  concediera  esta  casa  para  mis 
hijos!” 
Un  día  en  que  sentía  más  viva  esta  voz  en  el  corazón,  tuvo  un  pensamiento:  tomó  la 
estatuilla  de  la  Virgen,  la  cerró  entre  dos  tejas  y,  textuales  palabras  de  Don  Orione:  “sembró a la 
Virgen en un rincón del huerto”. 
Pasó  un  tiempo.  El  Obispo  se  sintió  movido  a  cederle  la  casa  que  fue  centro de la Obra. 
Un  día,  cuando  Don  Orione  había  ya  olvidado  todas  esas  travesías,  un  fraile  suyo  ermitaño, 
zapando  en  el  jardín,  descubrió  ese...  tesoro.  Lleno  de  estupor  corrió  a  llamar  al  director  que 
estaba  en  el  estudio,  diciendo:  “Encontré  a  la  Virgen  sepultada  en  el  huerto!”.  “Yo, 
verdaderamente  -concluía  Don  Orione-  había  olvidado  el  hecho, mientras la casa había pasado a 
nuestra  propiedad.  Era  la  Virgen  la  que  se  había  adueñado  de  la  casa  y  la  había  pasado  de  las 
manos  del  obispo a mis manos, de un modo que yo no habría pensado nunca. ¡Ves qué buena es 
la Virgen! ¡Ella es la verdadera madre y patrona de esta casa!” 
Como  se  sabe,  ésto  de  “sembrar  a  la  Virgen”  será  el  modo característico y luego habitual 
de  Don  Orione,  para  empeñar  a  la  Virgen  santísima  a  conceder  determinados  lugares 
considerados necesarios para el cumplimiento de sus iniciativas de bien” (DOLM. 96 - 98). 
Un extraño adorno 
Un  acuerdo  de  venta  de  la  casa  oblaticia  en  Tortona  (la  futura  casa  madre  de  la  Obra) 
entre el Obispo y Don Orione que deseaba adquirirla, fue hecho el 4 de mayo de 1904. 
Se  acercaba  siempre  más  la  fecha  en  la  cual  el  colegio  Santa  Chiara  debía  ser  dejado 
libre.  Don  Orione  hizo  la  solicitud a la comuna para poderse quedar todavía, en parte, para el año 
escolar  1904  -1905;  se  le  concedió  sobre  todo  para  que,  entre  tanto,  pueda  proveer  de  otro 
modo. 
El  Obispo,  por  su  cuenta,  aún  después  del  acuerdo  de  mayo  precedente  tenía  temor: 
necesitaba  dinero  para  el  nuevo  seminario  de  Stazzano,  pero  no  confiaba  en  Don  Orione  al  que 
sabía  en  gravísimas  dificultades  financieras;  además,  para  alienar  la  casa  oblaticia  necesitaba  el 
permiso de Roma. Se debatía por eso en la incertidumbre, en ese enero de 1905. 
Nuestro  fundador  buscaba  entre  tanto  ayuda  un  poco  por  todas  partes  para  ofrecerle  al 
obispo  las  garantías  necesarias.  Sabemos  por  una  carta  a  Don  Sterpi,  del  30  de  enero  de  1905, 
que  Monseñor  Bandi  le  había  dado  facultades -pero sin todavía haberle cedido definitivamente la 

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casa-  de  sobreelevar  el  plan  de  medios,  y  que  la  benefactora  de  la  Obra,  señora  Zurletti  de 
Alessandria,  estaba  dispuesta  a ofrecer una suma por la casa (veinte mil liras), con tal de comprar 
en Tortona, donde transferir el colegio después de haber dejado el Santa Chiara. Le había escrito: 
“Ilustrísima  señora:  se  acerca  un  poco  de  tribulación  para  los  hijos  de  la  Divina 
Providencia,  pero  que  sea  alabado  el  Señor  también  por  ésto.  Cuanto  antes  deberíamos  ejar 
completamente  libre  el  Santa  Chiara...  Yo  confío  precisamente que el Señor y la Virgen santísima 
no nos abandonen a la rabia sectaria de pocos...” 
Don  Orione  rezaba  y  hacía  rezar.  Confiaba,  sin  límite  de amor, en la Virgen. Finalmente, el 
14  de junio de 1905 escribía a Don Sterpi: “ Hoy, con la gracia del Señor, compré la casa oblaticia 
por  veinticinco  mil  liras,  a  condición  que,  cesando  de  ser  párroco  Don  Milanese  -un  sacerdote 
oblato  que  permaneció  allí  hasta  1934-  la  iglesia  sea  agregada  a  la congregación. En tres meses 
debo pagar y hacer instumento...” 
Con  un  escrito  del  4  de  julio  de  1905,  el  santo  Padre  Pío  X  le  concedía  al  obispo  de 
Tortona venderle a Don Orione la casa en las condiciones establecidas. 
Era  necesario  entre  tanto  pensar  en  las  cinco mil liras que añadir a las veinte mil ofrecidas 
por la señora Zurletti. El pago se debe hacer el 20 de octubre.  
La  Providencia  quiso  que,  en  aquellos  días,  un  sacerdote  amigo  suyo,  Don  Zanalda, 
entonces capellán en Santa Maria de la Versa, le rogara aceptar en el Santa Chiara a un jovencito. 
El  12  de  octubre  de  1905,  Don  Orione,  respondiéndole  desde  Roma,  le  advertía  que 
aceptaba  a  su  recomendado  mas  le  rogaba  que  pagara  algo:  “¿Sabes  por  qué  te  digo  ésto? 
Porque  he  comprado,  como  habrás  escuchado,  la  casa  oblaticia  por  veinticinco  mil  liras...  Pero 
ahora  me  encuentro  en  un  gran  lío,  pues  me sentía seguro de la palabra de un sacerdote que me 
daría  las  cinco  mil  liras,  además  de  las  veinte  mil.  Ahora  en  cambio  me  falta,  o,  al  menos  por 
ahora  no  puede.  Y  te  digo  verdaderamente,  que  me  encuentro  en  graves  fastidios.  Es  por  eso 
que  digo  que,  si  apenas  el  niño  puede  pagar,  lo  que  pueda  que  lo  pague...”  Era  demasiado fácil 
leer  entre  estas  líneas.  Don  Zanalda  le  ofreció  la  suma  tan  necesaria  y  algo  más.  Don  Orione 
estaba de fiesta (...). 
También  en  esta  circunstancia  Don  Orione  quiso  demostrar  que  era  la  Virgen  la  que  lo 
obraba  todo,  y  lo  hizo  de  un  modo  verdaderamente  orionino,  antes  de  entregar  la suma a Mons. 
Bandi. 
Hizo  adornar  la  casa  en  todas  partes,  redujo  a  capilla  reluciente  de  antorchas  y  flores  la 
habitación  más  amplia  que  tenía  a  disposición,  no  todavía  del  todo  libre  del  andamiaje  de  los 
albañiles  -la  que  ahora  está  frente  a la última escalera, antes de entrar en la enfermería- e invitó a 
Mons. Novelli a hacer de celebrante en la función de la tarde. 
“En  aquellos  meses,  añade  Don  Orione,  habían  terminado  los  trabajos  de  adaptación  y 
elevación  de un plano de un piso de la casa apenas comprada. Al principio del año escolar 1905 - 
1906 debían ser inaugurados. 
Hice  colocar,  entre  el  armazón  y  las  vigas  no  del  todo quitadas, el cuadro de la Virgen del 
Buen  Consejo  que  nos  había  sido  donado  por  el  mismo  Mons.  Novelli  y  que  luego  se  mandó  a 
San  Remo...  Pegué  los  billetes  de  mil,  mejor  los  dividí  en  dos  partes  para  que  bastaran,  y  los 
dispuse como una corona alrededor del cuadro. 
En  ese  tiempo  era  mirado  con  desconfianza  por  todos  los  del  clero:  venían  solo  Mons. 
Novelli y mons. Carlo Perosi; los demás me huían. 
Vino  Mons.  Novelli;  cuando  estuvo  delante  de  la  Virgen  del  Buen  Consejo, él vio todo ese 
dinero  que  tapizaba  el  cuadro...  Quedó  maravillado,  y  en  la  escuela  de  teología  en  el  seminario 
creyó  bien  narrar  de  la  visita  hecha  a  la  casa  de  la  Providencia  y  del  dinero  visto  de  modo que, 
aunque quedaban deudas, la opinión del descalabro por quiebra se disipó...” (DOLM. 98 -101). 
Fuera las espadas del corazón de la Virgen 
“Cuando se abrió esa casa, narraba Don Orione, deseábamos tener una estatua”. 

32
 Un  sacerdote  habló  de  nuestro  deseo  a  un  viejo  Señor  de  Novi  Ligure,  el  abogado  Serra, 
cuya  familia  es  aún  ahora  una  de  las  más  nobles  de  esa  ciudad.  El  abogado  le  dijo:  “Tengo  una 
vieja  estatua  toda  apolillada  en  el desván...” El sacerdote la quiso ver... y se la llevó. Es una dulce 
Virgen  de  madera,  muy  antigua,  tanto  que  por  aquí  y  por  allá  está  agujereada;  en  Novi,  en  el 
pasado,  había  sido  venerada  e  invocada  Madre  de  los  Dolores;  pero  luego  fue  puesta  en  un 
desván. 
La  Virgen  de los Dolores se suele representar con la cara triste, como solicitando consuelo 
al  Señor  en  su  angustia,  en  su  dolor.  Se  suele  pintar,  o  esculpir,  con  las  manos  juntas  en  el 
pecho,  como  estrujando  el  corazón  lleno  de  angustia,  o  con  las  manos  extendidas  y  juntas  en 
infinito  dolor,  con  Jesús  muerto  en  los  brazos  y  arrodillada  cerca  de  él  o  de  pie  a  los  pies  de  la 
cruz. 
La  Virgen  de  los  Dolores  es  representada  generalmente  vestida  de  rojo,  porque  el  rojo 
simboliza  el  dolor  y  el  amor,  con  las  manos  juntas,  la  mirada  dirigida  al  cielo  y  la  espada  que  le 
atraviesa el corazón. 
Esta  estatua  cruza  los  brazos  en  el  pecho  y  levanta  los  ojos  al  cielo:  así,  más  o  menos, 
debería  estar  María  a  los  pies  de  la  Cruz,  cuando  Jesús  agonizaba  para  redimir  a  la  humanidad; 
así  debía  estar  la  Virgen  en  ese  momento,  sagrado  y  solemne,  en  que  Jesús  nos  dió  el  derecho 
de llamar madre a María, la Madre de Dios. 
Cuando  supimos  que  había llegado desde Novi, partimos desde San Bernardino y vinimos 
aquí  a  la  ciudad  a  verla:  había  llegado  precisamente  aquí,  entonces  casa  de  los  Oblatos  del 
Obispo  y  sólo  más  tarde  pasaba  a  nosotros,  diez  años  después.  Aquí  fue  colocada  con  gran 
amor  en  el  lugar  más  distinguido  de  la  casa  y  fue  esa  la  primera  señal  de  que  después 
vendríamos  a  vivir  aquí.  Desde  aquí  fue  acompañada  a San Bernardino: la tomaron en los brazos 
algunos  de  quellos  primeros  alumnos,  y  la  llevaron  procesionalmente  al  nuevo  pequeño  colegio, 
en la pequeña capilla, que estaba en el primer piso donde tienen ahora el taller las hermanas. 
Seguidamente,  tiempo  después,  durante  una  procesión  de  ese  mismo  primer  año,  esos 
muchachos  reflexionaron  que  la  Virgen  tenía  una espada y, si se la mira aún ahora, se ve la fisura 
en  donde  estaba  clavada  la  espada,  porque  como  saben,  las  imagenes  de  la  Virgen  de  los 
Dolores  tienen  casi  siempre  una  espada  en  el  corazón  (más  aún  algunas  veces  tienen  siete 
espadas);  cuando  los  jóvenes,  como  decía,  vieron  y  reflexionaron  que  la  Virgen  tenía  la  espada 
clavada  en  el  corazón  se  dirigieron  a  mí  diciendo: “¿Cómo es que debemos tener una estatua de 
la  Virgen  con  un  puñal  clavado  en  el  corazón?  ¡No,  no  queremos  que  tenga  una  espada  en  el 
pecho!” 
Les  hacía  mal  ver  a  la  Virgen,  nuestra  buena  madre,  herida;  y  de  inmediato,  una  vez 
quitada  la  espada,  añadieron:  “¡Qué  no  suceda  nunca  que  la  Virgen  esté  entre  nosotros  llena  de 
dolor,  dolorida!”.  Así  fue  como  le  rompieron  la  espada,  y,  mejor  con  unos  fósforos  la  quemaron 
allá  en  medio  del  jardín,  a  mitad  del  cerco,  donde  había  una  puerta  y ahora  está la estatua de la 
Virgen; y dijeron: “Que así sean quemados nuestros pecados”. 
Ese  acto,  aunque  ingenuo,  decía  mucho;  pero  yo  amonesté  a  esos  buenos  jóvenes:  “No 
basta  que  quemen la espada; no deben pecar más; se deben cuidar del pecado voluntario: nunca 
decir  una  mentira  queriendo  mentir,  nunca  hacer  una  acción  indigna,  nunca  ofender  a  un 
compañero  intencionalmente”.  En  efecto  luego  esos  jóvenes  se  comportaron  todos  muy  bien; 
eran  ejemplo  para  toda  Tortona,  y  se  acuerdan  aún  de  esos  días,  y  me  escriben  y  me  vienen  a 
ver.  Después,  sobre  la  espalda,  la  llevaron  a  su estudio. Y en el lugar de la espada le pusieron un 
corazón de plata, el que ahora ven... Y la visitaban con frecuencia... 
Esa  lejana  ceremonia  de  la  toma  de  posesión  por  parte  de  la  Virgen  de  los  Dolores  -que 
luego  fue  la  Virgen  de  la  Obra,  la  Virgen  de  la  Divina  Prividencia-,  esa  toma  de  posesión  ,  por 
parte  de  la devota estatua, del primer instituto para niños pobres y aspirantes al altar, era símbolo 
de  la  toma  de  posesión  por  parte  de  la  misma  Virgen  Santísima,  nuestra  madre  Celeste  y  única 
fundadora, de toda la Obra, también para el futuro... 

33
 Aquellos  primeros  jovencitos  representaban  a  todos  aquellos  que  vendrían  después;  los 
que  entrarían  a  formar  parte  del  nuevo  instituto...  En  ese  gesto  de  amor  y  de  fe  de  los  primeros 
muchachos a esa santa Virgen, de quitarle la espada, estaba la fe, el amor, la consagración de los 
futuros  miembros  de  la  Obra...  La  entronización  de  esa  estatua  era  la  entronización  de  la divina 
Madre  en  el  corazón,  en  la  idealidad,  en  los  propósitos  de  vida  santa  de  toda  la  futura 
congregación...  La  Virgen  santísima,  la  Madre de Dios, tomaba de su mano, en su posesión, para 
entonces  y  para  siempre,  todo  lo  que  sería  luego,  personas,  instituciones  y  actividades  de  la 
Pequeña Obra de la Divina Providencia...” (D.O. II, 50 ss). 
“Del baile al cementerio...” 
En  setiembre  de  1899  Don  Orione  fue  invitado  a  tener  la  prédica  de  la  Virgen  de  los 
Dolores en Volpara Piacentina. Aquí sucedió un episodio que él mismo más tarde recordaba. 
“En  años  lejanos  hice  una  prédica  en  Volpara...  Era  la  fiesta  patronal  en  honor  a la Virgen 
de  los  Dolores, el tercer domingo de setiembre... El comienzo de la prédica era la frase escritural : 
‘Gémitus  Matris  tuae  ne  obliviscáris...’  Recuerdo  que  el  párroco  de  entonces  me  dio  la estola de 
Don  Meyninger,  sacerdote  tortonés  de  gran  caridad  y  olvidado  demasiado  pronto,  al  cual  está 
dedicado  el  orfanato  de  las  hermanas  del  instituto San Vincenzo aquí en la ciudad, del cual él era 
el  fundador.  El  párroco  de  Santa  María  La  Versa  me  dio,  mejor  dicho  me  regaló,  también  una 
calavera con la cual yo predicaba, poniéndola en el púlpito a la vista de la gente. 
“Recuerdo  que,  siendo  aquella  la  fiesta  patronal,  se  implantó  el  baile  público  a  poca 
distancia  del  cementerio  del  pueblo.  Yo,  entonces,  comencé  mi  prédica  con  estas palabras: ‘Del 
baile  al  cementerio  breve  es  el  paso...’  Había  una  distancia  material pequeña entre el cementerio 
y  el  lugar  en  donde  bailaban,  pero  yo  decía  otra  cosa,  que  la  gente  comprendía  bien...  Y  cada 
tanto, en la prédica, volvía a repetir: Del baile al cementerio breve es el paso...” 
“El  baile  se  desarrolló  igualmente,  pero  los  jóvenes  y  las  muchachas  de  Volpara,  me 
parece,  no  fueron:  fueron  en  cambio  los  de  los  pueblos  cercanos...  Pero  he aquí que sucedió de 
verdad  que,  precisamente  al  principio  del  baile,  una  señorita  se  desmayó  y  falleció  poco 
después...  Yo  creí  haber  hecho  hermosas  prédicas  ese  día, pero este hecho valió más que todas 
mis prédicas”. 
Los  testigos  recuerdan  que  “esa  jóven  se  había  presentado  entre  las  primeras  al  baile, 
apenas la orquesta había dado comienzo a la danza”. 
“Se  llamaba  Angela  Crossignani,  de  diecinueve  años;  pareció  un  desmayo,  y,  al  llevarla  a 
la  casa  cercana  de  los  Persoglio,  después  de  una  no  larga  agonía  murió  el  21  de  setiembre  de 
1899  a  las  18  hs. y fue sepultada el día siguiente. El féretro, al ser llevado al cementerio, pasó por 
delante  del  palco  de  baile  no  desmontado  todavía.  El  recuerdo  del  hecho  permaneció  vivo  en  el 
pueblo por muchos años” (D.O. II, 534 s ). 
Llega el inspector 
Desde  cuando  el  clérigo  Orione  abrió  en  Tortona  su  escuela,  por  obra  de  sectores  bien 
identificados  llenos  de  anticlericalismo  masónico,  fueron  puestos en acción varios recursos para 
molestarlo.  Diarios  anticlericales  locales  compitieron  para  arrojar  descrédito  e  inventar  mentiras 
infames. La historia se repite... 
Las  autoridades  escolares  por  su  parte  multiplicaron  las  inspecciones,  partidas  siempre 
con fuertes prevenciones negativas. 
La  escuela  de  los  curas  -como  la  llamaban  despreciativamente  las  publicaciones locales- 
salió  siempre  airosa.  Fue famosa una de estas inspecciones. La citaremos con las palabras de un 
viejo alumno de ese tiempo recogidas por Don Orione mismo: 
“Al  comienzo  de  la  Pequeña  Obra  vino una noche un inspector, por cierto con intenciones 
poco  benévolas,  para  hacer  una  inspección  imprevista  a  nuestro  instituto.  Lo  hice  entrar  en  una 
pequeña  habitación  en  planta  baja,  en  la  cual  había  dos  miserables  sillas  y  una  mesita  aún  más 
pobre.  Lo  hice  sentar  a  la  cabecera  de  la  mesita  y  yo  me  senté  del  otro  lado,  a  la espera de sus 
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comunicaciones. 
Entre  tanto  el  inspector  callaba,  moviendo  la  cabeza,  y  manteniendo  los  ojos  fijos  en  la 
mesita.  Después  de  una  larga  pausa  viendo  que  no  decía  nada,  yo  me  atreví  con  un:  “¿En  qué 
cosa  puedo  servirlo?...”  Pero  el  otro  estaba  siempre  mudo  y  en la misma actitud. Finalmente, sin 
que  yo  pudiera  obtener  nada  de  su  boca,  a  pesar  de  mis  repetidas  preguntas  en  la  forma  más 
respetuosa,  se  levantó  y,  murmurando  “buenas  tardes”,  se  dirigió  hacia  la  puerta  y  se  despidió 
diciendo:  “Volveré  otra  vez...”.  A  la  mañana  siguiente  me  precipité  a  Alessandria  a  lo  del 
proveedor, para tratar de conocer el porqué de esa frustrada inspección. 
El  proveedor  me  recibió,  diciéndome  con  sonrisa  irónica:  “¡Eh!  Don  Orione:  usted  ayer ha 
tomado en broma al inspector y hoy ha venido a bromear con el proveedor...” 
Sorprendido  por  esta  frase  respondí:  “Está  lejos  de mí el propósito de burlarme de alguno 
y  mucho  menos  de  la  autoridad...”  “Y  bien  -dijo  el  proveedor-  ¿usted  desea  saber  lo  que  ya  se 
sabe?  El  inspector,  que  yo  mandé  ayer  a  la  tarde,  había  ido  para ver las condiciones sanitarias y 
físicas  de  los  jóvenes,  porque  recibí  muchas  cartas  en  las  cuales  se  me  dice  que  usted les hace 
pasar hambre, porque tiene deudas y faltan los medios de subsistencia. 
El  inspector  me  refirió  que,  al  entrar  en  su  pobre  instituto,  Ud.  lo  recibió  en  una  pequeña 
habitación  en  la  que  había  muebles  por  valor  de  quince  liras,  pero  que  sobre  la  mesita  había 
varios  billetes  de  mil,  y  dijo  entre  sí:  “No  deseo  por  cierto  manifestar  el  objeto  de  mi  inspección 
porque, con tanta gracia de Dios, si tiene deudas las pagará...” 
Añadía  Don  Orione  que  sobre  esa  mesa  no  había  habido  nunca  dinero  y  el  Señor  había 
querido  hacerle  ver,  al  inspector,  los  billetes  de  mil,  para  que  la  Obra  continúe”  (Ravano, cf D.O. 
II, 309). 
“Tú morirás tísica” 
Se  recordará  aún  el episodio de la jóven de Volpara que del baile pasó al cementerio. Aquí 
otro episodio similar. Lo narra aquel que fue testigo del mismo junto a Don Orione. 
Cada  tarde  desde  San  Michele  o  desde  la  casa  madre  salía  un  sacerdote, párroco o cura 
o también un simple seminarista orionino, para presidir el mes de mayo en San Bernardino. 
Pero  los  tiempos  estaban  teñidos  de  rojo,  entonces,  y  la  música  aburrida  y  vulgar  no  era 
mas que: “Bandiera rossa la trionferá...” 
En  San  Bernardino,  estaba  el  fortín  del  socialismo  y  el vandalismo. De esa guarida salía la 
palabra  de  orden  que  determinaba  en  toda  la  ciudad  la  sucia  serie  de  canalladas,  abusos, 
violencias  contra  unos pávidos y lamentablemente pocos ciudadanos que aún permanecían fieles 
a las sagradas tradiciones de la religión y de la patria. Sacerdotes y seminaristas vilipendiados. 
Cuando  estos  últimos  salían  del  seminario,  para  el  breve  paseo  por  las  calles  de  la 
estación  o  por  los  históricos  senderos  del  Castello,  eran  todos  blanco  de  injurias  y  de  piedras 
lanzadas especialmente por la muchachada y los golfos de ambos sexos. 
El  paseo  se  había  vuelto  un  peligro  y  una  vil  humillación:  era  mejor  que  los  superiores  lo 
suspendieran.  Así  era  el  espectáculo  doloroso  que  se  ofrecía  a  los  jóvenes  levitas  que  se 
preparaban  para  el santo apostolado sacerdotal. ¡Pero los seminaristas no eran hombres de poca 
fe! 
Las  mismas  escenas  desagradables -en razón de la cercanía del valle- se verificaban en la 
carretera  de  San  Bernardino,  especialmente  en  las  horas  pico  de  salida  de  los  operarios  u 
operarias  de las fábricas, que coinciden con la del comienzo de la función de mayo en la pequeña 
iglesia. 
Ni  siquiera  el  párroco  o  el  cura  podían  evitar  los  odiosos  ataques  del  matonismo. 
Solamente  Don  Orione  podía  seguir  su  camino,  tranquilo  y  sin  ser  molestado:  tanto  era  el 
ascendiente  moral  que  nuestro  modesto  cura  de  la  Providencia  ejercitaba  sobre  esa  engañada 
población  .  Él  solo,  “el  cura  de  los  pobres”,  el  “faquín  de  la  Providencia”  tenía  vía  libre  y  el 
máximo respeto. 

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 Pero  una  noche  Don  Orione  no  fue  reconocido,  precisamente  aquella  noche  en la cual yo 
era  su  compañero  de  camino.  Después  de  la  prédica  y  las  funciones,  las tinieblas comenzaron a 
caer sobre el camino y las colinas. 
¡Al  pasar  junto  a  nosotros  dos  muchachas  nos  lanzaron  un  descaradísimo  insulto!  Don 
Orione  se  detiene  de  golpe,  enfrenta  a  las  dos  infelices  y  exclama  con  voz  de  paterno  reproche: 
“¡Pobres muchachas, qué desventura... insultar al sacerdote!”. Y luego una de ellas atrevidamente 
repite  el  insulto;  Don  Orione  con  acento  severo  añade:  “¡Pobre  muchacha...  se  me  conmueve  el 
corazón al decírtelo... pero...tú... morirás tísica!”.  
Una  carcajada  recibe  las  palabras  de  Don  Orione, pero la compañera la tomó de un brazo 
y se la llevó a la fuerza murmurando: “Desgraciada... ¡¿no sabes que ese cura es...Don Orione?!”. 
Una noche recordando la escena de la muchacha y la palabra misteriosa de Don Orione, le 
pedí  noticias  de  ella  al  párroco.  “¡Ah!..  recuerdo la muchacha que molestaba en las funciones en 
honor  a  la  Virgen...  ¡falleció  tísica  hace  un  año,  pero  muy  cambiada!  ¡Durante  la  grave 
enfermedad,  que  soportó  con  piedad  edificante,  se  había  transformado,  con  frecuencia quería el 
alivio de la religión, su comunión le daba paz y le anticipaba su paraíso!”. 
Medité  largamente  lo  que  me comunicó el párroco y mantengo vivo en la memoria el triste 
incidente de esa lejana noche”. (Garaventa, Fioretti di Don Orione, 1945, 66 s.). 
“LLévale este dinero a Don Orione” 
El episodio fue narrado muchas veces por Don Orione mismo. 
“Un  año,  antes de 1900, debíamos pagar al Banco Popular de Tortona más de 25.000 liras 
por  las  deudas  que  teníamos,  especialmente  con  el  panadero.  Aquel  Banco  es  muy  benemérito 
en  Tortona  y  ayudó  mucho  también  a  los Hijos de la Divina Providencia. Era director entonces un 
cierto  abogado  Piolti,  que  me  había  prestado  las  25.000  liras.  Había  pagado  los  intereses  hasta 
que  pude  y  luego  se habían amontonado junto al capital. Ese abogado me mandó a decir que me 
quería  mucho,  pero  que  no  podía  dejar  el  documento  en  morosidad...  Ustedes  no  comprenden 
todavía  -¡felices  de  ustedes!- este término bancario, pero llegará el tiempo en que comprenderán, 
lamentablemente,  lo  que  quiere  decir  “documento  en  mora  o  falto de pago”. Basta.. Debía pagar 
las  25.000  liras y algo más, el sábado; pero el vencimiento no rigía sino hasta el lunes, el domingo 
descansaba. 
Yo  me encomendé entonces al Señor; cuando comprendí, que el Señor no me escuchaba, 
me  encomendé  a  la  Virgen.  Ora  y ora... Pero también la Virgen se hacía la sorda. Al ver entonces, 
antes de 1900, que también la Virgen se hacía la sorda, tuve una idea. 
Mi  madre  me  había  dado  sus  aros  de  novia;  pendientes,  se  sabe,  de  mujer  pobre,  tan 
pobre  que,  además  de  los  pendientes,  cuando  murió,  no  me  dejó  más  que  un  cajón  con  ropa 
blanca  usada,  de  esa  tela rústica, saben, que usaban una vez nuestros viejos. Pensé entonces en 
tomar  esos  aros  y  colocarlos  en  las  orejas  de  la  Virgencita  de la Divina Providencia que tenemos 
en  la capilla en Tortona. Subí al altar y, no se rían, le perforé las orejas a la Virgen... Pensaba entre 
mí: “¡Ahora nos escuchará!”” 
¡Tenía  una  gran  fe!  Oraba  y oraba, oraba y oraba, oraba de día y oraba de noche, no hacía 
otra  cosa  mas que orar. Era preciso que la Virgen se apresurara, pues el tiempo pasaba y el lunes 
se  acercaba  y me embargarían los pocos trapos para cobrarse las 25.000 liras. Pensaba entre mí: 
“Le  he  agujereado  las  orejas;  espero  que  nos  haya  escuchado...”  ¡Pero  qué!  La  Virgen  no 
escuchaba.  “¡Es  sorda  la  Virgen!”, pensaba. Tan sorda que no ha sentido ni siquiera cuando le he 
perforado  las  orejas  para  ponerle  los  pendientes”.  Eran  dos  aros  largos,  como  los  que  suelen 
llevar las mujeres paisanas. (...) 
Llegó  entonces  el  lunes,  y  yo  oraba,  oraba  y...  con  la  oración  me  nació en el corazón una 
gran  confianza  de  que  sería  escuchado.  Entonces  era  el portero de la casa aquel que ahora es el 
superior  en  Argentina,  Don  Zanocchi,  hombre  de  Dios,  confesor  del  Cardenal  Copello...  Era  hijo 
único  y  sus  parientes  le  habían  preparado  ya  la  novia;  pero  él  se  había  escapado  de  su  casa 

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dejando allí a la novia. Se presentó ante mí y me dijo que quería hacerse sacerdote. 
Yo  lo  ví  tan  delicado  y  vestido  tan  señorialmente,  jóven  distinguido,  en  suma,  y  pensé  en 
probarlo,  poniéndolo  como  portero;  así  pondría  a  prueba  su  vocación.  Se  volvió  un  modelo  de 
religioso  y  ayudaba  en  la  misa  a  Don  Cremaschi.  Hacía  su  prenoviciado  en  la  portería.  Había 
venido para estudiar, y yo, ¿comprenden? lo puse a barrer... 
Pero  volvamos  a  nuestra  historia...  Era  ya  lunes  y  yo  esperaba  que,  de  un  momento  al 
otro,  viniese  el  empleado  del Banco para el embargo de todos nuestros trapos. Entré en la capilla 
y  me  encomendé  al  Señor,  a  la  Virgen  y  a  las  almas  santas  del  purgatorio  y  un  poco a todos los 
santos del cielo... Después fui a mi habitación. 
Apenas  llego  allí,  golpea  a  la  puerta  Zanochi  y  me  dice:  “Hay  una  señora  que  pregunta si 
puede  ser  recibida  y  quiere  subir  a  toda  costa  y  está ya por las escaleras. Está vestida de negro; 
y no me ha querido decir quien es: dice que es una bienhechora y que viene de Voghera...” 
Como  estaba  prohibido  para  las  mujeres  venir  arriba,  le  dije  que iría yo. Pero, yo no había 
salido  todavía  de  la  dirección  cuando  ya  me  la  veo  cerca  de  la  puerta y de inmediato la escucho 
lamentarse porque el portero no le había permitido subir. 
Me  dijo  inmediatamente:  “¿Don  Orione,  no  tiene  una  habitación  para  darme?”.  Respondí: 
“¿Una  habitación  para  darle?”.  Insistió: “Si, una habitación para darme, porque tengo aquí dentro 
de  las  medias  25.000  liras  y  debo  quitármelas  para  poder  sacarlas.  Vendí  el  restaurante  de  la 
Colomba  y  recibí  otro  dinero  y  se  lo  he  traído  aquí  a  Ud...  Había  comprado  el  boleto  -siguió 
contando-  y  subí al tren para Turín, porque pensaba llevar ese dinero a la Obra de Don Bosco. Y, 
mientras  el  tren caminaba, saqué la corona del rosario y comencé a decirlo a las almas santas del 
purgatorio,  para  que  me  asistieran  y  me  defendieran  de  los  ladrones.  ¡Comprenderá,  con  ese 
dinero  en  las  medias  de  seda!...  Y,  mientras  me  iba  encomendando  a  las  almas  del  purgatorio, 
llegué  cerca  de  Pontecurone  y  me  pareció  sentir  una  voz  que  decía:  ¿Por  qué  ir  hasta  Turín? 
Podrías  hacer  más  rápido  y  descender  en  Tortona  y  llevarle  el  dinero  al ese pobre diablo de Don 
Orione. 
Pero  yo  pensaba:  ¡Quién  sabe  si  ese  Don  Trotamundo  está  en  casa!...  y,  si  no  está  en 
casa,  pierdo  el  tren  y  ¡quien  sabe  cuando  podré  llegar  a  Turín!  Cuando  estuve  cerca de Tortona, 
aquella  voz  se  escuchaba  con  más  insitencia  y,  cuando  el  tren se detuvo aquí en la estación, me 
pareció  que  una  mano  me  obligaba  a  descender.  Bajé y le pregunté al hombre del gorra rojo si el 
boleto  me  serviría  todavía,  porque  debía  hacer  un  trámite  en  la  ciudad.  El  de  gorra  rojo  me  dijo 
que  pase  por  la  oficina  que  me  pondría  una  firma  y  con  ella  podría  proseguir  el  viaje.  Pensaba 
entre  mí  que  si  Ud.,  que  es  un  Don  Trotamundo,  no  hubiese  estado,  iría  a  Turín,  porque  quería 
librarme de ese dinero...”. 
Basta...  fue  a  una  habitación,  se  quitó  las  medias  y  luego  vino  y  me  contó  uno  por  uno 
veinticinco billetes de mil. 
Cuando  ví  esa gracia de Dios, después de escuchar que ella habíar recitado el rosario y se 
había  encomendado  a  las  almas  santas  del  purgatorio,  se  me  hizo  un  nudo  en  la  garganta  y  me 
puse a sollozar por la conmoción (DOLM. 1933 ss). 
El regalo de la Virgen del Cármen 
Narra  el  episodio  el  cura  de  la  parroquia  de  San  Michele  de  Tortona  -anexa  a  la  casa 
madre  de  la  Obra-  cuando  todavía  no  había  pasado  a  los  Hijos  de  la Divina Providencia. Escribe 
entonces Don Alberto Garaventa:  
“(...)  Predicaba  una  de las tantas novenas en honor a la Virgen del Cármen, en la parroquia 
de  San  Michele  en  Tortona.  En  la  noche  de  la  vigilia,  para  enfervorizar  a  mi  numeroso  auditorio, 
les  prometí  a  todos,  en  nombre  de  la  Virgen  santa,  una  hermosa  gracia  que  la  Virgen  sin  duda 
concedería el día siguiente, día de la fiesta carmelita. 
Para  escuchar  mi  encendida  peroración  había  llegado  precisamente  en  ese  momento, 
proveniente de Génova, el amado Don Orione. 

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 Una  vez  terminada  la  prédica,  me  dispongo a descender los dos escalones que llevan a la 
sacristía,  y  lo  encuentro,  allí  en  la  penumbra,  con  el  rostro  oculto entre las manos, curvado hacia 
el  piso.  Se  levanta  para  dejarme  descender,  me  precede  en  la  sacristía,  me  ayuda  a  deponer  la 
estola, me toma de la mano, ¡me besa en la frente! 
Su  rostro  tenía  la  palidez  habitual,  parecía  profundamente  conmovido.  Los  ojos  estaban 
húmedos  de  llanto  y  la  voz  le  temblaba  en  el  modo  de  hablar quedo. “Escucha, me dice, ¡a mí la 
gracia  la  Virgen  me  la  hizo  en  la  vigilia!”.  Extrae  del  bolsillo  un  sobre  amarillo,  inflado,  me lo dá y 
me  dice:  “Cuenta  tú  que  yo  no  puedo,  me  tiemblan  las  manos”.  Obedezco,  sorprendido  por  la 
imprevista,  inesperada,  conmovedora  escena.  ¡Cuarenta  mil  liras!  “Contaste bien, prosigue. Pues 
en  Génova  he  depositado  otro  tanto,  porque,  se  sabe,  que la prudencia no es nunca demasiada. 
Tenía  un  compromiso  gravísimo  precisamente mañana y la Virgen, en la vigilia de su fiesta, vino a 
socorrerme. ¡Tienes el comienzo de la prédica de mañana!... Y desapareció por la puertita. 
En  las  primeras  luces  del  alba  del  día  siguiente,  Don  Orione  había  celebrado  en  San 
Michele con el habitual fervor, en el más profundo recogimiento. 
¡Del  bolsillo  del  hábito  gastado  se  asomaba  todavía,  junto  al  gran  pañuelo  azul,  el  sobre 
inflado  de  la  noche!  “Ud.  corre  el  riesgo  de  perder  el  sobre  Don  Orione:  ¿no  tiene  un  bolsillo 
interno,  un  portafolio  en  el  cual  poner  la  suma  más  al  seguro?”. “Pero por favor... ¿no sabes que 
yo  soy...  un ministro sin portafolio? ¿De qué me serviría un portafolio si dentro de diez minutos no 
tendré ni siquiera el sobre?” 
En  tantos  años  de  vida  familiar  en  contacto  con  él,  en  ningún  momento,  en  ninguna 
ocasión,  ninguno  de  nosotros  puede  decir  que  ha  visto  a  Don  Orione  con un monedero entre las 
manos -que él llamaba bolsa de los marsupiales- o un portafolio! 
Era  ésta  una  norma  de  su  vida,  como  por  otra  parte  lo  es  en  la  vida  de  todos  los santos: 
que “para tener todo, es preciso dar todo” y que para llegar a lo alto, a la cima de la perfección es 
preciso  convencerse  de  estar  abajo...  y  reconocer  y  confesar  la  propia  infamia!”  (Fioretti  di  Don 
Orione, 47 s). 

