Hugo Nutitni Betty Bell. El Parentesco Ritual
Hugo Nutitni Betty Bell. El Parentesco Ritual
Hugo Nutitni Betty Bell. El Parentesco Ritual
Estructuray
evoluci6n histrica del sistema de compadrazgo en la
T/axcala rural, Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1989, p.58-68
vistacuantitativo.
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EL COMPADRAZGO
EN PERSPECfIV
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BL SISfBMA DE COMPADRAZGO
EL COMPADRAZGOEN PBRSPECTIVA
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EL COMPADRAZGO
EN PERSPECTIVA
EL SISTEMADECOMPADRAZGO
y ahijadosen el cumplimientode dlvenol ..pectos del ciclo aoclo-relllosode vida (en especial,
bautlamo, matrimonio y confirmacin). NI por un momento sUlerimos que el Ilstema de compadrazao en Bek!n difiera sustanclalmente de la mayor parte de otroSllstemaa que se describen en la
literatura, sino simplemente que los antrop6l08os han modelado sus descripciones basndose en
esta relacin trldlca, olvidndose de Jos..pectos mb amplios, eltNcturalmente mAssilnificativos. del sistema. Estamos seauros de que la situacin que priva en Selin contiene muchos raS80s
universales del sistema de compadrazao de Mesoamirica y de muchas reslones en Amirica del
Sur. y que los aspectos en que Intervienen relaciones intermedias, en especial 1.. que se refieren
al ahijado, tienen poca Importancia en el cOfUntototal del compadlU80. Hablando histricamente, no es posible nClar que el modelo oripnal del compadlU80 se bas en la triada padrepadrino-ahijado, pero que, hablando sincrnicamente, el compadlU80 representa un sistema
mucho mAsamplio. Tambk!n es obvio que no es posible desentenderse de la entidad medlata.slno
que debemos ponerla en su contexto estructural apropiado.
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hablando, el vnculo sl\!eto-objeto del compadrazgo juega un papel estructuralmente pasivo, mientras que el vnculo sl\!eto-objeto viene a jugar 'el papel
primordial en la cadena de conducta del compadrazgo. Lo que es importante
para los beleos es la extensin de ciertos patrones de conducta econmicos,
religiosos y sociales, que tienen poco que ver con el medio, las razones o
circunstancias b;ijo las cuales fueron iniciados. Si los requisitos religiosos y
sociales iniciales -la prescripcin de encontrar padrinos para ocasiones del.
ciclo ceremonial, o un patrocinador para ocasiones sociales importantes
desaparecieran de repente de la sociedad de Beln, esto no alterara bsicamente el sistema, porque la gente encontrara fcilmente requisitos sustitutos
en otros campos de la conducta social para continuar la funcin bsica de la
relacin de compadrazgo. Esta actitud evidencia claramente que la funcin
estructural del compadrazgo es completamente diferente de su forma estructural.
La estructura del compadrazgo contiene un gran nmero de aspectos mecnicos; o sea, que las partes componentes de cada tipo estn bien integradas,
son completamente conocidas para la gente y altamente institucionalizadas.
Adems, la conducta de los actores de cada tipo es altamente uniforme, y la
gente despus de cierta edad invariablemente sabe cmo comportarse en cada
suceso y accin asociada con cada tipo de compadrazgo. Al menos este es el
caso con los veinte tipos prescriptivos y altamente preferenciales. Las normas
e ideales que regulan la seleccin de los padrinos, el tiempo y la ocasin para
establecer una relacin de compadrazgo, las tareas y obligaciones implcitas
en la relacin, la extensin de patrones de conducta, las opciones alternativas
de ceremoniales y rituales de trmino de compromiso, y en general todo
aspecto estructural del compadrazgo permanecen siempre en forma clara en
la mente de las personas, y las desviaciones de estas normas estn controladas
porla maximizacin de metas especficas o aspiraciones de los actores principales que intervienen. En relacin a la funcin del compadrazgo,la gente hace
una distincin bastante minuciosa entre los actores primarios (aqullos que
toman parte inmediatamente en el arreglo "contractual") y los actores secun-.
darios (la gente -parientes y no parientes- que por extensin es afectada por
la relacin), y sta es una dimensin importante en el anlisis del compa-
d~go.
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EL SISTEMADE COMPADRAZGO
que ver con el ~uisito en s.2 De cualquier modo. todos los acontecimientos,
acciones y patrones de conducta relacionados con cada tipo de compadrazgo
son siempre acatados por los particlpan~s. como corresponde a una prctica
altamente institucionalizada. Una vez que un individuo entra en una relacin
de compadrazgo, sabe qu esperar y cu4Jes son sus tareas y obligaciones, y
hace el firme propsito de ~umpllr con las .normas que le son impuestas por
la relacin. Una de las fuentes de disc;ordia ms serias en la sociedad de Beln. que va ms all de la esfera de inOuencia de la casa familiar y de la fa.
milia extensa no residente. es la incapacidad de la lente. ya sea individual o
colectivamente. para cecutarde modo adecuado las obligaciones contractuales ImpJrcltas en las relaciones de compadrazgo.
