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WO2020204218A1 - 냉각시스템 - Google Patents

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WO2020204218A1
WO2020204218A1 PCT/KR2019/003789 KR2019003789W WO2020204218A1 WO 2020204218 A1 WO2020204218 A1 WO 2020204218A1 KR 2019003789 W KR2019003789 W KR 2019003789W WO 2020204218 A1 WO2020204218 A1 WO 2020204218A1
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WO
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refrigerant flow
refrigerant
heat exchange
heat exchanger
cooling
Prior art date
Application number
PCT/KR2019/003789
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English (en)
French (fr)
Inventor
김태윤
박현기
김철우
이동훈
Original Assignee
삼성중공업 주식회사
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Publication date
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Priority to US17/600,019 priority patent/US12066219B2/en
Priority to PCT/KR2019/003789 priority patent/WO2020204218A1/ko
Priority to EP19923305.7A priority patent/EP3951297B1/en
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    • F25J2290/32—Details on header or distribution passages of heat exchangers, e.g. of reboiler-condenser or plate heat exchangers

Definitions

  • the present invention relates to a cooling system, and more particularly, to a cooling system capable of improving the overall efficiency of the liquefaction process.
  • Natural gas is generally referred to as Liquefied Natural Gas, which is a colorless, transparent cryogenic liquid that is reduced to 1/600 by cooling natural gas to about -162 degrees Celsius for ease of storage and transportation. It has changed and is managing and operating.
  • Such liquefied natural gas is stored and transported by being accommodated in a storage tank installed in an insulated hull.
  • a storage tank installed in an insulated hull.
  • external heat is continuously transferred to the inside of the storage tank, so that the liquefied natural gas is naturally vaporized and the cooling object generated by the natural vaporization accumulates in the storage tank.
  • the object to be cooled may cause deformation and damage of the storage tank by increasing the internal pressure of the storage tank, so it is necessary to treat and remove the object to be cooled.
  • a general cooling object liquefaction device uses a refrigerant that combines C1 ⁇ C5 hydrocarbons, nitrogen, hydrogen, helium, etc., compresses and cools the refrigerant flowing through the compression unit, and then cools through heat exchange between the refrigerant and the object to be cooled. It includes a system for liquefying the object.
  • the compression part located in the low pressure part decreases the cooling and heat effect that may occur compared to the energy consumed as the gas component therein increases. That is, as the gas volume present in the low pressure portion increases, the overall efficiency of the liquefaction system decreases.
  • An aspect of the present invention is to provide a cooling system capable of improving the liquefaction efficiency and performance of the liquefaction system.
  • An aspect of the present invention is to provide a cooling system capable of improving energy efficiency by reducing the amount of gas volume going to a low pressure portion.
  • An aspect of the present invention is to provide a cooling system capable of promoting efficient facility operation with a simple structure.
  • Another aspect of the present invention is to provide a cooling system capable of effectively controlling and maintaining the operating efficiency of a heat exchanger by increasing the amount of refrigerant circulating in the heat exchanger.
  • a first compressor for pressurizing a refrigerant in a gaseous state, a first cooler for cooling a refrigerant pressurized by the first compressor, and a refrigerant cooled by the first cooler are composed of a gas component.
  • a second cooler and a second gas-liquid separator for separating the first refrigerant flow cooled by the second cooler into a third refrigerant flow of gaseous component and a fourth refrigerant flow of liquid component, and a second gas-liquid separator for decompressing the fourth refrigerant flow.
  • An expansion means, an economizer separating the fourth refrigerant flow depressurized by the first expansion means into a fifth refrigerant flow of a gas component and a sixth refrigerant flow of a liquid component, and a fifth refrigerant flow separated by the economizer.
  • a cooling system may be provided that includes a first circulation line supplied to the first gas-liquid separator, and wherein the refrigerant includes a refrigerant circulation unit that is a mixed refrigerant.
  • the economizer may be composed of two or more stages.
  • a cooling system further comprising a second expansion means for decompressing the third refrigerant flow and a third expansion means for decompressing the sixth refrigerant flow.
  • first to third expansion means may be expansion valves or expanders.
  • a cooling line for receiving and subcooling an object to be cooled
  • a heat exchanger provided between the cooling line and the refrigerant circulation unit to exchange heat between the object to be cooled and the refrigerant
  • the heat exchanger includes a first heat exchange unit for subcooling the object to be cooled
  • a second heat exchange unit provided between a rear end of the second gas-liquid separator and a front end of the second expansion unit to cool the third refrigerant flow
  • a second heat exchange unit provided at a rear end of the second expansion unit and depressurized by the second expansion unit.
  • a third heat exchange unit that transfers the cooling heat of the third refrigerant flow, a fourth heat exchange unit that precools the sixth refrigerant flow depressurized by the third expansion means, and the third refrigerant flow through the third heat exchange unit and the A cooling system including a fifth heat exchange unit may be provided, wherein the sixth refrigerant flow passing through the fourth heat exchange unit joins the seventh refrigerant flow and heat-exchanging the seventh refrigerant flow with the object to be cooled.
  • a first heat exchanger supply line supplying a seventh refrigerant flow completely vaporized by the fifth heat exchanger to the first compressor, and a second heat exchanger supplying the third refrigerant flow to the second heat exchanger.
  • a second circulation line including a line, a third heat exchanger supply line for supplying the sixth refrigerant flow to the fourth heat exchanger, and an outlet side end are provided to join the third heat exchanger supply line, and a fourth expansion
  • a second refrigerant flow supply line for supplying a second refrigerant flow reduced by the means may be provided, including a second circulation line.
  • the fourth expansion means may be an expansion valve or an expander.
  • the first heat exchanger supply line includes a storage tank supply line for supplying a seventh refrigerant flow completely vaporized by the fifth heat exchanger to a refrigerant storage tank, and the seventh refrigerant flow from the refrigerant storage tank. It may be provided including a compressor supply line for supplying to the compressor.
  • the heat exchanger further includes a sixth heat exchange unit precooling with the fifth refrigerant flow
  • the second circulation line is a fourth heat exchange unit for supplying the fifth refrigerant flow to the sixth heat exchange unit.
  • a cooling system may be provided that further includes a supply line.
  • the cooling system according to an aspect of the present invention has an effect of improving the liquefaction efficiency and performance of a cooling object.
  • the cooling system according to an aspect of the present invention has an effect of improving energy efficiency.
  • the cooling system according to an aspect of the present invention has a simple structure and has an effect of promoting efficient facility operation.
  • the cooling system according to another aspect of the present invention has an effect of effectively controlling and maintaining the operating efficiency of the heat exchanger.
  • FIG. 1 is a conceptual diagram showing a cooling system including a refrigerant circulation unit according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a conceptual diagram showing a cooling system including a refrigerant circulation unit according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a conceptual diagram showing a cooling system 100 including a refrigerant circulation unit according to an aspect of the present invention.
  • a cooling system 100 including a refrigerant circulating unit includes a cooling line 130 for receiving and subcooling a cooling object, a refrigerant circulating unit and a cooling line 130 for circulating a refrigerant. ) And a heat exchanger 145 provided between the refrigerant circulation unit and heat-exchanging the cooling object and the refrigerant.
  • the cooling system 100 including the refrigerant circulation unit configured as described above is merely an example, and the present invention is not limited only by this configuration.
  • any configuration may be used as long as it can liquefy an object to be cooled such as boil-off gas generated from liquefied gas such as LNG.
  • the above-described cooling system may consist of a refrigeration cycle for circulating a refrigerant, and a mixed refrigerant may be used as the refrigerant.
  • a mixed refrigerant may be used as the refrigerant.
  • an example of a preferred mixed refrigerant that can be applied to the embodiments of the present invention will be described later.
  • the cooling object is supplied to the cooling system through the cooling line 130.
  • the object to be cooled supplied to the cooling system is cooled by a refrigerant while passing through a cold box, that is, a heat exchanger 145 and liquefied.
  • the refrigerant circulation unit is provided to receive and re-liquefy a refrigerant of a pressurized gas component passing through the first and second compressors 121a and 131a.