3. PREDICACIÓN Y CARIDAD 
La confesión del matricida 
Es  uno  de  los  más  famosos  episodios  de  la  vida  de  Don  Orione  predicador.  Lo  narró  él 
mismo muchas veces. Le cedemos con gusto la palabra. 
“La  misericordia  de  Dios  es  más  grande  que  el  cielo,  es  más  grande  que  el  mar;  la 
misericordia  de  Dios  es  más  grande  que  nuestros  pecados.  Hace  muchos  años,  predicaba  las 
misiones  en  Castelnuovo  Scrivia.  Se  puede  decir  que  Castelnuovo  ha  sido  mi  campo  de  batalla: 
con  frecuencia  prediqué  allí  para  fiestas,  novenas,  cuaresmas  e  hice  allí  varias  misiones,  tanto 
que  era  llamado  “el  predicador”. Entonces era más jóven y fuerte: hacía cuatro prédicas al día y a 
la  noche  confesaba  durante  horas  y  horas.  Y  la gente me quería, y también ahora nos queremos; 
los  de  entonces  han  muerto  pero,  tal  vez  por  el  recuerdo  de  un  poco  de  bien  que  allí  se  hizo, 
ahora nos recuerdan todavía con gusto. 
En  Castelnuovo  me  sucedió,  entonces,  este  hecho.  Había  llegado  la  última  noche  de 
predicación,  que  terminaba  con  la  fiesta  de  la  Inmaculada.  Había  hablado,  esa  noche,  sobre  la 
confesión:  la  iglesia,  que  es  más  grande  que  la  catedral  de  Tortona,  igual  de  larga  pero  más 
ancha,  estaba  llena,  se  veía  una  sola  cabeza.  Durante la prédica, no sé ni siquiera yo como, o sin 
que  me  haya  dado  cuenta, porque no había pensado nunca en una cosa semejante, me salió una 
expresión  sobre  la  cual  no  había reflexionado antes. Dije: “Si alguno hubiese puesto veneno en el 
plato  de  su  madre  y a raíz de eso la hubiese hecho morir, si está verdaderamente arrepentido y lo 
confiesa, Dios, en su infinita misericordia, está dispuesto a perdonarle su pecado...”. 
Concluída  la  prédica,  me  detuve  a  confesar  hasta  medianoche;  luego  fui  a  la  sacristía  y 
allá  estaba  otra  gente  que  quería  confesarse;  había  otros  confesores,  pero  todos  querían 
confesarse  conmigo,  sabían  que  yo  tenía  las  mangas  anchas...  y  luego  porque muchos prefieren 

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confesarse  con  un  forastero:  con  el  párroco  o  el  cura  que  conocen  no  van  a  decir  ciertos 
pecados...  A  la  mañana  la  comunión  había  sido  casi  general,  pero  a  la  noche,  después  de  la 
bendición  con  el  crucifijo,  volviendo  a  la  sacristía,  el  predicador  comprobó  que  todavía  había 
algunos  hombres  que,  tocados  por  la  gracia  de  Dios,  a  raíz  de  la  última  prédica,  se  querían 
confesar.  Por  lo  tanto  terminé  de  confesar  muy  tarde.  Debía  regresar a Tortona porque tenía que 
enseñar;  en  aquel entonces les daba clases de italiano a nuestros niños. Aunque estaba cansado, 
tomé el camino que de Castelnuovo Scrivia conduce a Tortona. 
El  tiempo  era  pésimo:  era  invierno  y  los  alrededores  estaban  cubiertos  de  nieve,  la nieve 
era  alta,  más  aún  en  ese  momento  nevaba.  Yo  me  encaminé,  a  pie,  se  entiende...  a  esa  hora no 
estaba  más  el  tranvía;  y  yo  hacía  con  frecuencia  esos  nueve  o  diez  km.  a  pie.  Envuelto  en  mi 
capa,  salí  del  pueblo  sin  que  me  viera  nadie:  estaban  todos  en  la  cama,  era  noche  cerrada, 
estaba  solo  por  la  calle  y  he  aquí  que,  fuera  del  pueblo  veo  moverse  delante  de  mí  una  sombra 
negra,  que  se  acercaba  hacia  mi  dirección,  en  medio  del  blanco  de  la  nieve.  Era  la  una  de  la 
mañana.  Era  un  hombre  embozado,  envuelto  en  una  capa,  con  el  sombrero  apretado  en  la 
cabeza:  también  él  caminaba  hacia  Tortona,  pero  de  un  modo  que  parecía  que  esperaba  a 
alguien. Cada tanto se daba vuelta y me dí cuenta que el esperado era yo. 
“Basta,  ¿¡quién  sabe  lo  que  me  sucederá,  qué  querrá!?”  Pensé  que  era  un  granjero  que 
volvía  a  casa  desde  la  iglesia.  “Tal  vez  quiere  robarme...  ¿Qué  me  puede  sacar?...”  Dinero 
verdaderamente  no  tenía;  si  hacía  el  camino  a  pie,  era porque no tenía cinco liras para un coche, 
o bien quería ahorrarlas para comprar el pan a mis niños; tenía sólo algunas liras, si era preciso se 
las  daría.  Sin  embargo  un  poco  de  temor  sentía...  Se  acuerdan  de  Don  Abbondio,  ¿cuándo 
encontró  a  los  sicarios?  También  yo  hice  el  exámen  de  conciencia  para  ver  si  había  pecado 
contra  alguien:  pecados encontré, pero no del tipo de los que atraen la venganza de los hombres. 
¿Cómo  hacer?  Casas,  entonces,  en  ese  trecho  de  camino,  no  había;  ahora  hay,  pero  fueron 
construídas después. 
En  breve,  porque  caminaba  rápido,  alcancé  al  hombre  y  al  pasar  junto  a  él,  le  dí  las 
buenas  noches,  pero  con  el  corazón  lleno  de  miedo,  pues  temía  que  ese  viandante  fuese  un 
malhechor. Lo saludé yo primero: “¡Buenas noches buen hombre!”. 
Un  momento  después,  me  sentí  llamar;  me  dí  vuelta  y  aquel  dijo:  “Reverendo,  quisiera 
decirle unas palabras...”. 
- “¿Está Ud. tembién de viaje? ¿Va a Tortona?...” dije pronto yo. 
- “Verdaderamente no...”. 
- “¿Entonces espera a alguien tal vez? ¿Necesita algo?”. 
-  “Verdaderamente  sí...”  Había  dicho  dos  veces  “verdaderamente”.  Verdaderamente  no, 
verdaderamente sí. 
- “Estamos”, pensé. 
-  “Escuche  -me  dijo  finalmente,  ¿Ud.  es  Don  Orione?  ¿es  Ud.  el  predicador?  ¿el  que  ha 
predicado en la iglesia esta noche?”. 
- “Sí buen hombre...” Lo había llamado, comprenden, por segunda vez, buen hombre. 
El continuó: “Yo escuché su última prédica: Ud. esta noche dijo una palabra...”. 
- “Qué palabra?”. 
“Ud.  esta  noche  ha  hablado  de  la  confesión,  de  la misericordia de Dios...”  “Sí...” “Bueno, 
quisiera  saber  si lo que ha dicho esta noche es verdad”. “¡Pero seguro! Creo no haber dicho nada 
que  no  se  encuentre  en  el  Evangelio.  Yo dije que el sacramento de la confesión ha sido instituído 
por  Jesucristo;  que  después  de  su  resurrección  ha  soplado  sobre  los  apóstoles  diciendo: 
Reciban al Espíritu Santo: aquellos a los cuales perdonéis los pecados, serán perdonados...” 
Yo  pensaba  que  él  quería  saber  si  era  verdad  que  la  confesión  ha  sido  instituída  por 
Nuestro  Señor.  “No,  ésto;  no  es  ésto  lo  que  quiere  saber...”.  “¿Qué  cosa entonces?” “Yo estaba 
en  el  sermón...  ¿Pero  Ud.  cree  realmente  en  lo  que  predica,  en  lo  que  ha  dicho?”.  “Lo  que 
predico  -respondí-  lo  creo  y,  si  no lo creyera, no lo predicaría”. “Quisiera saber -insistió el otro- si 

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es  verdad  que,  si  uno  hubiese  puesto  veneno  en  el  plato  de su madre, podría ser perdonado por 
su  gran  pecado...”  Mas  yo  no recordaba haber dicho esas palabras; sin embargo le dije: “¡Pero sí 
que  es  verdad!  Basta  con  que  esté  verdaderamente  arrepentido,  solicite  perdón  al  Señor  y  se 
confiese;  cualquier  pecado, por más grande que sea, será perdonado; si está arrepentido, habría 
para  él  misericordia  y  perdón...”  “Entonces  -dice-  yo  soy  precisamente  aquel  que  ha  puesto  el 
veneno  en  el  plato  de  mi  madre:  había  discordia  entre  mi  esposa  y  mi  madre,  y  yo  maté  a  mi 
madre... ¿Puedo obtener el perdón?...”. Y se puso a llorar. 
Me  narró  su  historia,  y  luego  se  me  arrojó  a  los  pies:  “Padre,  confiéseme:  yo  soy 
precisamente  el  del  plato...”  Luego  añadió:  “Desde  ese  momento  no  he  tenido  más  paz.  Son 
tantos años...” 
Piensen  que  ese  hombre  pudo  llevar  siempre  consigo  su  terrible  secreto;  la  justicia 
humana  nada  sabía;  nadie  había  dudado  de  nada  sobre  el,  pero  el  remordimiento  estaba...Era 
una  persona  ya  de  edad.  Lo  que  digo  me  lo  dijo  fuera  de  confesión:  nadie  podrá  individualizar 
nunca  a  esa  persona,  que  creo  que  habrá  muerto.  “Y  bien  -le  dije  de  inmediato,  confortándolo- 
por  la autoridad recibida de Dios, yo le puedo perdonar ese pecado. ¿Hace mucho tiempo que no 
se confiesa?”. “Desde entonces no me confesé más”. - “Venga acá”. 
Me  acerqué  a  un  paracarro,  quité  la  nieve  que  había  arriba;  saqué  también  un  poco  de 
nieve del piso y dije sentándome en el paracarro: “Venga aquí, confiese todas sus culpas desde la 
edad  de  la  razón  hasta  ahora,  confiese  también  ese  pecado  de  haber  puesto  veneno  en  el plato 
de su madre”. 
Se  arrodilló  y  luego  se  confesó  llorando  y  le  dí  la  absolución;  luego  se  levantó  y  me 
abrazó,  siempre  llorando,  y  no  podía  separarse  de  mí,  tanto  era  el  consuelo  que  lo  inundaba... 
También  yo  lloré  y  lo  besé  en  la  frente  y  mis  lágrimas  se  confundían  con  las  suyas...  Quiso 
acompañarme hasta casi Tortona y, sólo ante mi insistencia, volvió finalmente atrás, y yo continué 
mi  camino  con  una  gran  consolación,  con  una  alegría  en  el  corazón  que  nunca  había 
experimentado  en  mi  vida.  Yo  no  sé  de  donde  era,  si  del  pueblo  o  de  las  granjas;  venía  a  la 
prédica mucha gente también de las granjas.  
No  supe  nada  más  de  él.  LLegué  a  Tortona  todo mojado; esa noche me quité los zapatos 
y  me  arrojé  en  la  cama y soñé... ¿Qué soñé?... Soñé el corazón de Jesucristo; sentí el corazón de 
Dios, ¡qué grande es la misericordia de Dios...!” (D.O. III, 121 ss). 
El ejército de los “Papalinos” en defensa del Obispo 
Don  Orione  amaba  y  veneraba  a  su  Obispo.  Y  ese  amor  lo  inculcaba  claramente  a  los 
suyos. 
El  año  1900  fue  para  Mons.  Bandi,  Obispo  de  Tortona,  un  año  de  grandes  sufrimientos  y 
Don Orione lo sabía. 
El  27  de  febrero  una  notificación  al  clero  y  a  los  fieles  diocesanos  de  Mons.  Bandi 
condenaba  abiertamente  la  publicación  “Fascio  democratico”,  denunciando  “el  daño  inmenso  a 
las  buenas  costumbres”,  “el  sucio  descaro...,  la  inmoralidad,  la  desverguenza  malvada,  la 
impudencia” y definiéndolo “impío e inmoral, satánico, engañero y mentiroso”. 
El  director  Castellano  y  el  redactor  abogado  Faggioli  presentaron  la  denuncia  por 
difamación contra el Obispo, llamándolo al tribunal en Tortona misma. 
El  tribunal  estaba  situado  en  el  edificio  Busseti  -  el  actual  colegio  Dante  Alighieri  dirigido 
por  los  hijos  de  Don  Orione  -  y  el  proceso  se  llevó a cabo el 7 de julio de 1900. El mismo Obispo 
fue  llamado  a  declarar.  Los  laicos  locales  pensaban  asistir  a  una  condena  del  Obispo  y  por  lo 
tanto a un sabroso espectáculo para ver complacidos. Se equivocaban muchísimo. 
Defendían  al  Obispo  los  abogados  Negro  de  Tortona  y  Carlo  Nasi  de  Turín.  Don  Orione 
piensa  inmediatamente  en  impedir  cualquier manifestación hostil a su amado pastor. ¿Qué hace? 
Reúne  a  un  nutrido  grupo  de  sus  alumnos  del  Santa  Chiara  y  los  manda  en  bloque  a  ocupar  la 
sala  del  tribunal, la habitación contigua  y directamente toda la escalera de acceso. Así, él razona, 

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socialistas, anticlericales y masones quedarían desairados... 
Y  así  fue:  doblemente  desairados.  Primero  porque  no  lograron...  gozar  del  espectáculo  y 
luego  porque  el  Obispo  fue  plenamente  absuelto.  Cuando  éste  salió  del  aula  un  huracán  de 
aplausos  lo  festejó:  eran  los  jóvenes  de  Don  Orione.  Monseñor  Bandi  comprendió,  sonrió, 
admiró.  La  rabia  de  los  socialistas  subió  a  las  estrellas.  Debieron admitir que ese cura había sido 
más  astuto  que ellos. El abogado querellante se lanzó furioso contra ese “público de la audiencia, 
compuesto  por  jóvenes  seminaristas,  mandados  a  ocupar  militarmente  el  breve  espacio 
concedido en esta sala al pueblo de Tortona...” 
Una  vez  más  el  ejército  de  los  “papalinos”,  como  eran  llamados  por  desprecio  los 
discípulos  de  Luis  Orione  del  cual  era  conocidísimo  el  ardiente  amor  al  Papa,  tuvo  ventaja.  A  la 
cabeza un caudillo de excepción, Don Orione precisamente. 
Un par de zapatos nuevos, un médico, una conversión 
Un  gesto  de  caridad  puede  servir  en  los  designios  de  Dios  como  invitación  a  una sincera 
conversión. Narra Don Sparpaglione: 
“Una  noche  de  invierno  de  1900,  mientras  se  desataba  una  ventisca,  Don  Orione  de 
regreso  a  pie  de  una  misión  predicada  en  un  pueblo  de  montaña,  golpeó  a  la puerta del párroco 
de  Borgoratto  Marmorolo  (PV)  y  fue  huésped  tan  grato  como  inesperado.  Estaba  empapado  y 
cansado. 
Se  cambió  de  ropa,  comió  y  recibió  como  regalo  un  hermoso  par  de zapatos nuevos que 
calzó de inmediato en lugar de los viejos, como siempre destrozados. 
Se  encontraba  en  la casa del párroco el Dr. Alberto Bernardelli quien al escuchar  el deseo 
de  Don  Orione  de  proseguir  lo  antes  posible,  se  ofreció  a  acompañarlo  en  su  propio  calesín 
hasta Casteggio. 
Partieron  por  la  mañana  y  al  llegar  a  Fornace  di  Staghiglione  hubo  una  parada  pues  el 
médico  debía  hacer  una  visita.  Mientras  tanto  un  mendigo  mal  vestido  se  acercó  a  Don  Orione, 
que permaneció solo en el calesín, y le solicitó una limosna. 
Don  Orione  no  lo  pensó  mucho:  se  desató  los  zapatos  nuevos  que  tenía  en  los  pies  y  se 
los  dió  al  pobre  poniéndose  nuevamente  los  gastados  todavía  empapados;  y  de  los  dos  no  se 
podría decir quien era más feliz. 
El  doctor  llegó  a  tiempo  para  asistir  a  esa  escena  insólita  y  desaprobó  el  gesto  de  Don 
Orione.  Pero  Dios  lo  había  llevado  a  ese  encuentro  para  que  la  imagen  del  sacerdote  caritativo 
volviera a su mente en una hora grave de su vida. 
Una  mañana  de  octubre  de  1924,  mietras  a  caballo  y  desarmado  se  dirigía  de  visita,  un 
demente  criminal  lo  asaltó  a  traición  y  le  descargó  encima  dos  disparos  de  fucil.  Una  vez 
recibidos  los  primeros  auxilios,  fue  transportado  al  hospital  de  Voghera  donde  por  varios  días 
estuvo  en  peligro  de  muerte.  Los  parientes,  las  religiosas  y  el  capellán  trataban  de  insinuarle  la 
idea  de  los  sacramentos  desde  hacía  muchos  años  descuidados;  pero  él  titubeaba.  Finalmente 
expresó el deseo de ver a Don Orione.  
Al  día  siguiente muy tarde Don Orione llegaba a su cabecera, viajando directamente desde 
Roma  a  Voghera.  Besó  al  herido  entre  lágrimas  de  conmoción  y  le  contó  que  había  acudido  por 
haber  leído  el  hecho  en  los  diarios.  Después  de  confortarlo,  escuchó  la  confesión,  lo  comulgó  y 
tuvo seguidamente la alegría de saberlo fuera de peligro.  
En  la  economía  de  la  Providencia  también  un  par  de  zapatos,  donados,  pueden  valer  la 
conquista de un alma” (Sp. 192s. ). 
La socialista, el ex- cura y Don Orione 
Estamos en 1902. 
En  el  pueblo  de  Pieve  del  Cairo  (PV),  la  sección  local  del  partido  socialista  invita  a  una 
propagandista  suya,  una  cierta  Maria  Giudice,  a  dictar  una  conferencia  pública  en  los  locales de 

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la  sociedad  Operaria  de  campesinos.  La  oradora,  en  mitad  de  su  discurso,  es  contradecida 
chabacanamente  por  una  cierta  Ernesta  Balduzzi,  “hija  de  María”,  de  Pieve,  y  es  obligada  al 
silencio.  
Para  reponerse  de  la  humillación  padecida,  los  socialistas  invitan  a  dictar  una  nueva 
conferencia  a  un  ex  cura  famoso  por  sus  ideas  irreligiosas  y  anticlericales, un cierto Don Marino. 
Pero ¿qué sucede? 
Unos  días  antes  de  la  fecha  de  la  conferencia,  Don  Marino  tiene  la  buena  suerte  de 
encontrar  a  Don  Orione  que  le  habla,  lo  invita  a  cambiar  de  vida,  lo  convierte y hasta lo hospeda 
en uno de sus institutos. 
Los  socialistas  de  Pieve del Cairo, que ignoraban el cambio que se había producido, el día 
establecido  se  preparan  para  ir  al  encuentro  del  conferencista  del  cual  esperan  una  segura 
revancha. Y en cambio ven venir a Don Orione, el cual va derecho a la iglesia y ofrece una prédica 
memorable  en  la  cual  narra  el  milagro  de  la  gracia  que  ha  tocado  el  corazón  de  Don  Marino. 
Regocijo  de  los  corazones...  Amarga  desilusión  de  los  propagandistas  del  socialismo...  (D.O.  III, 
693) 
“Es él, es él!” 
Para  comprender  los  esfuerzos  que  Don  Orione  hacía  para  poder  alcanzar  un  mayor 
número de almas con su palabra, leemos de la pluma del primer biógrafo, este otro episodio. 
“En  Staghiglione  el  día  de  la  primera  misa  de  Don  Risi,  el  17  de  junio  de  1900,  todos 
estaban ansiosos por oír el discurso de Don Orione. 
Se  hablaba  de  él  como  del  fundador  y  director  de  una  Obra,  y los términos asumían en la 
mentalidad  paisana  significados  de  misteriosa  amplitud.  Pero  se  lo  esperaba  sobre  todo  como 
gran  predicador.  Habían  sido  dados  ya  los  primeros  toques  de  campanas  y  se  demoraba  el 
tercero  para  esperarlo.  Los  hombres  reunidos  en  la  explanada  de  la  iglesia  inspeccionaban  la 
calle  de  la  colina  hasta  el  valle,  pero  no  lo  veían  aparecer  nunca.  Entre  tanto  sonó  el  tercero. 
Apareció  un  hombre  que  acercándose  al  grupo  preguntó  si  esperaban  a  alguien.  “Esperamos  a 
Don  Orione”,  respondieron.  “Verdaderamente  allí  abajo  -dijo  el  recién  llegado y señaló la viña del 
párroco-  hay  un  cura  que  camina  adelante  y  atrás  a  lo largo de las hileras. Tal vez no sabe como 
salir”.  “¿No  será  él?”,  dijo  uno.  Pero  muchos  se  negaron  a  aceptar  esa  hipótesis  y  prefirieron 
pensar que se trataba de una típica figura local. 
Y  he aquí Don Orione, que aparece por el camino desde las últimas casas de Staghiglione. 
El  sombrero  le  oculta  la  mitad  de  la  cara.  La  noticia  de su llegada no se ha propagado aún en la 
iglesia donde hay gran espectativa. Ninguno del pueblo lo conoce en persona. 
Una  vez  concluído  el  canto  del  Evangelio,  mientras  los  celebrantes  van  a  sentarse  en  los 
sillones  en  “cornu  epistolae”,  un  cura  en  roquete  y  estola  sale  de  la  sacristía  con  la  cabeza  baja 
en  humilde  actitud  arrastrando  los  pies  y  hace  una  genuflexión  delante  del  altar.  Los  más 
cercanos  aprovechan para observarle los zapatos deformados, con el taco colgando y muy serios 
comentan:  “¡Ese  no  es  Don  Orione!  ¡No  puede  ser!”.  Don  Orione  sube  al  púlpito  y  recita  el  Ave 
Maria  con  voz  cansada,  pronunciando  lentamente  las  palabras.  Pocos  responden,  muchos 
repiten  con  amarga  desilusión:  “No  es  él,  no  es  él”.  Esa  voz,  ese  tono,  ese  cansancio...  no  son 
cualidades de un buen orador. 
Pero  cuando,  irguiéndose,  asomando  medio  cuerpo  del  púlpito  y  levantando  una  mirada 
luminosa  al  altar,  Don  Orione  con  voz  clara  y  marcada  pronunció  “Alabado  sea  Jesucristo”, 
acompañando  la  jaculatoria  con  una  inclinación  de la cabeza, los hombres amontonados en coro 
respondieron, intercambiándose miradas de inteligencia: “L'é lú” (Es él, es él.). 
Sobre  el  tema  de  la  alabanza  a  Jesús  enlazó  un  admirable  himno  al  sacerdocio  católico, 
correspondiendo  en  pleno  a  la  espectativa  de  la población y maravillando al clero por la novedad 
de los argumentos tratados con arte y con unción extraordinaria”. 
Naturalmente,  concluye  Don  Sparpaglione, a Staghiglione debió volver y dictó un curso de 

42
ejercicios espirituales (cfr. también D.O. III, 699). 
“Don Orione se volvió loco” 
Cuenta Don Rota, exalumno del Santa Chiara: 
“Don  Lauro  Ferrari,  antes  de  ir  a  Castelnuovo  Scrivia,  era  arcipreste  de  Medassino,  cerca 
de  Voghera,  y  había  invitado  a  su  compañero  de  predicación  Don  Orione  para  las  Cuarenta  y 
ocho  horas.  La  iglesia  estaba  repleta por la adoración y por la espera... La jornada era de las más 
tempestuosas;  nevaba  insistentemente  y  las  calles  se  habían  vuelto  fangosas  e  intransitables. 
Don  Orione  no  se  veía.  Don  Lauro  iba  de  la  puerta  de  la  iglesia  a  la  del  coro,  un  poco 
preocupado,  pero  no  se  veía  a  nadie...  Vísperas,  letanías  más  lentas  que  lo  habitual  para  ganar 
tiempo  o  también  para  invocar  la  ayuda  de  la  Virgen.  Casi  en el final aparece Don Orione con los 
infaltables  zapatones  enfangados  y  el  hábito  empapado,  el  sombrero goteando... Don Lauro va a 
su  encuentro:  “Vamos,  te  has  hecho  esperar;  aquí  está  el  monaguillo  que  te  acompaña  al 
púlpito...”.  Don  Orione  sonrie...  El  roquete  cubre  parte de su hábito enfangado, y calmo, se dirige 
al  púlpito:  gran silencio, gran espera. Don Lauro sigue con la mirada al amigo. Don Orione pone el 
pie  sobre  el  primer  escalón,  recoge  el  hábito  con  la  derecha,  se  apoya  al  parapeto  con  la 
izquierda  y  sube,  diciendo:  “Sac  ad  carbón!”  (bolsa  de  carbón).  Otro  escalón:  “Túca  fer!”  (toca 
fierro) y adelante: “Mangia carpón (come capones) crov, crov, cra, cra...”. 
Don  Lauro  murmura  consternado:  “Pobre  de  mí...  ¿Don  Orione  se  ha  vuelto  loco? 
Después  de  tanta  preparación...”  Pero  el  auditorio  está  atento:  nadie respira. Don Orione, sereno 
y  tranquilo,  da una amplia mirada a la gente y, con voz clara, comienza: “Así, así, algunos saludan 
al sacerdote, cuando él pasa para ocuparse de su ministerio; así, en lugar de honrarlos, ofenden a 
los  ministros  de  Dios...”.  Y  pronunció,  con  lenguaje  simple  y  elevado,  uno  de  aquellos  himnos 
suyos al sacerdocio de Cristo: el pueblo estaba conmovido...” (D.O. III, 697s.). 
Los gitanos y los billetes de banco 
Se  refiere  a  la  vida  de  Don  Orione  predicador  también  este  otro  sabroso  episodio  que 
revela  entre  otras  cosas  la  prontitud  de  espíritu  del  protagonista  y  su  capacidad  de  dominar,  en 
cada caso, las situaciones. 
El  episodio  es  narrado  por  quien,  en  aquella  ocasión,  era  el  cochero  de  su  director,  Don 
Enrico  Bariani:  “Cuando  yo  era  todavía  muchacho,  él  escribe,  una  vez acompañé a Don Orione a 
predicar a Scaldasole” (PV). 
Conducía  el  “cochecito”  de  la  Providencia.  Cuando  llegamos  a  la embocadura del puente 
sobre  el  Po,  ahora  de  fierro,  entre  el  cañizal  vimos  a  un  grupo  de  caravanas  de  gitanos  que,  al 
vernos,  se puso en medio del camino, obstruyéndonos el paso. Apenas el director vio a esa gente 
que  nos  esperaba,  con  un  movimiento  fulmíneo  se  puso  las  manos  en  el  bolsillo,  extrajo  un 
pequeño  paquete  de  imágenes  y  las  arrojó  de  manera  que  se  desparramaran  por  el  aire a modo 
de abanico. 
Los  gitanos,  que  creían  que eran billetes de cinco liras que él había extraído del portafolio, 
corrieron de inmediato a recogerlos. 
Eliminado  así  el  obstáculo,  el  director  me  tomó  el  látigo  y  dio  dos  buenos  latigazos  al 
caballo y fuera al galope...” (D.O. III, 694 s.). 
“¡Tiene razón!” 
Don  Orione  estaba  predicando  en  Montebello y, como era habitual, encantaba al auditorio 
con su estupenda elocuencia. 
Hablaba  del  juicio  universal  de  modo  simple  y  eficaz.  Enumeraba  grandes  casos  de 
injusticia  humana.  Cada  uno de éstos -él concluía- exigía la intervención de un juez supremo para 
poner  en  su  lugar  finalmente  las  cosas.  En un determinado momento de la asamblea muy atenta, 
se elevó, en dialecto, en voz alta, un explosivo: “Al ga rasón! (¡Tiene razón!)” 
Era  un  simpático  anciano  que,  afectado  tal  vez  por  alguna  injusticia  padecida,  gozaba de 

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esas verdades tan bien expresadas y que lo tocaban tan de cerca. 
TAMBIEN LA vieja Gigia llora 
Don  Alberto  Garaventa  narraba  que  la  Gigia,  criada  del  cura  párroco  de  San  Michele, 
donde  él  era  cura,  sin  demasiados  pelos  en  la  lengua  definía  a  Don  Orione  “un  plandron” 
(holgazán),  capaz  de  todo.  (La  Gigia,  evidentemente  aprovechando  de  su  avanzada  edad,  se 
tomaba  estas  licencias...  estilísticas).  Y  Don  Orione  una  vez  apostó  que  la  convencería  y  la haría 
llorar en la inminente prédica sobre las almas santas del purgatorio. “Cu staga tranquil,c'um ma fa 
no  pians  a  mi  (Quédese  tranquilo  que  usted  no  me  hará  llorar)”,  respondió  la  Gigia  con  aire  de 
desafío. 
Don  Orione  habló  de  las  pobres  almas  encarceladas  que  esperan  una  liberación:  “... 
¿Saben  que  significa  la  larga  espera?  ¿Saben  ustedes  del  dolor  de  una  madre...  una  madre  que 
tiene el hijo lejos?”. 
La  Gigia,  que  en  América  tenía  nada  menos  que  dos  hijos,  en  un  determinado  momento, 
después  de  una  inútil  resistencia  estalló  de  veras  en  llanto.  Luego  en  la  casa  del  párroco,  Don 
Orione,  dirigiéndose  a  la  criada  le  preguntó  con  aire  sorprendido:  ¡¿Cómo?!  ¿Ha  llorado? 
¿También  Ud. llora?.” Y la Gigia: “¡Eh, ya lo creo! ¡Se pone a hablar de mis hijos!... ¡Cómo se hace 
para resistir?”. 
Don Orione sabía tocar las cuerdas más sensibles del corazón humano. 
La parábola del “Hijo pródigo” 
Ha afirmado Don Sparpaglione en el proceso de beatificación declaró: 
“Don  Orione  para  atraer  a  las  almas  a  la  confesión  sabía  usar también de los medios más 
originales.  Era  párroco  de  Silvano  Pietra  Don  Enrico  Semino  (muerto  en  1926).  Don  Orione  junto 
con  Mons.  Malfatti,  rector  del  santuario  de  la  Guardia  de  Génova,  tenía  una  misión  en  esta 
parroquia. 
La  misión  llegaba  a  su  término  y  no  prometía  una  abundante  cosecha  espiritual.  Don 
Orione  llamó  al  párroco  y  le  rogó  que  convocara  esa  noche,  que  era  una  de  las  últimas,  a  diez 
sacerdotes  dispuestos  a  confesar.  Don Semino, el párroco, dudaba; no por la preocupación de la 
hospitalidad  a  conceder  a  tantos  cohermanos,  sino por temor de exponerse a una desilusión. Sin 
embargo,  mandó  a  los  pueblos  cercanos  a  un grupo de muchachos en bicicleta para llamar a los 
diez sacerdotes solicitados por Don Orione. 
Cuando  todos  estuvieron  listos,  Don  Orione  se  puso  sobre  los  hombros  una  capa  más 
bien  gastada,  se  cubrió  la  cabeza  con  un  viejo  sombrero  y,  saliendo  por  la  puerta  de  la casa del 
párroco, hizo su ingreso en la iglesia, mientras el sacristán tocaba las campanas. 
Se  sentó  en  un  banco,  comenzó  un  soliloquio  sobre las propias miserias: “He aquí en que 
estado  estoy...  sin  embargo  no  me  faltaba  nada...  culpa  mía  que  quise  abandonar  mi casa...” En 
suma  recitaba  la  parte  del  hijo  pródigo.  La  gente  que  se  encontraba  en  la  iglesia,  curiosa  al 
máximo,  lo  seguía  con  vivo  interés.  Alguno  salió  a  dar  la  voz  de  alarma  y  todo  el  pueblo  vino  a 
llenar la iglesia. 
Don  Orione,  cuando  estuvo  bien  seguro  que  no  faltaba  nadie,  se  quitó  la  capa  rasgada, 
subió  al  púlpito  y  a  través  de  la  parábola del hijo pródigo trató de modo eficacísimo el tema de la 
misericordia  de  Dios.  Su  prédica  duró  una  hora  y  media.  Los  confesores  tuvieron  un  trabajo 
enorme, todo el pueblo se confesó. 
Don  Malfatti  como  comentario  decía:  “Es  difícil  conmover  y  hacer  llorar  a  los  curas,  pero 
esa noche también ellos lloraban”.  
Para  documentar  este  hecho, diré que le escribí a Mons. Malfatti, el cual, en una carta que 
conservo,  me  respondió:  “El  hecho  está  y  es  como  Ud.  dice  en  su  carta  y  corresponde  a  la 
verdad” (Sum. 1064. 369). 

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“¡Abajo los curas!” 
En  una  localidad  de  Varzi  (Valle  Staffora),  la  población,  casi  toda  “roja”,  detestaba  a  los 
curas  en  masa.  Don  Orione  fue  allí  a  predicar  y  puso  en  acto una de sus ocurrencias originales y 
no  carentes  de  audacia.  Comenzó  la  prédica  así:  “  ¡Abajo  los  curas!  ¡Sí,  abajo  los  curas!  Cierto: 
¡Abajo los curas!”. 
Los  que  escuchaban se miraban asombrados y los elementos más propasados tocándose 
el  codo  se  reían  maliciosamente:  ¡bien  muy  bien!  Pero  Don  Orione  continuó:  “Abajo  los  curas  si 
hacen  lo  que  no  deben  hacer...;  si  dan  que  hablar  con  su  conducta...;  si  faltan  gravemente  a  su 
deber...  Pero  escuchen,  buena  gente:  si  en  cambio  están a la altura de su misión, operan el bien, 
representan  dignamente  a  Jesucristo...  (Y  aquí  una  admirable  exposición  de  las  actividades 
sacerdotales), entonces: ¡viva el sacerdote!” 
Y  logró  todo  aquello  que,  desde  el  principio  en  pura  línea  teórica  había  convenido, 
conduciendo a la población entera a los santos sacramentos. 
El caballo que no trota 
También  este  otro  episodio  nos es referido por el primer biógrafo de Don Orione y en él se 
alude  a  las  varias  peripecias,  a  los  inauditos  esfuerzos,  a  las  sápidas  aventuras  a  las  cuales  el 
apóstol  incansable  fue  frecuentemente  al  encuentro  por  no  poder  evitar  ese  fervor  que  lo 
devoraba.  
“La  Providencia  le  había  mandado  un  caballo  que  había  tenido  en  el  pasado  una 
honorable  carrera,  pero  por  vejez, dificultades y ayunos forzados, se inclinaba a una siempre más 
marcada similitud con el de Don Quijote. 
Como  debía  dirigirse  a  Lungavilla,  Don  Orione  pensó  utilizar el carrito tirado por el caballo 
de  la  Providencia  y  conducido  por  uno  de  sus  jóvenes.  Todo  anduvo  bien  hasta  más  allá  de 
Voghera,  mas  aquí  comenzaron  los  problemas.  El  pobre  caballo  agotado  por  los  kilómetros 
recorridos  disminuyó  de  golpe  la  marcha  y  se  cayó,  arrastrando  el  carro,  en  la  vía  del  tranvía 
Voghera - Stradella.  
Todo  esfuerzo  por  levantarlo  fue  en  vano;  y,  como  si  fuese  a  propósito,  apareció  en  la 
lejanía  la  locomotora  que  se  acercaba  soplando  terriblemente,  como  sorprendida  por  ese  nuevo 
tipo  de  disco  de  señales  y,  finalmente,  se  detuvo. La gente sorprendida se preguntaba qué había 
sucedido.  Una  vez  descubierto  el  obstáculo,  muchos  bajaron  para  dar  una  mano  en  removerlo. 
(...) 
Como  Dios  quiso  la  pobre  bestia,  tomada  de  las  patas,  la  cabeza  y  la  cola,  pudo  ser 
apartada  del  lugar  y  volvió  a  ponerse  de  pie.  El  diagnóstico  del  mal,  rápidamente  deducido  por 
los  más  expertos,  reveló  la  necesidad  de  un  poco  de  heno  para  la  curación  del  cuadrúpedo.  El 
tranvía  retomó  su  carrera,  mientras  Don  Orione  que  a  esa  hora  comenzaba  a  ser  esperado  en 
Lungavilla,  se  ocupaba  de  las  necesidades  urgentes  del  caballo  instalándolo  en  una  granja 
cercana bajo la custodia del muchacho. Y solo, a pie, llegó a Lungavilla. 
Era  una  tarde  invernal  fría,  con  mucha  nieve  en  los  campos  y  las  calles.  La  aventura  del 
viaje  había  hecho  perder  un  tiempo  superior  al  previsto.  El  párroco  después  de  una  paciente 
espera  se  había decidido a comenzar, y cuando Don Orione jadeante por la carrera llegó, la gente 
estaba por salir de la iglesia.  
Pero,  al  saberse  la  noticia,  todos  volvieron  a  entrar  y  él  los  entretuvo  con  una  de  sus 
prédicas que hacían perder la noción del tiempo” (S.P. 121 s). 
Media hora de camino 
Este  episodio  lo  narró  el  mismo  Don  Orione  obteniendo  de  él,  como  siempre,  una 
enseñanza para los hijos a los cuales lo narraba. 
Se  trata  de  una  predicación  llevada  a  cabo  en  1899  en  Volpara,  situada  en  diócesis  de 
Tortona, en las colinas que rodean la Val Barbera. 

