Autos Classiques

 

En octobre 1955, Triumph présente la TR 3, évolution de la TR2. Elle se distingue par sa grille de calandre affleurant et des joints de carrosserie en acier inoxydable. Son moteur est le 4 cylindres de 1991 cm³ à soupapes en tête. Il développe 96 ch grâce à de nouveaux carburateurs SU H6 plus gros  que sur la TR2. 

En 1956, la TR 3 reçoit un second silencieux d'échappement, ce qui permet de diminuer sensiblement le niveau sonore. En juin 1956, des disques de freins Girling sont montés à l'avant. La TR3 est produite jusqu'à l'été 1957 à 13 377 unités.

Sur la FV3B, présentée en août 1957, la carrosserie est plus large et plus longue et le moteur est un 5 litres (4940 cm³). Parallèlement, Facel Vega propose le coupé FV4 qui conserve le moteur 5,4 litres et est destiné à l'exportation.

 

En septembre 1956, Peugeot complète la gamme 403 avec les versions longues (empattement allongé de 24 cm) en finition de base commerciale ou en familiale avec trois banquettes. Quelques retouches sont apportées au modèle 1957 (finition Grand Luxe) : des clignotants ronds apparaissent sous les phares ; ils remplacent les flèches des premiers modèles. En 1959, la 403 est la première française voiture de série à être produite avec un moteur Diesel, un 1816 cm³ délivrant 48 ch. Il a été conçu par la société Indenor.

 

Le succès commercial est immédiat et les délais de livraison dépasse un an au début de sa carrière. Les ingrédients de ce succès sont un prix compétitif, un bon équipement, un bon rapport qualité-prix, une bonne habitabilité et un bon comportement routier.

En février 1955, Chrysler lance un coupé surpuissant, la 300. Il est équipé du moteur V8 de 5426 cm³ de l'Imperial mais dans une exécution alimentée par deux carburateurs et à la puissance portée à 304 ch. La Chrysler 300 atteint la vitesse de 225 km/h.

Après la fusion de Nash et Hudson pour former l'American Motors Corporation, la Rambler devient le modèle d'entrée de gamme du groupe et est commercialisée sous les deux marques Nash et Hudson.

Sur les Rambler 1955, les garde-boue avant sont ajourés, ce qui réduit le rayon de braquage de 2 m. Le moteur de la Rambler est le 6 cylindres de 3205 cm³ développant 91 ch.

Le 38ème salon de l'Automobile de Bruxelles est le premier de l'année 1955. Par rapport aux éditions précédentes, le manque d'espace a été résolu en octroyant à Ford son propre petit salon dans un palais annexe. Vingt stands ont ainsi pu être libérés dans le hall principal.

Malgré leur présentation précoce en début d'année, la salon bruxellois est l'occasion de présenter au public l'ensemble des nouveaux modèles américains. Le millésime 1955 ne diffère pas seulement du précédent par de simples changements extérieurs mais la plupart des marques proposes des véhicules entièrement nouveaux ou considérablement modifiés. Les carrosseries sont plus basses et dotées d'un pare-brise panoramique incurvé et les moteurs gagnent en puissance. Les principales nouveautés du Salon de Bruxelles 1955 sont les Nash et Hudson, deux marques désormais regroupées au sein de l'American Motors Corporation. La gamme se décline comme suit : les Rambler, Statesman etAmbassador chez Nash et les Rambler, Wasp et et Hornet chez Hudson. Bien qu'il existe une étroite collaboration entre les deux constructeurs à la suite de la fusion, à l'exception des deux Rambler qui ne se distinguent que par le logo sur leur calandre, les voitures ne sont pas identiques. Sur demande, la Nash Ambassador peut désormais être équipée d'un moteur V8 provenant de chez Packard et développant 211 ch avec carburateur double corps ou 228 ch avec un quadruple corps. Le moteur v8 Packard peut également être monté dans la Hudson Hornet. les modèles V8 sont fournis avec la transmission Twin Ultramatic, également de Packard.