  • the refrigerant circulation unit includes a first compressor 121a for pressurizing a refrigerant in a gaseous state and a first cooler 121b for cooling a refrigerant pressurized by the first compressor, and the refrigerant cooled by the first cooler 121b And a first gas-liquid separator 133 for separating the gas component first refrigerant flow and the liquid component second refrigerant flow.
  • the first refrigerant flow of the gas component having a low density is separated into an upper layer line, and the second refrigerant flow of the liquid component having a relatively high density is separated into the lower layer line.
  • the separated liquid second refrigerant flow may then be reduced and expanded by the fourth expansion means 136.
  • the above-described refrigerant circulation unit includes a second compressor 131a for pressurizing the first refrigerant flow, a second cooler 131b for cooling the first refrigerant flow pressurized by the second compressor, and a second cooler.
  • the refrigerant circulation unit described above includes a first circulation line 134 for supplying the fifth refrigerant flow to the first gas-liquid separator 133.
  • the first refrigerant flow pressurized by the second compressor 131a may be set to have a pressure of 10 to 200 barG, more preferably 15 to 150 barG.
  • the pressure of the first refrigerant flow pressurized from the second compressor 131a is set to be less than 15 barG, the devices disposed at the rear end compared to the energy required for pressurization, for example, the heat exchanger 145 uses cold heat. Since the rate of the pressure loss generated increases, there is a problem in terms of the efficiency of the cooling system.
  • the pressure of the first refrigerant flow pressurized from the second compressor 131a is set to exceed 150 barG, the boiling point of the first refrigerant flow is also increased accordingly. In this refrigerant, there is a problem that the efficiency of the liquefaction process is generally low.
  • the first to fourth expansion means 132, 142, 143, and 136 described above may be of any configuration as long as they can reduce the refrigerant flow, and may be provided as, for example, expansion valves or expanders.
  • the second gas-liquid separator 137 separates the first refrigerant flow into a liquid fourth refrigerant flow, and can be depressurized by the first expansion means 132.
  • the fourth refrigerant flow in a reduced pressure and expanded state exists in a state in which a gas component and a liquid component are mixed, and the lower the pressure condition of the above-described gas component, the lower the cooling and heat efficiency obtained compared to the input compressed energy.
  • the cooling system 100 separates from the fourth refrigerant flow into a fifth refrigerant flow of gaseous component and a sixth refrigerant flow of liquid component, and separates the fifth refrigerant flow of gaseous component into high pressure.
  • the economizer 141 circulating to the front end of the second compressor 131a under conditions, it is possible to improve the overall efficiency of the cooling system by reducing the capacity of the first compressor 121a.
  • the fifth refrigerant flow of the gas phase separated by the economizer 141 is, as described above, the first gas-liquid separator provided in front of the second compressor 131a through the first circulation line 134 in the refrigerant circulation unit. 133) can be circulated.
  • the heat exchanger 145 is provided between the first heat exchange unit 145a for subcooling the object to be cooled, and the rear end of the second gas-liquid separator 131a and the front end of the second expansion means 142 to cool the third refrigerant flow.
  • the fourth heat exchange section (145d) precooling the sixth refrigerant flow reduced by the pressure, the third refrigerant flow passing through the third heat exchange section (145c) and the sixth refrigerant flow passing through the fourth heat exchange section (145d) are It is provided to include a fifth heat exchange unit 145e that merges into a seventh refrigerant flow and heat-exchanges the seventh refrigerant flow with the cooling object.
  • the refrigerant circulation unit may include a second circulation line and a second refrigerant flow supply line 139.
  • the above-described second circulation line is provided including the first heat exchanger supply line (140a, b), the second heat exchanger supply line 146 and the third heat exchanger supply line 138, the above-described The second refrigerant flow supply line is provided to supply the second refrigerant flow reduced by the fourth expansion means 136.
  • the gas-liquid third refrigerant flow separated by the second gas-liquid separator 137 may be supplied to the second heat exchanger 145b through the second heat exchanger supply line 146.
  • the third refrigerant flow that has passed through the second heat exchange unit 145b is depressurized and expanded through the second expansion means 142, and is then supplied to the heat exchanger 145 to the inside of the third heat exchange unit 145c.
  • the furnace is provided to transfer the cold heat of the third refrigerant flow.
  • the refrigerant supplied to the second expansion means 142 is configured to pass through the heat exchanger 145 before expansion and exchange heat with the refrigerant in a cryogenic state after expansion.
  • the second expansion means 142 may be provided at the rear end of the second heat exchange unit 145b.
  • the second expansion means 142 can perform cooling and re-liquefaction by reducing the flow of the third refrigerant of the gas component that has passed through the second heat exchange unit 145b.
  • the second expansion means 142 may be made of, for example, a Joule-Thomson Valve.
  • the second expansion means 142 may reduce the pressure of the third refrigerant flow passing through the second heat exchange unit 145b to a pressure level corresponding to the gas pressure condition required by the system.
  • the liquid sixth refrigerant flow separated by the economizer 141 is supplied to the fourth heat exchange unit 145d through the third heat exchanger supply line 138.
  • the sixth refrigerant flow described above is decompressed by the third expansion means 143 and transferred to the fourth heat exchange unit 145d in an expanded state to enable pre-cooling.
  • the second refrigerant flow supply line 139 for supplying the second refrigerant flow depressurized by the fourth expansion means 136 is provided so that the outlet side end joins the third heat exchanger supply line 138. Accordingly, the second refrigerant flow flowing through the above-described line 139 and the sixth refrigerant flow flowing through the third heat exchanger supply line 138 are mixed, and the fourth heat exchange unit is formed through one third heat exchanger supply line 138. It is supplied to (145d).
  • the third refrigerant flow is provided so that the cooling object can be subcooled after passing through a liquefaction process through heat exchange with the cooling object flowing through the cooling line 130 through the third heat exchange unit 145c. .
  • the third refrigerant flow passing through the third heat exchange unit 145c and the sixth refrigerant flow passing through the fourth heat exchange unit 145d merge into the seventh refrigerant flow in the fifth heat exchange unit.
  • the seventh refrigerant flow described above is provided so that the cooling object may be precooled through heat exchange with the cooling object flowing through the cooling line 130 in the fifth heat exchange unit.
  • the first heat exchanger supply lines 140a and b supply the seventh refrigerant flow completely vaporized by the above-described fifth heat exchanger to the first compressor 121a.
  • the seventh refrigerant flow is completely vaporized by providing cold heat to the fifth heat exchanger, and passes through the fifth heat exchanger in a gas phase state.
  • a refrigerant storage tank 150 for collecting the flow of the seventh refrigerant in the gas phase may be provided at an intermediate point of the first heat exchanger supply lines 140a and b.
  • the gaseous seventh refrigerant flow passing through the above-described fifth heat exchange unit is supplied to the first compressor 121a and supplied to the refrigerant storage tank 150 so as to circulate.
  • the first heat exchanger supply line (140a,b), the storage tank supply line (140a) supplying the seventh refrigerant flow to the refrigerant storage tank 150 and the refrigerant collected in the refrigerant storage tank 150 are first It is provided with a compressor supply line 140b supplied to the compressor 121a.
  • the mixed refrigerant that can be applied to the embodiments of the present invention may be a refrigerant obtained by combining C1 to C5 hydrocarbons and nitrogen, hydrogen, helium, and the like. More specifically, the mixed refrigerant contains nitrogen and methane, and may further contain ethylene and propane with higher boiling points, and iso-pentane with a higher boiling point. ) May contain.
  • the temperature difference between the above-described first to seventh refrigerant flows and the feed gas as a cooling object is defined as an approach temperature. More specifically, in the fifth heat exchange unit 145e in which heat exchange occurs between the seventh refrigerant flow in the heat exchanger 145 and the object to be cooled, the difference between the temperature of the seventh refrigerant flow and the object to be cooled is the approach value of the heat exchanger 145 (Approach temperature).
  • the approach of the heat exchanger 145 is set within a predetermined range from the viewpoint of heat transfer efficiency, capacity and economy of the first and second compressors 121a and 131a. In this case, the above-described approach value is a value proportional to the heat transfer amount of the heat exchanger 145.
