KR20120087872A

KR20120087872A - 콘텐츠 전달에 사용하기 위한 플렉서블 토큰

Info

Publication number: KR20120087872A
Application number: KR1020127000201A
Authority: KR
Inventors: 빌 홉킨스; 진-젠 왕
Original assignee: 레벨 3 커뮤니케이션즈 엘엘씨
Priority date: 2009-07-01
Filing date: 2010-07-01
Publication date: 2012-08-07
Also published as: CN102473160A; EP2449478A1; US8886761B2; JP2012532374A; JP5585898B2; CA2766959C; CA2766959A1; WO2011002948A1; EP2449478A4; KR101400174B1; CN102473160B; US20110004929A1

Abstract

최종 사용자에게 콘텐츠의 전달을 관리하기 위한 시스템의 실시예는, 플렉서블 토큰에 포함될 수 있는 이름/값 쌍에 대한 이름/값 쌍 시맨틱스를 생성하는 시맨틱스 생성기, 선택가능한 이름/값 쌍 시맨틱스를 메뉴 내에 발행하도록 구성된 시맨틱스 발행기, 이름/값 쌍 시맨틱스에 따라 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍을 해석하고, 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍에 기초하여 콘텐츠 요청에 대한 응답을 판정하는 플렉서블 토큰 해석기, 플렉서블 토큰 해석기로부터의 판정된 응답에 기초하여 콘텐츠 요청에 대한 토큰에 종속하는 응답을 생성하는 에지 서버를 포함한다.

Description

콘텐츠 전달에 사용하기 위한 플렉서블 토큰{FLEXIBLE TOKEN FOR USE IN CONTENT DELIVERY}

본 발명은 콘텐츠 요청의 처리에 관한 것이다. 더 구체적으로 말하면, 본 발명은 콘텐츠 전달에 사용하기 위한 플렉서블 토큰에 관한 것이다.

저작권 관련 사항

인터넷 사용이 최근 급격히 성장하였으며 앞으로도 계속 성장할 것으로 예상된다. 사용자는 인터넷에 접속하여 모든 종류의 콘텐츠를 볼 수 있다. 오늘날, 사용자는 비디오나 화상 등과 같은 저장된 콘텐츠뿐만 아니라 스포츠 이벤트 등의 실황 프리젠테이션을 볼 수 있다. 이러한 콘텐츠 제공자는 콘텐츠를 보는 방식과 보는 사람을 어느 정도 제어하기를 원하는 것이 일반적이다. 예를 들어, 비디오 제공자는 소정의 비디오(예를 들어, 선택된 비디오 또는 비디오 타입이나 분류)를 분배할 때에 암호화하길 원할 수 있다.

전형적으로, 인터넷 콘텐츠 제공자는 콘텐츠를 배분하는 기반 구조를 제공하는 네트워크 제공자와는 별개의 개체이다. 매우 많은 시청자에 대응하기 위해, 콘텐츠 제공자는 일반적으로 콘텐츠를 분배하기 위한 대형의 네트워크 기반 구조를 갖는 콘텐츠 딜리버리 네트워크 제공자(content delivery network provider)의 서비스를 구매한다. 그러나, 콘텐츠 제공자는, 분배를 제어하지는 못하기 때문에, 콘텐츠를 어떻게 또는 누구에게 분배할지에 대한 제어가 제한되어 있다.

콘텐츠 제공자는 콘텐츠 분배 방법을 어느 정도 특정할 수는 있지만, 종래의 방법은 매우 제한되어 있다. 예를 들어, 콘텐츠 제공자는 콘텐츠 분배자가 콘텐츠 분배 방법을 결정할 수 있도록 하는 데에 사용될 수 있는 데이터를 포함하는 유니폼 리소스 로케이터(URL)를 생성할 수 있다. 그러나, URL 데이터에 사용할 수 있는 형식과 값들은 고정되어 있으며 특정의 집합에 한정되어 있다. 콘텐츠 제공자가 특정의 형식과 값을 지켜야, 콘텐츠 분배의 특정 사항들이 콘텐츠 분배자에게 명확하게 된다. 이러한 고정된 방식은 어느 정도는 표준화되어 있지만, 콘텐츠를 분배하는 방법을 특정하는 다양한 방식이나 적응성을 콘텐츠 제공자가 얻을 수 없다.

실시예는 콘텐츠의 요청을 처리하는 것에 관한 것이다. 더 구체적으로 말하면, 실시예는 콘텐츠 전달을 관리하는데에 사용하기 위한 플렉서블 토큰(flexible token)에 관한 것이다. 실시예는 콘텐츠 제공자가 콘텐츠 분배의 방식을 특정할 수 있는 플렉서블 방식을 제공한다. 콘텐츠 제공자는 하나 또는 둘 이상의 파라미터를 콘텐츠 지시자(content designator)[예를 들어, 유니폼 리소스 식별자(URI) 또는 유니폼 리소스 로케이터(URL)]에 삽입할 수 있으며, 콘텐츠 분배자(content distributor)가 플렉서블 토큰을 판독할 수 있게 된다. 콘텐츠 분배자는 콘텐츠의 분배 방식을 판정하는 데에 플렉서블 토큰을 사용할 수 있다.

컴퓨터를 사용하여 구현하는 방법의 실시예는, 토큰 시맨틱스(token semantics)의 메뉴(menu)를 생성하는 단계로서, 토큰 시맨틱스가 플렉서블 토큰(flexible token)에의 포함에 사용될 수 있는 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름을 특정하고, 플렉서블 토큰이 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍(parameter name/value pair)을 포함하도록 되어 있으며, 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍이 임의의 순서로 발생할 수 있는, 단계를 포함한다. 본 방법은 또한 토큰 시맨틱스 중에서 하나 또는 둘 이상의 선택을 수신하는 단계, 선택한 하나 또는 둘 이상의 토큰 시맨틱스에 따라 포맷된 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍을 갖는 플렉서블 토큰을 포함하는 토큰화된 콘텐츠 지시자(tokenized content designator)를 수신하는 단계, 선택한 하나 또는 둘 이상의 토큰 시맨틱스에 따라 하나 이상의 파라미터 이름/값 쌍을 해석(interpret)하는 단계, 및 해석한 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍에 기초하여 토큰화된 콘텐츠 지시자에 대한 응답(response)을 판정하는 단계를 포함할 수 있다.

컴퓨터를 사용하여 구현되는 방법의 실시예에서, 본 방법은, 파라미터 이름/값 쌍은 비지니즈 로직(business logic)을 특정(specify)한다. 또한, 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍은 엠베디드된(embedded) 파라미터 이름/값 쌍을 포함할 수 있다. 응답은 메시지, 토큰화된 콘텐츠 지시자에 의해 지정된 콘텐츠, 또는 대체가능한 콘텐츠(alternative content) 중의 하나 또는 둘 이상을 포함할 수 있다. 플렉서블 토큰은 콘텐츠 제공자(content provider)에 의해 생성될 수 있다. 콘텐츠 제공자는 플렉서블 토큰을 토큰화된 콘텐츠 지시자에 삽입할 수 있으며, 토큰화된 콘텐츠 지시자를, 지시된 콘텐츠를 요청한 최종 사용자에게 발송할 수 있다.

컴퓨터를 사용하여 구현되는 방법의 다른 실시예에서, 본 방법은 토큰에 종속하는 응답(token-dependent response)을 최종 사용자에게 발송하는 단계를 더 포함한다. 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍은 하나 또는 둘 이상의 지리적 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 시간 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 암호화 이름/값 쌍, 및 대체가능한 콘텐츠 이름/값 쌍을 포함할 수 있다.

최종 사용자(end user)에게 콘텐츠를 전달하는 것을 관리하기 위한 시스템의 실시예는, 플렉서블 토큰(flexible token)에 포함될 수 있는 이름/값 쌍에 대한 이름/값 쌍 시맨틱스(name/value pair semantics)를 생성하는 시맨틱스 생성기(semantics generator), 및 선택가능한 이름/값 쌍 시맨틱스를 메뉴 내에 발행(publish)하도록 구성된 시맨틱스 발행기(semantics publisher)를 포함한다. 본 시스템은 이름/값 쌍 시맨틱스에 따라 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍을 해석하고, 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍에 기초하여 콘텐츠 요청에 대한 응답을 판정하는 플렉서블 토큰 해석기(flexible token interpreter), 및 플렉서블 토큰 해석기로부터의 판정된 응답에 기초하여 콘텐츠 요청에 대한 토큰에 종속하는 응답을 생성하는 에지 서버(edge server)를 포함할 수 있다,

본 시스템의 실시예에서, 하나 이상의 플렉서블 토큰은 엠베디드된 이름/값 쌍(embedded name/value pair)을 포함한다. 이름/값 쌍은 하나 또는 둘 이상의 위치 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 암호화 이름/값 쌍 및 대체가능한 콘텐츠 이름/값 쌍을 포함할 수 있다. 이름/값 쌍 시맨틱스는 고객의 시맨틱스 선택기(semantics selector)에 의해 선택될 수 있다. 이름/값 쌍은 금전화(monetized)될 수 있다. 에지 서버는 콘텐츠 지시자에 삽입된 플렉서블 토큰을 수신하여 플렉서블 토큰 해석기에 발송할 수 있다.

컴퓨터 프로그램 제품의 실시예는 컴퓨터에 의해 실행될 때에 컴퓨터로 하여금 프로세스를 실행하도록 하는 컴퓨터로 실행가능한 명령어를 기억하는 컴퓨터로 판독가능한 매체를 포함한다. 프로세스는, 요청된 콘텐츠를 특정하는 토큰화된 콘텐츠 지시자를 수신하는 단계로서, 상기 토큰화된 콘텐츠 지시자가 콘텐츠 지시자의 수신에 응답하는 조건을 나타내는 플렉서블 토큰을 포함하는, 단계; 순서에 독립적인(order-independent) 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍을 해석하는 단계, 및 순서에 독립적인 이름/값 쌍의 해석에 기초하여 콘텐츠 지시자에 대한 응답을 생성하는 단계를 포함할 수 있다.

컴퓨터 프로그램 제품의 일실시예에서, 프로세스는 요청된 콘텐츠가 콘텐츠 지시자의 수신에 응답하여 발송되어야 하는지 여부를 판정하는 단계를 포함할 수 있다. 프로세스는 콘텐츠 제공자에 의해 선택될 수 있는 이름/값 쌍 시맨틱스의 세트를 생성하는 단계를 포함할 수 있다. 프로세스는 이름/값 쌍 시맨틱스를 금전화하는 단계를 더 포함할 수 있다. 토큰화된 콘텐츠 지시자는 콘텐츠 제공자에 의해 생성될 수 있다. 프로세스는 콘텐츠 제공자로부터 이름/값 쌍 시맨틱스의 세트로부터의 선택을 수신하는 단계를 더 포함할 수 있다.

