Trifaz
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ELditorial
etralia
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Coleccin Ensayo
Internet, septiembre de 2008
ELditorial
etralia
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Escribir es un arte
pero tambin es un oficio y una profesin. El poder de llevar la creatividad
al nivel de una obra maestra encaja en la primera definicin; el manejo
apropiado de herramientas en la segunda; corresponde a cierto carcter de
escritores intentar que la tercera se desarrolle en un esquema que no
interrumpa al arte ni al oficio.
Uno de los objetivos ltimos de la literatura obviamente, no el
nico es publicar. Ver el propio nombre impreso puede ser alimento para
el ego, pero tambin es la culminacin de un proyecto que tuvo en un
principio sus planos y coordenadas como cualquier otro.
Pero el mundo est cambiando y el papel no es soporte suficiente para
la inquietud humana. En un lapso relativamente corto, el nuevo medio de
comunicacin que es Internet ha entrado en nuestras vidas y las ha
revuelto, provocando rupturas en las fronteras de los paradigmas y
concibiendo novedosas manifestaciones en todos los rdenes. La literatura
no ha escapado a ello.
Para respaldar la obra de los escritores hispanoamericanos, la revista
Letralia, Tierra de Letras, ha creado la Editorial Letralia, un espacio
virtual para la edicin electrnica.
La Editorial Letralia conjuga nuestra concepcin de la literatura como
arte, oficio y profesin, y la imprime sobre este nuevo e intangible papiro de
silicio.
Los libros que conforman las colecciones de
la Editorial Letralia en los gneros de narrativa, poesa y ensayo son en
su mayora inditos. Se acompaan con magnficas ilustraciones de artistas
contemporneos, muchos de ellos tambin inditos. Pueden ser ledos en
formato de texto o en HTML, y cada uno tiene su propio diseo. La
tecnologa le permitir no slo leer el libro que seleccione, sino adems
comentar con el autor o con el ilustrador sus impresiones sobre el trabajo.
La Editorial Letralia imprime sus libros desde la pequea ciudad
industrial de Cagua, en el estado Aragua de Venezuela. Naci en 1997 como
un proyecto hermano de la revista Letralia, Tierra de Letras y es la primera
editorial electrnica venezolana.
Reciba nuestra bienvenida y sintase libre de enviarnos sus
sugerencias y opiniones. A los escritores que nos visitan, les animamos a
participar de esta iniciativa
con toda la fuerza de sus letras.
Breve historia
de las representaciones
trifaciales y tricfalas
en Occidente
ndice
1. Serapis y la Alegora de la Prudencia ...................................................................................................... 7
2. La descendencia de Equidna y Tifn ..................................................................................................... 11
3. Hcate .................................................................................................................................................... 15
4. Jano ........................................................................................................................................................17
5. Trinidad cristiana .................................................................................................................................. 23
6. El Satans popularizado por Dante ...................................................................................................... 27
7. Ilustraciones alqumicas ........................................................................................................................ 31
Apuntes para comprender el carcter de lo monstruoso ......................................................................... 33
Referencias bibliohemerogrficas ............................................................................................................. 36
Editorial Letralia
1. Serapis y la Alegora de
la Prudencia
La historia del inicio de las representaciones trifaciales y tricfalas en Occidente se
puede ubicar en la Grecia del culto a Serapis.
Serapis era, en principio, un dios alejandrino,
un dios de egipcios helenizados, distinguido
por el calathus, cesto sagrado y smbolo de
la abundancia, representado como un hombre maduro, con cabellera algo larga y barba
poblada. A sus imgenes se acostumbraba
acompaarlas con otras, como anillos de serpientes o seres tricfalos. Hay que recordar
la existencia de un templo egipcio en honor
a Serapis en el cual permaneca una estatua
de Braxis: Serapis acompaado de un ser con
una cabeza de len, otra de lobo y otra de
perro, con cuerpo de perro y rodeado por una
serpiente enroscada.
Al ser adoptado por los griegos, Serapis, cuya iconografa egipcia no daba
lugar a dudas para su reconocimiento, a travs de sus elementos constitutivos
dio paso a una asimilacin distinta de cada uno de ellos.1 Esto es comprensible.
En Grecia, la posibilidad de la existencia de dos dioses Serapis diferentes se
explica por el hecho de que los griegos no los conceban, ni a estos ni a otros,
como veladores de todo el gnero humano o de toda la nacin, sino como
1.
Para Hermes y Atenea, Feeney acota que the deity is, in the last resort, inseparable from his or her
vehicle, lo que para nuestro caso es pertinente. Vase D. C. Feeney, The gods in epic: poets and
critics of the classical tradition, Oxford, Clarendon Press, 1991, p. 46.
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Numa-Denis Fustel de Coulanges, La ciudad antigua. Estudio sobre el culto, el derecho, las instituciones de Grecia y Roma, 2 ed., trad. M. Cigs Aparicio, Santa Fe de Bogot, Panamericana, 1998
[1 ed. en francs, 1864], pp. 171-172.
3.
Kristen Lippincott, Pasado, presente y futuro, en Kristen Lippincott, comp., El tiempo a travs del
tiempo, trad. GEA, Tcnicos en Edicin, S.L., Barcelona, Grijalbo Mondadori, 2000 [1 ed. en ingls, 1999], p. 184.