  • the composition ratio between components of the mixed refrigerant to be described later is set such that the above-described approach value has a predetermined range, for example, 1 to 15°C under the temperature conditions of the liquefaction process according to the type of the cooling object.
  • the approach value is set lower than 1°C, the heat transfer area for transferring the same amount of heat must be set excessively wide, resulting in a loss in terms of economy.
  • the approach value is set higher than 15°C, the temperature of the refrigerant flow is further lowered, and the pressure of the compressor applied to the refrigerant must be increased. In this process, the compression energy required for the compressor increases. There is a problem of lowering the efficiency of the process and the production efficiency of the process.
  • the composition ratio of nitrogen to the whole mixed refrigerant is 5 mol (mol)% or more, more preferably 5 to 20 mol (mol)%, and the composition ratio of methane is 20 mol% or more, more preferably 20 to 40 mol%. .
  • nitrogen and methane having a relatively low boiling point are contained in a small amount below the above-described range, there is a problem in that the efficiency of the liquefaction process of LNG or BOG whose main component is methane is lowered.
  • the composition ratio of ethylene is 35 mol% or less, more preferably 10 to 35 mol%.
  • ethane may be used instead of ethylene.
  • the composition ratio of propane is 35 mol% or less, more preferably 10 to 35 mol%.
  • the composition ratio of isopentane is 20 mol% or less, more preferably 5 to 20 mol%.
  • iso-butane can be used in place of isopentane, or isopentane and isobutane are used in combination, but the total composition ratio of isopentane and isobutane is 20 mol% or less, more preferably May be used to be 5 to 20 mol%. If the above-described composition ratio is 5 mol% or less, the refrigerant capable of covering the high-temperature part in the mixed refrigerant is insufficient, and to overcome this, the amount of refrigerant having a large molecular weight must be increased, which in turn causes an increase in the flow rate of the compressor.
  • the overall efficiency may be lowered.
  • the approach value of the heat exchanger 145 falls below a predetermined range in the liquefaction process of a cooling object having a low-temperature freezing point as a physical property. There is a problem in that the heat transfer amount of the heat exchanger 145 is lowered.
  • a non-flammable mixed refrigerant may be used as the cooling systems 100 and 200 including the refrigerant circulation unit.
  • the non-explosive mixed refrigerant formed by mixing a plurality of non-explosive refrigerants has a mixing composition ratio such that it does not condense even at a liquefaction temperature when the vaporized gas compressed at medium pressure is reliquefied.
  • the refrigeration cycle using the phase change of the mixed refrigerant is more efficient than the nitrogen gas refrigeration cycle using only nitrogen as a refrigerant.
  • the non-explosive mixed refrigerant may be, for example, a mixed refrigerant including argon, a hydro-fluoro-carbon refrigerant, and a fluoro-carbon refrigerant.
  • the cooling systems 100 and 200 including the refrigerant circulation unit not only the above-described non-explosive mixed refrigerant but also an explosive mixed refrigerant may be used.
  • the mixed refrigerant according to the embodiment of the present invention may be used as a single mixed refrigerant (SMR) as well as a double mixed refrigerant (DMR) or applied to a cascade that is three or more closed loops.
  • SMR single mixed refrigerant
  • DMR double mixed refrigerant
  • FIG. 2 is a conceptual diagram showing a cooling system 200 according to another aspect of the present invention.
  • a cooling system 200 includes a cooling line for receiving and subcooling an object to be cooled, a refrigerant circulation unit through which a refrigerant circulates, and a cooling object provided between the cooling line and the refrigerant circulation unit.
  • a heat exchanger 145 for exchanging the refrigerant, and the refrigerant circulation unit includes a first compressor 121a for pressurizing a gaseous refrigerant, a first cooler 121b for cooling a refrigerant pressurized by the first compressor, A first gas-liquid separator 133 that separates the refrigerant cooled by the first cooler into a first refrigerant flow of gaseous component and a second refrigerant flow of liquid component, and a second compressor 131a that pressurizes the first refrigerant flow.
  • a second cooler (131b) that cools the first refrigerant flow pressurized by the second compressor, and the first refrigerant flow cooled by the second cooler is a third refrigerant flow of gaseous component and a fourth refrigerant flow of liquid component.
  • an economizer 141 for separating the reduced fourth refrigerant flow into a fifth refrigerant flow of gaseous component and a sixth refrigerant flow of liquid component, and a third expansion means 143 for decompressing the sixth refrigerant flow.
  • the refrigerant circulation unit described above includes a first circulation line 134 for supplying the fifth refrigerant flow to the first gas-liquid separator 133.
  • the heat exchanger 145 is provided between the first heat exchange unit 145a for subcooling the object to be cooled and the rear end of the second gas-liquid separator 137 and the front end of the second expansion means 142 to cool the third refrigerant flow.
  • the fourth heat exchange section (145d) that precools the sixth refrigerant flow and the third refrigerant flow through the third heat exchange section (145c) and the sixth refrigerant flow through the fourth heat exchange section (145d) are the seventh refrigerant. It is provided to include a fifth heat exchanger that merges into a flow and heat-exchanges the seventh refrigerant flow with the cooling object.
  • the refrigerant circulation unit provides the first heat exchanger supply lines 140a and b for supplying the seventh refrigerant flow completely vaporized by the fifth heat exchange unit to the first compressor 121a and the third refrigerant flow to the second heat exchange unit 145b.
  • the second circulation line including the second heat exchanger supply line 146 and the third heat exchanger supply line 138 supplying the sixth refrigerant flow to the fourth heat exchange unit 145d and the outlet side end are It further includes a second refrigerant flow supply line 139 provided to join the third heat exchanger supply line 138 and supplying the second refrigerant flow reduced by the fourth expansion means 136.
  • the heat exchanger 145 further includes a sixth heat exchange unit 145f precooling with a fifth refrigerant flow, and the second circulation line described above transfers the fifth refrigerant flow to the sixth heat exchange unit 145f. It may be provided to further include a supply line 135 to supply the fourth heat exchanger.
  • the fifth refrigerant flow is supplied to the sixth heat exchange unit 145f through the fourth heat exchanger supply line 135 to generate cold heat to the heat exchanger 145. Then, it is controlled so that it can be supplied to the first circulation line 134.
  • the fourth heat exchanger supply line 135 delivers the separated gaseous fifth refrigerant flow through the economizer 141. Accordingly, the fifth refrigerant flow in the gas phase separated from the economizer 141 is supplied as a refrigerant to the sixth heat exchange unit 145f through the fourth heat exchanger supply line 135, thereby reducing the cooling effect of the heat exchanger 145. Can increase.
  • the cooling system 100 and 200 according to the present invention is shown to include only the first and second compressors 121a and 131a, which are two-stage compressors, and only one economizer 141.
  • a multi-stage compressor when a multi-stage compressor is provided, it includes the case of adding two or more multi-stage economizers according to the number of compressors provided. For example, when a 3-stage compressor is used, a 2-stage economizer may be provided, and when a 4-stage compressor is used, a 3-stage economizer may be provided.
  • the cooling systems 100 and 200 respectively, in different embodiments, the second refrigerant flow through the first circulation line 134 as soon as the fifth refrigerant flow is separated from the economizer 141. It is supplied to the first gas-liquid separator 133 provided at the front end of the compressor 131a, or the fifth refrigerant flow passes through the fourth heat exchanger supply line 135 to cool and heat the sixth heat exchanger 145f, and the first circulation line It is shown as being supplied to 134, but is not limited thereto.
  • the cooling systems 100 and 200 according to the present invention are refrigerant circulation units through which the fifth refrigerant flow separated from the economizer 141 can pass, and the first circulation line 134 and the fourth heat exchanger supply line 135 ), depending on the operation mode and efficiency of the system, the fifth refrigerant flow is not supplied to the inside of the heat exchanger, but is directly passed through the first circulation line 134 or supplied to the sixth heat exchange unit 145f. It may include a case of alternatively controlling the flow of cooling and heating the heat exchanger 145.
  • the above-described cooling system separates the gaseous refrigerant generated through the expansion means through the economizer 141 and transfers the above-described refrigerant to the front end of the second compressor 131a so that it can be pressurized under a high pressure condition. It has the effect of improving the liquefaction efficiency and performance.