도 1은 콘텐츠 요청을 처리하기 위해 플렉서블 토큰을 사용하기 적합한 네트워크 환경의 예를 나타낸다.
도 2는 플렉서블 토큰을 사용하여 콘텐츠 요청을 처리할 수 있는 기능적 모듈에 관한 시스템을 나타낸다.
도 3은 플렉서블 토큰을 사용하여 콘텐츠 요청을 처리하는 방법을 포함하는 시나리오의 예를 나타낸다.
도 4는 토큰 시맨틱스의 메뉴를 생성하고, 토큰 시맨틱스 선택을 수신하며, 선택한 토큰 시맨틱스에 따라 토큰 파라미터를 해석하도록 구성된 시스템을 나타낸다.
도 5는 토큰화된 콘텐츠 지시자, 토큰 및 파라미터 지시자를 위한 데이터 포멧의 예를 나타낸다.
도 6은 여러 실시예에 따라 플렉서블 토큰을 사용하여 규칙에 기반을 둔 방식으로 콘텐츠 요청을 처리하는 데에 사용될 수 있는 계층적 예외 기반의 결정 트리의 예를 나타낸다.
도 7은 플렉서블 토큰을 사용하여 콘텐츠 요청을 처리하기 위해 콘텐츠 분배자에 의해 수행될 수 있는 프로세스의 예를 나타내는 플로차트이다.
도 8은 토큰 시맨틱스 세트를 선택하고 토큰화된 콘텐츠 지시자를 생성하기 위해 콘텐츠 제공자에 의해 수행될 수 있는 프로세스의 예를 나타내는 플로차트이다.
도 9는 본 발명의 실시예에 따른 플렉서블 토큰 애플리케이션 및 프로세스를 갖는 컴퓨터 시스템의 예를 블록도로 나타낸다.

본 발명의 실시예는 일반적으로 콘텐츠 요청을 처리하는 것에 관한 것이다. 더 구체적으로, 본 발명의 실시예는 콘텐츠 전달을 관리하는 데에 사용하기 위한 플렉서블 토큰(flexible token)에 관한 것이다. 본 발명의 실시예는 콘텐츠 제공자가 콘텐츠 분배의 방식을 특정할 수 있도록 하는 플렉서블한 방식을 제공한다. 콘텐츠 제공자는 하나 또는 둘 이상의 파라미터를 포함하는 플렉서블 토큰을 콘텐츠 지시자[예를 들어, 유니폼 리소스 식별자(URI) 또는 유니폼 리소스 로케이터(URL)]에 삽입할 수 있으며, 콘텐츠 분배자(content distributor)가 플렉서블 토큰을 판독할 수 있게 된다. 콘텐츠 분배자는 콘텐츠의 분배 방식을 판정하는 데에 플렉서블 토큰을 사용할 수 있다.

일부 실시예에서, 콘텐츠 분배자는 토큰 시맨틱스(token semantics)의 메뉴를 생성한다. 토큰 시맨틱스는 콘텐츠 지시자 내에 파라미터의 조건과 포맷을 지정할 수 있다. 일실시예에서, 파라미터의 포맷은 이름/값 쌍 포맷이다. 전형적으로 콘텐츠 요청 및 전달에 관한 이름/값 쌍 시맨틱스의 메뉴가 미리 생성된다. 콘텐츠 제공자는 콘텐츠 제공자가 콘텐츠를 전달하는 방식을 특정하는 데에 사용될 토큰 시맨틱스를 하나 또는 둘 이상 선택할 수 있다. 토큰 시맨틱스는 개별적으로 선택될 수 있거나 시맨틱스 중의 소정의 시맨틱스가 번들화될 수 있으며, 시맨틱스의 번들은 콘텐츠 제공자에 의해 콘텐츠 전달 방식을 지정하는 데에 사용하기 위해 선택될 수 있다.

일부 실시예에서, 콘텐츠 분배자는 이름/값 쌍 시맨틱스의 메뉴에서의 아이템을 금전화(monetize)할 수 있다. 금전화는 콘텐츠 제공자가 메뉴로부터 더 많은 시맨틱스를 선택할 때의 유닛당 디스카운트를 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 분배자는 콘텐츠 제공자에게 개별적으로 선택된 각각의 시맨틱스에 대한 고정된 가격을 과금할 수 있으며, 더 많은 시맨틱스가 선택되는 유닛당 더 적은 가격을 과금할 수도 있다. 콘텐츠 분배자는 번들화된 시맨틱스 세트에 대해 번들화된 비용을 과금할 수 있다. 시맨틱스는 콘텐츠 분배자의 분배 시스템과 프로세스의 최적화를 가능하게 하도록 번들에 포함되도록 선택될 수 있다.

여러 실시예에서, 플렉서블 토큰은 파리미터의 리스트와 다이제스트(digest)를 포함한다. 다이제스트는 데이터 무결성 및 소스 인증을 위해 사용될 수 있다. 파라미터는 콘텐츠의 분배와 관련하여 만족될 제한 사항(constraint)을 정의한다. 파라미터는 많은 여러 타입 및 값이 될 수 있다. 예를 들어, 파라미터 리스트는 데이터, 시간, 프로토콜, 부호화 지시자, 부호화 타입, 지리적 위치, 대체가능한 콘텐츠 등을 포함할 수 있다.

일실시예에서, 콘텐츠 지시자는 프로토콜, 호스트, 리소스 경로 및 플렉서블 토큰 파라미터를 포함한다. 프로토콜은, 실시간 스트리밍 프로토콜(RTSP), RTSP UDP(RTSPU), RTSP TCP(RTSPT), 실시간 메시징 프로토콜(RTMP), RTMP 부호화(RTMPE), RTMP SSL-부호화(RTMPS) 또는 하이퍼텍스트 트랜스포트 프로토콜(HTTP)이 될 수 있으며, 이에 한정되는 것은 아니다. 호스트는 도트로 나타낸 도메인 경로 또는 도트로 나타낸 십진 형식에서의 인터넷 프로토콜(IP) 어드레스가 될 수 있으며, 이에 한정되는 것은 아니다. 리소스 경로는 하나 또는 둘 이상의 디렉토리 또는 서브디렉토리가 될 수 있으며, 이에 한정되는 것은 아니다. 각각의 토큰 파라미터는 이름/값 쌍이 될 수 있으며, 이에 한정되는 것은 아니다. 파라미터 이름/값 쌍은 콘텐츠 요청에 관한 비지니스 로직 및 조건을 포함하는 많은 데이터 타입을 특정하는 데에 사용될 수 있다. 비지니스 로직 및 응답 조건은 응답하는 방식 및/또는 콘텐츠 지시자 내에 구현된 콘텐츠 요청에 대한 모두 응답하여야 하는지 여부를 특정할 수 있다.

이름은 파라미터 이름을 특정하고, 값은 파라미터와 관련된 값을 특정한다. 암호화 지시자, 암호화 타입, 시간 구간(예를 들어, 콘텐츠 요청이 유효한 시간), 콘텐츠 요청이 유효한 하나 또는 둘 이상의 지리적 영역, 대체 가능한 콘텐츠 등을 포함하는 많은 타입의 값이 특정될 수 있다. 예를 들어, 파라미터 이름/값 쌍은 "start_time=<날짜 및 시간> 등의 문장으로 시간 구간을 특정할 수 있는데, <날짜 및 시간>은 포맷에 따른 날짜와 시간을 특정한다.

다른 예에서, 파라미터 이름/값은 "location=< 국가 코드> 등의 문장을 가진 하나 이상의 지리적 구역을 특정할 수 있는데, 국가 코드는 임의의 국가 지시자 포맷이 될 수 있다. 예를 들어, 일부 국가 코드는 UK(영국), GB(그레이트 브리튼), US(미국), CA(캐나다), CH(중국), JP(일본) 등이 될 수 있다. 암호화 및 암호화 타입은 "encryption=<예 또는 아니오>" 및 "encryption type=<암호화 타입 코드>" 등의 파라미터 이름/값 쌍으로 특정될 수 있다.

또 다른 예로서, 대체가능한 콘텐츠 이름/값 쌍은 "alternative content=<대체가능한 콘텐츠 이름 또는 경로>"의 형식을 가질 수 있으며, <대체가능한 콘텐츠 이름 또는 경로>는 요청한 콘텐츠 대신에 요청을 행한 최종 사용자에게 발송할 대체가능한 콘텐츠를 식별한다. 일부 실시예에서, 대체가능한 콘텐츠가 특정되면, 대체가능한 콘텐츠는 토큰 내의 다른 파라미터 제한 사항(예를 들어, 시간 구간 또는 위치)이 만족되지 않았을 때에만 발송된다. 다른 실시예에서, 대체가능한 콘텐츠가 특정되면, 다른 파라미터 제한 사항이 존재하는지 또는 만족되는지 여부에 관계없이 특정된 대체가능한 콘텐츠가 발송된다.

또한, 여러 타입의 토큰 값이 다른 타입의 토큰 값에 엠베디드 된다. 예를 들어, 개시 시간 또는 종료 시간이 특정의 지리적 구역 내에서 특정될 수 있다. 엠베디드 이름/값 쌍을 사용하여, 콘텐츠 제공자는 하나 이상의 지리적 구역의 각각 내에서 특정된 시간 동안 콘텐츠 요청이 유효하다는 것을 특정할 수 있다. 특정된 시간은 하나 이상의 지리적 구역의 각각에 대해 상이할 수 있다. 다른 예로서, 콘텐츠 제공자는 암호화가 하나 이상의 특정된 지리적 구역의 각각에서 및/또는 특정된 시간 구간 동안 사용되는지 여부를 특정할 수 있으며, 상이한 암호화 타입이 상이한 지리적 위치 및/또는 시간 구간에 대해 특정될 수 있다.

여러 실시예에서, 토큰은 리스트 내의 선택된 시맨틱스 세트로부터 파라미터 중의 일부 또는 모두를 포함할 필요가 없을 정도로 충분히 플렉서블하다. 다시 말하면, 콘텐츠 제공자가 하나 이상의 토큰 시맨틱스의 특정의 세트를 선택할 수 있다고 해도, 콘텐츠 제공자는 시맨틱스의 모든 파라미터를 포함하는 고정 방식으로 토큰을 생성하지 않아도 된다. 콘텐츠 분배자는 토큰의 시맨틱스에 기초하여, 파라미터의 순서가 변경되거나 파라미터가 임의의 소정의 콘텐츠 요청에서 콘텐츠 지시자 내에 포함되거나 콘텐츠 지시자로부터 제거되는 경우에도, 리스트 내의 파라미터의 의미를 판정할 수 있다. 따라서, 파라미터는 순서에 독립적이다.

일부 실시예에서, 플렉서블 토큰은 콘텐츠를 분배하는 것과 관련된 제한 사항을 개시하는 파라미터를 포함할 수 있다. 예를 들어, 파라미터는 도시, 스테이트, 주, 국가 및/또는 대륙 등과 같은 특정의 지리적 영역에 대한 분배를 제한할 수 있다. 다른 예로서, 플렉서블 토큰 내의 파라미터는 특정 날짜 또는 시간에 대하여 콘텐츠의 분배를 제한할 수 있다. 파라미터는 제한 사항의 여러 가지 조합을 사용할 수 있다. 따라서, 예를 들어, 특정 시간에 특정의 지리적 구역에 대해 분배가 제한될 수 있다.