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 “Una  vez  yo  iba  a  la  montaña  a  predicar,  sobre  Cabella,  en  Volpara  Ligure.  Subo  a  pie  a 
Cantalupo;  camino  y  camino  y  encuentro  a  un  montañés:  “¿Cuánto  falta  todavía?,  le  pregunto. 
“Media hora”, respondió. 
Entonces  retomó  fuerzas,  y  arriba.  Camino  por  espacio  de  una  buena  hora  y  todavía  no 
veo  aparecer  ningún campanario. Encuentro a una mujer y le pregunto: “¿Cuánto falta desde aquí 
a Volpara?”. “Eh, habrá una media hora”. 
Entonces  les  digo  a  mis  piernas:  “¡Arriba,  piernas,  coraje!”.  Y  ahí  fue  como  caminé  dos  o 
tres  horas,  hasta  que  llegó la noche. Me encontré sobre un monte y en un bosque; veo luces más 
abajo: camino, camino, ¡allá era Volpara! 
LLegué.  Si  me  hubiesen  dicho  que  eran  cuatro  o cinco horas, hubiese perdido el coraje, y 
el día siguiente no hubiese podido estar listo para comenzar la santa misión.  
Hagan  así  también  ustedes  con  los  jóvenes:  ellos  tienen  coraje,  tienen las piernas buenas 
y  de  los  catorce a los veinte años pueden y deben hacer un gran camino...” (De una carta del 21 - 
2 - 1922 de Victoria, Buenos Aires, cfr. L. I, 364 s.). 
“Es Don Orione el que hace llover!” 
Este  otro  episodio  abre  un  velo  sobre  la  fecundidad  extraordinaria  de  la  palabra  de  Don 
Orione. 
“Monseñor  Bandi,  durante  la  visita  pastoral  a  los  pueblos  de  la  alta  Val  Curone  en  el 
verano  de  1896,  quiso  subir  al  monte  Giarolo  (1473  m.);  contemplando  desde  esa  cima 
hermosísima,  toda  pastos  y  hayas,  el inmenso panorama que se extendía sobre su entera dióceis 
y  no  encontraba  límite  más  que  en  la  lejana pero nítida muralla de los Alpes, expresó, más que la 
idea,  el  deseo  que,  a  los  albores  del  nuevo  siglo,  surgiese  un  monumento a Cristo redentor en el 
lugar para testimoniar la fe de los tortonenses. 
La  idea  se  concretó  con  la  solemne  inauguración  de  la  colosal estatua el 11 de agosto de 
1901 presente, con los obispos Bandi y Berruti, una multitud de diez mil fieles. 
Don  Orione,  que  había  partido  a  pie  desde  Tortona  en  el  corazón  de  la  noche  con  un 
séquito  de  jóvenes  entusiastas,  llegó  agotado  a  la  cima  y  tuvo  la  satisfacción  de  celebrar  allí  él 
primero  la  santa  misa  (privada);  luego  se  prodigó  a  confesar  y  a  predicar  con  ardiente  fervor 
apostólico. 
Desde  ese  año  el  monte  Giarolo  se  volvió  meta  de  peregrinaciones, en el primer domingo 
de  agosto.  En  el  espléndido  collar  de  la  tradición  se  inserta  una  piedra  preciosa  de  particular 
fulgor:  es  la  manifestación  religiosa  y  patriótica  del  9 de junio de 1919, promovida por la diócesis 
y  llevada  a  cabo  por  Don  Orione,en  agradecimiento  a  Dios  por  la  victoria  y  como sufragio de los 
caídos.  
Junto  con  las poblaciones de los pueblos cercanos acudieron al monte miles de veteranos 
de  la  primera  guerra  mundial  con  su  glorioso uniforme de combatientes. Don Orione, después de 
celebrar  la  misa,  les  dirigió  la  palabra  encendida  que  penetró  en  los  corazones  y  los  conmovió 
hasta  el  llanto.  Se  distribuyeron  más  de  trecientas  comuniones en torno a la estatua monumental 
se  llevó  a  cabo  una  sugestiva  procesión  ordenada  por  parroquias,  con  los  veteranos  de  guerra 
precedidos por la bandera tricolor. 
Un  episodio  digno  de  figurar  entre  los  “ejemplos  marianos”  secunda  este  excepcional 
acontecimiento.  Los  pastos  del  monte,  escuálidos  por  la  larga  sequía,  sufrieron  ese  día  un 
formidable  pisoteo  por  parte  de  los  cinco  mil  peregrinos  que  subieron  a  la  cima  y  luego 
esparcidos en todas las direcciones para la comida a la canasta. 
Los  giaroleses  rezongaban  y  hacían  oscuras  predicciones  sobre  la  existencia  de  sus 
animales  destinados  a  morir  por  falta  de  alimento.  El  centro  natural  de  sus  lamentos  era  Don 
Orione, el organizador de la peregrinación. 
Después  de  las  vísperas  Don  Orione  les  dirigió  a  los  habitantes  irritados  una  palabra  de 
consuelo,  aegurándoles  que  vendría  la lluvia para remediar el daño y para garantizar una cosecha 

46
abundante. Era necesario rogarle a la Virgen y tener confianza. 
Al  volver  al  Paterno  en  las  primeras  horas  del  día  siguiente,  reunió  a  todo  el  personal, 
compuesto  por  sacerdotes,  clérigos,  estudiantes y trabajadores, explicó la gracia que era preciso 
obtener de la Virgen mediante la oración y celebró, a tal fin, la santa misa. 
En  las  horas  de  la  tarde  una  cortina de nubes comenzó a extenderse desde el norte sobre 
toda  la  zona,  ocupó  poco  a  poco  el  cielo  hacia  los  Apeninos  lígures  y  se  desencadenó  en  una 
abundante  lluvia  fecundadora.  La  cosecha  de  heno  en  el  monte  Giarolo  estaba  asegurada  y  en 
efecto superó todos los cálculos.  
Por  muchos  años  los  giaroleses,  hablando  del acontecimiento, repetían la frase que como 
comentario  expresaron  ese  día:  “L'é  Don  Urion  ch'u  fa  pioeve!  (¡Es  Don  orione  el  que  hace 
llover!)”. (Sp. 122s). 
La “vendetta” de Don Orione 
Don  Giovanni  Olivati,  cura  tortonés,  director  espiritual  en  el seminario desde 1887 a 1894, 
secretario  episcopal  y  maestro  de  ceremonias  y  desde  1900  rector  del  seminario,  gozaba  de 
mucha  estima  con  Monseñor Bandi. Se servía de ello, entre otras cosas, para instigar en el ánimo 
del pastor de la diócesis adversión hacia Don Orione y su naciente institución. 
Don  Orione por un poco aceptó serenamente. Pero un día, el 7 de mayo de 1901, mientras 
Mons.  Bandi  se  encontraba  en  Vigevano  por  unos  días  de  reposo,  fue  a  verlo:  “Fui  a  verlo  allá 
para  hacerle comprender que no puedo ir adelante así y que necesito personal. El me dijo que me 
hiciera  aprobar  por  Roma  y  que  me  dirigiera  a  otros  Obispos  (para  ordenar  a  los  religiosos  de la 
Pequeña Obra) y que le iba a perturbar hasta las horas de paz que se tomaba” (D.O. II, 625). 
El  diario  de  Mons.  Diego  Novelli,  uno  de  los  más  sinceros  admiradores  de  Don  Orione en 
Tortona,  a  la  fecha  del  12  de  mayo  de  1901,  anota:”  El  día  7  del  corriente  mayo  Don  Orione  se 
dirigió  a  Vigevano  para  solicitarle  a  S.E.,  que  allá  se  encontraba,  la  ordenación  para  los  clérigos 
de  la  Providencia.  Como  S.E.  presentaba  las  habituales  dificultades,  entonces  Don  Orione  le 
hacía  a  S.E.  una  pintura  tal,  o  diríamos  mejor  fotografía  al  natural  de  Don  Olivati  que  S.E.  no  la 
había visto ni sentido nunca. Le dijo de la maligna persecución que ese Don Olivati hace a la Obra 
de  la  Providencia  desde  años  y  años;  (...)  añadió  que  S.E.  un  día  llorará  con  copiosas  lágrimas 
haberse  confiado  a  aquel  que  le  arrruína  la diócesis, que aleja de él a todos aquellos que podrían 
ofrecerle útiles servicios...” (ib.). 
Miserias  humanas  que,  también  entre  los  miembros  del  clero,  no  deben  sorprender.  En 
1905  este  Don  Olivati  fue  afectado  por  una  gravísima  e  irreversible  enfermedad.  El  31  de  enero 
recibió los últimos sacramentos y perdió el conocimiento. Y aquí entre en escena la ... “venganza” 
de Don Orione. Citamos del diario de Mons. Novelli:  
“Como  al delirar Olivati decía también cosas muy comprometedoras para algunos, por eso 
Don  Orione  quiso  ser  quien  lo  asista  en  toda  la  última  noche,  para  alejar  a  los  clérigos 
enfermeros,  para  que  no  escucharan  lo  que  decía:  aunque  algo  escucharon.  Es  probable que su 
muerte no despierte pesar. Era demasiado mal visto por casi todos” (D.O .IV, 382). 
Don  Orione  le  había  rendido  el  último  fraterno  y  caritativo  servicio.  Es  la  venganza  de  los 
santos. 
“Yo los ahogaré a todos en el amor de Dios” 
Los  santos  han  sido  siempre  hechos  blanco  de  críticas  injustas  y  juicios  malévolos, 
cuando  no  de  calumnias  malvadas.  Don  Orione  experimentó  esto  durante  toda  la  vida,  aunque 
trató siempre de ocultar su caridad y su humildad. 
También las empresas más santas son “leídas” en clave negativa y deterioradas.  
En  1905  Don  Orione,  con  la  colaboración  del  amigo  Don  Carlo  Testone,  arcipreste  de 
Casteggio  (PV),  puso  en  escena  la  Pasión  del  Señor  extraída  fielmente  de  los  textos evangélicos 
(una  cajita  quedó  en  la  congregación)  y  tuvo  muchísimos  éxitos,  hasta  fines  de  los  años  setenta 

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en  la  sala  cinematográfica  anexa  a  la  parroquia  de  Ognissanti  en  Roma,  de  la  cual quien escribe 
era párroco. 
Y  bien  también  esa  lograda  manifestación,  alabada  por  la  prensa  local,  dio  motivo  a  los 
malvados  para  arrojar  veneno  contra  el  cura  emprendedor.  Está  el  eco  en  una  minuta  de  carta 
que Don Orione, informándolo, le dirige al mismo Don Testone:  
“(Éstos)  ven  política  por  todas  partes,  hasta  en  la  Pasión  del  Señor.  Por  esta 
representación  (reservada)  al  clero  (de  Tortona)  encontré  muchas  dificultades  y  me  dijo  Don 
Campiglio  que  despertaré  mucha  ira.  Respondí que todas las iras se quebrarán contra el altar, en 
el  cual  digo  la  misa:  yo  los  ahogaré  a  todos en el amor (de Dios). Animo, mi amado Don Carlo. Y, 
en  el  Señor  que  nos  conforta,  quiero  ahogar  a  todos  con  un amor dulcísimo en la caridad infinita 
de Jesús...” (Scr. 73, 184). 
Es, insistimos, la venganza de los santos. 
Aquí hace falta Don Orione 
Se  sabe  bien  a  cuales  excesos  puede  llegar,  también  contra  la  legítima  autoridad 
eclesiástica,  una  población  enfurecida  que  cree  haber  sufrido  un  agravio.  Sucedió  en  un  cierto 
pueblo de la zona de Tortona, en Crocefieschi, en 1905. 
Estaba  vacante  la  parroquia  y esta, luego de un regular concurso, fue asignada a un cierto 
Don  Mario  Lecchi,  nativo  de  Rocchetta  Tanaro  y  párroco  en  Pozzolo Formigaro (AL). En el interín 
la  regencia  de  la  parroquia  fue  confiada  al  vicepárroco  Don  Luigi  Gatti,  alto,  esbelto,  de  buena 
presencia  y,  por  lo  tanto,  con  seguro  atractivo  para  la  población  que  se  le  apegó  vivamente 
también porque mostraba ser muy generoso. 
El  nuevo  párroco,  deseoso  llevar  consigo  al  vice  párroco  que  tenía  hasta  entonces,  hizo 
remover  a  Don  Gatti  por  el  Obispo.  Se  produjo  una  sublevación  popular  que  no  se  lograba 
calmar.  No  se  lo  dejaba  partir al vicepárroco. Las mujeres montaban guardia continuamente en la 
casa  parroquial  para  que  no  saliera  su  ídolo,  y  los  hombres  vigilaban  las  calles  del  pueblo  para 
que ningún otro cura se atreviera a venir a tomar su lugar.  
Varios  tentativos  de  reconciliación  habían  fracasado.  Hasta  que,  después  de  una  cierta 
dilación,  por orden del Obispo, Don Gatti con un pretexto cualquiera logró partir del pueblo. La ira 
de  la  población  creció  desmedidamente.  Otro  jóven  regente  enviado  allá  debió  de  inmediato 
partir para evitar lo peor. 
El  Obispo  fue  obligado  a  ponerle  al  pueblo  la  suspensión,  que  es  una  gravísima  pena 
canónica,  una  especie  de  secularización  por  la  cual  toda  celebración  de  culto  está  prohibida. La 
obstinación  de  la  población  no  dio  señales  de  declinar,  también  después  de  la  severa  medida. 
Había  un  último  remedio  para  intentar,  la  acción  de  Don  Orione.  El  Obispo  recurrió  a  él.  Don 
Orione  aceptó  y  en  resumidas  cuentas,  antes  de  dirigirse  a  Crocefieschi,  hizo  testamento.  No 
sabemos como anduvieron las cosas, especialmente en los primeros momentos del desarrollo del 
encargo.  Sabemos  solamente  que,  después  de  algunas  semanas,  Don  Orione  pudo  escribirle  al 
obispo para que mande a un regente, con la necesaria prudencia.  
Don  Orione  se  había  prodigado  sin  medida  en  la  prédicación,  en  la  visita  a  los  enfermos, 
en  el  encuentro  con  las  familias,  al  aconsejar,  ayudar,  suscitando  por  todos  lados  entusiasmo  y 
veneración. Tanto que esa población lo hubiese querido como párroco... 
El  Obispo  le  solicitó  elegir  él mismo un regente. Fue Don Alessandro Barbiero. Don Orione 
mismo lo acompañó presentándolo a la población como a un amigo y discípulo.  
La  vida  parroquial  volvió  a  la  normalidad.  Algunos  meses  después,  en  abril  de  1906,  Don 
Mario  Lecchi  pudo  hacer  el  ingreso  en  su  parroquia.  Don  Orione  podía retirarse satisfecho por la 
misión cumplida (Sp. 132).  
“¡Hay que decirle todos los pecados al confesor!” 
Pío  X  es  el  Papa  de  Don  Orione.  La  fama  del  humilde  cura  de  Tortona  había  llegado  al 

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cardenal  Sarto  desde  cuando  era  patriarca  en  Venecia.  Fue  Pío  X  el  que  llamó  al  Vaticano  a  los 
Hijos  de  la  Divina  Providencia  en  1904.  Es  comprensible,  entonces,  que  Don  Orione  fuese 
admitido con facilidad en el Vaticano, en los aposentos pontificias. 
El  tercer  número  de  la  revista  “La  Madonna”,  auspiciada  por  Don  Orione,  el  15  de  marzo 
de  1904  salía  con  esta  noticia  en  primera  página:  “Audiencia  pontificia.  El  1º  de  marzo  nuestro 
Don  Orione  tenía  la  gran  consuelo  de  ser  admitido  a  la  presencia  del  santo  Padre  en  audiencia 
privada.  Al  augusto  Pontífice,  tan  grande  en  su  humildad  y  dulzura,  lo  recibió  como  un  buen 
padre  con  mucha  benevolencia  y  dijo  para  la  Obra  de  la Divina Providencia palabras de estímulo 
y  gran  afecto.  Luego  quiso ser informado del estado y la conducta de los jovencitos recogidos en 
nuestra  colonia  agrícola  de  Santa  María  en  Monte  Mario  y  mostró  vivo  el  deseo  de  verlos. 
Confirmó  en  el  modo  más  afectuoso  la  bendición  ya  dada  a  Don  Orione  y  a  las  obras 
emprendidas por él en el nombre de la Providencia divina”. 
Fue  en  esta  audiencia  que  sucedió  el  hecho  que  Don  Orione  amaba  narrar  luego  con 
gusto. Escuchémoslo: 
“Me  había  afeitado  y  luego  fui  a  confesarme  para  hacer  también  un  poco  de  limpieza  del 
alma.  Me fui a confesar con los carmelitas  (en la iglesia Traspontina) cerca de San Pedro. Vino un 
padre  viejo  y  comencé  la  confesión.  A  cada  cosa  que  decía  me  hacía  la  prédica:  cuando  le 
hablaba  de  la  soberbia  me  hacía  la  prédica  de  la  humildad  y  adelante  así...  Yo  miraba  el  reloj  y 
veía  que  se  acercaba  la  hora  de  ir  a  la  audiencia:  el  otro  en  cambio  la  hacía  larga.  Yo  entonces 
me  decidí  a  no  decirle  más  nada  para  poder  irme;  no  le  dije  más  pecados.  Pero  él  continuaba; 
visto  que  yo  no  tenía  más  nada  que  decirle  hizo  como  un  largo  resúmen  de  todas  las  prédicas 
que me hizo y yo no esperaba más que el momento de librarme. 
Finalmente  cuando  concluyó,  yo  apenas  confesado,  sin  hacer  la  penitencia  corrí  a  lo  del 
Papa.  Llegué  todo  sudado;  me  dicen:  “¡Ud.  ya  fue  llamado!”.  Menos  mal  que  estaba  dentro  el 
Cardenal  vicario  que  habitualmente  está  mucho  tiempo.  Estaba  todo  jadeante..  Entre  tanto 
esperaba,  y  me  iba  secando  el  sudor  y  componiendo  un  poco  para  presentarme  al  Papa.  “¡Por 
fortuna está el Vicario que prolonga siempre su tiempo de audiencia!”, me dijeron. 
Estaba  secándome  todavía  y  tenía  el  rostro  encendido,  cuando  suena  el  timbre  y  me 
anuncian  que  había  llegado  mi  turno.  Me  presenté,  hice  la  genuflexión  de  rigor,  le  besé  los 
sagrados  pies  y  el Papa calmo me dijo: “¿Eh, necesitabas irte a confesar para venir a ver al Papa, 
eh?  Pero cuando se va a confesarse es preciso decirle todos los pecados al confesor”. Respondí: 
“¡Santidad fui a confesarme para recibir mejor su bendición!”. 
Le  hablé  al  Santo  Padre  de  aquello  por  lo  cual  había  sido  admitido  a  la  audiencia. 
Cuando,  una  vez  recibida  la  bendición,  me  despedí,  al  irme  el  santo  Padre  me  dijo:  “¡Entonces, 
recuerda  bien  que  es  necesario  decirlos  todos!”.  El  fraile  no  podía  por  cierto  haber  estado  en 
audiencia  antes  que  yo,  ni  yo  lo  conocía  al  fraile,  ni  el  fraile  me  conocía  a  mí.  Yo  depuse  este 
hecho  bajo  juramento  (en  el  proceso  canónico  de  Pío  X), (Discursos del 26 - 11 - 1932 y del 7 - 9 
- 1933; cfr. D.O. IV pág. 86 s). 
“¡Cállense, no me averguencen...!” 
Durante  la  permanencia  de  Don  Orione  en  Messina,  después  del  famoso  terremoto, 
sucedió este simpático episodio. 
El  Arzobispo  de  Reggio  Calabria,  Mons.  Rousset  daba  habitualmente  cada  año  un 
solemne  banquete  con  invitados,  en  ocasión  de  su  onomástico.  Un  año  invitó  también  a  Don 
Orione.  Éste  partió  de  Messina  y  llegó  a  la  cita  totalmente  presentable:  la  barba  bien  afeitada, 
hábito  y  sombrero  nuevos,  zapatos  discretos  y  una  amplia  capa  a  la  siciliana.  Un  Don  Orione 
extrañamente elegante: ¡una rareza! 
Don  Paolo  Albera,  antiguo  compañero  de  seminario  y  luego  de  apostolado,  presente 
también  él  en  Sicilia  después  del  terremoto  y  entonces  administrator  del  comedor  episcopal,  lo 
mira  de  pies  a  cabeza  y  le  dice  en  voz  alta:  “¿De  dónde  sacaste  todas  estas  cosas?  ¿De donde 

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las robaste?” 
“¡Cállese”  -replica  Don  Orione-  no  me averguence! Todo lo he pedido en prestamo para la 
ocasión  a  cuatro  personas  distintas.  Si  hubiese  venido  con  mi  capa,  mis  zapatos,  mi  sombrero, 
con mi hábito, me hubieran hechado afuera como a ese de la parábola evangélica...” 
Siguió una carcajada general a la cual él mismo, Don Orione, le había dado el comienzo. 
Y como testigos los Angeles Custodios 
El  día  19  de  abril  de  1912,  Don  Orione,  después  de  alrededor  de  dos  meses  de  la 
aceptación  de  sus  dimisiones  al  cargo  de  vicario  general  de  Messina,  fue  admitido  en  audiencia 
privada por el Santo Padre Pío X. 
Se  trató de una audiencia sumamente importante, en la cual Don Orione informó en detalle 
al  Papa  de  los  hechos de Messina, de esos tres largos años transcurridos lejos de la dirección de 
su  familia  religiosa  en  cumplimiento  de  la  voluntad  del  Vicario  de Cristo. El coloquio con el Papa, 
que  conocía  muy  bien  los  sufrimientos  que  había  padecido  su  enviado,  debió  ser  de  suma 
consolación  para  éste  último,  el  cual,  estimulado  por  tanta  bondad  paterna,  se  lanzó  hasta  a 
solicitarle  al  Papa  la  gracia  grande  de  emitir  su  profesión  religiosa  definitiva  en  sus  manos.  La 
obtuvo... 
En  este  punto  nuestra  tarea  está  facilitada  al  máximo  en  cuanto  Don  Orione, lleno aún de 
alegría  santa  por  el  acontecimiento,  lo  refirió,  en  una  memorable  carta,  a  sus  religiosos  y 
bienhechores, trazando de tal modo una página autobiográfica de rara eficacia. Escuchemos:  
“En  aquellos  santos  momentos  entonces,  viendo  tanta  confianza,  tanta  paterna  y  divina 
caridad del santo Padre hacia la Pequeña Obra, yo osé solicitarle una grandísima gracia. 
Y  el  Santo  Padre  me  dijo,  sonriendo:  “Escuchemos  un  poco  que  es  esta  grandísima 
gracia”.  Entonces  le  expuse humildemente como, siendo el fin principal y fundamental de nuestro 
instituto  el  de  dirigir  todos  nuestros  pensamientos  y  nuestras  acciones al incremento y a la gloria 
de  la  Iglesia;  a  difundir  y  radicar  en  nuestros  corazones  en  primer  lugar,  luego  en  los  corazones 
de  los  pequeños  el  amor al Vicario de Jesucristo, le rogaba, pues debía hacer los votos religiosos 
perpetuos,  dignarse,  en  su  caridad,  de  recibirlos  en  sus  manos,  al  ser  y  desear  ser  este instituto 
todo amor y toda cosa del Papa. 
Y  el  Santo  Padre,  con  cuanta  consolación  de  mi alma no podré expresarlo nunca, me dijo 
de  inmediato  y  con  mucho  gusto  que  sí.  Se  lo  agradecí,  y  la  audiencia  continuó.  Mas,  cuando 
estaba  por  terminar,  le  pregunté  a  Su  Santidad  cuándo  le  parecía  que  yo  debía  volver  para  los 
santos votos. Y entonces nuestro santo Padre me respondió: “también de inmediato”. 
¡Dios  mío!  Qué  momento  fue  ese!  Me  arrojé  de  rodillas  delante  del  Santo  Padre;  le 
estreché  y  besé  los  pies  benditos:  extraje  del  bolsillo  una  libretita  que  los  pequeños  hijos  de  la 
Divina  Providencia  conocerán,  y  que  yo  ya  había  llevado  conmigo,  presintiendo  la  gracia;  la  abrí 
allá donde está la fórmula de los santos votos y donde, adelante, había puesto ya un signo. 
Pero  en  ese  momento  tan  solemne  y  santo,  recordé  que  serían  necesarios  dos  testigos, 
según  las  normas  canónicas,  y  los  testigos  faltaban  pues  la  audiencia  era  privada.  Entonces 
levanté  los  ojos  hacia  el  Santo Padre y osé decirle: “Padre Santo, como Su Santidad sabe, serían 
necesarios  dos  testigos,  a  menos  que  Su  Santidad  se  digne  a  dispensarlo”.  Y  el  Papa, 
mirándome  dulcísimamente  y  con  una  sonrisa  celeste  en  los  labios,  me  dijo:  “¡De  testigos  harán 
mi angel custodio y el tuyo!” (L. I, 84 ss.). 
“¡Tengo miedo de que tú te me mueras!” 
Así  Don Domenico Sparpaglione, primer biógrafo de Don Orione, narra su vicisitud a la luz 
de la paternidad de aquel que lo había recogido huérfano. 
“Durante  las  vacaciones  de  1913,  mientras  estaba  por  salir  con  mis  compañeros  de 
paseo,  Don  Orione  me  mandó  a  llamar.  Tenía  alrededor  de  diez  años.  Apenas  llegué  a  su 
habitación  él  me  miró  fijo  y  me  dijo:  “Escucha,  tengo miedo de que tú te me mueras”. Yo tuve un 

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escalofrío,  pues  de  él  había  sentido  hablar  como  de  un  vidente  en  la  materia.  Don  Orione  se  dio 
cuenta  y  me  habló  muy  afablemente  anunciándome  que  desde  esa  noche  me  proporcionaría  un 
tratamiento especial.  
En  mí  la  impresión  de  temor  permaneció  por  mucho  tiempo y desapareció cuando, en los 
primeros  días  de  septiembre  de  1915,  Don  Orione  me  llamó  nuevamente  a  su  habitación  (yo 
había  vestido unos días antes el hábito clerical) y me habló del día en que sería sacerdote y con él 
iría a mi pueblo. (...) 
En  el  verano  de  1923  en  Cuneo  me  fatigué  tocando  una  corneta,  y  tuve  un  esputo  de 
sangre  .  Don  Orione,  advertido,  de  inmediato  me  escribió  reprendiéndome  paternalmente: 
dispuso oraciones especiales y, apenas le fue posible, me vino a ver.  
Le  solicité  que  me  dejara  en  Cuneo  por  un  año  entero  y  él  no  sólo  adhirió  a  mi  deseo, 
sabiendo  que  el  aire  suave  me  favorecía,  mas  me  promovió  a  la  tonsura.  En  junio  de  1926,  en 
Tortona,  fui  ordenado  sacerdote.  Aquí  se  verificó  puntualmente  lo  que  me  había  anunciado  en 
septiembre  de  1915,  o  sea  que  a  su  tiempo  iríamos  a  mi  pueblo natal juntos, yo para celebrar, él 
para asistirme en la primera misa solemne.  
El  5  de julio sucesivo, fuimos juntos a mi pueblo. En las horas de espera nos quedamos en 
la  casa  del  párroco,  paralizado  y  llorando  por  la  emoción.  Don  Orione  lo  asistió  amorosamente. 
Querían  que  se  predicara  infra  Missam,  pero  a  raíz  de  que  había  sido  oficiado  por  otro,  por 
delicadeza  no  aceptó  la  invitación.  Sin  embargo  habló  en  el  almuerzo,  y  mencionando  a  mis 
padres  fallecidos,  él  que  solía  decirme:  “Para  tí  tu  padre  y tu madre soy yo”, logró hacerme llorar 
copiosamente. 
Supe,  por  la  boca  misma  de  Don  Orione,  que  él  había  hecho  un  voto  al  beato  Gianelli  de 
conducirme a su tumba si llegaba a decir misa. 
La  misma  noche  él  partió  para el ermitorio de San Alberto con el acuerdo de encontrarnos 
la  mañana  siguiente  en  Bagnaria. En efecto en el ómnibus subió el siervo de Dios junto al párroco 
local, Don Torre.  
En  Bobbio  Don  Orione  fue  reconocido  de  inmediato,  aunque  trataba  de  ocultarse  y 
entonces  declaró  el  motivo  de  nuestra  visita.  Yo  celebré  en  el  altar  del  Beato.  Don  Orione  fue  el 
centro  de  todo  el  interés  del  clero  y  la  población  y  el  Obispo  Mons.  Calchi  -  Novati  nos  quiso 
hospedar. 
El  motivo  por  el  cual  me  quiso  consagrar  a  Gianelli  era  que  mis  cuatro  tías  pertenecían  a 
las Hermanas Gianellinas” (Sum. 467 ss.). 
El dinero para la primera “expedición” misionera 
Las  misiones  habían  sido  el  sueño  interior  de  Luis  Orione  desde  los  tiempos  del  oratorio 
salesiano. 
Siendo  fundador,  el  deseo  de  llevar  el  sueño  a  la  realidad  se  hacía cada vez más intenso. 
De eso le habló muchas veces al propio Obispo. 
A  su  vez  existía  una  cálida  invitación  por  parte  de  un  Obispo  brasileño,  Mons.  Gomes  y 
Pimenta  de  Mariana,  para  abrir  alguna  obra  en  su  diócesis.  La  misma  invitación  dirigida  a  Don 
Orione  era  reiterada  por  las  religiosas  de  la  Madre  Michel  ya  establecidas  en  Brasil.  Finalmente, 
una  vez  obtenido  el  permiso  del  obispo  y  encontrados  los  pioneros  de  esta  santa  empresa:  el 
sacerdote  Carlo  Dondero  y  dos  hermanos  laicos,  Carlo  y  Giulio  Germanó,  Don Orione estableció 
que estos partieran hacia Brasil. 
El viaje es fijado para el día 17 de diciembre de 1913. 
“Una  vez  ubicados  los  primeros  -escribe  en  una  carta  comendaticia  para  el  arzobispo  de 
Mariana- mandaré a otros y luego espero ir pronto también yo...”. 
Sin  embargo  existía  una  dificultad  para  la  actuación  de  la  empresa:  faltaba  el  dinero para 
el viaje. Y aquí entra en juego la Providencia. El hecho es tan hermoso que es narrado en detalle.  
Don  Orione,  inesperado,  aparece  en  Reggio Calabria, en el instituto San Prospero. Es casi 

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de  noche.  LLama  al  director  Don  Enrico  Contardi  y  le  dice  sin  preámbulos:  “Escucha,  necesito 
una  cierta  suma  de  dinero  para  pagar  el  viaje  a  nuestros  primeros  misioneros  que  salen  para 
Brasil  y  tú  me  los  debes  procurar  para  mañana.”  “Pero,  señor  director,  me  parece una empresa 
ardua.  En Reggio no sabría a quien dirigirme, y fuera de Reggio...”. “¿Y por qué no vas a Cassano 
Ionio  de  las  hermanas  Pesce,  que  tú  conoces?”.  “De  Cassano  he  vuelto hace tres días y lo poco 
que  tenían  me  lo  han  dado  para  pagar  esa  deuda  que  Ud.  sabe. Por lo tanto...”. “Oh, hombre de 
poca  fe  -dijo  Don  Orione-  haz  una  buena  señal  de  la  cruz.  Ave  Mria  y  adelante!  Más  aún, 
recitemos  juntos  un  Ave  a  la  Virgen  de la Catena, protectora de Cassano; parte de inmediato y te 
reemplazaré en casa...”. 
Don  Contardi  viajó  toda  la  noche,  pero  no  pudo  dormir  preocupado  por  la  idea  de  hacer 
un viaje inútil. Llegó a Cassano por la mañana, se presentó a las hermanas Filomena y Giuseppina 
Pesce,  dos  ancianas,  solteras  e  insignes  bienhechoras  de  los  huerfanitos del terremoto  calabro- 
siculo  y  con  sorpresa  escuchó  decir:  “¡Oh,  Don  Enrico,  bienvenido  sea,  es  la  divina  Providencia 
que  lo  manda!  Estábamos  por  escribir  a  Reggio...  Venga,  venga,  póngase  cómodo”  Y  mientras 
tomaba  una  taza  de  café  le  contaron  lo  que  les  había  sucedido:  “Desde  hace  años  habíamos 
prestado  una  gran  suma  a  un  pariente  nuestro,  el  cual  no  se había ocupado nunca de devolverla 
a  pesar  de  las  muchas  veces  que  se  lo  habíamos solicitado. Ya la considerábamos perdida, y de 
común  acuerdo  habíamos  establecido  que,  en  caso  de  recuperar  el  total  o  una  parte,  sería 
entregada en beneficencia.  
Ayer  a  la  tarde,  inesperadamente,  nuestro  pariente  vino  y  nos  restituyó  la  suma  hasta  el 
último  centavo.  Cuando  él  salió  de  casa  conversamos  a  cual  obra  de  beneficencia  podríamos 
destinarla.  Las  opiniones  fueron  discordes,  pues  los  necesitados  son  muchos.  Pero  a  la  noche 
casi  en  sueños,  una  voz  nos  sugirió:  “Dén  la  suma  a  Don  Orione  que  tiene  una  necesidad 
urgente”.  Nos  despertamos  a  la  mañana  y  estuvimos  de acuerdo en dársela a Don Orione. ¿Pero 
cómo hacer para llegar hasta Don Orione?... ¡Y precisamente viene Ud.!”. 
Don  Contardi  tenía  las  lágrimas  en  los  ojos.  Les  cuenta  a  las  óptimas  hermanas  lo  que 
había  acontecido  entre  él  y  don  Orione  la  noche  anterior,  la  sugerencia,  casi  la  orden  de  Don 
Orione  de  partir  para  Cassano  y  el  motivo  de  su  imprevista visita. Juntos agradecieron al Señor. 
¡Evidentemente  Don  Orione,  en  la  noche,  con  el  pensamiento había acompañado a Don Contardi 
y había rogado por él! 
Una  vez  recibido  el  dinero,  Don  Contardi,  olvidando  el  cansancio,  quiso  volver  de 
inmediato  a  Reggio,  aunque  debía  pasar  una  segunda  noche  en  tren.  LLegó  a  Reggio  cuando 
todavía  estaba  oscuro,  pero  Don  Orione  lo  esperaba:  “¿Y  bien,  como  te  fue?”,  “¡Bien,  muy  bien, 
señor Director!”. Y Don Orione: “¡Te lo había dicho yo, oh hombre de poca fe!”. 
Juntos  agradecieron  al  Señor  en  la  devota  capilla  del  Instituto  San  Prospero,  ahora 
demolida  para  dar  lugar  al  actual  gran  instituto  en  mampostería.  Don  Orione,  con  el  dinero  en  el 
bolsillo,  partió  apurado.  “Cuando  le  entregué  el  dinero  a  Don  Orione  -concluía  el  mismo  Don 
Contardi-  lleno  de  agradecimiento  él  me  dijo:  “¡Y  no  querías  ir!  ¡...Eh!  ¡hijo,  es  preciso  tener  fe  y 
recurrir  a  la  Virgen;  si  recurrimos  siempre  a  la  Virgen,  ella  no  nos  abandonará nunca!” (D.O.L.M. 
1897s.). 
Requisa el automóvil del rey 
En  el  contexto  del  espantoso  terremoto  de  Marsica  (13  de  enero  de  1915)  donde  Don 
Orione  acudió  inmediatamente  para prestar la ayuda de su caridad, sucedió el episodio narrado a 
nosotros por la pluma de Ignazio Silone. 
“Estábamos  en  pleno  invierno,  ese  año  particularmente  rígido.  Nuevas  sacudidas  de 
terremoto  y  borrascas  de  nieve  nos  amenazaban.  Los  asnos,  las  mulas,  las  vacas,  las  ovejas,  a 
causa  de  la  destrucción de los establos, estaban reunidos también en recintos improvisados. Y la 
noche  traía  a  los  lobos,  atraídos  por  el  fuerte  olor  del  ganado no más protegido por los establos. 
La  noche  en nuesta zona, en esa estación, cae temprano: a las cuatro de la tarde es ya de noche. 
Era  entonces  peligroso  alejarse  de  los  refugios.  En  la  montaña,  totalmente  cubierta  de nieve, era 