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Abstract

냉매가 순환하는 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템이 개시된다. 본 발명의 일 실시 예에 의한 냉각시스템은 기체상태의 냉매를 가압하는 제1압축기와, 제1압축기에 의해 가압된 냉매를 냉각하는 제1냉각기와, 제1냉각기에 의해 냉각된 냉매를 기체성분의 제1냉매흐름과 액체성분의 제2냉매흐름으로 분리하는 제1기액분리기와, 제1냉매흐름을 가압하는 제2압축기와, 제2압축기에 의해 가압된 제1냉매흐름을 냉각하는 제2냉각기와, 제2냉각기에 의해 냉각된 제1냉매흐름을 기체성분의 제3냉매흐름과 액체성분의 제4냉매흐름으로 분리하는 제2기액분리기와, 제4냉매흐름을 감압하는 제1 팽창수단과, 제1팽창수단에 의해 감압된 제4냉매흐름을 기체성분의 제5냉매흐름과 액체성분의 제6냉매흐름으로 분리하는 이코노마이저 및 이코노마이저에 의해 분리된 제5냉매흐름을 제1기액분리기로 공급하는 제1순환라인을 포함하고, 상술한 냉매는 혼합냉매인 냉매순환부를 포함한다. 본 발명의 일 실시 예에 의한 냉각시스템은 냉각대상물을 공급받아 과냉시키는 냉각라인; 및 냉각라인과 냉매순환부 사이에 마련되어 냉각대상물과 냉매를 열교환시키는 열교환기;를 더 포함하고, 열교환기는 냉각대상물을 과냉시키는 제1열교환부와, 제2기액분리기의 후단과 제2팽창수단 전단 사이에 마련되어 제3냉매흐름을 냉각하는 제2열교환부와, 제2팽창수단 후단에 마련되어 제2팽창수단에 의해 감압된 제3냉매흐름의 냉열을 전달하는 제3열교환부와, 제3팽창수단에 의해 감압된 제6냉매흐름을 예냉시키는 제4열교환부와, 제3열교환부를 통과한 제3냉매흐름과 제4열교환부를 통과한 제6냉매흐름은 제7냉매흐름으로 합류하고 제7냉매흐름을 상기 냉각대상물과 열교환시키는 제5열교환부를 포함하여 제공될 수 있다.

Description

냉각시스템
본 발명은 냉각시스템에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 액화공정의 전체 효율을 개선시킬 수 있는 냉각시스템에 관한 것이다.
온실가스 및 각종 대기오염 물질의 배출에 대한 국제해사기구(IMO)의 규제가 강화됨에 따라 조선 및 해운업계에서는 기존 연료인 중유, 디젤유의 이용을 대신하여, 청정 에너지원인 천연가스를 선박의 연료가스로 이용하는 경우가 많아지고 있다.
천연가스(Natural Gas)는 통상적으로 저장 및 수송의 용이성을 위해, 천연가스를 약 섭씨 -162도로 냉각해 그 부피를 1/600로 줄인 무색 투명한 초저온 액체인 액화천연가스(Liquefied Natural Gas)로 상 변화하여 관리 및 운용을 수행하고 있다.
이러한 액화천연가스는 선체에 단열 처리되어 설치되는 저장탱크에 수용되어 저장 및 수송된다. 그러나 액화천연가스를 완전히 단열시켜 수용하는 것은 실질적으로 불가능하므로, 외부의 열이 저장탱크의 내부로 지속적으로 전달되어 액화천연가스가 자연적으로 기화하여 발생되는 냉각대상물이 저장탱크의 내부에 축적되게 된다. 냉각대상물은 저장탱크의 내부압력을 상승시켜 저장탱크의 변형 및 훼손을 유발할 수 있으므로 냉각대상물을 처리 및 제거할 필요가 있다.
이에 종래에는 저장탱크의 상측에 마련되는 벤트마스트(Vent mast)로 냉각대상물을 흘려 보내거나, GCU(Gas Combustion Unit)을 이용하여 냉각대상물을 태워버리는 방안 등이 이용되었다. 그러나 이는 에너지 효율 면에서 바람직하지 못하므로 냉각대상물을 액화천연가스와 함께 또는 각각 선박의 엔진에 연료가스로 공급하거나, 냉동 사이클 등으로 이루어지는 재액화장치를 이용해 냉각대상물을 재액화시켜 활용하는 방안이 이용되고 있다.
일반적인 냉각대상물 액화장치는, C1~C5의 탄화수소와 질소, 수소, 헬륨 등을 조합한 냉매를 사용하고, 압축부를 통해 내부를 흐르는 냉매를 압축 및 냉각한 후, 냉매와 냉각대상물 간의 열교환을 통해 냉각대상물을 액화하는 시스템을 포함한다.
한편, 저압부에 위치하는 압축부는 그 내부에 기체 성분이 증가할 수록 소비되는 에너지 대비 발생할 수 있는 냉열효과가 감소한다. 즉, 저압부에 존재하는 기체용량이 커질수록, 액화시스템 전체의 효율성이 낮아진다.
따라서, 열교환을 마친 기화된 냉매가 저압부로 재순환되는 것을 방지할 수 있는 시스템을 개발하여, 저압부에 존재하는 기체 용량을 저감할 수 있는 액화시스템 내지는 액화사이클의 개발이 요구되고 있다.
본 발명의 일 측면은 액화시스템의 액화 효율 및 성능을 향상시킬 수 있는 냉각시스템을 제공하고자 한다.
본 발명의 일 측면은 저압부로 가는 기체용량의 양을 감소시킴으로써 에너지 효율을 향상시킬 수 있는 냉각시스템을 제공하고자 한다.
본 발명의 일 측면은 단순한 구조로서 효율적인 설비 운용을 도모할 수 있는 냉각시스템을 제공하고자 한다.
본 발명의 다른 측면은 열교환기를 순환하는 냉매의 양을 증가시킴으로써 열교환기의 작동효율을 효과적으로 조절 및 유지할 수 있는 냉각시스템을 제공하고자 한다.
본 발명의 일 측면에 따르면, 기체상태의 냉매를 가압하는 제1압축기와, 상기 제1압축기에 의해 가압된 냉매를 냉각하는 제1냉각기와, 상기 제1냉각기에 의해 냉각된 냉매를 기체성분의 제1냉매흐름과 액체성분의 제2냉매흐름으로 분리하는 제1기액분리기와, 상기 제1냉매흐름을 가압하는 제2압축기와, 상기 제2압축기에 의해 가압된 제1냉매흐름을 냉각하는 제2냉각기와, 상기 제2냉각기에 의해 냉각된 제1냉매흐름을 기체성분의 제3냉매흐름과 액체성분의 제4냉매흐름으로 분리하는 제2기액분리기와, 상기 제4냉매흐름을 감압하는 제1 팽창수단과, 상기 제1팽창수단에 의해 감압된 제4냉매흐름을 기체성분의 제5냉매흐름과 액체성분의 제6냉매흐름으로 분리하는 이코노마이저 및 상기 이코노마이저에 의해 분리된 제5냉매흐름을 상기 제1기액분리기로 공급하는 제1순환라인을 포함하고, 상기 냉매는 혼합냉매인 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템이 제공될 수 있다.
또한, 상기 이코노마이저는 2단 이상의 다단으로 구성된 것일 수 있다.
또한, 상기 제3냉매흐름을 감압하는 제2팽창수단과, 상기 제6냉매흐름을 감압하는 제3팽창수단을 더 포함하는 냉각시스템이 제공될 수 있다.
또한, 상기 제1 내지 제3 팽창 수단은 팽창 밸브 또는 팽창기일 수 있다.