일부 실시예에서, 플렉서블 토큰은 제한 사항이 부합하지 않는 경우에 대안을 특정하는 파라미터를 포함할 수 있다. 예를 들어, 파라미터는 제한 사항이 부합하지 않는 경우에 대체가능한 콘텐츠가 전달되어야 한다고 특정할 수 있다. 이와 달리, 제한 사항이 부합하지 않는 경우에, 메시지(예를 들어, 오류 메시지)를 전달할 수 있다. 메시지는 실질적으로 임의의 정보 타입을 포함하거나 최종 사용자에게 촉구할 수 있다. 예를 들어, 메시지는 사용자로 하여금 특정의 서비스에 사인하도록 할 수 있다. 이것은 콘텐츠 제공자가 특정의 사용자(예를 들어, 소정의 지리적 영역 또는 인구 그룹 내의 사용자)에 대해 특정의 서비스를 판매하고자 하는 경우에 유용하다. 토큰, URI 및 파라미터 포맷의 여러 예에 대하여 나타내고 이하에 설명한다. 그러나, 토큰, URI 및 파라미터는 도시한 파라미터 포맷에 한정되는 것은 아니다.

도 1은 여러 실시예에 따라 콘텐츠 분배에 플렉서블 토큰을 사용하기 적합한 네트워크 환경(100)의 예를 나타낸다. 콘텐츠 제공자(content provider)는 콘텐츠 제공자 네트워크(content provider network)(102)를 유지하며, 이 콘텐츠 제공자 네트워크는 하나 또는 둘 이상의 웹 페이지 서버(web page server)(104)와 하나 또는 둘 이상의 콘텐츠 오리진 서버(content origin server)(106)를 포함할 수 있다. 콘텐츠 딜리버리 네트워크(CDN: content delivery network)(108)는 콘텐츠 제공자로부터 제공되는 콘텐츠를 호스트(host)하기 위한 기반 구조(infrastructure)를 포함한다. 도 1의 네트워크 환경(100)에서, 콘텐츠 제공자는 CDN(108) 제공자의 고객이 될 수 있으며, CDN(108) 제공자는 콘텐츠 제공자로부터 콘텐츠를 관리하는데에 동의한다.

예를 들어, 여러 실시예에서, 콘텐츠(110)는 콘텐츠 제공자 네트워크(102)의 콘텐츠 오리진 서버(106)로부터 CDN(108)의 하나 또는 둘 이상의 콘텐츠 분배 서버(112)에 전달될 수 있다. 콘텐츠(110)는 하나 또는 둘 이상의 콘텐츠 분배 서버(112)로부터 호스트될 수 있다. 이와 달리 또는 이에 추가로, 콘텐츠(110) 중의 적어도 일부는 하나 또는 둘 이상의 에지 서버(edge server)(114)에 저장되거나 에지 서버에 의해 호스트될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠는 콘텐츠 오리진 서버(106) 또는 콘텐츠 분배 서버(112)로부터 에지 서버(114)에 분배될 수 있다. 에지 서버(114)는 최종 사용자에의 지리적 근접성이나 부하 조절(load balancing) 기능을 제공하거나 또는 다른 성능 기준을 강화하기 위해 CDN(108) 내에 전략적으로 위치될 수 있다.

컴퓨터 최종 사용자(도시 안 됨)는 컴퓨터(116)를 사용하여, 콘텐츠 제공자 네트워크(102) 또는 CDN(108)의 리소스 등의 다양한 네트워크 리소스에 접속할 수 있다. 전형적으로, 컴퓨터(116)는 네트워크 리소스에의 접속을 위해, Internet Explorer(등록상표) 또는 Firefox(등록상표) 등의 네트워크 브라우저 애플리케이션(network browser application)을 실행할 수 있다. 컴퓨터(116)는 Flash Media Player(등록상표) 또는 Quicktime(등록상표) 등과 같은 스트리밍 미디어 플레이어(streaming media player)를 실행할 수 있다. 컴퓨터(116)에서 애플리케이션을 실행시킴으로써, 사용자는 비디오, 오디오, 멀티미디어, 이미지, 포토그래프, 웹 페이지, 텍스트 등과 같은 콘텐츠를 보고, 듣고, 또는 다른 방식으로 경험할 수 있다.

콘텐츠 제공자는, 여러 이유에 의해, 콘텐츠가 최종 사용자에 대해 접속되는 방식이나 접속가능한지 여부를 특정할 수 있기를 원할 수 있다. 콘텐츠 제공자는 이러한 접근성(accessibility)을 최종 사용자와 관련된 다수의 속성에 기초하여 특정하길 원할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 제공자는 CDN(108)에 의해 관리되는, 스포츠 이벤트의 라이브 스트리밍 웹캐스트를 제공할 수 있다. 라이센싱 협약에 의해, 콘텐츠 제공자는 소정의 지리적 구역에 있는 최종 사용자만 라이브 웹캐스트에 접속할 수 있도록 원할 수 있다. 물론, 컴퓨터(116)의 최종 사용자는 이러한 지리적 구역 내에 거주할 수도 있고 거주하지 않을 수도 있다. 다른 예로서, 콘텐츠 제공자는 최종 사용자에 의해 요청된 콘텐츠를 이용할 수 없는 경우에는, 비디오 클립 등의 다른 대체가능한 콘텐츠 아이템을 제공할 수 있기를 원할 수 있다.

이러한 콘텐츠 접근성을 만족시키기 위해, CDN(108)은 콘텐츠 접근성 규칙이 정의될 수 있는 유틸리티 및 기능성과 요청을 특정의 방식으로 처리하기 위해 생성된 비지니스 로직을 포함한다. 이러한 규칙은 콘텐츠 요청을 발급하는 컴퓨터[예를 들어, 컴퓨터(116)]의 IP 어드레스 및 IP 어드레스와 관련된 속성에 기초하는 것이 전형적이다. 규칙은 IP 어드레스에 기초하여 요청을 하는 시점에서 판정될 수 있는, 다수의 속성에 기초하여 요청을 처리하는 방법을 특정할 수 있다. 이와 관련해서, CDN(108)은 요청의 소스가 될 수 있는, 많은 IP 어드레스와 관련된 여러 속성을 나타내는 IP 어드레스 상관 데이터를 포함함으로써, 규칙이 IP 어드레스 속성에 기초하여 적용될 수 있다.

예를 들어, 도 1의 환경에서, CDN(108)은 콘텐츠 제공자 네트워크(102)의, 예를 들어 관리 컴퓨터(administration computer)(120)로부터 규칙 사양(rule specifications)을 접수할 수 있는 규칙 생성기 서버(rule generator server)(118)를 포함한다. 규칙 생성기 서버(118)는 사용자 인터페이스를 컴퓨터(120)의 사용자에게 제공할 수 있는 기능적 모듈을 포함한다. 네트워크 관리자 등의, 컴퓨터(120)의 사용자는 이러한 사용자 인터페이스를 통해 콘텐츠 접근 규칙(content accessibility rule)을 특정할 수 있다. 규칙 생성기 서버(118)는 규칙 사양을 해석하고, 규칙 사양을 편집하여 소프트웨어로 구현된 비지니스 로직(business logic)(122)으로 재포맷 또는 부호화하기 위한 기능을 포함한다.

일실시예에서, 규칙 생성기 서버(118)는 CDN(108)의 관리자가 규칙 사양을 처리하는 데에 사용할 수 있는 네트워크 운용 컴퓨터이다. 이와 관련해서, 규칙 생성기 서버(118)의 기능적 모듈은 다른 사용자 인터페이스를 제공할 수 있으며, 이 사용자 인터페이스를 통해 사용자는 특정된 규칙을 보고, 편집 및/또는 리포맷할 수 있다. 규칙 생성기 서버(118)에 의하면, 규칙 기반의 컴퓨터로 실행가능한 비지니스 로직(122)의 수동 및/또는 자동 생성이 가능하다. 일실시예에서, 규칙 기반의 컴퓨터로 실행가능한 비지니스 로직(122)은 확장가능한 마크업 언어(XML) 포맷으로 표현된다.

도시한 실시예에서, 많은 IP 어드레스 속성 데이터의 각각의 속성 세트에 연관시키는 IP 어드레스 속성 맵 엔트리(126)를 생성하기 위해, 프로비저닝 툴(provisioning tool)(124)이 제공된다. 이 프로비저닝 툴(124)은 레포지토리(repository)(128)로부터 미처리(raw)의 IP 어드레스 속성 데이터를 취득하여, 파싱 가능하고 색인 가능한 형식으로 포맷할 수 있다.

여러 실시예에 의하면, 규칙 생성기 서버(118)로부터의 비지니스 로직(122)과 IP 어드레스 속성 맵 엔트리(126)는 CDN(108) 내의 하나 또는 둘 이상의 요청 인가 서버(RAS: request authorization server) 컴퓨터(130)에 배치된다. RAS 컴퓨터(130)는 하나 또는 둘 이상의 각각의 에지 서버(114)에 지리적으로 근접해 있다. RAS 컴퓨터(130)는 비지니스 로직(122)을 컴퓨터(116) 등의 최종 사용자 장치로부터 수신한 콘텐츠 요청과 관련된 속성값에 적용하여, 이들 요청에 대한 규칙 기반의 응답을 생성하는 기능을 포함한다. 더 구체적으로 말하면, RAS 컴퓨터(130)는 토큰화된 콘텐츠 지시자(tokenized content designator)(예를 들어, URL 또는 URI)에 포함된 파라미터 이름/값으로 된 쌍을 해석하는 토큰 해석기(token interpreter)를 포함한다. 이하의 도면 및 설명은 도 1에 나타낸 여러 프로세스 및 시스템의 특정 실시예에 대한 것이다.

도 2는 여러 실시예에 따라 플렉서블 토큰을 사용하여 콘텐츠 요청의 규칙에 기반을 둔 처리를 수행하는 시스템(200) 내의 모듈을 기능적으로 나타내는 블록도이다. 시스템(200)은 설정부 또는 설정 프로세스 및 실시간 콘텐츠 요청 처리부 또는 처리 프로세스를 포함하는 것으로 고려될 수 있다. 설정부(configuration portion)는 요청 인가 서버(RAS)에 대하여 규칙 기반의 비지니스 로직과 포맷된 IP 어드레스 속성 데이터를 생성 및 배치한다. 실시간 요청 처리부는 콘텐츠 요청의 처리 방법에 관한 결정을 하기 위해 규칙 기반의 비지니스 로직을 실시간 콘텐츠 요청에 관련된 속성값에 적용한다. 도 2의 시스템에 나타낸 여러 기능적 모듈은 도 1의 환경에 도시한 장치 및 네트워크에서 구현될 수 있다.