Chez General Motors, les Chevrolet et Pontiac redessinées se caractérisent par une ligne abaissée de 7 cm. En Belgique, les Chevrolet sont disponibles avec le moteur 6 cylindres ou le nouveau V8 de 152 ch. Dérivées de la Chevrolet, les Pontiac modèles 27 et 28 se distinguent par leur empattement de respectivement 310 et 315 cm. Leur moteur 4,7 litres délivre 175 ch à 4400 t/min. Chez Oldsmobile, Buick et Cadillac, il n’y a que quelques changements à signaler. Les puissances annoncées pour les modèles commercialisés en  en Belgique avec les taux de compression prévus à l’exportation sont de 190 ch pour les Oldsmobile Super 88 et 98, 188 ch pour la Buick 40 Special, 227 ch pour les autres modèles Buick et 233 ch pour la Cadillac.

Chez Ford, les évolutions sont moins marquantes. Les châssis et carrosseries sont pratiquement restés les mêmes sur le modèles 1955. Un constat peut cependant être relevé : le pare-brise panoramique se retrouve sur les sur Ford et les Mercury, mais pas sur les Lincoln. A l'exception du 6 cylindres, la puissance des moteurs a été considérablement augmentée. Sur les Lincoln, la transmission "Turbo Drive" remplace l'Hydramatic. Ce système se compose d’un convertisseur de couple hydraulique et d’une boîte de vitesses à trois vitesses.

Chez Chrysler, les moteur 2,8 litres et l'ancien 3,8 litres de la Coronet sont montés sur les Plymouth ainsi que sur les modèles d'entrée de gamme chez Dodge et DeSoto. Tous les autres modèles reçoivent un moteur V8 de 4,4 litres chez Dodge et de 4,7 litres chez DeSoto. La Chrysler Windsor est équipée d'un V8 de 4,9 litres et la New Yorker et l'Imperial du 5,4 litres Firepower développant 250 ch.

Les nouvelles américaines sans doute les plus intéressantes du salon sont les Packard qui adoptent un nouveau V8 de 5,2 ou 5,8 litres dont la puissance varie entre 228 et 276 ch. Sur les grands Packard, l'attraction principale est la nouvelle suspension Allison avec liaison des roues avant et arrière de chaque côté. 

Parmi les autos de taille moyenne, une des principales attraction du salon est la Ford Taunus 15M qui se positionne comme une concurrente de l'Opel Olympia sur la marché belge. Elle est disponible en berline ou en break. 

Une nouvelle microcar allemande, la Goggomobil, est dévoilée à Bruxelles. Elle dispose de deux sièges pour adultes et deux petits sièges pour des enfants. Le moteur 2 cylindres 2 temps refroidi par air, d'une cylindrée de 250 cm³ et une puissance de 14 ch, est monté à l'arrière.

De Tchécoslovaquie arrive une nouvelle petite voiture, version modernisée de la Skoda 1100 qui conserve les mêmes caractéristiques techniques à l’exception du carburateur à aspiration descendante, mais reçoit une nouvelle carrosserie. La berline deux portes, quatre places, baptisée "Orlik", adopte une caisse de type ponton et se se caractérise par un coffre spacieux et un équipement très complet.

L'usine Minerva d’Anvers, qui était connue pour ses voitures de luxe de renommée mondiale avec des moteurs sans soupapes, réserve encore quelques surprises pour le salon. On se souvient que cette marque a exposé de manière inattendue un châssis de l’ancienne Cemsa-Caproni italienne au Salon 1953, dans lequel son propre moteur boxer quatre cylindres refroidi par air était installé. Ce moteur est encore à l'étude mais Minerva en a également développé un autre, sans soupapes avec des curseurs actionnés par des arbres aux extrémités. Il s’agit d’un moteur 4 cylindres de 2 litres de cylindrée qui délivre 70 ch à 4200 tr/min. Il est installé dans un châssis de véhicule tout-terrain, similaire au Land Rover, mais a été entièrement construit en Belgique et il est également équipé d’un frein à disque à commande manuelle agissant sur l’arbre à cardan. Il semble que Minerva, qui assemble les marques Rover et Armstrong Siddeley, veuille se rendre indépendante des pays étrangers en termes de fourniture des moteurs du Land Rover. Le même moteur est également présenté dans une version refroidie par air, mais celle-ci est encore au stade expérimental. 