또한, 냉각대상물을 공급받아 과냉시키는 냉각라인 및 상기 냉각라인과 상기 냉매순환부 사이에 마련되어 상기 냉각대상물과 상기 냉매를 열교환시키는 열교환기를 포함하고, 상기 열교환기는 상기 냉각대상물을 과냉시키는 제1열교환부와, 상기 제2기액분리기의 후단과 상기 제2팽창수단 전단 사이에 마련되어 상기 제3냉매흐름을 냉각하는 제2열교환부와, 상기 제2팽창수단 후단에 마련되어 상기 제2팽창수단에 의해 감압된 제3냉매흐름의 냉열을 전달하는 제3열교환부와, 상기 제3팽창수단에 의해 감압된 제6냉매흐름을 예냉시키는 제4열교환부와, 상기 제3열교환부를 통과한 제3냉매흐름과 상기 제4열교환부를 통과한 제6냉매흐름은 제7냉매흐름으로 합류하고 상기 제7냉매흐름을 상기 냉각대상물과 열교환시키는 제5열교환부를 포함하는 냉각시스템이 제공될 수 있다.
또한, 상기 제5열교환부에 의해 완전 기화된 제7냉매흐름을 상기 제1압축기에 공급하는 제1열교환기 공급라인, 상기 제3냉매흐름을 상기 제2열교환부에 공급하는 제2열교환기 공급라인, 상기 제6냉매흐름을 상기 제4열교환부에 공급하는 제3열교환기 공급라인을 포함하는 제2순환라인 및 출구 측 단부가 상기 제3열교환기 공급라인에 합류하도록 마련되며, 제4팽창수단에 의해 감압된 제2냉매흐름을 공급하는 제2냉매흐름 공급라인을 제2순환라인포함하여 제공될 수 있다.
또한, 제4팽창 수단은 팽창 밸브 또는 팽창기일 수 있다.
또한, 상기 제1열교환기 공급라인은 상기 제5열교환부에 의해 완전 기화된 제7냉매흐름을 냉매저장탱크에 공급하는 저장탱크 공급라인 및 상기 냉매저장탱크에서 상기 제7냉매흐름을 상기 제1압축기로 공급하는 압축기 공급라인을 포함하여 제공될 수 있다.
본 발명의 다른 측면에 따르면, 상기 열교환기는 상기 제5냉매흐름으로 예냉시키는 제6열교환부를 더 포함하고, 상기 제2순환라인 은 상기 제5냉매흐름을 상기 제6열교환부에 공급하는 제4열교환기 공급라인을 더 포함하는 냉각시스템이 제공될 수 있다.
본 발명의 일 측면에 의한 냉각시스템은 냉각대상물의 액화 효율 및 성능을 향상시킬 수 있는 효과를 가진다.
본 발명의 일 측면에 의한 냉각시스템은 에너지 효율을 향상시킬 수 있는 효과를 가진다.
본 발명의 일 측면에 의한 냉각시스템은 단순한 구조로서 효율적인 설비 운용을 도모할 수 있는 효과를 가진다.
본 발명의 다른 측면에 의한 냉각시스템은 열교환기의 작동효율을 효과적으로 조절 및 유지할 수 있는 효과를 가진다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 의한 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템을 나타내는 개념도이다.
도 2는 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템을 나타내는 개념도이다.
이하에서는 본 발명의 실시 예를 첨부 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 이하의 실시 예는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 본 발명의 사상을 충분히 전달하기 위해 제시하는 것이다. 본 발명은 여기서 제시한 실시 예만으로 한정되지 않고 다른 형태로 구체화될 수도 있다. 도면은 본 발명을 명확히 하기 위해 설명과 관계 없는 부분의 도시를 생략하고, 이해를 돕기 위해 구성요소의 크기를 다소 과장하여 표현할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 측면에 따른 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템(100)을 나타내는 개념도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 일 측면에 따른 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템(100)은, 냉각대상물을 공급받아 과냉시키는 냉각라인(130), 냉매가 순환하는 냉매순환부 및 냉각라인(130)과 냉매순환부 사이에 마련되어 냉각대상물과 냉매를 열교환시키는 열교환기(145)를 포함한다. 이와 같이 구성된 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템(100)은 단지 예시일 뿐이며, 이 구성만으로 본 발명이 한정되는 것은 아니다.
본 발명에 따른 냉각시스템(100,200)을 구동하는 장치로는 LNG 등의 액화가스로부터 발생하는 증발가스 등의 냉각대상물을 액화시킬 수 있는 것이라면 어떠한 구성의 것이라도 사용될 수 있다.
상술한 냉각시스템은, 냉매를 순환시키는 냉동 사이클로 이루어질 수 있으며, 냉매로서는 혼합냉매를 사용할 수 있다. 한편, 본 발명의 실시예들에 적용될 수 있는 바람직한 혼합냉매의 예시에 대해서는 후술하도록 한다.한편, 냉각대상물은 냉각라인(130) 통해 냉각시스템에 공급된다. 냉각시스템에 공급된 냉각대상물은 콜드박스, 즉 열교환기(145)를 통과하면서 냉매에 의해 냉각되어 액화된다.
냉매순환부는 제1 및 제2압축기(121a, 131a)를 통과하며 가압된 기체성분의 냉매를 공급받아 재액화시키도록 마련된다.
냉매순환부는 기체상태의 냉매를 가압하는 제1압축기(121a)와, 제1압축기에 의해 가압된 냉매를 냉각하는 제1냉각기(121b)를 포함하고, 제1냉각기(121b)에 의해 냉각된 냉매 기체성분의 제1냉매흐름과 액체성분의 제2냉매흐름으로 분리하는 제1기액분리기(133)를 포함한다.
이 때, 밀도가 작은 기체성분의 제1냉매흐름은 상층 라인으로 분리되고, 밀도가 상대적으로 큰 액체성분의 제2냉매흐름은 하층 라인으로 분리된다. 분리된 액상의 제2냉매흐름은 이후, 제4팽창수단(136)에 의해 감압되어 팽창될 수 있다.
또한, 상술한 냉매순환부는, 제1냉매흐름을 가압하는 제2압축기(131a)와, 제2압축기에 의해 가압된 제1냉매흐름을 냉각하는 제2냉각기(131b)와, 제2냉각기에 의해 냉각된 제1냉매흐름을 기체성분의 제3냉매흐름과 액체성분의 제4냉매흐름으로 분리하는 제2기액분리기(137)와, 제3냉매흐름을 감압하는 제2팽창수단(142)와, 제4냉매흐름을 감압하는 제1 팽창수단(132)를 포함한다.
또한, 제4냉매흐름을 제1팽창수단(132)에 의해 감압하여 팽창시킴으로써 발생한 기체성분인 제5냉매흐름과 나머지 액체성분의 제6냉매흐름으로 분리하는 이코노마이저(141)를 포함하도록 마련되며, 이 때, 제6냉매흐름은 제3팽창수단(143)에 의해 감압될 수 있다. 또한, 상술한 냉매순환부는 제5냉매흐름을 제1기액분리기(133)로 공급하는 제1순환라인(134)을 포함한다.
제2 압축기(131a)에 의해 가압된 제1냉매흐름은 10 내지 200 barG, 보다 바람직하게는 15 내지 150 barG의 압력을 가지도록 설정될 수 있다. 여기서, 제2 압축기(131a)로부터 가압된 제1냉매흐름의 압력이 15 barG 미만으로 설정될 경우, 가압에 소요된 에너지 대비 후단에 배치된 장치들, 예컨대 열교환기(145)에서 냉열을 사용하며 발생된 압력 손실 비율이 증가하기 때문에, 냉각시스템의 효율성 측면에서 문제점이 존재한다. 아울러, 제2 압축기(131a)로부터 가압된 제1냉매흐름의 압력이 150 barG를 초과하여 설정될 경우, 이에 따라 제1냉매흐름의 끓는점도 증가되는 현상을 고려하여 애초에 끓는점이 낮고 분자량이 작은 냉매를 투입하여야 하는데, 이러한 냉매는 액화공정의 효율이 통상적으로 낮게 형성된다는 문제점이 존재한다.
상술한 제1 내지 제4팽창수단(132,142,143,136)은 냉매흐름을 감압시킬 수 있는 것이라면 어떠한 구성의 것이라도 사용될 수 있으며, 예컨대, 팽창 밸브 또는 팽창기로서 마련될 수 있다.
