Medieval Pisa

Questo studio si propone di ragionare sul complesso rapporto esistente a Pisa tra ceramica e società dal X al XV secolo, rielaborando i dati provenienti da diverse ricerche edite negli anni passati ed altre non ancora note, e presentandone una prima sintesi.
La possibilità di giungere a riflessioni socio-economiche proviene da un campione di contesti piuttosto variegato, seppure ancora non molto ampio, derivante dagli scavi stratigrafici condotti negli ultimi anni nel centro storico pisano e riguardanti sia siti agiati che altri con caratterizzazione artigianale.
A più riprese, in passato, sono state avanzate prime ipotesi di lavoro sull’interpretazione della qualità e quantità del vasellame importato a Pisa da tutto il Mediterraneo tra X e inizi del XIII secolo. La situazione cambia agli inizi del Duecento quando la repubblica marinara avvia una produzione di ceramica smaltata: la maiolica arcaica. Quest’ultima, fabbricata in grande quantità e con standard qualitativi diversificati, vede una diffusione quasi capillare in ambito urbano, cambiando il rapporto di acquisizioni dal resto del Mediterraneo. La presenza di questo indicatore su mense più o meno privilegiate potrebbe essere chiarita sulla base di caratteristiche tecnologiche e decorative, oltre che sul confronto più diretto con altri contenitori di importazione circolanti in città tra XIV e XV secolo.
Questo intervento si propone, quindi, di presentare, in breve, una panoramica di questi studi in modo da offrire una prima sintesi su un tema delicato quale la definizione socio-economica della società pisana medievale.

Regarding the 12th century parts of the first Pisan cathedral pulpit, which in the 17th century were integrated like spolia into pieces of decor in the cathedral of Cagliari, questions arise first about its reconstruction and its former location. During this discussion, the special type of pulpit is derived, which has found immediate successors in Tuscany. Features are a sarcophagus-like pulpit, parapet panels with narrative cycles from the Vita Christi, three-figure lectern groups and column-bearing lions. A large part of the work is devoted to the iconographic analysis of these elements, with the reception of antiquities proving to be a further decisive characteristic. In connection with the liturgical function of the pulpit, the analyzes are condensing on the interpretation of the pulpit as the (empty) tomb of the risen Christ.
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Pisa followed a different evolution from other towns integrated into the Florentine State: after 1406 prominent families resorted mostly to exile instead of settling into the new capital. The study of interactions between Florentine and Pisan traders during the previous generation might contribute to explain this attitude, and private correspondences from the Archivio Datini shed an interesting light on their practices, but also on the context and meaning of binational contacts, which vary from collaboration to competition and from mutual frequentation to avoidance. Whereas examples of binational companies are known between Pisans and Florentines in Avignon, where the complementarity of legal statuses, relational and material assets could profit to both parties, the numerous Florentines settled close to the mouth of the Arno appear to have mostly lived within their community, for their professional activity as well as during their free time. However, the socio-professional and political diversity of this community should also be considered to understand the cases of local assimilation that appear to have occasionally happened.

La discesa in Italia di Ludovico il Bavaro fra 1327 e 1330 e la nomina di un antipapa nella persona di Niccolò V rappresentarono l’apice dello scontro che allora opponeva il sovrano a papa Giovanni XXII. Ad alimentare ulteriormente la lotta fu il convergere attorno al Wittelsbach delle idee espresse nel Defensor pacis e di quelle frange del movimento francescano in aperta rivolta con il Papato. Pisa finì per ritrovarsi al centro degli eventi allorché fra il 1328 e il 1329 l’imperatore e il suo antipapa si stabilirono in città. Gli arresti, le confische e le riassegnazioni di cariche e benefici ecclesiastici determinarono una netta spaccatura fra quella parte del clero cittadino che era rimasta fedele a Giovanni XXII e quanti avevano nel frattempo aderito allo scisma. Il Capitolo della cattedrale, ove negli anni precedenti erano cresciute le spinte verso una maggiore autonomia nei confronti dell’ordinario diocesano, e i principali monasteri cittadini divennero i teatri dello scontro. Le conseguenze e gli strascichi delle lotte di quegli anni avrebbero condizionato pesantemente la vita religiosa e politica di Pisa sino alla metà del Trecento.

The Republic of Pisa was an international economic power as early as the 11th century. Its prosperity led to the early development of typical communal institutions (consules) as well as to the drafting of the most ancient and exhaustive examples of written ius proprium that have survived until today: the Constitutum Legis (CL) and the Constitutum Usus (CU). The latter included a list of city customs, with particular reference to feudal, commercial and maritime law. At the time of Pisa’s supremacy, i.e. until the second half of the 13th century, merchants from the Republic could be found all across the Mediterranean. Pisa itself too was a melting pot of different ethnicities and cultures, so much so that was described as a new ‘Babel’ by the monk Donizo of Canossa.