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5.
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Agustn bajo la interrogante cmo podemos decir que el tiempo ES, cuando la
razn de que sea tiempo es que va a dejar de ser?.6
6.
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2. La descendencia
de Equidna y Tifn
Mujer en la parte superior del
cuerpo y serpiente en la inferior, inmortal y esposa de Tifn, Equidna
engendr con ste a Cerbero, Quimera, Hydra de Lerna y Ortro y, en
relaciones incestuosas con el ltimo,
a Esfinge y Len de Nemea. Toda
una serie de monstruos clebres y en
su mayora policfalos. Policfalo
era el mismo Tifn, y tambin lo fueron Cerbero, Ortro, Quimera e Figura 3. Cerberus, ilustracin del Bestiario de Westminster,
siglo XIII, Abada de Westminster. En Mario Ferro, Xos
Hydra. Mientras que a Tifn la tra- Ramn, El simbolismo animal. Creencias y significados en la
dicin concede un nmero de cabe- cultura occidental, Madrid, Encuentro, 1996, p. 346.
zas dismiles que pueden ser una,
cincuenta y cien, en cambio a Cerbero adjudica tres, a Ortro una o dos, a Quimera una hibridez triple as como una tricefalidad y a Hydra de Lerna, las ms
de las veces, nueve.
La relacin con el tiempo tambin estaba presente a travs de la imagen del
perro de los Infiernos: Cerbero, perro de Plutn, custodio del Hades, guardin
de la puerta que conduce al mundo inferior, cuya misin no era otra que impedir la salida de los muertos, como lo recuerda Hesodo:
All delante se encuentran las resonantes mansiones del dios subterrneo;
guarda su entrada un terrible perro, despiadado, y que se vale de tretas
malvadas: a los que entran los saluda alegremente con el rabo y ambas
orejas al mismo tiempo, pero ya no los deja salir de nuevo, sino que, al
acecho, se come al que coge a punto de franquear las puertas.1
1.
Teogona, 768.
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2.
Jorge Luis Borges y Margarita Guerrero, El libro de los seres imaginarios, en Jorge Luis Borges,
Obras completas en colaboracin, 4 ed., Barcelona, Emec, 1997, p. 602 (la itlica es nuestra).
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(len), el otoo (cabra) y el invierno (serpiente).3 Ello aun cuando a la Quimera se le ha relacionado tambin con un pirata licio, una montaa, el amor, la
prostitucin y la imaginacin sin control.
3.
Massimo Izzi, Diccionario ilustrado de los monstruos, trad. Marcel-l Salat y Borja Folch, Barcelona, Jos J. de Olaeta, Editor, 1989 [1 ed. en italiano, 1989], p. 407 (la itlica es nuestra).
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3. Hcate
Al igual que Cerbero, Hcate perteneca
al Inframundo. Se le poda representar con
tres cabezas y un cuerpo o tres cabezas y tres
cuerpos. Se le conceba como soberana de los
tres mundos (tierra, cielo y mar), lo que contribua a su trimorfismo. Ya Hesodo escribi:
Y sta [Asteria], encinta, pari a
Hcate a quien sobre todos honr
Zeus Cronida, y le fue concediendo
esplndidos dones: tener parte de la
tierra y de la mar infecunda; mas ella
tuvo tambin el honor del cielo
estrellado y por los inmortales dioses
sumamente es honrada.1
Por ello Hcate, en principio, proporcio- Figura 6. Hcate, mrmol de Paros (sin medidas
la fuente), siglos II-III, Museo Britnico. En
naba beneficios en distintos campos, como en
Lippincott, Kristen, comp., El tiempo a travs del
por ejemplo la facilidad de palabra en jui- tiempo, trad. GEA, Tcnicos de Edicin, S.L.,
Barcelona, Grijalbo Mondadori, 2000 [1 ed. en
cios y asambleas, la victoria en pruebas de- ingls,
1999], p. 184.
portivas y en batallas, la proteccin a los nios. No obstante termin siendo conocida como diosa de la magia, la adivinacin y las evocaciones infernales, interesada por las almas de los muertos, invocada como ayuda contra la locura, siempre presente en los nacimientos y en las
muertes.
Del escultor Menestrato, Plinio recuerda la Hcate de Efeso en el templo de
Diana. A los que van a contemplar esta estatua los vigilantes les advierten que
aparten sus ojos: tan grande es el resplandor del mrmol.2 Mrmol como el de
1.
2.
Plinio, Textos de Historia del arte, edicin de Esperanza Torrego, Madrid, Visor, 1987, p. 139.
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la Hcate de Paros, siglos II y III (figura 6), donde la diosa aparece en su imagen
ms tradicional, con tres cabezas semejantes sobre tres cuerpos unidos, haciendo muestra de atributos determinados: la figura de la derecha sostiene un clavo
y un martillo; la de la izquierda, una daga y una serpiente; la del centro, y al
igual que la diosa lunar Selene, dos antorchas con las que mantiene encendidos
sendos altares.
