La caracterstica principal de esta guerra fue el fuerte desequilibrio entre ambos

contendientes, en entidad de fuerzas, tecnologa y en la capacidad de conducir

operaciones areas y terrestres. Una verdadera guerra asimtrica.
La orografa iraqu es variada, destacando tres zonas principales.

Zona mesopotmica comprendida entre los ros ufrates y Tigres, donde se

desarrollaron los principales combates; es donde estn ubicadas las poblaciones
principales, que no son del tipo ms idneo para la defensa, compartimentadas por
grandes avenidas, amplias zonas residenciales, escasos edificios altos, abundantes
construcciones de adobe y escasas infraestructuras subterrneas.

Zona desrtica, por donde operaron las grandes unidades acorazadas; es un vasto
desierto, con climatologa extrema, grandes poblaciones urbanas y comunicaciones
escasas.

Zona de montaa en la frontera turca, donde operaron las unidades paracaidistas,

para abrir un nuevo frente y distraer fuerzas iraques. regin de los kurdos iraques,
es una zona muy abrupta con importantes yacimientos petrolferos.

Esta guerra de Irak tiene dos fases perfectamente diferenciadas: la invasin y la guerra
de guerrilla posterior.
La primera fase de operaciones militares convencionales finaliz con la rpida y
contundente victoria de las fuerzas invasoras, en apenas 20 das de lucha y 160 cados
en combate. La maniobra de la fuerza de la coalicin fue ejemplar: rpida, flexible y
decisiva, pero ante un enemigo que sobrepasaba abrumadoramente en capacidad
tecnolgica y operativa.
La segunda fase es de guerra no convencional.

Ha hecho realidad la mxima que el atacante que inicia una guerra lo hace con la
intencin de ganarla de forma rpida y a un costo aceptable y que Marte, el dios de la
guerra, suele desbaratar los planes de los mortales.

Esta guerra, como todas, ha puesto en evidencia los principios del arte militar,
aunque les cambiemos peridicamente su clasificacin y denominacin.

Fuerzas iraques
El numeroso y aparentemente potente Ejrcito iraqu, era un coloso con los pies de
barro, slo apto para la represin interna. Adems, estaba muy debilitado despus de la
guerra de 1991 y las consiguientes sanciones y embargos impuestos.

Fase de operaciones militares convencionales.

El Ejrcito iraqu Sadam Husein estim que no se realizara un ataque terrestre en
fuerza, sino que se limitara a los ataques areos, confundiendo las hiptesis con la
realidad, por lo que no permiti tomar medidas defensivas elementales:
Minar carreteras.
Destruir puentes.
 Inundar los valles del Tigris y el ufrates.
Despus de la experiencia de la guerra anterior, la defensa iraqu estaba orientada ms
a la resistencia tenaz en las ciudades, donde inicialmente sera favorable a la
defensa por dbil que fuera, con la finalidad que el nmero de bajas enemigas hiciera
insoportable el conflicto a los gobiernos de la coalicin, presionados por sus respectivas
opiniones pblicas.

La defensa de Bagdad se organiz sobre dos cinturones concntricos, donde algunas

pequeas unidades demostraron iniciativa y capacidad de combate, combinando una
resistencia puntual, con carros de combate reales y simulados, y contraataques locales.
De todas formas, este sistema defensivo no era viable sin una defensa antiarea
mnimamente eficaz.

Las grandes unidades responsables de la defensa de las ciudades de Basora y Nasiriya

deban eludir el combate en campo abierto, y replegarse al interior de las mismas,
donde deban extremar la resistencia. Ante la incapacidad de actuar con eficacia contra
la amenaza area, optaron por los medios pasivos de defensa.

Construyeron muchas posiciones simuladas, prximas a hospitales y edificios sensibles

para dificultar su destruccin, lo que oblig a incrementar el esfuerzo a las fuerzas de la
coalicin para la adquisicin de objetivos.

La prctica imposibilidad de mover impunemente recursos logsticos fue solucionada

con el preposicionamiento de depsitos ocultos de carburantes y municiones, que, si
bien no se llegaron a emplear por la escasa resistencia, fueron aprovechados por la
resistencia.

El Ejrcito convencional iraqu se derrumb por falta de espritu de combate,

rindindose casi sin combatir. Las tropas iraques iban muy pobremente equipadas, en
relacin con la completa y compleja tecnologa de los infantes de la coalicin.
Pero, sobre todo, les falt moral y voluntad de vencer.