한편, 일반적인 냉각시스템에 있어서, 순환하는 열매체의 기체성분의 대부분은 저압부의 압축기로 재순환되어 압축과정을 거치고, 다시 감압을 통한 팽창과정을 거치면서 열교환기에 냉열을 공급한다. 여기서, 동일한 압력비율로 압축기를 통해 기체성분을 감압하여 팽창시킬 경우, 압력조건이 낮을수록 발생하는 냉열의 양은 줄어들고 이후 압축시키기 위한 압축에너지는 커져 에너지효율 상에 문제점이 존재하게 된다.
전술한 바와 같이, 제2기액분리기(137)는 제1냉매흐름으로부터 액상의 제4냉매흐름으로 분리하며, 제1팽창수단(132)에 의해 감압될 수 있다. 감압되어 팽창된 상태의 제4냉매흐름은 기체성분 및 액체성분이 혼합된 상태로 존재하며, 상술한 기체성분은 압력조건이 낮을수록 투입된 압축에너지 대비 얻어지는 냉열효율이 감소하게 된다.
이에 따라, 본 발명의 일 측면에 따른 냉각시스템(100)은, 제4냉매흐름으로부터 기체성분의 제5냉매흐름과 액체성분의 제6냉매흐름으로 분리하고, 기체성분의 제5냉매흐름을 고압 조건의 제2압축기(131a) 전단으로 순환시키는 이코노마이저(141)를 포함함으로써, 제1압축기(121a)의 용량을 줄여 냉각시스템 전체 효율을 개선시킬 수 있다.
이 때, 이코노마이저(141)에 의해 분리된 기상의 제5냉매흐름은, 전술한 바와 같이 냉매순환부 내 제1순환라인(134)을 통해 제2압축기(131a) 전단에 마련된 제1기액분리기(133)로 공급하여 순환될 수 있다.
열교환기(145)는 냉각대상물을 과냉시키는 제1열교환부(145a)와, 제2기액분리기(131a)의 후단과 제2팽창수단(142) 전단 사이에 마련되어 제3냉매흐름을 냉각하는 제2열교환부(145b)와, 제2팽창수단(142) 후단에 마련되어 제2팽창수단에 의해 감압된 제3냉매흐름의 냉열을 전달하는 제3열교환부(145c)와, 제3팽창수단(143)에 의해 감압된 제6냉매흐름을 예냉시키는 제4열교환부(145d)와, 제3열교환부(145c)를 통과한 제3냉매흐름과 제4열교환부(145d)를 통과한 제6냉매흐름은 제7냉매흐름으로 합류하고 제7냉매흐름을 상기 냉각대상물과 열교환시키는 제5열교환부(145e)를 포함하도록 마련된다.
냉매순환부는 제2순환라인 및 제2냉매흐름 공급라인(139)을 포함할 수 있다.
이 때, 상술한 제2순환라인은, 제1열교환기 공급라인(140a,b), 제2열교환기 공급라인(146) 및 제3열교환기 공급라인(138)를 포함하여 마련되고, 상술한 제2냉매흐름 공급라인은 제4팽창수단(136)에 의해 감압된 제2냉매흐름을 공급하도록 마련된다.
제2기액분리기(137)에 의해 분리된 기상의 제3냉매흐름은 제2열교환기 공급라인(146)에 의해 제2열교환부(145b)로 공급될 수 있다.
이 후, 제2열교환부(145b)를 통과한 제3냉매흐름은 제2팽창수단(142)를 통해 감압되어 팽창되고, 다시 열교환기(145)로 공급되어 내부로 제3열교환부(145c)로 제3냉매흐름의 냉열을 전달하도록 제공된다.
이로써, 제2팽창수단(142)에 공급되는 냉매는, 팽창 전에 열교환기(145)를 통과하면서 팽창 후의 극저온 상태의 냉매와 열교환될 수 있도록 구성된다.
제2팽창수단(142)는 제2열교환부(145b) 후단에 마련될 수 있다. 제2팽창수단(142)는 제2열교환부(145b)를 통과한 기체성분의 제3냉매흐름을 감압함으로써, 냉각 및 재액화를 구현할 수 있다.
제2팽창수단(142)는 예컨대 줄-톰슨 밸브(Joule-Thomson Valve)로 이루어질 수 있다. 제2팽창수단(142)는 제2열교환부(145b)를 통과한 제3냉매흐름을 시스템이 요구하는 가스 압력조건에 상응하는 압력수준으로 감압시킬 수 있다.
이코노마이저(141)에 의해 분리된 액상의 제6냉매흐름은 제3열교환기 공급라인 (138)을 통해 제4열교환부(145d)에 공급된다.
이 때, 상술한 제6냉매흐름은 제3팽창수단(143)에 의해 감압되어 팽창된 상태로 제4열교환부(145d)에 전달됨으로써 예냉(pre-cooling)이 가능하도록 마련된다.
한편, 제4팽창수단(136)에 의해 감압된 제2냉매흐름을 공급하는 제2냉매흐름 공급라인(139)은 제3열교환기 공급라인(138)에 출구 측 단부가 합류하도록 마련된다. 이로써, 상술한 라인(139)을 흐르는 제2냉매흐름 및 제3열교환기 공급라인(138)을 흐르는 제6냉매흐름은 혼합되어 하나의 제3열교환기 공급라인(138)을 통해 제4열교환부(145d)에 공급된다.
여기서 제3냉매흐름은, 제3열교환부(145c)를 통과하여 냉각라인(130)을 흐르는 냉각대상물과 열교환을 통해 냉각대상물이 액상화(liquefaction) 과정을 거친 후 과냉(subcooling)될 수 있도록 마련된다.
이로써 상술한 제3열교환부(145c)를 통과한 제3 냉매흐름과 상술한 제4열교환부(145d)를 통과한 제6냉매흐름은, 제5열교환부 내에서 제7냉매흐름으로 합류한다. 이후, 상술한 제7냉매흐름은 제5열교환부 내에서, 냉각라인(130)을 흐르는 냉각대상물과 열교환을 통해 냉각대상물이 예냉(precooling)될 수 있도록 마련된다.
제1열교환기 공급라인(140a,b)은, 상술한 제5열교환부에 의해 완전 기화된 제7냉매흐름을 제1압축기(121a)에 공급한다. 제7냉매흐름은 제5열교환부에 냉열을 제공함으로써 완전 기화되어, 기상의 상태로 제5열교환부를 통과한다.
제1열교환기 공급라인(140a,b)의 중간지점에는 기상의 제7냉매흐름을 수집하는 냉매저장탱크(150)가 구비될 수 있다. 상술한 제5열교환부를 통과된 기상의 제7냉매흐름은, 제1압축기(121a)에 공급되어 순환할 수 있도록 냉매저장탱크(150)에 공급된다.
따라서, 제1열교환기 공급라인(140a,b)은, 제7냉매흐름을 냉매저장탱크(150)에 공급하는 저장탱크 공급라인(140a) 및 냉매저장탱크(150)에 수집된 냉매를 제1압축기(121a)로 공급하는 압축기 공급라인(140b)으로 마련된다.
한편, 본 발명의 실시예들에 적용될 수 있는 혼합냉매는 C1~C5의 탄화수소와 질소(Nitrogen), 수소(Hydrogen), 헬륨(Helium) 등을 조합한 냉매일 수 있다. 보다 구체적으로, 혼합냉매는 질소와 메탄(methane)을 함유하고, 추가로 이보다 끓는점이 높은 에틸렌(ethylene)과 프로판(propane)을 함유할 수 있고, 추가로 이보다 끓는점이 높은 이소펜탄(iso-pentane)을 함유할 수 있다.