설정 프로세스의 일부로서, 규칙 생성기(rule generator)(202)는 콘텐츠 제공자 등의 고객(customer)으로부터 규칙 사양(204)을 접수한다. 규칙 생성기(202)는 규칙 사양에 기초하여, 컴퓨터로 실행가능한 규칙 기반의 비지니스 로직을 생성하도록 구성되어 있다. 규칙 기반의 비지니스 로직은 하나 또는 둘 이상의 확장가능한 마크업 언어(XML) 프로그램(206)의 형태가 될 수 있다. 비지니스 로직은 데이터 구동형 결정 노드(data driven decision node)로 이루어진 계층(hierarchy)에 의해 구현될 수 있다. 이 규칙 생성기(202)에 의해, 고객에 의해 특정된 규칙에 결정 노드가 매핑될 수 있다.

설정 프로세스의 다른 일부분으로서, 프로비저닝 툴(provisioning tool)(208)은 미처리(raw)의 IP 어드레스 속성 데이터(210)를 수신해서 처리한다. 일실시예에서, 미처리의 IP 어드레스 속성 데이터(210)는 Quova^TM 등의 상업적으로 구입가능한 소스로부터 구한다. IP 어드레스 속성 데이터는 IP 어드레스와 연관된 다수의 준정적 속성값(semi-static attribute value)에 개별적으로 또는 일정 범위 내에서 IP 어드레스에 매핑한다. 예를 들어, 속성 데이터는 국가, 지역, 우편 번호(zip code) 및 각각의 IP 어드레스가 위치하는 자율 시스템 번호 등이 될 수 있다. 속성 데이터는 대륙, 국가, 지정된 시장 영역, 대도시 권역, 접속 타입, 회선 속도, 및 IP 어드레스와 관련된 IP 라우팅 타입 등이 될 수 있다.

준정적(semi-static)이라는 용어는 속성값이 시간에 따라 변경될 수 있다는 것을 나타내는 데에 사용되지만, 이러한 변경은 임의의 특정의 IP 어드레스에 대해서는 비교적 낮은 빈도를 갖는다. 예를 들어, 준정적 속성값은 소정의 IP 어드레스에 대해 몇년에 한 번씩 변경되는 경우도 있을 수 있다. 그러나, 미처리의 IP 속성 데이터(210)는 더 높은 빈도로 또는 더 낮은 빈도로, 예를 들어 일주일마다 또는 매월 변경될 수 있다. 일실시예에서, Quova^TM 데이터의 경우에, IP 어드레스 속성값은 주 단위로 검색(retrieve)되지만, 전형적으로는 IP 어드레스의 적은 부분만이 이들과 관련된 변경을 갖는다. 미처리의 IP 어드레스 속성 데이터(210)는 데이터 기억부(212)에 기억되어, 프로비저닝 툴(208)에 의해 처리될 수 있다.

프로비저닝 툴(208)은 미처리의 IP 어드레스 속성 데이터(210)를 포맷하는 것이 일반적이기 때문에, 데이터가 IP 어드레스에 의해 색인화될 수 있다. 일부 실시예에서, 프로비저닝 툴(208)은 이하 설명하는 바와 같이, IP 어드레스와 관련된 속성값을 검색하기 위해 IP 어드레스에 의해 색인화될 수 있는 데이터 구조에 해당하는 IP 어드레스 속성 맵을 생성한다. 포맷 이후에, IP 어드레스 속성 맵(214)은 관리 서버(216)에 제공된다. 이와 유사하게, 규칙 기반의 비지니스 로직(206)이 관리 서버(216)의 요청 인가 서버(218)에 제공된다.

콘텐츠 요청이 처리되는 경우, 콘텐츠는 고객 콘텐츠 오리진 서버(220)(또는 CDN 분배 서버)로부터 에지 서버(222)에 다운로드되는데, 이러한 경우는 요청한 콘텐츠가 에지 서버(222)에 없어서, 에지 서버(222)가 관리 서버(216)에 의해 관리되는 경우이다. 에지 서버(222)는 소프트웨어 에이전트(software agent)(224)를 포함하며, 이 소프트웨어 에이전트는 에지 서버(222)에 수신된 콘텐츠 요청으로부터 속성 데이터를 수집할 수 있다. 소프트웨어 에이전트(224)는 하나 또는 둘 이상의 속성 타입 중의 선택된 속성값을 선택하고, 이 속성값을 패키지화(예를 들어, 포맷)한 후, RAS(218)에 발송한다.

요청 인가 서버(RAS)(218)는 규칙 기반의 로직(206)을 콘텐츠 요청과 관련된 속성값에 적용한다. 이와 같이, 동작 동안, 요청이 수신되면, RAS(218)는 콘텐츠 요청으로부터 부분적으로 판정된 속성값을 사용하여, 해당 콘텐츠 요청을 어떻게 처리할지를 결정한다. 콘텐츠 요청의 처리는 콘텐츠 요청의 허용, 콘텐츠 요청의 거부 또는 콘텐츠 요청의 리디렉트(redirect)를 포함할 수 있다.

예를 들어, 최종 사용자의 브라우저 애플리케이션(226)은 고객이 관리하는 웹 서버(230) 상에 호스트된 웹 페이지로부터 관련 콘텐츠를 참조하는 하이퍼링크를 선택한 경우에 그 콘텐츠에 대한 요청(228)을 생성할 수 있다. 이러한 요청(228)은 HTTP의 경우에는 GET 요청에 있을 수 있다. 요청(228)은 고객이 관리하는 웹 서버(230)로 발송된다. 웹 서버(230)로부터의 응답에는, 원하는 콘텐츠 아이템의 위치를 참조하는 유니폼 리소스 식별자(URI)가 포함된다. 플렉서블 토큰은 URI 내에 엠베디드될 수 있다. 생성될 수 있는 URI의 예는 다음과 같다:

rtmp://mediacorpfs.fplive.net/mediacorp/drama/george_and_carla.flv

상기 URI의 일부는 콘텐츠 요청을 처리하는 데에 있어서 RAS(218)에 의해 사용될 수 있는 속성값의 예이다. 예를 들어, "rtmp"는 가능한 속성 타입을 나타내는 프로토콜을 의미한다. 다른 예로서, "mediacorp"은 다른 가능한 속성 타입이 될 수 있는 고객 식별자(ID)이다. 또 다른 예로서, "fiv"는 또 다른 가능한 속성 타입이 될 수 있는 파일 타입이다. 상기 속성값들은 모두 콘텐츠 요청을 처리하는 방법에 대한 결정에 사용될 수 있다.

앞서 언급한 바와 같이, 일부 실시예에서, 고객은 URI에 플렉서블 토큰을 포함할 수 있다. 앞서 나타낸 URI는 엠베디드 토큰을 갖지 않는다. 이하의 URI의 예는 엠베디드 플렉서블 토큰을 갖는다.

rtmp://mediacorpfs.fplive.net/mediacorp/drama/george_and_carla.flv? token=F71A05E224B90016.

상기 URI의 예에서, 플렉서블 토큰 값 F71A05E224B90016 이 삽입되어 있다. 이 플렉서블 토큰 값은 해시 처리 또는 암호화될 수 있으며, RAS(218)에 의해 복호화 또는 해독될 수 있다. 이 토큰은 시간 제한, 쿠폰 등과 같은 하나 또는 둘 이상의 속성값을 특정할 수 있다.

URI(232)를 수신한 이후, 브라우저 애플리케이션(226)은 다른 콘텐츠 요청(234)을 에지 서버(222)에 대해 생성한다. 에지 서버(222)의 선택은 도메인 네임 시스템(DNS: domain name system) 질의에 기초하여 이루어질 수 있으며, URI(232)의 목적지는 에지 서버(222)의 IP 어드레스에 대해 해결된다. 에지 서버(222)가 콘텐츠 요청(234)을 수신하면, 소프트웨어 에이전트(224)는 콘텐츠 요청(234)을 파싱 처리하고, 소프트웨어 에이전트(224)가 수집하도록 구성된 속성값을 추출한다.

예를 들어, 일부 실시예에서, 소프트웨어 에이전트(224)는 IP 어드레스, 고객 ID, 프로토콜, 파일 타입 및 리소스를 수집하도록 구성될 수 있다. 이러한 타입 또는 다른 타입의 속성을 실시간 속성(real-time attribute)이라고 할 수 있다. 다른 타입의 실시간 속성의 예로는 디렉토리 및 리소스가 있다. 소프트웨어 에이전트(224)는 실시간 속성값을 패키지화한 후, 콘텐츠 요청(236) 내의 RAS(218)과 주고 받는다. RAS(218)는 IP 어드레스를 사용하여, 소프트웨어 에이전트(224)로부터의 IP 어드레스에 의해 IP 어드레스 속성 맵(214)으로 색인화함으로써 더 많은 속성을 판정할 수 있다.

실시간 속성 및 준정적 속성, 그리고 그외 다른 속성을 사용하여, RAS(218)는 비지니스 로직을 적용하여 콘텐츠 요청(234)의 처리 방법을 정할 수 있다. 여러 실시예에서, 비지니스 로직의 적용에는 데이터 구동형 결정 노드의 계층을 횡단하는 방법이 포함된다. 도 6은, 이하에 설명하는 바와 같이, 결정 노드의 계층에 관한 실시예를 나타내고 있으며, 이하에 구체적으로 설명한다.

RAS(218)가 비지니스 로직을 적용한 후에, 규칙 기반의 결정(238)이 소프트웨어 에이전트(224)에 의해 다시 생성된다. 규칙 기반의 결정(238)은 다시 최종 사용자 브라우저(226)에 대한 응답(240)에 포함된다. 이하에 설명하는 바와 같이, 이 응답(240)은 다수의 여러 타입의 응답 중의 하나가 될 수 있다.

시스템(200)의 일실시예에서, 규칙 생성기(202) 및 프로비저닝 툴(208)은 CDN 내의 중앙에 위치한 서버 컴퓨터에서 동작하며, 에지 서버 컴퓨터(22) 및 관리 서버 컴퓨터(216)는 CDN의 다른 영역에 위치되어 있다. 본 실시예에서는, CDN의 다수의 영역이 있을 수 있으며, 이들 영역은 하나 또는 둘 이상의 에지 서버 컴퓨터와 관리 서버 컴퓨터의 클러스터를 갖는다. 규칙 생성기(202) 및 프로비저닝 툴(208)은 다양한 지역적 관리 컴퓨터에 이들 각각의 로직 및 데이터를 배치할 수 있다.

도 3은 플렉서블 토큰을 사용할 수 있는 콘텐츠 요청의 규칙 기반의 처리를 위한 방법의 예를 나타낸다. 예시한 시나리오에서, 콘텐츠 요청(302)을 어떻게 처리할지를 결정하기 위해 3개의 일반적인 타입의 속성값, 즉 실시간 속성값(304), 준정적 속성값(306) 및 어드레스 독립 속성값(308)이 사용된다. 일반적으로, 속성값은 콘텐츠 요청을 수신할 때에 판정된다. 일부 값은 어드레스에 종속적이며 나머지 값은 어드레스에 종속적이지 않다.

