SISTEMAS O APARATOS DEL CUERPO HUMANO

Te explicamos qué son los sistemas del cuerpo humano, cuáles son sus diversas funciones y sus características
principales.
El correcto funcionamiento de los sistemas mantiene vivo al ser humano.

1. ¿Qué son los sistemas del cuerpo humano?

Cuando hablamos de los sistemas
del cuerpo humano nos referimos a
los distintos conjuntos de órganos
que lo componen, colaborando en
cada caso con el cumplimiento
de algún tipo específico de
funciones. Visto así, nuestro
cuerpo puede comprenderse
justamente como un conjunto
simultáneo y yuxtapuesto
de sistemas, cuyo correcto
funcionamiento nos mantiene
con vida.
Cada uno de estos sistemas del cuerpo humano involucra diversos (y a veces los mismos)
órganos, así como conductos, tejidos y glándulas diversas, todo coordinado mediante
sustancias endocrinas e impulsos nerviosos, de manera de operar de manera más o menos
autónoma según sea el caso.
Esta comprensión sistémica del cuerpo humano es particularmente útil para la medicina, que a
menudo consta de ramas especializadas en cada uno de estos sistemas: cardiología,
endocrinología, gastroenterología, etc.

2. Sistema nervioso
El sistema nervioso central se compone de el cerebro,
el cerebelo y el telencéfalo.
El sistema nervioso es el principal sistema de
control del cuerpo humano, que involucra una
extensísima red de nervios, compuestos por millares
de células nerviosas (neuronas y gliomas,
principalmente). Este sistema cumple con la función
del movimiento voluntario y la toma de decisiones,
así como la conciencia; pero también con el control
interno y pasivo del organismo, como la regulación
de los movimientos involuntarios, los reflejos y otras
formas de transmisión de información nerviosa, como los sentidos, el dolor, el placer, etc.
El sistema nervioso puede clasificarse en Sistema Nervioso Central, que componen el cerebro,
el cerebelo y el telencéfalo, ubicados dentro del cráneo, así como la médula espinal que hay
dentro de la columna vertebral, y a la cual se conecta toda una vasta red de nervios de distinto
tamaño e importancia que componen el Sistema Nervioso Periférico.
Más en: Sistema Nervioso.
3. Sistema endocrino
Las hormonas son producidas por las glándulas del
cuerpo y vertidas en la sangre.

Se llama así a un sistema complejo de regulación

interna, que emplea compuestos bioquímicos
llamados hormonas para iniciar, regular o detener
diversos procesos del cuerpo. Dichas hormonas
son producidas por las glándulas del cuerpo y
vertidas en la sangre, a través de la cual viajan hacia
su destino. Gracias a las hormonas
pueden regularse aspectos metabólicos, sexuales y
de crecimiento del organismo, e incluso de la termorregulación.

4. Sistema respiratorio
La respiración es un movimiento semireflejo.
Es el que involucra la oxigenación de la sangre y
la expulsión del dióxido de carbono, procesos
indispensables para la respiración celular y
el metabolismo energético. En este aparato están
involucrados los pulmones, los bronquios y todo el
conducto del aire desde afuera del organismo hasta
ellos: la tráquea, faringe, laringe, nariz y el músculo
que permite el inflado y desinflado de los pulmones:
el diafragma.

La respiración es un movimiento semireflejo, que puede controlarse pero no impedirse de

manera voluntaria, y que ocurre expandiendo la caja torácica para que el aire ingrese por las
fosas nasales, en donde es filtrado por los vellos nasales, y descienda hasta los pulmones y en
los bronquios el oxígeno permee hacia la sangre. Al mismo tiempo, el dióxido de
carbono acumulado en ésta es retenido y exhalado en dirección contraria por los mismos
conductos.

5. Sistema circulatorio
El corazón opera como una bomba, succionando la
sangre y empujándola de nuevo.

La sangre es el vehículo del oxígeno que entra por

los pulmones y que debe ser repartido a lo largo y
ancho del organismo. Para ello, la sangre abarca
una enorme red de arterias y vasos capilares
que llevan la sangre oxigenada hasta cada
rincón, y de venas que recoge la sangre cargada
de dióxido de carbono y realiza el recorrido de
vuelta hacia los pulmones, para volver a empezar el circuito.
El motor de este movimiento es un músculo que late constantemente en nuestro pecho y
que se llama corazón. Este opera como una bomba, succionando la sangre y empujándola de
nuevo, a través de un sistema de cavidades independientes que impide que la sangre arterial
y la de las venas se mezcle. Este papel es indispensable en el organismo y cualquier defecto
que disminuya la capacidad del corazón tiene efectos en la salud general.
 6. Sistema digestivo
La absorción de nutrientes se da en los intestinos
delgado y grueso.
Este es el sistema necesario para
la nutrición y alimentación, es decir, la asimilación
de materia orgánica proveniente de afuera del
cuerpo. El circuito de este sistema inicia con la boca,
la lengua y los dientes, así como las glándulas
salivales. Allí se corta, tritura, humedece y prepara
el alimento (llamado desde entonces “bolo
alimenticio”) para su descenso por el esófago hasta
llegar al estómago, una suerte de caldera de
ácidos gástricos que desintegran la comida y la reducen a sus elementos más básicos.
En dicho proceso intervienen también el hígado y el páncreas, cuyas hormonas y sustancias
preparan todo para la absorción de los nutrientes, que se da en el intestino (delgado primero y
grueso después), gracias a una serie de vellosidades que conectan con los capilares
sanguíneos.
Una vez retenidos los nutrientes, el resto de la materia orgánica ingerida continúa su curso
hacia el intestino grueso y sus partes finales: ciego, colon y recto, en donde se almacenan
hasta que llega el momento de su expulsión a través del ano, en la defecación.