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imposible para los lobos obtener el alimento habitual. Un irresistible hambre los atraía al valle.  
El  olor  de  los  animales  al  aire  libre  los  volvía  mucho  más  audaces, temerarios, casi locos. 
Para  mantenerlos  lejos  era  necesario  tener  permanentemente  fuego  encendido  en  cantidad. 
Durante  ciertas  noches  los  aullidos  de  las  fieras  no  dejaban  dormir.  Sólo  la  luz  del  día  traía  una 
tregua. 
Una  de  esas  mañanas  grices  y  heladas,  depués  de  una  noche  insomne,  asistí  a  una 
escena  muy  extraña.  Un  pequeño  cura  sucio  y  descuidado,  con  la  barba  de  unos  diez  días, 
vagaba  entre  los  escombros  rodeado  por  un  grupo  de  niños  y  muchachos  que  habían  quedado 
sin  familia. En vano el pequeño cura solicitaba si había cualquier tipo de medio de transporte para 
llevar a esos muchachos a Roma. 
El  servicio  de  ferrocarril  había  sido interrumpido por el terremoto, otros vehículos no había 
para  un  viaje tan largo. En ese momento llegaron y se detuvieron allí cinco o seis automóviles. Era 
el  rey,  con su séquito, que visitaba los barrios devastados. Apenas los ilustres personajes bajaron 
de  sus  automóviles  y  se  alejaron,  el  pequeño  cura,  sin  pedir  permiso,  comenzó  a  cargar  en  uno 
de  ellos  a  los  niños  que  había  recogido. Pero, como era de preveer, los carbineros que se habían 
quedado  para  custodiar  los  automóviles,  se  opusieron  y  a  raíz  de  que  el  cura insistía, nació una 
vivaz riña la magnitud de la misma llamó la atención del mismo soberano. 
Sin  ningún  temor,  el  cura  se  adelantó  y,  con  el  sombrero  en la mano, le solicitó al rey que 
le  deje  por  un  poco  de  tiempo  la  libre  disposición  de  uno  de  esos  automóviles,  de  manera  de 
poder  transportar  a  los  huérfanos  a  Roma,  o  por  lo  menos  a  la  estación  más próxima todavía en 
actividad. Dadas las circunstancias, el rey no podía decir que no. 
Junto  a  otros,  también  yo  observé,  con  sorpresa  y  admiración,  toda  la  escena. Apenas el 
pequeño cura con su carga de niños se alejó, le pregunté a uno que estaba cerca mío: “¿Quién es 
ese hombre extraordinario?”. 
Una  anciana  que  le  había  confiado  a  su  nietito  me  respondió:  “Un  cierto  Don  Orione,  un 
cura más bien extraño” (“Uscita di sicurezza”, pág. 25 - 42). 
Sí, la “extrañez” de una heróica caridad. 
¡Lobos! 
Estamos en la Marsica, inmediatamente después del terremoto de 1915.  
“A  cuatro  días  de  la  espantosa  catástrofe,  el  tiempo  era  muy  malo,  con  viento  y  nieve”, 
narra  con  gran  simplicidad  uno  de  los  huerfanitos,  entre  los  protagonistas  de  la  peligrosa 
aventura:  Angelo  Novembrini,  de  Pescina.  “Don  Orione  da  vueltas  recogiendo  niños,  en  uno  de 
esos  viejos  automóviles  descubiertos  entonces  en  circulación.  Le  entregan  dos  niños,  un  niño  y 
una  niña.  De  inmediato  dándoles  unos  chocolatines,  abre  la  puerta  del  auto  y  los  cubre  con una 
frazada, junto a otros paisanos (Bernardino y Gaetano Di Luca). 
Parten  de  nuevo;  en  Avezzano  se  detienen,  los  niños  son  alimentados;  en  Gioia  de'Marsi 
otra  parada,  para  recoger  a  otros  dos  huerfanitos  (Antonio  Raffaele  y  la  hermanita).  Luego 
velozmente,  una  vez  atravesado  Tagliacozzo,  afrontan  la  subida  de las colinas de Montebove. La 
nieve  es  más  alta  y  el  viento  sopla  furiosamente,  la  tempestad  continúa  ininterrumpidamente. 
“¡Los  lobos,  los  lobos!”,  escuchamos...  “¡Cuántos  lobos!”,  repitió  el  conductor  del  automóvil. 
Estábamos  asustados  por  las  fieras,  mientras  el  automóvil  se  esforzaba  y  patinaba 
continuamente  y  el  conductor,  con  el  rostro  blanco,  callaba  aterrorizado.  Las  bestias,  con  saltos 
feroces  habían rodeado el coche. Don Orione para placar el terror de los pequeños iba repitiendo: 
“Pero esos perrazos no quieren irse...”. 
Las  bestias,  con  saltos  feroces,  habían  rodeado  el  automóvil.  Mas  la  sangre  fría  de  Don 
Orione  y  el  coraje  del  conductor  resuelven  la  situación: el primero, que había visto un punto de la 
subida  más  amplio  y  protegido  por  un  pequeño  muro  hacia  el  barranco  invita  al  conductor  a 
dirigirse  hacia  ese  lugar  para  dar  la  vuelta  y  volver  hacia  atrás:  el  descenso  permitiría  librarse de 
las  bestias; pero las ruedas resbalan, la maniobra no se logra. Entonces el conductor, después de 

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disparar  algunos  tiros  de  pistola,  baja  y  con  esfuerzo  sobrehumano  libera  las  ruedas  y  logra 
cumplir la maniobra.  
Los  lobos,  asustados por los gritos y los disparos, habían retrocedido un poco y eso fue la 
salvación.  Las  bestias  los  siguieron  un  poco  pero  en  vano;  con  el  motor  apagado  se  regresa  al 
pueblo de Tagliacozzo”. 
Hay  quien  cuenta  que  el  automóvil  real,  en  una  de  las  primeras  jornadas  después  del 
terremoto,  se  dirigía  hacia  los  pueblitos  de  la montaña. En un cierto punto debe suspendr el viaje 
porque  nieva,  el  camino  es  estrecho  y  peligroso,  las  ruedas  patinan;  un  poco  más  adelante  un 
pequeño  automóvil  prosigue,  en  cambio,  impertérrito;  el  rey,  viendo  arriba  el  característico 
sombrero  de  los  sacerdotes,  exclama:  “Pero  ¿quién  es  ese  cura  del  diablo  que  logra  ir 
adelante?”. 
La conversión del masón 
Entre  los  que  acudieron  a  Avezano,  después  del  terremoto  de  1915,  está  Vincenzina 
Valbonesi,  jóven  denodada,  llegada  desde  San  Pietro  in  Bagno,  en  Romagna,  para  ejercitar  su 
profesión de partera en Avezzano. 
Conoció  pronto  a  Don  Orione  y  de  él  se  sirvió  para  la  salvación  de  un  fogoso  masón  del 
lugar. 
“Alejada  de  mi  tierra,  así  narraba  con  frecuencia  ella  misma, estuve muy contenta cuando 
me  encontré  con  otros  cinco  paisanos  y,  aún  sabiendo  que  eran  masones,  nos  encontrábamos 
frecuentemente. Uno de ellos cayó gravemente enfermo.  
Un  día,  mientras  le  prestaba  los  habituales  cuidados,  me  dio a entender que aceptaría los 
sacramentos  de  la  Iglesia  y  añadió:  “Pero  ésto  es  imposibe  porque  los  compañeros  no  me 
abandonan  y  no  permitirán  nunca  que  un  cura  se  me  acerque”.  Le  expuse el caso a Don Orione: 
nos  pusimos  de  acuerdo.  A  las  veinte  del  mismo  día,  mientras  nosotros  jugábamos  a  las  cartas 
en  una  habitación  contigua,  Don  Orione  entró  a  escondidas  por  una  ventana  y  administró  los 
sacramentos  al  pobre  enfermo.  Pudo  estar  bastante  tiempo  junto  al  lecho, porque yo animaba el 
juego,  dando  lugar  a  frecuentes  discusiones.  Cumplió  así  su  misión  y,  por  la  misma  ventana,  se 
fue. 
Cuando  me  dí  cuenta  de  eso,  invité  a  los  cuatro  compañeros  junto  al lecho del enfermo y 
con  franqueza  les  dije:  “Amigos,  vuestro  compañero  se  ha  confesado  y  ha  comulgado...”. 
Estupor,  cólera,  pero  Don  Orione  pudo  hacer  alguna  otra  visita  al  pobrecito,  que  falleció  muy 
pronto”. 
Don  Orione  menciona  este  hecho  en  una  carta  del  20  de  febrero  de  1915  a  Don  Sterpi: 
“Recibí  la  abjuración  de  un  masón,  y  le  mandaré  el  delantal  y  otros  graves  documentos,  que 
pondrá bajo los pies de nuestra santísima Madre” (Scr. 12,118). 
“Don Orione es como la abuela” 
Este  episodio  tiene  como  protagonista,  además  de  Don  Orione,  al  célebre  Ignazio  Silone, 
el autor de “Uscita di sicurezza” y del célebre “Incontro con uno strano prete”. 
Secondo  Tranquilli,  es  éste  el  nombre  verdadero  del  escritor,  se  encontraba  en  Roma 
como  estudiante,  unos  años  después  del  famoso encuentro. Era Navidad y el jovencito, huérfano 
a  causa  del  terremoto  de  la  Marsica,  tenía  un  gran  deseo  de  pasar  la  jornada  de  una  manera 
inusitada. 
Una  vez  hechos  bien los cálculos, Secondo pensó que podía permitirse el lujo de almorzar 
en  un  restaurante  controlando  muy  bien  lo  que ordenaba, después de comparar los precios de la 
lista.  Se  equivocó.  Al  llegar  la  cuenta  constató  que  le  faltaban  sesenta  céntimos.  Se  enfurece  el 
camarero.  Se  llega  a  un  acuerdo.  El  estudiante  dejaría  como  empeño  su  capa  que  retiraría  sólo 
después de saldar la deuda contraída. 
¿Cómo  hacer?  Era  Navidad...  La  abuela,  única  sobreviviente  de  la  familia,  estaba  lejos. 

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Tiene  una  idea:  “Don  Orione  para  mí  es  como  la  abuela!  Tal  vez  se  encuentre  aquí  en  Roma,  en 
Sant'Anna, muy cerca de San Pedro y también del restaurante.” 
Llamó  en  la  casa  parroquial.  Don  Orione  estaba,  pero  el  portero  no  quería  molestarlo  esa 
tarde  festiva  después  del  esfuerzo  apostólico  de  la  noche  y  de  la  mañana.  Diálogo agitado entre 
portero  y  jovencito.  En  ese  momento  Don  Orione  baja  las  escaleras.  Una  amplia  sonrisa,  un 
cordial  “¡Feliz  Navidad!”  y  luego, intuyendo el drama del muchacho, sin ni siquiera hacerlo hablar, 
pone  la  mano  en  el  bolsillo  y  la  retira  llena  de  monedas  y  con  un  gesto  natural  las  pone 
furtivamente  en  el  bolsillo  del  saco  del  aturdido  Secondo.  Y  luego,  sin  un  comentario  sobre  el 
gesto, la más cálida despedida. 
Unos  minutos  después  el  deudor  estaba  en  la  cantina  para  saldar  la  deuda.  Le dio veinte 
céntimos  de  propina  al  sorprendido  camarero  y  también  él  con  el  mejor  “¡Feliz  Navidad!”  se  fue 
lleno  de  alegría.  “¡Sí,  Don  Orione  es  precisamente  como  mi  abuela!”  (cfr.  G.  Piccinini,  “Quel  tuo 
cuore, Don Orione”, ed. Paoline 1965, 127 ss.). 
“Dame un sacerdote en reemplazo del muerto” 
El  14 de octubre de 1922, en la colonia agrícola Sant'Antonio de Cuneo moría el sacerdote 
de la Obra Don Giulio Quadrotta, a la edad de treinta años. 
Don  Orione,  que  había  acudido allí, celebraba con el corazón angustiado el rito fúnebre en 
la  iglesia  del  Sagrado  Corazón.  Observaba  a  los  dos  sacerdotes  que  servían  en  el  altar.  En  un 
determinado  momento  tuvo  la  inspiración  de  dirigirle a Dios esta confiada oración “Señor me has 
quitado  a  Don  Quadrotta  a  quien  necesitaba  tanto. Dame en su lugar a uno de estos dos jóvenes 
sacerdotes”. 
Estaba  tan  convencido  de  haber  sido  escuchado  que,  de  regreso  del  entierro,  habló  de 
eso  a  sus  religiosos.  Y,  contrariamente  a  sus  costumbres  esa  noche  no  volvió  a  Tortona  mas 
permaneció  en  la  colonia  diciéndole  al  religioso  Director Don Giovanni Giorgis, que esperaba una 
visita.  
Efectivamente  el  día  siguiente  uno  de  los  dos  vicepárrocos  del  Sacro  Cuore,  don 
Giuseppe  Dutto,  de  Boves  (CN),  que  en  la  celebración  de  las  exequias  había  desempeñado  el 
oficio  litúrgico  de  diácono,  se  presenta  en  la  colonia  Sant'Antonio  y  solicita  la  dirección  de  Don 
Orione  al  cual  deseaba  mandar  una  carta  que  tenía  ya lista en la mano, en la cual le solicitaba un 
consejo  sobre  su  vocación  misionera  que  notaba  muy  fuerte,  sin  pensar  en  absoluto  en  su 
eventual ingreso en la congregación.  
Con  gran  sorpresa  no  obtuvo  la  dirección,  mas  se  encontró  delante  a  Don  Orione  en 
persona,  el  cual,  después  de  escucharlo  paternalmente,  le  dijo  perentorio  que  debía  ir  con  él, 
descartando cualquier otro proyecto, pues ese era el deseo de Dios.  
Don  Dutto  no  se  esperaba  ese  resultado.  Se  fue  lleno  de  dudas  y  casi  turbado.  De todos 
modos  hizo  un  curso  de  ejercicios  espirituales  para estudiar el proyecto de Dios. Y la luz llegó. El 
4  de  diciembre  de  ese  año  entraba  en  el  noviciado  de  los  Hijos  de  la  Divina  Providencia,  en 
Bandito de Bra (CN). 
No tiene más dinero para el boleto ferroviario 
Este  episodio  ha  sido  narrado  en  el  boletín  de  Don  Orione (diciembre de 1986 p. 4), quien 
lo  escuchó  de  un  testigo  ocular.  “El  29  de  marzo  de  1986  recogí  al  vuelo  un  testimonio  sobre  el 
beato  Don  Orione:  al  encontrarlo delante de los ojos pensé hacer bien en señalarlo. La señora (de 
la  que  no  sé  las  características)  que  encontró  y  conoció  personalmente  a  Don  Orione  y  que  me 
contó  el  episodio  que  sigue,  se  encontraba  en  la  estación de Tortona: llega Don Orione y vé a un 
niño  y  una  niña  de  tres  o  cuatro  años  (no  sé  si  eran  hermano  y  hermana),  vestidos  muy  poco  y 
nada.  Dado  que  faltaba  todavía  un  tiempo  para  la  llegada  del  tren,  Don  Orione  inmediatamente 
toma a estos dos niños y va fuera de la estación. 
Vuelve  luego,  todavía  con  los  dos  mocosos,  pero  puestos  en  orden.  En  el  interín  Don 
Orione  encuentra  a  un  señor  que  le  pregunta  donde  va  y  si  le  pueda  hacer  compañía  durante  el 
55
viaje.  Don  Orione  estaría  muy  contento  de  ello  pero  le  dice  que  había  venido  a  la  estación  para 
tomar  el  tren  y,  al  ver  a  dos  niños,  a  los  que  les  daba  todavía  la  mano,  sin  vestidos,  había 
empleado las liras de que disponía para vestirlos y por lo tanto no podía comprar el boleto.  
Ese  señor,  al  escuchar  eso,  le  compra  él  mismo  el  boleto  y  así  Don  Orione  logra tomar el 
tren. 
Un gran saludo  
Sac. Guido Oliveri - Sampierdarena 

4. EVENTOS EXCEPCIONALES Y SANTIDAD 

Fray Ave Maria y el milagro del agua 
En  la  familia  de  los  ermitaños  de  Don  Orione  se  destaca  por  la  luz  de  santidad,  fray  Ave 
Maria, de quien comenzó el proceso de beatificación.  
Quedó  ciego  a  la  edad  de  doce  años  y en el encuentro con Don Orione encontró la fuerza 
no  sólo  para  aceptar  la  cruel  desgracia,  sino  también  para  santificarse  y  volverse, en el ermitorio 
de San Alberto, punto de segura referencia para tantas almas en busca de luz. 
Entre  los  episodios  más  célebres  de  la  vida  del  humilde  fraile  ciego,  está  el  del 
denominado  milagro  del  agua  en  el  pozo  de  la  abadía  de  San  Alberto.  El  hecho  es  interesante 
porque  los  dos  santos  protagonistas  se  daban  uno  al  otro  la  culpa  de  lo  sucedido.  Narra  Don 
Orione:  
“Cuántas  veces  les  he  hablado  del  hecho  estrepitoso  de  Plácido  y  Mauro  discípulos  de 
San  Benito...  Nosotros  no  necesitamos  salir  de  nuestra  casa, si deseamos ver cómo Dios premia 
la obediencia.  
Un  año,  hacía  ya  meses  que  yo iba magnificando a los clérigos de esta casa el eremitorio, 
sus  bosques  de  castaños,  los  frailes  ciegos  y  no  ciegos,  las  pinturas y los frescos de santos que 
hay  en  San  Alberto;  y  muchos  de  los  que  me  escuchan  lo  recordarán.  Y  todos  estaban 
entusiasmados  por  el  hecho  de  pasar  allá  un período de vacaciones. Allí había un sacerdote muy 
culto5.  
Cuando  se  debía  partir  desde  Tortona  para  San  Alberto  (treinta  km.  a  pie,  a  través  de las 
colinas),  me  llega  uno  enviado  por  Don  Draghi  (rector  y  párroco),  a  decirme  que  no  había  más 
agua  en  el  pozo.  Había  sido  alarmado  por  ese  sacerdote  culto,  el  cual  me  sugería  no  mandar  a 
los  clérigos  porque  -me  decía-  ¿si  tú  mandas  cincuenta  o  sesenta  clérigos  cómo  harán  para 
lavarse, y tener agua en la cocina? Esto atentaría también contra la higiene... 
Miren  que  él era y es muy higienista. ¿Pero cómo hacía yo para desautorizarme delante de 
mis  clérigos?  ¿Qué  les  podía  decir  después  de  haber  hablado  tanto  de los bosques, los pájaros, 
los  frailes  y  la  quietud  del  ermitorio?  ¿Qué  pensarían?  Podrían  decir:  “Eh,  promete  tantas  cosas 
Don Orione...”. 
Ese  sacerdote  pataleaba;  no  pataleaba  Don  Draghi,  pues  no  es  capaz  de  patalear.  Éste 
tenía  también  los  pequeños  huertos,  allá  arriba  y  le  interesaban...  Era  profesor  de  agronomía  y 
vegetariano;  y  durante  la  guerra  sembró  tantas  cebollas  y  plantó  repollos  y  achicorias  en  las 
retaguardias  del  frente.  Y  entonces  le  dije  al  jóven  que  me  habían  enviado:  “Vuelva,  porque  no 
necesitaremos  ir  con  los  bueyes y el barril a sacar agua de otro lado. Dígale a Fray Ave Maria que 
vaya a la boca del pozo y recite tres Pater Noster y Dios bendicirá la obediencia”. 
Éste  va  arriba,  llega  y  anuncia  que  los  clérigos  mandados  por  Don  Orione  estaban  ya  en 
camino. Imagínense a ese sacerdote: “¡Pero están locos! ¡Pero qué hacen!”. 
Entre  tanto  Fray  Ave  Maria,  obediente,  va  a la boca del pozo y con gran devoción dice los 
tres  Pater  Noster,  y  luego  baja  el  balde,  y  todos  están  allí  para  ver...  Ante  la  sorpresa  de  todos, 

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  Don  Brizio  Casciola,  filósofo  y  pedagogo,  amigo  personal  de  Fogazzaro  y  del  poeta  Bertacchi,  profundo 
conocedor  de  Dante  y  corresponsal  de  varias  revistas  que  entonces  eran  muy  importantes,  hombre  de  fe 
profunda y vida inmaculada mas sospechoso, en otros tiempos, de modernismo. 

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también  de  aquellos  que habían sacado del pozo la “nita”, o sea solamente lodo del fondo, barro, 
sube  un  hermoso  balde  de  agua  límpida,  fresquísima,  riquísima.  Y  entonces  fueron 
inmediatamente  a  llamar  a  ese  sacerdote  el  cual,  para  asegurarse  del  prodigio  y  convencerse, 
dado  que  desconfiaba,  hizo  extraer  unos  veintiséis  baldes  de  agua  para  regar  sus  huertos,  sus 
ensaladitas...6 
Y entre tanto se oían ya los gritos de los postulantes y los monaguillos que cantaban y que 
llegaban  casi  a  la  carrera,  en  grupos, deteniéndose sólo a comer moras y a dar ciertas sacudidas 
a las plantas.  
Llegaron  los  clérigos  y  hubo  abundancia  de  agua  para  todos,  durante  el  mes  en  que  se 
quedaron  allá;  pero  el  día  siguiente  de  su  partida,  el  agua  faltó  imprevistamente;  y  ésto  también 
como  prueba  del prodigio, del prodigio operado por la obediencia humilde de fray Ave Maria”. Así 
lo narraba Don Orione (La luminosa noche de un ciego, 149 - 152). 
Por  su  parte  el  pío  ermitaño  atribuía  la  gracia  a  la  fe  de  Don  Orione  y  a  la  protección  de 
San  Alberto  que  amaba  verse  rodeado  por  tantos  futuros  sacerdotes  y  a  la  oración  de  todo  el 
personal  religioso  presente  en  el  ermitorio.  Minimizaba,  en humildad sincera y caridad fraterna, la 
propia  parte.  Y  confirmaba  que  el  agua  no  faltó  nunca  durante  la  permanencia  de  los  clérigos, 
que usaban mucha. “Cuando se fueron los clérigos, el pozó se secó”. 
Una falsa santa 
Don  Orione  ponía  en  guardia  a  los  suyos  de  la  santidad  superficial  que  es  el  perfecto 
contrario  de  lo  que  exige  el  Evangelio.  En  una  prédica  a  sus  hermanas  del  13  de  setiembre  de 
1919 narró este episodio de su vida. 
“Recuerdo  a  una  religiosa  que  leía  el  diario  espiritual  saben,  el  que  comienza  con  el  mes 
de  enero:  mortificación.  La  morticación  es  el  ABC  de  la  vida  espiritual.  Ésta quería hacerse creer 
una  santa.  En  enero  se  creía  ya  adelantada,  en  febrero  perfecta,  en  marzo  tenía  las  estigmas... 
Todos  los  viernes,  desde  mediodía  a  las  cinco  de  la  tarde,  estaba  fuera  de  sí.  Hacia  las  tres 
parecía  que  se  moría.  Algunas  de  las  monjas  cohermanas  suyas,  entre  las  más  ancianas  que  la 
conocían más de cerca, dudaban en creer. “¿Pero será santa de verdad?” 
El  Obispo  un  día  me  dijo:  “¡Vaya  un  poco a ver, a constatar cuánto hay de verdad en todo 
ésto!”.  Fui,  escuché, luego elegí a cuatro monjas, dos de acuerdo, dos en contra y les dije: “Tome 
cada  una  de  ustedes  una  disciplina  dotada  de  bolas  a  plomo  y  golpéenla  por  el  espacio  de  dos 
miserere...”. El primer miserere pasó, pero en el segundo, enfurecida, la ... santa saltó que parecía 
un  diablo.  Seguro,  seguro,  saltó  que  parecía  un  diablo,  y  se atrevió a tanto que falsificó hasta las 
cartas de los superiores. 
Los  libros  sublimes  déjenlos  de  lado.  “El  secreto  de  la  devoción  a  María”  del  beato  de 
Montfort  no  es  para  ustedes... “¡El castillo espiritual” de Santa Teresa no es para ustedes! Lean la 
“Preparación a la muerte” de San Alfonso, digan el rosario, hagan el Via Crucis, mediten a nuestro 
Señor  que  cae  bajo  la  cruz,  y  estén  allí,  y  estén  allí,  piensen  bien  y  rueguen...  ¡Sencillamente!  Y 
ésto  entra  a  formar  parte  del  espíritu  de  nuestra  congregación,  y  de  aquellas  que  han  sido 
llamadas a ella.  
En  el  Cottolengo  hay  hermanas que son verdaderas santas; a una, una vez, le encontré un 
crucifijo  que  sudaba  sangre y le dí otro y, por milagro, también éste arrojó sangre. Pero ¿cómo se 
han hecho santas ellas? ¡Sacrificándose, sarificándose!  
No  leyendo  libros  de  mística  o  haciéndose  las  contemplativas...”  (cfr.  Lo  spirito  di  Don 
Orione, P.O.D.P. 1989, vol. II, pág. 16). 
“Don Orione es un pobre cura, créame” 
Una  vez  Don  Orione  está  volviendo  a  Tortona  en  tren.  Se  encuentra  con  una  mujer  que 

  Uno  de  los  clérigos  de  este  grupo  testimonia  que  Don  Brizio iba de arriba para abajo del claustro con las 
6

manos en la cabeza y exclamaba: "¿Pero cómo ha sido? ¡cómo es posible! Omnia possibilia sunt credenti".  

57
estrecha  ansiosa a su niño en brazos. No conoce, naturalmente, al cura que tiene delante y que le 
dirige  la  palabra:  “¿Donde  va,  buena  señora?”.  “Voy  a  Tortona  donde  está  Don Orione, para que 
la Virgen me haga sanar a este niño”. 
“Don  Orione,  créame,  señora  -responde  de  inmediato  el  interlocutor-  es  un  pobre  cura 
cualquiera: encomiéndese a la Virgen, ¡eso sí!”. 
Otro hecho análogo. 
Un  sacerdote,  párroco  de  la  diócesis  de  Bobbio,  se  encuentra  en  la  estación  de  Tortona. 
Ve  un  poco  apartado  a  un  cura  de  aspecto  muy  humilde  y  modesto.  Se  le  acerca  y  le  dice: 
“Podría  presentarme  a  ese  santo  hombre  que  es  Don  Orione  el  cual,  como  me  han  asegurado, 
debería encontrarse próximo a partir”. 
Acompaña  el  requerimiento  con  un  vivo  elogio  al  sacerdote  tortonés  cuya  fama  era  muy 
grande también fuera de Tortona. 
Don  Orione,  al  escuchar  ese  panegírico  dirigido  a  él  truncó  el  discurso  en  la  boca  al  otro 
cura  con  esta  frase:  “Sí,  Don  Orione  parte  para  Voghera...  Disculpen,  el  tren  se  mueve.  Hasta  la 
vista”. Y lo plantó con la más hermosa reverencia. 
Un enfermero un poco extraño 
Don  Sparpaglione  quería  saber  la  opinión  de  Don  Orione  sobre  la  posible  conversión  a 
punto de morir de Giosué Carducci, cosa de la cual mucho se hablaba a la muerte del poeta. 
Don  Orione  no  excluía  la  verdad  de  tal  supuesta  conversión  pues  existía  una  serie  de 
indicios  en  tal  sentido.  Para  confirmar  su  convencimiento  agregó:  “Se  ha  hablado  en  los  diarios 
del  profesor  Enrico  Zandotti  que  fue  médico  de  cabecera  de un ministro de Estado notoriamente 
masón,  Alessandro  Fortis  di  Forlí,  muerto  años  atrás  en  Roma  en  un  edificio  que  da  a  la  plaza 
Grazioli,  donde  hay  una  gran  lápida  para  recordar  los  méritos  de  ese  hombre  político  hostíl  a  la 
Iglesia.  
Cuando  se  hicieron  los  funerales  del  ministro,  la  masonería  desplegó  todos  sus 
estandartes  verdes  y  negros.  Él  en  cambio  había  muerto  cristianamente  y  a  raíz  de  que  su 
habitación  era  vigilada  por  los  jefes  de  la  secta,  el  profesor  Zandotti,  a  pedido,  a  ruego,  a 
instancia  del  enfermo,  introdujo  vestido  de  enfermero  a  un  sacerdote  el  cual  asistió  y  confortó 
con  los  últimos  sacramentos a Su Excelencia el ministro y si hubo muerte cristiana fue la suya”. A 
las  palabras  de  Don  Orione  Don  Sparpaglione  se  atrevió  tímidamente  a  preguntar  sobre  la 
identidad  de  ese...  extraño  enfermero.  “Es  uno  que  ustedes  conocen  muy  bien”,  respondió 
sonriente Don Orione (cfr. Sp. 229). 
“¿Pero Ud. me quiere verdaderamente muerta?” 
En  1922  Don  Orione  adquiere  en  San  Remo  esa  Villa  Santa  Clotilde  donde  concluirá  su 
vida  terrena.  Era  un  edificio  ocupado  por  las  hermanas  “Dame  del  Sacro  Cuore”,  expulsadas  de 
Francia  durante  la  persecución  de  Combes.  Allí  tenían  el  estudiantado  femenino.  Pero  desde 
hacía unos años las hermanas se habían retirado. 
El  edificio,  en  posición  muy  buena,  con  parte  del  parque  que  terminaba  en  la  playa  a  la 
orilla  del  mar  de  San  Remo,  se  decía  que  estaba  por  ser  adquirido  por  los  protestantes  que 
deseaban implantar allí su escuela.  
La  cosa  le  desagradaba  al  Obipo Mons. Daffra, el antiguo rector del seminario de Tortona. 
Y  le  desagradaba  naturalmente  también  a  Don  Orione  el  cual  decidió  adquirir  él  la  villa  para 
sustraerla de otros pretendientes. Pero ¿cómo hacer? Aquí vemos qué sucedió.  
Hubiésemos  deseado  resumir  la  narración  que  hizo  del  hecho  el  mismo  don  Orione, pero 
nos  pareció  tan  vivaz,  tan  sápida  y,  además,  de  primera  mano,  que no nos sentimos capaces de 
renunciar a su narración aunque reducida por aquí y por allá con alguna tijeretada.  
“Me  fuí  a  ver  la  denominada  villa  de  Santa  Clotilde  y,  desde  la  verja  de  la  calle  cerrada, 
observé  la  artística  fachada de ese edificio y su pequeña iglesia; estaba vivamente dolorido por el 

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peligro  que  corría  de  caer  en  manos  de  los  no  católicos,  que  de  ese  modo  circundarían 
completamente a San Remo.  
Mientras  contemplaba,  con  tales  preocupaciones  en  la  mente  la  fachada  de  la  casa,  mi 
mirada  se  detuvo,  con  viva  sorpresa,  sobre  una  estatua  de  la  Virgen  Inmaculada  que  las 
hermanas  francesas  habían  colocado  sobre  ella,  con  la  inscripción:  Posuerunt me custodem (Me 
pusieron aquí como guardián), tomada de la Sagrada Escritura. 
Estas  palabras  espontáneamente  me  reclamaron  entonces  a  la  memoria  las  otras  que 
siguen  en  el  libro  inspirado  del  Cantar  de  los  Cantares,  y  que  dicen  así  (cap.  1,5):  Sed  vineam 
meam  non  custodivi  (Pero  no  custodié  mi  viña);  y  le dije a la santa imagen “¡Linda guardia le está 
haciendo  a  la  casa  que  le  han  confiado,  si  está  por  caer  en  manos  de  los  protestantes!...  Oh, 
santa  Virgen,  haste  valer  custodiando  este  lugar  para  que  no  caiga  en  las  manos  de  los 
protestantes.  Ellos  lo  menos  que  harán  será  ponerte  una  cuerda  en  el  cuello  y  te  harán 
precipitar... Y yo, en cambio, deseo que aquí se canten tus alabanzas...”. 
Al  mismo  tiempo  me  sentí  impulsado  a  golpear  a  la  puerta  de  la  villa.  La  propiedad  de  la 
villa  había  pasado,  después  de  la  partida  de  las  hermanas,  a  un  acreedor  hipotecario,  el  señor 
Raggio,  denominado  el  “rey  del  carbón”  por  su  gran  fortuna.  La  habitaba,  efectivamente,  la 
señorita  Andreina  Costa,  hija  del  famoso  socialista  italiano Andrea Costa y de la famosa escritora 
rusa Anna Kulisciof, que tuvo momentos de considerable notoriedad. 
La  señora  Andreina  Costa  se  había  convertido  al  catolicismo  por  obra  de  su  novio, 
ferviente  católico  que  luego  se  casó  con  ella,  y  se  mantuvo  muy  fiel  y  ferviente en la religión que 
por  gracia  de  Dios  había  abrazado,  acercándose  casi  cotidianamente  a  la  santa  comunión.  Esta 
señora  hubiese  adquirido con mucho gusto la villa que habitaba, mas le era imposible por falta de 
dinero.  
Golpeé  entonces  a  la  puerta  y  vino  pronto a abrir el jóven hijo de la Señora Costa, que me 
abrió  la  verja  y  pasé  a  ver  el  parque  que  permitía  contemplar  un  espléndido  panorama  hacia  el 
mar.  Entre  tanto  el  jóven  llamó a la madre, quien vino de inmediato y yo comencé a hablar de ese 
edificio,  preguntando  si  era  verdad  que  estaban  por  comprarlo  los  protestantes. 
“Lamantablemente  es  verdad,  respondió  la  señora,  y  yo no puedo comprarlo para mí por falta de 
dinero.  ¿Tiene  tal  vez  intención  de  comprarlo  Ud.?”  “Éste  es  verdaderamente  mi  deseo  si  la 
Providencia me da los medios”, respondí. 
En  un  determinado  momento  ella  me  dijo:  “Vea,  Don  Orione,  si  Ud.  se  decide  a  comprar 
esta  casa,  mi  cuñada  y  yo  podríamos  ayudarlo,  dándole  ciento  treinta  mil  liras. 
Desgraciadamente,  continuó  la  señora,  ésto  no  resuelve  el  problema,  porque  sé  que  piden 
cuatrocientas mil liras y el precio no parece exagerado dado el gran valor de la propiedad”. (...) 
Pregunté  entonces  si  en  San  Remo  había  alguna  persona  rica, viejito o viejita, con dinero, 
sin  hijos  y  sin  parientes,  pero  generosa  y  pía.  Con  un  poco  de  rodeos  y serias dudas de éxito se 
me  respondió  que  había  una  vieja  de  más  de  ochenta  años,  muy  rica,  que  tenía  algun millón, no 
tenía  hijos  ni  parientes,  vivía  sola  con  su  mujer  de  servicio,  en  la  calle  Roma,  me  parece,  en  el 
número  7.  Era  dueña  de una gran fortuna; pero era tan avara que, en las fiestas jubilares de aquel 
obispo,  tan  amado  por  todos,  mientras  se  pensaba  que  contribuiría  con  varios  miles  de  liras, 
había dado sólo veinticinco liras. (...) 
No  me  atemoricé,  mas  me  hice  mostrar  la  casa  de  la  anciana  señora.  Encomendándome 
al  Señor  y  en  particular  a  la  Virgen  Santísima,  un  día,  después  de  almorzar,  fui  a  la  calle Roma y 
toqué  el  timbre.  Me  vino  a  abrir  la  mujer  de  servicio,  que  me  hizo  entrar  en  el  saloncito  de  las 
visitas, diciéndome que le iba a advertir a la patrona. 
Ésta  se  presentó  poco  después.  Luego  de  los  saludos  de  rigor,  le  dije  que  había  sabido 
que  ella estaba en condiciones financieras tales de poder impedir lo malo que estaba por suceder 
al  ex-  convento  de  Santa  Clotilde  y  que  había  tenido  la  inspiración  del  Señor  de  dirigirme 
precisamente  a  ella,  porque  el  Señor  deseaba  que  fuese  ella  la  que  hiciere  ese  mérito...  Es 
imposible  describir  el  estupor  y  la  indignación  que  se  grabó  en  su  rostro:  comenzó  a lamentarse 