La triplicidad de Hcate ha llevado a pensar que fue utilizada como modelo
para las representaciones medievales de la Prudencia, aunque, afirma Lippincott,
no existe ningn indicio para sustentar este hecho.3 Por ello la confusin con
una escultura en bronce atribuida a Bartolomeo Bellano, ubicada hacia 1480,
que bien pudiera aludir a Hcate o a la Prudencia o, inclusive, a ambas. Se trata
de una mujer trifacial que camina y lleva en su mano izquierda un corazn y en
la derecha una antorcha. Los rostros aluden a distintas edades, siendo el de la
derecha el de una anciana, el de la izquierda el de una joven, el de la parte posterior el de una nia. Si bien encarna una versin de la Alegora de la Prudencia
en funcin de las edades de la mujer, tambin es cierto que, como no se conocen
otras representaciones de la Prudencia que porten la antorcha encendida, atributo de Hcate, existe inclinacin por identificar a la estatuilla con sta ltima.
Ciertamente, y subrayando la diferencia respecto a otras representaciones
trifaciales y tricfalas de la historia de Occidente, las representaciones de Hcate
hacen uso de la triplicidad no por manifestar una lgica de sentido, como con
las imgenes que aluden al tiempo, sino por presentarla como lo que es, la triple diosa, la diosa de la tierra, de la luna y el inframundo. Aqu la triplicidad
acenta un carcter.
3.
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4. Jano
Enero, mes de treinta y un das, se nombr por y para el dios Jano. Enero fue el undcimo mes del ao en el calendario romano antiguo, aunque en el segundo siglo se
volvi al primer mes del ao antes de C. Por
ello las palabras de Varrn: De los que se
aadieron (...), el primero se nombr
Ianuarius, enero, por el dios que va a la cabeza de las cosas.1 Se trata de la consideracin que haba sobre Jano como dios de las
puertas, de las entradas, de los umbrales y
principios, por mirar en dos direcciones
opuestas, al interior y al exterior, al pasado y
al futuro, al ao viejo y al ao nuevo, al orden viejo y al orden nuevo. Varrn recalca
que en un primer momento Jano da lugar al
nombre del primer mes de los aadidos, no
al primero del ao, que era marzo.
Figura 7. Enero, ilustracin del Libro de Horas
Se sabe que en el mundo romano las del duque de Bedford, hacia 1425, Museo
Britnico. En Prez-Higuera, Teresa, Calendarios
Kalendae Ianuariae eran una de las mayo- medievales. La representacin del tiempo en
res fiestas populares, que luego se manten- otros tiempos, Madrid, Encuentro, 1997, p. 57.
dran bajo distintas formas en la Edad Media. El ciclo de fiestas romanas comenzaba el nueve de enero con el agonium,
que a su vez abra el ao nuevo bajo el signo de Jano, estando colocadas ritualmente despus de las Saturnalia, o sea, el ciclo de fiestas dedicadas a Saturno,
el dios que, expulsado por Jpiter, Jano acoge en el Lazio. Colocadas poco antes
1.
Varrn, La lengua latina, libros V-VI, en Obra completa, tomo 1, trad. Luis Alfonso Hernndez
Miguel, Madrid, 1998, p. 312.
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del solsticio invernal, las Saturnalia eran un tpico ritual de fin de ao que tenda a clausurar al ciclo litrgico transcurrido a travs de una reactualizacin
ritual del illud tempus primordial, y por ello mismo regenerar el tiempo nuevo.
Enseguida y hasta el ocho de enero, exista una especie de vacacin solsticial2
para recomenzar despus el nuevo ciclo anual en el mes de Jano, el Ianuarius,
con la fiesta del dios, el agonium.
Igual ocurra en la Edad Media bajo el manto de la religiosidad popular. El
da de ao nuevo implicaba ceremonias especiales en honor de Jano, dios epnimo de
la fiesta misma.
Por eso, para los cristianos, participar
en las calendas de enero no
significaba slo una ocasin de
abandonarse a los excesos y a las
inmoralidades caractersticas de
aquellos das, sino tambin persistir
en el antiguo paganismo conservando
sus prcticas idoltricas. Esto era
tanto ms escandaloso e indecente
porque tales calendas venan a
coincidir con los das comprendidos
entre la Navidad y la Epifana del
Seor, cuando los cristianos eran
llamados a la iglesia para celebrar los
misterios de la Redencin.3
2.
3.
Giordano Oronzo, Religiosidad popular en la Alta Edad Media, Madrid, Gredos, 1983, p. 70.
4.
18
5.
Jorge Luis Borges, Habla un busto de Jano, La rosa profunda, en Obra potica, 1923-1985, 20
ed., Buenos Aires, Emec, 1989, p. 450.
6.
7.
En ibd., p.117.
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giata de San Isidoro de Len y, mejor aun, en la Abada de Saint Denis de Pars,
Jano aparece con la dualidad joven-viejo. Mientras que una cabeza, en Saint
Denis, muestra la tersura lampia de la juventud, la otra se deja ver con larga
barba. En Saint Denis es el joven el que avanza. En San Isidoro de Len las
puertas establecen la accin: una est cerrada y la otra, abierta.
En clara alusin a su labor de portero el Janus claviger exhibe una o dos
llaves. Una clave del claustro de la catedral de Pamplona muestra a Jano como
portero del ao. Las dos
enormes llaves cumplen la
misma funcin que las
puertas, motivo por el que
stas se obvian.