Otras razones de esta falta de combatividad hay que buscarla en la falta de iniciativa,
porque el ejrcito iraqu estaba altamente centralizado, por razones polticas y de
seguridad interna, por lo que los mandos de Brigada e inferiores no fueron capaces de
actuar por iniciativa propia, cuando se quedaron sin mando y control.

Fase de operaciones no convencionales.

La resistencia
La resistencia armada iraqu ha tenido un progresivo perfeccionamiento, empeada en
una clara disputa por el poder, consolidando su organizacin y dando muestras de
mayor eficacia. Demostrando, ante la comunidad internacional y el mundo musulmn,
que an no se ha doblegado la voluntad de lucha de importantes sectores de la
poblacin. La lucha contra helicpteros se basa en emboscadas con armas de tiro
tenso de pequeo calibre y cohetes contracarro RPG.

Fuerzas de la coalicin
El mando americano pretendi superar el dominio territorial, dirigiendo el esfuerzo
directamente al objetivo final, con la mayor velocidad posible, desbordando las
resistencias intermedias.

Dos divisiones fueron suficientes para avanzar sobre un nico eje (ufrates) hacia
Bagdad sin ejercer el dominio territorial, pero la divisin de segunda lnea se vio
empeada contra la resistencia desbordada de Nayaf, lo que se consider muy
arriesgado seguir avanzando tan rpidamente en un frente tan estrecho.

En consecuencia, se abri un nuevo eje (Tigris), y se empearon grandes unidades

ligeras (101 Divisin y la 82 Brigada) en la reduccin de Nayaf y en proporcionar
seguridad a los ejes de abastecimientos.

La abrumadora superioridad tecnolgica y de medios de Estados Unidos produjo

efectos inmediatos y fulminantes. Las fuerzas de la coalicin tuvieron supremaca en
inteligencia, lo que redujo la ventaja inicial del conocimiento iraqu del terreno, y
superioridad tecnolgica en todas las funciones de combate para combatir en todo
tiempo y de noche, excepto durante las tormentas de arena.

La operacin terrestre comenz tan slo 24 horas despus de iniciarse el bombardeo,

con el fin de obtener la sorpresa y porque tampoco haca falta una preparacin larga,
dado el estado de debilitamiento de las fuerzas iraques.

Unidades acorazadas: con el apoyo de helicpteros combatieron con gran movilidad y

alto ritmo, revalidando su peso decisivo. Los modernos carros de combate Challeger y
Abrahams demostraron sus capacidades y desempearon un papel decisivo en la
guerra, pero lo hicieron ante unos carros obsoletos, despus de diez aos de bloqueo.
No hubo grandes enfrentamientos acorazados. Los carros aliados avanzaron siempre
protegidos por infantera en vehculos o a pie para apartar las armas contracarros.
Ningn disparo consigui perforar la proa de un carro occidental, pero fueron
vulnerables a los impactos de cohetes RPG-7 contra el techo, la popa y el tren de
rodaje.

Helicpteros Los Apache fueron concebidos para la luchar contra densas formaciones
de carros, del Pacto de Varsovia y por el centro de Europa, por el procedimiento de
adquirir y batir blancos desde larga distancia y desde una posicin estacionaria a
cubierto.
La falta de cubiertas en el desierto iraqu hizo que fueran alcanzados por armas de bajo
calibre y artillera antiarea de tubo, aunque gracias a su blindaje y sistemas
redundantes fueron capaces, en muchas ocasiones, de continuar la misin y de ser
reparados rpidamente.
Se acus la falta de continuidad en el tiempo del apoyo de helicpteros, es decir la
capacidad de operar durante 24 horas.
Los helicpteros de transporte fueron muy eficaces para permitir el desplazamiento de
grandes contingentes de personal y medios, a grandes distancias y en un plazo de
tiempo reducido. Transportando dos Brigadas Paracaidistas, incluida su artillera, desde
Kuwait a Nayaf, a 500 kilmetros de distancia.
Unidades paracaidistas Se emple con xito la 173 Brigada Paracaidista para tomar y
asegurar el aerdromo de Harir con la finalidad clsica de abrir un nuevo frente, ante la
negativa de Turqua de hacerlo desde su territorio, que consigui estabilizar la situacin
en Kurdistn.
El lanzamiento se efectu de noche, desde 150 metros de altura y una vez reagrupados
marcharon durante 60 kilmetros para controlar el nudo estratgico de comunicaciones
de Arbil.
El escaln de asalto estaba compuesto solamente por unos 1.000 paracaidistas, con
equipos muy ligeros y algunos vehculos tcticos de alta movilidad (Hummer). El
general jefe de la Brigada, seguramente para dar ejemplo, salt con el escaln de
asalto Los escalones de refuerzo fueron aerotransportados a continuacin,
consiguiendo completar y desplegar la 173 Brigada en una semana, estableciendo la
correspondiente terminal area.
La operacin paracaidista tuvo las siguientes consecuencias:
Apoy a las guerrillas kurdas.
Evit que las zonas petrolferas de Kirkuk y Mosul cayeran en manos kurdas, lo
que hubiese provocado la invasin turca.
Evit que parte de las fuerzas iraques de guarnicin en el norte de Irak se
replegaran hacia Bagdad, para reforzar su defensa.
La difusin de la amenaza de una operacin paracaidista en cualquier lugar del
territorio iraqu.
La falsa noticia de una operacin paracaidista sobre el aeropuerto de Bagdad, introdujo
grandes incertidumbres en los mandos iraques.