한편, 상술한 제1 내지 제7 냉매흐름과 냉각 대상물인 피드 가스(Feed gas) 간 온도 차는 어프로치 값(Approach temperature)으로 정의된다. 보다 구체적으로, 열교환기(145) 내 제7 냉매흐름과 냉각 대상물 간 열교환이 발생하는 제5 열교환부(145e)에서, 제7 냉매흐름과 냉각대상물 온도 차는 열교환기(145)의 어프로치 값(Approach temperature)으로 정의될 수 있다. 열교환기(145)의 어프로치는 열전달 효율과 제1 및 제2 압축기(121a, 131a)의 용량 및 경제성의 관점에서 소정 범위 내로 설정된다. 이 때, 상술한 어프로치 값은 열교환기(145)의 열 전달량에 비례하는 값이다. 후술할 혼합냉매의 성분 간 조성비는 냉각대상물의 종류에 따른 액화 공정의 온도 조건에서 상술한 어프로치 값이 소정 범위, 예를 들어 1 내지 15°C의 값을 갖도록 설정된다. 이 때, 어프로치 값이 1°C보다 낮게 설정되면, 동일한 양의 열을 전달하기 위한 열 전달 면적을 과도하게 넓게 설정해야 하므로 경제적인 측면에서 손실이 발생한다. 이에 반해, 어프로치 값이 15°C보다 높게 설정되면, 냉매흐름의 온도를 더욱 저하시키고 이를 위해 해당 냉매에 가해지는 압축기의 압력을 높여야 하는데, 이러한 과정에서 압축기에 소요되는 압축에너지가 증대됨에 따라 압축기의 효율 및 공정의 생산효율을 저하시킨다는 문제점이 존재한다.
혼합냉매 전체에 대한 질소의 조성비는 5몰(mol)% 이상, 보다 바람직하게는 5 내지 20몰(mol)%이며, 메탄의 조성비는 20몰% 이상, 보다 바람직하게는 20 내지 40몰%이다. 끓는점이 상대적으로 낮은 질소 및 메탄을 상술한 범위 이하로 소량 함유하게 되면, 냉각 대상물, 예컨대, 메탄이 주성분인 LNG 또는 BOG의 액화공정 효율이 저하된다는 문제점이 존재한다.
에틸렌의 조성비는 35몰％ 이하, 보다 바람직하게는 10 내지 35몰%이다. 이 때, 에틸렌을 대신해서 에탄(ethane)을 사용할 수도 있다. 또한, 프로판의 조성비는 35몰％ 이하, 보다 바람직하게는 10 내지 35몰%이다. 냉각 대상물, 예컨대, 메탄이 주성분인 LNG 또는 BOG의 액화공정에 있어서 에틸렌 및 프로판을 35몰% 이상으로 과량 함유하게 되면, 혼합냉매의 끓는점이 상승하여 상술한 액화공정의 온도에 대응되는 열교환기(145)의 어프로치 값이 소정 범위 미만으로 떨어지기 때문에, 열교환기(145)의 열전달량이 저하된다는 문제점이 존재한다.
이소펜탄의 조성비는 20몰％ 이하, 보다 바람직하게는 5 내지 20몰%이다. 이 때, 이소펜탄을 대신해서 이소부탄(iso-butane)을 사용할 수 있으며, 또는, 이소펜탄과 이소부탄을 병용해서 사용하되, 이소펜탄과 이소부탄의 조성비 합계가 20몰％ 이하, 보다 바람직하게는 5 내지 20몰%이 되도록 사용할 수 있다. 상술한 조성비가 5몰% 이하일 경우, 혼합 냉매 내 고온부를 커버할 수 있는 냉매가 부족하게 되므로, 이를 극복하기 위해선 분자량이 큰 냉매의 량을 늘려야 하고 이는 곧 압축기 유량의 증대를 야기하므로, 액화공정 전체의 효율이 저하될 수 있다. 마찬가지로, 혼합용매 내 상술한 조성비를 20몰% 이상으로 과량 함유하게 되면, 저온의 어는점을 물성으로 하는 냉각대상물을 액화공정에 있어서, 열교환기(145)의 어프로치 값이 소정 범위 미만으로 떨어지기 때문에 열교환기(145)의 열전달량이 저하된다는 문제점이 존재한다.
냉매순환부를 포함하는 냉각시스템(100, 200)으로서는, 예컨대 비폭발성 혼합냉매(Non-Flammable Mixed Refrigerant)을 사용할 수 있다. 복수의 비폭발성 냉매를 혼합하여 이루어지는 비폭발성 혼합냉매는 중압으로 압축된 증발가스를 재액화할 때의 액화온도에서도 응결되지 않는 특성을 가지도록 하는 혼합 조성비를 갖는다. 혼합냉매의 상변화를 이용한 냉동 사이클은 질소만을 냉매로 하는 질소가스 냉동 사이클보다 효율이 높다. 비폭발성 혼합냉매로는, 예를 들어, 아르곤, 하이드로플루오르카본(Hydro-Fluoro-Carbon) 냉매 및 플루오르카본(Fluoro-Carbon) 냉매를 포함하는 혼합냉매일 수 있다. 아울러, 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템(100, 200)으로서는, 전술한 비폭발성 혼합냉매뿐만 아니라 폭발성 혼합냉매(Flammable Mixed Refrigerant)를 사용할 수도 있음은 물론이다.
한편, 본 발명의 실시예에 의한 혼합냉매는 SMR(Single Mixed Refrigerant) 뿐만 아니라 DMR(Double Mixed Refrigerant)로서 사용되거나 3개 이상의 폐쇄형 루프인 Cascade에 적용되어 사용될 수도 있다.
도 2는 본 발명의 다른 측면에 따른 냉각시스템(200)을 나타내는 개념도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 다른 측면에 따른 냉각시스템(200)은, 냉각대상물을 공급받아 과냉시키는 냉각라인, 냉매가 순환하는 냉매순환부 및 냉각라인과 냉매순환부 사이에 마련되어 냉각대상물과 냉매를 열교환시키는 열교환기(145)를 포함하고, 냉매순환부는 기체상태의 냉매를 가압하는 제1압축기(121a)와, 제1압축기에 의해 가압된 냉매를 냉각하는 제1냉각기(121b)와, 제1냉각기에 의해 냉각된 냉매를 기체성분의 제1냉매흐름과 액체성분의 제2냉매흐름으로 분리하는 제1기액분리기(133)와, 제1냉매흐름을 가압하는 제2압축기(131a)와, 제2압축기에 의해 가압된 제1냉매흐름을 냉각하는 제2냉각기(131b)와, 제2냉각기에 의해 냉각된 제1냉매흐름을 기체성분의 제3냉매흐름과 액체성분의 제4냉매흐름으로 분리하는 제2기액분리기(137)와, 제3냉매흐름을 감압하는 제2팽창수단(142)와, 제4냉매흐름을 감압하는 제1 팽창수단(132)와, 제1팽창수단에 의해 감압된 제4냉매흐름을 기체성분의 제5냉매흐름과 액체성분의 제6냉매흐름으로 분리하는 이코노마이저(141)와, 제6냉매흐름을 감압하는 제3팽창수단(143)를 포함한다. 또한, 상술한 냉매순환부는 제5냉매흐름을 제1기액분리기(133)로 공급하는 제1순환라인(134)을 포함한다.
열교환기(145)는 냉각대상물을 과냉시키는 제1열교환부(145a)와, 제2기액분리기(137)의 후단과 제2팽창수단(142) 전단 사이에 마련되어 제3냉매흐름을 냉각하는 제2열교환부(145b)와, 제2팽창수단 후단에 마련되어 제2팽창수단에 의해 감압된 제3냉매흐름의 냉열을 전달하는 제3열교환부(145c)와, 제3팽창수단(143)에 의해 감압된 제6냉매흐름을 예냉시키는 제4열교환부(145d)와, 제3열교환부(145c)를 통과한 제3냉매흐름과 제4열교환부(145d)를 통과한 제6냉매흐름은 제7냉매흐름으로 합류하고 제7냉매흐름을 상기 냉각대상물과 열교환시키는 제5열교환부를 포함하도록 마련된다.
냉매순환부는 제5열교환부에 의해 완전 기화된 제7냉매흐름을 제1압축기(121a)에 공급하는 제1열교환기 공급라인(140a,b)과 제3냉매흐름을 제2열교환부(145b)에 공급하는 제2열교환기 공급라인(146)과 제6냉매흐름을 제4열교환부(145d)에 공급하는 제3열교환기 공급라인(138)을 포함하는 제2순환라인 및 출구 측 단부가 제3열교환기 공급라인(138)에 합류하도록 마련되며 제4팽창수단(136)에 의해 감압된 제2냉매흐름을 공급하는 제2냉매흐름 공급라인(139)을 더 포함한다.