59
de  la  maldad  de  la  gente,  que  le  atribuía  una fortuna que ella no tenía, que era una pobre mujer y 
otras  cosas...  Concluyó  diciendo  que  no  daría  nada,  que  no  quería  saber  nada  ni  de  compras  ni 
de  ventas,  y  que,  si  el  Señor  hubiese  deseado  que  ella  participara  de  ese  gasto  la  inspiración 
debería habérsela mandado directamente a ella... Insistí todavía, pero inútilmente, y me despidió. 
Pero  antes  fue  a  su  habitación  y  volvió  con  un  cartoncito.  Al  despedirme  me  lo  entregó 
diciendo:  “¡Ésto  es  para  la  santa  misa!”.  No  me  fue  posible  resistir  a  la  curiosidad  de  abrir, 
enseguida  en la calle, esa especie de sobre, deseoso como estaba de saber cuánto contenía. Los 
de  casa  me  dijeron  que  debía  estar  contento  pues  la  oferta  era...grande.  Verdaderamente  tuve 
una  buena  impresión,  pues  ví  que  había  treinta  liras,  o  sea  más  de  lo  que  había  dado  por  la 
famosa  suscripción  para  el  Obispo.  “¡Bien!  Si  para  el  jubileo  de  monseñor  Obispo  ha  dado 
solamente  venticinco  liras  y  para  la  limosna  de  la  misa  dio  treinta,  quiere  decir  que  le  he  tocado 
un poquito el corazón...”. 
El  día  siguiente  dije  la  misa  recomendando,  especialmente  a  la  Virgen  Santísima,  la 
intención  de  la  vieja  señora,  fui  luego  al  cementerio  recitando allá el rosario por las almas santas, 
especialmente  por  las  que  habían  muerto  en  la  villa  y  que  necesitan  todavía  sufragios,  y  les 
rogaba  que  me  ayuden  en  esa  empresa  tan  difícil  que,  humanamente  hablando,  no  dejaba 
esperanza de éxito. (...) 
De  regreso  del  cementerio  fui  una  vez  más  a  la  casa  de  la  Señora  en  la  calle  Roma, para 
intentarlo  de  nuevo.  Esta  vez  me  abrió  la  puerta  la  señora  misma,  pero  no  me  hizo  entrar;  se 
sorprendió  y  preguntó  qué  deseaba  todavía.  Le  dije  que  había  venido  a  avisarle  que  había 
celebrado  la  misa  según  su  intención;  pero  ella  me  hacía  entender  que  no  era  necesario  que  yo 
volviera por tal razón, pues confiaba en mí... 
Entonces  tomé  su  corazón  con  ambas  manos  y,  con  coraje,  volví  a  intentar  el  asalto, 
diciendo  que  había  vuelto  para  insitir  sobre  lo  que  le había solicitado el día anterior, rcordando lo 
que  dice  el  Santo  Evangelio:  Golpeen  y  se  os abrirá, soliciten y se os dará... ¿Pero qué ? No sólo 
no  fui  atendido, mas en seguida me cerró la puerta... Me despidió de mal modo y ésto me humilló 
profundamente, sintiéndome herido en mi carácter sacerdotal.  
El  día  después  y  los  siguientes,  volví  a  decir  el  rosario  entre  las  tumbas  del  cementerio, 
encomendando  siempre  la  misma  cosa  a  las  santas  almas  del  purgatorio  y  especialmente 
rogando  de  corazón  a  la  Virgen  Santísima.  Sentía  que  no  me  podía  alejar  de  San  Remo  y  me 
quedé a la espera de una solución favorable. 
El  tercer  día  me  ausenté  por  pocas  horas.  Era  un  día  lluvioso: fui a visitar a Mons. Obispo 
de  Ventimiglia.  Al  volver  a  casa después de la acostumbrada oración en el cementerio, el director 
Don  Mietta  y  los  otros  me  dijeron:  “Vino  una  anciana  señora  que  lo  buscaba...”  De  inmediato, 
como  un  relámpago, me vino a la mente que debía ser la señora Giulia: “¡¿De verdad?!”, exclamé. 
“¿Pero  dijo  su  nombre?”  Me  respondieron  que  no.  “¿Pero  cómo  era?”, insistí. Y me describieron 
las  características  más  salientes  que  no  me  dejaron  ninguna  duda  pues  correspondían 
perfectamente con los de la Señora Giulia, tanto más que me dijeron que parecía muy excitada. 
Sentí  que  se  me  dilataba  el  corazón,  esperando  que  la  viejecita  se  hubiese  convertido 
finalmente,  y  estuve  casi  tentado  de  ir  a  su  casa,  mas  preferí  esperarla  pues  había  dicho  que 
volvería  esa  misma  tarde,  unas  horas  después.  Efectivamente,  luego  de  un  tiempo  vuelve  la 
señora.  Corro  a  su  encuentro,  la  llevo a un salóncito y le solicito: “Y bien Señora, ¿se ha decidido 
a venir en mi ayuda?”. Pero veo que su aspecto es muy enojado.  
Con  gran  indignación  exclamó:  “Dígame:  ¿usted  quiere  mi  muerte?  ¿Qué  se  ha 
propuesto?  Usted...  ¡un  sacerdote!...  ¿con  una  pobre  mujer  como  soy  yo,  sin  defensa  y de edad 
avanzada?”  Le  rogué  que  se  sentara  y  me  explicara  lo  que  yo no podía comprender. “¿Cómo no 
comprende?”,  continuó.  “¿Le  parece  una  buena  cosa  ir  de  noche  a molestar a las viejas señoras 
que  duermen?  No  se  da  cuenta  que  hace  tres  días  que  no  como,  no  duermo, no tengo paz... ¡Si 
sigo así me volveré loca!” 
Y  continuaba  sin  que  yo  lograra  comprender  nada,  diciendo que yo... yo... un sacerdote... 

60
todas  las  noches  me  introducía  en su habitación, deteniéndome a los pies de la cama y la miraba 
fijamente...  Ella  encendía  la  luz  y  yo  permanecía  siempre  allí...  Ella  llamaba  a  la  persona  de 
servicio...  y  yo  seguía  observándola  con  la  mirada  fija.  “¡Yo  quisiera  que  Ud.  Don  Orione,  cesara 
de  venir  a  mi  casa!”.  Respondí  asegurándole  que,  desde  ese  día  en  que  había  ido,  no  había 
puesto  nunca  más  los  pies  en  su  casa  y  de  noche, en esos días, había estado tranquilamente en 
mi  habitación  del  colegio  San  Romolo...  Ella,  continuaba  en  tono  entre  suplicante  y  enfadado: 
“Reverendo,  le  ruego,  libéreme  por  caridad  de  mi  pesadilla.  Son  tres  noches  que  no  puedo 
dormir,  porque  Ud.  se  pone  a  los  pies  de  mi  cama y me mira con esos ojos suyos vivos y negros 
y  no  me  da  paz.  Yo  soy  vieja, tengo casi ochenta y cuatro años y, si usted sigue haciéndome así, 
moriré  pronto.  Yo  le  daré  las ciento cincuenta mil liras que me ha solicitado, con la condición que 
no venga más a mi habitación y me deje descansar en paz...” 
Comencé  entonces  a  descubrir,  en  todo  esto,  la  intervención  sobrenatural  que  había 
solicitado.  “Dígame,  señora”,  le  pregunté,  “¿pero  su  puerta  no  tiene  llave?...  ¿No  la  cierra  Ud. 
antes  de  acostarse?”.  “Seguro  que  tengo la llave -me respondió- y la cierro muy bien! ¿Pero para 
qué?  ¡Si  ésto  no  se  me  debe  preguntar  a  mí,  sino  más  bien  a  usted!”  Venía  a  suplicarme, 
¿comprenden?  de  dejarla  descansar  por  lo  menos  una  noche,  una  sola  noche  de  descanso, y el 
día  siguiente  me  daría  las  ciento  cincuenta  mil  liras...  Por  el  momento  era  lo  que  podía  darme, 
pero  tal  vez,  con  esa  suma,  yo  podría  dar  la  seña  para  asegurarme  el  contrato  de  la  Villa  Santa 
Clotilde. 
Le  pregunté  entonces:  “Pero dígame, señora, la impresión que le produce esa persona, en 
suma  ese  que  Ud.  dice  que  soy  yo...  ¿Es  de  temor,  es  algo  que  sabe  de  miedo?”.  “¡No  señor!”, 
respondió  airada.  “No  me  da  miedo;  lo  que  me  preocupa  es  que  no  es  posible  que  una  mujer 
honesta,  como  soy  yo,  duerma  con  un  sacerdote  en  la  habitación...  Y  me  parece  que  lo  debería 
comprender, sin tantas explicaciones”. 
Era  lo  que  quería  saber.  Si  hubiese  sido  una  sugestión  de  un  mal  espíritu,  se  hubiese 
manifestado  con  caracteres  penosos,  propios  de  quien  la  producía...En  cambio las santas almas 
del  purgatorio  son  buenas,  las  almas  del  purgatorio  son  santas  y  no  pueden  causar  una 
impresión  penosa;  pueden tomar la forma y las semblanzas de una persona humana para obtener 
algo para la mayor gloria de Dios, por ejemplo, impedir la profanación de los lugares sacros... 
Reí  en  mi  corazón  de  esta  aventura,  mas  le  prometí  a  la  señora  con juramento, como ella 
había  requerido,  dejarla  en  paz  y  no  ir  más a molestar sus sueños... Resé una vez más mi rosario 
por  las  almas  santas  del  purgatorio,  pidiéndole  a  Dios  que  diera  el  deseado  reposo  a  la  pobre 
anciana.  Al  día  siguiente  ella  volvió  al  aspecto  florido  y  tranquilo;  no parecía la de antes; me traía 
las  ciento  cincuenta  mil  liras  y,  al  dármelas,  me  dijo:  “Padre,  yo  no  estoy  preparada  para  hacer 
una  buena  muerte;  tengo  que  arreglar  ciertos  asuntos  complicados  que  requieren  que  yo  viva 
otros  años...”  En  conclusión,  venía  a  proponerme  un  pacto:  si  podía  vivir  todavía  unos  años,  me 
dejaría  como  testamento  todos  sus  bienes  y  yo  así  podría  pagar  la  casa  de  Santa  Clotilde  y 
sostener también la obra que pensaba fundar en ella. 
“Señora,  le  respondí,  la  vida  está  en  las  manos  de  Dios,  a  él  le  pertenece  el  hecho  de 
decidir  la  hora  de  nuestra  muerte  que  es  para  todos  incierta”.  Pero  la  señora  concluyó  que  este 
tipo  de  razonamientos  no  le  interesaban:  debería  encontrar  yo  una  solución  al  respecto; 
saludándome  me  dejaba  con  ésta  su  clara  y  decidida  intención.  Y  después  de  una  breve 
discusión, la vieja se conformó con unos siete años de vida. 
La  casa  fue  comprada  en  1922,  el  día  de  la  Inmaculada.  La  Virgen  de la Villa San Clotilde 
estuvo  un  año  entero  con  una  lámpara  votiva  y  la  señora  Giulia  vivió  otros  siete  años,  Poco 
después  de  pasarlos,  a  casi  noventa  años  de  edad,  murió  serenamente  el  17  de  enero de 1929” 
(DOLM. 1938 ss). 
Como se amuebla un nuevo Colegio 
En el año 1924, en Novi Ligure pasa a la Congregación de Don Orione el antiguo y glorioso 
colegio  San  Giorgio,  ya  administrado  por  los  padres  somascos.  La  historia  de  esta  adquisición 

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sería  toda  para  contar,  pues  es  tan  hermosa  y  cautivante,  con  la  victoria  final  de  ese  pobre cura 
para  el  cual  ninguna  empresa  parecía  imposible,  también  cuando  se  debían  superar  dificultades 
en apariencia insuperables. De esta historia, sin embargo, no se puede callar el último capítulo.  
En  abril  de  1924  Don  Orione  le  comunica  a  Don  Sterpi:  “El  municipio  de  Novi  me  escribe 
invitándome  a  ir  personalmente,  demostrándome  que  desea  acordar  (la  cesión del San Giorgio). 
(...) Iré. Rueguen a la Virgen lagrimosa, patrona de Novi” (Scr. 15, 71). 
La  firma  del  compromiso  para  la  adquisición  del colegio por parte de Don Orione es fijada 
para  el  primero  de  mayo.  Está  presente  la  Junta  Comunal  completa.  En este punto le dejamos la 
palabra a Don Gaetano Piccinini que será el rector del renacido colegio. 
Él  escribe:  “Aquí  están  entonces  todos  consencientes los miembros de la junta comunal y 
delante  de  él  reunidos  en  la  gran  sala  de la Comuna. Se trataba de esbozar el acuerdo y firmarlo, 
y asumir un compromiso de dar nueva vida a una ruina, gloriosa sí, pero ruina, sin alma. 
El  momento  es  solemne.  Don  Orione  se  levanta, solicita permiso: “Soy un pobre cura, soy 
un  trapo  de  Dios,  nada  sé  hacer  sin  su  ayuda.  Permítanme  que  invoque  a  la  Virgen,  vuestra 
lagrimosa.  Invoquémosla  juntos,  antes  de  firmar,  a  vuestra  patrona:  vuestros  antepasados  le 
pusieron  en  las  manos  las  llaves  de  plata  de  vuestra ciudad”. Y al decirlo se pone de pie ante los 
ojos  de  todos y se persigna; y los demás, sugestionados, se ponen de pie y se persignan; y luego 
entona  el  Ave  Maria  y  los  demás,  conquistados,  lo  secundan.  “Así  está  bien”,  añade  luego 
empuñando la pluma. “Ahora sí que firmo seguro...” 
Después  de  la  adquisición  se  trataba  de  poblarlo  a  este  San  Giorgio  y  pronto,  los 
primeros  días  de  octubre  (  se  estaba  a  mitad  de  agosto)  y  ante  todo  era  necesario  amueblarlo. 
Llamó  entonces  al  ecónomo  de  la  casa  paterna  en  Tortona:  la  de  la  calle  Emilia,  entre todas sus 
instituciones  la  de  aspecto  de  mayor  pobreza,  pobreza  cruda,  más  que franciscana. “Sabes, hay 
que  abrir  el San Giorgio de Novi. Está todo por hacer; pero las paredes y los techos están todavía 
buenos. Trata de dar una vuelta por la casa, toma todo lo que hay de superfluo y llévalo a Novi”. 
El  ecónomo  vuelve  y  (triunfante)  declara:  “No  encontré  nada,  nada  de  superfluo,  señor 
director,  más  aún  muchas  cosas  necesarias  estoy  convencido  que  faltan”,  y  ya  comenzaba  a 
enumerarlas...pero  Don  Orione  lo  interrumpe  violentamente,  fulminándolo  con  sus  ojos  negros, 
dos ojos enormes, terribles en ciertos momentos. 
Luego  agrega:  “Estoy  convencido  de  que  no  hay  suficiente  espíritu  de  pobreza  y  de 
renuncia  en  casa.  Ves,  se  hace  así  -dijo  poniéndose  de  pie-  Mi  cama:  llévala  a  Novi.  ¿Ves  esta 
mesa?  -y  movía  el  habitual  montón  de  cartas-  llévala  a  Novi;  ¿esta  silla?  a  Novi”.  “¿Y  el 
colchón?”,  preguntó  Don  Bariani.  “También  el  colchón  y la mesita de luz a Novi”. Y así se obtuvo 
la primera cama para el nuevo San Giorgio...” (Cfr. DOLM., 781 s.). 
“¡Usted es Don Orione!. Lo decía yo...” 
La  humildad  ha  sido  siempre  la  característica  de  los  verdaderos  hombres  de  Dios.  Don 
Orione, apenas podía, huía del aplauso que la notoriedad conquistada le proporcionaba. 
He  aquí  al  respecto  un  divertido  episodio  que  recogemos  de  la  pluma  elegante  de  Don 
Sparpaglione, el cual en aquella ocasión era el acompañante de Don Orione. 
El  episodio  sucedió  en  octubre  de 1925, en ocasión de la fiesta del Rosario celebrada con 
solemnidad  en  el  ermitorio  de  San  Alberto.  Don  Orione  había  decidido  participar  allí  junto  con  el 
obispo orionino Monseñor Felice Cribellati, Obispo de Nicotera y Tropea. 
Después  de  una  parada  en  la  casa  parroquial  de  Valdinizza,  Don  Orione,  acompañado 
precisamente  por  Don  Sparpaglione,  emprende  la  subida  hacia  el  ermitorio  a  través  de  los 
bosques de Poggio Ferrato. Prosigue Don Sparpaglione:  
“Entre  tanto  a  nuestras  espaldas  se  ha  formado  una  aglomeración  de  hombres  que 
comentan  nuestro  paso,  e  inmediatamente  después  uno  de  ellos,  un  cierto  Pasquali  Giuseppe, 
nos  sigue.  Nos  detenemos  a  observarlo  mientras  sube.  Es  un  hombre  alto  y  robusto  de  unos 
sesenta  años,  con  el  saco  doblado  sobre  el  hombro,  el  sombrero  en  la  mano.  Mirando  adelante 

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hacia  Don  Orione  camina  con  frecuentes  resbalones  en  las  piedras  del  camino,  ansioso  por 
llegarle  cerca  y  apenas  puede  alcanzarlo,  sin  tomar  aliento,  exclama:  “¡Pero  Ud.,  Ud.  es  Don 
Orione!”. 
Don  Orione  me  detiene  la  palabra  en  los  labios  con  una  mirada  inteligente  y  perentoria, 
acompañada  por  un  movimiento  de  energía  y  responde:  “¿Sabe  que tenemos al Obispo?” “Sí, lo 
sentí  decir,  pero  ¿Ud.  es  verdaderamente  Don  Orione?”.  “¡Dígale  a  los  demás  que  está  el 
Obispo!”.  “Seguro,  seguro,  pero  ¿Ud.  es  o  no  es  Don  Orione?”.  “Lo conozco un poco de cerca”, 
dijo  Don  Orione,  mientras  yo,  para  no  traicionarme,  me  concentraba  en  la  contemplación  del 
panorama.  “¡Creía  que  era  Ud.!”,  declaró  el  montañés desilusionado. “¿Entonces lo conoce?” “Sí 
lo conozco, se parece tanto a Ud.”. “¿Pero vendrá también Don Orione a San Alberto? “. “Dicen”. 
Durante  todo  el  camino  se  quedó  con  nosotros.  Al  llegar  a  la  abadía  nos  viene  al 
encuentro  el  viejo  prior  saludando  a  los  gritos  a  Don  Orione,  y  entonces,  el  pobre  montañés 
recuperó  de  golpe  su  entusiamo,  y  abriéndose  camino  exclamó:  “¿Pero  no  se  lo  había  dicho  yo 
que Ud. era Don Orione? “ (Sp. 255 s.). 
El perrito de Santa Margarita 
Es  del  año  1925  un  delicioso  y merecidamente famoso episodio de la vida de Don Orione. 
Lo narramos. 
La  señora  Caterina  Servetti  de  Cortona,  distinguida  y  acaudalada,  había  conocido  al 
fundador  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina  Providencia  por  un...  descuido  postal.  En  efecto  le 
había  llegado  a  ella,  a  Cortona  en  lugar  de  Tortona,  una carta dirigida a las obras de Don Orione. 
Pronto  se  estableció  entre  Tortona  y  Cortona  una  corriente  de  caridad,  espiritual  de  una  parte  y 
material de la otra, cuyos dos polos beneficiaban abundantemente. Don Orione, cuando podía, en 
sus  viajes  hacía  con  gusto  una  parada  para  ir  a  ver  a  la  Sra.  Caterina,  según  un  hábito  de 
exquisita  cortesía  hacia  cualquiera  que  le  hacía  el  bien,  por  el  cual  los  bienhechores  le 
demostraron siempre un infinito agradecimiento.  
Le  había  dado  una  cita  para  la  tarde  del  25  de  abril  de  1925  con  un  telegrama:  “Me 
detendré  esta noche, celebrando al alba. Orione”. Era una gran gracia para la Sra. Servetti, la cual 
tenía  una  devota  capilla  en  la  cual  hacía  sufragar  abundantemente  a  las  almas  del  purgatorio, 
poder  asistir  a  la  misa  de su amigo beneficiado, al cual estimaba y consideraba un santo y cuyas 
obras ayudaba sin parsimonia. 
Se  puede  imaginar  la  festosa  atmósfera  que  invadía  esa  casa  ante  el  anuncio  inesperado 
de  la  visita.  Patrona  y  criada,  para  un  digna  recepción  estuvieron  en  movimiento  durante  horas. 
Todo  estaba  dispuesto  para  la  parca  cena,  señorialmente  servida.  Pero  Don  Orione  no  llegaba... 
A la ansiedad le sucedió la pena, como por una muy amarga desilusión. 
En  cambio  Don  Orione  llegó,  jadeante  y  un  poco  curvo,  bastante  pasada  la media noche. 
Lo  acompañaba,  moviendo  la  cola,  un  hermoso  perrito  que  aceptó  las  caricias  de  la  patrona  de 
casa y luego, a una señal de bendición de Don Orione, se había desvanecido.  
Como  Don  Orione  lo  narró  a  las  dos  mujeres  ansiosas  y  también  justamente  curiosas, 
sucedió  que  llegó tarde a la estación ferroviaria de Camucía, y se encaminó a pie hacia la casa de 
la  Sra.  Servetti.  En  la  oscuridad  había  equivocado  el  camino  acostumbrado.  ¿Qué  hacer?  Se 
dirigió  a  Santa  Margarita  de  Cortona,  la  cual,  como  se  sabe,  es  representada con un perrito a su 
lado:  “¡Santa  Margarita,  ayúdame  tú!”.  Y,  he  aquí  que,  cuenta  Don  Orione,  apareció  un  perrito 
despierto  y  movedizo,  que  vino  a  su  encuentro,  alegre,  para  indicarle,  a  su  modo,  que  lo  siga... 
Así había llegado, aunque tarde, a destino. 
Hubo  misa:  alegría  grande  para  los  participantes.  Luego  Don  Orione  retomó  el  camino 
hacia  el  Norte,  hacia  donde  iba.  Según  un  pacto  establecido  con  la  bienhechora  y  su  criada,  la 
historia  del  perrito  se  difundiría  sólo  después  de la muerte de Don Orione. “Oh, yo se los aseguro 
-decía conmovida la Sra. Servetti- que he visto todas las figuras antiguas y las viejas estampas de 
nuestra  Santa  (Santa  Margarita).  Siempre  a  sus  pies  está  el  perrito.  Créanme,  se  los  juro,  aquel 
animalito  en  mi  umbral,  que  Don  Orione  despidió  con  la  señal  de  la  santa cruz, y que yo acaricié 
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desde  el  hocico  a  la  cola,  por  el  color,  el  aspecto  y  la  postura,  era  precisamente  el  perrito  de 
Santa Margarita”. (cfr. G. Piccinini, cit. 299 ss. ). 
El perfume de la beata Eustochia 
En  Mesina  es  muy  venerada  la  beata  Eustochia  (1434  -  1485).  También  Don  Orione  se 
dirigió un día a celebrar misa en el altar de la beata y recibió un suave recambio. 
Éste es el testimonio de Don Nunzio La Monica, orionino, al respecto. 
“Estábamos  en  noviembre  de  1925  y  yo  venía  de  Reggio  Calabria  a  Mesina  en  compañía 
de  un  muchacho  huérfano  de  la  Obra  antoniana  para  ejecutar  unos  trámites.  Deseoso  de  ver  la 
urna  de  la  beata  Eustochia  fui  al  monasterio  donde  es  custodiada.  Se  presentó  la sacristana Sor 
Maria  Crocifissa  D'Andrea,  a  la  cual le solicité hacerme visitar la urna de la beata. Mas parecía no 
quererme  conceder  el  favor.  Entonces  le  dije  que  era  un  sacerdote  de  Don  Orione.  Ante  ese 
nombre  la monjita cambió de tono: “¡Ah, Don Orione! ¿Sabe ud. que la beata le ha hecho cometer 
un  error  a  Don  Orione durante la celebración de la misa? En efecto, al girarse hacia el monaguillo, 
que  en  esa  ocasión  era  un  sacerdote,  Don  Vittorio  Gatti,  en  lugar  de  decir  Dominus  vobiscum, 
exclamó: “¡Oh, qué perfume! ¿No lo sientes, Don Vittorio?”. 
Efectivamente Don Orione -lo recordaba él mismo en algunas ocasiones- durante esa misa 
había advertido de modo intensísimo el... perfume de la beata. 
Un  pequeño  intercambio  de  atenciones  -decimos  nosotros-  entre  almas  santas,  ¡aunque 
no contemporáneas! 
“¡Dale treinta mil liras a Don Orione!” 
Este  episodio  fue  recogido  de  los  labios mismos de Don Orione; aquí lo refiere Don Albino 
Cesaro  que  entonces  era estudiante en el instituto Divin Salvatore, de la calle Sette Sale en Roma 
donde,  precisamente,  estaba  en  veneración  el  cuadro  de  la  Virgen de la caridad, de la cual habla 
en la evocación.  
“Estaba  en  Bra,  cuando  llegó  inesperadamente  Don  Orione  y  narró  lo  que  le  había 
sucedido  en  Roma  por  la  casa  de  la  calle  de  Sette  Sale. (...) Repetiré ahora en breve la narración 
que  nos  hizo  Don  Orione,  diré  también  algunas  circunstancias  que  vinieron  a  completarla  y  a 
enriquecerla de colores y tonalidades. Los cónyugues Albino y Giuseppina De Giusti y -para ellos- 
el  sobrino  Cav.  Guido  Barbati,  le  cedieron  a  la  Obra  la  casa  de  la  calle  Sette  Sale  y  no  hicieron 
mención de una habitación situada fuera del perímetro, pero unida al edificio por un pasaje. 
El  7  de  marzo  de  1927  Don  Orione  está  en  Roma  en  esta  nueva  casa.  Son  las  15  hs. 
Precisamente  en ese momento le dicen que por esa sola habitación debe dar treinta mil liras más, 
a  añadir  a  la  cifra  fijada  por  el  contrato.  Él  no  sabe  cómo  obtenerlas.  A  Roma  vino  por  otro 
motivo.  El  día  siguiente  debe  ser  operado  el  Card. Carlo Perosi, tortonés, y vino para hacerle una 
visita y confortarlo. (...) 
En  el mismo instante (7 de marzo de 1927, 15 hs.) en la casa de la calle del Tritone, el Cav. 
Vincenzo Salviucci está descansando en el diván. Hay en la habitación, colgado en la pared, entre 
dos  camas  separadas,  un  cuadro  de  la  Virgen.  De  golpe  el  Cav.  Salviucci  se  siente  llamar: 
“¡Cencio!  ¡Cencio!”.  Se  despierta.  Es  una  voz  de  mujer.  Cree  que  es  la  esposa  que  lo  llama.  Le 
pregunta  un  poco  sorprendido:  “Bianca,  ¿qué  quieres?”.  Ella  no  lo  ha  llamado y él se duerme de 
nuevo. Mas es despertado de nuevo por la misma voz de antes: “¡Cencio!”. 
Ninguno  de  los  suyos  lo  está  llamando:  ni  la  esposa,  ni  el  único  hijo  Giulio,  ni  ninguna de 
las  hijas  o  de  las personas de casa. ¡Extraño! Una vez más, una tercera vez, en modo claro y bien 
distinguido: “¡Cencio! ¡Cencio!”. 
Se  sacude.  Comprende  entonces  que  la  voz  muy  singular  viene  del  cuadro.  Vé  que  la 
Virgen  se  separa  del  cuadro,  va  superando  las  dimensiones  pintadas,  se  anima  y  está  viva.  Él  la 
mira  maravillado.  Prueba  dentro  de  sí  un  suavísimo  consuelo  que  lo  inunda de dulzura espiritual. 
Ahora  escucha  que  le  dice:  “¡Dale  treinta  mil  liras  a  Don  Orione,  que  tiene  una  necesidad 

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urgente!”. 
El  Cav.  Salviucci  es  un  hombre  de  fe,  un  cristano  auténtico,  delicadísimo  de  conciencia; 
pero  es  también  un  hombre  positivo,  para  nada  visionario,  que  no  cree  en  los  sueños  con 
facilidad.  Persona  seria,  honestísimo,  universalmente  estimado:  hábil  y  preciso  en  sus  intereses, 
hizo  negocios  por  millones  (cuando  los  millones  valían  mil  veces  más).  Tiene  el  coraje  de 
preguntarle  a  la  Virgen  que  le  repita  la  orden  bien  claro;  luego que se lo diga por tercera vez, por 
tratarse  de  varios  miles  de  liras  y  de  un  asunto  distinto  de  los  demás.  Y  la Virgen, complaciente, 
le  repite  dos  veces  más  la  invitación  “Dale  treinta  mil  liras  a  Don  Orione”.  “Dale  treinta mil liras a 
Don Orione”. 
Él  ahora  le  pide  que  le  precise  quien  es  ese  Don  Orione  y  donde  habita,  pues  no  lo 
conoce,  ni  recuerda  haber  sentido  hablar  de  él.  Y  la  Virgen  le indica todo con mucha bondad. Le 
dice  que  Don  Orione  se le encomienda precisamente por esa suma, de la cual ella sabe que tiene 
urgente  necesidad  para  ultimar  una  compra.  Le  dice  también  de  qué  compra  se  trata.  Luego 
vuelve  pintada  a  su  cuadro.  El  Cav.  Salviucci,  conmovido,  calla  en  el  momento  la  cosa  con  los 
familiares y se toma un tiempo para cerciorarse de los datos.  
La  mañana  siguiente,  8  de  marzo,  hace  llamar  a  la  hija  Virginia,  que  está  en  el  piso  de 
arriba  y  le  dice:  “Virginia  vé  a  llamar  a  Don  Orione  que le debo hablar”. Le da la dirección. La hija 
toma  un  taxí  y  va  a  la  calle  Sette  Sale.  No  sabe  del  hecho,  ni  siquiera  sospecha  los  eventos 
excepcionales;  encuentra  en  efecto  a  Don  Orione  mismo  que  la  espera,  listo  para  salir,  con  el 
sombrero  en  la  mano  y  sonriente.  Parece  informado  y  le  dice:  “¡Bien,  voy  enseguida!”.  Ella  no 
sabe  nada  ni  de  él,  ni  de  la  casa. Llegó con las indicaciones del padre. Y es la primera vez que lo 
ve. 
Don  Orione  sube  junto  al  chofer.  Y  la  jóven  señora,  condesa  Virginia  Silj,  recibe  una 
primera  impresión  de  confusa  sorpresa.  Le  parece  un  cura  de  campo.  Así  verdaderamente  se 
muestra  también  a  las  personas  de  familia  que  están  en  el  ingreso  para  recibirlo:  la  esposa 
Condesa  Bianca,  el  hijo  Giulio  y  la  otra  hija,  hermana  de  la  condesa  Virginia  Silj.  También  para 
ellos,  es  el  primer  encuentro  con  Don  Orione.  Lo  reciben  señorialmente.  Mas  Don  Orione  es 
simple  y  expeditivo.  Pregunta  en  seguida  por  el  padre,  enfermo  desde  hace  tiempo,  y lo llevan a 
él. 
El  padre  indica  a  los  familiares  que  los  dejen  solos.  Luego  dice:  “¿Ud.  es  Don  Orione?” 
“Sí,  soy  Don  Orione”.”¿Ve  ese  cuadro?”  Don Orione mira. Trata de expresar alguna vaga opinión: 
“¡Sí, es hermoso! ¡Muy artístico!”. “Bien -lo interrumpe el Cav. Salviuci- la Virgen del cuadro me ha 
dicho que Ud. necesita treinta mil liras, es por eso que lo he hecho llamar”. 
Don  Orione,  apenas  escucha  ésto,  se  arroja  de  rodillas  al  piso  para  agradecerle  a  la 
Virgen.  Ante  el  ruído  acuden  las  hijas  y  son  también  ellas  testigos  del  hecho  sucedido,  pues  el 
padre cuenta todo.  
El  Cav.  Salviucci  se queda luego nuevamente solo con Don Orione, al cual antes le solicita 
que  lo  confiese  (“para  sentirse  menos  indigno  de  cumplir  las  órdenes  de  la  santísima  Virgen”), 
luego  le  confía  la  suma  de  cuarenta  mil  liras  en  dos  títulos  de  veinte  mil  cada  uno:  treinta  por 
encargo  de  la  Virgen  y  diez como oferta suya personal”. (A. Cesaro, Don Orione tra realtá terrestri 
e celesti, 61 - 67). 
Un hurto providencial 
El  9  de  abril  de  1929,  encontrándose  en Nápoles, Don Orione se dirigió a orar en la iglesia 
Basílica  del  Carmen  Mayor.  Pero  sucedió,  que  al  salir  se  dio  cuenta,  con  amarga  sorpresa,  que 
había  sido  robado.  Cuando  llegó  a  Roma,  al  instituto  de  la  calle  Sette  Sale,  a  la  noche,  se 
comprendió  que  algo  le  había  pasado;  mas  estaba  calmo  y  tranquilo,  no  habló  de  eso...  Le 
escribió  a  Don  Sterpi  al  día  siguiente:  “Ayer,  en  Nápoles,  perdí  o  me  robaron,  la  libreta  de 
identificación,  el  documento  de  identidad,  que  estaba dentro y el “permanente”7 para el tren, con 

7
Boleto especial gratuito para toda la red ferroviaria nacional. 

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otros  papeles  de  poca  importancia  y  cincuenta  liras  que  había  dentro.  ¡Paciencia!  Ahora  trataré 
de  denunciar  al  ferrocarril  la  pérdida,  solicitando  si  me  dan  un  duplicado.  Que  sea  todo  como 
Dios quiere y permite...” (Scr.17, 15; 74, 107). 
Un  tiempo  después  les  contó  a  los  clérigos  y  sacerdotes  de  la  calle  Sette  Sale  como 
habían  pasado  las  cosas,  recordando  que,  ese  día,  se  había  entretenido  mucho  en  la  iglesia  del 
Carmen:  debía  en  verdad  ir  a  visitar  al  Cardenal,  mas,  al  pasar  delante  de  la  iglesia,  le  vino  el 
deseo  de  detenerse  para  rezarle  un  poco  a  la  Virgen,  y  había  recibido  de  algún  hábil  napolitano 
este  buen  recuerdo.  Solicita  y  obtiene  el  duplicado  del  boleto  del  entonces  Ministerio  de  las 
Comunicaciones,  mas  se  le  restituye  también  el  otro  que  había  perdido:  ante  eso  se  encuentra 
obligado a ir al Ministerio para advertir el hecho a la oficina competente. 
El  jefe  de  empleados  le  dice:  “¿Cómo?...  Un  prelado  como  Ud.  -es  sabido  que  en Roma, 
para  los  empleados de los ministerios, todos los sacerdotes son monseñores o prelados- se hace 
sacar  el  “permanente”.  “¡Yo  no  soy  un  prelado!”  responde  pronto  Don  Orione.  “Los  prelados 
tienen  secretarios  cuando  viajan;  si  los  hubiese  tenido  no  me  hubiesen sacado el ‘permanente’... 
¡Yo  soy  un  pobre  cura!”.  El  empleado  se  quedó  impresionado por el tono de las palabras de Don 
Orione  y  comprendió  que  tenía  delante  a  un  cura  distinto  de  los  demás.  Quiso  continuar:  la 
conversación  se  intensificó  de  tal manera que en un determinado momento el jefe de oficina salió 
con  esta  frase:  “¿Cómo  es  que  Ud.  con  esa  inteligencia  se  ha  hecho  cura?”  Y  Don  Orione:  “Ud. 
por  el  amor  de  sus  hijos  y  de  su  esposa,  ¿no  daría  la  vida?”.  “¡Sí!”.  “Y  yo  doy la mía por el amor 
de  Dios,  de  los  pobres,  los  huérfanos, los hijos de nadie, los más abandonados...”. Y así, en tono 
de  confidencia,  pasó  a  contar  un poco su vida, respondiendo a las varias preguntas del señor del 
ministerio, que quería saber la razón de ese “permanente” gratuito. 
“A  los  pobres  curas  -comentaba  en  efecto-  no  les  damos  habitualmente  el  ‘permanente’ 
ferroviario  y  para  toda  Italia.”  No  le  faltaba nada más a Don Orione para aprovechar de inmediato 
la  ocasión  de  volver  para  el  bien  de  un  alma  las  propias  palabras,  que  tomaron  pronto  el  tono 
discreto de una pequeña prédica... 
Este  señor  se  quedaba  allí  con  la boca abierta escuchando. En un determinado momento, 
interrumpiendo  a  Don  Orione,  dijo:  “Nunca  escuché  estas  cosas; estas cosas no me las ha dicho 
nunca  nadie...”.  “¡Qué  quiere,  señor!  Antiguamente  los  príncipes  de  un  pequeño  estado  tenían el 
predicador en casa y esta tarde a Ud. la Divina Providencia se lo ha mandado a la oficina...”. 
Don  Orione  fue  un  predicador  tan  bueno  que,  continuando  el  diálogo  con  el  señor  del 
ministerio,  éste  le  dijo  que  se  confesaría  con  gusto:  hacía  tantos  años  que  no  lo  hacía...  “¡Ahora 
mismo!”,  respondió  Don Orione. “Porque yo soy un poco como el hebreo errante; después tal vez 
no  me  encuentraría  más...”.  El  señor  se  arrodilló...  Como  buen  jefe  de  oficina,  llamó  luego  al 
colega  secretario  y  le  presentó  a  Don  Orione... Concluía Don Orione: “¿Ven como Dios permite el 
mal  para  obtener  de  él  el  bien?  ¡El  Señor  y  la  Virgen  del  Carmen  permitieron  que  yo  perdiera,  o 
que  me  robaran  el  pase  del  ferrocarril  para  darme  la  ocasión  de  salvar  un  alma  en  el  Ministerio! 
¡Cuando  hay  espíritu  de  fe!  ¡Qué  se  vaya  el  dinero,  pero  que  se  salven  las  almas!”.  (DOLM  2090 
s.) 
No hay que desesperarse nunca 
Este  episodio  lo  contó  el  mismo protagonista, un mariscal de los carabineros (de licencia), 
a un periodista, en ocasión de la exhumación del cuerpo de Don Orione, en Tortona, en 1965. 
Don  Orione  había  firmado  un  pagaré  de  cien  mil  liras,  una  cifra  notable  para  ese  tiempo, 
alrededor  de  1930,  cuando  Don  Orione  estaba  empeñado  en  encontrar  los  fondos  necesarios 
para la construcción del santuario de la Virgen de la Guardia. 
Lamentablemente  en  esa  ocasión  -probablemente  no  la  única-  Don  Orione  no  lograba 
hacer  frente  al  compromiso  y  el  vencimiento  apremiaba.  Para  quien  no  lo  sepa,  el  dinero  en  los 
bolsillos  de  Don  Orione  no  resistía  mucho.  Se  transformaba  en  beneficencia  en  la  primera 
ocasión. Era así también esa vez. 