En el Libro de Horas del
duque de Bedford, siglo XV,
aparece un Jano trifronte
(figura 7) sentado a la mesa,
comiendo y bebiendo con
sus rostros laterales. Respecto a la arquitectura, las
dos ventanas sustituyen las
llaves y las puertas, aunque Figura 9. Nicolas Poussin, Boceto para Danza al son de la msica del
el texto que acompaa la Tiempo, dibujo a pluma y acuarela, 1635-1640, Galera Nacional de
Escocia. En Lippincott, Kristen, comp., El tiempo a travs del tiempo,
ilustracin reza: Como ene- trad. GEA, Tcnicos de Edicin, S.L., Barcelona, Grijalbo Mondadori, 2000
ro lleva la llave del ao y [1 ed. en ingls, 1999], p. 174.
abre la puerta del ao en
cuatro tiempos: a saber, primavera, verano, otoo e invierno del que l es el
comienzo. Ciertamente la iconografa textual no se relaciona con la pictrica,
aun cuando la escena se basa en el banquete invernal, que los calendarios medievales localizan en diciembre o en enero.
La trifacialidad de Jano, imagen alegrica del fin de un ao y comienzo de
otro, imagen del mes de enero, puede considerarse como representacin de los
tres estadios del tiempo,8 como apuntaba Sneca: En tres pocas se divide la
vida: la que fue, la que es y la que ser; de estas tres, la que vivimos es la breve;
la venidera es dudosa; la que hemos vivido es cierta e irrevocable;9 aunque
8.
Vase Jurgis Baltrusaitis, La Edad Media fantstica. Antigedades y exotismos en el arte gtico,
2 ed., trad. Jos Luis Checa, Madrid, Ctedra, 1987 [1 ed. en francs], p. 39.
9.
De la brevedad de la vida, X.
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10.
11.
Erwin Panofsky, Estudios sobre iconologa, trad. Bernardo Fernndez, Madrid, Alianza, 1972 [1
ed. en ingls, 1962], p. 102.
12.
El Criticn, III, X.
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5. Trinidad cristiana
La creencia en la Trinidad se estableci
definitivamente en el concilio de Nicea, es
decir, en 325 d. de C.1 La liturgia catlica es
un himno perenne en alabanza de la Trinidad augusta, como en el Oficio divino lo acreditan las doxologas de los himnos, las conclusiones de las oraciones, el Gloria Patri
que termina los salmos y responsorios, el
Tedeum y tantas otras frmulas. Y en la Misa
la gran doxologa o el Gloria in excelsis, el
Prefacio, las numerosas oraciones del
Ordinarium dirigidas a la Trinidad y la esencia misma del Sacrificio eucarstico ofrecido
a Dios uno y trino. El primero de los das de
la semana, el Domingo, va consagrado a ese
mismo misterio, y aunque no excluya la memoria de otros hechos evanglicos, la alabanza de la Trinidad siempre prevalece.
El dogma de la Trinidad es el misterio
ms alto y profundo de toda la revelacin
1.
En la reunin de Nicea se dej en claro que el Creador y el Redentor eran uno, a travs de un credo
doctrinal: Creemos en un solo Dios, / Padre todopoderoso, / creador de todo lo visible y lo invisible
/ y en un solo Seor, Jesucristo, / el Hijo de Dios, / el nico engendrado por el Padre, / es decir, de
la substancia (ousia) del Padre, / Dios de Dios, / luz de luz, / Dios verdadero de Dios verdadero, /
engendrado, no creado, / de la misma substancia (homoousion) que el Padre, / por quien todo fue
hecho, / lo que est en el cielo y / lo que est en la tierra, / que por nosotros y por nuestra salvacin
/ baj del cielo y se hizo hombre, / padeci, / resucit al tercer da, / subi al cielo, / y vendr / para
juzgar a vivos y muertos. / Y creemos en el Espritu Santo (en Karen Armstrong, Una historia de
Dios. 4000 aos de bsqueda en el judasmo, el cristianismo y el Islam, trad. Ramn Alfonso Dez
Aragn, Barcelona, Paids, 1995 [1 ed. en ingls, 1993], p. 143). Es de sealar que homoousion
significa, literalmente, hecho de la misma materia.
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cristiana, pudiendo aprehenderse a travs de tres nicas vas: segn la fe, segn
la ciencia de la fe (la teologa) y segn la razn natural (la filosofa).
Por la primera se acepta la existencia en Dios de tres personas distintas,
Padre, Hijo y Espritu Santo, en una sola y nica esencia, impidiendo confundir
las personas o separar, disgregar o disminuir la divina sustancia.
