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Los Riñones y Su Funcionamiento

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Los riñones y su funcionamiento

En esta página:

 ¿Por qué son importantes los riñones?


 ¿Cómo funcionan los riñones?
 ¿Cómo fluye la sangre a través de los riñones?
 Ensayos clínicos

Los riñones son dos órganos en forma de frijol, cada uno aproximadamente del tamaño de un
puño. Están ubicados justo debajo de la caja torácica (costillas), uno a cada lado de la columna
vertebral.

Los riñones sanos filtran alrededor de media taza de sangre por minuto, eliminando los
desechos y el exceso de agua para producir orina. La orina fluye de los riñones a la vejiga a
través de dos tubos musculares delgados llamados uréteres, uno a cada lado de la vejiga. La
vejiga almacena orina. Los riñones, los uréteres y la vejiga son parte del tracto urinario.

Las personas tienen dos riñones que


filtran la sangre, eliminando los desechos y el exceso de agua para producir orina.

¿Por qué son importantes los riñones?


Los riñones eliminan los desechos y el exceso de líquido del cuerpo. Los riñones también
eliminan el ácido que producen las células del cuerpo y mantienen un equilibrio saludable de
agua, sales y minerales (como sodio, calcio, fósforo y potasio) en la sangre.

Sin este equilibrio, es posible que los nervios, los músculos y otros tejidos en el cuerpo no
funcionen normalmente.

Los riñones también producen hormonas que ayudan a

 controlar la presión arterial


 producir glóbulos rojos NIH external link

 mantener los huesos fuertes y saludables

Vea un video sobre qué hacen los riñones . External link

¿Cómo funcionan los riñones?


Cada uno de los riñones está formado por aproximadamente un millón de unidades de
filtración llamadas nefronas. Cada nefrona incluye un filtro, llamado glomérulo, y un túbulo.
Las nefronas funcionan a través de un proceso de dos pasos: el glomérulo filtra la sangre y el
túbulo devuelve las sustancias necesarias a la sangre y elimina los desechos.

Cada nefrona tiene un glomérulo que filtra


la sangre y un túbulo que devuelve las sustancias necesarias a la sangre y extrae los desechos
adicionales. Los desechos y el exceso de agua se convierten en orina.

El glomérulo filtra la sangre


A medida que la sangre fluye hacia cada nefrona, ingresa en una agrupación de diminutos vasos
sanguíneos: el glomérulo. Las finas paredes del glomérulo permiten que las moléculas más
pequeñas, los desechos y los líquidos, en su mayoría agua, pasen al túbulo. Las moléculas más
grandes, como las proteínas y las células sanguíneas, permanecen en el vaso sanguíneo.

El túbulo devuelve las sustancias necesarias a la sangre y elimina


los desechos
Un vaso sanguíneo fluye al lado del túbulo. A medida que el líquido filtrado se mueve a lo largo
del túbulo, el vaso sanguíneo reabsorbe el 99 por ciento del agua, junto con los minerales y
nutrientes que el cuerpo necesita. El túbulo ayuda a eliminar el exceso de ácido de la sangre. El
líquido restante y los desechos en el túbulo se convierten en orina.

¿Cómo fluye la sangre a través de los riñones?


La sangre fluye hacia el riñón a través de la arteria renal. Este vaso sanguíneo grande se
ramifica en vasos sanguíneos cada vez más pequeños hasta que la sangre llega a las nefronas.
En la nefrona, la sangre es filtrada por los diminutos vasos sanguíneos de los glomérulos y
luego fluye fuera del riñón a través de la vena renal.

La sangre circula por los riñones muchas veces al día. En un solo día, los riñones filtran
alrededor de 150 cuartos de galón de sangre. La mayor parte del agua y otras sustancias que se
filtran a través de los glomérulos son devueltas a la sangre por los túbulos. Solo 1 a 2 cuartos de
galón se convierten en orina.

La sangre fluye hacia los riñones a través


de la arteria renal y sale por la vena renal. El uréter transporta la orina del riñón a la vejiga.

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