Combate en ciudades estuvo facilitado, adems de por la escasa resistencia iraqu, por
ser ciudades de edificios bajos con amplias calles y avenidas de trazado muy regular,
que permitieron la ejecucin de incursiones por agrupamientos acorazados, utilizando
las rutas ms abiertas hasta alcanzar puntos neurlgicos de las ciudades, destruyendo
el objetivo y retirndose sin dar tiempo a las fuerzas iraques para reaccionar.
Se sigui la siguiente secuencia para el combate en ciudades:
1. Fuegos de preparacin, tanto areos como terrestres.
2. Fuegos directos de saturacin, con las armas de a bordo de los carros de combate
y vehculos blindados.
3. Asalto de los fusileros para conquistar y asegurar la localidad, que actuaron con
decisin y voluntad de vencer.

La ocupacin de Bagdad
se ejecut con un cerco de corta duracin, seguido de un asalto selectivo sobre
objetivos estratgicos, combinando los vehculos acorazados con la infantera
mecanizada desembarcada. Sin embargo, se puso en evidencia que la mayor parte del
adiestramiento de las unidades se haba hecho en campo abierto, que no refleja la
complejidad del campo de batalla urbano.
Adems las ciudades son mucho ms complejas que los centros de adiestramiento
urbano.
Las fuerzas de ocupacin fueron incapaces de mantener el orden pblico, por no
disponer de equipamiento ni entrenamientos para este fin.
Apoyos de fuego Los combates en las operaciones iniciales se redujeron prcticamente
a la localizacin y destruccin de objetivos, por misiles, bombas de aviacin y
proyectiles de artillera.
La digitalizacin permiti que la artillera de campaa estuviese en condiciones de
hacer fuego antes de un minuto, desde que un blanco era adquirido.

La logstica ha sido el verdadero xito de esta campaa. Estados Unidos ha sido capaz
de proyectar, en pocas semanas, un poderoso y sofisticado ejrcito, de 300.000
combatientes y ms de 1.000 carros de combate, a miles de kilmetros de sus bases y
sostener una accin ofensiva en un ambiente hostil.
El Ejrcito del Reino Unido El Ejrcito del Reino Unido no desmereci a los niveles
operacional y tctico del Ejrcito de Estados Unidos, a pesar de tener un menor nivel
tecnolgico.
Debido a su mejor mentalidad de combate y un adiestramiento dirigido a un Ejrcito
para la guerra. Los britnicos combatieron en las zonas urbanas de forma
convencional, limpiando la localidad calle por calle, y casa por casa.

La guerra de guerrillas La falta de dominio territorial imposibilit el control de la situacin

(depsitos de armamentos, atentados, sabotajes, etc.), lo que facilit la organizacin de
la resistencia, y oblig a aumentar progresivamente el nmero de fuerzas desplegadas:
7 brigadas el 20 marzo,
9 el 11 de abril y
17 el 31 de mayo.
La guerra de guerrilla urbana, posterior a la guerra produce mayor desgaste de las
fuerzas de la coalicin y menos de la resistencia a pesar de su aparente carcter
espordico e improvisado.

Las ltimas acciones demuestran una unidad de criterio en la designacin de los

objetivos (militares o civiles) lo que demuestra una direccin estratgica, que puede
obligar realizar el esfuerzo principal de las fuerzas de ocupacin en la propia seguridad,
dejando el control de la poblacin en manos de la resistencia.
Las unidades terrestres ya no tienen como cometidos la designacin de blancos para
las armas de apoyos de fuego, ni para conquistar el terreno. Ahora sus cometidos
principales son el control de zona y de la poblacin.