예를 들어, 실시간 속성값(304)은 IP 어드레스, 프로토콜, 고객 식별자(ID), 요청된 리소스, 서버, 파일 타입, 토큰 등을 포함하며, 이들은 수신한 요청에 좌우되며, 요청을 수신할 때에 또는 요청(302)을 수신한 직후에 확립된다. 요청(302)이 수신되면, 실시간 속성(304)이 요청(302)으로부터, 예를 들어 에지 서버 에이전트(224)(도 2 참조)에 의해 추출되고, 계층적 결정 프로세스(314)에 의해 파싱 처리할 수 있는 형식으로 패키지화된다.

국가, 도시, 우편번호, 자율 시스템(AS) 등의 준정적 속성(306)은 IP 어드레스(310)에 기초하여 판정된다. 따라서, 준정적 속성값(306)은 콘텐츠 요청에 의존하지만, 실시간 속성인 것으로는 고려되지 않는다. 왜냐하면, 준정적 속성값은 콘텐츠 요청의 생성 이전에 확립되며 콘텐츠 요청이 있을 때에 조사되기 때문이다. 준정적 속성(306)은 IP 어드레스 또는 어드레스 범위를 하나 또는 둘 이상의 각각의 준정적 속성값에 매핑하는 IP 어드레스 맵(312) 내에서 조사된다. IP 어드레스(310)는 맵(312) 내의 속성값을 조사하기 위한 색인 또는 키로서 사용된다. 예시한 특정 시나리오에서, IP 어드레스(310)는 맵(312) 내의 IP 어드레스 범위 내에 있는 것으로 판정된다.

어드레스 독립 속성값(308)은 요청(302)이 수신된 현재 시각, 날짜, 또는 요일을 포함하며, 이에 한정되는 것은 아니다. 시간은 요청 내에 특정된 IP 어드레스에 의해 설정되지 않은 현재 시각이다. 이와 같이, 시간은 IP 어드레스와 독립적이다. 이하에 설명하는 바와 같이, 현재 시각, 날짜 및/또는 요일은 요청(302) 내의 토큰에 제공될 수 있는 기간과의 비교를 위해 사용될 수 있다. 다른 어드레스 독립 속성값은 IP 어드레스에 기초하여 설정 또는 판정되지 않는 시스템 속성값이 될 수 있다.

요청(302) 내의 플렉서블 토큰에 대하여 더 살펴보면, 일실시예에서, 플렉서블 토큰은 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값으로 된 쌍을 포함한다. 일실시예에서, 플렉서블 토큰 값은 베이스 64로 부호화된다. 베이스 64로 부호화하기 전의 플렉서블 토큰의 예는 다음과 같다:

start_time=2008080808113000&end_time=2008080808130000&digest=2afda6bbc02153da236bd09245a3c332,

상기 예에서, 플렉서블 토큰 "start_time", "end_time" 및 "digest"는 파라미터 이름이다. 수치 값은 파라미터 값이다. 이와 같이, 상기 예는 3개의 이름/값 쌍을 포함한다.

"digest"(다이제스트) 값에 대해 더 살펴보면, 일실시예에서, 다이제스트 값은 하나 또는 둘 이상의 데이터 단위의 부호화 버전이다. digest 메시지는 나중에 해싱 알고리즘(예를 들어, MD5) 등의 부호화 알고리즘에 의해 16진수 문자열로 변환되는 메시지 내에 포함되는 데이터 단위를 정의한다. 일실시예에서, 다이제스트 메시지로 부호화되는 데이터 단위는 다음과 같다:

<resource path> = <path component>+

<segment> = (<alpha>|<digit>|'-'|'.'|'_'|'~')+

<alpha> = 'a'|... |'Z'|'A'|...|'Z'

<secret phrase> = <unreserved character in XML>+

다이제스트를 생성하기 위해 사용될 수 있는 메시지의 예는 다음과 같다:

/bigears/teens/john_joan.wmv?start_time=2008080808113000&end_time=2008080808130000#ourlittlesecret

실시간 속성값(304), 준정적 속성값(306), 및 어드레스 독립 속성값(308)은 RAS상에서 실행되는 계층적 결정 프로세스(314)에 입력된다. 여러 실시예에서, 계층적 결정 프로세스(314)는 데이터 구동형이다. 이러한 실시예에서, 계층 내의 각각의 노드에서는, 해당 노드에 입력되는 하나 또는 둘 이상의 속성값이 미리 정해진 값에 대해 검사되어, 실행할 노드 또는 다른 노드의 출력을 판정할 수 있다. 계층적 결정 프로세스(314)는 결국에는 콘텐츠 요청을 처리하는 방법, 그리고 이에 따른 콘텐츠 요청에 대한 회신(reply)의 콘텐츠 또는 포맷을 발급한다.

처리 결정(316)은 회신 모듈(318)에 입력된다. 회신 모듈(318)은 요청(302)에 대응하여 회신(320)을 생성한다. 이 회신(320)은 응답 코드와 그외 다른 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 회신(320)은 콘텐츠에 대한 요청이 허용되었는지 여부 또는 요청이 대체가능한 다른 콘텐츠로 리디렉트 되는지 여부를 나타내는 코드를 포함할 수 있다.

도 4는 플렉서블 토큰을 사용하여 콘텐츠 요청 처리를 수행할 수 있는 네트워크 설정(400)의 다른 실시예를 나타낸다. 네트워크 설정(400)은 콘텐츠 딜리버리 네트워크(402), 고객 네트워크(404) 및 하나 또는 둘 이상의 최종 사용자(406)를 포함한다.

콘텐츠 딜리버리 네트워크(402)는 플렉서블 토큰 시맨틱스의 메뉴를 생성하고 토큰화된 콘텐츠 지시자 내의 플렉서블 토큰 파라미터를 해석하기 위한 요소 및 데이터를 포함한다. 예를 들어, 콘텐츠 딜리버리 네트워크(402)는 플렉서블 토큰 시맨틱스(414)의 메뉴를 생성하는, 고객 인터페이스(customer interface)(408), 시맨틱스 생성기(semantics generator)(410), 및 시맨틱스 발급기(semantics publisher)(412)를 포함한다. 고객 인터페이스(408)는 개인, 자동화 시스템 또는 이들의 조합이 될 수 있으며, 고객(예를 들어, 콘텐츠 제공자)이 선호하는 플렉서블 토큰 시맨틱스를 판정하기 위해 고객(404)과 인터페이스한다.

고객 인터페이스(408)는 고객 선호(customer preference)를 시맨틱스 생성기(410)에 피드백할 수 있다. 시맨틱스 생성기(410)는 고객 정보 및/또는 그외 다른 정보를 사용하여 플렉서블 토큰을 제작하는 데에 사용하기 위한 시맨틱스 세트를 생성할 수 있다. 시맨틱스 발급기(412)는 생성한 시맨틱스를 고객(404)이 접근할 수 있는 메뉴(414) 내에 발급한다. 일실시예에서, 시맨틱스 메뉴(414)는 파라미터 이름 및 값 포맷의 리스트를 포함한다. 고객(404)은 사용하길 원하는 파라미터 이름 및 값 포맷의 세트를 선택할 수 있다. 이와 달리, 고객(404)은 리스트에 있는 파라미터 이름 및 값 포맷 모두를 사용할 수 있다.

일부 실시예에서, 시맨틱스 메뉴(semantics menu)(414) 내의 시맨틱스는 그룹으로 번들로 패키지화될 수 있다. 이러한 토큰 시맨틱스 세트의 패키지화는 고객 및/또는 콘텐츠 분배자에게 유용할 수 있다. 예를 들어, 소정의 시맨틱스 세트는 호환이 가능하기 때문에, 번들화될 수 있지만, 반면에 다른 시맨틱스 조합은 호환이 되지 않을 수 있고 이에 따라 동일 패키지에 포함되지 않을 수 있다. 콘텐츠 분배자(content distributor)는 메뉴(414) 내의 시맨틱스를 금전으로 환산할 수 있으며, 고객은 시맨틱스의 사용에 요금을 지불할 수 있다. 금전으로의 환산(monetization)은 각각의 파라미터 이름/값 포맷 쌍에 적용되거나 및/또는 금전화는 다수의 파라미터 이름/값 쌍의 그룹에 적용될 수 있다.

일실시예에서, 관리자(administrator)(416)는 고객의 시맨틱스 선택(418)을 수신한다. 관리자(416)는 RAS(420)를 설정하는 프로비저닝 시스템이 될 수 있다. 선택된 시맨틱스(418)는 토큰 해석기(token interpreter)(422)를 포함하는 요청 인가 서버(RAS)(420)와 통신이 가능하도록 되어 있다. 토큰 해석기(422)는 토큰 시맨틱스에 따라 플렉서블 토큰을 해석할 수 있다. 토큰 해석기(422)는 파라미터 이름/값 쌍의 차수 및 포맷에서의 플렉서빌러티(flexibility)를 가능하게 하는 방식으로 토큰 파라미터를 해석한다.

예를 들어, 토큰 해석기(422)는 파라미터 이름/값 쌍이 임의의 특정한 순서로 나타날 필요가 없으며, 또는 파라미터 이름/값 쌍의 임의의 개수가 소정의 토큰 내에 있어야 할 필요도 없다. 파라미터 이름/값 쌍은 자체 정의(self-defining)이며, 토큰 해석기(422)로 하여금 엄격한 토큰 포맷이 아니더라도, 토큰의 의미를 유추할 수 있도록 되어 있다. 어느 파라미터 이름/값 쌍이 토큰 내에 있는지에 관계없이, 그리고 이들의 차수의 관계없이, 토큰 해석기(422)는 임의의 소정의 토큰의 의미를 유추할 수 있다. 일부의 경우에, 토큰 해석기(422)가 시맨틱스에 따라 의미를 유추할 수 없는 경우, 토큰 해석기(422)는 파라미터에 대한 디폴트값을 사용할 수 있다.

RAS(420)는 최종 사용자(406)로부터의 콘텐츠 요청에 대해 적절한 응답을 생성하는 데에 사용되는 에지 서버(424)와 통신을 수행한다. 일부 실시예에서, RAS(420)는 에지 서버(424)에 대해 적절한 응답을 생성하도록 하기 위해 토큰 해석기(422)로부터의 결과를 사용한다. 에지 서버(424)는 요청된 콘텐츠, 대체 콘텐츠, 콘텐츠 없음, 메시지, 또는 기타를 포함할 수 있는 토큰 종속 응답(426)을 생성한다. 콘텐츠는 콘텐츠 서버(428)로부터 검색될 수 있다.

고객(404)에 대하여, 고객 네트워크는 URI 생성기(432) 등의 콘텐츠 지시자 생성기와 시맨틱스 선택기(semantics selector)(430)를 포함할 수 있다. URI 생성기(432)는 플렉서블 토큰 생성기(434)를 포함할 수 있다. 시맨틱스 선택기(430)는 시맨틱스 메뉴로부터 하나 또는 둘 이상의 시맨틱스를 선택하는 개인 또는 자동화 시스템이 될 수 있다. 일실시예에서는, 모든 시맨틱스가 사용되고 선택이 이루어지지 않는다.