Por la segunda se busca la verdad revelada sobre cualquier misterio del cristianismo en la Escritura y en la Tradicin, fuentes principales, as como en la
enseanza o proposicin de la Iglesia como su intrprete oficial y autntico. En
el Antiguo Testamento la revelacin del misterio trinitario slo se encuentra
implcita en la nocin simple de Dios, cuya unidad naturalmente se desarrolla
en tres personas distintas a la luz de la revelacin neotestamentaria. Los numerosos pasajes bblicos y las teofanas de la Antigua Alianza que algunos Padres
explotaron contra los judos y arrianos, no parecen tener por s solos un valor
probatorio absoluto e independiente dentro del mtodo exegtico, pero por otra
parte insinan de algn modo el misterio y se hacen perfectamente claros e
inteligibles a la luz de la revelacin trinitaria del Nuevo Testamento. As se lee
en el Gnesis: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza (I, 26); consumada la cada de la pareja primigenia, exclama Dios: He aqu que Adn se ha
hecho como uno de nosotros (III, 22); cuando se empez a construir la torre de
Babel, dice Dios: Venid, bajemos y confundamos su lenguaje (V, 7). Todos
estos plurales parecen indicar que en el seno de la divinidad hay algo ms que
su unidad. El Nuevo Testamento trae de la mano el misterio trinitario desde la
misma escena de la Anunciacin: El ngel Gabriel fue enviado por Dios [Padre] a Nazareth, ciudad de Galilea, a Mara Virgen, desposada con Jos (...). Y
djole el ngel: el Espritu Santo vendr sobre ti y la virtud del Altsimo te har
sombra; por eso, el Santo que nacer de ti se llamar Hijo de Dios (Lucas, I, 2635). Respecto al campo de la Tradicin, ste es inmenso, pues abarca aspectos
como el del rito bautismal que consista en una trina inmersin con la invocacin expresa a las tres divinas personas; los smbolos de la fe, serie de reglas que
subrayan la fe en la Trinidad; las doxologas, como gloria al Padre, al Hijo y al
Espritu Santo, Gloria al Padre por el Hijo en el Espritu Santo (desechada
por abusar de ella los arrianos), Gloria in excelsis Deo; las confesiones de los
mrtires; los escritos de los Padres. Sin embargo, respecto al misterio de la Trinidad, las declaraciones del magisterio eclesistico lo reduce a cuatro puntos
fundamentales: existencias de tres Personas divinas realmente distintas entre
s; unidad e indistincin absolutas de la naturaleza divina; la Segunda Persona
procede tan slo de la Primera por va de generacin eterna; la Tercera Persona
procede de las dos primeras como de un solo principio por va de una espiracin nica, comn a las dos.
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Por la tercera va se explica las procesiones que las otras vas sealan, es
decir, una en la cual el Hijo procede del Padre y otras en la cual el Espritu
procede del Padre y del Hijo: siendo perfectas las procesiones divinas, es preciso que el trmino de las mismas sea substancial y verdaderamente divino y el
mismo numricamente en naturaleza con el principio de donde procede.
En correlacin con una comprensin ontolgica de la realidad del Padre, del
Hijo y del Espritu, por la cual se elaboraron los conceptos de ousa e
hypstasis, de naturaleza o esencia y persona, as como los de
procesiones, relaciones, etc., la cristologa se ha desarrollado en la
ptica descendente, o sea, de la encarnacin y por tanto de la unin
hiposttica.2
Por eso, el Hijo, que procede del Padre, es Dios como el Padre y tiene la
misma esencia del Padre; de igual suerte el Espritu, que procede del Padre y
del Hijo, es tan Dios como Ellos y posee su misma esencia divina, indivisa y
nica.
Ms all de algunos smbolos como el tringulo, el crculo, la delta griega,
etctera, la primera imagen de este misterio parece ser la que se advierte en un
mosaico de Santa Mara la Mayor, obra del siglo V, repetido asimismo en otro
mosaico de San Vital de Ravena. Se representa la aparicin de Dios a Abraham
en figura de tres ngeles de forma humana. Esta escena, conocida como la hospitalidad de Abraham, fue considerada por la exgesis como prefiguracin del
misterio trinitario en el Antiguo Testamento, de tal forma que los tres ngeles
que visitaron a Abraham no eran otra cosa que la manifestacin de Dios en sus
tres Personas.
El antropomorfismo de las tres Personas se mantiene con fuerza en el siglo
XI, pues el Espritu Santo no se disimula bajo la forma de paloma, apareciendo el Padre de busto o de cuerpo entero, el Hijo tal como vivi en la tierra y el
Espritu con forma humana. En este siglo y en el siguiente abundan las representaciones de la Trinidad en las que las figuras de las tres personas divinas
ofrecen el aspecto de tres hombres de la misma edad. Y no era para menos,
pues, como el dogma declaraba explcitamente que las tres Personas eran no
solamente semejantes, sino iguales entre s, los artistas hicieron extensiva a las
representaciones la similitud y a veces la igualdad de las hipstasis divinas.
Inclusive en algunas representaciones de la Trinidad se advierte el deseo del
artista de expresar la imposibilidad de separar a las tres Personas, como por
2.
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ejemplo un relieve de madera tallado en las postrimeras del siglo XIII que se
conserva en la portada occidental de la iglesia de San Urbano de Troyes (Francia) y el tapiz Los Vicios y las Virtudes que se custodia en la catedral de Burgos.
En el primero se representa al Padre en el centro, coronado con una tiara, apoyando la mano izquierda en el mundo y bendiciendo con la restante; a su derecha est el Hijo, coronado de espinas y llevando la cruz; a la izquierda del Padre,
un hombre joven, el Espritu, que lleva una paloma. Los tres personajes aparecen sentados y sus vestiduras colocadas en tal forma que cubren slo cuatro
piernas hbilmente dispuestas de modo que parece que cada personaje tiene
las suyas. Anloga disposicin ofrece la obra de la catedral de Burgos en que los
tres personajes aparecen barbados con coronas imperiales y, como atributos,
una vara el Hijo y sendos mundos el Padre y el Espritu Santo.