El combate prximo es el ms probable en el entorno urbano, donde son las armas

porttiles y ligeras son las decisorias.
La inteligencia por medios electrnicos no ha sido suficiente para descubrir con
oportunidad a los elementos guerrilleros.
La informacin humana, y la de contacto, ha ido en aumento.
El apoyo de fuego areo, especialmente de helicpteros, se est mostrando muy eficaz.
La carencia de patrullas nocturnas, aireadas por todos los medios de comunicacin, por
razones de seguridad, concede esa ventaja tctica a la guerrilla (aproximacin, ataque
y repliegue o dispersin), que a la larga redundar contra la seguridad y el xito de la
misin.
Este tipo de conflictos requiere numerosas tropas de maniobra, que permitan la
defensa y la ofensiva de forma simultnea, porque de lo contrario si se permanece en
defensiva, deja la libertad de accin a la guerrilla, y si se adopta una actitud ofensiva sin
tener defendidos mltiples objetivos, stos sern atacados por la guerrilla (autoridades
civiles, distribucin de energa, etc.). La guerrilla, al principio, se mostr poco instruida:
poca eficacia en sus fuegos, dejarse fijar y no tener la retirada prevista y asegurada en
las emboscadas.
Pero es de prever que con el tiempo se vayan curtiendo y alcanzando mayores cotas de
organizacin y eficacia. La organizacin de unas fuerzas iraques para el control de la
poblacin y lucha contra la guerrilla, replegando a bases militares ms seguras a las
fuerzas de la coalicin, puede ser una buena solucin, siempre que no desemboque en
una guerra civil o que consigan infiltrarla y contaminarla con elementos subversivos y
afines