7. Sistema excretor
La orina se expulsa a través de la uretra hacia afuera
del cuerpo.
También llamado aparato urinario, es el sistema
encargado de liberar al cuerpo de las sustancias y
residuos metabólicos nocivos, cuya acumulación en
el organismo es riesgosa. Para ello cuenta con dos
tipos de vías de expulsión:
 Las glándulas sudoríparas. Que se hallan a lo
largo de la piel y expulsan el sudor, un líquido salino en
el que nos deshacemos de muchas sustancias nocivas
y microorganismos patógenos.
 El aparato urinario. Compuesto por los riñones, filtros de la sangre en los que se depositan las
sustancias metabólicas de desecho (como la úrea) y se convierten en orina, almacenada luego en
la vejiga, adonde llega por los uréteres luego de diversos procesos de reabsorción y filtrado de
sustancias aprovechables. Cuando la orina es bastante (alrededor de 400 cc) se expulsa a través de
la uretra hacia afuera del cuerpo, en lo que se conoce como micción.

8. Sistema reproductor
En el útero se unen los espermatozoides y el óvulo para
dar origen a un cigoto.
Este es el sistema que garantiza al cuerpo humano su
capacidad de procreación, o sea, de generar individuos
nuevos de la especie. Dado que nuestra reproducción
es siempre sexual, este aparato se distingue
sustancialmente entre hombres y mujeres, de la
siguiente manera:
 Aparato reproductor masculino. Está compuesto primeramente por el pene, un órgano altamente
sensible que forman cuerpos cavernosos que pueden llenarse de sangre durante la excitación
sexual, generando así la erección y endurecimiento del mismo, listo para penetrar en el aparato
genital femenino. Luego están las glándulas sexuales externas del hombre, los testículos, ubicados
en el escroto, en sacos independientes por debajo del pene. Allí se producen constantemente
los gametos masculinos, los espermatozoides, junto a una sustancia que los acompaña y nutre, el
semen, producida también gracias a la intervención de un órgano interno conocido como la
próstata. Todo ello es eyaculado durante el coito dentro del cuerpo de la mujer, para que allí se
produzca la fecundación.
 Aparato reproductor femenino. Al igual que el masculino, posee glándulas sexuales conocidas
como ovarios, en donde se forman los gametos femeninos: los óvulos. Estos descienden hasta el
útero por un canal conocido como trompas de Falopio una vez al mes, y de no ser fecundados son
eliminados junto con la menstruación. Allí en el útero es donde se produce la unión de
espermatozoides y óvulo, para dar origen a un cigoto del cual se producirá un feto. Durante el coito,
el pene entra en el cuerpo femenino a través de la vagina, un canal que conecta los genitales
externos (labios mayores y menores y el clítoris) con el útero.

9. Sistema inmunológico
Los glóbulos blancos hacen lo posible por aislar y
expulsar al intruso.
El sistema inmune o inmunológico es el
encargado de la defensa del organismo,
identificando, persiguiendo y eliminando los
cuerpos y sustancias extrañas que puedan
penetrarlo. Para ello dispone de una serie de
órganos productores de glóbulos blancos
(ganglios linfáticos, el bazo, el timo y la médula
ósea) de distinto tipo: células especializadas en
descubrir, atenuar y expulsar a los agentes
potencialmente dañinos, como bacterias, virus,
etc.
Estos glóbulos blancos o linfocitos se desplazan por el cuerpo humano a través del tegumento
y del aparato linfático, así como de la sangre y otros fluidos. Cuando encuentran señal de
infección o intoxicación disparan las alertas del organismo y hacen lo posible por aislar y
expulsar al intruso, ya sea mediante el sistema excretor o el digestivo, o incluso mediante
secreciones como la pus o los mocos, que brotan de mucosas o de regiones infectadas, según
sea el caso.

10. Sistema locomotor

El sistema locomotor permite al cuerpo
desplazarse o mover sus extremidades a
voluntad.
El sistema locomotor es la unión del aparato
muscular y el aparato esquelético, los
cuales están compuestos respectivamente por
los casi 650 músculos de distinto tamaño y
forma que permiten la movilización del cuerpo,
y los 206 huesos también de diversa forma y
tamaño que le dan soporte al cuerpo y le sirven
de protección a los órganos internos.
 Gracias a estos dos sistemas el cuerpo humano conserva su forma y postura, y además
puede desplazarse o mover sus extremidades a voluntad, lo cual es indispensable para la vida.
Sistema esquelético
Lo compone unos 200 huesos y, junto con el sistema
muscular, forma el sistema locomotor, implicado en el
movimiento voluntario.
Los huesos, además de servir de soporte para el
organismo, fabrican células sanguíneas y son un
importante almacén de calcio.

Sistema linfático
Lo constituye los ganglios linfáticos, además de los conductos y vasos por
donde viaja la linfa.
La linfa es una sust ancia en la cual se encuentran los glóbulos blancos
implicados en la defensa del organismo.

Sistema integumentario
Está constituido por el órgano más grande del cuerpo
humano: la piel. Además, lo conforman las uñas y el vello.
Su función es la de proteger el cuerpo de los agentes
externos, además de permitir mantener constante la
temperatura. Mediante la transpiración, en verano permite
bajar la temperatura, mientras que en invierno evita la pérdida
de calor.