Un modo de representar la Trinidad en la cual los artistas quisieron tambin demostrar la imposibilidad de separar las tres Personas fue prohibido en
1628 por el Papa Urbano VIII, quien mand quemar las que ofrecan tal disposicin, por lo que son muy raras las que se conservan. Una de ellas basta, no
obstante, para explicarla, y es la que se ve en un grabado francs del siglo XVI
(figura 10). La Trinidad aparece representada por una cabeza que ofrece tres
rostros idnticos y apoyando sus manos sobre uno de los smbolos trinitarios
por excelencia: el tringulo, cuyo carcter didctico es innegable.
Fuera como Trinidad trifacial, fuera como Trinidad tricfala, estas representaciones atienden, simple y llanamente, a la doctrina oficial de la Iglesia cristiana acerca de la naturaleza de Dios como sustancia nica en tres personas
iguales. Aunque su relacin con representaciones trifaciales y tricfalas del tiempo es notoria, se trata de una inscripcin del tema del principio y del fin en un
plano metahistrico, es decir, en un no-tiempo, en aquello que Milano explica
como una trascendencia que se sustrae a nuestra imaginacin y a nuestro pensamiento; y esto porque se habla de algo que pertenece a la profundidad y a la
intimidad de Dios y por tanto al abismo luminoso de su divinidad.3 El principio y el fin en Dios no competen a dos puntos de una misma lnea, uno es el otro
y viceversa. Es la aseveracin de que Dios, la Eternidad, conoce el papel de todo
en el plan, su plan, divino. As, la hoja que cae del rbol ya existe en el pensamiento de Dios antes de la cada; la eternidad es la realidad divina.
3.
Ibd., p. 566.
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6. El Satans
popularizado por
Dante
Pocos saben que muchos
conceptos escatolgicos cristianos provienen de las ideas
dantescas del mundo de ultratumba. Dos conceptos esenciales, que jams hicieran su apari- Figura 11. Satans trifacial, Ilustracin italiana a la Divina
cin en los antiguos Infiernos, ya Comedia, Infierno, XXXIV, finales de la Edad Media, Universidad de
Oxford. En direccin web de la Biblioteca Bodleian, Universidad de
paganos, ya cristianos, se abren Oxford.
http://www.bodleian.ox.ac.uk.
paso en los relatos escatolgicos
musulmanes, el limbo y el purgatorio, de gran influencia en la obra de Dante.1
Puede creerse que el Limbo, esa antecmara del Infierno, en la que no se sufre
ni se conocen penas ni alegras, es ignorado por la antigua teologa cristiana? Es
el borde, el orillo, el lmite indeciso que circunda la morada de los muertos.
Precisamente, Dante es el primer escritor cristiano que utiliza la palabra limbo
para denominar a semejante lugar:
Gran duol mi prese al cor, quando lo intesi,
Per che gente di molto valore
Conobbi che, in quel limbo, eran sospesi.2
En 1919 el jesuita e islamlogo espaol Miguel Asn Palacios public los resultados de una tesis que,
hasta casi la segunda mitad del siglo XX, resultaba descabellada: tanto el espritu como la fuente
principal que insufl a Dante para la redaccin de la Comedia fue de origen musulmn. El trabajo
llevaba por ttulo La escatologa musulmana en la Divina Comedia. Hoy da sus conclusiones son
hechos aceptados.
2.
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edicin de mil quinientos cincuenta y cinco, llevada a cabo por Ludovico Dolce.
Ya en el siglo XV muchas ciudades italianas haban creado agrupaciones de
especialistas dedicadas al estudio de la Divina Commedia. Durante los siglos
que siguieron a la invencin de la imprenta, aparecieron ms de cuatrocientas
ediciones distintas slo en Italia. La epopeya dantesca ha inspirado, adems, a
numerosos artistas, hasta el punto de que han aparecido ediciones ilustradas
por los maestros italianos del renacimiento Sandro Botticelli y Miguel ngel,
por los artistas ingleses John Flaxman y William Blake, y por el ilustrador francs Gustave Dor. La primera edicin en castellano de la Commedia fue la de
Enrique de Villena, a principios del siglo XV, hoy perdida. De mil cuatrocientos
veintinueve data una versin catalana, en verso, de Andreu Febrer, y en mil
quinientos cincuenta y cinco Pedro Fernndez de Villegas tradujo el Inferno.
A travs de las distintas traducciones de la Commedia y de las ilustraciones
que acompaaban a stas, se divulg una iconografa muy particular, sobre todo
aquella que ataa al encuentro de Dante y Virgilio con Satans (figura 11), descrito en el canto XXXIV, 34-69, del Inferno.
Sei fu s bel, comegli , ora, bruto,
E contra il suo Fattore, alz le ciglia,
Ben dee, da lui, proceder ogni luto.
Oh, quanto parve a me gran maraviglia,
Quandio vidi tre facce alla sua testa!
