Ficha EL RELATIVISMO Y EL OBJETIVISMO MORAL: LOS SOFISTAS Y SÓCRATES (3º ESO)
Ficha EL RELATIVISMO Y EL OBJETIVISMO MORAL: LOS SOFISTAS Y SÓCRATES (3º ESO)
Ficha EL RELATIVISMO Y EL OBJETIVISMO MORAL: LOS SOFISTAS Y SÓCRATES (3º ESO)
La concepcin de la tica profesada por los sofistas (s ophists) en la Antigedad suele ser
considerada el modelo del llamado relativismo moral, aunque ste haya adoptado diversas formas a
lo largo de la historia. El relativismo moral se fundamenta en la creencia de que no es posible
determinar ni de manera natural ni de manera racional -aceptable por todos los seres dotados de
razn- lo que es moralmente correcto. Segn los sofistas y los relativistas morales en general, las
normas y preceptos morales -que regulan las relaciones entre los individuos en el seno de una
comunidad- son siempre convencionales. Se aceptan por inters, por conveniencia y no tienen otra
razn de ser que dicho inters y dicha conveniencia.
La consecuencia inmediata de esta doctrina es que ninguna actuacin puede ser considerada
buena o mala en s misma. Todo depende del parecer o de la opinin (dxa) de los
sujetos particulares. Los individuos juzgan sobre lo bueno y lo malo en funcin de su modo de ser, de
sus intereses o del proyecto que se traen entre manos. Es moralmente bueno lo que nos parece
moralmente bueno, mas slo durante el tiempo en que nos lo parece. Y no hay ninguna conducta que
pueda ser considerada en s misma censurable, independientemente de cualquier consideracin
personal particular. El siguiente texto del sofista Protgoras (485-411 a. C.) resume ejemplarmente esta
doctrina:
Sobre lo justo y lo injusto, lo bueno y lo malo sostengo con toda firmeza que, por
naturaleza, no hay nada que lo sea esencialmente, sino que es el parecer de la
colectividad el que se hace verdadero cuando se formula y durante todo el tiempo
que dura ese parecer.
As, pues, para los sofistas, la aret o virtud moral es inapelablemente un punto de vista subjetivo. Son
los individuos o los grupos humanos los que, segn las circunstancias y segn su conveniencia,
determinan lo que est bien y lo que est mal en cada caso. Como deca Protgoras, el parecer
de los hombres es la medida de todas las cosas. En el terreno de la moral todo es cuestin de
opinin. Y no hay posibilidad de ir ms all de sta, hacia una determinacin de la bondad o de la
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Valores ticos 3 de ESO
Ficha: El relativismo y el objetivismo moral: los sofistas y Scrates"
justicia que no sea puramente subjetiva o que pueda ser universalmente aceptada por todos los seres
racionales, independientemente de su procedencia, clase social, sexo, raza o nacin. No tiene sentido
pretender educar a los hombres en unos principios morales comunes desde los que poder juzgar
el comportamiento particular de los individuos o de los colectivos. Lo que para una sociedad
humana constituye un crimen execrable, para otra, podra ser ensalzado como una conducta
moralmente excelente, y, de acuerdo con el relativismo moral, no habra forma alguna de decidir cul
de los dos grupos humanos est juzgando ms acertadamente.
En este sentido, el relativismo moral puede ser considerado la anttesis del intelectualismo moral
socrtico. Si para Scrates, la virtud puede ser conocida y enseada, para los sofistas, en cambio, se
trata solamente de una opinin (dxa), de un parecer, de un punto de vista (susceptible de disfrutar
de mayor o menor aceptacin entre los miembros de una comunidad). Podemos persuadir a los dems
de la conveniencia coyuntural de practicarla, pero no podemos ensearla (en el sentido en que podemos
ensear fsica o economa).
Scrates
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1. Piensas que existen el bien y el mal o que, como afirmaban los sofistas,
estos son relativos y dependen de la opinin de cada persona? Explica tu
respuesta con algn ejemplo.
2. Qu es el bien? Y el mal? Trata de dar una definicin con tus palabras y
pon algn ejemplo.
3. Qu opinas de la afirmacin socrtica de que nadie obra mal a sabiendas, de
que el conocimiento del bien nos lleva a obrar bien, de que los malos son, en el
fondo, ignorantes? Pon algn ejemplo para explicar tu respuesta.
4. Si Scrates tiene razn, qu habra que hacer con las personas que no
obran bien? Y si no tiene razn?