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 El  banco  interesado  en  el  pago,  luego  de  esperar  unos  días  después  del  vencimiento,  le 
rogó  al  mariscal  de  los  carabineros,  que  lo  cuenta,  que  vaya  a  lo  de  Don  Orione  para  invitarlo  a 
regular la cuestión para evitarle la desagradable incumbencia de pasar el efecto al oficial judicial. 
Don  Orione  lo  recibió  afectuosamente,  lo  escuchó,  pero  no  pudo  hacer  otra  cosa  que 
confirmar  la  imposibilidad  de  cubrir  la  deuda.  Dijo  sin  embargo,  que  se  confiaba  en  la  Divina 
Providencia (a la que Don Orione llamaba bromeando “su banco”). 
Fue  así  como,  precisamente  mientras  entretenía  en  su  habitación  al  mariscal,  que  había 
ido  con  la  misión  antipática  de  parte  del  banco,  Don  Orione  sintió  golpear a la puerta. Cuando la 
abrió  se  encontró  delante  a  una  distinguida  persona  que,  enviada  por  un  bienhechor  genovés, 
que  deseaba  quedar  en  el  anonimato,  le  entregó  un  sobre  y  después  de  un  rápido  saludo  se 
despidió. 
Al  abrir  el  sobre  vio  un  giro  de  cien  mil  liras  exactas.  Don  Orione  lo  puso  en  mano  del 
mariscal  y  todo  radiante  exclamó:  “Ve,  hijo,  no  hay  que  desesperarse  nunca.  Llévele  el  giro  al 
banquero y agradezcamos al buen Dios”. 
Una marcha infernal 
“El  enemigo  malvado  -escribe  Don  Orione  en  una  minuta  sin  fecha  y  destinatario-  me  da 
muchas  molestias.  Les  ruego,  mis  buenos  cohermanos,  que  me  disculpen  y  me  encomienden  al 
Señor y me encomiendo humildemente a la caridad de vuestras oraciones” (Scr. 73, 18). 
A  propósito  de  las molestias del maligno tenemos un testimonio de Don Orione mismo. En 
un  discurso  del  4  de  mayo  de  1931  les  confía  a  los  suyos,  refiriéndose  probablemente  a  los 
tiempos del Santa Clara o a los primeros tiempos de la casa madre: 
“...Una  noche  yo  me  encontraba  en  una  habitación  pavimentada  con  mosaico  a  la 
veneciana, cuando de golpe se apagó la luz y comenzó una música infernal. Se oía un ruido como 
de  muchas  bolas  de  plomo  que  se  golpeaban  en  el  piso  con  un  ritmo  espantoso.  No  se  sentía 
sonido  alguno,  pero  ese  ruido  hacía  mal  como  un  no  se  que  de  punzante  que  entraba  en  los 
huesos; algo terrible. ¿Comprenden? El demonio estaba allí a dos pasos. 
Los  compañeros  que  estaban  conmigo,  huyeron  y  me  quedé  solo.  Yo  sudaba  frío,  pero 
me  quedé  hasta  que  la  marcha  terminó.  Entonces  tuve el coraje de decirle: ¡Repitelo! Y de nuevo 
se  oyó  la  música.  Comenzó  de nuevo el diablo, tocando la misma marcha, con el mismo ritmo de 
antes,  con  ese  ruído sordo como de pelotas de plomo: tac - tac - tac... Cuando terminó, se volvió 
a encender la luz y luego yo dormí en esa misma habitación durante toda la noche. 
Pasaron  muchos  años  desde  ese  hecho,  mas  todas  las  veces  que  pienso  en  eso,  me 
siento  horrorizar,  y  experimento  la  misma  impresión  de  temor,  como  si  sintiera  de  nuevo  esa 
música  terrible...  De  los  que  estaban  conmigo,  estoy  seguro  que  uno  vive  todavía.  Está  en 
América y se llama Zanocchi” (Par. IV, 428). 
Una noche de oración para una adquisición importante 
Don  Orione  deseaba  poseer  el  amplio  instituto  Paverano  de  Génova  (que  sería  luego  el 
centro  del  Pequeño  Cottolengo  genovés).  Supo  que  estaba  en  venta.  La  cifra  necesaria, altísima 
de  por  sí,  lo  era  aún  más  para  sus  bolsillos  siempre  vacíos.  Decidió  entonces...  consultarle  a  la 
Virgen,  como  hacía  siempre  en  tales  circunstancias.  Sintamos  el  testimonio  de  Don  Enrico 
Sciaccaluga que en toda la cuestión Paverano había sido el brazo derecho de Don Orione.  
“Don  Orione  no  era  insensible  a  la  propuesta  de  adquirir  el  Paverano,  pero  se  movía  con 
cautela.  Oraba, hacía orar y, entre tanto, enriquecía la oración con sacrificios, según su estilo. Así, 
una tarde, decidió una visita a la Virgen de la Guardia, en el Figogna, a donde entonces se llegaba 
sin medios de transporte, por senderos. 
El  rector  Mons.  Malfatti,  su  gran  amigo,  recibió  a  Don  Orione  con alegría, también porque 
lo  había  tenido  como  predicador  en  los  peregrinajes.  Le  hizo  grandes  fiestas  y  a  raíz  de  que a la 
mañana  siguiente,  después  de  la  celebración  de  la  santa  misa  en  el santuario, debería dirigirse a 

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Génova,  lo  invitó  a  cenar  y  a  quedarse  para  la  noche;  a  la  mañana  bajarían  juntos.  Pero  Don 
Orione respondió que, una vez hecha la visita a la Virgen, le era imposible aceptar la invitación. En 
efecto,  una  vez  terminadas  sus  oraciones  delante  de  la  efigie  en  el  santuario,  se  despidió  y  se 
dirigió a Génova. Así por lo menos creyó Mons. Malfatti. 
Mas  a  la  mañana  siguiente,  el  mismo  Monseñor,  mientras  se  disponía  a bajar a la ciudad, 
hizo  la  habitual  visita  a  la  capilla  de  la  aparición;  y  allí  -imaginemos  la  sorpresa-  se  encuentra 
precisamente  a  Don  Orione,  que  evidentemente  había  transcurrido  toda  la  noche  (en  el  lugar) en 
oración  y  ayuno.  Por  cierto:  la  gracia  que  había  ido  a  pedir  era  extraordinaria.  Era  simplemente 
ésta:  conocer  la  voluntad  de  Dios  sobre  lo  que  debía  hacer  y  encontrar  los  medios  económicos 
necesarios” (cfr. Don Orione e Genova, Genova 1985, pág. 84 s. ). 
“¡Gracias a Dios no soy apegado al dinero!” 
Ha  sido  dicho  justamente,  que  Don  Orione,  por  más  dinero  que  lograba  tener  para  sus 
obras  de  bien,  lo  hacía  volar por las necesidades de su familia religiosa y también para socorrer a 
los pobres que se le presentaban. 
El  dinero  no  resistía  mucho  en  sus  manos  y  en  sus  bolsillos.  Una vez dijo bromeando: “El 
Señor  me  dijo:  Pondré  enemistad  entre  tí  y  el  dinero...  Tú  y  el  dinero  no  se  llevarán  nunca  de 
acuerdo”.  
Aquí  está  un  testimonio  y  un  episodio  al  respecto.  El  testimonio  se  refiere  al  hecho  ya 
narrado  de  la  Virgen  de  los  billetes  de  mil  liras.  Es  del  exalumno  Vittorio  Morazzoni,  uno  de  los 
primeros muchachos aprendices de la tipografía abierta en la casa madre. 
“En  ese  año  1905,  recuerdo  haber  estado  presente en la fiesta de la Virgen  de los billetes 
de  mil.  Ese  año  se  debían  construír,  aquí  junto  a  la  iglesia  de San Michele. Allí no había pórticos, 
en  el  primer  piso,  ni  estaba  la  habitación,  ahora  enfermería,  sobre  el  actual  economato,  y  Don 
Orione  construyó  allí  un  piso.  Por  aquellos  años  el  patio  servía  también  de  patio  del  oratorio  y, 
para  poner  los  puentes,  debimos  quitar  el  tobogán  y  la  denominada  “sbalanziga”,  el  columpio. 
Ese  mismo  año,  un  día  nos  reunió  en  una  habitación  cerca  de  le  enfermería:  allá  había  hecho 
preparar el cuadro de la Virgen del Buen Consejo, toda rodeada de billetes de mil. 
Delante  de  ese  cuadro  se  construyó  un  altarcito,  y  se  hizo  la  función...  Vino  a  hacerla 
Mons.  Novelli,  el  cual  hizo  también  una  prédica,  que  yo  no  puedo  referir  porque  ma había vuelto 
sordo  de  muchacho  y  no  escuchaba,  y  comprendía  lo  que  podía  percibir  por  los  gestos.  Al  final 
de  la  función,  Don  Orione,  después  de haber  hecho un manojo de billetes de mil, para hacer reir, 
hizo  con  ellos  un  rollo  como  de  cualquier  papel,  me  lo  puso  en  el  bolsillo: yo fingí irme; un cierto 
clérigo  Cianci y un tal Mangiafico me retuvieron, como si verdaderamente fuese un ladrón; les dije 
que Don Orione se fiaba más de mí que de ellos porque, si no se hubiera confiado, no me hubiese 
puesto en el bolsillo el rollo de billetes de mil. 
Cuando  le  retituí  el  rollo  Don  Orione  me  dijo:  “Si  no  fuese  porque  tengo  que  pagar  las 
deudas,  hubieses  podido  llevártelos,  porque,  por  gracia  de  Dios,  no  soy  afecto  al  dinero”.  (D.O., 
IV, 305). 
La  adquisición  del  antiguo  convento  Paverano  en  Génova,  luego hospicio y pasado como 
propiedad  a  la  provincia  de  Génova,  fue  una  operación  muy  complicada  en  la  cual  Don  Orione 
puso  no  sólo  toda  su  sagacidad  y  prudencia,  ayudado  por  óptimos  amigos,  sino  toda  su  fe 
(hemos mencionado ya la noche transcurrida en oración en el monte Figogna). 
En  el  contrato  de  compra,  estipulado entre Don Luis Orione y el presidente de la Provincia 
Aldo  Gardini,  estaba  el  compromiso  de  depositar  inmediatamente  en  el  momento  de  la  firma  la 
suma  de  un  millón  de  liras.  Don  Orione  golpeando  a  la  puerta  del  corazón  de  amigos 
bienhechores  había  logrado  reunirlo  y  por  eso  tenía  los  bolsillos  llenos  de  grandes  billetes  de 
cien, varios miles. 
Cuando  se  presentó  para  la  firma,  los  sacó  afuera  y  le  rogó  a  Gardini  y  al  tesorero  de  la 
Provincia  que  los  contaran...  Objeción  del  tesorero:  “Pero  ahora  (¡era  tarde!)  la  caja  fuerte  está 

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cerrada,  ¡¿cómo  se  hace?!”.  “Si  no  toman  ahora  este  dinero  -rebatió  jocoso  Don  Orione-  con 
todas  las  necesidades  que  tengo,  temo  que  puedan  fácilmente  tomar  otro  camino...”.  Fue 
entonces necesario contarlos y tomarlos en custodia.  
La siembra de las medallas 
Era una manera habitual con la cual Don Orione comenzaba la ... requisa de esos espacios 
o esos edificios que, según su ansia de bien, le servían. He aquí al respecto distintos testimonios. 
En  1933,  narrando  a  los  clérigos  la  compra  del  instituto  Paverano  de  Génova,  recordaba: 
“Entonces,  anímensen;  yo  he  pagado  la  mayor  parte,  ustedes  paguen  lo  que  queda...  Verán que 
la  Providencia pagará también el resto. Hace tiempo que Don Orione había puesto los ojos en ese 
hospicio  y  hace  cinco  años  mandé  a  un  sacerdote  nuestro  genovés,  que  entonces  no  vestía 
todavía  el  hábito,  y  le  hice  esparcir  medallas  de  la  Virgen  de  la  Guardia  por  todo  el  recinto”.  En 
1938,  hablando  a  los  bienhechores  genoveses  durante  una  visita  a  los  pobres  del  instituto  de 
Quarto  Castagna,  se  expresaba  así:  “¡Yo  deseo  una  gran  cosa  para  Génova,  tan  grande  que  lo 
que  se  ha  hecho  no  es  más  que  el  alba!  ¡Así  como en Génova esta la ciudad mercantil, la ciudad 
de  los  estudios,  etc.  así  Génova  debe  tener  la  ciudad  de  la  caridad!  Ya  estuve  en  el  lugar... y he 
sembrado  medallas  de  la  Virgen  de  la  Guardia  y  he  orado  así:  “Querida,  Santa  Virgen,  yo  te 
siembro  aquí,  para  que  tú  hagas  brotar  la  ciudad  de  la  caridad.  Tú  eres  la  madre,  la  reina  de 
Génova,  haz  que  la  gran  Génova  que  es  la  dominante,  esté  a  la  cabeza  no  sólo  en  las  vías  del 
comercio,  no  sólo  en  el  campo  de  la  industria  y  en  los  caminos  del  mar,  sino  también  en  los 
caminos de la caridad de Jesucristo”. 
“Muchas  veces,  saliendo  con  él  -recuerda  un  ex  alumno-  me  hacía  llevar  una  bolsita  con 
medallas  de  la  Virgen.  ¿Saben  por  qué?  Para  una  conquista,  para  dilatar  las  tiendas  de la Divina 
Providencia.  De  este  modo,  por  ejemplo.  Un  domingo  fuimos  a  Casteggio:  Don  Orione  debía 
hacer  la  prédica  para  la  recolección  de  las  ollas  rotas...  Al  llegar  a  Montebello,  hizo  detener  el 
automóvil  delante  de  una  villa,  la  de  los  Condes  Lomellini.  Me  hizo  entrar  allí  de  manera  más 
bien...  estratégica,  pues  la  villa  estaba  cerrada,  y  me  dijo  que  diese  una  vuelta  por  el  parque 
sembrando  las  medallas...  Unos  meses  después,  la  villa  era  el  Instituto  de  las  misiones 
extranjeras de la Pequeña Obra”. 
“En  1934  me  encontraba  con  otros  en  la  casa  de  salud  de  Quezzi  e  ibamos  a  recoger 
hierba  para  los  animales  en  una  localidad  denominada  “I  Camáldoli”,  donde  había  una  villa  y 
otros  edificios  que  no  gozaban  de  buena  fama.  Don  Orione  aspiraba  a  tener  esa  localidad  para 
quitar  ese  mal  y  abrir  allí  un  asilo  para  ancianos  pobres  y  una  casa  para  el  cuidado  de 
tuberculosos.  Pero,  no  contaba  con  los  medios  ni  la  esperanza  de  poderlos  tener,  pues  la 
Comuna  de  Génova,  dada  la  hermosísima  posición,  deseaba  hacer  de  esos  edificios un lugar de 
descanso.  Don  Orione  un  día  nos  llamó,  preguntándonos  si  se  iba  todavía  allí  a  cortar  hierba.  Al 
recibir  la  respuesta  afirmativa  nos  dijo:  “Tomen  estas  medallas;  siémbrenlas  allí  arriba,  en  los 
alrededores  de  esa  villa...  Allí  irá  la  amada  Virgen y abriremos una casa para los pobres y los que 
sufren...”  Un  año  después  de  su  santa  muerte,  como  es  sabido,  se transformó en la actual aldea 
de  la  caridad  de  Camáldoli,  donde  está  en  gran  veneración  la  Virgen  Causa  Nostrae  Laetitiae” 
(DOLM. 172 s.). 
“Sabe Ud. será el que me lo venderá...a mi” 
Génova  es  toda  una  constelación  de  las  obras  caritativas  de  Don  Orione,  Una  de  estas 
está situada en la más amena de las colinas que miran la ciudad, la colina de Camáldoli. 
Don  Orione,  por  la  bondad  de  uno  de  los  tantos  bienhechores,  había  logrado  poseer  un 
trozo  de  tiera  en  ese...  paraíso  terrestre.  Con  su  ...deformación  profesional,  pensó 
inmediatamente  en  hacer  allá  arriba  “la aldea de la caridad”, reservando a los más pobres uno de 
los lugares más hermosos de la ciudad lígur. 
Naturalmente  se  trataba  al  comienzo  de  un  hermoso  sueño.  Pero,  como  ya  sabemos  por 
otros  episodios,  los  sueños de Don Orione, con la complicidad de la Divina Providencia, se hacen 

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pronto realidad. 
En  el  interín  un  magnate  de  las  finanzas,  industrial  cinematográfico,  había  tenido la genial 
idea  de  transformar  esa  colina  en  un  paraíso  para  millonarios;  villas,  lugares  de  encuentro,  salas 
de  baile,  piscinas  y  diversiones  de  todo  tipo;  en fin todo lo que pudiese servir para la “dolce vita” 
de  los  afortunados  de  este  mundo.  Comenzó  con  la  compra  de  una  gran  parcela  de  tierra,  que 
venía a limitar con la fracción mucho más modesta de la cual era propietario Don Orione.  
-  Haré  rápido,  pensaba  el  magnate:  el cura siempre muy pobre y necesitado de dinero me 
venderá ese pañuelo de su territorio... pero sacaba cuentas en el aire, ese Señor. 
- ¡No vendo!, le respondió seco Don Orione cuando le hizo la propuesta de compra.  
- Padre, le ofrezco condiciones muy favorables... 
- ¡No vendo!; continuaba impertérrito Don Orione. 
- ¡...Pídame lo que quiera, se lo daré! 
El  industrial,  habituado  a  ver  caer todos los obstáculos delante del brillo del oro, se quedó 
sorprendido ante la obstinación de ese cura. Y añadió:  
- ¡Es una locura rechazar este negocio, reflexione, padre! 
-  ¡No  estoy  loco, insistió calmo Don Orione, no vendo! Más aún, si desea saberlo, será Ud. 
quien me venderá a mí... 
Es  inútil  proseguir.  Aquél  que  desee  ir  a  ver  la  “aldea  de  la  caridad  de  Don  Orione”  en 
Génova  -  Camáldoli  es  libre  de  hacerlo.  Se  dará  cuenta  que  aquello  que  al  magnate  de  las 
finanzas le parecía una locura es hoy realidad, gracias a la santa “locura” del loco de la caridad. 
“He venido para hacerle cumplir una obra de caridad” 
Narra Don Domenico Sparpaglione:  
“Presionado  por  las  dificultades,  Don  Orione  hacía  rezar  y,  a  la  espera  que la Providencia 
responda,  se  encargaba  él...  de  dar  una  mano,  recurriendo  a  decisiones  que saben por cierto de 
audacia. Y la Providencia lo ayudaba de inmediato, casi premiando sus iniciativas. 
Estábamos  en  verano,  en  Villa  Moffa  de  Bra  (CN)  para  el  curso  anual  de  los  ejercicios 
espirituales y también él tomaba parte de los mismos. 
Al  cuarto  día desapareció sin decir nada y volvió dos días después. ¿Dónde había estado? 
Preocupado  por  encontrar  un  lugar  para  sus  clérigos,  aumentados  en  número,  se  presentó  a  un 
señor  que  conducía  una  vida  gozosa  en  una  villa,  habiendo  suscitado  por  el  pasado  escándalos 
con  la  propia  conducta,  y  sin  perderse  en  preámbulos  le  dijo  más  o  menos  así:  “Yo  soy  Don 
Orione,  un  pobre  pecador  como  tantos. Todos tenemos nuestras deudas con Dios y ¿sabe cómo 
se pagan? Con obras de caridad. He venido para hacerle cumplir una obra de caridad”. 
Sorpresa  en  el otro, y al mismo tiempo deseo de sentir cual podía ser esa obra de caridad. 
Don  Orione  le  habla  de  sus  Clérigos  y  en  el lugar obtiene un cheque por docientas mil liras”. (Sp. 
195) 
“Ví que el niño Jesús me sonreía...” 
Tenemos  este  testimonio  de Don Clelio Goggi: “Don Orione en una circunstancia me dijo”: 
“En Roma celebraba la misa en un altar donde estaba expuesta la estatuilla del Niño Jesús. 
Yo  estaba  muy  triste  pues  me  parecía  que  estropeaba  la  obra  de  Dios con mi indignidad. 
Levanté los ojos y ví que el Niño reía, reía... y me sentí totalmente consolado”. (D.O. IV, 177) 
Dos enfermos enviados por correo 
Durante  su  permanencia  en  Sud  América  Don  Orione  recoge, además de los enfermos de 
espíritu que le envían a veces de manera impensada, a los enfermos del cuerpo, esos “deshechos 
de la sociedad” de los cuales el Pequeño Cottolengo es el receptáculo.  
Una  vez  llamaron  por  teléfono  a  Don  Orione  desde  la estación ferroviaria de Buenos Aires 
para  hacerle  saber  que  desde  Mendoza  habían  llegado  dos pobres discapacitados mentales con 

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un  cartel  encima  bien  visible:  “Pequeño  Cottolengo  Argentino  -  Buenos  Aires”. Don Orione quiso 
ir personalmente a recibirlos y acompañarlos a Claypole, sede del Pequeño Cottolengo Argentino. 
No se supo quien los había....enviado. 
Otra  vez  le exponen un caso urgente para resolver un miserable sin casa y sin apoyo. Pero 
está  para  él Don Orione. Apenas lo ve, marca el número telefónico de Claypole y llama al director: 
“¿Tienes  una  cama  libre?”,  le  pregunta.  “Sí”,  responde  el  otro,  “sólo  la  mía”.  “Esta  bien”, 
responde  Don  Orione,  “te  mando  a  este  pobre  desgraciado.  Es  un  caso  verdaderamente 
urgente”.  
En  el  Pequeño  Cottolengo  de  Claypole  -y el director lo sabe- hay una larga lista de espera 
para  ser  internado.  Efectivamente  allí  rige  la  ley  dictada  por  Don  Orione:  ¡en  el  Pequeño 
Cottolengo  no  deberá  haber  nunca  un  lugar  vacío!  Y  entonces  la  única  esperanza  para  aquellos 
que esperan es sólo... la hermana muerte. 
Mas  cuando  suceden  cosas  urgentes  -aquellos que Don Orione define “los enviados de la 
Providencia”-  entonces  nos  desvivimos  y  todas  las  listas  saltan:  estos  últimos  tienen  prioridad 
absoluta. 
En  una  ocasión  la  esposa  del  Presidente  de  la  República,  Gral.  Justo,  se  mostró 
públicamente  contrariada  por  el  hecho  que  uno  de  los  componentes  de  la  lista  de  espera, 
recomendado  por  ella,  había  sido  pospuesto  a  un  “caso  urgente”.  Respuesta  de  Don  Orione: 
“Esta  persona  ya  ha  sido  favorecida  por  la  Providencia  dado  que  tiene  como  protectora  a  la 
esposa  del  Presidente;  he  sentido  por  eso  el  deber  de  darle  la  precedencia  a  quien  no  tenía ese 
privilegio”. 
¡Éste es Don Orione! 
“Quiero que mis pobres estén bien aún en el cajón de muerto” 
Don Enrico Sciaccaluga ha declarado en el proceso apostólico: 
“Había  muerto  en  el  Pequeño  Cottolengo  de  Claypole  un  viejito  de  setenta  años  y  lo 
habían  vestido  y  puesto  ya  en  el  ataud.  El siervo de Dios fue a recitar una oración por el difunto y 
observó  que  le  habían  puesto  encima  un  saco  un  poco  gastado  en  la  solapa.  No  hubo  caso: 
debieron  ir  a  buscar  un  saco  bien  presentable.  El mismo siervo de Dios ayudó a quitar el saco un 
poco  usado  y  a  vestir  nuevamente  al  difunto  con  uno  mejor  y dijo: “Quiero que mis pobres estén 
bien aún en el cajón de muerto”. (Sum.1994) 
Las “visitas”de Don Orione 
Camillo  Colli,  hermano  del  cura  párroco  de  Scaldasole  (PV),  era  un  viejo  amigo  de  Don 
Orione. Se enfermó. Y he aquí lo que sucedió según la narración de la esposa. 
“Era  el  día  16  de  diciembre  de  1937  y  mi  marido  Camillo  Colli  había  sido  llevado  al 
Policlínico de Pavia a raíz de una grave enfermedad.  
Mi  marido  conocía a Don Orione y hubiese deseado tenerlo a su lado al estar enfermo, por 
lo  menos  durante  un  breve  momento.  Su  deseo  era  intensísimo.  Explicaré  brevemente  como  es 
que  estaba  tan  vivo  en  él  el  deseo de tener cerca a Don Orione. Éste había venido muchas veces 
a  Scaldasole  antes  que  se  fuera  Don  Mario  (Pensa),  pues  estaba  en  íntima  relación  con  el 
hermano  de  Don  Ernesto  Colli,  párroco  del  pueblo.  Había  venido  muchas  veces  a  predicar. 
Recuerdo  todavía  muy  bien  como  él  -en  una  de  las  prédicas  sobre  el  mandamiento  de  Dios: 
Honrar  el  padre  y  la  madre-  contó,  con  riqueza  de  detalles,  el  episodio  del  hijo  que  lleva  a  su 
padre a la viña: la narración estaba llena de frases dialectales tomadas del gergo popular. 
Recuerdo  perfectamente  la  habitación  que  ocupaba  cada  vez  que  venía  a  la  casa 
parroquial:  encontrábamos  a  la  mañana  la  cama  todabía  hecha,  como  la  habíamos  dejado  a  la 
noche.  Don  Orione  se  mortificaba,  durmiendo  sobre  el  piso.  El  hermano  de  Camillo  había  sido 
compañero  de  escuela  de  Mons.  Bandi y Don Orione, que se encontraba en dificultades penosas 
en  sus  comienzos,  especialmente  por  causa  de  aquellos  que  le  hacían  mal, había encontrado en 

71
el  cura  párroco  un  sostenedor escuchado por Mons. Obispo. Se que una vez fue a Tortona y Don 
Sterpi  quiso  que  Don  Ernesto  se  quedara,  pues  Don  Orione  estaba  ausente  y  volvería  al  día 
siguiente.  Fue  invitado  a  dormir  en  la  habitación  de  Don  Orione.  Eran  las  doce  cuando  sintió 
golpear  a  la  puerta:  era  Don  Orione”.  “¿Cómo  a  esta  hora?”,  dijo  Don  Ernesto.  Y  Don  Orione: 
“Sentía que aquí en Tortona había alguien que deseaba hablar conmigo, dejé todo y me vine”.  
Don  Orione  venía  aquí a Scaldasole conducido por un carrito que daba pena y un caballito 
flaco  lo  tiraba,  llevado  por  un muchacho. Ibamos con frecuencia a Tortona para  pedir consejo en 
nuestras cosas y Don Orione nos recibía siempre con amor; Camillo iba muchas veces al año. 
Al  ser  llevado  entonces  a  Pavía,  él  deseaba  a  Don  Orione  junto  a  su  cama  y  nos  lo  había 
repetido  muchas  veces  y  con  tanta  insistencia  que  no  nos  podíamos  presentar  a  él  sin  ser 
importunados  al  respecto:  quería  que  a  toda  costa  se  tomara un automóvil y se fuera a buscarlo. 
Yo escribí un expreso y luego un telegrama, pero, Don Orione no venía. 
No  había  ya  ninguna  esperanza  de  curación:  se  solicitaba  sólo  a  Don  Orione  para  que 
viniera  a  dar  un  poco  de  consuelo  a  un  pobre  moribundo  que  no  lograba  calmarse.  El  16  de 
diciembre  de  1937,  a  la  noche  alrededor  de  las  veinte,  Camillo  nos  dijo:  “¡Retírense  que  en  la 
puerta  está  Don  Orione  que  desea  entrar!”.  Yo  le  respondí  que  soñaba  pues  Don  Orione  no 
estaba  y  era  una  fijación  suya;  pero  Camillo  siguió  diciendo:  “¿Qué  creen  que  yo  estoy  fuera  de 
mí?  Soy  conciente  de  mis  sentimientos  y  comprendo  muy  bien  lo  que  digo  y  hago,  sin embargo 
les  digo  que  Don  Orione  está  allí  en  la  puerta:  háganme  el  favor,  retírense”.  Y  yo,  y  también otra 
persona que estaba conmigo, insistíamos que era el delirio el que le sugería esa expresión.  
Verdaderamente  la  fiebre  no  era  alta:  se  trataba  de  un  tumor  que  no  lleva  nunca  al 
enfermo  a  grandes  temperaturas;  nosotros  decíamos  esto,  porque  no  veíamos  a  Don  Orione. 
Basta,  para  darle  el  gusto,  nos  retiramos.  Después  de  media  hora  más  o  menos nos llamó y nos 
dijo  en  dialecto:  “Mi  son  bel  e  a  post.  Don  Orione  ha  venido;  ahora  puedo  prepararme  muy  bien 
para cerrar los ojos...”. Fue llevado a Scaldasole... 
Después  de  ocho  días  de  la  muerte  de  Camillo,  fui  a  Tortona  para  saber  un  poco  como 
había andado la cosa: fui recibida en la habitación donde están los indumentos de Pío X. Me puse 
de  rodillas:  apenas  Don  Orione  se  presentó  ante  mí,  le  dije  que  Camillo  deseaba  tanto  su 
presencia  que  había  creído  que  realmente  había  ido  a  verlo;  y  Don  Orione:  “Pero  sí  que  fui  y  lo 
confesé!”  Y  añadió  en  dialecto:  “El  s'é  messo  a  posto  bene;  ch'la  staga  tranquilla  (Se  puso  en 
orden, esté tranquila)”. 
Y  diciéndome así, me puso una mano en la espalda para hacerme levantar. Después hablé 
de  algunos  de  mis  intereses: me parecía que debía vender todo para liberarme de los fastidios de 
los  arrendatarios  y  sobre  todo  para  pagar  las  deudas  dejadas  por  Camillo.  Le  pedía  un  consejo, 
los  terrenos  se  vendían  bien  y  yo  estaba  halagada  por  las  ofertas  que  me  hacian.  Pero  Don 
Orione  me  dijo:  “Ud.  debe  vender  lo  necesario  para  pagar  las  deudas;  si  se  pudiera  dejar  de 
vender  ese  poco  sería  mejor  pero,  no  pudiendo,  venda  pues,  pero  sólo  lo  que  estimare 
estrictamente  necesario  para  pagar  las  deudas;  porque  debe  saber  que  llegará  el  día  en  que  el 
dinero no valdrá más nada, los que tendrán valor serán los campos”. 
Recuerdo  que  me  lo  repitió  en  dialecto: “Yo no se si estaré todavía, pero vendrá el tiempo 
en que el dinero no valdrá nada, (ma ch'sará un temp cha al dané al vará pu gnent)”. 
Yo  insistía  pero  él  insistía  también:  “Venda  sólo  para  pagar  las  deudas,  ni  una  vara  más, 
(nanca na pértiga ad pu)”. ¡Fue profeta!” (D.O. IV, 41 ss). 
De  algunas  cartas  resulta  que  Don  Orione  volvió  a  visitar  al  señor  Camillo:  “Camillo  Colle 
está  muy  grave  e  iré  esta  noche  a  verlo  a  Scaldasole,  donde  lo  han  llevado  desde  el  hospital de 
Pavia. Oren”. (carta del 20 - 12 - 1937; Scr. 29, 107). 
Teniendo  en  cuenta  la  narración  de  Giuseppina  Vaneroni  Colli  no  se  puede  evitar  la 
pregunta: ¿de qué tipo era la primera “visita” de Don Orione? 