Luna dinanzi, e quella era vermiglia;
Laltre eran due, che saggiungnieno a questa,
Sovresso il mezo di ciascuna spalla,
E si giugnieno al sommo della cresta;
E la destra parea tra bianca e gialla;
La sinistra, a vedere, era tal, quali
Vegnon di l, onde il Nilo savvalla.
Sotto ciascuna, uscivan due grandi alli,
Quanto si convenia a tanto cuello:
Vele di mar, non vidio mai cotali.
Non avean penne, ma di vipistrello
Era lor modo; e quelle svolazzava
S, che tre venti si movean da ello.
Quindi Cocito, tutto, saggelava:
Con sei occhi piangeva, e, per tre menti,
Gocciava il pianto e sanguinosa bava.
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Dante y Virgilio estn en una zona del Infierno en la que ninguna de las
nimas habla o resulta identificada, a excepcin de Judas, Bruto y Casio, una
zona donde permanecen aquellos que traicionaron a sus benefactores y bienhechores. As, y haciendo recordar a las representaciones trifaciales de Jano en el
banquete invernal, tres son los traidores de los que se alimenta Satans: Judas,
el que traicion a Cristo; Bruto y Casio, los que conspiraron contra Csar. En tal
acto Satans aparece en su calidad de trinidad infernal, cuyo reino del Mal
debe resaltar, segn Dante, por las oposiciones con el del Bien. Contraponindose a la Trinidad, la trinidad infernal, en su cualidad devoradora, asoma como
sntesis de la perversin moral y fsica del lugar donde reside. Satans, trifacial,
colosal e inmvil, es puro poder en la pasividad, en el gesto montono de masticar condenados. Las sucesivas ilustraciones, versiones y reimpresiones del
poema de Dante popularizaron su trifacialidad, aunque de ella ya habla Orgenes como espejo deformante3 de la propia Trinidad. No en vano los colores
que se asignan en los versos citados a cada una de las caras refieren a un vicio:
rojo, odio; palidez, impotencia; negrura, ignorancia.
3.
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7. Ilustraciones
alqumicas
Las ilustraciones alqumicas partan de
una exigencia; Geber, un hermtico del siglo
VIII, recomendaba: Este arte no debe ocultarse bajo palabras oscuras, pero tampoco
debe ilustrarse tan claramente que a todos
resulte comprensible.1 Se trata de una voluntad constante para un tipo de expresin
de procesos y conceptos de una ciencia, la
ciencia alqumica, que recurre a formas simblicas compuestas, las ms de las veces, por
figuras hbridas. Es un carcter tan acentuado que, incluso, se habla de bestiarios
alqumicos, con la presencia del dragn, el
grifo, el uroboros, el ave fnix, la salaman- Figura 12. Girolamo Olgiati, Alegora de la
dra, el unicornio, la sirena, donde, por ejem- Alquimia, grabado, 1569 (sin ubicacin actual en
la fuente). En Panofsky, Erwin, Estudios sobre
plo, el uroboros es la imagen de la unidad de iconologa,
trad. Bernardo Fernndez, Madrid,
la materia y la salamandra simboliza el fue- Alianza, 1972 [1 ed. en ingls, 1962], p. 119.
go y el azufre. De los seres hbridos destacan
el Rebis, ser andrgino y alado que adopta en sus representaciones la segunda
solucin iconogrfica para el hermafroditismo, es decir, la vertical, con una mitad
masculina y otra femenina, con un nico seno, con la presencia del pene y la
vagina y con dos cabezas;2 el dragn tricfalo, cuyas tres cabezas simbolizan el
azufre, el mercurio y la sal; el monstruo simblico de la transmutacin creado
por Giovanbattista Nazari en el siglo XVI como ilustracin de Della
1.
2.
La otra solucin es la horizontal, con la mitad superior del cuerpo de sexo femenino y la mitad
inferior masculina.
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31
3.
32
Jos Mach, Tesoro del sacerdote repertorio de las principales cosas que ha de saber y practicar
el sacerdote para santificarse a s mismo, y santificar a los dems, 6 ed., Barcelona, Imprenta de
Francisco Rosal, Heredero de J. Gorgas, 1872, pp. 577-578.
2.
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33
cin contra el orden regular de la naturaleza. Viene del Latino Monftrum. (...)
Juntas de animales de diversa naturaleza, caufan tambien admirables
mnftruos; para monstruosidad: Deforden grave en la proporcin que deben
tener las cofas, fegun lo natural, o regular; para monstruoso: Se toma tambien
por excefivamente grande, extraordinario en cualquier linea. La ltima definicin permite que Cervantes llame a Gngora monstruo de la naturaleza. No
obstante y a causa de suscitar dudas, se precisa que para un ser fantstico que
causa espanto el trmino, claro, es otro: vestiglo, cuya definicin aparicin
horrible concuerda ms. Como ejemplo est el Quijote, que as lo emplea.3 Ya
el mismo diccionario, en su edicin de 1739, clarifica que el trmino proviene
del latn spectrum horridum.