Du côté des usines d'assemblage belge, quelques modèles intéressants sont présentés au salon. Imperia, qui assemble les produit de la Standard Motor Company, a développé une version fermée de la Triumph TR2 équipée de vitre rétractables. On découvre aussi une version coupé de l'Austin-Healey à toit fixe, également développée en Belgique. 

Chez Volvo, les visiteurs découvrent pour la première fois en Europe la Volvo Sport à la carrosserie en plastique. 

En ce qui concerne les carrosseries spéciales, il y lieu de mentionner les réalisations d'Oblin sur base Moretti 750 et Ferrari 3 litres.

Le cabriolet Caribbean est au sommet de la gamme Packard 1955. Il dispose d'un moteur V8 5,8 litres plus puissant que celui de la Patrician. Il développe 279 ch.

Pour 1956, il est également proposé en coupé hardtop.

La fabrication des carrosseries n'est plus assurée par Briggs, racheté par Chrysler, mais par Packard même dans son atelier de Conner Avenue à Detroit. Ceci va malheureusement entraîner certains problèmes de qualité et faire fuir la clientèle. Ce qui n'arrange pas les affaires de Packard qui vient de racheter, le 1er octobre 1954, Studebaker qui connaît des problèmes de productivité. La gamme Clipper comprend cinq modèles en 1955-1956 : Super Sedan, Deluxe Sedan, Custom Sedan, Panama Super coupé hardtop et Constellation coupé hardtop. 

 
 
 

Pour proposer un modèle face aux constructeurs concurrents qui occupent la catégorie des voitures moyenne de 1.5 litres de cylindrée, Ford Cologne présente la Taunus 15M (G4B) le 4 janvier 1955. La Ford Taunus 15M est dotée d'un nouveau moteur à soupapes en tête de 1498 cm³, développant 55 ch à 4250 t/min. Elle se distingue de la 12M par une calandre ovale en une seule pièce, ornée d'une barre horizontale. A l'arrière, les feux sont d'un dessin différent. La 15M est disponible en berline et en break (Kombi). Quelques cabriolets sont fabriqués de 1955 à 1957.

En janvier 1955, les Nash reçoivent une toute nouvelle carrosserie qui est caractérisée par un pare-brise enveloppants « Scenaramic » et  un nouveau traitement de la partie avant avec une nouvelle calandre ovale intégrant les phares. Les ailes avant présentent des passages de roue avant surélevés qui montrent davantage la roue que ce que Nash avait révélé depuis le lancement des modèles "Airflyte" en 1949. Aux côtés du 6 cylindres de 4139 cm³, les Ambassador reçoivent pour la première fois un moteur V8 qui est fourni par Packard. Le V8 de 320 pouces cubes (5237 cm³, 211 ch) est couplé à la transmission automatique Ultramatic, également de Packard .

 

 

Pour 1955, la Lincoln Capri reçoit un moteur à la cylindrée augmentée à 5588 cm³ alimenté par un carburateur quadruple corps. Il développe 228 ch. Il est associé à une boîte automatique Turbo-Drive. L'air conditionné est proposé en option. La gamme Capri comprend toujours la berline, le coupé hardtop et le cabriolet.

Les Lincoln 1955 reçoivent une moulure d'aile arrière plus basse. Le modèle Cosmopolitan est rebaptisé Custom. La cylindrée du moteur est portée à 5588 cm³ (228 ch).