Conclusiones
El concepto estratgico estadounidense de la lucha antiterrorista no es de
carcter policial sino militar, atacando a los pases que fomenten, apoyen o
asilen a organizaciones y grupos terroristas.
Considerar y difundir como centro de gravedad de la guerra la captura o
eliminacin del lder enemigo es un error. La muerte de Osama Ben y de Sadam
Husein no ha producido cambios en la situacin blica de Irak.
El objetivo de una campaa de corta duracin tampoco se ha conseguido, a
pesar del xito fulgurante de la primera fase, por la tenacidad y extensin de la
resistencia en la fase de lucha de guerrillas.
Ha vuelto a ponerse de manifiesto, ya de forma reiterada desde la Guerra de las
Malvinas, la superioridad de los ejrcitos profesionales y con alto desarrollo
tecnolgico sobre los ejrcitos masivos de recluta forzosa.
Ejrcitos profesionales y reducidos, pero muy caros.
Todos los escritores militares coinciden en que el valor del combatiente es lo
esencial, a pesar de los impresionantes adelantos tecnolgicos de toda ndole,
es su espritu de sacrificio, moral de combate y voluntad de vencer, reflejo de un
adecuado adiestramiento, lo que contribuye a la victoria.
El poder areo no gana batallas ni la guerra, por s slo, pero es un factor
determinante para lograr la victoria.
La actuacin en profundidad sobre el territorio enemigo de operaciones
aeromviles ha sido puesta en cuarentena despus de las experiencias de
Kosovo, Somalia.
La amenaza de la defensa antiarea serbia limit la altura de vuelo de las
formaciones areas, impidiendo el vuelo sobre Kosovo de los helicpteros,
incluyendo los de ataque. En Irak se hicieron importantes operaciones
aeromviles, como la de Kerbala o el aeropuerto de Bagada, aunque el fuego de
misiles antiareos porttiles, granadas propulsados por cohetes, y de otras
armas ligeras han destruido y puesto fuera de combate a varios helicpteros y
aviones A-10.
La centralizacin del control de las operaciones ha resultado eficaz en el empleo
de las unidades acorazadas y mecanizadas en campo abierto contra un ejrcito
regular y muy inferior en capacidades militares. Sin embargo, requiere mucha
descentralizacin e iniciativa en las acciones y combate contra un enemigo sutil
como la guerrilla.
Las responsabilidades principales del jefe siguen siendo las de conocer el campo
de batalla tal cual es, no como el se imagina o desea, ni como quiere el enemigo
 que lo perciba, hacer que sus subordinados lo conozcan tambin y que
interpreten correctamente sus intenciones.
La sincronizacin del campo de batalla no consiste en cumplir con exactitud un
calendario y un horario, sino imponer nuestro ritmo de maniobra al enemigo. Que
tampoco es ir siempre ms rpido, ms rpido hacia dnde?
El desarrollo tecnolgico de la Infantera de Estados Unidos est fuera de toda
duda, pero su adiestramiento sigue siendo lo ms importante, proporcionando
ms importancia a la calidad del combatiente que a los medios.
La Infantera de la coalicin hizo gala de estas cualidades propias de la mejor
Infantera. El infante de la coalicin ha sido capaz de combatir en todo tiempo, de
da y de noche. La capacidad de combatir de noche consiste en manejar con
destreza los medios de visin nocturna, marchar, orientarse, observar y combatir
con la misma eficacia que durante el da.
Se ha revitalizado el papel de la Infantera como arma principal de combate, con
sus misiones tradicionales de conquistar y controlar el terreno, combatiendo con
pequeas unidades de forma independiente.
El combate en zonas urbanizadas, tan difcil de simular, cobra cada vez ms
importancia. Las decisiones se toman de forma muy descentralizada en la lucha
urbana. Las principales dificultades encontradas en el combate urbano fueron:
Prdida de control y descoordinacin entre las pequeas unidades.
Las bajas causadas por fuego propio.
Efectos no deseados sobre la poblacin e infraestructuras civiles.
Los vehculos acorazados deben adaptarse a la lucha callejera, teniendo mayor
ngulo de observacin vertical y mayor ngulo de tiro de sus armas a bordo.
La conciencia generalizada de campaas rpidas y relevos cada cuatro o seis
meses, puede pasar factura en la moral si hay necesidad de mantener a la fuerza
largos perodos sobre el terreno hostil. Actualmente la permanencia de las tropas
estadounidense en la zona de operaciones es de un ao, con breves permisos
no superiores a dos semanas.
Concepto de modularidad Las situaciones reales nunca corresponden a las
previstas en el diseo de organizaciones en tiempos de paz. El desafo consiste
en contar con organizaciones modulares que permitan configurar una
composicin adaptable a cada situacin con relativa rapidez y flexibilidad. La
modularidad debe facilitar la posibilidad de proyectar fuerzas con capacidad de
intervenir a tiempo y con capacidades complementarias para cumplir la misin
asignada, y deben estar adiestradas para el combate interarmas con tiempo
suficiente, es decir en tiempos de paz y de adiestramiento. El concepto
estadounidense de modularidad puede definirse como la capacidad de mantener
las capacidades de las grandes unidades, manteniendo su estructura orgnica,
pero con posibilidad de intercambiar sus pequeas unidades para adaptarlas a
las necesidades operativas puntuales. Indudablemente con un adiestramiento
interarmas previo para alcanzar la capacidad operativa deseadas. Es decir que
las capacidades de cada mdulo deben estar equilibradas, y no ser operativo
porque tiene movilidad tctica, pero le falta capacidad de combate nocturno, o
transmisiones seguras, o de apoyo sanitario, o de adiestramiento.
Las fuerzas terrestres de la coalicin han empleado organizaciones operativas
sobre la base de brigadas y batallones orgnicos, organizando agrupamientos
tcticos con agregaciones y segregaciones unidades tipo compaa, como
 mnimo, en funcin de los cometidos asignados (no es lo mismo maniobrar por el
desierto, donde las unidades acorazadas y mecanizadas imponen su ritmo, que
el combate urbano, que requiere apoyo mutuo entre carros y fusileros).
El concepto de mdulo es aplicado, en particular, a los puestos de mando, que
deben ser capaces de cumplir su misin de mando y conduccin desde los
primeros momentos, incrementndose progresivamente sus capacidades en el
transcurso de las diferentes fases de la operacin.
El xito de la planificacin de las organizaciones operativas de paz, para
adiestramiento, radica en que los mdulos sean lo ms parecido a los de su
empleo real, porque es evidente que no se prepara ni se hace la guerra, sino
una guerra. Hay tantas clases de guerra como enemigos, objetivos y
ambientes; y en consecuencia, no es posible preparase para todas, es preciso
sealar con anticipacin posibles enemigos, aliados y objetivos propios.
Cada conflicto se debe planificar, preparar y ejecutar con procedimientos y
tcticas especficas. Renunciar al mismo, amparndose en una supuesta
ambigedad o incertidumbre es un grave error, es renunciar a la accin del
mando.
La organizacin operativa ha sido en base a brigadas y batallones orgnicos,
adiestrados y cohesionados desde tiempos de paz.