Lo monstruoso presupone, entonces, un salto cualitativo de nivel, siendo
ms un hecho intuible que palpable. As se aliment la memoria occidental con
la idea de los pueblos lejanos, que por tales eran desconocidos y ajenos, ambas
cualidades de lo monstruoso; con Herodoto, Megstenes, Plinio, Solino y San
Agustn, entre otros, se localizaron y describieron los pueblos monstruosos,
nunca ubicados al final de la ruta, siempre ubicados ms all. Ejemplo de ello es
el relato de Jacques de Vitry, arzobispo de Acre en el siglo XIII, quien se sustenta en lo que ve y en lo que oye; as refiere, con la misma naturalidad que emplea
para hablar de Balduino, el primer rey cristiano de Jerusaln, de
un animal monstruoso que se llama mantcora, tiene cara de hombre,
cuerpo de len, cola de escorpin, triple hilera de dientes en la mandbula,
la tez roja, los ojos verdosos y silba como una serpiente. Su silbido es tan
sonoro que imita las modulaciones de la flauta. Busca carne humana con
gran avidez. Es tan rpido en la carrera como un pjaro en el vuelo.4
4.
Jacques de Vitry, Historia de las Cruzadas, trad. Nilda Guglielmi, Buenos Aires, Eudeba, 1991 [traduccin de la versin en francs de 1825], pp. 106-107.
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Aqu resulta oportuno sealar que la monstruosidad del Oriente se mantuvo en Occidente aun despus de los contactos ms estrechos, de las Cruzadas,
pues el nmero de estudiosos residentes en las cortes francas de Ultramar fue
muy reducido. La observacin de Runciman es amarga: Fue la ausencia de
estos centros lo que hizo que la contribucin cultural de las Cruzadas a la Europa occidental fuese tan decepcionantemente escasa.6
La definicin de lo monstruoso es arbitraria porque influyen en ella las distancias (barreras) geogrficas y el salto de cualidades y aptitudes entre hombre
y monstruo, siendo, las ms de las veces, de superioridad de ste respecto a
aqul.7 No obstante, el empleo reiterado de la palabra monstruo lleg a tornarla
una voz despectiva, si no insultante. Un autor contemporneo, al tiempo de dar
cara a la tarea de redactar un Diccionario ilustrado de los monstruos, se encontr con ciertas deficiencias:
El vocablo ms inclusivo y adecuado parece ser monstruos, que a su vez
tambin presenta desventajas: por una parte, incluye en su significado
realidades biolgicas precisas que poco o nada tienen que ver con el tema
que quiero desarrollar (...); por otra parte, la palabra monstruo se percibe
por lo general con una acepcin decididamente negativa, muy reductiva en
comparacin con el mbito de estudio tratado.8
5.
Ibd., p. 116.
6.
Steven Runciman, Historia de las Cruzadas, trad. Germn Bleiberg, Madrid, Alianza, 1994 [1 ed.
en ingls, 1954], t. III, p. 447.
7.
Los ejemplos de inferioridad moral y fsica del monstruo respecto al hombre abundan en las sucesivas asimilaciones del indio americano por parte de europeos. Sebastin Muenster, acaso el gegrafo
ms importante del siglo XVI, divulg el conocimiento del canibalismo americano, conectndolo
con la antropofagia de la antigedad clsica e ilustrndolo en Cosmographia de 1554. Incluso la
personificacin de Amrica recae sobre una pareja de indios, saludables, fuertes, con fealdad ostensible, en el frontispicio del volumen XIII de los Grandes viajes de Theodore de Bry, de 1634. Vase
Mercedes Lpez-Baralt, La iconografa poltica del Nuevo Mundo: el mito fundacional en las imgenes catlica, protestante y nativa, en M. Lpez-Baralt, ed., Iconografa poltica del Nuevo Mundo, Ro Piedras, Universidad de Puerto Rico, 1990, pp. 80-95.
8.
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Referencias bibliohemerogrficas
Estudios crticos
Armstrong, Karen, Una historia de Dios. 4000 aos de bsqueda en el judasmo, el cristianismo y el Islam, trad. Ramn Alfonso Dez Aragn, Barcelona, Paids, 1995 [1 ed. en ingls, 1993].
Feeney, D. C., The gods in epic: poets and critics of the classical tradition,
Oxford, Clarendon Press, 1991.
Milano, Andrea, Trinidad, en Luciano Pacomio, coord., Diccionario teolgico interdisciplinar, Salamanca, Sgueme, 1983, tomo IV, pp, 556-591.
Runciman, Steven, Historia de las Cruzadas, trad. Germn Bleiberg, Madrid, Alianza, 1994 [1 ed. en ingls, 1954], t. III.
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Borges, Jorge Luis y Guerrero, Margarita, El libro de los seres imaginarios, en Jorge Luis Borges, Obras completas en colaboracin, 4 ed., Barcelona, Emec, 1997.
Mach, Jos, Tesoro del sacerdote repertorio de las principales cosas que
ha de saber y practicar el sacerdote para santificarse a s mismo, y santificar a los dems, 6 ed., Barcelona, Imprenta de Francisco Rosal, Heredero
de J. Gorgas, 1872.
San Agustn, Confesiones, trad. Antonio Brambila, Caracas, San Pablo, 1999.
Varrn, La lengua latina, libros V-VI, en Obra completa, tomo 1, trad. Luis
Alfonso Hernndez Miguel, Madrid.
Vitry, Jacques de, Historia de las Cruzadas, trad. Nilda Guglielmi, Buenos
Aires, Eudeba, 1991 [traduccin de la versin en francs de 1825].
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