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“El Senador es un mentiroso: ¡no le crean!” 
Para  incrementar  la  afluencia  de  beneficencia  al  Pequeño  Cottolengo  milanés,  fue 
organizada,  por  obra  de  los  amigos  de  Don  Orione,  con  el  Senador  Stefano  Cavazzoni  a  la 
cabeza,  una  conferencia  del  Fundador  de  la  Pequeña  Obra  de  la  Divina  Providencia  en  el  aula 
magna  de  la  Universidad  Católica  del  Sacro  Cuore.  A  alguien  la  cosa  le  pareció  acertada:  Don 
Orione era muy poco conocido. 
Sin  embargo, a las diecisiete horas del día 19 de diciembre de 1937, el aula magna está ya 
colmada.  Algunas  personas  deben  ubicarse  en  otra  aulas  con  altovoces.  El  senador  presenta  al 
orador con tono de sincera admiración. 
Don  Orione,  visiblemente  contariado  y  pálido,  se  queda  acurrucado  en  un  rincón  como si 
quisiera desaparecer. 
Luego,  una  vez  en  el  podio,  no  puede  contenerse:  “¡No  le  crean!  Todo  lo  que  el  Senador 
ha  dicho  es  una  mentira,  yo  no  he  hecho  nada:  es  la  Providencia  la  que  ha  hecho todo. Yo y los 
míos somos trapos, una bolsa de trapos, comprenden!”. 
Comentó  Don  Gnocchi,  presente  en  la  escena:  “Su  voz  en  ese  momento  se  había  hecho 
alta,  indignada,  casi  dolorosa;  sus  manos  temblorosas  maltrataban  convulsivamente  el  pobre 
hábito  sobre  el  pecho  agitado;  y  los  ojos  encendidos  erraban  por  la  asamblea  sorpendida  y 
conmovida implorando clemencia. Luego calló un poco, fatigado, humillado. 
Nuestros  ojos  estaban  velados  por  el  llanto  y  el  corazón  se  había  vuelto  pequeño  y 
asustado.  Quizás era la primera vez que nos asomábamos al abismo de la humildad convencida y 
sufrida de los santos”. 
Restablecido  del  susto  por  el  elogio...  inmediatamente,  comenzó  a  hablar  de  la  caridad 
con  un  ardor inusitado. Los presentes estaban impresionados. Leemos en el “diario” del Pequeño 
Cottolengo  milanés:  “...  Comienza  a  hablar  de  la  caridad  con  tal  ardor  que  los  presentes  no 
pueden contener las lágrimas”. 
Un  profesor  de  la  universidad  de  Padua,  ateo,  que  intervino  solamente  para  complacer  a 
quien  lo  había  invitado,  al  final  del  discurso  está  de  rodillas  entre  la  multitud  para  recibir  la 
bendición de Don Orione. 
Un  abogado,  que  casualmente  está  sentado  al  lado  de  su  adversario  a  quien desde hace 
años  ni  siquiera  saluda  más,  cuando  Don  Orione  termina de hablar, se encuentra abrazando a su 
vecino. 
Al  salir  del  aula  magna  Don  Orione  es  rodeado,  mejor  dicho  asaltado,  por  la  multitud  y 
hace  un  gran  esfuerzo  para  alcanzar  el  auto  que  deberá  llevarlo  a  Lucca  a  lo  del  padre  de  S.E. 
Lantini, gravemente enfermo”. 
“Su hijo caminará” 
“El  6  de  marzo  de  1938  -narra  el  doctor  Carlo  Sottotetti  de  Dorno  Lomellina- tomé el tren 
directo  de  las  dieciocho  desde  Génova  a  Milán.  Buscando  un  lugar  ví  sentado  en  un 
compartimiento  de  tercera  clase  a  un  viejo  cura  de  hábitos  muy  gastados  que  leía  el  breviario. 
Sentí  inmediatamente  un  sobresalto  y  tuve  como  una  inspiración:  Es  Don  Orione.  Al  sentarme 
cerca,  cuanto  más  lo  observaba,  más  me  convencía  de  que  era  él.  Cuando  él  cerró  el  libro  y 
levantó  la  cabeza,  instintivamente  decidí  dirigirle  la  palabra:  Disculpe,  reverendo,  ¿es  de 
Tortona?”. 
“Sí, soy Don Orione”, respondió. 
Ante  esa  afirmación, me quedé pasmado y exclamé: “¡Oh! finalmente tengo la oportunidad 
de encontrarlo”. A lo cual el reverendo replicó: “¿Qué desea, pobre señor?” 
“Padre,  tengo  un  hijo  de  casi  quince  años que se encomienda vivamente a sus oraciones. 
Desde  hace  tres  años está enfermo y aún teniendo una buena constitución en relación a su edad, 
desde  hace cuatro meses no logra caminar. Una parálisis en la pierna lo obliga a estar sentado en 

73
un  sillón.  El  pobrecito  se  desespera,  llora  y  a  veces  invoca  la  muerte.  Cambió  de  carácter:  de 
alegre,  despreocupado  y  expansivo  a  taciturno  y  nervioso.  Aún dotado de una cierta inteligencia, 
ha  perdido  dos  años  de  estudio  y  ahora  se  desespera  por  el  temor  del  tercero.  Puede  imaginar, 
padre,  mi  estado  de  ánimo,  tanto  más  que  desde  hace  quince  años  tengo  a  mi  esposa  también 
enferma.  Si  Dios  no  tiene  misericordia,  este  año  terminaré  en  el  manicomio  o  muerto  de  dolor. 
Padre, no pido más que ver caminar a mi hijo...”. 
El corazón de Don Orione experimenta una gran piedad y tal vez su pensamiento corre a la 
página  evangélica  donde  el  centurión  le  suplica  a  Jesús.  “Mi  buen  señor,  tenga  fe,  no  se 
desespere nunca y verá que Dios complacerá su deseo. Esta noche yo mismo le haré una oración 
para  que  su  hijo  pueda  caminar,  haré  orar  a mis huerfanitos; mañana por la mañana en la misa lo 
encomendaré nuevamente y quédese tranquilo que su hijo caminará”. 
El  padre se despidió con el corazón lleno de esperanza. De evangélico, en esta escena, no 
está  solamente  la  angustia  confortada  de  fe  del  pobre  padre  y  el  sufrimiento  del  hijo.  Está  el 
hecho  de  la  curación,  que  el  Señor  efectuó  el  día  después  del  encuentro  de  Don  Orione, 
confirmada  por  una  carta  que  el  “curado  por  milagro”,  Dr.  Ernesto  Sottotetti  envió  a  uno  de 
nosotros desde Ruta (GE) el 15 de enero de 1958 (Sp. 141 s.). 
“Pongan las camas en la iglesia...” 
Transcribimos  del  diario  del  Pequeño  Cottolengo  milanés  con  fecha  13  de  septiembre  de 
1938. 
“Días  atrás  llegaba  de  Rusia  una  familia  compuesta  por  la  madre  y  varios  hijos,  entre  los 
cuales  uno  de  seis  meses.  La  religiosa  superiora  dudaba  entre aceptarla o no por falta de lugar y 
también  porque  no  se  sentía  segura  de  aceptar  a  un  lactante que, por el hecho de dormir en una 
habitación común, por la noche molestaría a las asistidas”. 
Interviene  Don  Orione: “¿Tendría el coraje de decirle que no a la Virgen con el Niño Jesús? 
Ponga  camas  en  el  locutorio,  en  la  iglesia  si  es  necesario;  ¡pero  no  les  cierre  la puerta a mujeres 
indefensas, alejadas de la patria y a niños inocentes!”. 
Al  verla  titubear,  se  dirigió  a  un  sacerdote suyo y le dijo: “Si verdaderamente no hay lugar, 
transporten  provisoriamente  el  Santísimo  Sacramento  a  la  sacristía,  y  pongan  unas  camas  en  la 
iglesia”. 
“La  superiora  se  ocupó  y  puso  a  algunas  asistidas  sanas  en  el  corredor  y  ubicó  en  una 
habitación a esa mamá rusa con sus hijos”. 
¡Ya! En aquel tiempo no se hablaba todavía con tanto énfasis de ¡extra - comunitarios! 
“¿A qué santo se ha dirigido?” 
Del diario del Pequeño Cottolengo milanés del 27 de diciembre de 1938. 
“Hace  un  tiempo  una  pobre  viuda  había  venido  a  ver  a  Don  Orione  para  hacerle bendecir 
la  ropa  de  su  único  hijo que debía ser operado. Los médicos, aún debiendo intentar la operación, 
eran sin embargo pesimistas sobre el resultado de la misma. 
Don  Orione  había  bendecido  el  paquete  presentado  cerrado  por  esa  pobre  madre  entre 
lágrimas;  pero,  después  de  observar  un  instante  el  rostro  pálido  de  esa  mujer  deshecho  por  el 
dolor,  había  arrancado  el  papel  del  paquete y había bendecido nuevamente con gran efusión una 
por  una  todas  las  prendas que había dentro. “Don Orione, arráncale el mal a mi hijo”, pensó entre 
sí la pobrecita y volvió a casa llena de confianza. 
Al  día  siguiente,  los  médicos,  al  revisar  al  enfermito,  se  sorprendieron  mucho  al  notar  un 
cambio  radical del curso de la enfermedad. Le solicitaron a la madre a qué santo se había dirigido 
para obtener el milagro. Declararon curado al pequeño enfermo. 
Concluye  el  diario:  “Hoy  la  mamá  misma  está  aquí  en  el  Pequeño  Cottolengo  para 
agradecer”. 

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“No será la última gran obra de Don Orione” 
El  Pequeño  Cottolengo  milanés  no  podía  gozar  más  de  la  antigua sede del Restocco. Por 
eso  los amigos milaneses convencieron a Don Orione de la necesidad de poner mano en el nuevo 
gran  proyecto  diseñado  por  el  arquitecto  Bacciocchi,  el  cual  preparó  también  una  maqueta  del 
proyecto mismo que fue mostrada a las autoridades competentes y aprobada.  
El  4  de  junio  de  1938  Don  Orione  da  los  primeros  golpes  de pico para el comienzo de los 
trabajos.  Seis  días  después  llega  a  Milán  un  telegrama:  “Ruego  suspender  trabajos”. Nadie sabe 
explicar los motivos de tal orden. 
El  17  del  mismo  mes  llega  a  Milán,  sin  aviso  previo,  el  abad  Caronti,  visitador  apostólico 
de la Pequeña Obra de la Divina Providencia. 
Se lo informa detalladamente del proyecto y finalmente lo aprueba sin reservas. “Por cierto 
-él  explica-  quien  no  está  práctico  de  Providencia  se  atemoriza  delante de un plan tan grandioso 
y,  si  no  se  conociera  la  santidad  de  este  hombre  de  Dios  y  su  realización  de  obras  no  menos 
grandiosas,  sería  preciso  vetarlas,  como  lo  desearía  la  persona  acreditada  y  prudente  que  ha 
escrito  a  Roma,  aconsejando  desconfiar,  pues  Don  Orione  no  cuenta  con  los  medios 
adecuados”.  (Nótese  la  delicadeza  del  abad,  santo  hombre  también  él,  que  refiere  la  habitual 
preocupación de los cautos que recurren a las altas esferas por sus excesos de fervor...). 
El  abad  Caronti  prosigue:  “Siendo  el  proyecto  grandioso  pero  racional,  conociendo  la 
ilimitada  confianza de Don Orione en la Providencia, pero también su prudencia y humildad que le 
impiden  correr  aventuras,  y  conociendo  también  la  generosidad  de  los  milaneses,  estoy  feliz  de 
confirmar  la  más  viva  admiración  por  Don  Orione  y mi bendición por ésta, su nueva iniciativa que 
responde a una gran necesidad para Milán”. 
Y  concluye:  “De  todos  modos,  seguros  ahora  de  la  aprobación  de  Roma,  retomen  de 
inmediato  sin  ninguna  incertidumbre  más.  Ésta  no  será  la  última  gran  obra  que  Don  Orione 
levantará para sus pobres”. 
“No logré verlo más” 
Don  Giuseppe  De  Luca,  literato  exquisito,  sintió  una  admiración  grandísima  por  Don 
Orione.  Lo  encontró  varias  veces,  pues  él  vivía  muy  cerca  de  la  casa  orionina  de  la  calle  Sette 
Sale. Pero un buen día... 
Escuchémoslo de él mismo. 
“Hacía  algunos  años, me había propuesto acercame a Don Orione. Él venía con frecuencia 
a  Roma,  no  debía  ser  difícil  encontrarlo. Entre sus mayores y más milagrosas cualidades, una era 
la  de  saber  ver  a  todos,  bastar  a  todos.  Me  acerqué  de  hecho,  cada  vez  que lo quise; y siempre 
“ob  remedium  animae”  (por  salud  del  alma).  Sucede  siempre  en  presencia  de  un  hombre  pío  el 
cual  goza  de  fama  de  santo,  que  en  los  fieles  se  despierte  por  cierto  un  nuevo  fervor,  no 
solamente  de  curiosidad  ni  meramente  de  fanatismo, aunque ligero: un fervor real, sólido, bueno, 
porque  da  un  deseo  de ser mejor; y cerca de quien es extema y heróicamente bueno, parece que 
también  a  nosotros  debe  resultar  mejor  y  más  fácil  lograrlo.  Se  bien  que  existen  moralistas 
rigidísimos,  maestros  severos,  que  desdeñan  estos  fervores  populares,  fatuos,  a  su  juicio;  y  se 
ríen de quien es víctima de ellos: at mi, sum paulo infirmior: unus moltorum”. 
Ví  pues,  más  de  una  vez  a  Don  Orione,  sin  ninguna  dificultad.  Le  hablé;  me  habló. 
Verdaderamente  sus  ojos  iluminaban  y  sus  palabras  curaban;  toda  su  persona  vivísima, 
inquietísima,  estaba  en  paz  ;y  al  besarle  la  mano,  nos  deteníamos  como  para  calmar  la  sed  de 
esta  paz.  Una  vez,  al  salir  de  su  casa,  me  pareció  distinto hasta el sol: podrían proclamarme que 
los caminos soleados podrían ser los caminos del paraíso terrenal, y yo lo hubiese creído. 
Pero  un  día,  un  amigo  autorizado  -uno  de  aquellos  amigos  que  no  ordenan  nunca,  pues 
tienen  el  arte  de  hacerse  obedecer  en  los  simples  deseos-  me  rogó  que  estuviese  atento  a  Don 
Orione:  podía  llegar  el  día  en  que  debiera  escribir  sobre  él.  Que  me  acercara,  entonces,  con  los 

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ojos abiertos, que me informara, que lo estudiara; que recogiera documentos, discursos hechos. 
Acepté  el  deseo  del  amigo,  preparé,  tendí  mi  red;  pero  a  Don  Orione,  no  logré verlo más, 
por más que maquinase, tramase, suplicase. Estudiadísimas llamadas telefónicas, largas guardias 
delante  de  su  casa,  cartitas  suplicantes,  todo  fue  vano.  Decirle  una  mentira,  no  lo  hubiese 
deseado  ni  siquiera;  hace  falta  coraje,  para  mentirle  a  los  santos;  le  diría,  entonces,  claramente 
que  deseaba  escribir  sobre  él.  Tal  vez  hubiese  renunciado  a  escribir,  con  tal  que  me  recibiera. 
Pero no se me dió la oportunidad de verlo más. 
Un  tiempo  antes  de  su  muerte,  un  día  fui  -tan  cerca  de  mi  casa-  donde  él  se  alojaba: 
estaba  en  casa,  pero  ocupadísimo;  me  dijeron  que  tuviese  paciencia.  Esperé,  esperé,  en  vano. 
Me  volví  finalmente,  dolorido  como  de  una  culpa  que  no  me  parecía  culpa,  de  todos  modos, 
castigaba  demasiado  amargamente,  tomé  el  camino  a  casa;  por  lo  menos  hubiese  deseado  ver 
su hermosa cara, los ojos candidísimos, cordiales. Ni siquiera ésto. 
Los  amigos  autorizados,  pensaba,  son  autorizados;  pero  también  son  un  problema. 
Además,  este  maldito hecho de escribir, escribir, escribir, una vez más volvía a arruinarme la vida. 
Mientras  caminaba,  sentí  detrás  de  mí  el  ruido  de  un  taxi.  Estaba  en  la  plaza  de  San  Pedro  in 
Vincoli,  solitaria  y  resonante  como  un  antiguo  patio.  Me  volví,  el  taxi  pasó a mi lado: Don Orione, 
desde  la  ventanilla,  me  saludaba  con  las  dos  manos  alegremente  y  me  decía,  o  así  me  pareció: 
“¡Adiós, Don Giuseppe!”. Y pasó de largo. 
“Al  poco  tiempo  moría,  la  noche  del  12  de  marzo,  a  las  22.45  hs.”  (En  Nuova  Antologia, 
agosto 1940, pág. 273 ss. ). 
“Virgen santa, págame un poco de alquiler” 
La  narración  del  encuentro  de  Don  Orione  con  Don  Perduca8,  aquella  mañana  del  12  de 
abril  de  1939  en  la  sacristía  de San Michele, es un fragmento de la narrativa, mezcla de bonomía, 
astucia  santa,  fe  y  habilidad  al  ocultar  las  propias  virtudes,  de  la  cual  el  siervo  de  Dios  era 
maestro. 
En la mesa, a mediodía, él salió diciendo imprevistamente: “¿Saben que el canónico desea 
escribir  las  primeras  páginas  de  la  historia  de  la  Virgen  de Caravaggio, la historia de su santuario 
de  Fumo?...”.  Don  Peduca  comenta:  “Se  podrían escribir tantas cosas y harían bien...”. Entonces 
Don  Orione  retoma  la  marcha  y  continúa:  “Durante  estas  últimas  noches  (18  de  abril)  le  dije  al 
canónico  que  no  sea  mezquino  con  la  Virgen,  que  no  cicatee  con  la  Virgen  al  hecer  su  nuevo 
santuario de Fumo. (...). 
Esta  mañana  sucedió  que  me  hicieron  decir  la  misa  en  el  altar  de  la  Virgen  del  Carmen, 
aquí  en  nuestro  San  Michele.  Y,  mientras  celebraba,  debo  confesar  que  de  tanto  en  tanto 
levantaba  los  ojos  a  la  estatua  de  la  Virgen...  Oh,  no  para  pedir  dinero...,  pero  así...  (se  ríe). 
Recordaba  que  hoy  pasaría  el  canónico  a  buscar  el  dinero  para  pagar  sus  facturas...  Le  había 
dicho  tantas  veces  al  canónico  que  no  sea  tacaño  con  la  Virgen,  que  sea  generoso  con  ella;  y 
ahora  no  tenía  dinero  para  darle,  como  le  había  prometido...  ¡Y  miraba,  miraba  a  la  Virgen!... 
(hilaridad).  Vuelvo  a  la  sacristía  después  de  terminar  la  misa  y  después  de  un  momento  viene  el 
sacristán  -  ¿Pedro,  lo  conocen?  -  y  me  dice  que  hay  dos señoras que desean hablarme. Ellas se 
acercan  y  me  entregan  un  sobre,  diciéndome  que  contenía  diez  mil  liras;  pero  yo  no  abrí  el 
sobre...  Entonces  mi  pensamiento  corrió  de  inmediato  a  la  Virgen  para  agradecerle  por  haber 
respondido a mis miradas... 
Qué  quieren,  continuaba  Don Orione. En estos días en los cuales estuve enfermo no podía 
salir  y,  cuando  no se sale, el pan no entra. La Virgen es tan buena que se molesta ella y piensa en 
mandarme  a  casa  el  dinero...  Apenas,  entonces,  esas  buena  señoras  se  van,  mientras  yo  estoy 
poniendo  en  el  bolsillo  el  sobre, veo que se asoma el canónico a la puerta de la sacristía, con ese 
aire  sonriente  que  hacíe  entender  para  que  había  venido.  Ya  había  estado  buscándome  antes, 

8
  Canónico  tortonés,  entró  luego  a  la  Obra,  en  ese  período  ocupado  en  construír el Santuario mariano a la 
Virgen de Caravaggio, en Fumo de Corvino San Quirici (PV), su pueblo natal. 

76
pero  entonces  yo  estaba  diciendo  la  misa  y  ahora  había  vuelto.  Se  puede  decir,  que  no  me  ha 
dejado  ni siquiera bendecir al Señor, tan puntual fue: había comenzado apenas la oración litúrgica 
de  agradecimiento  en  la  misa,  el  “Benedicite  omnia  opera  Domini  Domino”  (Obras  del  Señor 
bendecid  al  Señor)  y  había  llegado  al  rocío;  me  parece  que  estaba  diciendo:  Benedici  omnis 
imber et ros Domino... (Bendigan al Señor el rocío y la escarcha...). 
Al  verlo,  entonces,  tan  solícito,  el  canónico  me  hizo  dejar  allí  el  rocío...  y  de  inmediato  le 
entregué  el  sobre,  diciéndole:  “¡Este  es  el  dinero  que  le  manda la Virgen para su santuario! Me lo 
han traído ahora dos señoras por encargo de una persona que desea manterner la incógnita”. 
Se  recuerda  lo  que  Don  Orione  le  refirió  a  otros, que, mientras miraba a la Virgen, durante 
la  santa  misa,  tuvo  la  inspiración  de  rogarle  más o menos así: “¡Virgen santa págame un poco de 
alquiler!”. (DOLM. 1284 ss.) 
Para  comprender  esta  oración  ingenua  y  filial  de  Don  Orione  el  lector  debe  saber  que  la 
parroquia  de  San  Michele  en  Tortona  está  al  lado  de  la  casa  Madre  y  la  capilla  de  la  Virgen  del 
Carmen,  donde  Don  Orione  había  celebrado  esa  mañana,  tiene  el  nicho  de  la  estatua  saliente 
más  allá  de  la  pared  perimetral  de  la  iglesia  y  entra  a  ocupar  una  parte  del  refectorio  de  la Casa 
Madre misma. 
Las consolaciones de Dios 
El  lector  se  habrá  dado  cuenta:  en  la  vida  de  Don  Orione  lo  sobrenatural,  con  hechos 
extraordinarios,  no  es  raro.  Nosotros  hemos  tratado  de  no  abundar  en  este  tipo  de  episodios 
aunque, se lo debe decir, todo en la vida de Don Orione parece iluminado por una luz divina. 
Referiremos  aquí  seguidamente  algunos  de  los  más  importantes  hechos  excepcionales. 
Entre  tanto  sintamos  su  misma  confidencia.  La  hizo  en Argentina durante su permanencia en esa 
nación. 
“Les  digo  una  cosa,  que  no  la  he  dicho  nunca  a  nadie  y  que  hasta  tengo  vergüenza  de 
decirla,  pero  que  sea  dicho  para  mayor  gloria  de  Dios:  cuando,  en  los  primeros  tiempos  de  la 
congregación,  después  de  largas  caminatas  a  pie  para  ir  a  predicar en los pueblos de la zona de 
Tortona, llegaba a casa agotado por el cansancio y con frecuencia a la noche me recostaba sobre 
un  duro  banco  de  madera,  el  Señor  me  premiaba  con  una especial delicadeza; a veces la infinita 
bondad  de  Dios  me  hacía  tener  la  impresión,  o  me  daba  la  sensación,  que  el  banco  se  hundía, 
haciéndose  suave  y  tierno,  como  un  suavísimo  sillón  de  goma,  como  si  me  zambullece  en  un 
colchón  blandísimo,  en  el  cual  se  sumergían  mis  huesos  cansados,  recibiendo  un  descanso 
suavísimo...”. (D.O. III, 701) 
“Esa Virgen me habló”  
En  la  Congregación  de  Don  Orione  las  oraciones  de la noche se concluyen con una tierna 
súplica  a  la  Virgen:  “Acuérdate,  oh  piísima  Virgen  María”,  atribuída  a  San  Bernardo.  El  hecho  de 
haber sido colocada en ese punto, al final, tiene su explicación. 
“Una  tarde  de 1939 -recuerda un religioso- me quedé ayudando a Don Orione. Llegó así la 
medianoche.  Cuando  salimos,  él  de  golpe  se  detuvo  un  momento  en  la  puerta  e,  indicándome 
una  estatuilla  de la Virgen santísima que se encontraba sobre un mueble de la habitación, cerrada 
con un vidrio, me dijo, deteniéndose en dulce contemplación: “¿Ves? Esa Virgen me habló”. 
Don  Orione  mismo  da  la  explicación:  “En  nuestra  tipografía  se  estaba  efectuando  la 
primera  impresión  del  librito  de  las  oraciones  de  la  Congregación.  Así  fue  que  desde  el principio 
tuve  la  idea  de  poner,  al  final  de  las  oraciones  a  recitar  por  la  noche,  la  oración del “Acuérdate”, 
atribuída  a  San  Bernardo;  luego,  en  cambio,  decidí  cerrarlas  con  tres  oraciones  jaculatorias 
“Jesús, José y María”. 
Pero  el  tipógrafo,  al  mandarme  las  pruebas,  compaginó  de  manera  que  el  “Acuérdate” 
quedaba al final. 
Aquella  noche  era ya tarde y estaba corrigiendo, sentado en la primera habitación, frente a 

77
la  escalera  del  paterno9,  en  el  descanso  que  lleva  a  la  capilla;  sobre  un  mueble  de  la  habitación 
donde  me  encontraba,  estaba  la  estatuíta  de  la  Virgen,  denominada  del  “manto  azul”. Yo estaba 
escribiendo  sobre  las  pruebas:  Ponga  el  “Acuérdate”  antes  de  las  tres  jaculatorias,  cuando 
provino  de  la  estatua  una  voz,  que  me  aseguraba  que  estaba  bien  así,  que  esa  oración,  o sea el 
“Acuérdate”  estaba  bien  donde  estaba,  o  sea  al  final.  Me  di cuenta luego que los niños la decían 
con agrado”. (DOLM. 147) 
El sueño de las tres fieras  
En una carta de Don Orione de octubre de 1911 a Fray Pío -luego  Don  Pensa  y 
entonces  en  la  colonia  Santa  Maria  de  Roma-  se  lee:  “Escuche,  querido  Fray  Pío;  sea  bueno  y 
manténgase  muy  unido  al  Señor  y  a  la  Virgen  Santísima y luego confíe mucho en ella, trabajando 
Ud.  y  los  demás  como  buenos  hijos  de  la  Divina  Providencia,  que  la  Virgen  vendrá  en  materna 
ayuda  hacia  ustedes.  ¿Recuerdan  el  sueño  de  las  tres  fieras  y  el  Cántico  de  la  Virgen?  Es  así 
como,  después  de  ocho  o  nueve  años,  todo  se  ha  verificado:  es  la  Virgen la que hace”. (Scr. 20, 
17) 
La  referencia  al  sueño  hay  que  explicarla  porque  nos  remonta  al  período  alrededor  de 
1903,  en  el  cual  la  colonia  Santa  María  y  en  particular  Don  Orione  y  su  Congregación  sufrieron 
mucho por oposiciones ocultas a la afirmación de la Obra en Roma. 
El  3  de  febrero  de  1903  moría  en  la  colonia  de  Monte  Mario  el  ermitaño  de  la  Divina 
Providencia  fray  Igino  I  (Mariani  Pietro),  de  setenta  y  cinco  años.  Don  Orione  lo  estimaba  mucho 
por  su  vida  santa...  Un  día  se  le  asignó  para  descansar,  la  habitación  en  la  cual  el  pío  ermitaño 
había  muerto.  Y  allí  soñó.  Le  pareció  subir desde Roma a la colonia y entrar por la verja principal, 
ahora  cerrada  con  pared,  característica  por  los  grandes  pilares  levantados,  años  después,  por 
Don  Camillo  Secco...  Apenas  entró  por  allí,  Don  Orione  se  sintió  estremecer  al  sentir  el  aullido 
rabioso  de  tres  fieras,  similares  a  las  dantescas,  o  sea  la  pantera,  el  león  y  el  lobo...  Los 
muchachos  estaban  jugando  en  el  patio  y  su  ruido alegre había llegado a él antes de atravesar la 
verja.  Pero  la  primera  imagen  fue  la  de  las  tres  fieras  que  estaban  por  atacar  a  los  niños 
imprevistamente... 
“Aterrorizado  por  el  peligro  que  ellos  corrían,  cuenta  Don  Orione,  me  quedé  pasmado  sin 
saber qué hacer... En ese momento, apareció, cerca de mí, Fray Igino, quien me exhortó a invocar 
a  esa  blanca  Señora.  Entonces,  apasionadamente  exclamé:  “Virgen  santa,  ésta  es  una  casa 
dedicada  a  tí,  se  llama  Santa  María:  ¡ven  a  ayudar!”.  No  había  termiando  aún  de  pronunciar  la 
invocación  cuando  ví  llegar  a la Virgen, en medio de una gran luz, desde la calle de las cermeñas, 
por  el  lugar  en  donde  estaba  la estatuilla de la Inmacualada. La Virgen, desde lo alto, extendió su 
manto,  de  modo  que  el  patio  fue  cubierto  como  por  un  velo  blanquísimo:pero  éste,  no  ocultaba 
en absoluto el sol, más aún se hizo más vívido que el sol... 
La  Virgen  estaba  con  las  manos  levantadas  con  las  palmas  abiertas  contra  las  bestias, 
que,  como  si  hubiesen  perdido  al  instante  el  instinto  feroz,  retrocedían  hasta  desaparecer. 
Entonces  se  elevó  el  canto  del  Magnificat,  como en el sueño del oratorio, cantado por la Virgen y 
el coro de los jóvenes”. (DOLM. 145) 
Las hostias multiplicadas 
Le cedemos la palabra a Don Sparpaglione que refiere otros testimonios seguros. 
“Un  hecho  prodigioso  se  verificó  en  la  capilla  de  San  Bernardino  a  fines de noviembre de 
1917,  cuando  las clarisas de Venecia, prófugas, estaban desde hacía pocos días hospedadas por 
las  Pequeñas  Hermanas  Misioneras  de  la  Caridad.  Lo  reveló  públicamente  Don  Orione hablando 
a  las  hermanas,  después  que  las  clarisas  volvieron  a  Venecia  en  el  mes  de  noviembre  sucesivo. 
Pero,  como  resultará,  el  hecho  había  sido  ya  confiado  por  él  a  varias  personas  de  gran 
prudencia.  Le  cedo  la  narración  a  una  de  las  hermanas  presentes  cuando  Don  Orione  hablaba, 

9
La Casa Madre de la Obra en Tortona. 

78
Sor María Rosaria”. 
“Comenzó  diciéndonos  que  le  debíamos  estar  muy  agradecidas  a  Dios  por  el  regalo  que 
nos  había  hecho  mandándonos  a  las  clarisas,  porque  eran  santas  y  con  su  presencia  “habían 
santificado  nuestra  casa”.  Para  hacernos  apreciar mejor la gracia de Dios nos contó lo que sigue: 
“Escuchen  lo  que  me  ha  sucedido.  Una  mañana  vine  a  celebrar  a  esta  pequeña  iglesia  y  en  el 
momento  de  la  comunión  constaté  que  en  el  copón  tenía  sólo  tres  hostias consagradas. ¿Cómo 
hacer,  dije  entre  mí,  para  darle  la  comunión  a  tanta  gente?  (las  clarisas  eran  veinte  y  nosotros 
unos veinte más). ¿Cortarlas? No me alcanzarían lo mismo: ¡eran tres! 
Mientras  estaba  tan  perplejo  fui  invadido  imprevistamente  por una gran luz. Me dí vuelta y 
mientras  con  la  hostia suspendida estaba diciendo el Ecce Agnus Dei ví partir un rayo de la frente 
de  una  hermana clarisa que se posó sobre el cáliz. (Aquí se detuvo a explicarnos minuciosamente 
como  era  esa  hermana  y  en  que  banco  estaba.  Se  trataba  sin  duda  de  una  amada  viejecita, Sor 
Nazzarena,  muy  estimada  por  su  santidad).  En  aquel  momento  ví  las  hostias  multiplicarse  bajo 
mis  dedos  y  comencé  a  distribuír  la  santa  comunión.  ¡Cuánta  luz  envolvía  a  esa  capillita!  ¡Qué 
resplandor  de  paraíso!  También  ustedes,  saben,  estaban  envueltas  en  esa  gran  luz...  Una  vez 
terminada  la  comunión  me  quedaron  en  el  cáliz  las  tres  hostias.  ¿Ven  la  santidad  de  esa 
hermana?“. Mientras nos contaba el hecho tenía el rostro radiante”. 
Sobre  este  extraordinario  acontecimiento,  digno  de  estar  junto  a  los  más  célebres 
prodigios  eucarísticos,  no  faltan  testimonios  aptos  a  convalidar  la  narración  de  Don  Orione.  El 
más  importante  es  el  de  Sor  M.  Speranza  que  entonces  cumplía  la  doble  función  de  portera  y 
sacristana.  Precisamente  ella  se  había  olvidado  de  proveer  a tiempo las hostias y sabía que en el 
copón  no  podía  haber  más  de  dos  o  tres.  Por  eso,  confundida  y trepidante le quería rogar a Don 
Orione que esperara media hora para permitirle ir a la ciudad a buscarlas. 
Pero  Don  Orione  -según  la  narración  de  Sor  Speranza-  fue  al  altar  a  la  hora  establecida, 
imponiéndole  rezar  el  Confiteor  porque  acostumbraba  distribuír  la  comunión  de  inmediato,  ante 
missam (antes de la Misa). 
La  hermana  dudaba  tanto que Don Orione le repitió la orden desde el altar; y entonces ella 
obedeció sin convicción y con un gesto de duda. 
Llena  de  curiosidad,  miró  dentro  del  copón  mientras  Don  Orione  le  estaba  dando  la 
comunión  (como  sacristana era siempre la primera en recibir la comunión) y constató la presencia 
de  tres  hostias  solas.  Del  rayo  de  luz  visto  por  Don  Orione  ninguna  se  debió  dar  cuenta,  como 
resulta  también  por  el  siguiente  fragmento  de  una  carta  escrita por Don Orione al Card. Pietro La 
Fontaine  con  fecha  7  de  enero  de  1918  y  que  presupone  otra  de  fecha  anterior,  donde  el 
argumento que nos interesa parece que fue ya tocado. 
Aquí  está  el  fragmento:  “Respecto  a  la  hermana  que  está  aquí,  de  la  cual  le  he  escrito, 
considero  que  ella  ignore  que  yo  lo sé. Nuestro Señor me la hace ver a ella, pero creo que ella no 
sabe  nada  de  ésto.  Y  las  otras  no  se  han  dado  cuenta,  y  yo  no  dije  nada  aquí,  y  ni  siquiera  le 
pregunté  como  se  llama,  que  poco  importa.  Estoy  contento  de  la  felicidad  de  Nuestro  Señor, de 
los juegos que hace. También en estos días ha hecho algunos de este tipo”. 
Indudablemente  la  hermana  a  la  que  se  refiere  Don  Orione  es  Sor  Nazzarena.  Entre  los 
jueguitos del Señor no es arriesgado reconocer la multiplicación de las hostias consagradas.  
Don  Orione  afirma  no  haber  dicho  nada  allí  en San Bernardino y en efecto nadie entonces 
habló  del  hecho.  También  Sor  Speranza  en  su  simplicidad  no  pensó  en  llevar  a  cabo  una 
investigación  a  fondo sobre el hecho misterioso más para ella que para todas las otras hermanas. 
Dice  que  Don  Orione,  una  vez  terminada  la  misa,  le  dirigió  estas  palabras,  en  tono  de  dulce 
reproche: “¿Ha visto usted que tenía tanto temor?” (Sp. pág. 353 ss.). 
Un cielo iluminado 
Don  Orione  está  en  Brasil,  en  su  primer  viaje  de  ultramar.  Siente  que  la  Virgen  lo 
acompaña  casi  teniéndolo  de  la  mano.  Advierte  también  señales  extraordinarias  de  tal  materna 

79
protección.  He  aquí  una  descripta  por  él  mismo  en  una  carta  a  su  Obispo,  Mons.  Grassi,  de 
1921:  “A  Su  Excelencia  Rev.ma  -como  padre  y  obispo  de  mi  alma,  que  sabe  bien  excusar  la 
soberbia  de  sus  hijos  en  Jesucristo-  me  parece  poder  decir  que  algunas  veces  siento  como una 
mano  que  me  conduce  y,  si  ésto  no es necedad, vanidad o ilusión diabólica, digo que me parece 
que  es  la  Virgen.  Siento  una  gran  paz  en  mí,  que  me consuela y, aunque yo esté en tinieblas, me 
parece vivir y caminar en la luz que me calienta el alma. 
Me  pareció  que  nuestra  santísima  Madre  ha querido consolarme más de una vez y en una 
oportunidad  fue  en  un  viaje,  viniendo  aquí,  la  noche  del  15  de  agosto  (1921),  y  fue  con  los  ojos 
abiertos, mientras estaba de pie apoyado enla barandilla del buque y miraba el cielo. 
No  se  si  rezaba,  pero  sentía  en  el  corazón  un  gran  deseo  de  amar  a  la santísima Virgen y 
acabar  con  el  mundo  y  ser  todo  de  nuestro  Señor  y  de  la  Santa  Iglesia.  Y pronto se produjo una 
luz  tal  que  vencía  a  cualquier  estrella  y  toda  esa  parte  del cielo se iluminó. Ahora no sé lo que yo 
instintivamente  grité,  o  si  si  deseaba  tener  un  testigo  de  lo  que  de  extraordinario  estaba  viendo, 
sé  que  llamé  a  un  padre  franciscano  que  estaba  cerca,  y  lo  vió  también  él,  por  lo  menos  una 
parte,  pero  vio  un  esplendor  tal  que  quizás  no  había  visto  nunca.  Experimento  una  gran 
vergüenza  diciéndole  ésto,  mientras  siento,  por  gracia  divina,  todo  el  peso  de tantos pecados...” 
(DOLM. 146). 
“De San Remo volveré, pero en un féretro” 
Desde  la  infancia,  Don  Orione  no  había  sido  nunca, un coloso de salud. Los trabajos y los 
sufrimientos le afectaron el físico antes de tiempo. 
Una  primera  advertencia  sobre  sus  precarias  condiciones  de  salud  la  tuvo en Alessandria 
en marzo de 1939. Fue internado de urgencia en el hospital y se temió por su vida. 
Otro  fuerte  ataque  de  “angina  pectoris”  lo  tuvo  en  Tortona  el  8  de  febrero  de  1940.  Se 
restableció  sin  embargo.  Entonces  médicos  y  religiosos  se  arman  de  coraje  y  le  aconsejan  un 
período  de  reposo  en  un  clima  más  moderado  y  le  sugieren  a  Don  Orione  trasladarse  a  su  casa 
de San Remo. 
La respuesta de Don Orione a la propuesta es fulminante: ¡No! 
Habían  pensado  en  San  Remo  donde  la  congregación  tiene  dos  casas.  Don  Orione  sabe 
que  ese  es  un  lugar  de  gente  acomodada  y  holgazana.  Y  él,  que  aborreció  siempre  las 
vacaciones,  no  puede  permitirse  ese...  veraneo  fuera  de  estación.  Sería,  además,  la  primera  vez 
en su vida. 
“Si  estoy  por  morir  -les  dice  a  los  médicos  con  fuerza  inaudita-  díganmelo  enseguida. 
Porque  en  ese  caso,  quiero  salir  tambien  de  esta  habitación,  demasiado  lujosa  para  mí”  (¡se la 
puede ver todavía hoy!) “Quiero ir a morir en medio de los más pobres”. 
Y  los  médicos  dispuestos  a  calmarlo,  a  razonar...  El  problema  es  que  se  trata  de 
razonamientos  demasiado  humanos,  muy  lejanos  de  la  atmósfera  en  la  cual  vive  el  interlocutor. 
Todos  vuelven  a  la  carga,  quien  con  un  argumento,  quien  con  otro.  Parece  convencido.  Mejor, 
pone  la  cosa  sobre  otro  plano,  dado  que  está  en  medio  también  la  voluntad  del  Visitador: 
obedece. Irá a San Remo. Todos respiran. Luego la ducha fría... 
Es  el  día  de  la  visita  del  médico.  Don  Orione  desea  que  en  su  habitación  haya  mucha 
gente.  Parece  particularmente  aliviado,  también  de  buen  humor;  “¡Es  hermoso  estar  juntos  así!”, 
dice  mirando  a  su  alrededor  aparentemente  complacido.  Luego  prosigue,  con  tono  diversísimo: 
“¡Quieren  mandarme  a  San  Remo! Obedezco e iré. Pero recuerden bien -destacando las sílabas-: 
de San Remo volveré, pero en el féretro...” 
Un silencio muy pesado desciende sobre estas palabras: Don Sterpi con los más cercanos 
intercambia  miradas  húmedas  de  llanto.  Luego  Don  Orione  mismo  tranquiliza:  ”Cambiamos  de 
tema...”. 