URI 생성기(432)는 최종 사용자(406)로부터 콘텐츠 요청(436)을 수신하고, 사용자(406)가 콘텐츠를 요청하기 위해 사용할 수 있는 적절한 토큰화된 URI(438)를 생성한다. 토큰 생성기(434)는 URI(438)에 포함될 플렉서블 토큰을 생성(예를 들어, 작성 및 포맷)한다. 이하에 설명하는 바와 같이, 플렉서블 토큰은 토큰 내의 임의의 특정한 순서로 배치될 필요가 없는 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍을 포함한다. 대신에, 이름/값 신택스 자체는 토큰 해석기(422)가 토큰 파라미터의 의미를 판정하기에 충분한다. 물론, 일부의 경우에는, 토큰화된 URI(438)는 토큰을 포함하지 않는다.

도 5는 콘텐츠 요청을 처리하기 위한 플렉서블 토큰 방식에 사용될 수 있는 다양한 데이터 단위를 나타낸다. 데이터 단위는 토큰화된 URI(502), 토큰 값(504), 및 파라미터 이름/값 쌍(506)이다. 토콘화된 URI(502)는 프로토콜 필드(508), 호스트 필드(510), 리소스 경로(512) 및 토큰(514)을 포함한다.

예를 들어, URI(502)는 다음에 나타내는 포맷을 가질 수 있다.

<tokenized URI> = <protocol>://<host><resource path>?token=<token value>

속성 <host>는 도트로 나타낸 도메인 경로(dotted domain path)(예를 들어, video.cdn.net) 또는 도트로 나타낸 십진 포맷의 IP 어드레스인 것이 일반적이다. 토큰화된 URI의 구체적인 예를 이하에 나타낸다:

rtsp://bigearswm.fplive.com/bigears/teens/john_joan.wmv?flex_token=as4fd3dj8876dsdfrER454FGflj4534532sdsfd345FDGF3455dfdf.

토큰 값(504)은 일반적으로 파라미터(예를 들어, 파라미터 이름/값 쌍) 리스트(516)와 다이제스트(518)를 포함한다. 다이제스트는 사용자의 인증(authentication) 및 검증(validation)에 사용될 수 있다. 토큰 값(504)에 대한 포맷의 예를 이하에 나타낸다:

<token value> = <parameter list>&digest=<MD5 digest>

파라미터 리스트 포맷 및 파라미터 포맷의 예를 이하에 나타낸다:

<parameter> = start_time=<date and time> | <end_time>=<date and time>

<digit> = '0'|'1'|'2'|'3'|'4'|'5'|'6'|'7'|'8'|'9'

<digit-b6> = '0'|'1'|'2'|'3'|'4'|'5'|'6'

<hex digit> = <digit>|'a'|'b'|'c'|'d'|'e'|'f'

파라미터(506)는 파라미터 이름(520)과 파라미터 값(522)을 포함하는 것이 전형적이다. 파라미터(506)를 파라미터 이름/값 쌍이라고 하거나 간단히 이름/값 쌍이라고도 한다.

도 6은 특정 시나리오에서의 결정 노드의 계층(600)을 나타내는 트리 도면이다. 앞서 설명한 바와 같이, RAS는 비지니스 로직을 수행하기 위한 데이터 구동형 결정 노드의 계층으로 구성된다. 도 6에 나타낸 결정 노드는 규칙 기반의 비지니스 로직을 수행하기 위한 방식으로 배치되어 있다. 일실시예에서, 노드는 C++ 언어의 소프트웨어 오브젝트로서 구현된다. 일반적으로, 하나 또는 둘 이상의 속성값이 각각의 노드에 입력된다. 각각의 노드는 속성 중의 하나를 온(on) 상태로 전환하여 출력 경로를 판정할 수 있다. 온 상태로 전환된 속성이 입력 속성 중에 없는 경우 또는 속성값을 위한 구체적인 전환 경로가 없는 경우, 출력 경로는 디폴트 경로가 된다. 따라서, 모든 노드는 디폴트 경로를 갖는다.

도 6에 나타낸 특정의 시나리오에서, 속성값(602)은 고객 노드(604)에 해당하는 최상단 노드에 입력된다. 고객 노드(604)는 고객 ID 속성을 온 상태로 전환한다. 본 실시예에서, 고객 ID는 분배를 위한 콘텐츠를 CDN을 통해 제공하는 콘텐츠 제공자에 대응한다. 고객 ID를 온 상태로 전환함으로써, 고객 노드가 고객에 의해 설정될 수 있게 된 이후에 임의의 결정이 이루어진다. 다시 말하면, 규칙 기반의 비지니스 로직이 포맷될 수 있어서, 고객 노드 다음의 결정 노드가 고객으로부터 규칙 사양에 기초하게 된다.

예를 들어, 예시한 시나리오에서, 고객 1(CUST 1)이 속성값(602)에서 식별되면, 고객 1에 의해 규정된 규칙에 따라 비지니스 로직을 실행하는 국가(country) 노드(606A)로 제어가 전달된다. 도 6의 특정의 시나리오에서, 속성값(602)이 국가가 미국인 것으로 식별한다면, 제어는 허가(allow) 노드(608A)로 전달된다. 허가 노드(608A)는 콘텐츠 요청이 허가되는 것을 나타내는 출력을 생성한다. HTTP가 사용되는 프로토콜이면, 허가 노드(608A)는 "200" 코드를 생성한다.

국가 노드(606A)에서, 국가 속성값이 영국이면, 제어는 리디렉트 노드(610A)로 전달된다. 리디렉트 노드(610A)는 콘텐츠 요청이 비지니스 로직에 의해 지정된 일부의 방식으로 리디렉트 되는 것을 나타내는 출력을 생성한다. 예를 들어, 비지니스 로직은 대체 리소스, 또는 요청이 거부되었다는 것을 나타내는 맞춤 메시지(tailored message)를 지정할 수 있다. 물론, 고객 1은 규칙 내에 최종 사용자가 리디렉트하여야 하는 대체 리소스 또는 메시지를 특정할 수 있다. HTTP가 사용되고 있는 프로토콜이면, 리디렉트 노드(610A)는 "302" 코드를 출력한다.

특정의 실시예에서는, 국가 노드(606A)로 되돌아가서, 미국(US) 또는 영국(GB) 중의 어느 것도 속성값(602) 내의 지정된 국가가 아니면, 디폴트 경로를 채택한다. 디폴트 경로는 제어를 블록(block) 노드 (612A)로 전달한다. 콘텐츠 요청이 거부되었다는 출력을 블록 노드(612A)가 생성한다. HTTP에서, 블록 노드(612A)는 "403" 코드를 출력한다.

고객 ID 노드(604)에 대해 살펴보면, 고객 2(CUST 2)가 속성값(602) 내에서 식별되면, 제어가 다른 국가 노드(606B)로 전달된다. 국가 노드(606B)와 국가 노드(606B) 아래의 노드는 고객 2에 의해 특정된 규칙에 따라 비지니스 로직을 구현한다. 국가 노드(606B)의 경우, 속성값(602)이 국가가 미국(US)인 것으로 식별하면, 제어는 토큰:시간 제한 노드(614)로 전달된다. 이하에 설명하는 바와 같이, 토큰은 최종 사용자에게 전달될 수 있으며, 여기에 토큰이 콘텐츠 요청 내에 엠베디드될 수 있어서, 고객은 콘텐츠 요청을 처리되는 방법을 제어할 수 있게 된다.

토큰:시간 제한 노드(token:time constraint node)(614)는, 만일 어떤 것이 콘텐츠 요청으로 전달되었다면, 플렉서블 토큰으로부터 시간 제한 데이터를 분석한다. 시간 제한은 플렉서블 토큰 내에 포함될 수 있으며, 콘텐츠 요청이 유효한 시간 범위를 특정하는 데에 사용될 수 있다. 도 6에 나타낸 특정의 시나리오에서, 토큰:시간 제한 노드(614)는 현재 시각이 시간 제한에 의해 특정의 시간 범위 내에 있는지 아닌지 여부에 대해 온 상태가 된다. 현재 시각(즉, 콘텐츠 요청을 수신한 때)이 특정된 시간 범위 내에 있으면, 제어는 다른 허가 노드(608B)로 전달되어 콘텐츠 요청을 허용한다. 현재 시각이 특정된 시간 범위 내에 있지 않으면, 제어는 다른 블록 노드(612B)로 디폴트로 전달되어, 콘텐츠 요청을 거부한다.

고객 노드(604)를 다시 참조하면, 고객 노드(604)에 의해 온 상태로 되는 고객 ID에 부합하는 고객이 속성값(602) 내에서 식별되지 않았다면, 제어는 디폴트로 다른 국가 노드(606C)로 전달된다. 국가 노드(606C)는 속성값(602) 내의 국가 데이터를 온 상태로 전환한다. 특정의 시나리오에서, 미국(US)이 속성값(602) 내에서 식별되지 않는다면, 제어는 콘텐츠 요청을 거부하는 다른 블록 노드(612E)로 디폴트로 전달된다.

한편, 속성값(602)에서 미국이 식별되었으면, 제어는 국가 노드(606C)에서 프로토콜 노드(616)로 전달된다. 프로토콜 노드(616)는 콘텐츠 요청에 관련된 프로토콜에 기초하여 결정이 행해지는 비지니스 로직을 포함한다. 예시한 시나리오에서, HTTP 및 RTMP가 속성값(602) 내에서 식별되지 않았으면, 제어는 콘텐츠 요청을 거부하는 다른 블록 노드(612D)로 디폴트로 전달된다.

한편, HTTP가 속성값(602) 내에서 식별되었으면, 제어는 콘텐츠 요청을 대체가능한 리소스로 리디렉트하는 다른 리디렉트 노드(610B)로 전달된다. 앞서 설명한 바와 같이, 리디렉트 결정의 경우에, 고객은 사용자가 리디렉트할 대체 리소스 또는 메시지를 특정할 수 있다. 이와 달리, RTMP가 속성값(602) 내에서 식별되면, 제어는 콘텐츠 요청을 허용하는 다른 허가 노드(608C)로 전달된다.

도 6에 나타낸 계층(600)과 관련해서, 계층(600)은 데이터 구동형 계층적 결정 트리(data driven hierarchical decision tree)를 사용하여 하나의 가능한 시나리오를 증명할 목적에만 사용된다. 당업자라면, 동작 중에, 많은 다른 유형의 노드가 계층 내에 포함되어 비지니스 로직을 수행할 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 예를 들어, 다른 결정 노드는 파일 타입에 기초하여 결정을 행하는 파일 타입 노드 및 디렉토리 구조 내의 파일의 위치에 기초하여 결정을 행하는 파일 위치 노드가 될 수 있다. 또한, 결정 노드의 배치 구성은 고정되어 있지 않다. 사실상, 노드는 비지니스 로직의 모든 변형을 구현하는 많은 방식으로 배치될 수 있다.