This paper aims at analyzing the law and language used for commenda-like contracts by the merchants of Pisa in order to verify possible foreign influences. The very foreword of the CU, in fact, states that Pisa ‘earned’ its own customs (suas consuetudines non scriptas habere meruit) thanks to the ‘dialogue’ with people coming from different parts of the world (propter conversationem diversarum gentium).

This article attempts to read the relationship between the judges of Arborea and the House of Aragon in the 12th-15th centuries and their changes, conditioned by political contingency, focusing mainly on the period 1297-1420, in which there were two categories of people who played a somewhat special role as "agents of the State": 1) the judges of Arborea, who also acted - on some occasions - as agents of the Kingdom of Sardinia and Corsica, subject to the authority of the kings of Aragon, in their relations with the city of Pisa and the territorial lordships of Ligurian and Tuscan origin existing on the island; and 2) the Sardinian oligarchies that tried to limit the power of the judges, until they tried to share it with them and, later, to distance them from the political management of the Sardinian State in the last decades of their existence.
This second category of "agents of the State" can be divided into two subcategories: 1) oligarchs of the Giudicato of Arborea, agents of the island "State" who tried to oppose the political action of the judges, wishing to put an end to their rebellion and even to eliminate the dynasty; 2) oligarchs of the city of Sassari, the last capital of the Giudicato in the decade 1410-1420, who personally directed their transition from officials/agents of the Giudicato to officials/agents of the Regnum in parallel to the sale to King Alfonso V of the rights on Arborea by the last judge, William II of Narbonne.

As has been noted by a number of scholars, the reliquary-altar depicting the martyrdom of Saint Saturninus at the abbey church of Saint-Hilaire d’Aude – generally attributed to the enigmatic Master of the Tympanum of Cabestany – is a puzzling and potentially deceptive 12th-century work of art. Superficially it resembles a Late-Antique sarcophagus, carved in the Roman manner on three faces, though the size of the internal cavity makes it clear that it is in fact a reliquary-altar. Furthermore, the style of its carvings is deliberately archaic and designed to emulate Early Christian sculpture. In short, the intention seems to have been to create a sort of counterfeit that might persuade an onlooker to view the altar as a genuine reused Late Antique sarcophagus. One can find similar instances of the imitation of Antiquity elsewhere in 12th-century Languedoc and Tuscany, in which the aim seems to have been to evoke a prestigious past. From a formal point of view, it has led scholars to propose a long and varied training for the Cabestany Master in Tuscany, Languedoc, and even Catalonia. However, certain iconographical details at Saint-Hilaire reveal something of the sources the artist used in carving the reliquary-altar and of the underlying intention behind its creation. This evidence points to a direct knowledge of Roman sculpture reused in 11th-and-12th-century Pisa, as Laura Bartolomé has pointed out. Furthermore, the Benedictine milieu of the abbey, the interests of the family of the Trencavel counts of Carcassonne and the emerging Albigensian conflict are the historical context for the making of this ‘sarcophagus’. It will be concluded that the reliquary-altar acts as a type of manifesto, distancing the community for whom it was made from heresy, in an attempt reclaim the orthodoxy of the past and implicitly compare the troubling present to the age of St. Saturninus and St. Hilaire de Carcassonne.

Il XII secolo ha rappresentato un punto di svolta nella lunga storia della Badia di San Savino, non solo per la disastrosa alluvione dell'Arno che determinò la distruzione del cenobio originario nel sito di Cerasiolo e la sua ricostruzione nella più sicura zona di Montione, ma anche per l'ingresso entro l'Ordine camaldolese. L'antichità e il prestigio del monastero, ben avvertiti dai suoi monaci, si scontrarono ben presto con la struttura centralizzata che si erano dati i monaci di s. Romualdo, con al vertice Camaldoli e il suo priore generale. Dopo un periodo di relativa calma tra XII e gli inizi del XIII secolo, le insofferenze verso le intromissioni dei priori generali portarono San Savino a cercare di ripristinare la propria indipendenza. Figure di svolta in questo processo di progressiva e a tratti violenta emancipazione furono quelle degli abati Giovanni (ex 1285) e Paolo (1320-1340 circa), entrambi consapevoli che l'unica via di uscita consistesse nello stringere un rapporto via via più saldo con la sola autorità capace di rescindere un legame di dipendenza ormai tale solo di nome, quella del pontefice. Si giunse così il 28 dicembre 1326 all'atto con cui Giovanni XXII -che solo tre anni prima aveva nominato l'abate di San Savino Paolo suo cappellano- sottraeva definitivamente il monastero ai Camaldolesi e lo sottoponeva direttamente alla Santa Sede. La prima vera prova di quella ritrovata autonomia sarebbe stata rappresentata pochi mesi dopo dall'arrivo a Pisa di Ludovico il Bavaro e del suo antipapa Niccolò V.