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“Después el dinero te lo dará otro” 
La  mañana  del  9  de  marzo  de  1940,  poco  antes de ir a la estación para tomar el tren para 
San  Remo,  a  donde  se  dirigirá  de  acuerdo  a  la  voluntad  de  los  médicos  y  sus cohermanos, Don 
Orione  manda  a  llamar  al  clérigo  Costanzo  Costamagna,  al  cual  entregaba  cada  día  una 
determinada  suma  para  los  gastos  diarios  de  la  Casa  Madre.  También  esa  mañana  el  mismo 
gesto. Hay un detalle: el dinero es un poco más y está bien preparado en un sobre. “¡Toma!”, dice 
Don Orione. “Después el dinero te lo darán otros”. 
Al  morir  Don  Orione,  como  se  sabe,  en  San  Remo  el  12  de  marzo  siguiente,  hubo  quien 
hizo  notar  que  la  suma  entregada  a  Costamagna,  teniendo  en  cuenta  lo  que  se  le  daba 
diariamente, era suficiente hasta el 12 de marzo precisamente. 
¿Una  casualidad?  Puede  ser.  El  hecho  es  que  a  partir  del  día  13  el  buen  asistente  de  la 
Casa Madre se vio obligado a pedirle a otro la cuota del gasto. 
“Aquí está mi cámara mortuoria” 
El  9  de  marzo de 1940 Don Orione obedeciendo a los médicos y a las dulces presiones de 
sus  hijos,  en  particular  de  Don  Sterpi,  parte  para  San  Remo.  Debería  transcurrir  allí  algunos  días 
de  descanso  y  de  convalecencia  para  un  eficaz  restablecimiento  que  estaba  en  las  esperanzas 
de  todos.  En  San  Remo  lo  recibe  una  habitación  en  planta  baja  de  la  villa  Santa  Clotilde.  Le 
parece  demasiado  bien  equipada  y,  sin  más,  en  una  primera  reacción  desea  volver  a  Tortona: 
“¿Me  pondrán  aquí?”,  dice  a  Don  Bariani  que lo ha alcanzado en la tarde anterior desde Tortona. 
“Escucha  Bariani,  vámonos,  vamos  a  casa.  No  estoy  cómodo,  no  puedo  estar  aquí:  hazme  este 
favor,  mira  el  horario  de  los  trenes...”.  “Está  bien,  Sr.  Director”,  balbucea  con  dificultad  Don 
Bariani. “Pero esperemos por lo menos hasta mañana”. 
Consiente.  Se  tranquiliza.  Desde  ese  momento  no  tendrá  nada  más  que  objetar: 
obediencia  total.  Tanto  más  en  cuanto  que  -añadimos-  tenía  clarísimos  presentimientos  sobre lo 
que estaba por sucederle. 
He aquí al respecto un significativo testimonio:  
“Para  él  esa  habitación  era  demasiado  lujosa -había una mesita de luz, una cómoda y una 
simple cama; sobre una repisa una pequeña estatua de la Virgen-, aunque hicimos lo posible para 
hacerla  casi  franciscana.  Más  tarde  el  clérigo enfermero me dijo que Don Orione sufrió una fuerte 
lucha:  no  podía  resignarse  a permanecer en Santa Clotilde y le suplicaba por favor dejarlo partir e 
informarse  si  había  algún  tren.  Pero  una  vez  pasado  ese  primer  momento  de  lucha,  se  calmó,  y 
debido a la insitencia del enfermero se fue a descansar. 
Se  levantó  avanzada la tarde; estaba casi oscuro: delante de la estatuilla de la Virgen ardía 
una  lucecita.  Don  Orione,  que  se  había  quedado  en  total  calma,  llamó  a  Don  Bariani  e, 
indicándole  la  estatuilla  le  dijo:  “¡Mira  qué  hermosa  es!  ¿No  te  parece  que  no  tendría  que  hacer 
otra cosa que cerrar los ojos?”. 
Después  de  un  momento  de  pausa,  le  dirigió  nuevamente  la  palabra: “¡Esta es mi cámara 
mortuoria!...” (DOLM. 2158). 
Don Orione y el Padre Pío 
El  Padre  Pío  y  Don  Orione  no  se  conocieron  nunca  personalmente.  Sin  embargo  ambos 
dijeron  conocerse.  Casa  uno  sentía  una  ilimitada  estima  por  el  otro...  Don  Orione,  entre  otras 
cosas,  se  ocupó  muchísimo  ante  la  Santa  Sede  para  que  le  fueran  quitadas  las  famosas 
restricciones a la libertad del padre capuchino. 
Al  respecto  tenemos  una  interesante  carta  del  orionino  Don  Giuseppe  Dutto  el  cual, 
respondiendo  a  una  pregunta  del  padre  capuchino  Carmelo  da  Sessano,  que  estuvo  muy  cerca 
del  estigmatizado  del  Gargano,  se  expresó  así:  “Satisfaciendo  con  gusto  su  deseo,  pondré  aquí 
por  escrito  lo  que  he  escuchado  decir  a  Don  Orione  del  Padre  Pio  de  Pietrelcina.  Estábamos  en 
Buenos  Aires...  En  esos  días  habían  prohibido  varios  libros  que  trataban  del  Padre  Pio  y,  si 

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recuerdo bien, también habían prohibido visitarlo... Un día del año 1936 o tal vez 1935 le pregunté 
a  Don  Orione  a  qué  se  debía  esta  prohibición... y Don Orione, a media voz, como quien dice algo 
que  debe  ser  reservado,  aunque  cierto,  dijo:  “Es la sinagoga que continúa...”. Y expresaba así su 
disconformidad con lo que sucedía. 
En  esa  circunstancia  le  pregunté  también  a  Don  Orione  si  conocía  al  Padre  Pío.  Don 
Orione  respondió  que  no  se  habían  visto  nunca, pero se conocían. No quiso dar otra explicación. 
Como  ve,  es  muy poca cosa lo que se de la relación de Don Orione con el Padre Pío; pero se que 
Don  Orione  tenía  una  gran  veneración  por  él  y  escuché  también  que  el  padre  Pío  tenía  una 
verdadera veneración por Don Orione. 
Un  abogado  de  Montevideo,  un  convertido  ahora  muy  fervoroso,  hablando  con  el  Padre 
Pío  en  San  Giovanni  Rotondo,  dijo  que  conocía  a  Don  Orione  (lo  había  visto  en  Montevideo, 
muchos  años  atrás)  y  entonces  el  Padre  Pío  le  dijo  a  ese  abogado,  refiriéndose  a  Don  Orione: 
“¡Ese sí que es un santo!... ¡Yo no soy ni siquiera digno de tocarle el borde del hábito!...”. 
“Doy  fe  de lo que he escrito, asegurando que corresponde a la verdad”. (Cfr. Casa sollievo 
della sofferenza, San Giovanni Rotondo, a. 1993, Nº 13, pág. 11). 
“Me estaban arreglando la sotana” 
Cuando Don Terenzi llegó a San Remo, la mañana del 12 de marzo de 1940, debió esperar 
un tiempo antes de ver a Don Orione. 
Mientras  tanto  se  encontró  con  una  antigua  conocida  romana,  la  señorita  Anna  Maria 
Golstavob,  que  le  confió:  “Las  hermansa  de  la  casa aprovechan de un descansito de Don Orione 
para  arreglarle  el  hábito,  pero  le  aseguro  que  no  se  sabe  de  que  parte  comenzar,  está  tan 
deteriorado...” (Esta hábito se puede ver entre los recuerdos en Tortona). 
Efectivamente,  al  poco  tiempo,  Don  Orione  todo  sonriente  se  encuentra  con  el  sacerdote 
romano  y  pidiéndole  disculpas  le  confía:  “Sabe,  me  estaban  arreglando  la  sotana...”.  Lo  que 
significa, para quien no ha comprendido, que Don Orione disponía de un único habito. 
Por  analogía  de  situación  referimos  un  fragmento  de carta que Don Orione escribió desde 
Argentina  en  abril  de  1936:  “Hace  unos  meses  el  Arzobispo  de  Milán,  el  eminentísimo  Card. 
Schuster,  después  de  visitar  el  Pequeño  Cottolengo  Milanés,  le  dijo  a  nuestro  Don  Sterpi: 
“¡Escríbale  a  Don  Orione  que,  si  vuelve  de  América  con  dinero  no  lo  reconoceré  más  como  Don 
Orione!”.  Cuando  me  llegó  el  mensaje,  me  reí  durante  un  cuarto  de  hora  pues,  precisamente  en 
ese momento, estaba también sin zapatos, obligado a no poder salir de la habitación. 
Al  agradecerle  al  Cardenal  lo  he  podido  tranquilizar  diciéndole  que,  si  desde  Italia  algún 
alma  buena  no  me  pagaba  el  pasaje, yo no sabía cuando podría retornar. Inimicitiam ponam inter 
te et pecúniam (pondré enemistad entre tí y el dinero), parece que me ha dicho el Señor.  
Como  ven,  oh  amadísimos,  estoy  de  muy  buen  humor:  ésto  les  da  también  la  pauta  que 
gozo  de  buena  salud: quédense tranquilos entonces y siempre de buen humor: sirvamos al Señor 
alegremente”. (L. II, pág. 341 s.) 
“Era un cura, pero era un buen hombre” 
Don  Orione  falleció  en  San  Remo,  imprevistamente,  cuando  parecía  que  sus  fuerzas  se 
restablecían, a las 22.45 hs. del 12 de marzo de 1940. 
Sus funerales -un verdadero triunfo- dieron la medida de la fama de santidad del hombre. 
A  propósito  de  los  funerales,  el féretro de Don Orione se llevó desde San Remo a Génova, 
Novi,  Alessandria,  Milán  y  Tortona  donde  fue  sepultado  el  16  de  marzo  en  el  santuario  de  la 
Virgen  de  la  Guardia  y  el  padre  Fabbretti  contó:  “El  elogio  de  la  santidad  yo  lo  he  oído 
precisamente  esa  mañana  de  marzo,  asomado  en  el  tranvía  que, depués de pocos metros, pudo 
proseguir,  a  raíz  de  un  desperfecto  en  las  vias  y  por  la  multitud  desbordante  que  se  dirigía  a 
Sant'Ambrogio  (en  Milán).  Dos  operarios,  tendidos  en  el  suelo,  trataban  de  reparar  lo  mejor  que 
podían  los  rieles,  pero  no  les  era posible hacer mucho, la gente los aplastaba. Finalmente llegó el 

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féretro  cubierto  de  claveles.  Ví  muchas  señales  de  la cruz, gente que caía de rodillas. Sobre todo 
ví lágrimas silenciosas de la pobre gente, que ni siquiera sabe si son de dolor o de esperanza. 
Uno  de  los  dos  obreros  le  preguntó  entonces  al  otro,  un  poco  resentido:  “¿Qué  sucede? 
¿Quién  ha  muerto?”.  Y  el  otro: “Es Don Orione”. Y el primero: “Don Orione. ¿Y quién es?”. El otro 
le  contesta:  “Era  un  cura,  pero  era  un  buen  hombre”.  (La  Gazzetta  del  Popolo,  Torino  2  -  6  - 
1972). 
¿Habrá baile en el paraíso? 
En  una  carta  confidencial  del  11  de  agosto  de  1934  al  padre  Stefano  Ignudi,  fransiscano, 
insigne  dantista,  Don  Orione  le  escribe  entre  otras  cosas:  “Querido  Padre,  hoy  tengo  un  gran 
deseo  de  bailar:  ¿habrá  baile  en  el  paraíso?  Si  hay sonidos habrá también baile; yo quiero cantar 
siempre  y  bailar  siempre.  Tal  vez  el  Señor  me  hará  una  sección  especial  para  no  molestar 
demasiado  a  los  contemplativos.  Estoy  contento  porque  en  el  paraíso  habrá  siempre  fiesta  y  en 
las fiestas hay siempre alegría, cantos, bailes in Domino y júbilo. 
Yo  quiero  tenerlos  a  todos  contentos:  cantar  y  bailar  siempre;  quiero  ser  el  santo  de  los 
bailes, de los cantos, de la alegría in Domino”. (Scr. 37,171) 
¿No  lo  encuentran  simpático?  Ahora  Don  Orione  nos  espera  a  todos en el paraíso para ... 
bailar juntos.  
 
 
 
 
 
CRONOLOGIA DE LA VIDA DE DON ORIONE 
 
1872  23 de junio  Juan Luis Orione nace en Pontecurone (AL). 
  24 de junio  Es  bautizado  en  la  parroquia  de Santa María 
Assunta. 
1885  1º de septiembre  Es  recibido  entre  los  franciscanos 
reformados de Voghera (PV). 
1886  junio  Por enfermedad es dimitido. 
  4 de octubre  Es  aceptado  entre  los  alumnos  del  oratorio 
salesiano  de  Valdocco  en  Turín  y  encuentra 
a Don Bosco. 
1889  16 de octubre  Al  retirarse  del  oratorio  salesiano,  entra 
como  alumno  del  seminario  diocesano  de 
Tortona (AL). 
1891  1º de diciembre  Es  nombrado  custodio  de  la  catedral  de 
Tortona  para  suplir  el  precio  mensual  del 
seminario. 
1892  marzo  Comienza  en  Tortona  el  apostolado  a  favor 
de la juventud.  
  3 de julio  Bendecido  por  el  Obispo  I.  Bandi,  inaugura 
en Tortona el oratorio San Luigi. 
1893  15 de octubre  Obligado  a  cerrar  el  oratorio,  abre  en  el 

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 barrio  de  San  Bernardino  de  Tortona  un 
colegio para niños pobres. 
1894  15 de octubre  El  colegio  se  traslada  al  convento  Santa 
Chiara, en el centro de Tortona. 
1895  13 de abril  Es ordenado sacerdote. 
1898  15 de agosto  Publica  el  periódico  “L'Opera  della  Divina 
Provvidenza”. 
  octubre  LLamado  a Noto (SR) por el Obispo Blandini, 
acepta  la  dirección  del  colegio  episcopal 
San Luigi. 
1899  junio  Abre en San Remo el colegio San Romolo. 
  30 de julio  Con  la  “vestición”  de  los  primeros 
“ermitaños  de  la  Divina  Providencia”  funda 
una  nueva  rama  de  su  familia  religiosa, 
dedicada  al  trabajo  de  los  campos  y  a  la 
oración. 
1901 - 1902    Comienza  las  colonias  agrícolas  (casas  de 
trabajo  agrícola  para  niños no predispuestos 
para  el  estudio)  de  Bagnorea,  Cegni  di  Varzi 
y,  en  Roma,  de  la  Nunziatella,  de  San 
Giuseppe  alla  Balduina,  de  Santa  Maria  en 
Monte Mario. 
1903  21 de marzo  Obtiene  la  aprobación  diocesana  de  su 
familia  religiosa:  Obra  de  la  Divina 
Providencia,  de  Mons.  Bandi,  Obispo  de 
Tortona.  
1904  mayo  Adquiere  en  Tortona  la  casa  madre  de  la 
obra,  Convictorio  paterno,  antes  casa 
oblaticia  del  clero  diocesano.  En  Roma 
obtiene  del  Papa  Pío  X  la  capellanía  de  la 
iglesia de Sant' Anna en el Vaticano.  
1905    Abre  en  Tortona  su  primera  tipografía  “San 
Giuseppe” anexa al Convictorio paterno. 
1908  25 de marzo  Inicia,  por  expreso  pedido  de  Pío  X,  el 
apostolado  en  el  barrio  Appio  en  Roma, con 
vistas  a  la  parroquia  de  Ognissanti  en 
construcción. 
1909  4 de enero  Parte  hacia  Sicilia  después  del  terremoto  de 
Mesina  y  Reggio  Calabria;  funda  el  orfanato 
en Cassano Jonio (CS). 
  18 de junio  Es  nombrado  por  Pío  X, vicario general de la 
arquidiócesis de Messina. 
1912  marzo  Vuelve a Tortona, desde Sicilia. 
  12 de abril  Emite  los  votos  religiosos  perpetuos  en  las 
manos  del  Papa  Pío  X  en  una  memorable 
audiencia. 

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1913  diciembre  Envía los primeros misioneros a Brasil. 
1915  enero  Después  del  terremoto  de  Marsica  (13  de 
enero) acude a los lugares del desastre.  
  29 de junio  Funda  la  rama  femenina  de  su  familia 
religiosa: Pequeñas Hermanas Misioneras de 
la Caridad. 
1918  29 de agosto  Hace  el  voto,  junto  al  pueblo,  de  levantar en 
Tortona un santuario a la Virgen. 
1921  febrero  Compra  en  Venecia  la  “Tipografía  Emiliana 
Editrice”. 
  12 de junio  Funda  el  instituto  Berna  en  Mestre  (VE),  con 
escuelas  profesionales,  y  el  instituto 
Artigianelli  para  huérfanos  en  Zattere  de 
Venecia. 
  4 de agosto  Parte para su primer viaje a América del Sur. 
  septiembre  Abre  la  colonia  agrícola  de  Rafat  (Palestina); 
en  Río  de  Janeiro  (Brasil)  la  casa  de 
preservación;  en  el  Puerto  de  Mar  del  Plata 
(Argentina)  la  parroquia  y  escuela  Sagrada 
Familia;  en  Buenos  Aires  el  reformatorio  de 
Marcos Paz.  
1922  4 de julio  Vuelve de Brasil. 
1923    Abre  la  primera casa en Polonia, en Zdunska 
Wola,  y  en  Italia  el  antiguo  eremitario  de 
Sant'Alberto  de  Butrio  (PV)  para  sus 
ermitaños. 
1924  19 de marzo  Funda  el  Pequeño  Cottolengo genovés; abre 
nuevamente  el  colegio  secular  San  Giorgio 
en  Novi  Ligure (AL); en Calabria nace la Obra 
antoniana. 
1926  23 de octubre  Pone  la  primera  piedra  del  Santuario  a  la 
Virgen de la Guardia en Tortona.  
  noviembre  A  causa  de  una  desagradable  enfermedad 
corre peligro de muerte. 
1927  15 de agosto  Publica  la  carta  circular  para  la  “questua 
delle  vocazioni”;  funda  a  las  Hermanas 
Sacramentinas  Ciegas  Adoratrices  en 
Tortona. 
1928  abril  Dan  comienzo  los  trabajos  efectivos  para  la 
construcción  el  santuario  mariano  en 
Tortona. 
  octubre  Abre,  en  el  antiguo  convento  de  los 
franciscanos,  el  Seminario  Sant'Antonio  de 
Voghera (PV). 
1929  enero  Se  ocupa  de  la  publicación  de  la  revista 
Mater  Dei  en  preparación  al  centenario  del 

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 concilio  de  Efeso;  comienza  en  Montevideo 
(Uruguay) el Patronato para obreros. 
1930  26 de diciembre  Organiza  el  primer  “pesebre  viviente”  en 
Tortona. 
1931  29 de agosto  Solemme  inauguración  del  santuario  de  la 
Virgen  de  la  Guardia  en  Tortona  con  la 
bendición  del  Obispo  Mons  S.P.Grassi  de 
Tortona. 
1932    Abre  el  Instituto  San  Benedetto  en 
Montebello (PV), la obra San José en Mar del 
Plata  (Argentina)  y  la  casa  de  Descanso  en 
Pontecurone. 
1933    Da  comienzo  al  Pequeño  Cottolento milanés 
en  un  antiguo  convento  carmelita;  abre  la 
Villa  Charitas  en  Tortona,  cerca  del  Castello; 
compra  el  antiguo  instituto  Paverano  en 
Génova  para  construír  allí  el  centro  del 
Pequeño Cottolengo genovés. 
1934  27 de mayo  Convoca  en  Tortona  al  primer  congreso  de 
ex  alumnos;  abre  la  colonia  agrícola 
Sant'Innocenzo  en  Tortona  y la primera casa 
en  Estados  Unidos,  en  Jasper  Indiana  en 
Illinois;  acepta  la  parroquia  San  Carlos  de 
Montevideo. 
  24 de setiembre  Emprende  el  segundo  viaje  a  América  del 
Sur;  participa  en  el  Congreso  Eucarístico 
Internacional de Buenos Aires. 
1935  18 de abril  Pone  la  primera  piedra  del  Pequeño 
Cottolengo  Argentino  de  Claypole  (Buenos 
Aires). 
1936    Funda  nuevas  obras  en  Argentina,  Brasil, 
Uruguay  y  Chile.  Se  abren  las  primeras 
casas de la Obra en Inglaterra. 
    Recibe  la  noticia  que  la  Santa  Sede  ha 
nombrado  un  visitador  apostólico  para  la 
Pequeña  Obra  de  la  Divina Providencia en la 
persona  del  abad  benedictino  Emanuele 
Caronti. 
1937  24 de agosto  Vuelve  a  Italia  desembarcando  en  Nápoles. 
Está  en  Tortona  para  las  fiestas  anuales  de 
la Virgen de la Guardia. 
1938  18 de enero  Preside  la  inauguración  del  nuevo  gran 
instituto  pontificio  San  Filippo  Neri,  en  el 
barrio  Appio  en  Roma,  con  escuelas 
populares. 
  22 de febrero  Instituye en Tortona, cerca de la casa madre, 
la oficina de prensa de la Congregación. 

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   11 de noviembre  Abre  el  nuevo  Instituto  Artigianelli  en 
Alessandria. 
  7 de diciembre  Asiste  a  la  puesta  de  la  piedra  fundamental 
del  nuevo  gran  complejo  del  Pequeño 
Cottolengo  milanés,  presente  el  Card. 
Schuster. 
  19 de diciembre  Dicta  una conferencia en el aula magna de la 
Universidad  Católica  del  Sacro  Cuore  en 
Milán. 
1939  22 de enero  Dicta  la  segunda  conferencia  en  la 
Universidad  Católica  de  Milán  sobre:  “Existe 
la Providencia”. 
  1º de marzo  Efectúa  su  último  envío  de  religiosos  a 
América del Sur. 
  28 de octubre  Se  encuentra  por  última  vez  con  el Papa Pío 
XII  en  la  Via  Appia  Antica  en  Roma,  guiando 
a  varios  centenares  de  alumnos  del  Instituto 
San Felipe Neri. 
1940  9 de febrero  En  Tortona  es  afectado  por  un  grave  ataque 
de  “angina  pectoris”,  recibe  los  últimos 
sacramentos. Se restablece. 
1940  8 de marzo  Aceptando  las  presiones  de  los  médicos  y 
sus  religiosos  acepta  ir  a  San  Remo  para un 
período  de  convalecencia  y  reposo.  En  la 
vigilia  de  la  partida  da  la  última  “buona 
notte”  (discursito  nocturno  antes  del 
descanso),  casi  un  testamento.  Él  mismo 
presagia  y  dice;  “Podría  ser la última...”. Y lo 
fue.  
  9 de marzo  Parte  para  San  Remo  y  se  instala  en  Villa 
Santa Clotilde. 
  12 de marzo  Celebra  la  última  Santa  Misa.  Escribe 
diversas  cartas,  entre  las  cuales  un 
telegrama  para  el  aniversario  de  la 
coronación  de  Pío  XII.  Recibe  a  varias 
personas.  A  las  22.45  hs.,  imprevistamente, 
asistido  por  un  sólo  hermano  enfermero, 
muere  pronunciando  varias  veces  el  nombre 
de Jesús. 
  19 de marzo  Después  de  un  viaje  triunfal  desde  la  rivera 
lígur  a  Génova,  Milán,  Alessandria,  Voghera, 
es  sepultado  en  la  cripta  del  santuario  de  la 
Virgen de la Guardia. 
1980  26 de octubre  Es  declarado  beato  por  el  Papa  Juan  Pablo 
II. 
 

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NOTA BIBLIOGRÁFICA 
1. ESCRITOS DE DON ORIONE 
Lettere di Don Orione.​ Editrice Emiliana, Venezia 1937. 
Lo  spirito  di  Don  Orione.​   Extraído  de  los  escritos  y  propuesto  a  sus  religiosos  a  cargo  del  sac. 
Carlo Sterpi. Editrice Emiliana, Venezia 1941. 
Sacerdote  Luigi  Orione.  Lettere  scelte.​   A  cargo  de  Domenico  Sparpaglione.  Paravia,  Torino 1947 
(Epistolari cristiani ). 
Don  Luigi  Orione.  Lettere.​   3º  ed.  ampliada.  Postulazione  della  Piccola  Opera  della  Divina 
Provvidenza, Roma 1969 (2 vol). 
In  cammino  con  Don  Orione.  Dalle  lettere​.  Postulazione  della  Piccola  Opera  della  Divina 
Provvidenza, Roma 1972. 
Don Orione alle Piccole Suore Missionarie della Caritá.​ Tipografia San Giuseppe, Tortona 1979. 
La  scelta  dei  poveri  piú  poveri.  Scritti  spirituali​.  A  cargo  de  Andrea  Gemma,  con  estudio 
introductivo di L. Burburan. Cittá Nuova, Roma 1979. 
Almanacco  dello  spirito.​   Un  año  con  Don  Orione.  Pensamientos  selectos  a  cargo  de  Andrea 
Gemma, Roma 1984. 
Con Don Orione verso Maria​. A cargo de Andrea Gemma, Edizioni Don Orione, Tortona 1987. 
Esercizi spirituali con Don Orione​. A cargo de Andrea Gemma, Barbati-Orione, Seregno 1992. 
Lo  spirito  di  Don  Orione.  Dai suoi scritti, dalla sua parola, presentato ai suoi religiosi​. (Colección, 7 
vol. editados), Roma 1989 - 1993. 
Nel  nome  della  Divina  Provvidenza.  Le  piú  belle  pagine  di  Don  Orione​.  3º  ed.  (Universale 
economica). Piemme, Casale Monferrato 1995. 
2. BIOGRAFÍAS 
Barra G., Don Orione​. Gribaudi, Torino 1970. 
Bosco T., Don Orione​. Elle Di Ci, Torino 1973. 
Broccati Stradella A., Don Orione.​ Ed. Messaggero, Padova 1978. 
De  Luca  G.,  Don  Orione.  Profilo  biografico. Nove scritti commentati​, con presentación y apéndice 
del sac. Loris Capovilla. Ed. Piccola Opera della Divina Provvidenza, Tortona 1963. 
Gemma A., Don Orione: un cuore senza confini​. Barbati-Orione, Seregno 1990. 
Gemma A., Fuoco al mondo,​ breves datos biográficos. Tip. Artigianelli, Venezia 1992. 
Hyde D., Il bandito di Dio.​ Ed. Paoline, Bari 1960. 
Papasogli G. Vita di Don Orione.​ 4º ed., Gribaudi, Torino 1994. 
Vida de Don Orione. ed. Guadalupe, Buenos Aires 1989. 
Peirone L., Il servo di Dio Don Luigi Orione.​ SEI, Torino 1958. 
Postulazione  Piccola  Opera  della  Divina  Provvidenza,  Don  Luigi  Orione  e  la  Piccola  Opera  della 
Divina Provvidenza​. Documentos y testimonios. 
Vol. I, 1872 - 1893, Tip. Scuole Professionali Don Orione, Roma 1958. 
Vol. II, 1893 - 1900, Tip. San Giuseppe, Tortona 1984. 
Vol. III, 1901 - 1903, Tip. San Giuseppe, Tortona 1986. 
Vol. IV, 1903 - 1908, Tip. San Giuseppe, Tortona 1989. 
Pronzato A., Don Orione. Il Folle di Dio​. Gribaudi, Torino 1980. 
Pucci E., Don Orione.​ Ed. Salani, Firenze 1943. 
Sparpaglione D., Il Beato Luigi Orione.​ 7º ed., Ed. Paoline, Roma 1980. 
Sparpaglione  D.,  Don  Orione​.  Edición  popular,  a  cargo  de  Andrea  Gemma,  Barbati-Orione, 
Seregno 1990. 
Venturelli  G.,  Don  Luigi  Orione​,  datos  biográficos  con  52  láminas  en  color,  Piccola  Opera  della 

88
Divina Provvidenza, Roma 1990. 
3. OBRAS COMPLEMENTARIAS  
Don Orione nel centenario della nascita (1872 - 1972). (documentos y testimonios) Edizioni Piccola 
Opera della Divina Provvidenza, Roma 1974. 
Aa.  Vv.  La  figura  e  l’opera  di  Don  Luigi  Orione  (1872  -  1940)  ​ed.  Vita  e  Pensiero  (Universita 
Cattolica del S. Cuore), Milano, 1994. 
La  Piccola  Opera della Divina Provvidenza (1926 - 1969) revista que continúa en ​Don Orione (1970 
- 1989) y desde 1990, en ​Don Orione oggi.​ Via Etruria 6 - 00183 Roma 
Luci  della  Costellazione  di  Don  Orione​.  A  cargo  de  A.  Filippi  y  G.  Venturelli,  Scuola  Tipografica 
Don Orione, Borgonovo V. T. (PC)1991 
Aa.  Vv.  Messaggi  di  Don  Orione​.  Escritos  de  Don  Orione,  comentarios,  estudios,  perfiles,  83 
cuadernos desde 1969 a 1993. Ed. Piccola Opera della Divina Provvidenza, Tortona - Roma 
Aa.  Vv.  Don  Orione  “un  uomo  dal  popolo  per  il  popolo”.  Actas  del  convenio  internazional  de 
estudios de Alessandria, 10 - 11 marzo 1988, Maxmi editrice, Alessandria 1989. 
Aa.  Vv.  Tra  cronaca  e  fede.  Actas  del  Congreso  Internacional  de  San  Remo  en  ocasión  del 
cincuentenario de la muerte de Don Orione, Barbati - Orione, Seregno 1991 
Aa.  Vv.  Piccole  Suore  Missionarie  della  Caritá.  En  el  75º  Aniversario  de  fundación,  Barbati  - 
Orione, Seregno 1991 
Postulazione  Piccola  Opera  della  Divina  Provvidenza,  Don Orione nella luce di Maria. Documentos 
y testimonios. Ed. Piccola Opera della Divina Provvidenza, Roma 1969 (4 vol.). 
Sui passi di Don Orione, Sussidio per la formazione al carisma,​ ed. Dehoniane, Bologna, 1995. 
Silone I, Incontro con uno strano prete,​ en ​Uscita di sicurezza,​ Vallecchi, Firenze 1995, pp. 35 - 42 
Terzi I, La nostra fisionomia nella Chiesa​. Ed. Don Orione, Tortona 1984 
La  spiritualitá  del  Beato  Luigi  Orione  nella  luce  del  rinnovamento  post-conciliare​,  en  ​Vita 
consacrata​, XVII (1981) pp. 283 - 297 
Spiritualitá di Don Orione​, en ​Rassegna di ascetica e mistica,​ XXIII (1972) pp. 205 - 213. 
 
 
 

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INDICE: 
PRESENTACION 2

SIGLAS Y ABREVIATURAS
1. LA FAMILIA Y LA INFANCIA
Don Orione se presenta
Para comenzar... un bofetón
Para su nacimiento, una rosa
“¡Haremos de él un general!”
Pobreza y trabajo
La fe de mamá Carolina
En la escuela de mamá Carolina
Desde niño a espigar
La feria de San Desiderio
Las campanillas que suenan
El duro oficio de empedrador
Agua (bendita) en la boca
Guerra a los ociosos
Los lupines de la maestra Quarleri
2. LA VOCACION, EL APOSTOLADO, LA PROVIDENCIA
El sueño de Voghera
Una extraña confesión
El dedo desgarrado
Un seminarista un poco raro
¿Un diablo o ... un ladrón?
“¡Pero váyanse a dormir!”
Un encuentro y todo comienza
Ocho monedas de cinco centésimos para sus muchachos
Una intervención fuera de lo común
“Pienso que están todos enfermos”
Una conferencia, los canónigos y el profesor
El sueño del Oratorio
Cuatrocientas liras y dos bendiciones
1,50 liras para una Navidad
El fácil recurso a la Providencia

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Con la cuerda en el cuello como un borrico
La bolsa y las botellas
La profesión de fray Basilio
“¿Seria San José en persona?”
Al monte Penice de noche
La Virgen “sembrada”
Un extraño adorno
Fuera las espadas del corazón de la Virgen
“Del baile al cementerio...”
Llega el inspector
“Tú morirás tísica”
“LLévale este dinero a Don Orione”
El regalo de la Virgen del Cármen
3. PREDICACIÓN Y CARIDAD
La confesión del matricida
El ejército de los “Papalinos” en defensa del Obispo
Un par de zapatos nuevos, un médico, una conversión
La socialista, el ex- cura y Don Orione
“Es él, es él!”
“Don Orione se volvió loco”
Los gitanos y los billetes de banco
“¡Tiene razón!”
Tambien la vieja Gigia llora
La parábola del “Hijo pródigo”
“¡Abajo los curas!”
El caballo que no trota
Media hora de camino
“¡Es Don Orione el que hace llover!”
La “vendetta” de Don Orione
“Yo los ahogaré a todos en el amor de Dios”
Aquí hace falta Don Orione
“¡Hay que decirle todos los pecados al confesor!”
“¡Cállense, no me averguencen...!”
Y como testigos los Angeles Custodios
“¡Tengo miedo de que tú te me mueras!”

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El dinero para la primera “expedición” misionera
Requisa el automóvil del rey
¡Lobos!
La conversión del masón
“Don Orione es como la abuela”
“Dame un sacerdote en reemplazo del muerto”
No tiene más dinero para el boleto ferroviario
4. EVENTOS EXCEPCIONALES Y SANTIDAD
Fray Ave Maria y el milagro del agua
Una falsa santa
“Don Orione es un pobre cura, créame”
Un enfermero un poco extraño
“¿Pero Ud. me quiere verdaderamente muerta?”
Como se amuebla un nuevo Colegio
“¡Usted es Don Orione! Lo decía yo...”
El perrito de Santa Margarita
El perfume de la beata Eustochia
“¡Dale treinta mil liras a Don Orione!”
Un hurto providencial
No hay que desesperarse nunca
Una marcha infernal
Una noche de oración para una adquisición importante
“¡Gracias a Dios no soy apegado al dinero!”
La siembra de las medallas
“Sabe Ud. será el que me lo venderá...a mi”
“He venido para hacerle cumplir una obra de caridad”
“Ví que el niño Jesús me sonreía...”
Dos enfermos enviados por correo
“Quiero que mis pobres estén bien aún en el cajón de muerto”
Las “visitas”de Don Orione
“El Senador es un mentiroso: ¡no le crean!”
“Su hijo caminará”
“Pongan las camas en la iglesia...”
“¿A qué santo se ha dirigido?”
“No será la última gran obra de Don Orione”

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“No logré verlo más”
“Virgen santa, págame un poco de alquiler”
Las consolaciones de Dios
“Esa Virgen me habló”
El sueño de las tres fieras
Las hostias multiplicadas
Un cielo iluminado
“De San Remo volveré, pero en un féretro”
“Después el dinero te lo dará otro”
“Aquí está mi cámara mortuoria”
Don Orione y el Padre Pío
“Me estaban arreglando la sotana”
“Era un cura, pero era un buen hombre”
¿Habrá baile en el paraíso?
CRONOLOGIA DE LA VIDA DE DON ORIONE
NOTA BIBLIOGRÁFICA
1. Escritos de Don Orione
2. Biografías
3. Obras complementarias
 
 
 
 
 
 
 
 

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