도 7은 플렉서블 토큰을 사용하여 콘텐츠 요청을 처리하기 위한 프로세스를 나타내는 플로차트이다. 일실시예에서, 콘텐츠 처리 프로세스(700)는 콘텐츠 분배 또는 딜리버리 네트워크에 의하는 것과 같이, 콘텐츠 분배자에 의해 수행된다. 개략적으로 보면, 콘텐츠 처리 프로세스(700)는 토큰 시맨틱스의 메뉴를 생성하고, 하나 또는 둘 이상의 토큰 시맨틱스의 세트의 고객의 선택을 수신하며, 선택한 시맨틱스에 따라 토큰화된 콘텐츠 지시자를 해석하도록 구성되어 있으며, 포맷(예를 들어, 파라미터 이름/값 쌍의 순서) 및 토큰의 콘텐츠에서의 플렉서빌러티가 가능하다.

생성 동작(702)은 토큰 시맨틱스의 메뉴를 생성한다. 일실시예에서, 토큰 시맨틱스의 메뉴는 고객이 콘텐츠의 분배와 관련된 제한을 특정하기 위해 사용할 수 있는 파라미터 이름/값 쌍의 리스트이다. 생성 동작(702)은 파라미터 이름/값 쌍을 금전화하는 과정을 포함할 수 있다.

임의 선택적인 수신 동작(704)에서, 선택된 시맨틱스는 고객으로부터 수신된다. 일실시예에서, 모든 시맨틱스가 사용되며, 고객은 실제로는 이들 중에서 선택하지 않는다. 콘텐츠 제공자에 의한 시맨틱스 선택은 자동으로[예를 들어, 온라인(전자) 형태로] 또는 수동으로(예를 들어, 서류 폼을 제출함으로써 및/또는 직접 만나서) 수행될 수 있다.

다른 수신 동작(706)에서, 토큰화된 URI가 최종 사용자로부터 수신된다. 토큰화된 URI는 고정된 포맷이 아니라 플렉서블한 포맷을 갖는 플렉서블 토큰을 포함한다. 예를 들어, 토큰 파라미터 이름/값 쌍은 토큰 내의 실질적으로 임의의 순서가 될 수 있다. 따라서, 이름/값 쌍은 순서에 대해 독립적이다. 또한, 이름/값 쌍이 토큰 내에 포함될 필요가 없다.

해석 동작(708)은 토큰화된 URI 내의 토큰을 해석한다. 해석 동작(708)은 파라미터 이름과 파라미터 값을 추출하기 위해 토큰을 파싱하는 과정을 포함할 수 있다. 해석 동작(708)은 토큰으로부터 데이터를 해독, 복호화 및/또는 포맷화하여, 토큰의 부분들의 의미를 인증, 검증 및 유도하는 과정을 더 포함할 수 있다.

판정 동작(710)은 콘텐츠 요청에 대한 응답 방법을 판정하기 위해 해석된 토큰 파라미터를 사용한다. 판정 동작(710)은 파라미터 값을 분석하여 요청된 콘텐츠가 요청자에게 발송되어야 하는지 여부를 판정할 수 있다. 판정 동작(710)은 발송할 콘텐츠가 없다고 또는 대체 콘텐츠를 발송하여야 한다고 판정할 수 있다. 예를 들어, 토큰의 파라미터 제한이 부합되지 않는 경우에, 플렉서블 토큰 내의 파라미터는 최종 사용자에게 발송될 대체 콘텐츠를 나타낼 수 있다.

예시를 위해, 파라미터는 최종 사용자의 요청이 만족될 수 있는 특정의 기간 또는 지리적 구역을 나타낼 수 있다. 파라미터는 제한이 만족되지 않은 경우에는 대체 콘텐츠를 나타낼 수도 있다. 요청이 지정된 기간 내에 발송되지 않은 경우 또는 최종 사용자가 지정된 지리적 구역 내에 위치하지 않은 경우에는, 지정된 대체 콘텐츠가 응답을 위해 선택될 것이다.

판정 동작(710)은 적절한 응답이 콘텐츠 요청이 만족되지 않은 이유에 대한 정보를 제공하는 메시지(예를 들어 "403" 메시지)를 발송한 것인지를 판정할 수 있다. 토큰 파라미터에 의해 개시된 제한이 만족되면, 요청된 콘텐츠가 최종 사용자에게 발송된다. 전달 동작(712)은 판정된 응답을 최종 사용자에게 전달한다.

도 8은 콘텐츠가 분배되는 방법, 시간 및 위치를 관리하는 데에 플렉서블 토큰을 사용하기 위해 콘텐츠 분배 네트워크의 고객(예를 들어, 콘텐츠 제공자)에 의해 수행될 수 있는 프로세스를 나타내는 플로차트이다. 콘텐츠 분배자는 토큰 시맨틱스 세트를 콘텐츠 제공자에게 발행한다고 가정하고, 시맨틱스는 파라미터 이름/값 쌍을 정의한다.

임의 선택적인 선택 동작(802)은 플렉서블 토큰을 선택하는 데에 사용하기 위해 하나 또는 둘 이상의 토큰 시맨틱스를 선택한다. 일부 실시예에서, 모든 토큰 시맨틱스는 사용을 위해 이용가능하며, 선택 단계는 없다. 통지 동작(804)은 어느 토큰 시맨틱스가 사용을 위해 선택되었는지를 콘텐츠 분배자에게 통지할 수 있다. 콘텐츠 분배자는 어떤 고객이 어떤 토큰 시맨틱스를 이용하는지의 레저(ledger)를 유지할 수 있다.

수신 동작(806)은 최종 사용자로부터 콘텐츠에 대한 요청을 수신한다. 콘텐츠(806)에 대한 요청은 일반적으로 파일이나 다른 소스의 이름을 특정한다. 콘텐츠의 요청을 수신한 후에, 고객은 생성 동작(808) 중에 플렉서블 토큰을 생성한다. 생성 동작(808)은 사용되는 토큰 시맨틱스에 기초하여 토큰 파라미터를 생성 및 포맷화한다. 본 명세서에서 설명하는 바와 같이, 생성 동작(808)은 플렉서블 토큰 내에 파라미터를 포함할 때의 고정된 포맷에 한정되지 않는다. 대신에, 생성 동작(808)은 토큰에 포함될 시맨틱스으로부터 모든 파라미터를 선택할 수 있거나 어떤 파라미터도 선택하지 않을 수 있다. 또한, 생성 동작은 파라미터를 임의의 순서로 할 수 있다.

토큰화된 URI를 생성한 후에, 발송 동작(810)은 토큰화된 URI를 콘텐츠를 요청한 최종 사용자에게 발송한다. 토큰화된 URI는 도 5와 관련해서 앞서 설명한 것과 같은 형식을 가질 수 있다.

도 9는 본 발명의 실시예가 구현되고 수행될 수 있는 컴퓨터 시스템(900)을 개략적으로 나타낸다. 예를 들어, 하나 또는 둘 이상의 컴퓨팅 장치(900)는 플렉서블 토큰을 사용하여 콘텐츠 요청을 처리하고 및/또는 플렉서블 토큰에 사용될 수 있는 파라미터를 정의하는 토큰 시맨틱스의 세트를 생성 또는 선택하도록 구성될 수 있다. 컴퓨터 시스템(900)은 범용 컴퓨터(예를 들어, 데스크탑, 랩탑 또는 서버 컴퓨터) 또는 전용 컴퓨터(예를 들어, 엠베디드 시스템)를 포함하는 임의의 개수의 컴퓨팅 장치가 될 수 있다.

본 예에 의하면, 컴퓨터 시스템(900)은 버스(901)(즉, 인터커넥트), 하나 또는 둘 이상의 프로세서(902), 하나 또는 둘 이상의 통신 포트(903), 메인 메모리(904), 이동식 기억 매체(05), 판독 전용 메모리(906), 대용량 기억 장치(907)를 포함한다. 프로세서(902)는 Intel^? Itanium^?또는 Itanium 2^? 프로세서, AMD^? Opteron^? 또는 Athlon^?프로세서, 또는 Motorola^? 라인 오브 프로세서 등의 임의의 공지된 프로세서가 될 수 있으며, 이에 한정되는 것은 아니다.

통신 포트(903)는 모뎀 기반의 다이얼업 커넥션, 10/100 이더넷 포트, 구리 또는 광섬유를 사용하는 기가비트 포트, 또는 USB 포트 중의 임의의 것이 될 수 있다. 통신 포트(903)는 랜(LAN: Local Area Nework), 광역망(WAN), 또는 컴퓨터 시스템(900)이 접속하는 임의의 네트워크 등의 네트워크에 따라 선택될 수 있다. 컴퓨터 시스템(900)은 입출력(I/O) 포트(909)를 통해 주변 장치[예를 들어, 디스플레이 스크린(930), 입력 장치(916)]와 통신을 수행할 수 있다.

메인 메모리(904)는 랜덤 액세스 메모리(RAM), 또는 본 기술분야에 공지된 임의의 다른 동적 기억 장치가 될 수 있다. 판독 전용 메모리(906)는 프로세서(902)를 위한 명령어 등의 정적 정보를 기억하기 위한 프로그램가능 판독 전용 메모리(PROM) 칩이 도리 수 있다. 대용량 기억 장치(907)는 정보 및 명령어를 기억하는 데에 사용될 수 있다. 예를 들어, 스몰 컴퓨터 직렬 인터페이스(SCSI) 드라이브의 Adaptec^?, 광학 디스크, RAID 드라이브의 Adaptec^? 페밀리 등의 RAID(Redundant Array of Independent Disks) 등의 디스크 어레이, 또는 임의의 다른 대용량 기억 장치가 사용될 수 있다.

버스(901)는 프로세서(902)를 다른 메모리, 기억 장치 및 통신 블록과 통신이 가능하도록 연결한다. 버스(901)는 사용되는 기억 장치에 따라, PCI/PCI-X, SCSI, 또는 범용 직렬 버스(USB) 기반의 시스템 버스가 될 수 있다. 이동식 기억 매체(905)는 임의의 종류의 외부 하드 드라이브, 플로피 드라이브, IOMEGA Zip 드라이브, 컴팩트 디스크 판독 전용 메모리(CD-ROM), 컴팩트 디스크 재기록가능(CD-RW), 디지털 비디오 디스크-판독 전용 메모리(DVD-ROM) 등이 될 수 있다.