. Esta, exgesis nos lleva a una distincin muy importante que los beleos
hacen con referencia a las relaciones de compadrazgo: la gran diferencia entre
pedirfe a alguien que forme parte de una relacin de compadrazgo. y la de ser
invitado. Para empezar. la posicin estructural de una persona que le pide a
otra que sea su pariente ritual y la del individuo que es invitado (y por
~xtensin. t~as las personas relacionadas con los actores principales) es
completamente diferente. Cuando uA" le pide a "B" que consienta en una
EL COMPADRAZGOi:N PERSPECfJV A
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mecnica. La funcin de compadrazgo que se desprende de esta interpretacin de su forma estructural no corresponde, sin embargo. a lo que la gente
sostiene que se logra con el sistema del compadrazgo. Estn peectamente
conscientes de que las relaciones de compadrazgo de cada tipo, y el sistemae~
general, tienen una variedad de funciones ceremoniales, religiosas. econmi.
cas y sociales bien definidas. Sin embargo, las respuestas a las preguntas
acerca del lugar que ocupa el compadrazgo en la estructura social de la
comunidad, o el valor de relaciones de compadrazgo especficas, fueron
siempre inciertas o evasivas; sus respuestas concretas cOlTCspondan en gran
medida a los patrones de conducta y a actividades particulares relacionadas
con los tipos de compadrazgo, y no hubo evaluacin que diera cuenta y
juslificara la existencia del sistema (su funcin). Esto es, tal vez, ms bien la
regla que la excepcin con referencia a la observacin y a la recoleccin de
datos y no es de sorprender que la gente estuviera persisten teniente descui.
dada (inconsciente) del significado de la forma y de los patrones de conducta
estructurados los cuales podan muy bien describir.
Hombres, mujeres y nios pueden comprometerse en relaciones de compadrazgo, tanto como actores primarios e iniciadores de sus diferentes tipos y
como objetos mediadores. Entendiendo las reglas de cundo. cmo, y con
quin los hombres, mujeres y nios particiPan en el sistema se puede llegar al
meollo para' comprender cmo opera la estructura del compadrazgo en Beln.
Los diferentes tipos de compadrazgo estn caracterizados por las posiciones
estructurales y los papeles que hombres, mleres y niosjuesan en el sistema.
Los nios no son confinados a los papeles pasivos de objetos mediadores. sino
que pueden integrarse como actores primarios por su propio derecho en
varios tipos de sistema. y el anlisis de estos ejemplos es importante para
entender las funciones materiales y simblicas del compadrazgo (Forbes,
1911).
Este es, entonces, el paradigma consciente del compadrazgo elaborado por
la gente de Beln, excepto que aqu est descrito en forma ms abstracta y
algo simplificada. Puede esto considerarse un retrato fiel de la realidad del
sistema etnogrfico en Beln? Sf y no. Sf. hasta donde lo que ha sido descrilo
corresponde a la estructura formal de compadrazgo y a la naturaleza de los
patrones de conducta asociados con l. El conocimiento y el estar consciente
en forma inmediata de estos aspectos del compadrazgo estn ampliame!1t e
difundidos y precisados en Beln. No, en relacin con las funciones de
compadrazgo en sus tipos variantes particulares. y a lo que logra dentro de la
estructura social general de la comunidad..Esta respuesta negativa significa,
entonces, que el paradigma consciente debe ser lUustado a lo que sigue. o
mejor debe ser.inferido lgicamente del anlisis de la estructura. Obviamente.
los paradigmas consciente e inconsciente en Beln difieren substancialmente,
y una ayuda subsidiaria del anlisis resultante ser determinar a qu se debe
esto. Como un principio general, cuanto ms mecriiGOsea el sistema o el
subsistema, habr menos discrepancia entre el paradigma consciente del
vulgo y el an4lisis estructural.funcio.nal del antroplogo. Inversamente,
cuanto ms esttico (fortuito) sea el sistema o el subsistema, habr ms
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EL SISTEMA DE COMPADRAZGO
EL COMPADRAZGO
EN PERSPECTIVA
el nivel analtico, y por lo tanto, ms apta para 'revelar discrepancias entre los
paradigmas conscientes e inconscientes. Este es el caso de Beln donde
tenemos, por un lado, un paradigma consciente bsicamente exacto de la
estroctura de compadrazgo, pero por otro lado, tenemos un paradigma de sus
funciones oculto y confuso que no corresponde claramente a la realidad
etnogrflCa.
LA DESCRIPCiN
MODAL y OROANIZATIVA
DE COMPADRAZGO
arras y anillos; y siete madrinas (slo) de lazo, ramo, libro, rosario, pauelo,
pastel y cola.
3. Confirmacin.
4. Parada de cruz de entielTO (PCE).
5. Primera Comunin.
6. Compadrazgo contrado por el casamiento de los hos (eeeH).
7. Compadrazgo contrado por el casamiento de los ahados (CCCA).
DE LOS TIPOS
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1. Bautismo
2. Casamiento (incluye 10relaciones de compadrazgo secundarias, derivadas de los siguientes sucesos u objetos: tres padrinos y madrinas de vetacin,
limpiezaceremonialde unapersonaenfenna).
20. Compadrazgo por bendicin de obras de la iglesia (relacin de compadrazgo contrada por la bendicin de las reparaciones o m~oras de la iglesia,
incluyendo pisos nuevos, ventanales, atrio, altares, bautisterio, bancas, etctera, BOl).
Compadrazgo no-sacramenta/ secundario
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EL SISTEMA DE COMPADRAZOO