이 때, 열교환기(145)는 제5냉매흐름으로 예냉시키는 제6열교환부(145f)를 더 포함하고, 상술한 제2순환라인은 상술한 제5냉매흐름을 제6열교환부(145f)에 공급하는 제4열교환기 공급라인(135)을 더 포함하여 마련될 수 있다.
즉, 본 발명의 다른 측면에 따른 냉각시스템(200)은 제5냉매흐름이 제4열교환기 공급라인(135)을 통해 제6열교환부(145f)에 공급됨으로써 열교환기(145)에 냉열을 기하고, 이후 제1순환라인(134)에 공급될 수 있도록 제어한다.
제4열교환기 공급라인(135)은 이코노마이저(141)를 통해 분리된 기상의 제5냉매흐름을 전달한다. 이로써, 이코노마이저(141)로부터 분리된 기상의 제5냉매흐름은, 제4열교환기 공급라인(135)을 통해 제6열교환부(145f)에 냉매로서 공급됨으로써, 열교환기(145)의 냉각효과를 증가시킬 수 있다.
한편, 도 1 및 도 2에서는 본 발명에 따른 냉각시스템(100, 200)이 2단의 압축기인 제1 및 제2 압축기(121a, 131a)와 단지 한 개의 이코노마이저(141)만을 구비하는 것으로 도시되어 있으나, 다단의 압축기가 구비되어 있을 경우에는, 구비된 압축기의 수에 따라 2이상의 다단의 이코노마이저를 추가하는 경우를 포함한다. 예컨대, 3단의 압축기 사용 시 2단의 이코노마이저가 구비될 수 있고, 4단의 압축기 사용 시에는 3단의 이코노마이저가 구비될 수 있다.
또한, 도 1 및 도 2에서는 본 발명에 따른 냉각시스템(100, 200)은, 각각 다른 실시예로서 제5냉매흐름이 이코노마이저(141)로부터 분리된 즉시 제1순환라인(134)을 통해 제2압축기(131a) 전단에 마련된 제1기액분리기(133)로 공급되거나, 제5냉매흐름이 제4열교환기 공급라인(135)을 거쳐 제6열교환부(145f)에 냉열을 기하고 제1순환라인(134) 에 공급되는 것으로 도시되어 있으나, 이에 한정되지 않는다.
예컨대, 본 발명에 따른 냉각시스템(100, 200)은 이코노마이저(141)로부터 분리된 제5냉매흐름이 통과할 수 있는 냉매순환부로서 제1순환라인(134) 및 제4열교환기 공급라인(135)을 모두 구비함으로써, 시스템의 작동모드 및 효율에 따라, 제5 냉매흐름이 열교환기 내부로 공급되지 않고 바로 제1순환라인(134)을 통과하는 흐름 또는 제6열교환부(145f)에 공급됨으로써 열교환기(145)에 냉열을 기하는 흐름을 택일적으로 제어하는 경우를 포함할 수 있다.
이로써 상술한 냉각시스템은 팽창수단을 통해 생성된 기상의 냉매를 이코노마이저(141)를 통해 분리하고 이를 고압조건으로 가압될 수 있도록 상술한 냉매를 제2 압축기(131a) 전단에 전달함으로써, 냉각대상물의 액화 효율 및 성능을 향상시킬 수 있는 효과를 갖는다.
또한, 이코노마이저(141)를 통과한 제5냉매흐름이 제1순환라인(134)으로만 공급되도록 제어할 경우, 열교환기(145) 내 배관구조를 단순화함으로써 액화공정을 간편하게 수행할 수 있는 효과를 갖는다. 아울러, 이코노마이저(141)를 통과한 제5냉매흐름을 제4열교환기 공급라인(135)을 거쳐 제1순환라인(134)에 공급되도록 제어할 경우, 열교환기(145)를 구동시켜 냉매대상물을 냉각시킬 수 있는 원료인 냉매의 양을 증가시킴으로써 향상된 냉각효율을 도모할 수 있는 효과를 가진다.
본 발명은 첨부된 도면에 도시된 일 실시 예를 참고로 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시 예가 가능하다는 점을 이해할 수 있을 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 범위는 첨부된 청구 범위에 의해서만 정해져야 할 것이다.

Claims (7)

  1. 냉매가 순환하는 냉매순환부를 포함하는 냉각시스템에 있어서,
    상기 냉매순환부는
    기체상태의 냉매를 가압하는 제1압축기;
    상기 제1압축기에 의해 가압된 냉매를 냉각하는 제1냉각기;
    상기 제1냉각기에 의해 냉각된 냉매를 기체성분의 제1냉매흐름과 액체성분의 제2냉매흐름으로 분리하는 제1기액분리기;
    상기 제1냉매흐름을 가압하는 제2압축기;
    상기 제2압축기에 의해 가압된 제1냉매흐름을 냉각하는 제2냉각기;
    상기 제2냉각기에 의해 냉각된 제1냉매흐름을 기체성분의 제3냉매흐름과 액체성분의 제4냉매흐름으로 분리하는 제2기액분리기;
    상기 제4냉매흐름을 감압하는 제1팽창수단;
    상기 제1팽창수단에 의해 감압된 제4냉매흐름을 기체성분의 제5냉매흐름과 액체성분의 제6냉매흐름으로 분리하는 이코노마이저; 및
    상기 이코노마이저에 의해 분리된 제5냉매흐름을 상기 제1기액분리기로 공급하는 제1순환라인을 포함하되, 상기 냉매는 혼합냉매인 냉각시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 이코노마이저는 2단 이상의 다단으로 구성된 것인 냉각시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 냉매순환부는
    상기 제3냉매흐름을 감압하는 제2팽창수단; 및
    상기 제6냉매흐름을 감압하는 제3팽창수단을 더 포함하는 냉각시스템.
  4. 제3항에 있어서,
    냉각대상물을 공급받아 과냉시키는 냉각라인 및
    상기 냉각라인과 상기 냉매순환부 사이에 마련되어 상기 냉각대상물과 상기 냉매를 열교환시키는 열교환기를 더 포함하고,
    상기 열교환기는
    상기 냉각대상물을 과냉시키는 제1열교환부와, 상기 제2기액분리기의 후단과 상기 제2팽창수단 전단 사이에 마련되어 상기 제3냉매흐름을 냉각하는 제2열교환부와, 상기 제2팽창수단 후단에 마련되어 상기 제2팽창수단에 의해 감압된 제3냉매흐름의 냉열을 전달하는 제3열교환부와, 상기 제3팽창수단에 의해 감압된 제6냉매흐름을 예냉시키는 제4열교환부와, 상기 제3열교환부를 통과한 제3냉매흐름과 상기 제4열교환부를 통과한 제6냉매흐름은 제7냉매흐름으로 합류하고 상기 제7냉매흐름을 상기 냉각대상물과 열교환시키는 제5열교환부를 포함하는
    냉각시스템.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 냉매순환부는
    상기 제5열교환부에 의해 완전 기화된 제7냉매흐름을 상기 제1압축기에 공급하는 제1열교환기 공급라인, 상기 제3냉매흐름을 상기 제2열교환부에 공급하는 제2열교환기 공급라인, 상기 제6냉매흐름을 상기 제4열교환부에 공급하는 제3열교환기 공급라인을 포함하는 제2순환라인; 및
    출구 측 단부가 상기 제3열교환기 공급라인에 합류하도록 마련되며, 제4팽창수단에 의해 감압된 제2냉매흐름을 공급하는 제2냉매흐름 공급라인을 더 포함하는
    냉각시스템.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 제1열교환기 공급라인은
    상기 제5열교환부에 의해 완전 기화된 제7냉매흐름을 냉매저장탱크에 공급하는 저장탱크 공급라인; 및
    상기 냉매저장탱크에서 상기 제7냉매흐름을 상기 제1압축기로 공급하는 압축기 공급라인을 포함하는
    냉각시스템.
  7. 제5항에 있어서,
    상기 열교환기는 상기 제5냉매흐름으로 예냉시키는 제6열교환부를 더 포함하고,
    상기 제2순환라인은 상기 제5냉매흐름을 상기 제6열교환부에 공급하는 제4열교환기 공급라인을 더 포함하는
    냉각시스템.
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