본 발명의 실시예는 컴퓨터 프로그램 제품으로서 제공될 수 있다. 이러한 컴퓨터 프로그램 제품은 명령어를 기억하는 머신으로 판독가능한 매체를 포함할 수 있으며, 컴퓨터(또는 다른 전자 장치)로 하여금 프로세스를 수행하도록 프로그램하는 데에 사용될 수 있다. 기계로 판독가능한 매체로는, 플로피 디스켓, 광 디스크, CD-ROM, 자기 광학 디스크, ROM, RAM, 소거가능한 프로그램가능 판독 전용 메모리(EPROM), 전자적으로 소거가능한 프로그램가능 판독전용 메모리(EEPROM), 자기 또는 광학 카드, 플래시 메모리, 또는 전자적 명령어를 기억하기에 적합한 다른 타입의 매체/기계로 판독가능한 매체가 될 수 있다. 또한, 본 발명의 실시예는 컴퓨터 프로그램 제품으로서 다운로드될 수 있으며, 통신 링크(예를 들어, 모뎀 또는 네트워크 접속)를 통해 반송파 또는 다른 전파 매체에 엠베디드된 데이터 신호에 의해 원격의 컴퓨터로부터 요청을 행한 컴퓨터까지 프로그래밍 전달될 수 있다.

도시한 바와 같이, 메인 메모리(904)는 본 명세서에서 설명한 기능을 지원하는 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)으로 부호화된다. 예를 들어, 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)은 도 4의 시맨틱스 생성기(410) 및/또는 토큰 해석기(422)를 포함할 수 있다. 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)(및/또는 본 명세서에서 설명한 다른 리소스)은 본 발명의 다른 실시예에 따른 처리 기능을 지원하는 데이터 및/또는 논리 명령어(예를 들어, 메모리에 기억된 코드 또는 디스크 등의 다른 컴퓨터로 판독가능한 매체) 등의 소프트웨어 코드로서 구현될 수 있다.

일실시예의 동작 동안, 프로세서(902)는 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)의 논리 명령어를 개시, 구동, 실행, 해석 또는 다른 방식으로 실행하기 위해 버스(901)를 사용하여 메인 메모리(904)에 액세스한다. 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)의 실행은 플렉서블 토큰 프로세스(950-2) 내에 처리 기능을 생성한다. 다시 말하면, 플렉서블 토큰 프로세스(950-2)는 컴퓨터 시스템(900) 내의 프로세스(902)에서 수행되는 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)의 하나 또는 둘 이상의 부분을 나타낸다.

본 명세서에서 설명된 동작을 수행하는 플렉서블 토큰 프로세스(950-2)에 추가로, 본 발명의 다른 실시예는 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1) 자체(즉, 실행되지 않은 또는 수행되지 않은 논리 명령어 및/또는 데이터)를 포함한다. 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)은 플로피 디스크, 하드 디스크 등의 컴퓨터로 판독가능한 매체(예를 들어, 레포지토리) 또는 광학 매체에 기억될 수 있다. 다른 실시예에 의하면, 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)은 메인 메모리(904)(예를 들어, 랜덤 액세스 메모리(RAM)) 내의 실행가능한 코드로서 또는 펌웨어, 판독 전용 메모리(ROM) 등과 같은 메모리 타입의 시스템에 기억될 수 있다. 예를 들어, 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)은 이동식 기억 매체(905), 판독 전용 메모리(906) 및/또는 대용량 기억 장치(907)에 기억될 수 있다.

컴퓨터 시스템(900)에 의해 지원되는 기능의 예, 더 구체적으로는 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1) 및 플렉서블 토큰 프로세스(950-2)와 연관된 기능에 대해서는 도 1 내지 도 8과 관련하여 상세하게 설명되어 있다.

이들 실시예에 추가로, 본 발명의 다른 실시예는 플레서블 토큰 프로세스(950-2)와 같은 프로세서(902)에서의 플렉서블 토큰 애플리케이션(950-1)의 실행을 포함한다. 따라서, 당업자라면, 컴퓨터 시스템(900)은 하드웨어 리소스의 할당 및 사용을 제어하는 운영 체제와 같은 다른 프로세스 및/또는 소프트웨어 및 하드웨어 성분을 포함할 수 있다는 것을 이해할 것이다.

본 명세서에서 설명하는 바와 같이, 본 발명의 실시예는 여러 단계 또는 동작을 포함한다. 이들 다양한 단계는 하드웨어 성분에 의해 수행되거나 기계로 실행가능한 명령어에 구현될 수 있는데, 이러한 명령어로 프로그램된 범용 또는 전용의 프로세서가 동작을 수행할 수 있도록 하는 데에 명령어가 사용된다. 이와 달리, 본 발명의 단계는 하드웨어, 소프트웨어 및/또는 펌웨어의 조합에 의해 수행될 수 있다. "모듈"이라는 용어는 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어 또는 이들의 임의의 조합을 포함할 수 있는, 자체 기능을 갖는 요소를 의미한다.

본 발명의 범위를 벗어남이 없이 본 실시예에 대하여 다양한 변경 및 변형이 가능하다. 예를 들어, 상기 설명한 실시예는 특정의 특징을 언급하고 있지만, 본 발명의 범위는 설명된 특징 모두를 포함하지 않는 실시예 및 특징의 여러 조합을 갖는 실시예를 포함한다. 따라서, 본 발명의 범위는 이러한 대체 예, 변형 예, 및 이들과 등가의 변경 예를 모두 포함하는 것으로 해석하여야 한다.

Claims

컴퓨터를 사용하여 구현하는 방법에 있어서,
토큰 시맨틱스(token semantics)의 메뉴(menu)를 생성하는 단계로서, 상기 토큰 시맨틱스가 플렉서블 토큰(flexible token)에의 포함에 사용될 수 있는 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름을 특정하고, 상기 플렉서블 토큰이 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍(parameter name/value pair)을 포함하도록 되어 있으며, 상기 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍이 임의의 순서로 발생할 수 있는, 메뉴를 생성하는 단계;
상기 토큰 시맨틱스 중에서 하나 또는 둘 이상의 선택을 수신하는 단계;
선택한 하나 또는 둘 이상의 토큰 시맨틱스에 따라 포맷된 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍을 갖는 플렉서블 토큰을 포함하는 토큰화된 콘텐츠 지시자(tokenized content designator)를 수신하는 단계;
선택한 하나 또는 둘 이상의 토큰 시맨틱스에 따라 하나 이상의 파라미터 이름/값 쌍을 해석(interpret)하는 단계; 및
해석한 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍에 기초하여 토큰화된 콘텐츠 지시자에 대한 응답(response)을 판정하는 단계
를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 파라미터 이름/값 쌍은 비지니즈 로직(business logic)을 특정(specify)하는, 방법.
제1항에 있어서,
상기 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍은 엠베디드된(embedded) 파라미터 이름/값 쌍을 포함하는, 방법.
제1항에 있어서,
상기 응답은 메시지, 토큰화된 콘텐츠 지시자에 의해 지정된 콘텐츠, 또는 대체가능한 콘텐츠(alternative content) 중의 하나 또는 둘 이상을 포함하는, 방법.
제1항에 있어서,
상기 플렉서블 토큰은 콘텐츠 제공자(content provider)에 의해 생성되는, 방법.
제5항에 있어서,
상기 콘텐츠 제공자는 플렉서블 토큰을 토큰화된 콘텐츠 지시자에 삽입하고, 토큰화된 콘텐츠 지시자를, 지시된 콘텐츠를 요청한 최종 사용자에게 발송하는, 방법.
제1항에 있어서,
토큰에 종속하는 응답(token-dependent response)을 최종 사용자에게 발송하는 단계를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 하나 또는 둘 이상의 파라미터 이름/값 쌍은 하나 또는 둘 이상의 지리적 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 시간 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 암호화 이름/값 쌍, 및 대체가능한 콘텐츠 이름/값 쌍을 포함하는, 방법.
최종 사용자(end user)에게 콘텐츠를 전달하는 것을 관리하기 위한 시스템에 있어서,
플렉서블 토큰(flexible token)에 포함될 수 있는 이름/값 쌍에 대한 이름/값 쌍 시맨틱스(name/value pair semantics)를 생성하는 시맨틱스 생성기(semantics generator);
선택가능한 이름/값 쌍 시맨틱스를 메뉴 내에 발행(publish)하도록 구성된 시맨틱스 발행기(semantics publisher);
이름/값 쌍 시맨틱스에 따라 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍을 해석하고, 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍에 기초하여 콘텐츠 요청에 대한 응답을 판정하는 플렉서블 토큰 해석기(flexible token interpreter); 및
상기 플렉서블 토큰 해석기로부터의 판정된 응답에 기초하여 콘텐츠 요청에 대한 토큰에 종속하는 응답을 생성하는 에지 서버(edge server)
를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제9항에 있어서,
하나 이상의 상기 플렉서블 토큰은 엠베디드된 이름/값 쌍(embedded name/value pair)을 포함하는, 시스템.
제9항에 있어서,
상기 이름/값 쌍은 하나 또는 둘 이상의 위치 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 이름/값 쌍, 하나 또는 둘 이상의 암호화 이름/값 쌍 및 대체가능한 콘텐츠 이름/값 쌍을 포함하는, 시스템.
제9항에 있어서,
상기 이름/값 쌍 시맨틱스는 고객의 시맨틱스 선택기(semantics selector)에 의해 선택되는, 시스템.
제9항에 있어서,
상기 이름/값 쌍은 금전화(monetized)되는 것인, 시스템.
제9항에 있어서,
상기 에지 서버는 콘텐츠 지시자에 삽입된 플렉서블 토큰을 수신하여 플렉서블 토큰 해석기에 발송하는, 시스템.
컴퓨터에 의해 실행될 때에 컴퓨터로 하여금 프로세스를 실행하도록 하는 컴퓨터로 실행가능한 명령어를 기억하는 컴퓨터로 판독가능한 매체를 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품에 있어서,
상기 프로세스는,
요청된 콘텐츠를 특정하는 토큰화된 콘텐츠 지시자를 수신하는 단계로서, 상기 토큰화된 콘텐츠 지시자가 콘텐츠 지시자의 수신에 응답하는 조건을 나타내는 플렉서블 토큰을 포함하는, 단계;
순서에 독립적인(order-independent) 플렉서블 토큰에 포함된 이름/값 쌍을 해석하는 단계; 및
순서에 독립적인 이름/값 쌍의 해석에 기초하여 콘텐츠 지시자에 대한 응답을 생성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
제15항에 있어서,
상기 프로세스는 요청된 콘텐츠가 콘텐츠 지시자의 수신에 응답하여 발송되어야 하는지 여부를 판정하는 단계를 더 포함하는, 컴퓨터 프로그램 제품.
제15항에 있어서,
상기 프로세스는 콘텐츠 제공자에 의해 선택될 수 있는 이름/값 쌍 시맨틱스의 세트를 생성하는 단계를 더 포함하는, 컴퓨터 프로그램 제품.
제17항에 있어서,
상기 프로세스는 이름/값 쌍 시맨틱스를 금전화하는 단계를 더 포함하는, 컴퓨터 프로그램 제품.
제17항에 있어서,
상기 토큰화된 콘텐츠 지시자는 콘텐츠 제공자에 의해 생성되는, 컴퓨터 프로그램 제품.
제17항에 있어서,
콘텐츠 제공자로부터 이름/값 쌍 시맨틱스의 세트로부터의 선택을 수신하는 단계를 더 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품.